Gallus gallus domesticus

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Gallo

Un gallo (izquierda) y una gallina (derecha).
Estado de conservacin
Domesticado
Clasificacin cientfica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Galliformes
Familia: Phasianidae
Gnero: Gallus
Especie: G. gallus
Subespecie: G. g. domesticus
LINNAEUS, 1758
Sinonimia
Gallus domesticus
El gallo (Gallus gallus domesticus), tambin conocidos como gallina, es
una subespecie domstica de ave del gnero Gallus perteneciente a lafamilia Phasianidae.
Su nombre comn es gallo para el macho y gallinapara la hembra. Esta es el ave ms
numerosa del planeta, pues se calcula que supera los 13 000 millones de ejemplares.
1

Los gallos y gallinas son criados principalmente por su carne y por sushuevos. Tambin se
aprovechan sus plumas, y algunas variedades se cran y entrenan para su uso en peleas
de gallos.
Es omnvoro e insectvoro. Su esperanza de vida se encuentra entre los 5 y los 10 aos,
dependiendo de la raza.
ndice
[mostrar]
Descripcin[editar]


Cabeza de un gallo.


Gallina de la raza orpington dorada.
Poseen dos tipos de protuberanciascarunculares en la cabeza: unacresta en el pleo y
unos lbulos que cuelgan a ambos lados del pico. El dorso lo cubre una capa
deplumas doradas desde el cuello hasta la espalda.
Los gallos y las gallinas muestran un evidente dimorfismo sexual,
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pudindose distinguir
ambos a simple vista. Los machos son ms grandes, midiendo en torno a los 50cm y
llegando a pesar hasta 4 kg. Poseen una gran cresta rojiza en la cabeza, la cual se
interpreta como smbolo de dominancia. Se dice que los ejemplares de gallo rojo salvajes
poseen colores ms brillantes que sus parientes domsticos
[cita requerida]
. La cola est
compuesta por plumas oscuras grandes y arqueadas que brillan de color azul, prpura o
verde bajo la luz. A ambos lados de su cabeza aparecen dos manchas blancas, que le
distinguen de otras especies cercanas, adems de las patas grisceas. En algunas razas
las patas estn provistas tambin de espolones.
Las gallinas son ms pequeas. No suelen medir ms de 40 cm y apenas llegan a 2kg de
peso.
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Poseen una coloracin notablemente menos llamativa. Sus apndices carnosos de
la cabeza son tambin mucho menos prominentes.
En la estacin de muda (de junio a octubre) los machos adquieren un plumajecompuesto
por plumas largas y negras hacia la mitad del dorso, y el resto del cuerpo cubierto de
plumas anaranjadas. En las hembras no es apreciable ningn cambio, aunque igualmente
mudan de plumas.
Existen estudios recientes que ponen de manifiesto genes latentes en el gallo domstico
para la produccin de dientes en las mandbulas
[cita requerida]
. Tambin por el
mismo motivo se descubri que algunos pollos antes de nacer tienen una cola ms larga,
que luego se acorta al poco tiempo de nacer.
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Comportamiento[editar]


Un gallo blanco de 5 meses de edad.
Son aves naturalmente gregarias, que han perdido gran parte de la facultad del vuelo
debido a la seleccin artificial del ser humano.
5
El gallo rojo salvaje vuela bien, hacia un
lugar ms elevado para ponerse a salvo o para huir de posibles depredadores, aunque
tambin se le puede ver volando a ramas altas de rboles para descansar. Si bien los
ejemplares domsticos casi nunca hacen uso de su facultad de vuelo, las gallinas
domsticas criadas en semi-libertad vuelan a sitios elevados para pasar la noche. Los
gallos domsticos pueden llegar a ser territoriales y violentos en algunas razas, aunque
usualmente son buenos animales de compaa, fciles de domesticar mediante
alimentacin a mano.
Poseen un sistema social caracterstico con un orden jerrquico que comienza a
desarrollarse a la semana de vida, y que a las siete semanas ya est completamente
establecido. Hay un macho dominante, que domina sobre todos los dems, y un macho
sometido a todos. Las gallinas tienen un orden jerrquico independiente y no entran en la
dominancia de los machos.
La accin fsica de dominancia consiste en la elevacin de la cola y la cabeza. La sumisin
se muestra de forma opuesta, bajando la cabeza y la cola, agachndose e inclinando la
cabeza hacia un lado. Las gallinas se sienten a salvo bajo la dominancia de un gallo, y
solo se defendern por la fuerza si se encuentran alejadas del gallo dominante. Si muere
el gallo dominante, el siguiente en el orden jerrquico toma el cargo inmediatamente.
En la cra extensiva estos animales tienen hbitos canbales, si ven el color rojo debido a
una lastimadura en otra gallina las dems no dejan de picotearla, causndole graves
daos.
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Alimentacin[editar]
Es omnvoro e insectvoro. No puede distinguir el sabor dulce y a la mayora no les gusta
el salado.
Canto[editar]


Un gallo cantando.
El gallo produce un sonido llamado canto (descrito mediante la onomatopeya"quiquiriqu" o
"kikirik"), siempre que no est castrado (pollo capn). El gallo canta durante todo el da, si
bien concentra sus cantos en ciertos perodos del da, como son el amanecer, para lo que
est programado genticamente,
7
el medioda, la media tarde, y a mitad de la noche, entre
las tres y las cinco de la maana.
8
Estos cantos y los espordicos que se suelen dar a lo
largo del da, fuera de los perodos descritos, sirven como desafo territorial a otros gallos,
para atraer a las hembras cercanas y como seal de aviso en general. Tambin puede
estar ocasionado por algn disturbio a su alrededor. Normalmente es un sonido ms de
tipo violento o alerta.
El gallo emite adems otros sonidos, esta vez ya parecidos a los que emite la hembra de
su especie, llamado cacareo, siendo la onomatopeya usada para describirlos "clo-clo" o
"coc". Este sonido lo emite sobre todo cuando se propone fecundar a alguna hembra, o
cuando ha encontrado comida, para llamar al resto de su familia (llamada a la que acuden
todos los dems a una enorme velocidad). Este sonido es ms de tipo tranquilo y familiar.
9

Es importante destacar que este comportamiento es mucho ms usual en aves rurales, es
decir, libres, si bien el canto lo emiten siempre.
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Reproduccin[editar]
La estacin de reproduccin comienza en primavera y se prolonga hasta el verano, con la
intencin de que los pollos nazcan bajo el calor veraniego.
Incubacin y gestacin[editar]


Los huevos pueden tener diversas tonalidades dependiendo de la raza.
Las gallinas ponen cada da durante varios das (entre 8 y 10) un huevo en el que se
desarrolla el embrin,
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y lo incubarn hasta que nazca, dndole calor y rotando su
posicin (durante 21 das). Se conoce como gallina clueca a aquella que deja de poner
huevos y se centra en empollarlos y protegerlos.


Un polluelo.
El embrin se nutre de la yema, que penetra en su interior por medio del ombligo. Al
trmino del primer da el sistema circulatorio ya ser operativo dentro del huevo, y la
cabeza comenzar a tomar forma. Al quinto da se forman los rganos sexuales, al
decimotercero se comienza a calcificar el esqueleto usando el calcio de la cscara del
huevo, y a los 21 das el pollo est completamente desarrollado para comenzar a romper
el cascarn, lo cual les puede llevar de 10 a 20 horas. La gallina cacarear al or piar a
los polluelospara motivarles a salir del cascarn.
Como no todos los huevos eclosionan al mismo tiempo, la madre contina durante dos
das incubando desde el nacimiento del primero de los polluelos, los cuales agotan los
nutrientes de la yema que han absorbido antes de nacer. Entre las 2 y 4 semanas despus
de nacer los pollos ya tienen plumas, y a las 8 semanas ya tienen el plumaje de adulto. A
las 8 o 10 semanas son expulsados del grupo por sus madres para que formen el suyo
propio o se unan a otro. A los 5 meses de edad alcanzan la madurez sexual, siendo
normalmente los machos quienes antes la alcanzan.
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Incubacin artificial[editar]


Incubadora de huevos.
Los huevos de gallina pueden ser incubados de manera artificial con resultados
satisfactorios.
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Prcticamente todos los pollos saldrn del cascarn en aproximadamente
21 das en condiciones apropiadas de temperatura (37 C) yhumedad relativa (55%,
elevndola hasta el 70% en los tres ltimos das para ablandar la cscara).
Muchas incubadoras artificiales de tamao industrial pueden incubar miles de huevos al
mismo tiempo, incluyendo rotaciones totalmente automatizadas para los huevos.
Enfermedades[editar]
Las gallinas son muy susceptibles a muchos parsitos como los piojos, los caros,
las garrapatas, las pulgas y los nematodos. Unas de las tantas enfermedades que afectan
a las gallinas son estas:
Nombre Nombre Comn Causado por
Gripe aviaria Gripe del pollo
Influenzavirus A de la familia
Orthomixoviridae
Botulismo

Toxina Botulnica de Clostridium
Botulinum
Coccidiasina

Coccidiasina
Resfriado comn Catarro Rhinovirus, Coronavirus
Retencin de huevos

Huevo muy grande
Erisipela

Erisipelothrix Rhusiopathiae
Virus de la leucosis aviar

AlphaRetrovirus
Enfermedad de Marek

HerpesVirus
Candidiasis

Candida albicans
Mycoplasma

Mycoplasma
Enfermedad de
Newcastle

Paramixovirus
Psitacosis
ornitosis, enfermedad de los
loros
Clamidophyla Psitacci
Salmonella Salmonelosis
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Salmonella
Pierna escamosa

parsitos
Toxoplasmosis

Toxoplasma gondii
Subespecies[editar]
Se conocen cinco subespecies de Gallus gallus:
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Gallus gallus murghi - N India y regin adyacente de Nepal y Banglads
Gallus gallus spadiceus - Birmania a SO Yunnan, Pennsula Malaya y N Sumatra
Gallus gallus jabouillei - N Vietnam al S China (SE Yunnan, Guangxi y Hainan)
Gallus gallus gallus - N Indochina al E Tailandia
Gallus gallus bankiva - S Sumatra, Java y Bali
Historia de su domesticacin[editar]


Vendedora de gallinas en La Habana, Cuba.
La mayora de los cientficos coinciden en que la gallina es originaria del sudeste del
continente asitico. En la India oriental y en la cordillera del Himalaya todava se puede
encontrar en su estado salvaje. A excepcin de algn tipo de gallina extica, como la de
Guinea, todas las dems que conocemos y utilizamos para nuestra alimentacin son
procedentes de la misma especie,
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el gallo bankiva.
La domesticacin de la gallina ocurri en China alrededor del ao 1.400 a. C. Sin embargo,
otros autores dicen que la completa domesticacin de esta ave de corral ocurri
aproximadamente 2.000 aos a. C.
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Se cree que las gallinas llegaron a Europa a travs de las grandes migraciones de los
pueblos indoeuropeos hace aproximadamente cuatro mil aos.
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Existe evidencia de que los egipcios fueron los primeros en occidente que se dedicaron a
la avicultura, pasando despus al mundo greco-latino. Hipcrates habla sobre los animales
consumidos en Grecia, donde menciona a los cerdos, bvidos, perros y ovejas, todos
estos consumidos en los sacrificios. En tiempos normales Hipcrates menciona al jabal,
ciervo, erizos, zorros, gallina, trtola y el pato.
19

En la baja Edad Media tomaban a las gallinas como carne fina. El pueblo tambin coma
de esta carne. A finales de la Edad Media y en el Renacimiento Europeo las gallinas toman
una gran importancia en la alimentacin.
20

Se cree que la gallina fue el primer animal europeo que pis el continente americano, dado
que Cristbal Coln embarc gallinas en su segundo viaje. Las razones por las cuales
Coln llev a la gallina en su viaje fueron que ocupaba poco espacio, su alimentacin no
era complicada y adems produca huevos.
21

No obstante, hay antecedentes de que en Chile, antes de la llegada de los europeos,
los mapuches criaban una gallina con caractersticas especiales, la gallina araucana.
22

Relacin con el ser humano[editar]


Gallinas de crianza.
Han llegado a tal grado de domesticacin que dependen en gran medida del cuidado de
los seres humanos para poder sobrevivir, siendo presas fciles de los
depredadores.
[cita requerida]

El pollo es uno de los animales ms explotados a nivel mundial, debido a su relativa
eficiencia en trminos de cantidad de alimento y tiempo de desarrollo, comparados con
otros tipos de animales consumidos por los seres humanos. Es tan popular, que cada ao
se consumen ms de 33 millones de toneladas de sus msculos, tendones y grasa, y se
producen unos 600.000 millones de huevos.
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Capn, pintada, pularda, pollo picantn, pollo tomatero, son hoy especialidades en la
produccin de carne de estas aves muy apreciadas en gastronoma.

El pollo como comida[editar]
Artculo principal: Carne de pollo


Pollo asado.
La carne de pollo es de las ms comidas en todo el mundo y esto se debe a su bajo costo.
El pollo tambin es muy utilizado en los restaurantes de comida rpida.
Cabe destacar que adquiere un gran valor nutricional debido a que se digiere ms
fcilmente que las carnes rojas. Sin embargo es muy rico en purinas (como todos los
productos crnicos), por lo cual se debe evitar en caso de gota o cido ricoelevado.
Tambin se suele consumir la carne de gallina. Sin embargo hay que acotar que esta
carne es ms dura y toma ms tiempo para cocerse que la del pollo.
Pelea de gallos[editar]
Artculo principal: Pelea de gallos


Una pelea de gallos (leo).


Un gallo de pelea.
Las peleas de gallos son legales en la mayora de pases latinoamericanos, en regiones
concretas de Espaa y Francia, y en pases de Asia como Filipinas. En muchos otros
lugares, las peleas estn estrictamente fuera de la ley. Normalmente se lleva a cabo en un
rea habilitada donde el ave que demuestra mejores cualidades en el combate se declara
como ganadora, para ello debe dejar a su adversario inhabilitado para seguir peleando. El
origen de estas peleas est en Asia. En China ya se celebraban hace 2.500 aos y es
posible que mil aos antes se hicieran en la India.
24
En la antigua Roma eran presenciadas
para adquirir valenta. Posteriormente, esta prctica fue llevada a Amrica por los
conquistadores espaoles.
24
Muchas personas defensoras de los animales desaprueban
totalmente este tipo de acciones puesto que en lugares como La Florida
25
se han creado
leyes en defensa de estos animales con el concepto que tanto como animales son tambin
seres vivos y a estos se les debe respeto.
Como mascotas[editar]
Las gallinas son excelentes animales de compaa dado que son nobles y no agresivos,
los gallos entrenados para peleas suelen ser agresivos entre ellos mismos y en muy pocas
ocasiones con seres humanos. En algunas ciudades de Estados Unidos se permite tener
pollos como mascotas pero esta prctica no es aprobada en todo el pas. Los pollos son
generalmente muy fciles de cuidar dado que su comida es barata; el reto mayor es el
cuidarlos del ataque dedepredadores tales como mustlidos,
zorros, perros, lobos, coyotes, mapaches y gatos.
Arte y cultura[editar]
Esopo escribi una fbula titulada La gallina de los huevos de oro. Esta trata de una gallina
que pona un huevo de oro diario, y su propietario, como era tan ambicioso, la mat
pensando que iba a ser millonario al instante, porque dentro iba a encontrar un tesoro,
pero descubri que era igual que todas las dems gallinas y por consecuencia perdi el
fruto abundante que le daba la gallina.
Simbolismo[editar]


Mercurio con gallo y caduceo
El gallo es smbolo de la vigilancia y de la actividad. Por esta razn se encuentra en los
monumentos antiguos entre los atributos de Minerva y Mercurio. Indica tambin los
combates y la victoria porque prefiere morir al ceder. Se inmolaba a los Lares y aPriapo.
Se ofreca tambin a Esculapio para la curacin de los enfermos.
Mercurialis refiere que habindose dirigido a este dios un soldado ciego llamado Valerio
Aper para obtener la vista. El dios le respondi que era menester tomar la sangre de un
gallo blanco, hacer un colirio con miel y frotarse con l los ojos tres das consecutivos. El
soldado obedeci, san y dio gracias pblicamente al dios; y quizs por esto afirme
Mercurialis, los antiguos han representado a Esculapio con un gallo sobre el puo. Las
estatuas de Baco le representan alguna vez con un gallo a sus pies porque se le
sacrificaba para la conservacin de la via.
Los galos haban tomado el gallo en sus enseas, puede ser la causa del equivoco latino
de su nombre. Los franceses lo han tenido mucho tiempo por emblema.
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