La tecnologa impacta la forma en que nuestros nios y nias aprenden, dentro de
un presente cambiante y un futuro incierto, en este contexto estos recursos digitales adquieren un significado valioso, pues son herramientas que procesan, almacenan, sintetizan, recuperan y presentan informacin de las formas ms diversas, con la posibilidad de estar al alcance de muchos desde una edad temprana.
En la actualidad, la computadora, Tablet o el telfono celular forman parte de la cotidianidad de nuestros infantes. Por ello es importante reflexionar sobre propuestas para su uso en el campo educativo para brindar experiencias de aprendizaje significativas que vinculen positivamente a sus alumnos con lo tecnolgico, y al mismo tiempo les permita adquirir estrategias para la investigacin, el anlisis, la sntesis, y la fluidez necesaria para vivir en un mundo tecnolgico que avanza aceleradamente.
Las tecnologas digitales son ricas en posibilidades educativas, su utilizacin puede propiciar el aprendizaje como proceso de construccin activa del conocimiento, en el cual la mente se convierte en la herramienta fundamental utilizada por los participantes, quienes pueden construir esquemas mentales usndola como un recurso innovador y con grandes posibilidades. Tambin constituye una herramienta propiciadora de nuevas alternativas de desarrollo para personas de todas la edades, incluyendo aquellas con necesidades educativas especiales, producto de una discapacidad, quienes pueden acceder a situaciones inimaginables, llevar a cabo tareas imposibles de realizar de otro modo y aprovechar sus habilidades para ejecutar tareas especficas. Su empleo no significa desplegar ms acciones de las cotidianas, sino coadyuvar a la resolucin de problemas que difcilmente se lograra por otros medios, pero principalmente apoyarse en su potencial para ampliar oportunidades de aprendizaje y desarrollo. Entonces estas tecnologas son medios y no fines, son herramientas y materiales que facilitan el desarrollo de habilidades y distintas formas de aprender, bajo los estilos y ritmos de los aprendices. Por eso su efectiva integracin en el campo educativo requiere de un educador generador de propuestas metodolgicas innovadoras y creativas que las sustenten, para fines de aprendizaje y cognicin.
Su uso adecuado puede ayudar a mejorar la autoestima de los estudiantes y pueden emplearse para estimular el desarrollo de habilidades, capacidades de abstraccin, pensamiento, trabajo colaborativo y cooperativo, resolucin de problemas, manejo de la incertidumbre, adaptacin al cambio y al aprendizaje del error, as como transferir aprendizajes formales a diferentes situaciones de la vida cotidiana.
Est claro que las tecnologas digitales constituyen un apoyo meditico de espacios de aprendizaje inclusivos, pues brinda una amplia variedad de alternativas que favorecen la participacin de todos en tareas complejas, y generan la integracin a una cotidianidad social, donde su presencia se impone en actividades y contextos variados. El estudiante debe ensayar el uso de estos recursos dentro de un ambiente educativo para que los utilice en el presente pues son elementos que van a formar parte de su futuro.
Funcionan como herramienta de construccin, al ofrecer nuevas formas de aprender a travs de su uso. Cuando aprovechamos la computadora para aprender, no es con el nico fin de procesar informacin a un nivel superficial, sino para construir aprendizajes del modo que ms se ajuste a la tarea y a las necesidades de los alumnos en un contexto determinado. No se pueden homogenizar los efectos de la tecnologa en el proceso de aprendizaje; por el contrario, lo interesante es aprovechar las mltiples opciones que presenta para la diversidad de estilos y momentos de aprendizaje a los que los nios y las nias estn expuestos.
Son un excelente medio didctico pues propician la participacin de quin la utilizan, permiten la prctica y la repeticin, lo cual facilitan al sujeto la interiorizacin de la informacin que est recibiendo.
Las caractersticas que hacen posible la creacin de entornos de aprendizaje estimulantes para los alumnos son Las tecnologas digitales implican la integracin audiovisual, informtica y de las telecomunicaciones, lo que significa poner a disposicin de los estudiantes cantidades importantes de informacin con caractersticas visuales y auditivas novedosas. De esta manera se convierten en un medio dinmico que permite cambios a nivel perceptivo, espacial y cintico (luz, color, espacio, movimiento, profundidad, y sonido), donde la imagen es un componente bsico. Este elemento dinmico posibilita la simulacin de fenmenos sobre los cuales los alumnos pueden trabajar sin correr riesgo y el anlisis de aspectos capaces de determinar los elementos significativos de una actividad o los procesos que la acompaan. Constituyen un medio simblico y formal porque manipulan elementos conocidos e integran diferentes notaciones simblicas tales como: grficos, smbolos matemticos, lingsticos, musicales, y almacenan gran cantidad de informacin sobre un mismo tema, lo que evita su dispersin en distintos medios y lugares. Se facilita y agiliza as el acceso a la informacin. Las acciones efectivas que hay que ejecutar para su funcionamiento, por lo general son elementales y presentan pocas variaciones entre un modelo y otro; ofrece diversas alternativas de acceso frente a las formas tradicionales de presentacin de la informacin de manera secuencial. Son interactivas pues establecen una relacin continua entre las acciones desplegadas por el alumno y las respuestas, interactividad permite al usuario decidir las secuencias de informacin por seguir, establecer el ritmo, la cantidad y la profundizacin de la informacin deseada, y elegir el tipo de cdigo con el que quiere establecer relaciones con la informacin. Todo ello dentro de unos mrgenes, que pueden ir desde la libertad absoluta hasta el movimiento en unos lmites prefijados por un adulto. Diversidad, como consecuencia de la gran variedad de funciones que puede ejecutar, desde un simple transmisor de informacin, hasta la interaccin entre los usuarios.
Las potencialidades didcticas que estos medios ofrecen y que constituyen una oportunidad para impactar los procesos de aprendizaje de los educandos, facilitando la construccin del conocimiento y estimulando el pensamiento asociativo en el alumno. Son las siguientes ventajas:
Permiten la utilizacin de condiciones realistas que pueden aumentar en complejidad, forzando al alumno a decidir qu hacer, y llevndolo a desempear diversos roles en situaciones nuevas. Proveen acceso a situaciones que se encuentran fuera del alcance de los alumnos. Facilitan la presentacin, el tratamiento y la comprensin de cierto tipo de informacin, pues la procesan mejor que los seres humanos y con ello complementan la capacidad cognitiva humana. El empleo de la simulacin promueve la exploracin de nuevas situaciones para los usuarios. Al mismo tiempo, les ofrece la posibilidad de intentar mltiples representaciones de una realidad intangible y observar sus distintos aspectos y caractersticas. En definitiva, facilita a los estudiantes la captacin de los diferentes aspectos de un fenmeno o hecho, las relaciones establecidas entre ellos y los cambios realizables, lo cual estimula la toma de decisiones y logra que el aprendizaje sea ms creativo y motivador. El alumno adquiere protagonismo en su propio aprendizaje, facilitado por la interactividad caracterstica de estas tecnologas. El estudiante adquiere mayor control sobre la estrategia de aprendizaje, segn los lmites establecidos por el programador; tambin logra programar y de esta forma crear ambientes segn sus necesidades e intereses. El empleo de la animacin posibilita la percepcin de los procesos tal y como se producen; incluso muestra aquellos que no podran observarse de otro modo. Por ejemplo, el video puede emplearse con el fin de apoyar abstracciones generadas de las animaciones y transmitir situaciones que ofrecen informacin contextual para el reconocimiento de objetos y lugares. Tambin la voz puede utilizarse para explicar lo que est ocurriendo y el porqu, al mismo tiempo que se observa El uso de redes de comunicacin permite el contacto con otras personas que pueden ejercer el papel de tutores o expertos y con estudiantes de otros lugares; proporciona al individuo el conocimiento necesario en el momento oportuno. Se estimula as la socializacin, tanto dentro del grupo de clase, como con otros grupos lejanos, poseedores de distintas lenguas y culturas. Se rompen as las barreras de tiempo y espacio que con mtodos tradicionales no es posible. Su carcter interactivo permite a los alumnos observar las consecuencias de sus acciones y evaluar la efectividad de los distintos procedimientos empleados para alcanzar una meta. El sistema utiliza una plataforma que provee apoyo para la realizacin de diferentes actividades en una situacin problemtica. Estas ayudas pueden aparecer como: a) Tareas muy estructuradas o muy cerradas. b) Sugerencias en un momento determinado. c) Botones de ayuda. Potencian actividades cognitivas de reflexin. Animan a los alumnos a examinar de nuevo su proceder ante una situacin determinada y a compararla con acciones previas o de otros sujetos. De esta manera se manifiestan ciertos aspectos crticos de su proceder que les permiten reflexionar sobre cmo mejorar su actuacin en el futuro. Estimulan la autoinstruccin y el trabajo cooperativo en la bsqueda constructivista, y no memorstica, de los contenidos y habilidades (Cabero, 1998: 143). Son flexibles, pues en su utilizacin el docente practica distintas metodologas que favorecen la presencia de diversos estilos de enseanza y aprendizaje, lo cual beneficia a la poblacin con necesidades educativas especiales. Adems, esta flexibilidad permite adquirir nuevos aprendizajes autnomos segn los intereses, necesidades y posibilidades de cada estudiante. Motivan y propician el trabajo colaborativo y optimizan la individualizacin de la enseanza, ya que su utilizacin promueve el empleo de metodologas que al modificarse las relaciones interpersonales, aumentan las posibilidades de que exista una comunicacin multidireccional en el aula.