El trmino tiene diversas acepciones y definiciones, relacionadas con la idea de una
capacidad para obrar, transformar o poner en movimiento. En fsica, energa se define como la capacidad para realizar un trabajo. En tecnologa y economa, energa se refiere a un recurso natural (incluyendo a su tecnologa asociada) para extraerla, transformarla y darle un uso industrial o econmico. Transferencia de energa. Al calentar un cuerpo, evidentemente se est gastando energa. Las partculas que constituyen el cuerpo incrementan su actividad aumentando su movimiento, con lo cual aumenta la energa de cada una de ellas y, por tanto, la energa interna del cuerpo. Se sabe, que al poner en contacto dos cuerpos, uno caliente y otro fro, el primero se enfra y el segundo se calienta. Esta transferencia de energa desde el primer cuerpo hasta el segundo se lleva a cabo de la manera siguiente: las partculas del cuerpo ms caliente, que se mueven ms rpidamente por tener ms energa, chocan con las partculas del segundo que se encuentran en la zona de contacto, aumentando su movimiento y, por tanto su energa. El movimiento de stas partculas se transmite rpidamente a las restantes del cuerpo, aumentando la energa contenida en l a costa de la energa que pierde en los choques las partculas del primer cuerpo. La energa que se transfiere de un cuerpo a otro se denomina calor. No es correcto afirmar que el calor se encuentra almacenado en los cuerpos, lo que est almacenado en ellos es la energa, es decir, calor es la energa que se transfiere de un cuerpo a otro o de un sistema a otro. Los cambios en el proceso de transferencia de energa se llevan a cabo en una direccin, desde el que suministra dicha energa hasta el que la recibe. Manifestaciones de la energa. La energa, en su proceso de transformacin y transferencia, va manifestndose de una forma a otra, originando as lo que hoy en da constituye nuestro desarrollo cientfico y tecnolgico, comprendindose que ella desempea un papel primordial en la vida del hombre. Cuando encendemos la hornilla de la cocina de gas y ponemos a calentar agua en un recipiente de metal, se lleva a cabo el siguiente proceso: el combustible, que en ste caso es el gas, al quemarse libera la energa interna que posea y la transforma en energa calrica que es absorbida por el recipiente y ste por el proceso de conduccin la transmite al agua que hierve para luego convertirse en vapor. Ese calor obtenido por el agua no es ms que la energa de las molculas contenidas en ella. Se ha dicho y se dir siempre que el sol es la principal fuente de energa en la tierra, tanto es as, que sin l sera casi imposible la subsistencia en nuestro planeta.Las reacciones nucleares originadas en el interior del sol, debido a las grandes temperaturas, dan como resultado una liberacin de energa que llega hasta la tierra en forma de radiacin electromagntica. Esto trae como consecuencia el calentamiento del agua contenida en los ros, lagos y mares, la que a su vez se evapora condensndose en la nubes. Estas a su vez se desplazan en diferentes direcciones por efecto de los vientos, precipitndose luego en forma de lluvia. Las precipitaciones se encargan de alimentar los ros quienes a su vez fluyen hacia los mares y ocanos, cumplindose as el ciclo constante del agua, gracias a la energa solar. El agua proveniente de las montanas es almacenada en represas en forma de energa potencial. Al abrir las compuertas, el agua se pone en movimiento, se dice que ha adquirido energa cintica- Esta energa de movimiento hace rotar una turbinas, que a su vez son capaces de generar energa elctrica que posteriormente ser transferida a las ciudades y viviendas. En stas ltimas, la energa elctrica es usada para obtener, energa luminosa en los fluorescentes y bombillos, energa mecnica al encender la licuadora o la lavadora, energa trmica al encender una plancha o la hornilla de una cocina elctrica. Por otro lado, tambin las plantas son capaces de realizar sus funciones a travs de la energa radiante proveniente del sol, radiacin que es absorbida a travs de las hojas de tas plantas verdes para realizar el proceso de la fotosntesis. Al alimentarnos de plantas, utilizamos la energa qumica extrada de esos alimentos para mltiples propsitos: transmisin de impulsos nerviosos, crecer, realizar trabajos musculares etc. La otra forma de energa acumulada en las plantas dala de millones de aos atrs, cuando una parte de organismos biolgicos se fueron enterrando, originndose en ellos una serie de transformaciones hasta convertirse en combustibles fsiles (carbn, petrleo) que hoy en da constituyen fuente energticas importantes y de los cuales dependemos en gran parte. Estas fuentes de energa han ido agotndose y de continuar as ya no tendremos recursos energticos. Es sta la razn por la cual debemos ir buscando fuentes alternas y una de ellas la constituye el sol. LAS FORMAS DE ENERGA Las formas de energa son distintas manifestaciones de lo mismo: Energa. Es decir, formas de energas son los distintos tipos de visualizacin en los que la energa se manifiesta en la naturaleza. En la naturaleza existen diferentes formas en las que se encuentra la energa: La energa qumica
Es la energa almacenada dentro de los productos qumicos. Los combustibles como la madera, el carbn, y el petrleo, son claros ejemplos de almacenamiento de energa en forma qumica. Tambin es la energa producida en las reacciones qumicas. Ejemplo de transformacin de la energa: En los fuegos artificiales, la energa qumica se transforma en energa trmica, luminosa, sonora y de movimiento.
La energa trmica Es el efecto de las partculas en movimiento. Es la energa que se desprende en forma de calor. Puede extraerse de la naturaleza mediante reacciones nucleares, mediante energa elctrica por efecto Joule, mediante una reaccin exotrmica, mediante medios de aprovechamiento de la energa geotrmica, o mediante medios de aprovechamiento de energa solar. Un ejemplo de energa trmica es la energa de la biomasa. Toda sustancia se compone de molculas, estas molculas estn en constante movimiento. Cuanto ms caliente est algo, es porque ms rpido se estn moviendo las molculas. La energa mecnica
Dentro de la energa mecnica hay dos tipos de energia mecnica: la energa cintica y la energa potencial. La suma de ambas siempre se mantiene constante y es igual a la energa mecnica (salvo en sistemas en los que acten fuerzas no conservativas). Un ejemplo de esta forma de energa es la energa de las olas. La energa cintica
Es la energa que tiene un cuerpo en movimiento. Cuanto ms rpido se mueven, ms energa cintica posen. La cantidad de energa cintica que tiene un cuerpo, depende de la masa que est en movimiento y de la velocidad a la que se desplaza esa masa. Un ejemplo de aprovechamiento de la energa cintica, es el viento (con la energia eolica), que tambin se puede aprovechar en el mar, como con la energa elica offshore. La energa potencial Es la energa almacenada, la energa que mide la capacidad de realizar trabajo. Cualquier objeto que est situado a cierta altura tiene energa potencial gravitatoria. Por ejemplo, el agua que est en una presa tiene energa potencial a causa de su posicin. El agua puede caer desde esta posicin y ejercer una fuerza desde una distancia y, por tanto, hacer trabajo, en este caso: accionar una turbina para generar electricidad. La energa electromagntica
Es la energa debida a la presencia de un campo electromagntico, y es proporcional a la suma de los cuadrados de los valores del campo elctrico, y del campo magntico, en un punto del espacio. La energa luminosa o lumnica Se manifiesta y es transportada por ondas luminosas. Sin ella no habra vida en la Tierra. No debe confundirse con la energa radiante. Es una forma de energa electromagntica. Se puede transformar en energa elctrica, mediante el efecto fotoelctrico, y esto es la energa solar fotovoltaica. La energa sonora: De entre las distintas formas de energas, es la energa transportada por ondas sonoras. La energa sonora es otro efecto de las molculas en movimiento, procede de la energa vibracional del foco sonoro. TRANSFORMACIONES DE LA ENERGA La Energa se encuentra en constante transformacin, pasando de unas formas a otras. La energa siempre pasa de formas ms tiles a formas menos tiles. Por ejemplo, en un volcn la energa interna de las rocas fundidas puede transformarse en energa trmica produciendo gran cantidad de calor; las piedras lanzadas al aire y la lava en movimiento poseen energa mecnica; se produce la combustin de muchos materiales, liberando energa qumica; etc. Conservacin de la energa La ley de la conservacin de la energa afirma que la cantidad total de energa en cualquier sistema fsico aislado(sin interaccin con ningn otro sistema) permanece invariable con el tiempo, aunque dicha energa puede transformarse en otra forma de energa. En resumen, la ley de la conservacin de la energa afirma que la energa no puede crearse ni destruirse, slo se puede cambiar de una forma a otra, por ejemplo, cuando la energa elctrica se transforma en energa calorfica en un calefactor. En termodinmica, constituye el primer principio de la termodinmica (la primera ley de la termodinmica).
En mecnica analtica, puede demostrarse que el principio de conservacin de la energa es una consecuencia de que la dinmica de evolucin de los sistemas est regida por las mismas caractersticas en cada instante del tiempo. Eso conduce a que la "traslacin" temporal sea una simetra que deja invariante las ecuaciones de evolucin del sistema, por lo que el teorema de Noether lleva a que existe una magnitud conservada, la energa. LAS FUENTES DE ENERGA Renovables: Pueden utilizarse de manera continuada para producir energa, bien porque se regeneran fcilmente (biomasa) o porque son una fuente inagotable (solar) Se denomina energa renovable a la energa que se obtiene de fuentes naturales virtualmente inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energa que contienen, o porque son capaces de regenerarse por medios naturales.1 Entre las energas renovables se cuentan la elica, geotrmica, hidroelctrica, mareomotriz, solar, undimotriz, la biomasa y los biocombustibles Un concepto similar, pero no idntico es el de las energas alternativas: una energa alternativa, o ms precisamente una fuente de energa alternativa es aquella que puede suplir a las energas o fuentes energticas actuales, ya sea por su menor efecto contaminante, o fundamentalmente por su posibilidad de renovacin. Segn esta definicin, algunos autores incluyen la energa nuclear dentro de las energas alternativas, ya que generan muy pocos gases de efecto invernadero. Energa hidrulica La energa potencial acumulada en los saltos de agua puede ser transformada en energa elctrica. Las centrales hidroelctricas aprovechan la energa de los ros para poner en funcionamiento unas turbinas que mueven un generador elctrico. En Espaa se utiliza un 15 % de esta energa para producir electricidad. Uno de los recursos ms importantes cuantitativamente en la estructura de las energas renovables es la procedente de las instalaciones hidroelctricas; una fuente energtica limpia y autctona pero para la que se necesita construir infraestructuras necesarias que permitan aprovechar el potencial disponible con un coste nulo de combustible. El problema de este tipo de energa es que depende de las condiciones climatolgicas. Biomasa La formacin de biomasa a partir de la energa solar se lleva a cabo por el proceso denominado fotosntesis vegetal que a su vez es desencadenante de la cadena biolgica. Mediante la fotosntesis las plantas que contienen clorofila, transforman el dixido de carbono y el agua de productos minerales sin valor energtico, en materiales orgnicos con alto contenido energtico y a su vez sirven de alimento a otros seres vivos. La biomasa mediante estos procesos almacena a corto plazo la energa solar en forma de carbono. La energa almacenada en el proceso fotosinttico puede ser posteriormente transformada en energa trmica, elctrica o carburantes de origen vegetal, liberando de nuevo el dixido de carbono almacenado. Energa solar La energa solar es una fuente de vida y origen de la mayora de las dems formas de energa en la Tierra. Cada ao la radiacin solar aporta a la Tierra la energa equivalente a varios miles de veces la cantidad de energa que consume la humanidad. Recogiendo de forma adecuada la radiacin solar, esta puede transformarse en otras formas de energa comoenerga trmica o energa elctrica utilizando paneles solares. Mediante colectores solares, la energa solar puede transformarse en energa trmica, y utilizando paneles fotovoltaicos laenerga lumnica puede transformarse en energa elctrica. Ambos procesos nada tienen que ver entre s en cuanto a su tecnologa. As mismo, en las centrales trmicas solares se utiliza la energa trmica de los colectores solares para generar electricidad. Se distinguen dos componentes en la radiacin solar: la radiacin directa y la radiacin difusa. La radiacin directa es la que llega directamente del foco solar, sin reflexiones o refracciones intermedias. La difusa es la emitida por la bveda celeste diurna gracias a los mltiples fenmenos de reflexin y refraccin solar en la atmsfera, en las nubes, y el resto de elementos atmosfricos y terrestres. La radiacin directa puede reflejarse y concentrarse para su utilizacin, mientras que no es posible concentrar la luz difusa que proviene de todas direcciones. Sin embargo, tanto la radiacin directa como la radiacin difusa son aprovechables. Se puede diferenciar entre receptores activos y pasivos en que los primeros utilizan mecanismos para orientar el sistema receptor hacia el Sol -llamados seguidores- y captar mejor la radiacin directa. Una importante ventaja de la energa solar es que permite la generacin de energa en el mismo lugar de consumo mediante la integracin arquitectnica en edificios. As, podemos dar lugar a sistemas de generacin distribuida en los que se eliminen casi por completo las prdidas relacionadas con el transporte -que en la actualidad suponen aproximadamente el 40% del total- y la dependencia energtica. Las diferentes tecnologas fotovoltaicas se adaptan para sacar el mximo rendimiento posible de la energa que recibimos del sol. De esta forma por ejemplo los sistemas de concentracin solar fotovoltaica (CPV por sus siglas en ingls) utiliza la radiacin directa con receptores activos para maximizar la produccin de energa y conseguir as un coste menor por kWh producido. Esta tecnologa resulta muy eficiente para lugares de alta radiacin solar, pero actualmente no puede competir en precio en localizaciones de baja radiacin solar como Centro Europa, donde tecnologas como la clula solar de pelcula fina (tambin llamada Thin Film) estn consiguiendo reducir tambin el precio de la tecnologa fotovoltaica tradicional a cotas nunca vistas. Energa elica La energa elica es la energa obtenida de la fuerza del viento, es decir, mediante la utilizacin de la energa cinticagenerada por las corrientes de aire. Se obtiene a travs de unas turbinas elicas son las que convierten la energa cintica del viento en electricidad por medio de aspas o hlices que hacen girar un eje central conectado, a travs de una serie engranajes (la transmisin) a un generador elctrico. El trmino elico viene del latn Aeolicus (griego antiguo / Aiolos), perteneciente o relativo a olo o Eolo, dios de los vientos en la mitologa griega y, por tanto, perteneciente o relativo al viento. La energa elica ha sido aprovechada desde la antigedad para mover los barcos impulsados por velas o hacer funcionar la maquinaria de molinos al mover sus aspas. Es un tipo de energa verde. La energa del viento est relacionada con el movimiento de las masas de aire que desplazan de reas de alta presin atmosfrica hacia reas adyacentes de baja presin, con velocidades proporcionales (gradiente de presin). Por lo que puede decirse que la energa elica es una forma no-directa de energa solar. Las diferentes temperaturas y presiones en la atmsfera, provocadas por la absorcin de la radiacin solar, son las que ponen al viento en movimiento. El aerogenerador es un generador de corriente elctrica a partir de la energa cintica del viento, es una energa limpia y tambin la menos costosa de producir, lo que explica el fuerte entusiasmo por esta tecnologa. Actualmente se utiliza para su transformacin en energa elctrica a travs de la instalacin de aerogeneradores o turbinas de viento. De entre todas las aplicaciones existentes de la energa elica, la ms extendida, y la que cuenta con un mayor crecimiento es la de los parques elicos para produccin elctrica. Un parque elico es la instalacin integrada de un conjunto de aerogeneradores interconectados elctricamente. Los aerogeneradores son los elementos claves de la instalacin de los parques elicos que, bsicamente, son la evolucin de los tradicionales molinos de viento. Como tales son mquinas rotativas que estn formadas por tres aspas, de unos 20-25 metros, unidas a un eje comn. El elemento de captacin o rotor que est unido a este eje, capta la energa del viento. Mediante el movimiento de las aspas o paletas, accionadas por el viento, activa un generador elctrico que convierte la energa mecnica de la rotacin en energa elctrica. Estos aerogeneradores suelen medir unos 40-50 metros dependiendo de la orografa del lugar, pero pueden ser incluso ms altos. Este es uno de los grandes problemas que afecta a las poblaciones desde el punto de vista esttico. Los aerogeneradores pueden trabajar solos o en parques elicos, sobre tierra formando las granjas elicas, sobre la costa del mar o incluso pueden ser instalados sobre las aguas a cierta distancia de la costa en lo que se llama granja elica marina, la cual est generando grandes conflictos en todas aquellas costas en las que se pretende construir parques elicos. El gran beneficio medioambiental que reporta el aprovechamiento del viento para la generacin de energa elctrica viene dado, en primer lugar, por los niveles de emisiones gaseosas evitados, en comparacin con los producidos en centrales trmicas. En definitiva, contribuye a la estabilidad climtica del planeta. Un desarrollo importante de la energa elctrica de origen elico puede ser, por tanto, una de las medidas ms eficaces para evitar el efecto invernadero ya que, a nivel mundial, se considera que el sector elctrico es responsable del 29% de las emisiones de CO2 del planeta. [cita requerida]
Como energa renovable que es contribuye minimizar el calentamiento global. Si nos centramos en las ventajas sociales y econmicas que nos incumben de una manera mucho ms directa son mayores que los beneficios que nos aportan las energas convencionales. El desarrollo de este tipo de energa puede reforzar la competitividad general de la industria y tener efectos positivos y tangibles en el desarrollo regional, la cohesin econmica y social y el empleo. La industria elica es un sector con indudable futuro. Las repercusiones que en materia de empleo est teniendo y va a tener esta dinmica inversin son sin duda importantes. Este despliegue de la energa elica puede ser una caracterstica clave del desarrollo regional con el objetivo de dar lugar a una mayor cohesin social y econmica. Los fondos invertidos a escala regional en el desarrollo de las fuentes de energa renovables pueden contribuir a elevar los niveles de vida y de renta de las regiones menos favorecidas o en declive mediante la utilizacin de recursos locales, generando empleos permanentes a nivel local y creando nuevas oportunidades para la agricultura. Las energas renovables contribuyen de esta forma al desarrollo de las regiones menos favorecidas, cuyos recursos naturales encuentran as una oportunidad. La energa elica supone una evidente contribucin al autoabastecimiento energtico. A pesar de que las ventajas medioambientales de la energa elica son incuestionables, y de que existe un amplio consenso en nuestra sociedad sobre el alto grado de compatibilidad entre las instalaciones elicas y el respeto por el medio ambiente, son muchos los que consideran que la instalacin concreta de un parque elico puede producir impactos ambientales negativos, que dependern del emplazamiento elegido. Aunque muchas de ellas se encuentran en emplazamientos reservados. Hay quienes consideran que la elica no supone una alternativa a las fuentes de energa actuales, ya que no genera energa constantemente por falta o exceso de viento. Es la intermitencia uno de sus principales inconvenientes. El impacto en detrimento de la calidad del paisaje, los efectos sobre la avifauna y el ruido, suelen ser los efectos negativos que generalmente se citan como inconvenientes medioambientales de los parques elicos. Con respecto a los efectos sobre la avifauna el impacto de los aerogeneradores no es tan importante como pudiera parecer en un principio. Otro de los mayores inconvenientes es el efecto pantalla que limita de manera notable la visibilidad y posibilidades de control que constituye la razn de ser de sus respectivos emplazamientos, consecuencia de la alienacin de los aerogeneradores. A las limitaciones visuales se aaden las previsibles interferencias electromagnticas en los sistemas de comunicacin. Otros Ejemplo de ellas son las siguientes: Energa Hdrica: obtenida a travs de un curso del agua. Energa Geotrmica: proviene del calor interno de la tierra y tambin se puede transformar en energa elctrica o calorfica. Energa Martima: Proviene del movimiento de subida y bajada del agua del mar. Energa de ondas: Proviene del movimiento ondulatorio de las masas de agua. No renovables: Una vez utilizadas tardan demasiado tiempo en regenerarse o bien nunca se podrn regenerar, tambin se pueden regenerar utilizando algn producto qumico. Ejemplo de ellas son las siguientes: Carbn: Combustible extrado mediante exploraciones minerales, suministra el 25% de la energa primaria consumida en el mundo. Petrleo: Se constituye por una mezcla de componentes orgnicos y es una de las principales energas utilizadas en los medios de transporte. Gas Natural: Es utilizado como combustible en los hogares y en la industria. Uranio: Elemento qumico formado por combustible nuclear, tiene un potente poder calorfico. Impacto ambiental Este tipo de clasificacin tiene como base el ritmo de consumo de energa. Las no renovables son las que tenemos que dejar de utiliza Todas las fuentes de energa producen algn grado de impacto ambiental. La energa geotrmica puede ser muy nociva si se arrastran metales pesados y gases de efecto invernadero a la superficie; la elica produce impacto visual en el paisaje, ruido de baja frecuencia, puede ser una trampa para aves. La hidrulica menos agresiva es la minihidrulica ya que las grandes presas provocan prdida de biodiversidad, generan metano por la materia vegetal no retirada, provocan pandemias como fiebre amarilla, dengue, equistosomiasis en particular en climas templados y climas clidos, inundan zonas con patrimonio cultural o paisajstico, generan el movimiento de poblaciones completas, entre otros Asun, Itaip, Yacyret y aumentan la salinidad de los cauces fluviales. La energa solar se encuentra entre las menos agresivas salvo el debate generado por la electricidad fotovoltaica respecto a que se utiliza gran cantidad de energa para producir los paneles fotovolticos y tarda bastante tiempo en amortizarse esa cantidad de energa. La mareomotriz se ha descontinuado por los altsimos costos iniciales y el impacto ambiental que suponen. La energa de las olas junto con la energa de las corrientes marinas habitualmente tienen bajo impacto ambiental ya que usualmente se ubican en costas agrestes. La energa de la biomasa produce contaminacin durante la combustin por emisin de CO2 pero que es reabsorbida por el crecimiento de las plantas cultivadas y necesita tierras cultivables para su desarrollo, disminuyendo la cantidad de tierras cultivables disponibles para el consumo humano y para la ganadera, con un peligro de aumento del coste de los alimentos y aumentando la produccin de monocultivos.
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Bienes y Servicios Ambientales en Honduras. Una Alternativa para El Desarrollo Sostenible. Martínez, Manuel A. Villatoro, Nelson Granadino, Marco y Flores, Ernesto. 2004