El multiculturalismo y la poltica del reconocimiento

Ensayo de CHARLES
TAYLOR
PROLOGO Y AGRADECIMIENTOS
Este volumen fue concebido originalmente para celebrar la inauguracin del niversity
Center for Human !alues "Centro niversitario para los !alores Humanos# en la
niversidad de $rinceton% &undado en '(()* el niversity Center fomenta la ense+an,a* la
investigacin y el debate p-blico de las cuestiones fundamentales concernientes a los
valores morales .ue incluyan las tradicionales disciplinas acad/micas% Entre estas
cuestiones ocupa un lugar principal la de saber .u/ tipo de comunidades se pueden crear
y sostener* con 0usticia* bas1ndose en nuestra diversidad 2umana% $oderes de creacin y
de destruccin sin precedentes est1n al alcance de unas sociedades cada ve, m1s
interdependientes* con cultura* gobierno y religin notablemente diversos% Hasta los
colegios y universidades como $rinceton se 2an transformado en comunidades cada ve,
m1s pluralistas% Este pluralismo se acompa+a de un difundido escepticismo acerca de lo
defendible de los principios o las perspectivas morales% Son muc2os los problemas
morales .ue nos abruman* y muc2as personas dudan de nuestra capacidad para
enfrentarlos en forma ra,onable%
Las cuestiones /ticas de nuestro tiempo constituyen un desaf3o a cual.uier
universidad comprometida con una misin educativa .ue no se limite al desarrollo y la
difusin de los conocimientos emp3ricos y las capacidades t/cnicas% Las personas .ue
difieren en su perspectiva moral* 4pueden* no obstante* reunirse para ra,onar de modo
.ue generen un mayor entendimiento /tico5 El niversity Center se enfrenta a este desaf3o
al apoyar una educacin universitaria .ue se interese principalmente en e6aminar los
valores /ticos* las diversas normas seg-n las cuales los individuos y los grupos 2acen
elecciones importantes y eval-an su propio modo de vida as3 como el de los dem1s%
7ediante la ense+an,a* la investigacin y los debates p-blicos .ue patrocina* el niversity
Center fomenta el estudio sistem1tico %de los valores /ticos y las influencias mutuas de la
educacin8 la filosof3a* la religin* la pol3tica* las profesiones* las artes* la literatura* la
ciencia y la tecnolog3a* as3 como la vida /tica% La promesa de un entendimiento /tico
ocupa un lugar bastante apreciable en su pr1ctica
9 El multiculturalismo y la poltica del reconocimiento. Mxico, D.F: Fondo de Cultura
Econmica, 1!.
educativa% Si las universidades no se dedican a impulsar nuestro ra,onamiento individual y
colectivo acerca de los valores 2umanos* 2asta sus l3mites* entonces* 4.ui/n lo 2ar15
7uc2as personas .ue se caracteri,an por su dedicacin contribuyeron a crear el
niversity Center8 su n-mero e6cede al de las .ue puedo mencionar a.u3% $ero algunas de
ellas merecen un agradecimiento especial% Cuando Harold T% S2apiro pronunci su
discurso de toma de posesin como octavo $residente de la niversidad de $rinceton en
'(::* se+al %la importancia del papel de la universidad para alentar la investigacin* de la
/tica* ;no para proclamar un con0unto de doctrinas para la sociedad sino* antes bien* para
asegurarse de .ue los estudiantes y los maestros mantengan ante nuestros o0os los
problemas m1s importantes de nuestra 2umanidad* y para .ue siempre conserven abierta
la b-s.ueda de alternativas;% El presidente S2apiro 2i,o realidad sus palabras al brindar
todo su apoyo al niversity Center %
$ara m3 2a sido un gran placer traba0ar con un grupo de eminentes estudiosos y
maestros de muy diversas disciplinas .ue* de manera directa* for0aron el niversity Center
e* indirectamente* dieron forma a este volumen% Entre ellos ocupan lugar central <o2n
Cooper* =eorge >ateb* Ale6ander ?e2amas* Albert Raboteau* Alan Ryan* <effrey Stout y
Robert @ut2noA* miembros todos ellos del comit/ e0ecutivo del niversity Center* .uienes
traba0aron en colaboracin durante 2oras incontables para crear esta institucin% Helen
?issenbaum* Birectora Asociada* se uni al niversity Center 0usto a tiempo para
supervisar la planeacin de la conferencia inaugural% Tambi/n contribuy en forma
inapreciable a la reali,acin de este volumen* de principio a fin* !alerie >anCa* asistente
del niversity Center* .uien se 2i,o cargo de los incontables detalles con gran entusiasmo
y dedicacin%
En nombre de todos los .ue contribuyeron a crear el niversity Center* as3 como
de todos los .ue se beneficiar1n de su creacin* doy las gracias a Laurance S% RocCefeller*
de la generacin de $rinceton de '(DE* pues su generosidad y visin 2icieron posible el
niversity Center% A /l le dedicamos este volumen inaugural%
A7Y =T7A??
Birectora del niversity Center for Human !alues
F?TROBCCFO?
A7Y =T7A??
Las instituciones p-blicas* incluyendo las dependencias del gobierno8 las escuelas y los
colegios y universidades de artes liberales* 2an sido el blanco de severas cr3ticas en estos
d3as por no reconocer ni respetar la identidad cultural particular de los ciudadanos% En
Estados nidos* las m1s de las veces la controversia enfoca las necesidades de los
afroamericanos* asi1ticoamericanos* abor3genes americanos y de las mu0eres% Ser3a f1cil
a+adir otros grupos a esta lista* la cual cambiar3a conforme nos despla,1ramos por el
mundo% y sin embargo* en estos d3as resulta dif3cil encontrar una sociedad democr1tica o
democrati,adora .ue no sea la sede de alguna controversia importante sobre si las
instituciones p-blicas debieran reconocer Gy cmoG la identidad de las minor3as culturales y
en desventa0a% 4Hu/ significa para los ciudadanos con diferente identidad cultural* a
menudo basada en la etnicidad* la ra,a* el se6o o la religin* reconocernos como iguales
en la forma en .ue se nos trata en pol3tica5 4En el modo en .ue nuestros 2i0os son
educados en las escuelas p-blicas5 4En los programas escolares y en la pol3tica social de
los colegios y universidades de artes liberales5
En este volumen enfocamos el desaf3o del multiculturalismo y la pol3tica del
reconocimiento como se enfrenta 2oy a las sociedades democr1ticas* particularmente en
Estados nidos y en Canad1* aun.ue las cuestiones morales b1sicas son similares en
muc2as otras democracias% El desaf3o es end/mico a las democracias liberales por.ue
est1n comprometidas* en principio* con la igual representacin para todos% 4na
democracia defrauda a sus ciudadanos* e6cluyendo o discriminando a algunos de ellos* de
manera moralmente perturbadora* cuando las grandes instituciones no toman en cuenta
nuestra identidad particular5 4$ueden representarse como iguales los ciudadanos con
diversa identidad* si las instituciones p-blicas no reconocen a /sta en su particularidad sino
tan slo nuestros intereses m1s universalmente compartidos en las libertades civiles y
pol3ticas* en el ingreso* la salubridad y la educacin5 Aparte de conceder a cada uno de
nosotros los mismos derec2os .ue a todos los dem1s ciudadanos* 4.u/ significa respetar
a todos como iguales5 4En .u/ sentido importa p"#licamente nuestra identidad como
2ombres y mu0eres* como afroamericanos* asi1ticoamericanos o abor3genes americanos*
como cristianos* 0ud3os o musulmanes* como canadienses de 2abla inglesa o francesa5
na reaccin ra,onable a las preguntas sobre cmo reconocer la distinta identidad
cultural de los miembros de una sociedad pluralista es .ue el ob0etivo mismo de
representar o respetar las diferencias entre las instituciones p-blicas est1 mal orientado%
na corriente importante del liberalismo actual presta su apoyo a esta reaccin8 sugiere
.ue nuestra falta de identificacin con las instituciones .ue sirven a los propsitos p-blicos
y la impersonalidad de las instituciones p-blicas es el precio .ue los ciudadanos debieran
pagar gustosamente por vivir en una sociedad .ue nos trata a todos como iguales*
cual.uiera .ue sea nuestra identidad /tnica* religiosa* racial o se6ual en particular% Es la
neutralidad de la esfera p-blica* .ue no slo incluye dependencias del gobierno sino
tambi/n instituciones como la niversidad de $rinceton y otras universidades liberales* la
.ue protege nuestra libertad y nuestra igualdad como ciudadanos% Seg-n este parecer*
nuestra libertad y nuestra igualdad de ciudadanos no slo se remiten a nuestras
caracter3sticas comunesI nuestras necesidades universales* cual.uiera .ue sea nuestra
identidad cultural particular* de ;art3culos primarios; como ingreso* salubridad* educacin*
libertad religiosa* libertad de conciencia* de e6presin* de prensa y de asociacin* el
proceso legal* el derec2o al voto y el derec2o a desempe+ar cargos p-blicos% Jstos son
intereses .ue comparten casi todos* independientemente de cu1l sea nuestra ra,a*
religin* etnicidad o se6o en particular y por tanto* las instituciones p-blicas no necesitan
Gen realidad* no debenG esfor,arse por reconocer nuestra identidad cultural particular al
tratamos como ciudadanos libres e iguales%
Entonces* 4podemos concluir .ue todas las demandas de reconocimiento 2ec2as
por los grupos particulares* a menudo en nombre del nacionalismo o el multiculturalismo*
son demandas antili#erales$ Esta conclusin* sin duda* es demasiado apresurada%
Bebemos averiguar m1s acerca de los re.uerimientos de tratar a todos como ciudadanos
libres e iguales% 4?ecesita la mayor3a un marco cultural seguro para dar significado y
orientacin a su eleccin en la vida5 En caso afirmativo* entonces un conte6to cultural
seguro tambi/n se encuentra entre los art3culos primarios* b1sicos para las perspectivas de
la mayor3a* para vivir lo .ue /sta pueda llegar a identificar como una vida buena% y los
Estados democr1ticos liberales tienen la obligacin de ayudar a los grupos .ue se
encuentran en desventa0a con el fin de permitirles conservar su cultura contra las
intrusiones de las culturas mayoritarias o ;de masas;% Reconocer y tratar como iguales a
los miembros de ciertos grupos es algo .ue 2oy parece re.uerir unas instituciones p-blicas
.ue recono,can* y no .ue pasen por alto* las particularidades culturales* al menos por lo
.ue se refiere a a.uellos cuya comprensin de s3 mismos depende de la vitalidad de su
cultura% Este re.uisito del reconocimiento pol3tico de la particularidad cultural G.ue se
e6tiende a todosG es compatible con una forma de universalismo .ue considera entre sus
intereses b1sicos la cultura y el conte6to cultural .ue valoran los individuos%
A pesar de todo* trope,amos con dificultades cuando vemos el contenido de las
diversasI culturas valuadas% 4Bebe una sociedad democr1tica liberal respetar* por e0emplo*
a.uellas culturas cuyas actitudes de superioridad /tnica o racial son antagnicas a las
otras culturas5 Si es as3* 4cmo el respeto a una cultura de superioridad /tnica o racial
puede reconciliarse con el compromiso de tratar a todos como iguales5 Si una democracia
liberal no debe o no puede respetar esas culturas ;supremacistas;* aun si tales culturas
son muy apreciadas por muc2os de los .ue se encuentran en desventa0a* 4cu1les son
precisamente los l3mites morales a la demanda leg3tima de reconocimiento pol3tico de las
culturas particulares5
Las cuestiones acerca de la posibilidad y la forma de reconocimiento de los grupos
culturales en la pol3tica se encuentran entre las m1s grandes y preocupantes del programa
pol3tico de muc2as sociedades democr1ticas y democrati,adoras actuales% C2arles Taylor
nos ofrece una perspectiva original sobre esos problemas en ;La pol3tica del
reconocimiento;* te6to .ue se basa en su conferencia inaugural para el niversity Center
for Human !alues de la niversidad de $rinceton%
Taylor se aparta de las controversias pol3ticas sobre el nacionalismo* el feminismo y
el multiculturalismo para ofrecemos una perspectiva filosfica 2istricamente informada
sobre lo .ue est1 en 0uego en la e6igencia .ue 2acen muc2os para .ue su identidad
particular obtenga el reconocimiento de las instituciones p-blicas% En el antiguo r/gimen*
cuando una minor3a pod3a contar con .ue ser3a 2onrada K como %adies y %ores& y la
mayor3a no pod3a aspirar Gsi era realistaG a ning-n reconocimiento p-blico* la e6igencia de
reconocimiento era innecesaria para los pocos e in-til para los muc2os% Slo al
desplomarse las 0erar.u3as sociales estables se vuelve com-n la e6igencia de
reconocimiento p-blico* 0unto con la idea de la dignidad de todos los individuos% Todos son
iguales Gun se+or* una se+orita* una se+oraG y todos esperamos ser reconocidos como
tales% Hasta a.u3* todo va bien%
$ero las e6igencias de los ciudadanos iguales en la esfera p-blica resultan m1s
problem1ticas y conflictivas de lo .ue 2abr3amos podido esperar observando el desplome
del 2onor aristocr1tico% Taylor pone de relieve las dificultades .ue 2ay en el ingenioso
intento de <eanG<ac.ues Rousseau y de sus seguidores por satisfacer la necesidad
universal Gya percibidaG de reconocimiento p-blico* convirtiendo la igualdad 2umana en
identidad% La pol3tica rousseauniana de reconocimiento* como la llama Taylor* desconf3a de
toda diferenciacin social y a la ve, es sensible a las tendencias 2omogenei,antes Gen
realidad* incluso totalitariasG de una pol3tica de el bien com-n* en la .ue /ste refle0a la
identidad universal de todos los ciudadanos Seg-n este plan* se puede satisfacer la
e6igencia de reconocimiento* pero slo despu/s de .ue 2a sido social y pol3ticamente
disciplinada* de modo .ue las personas puedan 0actarse de ser poco m1s .ue ciudadanos
iguales y por tanto esperen se p-blicamente reconocidas slo como tales% Con ra,n*
Taylor arguye .ue /ste es un precio e6cesivo por la pol3tica del reconocimiento%
Las democracias liberales Ky .ue nos perdone RousseauL no pueden considerar a
la ciudadan3a como una identidad universal general* por.ueI 'L cada persona es -nica* es
un individuo creativo y creador de s3 mismo* como lo reconocieron <o2n Stuart 7ilF y Ralp2
@aldo Emerson8 y EL las personas tambi/n son Mtransmisoras de la cultura;* y las culturas
.ue transmiten difieren de acuerdo con sus identificaciones pasadas y presentes% La
concepcin -nica* autocreadora y creativa de los seres 2umanos no debe confundirse con
un cuadro de individuos Matomistas; .ue crean su identidad de no'o y buscan sus propios
fines aparte de los dem1s% $arte de la unicidad de las personas resulta del modo en .ue
integran* refle0an y modifican su propia 2erencia cultural y la de a.uellos con .uienes
entran en contacto% La identidad 2umana se crea8 como dice Taylor* dial(icamente) en8
respuesta a nuestras relaciones* e incluye nuestros di1logos reales con los dem1s% $or
tanto* es falsa la dicotom3a .ue plantean algunos tericos de la pol3tica* entre los individuos
atomistas y los individuos socialmente conformados% Si la identidad 2umana se crea y se
constituye dialgicamente* entonces el reconocimiento p-blico de nuestra identidad
re.uiere una pol3tica .ue nos d/ margen para deliberar p-blicamente acerca de a.uellos
aspectos de nuestra identidad .ue compartimos o .ue potencialmente podemos compartir
con otros ciudadanos% na sociedad .ue recono,ca la identidad individual ser1 una
sociedad deliberadora y democr1tica* por.ue la identidad individual se constituye
parcialmente por el di1logo colectivo%
Al descubrir la tendencia totalitaria de la b-s.ueda rousseauniana de una pol3tica
.ue recono,ca comprensivamente la identidad de los ciudadanos* Taylor sostiene .ue las
instituciones p-blicas no deben Gen realidad* no puedenG simplemente negarse a responder
a la e6igencia de reconocimiento de los ciudadanos% La e6igencia antirousseauniana de ser
p-blicamente reconocido por la propia particularidad tambi/n es tan comprensible como
problem1tica y controvertida% $or e0emplo* no estamos de acuerdo sobre si en nombre de
la igualdad 2umana y de tratar a todos como iguales la sociedad debe tratar a las mu0eres
del mismo modo .ue trata a los 2ombres* considerando el embara,o como otra forma m1s
de incapacidad f3sica* o de otra manera* como reconocimiento de a.uellos aspectos de
nuestra identidad .ue est1n claramente vinculados a cada se6o* como es el caso de la
identidad social de la mayor3a de las mu0eres estadunidenses como madres potenciales y8
b1sicamente* como criadoras de 2i0os% ?o todos estamos de acuerdo sobre si los
estudiantes afroamericanos reciben me0or atencin en las escuelas p-blicas .ue cuentan
con un programa escolar especialmente planeado para subrayar la cultura afroamericana o
con un programa .ue sea com-n a todos los estudiantes% La e6igencia de reconocimiento*
fomentada por el ideal de la dignidad 2umana* apunta al menos en dos direccionesI tanto a
la proteccin de los derec2os b1sicos de los individuos cual seres 2umanos* como al
reconocimiento de las necesidades particulares de los individuos cual miembros de grupos
culturales espec3ficos% y dado .ue Taylor toma en serio lo .ue est1 en 0uego en ambos
bandos de la controversia* no se sube al carro de ninguna pol3tica ni ofrece soluciones
sencillas donde no las 2ay%
Tampoco lo 2acen Susan @olf* Steven C% RocCefeller y 7ic2ael @al,er* .uienes al
comentar el ensayo de Taylor sugieren nuevos modos de concebir la relacin .ue e6iste
entre nuestra identidad personal y nuestra pr1ctica pol3tica% Susan @olf enfoca el desaf3o
del feminismo y de la educacin multicultural% Aun.ue la situacin de las mu0eres se 2a
comparado a menudo con la de las minor3as culturales .ue est1n en desventa0a* @olf
sugiere .ue e6iste una distincin cr3tica entre ambos casos% 7ientras .ue el
reconocimiento pol3tico de las aportaciones y cualidades distintivas de las culturas
minoritarias se considera las m1s de las veces como un e6pediente para tratar como
iguales a los miembros de esas culturas* el reconocimiento pol3tico de lo .ue distingue a
las mu0eres como* mu0eres se identifica t3picamente con el 2ec2o de considerarlas como
desiguales y esperar Ko 2asta e6igirL .ue ellas se mantengan en las posiciones claramente
;femeninas; y subordinadas dentro de la sociedad% Y sin embargo* la e6igencia de
reconocimiento p-blico por parte de las mu0eres es similar Gen otra forma importanteG a la
e6igencia .ue formulan muc2as minor3as% El pleno reconocimiento p-blico como
ciudadanos iguales puede re.uerir dos formas de respetoI 'L el respeto a la identidad -nica
de cada individuo* cual.uiera .ue sea su se6o* ra,a o etnicidad* y EL el respeto a a.uellas
actividades* pr1cticas y modos de ver el mundo .ue son ob0eto de una valoracin singular
o .ue son inseparables de los miembros de los grupos en desventa0a* incluyendo a las
mu0eres* los asi1ticoamericanos* los afroamericanos* los americanos abor3genes y una
multitud de otros grupos e6istentes en Estados nidos%
Steven C% RocCefeller se preocupa* y con ra,n* del abuso .ue se 2a 2ec2o de
esta segunda e6igencia* es decir* del respeto a los individuos .ue se identifican con grupos
culturales en particular% Si los miembros de esos grupos se identifican p"#licamente con
las caracter3sticas* pr1cticas y valores predominantes en su grupo* podemos preguntarnos
si nuestra identidad particular Gcomo canadienses* ingleses o franceses* 2ombres o
mu0eres* asi1ticoamericanos* afroamericanos o americanos abor3genes* cristianos* 0ud3os o
musulmanesG ad.uirir1 precedencia p-blica sobre nuestra identidad m1s universal como
personas merecedoras de respeto mutuo* de libertades civiles y pol3ticas y de
oportunidades de llevar una vida decente simplemente por virtud de nuestra igual
2umanidad% El reconocimiento de la unicidad y 2umanidad de cada persona constituye el
n-cleo de la democracia liberal* entendida como un modo de vida pol3tica y personal% As3*
es posible .ue el valor democr1tico liberal de la diversidad pase inadvertido por la
necesidad de conservar* a lo largo del tiempo* las culturas distintas y -nicas .ue
proporcionan a cada grupo por separado una cultura y una identidad estables para ellos y
para su progenie% RocCefeller sigue los pasos de <o2n BeAey* en cambio* al vincular* el
valor democr1tico de la diversidad con el valor de la dilatacin de los 2ori,ontes culturales*
intelectuales y espirituales de todos* para enri.uecer nuestro mundo al adoptar una actitud
de apertura 2acia las diferentes perspectivas de este g/nero* y para aumentar as3 nuestras
posibilidades de desarrollo* e6ploracin e iluminacin en el orden de lo intelectual y lo
espiritual%
Esta visin democr1tica liberal8 4menosprecia la necesidad 2umana de una
identidad cultural estable y distinta5 Hui,1 sea imposible dirimir esta cuestin con alguna
certidumbre a la lu, de las democracias desarrolladas Grelativamente pocasG de nuestro
mundo% As3* con ob0eto de desafiar esta visin democr1tica* podemos suponer .ue su ideal
de personas .ue prosperan en una sociedad Ko en un mundoL mvil y multicultural de
2ec2o subestima la necesidad .ue sienten las personas como miembros de grupos
culturales discretos* /tnicos* lingN3sticos y otros* de reconocimiento p-blico y de
conservacin de su identidad cultural particular% Aun a la lu, de este desaf3o* la visin
democr1tica liberal ofrece un ant3doto moralmente significativo y pol3ticamente -til a la
e6igencia de reconocimiento cultural tal como 2oy se formula com-nmente en nombre de
los distintos grupos% La democracia liberal desconf3a de la e6igencia de aplicar la pol3tica a
la conservacin de la identidad de los grupos separados o a la supervivencia de las
subculturas .ue de otra manera no prosperar3an mediante la libre asociacin de los
ciudadanos% Y sin embargo* las instituciones democr1ticas* m1s .ue cuales.uiera otras*
tienden a e6poner a los ciudadanos a un conglomerado de valores* culturales% En
consecuencia* la democracia liberal enri.uece nuestras oportunidades* nos permite
reconocer el valor de las distintas culturas y por tanto nos ense+a a apreciar la diversidad*
no por* la diversidad misma sino por.ue real,a la calidad de la vida y del aprendi,a0e% La
defensa de la diversidad .ue 2ace la democracia liberal se basa en una perspectiva
universalista y no en el particularismo%
4En .u/ consiste e6actamente esa perspectiva universalista con .ue la
democracia liberal considera y eval-a al multiculturalismo5 &undament1ndose en el
an1lisis de Taylor* @al,er sugiere .ue acaso no 2aya una perspectiva universalista* sino
dos* .ue tiran de las democracias liberales en distintas direcciones pol3ticas% O* me0or
dic2o* e6iste un principio universalista* ampliamente aceptado por las personas .ue en
general creen en la igualdad 2umana* e incompletamente institucionali,ado en las
sociedades democr1ticas liberalesI MTratad a todos como seres libres e iguales%; $ero
e6isten dos interpretaciones plausibles de este principio* .ue 2an e0ercido su influencia a lo
largo de la 2istoria% na perspectiva e6ige la neutralidad pol3tica entre las concepciones
diversas Gy* a menudo conflictivasG de la vida buena .ue sostienen los ciudadanos de una
sociedad pluralista% El paradigma de esta perspectiva es la doctrina estadunidense de la
separacin de la Fglesia y del Estado* en .ue el Estado no slo protege la libertad religiosa
de todos los ciudadanos sino .ue tambi/n evita* en lo posible* identificar alguna de sus
propias instituciones con una tradicin religiosa particular%
La segunda perspectiva democr1tica liberal* tambi/n universalista* no insiste en la
neutralidad por las consecuencias ni por la 0ustificacin de la pol3tica p-blica8 antes bien*
permite .ue las instituciones p-blicas fomenten los valores culturales particulares* con tres
condicionesI 'L se deben proteger los derec2os b1sicos de todos los ciudadanos*
incluyendo la libertad de e6presin* de pensamiento* de religin y de asociacin8 EL nadie
ser1 manipulado Ky *por supuesto* no se le obligar1L a aceptar los valores culturales .ue
representan las instituciones p-blicas* y DL los funcionarios y la instituciones p-blicas
encargados de reali,ar las elecciones culturales tambi/n ser1n democr1ticamente
responsables* no slo en principio sino tambi/n en la pr1ctica% El paradigma de esta
perspectiva lo constituye el subsidio democr1tico y el control de la educacin en Estados
nidos% Al mismo tiempo .ue nuestra constitucin re.uiere la separacin de la Fglesia y del
Estado* garanti,a a los estados un amplio margen de libertad para determinar el contenido
cultural de la educacin de los ni+os% La pol3tica educativa en Estados nidos* le0os de
e6igir neutralidad* alienta a las comunidades locales a dar forma a las escuelas de
acuerdo* en parte* a su propia imagen cultural particular* mientras no violen los derec2os
b1sicos* como la libertad de conciencia o la separacin de la Fglesia y del Estado%
@al,er considera .ue las dos perspectivas universalistas definen dos concepciones
diversas del liberalismo* la segunda m1s democr1tica .ue la primera% Lo .ue @al,er llama
;Liberalismo E;* en la medida en .ue autori,a a las comunidades democr1ticas a
determinar la pol3tica p-blica dentro de los vastos l3mites del respeto a los derec2os
individuales* tambi/n las autori,a a elegir las medidas pol3ticas .ue resulten m1s o menos
neutrales entre las particulares identidades culturales de los grupos% Y dado .ue el
Liberalismo E es democr1tico* puede escoger al Liberalismo '* la neutralidad estatal* por
medio de un consenso democr1tico% @al,er cree .ue esto es lo .ue Estados nidos 2a
escogido democr1ticamente% Y el Liberalismo ' .ue se incluye en la eleccin del
Liberalismo E es lo .ue @al,er 2abr3a elegido* por.ue est1 en armon3a con la
interpretacin social dominante de Estados nidos como una sociedad de inmigrantes* en
.ue cada grupo cultural es libre de defenderse a s3 mismo* si bien no cuenta con el Estado
para el apoyo o reconocimiento de sus proyectos culturales en particular%
Cuando escuc2o las voces discordantes .ue se elevaron en los debates recientes
sobre el rnulticulturalismo* me resulta dif3cil decir lo .ue nosotros* como sociedad* 2emos
elegido* al menos en este nivel de abstraccin% Aparte del problema dif3cil Gtal ve,
inevitableG% de precisar lo .ue ;nosotros; escogimos* tal ve, resulte errneo creer .ue
elegimos o necesitamos optar por uno u otro de los liberalismo para todas nuestras
instituciones y pol3ticas p-blicas% Hui,1 sea me0or interpretar ambos universalismos no
como dos concepciones distintas y pol3ticamente completas del liberalismo* sino como dos
vertientes de la concepcin -nica de la democracia liberal .ue recomienda Gy en realidad
en ocasiones e6igeG la neutralidad del Estado en ciertas esferas como la religin* pero no
en otras* como la educacin* en .ue las instituciones democr1ticamente responsables son
libres de refle0ar los valores% de una o m1s comunidades culturales en la medida en .ue
respeten los derec2os b1sicos de todos los ciudadanos% La dignidad de los seres libres e
iguales e6ige .ue las instituciones democr1ticas liberales no sean represivas ni
discriminatorias* y s3* en cambio* .ue sean deliberativas% Estas limitaciones* por principio*
de0an un margen para .ue las instituciones p-blicas recono,can la identidad cultural
particular de a.uellos a .uienes representan% Esta conclusin identifica* la democracia
liberal* en su me0or aspecto* con la proteccin de los derec2os universales y con el
reconocimiento p-blico de las culturas particulares* aun.ue por ra,ones .ue difieren
significativamente de a.uellas .ue Taylor recomienda% Lo .ue acude en defensa del
multiculturalismo no es la supervivencia de las subculturas* sino los resultados de las
deliberaciones democr1ticas congruentes con el respeto a los derec2os individuales
Klibertad de opinin* de religin* de prensa* de asociacin* etc/teraL%
<unto con el ensayo de Taylor* los comentarios de @olf* RocCefeller y @al,er
pretenden estimular la discusin de las cuestiones .ue rodean al multiculturalismo de una
manera m1s constructiva .ue la .ue* 2oy domina el discurso p-blico% Con ese mismo
esp3ritu tambi/n podemos considerar a.u3 el debate sobre el multiculturalismo m1s cerca
de nosotros* la controversia p-blica sobre este tema .ue 2a llegado a las universidades y
los colegios estadunidenses* donde 2emos presenciado algunas de las m1s enconadas
discusiones% Aun.ue la vida o la muerte no dependen del resultado* s3 est1n en 0uego la
identidad pol3tica de los estadunidenses* la calidad de nuestra vida intelectual colectiva y la
naturale,a y el valor de la educacin superior% As3* con ra,n se 2a visto .ue de esto
dependen cosas importantes%
Consid/rense los primeros renglones de un escrito .ue apareci en el *all +treet
,ournal en mitad de la controversia .ue estall en tomo al programa b1sico de la
niversidad de StanfordI ;La 2erencia intelectual de Occidente ser1 0u,gada 2oy en la
niversidad de Stanford% La mayor3a predice .ue perder1%; La controversia a la .ue se
refer3a el autor del escrito* Fsaac Oarc2as* erudito en cultura cl1sica de Stanford* giraba en
torno al contenido del re.uisito universitario de un a+o de estudio de la ;cultura occidental;%
Se ped3a a los estudiantes .ue eligieran uno de oc2o cursos* todos los cuales compart3an
una lista de lectura de 'P obras de pensadores cl1sicos como $latn* Homero* Bante y
BarAin%
Si Oarc2as tiene ra,n* entonces la 2erencia intelectual de Occidente perdi en
Stanford 2ace tres a+os* con notablemente poca oposicin del profesorado% El cuerpo
docente vot* por D( contra Q* por rempla,ar el re.uisito acad/mico de cultura occidental
por otro llamado ;cultura* ideas y valores;* .ue a+ade las obras de algunas culturas no
europeas* as3 como obras de mu0eres* afroamericanos* 2isp1nicos* asi1ticos y abor3genes
americanos a un n-cleo reducido de cl1sicos% El Antiguo y el ?uevo Testamento* $latn*
san Agust3n* 7a.uiavelo* Rousseau y 7ar6 siguieron formando parte del nuevo %n-cleo%
En el siguiente debate p-blico sobre si deb3a cambiarse el contenido de esos
cursos b1sicos* un bando Gllam/mosle el de los ;esencialistas;G sostuvo .ue diluir el n-cleo
de los cl1sicos con nuevas obras para incluir voces nunca antes escuc2adas ser3a
abandonar los valores de la civili,acin occidental por un relativismo sin bandera* la tiran3a
de las ciencias sociales* una moda fr3vola y un pu+ado de otros males intelectuales y
pol3ticos interrelacionados% El otro bando* diametralmente opuesto G llam/mosle el de los
;desconstruccionistas;G* arguy .ue conservar el n-cleo de los cl1sicos e6cluyendo las
aportaciones 2ec2as a la civili,acin por mu0eres* afroamericanos* 2isp1nicos* asi1ticos y
abor3genes americanos como si el canon cl1sico fuese sagrado* inmutable e inmutante*
ser3a tanto como denigrar la identidad de los miembros de estos grupos antes e6cluidos
cerrar la civili,acin occidental a la influencia de las ideas 2eterodo6as y desafiantes para
perpetuar el se6ismo* el racismo* el eurocentrismo* la falta de criterio* la tiran3a de la
!erdad Kcon may-sculaL y un pu+ado de otros males intelectuales y pol3ticos
interrelacionados%
En todo esto interviene en buena medida una cuestin de valores* y muc2o m1s
est1 en entredic2o* de lo .ue lleg a e6plicitarse en el debate p-blico entre esencialistas y
desconstruccionistas% Si la 2erencia intelectual de Occidente se puso en tela de 0uicio en
Stanford y en otras universidades .ue 2an pensado modificar su programa b1sico*
entonces esta 2erencia perdi aun antes de .ue se iniciara su en0uiciamiento% ?i la
2erencia intelectual de Occidente ni el ideal democr1tico liberal de una educacin superior
pueden ser conservados por la decisin de imponer o de no imponer a cada estudiante
universitario varios cursos .ue incluyan la lectura de 'P* D)
o 2asta ')) grandes libros% ?uestra 2erencia tampoco podr1 erradicarse por la decisin
de reducir el n-mero de los libros cannicos para 2acer lugar a otras obras m1s recientes*
menos establecidas* menos generalmente apreciadas o a-n menos duraderas .ue 2ablan
m1s e6pl3citamente a la e6periencia o .ue e6presan me0or el sentido de la ena0enacin
social de las mu0eres y de las minor3as% La ra,n no es .ue la civili,acin occidental vaya a
derrumbarse o a sostenerse en pie por virtud de tan limitadas decisiones% na larga serie
de abusos aparentemente pe.ue+os puede crear una gran revolucin* como los
estadunidenses* entre todo el mundo* deben saberlo%
Hay otra ra,n* .ue se perdi en medio del debate p-blico% La educacin liberal*
una educacin adecuada para servir a la vida de un ciudadano libre e igual en cual.uier
democracia moderna* re.uiere muc2o m1s .ue la lectura de las grandes obras* aun.ue
/stas constituyan* en efecto* una ayuda indispensable% Tambi/n es necesario leer y pensar
acerca de los libros* y por tanto impartir su ense+an,a con un esp3ritu de investigacin libre
y abiertaI con el esp3ritu .ue corresponde* a la ve,* a la ciudadan3a democr1tica y a la
libertad individual% El cultivo de ese esp3ritu obtiene un beneficio si nos sumergimos en los
libros profundos y de gran influencia* como la Rep-blica de $latn* .ue nos permite
asomarnos a una concepcin de elocuente originalidad* sistem1ticamente bien ra,onada*
intimidadora y ya poco familiar acerca de lo .ue son la vida buena y la sociedad buena%
$ero la educacin liberal fracasa cuando la intimidacin conduce a la ciega aceptacin de
esas concepciones* o cuando la e6tra+e,a de /stas nos lleva al rec2a,o tambi/n ciego%
Estos dos s3ntomas de fracaso se refle0an demasiado a menudo en el debate
p-blico en torno al multiculturalismo en las universidades% Al resistir a la sustitucin de las
obras antiguas por las nuevas* los esencialistas sugieren .ue las concepciones y las
verdades de otrora se perder1n aun si la sustitucin es parcial* lo .ue t3picamente es lo
.ue parece estar en 0uego en controversias como la de Stanford% $ero la conservacin de
las verdades demostradas y ciertas no se encuentra entre las me0ores ra,ones para incluir
a los cl1sicos en cual.uier lista de lecturas obligatorias a nivel universitario% 4$or .u/ no
decir .ue los grandes libros como la -ep"#lica de $latn o la .oltica de Aristteles se
encuentran entre los m1s desafiantes para cual.uiera .ue desee pensar en forma
cuidadosa* sistem1tica y cr3tica acerca de la pol3tica5 Es una idolatr3a intelectual y no una
apertura y una agude,a filosficas la .ue apoya la afirmacin* frecuentemente formulada
pero rara ve, defendida* de .ue las m1s grandes obras filosficas Ga las .ueI se 0u,ga por
normas como originalidad y elocuencia* ra,onamiento sistem1tico* profundidad moral*
psicolgica o pol3tica* e influencia sobre nuestra comprensin social 2eredadaG contienen la
m1s grande sabidur3a de .ue 2oy disponemos sobre todos los temas importantes%
4 Es la interpretacin aristot/lica de la esclavitud m1s ilustrativa .ue la de
&redericC Bouglass5 4 Es m1s defendible el argumento de Tom1s de A.uino en favor de la
desobediencia civil* .ue el de 7art3n Lut2er >ing o el de <o2n RaAls5 Si no es as3*
entonces 4por .u/ no asignar a los estudiantes /0e 1uto#io(rap0y o2 Frederic3
Dou(lass, la ;Letter from Oirrning2am City<ail;* y 1 /0eory o2 4ustice
'
0unto con la
$ol3tica y la Suma teolgica5 Aun.ue la interpretacin de las mu0eres .ue 2ace Rousseau
desaf3e al feminismo contempor1neo* 4es menos cre3ble o convincente* por motivos
intelectuales* .ue la de !irginia @oolf* Simone de Oeauvoir o Toni 7orrison5 Be manera
similar* Hanna2 Arendt ofrece una perspectiva sobre el mal pol3tico .ue va muc2o m1s all1
.ue la de ning-n filsofo pol3tico cannico% Si los esencialistas e6pusieran abiertamente su
argumento p-blico a la posibilidad de .ue los cl1sicos no contengan verdades completas o
atemporales sobre todos los temas importantes* entonces podr3an moderar su cr3tica y
reconocer lo ra,onable de algunas reformas .ue se propusieron para la creacin de m1s
programas escolares multiculturales%
n significativo obst1culo interno .ue obstruye el camino a la moderacin es la
creencia G.ue algunos esencialistas se reservan para s3G de .ue los cl1sicos* en especial
las obras de $latn y de Aristteles* constituyen la clave de las verdades morales y
pol3ticas eternas* las verdades de la naturale,a 2umana% En el esp3ritu de Robert 7aynard
1 Hay traduccin al espaol del FCE: .Teora de ajusticia.
Hutc2ins* los esencialistas a menudo invocan a $latn* Aristteles y la ;?aturale,a ; como
normas cr3ticas% El argumento* e6pl3citamente planteado por Hutc2ins pero apenas
insinuado por Allan Oloom y otros cr3ticos contempor1neos* es* poco mas o menos* el
siguienteI la m1s elevada forma de la naturale,a 2umana es la misma en Estados nidos
.ue en Atenas* as3 como* debe serlo el contenido de la educacin superior* si .uiere ser
fiel a lo m1s elevado .ue 2ay en la naturale,a 2umana* a las virtudes intelectuales .ue se
cultivan para alcan,ar su mayor perfeccin% Jsta es la sucinta frmula de Hutc2insI MLa
educacin implica ense+an,a% La ense+an,a implica conocimiento% El conocimiento es
verdad% La verdad es por do.uier la misma% $or tanto* la educacin debiera ser en todas
partes la misma% ?o paso por alto las posibilidades de diferencias de organi,acin*
administracin* 21bitos y costumbres locales% $ero estos son detalles%;
E
Los esencialistas
2onran e invocan a las grandes obras como norma cr3tica para 0u,gar a la ve, las obras
Mmenores; y las sociedades .ue inevitablemente est1n impedidas para alcan,ar los niveles
platnicos
o aristot/licos%
?o es necesario* de ninguna manera* denigrar las grandes obras o defender un
relativismo sin normas para preocuparse por el modo en .ue la cr3tica esencialista del
multiculturalismo incide en la idolatr3a intelectual% Comparemos la defensa esencialista del
canon con el enfo.ue de Ralp2 @aldo Emerson de los libros* tal como aparece en ;T2e
American Sc2olar;% La perspectiva de Emerson es -til como un importante desaf3o al
esencialismo* y sin embargo ning-n cr3tico contempor1neo 2a recogido a-n este desaf3o%
;La teor3a de los libros es noble "%%%#% $ero ninguna es absolutamente perfecta% As3 como
ninguna bomba de aire puede crear un vac3o perfecto* de la misma manera ning-n artista
puede e6cluir por completo en su libro lo convencional* lo local* lo perecedero* o escribir un
libro de pensamiento puro .ue ser1 tan eficiente* en todos los aspectos* para una
posteridad remota como para los contempor1neos* o* antes bien* para la segunda edad% ;
D

Emerson no afirma .ue* dado .ue aun los me0ores libros son* 2asta cierto punto
considerable* convencionales y est1n arraigados en un marco social particular* debamos
leerlos principalmente por lo .ue refle0an acerca de su tiempo y no por lo .ue puedan
decirnos de nuestro tiempo% A-n podemos aprender muc2o de la condicin 2umana
leyendo la -ep"#lica de $latn* o acerca de nuestra obligacin para con el Estado*
2 Robert Maynard Hutchins, The Higher Learning in America (Ne Ha!en: "ale
#ni!ersity $ress, 1%&'(, p) '')
& Ralph *a+do E,erson, -.he /,erican 0cholar1, en SelectedEssays, 2ar3er 4i55, ed)
(Nue!a "or6: 7i6in8 $en8uin, 1%92( , p) 9:)
leyendo el Critn. $ero no podemos aprender con total profundidad acerca de la
obligacin* por no mencionar todo lo .ue vale la pena saber acerca de la condicin
2umana leyendo a $latn* Aristteles* o todo el corpus de las obras cannicas%
MCada /poca;* concluye Emerson* ;debe escribir sus propios libros%;
Q
4$or .u/5
$or.ue las personas cultas y de amplio criterio y los ciudadanos de las democracias
liberales deben pensar por s3 mismos% En las democracias liberales* uno de los ob0etivos
b1sicos de las universidades de artes liberales no es crear ratones de biblioteca* sino
cultivar personas .ue est/n dispuestas y sean capaces de gobernarse a s3 mismas tanto
en su vida pol3tica como personal% MLos libros son lo me0or cuando se les emplea bien;*
sostiene Emerson* Mcuando se abusa de ellos* son de lo peor 4 y cu1l es su uso correcto5
"%%%# ?o est1n m1s .ue para inspirar% ;
P
Tambi/n ser3a una forma de idolatr3a intelectual tomar las palabras de Emerson
como un evangelio% Los libros 2acen m1s .ue inspirar% Tambi/n nos unen en una
comunidad* o unas comunidades* de aprendi,a0e% ?os ense+an acerca de nuestra
2erencia intelectual y de nuestra cultura* as3 como acerca de las culturas e6tran0eras% Las
universidades estadunidenses pueden aspirar a ser m1s internacionales* pero slo en la
medida en .ue nuestro programa de artes liberales 0unto con nuestro cuerpo estudiantil
siga siendo b1sicamente estadunidense% Es important3simo* como lo sugiere @olf en sus
comentarios* .ue las universidades recono,can .ui/nes somos ;nosotros; cuando
defienden un programa b1sico .ue 2abla de ;nuestras; circunstancias* cultura y 2erencia
intelectual y no -nicamente por.ue los estudiantes slo puedan identificarse con las obras
escritas por autores de su misma ra,a* etnicidad o se6o* sino por.ue 2ay libros escritos
por y acerca de las mu0eres* los afroamericanos* asi1ticoamericanos y abor3genes
americanos .ue 2ablan a partes olvidadas de nuestra 2erencia y nuestra condicin
2umana y por.ue 2ablan m1s sabiamente .ue algunas de las obras cannicas% Aun.ue las
0usticias sociales nos preocupen a todos* .uienes se identifican con los olvidados perciben
con mayor agude,a el olvido de la literatura no cannica y no sin ra,n piensan .ue la
e6clusin de tales obras refle0a una falta de respeto a los miembros de estos grupos* o un
desd/n a una parte de su identidad cultural% $or consiguiente* la cr3tica del canon per se
no debe e.uipararse con el tribalismo o el particularismo% Emerson no fue culpable de
nada de esto cuando sostuvo .ue cada /poca debe escribir Gy* presumiblemente* tambi/n
leerG sus propios libros%
Los desconstruccionistas* radicalmente opuestos al esencialismo* levantan otro
obst1culo a la educacin democr1tica liberal cuando niegan lo deseable de unas normas
;+bid)
< +bid), p) 99
intelectuales compartidas* .ue estudiosos y estudiantes con diversos antecedentes
culturales puedan emplear para evaluar nuestra educacin com-n% Aun.ue los
desconstruccionistas no niegan la posibilidad de .ue e6istan unas normas compartidas* en
cambio las consideran como las m1scaras de la voluntad de poder pol3tico de los grupos
dominantes y 2egemnicos% Este argumento reduccionista acerca de las normas
intelectuales se plantea a menudo en nombre de los grupos .ue est1n mal representados
en la universidad y en desventa0a8 en la sociedad* pero es dif3cil ver cmo pueda acudir en
ayuda de nadie% El argumento se refuta a s3 mismo* en lo lgico y en lo pr1ctico% $or su
propia lgica interna* el desconstruccionismo no tiene nada .ue decir en nombre de la idea
de .ue las normas intelectuales son las m1scaras de la voluntad de poder pol3tico* aparte
de .ue refle0a la voluntad de poder de los propios desconstruccionistas% $ero entonces*
4para .u/ preocuparse en absoluto por la vida intelectual* .ue no es el camino m1s corto*
ni el m1s seguro o si.uiera el m1s satisfactorio 2acia el poder pol3tico* si en realidad lo .ue
se busca es el poder pol3tico5
El desconstruccionismo tambi/n es impr1ctico% Si las normas intelectuales son
pol3ticas en el sentido de .ue refle0an los intereses antagnicos y la voluntad de poder de
los grupos particulares* entonces los grupos .ue se encuentran en desventa0a no tienen
m1s remedio .ue aceptar las normas 2egemnicas .ue la sociedad impone a la academia
y .ue la academia* a su ve,* les impone a ellos% Los menos poderosos no tienen la menor
esperan,a de imponer sus normas* especialmente si sus portavoces en la academia
sostienen la opinin de .ue las normas intelectuales no son m1s .ue afirmaciones o
refle0os de la voluntad de poder%
El concepto de la academia* seg-n los desconstruccionistas* no slo se
desconstruye a s3 mismo sino .ue lo 2ace de manera peligrosa% Los desconstruccionistas
no act"an cual si creyeran .ue no pueden e6istir unas normas comunes% Act-an y a
menudo 2ablan cual si creyeran .ue el programa de la universidad debiera incluir las obras
escritas por los grupos en desventa0a y .ue tratan acerca de /stos y como 2emos visto*
cierta versin de esta postura es defendible por motivos universalistas8 pero no lo es* en
cambio* la reduccin de todos los desacuerdos intelectuales a conflictos de grupo en la
medida en .ue no pasa la prueba de la evidencia o del argumento ra,onado% Todo el .ue
dude de esta conclusin deber1 tratar de demostrar* en forma no tautolgica* .ue los
argumentos m5s poderosos en favor y en contra de la legali,acin del aborto* y no los
argumentos .ue ofrecen los pol3ticos* sino los argumentos filosficos m1s minuciosos y
concluyentes* simplemente refle0an la voluntad de poder* y los intereses de se6o y de clase
de sus partidarios%
El reduccionismo del intelecto y el argumento de los intereses pol3ticos amena,a
con politi,ar la universidad* m1s profunda y destructivamente .ue nunca% Bigo ;amena,a;
por.ue el desconstruccionismo a-n no 2a Mtomado; la academia* como afirman algunos
cr3ticos% $ero la amena,a politi,ante y antintelectual .ue plantea s3 es verdaderamente
real% =ran parte de la vida intelectual* especialmente en las 2umanidades y en las ciencias
sociales ;blandas;* depende del di1logo entre las personas ra,onables .ue est1n en
desacuerdo sobre las respuestas a algunas preguntas fundamentales acerca del valor de
varias interpretaciones y logros literarios* pol3ticos* econmicos* religiosos* educativos*
cient3ficos y est/ticos% Los colegios y las universidades son las -nicas grandes
instituciones sociales .ue se dedican a fomentar el conocimiento* la comprensin* el
di1logo intelectual y la b-s.ueda del argumento ra,onado en la diversidad de direcciones a
las .ue puede conducir% La amena,a del desconstruccionismo a la vida intelectual en la
academia es dobleI 'L niega a priori .ue e6istan respuestas ra,onables a cuestiones
fundamentales* y EL reduce cada respuesta a un e0ercicio de poder pol3tico%
Si se toma en serio* en sus propios t/rminos* la defensa desconstruccionista de un
programa m1s multicultural aparece como una afirmacin de poder pol3tico en nombre de
los e6plotados y oprimidos* y no como una reforma intelectualmente defendible% Y el
desconstruccionismo representa a los cr3ticos y al criticismo del multiculturalismo* por muy
ra,onable .ue sea /ste* como pol3ticamente retrgrados e indignos de todo respeto
intelectual% 7ientras .ue los esencialistas reaccionan a la incertidumbre ra,onable y al
desacuerdo invocando* m1s bien .ue defendiendo* verdades eternas* los
desconstruccionistas reaccionan rec2a,ando por medio de e6plicaciones nuestros diversos
puntos de vista* asumiendo .ue son igualmente indefendibles por motivos intelectuales% La
vida intelectual se desconstruye en el campo de batalla pol3tico de los intereses de clase*
de se6o y de ra,a* analog3a .ue no 2ace 0usticia a la pol3tica democr1tica en su me0or
aspecto* el .ue no es simplemente una pugna de grupos de inter/s% $ero la imagen
transmitida de la vida acad/mica* la verdadera arena de la actividad desconstruccionista*
resulta a-n m1s peligrosa por.ue puede crear su propia realidad al convertir a las
universidades en campos de batalla y no en comunidades mutuamente respetuosas del
desacuerdo intelectual .ue no slo es considerable* sino .ue a veces resulta inclusive
fundamental%*
Los desconstruccionistas y los esencialistas no est1n de acuerdo acerca del valor y
el contenido de un programa multicultural% El desacuerdo es e6acerbado por el car1cter de
;todo o nada; de la eleccin entre las obras cannicas y las m1s recientes y cuando el
re.uisito de unos cuantos cursos b1sicos se convierte en el foco de las discusiones
acad/micas y p-blicas en torno a lo .ue constituye una buena educacin% $ero el
desacuerdo acerca de los libros .u/ deben e6igirse y de cmo se les debe leer no es* en s3
mismo* terriblemente perturbador% ?ing-n programa universitario puede incluir todos los
libros o representar todas las culturas dignas de reconocimiento en una educacin
democr1tica liberal% y tampoco puede una sociedad libre Kya no digamos una universidad
de maestros y estudiosos independientesL esperar si.uiera ponerse de acuerdo en todas
las elecciones dif3ciles de los bienes .ue compiten entre s3% La causa de preocupacin por
las actuales controversias sobre el multiculturalismo y el programa escolar es* m1s bien*
.ue las partes m1s vociferantes en estas disputas no parecen estar dispuestas a defender
sus opiniones ante las personas con .uienes est1n en desacuerdo* y a considerar
seriamente la posibilidad de cambio ante una cr3tica bien ra,onada% $or lo contrario* en
una reaccin igual y opuesta* los esencialistas y los desconstruccionistas e6presan su
mutuo desd/n en lugar de respetar sus diferencias% Y as3* crean dos culturas* intelectuales
mutuamente e6cluyentes y adversarias en la vida acad/mica* al mostrar una actitud de
renuencia a aprender algo del otro bando o a reconocerle alg-n valor% En la vida pol3tica en
grande* se presenta un problema paralelo de falta de respeto y de comunicacin
constructiva entre los portavoces de los grupos /tnicos* religiosos y raciales* problema .ue
demasiado a menudo conduce a la violencia%
La supervivencia de muc2as culturas mutuamente e6cluyentes y .ue no se
respetan rec3procamente no constituye la promesa moral del multiculturalismo* ni en la
$ol3tica ni en la educacin% Tampoco constituye una visin realistaI ni las universidades ni
las entidades pol3ticas pueden %emprender la b-s.ueda de sus valiosos fines si las
diversas culturas .ue engloban no se respetan entre s3% $ero no todo aspecto de la
diversidad cultural es digno de respeto% Algunas diferencias Gel racismo y el antisemitismo
son e0emplos obviosG no deben ser respetadas* aun si 2ay .ue tolerar ciertas
e6presiones de las opiniones racistas y antisemitas%
La controversia en las universidades acerca del racismo* las diferencias /tnicas* el
se6ismo* la 2omofobia y otras modalidades del discurso ofensivo .ue se dirige contra los
miembros de los grupos en desventa0a e0emplifica la necesidad de un vocabulario moral
com-n* m1s rico a-n .ue nuestro derec2o a la libre e6presin% Supngase .ue
concedemos a los% miembros de una comunidad universitaria el derec2o de e6presar sus
opiniones racistas* antisemitas* se6istas y 2omofbicas* siempre .ue no amenacen a
nadie% 4Hu/ .ueda por decir acerca de las observaciones racistas* antisemitas* se6istas y
2omofbicas .ue se 2an vuelto cada ve, m1s comunes en las universidades5 ?ada* si
nuestro vocabulario moral com-n se limita al derec2o de libre e6presin* a menos .ue se
desaf3e a las afirmaciones racistas y antisemitas por motivos de libre e6presin% $ero
entonces la cuestin p-blica no tardar1 en dar un giro desde el contenido pernicioso del
discurso 2acia el derec2o de libre e6presin del orador %
Sin embargo* todo .ueda por decir si somos capaces de distinguir entre la
tolerancia y el respeto a las diferencias% La tolerancia se e6tiende a la m1s vasta gama de
opiniones* mientras no lleguen a las amena,as y otros da+os directos y discernibles a las
personas% El respeto es muc2o m1s selectivo% Si bien no tenemos .ue estar de acuerdo
con una posicin para respetarla* debemos comprender .ue refle0a un punto de vista
moral% $or e0emplo* alguien .ue adopte una posicin a favor del aborto debe poder
comprender cmo una persona .ue posee seriedad moral y .ue carece de segundas
intenciones puede oponerse a la legali,acin del aborto% Y en contra de dic2a legali,acin
2ay serios argumentos morales% Y a la inversa% na sociedad multicultural se vincula con la
inclusin de una vasta gama de esos respetables desacuerdos morales* ya .ue /stos nos
ofrecen la oportunidad de defender nuestras opiniones ante las personas con seriedad
moral con las .ue estamos en desacuerdo* y as3 aprendemos de nuestras diferencias% Be
esta manera* podemos 2acer de la necesidad de nuestros desacuerdos morales una
virtud%
?o 2ay virtud en la misoginia* el odio racial y /tnico* o en las racionali,aciones de
los intereses ego3stas y de grupo .ue ostensiblemente se presentan a s3 mismos como
conocimiento 2istrico o cient3fico% ?o merecen respeto las opiniones .ue en forma
flagrante desde+an los intereses de los dem1s y por tanto no adoptan en absoluto una
aut/ntica posicin moral* o .ue 2acen afirmaciones emp3ricas radicalmente inveros3miles
Kpor e0emplo* de inferioridad racialL y .ue no se basan en normas de evidencia
p-blicamente compartidas o accesibles% Los incidentes del discurso del odio en las
universidades pertenecen a esta categor3a de discurso no respetable% Los cartabones
racistas y antisemitas son indefendibles en los terrenos moral y emp3rico* y no a+aden
ning-n valor a la deliberacin democr1tica ni a la vida intelectual% Refle0an una negativa a
tratar a los dem1s como iguales 0unto con una renuencia o incapacidad de ofrecer
evidencia p-blicamente accesible .ue permita suponer .ue otros grupos de personas son
fundamentalmente inferiores a nosotros y a nuestro grupo% El discurso del odio viola el m1s
elemental imperativo moral de respetar la dignidad de todos los seres 2umanos* y
simplemente presupone la inferioridad fundamental de los otros%
Como comunidades .ue se dedican a la investigacin intelectual* las universidades
deben dar la mayor proteccin a la libertad de e6presin% $ero una ve, .ue 2a sido
protegido el derec2o de 2ablar de cada .uien* las comunidades universitarias no deben ni
pueden guardar silencio ante los discursos no respetables* sean /stos racistas* antisemitas
u otros% Los miembros de las comunidades acad/micas Gcuerpo docente estudiantes y
administradoresG pueden utili,ar nuestro derec2o a la libre e6presin para denunciar los
discursos no respetables* mostr1ndolos tal como son* a saberI una flagrante falta de
respeto a los intereses de los dem1s* una racionali,acin del inter/s ego3sta o de grupo*
un pre0uicio o simple odio a la 2umanidad% ?o ganaremos nada% valioso para el
entendimiento a partir directamente del contenido del discurso no respetable% Y aun as3* los
incidentes del discurso del odio desaf3an a los miembros de las comunidades democr1ticas
liberales a e6presar articuladamente los presupuestos morales m1s fundamentales .ue
nos unen% &allaremos nosotros mismos8 y defraudaremos a las v3ctimas del discurso del
odio si no respondemos a la total falta de consideracin Ka menudo impensada y como
ebriaL a las m1s elementales normas de la decencia 2umana%
En cambio* los desacuerdos morales respetables piden deliberacin y no denuncia%
Los colegios y las universidades pueden servir como modelos para la deliberacin al
fomentar la discusin intelectual rigurosa* franca* abierta e intensa* dentro o fuera de las
aulas% La disposicin y la capacidad de deliberar acerca de nuestras diferencias
respetables tambi/n forman parte del ideal pol3tico democr1tico% Las sociedades y las
comunidades multiculturales .ue representen la libertad y la igualdad de todos se basar1n
en el respeto mutuo a las diferencias intelectuales* pol3ticas y culturales .ue sean
ra,onables% Y el respeto mutuo e6ige .ue se difundan ampliamente la anuencia y la
capacidad de e6presar nuestros desacuerdos* de defenderlos ante a.uellos con .uienes
disentimos* de discernir la diferencia entre el desacuerdo respetable y el no respetable* y
de estar dispuestos a cambiar nuestras ideas al encontrarlos con una cr3tica bien*
ra,onada% La premisa moral del multiculturalismo depende del e0ercicio de estas virtudes
deliberativas%
LA POLITICA DEL RECONOCIMIENTO
CHARLES TAYLOR
F
CFERTO n-mero de corrientes de la pol3tica contempor1nea gira sobre la necesidad* y a
veces la e6igencia* de reconocimiento. $uede argNirse .ue dic2a necesidad es una %de
las fuer,as .ue impelen a los movimientos nacionalistas en pol3tica% Y la e6igencia aparece
en primer plano* de muc2as maneras* en la pol3tica actual* formulada en nombre de los
grupos minoritarios o ;subalternos;* en algunas formas de feminismo y en lo .ue 2oy se
denomina la pol3tica del Mmulticulturalismo;%
En estos -ltimos casos* la e6igencia de reconocimiento se vuelve apremiante
debido a los supuestos ne6os entre el reconocimiento y la identidad* donde este -ltimo
t/rmino designa algo e.uivalente a la interpretacin .ue 2ace una persona de .ui/n es y
de sus caracter3sticas definitorias fundamentales como ser 2umano% La tesis es .ue
nuestra identidad se moldea en parte por el reconocimiento o por la falta de /ste8 a
menudo* tambi/n* por el 2also reconocimiento de otros* y as3* un individuo o un grupo de
personas puede sufrir un verdadero da+o* una aut/ntica deformacin si la gente o la
sociedad .ue* lo rodean le muestran* como refle0o* un cuadro limitativo* o degradante o
despreciable de s3 mismo% El falso reconocimiento o la falta de reconocimiento puede
causar da+o* puede ser una forma de opresin .ue aprisione a alguien en un modo de ser
falso* deformado y reducido%
$or ello* algunas feministas 2an sostenido .ue las mu0eres en las sociedades
patriarcales fueron inducidas a adoptar una imagen despectiva de s3 mismas%
Fnternali,aron una imagen de su propia inferioridad* de modo .ue aun cuando se supriman
los obst1culos ob0etivos a su avance* pueden ser incapaces de aprovec2ar las nuevas
oportunidades% Y* por si fuera poco* ellas est1n condenadas a sufrir el dolor de una pobre
autoestima% Se estableci ya un punto an1logo en relacin con los negrosI .ue la sociedad
blanca les proyect durante generaciones una imagen deprimente de s3 mismos* imagen
.ue algunos de ellos no pudieron de0ar de adoptar% Seg-n esta idea* su propia
autodepreciacin se transforma en uno de los instrumentos m1s poderosos de su propia
opresin% Su primera tarea deber1 consistir en liberarse de esta identidad impuesta y
destructiva% Hace poco tiempo se elabor un argumento similar en relacin con los indios y
con los pueblos coloni,ados en general% Se sostiene .ue a partir de 'Q(E los europeos
proyectaron una imagen de tales pueblos como inferiores* ;incivili,ados; y mediante la
fuer,a de la con.uista lograron imponer esta imagen a los con.uistados% La figura de
Calib1n fue evocada para e0emplificar este aplastante retrato del desprecio a los
abor3genes del ?uevo 7undo%
Bentro de esta perspectiva* el falso reconocimiento no slo muestra una falta del
respeto debido% $uede infligir una 2erida dolorosa* .ue causa a sus v3ctimas un mutilador
odio a s3 mismas% El reconocimiento debido no slo es una cortes3a .ue debemos a los
dem1sI es una necesidad 2umana vital%
$ara el e6amen de algunas de las cuestiones .ue a.u3 2an surgido me gustar3a
retroceder un poco* tomar cierta perspectiva y empe,ar por ver cmo este discurso del
reconocimiento y de la identidad lleg a parecernos familiar o por lo menos f1cil de
comprender% $ues no siempre fue as3* y nuestros antepasados de 2ace m1s de dos siglos
nos 2abr3an mirado sin comprender si 2ubi/semos empleado estos t/rminos en su sentido
actual% 4Cmo empe,amos con todo esto5
A la mente nos viene el nombre de Hegel* con su c/lebre dial/ctica del amo y del
esclavo% Esta es una etapa importante* pero tendremos .ue remontarnos un poco m1s all1
para ver cmo este pasa0e lleg a ad.uirir su sentido actual% 4Hu/ fue lo .ue cambi para
.ue este modo de 2ablar tenga sentido para nosotros5
$odemos distinguir dos cambios .ue* en con0unto* 2icieron inevitable la moderna
preocupacin por la identidad y el reconocimiento% El primero fue el desplome de las
0erar.u3as sociales* .ue sol3an ser la base del 2onor% Empleo el t/rmino 0onor en el
sentido del antiguo r/gimen* en .ue estaba intr3nsecamente relacionado con la
desigualdad% $ara .ue algunos tuvieran 2onor en este sentido* era esencial .ue no todos
lo tuvieran% Jste es el sentido en .ue 7ontes.uieu lo utili,a en su descripcin de la
monar.u3a% El 2onor es* intr3nsecamente* cuestin de pr2rences.
R
Tambi/n es /se el
sentido en .ue empleamos el t/rmino cuando 2ablamos de 2onrar a alguien otorg1ndole
alg-n reconocimiento p-blico* por e0emplo* la Orden de Canad1% Sin duda* este premio no
valdr3a nada si ma+ana decidi/ramos d1rselo a todo canadiense adulto%
Contra este concepto del 2onor tenemos el moderno concepto de dignidad* .ue
2oy se emplea en un sentido universalista e igualitario cuando 2ablamos de la in2erente
;dignidad de los seres 2umanos; o de la dignidad del ciudadano% La premisa subyacente
es .ue todos la comparten%
S
Es obvio .ue este concepto de la dignidad es el -nico compatible con una sociedad
democr1tica* y .ue era inevitable .ue el antiguo concepto del 2onor ;cayera en desuso%
$ero esto tambi/n significa .ue las formas del reconocimiento igualitario 2an sido
esenciales para la cultura democr1tica% $or e0emplo* .ue a todos se les llame ;se+or;*
Mse+ora; o ;se+orita; y no .ue a algunas personas se les llame %ord o %ady y a los
dem1s simplemente por sus apellidos Go* lo .ue a-n es m1s 2umillante* por sus nombres
de pilaG se 2a considerado como algo esencial en algunas sociedades democr1ticas* como
Estados nidos% 71s recientemente y por ra,ones similares* Mrs. y Miss se 2an reducido
a 7s% La democracia desemboc en una pol3tica de reconocimiento igualitario* .ue adopt
varias formas con el paso de los a+os* y .ue a2ora retorna en la forma de e6igencia de
igualdad de status para las culturas y para los se6os%
$ero la importancia del reconocimiento se modific e intensific a partir de la nueva
interpretacin de la identidad individual .ue surgi a finales del siglo T!FFF% $odemos 2ablar
de una identidad indi'iduali6ada* .ue es particularmente m3a* y .ue yo descubro en m3
mismo% Este concepto surge 0unto con el ideal de ser fiel a m3 mismo ya mi particular modo
de ser% Bado .ue sigo a Lionel Trilling en el empleo .ue 2ace de este concepto en su
' 12a nature de l=honneur est de de,ander des pr>5>rences et des distinctions)))1,
Montes?uieu, @e l=esprit des lois, libro +++, cap) :)
: $eter A>r8er anali3a en 5or,a interesante la si8ni5icacin del paso del -honor1 a la
-di8nidad1 en su -Bn the Bbsolescence o5 the Cncept o5 Honour1, en Re!isions: Chan8in8
$erspecti!es in Moral $hilosophy, 0tanley Haueras y /lasdair Mac+ntyre, eds)(Notre
@a,e, +nd): #ni!ersity o5 Notre @a,e $ress, 1%9&(,pp) 1:2C191)
brillante estudio* 2ablar/ de la identidad como el ideal de la ;autenticidad;
:
% Ello ayudar1 a
describir en .ue consiste y como surgi%
na manera de caracteri,ar su desarrollo consiste en locali,ar su punto de partida
en el concepto Gdel siglo T!FFFG de .ue los seres 2umanos fueron dotados de un sentido
moral* un sentido intuitivo de lo .ue es bueno y lo .ue es malo% El punto original de esta
doctrina era combatir una opinin rival* a saberI .ue el conocimiento del bien y del mal era
cuestin de calcular las consecuencias* en particular las tocantes al castigo y la
recompensa divinos% La idea era .ue interpretar el bien y el mal no era cuestin de fr3o
c1lculo sino .ue estaba arraigado en nuestro sentimiento%
(
En cierto modo* la moral tiene
una vo, interior %
El concepto de autenticidad se desarrolla a partir de un despla,amiento del acento
moral seg-n esta idea%
En la opinin original* la vo, interior era importante por.ue nos dec3a .u/ era lo
correcto .ue deb3amos 2acer% Estar en contacto* a.u3* con nuestros sentimientos morales
importa como medio para alcan,ar el fin de actuar con rectitud% Lo .ue 2e llamado el
despla,amiento del acento moral surge cuando estar en contacto con nuestros
sentimientos adopta una significacin moral independiente y decisiva% Llega a ser algo .ue
tenemos .ue alcan,ar si .ueremos ser fiel y plenamente seres 2umanos%
$ara ver lo .ue 2ay de nuevo en esto* tenemos .ue establecer la analog3a con las
anteriores opiniones morales* para las .ue estar en contacto con alguna fuente G por
e0emplo* Bios o la Fdea de BiosG era considerado esencial para ser con plenitud% $ero
a2ora la fuente con la .ue debemos entrar en contacto se encuentra en lo m1s profundo
de nosotros% Este 2ec2o forma parte del enorme giro sub0etivo caracter3stico de la cultura
moderna* es una nueva forma de interioridad en .ue llegamos a pensar en nosotros como
seres con profundidad interna% $or principio* esta idea de .ue la fuente es interna no
e6cluye nuestra relacin con Bios o con las Fdeas8 puede inclusive considerarse como
nuestra propia manera de relacionarnos con ellos% En cierto sentido* puede considerarse
como una continuacin e intensificacin del desarrollo .ue inici san Agust3n* para .uien el
camino 2acia Bios pasaba por nuestra autoconciencia% Las primeras variantes de esta
nueva idea fueron te3stas* o al menos pante3stas%
9 2ionel .rillin8, Sinceriy and Authenticity(Nue!a "or6: Norton, 1%'%( )
%He anali3ado ,Ds eEtensa,ente, el desarrollo de esta doctrina, pri,ero en la obra de
Francis HutchesonF basDndo,e en los escritos del conde de 0ha5tesbury, y su relacin
opuesta a la teorGa de 2oc6e en sources of the self (Ca,brid8e, Mass): Har!ard #ni!ersity
$ress, 1%9%(, cap)<)
El escritor de ideas filosficas m1s importante .ue ayud a producir este cambio
fue <eanG<ac.ues Rousseau% Creo .ue Rousseau es importante no por.ue iniciara el
cambio8 antes bien* yo dir3a .ue su gran popularidad se debe en parte a .ue articul algo
.ue en cierto sentido ya estaba ocurriendo en la cultura% Rousseau presenta*
frecuentemente* la cuestin de la moral como la atencin .ue le prestamos a una vo, de la
naturale,a .ue 2ay dentro de nosotros% A menudo* esta vo, es a2ogada por las pasiones
.ue induce nuestra dependencia de los dem1s* siendo la principal el amour propre u
orgullo%
?uestra salvacin moral depender1 de la recuperacin de un aut/ntico contacto
moral con nosotros mismos% Rousseau 2asta llega a dar un nombre a este contacto 3ntimo
consigo mismo* m1s fundamental .ue ninguna opinin moral* y .ue es fuente de tanta
alegr3a y contentoI le sentiment de l7existence.
')
El ideal de autenticidad ad.uiere una importancia crucial debido a un avance .ue
tuvo lugar despu/s de Rousseau* y .ue yo relaciono con el nombre de HerderI una ve,
m1s* se trata de su principal articulador* y no de su autor original% Herder plante la idea de
.ue cada uno de nosotros tiene un modo original de ser 2umanoI cada persona tiene su
propia ;medida;%
''
Esta idea penetr muy profundamente en la conciencia moderna% Es
una idea nueva% Antes de finales del siglo T!FFF* nadie pensaba .ue las diferencias entre
los seres 2umanos tuviesen este tipo de significacin moral% Hay cierto modo de ser
2umano .ue es mi modo% He sido llamado a vivir* mi vida de esta manera* y no para imitar
la vida de ning-n otro% $ero esta idea atribuye una importancia nueva a la fidelidad .ue me
debo a m3 mismo% Si no me soy fiel* estoy desvi1ndome de mi vida* estoy perdiendo de
vista lo .ue es para m3 el ser 2umano%
1H 12e senti,ent de l=eEistence d>pouill> de toute autre a55ection est par luiC,e,e un
senti,ent pr>cieuE de contente,ent et de paiE ?ui su55iroit seul pour rendre cette eEistence
chere et douce a ?ui sauroit >carter de soi toutes les i,pressions sensuelles et terrestres ?ui
!iennent sans cesse nous en distraire et en troubler ici bas la douceur) Mais la pluspart des
ho,,es a8it>s de passions continuelles connoissent peu cet >tat et ne +=ayant 8out>
?u=i,par5aite,ent durant peu d=instans n=en conser!ent ?u=une id>e obscure et con5use ?ui
ne leur en 5ait pas sentir le char,eI JeanCJac?ues Rousseau, 2es Re!eries du pro,eneur
solitaire, -Cin?uie,e $ro,enadeI, en Beu!res co,pletes ($arGs: Kalli,ard, 1%<%(, 1:1H;:)
111Jeder Mensch hat ein ei8enes Maass, 8leichsa, eine ei8ne 0ti,,un8 aller seiner
sinnlichen Ke5Lhle 3u einander)1 Johann Kottlob Herder, +deen, cap) :, sec) 1 en Herders
0a,tliche *er6e, ed) Aernard 0uphan (AerlGn: *eid,ann, 19::C1%1&(, 1&:2%1)
Este es el poderoso ideal moral .ue 2a negado 2asta nosotros% En /l se atribuye
importancia moral a un tipo de contacto conmigo mismo* con mi propia naturale,a interna*
a la .ue ve en peligro de perderse debido en parte a las presiones en favor de la
conformidad e6terna* pero tambi/n por.ue al adoptar una actitud instrumental 2acia m3
mismo es posible .ue 2aya perdido la capacidad de escuc2ar esta vo, interna% La
importancia de este contacto propio aumenta considerablemente cuando se introduce el
principio de originalidadI cada una de nuestras voces tiene algo -nico .ue decir% ?o slo no
debo moldear mi vida seg-n los re.uerimientos de la conformidad e6terna8 ni si.uiera
puedo encontrar el modelo de acuerdo al cual vivir fuera de m3 mismo% Slo puedo
encontrarlo adentro%
'E
Ser fiel a m3 mismo significa ser fiel a mi propia originalidad* .ue es algo% .ue slo
yo puedo articular y descubrir% Y al articularla* tambi/n estoy defini/ndome a m3 mismo%
Estoy reali,ando una potencialidad .ue es mi propiedad% Esta% es la interpretacin de
fondo del moderno ideal de autenticidad* y de los ob0etivos de autorreali,acin y
autoplenitud en .ue este ideal suele presentarse% Bebo 2acer a.u3 la observacin de .ue
Herder aplic su concepcin de la originalidad en dos niveles* no slo a la persona
individual entre otras personas* sino tambi/n a los pueblos .ue transmiten su cultura entre
otros pueblos% Y lo mismo .ue las personas* un 8ol3 debe ser fiel a s3 mismo* es decir a
su propia cultura% Los alemanes no deben tratar de ser franceses derivativos e
KinevitablementeL de segunda clase* tal como el patrocinio de &ederico el =rande parec3a
alentarlos a ser% Los pueblos eslavos deben encontrar su propio camino% Y el colonialismo
europeo debe anularse para dar a los pueblos de lo .ue 2oy llamamos el Tercer 7undo su
oportunidad de ser ellos mismos* sin obst1culos% $odemos reconocer a.u3 la idea seminal
del nacionalismo moderno* tanto en su forma benigna como en su forma maligna%
12 JohnC0tuart Mili su5ri la in5luencia de esta 5uente del pensa,iento
ro,Dntico cuando hi3o ?ue al8o co,o el ideal de autenticidad 5uera la base de uno de sus
,Ds poderosos ar8u,entos en Bn 2iberty) 7>ase especial,ente el capitulo &, donde ar8uye
?ue necesita,os al8o ,Ds ?ue una capacidad de -i,itacin si,iescaI: @eci,os ?ue tiene
carDcter una persona cuyos deseos e i,pulsos son los suyos propios, son la eEpresin de su
propia naturale3a co,o ha sido desarrollada y ,odi5icada por su propia cultura)1 -0i una
persona posee una cantidad tolerable de sentido co,Mn y de eEperiencia, su propio ,odo de
lle!ar su eEistencia es el ,eNor, no por?ue sea el ,eNor en sG ,is,o, sino por?ue es el suyo
propio)1 John 0tuart Mil+, .hree Essays (BE5ord: BE5ord #ni!ersity $ress, 1%:<(, pp) :&,
:;, 9&)
Este nuevo ideal de autenticidad* como la idea de dignidad* tambi/n era en parte
un derivado de la decadencia de la sociedad 0er1r.uica% En a.uellas sociedades .ue nos
precedieron* lo .ue 2oy llamamos identidad depend3a en gran parte de la propia posicin
social%
Es decir* el trasfondo .ue e6plicaba lo .ue las personas reconoc3an como
importante para ellas estaba determinado en gran parte por el lugar .ue ocupaban en la
sociedad y por cuales.uiera papeles o actividades .ue fuesen inseparables de esa
posicin% El nacimiento de una sociedad democr1tica no anula por s3 mismo este
fenmeno* pues las personas a-n pueden definirse por el papel social .ue desempe+an%
En cambio* lo .ue s3 socava decisivamente esta identificacin derivada de la sociedad es
el propio ideal de autenticidad% Al surgir /ste* por e0emplo* con Herder* me pide .ue
descubra mi propio y original modo de ser% $or definicin* este modo de ser no puede
derivarse de la sociedad sino .ue debe generarse internamente%
$ero* para la naturale,a del caso* no e6iste nada .ue pueda llamarse generacin
interna* interpretada monolgicamente% Si .ueremos comprender la 3ntima cone6in .ue
e6iste entre la identidad y el reconocimiento tendremos .ue tomar en cuenta un rasgo
decisivo de la condicin 2umana .ue se 2a vuelto casi invisible por la tendencia
abrumadoramente monolgica de la corriente principal de la filosof3a moderna%
Este rasgo decisivo de la vida 2umana es su car1cter fundamentalmente
dial(ico. ?os transformarnos en agentes 2umanos plenos* capaces de comprendernos a
nosotros mismos y por tanto de definir nuestra identidad por medio de nuestra ad.uisicin
de enri.uecedores lengua0es 2umanos para e6presarnos% $ara mis propsitos sobre este
punto* deseo valerme del t/rmino lengua0e en su sentido m1s fle6ible* .ue no slo abarca
las palabras .ue pronunciamos sino tambi/n otros modos de e6presin con los cuales nos
definimos* y entre los .ue se incluyen los Mlengua0es; del arte* del gesto* del amor y
similares% $ero aprendemos estos modos de e6presin mediante nuestro intercambio con
los dem1s% Las personas* por s3 mismas* no ad.uieren los lengua0es necesarios para su
autodefinicin% Antes bien* entramos en contacto con ellos por la interaccin con otros .ue
son importantes para nosotrosI lo .ue =eorge Herbert 7ead llam los ;otros
significantes;%
'D
La g/nesis de la mente 2umana no es* en este sentido* monolgica Kno es
algo .ue cada .uien logra por s3 mismoL* sino dialgica%
Adem1s* /ste no slo es un 2ec2o acerca de la (nesis .ue despu/s podamos
olvidar% ?o aprendemos simplemente los lengua0es en di1logo y luego seguimos us1ndolos
para nuestros propios fines% Besde luego* se espera de nosotros .ue desarrollemos
1& Keor8e Herbert Mead, Mind) Self; and Society (Chica8o: #ni!ersity o5 Chica8o
$ress, 1%&;()
nuestra propia opinin* perspectiva y actitud 2acia las cosas* en grado considerable* por
medio de la refle6in solitaria% $ero no es as3 como ocurren las cosas en las cuestiones
importantes* como es la definicin de nuestra identidad% Siempre definimos nuestra
identidad en di1logo con las cosas .ue nuestros otros significantes desean ver en
nosotros* y a veces en luc2a con ellas% Y a-n despu/s de .ue 2emos de0ado atr1s a
algunos de estos otros Gpor e0emplo* nuestros padresG y desaparecen de nuestras vidas* la
conversacin con ellos continuar1 en nuestro interior mientras nosotros vivamos%
'Q
Be esta manera* la contribucin de los otros significantes* aun cuando aparece al
principio de nuestras vidas* contin-a indefinidamente% Algunas personas a-n .uerr1n
aferrarse a alguna modalidad del ideal monolgico% Es verdad .ue nunca podemos
liberarnos por completo de a.uellos cuyo amor y cuidado nos dieron forma al principio de
nuestra vida8 pero debemos esfor,arnos por definirnos a nosotros mismos por nosotros
mismos en la mayor medida posible* para llegar a comprender lo me0or .ue podamos y*
as3* a dominar la influencia de nuestros padres con ob0eto de evitar caer en otra de esas
relaciones de dependencia% ?ecesitamos las relaciones para* reali,arnos* no as3 para
definimos%
El ideaF monolgico subestima gravemente el lugar .ue ocupa lo dialgico en la
vida 2umana% Huiere confinarlo todo lo .ue sea posible a la g/nesis% Olvida cmo nuestra
concepcin de las cosas buenas de la vida puede transformarse por go,arlas en com-n
con las personas .ue amamos8 cmo algunos bienes slo .uedaron a nuestro alcance por
medio de ese goce en com-n% Y por esto* se necesitar3a un enorme esfuer,o y
probablemente muc2as rupturas desgarradoras para impedir .ue nuestra identidad
estuviese formada por las personas .ue amarnos% Consid/rese lo .ue entendemos por
identidad : es .ui/nes somos* ;de dnde venimos;% Como tal* es el trasfondo contra el
cual nuestros gustos y deseos* opiniones y aspiraciones ad.uieren sentido% Si algunas de
las cosas .ue yo aprecio m1s me son accesibles slo en relacin con la persona .ue amo*
entonces ella se vuelve parte de mi identidad%
1; Esta dialo8icidad interna ha sido eEplorada por M) M) AaNtin y por ?uienes se basan
en su obra) 7>ase, de AaNtin, especial,ente Problems of ostoye!s"y #s Poetics$ trad)
Caryl E,erson (Minneapolis: #ni!ersity o5 Minnesota $ress, 1%9;() OHay traduccin al
espaol del FCE: 2os proble,as de la :po>tica de @ostoie!s6y)P 7>ase ta,bi>n Michael
Hol?uist y Qaterlna Clar6, Mi6hail Aa6htin (Ca,brid8e, Mass)F Har!ard #ni!ersity $ress,
1%9;(F y Ja,es *ertsch, 7oices o5 the Mind (Ca,brid8e, Mass): Har!ard #ni!ersity $ress,
1%%1()
A algunos esto puede parecerles una limitacin de la .ue debemos tratar de
liberamos% Este es un modo de interpretar el impulso .ue 2ay en la vida del ermita+o o*
para tomar un caso m1s familiar de nuestra propia cultura* el del artista solitario% $ero
desde otra perspectiva* tambi/n podemos considerar .ue estas vidas aspiran a un cierto
tipo de dialogicidad% En el caso del ermita+o* su interlocutor es Bios% En el caso del artista
solitario* su obra misma est1 dirigida a un p-blico futuro* .ue .ui,1 todav3a est/ por ser
creado por la obra% La forma misma de una obra de arte muestra su car1cter de algo
dirigido%
'P
$ero* sintamos lo .ue sintamos al respecto* la 2ec2ura y el sustento de nuestra
identidad* a falta de un esfuer,o 2eroico para romper con la e6istencia ordinaria* siguen
siendo dialgico a lo largo de nuestra vida%
Be este modo* el .ue yo descubra mi propia identidad no significa .ue* yo la 2aya
elaborado en el aislamiento* sino .ue la 2e negociado por medio del di1logo* en parte
abierto* en parte interno* con los dem1s% $or ello* el desarrollo de un ideal de identidad .ue
se genera internamente atribuye una nueva importancia al reconocimiento% 7i propia
identidad depende* en forma crucial* de mis relaciones dialgicas con los dem1s%
Besde luego* la idea no es .ue esta dependencia de los dem1s surgiera a la par
con la /poca de la autenticidad% Siempre e6isti alguna forma de dependencia% La
identidad socialmente derivada depend3a* por su naturale,a misma* de la sociedad% $ero
en /pocas anteriores el reconocimiento nunca represent un problema* dado .ue el
reconocimiento general estaba integrado en la identidad socialmente derivada* por virtud
del 2ec2o mismo de .ue se basaba en unas categor3as sociales .ue todos daban por
sentadas% $ero la identidad original* personal* e internamente derivada no go,a de este
reconocimiento a priori. Beber1 ganarse por medio de un intercambio* y el intento puede
fracasar% Lo .ue surgi con la /poca moderna no es la necesidad de reconocimiento sino
la ponderacin de las condiciones en .ue el intento de ser reconocido puede fracasar%
$or ello* 2oy se admite por primera ve, esa necesidad% En los tiempos
premodernos la gente no 2ablaba de Midentidad; y de Mreconocimiento;I no por.ue las
personas carecieran de identidad Klo .ue as3 llamamosL* o por.ue /sta no dependiera del
reconocimiento* sino por.ue estas nociones* entonces* eran demasiado f1ciles de
comprender para e6playarse sobre ellas tem1ticamente%
1< 7>ase AaNtin, -.he $roble, o5 the .eEt in 2in8uistics, $hilolo8y and the Hu,an
0ciences1, en 0peech Kenres and Bther 2ate Essays, de) Caryl E,erson and Michael
Hol?uist (/ustin: #ni!ersity o5 .eEas $ress, 1%9'(, p) 12', para >ste concepto de un
-superdestinatario1 ,Ds allD de nuestros interlocutores eEistentes)
?o es de sorprender .ue podamos encontrar algunas de las ideas seminales
acerca de la dignidad del ciudadano y del reconocimiento universal* si bien no en estos
t/rminos espec3ficos* en Rousseau* al .ue yo 2e tratado de identificar como uno de los
puntos de origen del moderno discurso sobre la autenticidad% Rousseau critica acremente
al 2onor 0er1r.uico o de .r2rences% En un revelador pasa0e del Discurso so#re la
desi(ualdad determina el momento decisivo cuando la sociedad da un giro 2acia la
corrupcin y la in0usticia* cuando la gente empie,a a desear una estima preferencial%
'R
$or
contraste* en la sociedad republicana* donde todos pueden compartir la igualdad a la lu,
de la atencin p-blica* ve la fuente de la salud%
'S
$ero el tema del reconocimiento es
tratado por primera ve, por Hegel de una manera .ue 2a e0ercido gran influencia%
':
La importancia del reconocimiento es 2oy universalmente reconocida en una u otra
forma% En un plano 3ntimo* todos estamos conscientes de cmo la identidad puede ser bien
o mal formada en el curso de nuestras relaciones con los otros significantes% En el plano
social* contamos con una pol3tica ininterrumpida de reconocimiento igualitario% Ambos
planos se formaron a partir del creciente ideal de autenticidad* y el reconocimiento
desempe+a un papel esencial en la cultura .ue surgi en torno a este ideal%
1' Rousseau describe las pri,eras asa,bleas: 1Chacun co,,enca a re8arder les autres
et a !ouloir etre re8ard> soiC,e,e et l=esti,e publi?ue eut un priE) Celui ?ui chantait ou
dansait le ,ieuEF le plus beau, le plus 5ort, le plus adroit ou le plus >lo?uent de!int le plus
consid>r>, et ce 5ut la le pre,ier pas !ers +=in>8alit>, et !ers le !ice en ,e,e te,ps)1
iscours sur l#origine et les fondements de l#in%galit% &armi les hommes ($arGs: KarnierC
Fla,,arion, 1%:1(, p) 21H)
1: 7>ase, por eNe,plo, el pasaNe de las 'onsid%rations sur le gou!ernement de
Pologne en ?ue describe el anti8uo 5esti!al pMblico, en ?ue to,aba parte todo el pueblo, en
u contrat social ($arGs: Karnier, 1%'2( p) &;<F y ta,bi>n el pasaNe paralelo, en lettre a @
/le,bert sur les spectacles, en @u contrat social, pp) 22;C22<) El principio decisi!o es ?ue
no debiera haber di!isin entre actores y espectadores, pero ?ue todo debGa ser !isto por
todos) 1Mais ?uels seront en5in les obNets de ces spectaclesR Su=y ,ontreraCtConR Rien, si
+=on !eut))) @onne3 les spectateurs en spectaclesF rende3C+es acteurs euEC,e,esF 5aites ?ue
chacun se !oie et s=ai,e dans les autres, ?ue tous en soient rnieuE unis)1
197>ase He8el, The Phenomenology of S&irit$ trad) /)7) Miller (BE5ord: BE5ord
#ni!ersNty $ress, 1%::( , cap) ;) OHay traduccin al espaol del FCE: (enomenologa del
es&ritu.)
En el nivel 3ntimo* podemos apreciar 2asta .u/ punto una identidad original
necesita ser y de 2ec2o es vulnerable al reconocimiento .ue le otorgan* o no* los otros
significantes% ?o es de sorprender .ue en la cultura de la autenticidad las relaciones se
consideren como los puntos clave del autodescubrimiento y la autoafirmacin% Las
relaciones amorosas no slo son importantes debido al acento general .ue la cultura
moderna otorga a la satisfaccin de las necesidades ordinarias8 tambi/n son cruciales
por.ue son los crisoles de una identidad .ue se genera internamente%
En el plano social* la interpretacin de .ue la identidad se constituye en el di1logo
abierto* no .ue se forma por un ;guin; social predefinido* 2a 2ec2o .ue la $ol3tica del
reconocimiento igualitario ocupe un lugar m1s importante y de mayor peso% En realidad* lo
.ue est1 en 0uego* 2a aumentado considerablemente% El reconocimiento igualitario no slo
es el modo pertinente a una sociedad democr1tica sana% Su rec2a,o puede causar da+os
a a.uellos a .uienes se les niega* seg-n una idea moderna muy difundida* como lo indi.u/
desde el principio% La proyeccin sobre otro de una imagen inferior o 2umillante puede en
realidad deformar y oprimir 2asta el grado en .ue esa imagen sea internali,ada% ?o slo el
feminismo contempor1neo sino tambi/n las* relaciones raciales y las discusiones del
multiculturalismo se orientan por la premisa de .ue no dar este reconocimiento puede
constituir una forma de opresin% $odemos discutir si este factor 2a sido e6agerado* pero
es claro .ue la interpretacin de la identidad y de la autenticidad introdu0o una nueva
dimensin en la pol3tica del reconocimiento igualitario* .ue 2oy act-a con algo parecido a
su propio concepto de autenticidad* al menos en lo tocante a la denuncia de las
deformaciones .ue causan los dem1s%
Es as3 como el discurso del reconocimiento se 2a vuelto familiar para nosotros en dos
nivelesI primero* en la esfera 3ntima* donde comprendemos .ue la formacin de la
identidad y del yo tiene lugar en un di1logo sostenido y en pugna con los otros
significantes% Y luego en la esfera p-blica* donde la pol3tica del reconocimiento igualitario
2a llegado a desempe+ar un papel cada ve, mayor% Ciertas teor3as feministas 2an tratado
de mostrar los v3nculos e6istentes entre ambas esferas%
'(
1% Hay cierto nM,ero de corrientes ?ue han relacionado estos dos ni!elesF pero tal !e3 en
aos recientes se haya dado cierta pro,inencia especial a un 5e,inis,o de orientacin
psicoanalGtica, ?ue arrai8a las desi8ualdades sociales en la crian3a te,prana de ho,bres y
,uNeres) 7>ase, por eNe,plo, Nancy Chodoro, Fe,inis, andF $sychoanalytic .heory
(Ne Ha!en: "ale #ni!ersity $ress 1%9%( F y Jessica AenNa,in, Aonds o5 2o!e:
$sychoanalysis, Fe,inis, and the $roble, o5 @o,ination (Nue!a "or6: $antheon, 1%99()
Beseo concentrarme a.u3 en la esfera p-blica y tratar de verlo .ue la pol3tica del
reconocimiento igualitario 2a significado y puede significar %
En realidad 2a llegado a significar dos cosas bastante distintas* relacionadas*
respectivamente* con los dos cambios principales .ue 2e descrito% Con el tr1nsito del
2onor a la dignidad sobrevino la pol3tica del universalismo .ue subraya la dignidad igual de
todos los ciudadanos* y el contenido de esta pol3tica fue la igualacin de los derec2os y de
los t3tulos% En ella* lo .ue 2ay .ue evitar a toda costa es la e6istencia de ciudadanos de
;primera clase*; y de ciudadanos de ;segunda clase;% ?aturalmente* las medidas efectivas
y detalladas .ue ese principio 0ustifica 2an variado muc2o* y a menudo 2an resultado
discutibles% Seg-n algunos* la igualacin slo afect los derec2os civiles y los derec2os al
voto8 seg-n otros* se e6tendi a la esfera socioeconmica% Las personas a .uienes la
pobre,a 2a impedido sistem1ticamente aprovec2ar de lleno sus derec2os de ciudadan3a
2an sido relegadas* seg-n esta opinin* a la categor3a de segunda clase* lo .ue e6ige un
remedio por medio de la igualacin% $ero* pasando por todas las diferencias de
interpretacin* el principio de ciudadan3a igualitaria lleg a ser universalmente aceptado%
Toda postura* por reaccionaria .ue sea* se defiende 2oy enarbolando la bandera de este
principio% Su victoria mayor y m1s reciente la obtuvo en el movimiento de los derec2os
civiles en Estados nidos durante la d/cada de los R)% !ale la pena observar .ue 2asta los
adversarios de e6tender el derec2o al voto a los negros en los estados sure+os
encontraron alg-n prete6to congruente con el universalismo* como las ;pruebas; a las .ue
2abr3a .ue someter a los potenciales votantes en el momento de registrarse%
$or contraste* el segundo cambio* el desarrollo del concepto moderno de identidad*
2i,o surgir la pol3tica de la diferencia% Besde luego* tambi/n /sta tiene una base
universalista* .ue causa un traslape y una confusin entre ambas% Cada 9uien debe ser
reconocido por su identidad -nica% $ero a.u3* el reconocimiento tambi/n significa otra
cosa% Con la pol3tica de la dignidad igualitaria lo .ue se establece pretende ser
universalmente lo mismo* una Mcanasta; id/ntica de derec2os e inmunidades8 con la
pol3tica de la diferencia* lo .ue pedimos .ue sea reconocido es la identidad -nica de este
individuo o de este grupo* el 2ec2o de .ue es distinto de todos los dem1s% La idea es .ue*
precisamente* esta condicin de ser distinto es la .ue se 2a pasado por alto* 2a sido ob0eto
de glosas y asimilada por una identidad dominante o mayoritaria% Y esta asimilacin es el
pecado cardinal contra el ideal de autenticidad%
E)
2H #n pri,er eNe,plo )de esta acusacin desde una perspecti!a 5e,inista es la crGtica
de Carol Killi8an a la teorGa de 2arence Qohlber8 del desarrollo ,oral por presentar una
!isin del desarrollo hu,ano ?ue 5a!orece slo una 5aceta del ra3ona,iento ,oral,
precisa,ente la ?ue tiende a predo,inar en los nios y no en las nias) 7>ase Killi8an, *n a
A2ora bien* a esta e6igencia subyace el principio de igualdad universal% La pol3tica
de la diferencia est1 llena de denuncias de discriminacin y de rec2a,os a la ciudadan3a de
segunda clase* lo .ue otorga al principio de la igualdad universal un punto de enclave en la
pol3tica de la dignidad% $ero una ve, dentro* por decirlo as3* resulta muy dif3cil incorporar
sus demandas a esa pol3tica8 pues e6ige .ue demos reconocimiento y status a algo .ue no
es universalmente compartido% O* dic2o de otra manera* slo concedemos el debido
reconocimiento a lo .ue est1 universalmente presente Gcada .uien tiene una identidadG
mediante el reconocimiento de lo .ue es peculiar de cada uno% La demanda universal
impele a un reconocimiento de la especificidad% La pol3tica de la diferencia brota
org1nicamente de la pol3tica de la dignidad universal por medio de uno de esos giros con
los .ue desde tiempo atr1s estamos familiari,ados* y en ellos una nueva interpretacin de
la condicin social 2umana imprime un significado radicalmente nuevo a un principio vie0o%
As3 como la opinin de .ue los seres 2umanos est1n condicionados por su situacin
socioeconmica modific la interpretacin de la ciudadan3a de segunda clase* de modo
.ue esta categor3a lleg a incluir* por* e0emplo* a las personas .ue se encontraban
encadenadas al cepo 2ereditario de la pobre,a* as3 tambi/n* a.u3* la interpretacin de la
identidad como Ualgo .ue se forma en un intercambio Ky posiblemente se malformaL
introduce una nueva forma de status de segunda clase en nuestra esfera% Como en el
caso presente* la redefinicin socioeconmica 0ustific unos programas sociales .ue fueron
sumamente controvertidos% A .uienes no estaban de acuerdo con esta redefinicin del
status igualitario* los diversos programas redistributivos y las oportunidades especiales
.ue se ofrecieron a ciertas poblaciones les parecieron una forma de favoritismo indebido%
Hoy surgen conflictos similares en torno de la pol3tica de la diferencia% 7ientras .ue
la pol3tica de la dignidad universal luc2aba por unas formas de no discriminacin .ue eran
enteramente ;ciegas; a los modos en .ue difieren los ciudadanos* en cambio la pol3tica de
la diferencia a menudo redefine la no discriminacin e6igiendo .ue 2agamos de estas
distinciones la base del tratamiento diferencial% Be este modo los miembros de los grupos
abor3genes recibir1n ciertos derec2os y facultades de .ue no go,an otros canadienses si
finalmente aceptamos la e6igencia de un autogobierno aborigen* y ciertas minor3as
recibir1n el derec2o de e6cluir a otras para conservar su integridad cultural* y as3
sucesivamente%
A los partidarios de la pol3tica original de la dignidad esto puede parecerles una
inversin* una traicin* una simple negacin de su caro principio% $or tanto* se 2acen
intentos por mediar* por mostrar cmo algunas de estas medidas .ue pretend3an dar
ifferent +oice (Ca,brid8e, Mass): Har!ard #ni!ersity $ress, 1%92( ) OHay traduccin al
espaol: La moral y la teora. Psicologa del desarrollo femenino, FCE, 1%9<)P
acomodo a las minor3as pueden 0ustificarse* despu/s de todo* sobre la base original de la
dignidad% Estos argumentos slo resultan convincentes 2asta cierto punto% $or e0emplo*
algunas de las desviaciones Kal parecerL m1s flagrantes de la ;ceguera a la diferencia; son
las medidas de discriminacin a la inversa* .ue permiten a las personas de los grupos
antes desfavorecidos obtener una venta0a competitiva por los empleos o lugares en las
universidades% Esta pr1ctica se 2a 0ustificado aduciendo .ue la discriminacin 2istrica
cre una pauta conforme a la cual los menos favorecidos luc2an en posicin de
desventa0a% La discriminacin a la inversa es defendida como una medida temporal .ue
gradualmente nivelar1 el campo de 0uego* y permitir1 .ue las vie0as reglas ;ciegas;
retornen con* todo su vigor* en tal forma .ue no discriminen a nadie% Este argumento
parece bastante convincente a23 dnde *su base f1ctica es slida8 sin embargo* no
0ustificar1 algunas de las medidas* .ue 2oy se piden en nombre de la diferencia* y cuyo
ob0etivo no es el de 2acernos retroceder* a la larga* a un espacio social ;ciego a la
diferencia; sino* por el contrario* conservar y atender a las distinciones* no slo 2oy* sino
siempre% Al fin y al cabo* si la identidad es lo .ue nos preocupa* entonces* 4.u/ es m1s
leg3timo* .ue nuestra aspiracin a nunca perderla5
E'

21*ill Qy,lic6a, en su ,uy interesante y bien pensado libro, 2iberalis,, Co,,uniry and
Culture (BE5ord: Clarendon $ress, 1%9%( , trata de de5ender cierto tipo de polGtica de la
di5erencia, especial,ente en relacin con tos derechos de los aborG8enes en CanadD, pero
desde una base ?ue se encuentra 5ir,e,ente ubicada dentro de la teorGa de la neutralidad
liberal) @esea discutir sobre la base de ciertas necesidades culturales: ,Gni,a,ente, la
necesidad de un len8uaNe cultural Gnte8ro e ileso con el ?ue poda,os de5inir y prose8uir su
propia concepcin de la !ida buena) En ciertas circunstancias, para 1as poblaciones en
des!entaNa, la inte8ridad de la cultura puede re?uerir ?ue les asi8ne,os ,ayores recursos o
derechos ?ue a los de,Ds) El ar8u,ento es
per5ecta,ente paralelo al ?ue se ha establecido enrelacin con las desi8ualdades
econ,icas, ?ue antes ,encion>) $ero donde el interesante ar8u,ento de Qy,lic6a no
inte8ra las de,andas reales hechas por los 8rupos en cuestin Cpor eNe,plo, bandas de
indios de CanadD, o canadienses de habla 5rancesaC es con respecto a su ,eta de
super!i!encia) El ra3ona,iento de Qy,lic6a es !Dlido (tal !e3( para personas e,istentes
?ue se encuentran atrapadas en una cultura baNo presin y pueden 5lorecer dentro de ella, o
no) $ero no Nusti5ica las ,edidas destinadas a ase8urar la super!i!encia a tra!>s de
inde5inidas 8eneraciones 5uturas) En ca,bio, para las poblaciones en cuestin, esto es lo ?ue
estD en Nue8o) 0lo tene,os ?ue pensar en la resonancia histrica de la sur!i!ance entre los
As3* aun cuando una pol3tica brota de la otra por obra de uno de esos giros .ue
tienen lugar en la definicin de los t/rminos claves* y con los .ue ya estamos
familiari,ados* las dos divergen seriamente entre s3% El fundamento de su divergencia se
manifiesta a-n m1s claramente cuando vemos m1s all1 de lo .ue cada una de ellas
re.uiere .ue recono,camos Gciertos derec2os universales en un caso* la identidad
particular* en el otroG y contemplemos las intuiciones de valor subyacentes%
La pol3tica de la dignidad igualitaria se basa en la idea de .ue todos los seres
2umanos son igualmente dignos de respeto% Su fundamento lo constituye la idea de lo .ue
en los seres 2umanos merece respeto* por muc2o .ue tratemos de apartarnos de este
trasfondo ;metaf3sico;%
Seg-n >ant* cuyo empleo del t/rmino di(nidad constituy una de las primeras
evocaciones de esta idea .ue e0erci considerable influencia* lo .ue inspira respeto en
nosotros es nuestra condicin de agentes racionales* capaces de dirigir nuestra vida por
medio de principios%
EE
Algo como esto 2a sido desde entonces la base de nuestras
intuiciones de la dignidad igualitaria* aun cuando los detalles de su definicin se 2ayan
modificado%
As3* lo .ue a.u3 se se+ala como un valor es un potencial 0umano uni'ersal una
capacidad .ue comparten todos los seres 2umanos% Este potencial* y no lo .ue cada
persona 2a 2ec2o de /l* es lo .ue asegura .ue cada individuo mere,ca respeto% En efecto*
el sentido .ue concedemos a la importancia de esta potencialidad llega tan le0os .ue
e6tendemos esta proteccin aun a las personas .ue debido a ciertas circunstancias son
incapaces de reali,ar su potencial en forma normal* como ser3a el caso de las personas
minusv1lidas o las personas en estado de coma* por e0emplo%
En el caso de la pol3tica de la diferencia* tambi/n podr3amos decir .ue se
fundamenta en un potencial universal* a saberI el potencial de moldear y definir nuestra
propia identidad* como individuos y como cultura% Esta potencialidad debe respetarse en
todos por igual% $ero a menos en el conte6to intercultural* surgi 2ace poco una e6igencia
m1s poderosaI la de acordar igual respeto a las culturas .ue de 2ec2o 2an evolucionado%
Las cr3ticas a la dominacin europea o de los blancos* en el sentido de .ue no slo
suprimieron sino .ue no apreciaron a otras culturas* consideran estos 0uicios despectivos
no slo como errneos f1cticamente sino de alg-n modo* moralmente incorrectos% Cada
ve, .ue se cita la c/lebre frase de Saul OelloAI ;Cuando los ,ul-es produ,can un Tolstoi*
5rancocanadienses)
22 7>ase Qant, Krundle8un8 der Meta$hysi6 der 0itten (AerlGn: Kruyter, 1%'9: reproducido
en la edicin de la /cade,ia de AerlGn(, p) ;&;)
entonces los leeremosV
ED
esto se considera la declaracin .uintaesenciada de la
arrogancia europea* no slo por.ue se dice .ue OelloA es insensible de 2acto a los
valores de la cultura ,ul-* sino tambi/n* a menudo* por.ue es evidente .ue con ello refle0a
el rec2a,o al principio de la igualdad 2umana% Besde el principio se e6cluye la posibilidad
de .ue los ,ul-es* aun.ue tienen el mismo potencial para la formacin del una cultura .ue
cuales.uiera otros* puedan* sin embargo* presentarnos una cultura .ue es menos valiosa
.ue otras% La sola consideracin de esta posibilidad e.uivale a negar la igualdad 2umana%
As3*% el error de OelloA no ser3a un error particular Kposiblemente* de insensibilidadL de
evaluacin* sino el rec2a,o de un principio fundamental%
En la medida en .ue circula este reproc2e m1s en/rgico* la e6igencia de
reconocimiento igualitario se e6tiende* m1s all1 del simple reconocimiento del igual valor
potencial de todos los seres 2umanos y llega a incluir el valor igual de lo .ue en realidad
2an 2ec2o con ese potencial% Esto* como veremos m1s adelante* crea un grave problema%
As3* estos dos modos de pol3tica .ue comparten el concepto b1sico de igualdad de
respeto entran en conflicto% $ara el uno* el principio de respeto igualitario e6ige .ue
tratemos a las personas en una forma ciega a la diferencia% La intuicin fundamental de
.ue los seres 2umanos merecen este respeto se centra en lo .ue es igual en todos% $ara
el otro* 2emos de reconocer y aun fomentar la particularidad% El reproc2e .ue el primero
2ace al segundo es 0ustamente* .ue viola el principio de no discriminacin% El reproc2e .ue
el segundo 2ace al primero es .ue niega la identidad cuando constri+e a las personas para
introducirlas en un molde 2omog/neo .ue no les pertenece de suyo% Esto ya ser3a
bastante malo si el molde en s3 fuese neutralI si no fuera el molde de nadie en particular%
$ero en general la .ue0a va m1s all1* pues e6pone .ue ese con0unto de principios ciegos a
la diferencia Gsupuestamente neutralG de la pol3tica de la dignidad igualitaria es* en
realidad* el refle0o de una cultura 2egemnica% As3* seg-n resulta* slo las culturas
minoritarias o suprimidas son constre+idas a asumir una forma .ue les es a0ena% $or
consiguiente8 la sociedad supuestamente 0usta y ciega a las diferencias no slo es
in2umana Ken la medida en .ue suprime las identidadesL sino tambi/n* en una forma sutil e
inconsciente* resulta sumamente discriminatoria%
EQ
2&No ten8o nin8una idea, de si esta declaracin 5ue en realidad hecha en esta 5or,a por
0aul Aello o por al8uien ,Ds) 2a ,enciono por?ue re5leNa una actitud ,uy di5undida ?ue
es, desde lue8o, por lo ?ue la an>cdota result !erosG,ilF para e,pe3ar)
2;Hoy escucha,os a,bos tipos de reproche) En el conteEto de al8unas ,odalidades de
5e,inis,o y de ,ulticulturalis,o, esta a5ir,acin es la ,Ds 5uerte: ?ue la cultura
he8e,nica discri,inaF sin e,bar8o, en la #nin 0o!i>tica, Nunto con un reproche si,ilar
Esta -ltima invectiva es la m1s cruel y perturbadora de todas% El liberalismo de la
dignidad igualitaria parece suponer .ue 2ay unos principios universales .ue son ciegos a
la diferencia% Aun cuando acaso no los 2ayamos definido a-n* el proyecto de su definicin
se mantiene en pie y resulta esencial%
$ueden plantearse y rec2a,arse diversas teor3as Gy en nuestra /poca se 2an
propuesto bastantesG
EP
pero la suposicin .ue comparten las distintas teor3as es .ue una
de ellas es la correcta%
La acusacin .ue lan,an las formas m1s radicales de la pol3tica de la diferencia es
.ue los propios liberalismos ;ciegos; son el refle0o de las culturas particulares%
Y lo .ue preocupa al pensamiento es la posibilidad de .ue esta tendencia no sea
slo una fla.ue,a contingente de la .ue adolecen todas las teor3as 2asta 2oy propuestas*
de .ue la idea misma de seme0ante liberalismo sea una especie de contradiccin
pragm1tica* un particularismo .ue se disfra,a de universalidad%
A2ora intentar/ la transicin* suave y precavidamente* 2acia el n-cleo seminal de
estas cuestiones8 para ello 2abr/ de considerar algunas de las etapas m1s importantes
.ue 2a 2abido en el surgimiento de estos dos tipos de pol3tica en las sociedades
occidentales% Empe,ar/* pues* por ec2ar una o0eada a lo .ue se entiende por pol3tica de la
dignidad igualitaria%
III
La pol3tica de la dignidad igualitaria surgi en la civili,acin occidental de dos maneras* .ue
podemos asociar a los nombres de dos portaestandartes* Rousseau y >ant% Esto no
significa .ue todas las instancias de cada una de ellas 2ayan recibido la influencia de estos
?ue se lan3a contra la 8ran cultura rusa he8e,nica, pode,os escuchar ta,bi>n la ?ueNa de
?ue el co,unis,o ,arEisiaCleninista 5ue una i,posicin aNena sobre todos por i8ual, aun
sobre la propia Rusia) 0e8Mn esta idea, el ,olde co,unista en realidad no 5ue de nadie)
0ol3henitsyn ha hecho esta a5ir,acin, pero ta,bi>n la repiten hoy los rusos de ,uy
di!ersas con!icciones, y tiene al8o ?ue !er con el eEtraordinario 5en,eno de un i,perio
?ue se ha des,oronado ,ediante la casi secesin de su sociedad ,etropolitana)
2< 7>ase John Rals, / .heory o5 Justice (Ca,brid8e, Mass): Har!ard #ni!ersity
$ress, 1%:1(, Ronald @or6in, .a6in8 Ri8hts 0eriously (2ondres: @uc6orth, 1%::( y /
Matter o5 $rinciple (Ca,brid8e, Mass): Har!ard #ni!ersity $ress, 1%9<(F y JLr8en
Haber,as, .heorie des 6o,,uni6ati!en Handelns (Franc5ort: 0uhr6a,p, 1%91()
maestros Kaun.ue podr3a decirse eso de la vertiente rousseaunianaL* sino slo .ue
Rousseau y >ant se encuentran entre los primeros grandes e6ponentes de ambos
modelos% La consideracin de estos -ltimos nos permitir1 ver 2asta .u/ punto son
culpables de la acusacin de imponer una falsa 2omogeneidad%
He dic2o antes* al concluir la primera seccin* .ue a mi 0uicio podemos considerar a
Rousseau como uno de los iniciadores del discurso del reconocimiento% ?o digo esto
por.ue /l empleara ese t/rmino* sino por.ue fue /l .uien empe, a estructurar
tericamente la importancia del respeto igualitario y* en realidad* lo consider indispensable
para la libertad% Como es bien sabido* Rousseau tiende a oponer la condicin de libertad
en la igualdad a otra .ue se caracteri,a por la 0erar.u3a y la dependencia de los otros% En
esta situacin* alguien depende de los dem1s no slo por.ue ellos e0ercen el poder
pol3tico* o por.ue los necesita para su supervivencia o el /6ito de sus proyectos8 sino ante
todo por.ue an2ela contar con su estimacin% La persona* .ue depende de otros es
esclava de la ;opinin;%
Esta idea es una de las claves de la cone6in .ue Rousseau supone entre la
dependencia de los dem1s y la 0erar.u3a% Lgicamente* estas dos cosas parecer3an
separables% 4$or .u/ 2abr3a de ser imposible depender de los otros en condiciones de
igualdad5 $ero parece .ue para Rousseau esto no puede ser* dado .ue asocia la
dependencia de los otros con la necesidad de obtener de ellos una buena opinin* la .ue a
su ve, se interpreta en el marco del concepto tradicional del 2onor* es decir como
intr3nsecamente vinculada a las pr2erences. La estima .ue buscamos en estas
condiciones es intr3nsecamente diferencialI es un bien posicional%
Bebido a la posicin crucial .ue el 2onor ocupa dentro de ella* la depravada
condicin* de la 2umanidad se caracteri,a por una parad0ica combinacin de propiedades
tomo por e0emplo* .ue somos desiguales en poder y sin embargo* todos dependemos de
los dem1sI no slo el esclavo del amo* sino tambi/n el amo del esclavo% Con frecuencia se
aduce este argumento% La segunda frase de El contrato social .ue viene a continuacin
del famoso primer p1rrafo acerca Ude .ue los 2ombres nacen libres y sin embargo se
encuentran encadenados por do.uier* diceI ;Tel se croit le maitre des autres* .ui en laisse
pas dUetre plus esclave .uU eu6 "As3 se cree uno el amo de los otros* pero no de0a de ser
m1s esclavo .ue ellos#%;
ER
Y en el Emilio* Rousseau nos dice .ue en esta condicin de
dependencia* ;maitre et esclave se d/pravent mutuellement "amo y esclavo se corrompen
mutuamente#;%
ES
Si slo fuera cuestin de fuer,a bruta* podr3amos creer .ue el amo es libre
2' .he 0ocial Contrat, and @iscourses, trad) K)@)H) Cole (Nue!a "or6: E)$) @utton,
1%<H(, pp) &C;)
ES Emile K$ar3sI =arnier* '(RQL* Libro FF* p% S)%
a e6pensas del esclavo* pero en el sistema del 2onor 0er1r.uico la deferencia de las
rdenes inferiores es esencial%
La vo, de Rousseau a menudo tiene resonancias de los estoicos* .uienes
indudablemente influyeron sobre /l% Como ellos* identifica el orgullo :amour propre&
como una de las grandes fuentes del mal* pero no se detiene donde lo 2icieron los
estoicos% Rousseau prolonga el discurso sobre el orgullo* tanto estoico como cristiano*
para recomendamos la superacin completa de nuestra preocupacin por la buena opinin
de los dem1s% ?os pide .ue abandonemos esta dimensin de la vida 2umana en .ue las
reputaciones se buscan* se obtienen y se des2acen%
?o debe preocupamos el modo de nuestra aparicin en el espacio p-blico% A veces
parece .ue Rousseau estuviese* avalando este rengln% En particular* forma parte de su
propia autodramati,acin el .ue pudiera mantener su integridad ante la 2ostilidad
inmerecida y la calumnia del mundo% $ero cuando anali,amos su descripcin de la
sociedad potencialmente buena* resulta evidente .ue la estima a-n desempe+a un papel
en ella* .ue la gente vive en gran medida e6puesta a la mirada p-blica% En una rep-blica
.ue funciona* los ciudadanos se preocupan muc2o por lo .ue piensan los dem1s% En un
pasa0e de las Consideraciones so#re el (o#ierno de .olonia* Rousseau describe
cmo los antiguos legisladores ten3an el cuidado de ganarse a los ciudadanos para la
patria% no de los medios empleados para lograr este propsito eran los 0uegos p-blicos%
Rousseau 2abla de los premios con .ue*
aux acclamation de toute la ;rece, on couronnoit les 'ain9ueurs dans leurs 4eux
9ui, les em#rasant continuellement d7rnul5tion et de (loire, porterent leur coura(e .et leurs
'ertus a ce de(r d7ner(ie dont rien au4ourd70ui ne nous donne l7ide, et 9u7il n7appartient
pas meme aux modernes de croire.
<ante las aclamaciones de toda ;recia, corona#an a los 'encedores en sus 4ue(os
9ue, in2lam5ndolos continuamente de emulacin y de (loria, lle'aron su 'alor y sus
'irtudes a un (rado de, ener(a del 9ue nada de lo 9ue 0oy existe puede darnos una idea,
y 9ue ni si9uiera podernos creer los 0om#res modernos.=
>?

29 Consid>rations sur le 8ou!erne,ent de $olo8ne, p) &;<F Considerations on the
Ko!ern,ent o5 $oland, trad) *il,oore Qendall (+ndianapolis: AobbsCMerrill, 1%:2( , p) 9)
A23* eran muy importantes la gloria y el reconocimiento p-blico% Adem1s* el efecto
.ue ten3a esta importancia resultaba sumamente ben/fico% 4$or .u/ es as3* si el 2onor
moderno es una fuer,a negativa5
La respuesta parece ser la igualdad o* m1s e6actamente* la e.uilibrada
reciprocidad .ue constituye su base% $odr3amos decir Kaun cuando Rousseau no lo digaL
.ue en este conte6to republicano ideal cada .uien depend3a de todos los dem1s* pero con
la misma igualdad% Rousseau afirma .ue el rasgo clave de estos eventos* 0uegos* fiestas y
recitales* .ue 2i,o de ellos las fuentes del patriotismo y de la virtud* fue la ausencia total
de diferenciacin o de distincin entre las diversas clases de ciudadanos% Esos eventos se
celebraban al aire libre* y en ellos participaban todos% El pueblo constitu3a* a la ve,* los
espectadores y el espect1culo% El contraste .ue Rousseau establece en este pasa0e es
con los servicios religiosos modernos en iglesias cerradas* y ante todo con el teatro
moderno en salas cerradas* para ingresar en las cuales 2ay .ue pagar y .ue se integra
por una clase especial de profesionales .ue se presentan ante los dem1s%
Este tema ocupa un lugar central en la* Carta a D71lem#ert* en la cual Rousseau
contrasta el teatro moderno con los festivales p-blicos de una rep-blica aut/ntica% Estos
-ltimos se celebran al aire libre* y a.u3 pone en claro .ue la identidad del espectador con el
actor es la clave de estas virtuosas asambleas%
Mais 9uels seront les o#4ets de ces spectacles$ @u7y montreraAtAon$ -ien, si B7on
'eut. 1'ec la li#ert, partout ou r(ne l7a22luence, le #ienAetre y r(ne aussC. .Bante6
aumilieu d7une place un pi9uet couronn de 2leurs, rassem#le6Ay le peuple, et 'ous aure6
une 2ete. Faites mieux encore: donne6 les spectateurs en spectacle) rende6ABes acteurs
euxAmemes) 2aites 9ue c0acun se 'oie et s7aime dans les autres, a2in 9ue tous en soient
mieux unis.
<D.ero cu5les ser5n los propsitos de esos espect5culos$ D@u mostrar5n$ Eada,
si se 9uiere. Con la li#ertad, por do9uier reina la ri9ue6a, reina tam#in el #ienestar.
.lantad en medio de una pla6a una 'ara rematada de 2lores, reunid al pue#lo y tendris
una 2iesta. Faced al(o a"n me4or: 0aced 9ue los espectadores sean el espect5culo,
0acedlos actores, 0aced 9ue cada 9uien se consa(re y se 'ea en los dem5s, para 9ue
todos estn m5s unidos.=.
>
2% Lettre a #Alembert$ &$ --./ Letter to 0. #Alemhert on the Theatre$ en
1ean2 1ac3ue24osseau$ Politics and the Arts$ trad$ Alan 5loom 6*thaca$ 7.8/ 'ornel
9ni!ersity Press; :;<=>$ &. :-<.
El argumento subyacente y no establecido por Rousseau parece ser /steI una
reciprocidadI perfectamente e.uilibrada libera del veneno a nuestra dependencia de la
opinin y la 2ace compatible con la libertad% La reciprocidad completa* 0unto con la unidad
de propsito .ue ella posibilita* garanti,a .ue no me despo0e de m3 mismo al seguir la
opinin% Sigo ;obedeci/ndome a m3 mismo; como miembro de este proyecto com-n o
;voluntad general;% La preocupacin por la estima a0ena en este conte6to es compatible
con la libertad y la unidad social* por.ue la sociedad es a.uello en donde todos los
virtuosos ser1n estimados por igual y por las mismas KcorrectasL ra,ones% $or contraste*
en el sistema de 2onor 0er1r.uico todos estamos en competenciaI la gloria de uno 2a de
ser la vergNen,a Ko al menos la oscuridadL de otro% ?uestra unidad de propsito est1
.uebrantada* y en este conte6to* tratar de ganar el favor de otro G .uien por 2iptesis tiene
metas distintas de las m3asG tiene .ue resultar ena0enante% $arad0icamente* la mala
dependencia de los dem1s va a la par con la separacin y el aislamiento8
D)
la buena* a la
.ue Rousseau no llama dependencia de los dem1s en absoluto* incluye la unidad de un
proyecto com-n y 2asta de un ;yo com-n;%
D'
Be este modo* Rousseau se encuentra en el origen de un nuevo discurso acerca
del 2onor y la dignidad% A los dos modos tradicionales de pensar en el 2onor y el orgullo
a+ade un tercero* .ue es totalmente distinto% Hab3a un discurso .ue denunciaba al orgullo*
como 2e dic2o antes* y .ue nos ped3a apartamos de toda esta dimensin de la vida
2umana y no preocuparnos para nada de la estimacin% Y 2ab3a una /tica del 2onor*
abiertamente no universalista y desigualitaria* .ue consideraba .ue la* preocupacin por el
2onor constitu3a la primera caracter3stica del 2ombre 2onorableI .uien no se preocupaba
por su reputacin ni estaba dispuesto a defenderla ten3a .ue ser un cobarde y* por tanto*
un 2ombre despreciable%
Rousseau adopta el lengua0e de la denuncia del primer discurso* pero no termina
pidi/ndonos .ue renunciemos a toda preocupacin por la estima% $or lo contrario*I en su
&H$ocos despu>s en el pasaNe ?ue he citado de las 'onsid%rations sur le
gou!ernement de Pologne, Rousseau describe las reuniones en nuestra depra!ada sociedad
,oderna co,o 1des cohues licencieuses1, a) las ?ue la, 8ente !a ,1pour s=y 5aire des liaisons
secretes, pour y chercher plaisirs ?ui s>parent, isolent le plus les horn,es, et ?ui relachent le
plus le coeurs1) 'onsid%rations sur le gou!ernement de P?logne, p) &;')
&1 u contrat social p) 2;;) En >ste, terreno ,e han bene5iciado ,is discusiones con
Natalie B,an) 7>ase su obra -For,s o5 Co,,on 0pace in the *or6 o5 JeanCJDc?ues
Rousseau1 (docu,ento de in!esti8acin para la ,aestrGa, McKill #ni!ersity, Nulio de 1%%1()
caracteri,acin del modelo republicano* la preocupacin por la estima ocupa un lugar
central% Lo malo .ue 2ay en el orgullo o el 2onor es el af1n de preferencias y* por tanto* la
divisin* y* en consecuencia* una aut/ntica dependencia de los dem1s* y por ello* la
reduccin al silencio de la vo, de la naturale,a con su secuela de corrupcin p/rdida de los
l3mites y afeminamiento% El remedio no %consiste en rec2a,ar la importancia de la estima
sino entrar en un sistema totalmente distinto .ue se caracterice por la igualdad* la
reciprocidad y la unidad de propsito% Esta -ltima 2ace posible la igualdad de la estima*
pero el 2ec2o de .ue la estima sea* en principio* igual en este sistema* es lo .ue resulta
esencial a esa misma unidad de propsito% Oa0o la /gida de la voluntad general* todos los
ciudadanos virtuosos ser1n 2onrados por igual% Ha nacido la /poca de la dignidad%
Esta nueva cr3tica del orgullo* .ue le0os de conducir a la mortificacin solitaria m1s
bien desemboca en la pol3tica de la dignidad igualitaria* es la .ue Hegel adopt e 2i,o
c/lebre en su dial/ctica del amo y el esclavo% Contra el vie0o discurso contra los males del
orgullo* Hegel considera fundamental el 2ec2o de .ue slo podemos florecer en la medida
en .ue se nos reconoce% Toda conciencia busca el reconocimiento de otra conciencia* y
esto no es se+al de una falta de virtud% $ero el concepto ordinario del 2onor 0er1r.uico
adolece de una falla decisivaI no puede satisfacer la necesidad .ue impulsa a las personas
a buscar el reconocimiento por encima de todo% Huienes no logran triunfar en la carrera por
el 2onor se .uedan sin reconocimiento% $ero aun los .ue ganan .uedan frustrados de
modo m1s sutil* por.ue obtienen el reconocimiento de los perdedores* y tal
reconocimiento* por 2iptesis* no es realmente valioso* pues los perdedores no son su0etos
libres .ue puedan sostenerse a s3 mismos y est/n al mismo nivel de los vencedores% La
luc2a por el reconocimiento slo puede encontrar una solucin satisfactoria* y /sta
consiste en el r/gimen del reconocimiento rec3proco entre iguales% Hegel sigue a
Rousseau cuando locali,a este r/gimen en una sociedad informada con un propsito
com-n* en .ue ;el yo es UnosotrosU y UnosotrosU el UyoU;%
DE
$ero si consideramos .ue Rousseau inaugur la nueva pol3tica de la dignidad
igualitaria* podemos argNir .ue su solucin tiene una falla fatal% Be acuerdo con la
pregunta planteada al principio de esta seccin* la igualdad de la estimacin re.uiere una
densa unidad de propsito .ue parece incompatible con cual.uier diferenciacin% Seg-n
Rousseau* la clave para un Estado libre parece ser la rigurosa e6clusin de toda
diferenciacin de roles% El principio de Rousseau parece ser .ue para cual.uier relacin R
con dos lugares y .ue incluya poder* la condicin de una sociedad libre es .ue los dos
t/rminos unidos por la relacin sean id/nticosI 6 R y es compatible con una sociedad libre
slo cuando 6 W y% Esto es verdad cuando la relacin incluye a las 6 .ue se presentan a s3
&2 He8el, $heno,enolo8y o5 0pirit, p) 11H)
mismas en el espacio p-blico a las y y* desde luego* es verdadero 2asta la celebridad
cuando la relacin ;e0erce la soberan3a;% En el Estado del contrato social el pueblo debe
ser* a la ve,* soberano y s-bdito%
En Rousseau* tres cosas parecen inseparablesI libertad Kno dominacinL* ausencia
de roles diferenciados* y un propsito com-n muy compacto% Todos debemos depender de
la voluntad general para .ue no sur0an formas bilaterales de dependencia%
DD
Esta 2a sido la
frmula para las formas m1s terribles de tiran3a 2omogenei,ante* comen,ando con los
0acobinos para terminar con los reg3menes totalitarios de nuestro siglo% $ero aun si
2acemos a un lado el tercer elemento de la triada* alinear la libertad igualitaria con la
ausencia de diferenciacin no 2a de0ado de ser un tentador modo de pensar% Uy donde
.uiera .ue reina* sea en las modalidades del pensamiento feminista o en la pol3tica liberal*
el margen .ue de0a para reconocer la diferencia resulta sumamente estrec2o%
IV
Oien podemos convenir todos con el an1lisis anterior y desear apartarnos un poco del
modelo rousseauniano de la dignidad del ciudadano y sin embargo8 es posible .ue a-n
deseemos saber si la pol3tica de la dignidad igualitaria* .ue se basa en el reconocimiento
de las capacidades universales* tiene .ue ser verdaderamente 2omogenei,adora% 4$uede
decirse esto de a.uellos modelos G.ue yo 2e inscrito antes* tal ve, arbitrariamente* ba0o el
rubro de >antG .ue separan la libertad igualitaria de los otros dos elementos de la triada
rousseauniana5 Estos modelos no slo no tienen nada .ue ver con la voluntad general*
sino .ue se apartan de toda cuestin relativa a la diferenciacin de los roles I simplemente
consideran la igualdad de los derec2os otorgados* a los ciudadanos% Y sin embargo* esta
forma de liberalismo a sido atacada por los partidarios radicales de la pol3tica de la
diferencia* .uienes dicen .ue en cierto modo es incapa, de reconocer como es debido a la
distincin% 4Tienen ra,n estos cr3ticos5
El 2ec2o es .ue 2ay formas de este liberalismo de los derec2os igualitarios .ue* en
la mente de sus propios partidarios* slo pueden otorgar un reconocimiento muy limitado a
las distintas identidades culturales% La idea de .ue cual.uiera de los con0untos 2abituales
de derec2os puede aplicarse en un conte6to cultural de manera diferente .ue en otro* .ue
sea posible .ue su aplicacin 2aya de tomar en cuenta las diferentes metas colectivas* se
considera totalmente inaceptable% As3* lo .ue est1 en 0uego es saber si esta opinin
restrictiva de los derec2os igualitarios es la -nica interpretacin posible% Si es as3* entonces
&& /l Nusticar su le,a c>lebre (o triste,ente c>lebre( acerca de la persona obli8ada a obedecer a la
ley 1obli8ada a ser libre1, prosi8ue Rousseau: 1car telle est la condition ?ui donnant cha?ue citoyen a la
$atrie le 8arantit de toute d>pendance personnelle)))1, @u contrat social, p) 2;')
dir3ase .ue la acusacin de 2omogenei,acin est1 bien fundada% $ero tal ve, no lo est/%
Yo creo .ue no lo est1 y tal ve, el me0or modo de dirimir8 la cuestin sea verla en el
conte6to del caso canadiense* donde* 2a desempe+ado su papel en el inminente
desmembramiento del pa3s% Be 2ec2o* son dos concepciones del liberalismo de los
derec2os las .ue se 2an enfrentado* si bien en forma confusa* a trav/s de los largos e
inconclusos debates constitucionales de los a+os recientes%
La cuestin surgi en primer plano por la adopcin* en '(:E* de la Carta
Canadiense de Berec2os* .ue en este respecto aline nuestro sistema pol3tico con el de
Estados nidos al tener una c/dula de derec2os .ue ofrece una base para la revisin
0udicial de la legislacin en todos los niveles de gobierno% Hubo .ue plantear la pregunta
sobre cmo relacionar este programa con las e6igencias de diferenciacin formuladas por
los francocanadienses* en* particular por los .uebe.uenses* por una parte* y los pueblos
abor3genes por la otra% Lo .ue a.u3 estaba en 0uego era el deseo de supervivencia de
estos pueblos y su consiguiente e6igencia de ciertas formas de autonom3a en su
autogobiemo* as3 como la capacidad de adoptar cierto tipo de legislacin .ue consideraban
necesario para la supervivencia%
$or e0emplo* en Huebec se aprob cierto n-mero de leyes en el campo del idioma%
na de ellas regulaba .ui/n puede enviar a sus 2i0os a escuelas de lengua inglesa Kno los
francfonos ni los inmigrantesL8 otra e6ig3a .ue las empresas con m1s de P) empleados se
administraran en franc/s8 una tercera proscribi la firma en documentos comerciales en
cual.uier idioma .ue no fuera el franc/s% En otras palabras* los .uebe.uenses se
encontraron ante restricciones impuestas por su gobierno en nombre de un ob0etivo
colectivo* la supervivencia* .ue en otras comunidades canadienses f1cilmente pod3an ser
desautori,adas por virtud de la Carta%
DQ
Esta era la pregunta fundamentalI 4era aceptable
esta variacin* o no5
&; El .ribunal 0upre,o del CanadD sG acept una de estas estipulaciones, la ?ue prohibGa
hacer 5ir,as en docu,entos en otro idio,a ?ue no 5uera el 5ranc>s) $ero, a su Nuicio, los Nueces
con!inieron en ?ue habrGa sido per5ecta,ente ra3onable eEi8ir ?ue todas las 5ir,as 5ueran en 5ranc>s,
aun?ue podGan aco,paarse por otro idio,a) En otras palabras, en su opinin, era per,isible para Suebec
proscribir los letreros in8leses ,onolin8Les) 2a necesidad de prote8er y pro,o!er la len8ua 5rancesa en el
conteEto de Suebec lo habrGa Nusti5icado) $uede suponerse ?ue esto habrGa si8ni5icado ?ue las
restricciones le8islati!as al len8uaNe de los si8nos en otra pro!incia bien podGa ?uedar prohibido por
al8una otra ra3n) +ncidental,ente, esta pro!isin sobre las 5ir,as aMn estD en !i8or en Suebec, a causa
de una clDusula de la Carta se8Mn la cual en ciertos casos se per,ite ?ue las le8islaturas pasen por enci,a
de los 5allos de las cortes durante un periodo li,itado)
&inalmente* la cuestin se plante a ra3, de la proposicin de una enmienda
constitucional .ue* por el sitio de la conferencia en .ue se redact* recibi el nombre de
Lago 7eec2% La enmienda 7eec2 propon3a reconocer a Huebec como ;sociedad distinta;
y deseaba .ue este reconocimiento fuese una de las bases de la interpretacin 0udicial del
resto de la constitucin* incluyendo la Carta% Esto parec3a abrir una posibilidad de variacin
en su interpretacin en diferentes partes del pa3s% $ara muc2os* tal variacin era
fundamentalmente inaceptable% E6aminar por .u/ nos llevar1 al meollo de la cuestin de
cmo el liberalismo de los derec2os se relaciona con la diversidad%
La Carta Canadiense sigue la corriente de la segunda mitad del siglo TT* y ofrece
una base para la revisin 0udicial en dos esferas b1sicas% En primer lugar* define un
con0unto de derec2os individuales .ue son muy similares a los .ue se encuentran
protegidos en otras cartas y declaraciones de derec2os en las democracias occidentales*
por e0emplo en Estados nidos y en Europa% En segundo lugar* garanti,a un trato
igualitario a los ciudadanos en varios aspectos* o* dic2o de otra manera* brinda proteccin
contra el trato discriminatorio .ue se apoya en una serie de causas improcedentes* como
la ra,a o el se6o% Hay muc2as m1s cosas en nuestra Carta* incluyendo provisiones para
los derec2os lingN3sticos y los derec2os de los abor3genes .ue podr3an interpretarse en el
sentido de .ue ceden facultades a las colectividades* pero los temas .ue 2e escogido son
los .ue predominan en la conciencia p-blica%
?o se trata de una casualidad% Estos dos tipos de provisiones son 2oy
perfectamente comunes en las declaraciones de derec2os ya establecidas .ue constituyen
la base de la revisin 0udicial% En ese sentido* el mundo occidental Ky tal ve, todo el
mundoL sigue el precedente de Estados nidos% Los estadunidenses fueron los primeros
en escribir y consagrar una declaracin de derec2os* lo .ue 2icieron durante la ratificacin
de su constitucin y como re.uisito para su aplicacin final% $odr3amos argNir .ue no
ten3an enteramente claro el e6pediente de la revisin 0udicial como un m/todo para
asegurar esos derec2os* pero esto muy pronto lleg a constituir la pr1ctica% Las primeras
enmiendas proteg3an a los particulares* y a veces a los gobiernos de los estados
DP
contra
&<$or eNe,plo la $ri,era En,ienda, ?ue prohibi al Con8reso establecer al8una reli8i'n,
no pretendi ori8inal,ente separar la +8lesia del Estado co,o tales) Esta En,ienda se
aprob en una >poca en ?ue ,uchos estados tenGan i8lesia establecidas, y clara,ente
pretendi i,pedir ?ue el nue!o 8obierno 5ederal inter!iniera o recha3ara las disposiciones
locales) 0lo despu>s, tras la cuarta en,ienda, si8uiendo a la lla,ada doctrina de la
+ncorporacin,) se sostu!o ?ue ) >stas restricciones al 8obierno local se habGan eEtendido a
todos los 8obiernos, a cual?uier ni!el)
la intromisin del nuevo gobierno federal% Bespu/s de la =uerra Civil* durante %el periodo
de la triunfante reconstruccin y en particular con la TF! Enmienda* .ue e6ig3a ;igual
proteccinV para todos los ciudadanos de acuerdo con las leyes* el tema de la no
discriminacin pas a ocupar el lugar central en la revisin 0udicial% $ero 2oy* este tema
est1 a la par con la m1s antigua norma de la defensa de los derec2os individuales* y en la
conciencia p-blica tal ve, ocupe el primer lugar%
$ara muc2as personas del MCanad1 ingl/s;* el 2ec2o de .ue una sociedad pol3tica
adopte ciertas metas colectivas constituye una amena,a en contra de estas provisiones
b1sicas de nuestra Carta* o en realidad contra cual.uier declaracin de derec2os
aceptable% En primer lugar las metas colectivas pueden imponer a la conducta de los
individuos restricciones .ue pueden violar sus derec2os% $ara muc2os canadienses no
francfonos* dentro y fuera de Huebec* este temido resultado ya se 2ab3a materiali,ado
con la legislacin lingN3stica de Huebec% $or e0emplo* la legislacin de Huebec prescribe*
como ya se di0o* el tipo de escuela al .ue los padres pueden enviar a sus 2i0os% Y* para citar
el e0emplo m1s c/lebre* pro23be cierto tipo de firmas en los documentos% Esta -ltima
estipulacin fue derogada por el Tribunal Supremo* como contraria a la Beclaracin de
Berec2os de Huebec as3 como de la Carta* y slo volvi a entrar en vigor por la invocacin
de una cl1usula% de la Carta .ue permite .ue las legislaturas pasen por alto en ciertos
casos las decisiones de los tribunales relativas a la Carta durante un periodo limitado Kla
llamada cl1usula de ;no obstante;L%
$ero en segundo lugar* aun si no fuese posible pasar por alto los derec2os
individuales* la adopcin de una meta colectiva en nombre de un grupo nacional es algo
.ue puede considerarse como discriminatorio de suyo% En el mundo moderno siempre
ocurrir1 .ue no todos los .ue viven como ciudadanos ba0o cierta 0urisdiccin pertene,can
al grupo nacional as3 favorecido% $odr3a pensarse .ue esto* en s3 mismo* provoca la
discriminacin% $ero* m1s all1* la b-s.ueda del fin colectivo probablemente incluir1 tratar
de manera distinta a los de ;dentro y a los de ;fuera;% As3* las estipulaciones escolares de
la Ley ')' pro2iben Ken t/rminos generalesL a los francfonos y a los inmigrantes %enviar a
sus 2i0os a las escuelas de lengua inglesa* pero se lo permiten a los canadienses
anglfonos%
Esta idea de .ue la Carta c2oca con la pol3tica b1sica de Huebec fue uno de los
motivos de la oposicin .ue surgi en el resto de Canad1 al acuerdo del Lago 7eec2% La
causa de esta preocupacin fue la cl1usula de la ;sociedad distinta; y la com-n demanda
de enmienda fue .ue la Carta recibiese ;proteccin; contra esta cl1usula* o tomara
precedencia sobre ella% ?o 2ay duda .ue en esta oposicin intervino cierta dosis del
anticuado pre0uicio antl.uebe.uense* pero en ello tambi/n estaba en 0uego una seria
cuestin filosfica* .ue tenemos .ue e6plicar a.u3%
Huienes adoptan la opinin de .ue los derec2os individuales siempre deben
ocupar el primer lugar y* 0unto con las provisiones no discriminatorias* deben tener
precedencia sobre las metas colectivas* a menudo 2ablan desde la perspectiva liberal .ue
se 2a difundido cada ve, m1s por todo el mundo angloamericano% Su fuente* desde luego*
es Estados nidos* y recientemente fue elaborada y defendida por algunas de las me0ores
cabe,as filosficas y 0ur3dicas de esa sociedad* incluyendo a <o2n RaAls* Ronald BAorCin*
Oruce AcCerman y otros%
DR
E6isten varias formulaciones de la idea principal* pero tal ve, la
.ue trata con mayor claridad el punto .ue a.u3 nos interesa sea la .ue BAorCin e6pone en
su breve escrito intitulado ;Liberalismo;%
DS
BAorCin establece una distincin entre dos tipos de compromiso moral% Todos
tenemos opiniones acerca de los fines de la vida* acerca de lo .ue constituye una vida
buena* por lo .ue nosotros y los dem1s debemos esfor,amos% $ero tambi/n reconocemos
el compromiso de tratarnos rec3procamente en forma e.uitativa e igualitaria* cual.uiera
.ue sea el modo en .ue concibamos nuestros fines% A este -ltimo tipo de compromiso
podemos llamarlo ;procesal;* mientras el compromiso con los fines de la vida es
;sustantivo;% BAorCin afirma .ue una sociedad liberal es a.uella .ue como sociedad no
adopta ninguna opinin sustantiva particular acerca de los fines de la vida% Antes bien* la
sociedad se une en torno a un poderoso compromiso procesal de tratar a las personas con
igual respeto% La ra,n de .ue la entidad pol3tica como tal no pueda abra,ar ninguna
opinin sustantiva* por e0emplo* .ue no pueda reconocer .ue uno de los ob0etivos de la
legislacin deba consistir en 2acer virtuoso al pueblo en uno u otro sentido* es .ue esto
implicar3a una violacin de su norma procesal8 pues dada la diversidad de las sociedades
modernas* infaliblemente ocurrir3a .ue algunas personas se comprometer3an con la
concepcin favorecida de virtud en tanto .ue otras no lo 2ar3an as3% Las primeras podr3an
estar en mayor3a8 en realidad es muy probable .ue lo estuvieran* pues de otra manera no
seria veros3mil .ue una sociedad democr1tica adoptara su opinin% ?o obstante* est1 idea
no ser3a la idea de todos* y al ad2erirse a esta visin sustantiva la sociedad no estar3a
tratando a la minor3a disidente con igual respeto% En realidad* estar3a dici/ndoleI ;vuestra
&' Rals, A Theory of 1ustice y Nustice as Fai,ess: $olitical Not Metaphysical1,
Philoso&hy @ Public Affairs 1; (1%9<(: 22&C2<1F @or6in, Ta"ing 4ights Seriously y
12iberalis,1 en Public and Pri!ate 0orality$ 0tuart Ha,pshire, ed)1 (Ca,brid8e:
Ca,brid8e #ni!ersity $ress, 1%:9(F Aruce /c6er,an, Social 1ustice in the l.iberal State
(Ne Ha!en: "ale #ni!ersity $ress, 1%9H()
&:@or6in, 12iberalis,1)
opinin no es tan v1lida* a los o0os de esta entidad* como la de vuestros m1s numerosos
compatriotas;%
Algunas suposiciones filosficas muy profundas subyacen en esta opinin del
liberalismo arraigado en el pensamiento de Fmmanuel >ant% Entre alguno de sus rasgos
figura el de .ue esta opinin considera .ue la dignidad 2umana consiste en gran parte en
la autonom3a8 es decir* en la capacidad de cada .uien para determinar por s3 mismo su
idea de la vida buena% La dignidad est1 menos asociada con cierta concepcin particular
de la vida buena Kcomo .ue el .ue alguien se apartara de ella reba0arla su propia dignidadL
.ue con la capacidad de considerar y de adoptar para uno mismo alguna opinin u otra%
Be0amos de respetar esta capacidad por igual en todos los su0etos* se afirma* si elevamos
oficialmente el resultado de las deliberaciones de algunos por encima del de otros% na
sociedad liberal debe permanecer neutral ante la vida buena* y limitarse a asegurar .ue*
v/anse %como se vean las cosas* los ciudadanos se traten imparcialmente y el Estado los
trate a todos por igual%
La gran aceptacin de .ue 2a go,ado esta idea del agente 2umano b1sicamente
como su0eto de eleccin autodeterminante o autoe6presiva ayuda a e6plicar por .u/ es tan
poderoso este modelo de liberalismo% $ero tambi/n debemos considerar .ue lo 2an
invocado con gran vigor e inteligencia los pensadores liberales de Estados nidos* y .ue lo
2an 2ec2o precisamente en el marco de las doctrinas constitucionales de la revisin
0udicial%
D:
$or ello no es %de sorprender .ue la idea se 2aya difundido muc2o m1s all1 de
a.uellos .ue suscribir3an la filosof3a Cantiana espec3fica de .ue en una sociedad liberal no
puede encontrar acomodo un concepto del bien p-blicamente adoptado% Este es el
concepto como lo 2a observado 7ic2ael Sandel* de la ;rep-blica procesual;* .ue tiene una
base muy firme en el programa pol3tico de Estados nidos y .ue 2a ayudado a 2acer
creciente 2incapi/ en la revisin 0udicial sobre la base de los te6tos constitucionales a
e6pensas del proceso pol3tico ordinario de formar mayor3as con miras a la accin
legislativa%
D(
$ero una sociedad con metas colectivas como la de Huebec viola este modelo%
$ara el gobierno de Huebec* es a6iom1tico .ue la supervivencia y el florecimiento de la
cultura francesa en Huebec constituye un bien% La sociedad pol3tica no es neutral entre
.uienes aprecian el permanecer fieles a la cultura de nuestros antepasados y .uienes
&9 7>anse, por eNe,plo, los ar8u,entos planteados 2arence .ribe en su obra /bortion: .he Clash
o5 /bsolutes (Nue!a "or6: Norton, 1%%H()
&% Michael 0andel, -.he $rocedural Republic and the #nencu,bered 0el5T, Political Teory 12 (1%9;(:
91C%')
desear3an separarse de ella en nombre de alg-n ob0etivo individual de autodesarrollo%
$odr3a argNirse .ue despu/s de todo es posible alcan,ar una meta como la
super'i'encia para una sociedad liberal procesalista% $odr3amos considerar* por e0emplo*
la lengua francesa como una ri.ue,a colectiva de la .ue las personas .ueman valerse y
actuar para su conservacin tal como lo 2acemos por el aire limpio y los espacios verdes%
$ero esto no puede agotar todo el impulso de una pol3tica destinada a la supervivencia
cultural% *?o slo se trata de .ue la lengua francesa est/ al alcance de .uienes la
preferir3an% Esto puede verse como el ob0etivo de algunas de lasI medidas del bilingNismo
federal de los -ltimos E) a+os* pero tambi/n implica asegurarse de .ue 2ay a.u3* en el
futuro* una comunidad de personas .ue desear1n aprovec2ar la oportunidad de 2ablar la
lengua francesa% Las medidas pol3ticas tendientes a la supervivencia tratan activamente de
crear miembros de la comunidad* por e0emplo* al asegurar .ue las generaciones futuras
contin-en identific1ndose como francoparlantes% ?o podemos considerar .ue esas
pol3ticas simplemente est/n dando una facilidad a las personas .ue ya e6isten%
$or consiguiente* los .uebe.uenses y .uienes atribuyen similar importancia a este
tipo de meta colectiva* tienden a optar por un modelo bastante distinto de una sociedad
liberal% En su opinin* una sociedad puede organi,arse en torno de una definicin de la
vida buena sin .ue esto se considere como una actitud despreciativa 2acia .uienes no
comparten en lo personal esta definicin% Bonde la naturale,a del bien re.uiere .ue /ste
se bus.ue en com-n* /sta es la ra,n por la .ue debe ser asunto de la pol3tica p-blica% y
de acuerdo con esta concepcin* una sociedad liberal se distingue como tal por el modo en
.ue trata a las minor3as* incluyendo a a.uellas .ue no comparten la definicin p-blica de lo
bueno y* ante todo* por los derec2os .ue asigna a todos sus miembros% $ero a2ora se
conciben los derec2os en cuestin como fundamentales y decisivos* dado .ue fueron
reconocidos como tales desde el principio mismo de la tradicin liberalI el derec2o a la
vida* a la libertad* al proceso legal* a la libre e6presin* a la libre pr1ctica de la religin* etc%
Al seguir este modelo se pasa por alto* peligrosamente* una barrera esencial al 2ablar de
los derec2os fundamentales* cuando se trata de cosas como la firma de documentos en el
lengua0e .ue uno prefiera% Hay .ue distinguir las libertades fundamentales* las .ue nunca
deben ser infringidas y por tanto deben encontrarse al abrigo de todo ata.ue* por una
parte* de los privilegios y las inmunidades .ue a pesar de su importancia se pueden
revocar o restringir por ra,ones de pol3tica p-blica Gaun cuando necesitar3amos una buena
ra,n para 2acerloG* por la otra%
Seg-n esta opinin* una sociedad con poderosas metas colectivas puede ser
liberal siempre .ue tambi/n sea capa, de respetar la diversidad* especialmente al tratar a
a.uellos .ue no comparten sus metas comunes* y siempre .ue pueda ofrecer
salvaguardias adecuadas para los derec2os fundamentales% Fndudablemente* 2abr1
tensiones y dificultades en la b-s.ueda simult1nea de esos ob0etivos* pero tal b-s.ueda no
es imposible* y los problemas no son* en principio* mayores .ue a.uellos con los .ue
tropie,a cual.uier sociedad liberal .ue tenga .ue combinar* por e0emplo* libertad e
igualdad* o prosperidad y 0usticia%
He a.u3 dos perspectivas incompatibles de la sociedad liberal% na de las grandes
causas de nuestra actual discordia es .ue ambas concepciones se 2an enfrentado
abiertamente en el -ltimo decenio% La resistencia a la ;sociedad distinta; .ue e6ige dar
precedencia a la Carta se origin en parte* en una visin cada ve, m1s procesal del
Canad1 ingl/s% Besde este punto de vista* atribuir al gobierno la meta de promover la
;sociedad distinta ; de Huebec e.uivale a reconocer una meta colectiva* y este paso se
tuvo .ue neutrali,ar subordin1ndolo a la Carta e6istente% Besde la perspectiva de Huebec*
este intento por imponer un modelo procesal de liberalismo no slo privar3a a la cl1usula
de la ;sociedad distinta; de una parte de su fuer,a como regla de interpretacin8 sino .ue
constituirla un rec2a,o del modelo del liberalismo sobre el cual se fund esta sociedad%
Cada sociedad percibi falsamente a la otra durante todo el %debate de Lago 7eec2% $ero
a.u3* ambas se percibieron mutuamente con precisin%%% y no les gust lo .ue vieron% El
resto de Canad1 vio .ue la cl1usula de la ;sociedad distinta; legitimaba las metas
colectivas% Y Huebec vio .ue el paso destinado a dar precedencia a la Carta impon3a una
forma de sociedad liberal .ue le era a0ena* y a la cual Huebec 0am1s podr3a acomodarse
sin sacrificar su identidad%
Q)
He profundi,ado en este caso por.ue me parece .ue ilustra* las cuestiones
fundamentales% Hay una forma de la pol3tica del respeto igualitario consagrada en el
liberalismo de los derec2os* .ue no tolera la diferencia* por.ue a& insiste en una aplicacin
uniforme de las reglas .ue definen esos derec2os* sin e6cepcin* y #& desconf3a de las
metas colectivas% Besde luego* esto no significa .ue esta modalidad del liberalismo trate
de abolir las diferencias culturales% Tal acusacin ser3a absurda% $ero 2e afirmado .ue es
intolerante con la diferencia por.ue en ella no tiene cabida a.uello a lo .ue aspiran los
miembros de las distintas sociedades* .ue es la supervivencia% Esta es #& una meta
colectiva* .ue a& casi inevitablemente e6ige .ue se modifi.uen los tipos de leyes .ue nos
parecen permisibles de un conte6to cultural a otro* como claramente lo muestra el caso de
Huebec%
Creo .ue est1 forma de liberalismo es culpable de las acusaciones .ue le dirigen
los partidarios de la pol3tica de la diferencia% Sin embargo* por fortuna e6isten otros
modelos de sociedad liberal .ue adoptan una l3nea diferente ante a& y bL% Estas formas
;H7>ase )Cuy 2a5orest) -2=esprit de 1%92U) en 2e Suebec et la restructuration du Canada, 1%9HC1%%2,
2ouis Aalthasar, Kuy 2a5orest y 7incent 2e,ieuE, eds) (Suebec: 0eptentrion, 1%%1(
e6igen la defensa invariable de ciertos derec2os* desde luego% ?o se trata de .ue las
diferencias culturales determinen la aplicacin* porI e0emplo* del 0a#eas corpus. $ero s3
distinguen estos derec2os fundamentales de la vasta gama de inmunidades y
presuposiciones del trato uniforme .ue 2an brotado en las culturas modernas de revisin
0udicial% Estas modalidades del liberalismo est1n dispuestas a sopesar la importancia de
ciertas formas de trato uniforme contra la importancia de la supervivencia cultural* y optan
a veces en favor de esta -ltima% As3* a la postre* no constituyen modelos procesales de
liberalismo* pero se fundamentan en buena medida en los 0uicios acerca de lo .ue es una
vida buenaI 0uicios en .ue ocupa un lugar importante la integridad de las culturas%
Aun.ue no puedo defenderlo a.u3* sin duda yo aprobar3a este tipo de modelo% Sin
embargo* indiscutiblemente* m1s y m1s sociedades de 2oy resultan ser multiculturales en
el sentido de .ue incluyen m1s de una comunidad cultural .ue desea sobrevivir% Y las
rigideces del liberalismo procesal pronto podr3an resultar impracticables en el mundo del
ma+ana%
!emos as3 .ue la pol3tica del respeto igualitario* al menos en esta variante m1s
tolerante* puede .uedar libre de la acusacin de 2omogenei,ar la diferencia% $ero 2ay otra
manera de formular la acusacin* .ue es m1s dif3cil de rec2a,ar* y* sin embargo* en esta
forma tal ve, no debiera ser rec2a,ada* o al menos eso es lo .ue deseo argNir%
La acusacin a la .ue me refiero es provocada por la afirmacin* .ue a veces se
2ace en nombre de un liberalismo ;ciego a la diferencia;* de .ue esta pol3tica puede
ofrecer un terreno neutral en .ue podr3an unirse y coe6istir personas de todas las culturas%
Seg-n esta idea* es necesario 2acer cierto n-mero de distinciones Gentre lo .ue es p-blico
y lo .ue es privado8 o entre la pol3tica y la religin* por e0emploG* y slo entonces podremos
relegar las diferencias contenciosas a una esfera .ue no intervenga en la pol3tica%
Sin embargo* una controversia como la .ue surgi por los 'ersos sat5nicos de
Salman Rus2die muestra cu1n errnea es esta opinin% Seg-n la corriente principal del
Fslam* no puede 2ablarse si.uiera de separar la pol3tica y la religin en la forma como
2emos llegado a esperar .ue aconte,ca en la sociedad liberal de Occidente% El liberalismo
no constituye un posible campo de reunin para todas las culturas* sino .ue es la
e6presin pol3tica de cierto g/nero de culturas* totalmente incompatible con otros g/neros%
Adem1s* como bien lo saben muc2os musulmanes* el liberalismo occidental no es tanto
una e6presin de la visin secular y postreligiosa .ue se populari, entre los
intelectuales liberales* cuanto un reto+o m1s org1nico del cristianismo* al menos como
se le contempla desde la distinta posicin del Fslam% La divisin de la Fglesia y del Estado
se remonta a los primeros d3as de la civili,acin cristiana* aun cuando las primeras formas
de esta separacin fueron muy diferentes de las nuestras* ec2aron las bases para los
avances modernos% El t/rmino mismo secular fue parte del vocabulario cristiano
originalmente%
Q'
Todo esto e.uivale a decir .ue el liberalismo no puede ni debe atribuirse una
completa neutralidad cultural% El liberalismo es tambi/n un credo combatiente% La variable
tolerante .ue apruebo* as3 como sus formas m1s r3gidas* tienen .ue establecer un l3mite%
Habr1 variaciones cuando se trate de aplicar la c/dula de derec2os* mas no cuando se
trate de la incitacin al asesinato% Esto* no obstante* no debe parecer una contradiccin*
dado .ue las distinciones sustantivas de esta clase son inevitables en pol3tica* y al menos
el liberalismo no procesal .ue describ3 est1 plenamente dispuesto a aceptarlo%
Sin embargo* la controversia es perturbadora* y lo es por la ra,n .ue antes
mencion/I .ue todas las sociedades se tornan cada ve, m1s multiculturales y a la ve, se
vuelven m1s porosas% En realidad* estos dos 2ec2os van unidosI su porosidad significa
.ue est1n m1s abiertas a la migracin multinacional y .ue un n-mero cada ve, mayor de
sus miembros lleva la vida de la di1spora* cuyo centro est1 en otra parte% En estas
circunstancias* no es f1cil responder simplementeI ;As3 es como 2acemos a.u3 las cosas%;
Esta respuesta puede darse en casos como el de la controversia de Rus2die* donde ;como
2acemos las cosas; incluye cuestiones como el derec2o a la vida y a la libertad de
e6presin% La dificultad surge del 2ec2o de .ue 2ay una cantidad considerable de
personas .ue sonI ciudadanos y .ue tambi/n pertenecen a la cultura .ue pone en
entredic2o nuestras fronteras filosficas% El desaf3o consiste en enfrentarse a su sentido de
marginacin sin comprometer nuestros principios pol3ticos fundamentales%
Esto nos lleva a la cuestin del multiculturalismo tal como 2oy se le debate* .ue
tiene muc2o .ue ver con la imposicin de algunas culturas sobre otras* y con la supuesta
superioridad .ue posibilita esta imposicin% Se cree .ue las sociedades liberales de
Occidente son sumamente culpables a este respecto* debido en parte a su pasado colonial
y en parte* a la marginacin de los sectores de su poblacin .ue proceden de otras
culturas% Y en este conte6to8 la respuesta ;as3 es como 2acemos a.u3 las cosas; puede
parecer burda y brutal% Aun si* seg-n la naturale,a de las cosas* llegar a.u3 a un acuerdo
es casi imposible o bien pro2ibimos el asesinato o bien lo permitimos la actitud .ue da a
entender la r/plica parece de desprecio% A menudo* en realidad* esta suposicin es
correcta% Y as3 volvemos a la cuestin del reconocimiento%
;1 Este punto estD bien planteado en 2arry 0iedentop, 12iberalis,: .he Christian
Connection1, Times Literary Su&&lement$ 2;C&H, ,ar3o de 1%9%, p) &H9) .a,bi>n yo he
anali3ado estas cuestiones en -.he Rushdie Contro!ersy1, en Public 'ulture 2, nM,) +
(Btoo de 1%9%(: 119C122)
El reconocimiento del valor igualitario no era lo .ue estaba en cuestin Gal menos
en el sentido fuerteG en la seccin anterior% Se trataba de saber si la supervivencia cultural
ser3a reconocida como meta leg3tima* si los ob0etivos colectivos se tolerar3an como
consideraciones leg3timas en la revisin 0udicial o para otros propsitos de la pol3tica social%
La e6igencia radicaba en permitir .ue las culturas se defendieran a s3 mismas dentro de
unos l3mites ra,onables% $ero la otra e6igencia* .ue tratamos* a.u3 es .ue todos
recono6camos el igual valor de las diferentes culturas* .ue no slo las de0emos
sobrevivir* sino .ue recono,camos su 'alor.
4Hu/ sentido podemos dar a esta e6igencia5 En cierto modo 2a estado en vigor*
sin ser plenamente formulada*% durante alg-n tiempo% La pol3tica del nacionalismo fue
ob0eto de considerable impulso durante m1s de un siglo* lo .ue en parte puede atribuirse al
sentido* compartido por muc2os* de ser despreciados o respetados8 por .uienes les
rodean% Si las sociedades multinacionales pueden descomponerse* ello se debe en buena
medida a la falta de reconocimiento KpercibirlaL del valor igual* de un grupo por otro% Creo
.ue /ste es en la actualidad el caso de Canad1* aun.ue mi diagnstico ciertamente ser1
refutado por algunos% En el escenario internacional* la enorme sensibilidad de algunas
sociedades supuestamente cerradas a la opinin mundial Gcomo se mostr en la reaccin
.ue suscitaron los 2alla,gos por e0emplo* de Amnist3a Fnternacional* o en los intentos de la
?ESCO por formar un nuevo orden informativo mundialG constituye una prueba de la
importancia del reconocimiento interno%
$ero todo esto a-n es an sic0 "en s3#* y no fNr sic2 "para s3#* seg-n la terminolog3a
2egeliana% A menudo los propios protagonistas son los primeros en negar .ue sean* tales
consideraciones las .ue los impelen* y aducen .ue sus motivos radican en otros factores
como la desigualdad8 la e6plotacin y la in0usticia% $or e0emplo* muy pocos
independentistas .uebe.uenses aceptar3an .ue la falta* de reconocimiento por parte del
Canad1 ingl/s es lo .ue principalmente les est1 arrebatando la victoria%
$or consiguiente* lo nuevo es .ue la demanda de reconocimiento 2oy es e6pl3cita y
se 2a e6plicitado* en la forma .ue indi.u/ antes* debido a la difusin de la idea de .ue
somos formados por el reconocimiento% $odemos decir .ue* gracias a esta idea* el falso
reconocimiento 2a alcan,ado el grado de un da+o .ue se puede enumerar fr3amente entre
otros .ue se mencionaron en el p1rrafo anterior %
no de los autores m1s importantes en esta transicin fue sin duda el 2oy difunto
&rant, &anon* cuyo influyente libro Les Bamn/s de la Terre
Q'

QE
sostiene .ue la principal
arma de los coloni,adores es la imposicin de su imagen de los coloni,ados sobre el
pueblo subyugado% Este -ltimo* para liberarse* 2a de purgarse ante todo de esta
;2 V OHay traduccin al espaol del FCE: Los condenados de la Tierra)P
autoimagen despectiva% &anon recomendaba la violencia como el camino a seguir 2acia
esta liberacin* violencia paralela a la original de la imposicin e6tran0era% ?o todos los .ue
se basan en &anon lo 2an seguido en esto* pero el concepto de .ue 2ay una luc2a por
modificar la autoimagen .ue ocurre a la ve, dentro del grupo de los subyugados y contra
los dominadores* 2a encontrado muy vasta aplicacin% La idea se 2a vuelto crucial para
ciertas corrientes del feminismo* y tambi/n es un elemento muy importante del actual
debate en torno al multiculturalismo%
La principal esfera de este debate es el mundo de la educacin en un sentido lato%
n foco importante del mismo son las facultades de 2umanidades universitarias* donde se
formulan demandas de alterar* ampliar o eliminar el ;canon; de los autores acreditados* por
el motivo de .ue los .ue en la actualidad go,an de preferencia son* casi e6clusivamente*
;varones blancos muertos;% Bebe darse mayor lugar a las mu0eres y a las personas de
ra,as y culturas no europeas% n segundo foco es el de las escuelas secundarias donde*
por e0emplo* se intenta desarrollar un programa afroc/ntrico principalmente para los
alumnos de las escuelas negras%
La ra,n de estos cambios propuestos no es K o no lo es principalmenteL .ue todos
los estudiantes .ui,1 est/n perdiendo algo importante con la e6clusin de un se6o o de
ciertas ra,as o culturas sino* antes bien* .ue las mu0eres y los estudiantes de los grupos
e6cluidos reciben* sea directamente o por omisin* una visin 2umillante de s3 mismos*
como si toda la creatividad y la val3a slo proviniesen de los varones europeos% $or
consiguiente* ampliar y modificar el programa resulta esencial no tanto en nombre de una
cultura m1s general para todos* sino para dar el debido reconocimiento a .uienes 2asta
2oy se 2an visto e6cluidos% La premisa fundamental de est1s demandas es .ue el
reconocimiento for0a la identidad* particularmente en su aplicacin fanonistaI los grupos
dominantes tienden a afirmar su 2egemon3a inculcando una imagen de inferioridad a los
subyugados% $or tanto* la luc2a por la libertad y la igualdad debe someterse a la revisin
de estas im1genes% Los programas escolares multiculturales pretenden ayudar en este
proceso revisionista%
Aun.ue no se dice con claridad* muy a menudo la lgica .ue respalda algunas de
estas e6igencias parece depender de la premisa de .ue debemos igual respeto a todas las
culturas% Esto se sigue de la naturale,a del reproc2e .ue se lan,a contra .uienes elaboran
los programas escolares tradicionales% La idea es .ue los 0uicios de valor en .ue /stos*
supuestamente* se basaban* en realidad estaban corrompidos por la estrec2e, de criterio
o la insensibilidad o* a-n peor* por el deseo de 2umillar a los e6cluidos% La implicacin
parece* ser .ue* si omitimos estos factores deformantes* los verdaderos 0uicios de valor
acerca de las diversas obras colocar3an a todas las culturas m1s o menos en pie de
igualdad% Besde luego* el ata.ue podr3a provenir de un punto de vista m1s radical*
neoniet,sc2eano* .ue cuestionara la valide, misma de los 0uicios de valor como tales pero*
si no se llega a este paso e6tremo Kde cuya co2erencia dudoL* la presuposicin parece ser
la igualdad de valor%
Beseo sostener a.u3 .ue esta suposicin posee cierta valide,8 no obstante* le0os
est1 de no ser problem1tica* y adem1s e6ige algo parecido a un acto de fe% En calidad de
2iptesis* la afirmacin es .ue todas las culturas .ue 2an animado a sociedades enteras
durante alg-n periodo considerable tienen algo importante .u/ decir a todos los seres
2umanos% Be propsito me 2a e6presado as3 para e6cluir el medio cultural parcial dentro
de una sociedad* as3 como las fases breves de una cultura importante% $or e0emplo* no 2ay
ra,n para creer .ue las diferentes formas de arte de una cultura en particular tengan .ue
ser de igual valor* o si.uiera de valor considerable8 por lo dem1s* toda cultura puede
conocer fases de decadencia%
Cuando digo .ue esto es una ;suposicin; .uiero decir .ue se trata de una
2iptesis inicial .ue nos permitir1 apro6imarnos al estudio de cual.uier otra cultura% La
valide, de la afirmacin se tendr1 .ue demostrar concretamente en el estudio aut/ntico de
una cultura% En realidad para una cultura .ue difiere notablemente de la nuestra* slo
podemos tener la idea m1s nebulosa ex ante de a.uello en lo .ue .ui,1 radi.ue el valor
de su contribucin% $or.ue* para una cultura bastante distinta* el entendimiento mismo de
lo .ue pueda8 tener valor nos resultar1 e6tra+o y a0eno% Acercarnos* por e0emplo* a una
ra(a armados con la suposicin de valor* impl3cita en El cla'e #ien temperado ser3a
perder de vista* definitivamente* el punto principal% Lo .ue tiene .ue ocurrir es lo .ue
=adamer denomina la ;fusin de 2ori,ontes;%
QD
$or medio de /sta aprendemos a despla,arnos en un 2ori,onte m1s vasto* dentro
del cual lo .ue antes dimos por sentado como base para una evaluacin puede situarse
como una posibilidad al lado del trasfondo diferente de la cultura .ue 2asta entonces nos
era e6tra+a% La ;fusin de 2ori,ontes; act-a mediante el desarrollo de nuevos vocabularios
de comparacin* por cuyo medio es posible e6presar estos contrastes%
QQ
B e modo .ue en*
caso de encontrar un apoyo sustantivo a nuestra suposicin inicial* ser1 sobre la base del
entendimiento de lo .ue constituye un valor* entendimiento del .ue carec3amos al principio%
;&*ahrheit und Methode (.ubin8a: Mohr, 1%:<( , pp) 29%C2%H)
;; He anali3ado ,Ds eEtensa,ente lo ?ue a?uG se discute en ,1Co,parison, History, .ruth1, en Myth and
$hilosophy, Fran6 Reynolds y @a!id .racy, eds) (/lbany: 0tate #ni!ersity o5 Ne "or6 $ress, 1%%H(F y
en 1#nderstandin8 and Ethnocentricity1 en $hilosophy and the Hu,an 0ciences (Ca,brid8e: Ca,brid8e
#ni!ersity $ress, 1%9<()
Si 2emos logrado formular 0uicio* ello se deber1 en parte a la transformacin de nuestras
normas%
$retendemos argNir .ue a todas las culturas les debemos una presuposicin de
esta 3ndole% 71s adelante e6plicar/ a.uello en .ue* creo yo* puede basarse esta
afirmacin% Besde este punto de vista* escatimar esta suposicin puede parecer el fruto
corriente del pre0uicio o la mala voluntad* e incluso una negativa de igualdad de status% Es
posible encontrar algo similar tras las acusaciones .ue lan,an los partidarios del
multiculturalismo contra los defensores del canon tradicional% Si suponemos .ue la
renuencia de estos -ltimos a ampliar el canon se debe a una me,cla de pre0uicios y de
mala voluntad* los multiculturalistas los acusan de la arrogancia de suponer su propia
superioridad sobre los pueblos antes sometidos%
Esta presuncin ayudar3a a e6plicar por .u/ las e6igencias .ue formula el
multiculturalismo aprovec2an los principios* ya establecidos* de la pol3tica del respeto
igualitario% Si sostener esta presuncin e.uivale a negar la igualdad* y si de la ausencia de
reconocimiento se derivan consecuencias importantes para la identidad de un pueblo*
entonces es posible establecer todo un argumento para insistir en .ue se universalice esa
presuncin como una e6tensin lgica de la pol3tica de la dignidad%
Y as3 como todos deben tener derec2os civiles iguales e igual derec2o al voto*
cuales.uiera .ue sean su ra,a y su cultura* as3 tambi/n todos deben disfrutar de la
suposicin de .ue su cultura tradicional tiene un valor% Y esta e6tensin* por m1s .ue
pare,ca fluir lgicamente de las normas aceptadas de la dignidad igualitaria* en realidad no
embona f1cilmente en ellas* como lo 2emos descrito en la Seccin FF* por.ue desaf3a la
;ceguera a la diferencia; .ue ocupaba en ellas un lugar central% Y sin embargo parece .ue
s3 fluye de ellas* aun.ue con dificultad%
?o estoy seguro de .ue sea l3cito e6igir esta presuncin como un derec2o% $ero
podemos de0ar esto de lado* por.ue la demanda .ue se formula parece ser muc2o m1s
fuerte% Esta demanda establece* al parecer* .ue el respeto debido a la igualdad e6ige m1s
.ue la mera presuposicin de .ue mayor estudio nos 2ar1 ver las cosas de este modo8 lo
.ue se re.uiere son aut/nticos 0uicios de valor igualitario .ue se apli.uen a las costumbres
y las creaciones de estas culturas diferentes% Seg-n parece* estos 0uicios se encuentran
impl3citos en la e6igencia de incluir ciertas obras en el canon* as3 como en la suposicin de
.ue estas obras no se incluyeron antes debido solamente al pre0uicio o mala voluntad o al
deseo de dominio% KBesde luego* la e6igencia de inclusin de ciertas obras es
l(icamente separable de la pretensin de .ue posean igual valor% En este caso la
e6igencia podr3a formularse as3I deseamos incluir /stos por.ue son nuestros* aun.ue bien
pueden ser inferiores% Sin embargo* no es as3 como ra,ona la gente .ue 2ace la
demanda%L
Hay* empero* algo muy e.uivocado en la e6igencia .ue as3 se formula% Tiene
sentido e6igir* como cuestin de derec2o* .ue enfo.uemos el estudio de ciertas culturas
con una presuposicin de su valor* como ya se describi% $ero carece de sentido e6igir
como cuestin de derec2o .ue formulemos el 0uicio concluyente de .ue su valor es grande
o igual al de las dem1s% Es decir* si el 0uicio de valor 2a de registrar algo independiente de
nuestra propia voluntad y deseo* no podr1 dictarlo un principio de /tica% na ve,
e6aminada* encontraremos algo de gran valor en la cultura C* o no lo encontraremos8 pero
e6igir .ue lo 2agamos no tiene m1s sentido .ue e6igir .ue declaremos .ue la Tierra es
redonda o plana* o .ue la temperatura del aire es caliente o fr3a%
He declarado esto en forma bastante clara* cuando como todo el mundo lo sabe
2ay una vigorosa controversia por la ;ob0etividad; de los 0uicios en este campo y sobre la
posibilidad de una ;verdad de la cuestin;* tal como parece 2aberla en el 1rea Ude las
ciencias naturales y* en realidad* sobre si aun en este campo la ob0etividad es un
espe0ismo% ?o tengo espacio a.u3 .ue pueda dedicar a este asunto* pero* lo 2e anali,ado
en otra parte%
QP
?o me simpati,an muc2o estas formas de sub0etivismo* .ue me parecen
pre+adas de confusin* en especial cuando se invocan en este conte6to% El impulso moral y
pol3tico .ue alienta en la .ue0a se refiere a los 0uicios in0ustificados de una condicin
inferior* y .ue se 2an 2ec2o supuestamente sobre las culturas no 2egemnicas% Si estos
0uicios son a la postre cuestin de la voluntad 2umana* entonces desaparece la cuestin de
la 0ustificacin% $ara 2ablar con propiedad* no se 2acen 0uicios .ue pueden ser errneos o
acertadosI e6presamos nuestro gusto o nuestro disgusto* apoyamos o rec2a,amos una
cultura% $ero entonces la .ue0a se deber1 dirigir contra la negativa al apoyo* y la valide, o
invalide, de los 0uicios no tiene nada .ue ver con ello%
Sin embargo* entonces* el acto de declarar .ue las creaciones de otra cultura
tienen valor y el acto de ponerse de su lado* aun si sus creaciones no son impresionantes*
se vuelven indistinguibles% La diferencia slo est1 en la envoltura% Sin embargo* el primer
acto se interpreta normalmente como e6presin aut/ntica de respeto8 mientras .ue el
segundo a menudo* se interpreta como insufrible condescendencia% Los supuestos
beneficiarios de la pol3tica del reconocimiento* es decir* los pueblos .ue en realidad pueden
beneficiarse de este reconocimiento* establecen una distincin crucial entre ambos actos%
Ellos saben .ue desean respeto* no condescendencia% Y toda teor3a .ue omita esta
distincin parecer1* al menos prima facie* .ue distorsiona las facetas cruciales de la
realidad con la .ue supuestamente trata%
Be 2ec2o* las teor3as neoniet,sc2eanas sub0etivistas y trasnoc2adas se invocan a
menudo en este debate% Berivan con frecuencia de &aucault o de Berrida* y afirman .ue
;<7>ase la pri,era parte de Sources of the Self.
todos los 0uicios de valor se basan en normas .ue en -ltima instancia fueron impuestas por
las estructuras de poder .ue* adem1s* las confirmaron% Bebe .uedar en claro por .u/
proliferan a.u3 estas teor3as% La e6igencia de un 0uicio favorable no tiene sentido* amenos
.ue alguna de tales teor3as sea v1lida% Adem1s* 2acer seme0ante 0uicio en respuesta a una
e6igencia* es un acto de pasmosa condescendencia% ?adie puede considerarlo realmente
como una aut/ntica respuesta% Antes bien* participa de la naturale,a de un acto de respeto
simulado .ue se 2ace a peticin del supuesto beneficiario% Ob0etivamente* tal acto contiene
un gesto de desprecio a la inteligencia de .uien lo recibe8 ser ob0eto de seme0ante acto de
respeto es denigrante% Los partidarios de las teor3as neoniet,sc2eana abrigan la esperan,a
de escapar de toda esta mara+a de 2ipocres3a reduciendo todo el asunto a una cuestin de
poder y contrapoder% Entonces* de lo .ue se trata ya no es de respeto* sino de tomar
partido* de solidaridad% $ero esto no resulta una solucin muy satisfactoria* por.ue al tomar
partido pierden la fuer,a impulsora de este tipo de pol3tica* .ue es precisamente la
b-s.ueda del reconocimiento y del respeto%
71s a-n Gsi pudi/ramos e6ig3rselosG* lo -ltimo .ue en esta etapa desear3amos de
los intelectuales eurocentrados son 0uicios positivos sobre el valor de las culturas .ue no
2an estudiado a fondo* ya .ue los aut/nticos 0uicios de valor presuponen la fusin de
2ori,ontes normativos* como 2emos visto8 presuponen .ue 2emos sido transformados por
el estudio del ;otro;* de modo .ue no slo 0u,gamos de acuerdo con nuestras normas
familiares originales% n 0uicio favorable* pero prematuro* no slo ser3a condescendiente*
sino etnoc/ntricoI elogiar3a al ;otro;%%%por ser como nosotros%
Este es otro grave problema de gran parte de la pol3tica del multiculturalismo% La
perentoria demanda de 0uicios de valor favorables resulta* parad0icamente Ktal ve, ser3a
me0or decir tr1gicamenteL* 2omogenei,ante* pues implica .ue ya contamos con las normas
para 2acer tales 0uicios% Sin embargo* las normas .ue tenemos pertenecen a la civili,acin
del Atl1ntico norte* de modo .ue esos 0uicios* impl3cita e inconscientemente* introducir1n a
los otros en nuestras categor3as% $or e0emplo* pensaremos en sus ;artistas; .ue crean
;obras;* las cuales entonces podremos incluir en nuestro canon% $ero al invocar
impl3citamente nuestras normas para 0u,gar todas las civili,aciones y culturas* la pol3tica
de la diferencia puede terminar 2aciendo .ue todo sea lo mismo%
QR
;' 2as ,is,as suposiciones ho,o8enei3antes subyacen en la reaccin ne8ati!a de ?ue ,uchas personas
tienen pretensiones a la superioridad en al8Mn aspecto de5inido en no,bre de la ci!ili3acin occidental,
por eNe,plo, con respecto a las ciencias naturales) $ero es absurdo ca!ilar , en principio, sobre tales
a5ir,aciones) 0i todas las culturas han hecho una aportacin !aliosa, no puede ser ?ue >stas sean id>nticas
o ?ue si?uiera encarnen el ,is,o tipo de !alor) Esperar esto serGa subesti,ar en 8ran ,edida las
di5erencias) / la postre, la presuposicin de !alor i,a8ina un uni!erso en ?ue di5erentes culturas se
Be esta manera* resulta inaceptable la e6igencia del reconocimiento igualitario%
$ero la 2istoria no termina simplemente a.u3% Los enemigos del multiculturalismo en la
academia estadunidense se percataron de esta fla.ue,a* y la emplearon como e6cusa
para dar la espalda al problema% Sin embargo* esto no funcionar1% na respuesta como la
de OelloA* ya citada* en el sentido de .ue leeremos con muc2o gusto a un ToFstoi ,ul-
cuando /ste apare,ca* muestra cu1n profundamente est1 arraigado el etnocentrismo%
$rimero* a23 yace la suposicin impl3cita de .ue ;la e6celencia tiene .ue adoptar formas
familiares a las nuestrasI los ,ul-es deben producir un /olstoi. Segundo* suponemos .ue
su contribucin cultural a-n est1 por 2acerse :cuando los ,ul-es produ,can un Tolstoi%%%L%
Es obvio .ue estas dos suposiciones van de la mano% Si los ,ul-es tienen .ue producir
nuestro tipo de e6celencia* entonces* como resulta evidente* su -nica esperan,a est1 en el
futuro% Roger >imballo dice m1s crudamenteI ;A pesar de los multiculturalistas* la opcin a
la .ue 2oy nos enfrentamos no es entre una cultura occidental Mrepresiva
'
V y un para3so
multicultural* sino entre cultura y barbarie% La civili,acin no es un don* es un logroI un
logro fr1gil .ue necesita ser constantemente e6purgado y defendido de sus atacantes de
dentro y de fuera%;
QS
Bebe 2aber algo a medio camino entre la e6igencia* inaut/ntica y
2omogenei,adora* de reconocimiento de igual valor* por una parte* y el amurallamiento
dentro de las normas etnoc/ntricas* por la otra% E6isten otras culturas* y tenemos .ue
convivir* cada ve, m1s tanto en la escala mundial como en cada sociedad individual% Lo
.ue ya est1 a.u3 es la presuposicin de igual valor antes descrita* y .ue consiste en la
actitud .ue adoptamos al emprender el estudio de los otros% Tal ve, no es necesario
preguntarnos si 2ay algo .ue los otros puedan e6igirnos como un derec2o propio%
Simplemente bastar3a con preguntar si /sta es la manera como debemos enfocar a los
otros%
Oueno 4lo es5 4cmo se puede fundamentar esta suposicin5 n fundamento .ue
se 2a aducido es de car1cter religioso% Herder* por e0emplo ten3a una concepcin de la
providencia divina seg-n la cual esta variedad cultural no es un simple accidente sino .ue
tiene la finalidad de producir una mayor armon3a% ?o puedo descartar esta suposicin%
$ero* para mantenernos en el simple nivel 2umano* podemos argNir .ue es ra,onable
suponer .ue las culturas .ue 2an aportado un 2ori,onte de significado para gran cantidad
co,ple,entan unas a otras con tipos total,ente distintos de contribucin) Este cuadro no slo es
co,patible con la superioridad en cierto respecto, sino ?ue ta,bi>n eEi8e Nuicios de ella)
;:1.enured Radicals1, 7eA 'riterion$ enero de 1%%1, p) 1&)
de seres 2umanos* de diversos caracteres y temperamentos* durante un largo periodo Gen
otras palabras* .ue 2an articulado su sentido del bien* de
lo sagrado* de lo admirableG casi ciertamente deben tener algo .ue merece nuestra
admiracin y nuestro respeto* aun* si /ste se acompa+a de lo muc2o .ue debemos
aborrecer y rec2a,ar% Tal ve, podamos decirlo de otra manera I se necesitar3a una
arrogancia suprema para descartar a priori esta posibilidad%
En Mlti,a instancia, tal !e3 en todo esto est> in!olucrada una cuestin ,oral) $ara aceptar
esta suposicin slo es necesario ?ue asu,a,os el sentido de nuestra propia li,itada
participacin en la historia hu,ana) #nica,ente la arro8ancia, o al8una de5iciencia ,oral
anDlo8aF podrGa i,pedir ?ue asG lo hici>ra,os) $ero lo ?ue esa suposicin eEi8e de nosotros
no son Nuicios perentorios e inaut>nticos de !alor i8ualitario, sino la disposicin para
abrirnos al 8>nero de estudio cultural co,parati!o ?ue despla3arD nuestros hori3ontes hasta
la 5usin resultante) /nte todo, lo ?ue dicha suposicin eEi8e es ?ue ad,ita,os ?ue aMn nos
encontra,os ,uy leNos de ese hori3onte Mlti,o desde el cual el !alor relati!o de las di!ersas
culturas podrD e!idenciarse) Esto si8ni5icarGa ro,per con una ilusin ?ue aMn e,bar8a a
,uchos -,ulticulturalistas1, asG co,o a sus ,Ds enconados ad!ersarios)
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;9Hay una crGtica ,uy interesante de a,bos eEtre,os, en la cual ,e he basado en esta
parte, en AenNa,in 2ee, =.oards a Critical +nternationalis,1)