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94305, USA.
8 de noviembre de 2005.
Galarza, Laura
VII Jornadas de Investigacin del Centro de
Investigaciones Geogrficas y del
Departamento de Geografa
Cita sugerida
Galarza, L. (2005) Una aproximacin al estudio conceptual de los desastres
urbanos en Amrica Latina. La importancia de un proceso de gestin
integrado para desarrollar estrategias de prevencin de riesgos y disminuir la
vulnerabilidad social [En lnea]. VII Jornadas de Investigacin del Centro de
Investigaciones Geogrficas y del Departamento de Geografa, 8 de
noviembre de 2005, La Plata. Disponible en:
http://www.fuentesmemoria.fahce.unlp.edu.ar/trab_eventos/ev.778/ev.778.pdf
Una aproximacin al estudio
conceptual de los desastres urbanos
en Amrica Latina. La importancia
de un proceso de gestin integrado
para desarrollar estrategias de
prevencin de riesgos y disminuir la
vulnerabilidad social
VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
UNA APROXIMACION AL ESTUDIO CONCEPTUAL DE LOS DESASTRES URBANOS
EN AMERICA LATINA. LA IMPORTANCIA DE UN PROCESO DE GESTION INTEGRADO
PARA DESARROLLAR ESTRATEGIAS DE PREVENCION DE RIESGOS Y DISMINUIR
LA VULNERABILIDAD SOCIAL.
Laura Galarza
Alumna del Seminario de Problemas de Geografa Econmica Argentina del Profesorado en Geografa. UNLP.
Resumen
En este trabajo se intenta principalmente realizar una aproimacin terica a los conceptos
de desastre urbano! "ulnerabilidad social! degradacin ambiental # riesgo$ desde una
perspecti"a %ue tenga en cuenta las siguientes consideraciones.
- Los desastres desencadenados por fenmenos naturales son procesos sociales!
econmicos # polticos.
- La degradacin ambiental en el &mbito urbano.
- La importancia de la percepcin # la construccin social en el concepto de riesgo.
- La "ulnerabilidad considerada como producto 'istrico # su relacin con los fenmenos
naturales.
(entro de este conteto! se destacar& la rele"ancia de un proceso de gestin continuo e
integrado! %ue inclu#a estrategias %ue tiendan a disminuir la "ulnerabilidad #! en
consecuencia el riesgo de generacin de desastres %ue tienen como detonante fenmenos
naturales. Por )ltimo se agrega un comentario final # bibliografa sobre el tema %ue
esperamos sea de utilidad para trabajos posteriores.
Los esas!res esen"aenaos #or $en%menos na!urales "omo #ro"esos so"&ales'
e"on%m&"os ( #ol)!&"os
Eiste un amplio debate con relacin a las perspecti"as desde donde abordar la
problem&tica de los desastres. A continuacin epondremos el enfo%ue de algunos
estudiosos del tema.
En el trabajo Lo deatre no on tan nat!ra"e #omo pare#en ! *erzer +,--./01,.2 define
desastre como 3alg)n resultado de acciones 'umanas$ %ue no se trata de un acontecimiento
fsico sino de un proceso social! econmico # poltico desencadenado por un fenmeno
natural.4 Por esto considera %ue el uso del t5rmino nat!ra" es inapropiado! 3por%ue supone
%ue pueden eistir con prescindencia de la sociedad # de las acciones # decisiones de los
'ombres. Se trata en consecuencia # en principio de un fenmeno natural! normal! 'abitual #
esperable %ue alcanza la categora de desastre cuando da lugar a consecuencias polticas!
sociales # econmicas.4 La autora precisa %ue desastre es 3a%uella situacin detonada por
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VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
un e"ento fsico %ue supera la capacidad material de sectores de la poblacin para
absorber! amortiguar o e"itar los efectos de dic'o acontecimiento +produce un desbalance
entre la demanda de accin # la capacidad para dar respuesta2 # %ue por ende interrumpe la
acti"idad socioeconmica de una comunidad # produce un cierto da6o directo e indirecto.4
Este enfo%ue considera el desastre como producto de la interrelacin de la naturaleza con la
sociedad. A la "ez el t5rmino se refiere a 3un proceso %ue se desarrolla en el tiempo # en el
espacio! # %ue como tal! no es m&s %ue la actualizacin de grado de "ulnerabilidad de un
sistema social determinado. En consecuencia! un desastre es siempre un producto social en
el cual el fenmeno fsico no determina necesariamente el resultado.4
*erzer considera %ue el desastre 3como cual%uier otra situacin de crisis! configura un
delator eterno de la falta de soluciones adecuadas a situaciones lmites preeistentes.4 Se
plantea el caso de las inundaciones en la ciudad de 7uenos Aires! las cuales 3ponen de
manifiesto # a'ondan la eistencia de larga data de este orden desigual$ es decir corren el
"elo de la pobreza en %ue se encuentra gran parte de la poblacin # del estado de
obsolescencia de buena parte de la infraestructura eistente.4 +op.cit.2
Por su parte! La"ell +,--82 sostiene %ue 3un desastre representa ruptura! dese%uilibrio!
desestabilizacin de las relaciones norma"e de con"i"encia del ser 'umano # de sus
estructuras econmicas! sociales # polticas con el medio social # natural %ue le rodea # %ue
da soporte a su eistencia.4 Agrega %ue 3es la manifestacin del rompimiento de un falso
e%uilibrio entre la sociedad # su entorno. As! el e%uilibrio aparente! %ue se manifiesta en la
continuidad de una "ida cotidiana a$!tada a su medio! se descubre en todos sus
dese%uilibrios cuando llega el desastre.4 Estamos entonces 3ante una condicin de
eistencia cruzada por m)ltiples contradicciones sociales # desigualdades %ue 'a sido
institucionalizada # percibida como norma". En este sentido! un desastre constitu#e una
condicin de anorma"%dad cu#as caractersticas est&n determinadas por el conteto de
norma"%dad preeistente.4
El autor plantea la dis#unti"a dentro de la concepcin de desastre "isto como producto o
como proceso! afirmando %ue estas dos perspecti"as no son eclu#entes! 3un desastre es
tanto proceso como producto.4 *erzer # Gure"ic' +,--8/,92! siguiendo la misma lnea
eplicati"a! sostienen %ue 3el desastre! como proceso! se capta en la creacin de
condiciones de riesgo a tra"5s del tiempo! resultado de la din&mica de las amenazas # de
las "ulnerabilidades sociales. :ambi5n se e"idencia en el #ont%n!!m %ue "a desde la
generacin de las condiciones de riesgo # "ulnerabilidad! su desencadenamiento 'asta sus
posteriores efectos sobre el territorio! la economa! la sociedad # la poltica. El desastre
como producto se e"idencia en los grandes e"entos +un terremoto2 o en la presencia de
pe%ue6as rupturas o dese%uilibrios %ue suceden cotidianamente! sin ma#or preocupacin
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VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
para muc'os +arrojar basura a un cauce2! pero %ue acumulados ad%uieren un "alor
significati"o a "eces m&s importante %ue el de los grandes e"entos.4
Se refiere adem&s! al estudio de los desastres en Am5rica Latina! resaltando la importancia
de un abordaje conceptual desde una perspecti"a din&mica # de proceso. 3El conteto
latinoamericano re%uiere un punto de partida conceptual %ue ponga en perspecti"a la
naturaleza compleja del fenmeno 3desastre4! su naturaleza 'istrica # social! su relacin
con amenaza! "ulnerabilidad # riesgos! la necesidad imperiosa de la pre"encin # la
mitigacin$ uno %ue incenti"e # demande el estudio multidisciplinario # %ue facilite la
comunicacin entre disciplinas. Esto no "endr& ni de las definiciones fisicalistas +por
ejemplo/ terremoto ; desastre2 ni de las definiciones puramente sociolgicas +sin negar el
derec'o a la proposicin de definiciones disciplinarias %ue sir"en para acotar el &rea de
indagacin sobre el problema2.4
La"ell propone una "isin 'umano < ecolgica de los desastres para la in"estigacin sobre
esta problem&tica. =sta 3no puede priorizar! en Am5rica Latina el desastre como producto
sin %ue se %uiera decir con esto %ue no debe ser objeto de atencin! al igual %ue los
problemas de reconstruccin! pero eso s! con una perspecti"a din&mica # de proceso.
Atencin prioritaria debe darse a la in"estigacin sobre procesos! sobre la conformacin de
condiciones de riesgo! sobre las amenazas # "ulnerabilidades dentro de una perspecti"a
'istrica pero a la "ez profundamente prospecti"a.4
Es interesante el planteo de >odriguez en Deatre !r&ano' fen(meno no-nat!ra"e
+,--./,,1?.2! el cual presenta su in%uietud por los aspectos no1naturales de los efectos
causados por fenmenos naturales en los asentamientos 'umanos. Por un lado! epresa
%ue en muc'as oportunidades la magnitud %ue alcanzan los deatre nat!ra"e es debida a
razones no1naturales +falta de pre"isin! acciones pre"ias inadecuadas! respuestas
inapropiadas2. Por otro lado! se niega a aceptar el supuesto implcito de estar bajo las
fuerzas de la naturaleza # de las fuerzas nat!ra"e del mercado.
En sntesis! lo %ue cuestiona el autor es la posibilidad %ue tenemos de controlar e incidir en
la naturaleza # en la sociedad. :oma algunos casos de fenmenos naturales %ue 'an
afectado a ciudades en @'ile! resaltando las causas no naturales de los mismos. Plantea
tres tipos de desastres relacionados a fenmenos naturales %ue afectan con frecuencia a las
ciudades en @'ile. Estos son los terremotos! las inundaciones # los incendios forestales.
>esaltamos %ue el autor afirma %ue estos fenmenos suceden con relati"a periodicidad. 3Sin
embargo! cada "ez %ue ocurren +A2 causan sorpresa # de"elan parte de la realidad urbana
%ue permaneca oculta/ poblaciones precarias! obras de infraestructura mal construidas o
%ue 'an permanecido sin ning)n mantenimiento por largos a6os! localizaciones
inadecuadas! etc.4
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VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
Por otro lado! 7laiBie! @annon! (a"is # Cisner en su libro V!"nera&%"%dad. E" entorno o#%a"'
po"t%#o ) e#on(m%#o de "o deatre! +,--8/-1,,2 agregan en su an&lisis sobre los
desastres! una particularidad. Estudian los desastres desencadenados por amenazas
naturales! como las grandes cat&strofes! pero inclu#en en su an&lisis el tema de la tragedia
diaria %ue "i"en millones de personas en el mundo. 3Analizar los desastres nos permite
mostrar por %u5 no se deben segregar de la "ida cotidiana # cmo los riesgos implcitos en
los desastres tienen %ue estar conectados con la "ulnerabilidad generada para muc'a gente
por su eistencia normal. Se trata de buscar las coneiones entre los riesgos %ue afronta la
poblacin # las razones de su "ulnerabilidad a las amenazas. Por tanto! se trata de mostrar
cmo los desastres se pueden percibir dentro de los patrones m&s amplios de la sociedad #
cmo analizarlos de esta manera puede ofrecer un camino muc'o m&s fructfero de
construir polticas %ue a#uden a reducir los desastres # mitigar las amenazas.4
Los autores mencionados contin)an su argumento sosteniendo %ue 3el punto crucial para
entender por %u5 ocurren los desastres es %ue no son slo e"entos naturales los %ue los
causan. +A2 En los desastres nat!ra"e claramente est& implicado un fenmeno geofsico o
biolgico %ue de alguna manera los causa. Pero incluso donde tales amenazas naturales
parecen estar "inculadas directamente a la p5rdida de "idas # da6o a la propiedad! el origen
poltico! social # econmico del desastre sigue siendo una causa fundamental. La
"ulnerabilidad de la poblacin se genera por procesos socioeconmicos # polticos %ue
influ#en en la forma como las amenazas afectan a la gente de di"ersas maneras # con
distinta intensidad.4 As! el objeti"o primordial de 7laiBie # coautores! # a%u radica su
principal aporte! es 3tratar de descubrir la naturaleza profundamente arraigada de la
"ulnerabilidad en forma tal %ue nos permita 'acer planes! mitigar # tal "ez pre"enir
desastres! en "ez de abordar los riesgos fsicos como punto de partida.4 Para ello proponen
dos modelos conceptuales de "ulnerabilidad para abordar el an&lisis de los desastres! los
cuales ser&n presentados m&s adelante en este trabajo.
Por otro lado! en La e*a"!a#%(n de %mpa#to am&%enta" #omo etrateg%a de %nter*en#%(n
+Pintos$ ,--D2 se inclu#e la categora deatre am&%enta"! 1junto a problemas! conflictos #
restricciones1 para el an&lisis conceptual de distintas situaciones de problematicidad
ambiental. La autora presenta la mencionada clasificacin considerando %ue 3todas estas
manifestaciones de la relacin sociedad1naturaleza en realidad representan situaciones
problem&ticas! es decir constitu#en diferentes caras de una misma moneda$ %uiz&s en todo
caso la distincin deba "enir por la instrumentacin de medidas de control! pre"encin #
mitigacin! diferenciadas para cada una de las categoras epuestas.4 Pintos cita a
Natenzon! %ue eplica 3Los fenmenos naturales son lo %ue son # nadie "a a cambiarlos!
pero se con"ierten en catastrficos en tanto afectan a la comunidad en forma anormal!
poniendo en juego no slo "idas # bienes sino tambi5n al poder poltico # los "alores
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VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
sociales. En este sentido! una erupcin "olc&nica en el medio del Pacfico no es catastrfica
a menos %ue in"olucre a una poblacin.4 La autora completa la idea de Natenzon citando a
@erutti # :esta! %ue sostienen %ue 3A los procesos fsico < naturales no constitu#en por s
mismos fenmenos de tipo catastrfico! puesto %ue toda "ez %ue no in"olucren al 'ombre <
tal como 'a %uedado demostrado en el de"enir de la 'istoria natural1 deben reconocerse
como acontecimientos de tipo creati"o.4 Entonces! 3la ambigEedad en la definicin de este
concepto pone de manifiesto la necesidad de su eplicitacin desde una perspecti"a no
eclu#ente. Es necesario reconocer %ue tanto los 'ec'os desencadenantes como sus
efectos constitu#en una integralidad de peso a la 'ora del an&lisis.4
A partir de la lectura de lo epuesto nos surgen las siguientes refleiones.
- *ablamos de desastre # no de desastre natural! #a %ue eisten actores di"ersos
con diferentes grados de accin! decisin # responsabilidad dentro de una
sociedad determinada # en el marco de la relacin sociedad1naturaleza.
- S nos referimos a e"entos desencadenados o detonados por fenmenos
naturales %ue se con"ierten en cat&strofes cuando in"olucran a una sociedad. (e
lo contrario! son acontecimientos de tipo creati"o.
- (ic'os fenmenos ocurren con relati"a periodicidad. Sin embargo! cuando
suceden re"elan parte de una realidad urbana oculta +a "eces no tanto2 %ue
in"olucra situaciones de marginalidad! pobreza! desigualdad social!
obsolescencia de infraestructura # e%uipamiento! entre otras. (e este modo! los
desastres se con"ierten en delatores de la ausencia de respuesta ante gra"es
problemas preeistentes.
- Se puede considerar al desastre como producto # como proceso! no es una
perspecti"a eclu#ente. @omo producto nos referimos a las formas de enfrentar el
desastre una "ez ocurrido. No obstante! nos inclinamos a "alorar el desastre
como proceso social! econmico # poltico %ue se desarrolla en un momento
'istrico # en un territorio determinados. En dic'o proceso es necesario
reconocer la conformacin de riesgos # el grado de "ulnerabilidad en la %ue se
encuentra una sociedad o parte de ella.
- Se produce una ruptura de las relaciones 3normales4 entre sociedad # naturaleza.
*a# un e%uilibrio aparente %ue se desestabiliza al ocurrir el desastre. =ste se
con"ierte en la manifestacin de la fractura de una falsa estabilidad.
La e*raa"&%n am+&en!al en el ,m+&!o ur+ano
Seg)n *erzer # Gure"ic' +,--8/F1-2 3la degradacin ambiental supone una "aloracin de la
transformacin ocurrida # se refiere a 3una reduccin de grado o a un rango menor4 o a
3cambios en la 'omeostasis de un sistema4 de tal forma %ue 'a# una reduccin en su
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producti"idad. En el caso del medio ambiente urbano! abarca no slo a los elementos de la
naturaleza! sino a un medio %ue es producto de una compleja relacin entre los elementos
del soporte ofrecidos por la naturaleza +soporte fsico2 # el ambiente construido socialmente
+la ciudad! sus estructuras fsicas # sus patrones sociales! econmicos # culturales2. La
degradacin 'ace referencia as a la totalidad ambiental/ lo natural! lo fsico! lo social! en
sentido amplio! # lo poltico.4
Las autoras otorgan al concepto de degradacin car&cter social e 'istrico. Asimismo lo
consideran como proceso! lo cual implica %ue se eamine el 3impacto de lo social sobre lo
social # del impacto de la naturaleza transformada por la sociedad. (esde esta perspecti"a!
la degradacin se 'ace e%ui"alente a un incremento en la "ulnerabilidad global de la
sociedad # a un aumento del riesgo ambiental urbano! operando combinadamente sobre los
componentes fsicos! ecolgicos # sociales. El medio ambiente degradado sera la epresin
%ue resume la "ulnerabilidad # el riesgo ambiental frente a los desastres.4
En el &mbito urbano! desastres! "ulnerabilidad social # riesgo ambiental se "inculan
estrec'amente. 3La ciudad como escenario de riesgo # desastre es #a bastante e"idente en
todo el mundo! particularmente en Am5rica Latina. +A2 Pero las amenazas de origen fsico1
natural constitu#en solamente un componente de los factores de riesgo en el plano urbano.
La concentracin espacial de poblacin e infraestructura econmica! la complejidad e
interconein de los elementos de la estructura urbana! los efectos sin5rgicos %ue la ciudad
produce! # la amplia falta de controles # normati"idad referente a la seguridad ciudadana!
'acen aparecer m&s # no"edosos factores de riesgo. +A2 La din&mica de la sociedad # de la
urbana en particular pone constantemente retos! creando nue"as o modificadas amenazas #
"ulnerabilidades # nue"os escenarios posibles de desastre urbano.4 +La"ell$ ,--82
Entonces! podemos decir %ue la degradacin ambiental consiste en un concepto de car&cter
social e 'istrico. Se relaciona con la totalidad ambiental! es decir! %ue abarca aspectos
fsicos! naturales! sociales! econmicos! culturales! polticos. (entro de la relacin sociedad1
naturaleza es preciso tener en cuenta la eistencia de una din&mica natural # una din&mica
social %ue permanentemente interact)an. As! tomando la degradacin como proceso es
necesario eaminar dic'as interacciones. @onsiderar percepciones! "aloraciones #
comportamientos de actores sociales di"ersos contribu#e al an&lisis de la degradacin
ambiental! as como las diferentes escalas geogr&ficas de impacto! con distintos ni"eles de
riesgo # "ulnerabilidad ante el desastre. Los desastres detonados por fenmenos naturales
constitu#en uno de los componentes de los factores de riesgo en el &mbito urbano. La
din&mica social! # la urbana en especial pone permanentemente desafos! con la creacin o
modificacin de amenazas # distintos ni"eles de "ulnerabilidad eistentes en la ciudad.
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VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
La &m#or!an"&a e la #er"e#"&on ( la "ons!ru""&on so"&al en el "on"e#!o e r&es*o
Puede decirse %ue riesgo es la probabilidad de %ue se produzca un da6o. En el caso de una
poblacin se refiere a la probabilidad de %ue a la misma le ocurra algo noci"o.
Seg)n La"ell +,--82 para %ue eista riesgo tiene %ue 'aber una amenaza +o peligro2 # una
poblacin "ulnerable a sus impactos. Es una condicin potencial # su grado se relaciona con
la intensidad probable de la amenaza # los ni"eles de "ulnerabilidad eistentes. (esde esta
perspecti"a el riesgo es una condicin din&mica! cambiante # t5cnicamente controlable.
La"ell aclara %ue riesgo # amenaza no son sinnimos. Las amenazas son un factor del
riesgo! son "ariables %ue "an a incidir en la situacin de riesgo. As! establece una tipologa
%ue inclu#e cuatro categoras b&sicas de amenazas/ naturales! socio1naturales! antrpico1
contaminantes # antrpico1tecnolgicas. Esta clasificacin tiene por objeto brindar
elementos para guiar pensamientos # acciones! %ue sean principios para conceptualizar #
teorizar sobre el tema +no una mera descripcin2.
(esde el punto de "ista sociolgico 7ecB +?...2 presenta la teora de la sociedad del riesgo
a mediados de la d5cada de los oc'enta. En ella! entre otros postulados! sostiene %ue el
concepto de riesgo delimita un 3peculiar estado intermedio entre seguridad # destruccin.4 El
riesgo no es e%ui"alente a destruccin sino %ue amenaza con la destruccin +o da6o2. Pero
es la percepcin cultural de riesgos lo %ue determina pensamiento # accin. La percepcin
est& directamente relacionada con su mediacin. 3A'ora %ue nootro sabemos %ue +a)
posibles riesgos nootro asumimos una responsabilidad! la cual toma forma de decisin.4
As! el riesgo es considerado como real # las instituciones comerciales! polticas! cientficas
# la "ida cotidiana entran en crisis.
Si los riesgos son considerados como c&lculos matem&ticos +cmputos de probabilidad o
predicciones de accidentes2 se relacionan en forma directa o indirecta con las definiciones
culturales # est&ndares de una "ida tolerable o intolerable. Entonces! 7ecB plantea %ue en
una sociedad del riesgo debemos preguntarnos Gcmo %ueremos "i"irH Los juicios sobre el
riesgo slo pueden entenderse desde una relacin interdisciplinar #a %ue son necesarios
tanto la profundizacin en la destreza tecnolgica como la familiaridad con las percepciones
# normas culturales.
Es as como los riesgos son al mismo tiempo 3reales4 # conformados por la percepcin #
construccin social. La realidad de los riesgos se relaciona con la produccin industrial #
cientfica. El conocimiento sobre los riesgos! por su parte! se "incula con la 'istoria # los
smbolos de la propia cultura # a la f&brica social de conocimiento.
>elacionado con la percepcin del riesgo! E"ans +,--92 realiza un estudio titulado
,er#ep#%(n de" r%ego ) no#%(n de" t%empo! en el cual afirma %ue al 'ablar de riesgo!
"inculado a la ocurrencia de un e"ento %ue ser& desastroso! 3nos referimos a algo %ue
ocurrir& en el futuro. Iale decir! la eperiencia de la situacin actual cambiar&!
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VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
con"irti5ndose en una futura tragedia o desgracia. La autora plantea %ue 3eiste un
entendimiento consciente # emocional sobre el transcurrir del tiempo.4 Adem&s! 'ace un
an&lisis sobre las ideas sobre el tiempo en relacin a los contetos social # cultural. Su
interpretacin se basa en %ue 3la profundidad del futuro <el futuro pr&ctico para el cual se
toman precauciones # se 'acen planes< se limita a los e"entos cercanos.4 Esto es de suma
importancia a la 'ora de la gestin! #a %ue t5cnicos en desastres # poblacin afectada
pueden tener una percepcin diferente del riesgo ante una misma situacin.
@on respecto a las diferentes percepciones del riesgo! Perr# # Jontiel +?..,2 en su trabajo
Con#ept!a"%-ando r%ego para deatre o#%a"e coinciden en su enfo%ue con E"ans. Los
autores afirman %ue 3a pesar del uso generalizado del t5rmino! 'a# pocas in"estigaciones
tericas sobre las dimensiones del concepto de riesgo. +A2 Sostenemos %ue el riesgo! en
sus distintos sentidos! puede ser percibido por los ciudadanos! los in"estigadores # los
funcionarios p)blicos de diferentes maneras. Si bien el 'ec'o de %ue un concepto tenga
m)ltiples dimensiones no es un problema en s! ello se con"ierte en una dificultad terica
cuando los cientficos no reconocen las diferentes aristas del t5rmino! # basan su trabajo en
la suposicin de %ue el riesgo es un concepto unidimensional. En casos como 5ste aparecen
en la literatura resultados # teoras contradictorias! cuando lo %ue se necesita son modelos
inclusi"os para entender la conducta de seres 'umanos ante el peligro.4
Por su parte! La"ell +,--82 con respecto a la percepcin del riesgo! eplica %ue 3los factores
%ue pueden influir en las di"ersas percepciones son "ariados! inclu#endo los relacionados
con clase! etnia! raza # g5nero! edad! ni"eles educati"os! creencias religiosas! eperiencias
pre"ias # participacin organizacional! entre otros.4 >elacionando este tema con amenazas #
riesgo! el autor cree necesario tener en cuenta las percepciones de los pobladores # las
organizaciones locales sobre las amenazas! sobre su propia "ulnerabilidad # su capacidad
de autogestin de soluciones. Asimismo se6ala la importancia del papel de los gobiernos
locales! regionales # KNGs # las percepciones sobre legislacin! organizacin institucional #
factibilidad. :ambi5n 'a# %ue considerar las percepciones de autoridades gubernamentales!
del sector pri"ado # de otros grupos de decisin sobre los problemas de amenazas! riesgos
# desastres! su rele"ancia! sus factores condicionantes # posibles soluciones.
En el trabajo titulado Contr!)endo e" r%ego am&%enta" en "a #%!dad *erzer # Gure"ic'
+,--82 plantean %ue el riesgo se constru#e a partir de distintas transformaciones en el
&mbito urbano. Se refieren por ejemplo a la relacin entre riesgo! infraestructura #
re"alorizacin de &reas. 3La confianza irrestricta en las obras de infraestructura genera un
proceso asociado/ la re"alorizacin de &reas suponi5ndolas libres de todo riesgo! cuando!
por el contrario! se puede estar alentando encubiertamente un proceso de construccin del
riesgo.4 Agregan %ue es importante 3a"anzar en la idea de %ue los riesgos %ue se
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VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
constru#en no afectan slo al sector %ue est& directamente epuesto sino al conjunto de la
sociedad.4
Adem&s de su concepcin sobre el proceso de constitucin del riesgo! es "alioso el aporte
de las autoras sobre el concepto de riesgo aceptable. Lo definen como 3el "alor de la
probabilidad de consecuencias sociales! econmicas o ambientales! %ue es considerado lo
suficientemente bajo para permitir su uso en la planificacin # en la formulacin de
re%uerimientos de calidad de los elementos epuestos.4 Agregan %ue los ni"eles de riesgo
aceptable incidir&n en 3la formulacin de polticas sociales! econmicas # ambientales! as
como en la determinacin de los "alores de los seguros e incluso! en algunas
oportunidades! en la obtencin de r5ditos polticos en el corto plazo.4 (e todo esto se
desprende %ue en la determinacin de riesgo aceptable +e inaceptable2 se da la eistencia
de un interjuego de intereses entre distintos actores sociales.
En el caso de las ciudades latinoamericanas 3no se trata solamente de un problema de
percepciones sobre la determinacin del riesgo o de las posibles implicancias deri"adas de
los c&lculos tradicionales de costo < beneficio. Lo %ue est& en juego en la opcin de mitigar
o no 'acerlo! muc'as "eces! es el altsimo costo de las in"ersiones re%ueridas! la aparicin
de conflictos # presiones por el slo 'ec'o de aceptar # reconocer formalmente ciertos
ni"eles de riesgo! tanto desde la autoridad t5cnica como de la poltica.4
Siguiendo este enfo%ue! en el marco de una teora social del riesgo! se pueden identificar
cuatro componentes diferenciables analticamente pero "inculados entre s. @onsiderarlos
implica incorporar otras dimensiones en la conceptualizacin de riesgo! %ue apuntara a la
disminucin de las consecuencias catastrficas. +Natenzon$ ,--L/ D2 Ellos son peligrosidad!
"ulnerabilidad! eposicin e incertidumbre # ser&n tratados en el primo captulo.
>esumiendo! podemos decir %ue! para %ue eista riesgo tiene %ue 'aber una amenaza! pero
tambi5n una poblacin "ulnerable a sus impactos. Por esto! su grado est& relacionado con la
intensidad probable de la amenaza # con el ni"el de "ulnerabilidad eistentes. Entonces!
desde nuestra perspecti"a! el riesgo es una condicin din&mica # cambiante.
En el conteto de la teora de la sociedad del riesgo! el concepto de riesgo tiene %ue "er con
un estado intermedio entre seguridad # destruccin. As! el riesgo amenaza con la
destruccin. Pero es la percepcin cultural de riesgos lo %ue determina pensamiento #
accin. La percepcin est& directamente relacionada con su mediacin. As! el riesgo es
considerado como real # las instituciones comerciales! polticas! cientficas # la "ida
cotidiana entran en crisis. El conocimiento sobre los riesgos! por su parte! se "incula con la
'istoria # los smbolos de la propia cultura # con la f&brica social de conocimiento.
Lo anterior tiene %ue "er con la percepcin del riesgo por diferentes actores sociales! por
ejemplo poblacin afectada! ciudadanos! in"estigadores # funcionarios p)blicos ante una
misma situacin. >esaltamos la importancia de tener mu# en cuenta en un proceso de
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VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
gestin integrado! las percepciones de los pobladores perjudicados sobre las amenazas!
sobre su propia "ulnerabilidad # su capacidad de autogestin de soluciones.
Ktro tema rele"ante a considerar consiste en %ue el riesgo se constru#e en la ciudad a partir
de distintas transformaciones. La construccin del riesgo puede darse de diferentes
maneras. Es el caso del impacto de la confianza desmesurada ante ciertas obras de
infraestructura. Por ellas se puede dar la re"alorizacin de &reas al considerarlas seguras o
libres de riesgo! pero en realidad pueden contribuir encubiertamente a la construccin del
riesgo urbano.
Minalmente! coincidimos con las autoras mencionadas en cuanto al concepto de riesgo
aceptable # sus efectos. La determinacin de ni"eles de riesgo aceptable "a a influir en la
formulacin de polticas sociales! econmicas # ambientales. (e todo esto se desprende
%ue en la determinacin de riesgo aceptable se da la eistencia de un interjuego de
intereses! conflictos # presiones entre distintos actores sociales.
La -ulnera+&l&a so"&al "omo #rou"!o .&s!or&"o ( su rela"&on "on los $enomenos
na!urales
@omo mencionamos anteriormente! la "ulnerabilidad! junto con la peligrosidad! la eposicin
# la incertidumbre! constitu#en los cuatro componentes %ue permiten incorporar una "isin
m&s amplia en la conceptualizacin de riesgo. En nuestro caso relacionada con los
desastres.
(efiniremos los tres )ltimos # analizaremos con ma#or profundidad el concepto de
"ulnerabilidad! intentando no perder la "inculacin entre ellos.
La peligrosidad se refiere al 3potencial de peligro in'erente a los fenmenos naturales %ue
puede agudizarse por acciones 'umanas.4 +Andrade et al$ ?..0/D02 Siguiendo a Natenzon!
para manejar la peligrosidad es necesario conocerla considerando imprescindible el aporte
de las ciencias naturales b&sicas # aplicadas.
La eposicin 3es la distribucin de lo %ue es potencialmente afectable/ poblacin # bienes
materiales.4 +op cit2 Se da como consecuencia de la relacin entre peligrosidad #
"ulnerabilidad. 3Se epresa territorialmente como construccin 'istrica %ue "incula los
procesos fsico naturales con las relaciones socioeconmicas.4 +Gonzalez et al/ ?..,2
La incertidumbre tiene %ue "er con las dimensiones no cuantificables del riesgo. 3Nn"olucra
las zonas grises del conocimiento cientfico # su traslado a la toma de decisiones.4
+7arrenec'ea$ Gentile$ ?..,2 >etomando a Natenzon! puede decirse %ue la incertidumbre
se maneja si conozco %ue eiste. A%u se encuentran in"olucrados aspectos polticos # de
percepcin de los grupos sociales! 'a# "alores e intereses en juego.
La "ulnerabilidad es definida por *erzer como 3un estado de ciertos grupos sociales %ue
puede comprobarse$ es consecuencia de un proceso de acumulacin de factores
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socioeconmicos! ambientales! 'abitacionales! sanitarios! nutricionales e incluso psico1
sociales. Es la sumatoria de estos elementos la %ue conduce a la sociedad! o a partes de
ella! a encontrarse en un estado de debilidad social! de incapacidad para absorber!
amortiguar o mitigar cual%uier e"ento %ue salga de los carriles 'abituales.4 +*erzer$ ,--.2
La importancia de considerar las cuatro perspecti"as relacionadas entre s radica en la
complejidad del problema # en la solucin buscada. (e esta manera! considerando
solamente la peligrosidad! Natenzon +?..L2 sostiene %ue se tiende a naturalizar el resultado
tom&ndose una posicin fatalista de resignacin inmo"ilizadora. Si es tomada slo la
eposicin 3las respuestas ser&n tecnocr&ticas # "endr&n de la mano de negocios
ingenieriles.4 Si se considera la incertidumbre por separado 3la cuestin puede tender a
soluciones oportunistas # al desconcierto.4 Si se analiza la "ulnerabilidad separadamente de
los dem&s elementos 3el an&lisis podr& ser correcto! pero faltar&n propuestas conducentes
para resol"er la situacin e! incluso! puede caerse en la denuncia est5ril.4 +Gonzalez et al$
?..,2
@ontinuando con el enfo%ue de Gonzalez # coautoras +op.cit2! se agrega %ue la
"ulnerabilidad se define por 3aspectos estructurales m&s all& del peligro en %ue se encuentre
la sociedad <determinada sociedad1 f!n#%onando norma"mente. Es necesario incluir en el
an&lisis aspectos normati"os! de gestin! ideolgicos! culturales e institucionales.4
>etomando el planteo de La"ell! los ni"eles de "ulnerabilidad eistentes # la intensidad
probable de la amenaza conforman el riesgo de desastre. Entonces! 3desde este punto de
"ista! la raz del problema del desaste se encuentra en las modalidades mismas de
desarrollo de la sociedad. La concepcin social de los desastres pone 5nfasis en 5stos no
slo como productos! o formas de enfrentarlos una "ez ocurridos! sino tambi5n como
procesos a tra"5s de los cuales la "ulnerabilidad se 'a construdo 'istricamente.4 +La"ell$
,--82 Este autor utiliza el concepto de 3"ulnerabilidad 'istrica acumulada4 para definir su
enfo%ue sobre el tema.
Siguiendo esta lnea argumental! *erzer # Medero"isB# +?..,2 en una de sus
in"estigaciones sobre inundaciones en la ciudad de 7uenos Aires! conclu#en en %ue 3la
"ulnerabilidad es un producto 'istrico! resultado de procesos sociales # econmicos
multilineales # %ue sumados a "ariables naturales pueden producir desastres.4
Por su parte! 7laiBie! @annon! (a"is # Cisner +,--82 en su libro V!"nera&%"%dad. E" entorno
o#%a"' po"t%#o ) e#on(m%#o de "o deatre ofrecen en principio la siguiente definicin. 3Por
"ulnerabilidad entendemos las caractersticas de una persona o grupo desde el punto de
"ista de su capacidad para anticipar! sobre"i"ir! resistir # recuperarse del impacto de una
amenaza natural. Nmplica una combinacin de factores %ue determinan el grado 'asta el
cual la "ida # la subsistencia de alguien %ueda en riesgo por un e"ento distinto e identificable
de la naturaleza o de la sociedad.4
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Adem&s plantean dos modelos conceptuales de "ulnerabilidad %ue utilizan como
'erramienta analtica para el estudio de los desastres. Los presentamos a continuacin.
3El primero eamina la e"olucin de condiciones inseguras especficas en t5rminos de
presiones din&micas como son la urbanizacin # la degradacin ambiental # en t5rminos de
causas de fondo inmersos en la economa poltica. El modelo permite descifrar los 'ilos %ue
conecten las condiciones inseguras %ue caracterizan a una determinada configuracin
temporal # espacial de "ulnerabilidad con procesos econmicos! polticos # sociales
globales.
El segundo modelo parte del concepto de acceso! desde una familia! comunidad o sociedad
dada a los recursos %ue permiten seguridad frente a determinadas amenazas. El modelo
permite identificar los diferentes canales # barreras sociales! econmicos! polticos!
culturales # otros %ue determinan el acceso a condiciones seguras. En el modelo se
eamina no slo las "ariables econmicas # polticas tradicionales como acceso a la tierra #
otros medios de produccin sino tambi5n "ariables como g5nero! edad # etnicidad.4
Podemos concluir se6alando %ue la "ulnerabilidad constitu#e una de las dimensiones en el
an&lisis del riesgo! junto con la peligrosidad! la eposicin # la incertidumbre! en nuestro
caso en relacin a los desastres urbanos. La importancia de considerar las cuatro
perspecti"as relacionadas entre s radica en la complejidad del problema # en la solucin
buscada. Para esto es con"eniente e"itar las posturas fatalistas e inmo"ilizadoras ante el
desastre! las respuestas tecnocr&ticas #Oo oportunistas o incluso la falta de propuestas.
Para definir "ulnerabilidad tomamos el concepto de *erzer # Medero"isB# +?..,2! %ue la
consideran como 3producto 'istrico! resultado de procesos sociales # econmicos
multilineales # %ue sumados a "ariables naturales pueden producir desastres4. El conjunto
de dic'os factores lle"a a la sociedad! o partes de ella! a encontrarse en un estado de
incapacidad para anticipar! amortiguar o mitigar cual%uier e"ento %ue salga de los carriles
'abituales. En nuestro caso relacionamos la "ulnerabilidad con los desastres urbanos
desencadenados por fenmenos naturales. Nntentamos completar esta definicin con el
enfo%ue de Gonzalez # coautoras %ue sostienen %ue la "ulnerabilidad se define por
aspectos estructurales m&s all& del peligro en %ue se encuentre una determinada sociedad
3funcionando normalmente4. As! en el an&lisis 'a# %ue incluir aspectos normati"os! de
gestin! ideolgicos! culturales e institucionales.
Podemos agregar %ue! desde una concepcin social! 1considerando a los desastres como
procesos cu#a base se encuentra en las modalidades mismas de desarrollo de una
sociedad1! la "ulnerabilidad se constru#e 'istricamente. Entonces! nos referimos a la
3"ulnerabilidad 'istrica acumulada4 +La"ell2 de una sociedad o parte de ella.
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La *es!&%n ur+ana "omo #ro"eso "on!&nuo e &n!e*rao
Para definir gestin urbana 7arrenec'ea # Gentile +?..,2 citan a Pirez %ue la considera
como 3la acti"idad poltico1t5cnica %ue in"olucra procesos orientados a articular recursos
+'umanos! financieros! t5cnicos! organizacionales! polticos! naturales2 para generar las
condiciones %ue permitan producir! 'acer funcionar # mantener la ciudad tanto en su
dimensin fsica como social.4 Las mencionadas autoras toman tambi5n el concepto de
La"ell #ont%n!o de" deatre. Este concepto 3pone de rele"ancia los procesos sociales a
tra"5s de los cuales las situaciones de riesgo se constru#en 'istricamente$ de esta manera!
el desastre sera el punto culminante del riesgo. (esde esta perspecti"a terica! en el plano
de la gestin se propone superar la "isin %ue aborda a los mismos mediante fases
discretas +pre"encin! mitigacin! preparacin! respuesta! re'abilitacin! reconstruccin2
rec'azando la tendencia a la sobreespecializacin de instituciones en determinados
subconjuntos de acti"idades # propiciando la concatenacin e integracin de los mismos.
+A2 Un modelo de gestin %ue toma en cuenta el car&cter de #ont%n!o de" deatre! es
a%u5l en el %ue estas acti"idades no %uedan asociadas a fases particulares! sino %ue son
incorporadas a lo largo del proceso. 3
Entonces! siguiendo este enfo%ue! la gestin debe consistir en un proceso %ue in"olucre
estrategias no slo de preparacin # respuesta eficaz a los desastres! sino de pre"encin #
mitigacin. Para ello se tienen en cuenta! como mencionamos anteriormente! 3aspectos
estructurales m&s all& del peligro al %ue se enfrente determinada sociedad f!n#%onando
norma"mente.4 +Gonzalez et al$?..,2
En relacin a los desastres puede pensarse un proceso de gestin "inculado a dic'os
procesos # a su recuperacin posterior. 3As tenemos/
,2 una gestin de las amenazas + factor desencadenante del desastre2 entendida
como el conjunto de acti"idades tendientes a reducir el impacto de las amenazas
fsicas. Se trata de un aspecto del proceso de pre"encin. Puede ser una gestin
de pre"encin dura o estructural! %ue suponga grandes obras! #Oo una de tipo no
estructural! %ue impli%ue procesos de preparacin # capacitacin de los grupos
sociales afectados$
?2 una gestin de las "ulnerabilidades! como el conjunto de acti"idades %ue tienden
a reducir la "ulnerabilidad de la sociedad frente al e"ento en el momento en %ue
la amenaza azota! o sea! la mitigacin de la emergencia. El objeti"o es garantizar
las condiciones de bienestar # seguridad de los afectados por el impacto de un
e"ento$ #
02 una gestin de la re'abilitacin # reconstruccin/ se trata de establecer
condiciones mejoradas para la poblacin afectada.
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Las tres formas de gestin enunciadas forman parte de un mismo proceso de pre"encin! #a
%ue las acciones %ue se realicen en el primer punto incidir&n en los otros dos! # las acciones
%ue finalmente se implementen como reconstruccin influir&n a su "ez el da de ma6ana en
la gestin de las amenazas. :oda accin puntual o de corto plazo tiene efectos o
consecuencias en el largo plazo.4 +*erzer$ Gure"ic'$ ,--82
*erzer +,--./D1,.2 considera %ue 3planificar para el desastre es tomar en cuenta uno de los
componentes %ue re%uiere la preparacin de una comunidad. Se trata de un proceso
continuo en el tiempo %ue supone recolectar informacin! generar acuerdos # relaciones
interpersonales e interorganizacionales! de manera constante # cambiante en el tiempo! en
t5rmino de sus contenidos.4 @omo mencionamos! 3esto debera ser un proceso continuo$ #
en tanto se trata de un enfo%ue ambiental! debera tenerse en cuenta %ue los procesos de
deteccin! monitoreo # manipulacin de la informacin deberan ser constantes. Al igual %ue
estimular acciones adaptati"as apropiadas caracterizadas por su fleibilidad! de manera %ue
"a#an adapt&ndose a situaciones cambiantes. Estos productos deberan %uedar por escrito!
al igual %ue el resto de los procedimientos! acuerdos # la lista de recursos con la %ue se
cuenta para enfrentar una emergencia. Pero debe recordarse %ue estos documentos
deberan ser permanentemente actualizados # complementados por otros elementos! tales
como la especificacin de los canales de comunicacin! las relaciones sociales a desarrollar
necesarias para un "nculo din&mico entre los planificadores # distintos grupos sociales! #
las diferentes pr&cticas necesarias para obtener # distribuir la informacin.4 +op.cit.2
@on respecto al manejo de la informacin 1dentro del proceso de gestin de desastres1! al
%ue se refiere *erzer! Gonzalez # coautoras +?..,2 coinciden con la autora mencionada en
la importancia de la continuidad %ue debe tener el proceso de gestin. Una de las maneras
para lograrlo consiste en no sectorizar las fases de la gestin. Se plantea %ue 3el tratamiento
parcializado de los aspectos %ue 'acen a la planificacin # la falta de reconocimiento de la
especificidad %ue plantean los riesgos resulta un impedimento para su gestin integrada # la
adopcin de medidas pre"enti"as.4 Se preguntan/ 3GEs %ue no 'a# conocimiento suficiente
para la toma de decisionesH La magnitud de los intereses en juego # los conflictos %ue
emergen de esta situacin 'acen %ue la informacin no sea accesible ni circule! # %ue la
toma de decisiones est5 fuertemente condicionada por dic'os intereses. En este conteto
las posibilidades de realizar aportes desde las ciencias sociales est& mu# condicionado!
llegando a ser "isualizado no como una contribucin sino como una amenaza.4
Las autoras corroboran su postura diciendo %ue 3la informacin a los actores in"olucrados
es necesaria pero no suficiente$ debe ser un insumo m&s para la toma de decisiones
conjuntas. La participacin <tan de moda en estos das1 debe ser un proceso de
in"olucramiento para reconocer # permitir el legtimo acceso a los espacios de decisin #
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planificacin de los &mbitos # condiciones en los %ue se 'abita! # no una participacin ficticia
%ue slo distribu#e responsabilidades # consecuencias del riesgo.4 +op.cit.2
Ktras consideraciones sobre el tema! siguiendo el mismo enfo%ue! son planteadas por
7laiBie # coautores +,--8/,-?1?,02. Los mismos re)nen una serie de principios para la
gestin de la recuperacin de desastres donde enuncian! entre otros aspectos! lo siguiente/
1 >econocer los desastres como e"entos polticos
Los desastres gra"es son ine"itablemente e"entos polticos importantes a ni"el local!
nacional e internacional. @on frecuencia se eplotan en pro de ganancias polticas a corto
plazo %ue pueden estar en conflicto con la asistencia en el terreno de criterios 'umanitarios
# de desarrollo.
1 >econocer limitaciones predesastre
La acti"idad de reconstruccin %ueda restringida por limitaciones # deficiencias %ue 'a#
antes del desastre.
1 E%uilibrar reforma # conser"acin
En la planificacin de la reconstruccin siempre eiste la necesidad de %ue la reforma
introduzca medidas de mitigacin as como tambi5n cambios sociales! polticos #
econmicos para reducir la desigualdad # la "ulnerabilidad. Pero tambi5n 'a# una necesidad
paralela de continuidad con el pasado.
1 E"itar reconstruir la injusticia
La a#uda de emergencia # la reconstruccin pueden agra"ar las di"isiones # patrones de
ine%uidad dentro de una sociedad. La "ulnerabilidad social! econmica # poltica con
frecuencia se reconstru#en despu5s de un desastre! reproduciendo as las condiciones para
un nue"o desastre.
Los autores mencionados resaltan %ue en la gestin de la recuperacin de desastres la base
com)n est& conformada por la responsabilidad # la "oluntad poltica! %ue son los puntos
%ue conectan todos los principios.
Minalmente! contemplando todo lo epuesto en nuestro trabajo! reafirmamos la importancia
del proceso de gestin como un proceso continuo e integrado! %ue in"olucre estrategias no
slo de respuesta eficaz a los desastres sino de pre"encin # reduccin de la "ulnerabilidad.
@oncluimos el tema con las siguientes consideraciones.
1 Para definir gestin urbana tomamos el concepto de Pirez %ue la considera como 3la
acti"idad poltico1t5cnica %ue in"olucra procesos orientados a articular recursos +'umanos!
financieros! t5cnicos! organizacionales! polticos! naturales2 para generar las condiciones
%ue permitan producir! 'acer funcionar # mantener la ciudad.4 En relacin a los desastres
puede pensarse un proceso de gestin "inculado a dic'os procesos # a su recuperacin
posterior.
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1 Se intenta superar el abordaje de la gestin de desastres a tra"5s de acti"idades %ue se
encuentran desarticuladas como son pre"encin! mitigacin! respuesta # reconstruccin!
fa"oreciendo su integracin e interrelacin. Iinculado a esto La"ell propone el concepto de
#ont%n!o de" deatre! el cual 3pone de rele"ancia los procesos a tra"5s de los cuales las
situaciones de riesgo se constru#en 'istricamente. +A2 Un modelo de gestin %ue toma en
cuenta el car&cter de continuo del desastre! es a%u5l en el %ue estas acti"idades no %uedan
asociadas a fases particulares! sino %ue son incorporadas a lo largo del proceso.4
+7arrenec'ea$ Gentile$ ?..,2
1 Entonces! destacamos el proceso de gestin %ue proponen *erzer # Gure"ic' +,--8/
,.1,,2 el cual inclu#e tres formas de gestin contenidas e interrelacionadas en un mismo
proceso/ gestin de las amenazas! gestin de las "ulnerabilidades # gestin de la
re'abilitacin # reconstruccin.
1 @onsideramos de suma importancia el planteo de *erzer +,--./D1,.2 sobre la continuidad
en el tiempo %ue debe tener el proceso de gestin de desastres. 3Se trata de un proceso
continuo en el tiempo %ue supone recolectar informacin! generar acuerdos # relaciones
interpersonales e interorganizacionales! de manera constante # cambiante en el tiempo! en
t5rmino de sus contenidos.4 A la "ez tiene %ue ser fleible! de forma tal %ue pueda adaptarse
a situaciones cambiantes.
1 @oincidimos con Gonzalez # coautoras +?..,2 en su enfo%ue sobre la participacin de los
actores sociales in"olucrados. 3La participacin debe ser un proceso de in"olucramiento
para reconocer # permitir el legtimo acceso a los espacios de decisin # planificacin de los
&mbitos # condiciones en los %ue se 'abita! # no una participacin ficticia %ue slo distribu#e
responsabilidades # consecuencias del riesgo.4
Comen!ar&o $&nal
En este trabajo 'emos intentado realizar una aproimacin terica a los conceptos de
desastre urbano! "ulnerabilidad social! degradacin ambiental # riesgo. *emos destacado!
adem&s! la importancia de concebir la gestin como un proceso %ue inclu#a estrategias %ue
tiendan a disminuir la "ulnerabilidad #! en consecuencia el riesgo de generacin de
desastres %ue tienen como detonante fenmenos naturales. A continuacin! a partir de la
lectura de lo epuesto nos surgen las siguientes refleiones.
@on relacin al concepto de desastre podemos decir lo siguiente.
- *ablamos de desastre # no de desastre natural! #a %ue eisten actores di"ersos
con diferentes grados de accin! decisin # responsabilidad dentro de una
sociedad determinada # en el marco de la relacin sociedad1naturaleza.
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VII JORNADAS DE INVESTIGACIN DE GEOGRAFIA. Departamento de Geografa - CIG
- S nos referimos a e"entos desencadenados o detonados por fenmenos
naturales %ue se con"ierten en cat&strofes cuando in"olucran a una sociedad. (e
lo contrario! son acontecimientos de tipo creati"o.
- (ic'os fenmenos ocurren con relati"a periodicidad. Sin embargo! cuando
suceden re"elan parte de una realidad urbana oculta +a "eces no tanto2 %ue
in"olucra situaciones de marginalidad! pobreza! desigualdad social!
obsolescencia de infraestructura # e%uipamiento! entre otras. (e este modo! los
desastres se con"ierten en delatores de la ausencia de respuesta ante gra"es
problemas preeistentes.
- Se puede considerar al desastre como producto # como proceso! no es una
perspecti"a eclu#ente. No obstante! nos inclinamos a "alorar el desastre como
proceso social! econmico # poltico %ue se desarrolla en un momento 'istrico #
en un territorio determinados. En dic'o proceso es necesario reconocer la
conformacin de riesgos # el grado de "ulnerabilidad en la %ue se encuentra una
sociedad o parte de ella.
- Se produce una ruptura de las relaciones 3normales4 entre sociedad # naturaleza.
*a# un e%uilibrio aparente %ue se desestabiliza al ocurrir el desastre. =ste se
con"ierte en la manifestacin de la fractura de una falsa estabilidad.
Por su parte! consideramos a la degradacin ambiental como un concepto de car&cter social
e 'istrico. Se relaciona con la totalidad ambiental! es decir! %ue abarca aspectos fsicos!
naturales! sociales! econmicos! culturales! polticos. (entro de la relacin sociedad1
naturaleza es preciso tener en cuenta la eistencia de una din&mica natural # una din&mica
social %ue permanentemente interact)an. As! tomando la degradacin como proceso es
necesario eaminar dic'as interacciones.
:ener en cuenta percepciones! "aloraciones # comportamientos de actores sociales
di"ersos contribu#e al an&lisis de la degradacin ambiental! as como las diferentes escalas
geogr&ficas de impacto! con distintos ni"eles de riesgo # "ulnerabilidad ante el desastre. Los
desastres detonados por fenmenos naturales constitu#en uno de los componentes de los
factores de riesgo en el &mbito urbano. La din&mica social! # la urbana en especial pone
permanentemente desafos! con la creacin o modificacin de amenazas # distintos ni"eles
de "ulnerabilidad eistentes en la ciudad.
@on respecto al concepto de riesgo! podemos decir %ue! para %ue eista riesgo tiene %ue
'aber una amenaza! pero tambi5n una poblacin "ulnerable a sus impactos. Por esto! su
grado est& relacionado con la intensidad probable de la amenaza # con el ni"el de
"ulnerabilidad eistentes. Entonces! desde nuestra perspecti"a! el riesgo es una condicin
din&mica # cambiante.
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En el conteto de la teora de la sociedad del riesgo! el concepto de riesgo tiene %ue "er con
un estado intermedio entre seguridad # destruccin. As! el riesgo amenaza con la
destruccin. Pero es la percepcin cultural de riesgos lo %ue determina pensamiento #
accin. La percepcin est& directamente relacionada con su mediacin. As! el riesgo es
considerado como real # las instituciones comerciales! polticas! cientficas # la "ida
cotidiana entran en crisis. El conocimiento sobre los riesgos! por su parte! se "incula con la
'istoria # los smbolos de la propia cultura # con la f&brica social de conocimiento.
Lo anterior tiene %ue "er con la percepcin del riesgo por diferentes agentes sociales! por
ejemplo/ poblacin afectada! ciudadanos! in"estigadores # funcionarios p)blicos! ante una
misma situacin. >esaltamos la importancia de tener mu# en cuenta en un proceso de
gestin integrado! las percepciones de los pobladores perjudicados sobre las amenazas!
sobre su propia "ulnerabilidad # su capacidad de autogestin de soluciones.
Ktro tema rele"ante a considerar consiste en %ue el riesgo se constru#e en la ciudad a partir
de distintas transformaciones. La construccin del riesgo puede darse de diferentes
maneras. Por ejemplo en el impacto de la confianza desmesurada ante ciertas obras de
infraestructura. Por ellas se puede dar la re"alorizacin de &reas al considerarlas seguras o
libres de riesgo! pero en realidad pueden contribuir encubiertamente a la construccin del
riesgo urbano.
Por otro lado! para concluir con el concepto de riesgo! resaltamos la importancia del riesgo
aceptable # sus efectos. Su rele"ancia radica en %ue la determinacin de ni"eles de riesgo
aceptable "a a influir en la formulacin de polticas sociales! econmicas # ambientales. (e
todo esto se desprende %ue en la determinacin de riesgo aceptable se da la eistencia de
un interjuego de intereses! conflictos # presiones entre distintos actores sociales.
Minalmente! contemplando todo lo epuesto en nuestro trabajo! reafirmamos la importancia
del proceso de gestin como un proceso continuo e integrado! %ue in"olucre estrategias no
slo de respuesta eficaz a los desastres sino de pre"encin # reduccin de la "ulnerabilidad.
@oncluimos el tema con las siguientes consideraciones.
1 Para definir gestin urbana tomamos el concepto de Pirez %ue la considera como 3la
acti"idad poltico1t5cnica %ue in"olucra procesos orientados a articular recursos +'umanos!
financieros! t5cnicos! organizacionales! polticos! naturales2 para generar las condiciones
%ue permitan producir! 'acer funcionar # mantener la ciudad.4 +Gonzalez et al$?..,2 En
relacin a los desastres puede pensarse un proceso de gestin "inculado a dic'os procesos
# a su recuperacin posterior.
1 Se intenta superar el abordaje de la gestin de desastres a tra"5s de acti"idades %ue se
encuentran desarticuladas como son pre"encin! mitigacin! respuesta # reconstruccin!
fa"oreciendo su integracin e interrelacin. Iinculado a esto La"ell propone el concepto de
#ont%n!o de" deatre! el cual 3pone de rele"ancia los procesos a tra"5s de los cuales las
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situaciones de riesgo se constru#en 'istricamente. +A2 Un modelo de gestin %ue toma en
cuenta el car&cter de continuo del desastre! es a%u5l en el %ue estas acti"idades no %uedan
asociadas a fases particulares! sino %ue son incorporadas a lo largo del proceso.4
+7arrenec'ea$ Gentile$ ?..,2
1 Entonces! destacamos el proceso de gestin %ue proponen *erzer # Gure"ic' +,--8/
,.1,,2 el cual inclu#e tres formas de gestin contenidas e interrelacionadas en un mismo
proceso/ gestin de las amenazas! gestin de las "ulnerabilidades # gestin de la
re'abilitacin # reconstruccin.
1 @onsideramos de suma importancia el planteo de *erzer +,--./D1,.2 sobre la continuidad
en el tiempo %ue debe tener el proceso de gestin de desastres. 3Se trata de un proceso
continuo en el tiempo %ue supone recolectar informacin! generar acuerdos # relaciones
interpersonales e interorganizacionales! de manera constante # cambiante en el tiempo! en
t5rmino de sus contenidos.4 A la "ez tiene %ue ser fleible! de forma tal %ue pueda adaptarse
a situaciones cambiantes.
1 @oincidimos con Gonzalez # coautoras +?..,2 en su enfo%ue sobre la participacin de los
actores sociales in"olucrados. 3La participacin debe ser un proceso de in"olucramiento
para reconocer # permitir el legtimo acceso a los espacios de decisin # planificacin de los
&mbitos # condiciones en los %ue se 'abita! # no una participacin ficticia %ue slo distribu#e
responsabilidades # consecuencias del riesgo.4
1 Por )ltimo! con respecto a la in"estigacin relacionada con la problem&tica de los
desastres urbanos # la gestin! creemos %ue La"ell 'ace un planteo importante. @onsidera
%ue es necesario tener en cuenta %ue dic'a in"estigacin entrecruza actores sociales
protagonistas de la degradacin ambiental! la gestin p)blica # los afectados! distinguiendo
responsabilidades e in"olucrando escalas # tiempos di"ersos en un proceso de gestin
integrado.
Para terminar nuestro trabajo transcribimos un p&rrafo de Lo deatre no on tan
nat!ra"e #omo pare#en! de *ilda *erzer +,--./D1,.2 %ue fue nuestra fuente de inspiracin.
3Se trata de apuntalar algunas cuestiones %ue! sobre la base de una conciencia de la
magnitud social de un desastre! apunten a mitigarlo. No se trata de resignarse a la
calamidad # esperar con los brazos cados a %ue pase la actual situacin de crisis o a %ue
se modifi%ue la raz de la injusticia %ue parecera estar en la base de buena parte de los
desastres. Por el contrario! eisten elementos %ue permitiran ir afinando algunos
instrumentos institucionales para mitigar las epresiones sociales de un fenmeno de origen
natural.4
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B&+l&o*ra$)a
1 AN(>A(E! N. # coautores +?..02 3Problem&tica de inundaciones en el Gran La Plata/ mapa
de riesgo 'drico desde la teora social del riesgo.4 En/ Pintos! P. +comp.2 ,enar La ,"ata.
,o"t%#a p.&"%#a' o#%edad ) terr%tor%o en "a d/#ada de "o no*enta. Contr%&!#%one dede "a
Geografa. Ediciones Al Jargen. La Plata. +pp D,1--2
1 7A>>ENE@*EA! P.$ GEN:NLE! E. +?..,2 3Gestin local de riesgos urbanos/ inundaciones
# accidentes industriales en los Junicipios de Q&rate # @ampana! Pro"incia de 7uenos
Aires.4 En/ re"ista electrnica 0!ndo 1r&ano nR,.. (isponible en
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