SolidWorks es un programa de diseo mecnico en 3D que utiliza un entorno grfico basado en Microsoft Windows, intuitivo y fcil de manejar. Su filosofa de trabajo permite plasmar las ideas de forma rpida sin necesidad de realizar operaciones complejas y lentas. Junto con las herramientas de diseo de Pieza, Ensamblajes y Dibujo, SolidWorks incluye Herramientas de Productividad, de Gestin de Proyectos, de Presentacin y de Anlisis y Simulacin que lo hacen uno de los estndares de diseo mecnico ms competitivo del mercado. SolidWorks es una solucin de diseo tridimensional completa que integra un gran nmero de funciones avanzadas para facilitar el modelado piezas, crear grandes ensamblajes, generar planos y otras funcionalidades que le permiten validar, gestionar y comunicar proyectos de forma rpida, precisa y fiable. SolidWorks se caracteriza por su entorno intuitivo y por disponer de herramientas de diseo fciles de utilizar. Todo integrado en un nico programa de diseo con ms de 45 aplicaciones complementarias para facilitar el desarrollo de sus proyectos. La caracterstica que hace que SolidWorks sea una herramienta competitiva, gil y verstil es su capacidad de ser paramtrico, variacional y asociativo, adems de usar las Funciones Geomtricas Inteligentes y emplear un Gestor de Diseo (FeatureManager) que permite visualizar, editar, eliminar y actualizar cualquier operacin realizada en una pieza de forma bidireccional entre todos los documentos asociados.
Caractersticas generales.
La definicin de parmetros clave, la Asociatividad, las Funciones geomtricas inteligentes y el Gestor de diseo, son las principales caractersticas de SolidWorks. Los parmetros clave son las dimensiones (cotas) y las Relaciones Geomtricas que definen un modelo tridimensional. SolidWorks asocia a cada una de las cotas de un croquis as como a las operaciones tridimensionales un nombre que permite modificarla en cualquier momento y su actualizacin en el resto de documentos asociados. 2
SolidWorks contiene tres mdulos: Pieza, Ensamblaje y Dibujo. La creacin de un documento en cada uno de ellos genera un fichero con distinta extensin. Los documentos, aunque no pueda observarse, estn asociados y vinculados entre ellos. 3
Para realizar un conjunto o ensamblaje debe disear cada una de las piezas que lo conforman y guardar como ficheros de pieza distintos (cada uno con un nombre). El mdulo de ensamblaje permite insertar cada una de las piezas y asignar relaciones geomtricas de posicin para definir tridimensionalmente el ensamblaje. Finalmente, puede obtener los planos las piezas o del propio ensamblaje de forma automtica. Cuando se dice que SolidWorks es asociativo quiere decir que todos los documentos (Pieza, Ensamblaje o Plano) estn vinculados y que la modificacin de un fichero de pieza modifica el ensamblaje y los planos asociados de forma automtica, sin la participacin del usuario. Los ficheros se actualizan aunque se encuentren cerrados. Es importante tener los documentos de un ensamblaje juntos en una misma carpeta. Para abrir un ensamblaje SolidWorks necesita los ficheros de las piezas de que se compone. Si los ficheros no se encuentran en la misma carpeta debe buscarlos de forma manual. 4
Funciones Geomtricas Inteligentes. La creacin de Taladros, Chaflanes, Redondeos, Vaciados o la creacin de Nervios, entre otras operaciones, son creadas de forma rpida, gil e intuitiva. En muchas operaciones el proceso de definicin esta guiado y puede previsualizar la operacin antes de su aceptacin definitiva.
Gestor de diseo. Tambin es conocido como rbol de operaciones o FeatureManager. En l se incluyen de forma histrica todas las operaciones que han sido necesarias efectuar para conformar la pieza durante su diseo. Las operaciones recientes se encuentran al final del rbol mientras que las ms antiguas son las primeras en aparecer. 5
El Gestor de Diseo permite Visualizar/ocultar operaciones, Suprimirlas o Eliminarlas, cambiar el color y, lo que es ms importante, Modificar sus parmetros de definicin. Puede establecer nuevas relaciones de posicin geomtrica o modificar la dimensin de una cota de croquis u operacin.
As, por ejemplo, si efecta un taladro avellanado M12 a 10 mm de los lados de una placa puede modificar el tipo de taladro, su distancia a las caras y la profundidad del mismo en cualquier momento con slo editar su operacin desde el Gestor de Diseo.