GAS NATURAL SINTTICO:

Un estudio
El mezclar GLP con aire en una proporcin adecuada, crea Gas Natural Sinttico, o SNG
(por sus siglas en ingls). El SNG provee caractersticas de comustin casi idnticas a las
del gas natural. !eido a lo anterior el SNG " el GN pueden ser usados
intercamialemente " no son necesarios a#ustes en $uemadores, reguladores o espreas.
Ely Energy empresa $ue inici sus operaciones en %&'& en (innesota, tiene una tradicin
en e)celencia en ingeniera " manu*actura " contin+a como uno de los *aricantes de
e$uipo para SNG m,s antiguo " grande del mundo. -ctualmente Ely es una empresa
dise.adora mu" diversi*icada, *aricante tamin de e$uipo para sectores mu" selectos de
la multimillonaria industria energtica, " continuamente est, en e)pansin. EE/ provee a
clientes a nivel mundial con una lnea de soluciones energticas a la medida " predise.adas.
El *actor clave del negocio de EE/ lo constitu"e el llamado Grupo de Gas Natural Sinttico,
$ue o*rece soluciones para asistir al mane#o de gas natural. La ma"or parte de la gente 0a
odo 0alar del gas natural " muc0os tamin 0an odo 0alar del gas licuado de petrleo
(GLP), pero pocos *uera del sector energtico entienden lo $ue es el GNS. El GNS se crea
mezclando GLP con aire a una proporcin espec*ica, lo $ue resulta en un comustile con
caractersticas de comustin esencialmente idnticas a las del GN. Esta me)cla precisa "
controlada de GLP " aire permite su uso como una alternativa al GN para uso como
respaldo, para rasurado de picos, " para el aasto urano en regiones donde el GN todava
no es disponile. No se re$uieren camios de ori*icios ni de presiones ni de cual$uier otro
tipo al e$uipo de $ue consume GN. El gas natural sinttico es un sustituto directo para el
GN.
Los sistemas de GNS tamin permiten signi*icativas oportunidades para situaciones de
cargas en 0oras picos. Por e#emplo, la demanda diaria u 0oraria del GN puede variar entre
el %1 " 2314 del promedio anual. 5onsecuentemente, aun$ue las plantas procesadoras de
GN " sus redes de distriucin est,n dise.adas para una capacidad mu" larga, slo un
porcenta#e mu" pe$ue.o de esa capacidad es usado continuamente. 6n sistema de GNS
puede proveer esas cargas en picos, en vez de re$uerir la instalacin de instalaciones de
almacenamiento de GN de mu" alto costo.
Las venta#as del GNS a#o condiciones espec*icas son ovias. 6na parte de los ene*icios
es $ue el GNS elimina los prolemas de recondensacin com+nmente asociados con vapor
de GLP sin diluir, "a $ue el 7templado8 del GLP con el aire suprime el punto de roco. (,s
adelante analizaremos las similaridades de las caractersticas de comustin del GNS con
las del GN " las consecuencias en el punto de roco de 0idrocaruros de las mezclas de
GNS.
PARMETROS DE COMBUSTIN DEL GNS
Los Par,metros de comustin $ue a*ectan la intercamiailidad inclu"en9
%. Gravedad Espec*ica.
:. Poder calor*ico.
2. /ndice ;oe.
<. Propagacin de la *lama " color.
3. Punto de 5ondensacin de 0idrocaruro.
%.= G>-?E!-! ESPE5/@/5-.
La gravedad espec*ica de un gas es su densidad relativa al aire. La gravedad espec*ica del
aire es igual a %.1A la del gas natural es tpicamente 1.B1. el vapor de propano " utano tiene
gravedades espec*icas de %.3: " :.1 respectivamente. 5onsecuentemente el GNS tiene una
gravedad espec*ica ma"or a %.1
Las mezclas de GNS " de GN usan el mismo e$uipo de comustin. La ma"or parte del
GN tiene un poder calrico promedio de apro)imadamente &311 C '231 DcalENm2, " una
gravedad espec*ica de alrededor de 1.B. los modelos matem,ticos validados por
e)periencias de campo pruean $ue la compatiilidad del GNS compuesto de propano "
aire tiene un poder calrico de alrededor de %:,311 DcalENm2 " una gravedad espec*ica de
%.2%. el GNS compuesto de utano C propano " aire tiene un poder calor*ico de cerca de
%2,&11 DcalENm2 " una gravedad espec*ica de %.<B%. un *ormato para calcular valores de
reposicin de gas puede ser provedo a solicitud por EE/.
La di*erencia en poderes calricos de un comustile original, contra un comustile de
reemplazo resulta primeramente de las di*erencias en sus gravedades espec*icas " al *inal
por su $umica. (ientras m,s alta es su gravedad espec*ica m,s pesado es el gas.
5onsecuentemente las aperturas *i#as, tales como ori*icios de $uemador, reguladores "
ciertos tipos de medidores de *lu#o permiten menos *lu#o de un gas pesado $ue de uno m,s
ligero. La *sica estalece $ue el *lu#o de gas a travs de un ori*icio es directamente
proporcional a la raz cuadrada de su gravedad espec*ica, por lo tanto un gas m,s pesado
(E#. La mezcla de GNS) dee tener un poder calrico m,s alto para proveer la misma
energa a un $uemador $ue un gas m,s ligero.
Puesto de una manera sencilla el gas m,s pesado *lu"e m,s lentamente a travs del ori*icio,
por lo tanto, cada unidad de volumen dee tener un valor calor*ico superior para
compensar el *lu#o reducido. !e cual$uier *orma al otro lado del ori*icio los gases con
valores ;oe iguales proveer,n igual energa neta.
:.= PF!E> 5-LF>G@/5F
Las talas de datos tpicamente consideran poderes calricos "a sea como poder calrico
ruto o como poder calrico neto. La di*erencia entre amos es el calor latente de
condensacin del vapor de agua producido durante la comustin.
El poder calor*ico ruto asume $ue toda el agua producida durante la comustin es
condensada. En otras palaras el calor latente de condensacin es utilizado. El poder
calor*ico neto asume $ue el agua se va con los productos de la comustin sin ser
condensada.
Esta valor no es de inters para la ma"or parte de los consumidores, "a $ue los aparatos de
consumo no pueden usarlo del vapor de agua. 6no dee comparar precios de comustiles
asado en el poder calor*ico neto. Esto es particularmente cierto para el gas natural
(metano), "a $ue el incremento en el contenido de 0idrgeno resulta en una ma"or
*ormacin de agua durante la comustin. !e cual$uier *orma para evaluar las
caractersticas de comustin se dee usar el poder calor*ico ruto, "a $ue el volumen del
aire en la comustin " el volumen de los productos de la comustin son iguales para cada
0idrocaruro. Si se usa el poder calor*ico neto 0ar, pe$ue.as desviaciones entre los
vol+menes de aire de comustin " los productos.
2.= GN!/5E ;FHHE.
El ndice ;oe es una propiedad de un gas individual $ue permite igualar un gas original
(E#. Gas natural) a un gas de reemplazo (E#. (ezcla GNS). Si dos gases di*erentes poseen
un ndice ;oe idntico, ellos producir,n una cantidad igual de calor en cual$uier
$uemador. El ndice ;oe es un *actor crtico cuando se considera la in*ormacin para
una planta de GNS. Nuestra de*inicin de ndice ;oe (;/) es9
;/9 el poder calor*ico (P5) de un gas dividido por la raz cuadrada de la gravedad
espec*ica del gas. El ;/ dee ser igualado por el del gas de reemplazo " amos deen
0aer sido calculados de la misma *orma.
5omo la *rmula anterior indica, el ndice ;oe es una *uncin de la calidad del gas.
?ara en relacin a la proporcin de la mezcla del GNS " por lo tanto a la composicin
*inal de los 0idrocaruros del GLP. Los gases 0idrocaruros con un ndice ;oe idntico
generan igual volumen de calor " de productos de la comustin, adem,s ellos re$uieren la
misma cantidad de aire de comustin. Si un $uemador es a#ustado para un poder calor*ico
espec*ico o ndice ;oe, " es provisto con un gas de reemplazo con un ndice ;oe
in*erior, se notar,n caractersticas de comustin menores. Las caractersticas de la *lama
en el $uemador dictan los lmites de la aceptacin de una composicin de comustile.
Sustitu"endo un gas por otro de un ndice ;oe superior tpicamente reduce el rango de
aceptacin. 6n tama.o e)cesivo de la *lama " una comustin incompleta determinan el
rango de aceptacin.
<.= P>FP-G-5/IN J 5FLF> !E L- @L-(-.
Las velocidades de propagacin de la *lama del GLP " del utano casi igualan a las del
metano, por lo tanto no ocurren di*erencias signi*icativas de la elevacin de la *lama entre
el gas natural " el GNS. En trminos de color el GNS produce una *lama m,s amarilla
deido al n+mero de ,tomos de carono en la molcula del GLP o utano, en relacin al
gas natural. Por e#emplo el GLP tiene apro)imadamente :14 m,s carn $ue el metano "
el utano tiene apro)imadamente :<4 m,s. Las partes amarillas de la *lama no son de
importancia " no a*ectan la operacin del $uemador ni su e*iciencia.
3.= P6NKF !E 5FN!ENS-5/IN !EL L/!>F5->H6>F.
El punto de condensacin del 0idrocaruro es la temperatura a la cual una composicin
espec*ica de GLP se condensa de vapor a la *ase l$uida. El c,lculo del punto de
condensacin del GLP est, m,s all, del alcance de este artculo. !e cual$uier *orma el
punto de condensacin es importante por$ue la recondensacin del vapor de GLP en las
lneas de distriucin puede crear situaciones potencialmente peligrosas. La dilucin del
vapor de GLP con aire, a#a signi*icativamente el punto de condensacin, 0aciendo las
mezclas de GNS venta#osas para muc0as aplicaciones. Est,n disponiles varias gr,*icas $ue
ilustran la relacin entre el porcenta#e de GLP en una mezcla de GNS " el punto de roco a
varias presiones.
SISTEMAS DE RESPALDO: UNA DISCUSIN
Los llamados sistemas de respaldo de GNS proveen una mezcla de GNS a un cliente
industrial cuando el gas natural es cortado o cuando el precio del GN contra el GNS es
des*avorale. La capacidad de una instalacin de este tipo dee operar e)itosamente en el
pico de la demanda " en los perodos de consumo mnimo. Las plantas calculadas en e)ceso
a menudo *uncionan ine*icientemente durante las 0oras de demanda mnima deido a unos
controles a la a#a de*icientes. Similarmente una planta sucalculada ser, incapaz de
proveer una *uente adecuada de comustile durante las 0oras del pico de la demanda.
Las decisiones en la capacidad de la planta re$uieren e)actitud acerca de los consumos de
gas. 6n an,lisis dee e)aminar los consumos m,)imos por 0ora, as como el potencial de
crecimiento de las instalaciones. En el an,lisis se puede crear una gr,*ica " mostrar los
consumos mnimos de gas pro"ectados durante un perodo de :< 0oras. 6na segunda
gr,*ica puede ilustrar un perodo de :< 0oras a m,)imo consumo.
Los sistemas industriales de GNS tpicamente distriu"en a presiones entre .< ar g " CB
ar g. EE/ puede proveer presiones de distriucin 0asta de %: ar g o ma"ores, pero los
costos $ue implican " la recondensacin deen ser analizados con muc0o cuidado.
LA COMPATIBILIDAD DEL GNS CON EL GAS NATURAL.
El GNS tiene una gravedad espec*ica ma"or $ue la del gas natural, al cual reemplaza.
5onsecuentemente *lu"e menos GNS a travs de tueras u ori*icios en comparacin con el
GN, dadas las mismas cadas de presin. Nosotros compensamos la reduccin del *lu#o
volumtrico incrementando el valor calor*ico de la mezcla de gases (GLP " aire).
En otras palaras, "a $ue menos gas (GNS) *lu"e a travs de la tuera, el gas dee
contener un poder calrico ma"or.
Lo $ue nosotros proveemos es un GNS con el mismo valor ;oe $ue el gas natural, al
cual simula.
-rtculo realizado por Gar" Eaton de Ely Energy