JUSTIA

CAMILO CASTELO BRANCO

TEATRO

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PERSONAGENS

D. INS
D. MIQUELINA
FERNANDO SOARES
D. MARIA
LUS DE ABREU
PEDRO DA NBREGA
ADMINISTRADOR DO BAIRRO
MDICO
ESCRIVO DA ADMINISTRAO
E figuras que no falam

A cena passa-se em Lisboa, num Hotel



ACTO I
Uma saleta com porta ao fundo, para um corredor de serventia comum, e
outra porta lateral para uma cmara.
CENA I
D. INS, LUS e PEDRO sentados, em final de jantar, em roda de uma
mesa, aonde avultam garrafas com diferentes vinhos, frutas, etc. Ins toma do
tabuleiro servido por um criado, uma chvena de caf, com que retribui a que
lhe oferecida por PEDRO DA NBREGA. Entretanto, LUS,
preguiosamente recostado, saboreia um clice de vinho, e fuma. Afeta os ares
de uma meia embriaguez, e extasia-se nos rolos de fumo que lana do charuto.

LUS
Vejo tudo cor de rosa... A vida tem coisas bem boas, digam l o que disserem
os poetas de cemitrio. Poucos so os que sabem tirar proveito desta sublime
patarata que os tradutores em vulgar denominam sociedade. Achas que digo
bem, Pedro da Nbrega, meu ilustrado amigo?

PEDRO
Dizes o melhor que se tem dito sobre a matria. Enquanto a mim, est
provado que o mundo no um vale de lgrimas, pelo menos no todo. H
certos pedaos do mundo aonde no h lgrimas.

LUS
Particularmente nos terrenos onde predomina o Malvasia, o Madeira, e o
Champagne.

PEDRO
E o Porto. Faz favor de no esquecer o Porto. Eu sou patriota, e tenho
minhas convices a respeito do vinho do Porto.

LUS
Se me ds licena, dir-te-ei que s um imbecil. Os homens de paladar mais
depravado so os ingleses: ora, o vinho mais querido dos ingleses o vinho
do Porto: logo o vinho do Porto um vinho depravado.

PEDRO
Distingo... mas ns esquecemos que est aqui uma senhora, e a conversa de
armazm decerto no lisonjeia o gosto de uma dama.

D. INS, triste e ressentida
No importa: conversem no que quiserem.

PEDRO
Nada, minha senhora, o assunto imprprio.

LUS
De acordo; o assunto imprprio; mas uma senhora de boa sociedade eclipsa-
se, logo que a razo dos convivas machos se vai eclipsando. Quando estoura o
gs da primeira garrafa, chegada a hora das expanses; e a mulher, que vive
de brisas, e arroubamentos de alma, levanta-se, e recolhe-se ao santurio dos
seus devaneios.

D. INS, depe a chvena
Eu retiro-me, Lus... isso que queres dizer?

LUS, sorrindo e bebendo
s uma criatura inteligente, Ins...

D. INS, vexada e oprimida
Puderas-mo ter dito... Bem sabes que eu no estou no caso de observar todos
os deveres de uma senhora de boa sociedade...
CENA II
LUS e PEDRO

LUS, sorrindo
No tem sal nenhum o remoque... (Pedro d o brao a D. Ins, e condu-la
porta do quarto: Lus, reparando na urbanidade do conviva, solta um frouxo
de riso). Estes homens, em vivendo na capital um ano, tornam-se cortesos
at ao ridculo... Sinto-me bem. Sinto descoserem-se-me os rofegos do
esprito. Estou expansivo como um amante depois de jantar. At me sinto
poeta, Pedro da Nbrega. A fonte dos poetas brbaros era de gua, e, se bem
me lembro, chamava-se Aganipe. A coisa agora outra. A gua passou para a
prosa aguada, e o vinho reassumiu toda a importncia que lhe deu o velho
Horcio.

PEDRO
Sinto quebrar o fio dessa eloquente baboseira, meu caro Lus de Abreu...
Atende, tu tratas muito bem as mulheres...

LUS
Trato!? essa boa! Como costumas tu tratar as mulheres?

PEDRO
Aposto que ests cansado de ser feliz!... H quanto tempo a tiraste de casa?

LUS
Dois meses. Nunca sofri tanto tempo as consequncias de uma loucura...

PEDRO
Se bem me lembro, no esta a primeira loucura de tal gnero...

LUS
Pois a que est a sandice... Eu j devia saber como sou. A primeira mulher
que subtrai s vigilncias paternais era uma trigueirinha, chamada... chamada...
acho que era Angelina... Casei-a com um calafate, vinte dias depois. Sou um
homem honrado. Fiz da pequena urna esposa modelo, e uma me exemplar.
A segunda era uma rapariga bem educada e chamava-se... chamava-se... acho
que era Angelina...

PEDRO
Pois tambm era Angelina?!

LUS
Pois a primeira tambm era Angelina?!

PEDRO
Assim o disseste.

LUS
Disse?... Ento no sei verdadeiramente o nome de nenhuma... Seria ela.
Celestina?

PEDRO
Eu sei c...! Perguntas-mo a mim?

LUS
Pois dou-te a minha palavra de cavalheiro, que no sei bem se a terceira que
Angelina.

PEDRO
J a terceira! E que feito da segunda?

LUS
A Angelina?

PEDRO
Sim, seja l quem for.

LUS
Essa... acho que casou, e est numa quinta criando patos, e galinhas do
Maranho.

PEDRO
E a terceira?

LUS
A terceira a Angelina?...

PEDRO
E a quarta Angelina, e a quinta Angelina...

LUS
Alto l... quinta demais: a quarta esta rapariga que se chama Ins.

PEDRO
E quem esta mulher?

LUS
Pois eu no to disse j?

PEDRO
Quando, se nos vimos, pela primeira vez, hoje em Lisboa, desde que, h dois
anos, te deixei no Porto?

LUS
Eu te digo... chega c essa vela (acende o charuto com dificuldade). Esta Ins
filha de uma beata, visita das minhas tias do Porto.

PEDRO
E que mais!

LUS
E tu que mais queres?

PEDRO
Como a seduziste?

LUS
A pergunta tola! Pergunta a esta garrafa como que ela eletriza as almas de
guta-percha, e faz de um tupinamba um orador parlamentar, se ele tem a
fortuna de ser elegvel...

PEDRO
Prometeste casar?

LUS
Penso que sim... no minto... sou um homem honrado; mas, se prometi, no
faltei ainda. Tenho o infinito como prazo; e, como no invoquei o cu por
tabelio nem testemunha, a coisa passou-se entre ns...

PEDRO
Ests aborrecido, o grande caso.

LUS, abrindo a boca
Muito aborrecido... H dois meses... Dois meses, da maneira como agora se
vive, so a vida de um homem. As eternidades dos amantes no podem ir
alm de trs semanas.

PEDRO
E estudas o pretexto para te desfazeres da carga...

LUS
Parece-me que sim... Preciso ir ilha de S. Miguel casar com uma parenta rica
e velha, e no me lembra maneira nenhuma decente de tirar passaporte s
para mim... Tu s homem de imaginao?

PEDRO
Sou uma desgraa a respeito de imaginao. Querias que eu inventasse a
maneira decente de te remires do pesadelo?

LUS
Dava-te um beijo... Olha l! que vinhas tu aqui fazer a este hotel, quando hoje
te encontrei no ptio?

PEDRO
Vinha visitar um brasileiro, que me foi ontem apresentado no soire do
visconde de Cascais.

LUS
Que hipoptamo esse personagem?

PEDRO
um consumado cavalheiro, homem de muita instruo, muito simptico, e
extremamente delicado.

LUS
Rico?

PEDRO
Fazem-lhe dois milhes de cruzados.

LUS
No m fatia!... Tem filhas?

PEDRO
Dizem que tem uma natural.

LUS
Em algum colgio?

PEDRO
No sei: ele no fala nela. O visconde de Cascais deu-me a perceber que este
homem se retirara de Portugal por causa de um rapto, e supe que mudou de
nome no Brasil.

Voz de fora
A chave do quarto n 5.

PEDRO
ele que pede a chave... L est parado, espera, no corredor.

LUS
Diz-lhe que entre.

PEDRO, para Fernando Soares no corredor
Sr. Fernando Soares, enquanto no vem a chave, se V. Ex quer entrar no
quarto deste meu amigo...


CENA III
Os mesmos e FERNANDO SOARES

FERNANDO, tocando a mo com a de Pedro
Pois no, Sr. Nbrega... como passou?

PEDRO
Otimamente. Tenho a honra de apresentar-lhe o meu amigo e patrcio Lus de
Abreu.

FERNANDO
do Porto este cavalheiro?

LUS
Sou do Porto... Tem a bondade (aproxima-lhe cadeira, que Fernando no
ocupa). Serve-se de um clice de vinho? de genebra? um charuto?

FERNANDO
Muito grato.

LUS
brasileiro, ou portugus?

FERNANDO
Nasci em Portugal, e estou naturalizado no Brasil. H vinte anos que deixei
esta terra, e volto hoje a reconhecer os monumentos da minha infncia..

LUS
Pois, senhor, querendo cartas de apresentao para o Porto, com muito
gosto...

FERNANDO
Muito reconhecido ao seu favor. Tenho relaes comerciais com o Porto, e
estas so-me suficiente apresentao.

VOZ DE FORA
A chave do quarto n 5.

FERNANDO, faz meno de retirar-se
Se me d licena...

LUS, apertando-lhe a nulo
Meu caro senhor...

FERNANDO, o mesmo a Nbrega
Sr. Pedro da Nbrega... o meu quarto e o meu prstimo esto s suas ordens.
Os meus senhores, boa noite. (Sai).
CENA IV
PEDRO e LUS

LUS
O homem parece fino! Tem um metal de voz insinuante. O que faz o
dinheiro!... Ora, meu caro Nbrega, vou tomar neve ao Suo... queres vir?!

PEDRO
Vamos; mas vai primeiro ao quarto de D. Ins.

LUS
A qu?!

PEDRO
A pobre menina deve estar sofrendo horrivelmente... Diz-lhe duas palavras
que te no custam nada, e poupas-lhe muitas lgrimas...

LUS, rindo, e refletindo depois
V l... vamos ser piegas... (Vai, e pra no umbral da porta).

PEDRO, aparte acendendo o charuto
Chama-se isto um homem do grande mundo...

LUS, recuando, e voltando as costas para a cmara de Ins
Temos choradeira!... Boas noites... Vamos, Pedro...

D. INS, dentro com aflio
Vem c, Lus... (Lus, primeiro indeciso, fica, dando a Pedro sinal de sair).

D. INS e Lus de Abreu

D. INS
Vem c, Lus, por piedade!

LUS, afabilidade irnica
No preciso invocar a piedade. Aqui estou, Ins, dos melhores humores
para ouvir a vigsima quarta lamentao: mas, se no ordenas o contrrio, s
breve, que me est esperando no ptio o meu amigo. Vamos ao importante;
porque choras, menina?

D. INS
Se no sabes porque eu choro, Lus... como to hei de eu dizer?

LUS
A est um enigma, superior minha inteligncia! Que te falta, Ins?

D. INS
Falta-me o teu amor, falta-me o que me deste para eu poder esquecer-me de
que sou uma mulher... infame...

LUS
Infame!... porqu?!

D. INS
Esta degradao...

LUS
Onde tocam jerarquias mais elevadas que a tua...

D. INS
Que resposta, meu Deus!

LUS
No me lembro outra, e a mais acertada foi esta. Pois cuidas que se degrada a
mulher que ama?

D. INS
Degrada, sim, quando o homem que ela ama...

LUS, ressentimento contrafeito
Sou eu?... Isso morde um pouco o meu orgulho... Quer a menina dizer que os
homens como eu no enobrecem, aviltam a mulher que amam...

D. INS
Que amam!

LUS
Ou que amaram: entenda a frase como quiser.

D. INS, suplicante
Que maneira to cruel de desenganar!... O Lus, que te fiz eu? Porque me
aborreces assim?

LUS
Pois eu posso entender-te? Tens um gnio esquisito e eu no sei amansar
caprichos, ou no estou para isso.

D. INS
Caprichos!... quais, Lus? Ser capricho perguntar-te a causa do fastio em que
passas comigo duas horas por dia? Ser capricho, oh meu Deus! chorar
porque no posso sofrer, sem magoar-me, sem morrer, o prmio que me ds,
ao cabo de dois meses... de dois meses!... Poucos dias depois que deixei minha
me, j em ti no havia uma s palavra, um s carinho do homem que me fez
esquecer me, honra, futuro, e Deus! Que alma tu tens, Lus!... Nem a
misericrdia depois do amor! Oh! isto muito!... eu no quero assim morrer
vagarosamente... sozinha, naquele quarto, com a minha vergonha e os
remorsos...

LUS
Que queres tu, Ins? Habitua-te ao meu gnio, e vers que s feliz, como
muitas outras, nas tuas circunstncias, desejariam s-lo. Desejas sair?
Sairemos, e, quando os meus negcios me privarem de te acompanhar, sairs
com o criado. Liberdade recproca, sem ultrapassar os limites do honesto, a
minha mxima neste gnero de conveno que liga duas pessoas, de modo
que as cadeias no sejam pesadas. Se queres os carinhos de outro tempo, dir-
te-ei que no sou hipcrita, nem quero que me agradeas meiguices
impostoras. O meu gnio este. Sou uma organizao defeituosa, ou perfeita
demais; como quiserem. O grande caso que me no contrario, nem me
reformo, porque no sei onde se refundem os homens que saram defeituosos
das mos da natureza...

D. INS
Eras muito verdadeiro quando, h dois meses, me prometias uma eterna
felicidade ao teu lado, como amante, e mais tarde como esposa?

LUS
Mas, minha amiga, ainda estamos dentro dessa eternidade que te marquei. Por
ora, no faltei minha palavra.

D. INS
Que zombaria!

LUS
Valha-nos Deus... no nos compreendemos...

D. INS
Eu compreendo, Lus... Abandonada, no assim?

LUS
Por minha vontade, no. Amo-te...

D. INS
Amas-me?

LUS
Como te amei sempre; e oxal que eu pudesse inspirar-te inteira confiana
neste amor, para...

D. INS
Diz, diz...

LUS
Para que tu voluntariamente anusses a um plano de que podemos tirar
resultados... para...

D. INS
Para qu?

LUS
Para se realizarem muito depressa os meus desejos e os teus.

D. INS
Que ?

LUS
Eu preciso reconciliar-me com a minha famlia, indisposta hoje comigo pela
tua causa... Sem reconciliar-me no posso alcanar uma posio social que nos
d uma subsistncia magnfica e deslumbrante como eu quero dar-ta, minha
Ins. E, para pacificar a guerra que a minha famlia me faz, necessrio
convenc-los astuciosamente de que no caso contigo. Ora, para que eles se
convenam, convm que tornes companhia...

D. INS, arrebatada
De minha me? nunca! antes morrer... cala-te, por quem s... Vai, deixa-me
que eu preciso desabafar esta aflio nas lgrimas... s um homem feroz,
Lus!...

LUS, tomando o chapu
E tu s uma pomba de mansido, Ins... At mais ver... (Sai).
CENA V
D. INS, e depois D. MARIA

D. INS, seguindo Lus
Escuta... escuta, Lus! (Segue-o at porta, e volta soluando). Como vs me
castigais, meu Deus! Eu no acreditava que o inferno neste mundo... , ...
Isto que ser punida!... Desprezada... abandonada!... Havia isto no mundo, e
eu no tive quem mo dissesse... Perdida... A paixo e a inocncia podem assim
fazer desgraada uma mulher.... Desprezada por este homem... incrvel... Oh
minha querida me, se me perdoasses... (Ergue silenciosamente as mos aos
cus, e exclama depois com energia sbita). uma inspirao, no , meu
Deus? Eu obedeo... (Aproxima-se da escrivaninha com resoluo). Escrever
a uma me quando se tem perdido tudo... H coraes que nunca
ensurdecem. (Pega na pena).

D. MARIA, com um jornal
D licena, minha senhora?

D. INS, enxugando as lgrimas
Tem a bondade de entrar?

D. MARIA
O seu marido j saiu?

D. INS, perturbada
Lus?... saiu.

D. MARIA
Vinha fazer-lhe uma pergunta; mas pode ser que V. Ex saiba responder-me.
do Porto, no ?

D. INS
Sou sim, minha senhora.

D. MARIA
Casualmente vejo neste jornal uma notcia copiada de um jornal do Porto.
um caso bem triste! Eu Leio, e V. Ex poder talvez esclarecer-me o que h de
escuro na notcia. (l) Haver dois meses que um sujeito de boa famlia, mas
de depravados costumes, natural do Porto, roubou a uma extremosa me a
sua filha nica, o seu amparo, toda a sua riqueza neste mundo onde o quinho
da amargura lhe tem sido abundante. Praticado o rapto, sem poder encontrar-
se o infame nem a sua quarta ou quinta vtima, a infeliz me desapareceu.
(Viva comoo em Ins). Pessoas afeioadas quela digna senhora,
diligenciaram encontr-la mas inutilmente. Algum disse que a viu passar aos
Carvalhos, estrada de Lisboa; no h provas, porm, bastantes. E suposto que
at hoje no tenham aparecido vestgios, de crer que a desgraada me se
tenha suicidado...

D. INS, cuja comoo tem crescido desapercebida a D. Maria
Ah!... Jesus.... Jesus.... (Fica em letargo por momentos; convulsiva depois,
transportada por D. Maria a um canap).

D. MARIA
O que fiz eu, meu Deus! (Toca uma campainha). Eu estou doida com
semelhante acontecimento! (Toca de novo a campainha). Menina, no ouve?
(para o criado que chega). Vem aqui ajudar-me a suster esta senhora... Sra. D.
Ins... Que gelo! (apalpando-lhe as mos).



CENA VI
Os mesmos, um CRIADO, e FERNANDO SOARES, no corredor

D. MARIA
Sr. Soares, faz favor de entrar?

FERNANDO
Que ? Est sem sentidos esta senhora? Que aspeto to aflito!

D. MARIA
uma desgraa...

FERNANDO
Isto habitual ou foi algum desgosto?

D. MARIA
Uma surpresa, uma imprudncia minha...

FERNANDO, tenteando-lhe o pulso
Penso que vai passar esta situao... Dar-se-ia um reflexo de sangue ao
corao? Veja a velocidade das pulsaes no seio...

D. MARIA
Parece que salta...

FERNANDO
O pior uma congesto... espere... as plpebras estremecem...

D. MARIA
Eu preciso dizer tudo como se passou... No posso com a responsabilidade da
minha imprudncia... mas eu no podia prever semelhante coisa...

FERNANDO
Fale, Sra. D. Maria...

D. MARIA
Queira ler a notcia desse jornal que est no cho.

FERNANDO, lendo e depois de uma abstrao profunda
esta a pessoa de quem aqui se faia?

D. MARIA
Sim, senhor.

FERNANDO
O que a roubou um homem que me foi apresentado h pouco, chamado...

D. MARIA
LUS de Abreu.

D. INS, convulsiva
Que ?

D. MARIA
Menina... olhe... no me v?... Isto no pode assim demorar-se... um mdico...
j... (o criado sai). Que hei de eu fazer, senhor!?

FERNANDO
Que hei de eu aconselhar-lhe? uma enfermidade que no obedece
farmcia improvisada das consolaes... Seria uma felicidade se chorasse: no
conheo outro desafogo para estas angstias... (reparando para o jornal).
Como se chama essa senhora?

D. MARIA
Ins.

FERNANDO, em sobressalto reprimido
Como? Ins!?

D. MARIA
o nome que ela deu... Conhece-a?!

FERNANDO, com atribulada reconcentrao
Um favor importante, minha senhora. Queira deixar-me s com ela...
necessria muita energia de homem para romper a escuridade que neste
momento cerra o corao desta pobre senhora. Eu sinto-me com vontade e
fora para fazer-lhe compreender que me interesso por ela... V. Ex fia de
mim esta senhora por alguns minutos?...

D. MARIA
Eu... senhor... receio que esse homem entre...

FERNANDO
No receie. Tomo sobre mim toda a responsabilidade do melindre...
Conceitue-me como um homem de muita honra, Sra. D. Maria... (Ins ergue-
se). Tem a condescendncia de sair? (D. Maria sai. Fernando fecha a porta
com a chave).

CENA VII
FERNANDO e D. INS

FERNANDO, aparte
Horrvel experincia! (Para Ins). Queira sentar-se, minha senhora.

D. INS
Quem o senhor?

FERNANDO
Um homem que, desde este momento, no pode ser-lhe indiferente. Eu
tambm vi a notcia deste jornal, e V. Ex ouviu ler, sem reparar que se no d
nem ao menos como provvel o suicdio da sua me.

D. INS, reanimada
No?

FERNANDO
Decerto no: diz-se apenas que a sua me desapareceu. Pode ter desaparecido,
procurando-a; pode a estas horas estar bem perto da filha que lhe foge; pode
ter procurado esconder na obscuridade a sua vergonha. Tenho que fazer-lhe
um servio. Vou eu mesmo indagar o destino da sua me; empregarei para
encontr-la quantos esforos empregaria um filho. Em menos de oito dias, V.
Ex pode ter a certeza de que a sua me vive...

D. INS, com efuso
Bem haja, bem haja, meu benfeitor; mas depressa, antes que eu morra...

FERNANDO
Preciso, porm esclarecimentos. J sei que do Porto: onde que morava no
Porto?

D. INS
Na rua do Rosrio.

FERNANDO, agitado
Desde quando?

D. INS
Desde que nasci.

FERNANDO, sufocado
Como se chama sua me?

D. INS
Miquelina de Campos.

FERNANDO, deixando cair o jornal, e enxugando o suor na cara Miquelina...
(silncio).

D. INS
Basta saber isto?

FERNANDO
Basta, basta saber isto... Quantos anos tem?

D. INS
Vinte e dois.

FERNANDO
Vinte e dois... (aparte) E se a demncia me surpreende!... Isto morrer!...
(Ergue-se a beber gua de um copo de sobre a mesa de jantar).

D. INS
possvel saber-se, senhor?

FERNANDO, aparte
A ltima punhalada... (alto) Quem foi seu pai... este jornal no fala dele...

D. INS
No conheci meu pai!

FERNANDO
Morreu?

D. INS
um segredo da minha me... ainda que eu o soubesse no o descobriria.

FERNANDO, com ira reprimida
Para no desonr-la? E a sua desonra no lhe importa que seja pblica?

D. INS, suspensa
Que diz, senhor?!

FERNANDO, mudando de tom
Nada... E este homem prometeu-lhe ser seu marido?

D. INS
No respondo a semelhantes perguntas feitas por um estranho... no sou
obrigada.

FERNANDO
.

D. INS
Como?

FERNANDO
Desculpe-me, minha senhora... A compaixo que me est inspirando faz-me
sair dos limites de um mero estranho que lhe quer ser til... Desculpe-me at
por estes cabelos brancos... V. Ex ama este homem?

D. INS
Amo!... pois no tenho eu dado uma prova bem segura de que o amo?!

FERNANDO
amada?

D. INS
Que perguntas, meu Deus... Martiriza-me, senhor... Eu no quero as suas
consolaes.

FERNANDO, colrico
amada por ele?

D. INS
O senhor aterra-me!...

FERNANDO
Ainda no sentiu bem dentro o horror da sua situao. Ins uma mulher
perdida!

D. INS
Senhor!...

FERNANDO
Est a cair desamparada na extrema misria...

D. INS
Oh! cale-se, por quem !

FERNANDO
Matou sua me, e vai cada dia salpicar-lhe de lama a sepultura. Essa mscara
de falsa vergonha que ainda hoje sustenta h de cair-lhe amanh, e depois,
Ins, ho de apont-la ao dedo... a devassa... a matricida, que vai passando...

D. INS
horrvel, meu Deus, horrvel!... O senhor... pelas chagas de Cristo!...
(ajoelha). Batem com estrondo na porta.

LUS, fora
Abre, Ins!

D. INS, erguendo-se
ele...

FERNANDO, retendo-a
Ele... quem? (sorrindo).

D. INS
Deixe-me, que Lus... (A porta arrombada por um em puxo).
CENA VIII
Os mesmos e LUS DE ABREU

LUS, serenamente, fumando
Quadro interessantssimo!... No se assustem por quem so... Eu vi
Desdmona ajoelhada aos ps do mouro; mas troco por um clice de vinho a
situao de Otelo.
(Bebe).

D. INS
Lus... que julgas tu?... Diz-mo por misericrdia...

LUS
Eu no julgo nada que no seja deste patusco planeta, chamado terra. Esteja a
san aise Sr.... Sr.... Sr.... j me esqueceu a sua graa... Sr. brasileiro. Eu sou o
homem mais cordato, a alma mais ingnua que vive na crusta do globo. No
h maroteira que me espante... Nada de susto.

FERNANDO, sorrindo
Eu no estou assustado, senhor.

LUS
Ainda bem... Recolha-se ao seu quarto, menina, ou antes ao seu camarim;
nobre senhora Maria de Rohan de contrabando... Ento? Hesita? Eu j no
mando aqui?

D. INS
Oh Lus... brbaro matar assim uma mulher que te pede de joelhos que a
escutes... Estou inocente.

LUS
Eu abomino a caricatura... Recolha-se que eu tenho de falar com este
cavalheiro...

D. INS
No, no me erguerei dos teus ps, sem que...

FERNANDO, imperioso
Levante-se, mulher! (Ela ergue-se e retira-se)

LUS
Isso que intimativa, cavalheiro... E o caso que ela obedeceu!... O negcio
est mais adiantado do que eu supunha... Ora... sente-se aqui, meu caro
patrcio. O senhor, pelo que vejo, cr que a propriedade um roubo...
Comunismo! viva o comunismo! eu tambm sou da escola ilustrada... Parece-
me que V. S est tranquilo...

FERNANDO
O mais que se pode estar... no obstante recomendo sua bondade a
economia possvel de palavras.

LUS
Eu tambm gosto do laconismo. O senhor deve saber que esta mulher no
minha mulher, nem crivei que venha a s-lo. Se fosse, ou tivesse de o ser,
V. S a estas horas tinha passado eternidade, com a sua reputao de
milionrio, e trs balas na cabea.

FERNANDO, rindo
O senhor interessantemente cmico... Trs balas!...

LUS
Ri-se? Pois valeu!... levemos isto a rir. A grande questo : gosta da rapariga?

FERNANDO
Quer trespassar-ma?

LUS
De mo beijada e dzima a Deus. Est incomodado?
(Fernando ergue-se convulsivamente).

FERNANDO
So nervos... e uma molstia que me ataca na Europa... Eu aceito o trespasse.

LUS
Fala seriamente?

FERNANDO
Muito seriamente... Por quanto vende o senhor a mulher?

LUS
Por quanto vendo? Eu no vendo...

FERNANDO
Ento eu no aceito.

LUS
Ah! j entendo... O senhor no quer perder os hbitos do Brasil...

FERNANDO
Tenho escrpulos em tal contrato se ele no for bilateral. V. S h de aceitar-
me uma indemnizao qualquer...

LUS
O senhor um grande esquisito.

FERNANDO
Eu saberei indemniz-lo do modo mais delicado; mas V. S no h de recusar
uma gratificao pela cedncia que me faz. O segredo morre entre ns trs; e a
minha conscincia, que realmente clebre, fica tranquila. Quer?

LUS
Entrego-me discrio.

FERNANDO
Que tenciona o senhor fazer para deixar-me livre o terreno?

LUS
Amanh deixo Lisboa.

FERNANDO
E ela fica neste hotel?...

LUS
Bem claro... deixo-lhe carta de alforria...

FERNANDO, sorrindo
De alforria, justamente... essa a palavra jurdica... e depois...

LUS
Como V. S se entende perfeitamente com ela, c fica... (Tropel, e vozes).
CENA IX
Os mesmos, D. MIQUELINA, D. MARIA, e depois D. INS

D. MARIA
Menina, menina, aqui est sua me!

D. MIQUELINA, espavorida, erguendo o vu preto
Minha filha, minha filha! (Terrvel comoo em Fernando, que volta a face da
luz) Onde est ela? (Vendo Lus) Senhor Abreu, onde est minha filha?

D. INS, delirante
Aqui, aqui estou, minha me (abraam-se).

FERNANDO, aparte a Lus
melhor sairmos.

LUS
Diz bem.

FERNANDO
Para o meu quarto. (Saem).
CENA X
D. INS, D. MIQUELINA e D. MARIA

D. MIQUELINA
Eu no venho amaldioar-te, filha...

D. INS
No venha, no venha, minha me... A maldio... a sua maldio sobre tal
desgraada no agradaria a Deus... Poupe-me a essa tortura... que eu conheo
todas as outras... Tenho o corao despedaado... Abenoe-me, j que
ressuscitou para mim... abenoe-me, que eu estou nas agonias da morte...

D. MIQUELINA
No ests, meu anjo... quero que vivas... Deus no quer a tua morte e a
minha... A tua me precisa de ti... Havemos de acostumar-nos vergonha, se
no h nada que salve dela... Viveremos, viveremos sem escandalizar ningum
com a nossa presena... (D. Maria retira-se).

D. INS
Me, no posso...

D. MIQUELINA
Ins... eu no te tirei nada do amor que te tinha... Ningum sabe ser
desgraada, e ser me como eu sou... Ins, vive para meu amparo...

D. INS
Ai! impossvel!... Eu, quando fugi dos seus braos, j sabia que no podia
tornar a eles seno cadver. Abrace o cadver da sua filha, minha me...

D. MIQUELINA
No posso nada sobre o teu corao infeliz?

D. INS
Pode muito... Porque no veio uma hora antes?... Se morrer assim, morro
perdoando... Pode morrer-se santa com o crime escrito na face... O mundo
no sabe o que se tem passado na minha alma... Eu tenho chorado por mim e
por todas as infelizes nas minhas circunstncias... No h ultraje que eu no
tenha conhecido... Fez ontem dois meses que a deixei, me, minha santa
me... Que dois meses!... Sentir ao p de mim arrefecer minuto a minuto o
corao do homem que amei, que amo, sem poder ver-lhe os defeitos... Ele a
ferir-me com toda a sorte de desprezos, e eu... a cicatrizar com lgrimas,
choradas no corao, na alma, no amor prprio... Invocar a compaixo surda
do cu, e as esperanas a morrerem!

D. MIQUELINA
Chora, chora, minha filha.

D. INS
Um dia era terrvel, mas o dia seguinte era pior... Ontem longas horas de
silncio, hoje uma ironia, amanh, um escrnio... Um encadeamento de
crueldades novas para mim... Eu no pensei que se tinha alma para tanto... Se
choro, consolam-me com uma zombaria; se mostro um sorriso de pacincia,
chamam-me alma de lama... Aqui tem a minha vida com este homem... h
dois meses...

D. MIQUELINA
Alma, minha querida mrtir... abandona-te a mim... Eu j chorei assim,
contigo nos braos, criancinha de um ano... Mataram-me h vinte anos, e um
milagre conservou-me de p, ao teu lado, porque eu no podia fechar sobre
mim uma sepultura, e deixar-te sozinha na terra... Paga-me esta dvida... no
me deixes no fim da vida, porque eu te amparei no princpio da tua... vence a
paixo e a vergonha com a tua me no corao.

D. INS
No posso, no posso... um segredo... h de ouvir-mo logo... e depois um
confessor...

D. MIQUELINA
Oh minha filha... tu aterras-me com o maior dos crimes... Envenenaste-te?
responde!...
CENA XI
As mesmas e Fernando Soares, embuado.

FERNANDO, parando ao p do grupo
Eis aqui uma me digna de tal filha.

D. MIQUELINA, aterrada
Que voz esta?

FERNANDO
Quer muito a essa filha?

D. MIQUELINA
Se lhe quero!...

FERNANDO
Perdoou-lhe?

D. MIQUELINA
Virgem santssima!... isto um delrio!...

FERNANDO
Perdoou-lhe?

D. MIQUELINA
Perdoei...

FERNANDO
No sente na presena dela a vergonha escaldar-lhe o rosto?

D. INS
Que homem este, minha me?!

FERNANDO
Est justificada a desonra da filha... v-se que a desgraada teve toda a
liberdade para ser o que ...

D. MIQUELINA
Que posso eu fazer?

FERNANDO
Se no tem um brao capaz de cravar um punhal no algoz da sua filha,
entregue-o ao carrasco...

D. MIQUELINA
Mas ela ama-o!

D. INS
Sim... sim...

D. MIQUELINA
E eu queria que ele fosse seu marido...

FERNANDO, rindo
O seu marido! No quero!...

D. MIQUELINA
Agora, sim, compreendi tudo... (com o rosto escondido entre as mos).

D. INS
Que , minha me?... diga, diga...

D. MIQUELINA, apontando, sem encar-lo
Este homem... este homem ...

FERNANDO, interpondo-se com a face somente visvel a D. Miquelina
Quem pode ser este homem, senhora? (Miquelina solta um grito, e Fernando,
pondo o dedo nos lbios, obriga-a a calar-se).

D. MIQUELINA
Justia de Deus!... (Vai cair perturbada sobre uma cadeira. D. Ins quer
socorrer a me. Fernando coloca-se entre ambas, e aponta-lhe imperiosamente
o quarto. Ins vai como arrastada por uma fora invencvel).


FIM DO PRIMEIRO ACTO





ACTO II
O mesmo cenrio do primeiro acto, exceto o aparato do jantar. noite: a
cena est apenas alumiada por uma veia.
CENA I
D. MARIA e o Mdico

D. MARIA, apontando o quarto de Ins
este o quarto, Sr. doutor.

MDICO
A que horas supe a senhora que ela se envenenou?

D. MARIA
Hoje s nove horas, pouco mais ou menos. Tem tido agonias, suores frios,
mas no quer deitar-se; conserva-se a p, e parece que tem intervalos de
descanso. (V-se no corredor Fernando Soares).

MDICO, observando o relgio
meia noite... Aparece algum vidro ou boceta suspeita de veneno?

D. MARIA, tomando-a sobre a mesa
Esta bocetinha, com um resto de p...

MDICO, examinando
Tornou arsnico, mas a dose foi' pequena... Vamos. (Entra com D. Maria).
CENA II
FERNANDO SOARES
Escuta porta da cmara de Ins e vai sentar-se no mais sombrio da sala

FERNANDO
esta a minha coroa de glria depois de vinte anos de luta!... No cuidei que
tinha alma para estes espinhos... Deceo tristssima para um homem que vem
ptria, envelhecido no trabalho, tragando alm todas as afrontas, abafando
at os brados da conscincia... matando todos os sentimentos bons do
corao, para salvar um s... a esperana de uma filha... uma amiga no fim da
vida... um prmio a tribulaes de vinte anos... Encontro a ignomnia, e a
ignomnia que se no reabilita com dois milhes. A impotncia do dinheiro!...
Travei um duelo com os reveses... cuidei que o ouro era uma arma
invencvel... quebrou-ma nas mos a desgraa... Que terrvel combate de
pensamentos nesta cabea!... No se endoudece de aflio e vergonha!... Ainda
no tive uma verdadeira resoluo de matar este homem... E que homem!...
como ele dorme tranquilamente sobre o meu leito!... H espantosas
organizaes! (Sorri.) Que importa? Nada o salvar... Alguma vez hei de
triunfar desta zombaria infernal que me escarnece.
CENA III
D. MIQUELINA, vindo de fora, com um criado do hotel, e depois Maria

D. MIQUELINA, para o criado
Muito agradecida... (o criado sai).

D. MARIA, saindo do quarto de Ins
J de volta, minha senhora? Que se passou?

D. MIQUELINA
Com a carta do Sr. Fernando Soares fui logo recebida pelo governador civil.
Tratou-me muito bem... Deu ordens imediatamente. Eu queria agradecer ao
cavalheiro, seu hspede, este servio.

D. MARIA
Ele aparecer. O mdico est l dentro... vou mandar j, j botica... entre,
entre...
(Sai)
CENA IV
D. MIQUELINA e FERNANDO SOARES

D. Miquelina encosta-se a um trem, coma reanimando-se antes de entrar

D. MIQUELINA, sem ver Fernando
Tornarei eu a v-lo, meu Deus?! Seria ele!...

FERNANDO, meia voz
Senhora D Miquelina.

D. MIQUELINA, espavorida
Qu!...

FERNANDO
deste lado que a chamam... A hora a dos fantasmas; mas tudo aqui
natural como a desgraa, e sensvel como a dor das chagas que fecham.

D. MIQUELINA, indo na direo da voz
Carlos!...

FERNANDO, erguendo-se
Carlos, no. Esse homem est morto no corao deste outro que aqui v... (ela
ajoelha.) Que isso? Nem na mulher que se amou pode tolerar-se uma
posio humilhada... De p, com a cara bem altiva, e o corao bem soberbo
daquele nobre orgulho de pai.

D. MIQUELINA, sem erguer-se
Eu tenho direito tua comiserao, Carlos... Eu no me engano... impossvel
que no sejas... Tu no vens matar-me, no?...

FERNANDO, levantando-a
Mat-la! Quem lhe disse, senhora, que eu venho, sequer, infligir-lhe um
castigo que as suas lgrimas pretendem suavizar? Eu no a acuso... nem isso!...
Peo-lhe s conta da minha filha... aquela mulher desonrada que ali est
dentro?

D. MIQUELINA
No poderei eu morrer neste momento, meu Deus?!

FERNANDO
No pode, porque todos temos um destino a cumprir... A Providncia no
derroga as suas leis. Falta-lhe alguma causa neste mundo, senhora... Pois eu
porque vivo ainda? Toquei a margem de todos os abismos, e fiquei em p.
No era bem natural que eu tivesse cado? O meu abismo era aqui... Um
homem foi, o outro hoje... O homem das alegrias, das esperanas passou; e
o simulacro de homem, com cada fibra apertada numa tortura, ficou... certo
que o mau anjo venceu o bom; sinto o desconforto do cu; mas para alguma
coisa o demnio me conserva. S assim se explica a minha existncia aos
quarenta anos... No se vencem, sem predestinao, as angstias que eu pisei
debaixo do p triunfante. Trabalhei vinte e dois anos para chegar a isto... (com
ironia). Abenoado trabalho... Ora pois... esta Ins uma criancinha que eu
lhe deixei nos braos h vinte anos? Diga, diga, que eu estou sentindo em mim
o homem do passado...

D. MIQUELINA, soluando
.

FERNANDO
Nunca lhe falou no seu pai?

D. MIQUELINA
No... julgava-te morto...

FERNANDO
Julgou bem... Pudera ter-lhe dito: O teu pai, filha, foi uma boa alma que eu
amei muito. Eu era filha de um fidalgo, muito fidalgo, muito pobre, e muito
desonrado para manter o emprestado luxo da sua posio. Ele era um simples
escriturrio de um cartrio; mas sem uma ndoa que refletisse desonra na
memria dos seus avs plebeus. Disse-lhe que me tirasse de casa, quando a
tua existncia, filha, vinha dar testemunho de um grande crime... Eu sa sem
uma joia que valesse dez ris. O amanuense trabalhava dia e noite para
alimentar-me. Adorava-me, obedeceu-me. O meu pai descobriu o raptor, que
pde salvar-se. A ele perseguiu-o em toda a parte, e a mim fechou-me num
quarto sem luz nem ar. O teu pai, fugitivo, teve sede, e frio, e fome: mas as
esperanas aqueciam-no, e alimentavam-no, O desgraado parece que tinha
orgulho de sofrer por mim. Nunca teve um instante de arrependimento! O
meu pai empregou a branda persuaso para dissuadir-me de to monstruoso
amor. Disse-me que era menos ignominioso ficar solteira e me que ser casada
com um amanuense de tabelio. Os fidalgos meus parentes rodearam-me, e...
convenceram-me. Acreditei-os... julguei-me infamada, vacilei, arrependi-me, e
reneguei uma paixo indiscreta. Quiseram que eu te lanasse dos meus braos,
filha do plebeu, vergonha dos meus avs; mas no pude tanto. Fui eu, se no
expulsa, encerrada num a obscura casa, recebendo alimentos que o meu
fidalgo pai me arremessava com desprezo... O teu pai era ainda perseguido...
Uma noite vi-o ao p de mim... foi a primeira e ltima vez que te viu... tinha-te
nos meus braos, criancinha de trs meses... Foge comigo - disse-me ele... -;
dirs a bordo do navio que s mulher do marujo Fernando... No fujo... -
respondi-lhe eu - meu pai amaldioa-me, e eu temo as penas do inferno. O
teu pai saiu... e depois... Fez bem no contar isto a sua filha... No h me que
se enobrea com semelhante histria. H fragilidades que honram uma
mulher, mas no so estas... O conto assim no edificante nem pela virtude,
nem pelo herosmo da paixo... D. Miquelina temeu ento as penas do
inferno... hipocrisia... penas do inferno so estas, no lhe parece?

D. MIQUELINA
So... so... Carlos, porque me no perdoas?

FERNANDO
Pois eu condeno-a?!

D. MIQUELINA
Ajuda-me a salvar a nossa filha!...

FERNANDO
Como que se salvam estas mulheres?... No devo ouvi-la mais, senhora...
ouo. passes... Absoluto silncio ao meu respeito... Entre no quarto da sua
filha... V v-la morrer... (D. Miquelina entra no quarto de Ins).
CENA V
FERNANDO, e depois um CRIADO

FERNANDO
Como esta mulher foi bela!... Passaram s vinte anos... O que ter ido naquele
corao para que a face envelhecesse assim!... Vinte anos!... Chora-se, quando
se v assim a mulher que se viu vaidosa da sua formosura, cercada de tudo
que adoa a existncia, e no deixa assalt-la o pensamento da velhice
desgraada... Esta que uma Miquelina que eu amei!... A vida!... A vida!...

CRIADO
O Sr. Lus de Abreu disse-me agora que fizesse sair as malas dele, sem que se
desse f; minha ama no quer que eu faa nada sem dar parte a V. S e como o
vi entrar para aqui...

FERNANDO
Vai dizer ao Sr. Lus de Abreu que entre nesta sala que eu estou aqui. (O
criado Sai). Aproxima-se um terrvel momento!... Que deliciosa existncia
esta!... Quem invejar os milhes deste homem!...
CENA VI
FERNANDO, e D. MARIA

D. MARIA
Pois estava aqui? Sabe as ordens do malvado?

FERNANDO
Sei.

D. MARIA
D. MIQUELINA falou com o governador civil...

FERNANDO
Sei tudo.

D. MARIA
Entrou no quarto da menina?... Sabe como ela est?

FERNANDO
No sei... (D. Maria entra, levando um vidro de remdio, ao quarto de Ins).
CENA VII
FERNANDO SOARES e LUS DE ABREU

FERNANDO, anda s
Quem poder compreender estas agonias? Muito forte o homem, at
desamparado da providncia!...

LUS, fumando e espreguiando-se
Estas trevas so romnticas... Parece que desci regio das sombras... Sabe o
senhor que acordei com um pssimo sabor na boca! Sinto uma desagradvel
preocupao no estmago...

FERNANDO, sorrindo
admirvel a fortaleza do seu esprito! Converte as tragdias em farsas
admiravelmente!

LUS
Pois a vida sem isto pode l sofrer-se!... Que me diz o senhor de novo? A me
de Ins adormeceu, ou tem- feito bravuras? Naturalmente est l dentro com
a dona da casa... Sabe que mais? Palpita-me que no vai por diante a nossa
conveno...

FERNANDO
Porqu?

LUS
A pequena c pelos meus clculos, vai para o Porto com a me, e o meu
amigo segue-a, e espreita ocasio propcia para a tomar de assalto... E acho
que faz bem...

FERNANDO, risonho
Linguagem tcnica com que V. S trata estas matrias! Afigura-se-me um
homem prodigioso o Sr. Abreu! A minha vontade era estudar-lhe o interior da
cabea.

LUS
Achava uma cabea perfeitamente organizada, segundo correm os tempos.

FERNANDO
E o corao?

LUS
O corao um msculo oco, dizem os anatmicos.

FERNANDO, solene
Oco no... o seu est cheio... o repositrio de todas as fezes, a mquina onde
se trabalham primores de arte de perversidade, de infmia, de... (mudana de
tom). Desculpe o vocbulo que forte, meu respeitvel senhor... (toca-lhe no
ombro).

LUS, rindo
Palavra de honra... pensei que o Sr. ia formalizar-se!... Teria muita graa a. A
sua austeridade, ltima hora!...

FERNANDO
ltima hora... diz muito bem... Queira dizer-me, Sr. Abreu: esta aventura
decerto no a primeira que desfruta?... Antes desta rapariga, algumas outras
devem ter deixado um rasto de lgrimas para a. ltima que se segue...

LUS
V. S est sentimental!

FERNANDO
No, senhor: que falo sempre assim em linguagem de romance.

LUS
Paulo de Kock?... Isso da tragdia em cinco actos... linguagem de centro...

FERNANDO
Ora responda srio, cavalheiro: tm sido muitas as conquistas?

LUS, com fatuidade
Algumas... Tenho matizado a vida o melhor que pude; mas hoje sinto-me um
pouco abatido, e voto de preferncia por as delcias do estmago... Fiz o que
poucos fazem.

FERNANDO
E no tem encontrado nunca um florete, uma bala, um punhal...

LUS
Nem receio disso. A sociedade est suficientemente corrompida para me no
chamar a contas de moralidade. A virtude contrabando entre ns. Se nos
agarram com ela, perde o tempo, e os lucros. A corrupo mata a energia dos
brios, e recebe todas as imoralidades como factos consumados. Quem puder,
goze... Os mortos vo depressa, diz a balada; mas os vivos no vo muito
devagar. Eu penso assim, e tenho c as minhas razes... Je suis l'enfant de
mon sicle... Os franceses que sabem viver... Aqui necessrio educar esta
sociedade...

FERNANDO
Sim!? no cuidei que vivamos no gozo de uma liberdade to plena de
ensinar... Por isso V. S estranhou, sorrindo, a minha austeridade ltima
hora... Quem c vier ensinar a doutrina. da honra, deve de ser bem ridculo!...
Mas... quem sabe se o Sr. Abreu vive enganado com a sociedade!... Pode ser
que V. S tenha tido a ventura de encontrar as excees... impossvel que a
regra seja o que o senhor julga... Eu sou um frgil membro desta sociedade,
tenho sentido o contacto de todas as pstulas, e no me sinto to gangrenado!
Posso at afianar-lhe que, na posio desgraada do pai dessa mulher que a
est dentro em agonias... V. S a estas horas - deixe-me parodiar a sua frase de
h pouco - tinha passado eternidade, com a sua reputao asquerosa, e pelo
menos uma bala na cabea...

LUS
Essas excelente teorias variam muito na prtica. o inconveniente de todos
os sistemas filosficos. Um homem no se mata como quem mata um javali:
uma coisa muito sria matar um homem acordado... Mas, deixemo-nos de
hipteses fnebres, meu estimvel cavalheiro. No estabeleamos dialtica de
moral, visto que no h auditrio. Eu entendo que o mais lgico na minha
situao retirar-me. Receio algum passageiro incmodo que possa dar-me a
justia, movida pela me de Ins.

FERNANDO
Quer retirar-se j?

LUS
cautela... Uma boa retirada vale uma feliz batalha... c um dos aforismos
da minha estratgia... Cada espcie tem o seu Napoleo.

FERNANDO
Ento vamos saldar contas.

LUS
Contas?! Eu no lhe devo nada...

FERNANDO
Eu que sou o devedor, o devedor honrado, meu amvel senhor. Pois no
ficmos em V. S aceitar-me uma gratificao pela cedncia?

LUS
Deixemo-nos de celebreiras, meu amigo... (Vai retirar-se: Fernando retm-no).

FERNANDO, toca uma campainha
Queira esperar.

LUS, aparte
Que quer dizer isto? Teremos asneira?...
CENA VIII
Os mesmos e D. MARIA

FERNANDO, a D. Maria
A senhora D. Ins que entre nesta sala.

D. MARIA
Est-se esperando o efeito do remdio... Est sofrendo muito... impossvel
vir pelo seu p.

FERNANDO
Que entre nesta sala, e s. (D. Maria entra no quarto).

LUS
Que quer o senhor fazer? A que vem Ins aqui? O senhor no responde?! Eu
retiro-me...

FERNANDO, voltando de fechar a porta
Eu no fecho a porta com medo que o senhor se retire... que no quero que
nos ouam. Pois V. S no quer ver os efeitos do veneno na face dessa mulher
que a vem!? um estudo curioso...

LUS
Mas o que quer dizer isto?!

FERNANDO
Quer dizer que o Sr. Lus de Abreu no tem da sociedade em que vive um
conhecimento perfeito... Esta sua ltima imoralidade no foi ainda recebida
como facto consumado.
CENA IX
Os mesmos e D. INS

D. Ins desfigurada, exprimindo sempre grande agonia; Fernando indica-lhe
um canap, e ela senta-se.

D. INS
Minha me no veio?! porque no est aqui minha me!? Ela disse que vinha
comigo...

FERNANDO
No est aqui, porque nem tudo se pode dizer diante da sua me...

D. INS
Pode... no tenho segredo nem desgraa que ela no conhea... Quero aqui
minha me.

FERNANDO
Para qu?! No lhe basta o amparo deste cavalheiro por quem trocou sua
me?... Onde est o homem que se ama, esto resumidas todas as
necessidades de uma mulher extremosa...

D. INS
Pois eu vim aqui para me escarnecerem?!... Deixem-me morrer... dem-me um
confessor que quero salvar a minha alma... A zombaria comigo uma
crueldade que eu no mereo a ningum, muito menos a ti, Lus...
(estendendo-lhe a mo) Adeus... Depois de tantas amarguras, de tantos
aviltamentos... perdoo-te... (Ergue-se com transporte para tomar a mo de
Lus, que no ousa fix-la, e Fernando obriga-a a afastar-se com mpeto
colrico, e muda logo para o sorriso).

FERNANDO
Pois tem a suspeita de que foi muito aviltada, menina? Reanime-se que vai ser
feliz: eu vou cicatrizar as feridas rasgadas pelo ar. Lus de Abreu. Este
cavalheiro acaba de fazer-me uma cedncia amigvel.

LUS, colrico
Senhor!

D. INS
Que ouvi, meu Deus! Uma?

FERNANDO, tranquilo
Eu menti, Sr. Abreu? Essa irritao incoerente com o seu carcter franco...
Nada de biocos de honra sobreposse. O segredo de trs.

LUS, cerrando os punhos em ameaa
Isto uma covarde traio!

FERNANDO, severamente
No traio: que sou muito acautelado nos meus contractos. Para provar-
lhe que no falto menor condio estipulada, e para que a minha conscincia
fique pura de escrpulos, vou dar-lhe a gratificao prometida. (Abreu recua
alguns passos. Fernando atira-lhe face uma bolsa).

D. INS, erguendo-se em fuga
Minha me, minha me!... (Lus de A breu tira um. punhal e acomete-o; Soares
uma pistola, sem recuar; A breu pra, e contemplam-se silenciosamente.)
CENA X
Os mesmos, D. MIQUELINA, D. MARIA e o MDICO

D. MIQUELINA, saindo do quarto
Filha, filha, que ?

D. INS, com a face escondida no seio da me
Morro!... ouvi, uma coisa horrvel!... Desfaz-se-me o corao... Agora sim...
mataram-me!...

FERNANDO, para Abreu
At que enfim encontrou um estorvo... A perversidade no lhe inspira nada?
Tudo isto lhe parece um sonho desagradvel... e nada mais? Acorde, e possua-
se bem da majestade desta cena. Um conquistador da sua fora deve ter
espetculos destes para contar. Feitos tais so os que fazem a reputao de um
elegante... Dar-se- o caso que o senhor esteja gozando voluptuosamente
aquele quadro?! (aponta o grupo de me e filha). Olhe... e uma me penitente
abraando uma filha desonrada... Aquilo triste... Chora o corao... So
pobres. Aquela filha tem de mercadejar a subsistncia da sua me... A caridade
pblica promete receb-las a ambas num hospital. Quer V. S por grande
misericrdia lanar uma moeda de cobre no regao daquela mulher? Barato
lhe fica tamanho triunfo! (obrigando-o a encar-las). Porque no h de v-las,
senhor? So a sua obra... Reveja-se bem naqueles trofus... V agora cuspir na
face de ambas... (com terrvel reconcentrao). Aqui tem o senhor um brao
cuja energia a corrupo no enfraqueceu... Posso at asseverar-lhe que o
catlogo das sua vtimas acaba ali.

LUS
Compreendo que o senhor um assassino, e assassino por gosto... Ameaa-
me com a morte, sem algum ttulo nobre que possa desculpar esse
procedimento.

FERNANDO, quase ao ouvido
Tenho a franqueza de querer justificar-me aos seus olhos, infame... O senhor
sabe o que ser assassino mas no sabe o que ... o que ... ser pai...

LUS, assombrado
O seu pai!...

D. INS
Que disse ele!

D. MIQUELINA
Sim, sim, teu pai! de joelhos... de joelhos, minha filha!...

D. INS, como arrastada
No possvel... estou passando pelo delrio de uma febre... o veneno...

D. MIQUELINA
No, Ins... teu pai... ajoelha comigo...

FERNANDO, severamente
Afastem-se...

D. INS
Que eu no morra sem o seu perdo... Estou envenenada... pouco posso
viver... No me amaldioe!

D. MIQUELINA
Carlos! tua filha que se ajoelha... escuta-nos... Ela morre sem ter ouvido do seu
pai uma palavra de amor.

FERNANDO, muito com pungido
E eu sem ter merecido ao gnero humano uma lgrima de compaixo...

D. MIQUELINA
Salva-nos a ambas... salva-nos, Carlos.

D. INS, muito angustiada
Que nos deixe ao menos morrer abraadas, abenoando o seu nome.

MDICO
Fui chamado para curar esta senhora de um envenenamento, e como mdico
declaro que esta situao no pode demorar-se. Ou v-la morrer aqui, ou
tentar o ltimo esforo para salv-la.

FERNANDO, erguendo com ternura sua filha
Vai... filha, vai... Se morres, ou vives, no poderei salvar a tua reputao... mas
vingar-te-ei, vingar-nos-emos... Doutor.,, salve-ma... (D. Ins transportada
ao quarto, nos braos do mdico e da me. D. Maria sai pela porta do fundo).
CENA XI
FERNANDO SOARES e LUS DE ABREU

FERNANDO, cruzando os braos em frente de Lus
O senhor um homem a quem no pode propor-se um duelo. Entre dois
homens que se batem preciso que o pundonor tenha sido reciprocamente
ultrajado.

LUS
Eu no me recordo de o ter ofendido ao senhor... Ainda assim... se me prope
um duelo... entre cavalheiros... h certas formalidades...

FERNANDO
Eu no lhe proponho um duelo... Vergonha para mim se lhe desse gota do
meu sangue!... o que o senhor quiser... um capricho de assassino por
prazer... que move a puni-lo por ter atirado desgraa uma frgil mulher que
no pode travar armas consigo... Eu sou o pai da sua vtima, senhor! Tenho
dito tudo.

LUS
Eu no o conhecia como tal...

FERNANDO, com serenidade
Quer dizer que uma senhora, sem pai conhecido, pode ser arrastada pelos
cabelos dos braos da sua me aos da prostituio, e dai s agonias do veneno,
e do veneno sepultura... E o mau homem que matiza com infmias tais a sua
existncia, no obrigado a descobrir-se perante a sociedade que lhe pede
contas da mulher sacrificada a uma paixo feroz... A serenidade com que eu
discuto, senhor.... Bem v que o estou estudando...

LUS
H um meio pronto de reabilitar sua filha.

FERNANDO
Qual?

LUS
No duvido casar com ela.

FERNANDO
Casar com ela!... O senhor pode porventura reabilitar mulher nenhuma!? Que
pai lhe daria uma filha, homem trs vezes infame!? Ofereceu-ma h pouco...
cedeu-ma com o contentamento de um cigano que passa um pssimo cavalo...
Miservel!... que tem ela agora que mais valha para ser mulher?... (Tira,
convulsivamente, uma pistola. Tropel no corredor, e luzes.)
CENA XII
Os mesmos e o ADMINISTRADOR DO BAIRRO, ESCRIVO, D.
MARIA e CRIADOS

ADMINISTRADOR, lendo um oficio
Qual dos senhores Lus de Abreu, natural do Porto?

LUS, aparte
Estou salvo! (alto) Sou eu, senhor.

ADMINISTRADOR
Siga-me; eu sou o administrador deste bairro, e prendo-o por ordens
superiores.

LUS
Prontamente. (Quer segui-lo).

FERNANDO
Esperem.

ADMINISTRADOR
No sofre delongas a execuo do mandado do governo civil. Este senhor
tem de ser posto em custdia imediatamente.

FERNANDO
Esperem. (Para o administrador) O senhor sabe porque preso este homem?

ADMINISTRADOR
Por um crime de rapto.

LUS
Eu provarei que se no rapta uma mulher que nos segue muito pela sua livre
vontade. E de mais, eu estou pronto a casar com ela.

FERNANDO, para a autoridade
Diga-me: os infames desta ordem como so punidos em Portugal?

LUS
Note, Sr. administrador, que sou insultado vilmente por este homem... Estou
debaixo da lei.

FERNANDO, para o administrador
Responde-me, senhor?

ADMINISTRADOR
O crime de rapto tem penas designadas no cdigo penal segundo as
circunstncias.

FERNANDO
Poucas palavras a uma pergunta simples... H uma forca? Um pai, rico ou
pobre, pode levar forca o malvado que lhe atira. aos ps o cadver
desonrado da sua filha?

ADMINISTRADOR
Isso decide-se nos tribunais, mediante um processo.

FERNANDO
muito demorado esse processo?

ADMINISTRADOR
Tem os trmites da lei, testemunhas, depoimentos, provas, um juiz enfim.

FERNANDO
Que provas, senhor? O que so aqui as provas? Quem vem depor ao tribunal
contra este homem? essa mulher que a est dentro agonizando?!

ADMINISTRADOR
No sei... o preso amanh entregue ao crime, e seja-lhe V. S parte.

FERNANDO, engatilhando a pistola
Eu no sou parte, sou juiz. (Abreu ferido no peito, e cai sobre o canap).
CENA FINAL

D. MIQUELINA
Est salva! est salva!...

D. MIQUELINA, atribulada
Oh Carlos! que fizeste?... A nossa filha no morre!...

FERNANDO, tranquilamente
Pois que viva. No ter de corar diante desse infame... (para o administrador).
O preso sou eu, senhor.