SEPARATA N 4

CAMBIO CLIMATICO Y GESTION DE RIESGOS

La temtica ambiental figura, hoy, en las preocupaciones y discusiones tanto de cientficos y
tcnicos como de ciudadanos comunes en todo el mundo. El viejo cauce ecolgico del que se
apropia esta temtica ha estado presente en eografa desde los primeros tiempos y, si bien con
altibajos, a lo largo de todo su camino cientfico. !s Estrabn, inmerso en la tendencia de su
poca de describir lugares, encar la relacin del hombre con su medio o morada desde una
ptica antropocntrica, al considerar a la superficie terrestre como teatro de las acciones de los
hombres. "e este modo sus preocupaciones se centraron en el ambiente cultural, a diferencia de
sus sucesores que lo hicieron en el medio natural. La etapa que va desde Estrabn a #arenio es
testigo del nfasis puesto en el estudio e$clusivo del ambiente natural, descuidndose las
relaciones de ste con el hombre por algo ms de quince siglos. %a en el siglo &#'', #arenio
retoma la idea de la superficie terrestre como morada del hombre. El siglo siguiente ve retornar el
tema de las relaciones hombre(medio en los planteos cientficos de dos grandes maestros de la
eografa) *umboldt y +itter. ! partir de entonces, su supervivencia quedar garanti,ada, en
eografa, por la necesidad de tratar la creciente complejidad de dichas relaciones. *oy, la
vigencia de la temtica hombre(ambiente es de una actualidad sorprendente, al punto de haber
logrado vigori,ar el viejo cauce ecolgico con una nueva propuesta) la geografa de los riesgos.
-ransitar por esta va resulta muy motivador para los gegrafos tanto por los objetivos
perseguidos como por su utilidad y trascendencia en los planos cientfico, social, econmico y
poltico.
Conceptos bsicos
.revio a cualquier incursin en la temtica ambiental se impone la consideracin y acuerdo en
una serie de conceptos bsicos a los que aluden todas estas problemticas. .or ello se proponen
aqu aclaraciones terminolgicas fundamentales de uso frecuente en todas las investigaciones
relacionadas con el ambiente. 'nteresa aqu en especial el uso dado a los trminos riesgo, peligro
y desastre.
a) El concepto de riesgo
/eg0n la +eal !cademia Espa1ola la palabra riesgo implica la pro$imidad de un da1o, desgracia
o contratiempo que puede afectar la vida de los hombres 2+eal !cademia Espa1ola, 3445,
p.3.6758. Este trmino, muy empleado en Economa, .oltica y 9edicina, ha e$tendido su uso a
todas las ciencias. Es frecuente encontrar que el trmino riesgo se usa como sinnimo de peligro.
Esta confusin proviene del origen de los trminos y su etimologa.
El origen del trmino riesgo es incierto: seg0n "e, y otros ling;istas, se relaciona con el
castellano antiguo resegue 2resecar, cortar8, cuya acepcin, muy usada en la Edad 9edia, es
sinnimo de lucha, contradiccin y divisin. .or ello se piensa que probablemente todo el grupo
riesgo-risco procede del latn resecare, cortar, que tiene doble acepcin) por un lado divisin,
discordia y por otro, lugar quebrado y fragoso. Etimolgicamente riesgo proviene de rsico o
rischio 2peligro8. /e cree que puede tener origen com0n con la palabra castellana <risco: pe1asco

escarpado, escollo, promontorio, antiguamente <riesco=, que se aplicaba tambin al peligro que
corra el que transitaba por escollos o promontorios escarpados (rhizicare8.
>aciones ?nidas, a travs de su @ficina de Aoordinacin para el /ocorro en caso de "esastres
2?>"+@8, trabaja activamente en todos los temas relacionados con estos. ! tal efecto, ha
elaborado una serie de definiciones entre las que figuran la de riesgo) Bgrado de prdida previsto
debido a un fenmeno natural determinado y en funcin tanto del peligro natural como de la
vulnerabilidad". 2>aciones ?nidas, 34CD, p. CE8.
Fean allais en su obra Los Trpicos: tierras de riesgos y de violencias define el riesgo como
Buna probabilidad amena,anteB desde un ngulo de apro$imacin esencialmente humano. !s
sostiene que el trmino riesgo "est cargado de futuro, de un temor respecto del porvenir ligado a
una cierta tensin humana o a fenmenos naturales que tienen una cierta probabilidad de
producirse. !nali,ar globalmente un riesgo, es establecer un sistema de observaciones y de
conceptos que permiten definir su frecuencia, sus tendencias si no sus leyes, en suma una
potencialidad de violencia.B 2...8 BLa violencia est en la lgica del riesgo" 2allais, 344D)G8.
Los riesgos implican un mayor grado de controversia cientfica que los peligros, tanto respecto de
sus causas como de sus consecuencias y probabilidades de ocurrencia. La acepcin ms
divulgada de riesgo es la de peligro ue se corre. En lneas generales coincidira con la acepcin
dada en este trabajo a la palabra riesgo)
riesgo) es la probabilidad de ocurrencia de un peligro.
El concepto incluye la probabilidad de ocurrencia de un acontecimiento natural o antrpico y la
valoracin por parte del hombre en cuanto a sus efectos nocivos 2vulnerabilidad8. La valoracin
cualitativa puede hacerse cuantitativa por medicin de prdidas y probabilidad de ocurrencia.
Auando se cuenta con los datos adecuados para reali,ar un clculo de probabilidades se puede
definir el riesgo. En cambio, cuando no e$iste posibilidad de calcular probabilidades, sino que
solo e$iste intuicin o criterio personal, se est frente a una incertidumbre.
!) El concepto de peligro
@tra aclaracin terminolgica que se impone es la del trmino peligro) del latn periculu":
Bcontingencia inminente de perder una cosa o de que suceda un mal" 2Espasa Aalpe, 34G6,
p.6G8. "iversos diccionarios coinciden en sus trminos equivalentes, en francs) p#ril$ danger$
alea: en ingls) peril$ hazard.
En las investigaciones reali,adas en geografa de los riesgos, se ha puesto cada ve, ms de
manifiesto que peligro es un evento capa, de causar prdidas de gravedad en donde se
produ,ca. El peligro implica la e$istencia del hombre que valora qu es un da1o y qu no. Los
fenmenos naturales no son en s mismos perjudiciales, por ejemplo, para los antiguos egipcios
las inundaciones del >ilo no eran acontecimientos peligrosos. Las inundaciones, sequas,
tormentas, terremotos, erupciones volcnicas, huracanes y otros, son fenmenos naturales, que
solo se convierten en peligros si ocurren donde vive la gente. BLos peligros naturales resultan de
los conflictos de los procesos geofsicos con la gente..." 2/mith, 3445, p.48. Esta interpretacin de
los peligros naturales, da al hombre un protagonismo central en la definicin, puesto que es a

travs de su locali,acin, sus acciones y sus percepciones como un fenmeno natural se vuelve
peligroso o no. .or su parte, >aciones ?nidas sostiene que, peligro natural es "la probabilidad de
que se produ,ca, dentro de un perodo determinado y en una ,ona dada, un fenmeno natural
potencialmente da1ino." 2>aciones ?nidas, 34CD, p.CE8
-ambin e$isten los peligros antrpicos o sociales, que son aquellos cuyo origen est en las
acciones de los hombres. !lgunos prefieren llamarlos tecnolgicos, por ser estas actividades sus
principales responsables. .ero este concepto se considera que no es suficientemente amplio,
pues e$isten otros peligros provocados por acciones humanas que no tienen por causa
actividades tecnolgicas) como por ejemplo la pobre,a, la delincuencia, la drogadiccin, las
enfermedades.
*acia 347D, Hurton y Ieates definieron el peligro ambiental como "todos aquellos elementos del
ambiente fsico nocivos para el hombre y causados por fuer,as ajenas a l." 2Hurton en Aapel,
34CD, p.3E8. .ara interpretar esta definicin hay que tener en cuenta que, cuando recin se
comen,aron los estudios sobre peligros, peligro natural y peligro ambiental eran casi sinnimos.
Aon el transcurso del tiempo y la evolucin de los estudios, los conceptos se separaron.
!simismo, los peligros provocados por el hombre se hicieron cada ve, ms notables y hubo que
incorporarlos en las definiciones. "e ese modo se comen, a hablar de)
-peligro natural: cuando el fenmeno que produce el da1o tiene su origen en la naturale,a,
-peligro antrpico: cuando el fenmeno que produce la prdida tiene su origen en acciones
humanas.
-peligro a"!iental: cuando el evento que causa el perjuicio tiene causas combinadas, es decir
naturales yJo antrpicas.
Esta idea de peligro ambiental incluye peligros naturales agravados por accin del hombre,
peligros antrpicos agravados por la naturale,a, peligros antrpicos que afectan a la naturale,a,
etc.
En l4GC, Iates da una definicin ms amplia de peligro ambiental B...amena,a potencial que
enfrenta al hombre con la naturale,a por eventos que se originan en, o son transmitidos por,
el ambiente natural o artificial.B 2Iates en /mith, 3445, p.3D8. En esta definicin, se pueden incluir
peligros tan variados como) las reveniciones, la deserti,acin o la polucin atmosfrica, que son
deterioros ambientales de largo pla,o: junto con peligros sociales ms inmediatos, como el
crimen, la guerra, el terrorismo o la droga. /mith, sostiene que Bpeligro es una amena,a potencial
para los seres humanos y su bienestar." 2/mith, 3445, p.78. 9s recientemente, el mismo autor
ha definido los peligros ambientales como Beventos geofsicos e$tremos y accidentes
tecnolgicos mayores caracteri,ados por escapes concentrados de energa o materiales que
presentan una amena,a inesperada para la vida humana y puede causar da1os significativos al
ambiente y propiedades.B 2/mith, 3445, p.378. Esta definicin es ms restringida que la de Iates
234GC8 por cuanto slo contempla como peligro ambiental los peligros naturales o eventos
geofsicos e$tremos y los peligros tecnolgicos, dejando fuera el concepto de peligros sociales o
antrpicos.
9s all de las diversas definiciones sobre peligros y las diferencias que se puedan encontrar en
ellas, la mayora de los autores parecen coincidir en algunos rasgos en com0n)

-riesgo de e%posicin: normalmente involuntario,
-tie"po de advertencia: corto, e$cepto en el caso de peligros como la sequa, la pobre,a, etc.
-resultados: producen da1os 2desastres8 que justifican medidas de emergencia,
-p#rdidas) sufridas a corto o largo pla,o seg0n los casos.
El concepto de peligro que se propone en este trabajo es el siguiente)
peligro es la ocurrencia o amena,a de ocurrencia de un acontecimiento natural o antrpico. Esta
definicin de peligro se refiere al fenmeno tanto en acto como en potencia.
c) Los t#r"inos en los diccionarios geogr&'icos
El (iccionario de )eogra'a *u"ana de Fohnston, regory y /mith 234CG8 presenta la idea de
riesgo a"!iental que define como Bcualquier riesgo que los individuos puedan encontrar en el
entorno fsico. Las catstrofes naturales pueden ser de corta duracin, como los rayos, o
e$tenderse en el tiempo, como en el caso de niveles e$cesivos de rayos ultravioletas. Aasi todas
las catstrofes ms comunes (terremotos, volcanes, tiempo atmosfrico e$tremo( se dan en el
entorno de forma naturalB. Aomo se puede apreciar en esta cita, el concepto de riesgo 2aparte de
su definicin circular8, junto al de peligro y catstrofe se funden en una sola idea, cuando en
realidad son tres conceptos distintos, como se propone en el presente trabajo. 2Kigura 38
LhittoM en su (iccionario de )eogra'a +sica 234CC8 define al riesgo como Bhecho percibido que
amena,a la vida o el bienestar de un organismo, especialmente el hombre. ?na catstrofe o un
desastre es la materiali,acin de un riesgo.B 9s adelante, al clasificar los riesgos del medio
ambiente propone hablar de) "riesgos naturales 2aludes, terremotos, etc8: riesgos casi(naturales
2contaminacin, smog8: riesgos sociales 2trfico, crimen8: riesgos provocados por el hombre
2fuego, e$posiones, accidentes industriales8 y riesgos de la salud 2enfermedad,desnutricin8B
2LhittoM, 34CC, p. DD58. En este caso riesgo se identifica con peligro.
El diccionario ms actual dirigido por +oger Hrunet, Les "ots de la g#ographie 2344D8 define al
riesgo como Bpeligro al cual se esta e$puesto individual o colectivamente en ciertas
circunstanciasB. /u planteo es ms actuali,ado, ya que considera que el manejo o administracin
del riesgo es responsabilidad del poltico, el cual para alcan,ar su objetivo necesita del cientfico.
.ero en lo conceptual su propuesta coincide con la de los dems diccionarios geogrficos
anali,ados, en el sentido de identificar el concepto de riesgo con el de peligro. En definitiva, se
observa en todos los casos que la tendencia general es que los diccionarios geogrficos usan
indistintamente los trminos riesgo, peligro y a veces hasta catstrofe para significar el mismo
fenmeno, creando as gran confusin conceptual. .robablemente la poca abundancia de
trabajos en geografa de los riesgos ha impedido que se generen las discusiones y aclaraciones
terminolgicas correspondientes, a lo cual se suma una actividad aplicada ms intensa que su
correspondiente faceta terica.
d) El concepto de desastre
@tro trmino que se considera importante aclarar es la palabra desastre o catstrofe, que en
sentido amplio, se refiere a un acontecimiento s0bito, inesperado o e$traordinario que provoca
perjuicios en la vida de los individuos. BEs la reali,acin del peligroB 2 /mith, 3445, p.78. .ara

>aciones ?nidas desastre es todo Bevento concentrado en tiempo y espacio en el cual una
comunidad sufre da1os severos y tales prdidas afectan a sus miembros y a sus pertenencias
fsicas de forma tal que la estructura social se resiente y la reali,acin de las principales
funciones de la sociedad tambinB. 2>aciones ?nidas, ?>"+@, 34CD, p.CE8. En el mbito de
las ciencias sociales, interesan los desastres que afectan a toda una comunidad residente en un
rea geogrfica y que alteran el curso normal de sus vidas provocando enfermedades,
muerte, prdidas materiales u otras privaciones graves. Los agentes que provocan estos
acontecimientos pueden ser naturales o producidos por el hombre) terremotos, inundaciones,
tornados, epidemias, incendios, guerras. Los efectos van desde una gama de consecuencias
directas y tangibles como prdidas econmicas o muertes hasta efectos indirectos, como por
ejemplo enfermedades o migraciones. Los trminos de peligro y desastre se suelen usar
indistintamente, aunque el segundo implique un acto de destruccin y por lo tanto se le preste
mayor atencin, especialmente por parte de la legislacin, mientras que el primero implica una
destruccin en potencia . ?n trmino equiparable con desastre es catstrofe, cuya etimologa,
proveniente del griego NatastrophO 2trastorno, desenlace dramtico8 se compone de dos races,
Nata 2hacia abajo8 y strepho 2dar vuelta8. /u significado genrico es el de suceso infausto y
e$traordinario que altera el orden regular de las cosas. Es un trmino muy usado en literatura
para significar desenlace desgraciado y propio de la tragedia. .or e$tensin se lo utili,a en el
lenguaje cotidiano como el conjunto de severas dificultades producto de un fenmeno peligroso.
En este sentido es equivalente al concepto de desastre y como tal se lo considerar en el
presente trabajo.
desastre o cat&stro'e es el conjunto de da1os consecuencia o producto del peligro.
Fi!"# $
Re%#ciones ent"e %os conceptos &e "ieso' pe%i"o ( &es#st"e
E% est!&io &e %os "iesos ( pe%i"os) *nesis ( &es#""o%%o
El estudio de los peligros naturales y de los riesgos que estos plantean a los hombres surge en
Estados ?nidos a poco de comen,ado el siglo, como consecuencia de las frecuentes

inundaciones que se producan en sus cuencas fluviales. *acia l45G, el gobierno norteamericano,
a travs de su Auerpo de 'ngenieros, inicia investigaciones destinadas a lograr una adecuada
administracin de las cuencas fluviales para que pudieran ser aprovechadas integralmente 2para
irrigacin, navegacin, control de crecidas y produccin de energa8. Kruto de ellas, fueron los
"PEC informes" 2Lhite en Ahorley, 34G6, p.5C78 presentados al Aongreso en el a1o l4PP, que
contenan numerosos elementos tcnicos y un anlisis de costos y beneficios correspondientes a
los proyectos hidrulicos que all se proponan. Estos informes fueron llevados a la prctica en un
perodo de tiempo muy breve. Luego de 5E a1os, en los cuales el gobierno de Estados ?nidos
invirti mucho dinero en obras p0blicas destinadas al control de inundaciones, se evaluaron los
cambios e$perimentados en las ,onas afectadas. En esta tarea fue imprescindible la cooperacin
interdisciplinaria. 'ngenieros, hidrlogos, economistas, agrnomos, psiclogos, socilogos y
gegrafos aunaron sus esfuer,os con un objetivo com0n) evaluar el grado de ocupacin humana
de ,onas de peligros naturales. .arte de esta tarea fue llevada a cabo por un grupo de gegrafos
liderados por ilbert Lhite. Los resultados de las investigaciones mostraron que el aumento de
los gastos para el control de inundaciones no haba conseguido eliminar los peligros: muy por el
contrario, estos haban reaparecido. La e$pansin urbana traspas la ,ona protegida por las
defensas.
"esde fines del siglo pasado, los estudios de las causas fsicas de peligros naturales estaban
bastante avan,ados, no as la respuesta de la gente a tales eventos. ! principios de 34EE, un
desastre de origen antrpico, impuls este aspecto de la investigacin. El 7 de diciembre de l43G
un buque francs con municiones e$plot en el puerto de *alifa$, >ueva Escocia. El saldo)
B5.EEE muertos, 7.EEE heridos y 3.EEE personas sin hogar"$2 @=+iordan en Hurton, 34C7, p.5GD8 lo
document /amuel .rince, un socilogo que se preocup de describir los procesos
sociosicolgicos observados en el evento. Ello le permiti plantear ciertos principios bsicos de
conducta basados en el recha,o y la minimi,acin del riesgo. "icho trabajo que puede
considerarse pionero en el tema, estimul otros estudios sociolgicos y la organi,acin de
instituciones de defensa civil. Esta lnea de investigacin se concentr en ver la respuesta
humana a los peligros tanto antrpicos como naturales, ya que si bien los primeros trabajos
sociolgicos fueron referidos a peligros humanos 2e$plosiones, bombardeos, etc.8 se vio que
tambin podan aplicarse a peligros naturales como tornados, huracanes o terremotos. !s, con el
aporte de otras disciplinas, se fueron sucediendo una serie de hitos que dieron lugar al
surgimiento de este nuevo cauce en la investigacin geogrfica.
La dcada de l4GE viene a representar una etapa de madure, en los estudios sobre peligros
ambientales con la publicacin de varios libros de la escuela de ilbert Lhite como ,atural
hazard y ,atural hazards local$ national$ glo!al$ del propio Lhite$ The hu"an ecology o' e%tre"e
geophisical events de Hurton, Iates y Lhite y otros ttulos ms.
La dcada de los a1os ochenta se caracteri,a por tres cambios importantes)
El nfasis puesto en la relacin entre peligros naturales y subdesarrollo econmico, hacindose
hincapi en que este aumenta los efectos de los desastres, una mejor atencin a los peligros
antrpicos, y el reconocimiento de la naturale,a multidisciplinaria del tema) los modelos se
vuelven ms generali,ados para poder estimar todos los peligros en un lugar.

En esta dcada, la nocin de peligro adquiere una dimensin considerable por influencia de los
movimientos ecologistas. En el primer trimestre de 34C5 aparece el n0mero 5D de la +evista
*erodote consagrada a las Tierras de altos riesgos. En ella, Fean -ricart publica su artculo sobre
El ho"!re y los cataclis"os donde hace un anlisis acerca de la importancia de conocer los
peligros que se ciernen sobre ciertos lugares y concluye que, la conciencia del riesgo y la
decisin poltica, que forman parte del ordenamiento territorial, son tanto o ms importantes que
conocer y diagnosticar el problema. Es el hombre en definitiva, el que decide reconstruir o no en
lugares que han sufrido catstrofes. En el mismo n0mero de *erodote, 9ichel Kaucher, al
esbo,ar una geogra'a hu"ana de los riesgos naturales$ propone una metodologa basada en la
combinacin de cartas temticas de reas con peligros naturales y su superposicin con una
carta de poblamiento. +econoce, a la ve,, que este tipo de cartografa hasta ese momento solo la
haban reali,ado las grandes compa1as de seguros. En efecto, las compa1as internacionales
de seguros descubrieron que el anlisis espacial de los peligros les abra un importante
mercado potencial. La evaluacin de los riesgos les permite determinar los montos de las primas
de seguros, que difieren seg0n los peligros de cada rea y los valores acumulados en ellas.
En los a1os noventa, KaugOre retoma el tema de los riesgos consagrando un cierto n0mero de
publicaciones a la geografa de los riesgos y a las ciencias del peligro, las -indinicas. Esta
propuesta de una nueva ciencia presentada por eorges 'ves Iervern y .atricN +ubise en
Larchipel du danger. .ntroduction au% -indyniues evidencia, por una parte, que ha aumentado y
tomado cuerpo en la sociedad la conciencia acerca de la dimensin y diversidad de los peligros
que se enfrenta la humanidad, y por otra, que el estudio de los peligros y los riesgos ha llegado a
un importante grado de maduracin. El surgimiento de esta ciencia de carcter transversal,
necesita del apoyo de las investigaciones de muchas ciencias pese a lo cual tiene sus propias
herramientas y metodologa. !l componer la historia del peligro se puede develar cmo va
emergiendo el archipi#lago del peligro como llaman los autores al conjunto de peligros de la vida
cotidiana, y el surgimiento de las ciencias del peligro o -indyniues, como un intento del hombre
para prevenir, mitigar o evitar los peligros. .aralelamente desde el comien,o de la dcada, la
comunidad internacional se ha abocado a tratar la prevencin de los peligros, especialmente
naturales.
!ctualmente, el estudio de los riesgos y peligros que amena,an al hombre y su ambiente, de los
cuales se han hecho eco de manera creciente los medios de comunicacin, es un tema muy
movili,ador y de apertura masiva, que evoluciona con la celeridad de los procesos modernos. /i
bien algunos peligros han sido enfrentados e$itosamente hasta el punto de que han desaparecido
o disminuido 2por ejemplo la poliomelitis o la viruela8 otros, por el contrario, han aumentado, o
bien han surgido peligros nuevos como el sida o la contaminacin. Es lo que podra llamarse
transicin de peligros, el pasaje de mortalidades tradicionales 2tuberculosis8 a mortalidades
modernas 2sida8 con nuevas epidemiologas y traumatismos, de da1os tradicionales
2inundaciones8 a da1os modernos 2contaminacin8. "ado que el peligro y el riesgo son un
binomio inseparable tambin se puede hablar de transicin de riesgos. .or otra parte, la
poblacin no puede darse el lujo de mantener esfuer,os aislados puesto que muchos de los
riesgos se estan generali,ando. El efecto invernadero, la destruccin de la capa de o,ono o la
lluvia cida, son procesos de origen antrpico que interact0an con una amplia gama de procesos
de orden natural) erosin y descomposicin de suelos, reacciones fsico(qumicas en la
atmsfera, en la hidrosfera o en la biosfera. El funcionamiento entero del geosistema se
encuentra afectado. /i bien los orgenes y consecuencias de este cambio global todava estan en

discusin, no hay duda de que el planeta entero ha entrado en un perodo de riesgo global)
erosiones litorales, inundaciones, sequas crnicas, cambios ecolgicos, guerras,
enfermedades... -omando conciencia de ello, la comunidad cientfica, las organi,aciones
internacionales y los gobiernos han comen,ado a tomar medidas concretas pero todava
parciales para la prevencin caracterstica a partir de los a1os noventa. /e hace necesaria una
gestin del peligro global puesto que muchos de estos eventos requieren soluciones globales. Es
decir, respuestas encaradas integralmente a escala planetaria.
Te+tic#s p"e&o+in#ntes
/i bien los primeros trabajos de investigacin en geografa de los riesgos, tuvieron como tema
central las inundaciones, muy pronto su mtodo fue aplicado a otros peligros y en otros
espacios. Entre las temticas ms trabajadas se pueden mencionar la aplicacin de los estudios
de percepcin al peligro de sequa, iniciado por /aarinen en las randes LLanuras de Estados
?nidos en l477. 2/aarinen, en Aapel, 34GP, p.C48. 9s tarde *eathcote profundi, estos estudios
sobre percepcin y mecanismos humanos de ajuste a la sequa, en !ustralia meridional. Estos
y muchos otros trabajos monotemticos se complementaron ms tarde con estudios integrados,
es decir el anlisis del espectro completo de peligros en un solo lugar, para poder comprender
mejor la interaccin humana con el ambiente. ! tal efecto, en l4G3 *eMitt y Hurton anali,aron el
conjunto de riesgos que se producan en el rea de la ciudad de London 2@ntario, Aanad8 y su
impacto sobre la poblacin. En l4G5, LilNinson, estudiando la misma ciudad de London y
abarcando cuatro riesgos (ventiscas, inundaciones, huracanes y tornados(, cada uno con distinta
probabilidad de aparicin, lleg a las mismas conclusiones que los autores anteriores. La
percepcin de la gente respecto de la frecuencia y consecuencias del fenmeno no coincide con
la realidad. El equipo de Lhite, Hurton y Iates contribuy notablemente con esta propuesta
integradora anali,ando las e$periencias e$istentes hasta ese momento fuera de los Estados
?nidos, especialmente en los pases subdesarrollados. Es decir, se pretenda lograr un marco de
trabajo com0n y mtodos aplicables a peligros diversos que permitieran las comparaciones
internacionales.
@tra contribucin en esta lnea es la del gegrafo francs .ierre .eltre, quien ha estudiado los
riesgos y desastres que se producen en la ciudad de Quito 2Ecuador8 sometida a peridicas
inundaciones. ! estas se suman otros riesgos morfoclimticos como aluviones, coladas de barro
y hundimientos, que relacionan los e$cesos de agua con la fuerte pendiente del terreno. Los
riesgos ssmicos y volcnicos son de frecuencia dbil pero de gravedad incomparablemente
superior. /u presencia all relativi,a la amplitud de los riesgos anteriormente citados. !l anlisis
morfoclimtico se le ha sumado la consideracin del factor humano e histrico que han
intervenido casi en igual medida en la evolucin del espacio urbano. Los resultados de las
investigaciones muestran que en casi un siglo la ciudad ha multiplicado su superficie por cuarenta
y tambin las frecuencias de accidentes para diferentes etapas del crecimiento urbano. La mayor
proporcin de accidentes peligrosos se da en ,onas recientemente urbani,adas, de fuerte
pendiente. ! la par de soluciones tcnicas, como limitar la urbani,acin, mejorar la red de drenaje
o aplicar normas de construccin antissmicas, se propone un plan integral basado en la
educacin popular para la toma de conciencia del conjunto de riesgos del lugar.
"entro de la misma lnea de investigacin de peligros ambientales, la +ed de Estudios /ociales
en .revencin de "esastres en !mrica Latina y la @ficina de "esarrollo ?rbano para !mrica

del /ur, ha congregado en 3446 a numerosos investigadores de distintas disciplinas que pudieran
aportar elementos nuevos en la solucin de los problemas ocasionados por los peligros y sus
consecuencias. Los resultados de estas deliberaciones han sido incorporados a las polticas de
planificacin de diversos pases 2Ecuador, .er0, etc8.
/i bien es evidente, por los trabajos y la bibliografa e$istente, que histricamente se ha dado
ms importancia al estudio de los peligros naturales, hoy, los peligros antrpicos o sociales son
tan importantes como aquellos. !s ha quedado demostrado en el Kestival 'nternacional de
eografa celebrado en /aint(des(#osges en 3446 en donde se puso tanto nfasis en peligros
naturales 2erosin, inundaciones, desli,amientos8 como en peligros sociales 2 urbanos, nucleares,
financieros8.
En sntesis, se puede concluir que el estudio de los peligros y sus riesgos ha seguido una
evolucin normal o clsica, desde la consideracin de un solo peligro en un espacio hasta el
enfoque de todos los peligros de un rea. Esta perspectiva es, en definitiva, la que permite
conocer la verdadera relacin hombre(medio.
E,o%!ci-n +eto&o%-ic#
Los primeros trabajos de investigacin sobre peligros y riesgos, llevados a cabo en Estados
?nidos a principio de 347E, utili,aron mtodos caractersticos de las Aiencias Econmicas. La
ra,n de ello es que estas investigaciones consideraban que los individuos enfrentan los peligros
con una solucin econmica ptima, es decir, mediante medidas que condu,can a la menor
cantidad de prdidas posibles. /in embargo, en la prctica, qued demostrado que la gente no se
haba comportado como se esperaba que lo hiciera, es decir, controlando los peligros) mientras
las inversiones hechas en este sentido se haban multiplicado considerablemente, el nivel de los
da1os producidos se haba elevado tambin. /e haca necesaria una investigacin de fondo para
poder e$plicar el distinto comportamiento de los individuos y los grupos frente a los riesgos de un
lugar. Es en este momento cuando se hace importante el aporte de los gegrafos, quienes
incorporan la percepcin como mtodo de trabajo. Los tempranos trabajos de ilbert Lhite sobre
desarrollo de cuencas fluviales y ocupacin humana permitieron mostrar posibles soluciones a los
problemas planteados. ! travs de la percepcin pudo comprender mejor las decisiones
individuales y colectivas y su impacto sobre los recursos naturales. 9uchos avances en este
sentido se han logrado gracias a la incorporacin de la percepcin como metodologa de
tratamiento. !s, se pasa de metodologas puramente economicistas a otras mati,adas con
aportes de la .sicologa y la eografa .
!nne Lhyte, al anali,ar el perodo que va desde 3467 hasta 34C6 2Lhyte, en Iates and Hurton,
34C7, p.5D68, sostiene que en la primera dcada de ese perodo 23467(34778 la mayora de los
trabajos sobre el tema estuvieron abocados a las Binvestigaciones de campoB en especial a las
tcnicas de medicin de percepcin de peligros. En el quinquenio siguiente el nfasis de los
trabajos se vuelca hacia la Be$ploracin de mtodosB apropiados,la mayora de ellos tomados de
la psicologa social y la semiologa. Las dcadas de 34GE y 34CE son testigos de un nfasis
puesto en los Bestudios internacionales comparativosBy el ajuste de mtodos y tcnicas respecto
de la percepcin de peligros. "esde 344E, se puede considerar que los avances metodolgicos

respecto del estudio de peligros y riesgos se ha detenido. Los esfuer,os de la comunidad
internacional se han concentrado ms en las consecuencias de los peligros o en su prevencin
que en las metodologas de estudio.
E% .o+b"e /"ente #% pe%i"o) &i,e"si&#& &e #ctit!&es
La investigacin de un peligro implica, por un lado, tener en cuenta las caractersticas intrnsecas
del fenmeno 2frecuencia, magnitud, intensidad, duracin, etc.8 en el rea donde se produce, y,
por otro, conocer la percepcin que tiene la poblacin acerca de dicho peligro. Esto permite
entender la respuesta de la sociedad, que generalmente no es uniforme y vara seg0n las
costumbres, la capacidad de ajuste y respuesta del grupo, la intensidad de ocupacin humana,
los bienes y la tecnologa disponible. -odos los aspectos de la cultura contribuyen a la adaptacin
238 y reajuste ecolgico de un grupo humano a su medio.
Los estudios hechos por Hurton, Iates y Lhite 234GC8 confirman que cuando la gente se
enfrenta al medio en situaciones especiales, de peligros e$tremos, manifiestan comportamientos
que combinan la adaptacin(biolgica y cultural( con el a/uste (intencional o incidental(. Estas
formas de relacin son muy variadas. El modo ms elemental, llamado a!sorcin de la p#rdida'
es la capacidad que tiene el individuo para asimilar las prdidas provocadas por un fenmeno
peligroso sin ser consciente del evento. Est en los hbitos diarios de la gente y, por lo tanto,
suele no estar en la memoria consciente. .or ejemplo, los da1os que puede provocar una ola de
calor 2peligro natural8 o bien ciertas situaciones de pobre,a, entendida esta como peligro social .
Auando la capacidad de absorcin de la prdida es e$cedida por alg0n peligro, los individuos
pasan el u"!ral de la conciencia. En este caso la respuesta es pasiva. La prdida es
reconocida y tolerada, de ah el modo llamado de Baceptacin de la prdidaB. Es lo que suele
ocurrir en las comunidades en casos de terremotos o inundaciones. La gente tiene cierta
capacidad para aprender a vivir con los peligros.
Auando el grupo humano alcan,a los lmites de aceptacin de la prdida cru,a el u"!ral de la
accin. Esto significa que se produce la b0squeda de ajustes ms efectivos y rpidos con el
objeto de lograr la "reduccin de las prdidasB.
Auando ya se han agotado todos los mtodos de reduccin de prdidas, se alcan,a el u"!ral
de intolerancia$ en cuyo caso el grupo humano se abre a considerar un Bcambio radicalB con
distintas alternativas tales como) Bcambiar el uso de recursosB, y Bcambio de lugarB o ambos a la
ve,. Es lo que suelen hacer los grupos humanos cuando son afectados por sequas prolongadas,
por ejemplo. "e estas, la alternativa ms frecuente es la primera, o sea, Bcambio en el uso de
recursosB, ya que el apego al terru1o siempre es muy fuerte. La inercia que en este sentido se
da en pases desarrollados y subdesarrollados, es la misma. El Bcambio en el uso de los
recursosB, implica una relocali,acin que siempre se prefiere al cambio total. El abandono
completo del medio rara ve, ocurre. Emigrar significa perder todo y empe,ar de nuevo. "e
producirse, el grupo tiene que reali,ar importantes cambios para adaptarse a otro lugar por ello
representa la solucin ms e$trema y escasamente adoptada por los grupos humanos. La
respuesta ms frecuente en la mayora de las sociedades es quedarse en el lugar y esperar
ayuda o sufrir las prdidas en lugar de emigrar.

El proceso que combina adaptacin y ajustes es continuo. eneralmente suele ocurrir que
mientras mayor n0mero de ajustes se producen en una sociedad, menor es la cantidad de
esfuer,os de adaptacin necesarios para enfrentar los peligros. El sentimiento de certe,a de
ocurrencia de un fenmeno aumenta el n0mero de ajustes y previsiones ante el mismo: la
incertidumbre repercute en la no adopcin de medidas y en el aumento de las prdidas. Ello se
relaciona tambin con el nivel de conocimientos acerca del peligro. En esto son importantes la
comunicacin de la informacin por parte de fuentes oficiales o no y la motivacin individual,
particularmente la creencia de que un evento de baja probabilidad no ocurrir en un futuro
inmediato. La respuesta de la sociedad al riesgo ambiental difiere marcadamente seg0n el peligro
sea de origen natural o tecnolgico. En el primer caso hay, en general, una actitud ms de
resignacin: en el segundo, de indignacin.
En conclusin, las investigaciones sobre el tema permiten afirmar que, la percepcin de cualquier
fenmeno natural est fuertemente influenciada por la e$periencia.
La respuesta al peligro, adems de ser un fenmeno social, tiene tambin implicancias polticas.
/eg0n cmo los gobiernos enfrenten los peligros, aumenta o disminuye la fe p0blica en su
autoridad y ello puede provocar su cada o permanencia./i bien los peligros naturales siempre
sern parte de la e$istencia humana, su potencial destructivo se puede disminuir si se usan los
resultados de las investigaciones y se incorporan a las medidas de gobierno y a los procesos
de desarrollo. Los gobiernos que han comprendido el grado de prioridad que esto implica, se han
interesado cada ve, ms en nuevas tecnologas para enfrentar los peligros.
Los &es#st"es) ,ienci# ( t"#t#+iento &e% p"ob%e+#
-al como se plantea al comien,o de este trabajo, desastre es el conjunto de da1os que provoca
la ocurrencia de un peligro. 9ientras haya peligros habr da1os. /in embargo, no siempre los
peligros ocasionan desastres. .odra decirse que desastre es la consecuencia, no evitable de un
peligro cuando se supera el nivel de da1os socialmente tolerables. ! medida que progresa la
ciencia, es cada ve, ms frecuente, prever y a veces hasta evitar, los efectos de los peligros.
.or otra parte, tambin es cierto, que actualmente hay un mayor n0mero de desastres con
efectos muy destructivos, pero ello no se debe al aumento del n0mero de peligros naturales,
sino ms bien al aumento de) la densidad de poblacin, la urbani,acin, la deficiencia en la
infraestructura fsica, la vulnerabilidad de las poblaciones e$puestas.
-odos estos problemas, que contribuyen a aumentar los desastres, no son privativos de los
pases subdesarrollados. La marginalidad urbana creada por la urbani,acin tambin se da en
los desarrollados. El aumento de la vulnerabilidad, en estos pases se debe al crecimiento
econmico. ! mayor rique,a e$puesta, mayores prdidas. !dems, mientras ms se dependa
de la tecnologa, mayor ser el desastre en caso de falla tecnolgica. En los pases
subdesarrollados, el $odo rural alimenta nutridos contingentes de marginados urbanos, cuya
vulnerabilidad aumenta con su n0mero y la escase, de recursos de todo tipo.
/eg0n el da1o que provoque el peligro, se puede hablar de desastres mayores y desastres
menores. Este criterio de base eminentemente cuantitativa permiti a /heehan y *eMitt calificar
de desastres mayores a aquellos que provocaban por lo menos cien muertos, o cien heridos o
bien prdidas por un milln de dlares. "icho criterio es relativo. /u umbral va a variar seg0n el

tama1o de la poblacin y su situacin econmica. En otras investigaciones se han tomado
umbrales diferentes y no se ha distinguido entre desastres mayores y menores. /implemente
se ha valorado el da1o para hablar o no de desastres. ! nivel mundial, las inundaciones son
los peligros ms frecuentes, pero los terremotos y huracanes son los que causan el mayor
n0mero de muertos. Las sequas son las que involucran a mayor cantidad de gente. "urante la
dcada de 34GE se pudo contabili,ar 56 millones de personas afectadas por sequas. 2LijNman y
-imberlaNe, en /mith, 3445, p.5G8.
El impacto de los desastres no solo vara con los diferentes fenmenos causales, sino tambin
espacialmente por la diferente vulnerabilidad fsica y social de las regiones. /eg0n una tabla
elaborada por -hompson, 2Auadro 38 para el perodo l4DG(C3, la mayor proporcin de
desastres se produjeron en !sia y tambin el mayor porcentaje de prdidas de vidas
humanas. En cambio, en !mrica del >orte, para el mismo perodo, si bien la proporcin de
desastres fue elevada fundamentalmente por prdidas econmicas, el porcentaje de prdidas de
vidas fue incomparablemente inferior: lo cual demuestra que esta rea posee una menor
vulnerabilidad social .
C!#&"o$
Inci&enci# p"opo"cion#% &e &es#st"es ( p*"&i&#s &e ,i&#s po" "e#s continent#%es
0rea geogra'ica
.ncidencia de los desastres
en 1
2#rdidas de vida
en 1
!sia PC C6,G
!mrica del >orte PP 3
Europa 33 5,5
Aaribe y !.Aentral G D,6
!mrica del /ur 7 D,5
!frica P 5
!ustralia 5 E,D

-otal 3EE 3EE
Kuente) -hompson en /mith, 3445.
-eniendo en cuenta que los desastres o su impacto aumentan de a1o en a1o, >aciones ?nidas
ha declarado la dcada 344E(5EEE como (ecenio .nternacional para la 3educcin de los

(esastres ,aturales. 2 +esolucin nR DDJ5P7 de la !samblea eneral de las >aciones ?nidas,
34C48. "entro de ella, el organismo encargado de coordinar las acciones mundiales sobre el
tema, es el actualmente llamado "epartamento de !suntos *umanitarios 2"*!8, creado en
l4G5 con el nombre de ?>"+@ 2@rgani,acin de las >aciones ?nidas para la reduccin de los
desastres naturales8. El objetivo de esta oficina es estimular a los gobiernos y organi,aciones
privadas para que procuren la reduccin de los desastres naturales. "entro de este programa se
convoc tambin la Aonferencia 9undial par la +educcin de "esastres >aturales en
%oNohama, Fapn, del 5P al 5G de mayo de l44D. ! ra, de todas estas actividades, fruto de una
constante preocupacin, muchos pases ya tienen organi,ada su manera de hacer frente a los
desastres a travs de programas especficos y oficinas creadas para tal fin. Es el caso concreto
de Ahina, 'ndia, Estados ?nidos, Etiopa, Ahile, Ecuador, uatemala, Aolombia y muchos otros
ms. ! partir de 3447 se viene reali,ando por via de 'nternet una serie de conferencias e
intercambios de e$periencias, abierta a todos los interesados de cualquier pas con la 0nica
condicin de ser usuario de la red. La misma, recibe el nombre de ris4thecity y esta abocada
especialmente a buscar soluciones para ciudades en riesgo. Los objetivos del decenio, de todos
modos, son mucho ms amplios, puesto que pretenden diseminar y difundir informacin sobre
fenmenos naturales y reduccin de desastres. ! tal efecto adems de su sede central en
inebra tambin e$iste el Aentro +egional de "ocumentacin de "esastres 2A""8 con sede en
/an Fos de Aosta +ica, que tiene como tarea principal, recopilar, anali,ar y distribuir la
informacin e$istente sobre desastres.
La mayora de las investigaciones sobre el tema han sido reali,adas por agencias de ayuda en
casos de desastres. Esta ayuda se usa con tres propsitos)
(de proporcionar alivio inmediatamente despus de producido el desastre
(de reconstruccin y
(de rehabilitacin.
El tipo de ayuda puede ser comunitaria, de gobiernos nacionales, o bien de gobiernos
e$tranjeros o agencias transnacionales. En el primer caso, el alcance de la ayuda se caracteri,a
por ser muy limitado. +especto de los gobiernos nacionales, la ayuda se materiali,a a travs de
un fondo solidario o bien de prstamos sin intereses. Los gobiernos e$tranjeros suelen tener
esferas de influencia. .or ejemplo, Europa acostumbra ayudar a las colonias de !sia y !frica, y
Estados ?nidos a !mrica Latina, aunque esto no es e$cluyente. Las agencias internacionales
siempre han tratado de controlar los peligros. En sus comien,os, solo atendan al peligro en
s tratando de neutrali,arlo, y no al manejo humano del mismo. Esto en un principio posterg la
comprensin de la respuesta de la gente frente al peligro. !ctualmente, muchas agencias
han ampliado su espectro de accin atendiendo no slo a situaciones de posdesastre sino
tambin organi,ando la prevencin. .or ejemplo, la Aru, +oja 'nternacional ha agregado, a
su funcin primera de alivio en casos de desastres, tambin la prevencin, para lo cual
contribuye inclusive publicando los trabajos que se producen al respecto.
En el caso de los gobiernos, las investigaciones han servido para desarrollar tcnicas o
mecanismos para rehabilitacin posdesastre, aunque actualmente se inclinan por las
medidas preventivas. .or ejemplo, en Hangladesh, los gegrafos de la ?niversidad de "acca
han completado un estudio (financiado por el mismo gobierno( que ser incorporado a futuros
planes regionales. En dicho estudio se han identificado, en la franja costera, ,onas con peligro de

huracanes. Ello se complementa con la instalacin de un sistema de radio para advertencia en
caso de peligro y el desarrollo de una red bsica de caminos para facilitar evacuaciones. Los
gobiernos que han comprendido el grado de prioridad que implican los estudios de riesgos y
peligros para evitar los desastres, se han interesado cada ve, ms en buscar distintas maneras
de enfrentarlos y de lograr los beneficios sociales de los mismos. El estudio de los riesgos se
vuelve as imprescindible para evitar o mitigar los peligros y la gravedad de los da1os producidos
por los desastres.
Consi&e"#ciones /in#%es
El riesgo ambiental es una circunstancia de la e$istencia social cuya naturale,a y significado
depende de la e$periencia, del desarrollo socioeconmico y de las estrategias con que se
enfrentan los peligros. Los diversos estudios reali,ados hasta el momento han demostrado que la
imagen que tienen los habitantes de lugares peligrosos sobre sus riesgos y el abanico de
posibilidades para evitarlos o paliarlos suele ser bastante diferente de la que tienen tcnicos y
polticos. La percepcin adecuada de las caractersticas del peligro es un elemento decisivo a la
hora de dar respuestas al evento, situacin que influye no slo en los costos que este provoca
sino en todas las actividades de la vida del grupo. Ello muestra la necesidad e importancia de la
educacin p0blica respecto del tema. Lograr que la gente tome conciencia sobre los riesgos que
plantea el ambiente y ense1arles la mejor manera de enfrentar los peligros, implica trabajos de
investigacin y acciones de gobierno o de instituciones civiles. Las investigaciones adems sirven
para mejorar los procesos de planificacin con vistas al ordenamiento territorial o a polticas
p0blicas. !s, a la trascendencia socieconmica se a1ade la trascendencia poltica. En el
momento actual no cabe duda del valor de estos estudios como herramienta bsica en cualquier
poltica de gobierno.
En el plano cientfico, el anlisis de los riesgos ambientales ha estimulado el desarrollo de un
subcampo completo dentro de la eografa, postulando el Bprincipio de una geografa global fsica
y humana a la ve,B como dice Lacoste, lo cual permite mostrar en toda su complejidad la relacin
hombre(medio.
.ese a los progresos tecnolgicos, la poblacin humana no ha dejado de depender del medio
natural. .or lo tanto, anali,ar los riesgos que este le presenta es de vital importancia para su
supervivencia. .aralelamente, los peligros sociales, ms numerosos y tambin menos estudiados
afectan a un n0mero cada ve, mayor de individuos. Aoncentrar esfuer,os en el anlisis de estos
como as tambin en desarrollar metodologas que permitan enfrentarlos, mitigarlos o evitarlos,
se impone como prioridad del presente. Este objetivo justifica por s solo cualquier esfuer,o de
investigacin. Aonocer mejor los peligros y riesgos ambientales, entendindolos como conceptos
complementarios y no equivalentes, representa un verdadero progreso, tanto para el
conocimiento cientfico como para el beneficio de la especie humana, lo cual contribuye a elevar
al hombre Sprincipal responsable de ambos( por sobre sus intereses materiales.
F!ente) Susana D. Aneas de Castro (2000). Universidad Nacional de San Juan (Argentina). http://.u!.edu/geocrit/sn"#0.ht$

GESTI0N DEL RIESGO
Es el conjunto de conocimientos, medidas, acciones y procedimientos que, conjuntamente con el
uso racionalde recursos humanos y materiales, se orientan hacia la planificacin de programas y
actividades para evitar oreducir los efectos de los desastres. La estin de "esastres, sinnimo
de la .revencin y !tencin de"esastres, proporciona adems todos los pasos necesarios que
permitan a la poblacin afectada recuperar sunivel de funcionamiento, despus un impacto.
.odemos resumir y se1alar, al mismo tiempo, que una planificacin estratgica de la prevencin
y atencin dedesastres tiene dos objetivos generales) por un lado, minimi,ar los desastres, y por
otro recuperar lascondiciones de normalidad o condiciones pre desastre: los mismos que se
lograrn mediante el planeamiento,organi,acin, direccin y control de las actividades y acciones
relacionadas con las fases siguientes)
T La .revencin 2!ntes8) la Estimacin del +iesgo y la +educcin del +iesgo:
T La +espuesta 2"urante8) ante las Emergencias 2incluye la atencin propiamente dicha, la
evaluacin deda1os y la rehabilitacin8: y
T La +econstruccin 2"espus8.
ESTIMACI0N DEL RIESGO
La Estimacin del +iesgo en "efensa Aivil, es el conjunto de acciones y procedimientos que se
reali,an en undeterminado centro poblado o rea geogrfica, a fin de levantar informacin sobre
la identificacin de lospeligros naturales yJo tecnolgicos y el anlisis de las condiciones de
vulnerabilidad, para determinar o calcularel riesgo esperado 2probabilidades de da1os) prdidas
de vida e infraestructura8.
Aomplementariamente, como producto de dicho proceso, recomendar las medidas de prevencin
2de carcterestructural y no estructural8 adecuadas, con la finalidad de mitigar o reducir los
efectos de los desastres, ante laocurrencia de un peligro o peligros previamente identificados.
/e estima el riesgo antes de que ocurra el desastre. En este caso se plantea un peligro hipottico
basadoprincipalmente, en su periodo de recurrencia.
En tal sentido, slo se puede hablar de riesgo 2+8 cuando el correspondiente escenario se ha
evaluado enfuncin del peligro 2.8 y la vulnerabilidad 2#8, que puede e$presarse en forma
probabilstica, a travs de lafrmula siguiente)
+ U 2. $ #8
/e considera la estimacin del riesgo en aquellos casos relacionados con la elaboracin de un
proyecto dedesarrollo y de esa manera se proporciona un factor de seguridad a la inversin de un
proyecto.
-ambin se eval0a el riesgo, despus de ocurrido un desastre. La evaluacin de da1os, prdidas
y vctimas, sereali,a en forma directa sin emplear la ecuacin indicada.
.ara cuantificar la gravedad y probabilidad del riesgo, es necesario reali,ar diversas pruebas,
investigaciones yclculos.
T1RMINOS B2SICOS
El '>"EA', promueve la adopcin de un conjunto de trminos bsicos, con un orden lgico, para
la gestin dedesastres, que est basada en los trminos que contiene la .ublicacin >R 6 de
?>E/A@, con el ttulo V>otasHreves sobre !mbiente y "esarrollo ( +educcin de "esastres
344PW 2Enviroment and "evelopmentHriefs ("isaster +educcin 344P8 donde se establece un
lenguaje especfico y sistemati,ado con el uso de seis 2E78trminos bsicos: los mismos que
estn definidos con mayor amplitud y precisin en el losario 9ultiling;e, detrminos conocidos
internacionalmente y relativos a la Vestin del +iesgo de "esastresW 2"epartamento de!suntos
*umanitarios de >>.??., "ic. 34458.
Los trminos bsicos a los que se hace referencia son los siguientes)
T E3AL4ACI0N 5ESTIMACI0N6 DEL RIESGO
( 'dentificacin del .eligro

( !nlisis de la #ulnerabilidad
( Estimacin 2Alculo8 del +iesgo
T RED4CCI0N DEL RIESGO
( .revencin Especfica
( .reparacinJEducacin
( +espuesta ante una Emergencia.
Es importante se1alar que la 7Re.#bi%it#ci-n8' definida como la recuperacin temporal de los
servicios vitales2agua, desag;e, comunicaciones y otros8, se considera como parte del se$to o
0ltimo trmino 2respuesta anteuna emergencia8.
'gualmente, la 7Reconst"!cci-n8 es otro trmino considerado por algunos autores como parte
de la gestin dedesastres y definida como todo proceso que permite recuperar el estado pre(
desastre, la misma que, en el casode nuestro pas, es responsabilidad de los /ectores.
PELIGRO
El peligro, es la probabilidad de ocurrencia de un fenmeno natural o inducido por la actividad del
hombre,potencialmente da1ino, de una magnitud dada, en una ,ona o localidad conocida, que
puede afectar un reapoblada, infraestructura fsica yJo el medio ambiente.
En otros pases se utili,a el trmino de amena,a, para referirse al mismo concepto, sin embargo
de acuerdo alglosario que se ane$a al presente documento 2!ne$o >R E58 se entiende por
!mena,a como peligro inminente.
El peligro, seg0n su origen, puede ser de dos clases) por un lado, de carcter natural: y, por otro
de carctertecnolgico o generado por la accin del hombre.
ESTRATIFICACI0N
.ara fines de Estimacin del +iesgo, las ,onas de peligro pueden estratificarse en cuatro niveles)
bajo, medio,alto y muy alto, cuyas caractersticas y su valor correspondiente se detallan en el
cuadro
C4ADRO N $) ESTRATO' DESCRIPCION Y 3ALOR DE LAS 9ONAS DE PELIGRO
E/-+!-@J
>'#EL
"E/A+'.A'@> @ A!+!A-E+'/-'A!/ #!L@+
.H
2.eligro
Hajo8
-errenos planos o con poca pendiente, roca y suelo
compacto y seco,con alta capacidad portante.
-errenos altos no inundables, alejados de barrancos o cerros
dele,nables. >o amena,ados por peligros, como actividad
volcnica,maremotos, etc.
"istancia mayor a 6EE m. desde el lugar del peligro
tecnolgico.
3
X de
56Y
.9
2.eligro
9edio8
/uelo de calidad intermedia, con aceleraciones ssmicas
moderadas.
'nundaciones muy espordicas, con bajo tirante y velocidad.
"e PEE a 6EE m. desde el lugar del peligro tecnolgico.
5
"e 57Y
a 6EY
.!
2.eligro
!lto8
/ectores donde se esperan altas aceleraciones ssmicas por
suscaractersticas geotcnicas.
/ectores que son inundados a baja velocidad y permanecen
bajo aguapor varios das.
@currencia parcial de la licuacin y suelos e$pansivos.
"e 36E a PEE m. desde el lugar del peligro tecnolgico
P
"e 63Y
a G6YR
.9!
2.eligro
9uy !lto8
/ectores amena,ados por alud( avalanchas y flujos
repentinos de piedray lodo 2VllocllaW8.
Zreas amena,adas por flujos piroclsticos o lava.
D
"e G7Y
a 3EEY

Kondos de quebrada que nacen de la cumbre de volcanes
activos y sus,onas de deposicin afectables por flujos de
lodo.
/ectores amena,ados por desli,amientos o inundaciones a
granvelocidad, con gran fuer,a hidrodinmica y poder
erosivo.
/ectores amena,ados por otros peligros) maremoto, heladas,
etc.
/uelos con alta probabilidad de ocurrencia de licuacin
generali,ada osuelos colapsables en grandes proporciones.
9enor de 36E m. desde el lugar del peligro tecnolgico
Auando el peligro es muy alto, nos encontramos ante un peligro que puede ser catalogado como
VpeligroinminenteW, es decir a la situacin creada por un fenmeno de origen natural u ocasionado
por la accin delhombre, que haya generado, en un lugar determinado, un nivel de deterioro
acumulativo debido a su desarrolloy evolucin, o cuya potencial ocurrencia es altamente probable
en el corto pla,o, desencadenando un impactode consecuencias significativas en la poblacin y
su entorno socio(econmico.
34LNERABILIDAD
La vulnerabilidad, es el grado de debilidad o e$posicin de un elemento o conjunto de elementos
frente a laocurrencia de un peligro natural o antrpico de una magnitud dada. Es la facilidad como
un elemento2infraestructura, vivienda, actividades productivas, grado de organi,acin, sistemas
de alerta y desarrollopolticoinstitucional, entre otros8, pueda sufrir da1os humanos y materiales.
/e e$presa en trminos deprobabilidad, en porcentaje de E a 3EE.
La vulnerabilidad, es entonces una condicin previa que se manifiesta durante el desastre,
cuando no se hainvertido lo suficiente en obras o acciones de prevencin y mitigacin y se ha
aceptado un nivel de riesgodemasiado alto.
.ara su anlisis, la vulnerabilidad debe promover la identificacin y caracteri,acin de los
elementos que seencuentran e$puestos, en una determinada rea geogrfica, a los efectos
desfavorables de un peligroadverso.
La vulnerabilidad de un centro poblado, es el reflejo del estado individual y colectivo de sus
elementos o tiposde orden ambiental y ecolgico, fsico, econmico, social, y cientfico y
tecnolgico, entre otros: los mismosque son dinmicos, es decir cambian continuamente con el
tiempo, seg0n su nivel de preparacin, actitud,comportamiento, normas, condiciones socio(
econmicas y polticas en los individuos, familias, comunidades,instituciones y pases.
/e han establecido los siguientes tipos de vulnerabilidad) ambiental y ecolgica,
fsica,econmica, social, educativa, cultural e ideolgica, poltica e institucional, y, cientfica y
tecnolgica.
BASE LEGAL
3. Ley del /istema >acional de "efensa Aivil 2-e$to @rdenado y ?nificado8. "ecreto Ley >R
34PPC 2Kecha) 5C
9ar,o 34G58
9odificatorias y !mpliatorias)
T "ecreto Legislativo >R DD5 2Kecha) 5G /et. 34CG8
T +esolucin /uprema >R E3ED(CG("E(/9" 2Kecha) 34 >ov 34CG8
T "ecreto Legislativo >R GP6 2Kecha) 33 "ic. 34438
T Ley >R 56D3D 2Kecha) 35 9ar. 34458
T "ecreto de ?rgencia >R E45(47 2Kecha) 5P >ov. 34478
T "ecreto Legislativo >R 4E6 2Kecha) EP Fun. 344C8
T "ecreto de ?rgencia >R ED4(5EEE2Kecha) 3E Ful. 5EEE8
T "ecreto /upremo >R E7D(5EE5(.A9 2Kecha) 35 Ful. 5EE58

5. +eglamento de la Ley del /istema >acional de "efensa Aivil. "ecreto /upremo >R EE6(CC(
/9" 2Kecha) 3G 9ayo
34CC8
9odificatorias y !mpliatorias)
T "ecreto /upremo >R E6C(5EE3(.A9 2Kecha) 5C 9ayo 34CC8
T "ecreto /upremo >R E74(5EE6(.A9 2Kecha) 35 /etiembre 5EE68
P. .lan >acional de .revencin y !tencin de "esastres. "ecreto /upremo >R EE3(!(5EED(
/9" 2Kecha) 3E 9ar,o
5EED8
D. Arean Aomisin 9ultisectorial de .revencin y !tencin de "esastres. "ecreto /upremo >R
EC3(5EE5(.A9
2Kecha) 3G !go 5EEP8
6. Ley @rgnica de obiernos +egionales. Ley >R 5GC7G 2Kecha) 3C de >ov 5EE58
7. Ley @rgnica de 9unicipalidades. Ley >R 5G4G5 2Kecha) 5G de 9ay 5EEP8
G. Ley eneral del !mbiente. Ley >[ 5C733 2Kecha) 36 de @ct 5EE68
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T "Z#'L! H?+!, F@+E) V"'AA'@>!+'@ E@L\'A@W, /ociedad eolgica del .er0. 3445.
T '>/-'-?-@ E@L@'A@, 9'>E+@ % 9E-!L?'A@ S'>E99E-( .royecto) VZlbum de
9apas de ]onificacinde +iesgos Kisiogrficos y Alimatolgicos del .er0W, 9emoria "escriptiva.
Holetn >R 3G. 9ayo,344G.
T '>/-'-?-@ >!A'@>!L "E "EKE>/! A'#'L S'>"EA'( ) V9anual de conocimientos Hsicos
para Aomits de"efensa Aivil y @ficinas de "efensa AivilW. Lima(.er0. >ov. 5EED.
T 9@>-'F@, !LEF!>"+! % *E++E+!(?+H'>! /. Los desastres naturales y su efecto en la
sociedad) ?na metodologa para su estudio) "epartamento de eologa, ?niversidad de /onora,
9$ico, >oviembre, 5EE6.
T >!A'@>E/ ?>'"!/) VLa Aonferencia 9undial sobre la +educcin de los "esastres >aturalesW,
%oNohama SFapn. 344D.
T /!>-'LL!> '@#!>!) V9anual para la .revencin de "esastres y respuesta a Emergencia, la
e$periencia de!purmac y !yacuchoW. Lima(.er0( '-"(5EE6.
T ?>E/A@) V9edio !mbiente y "esarrolloW. Holetn >[ E6. 3445.