ROMA, MIL ANOS DE PODER E GLORIA

HISTRIA DE ROMA
Capitulo 1
Roma e a Etrria
Roma e a Itlia
A Itlia ocupa no mar Mediterrneo uma posio central com inmeras vantagens. Esta regio,
longe de constituir uma barreira entre a bacia oriental e a bacia ocidental, serve de elo entre as duas e
abre-se, de cada lado das suas costas, a vias martimas frequentadas desde sempre. Tendo em conta a sua
forma, a Pennsula Italiana constitui a maior costa da Europa Meridional a seguir Grcia. Por fim, a Itlia
ocupa uma posio estratgica em relao ao resto do continente europeu. Ela est suficientemente
isolada ara ficar ao abrigo de certas convulses, mas suficientemente prxima para beneficiar dos
progressos culturais que ai tem lugar.
Trs quartos do territrio italiano so constitudos por colinas; estas escoram a poderosa cadeia dos
Apeninos que domina o conjunto da costa ao longo do Adritico, para terminar na ponta da bota. No
sope dos macios montanhosos espraiam-se algumas plancies costeiras que oferecem corredores de
circulao e gozam de um clima mais temperado e hmido, beneficiando de um potencial agrcola nico no
Mediterrneo.
A mais vasta plancie a do vale do P, que se estende ao norte da pennsula, entre os Apeninos e
os Alpes. Os Romanos chamavam-lhe a Glia Cisalpina, isto , a Glia situada alm dos Alpes.
Mais a sul existem regies ainda mais frteis, principalmente na costa ocidental. ao longo deste
litoral que se estende a plancie da Campnia: ela rodeia o golfo de Cumas (bacia de Npoles); mais a
norte, sempre ao longo do mar Tirreno, encontra-se a plancie do Lcio, com 370 quilmetros de
comprimento; a norte, do outro lado do Tibre, comea a Etrria.
O Tibre o maior rio da Itlia peninsular. Ele desce dos Apeninos e a parte mais baixa do seu curso
navegvel. O seu ltimo ponto de travessia est situado a 24 quilmetros do esturio, distncia suficiente
para o colocar ao abrigo dos ataques de piratas vindos do Mediterrneo, mas bastante perto para
constituir um acesso fcil ao mar. Foi ai que foi edificada a cidade de Roma. Esta encruzilhada estratgica
fica no cruzamento do Tibre com a estrada norte-sul, que constitua a principal artria de comunicao da
costa ocidental. Esta local controlava simultaneamente a travessia do prprio rio, as estradas rurais e a
navegao fluvial. Existiam salinas, raras e preciosas na poca, no litoral do delta, sendo possvel chegar
ate elas, de Roma, quer por mar quer por terra. A montante, o vale do Tibre dava acesso ao centro do pas.

Os primeiros homens que se fixaram nesta regio procuraram se defender construindo as suas
habitaes no sope das escarpas, visto que o rio atravessa, neste ponto, um desfiladeiro apertado:
estabeleceram-se nas colinas que pendem sobre a margem sul, a uma altitude que os colocava a salvo das
inundaes que, por vezes, assolavam o vale. Ravinas separavam as diferentes colinas e isolavam-nas do
grande planalto que se estendia para o interior do territrio
O local onde nasceu Roma possua abundantes recursos de gua e encontrava-se prximo e
terrenos frteis e fceis de cultivar. Os vestgios de fixao humana, pelo menos espordica, remontam h
muito tempo.
Cerca de 1600 a.C., novos grupos surgem em Itlia. Tratava-se de pastores seminmades que
trabalhavam admiravelmente o bronze e o barro. Estas populaes, que viviam dos dois lados dos
Apeninos, no vale do P e na Etrria, estender-se-o at ao Tibre. No incio do ltimo milnio antes da
nossa era, ovos emigrantes comearam tambm a instalar-se: descendiam de grupos que ocupavam h
varias geraes a regio que, mais tarde ser batizada de Lcio, regio situada a sul da Campnia e a norte
do Tibre. Estes colonos falavam um dialeto primitivo aparentado com o latim. Um dos centros de
povoamento latino foi o monte Albano, a 20 quilmetros a sudeste de Roma.
Desde o incio do Milnio a.C., estas populaes instalaram-se em Roma. Grupos de pastores e
agricultores atravessavam, progressivamente, a regio do monte Albano ate ao Tibre e construram as suas
cabanas sobre as colinas romanas. Esta regio atraia-os particularmente porque do outro lado do rio, era
possvel a comunicao com a Etrria. No incio, alguns estabeleceram-se no sope plano e isolado e bem
protegido, do monte Palatino, bem como na depresso pantanosa situada entre os montes palatino,
Quirinal, Esquilino e Capitlio. Mas tarde, no decurso dos seculos IX e VIII a.C., outros emigrantes fixaram-
se no monte Quirinal e, ainda outros, no monte Esquilino. O Capitlio e o monte Clio, que se situam,
respectivamente a noroeste e a leste do palatino, tambm foram habitados de forma precoce.
A tradio popular faz remontar a fundao de Roma a 753 a.C. Esta data uma data mtica: ela
simultaneamente demasiado tardia para os primeiros estabelecimentos humanos e demasiado precoce
para o incio de uma verdadeira urbanizao.
Segundo a lenda, um golpe de estado ps fim ao reinado dos descendentes de Eneias: Amulius
derrubou o seu irmo Numitor, matou os filhos deste obrigou a filha, reia Slvia, ao celibato ao fazer dela
vestal. Seduzida por marte, deu `a luz de gmeos, foi condenada ``a morte e Rmulo e Remo deitados ao
Tibre num cesto. Deu-se ento um milagre: a corrente do rio depositou-os numa margem e eles salvaram-
se. Inicialmente foram amamentados por uma loba (imagem) e, depois, um pastor recolheu-os. Quando
descobriram a sua origem, os gmeos decidiram expulsar o usurpador e fundar uma cidade. A observao
das aves designou Rmulo para rei. Remo desafiou o irmo e passou a linha das muralhas da cidade.
Furioso, Rmulo matou-o e tornou-se rei de Roma. A cidade cresceu, mas faltavam mulheres. Ento,
Rmulo convidou os Sabinos para os jogos e os Romanos raptaram-lhes as mulheres e filhas. Houve guerra,
mas as sabinas intercederam e a paz foi restabelecida: os dois povos inimigos uniram-se.

As cidades-estado etruscas
Mas para se saber com exatido o que se passou no incio de Roma, somos obrigados a recorrer ``a
arqueologia e aquilo que as escavaes nos dizem.
Segundo os arquelogos, Roma foi, antes de mais e num dado momento da sua histria, uma
cidade etrusca. No entanto, esta espcie de amor-dio que, consequentemente, os Romanos
manifestavam em relao aos Etruscos sintomtica do mau-estar que retrospectivamente os afectava
perante este domnio estrangeiro. Isto explica que tenham ocultado nas suas narrativas muitos dos
episdios marcantes que apenas a arqueologia nos permite reconstruir.
De 700 a 675 a.C., a Asia Menos e as regies vizinhas atravessam profundos conflitos polticos:
populaes originrias do Levante desembarcam em pequenos grupos nas costas da Etrria. Estas
populaes desenvolveram, com o correr do tempo, poderosas cidades-estado que designamos por
etruscas.
Os etruscos possuam um talento indiscutvel para o urbanismo, herana dos seus antepassados
orientais, ao qual se vem a juntar, mais tarde, a influncia grega. Os etruscos fundaram as suas primeiras
cidades nas proximidades do litoral e as seguintes mais afastadas, no interior do territrio, ao longo do
curso do Tibre.
Tradicionalmente a Etrria era constituda por 12 cidades confederadas e, ao que parece, eram
independentes umas das outras, distinguindo-se por traos polticos, sociais e culturais especficos. Roma
beneficiou, provavelmente, das influncias das cidades confederadas mais meridionais, prximas do Tibre.
Mais do que as suas homlogas do Norte, as cidades costeiras etruscas eram dinmicas, cosmopolitas e
abertas s influncias grega e barbara. graas ao seu impulso que Roma- no incio um simples conjunto
de cabanas- se torna uma verdadeira cidade.

Primeiros tempos de Roma
No comeo do sculos VII a.C., os povoados que ocupam o cimo dos montes Palatino, Esquilino e
Clio uniram-se e deram origem ao Septimontium ou s Sete Colinas. Entre 624 e 620 a.C., as zonas baixas,
onde ser edificado o Frum, foram drenadas de forma metdica e tambm foi escavado o grande colector
de esgotos de Roma, a Cloaca Mxima (imagem pagina 25). Em vinte e cinco anos, este processo acelerar-
se-. O Frum e a Via Sacra-que o liga aos outros bairros da cidade-foram pavimentados. O frum boarium
(mercado de gado) foi construdo na margem do Tibre.
Foi mais ou menos nesta data que os montes Quirinal e Viminal integraram este aglomerado em
pleno crescimento do qual, muito em breve, a colina escarpada do Capitlio se torna a fortaleza natural,
esta Roma dita das quatro colinas (ou tribos urbanas) era uma entidade perfeitamente unificada prestes
a tornar-se uma cidade etrusca.

A Roma etrusca
Acima de tudo, o que interessou os Etruscos em Roma foi o acesso que ela oferecia a sul e na plancie de
Campnia. Excecionalmente dotado pela natureza, este territrio de solo vulcnico ligeiro, banhado por
dois rios e varrido por ventos hmidos, tinha um Inverno ameno e curto.
Ainda antes do ano 600,viajantes ou exrcitos de algumas cidades-Estado etruscas abriram caminho
ate ``a Campnia onde fundaram a principal cidade destas terras baixas e frteis, Cpua, a 27 quilmetros a
norte de Npoles. A partir de Cpua os Etruscos iniciaram o seu domnio sobre a maior parte da Campnia.
Os Etruscos sentiram logo a necessidade de criar um acesso terrestre a estas dependncias
meridionais, bem como de possuir portos ao longo do litoral que separava a Etrria da Campnia. Estas
necessidades levaram-nos at ao Lcio e, no seculo VII, muitas cidades latinas de alguma importncia
foram submetidas por cidades-Estado etruscas. Ora, era impossvel aos Etruscos apoderarem-se do Lcio
sem tomarem tambm Roma, que se interpunha entre aquela regio e o seu prprio territrio: o ponto e
cruzamento do rio investia-se de uma importncia estratgica para o acesso plancie latina. Roma
representava ainda uma outra atraco devido proximidade das salinas da embocadura do Tibre, a nica
fonte de sal na poca.
Estas foram as razoes que levaram os Etruscos a ocupara Roma no ultimo quartel do seculo VII a.C.
a influencia transformou-se rapidamente em domnio politico oficial e Roma acabou por ser governada por
um rei etrusco.
(imagem pagina 27)
Que encontrou em Roma este primeiro rei etrusco?
Acima de tudo uma comunidade religiosa. Desde muito cedo os Romanos mostraram-se apegados
``a sua religio, poderosa e omnipotente. Ela tinha o seu fundamento na fides (confiana mutua) entre os
deuses e os homens. A confiana benevolncia divina, ou pax deorum (paz dos deuses) garantia um
equilbrio natural no seio do qual as foras divinas e os seres humanos colaboravam de modo harmonioso.
O favor dos deuses era determinado, sobretudo pelo cumprimento de um ritual minucioso eno por um
comportamento moral. No obstante, o conceito e paz divina exerciam uma influncia moral indirecta,
uma vez que o respeito pelo cumprimento das promessas feitas aos deuses se entendia aos juramentos
feitos aos homens.
Na religio romana o individuo tinha pouca importncia, a religio era um assunto colectivo e nao
individual. Este aspecto manifestava-se em toda a vida romana: a individualidade dissolvia-se na famlia, no
cl, no Estado. O pater famlias (chefe da famlia) podia ser qualquer cidado do sexo masculino, com a
nica condio de no ter ascendente masculino em linha recta; o parter famlias gozava de poder
absoluto, sem equivalente noutras civilizaes.
Assim, era ele quem dirigia o culto domstico, o qual tinha um papel importante na vida quotidiana. Cada
famlia prestava, diariamente, culto aos deuses do lar e nenhum acontecimento familiar podia ter lugar
sem a sua aprovao previa..
A deusa Vesta, venerada pelas suas sacerdotisas, as vestais, ao lado do Frum, numa cabana
redonda mais tarde transformada em templo, era a deusa do lar no Estado Romano.
Nos tempos antigos, os romanos no representavam as suas divindades sob a forma humana: o
templo de Vesta, por exemplo, no tinha qualquer imagem no entanto Vesta foi identificada- tanto no
plano etimolgico como em concreto- com a deusa grega Hstia. Quanto a Marte, primeiro deus
reconhecido pelos Romanos (e por outros povos latinos) como chefe de todas as divindades, foi
identificado com o deus grego Ares.

Estado Romano organiza-se
No incio, Roma foi governada por reis. A tradio afirma que, antes dos reis etruscos., Roma foi
governada por 4 monarcas no etruscos. provvel que a maioria destes reis pr-etruscos- seno todos-
nunca tenham existido, nomeadamente o pretenso fundador da cidade, Rmulo (nome significa homem
de Roma). No entanto, o facto de os Romanos terem conhecido um regime monrquico esta
historicamente provado.
O Estado Romano dividia-se em trs tribos. Cada tribo era composta por 10 crias (assembleia de
homens), sendo cada cria composta por um certo nmero de cls ou grupos de famlias. Foram estas
crias que estiveram na base da fundao do Senado primitivo: deste faziam parte 300 membros, 30 de
cada cria, 100 de cada tribo. Os senadores eram escolhidos pelos reis entre os patres famlias, ou seja os
chefes dos cls ou das famlias. O sistema das crias esteve tambm na base da organizao militar
primitiva romana: um exrcito ou legio (legio) com 3000 elementos de infantaria e 300 cavaleiros.
Segundo a tradio, o quinto rei de Roma era etrusco. De seu nome Tarquinius Priscus, isto ,
Tarqunio, o Velho. Consta que Tarqunio, o Velho, ter reinado entre 616 e 579 a.C.; pela primeira vez a
arqueologia confirma a tradio: de facto, no ltimo quartel do seculo VII, Roma conheceu um
desenvolvimento decisivo no plano urbanstico
Durante o perodo etrusco, os reis de Roma construram uma cidadela no Capitlio que, por muito
escarpado, era propcio a defesa, e os seus sucessores instalaram-se entre o Capitlio e o Palatino, ao
longo do Vicus Tuscus (rua etrusca).
A que ponto foi Roma influenciada pela cultura etrusca? As inscries provam que a casse dirigente
falava o etrusco e o povo o latim. No entanto, os dois grupos tnicos misturavam-se intimamente.
Podemos considerar que, nessa poca, Roma era uma cidade relativamente homognea e etrusca em
todos os sentidos.
(imagem)

O mistrio Srvio Tlio
A tradio inscreve entre o reinado dos dois Tarqunios o do misterioso Srvio Tlio, que parece ter
reinado entre 578 a 535 a.C. Srvio tem, em todo o caso, um nome latino e provvel que pertencesse
populao anterior ocupao etrusca. Ele continuou o desenvolvimento e expanso de Roma segundo o
modelo do seu predecessor etrusco. -lhe atribuda uma reforma profunda das instituies do Estado. O
nmero de tribos aumentou de 3 para 21: 4 tribos urbanas que habitavam os 4 bairros de Roma e 17 tribos
rsticas que correspondiam a uma diviso geogrfica. As tribos foram criadas para permitirem o
recenseamento e servirem de unidades administrativas sobre as quais eram cobrados os impostos.
Durante o seu reinado, todo o aparelho militar foi reorganizado. Os efectivos do exrcito
duplicaram, atingindo os 6000 homens, repartidos em 60 centrias. Esta mudana teve importantes
consequncias poltico-militares. No plano poltico, a assembleia das crias, a assembleia curiata, foi
substituda pela assembleia das centrias (comitia centuriata)
Esta nova organizao era mais eficaz do que a precedente- o sistema das crias baseava-se numa
diviso de bairros que se adaptava mal ao crescimento da cidade. A Assembleia das centrias subsistiu
eficazmente a autoridade do monarca; tinha uma palavra a dizer nos assuntos do Estado, no entanto, no
pode ser considerada uma instituio democrtica. No se tratava e um sufrgio universal: no eram os
indivduos quem votava, mas os grupos, e o procedimento eleitoral privilegiava os ricos. O novo exrcito
sobre o qual foi estabelecida a assembleia das centrias era composto por proprietrios fundirios,
ordenados hierarquicamente em funo da sua riqueza. A infantaria estaria dividida em 5 classe, nas quais
os cidados mais ricos ou abastados constituam mais de metade dos efectivos das centrias que
compunham a assembleia.
A inovao militar da Grcia e da Etrria, na qual cada elemento da infantaria detinha de meios
necessrios para providenciar a sua pan-oplie (todas as armas), chega a Roma, e os homens que lhe
fornecem um contributo de recrutas consideravelmente alargado iro obter uma srie de triunfos
militares.
Este exrcito era constitudo por membros das classes mdias enriquecidos pela prosperidade da
Roma etrusca. Mas era sempre um exercito aristocrata no sentido em que os cls nobres, que possuam as
terras e representavam a populao mais rica, continuavam a ter um lugar preponderante na infantaria.
Srvio rodeou com uma muralha- a muralha srvia- pelo menos uma parte dos 4 bairros de Roma.
Esta obra, com mais de 7,50 metros de altura, era precedida de um fosso. Barrava o acesso norte cidade,
que por ser uma plancie era vulnervel, e partida do Quirinal para atingir o topo do Viminal e a
extremidade norte do Esquilino. Assim, a muralha interditava o acesso de Roma aos inimigos que atravs
dos vales vinham do interior do Lcio.
Na melhor tradio etrusca, Srvio era um conquistador. Foi provavelmente durante o seu reinado
que Roma se tornou a maior potncia do Noroeste do Lcio.
Os Romanos vo progredir, simultaneamente, em direco a noroeste. Fundaram o porto de stia,
na embocadura do rio Tibre, para explorarem as minas de sal vizinhas.
Para a travessia do Tibre, Roma recebeu a sua primeira ponte, de madeira, a ponte Sublcia, que
veio a substituir a passagem a vau atravs de uma ilha. De facto, uma vez recolhido o sal na embocadura
do Tibre, o transporte at cidade por via martima era feito contra a corrente, o que representava um
esforo considervel. Os Romanos tiveram, portanto, a necessidade de construir uma ponte pela qual os
carregamentos de sal pudessem atravessar o Tibre.
Srvio Tlio estendeu a Roma para alm dos seus 4 bairros ao construir no Aventino um templo
importante, junto ao exterior do limite sul da cidade; tratava-se de um templo dedicado a Diana.
Um outro santurio de Roma era, relativamente a este, mais etrusco do que grego: tratava-se do
templo dedicado a Jpiter ptimo Mximo, a Juno e Minerva construdo no Capitlio, prximo da cidade
onde habitavam os reis etruscos. Jpiter, Juno e Minerva constituam uma trade ou trindade; os seus
nomes eram latinos, mas a ascendncia, etrusca.
O que mais impressionava no templo de Jpiter Capitolino era o seu tamanho. Precedido por um
trio com 3 colunatas de seis colunas, possua tambm em dois dos seus lados uma colunata. Media 54,80
metros de largura e 60,90 metros de comprimento e o podium de pedra, com 4,87 metros de altura,
caractersticos dos templos latinos, diferenciava-o dos templos gregos. Era o maior templo de toda a regio
habitada pelos Etruscos.

A queda da monarquia
Logo aps a consagrao deste templo, a monarquia etrusca de Roma entre em declnio. No final
do sculo VI a.C., outras monarquias perderam o seu poder e desagregaram-se em numerosas regies de
Itlia, nomeadamente na Etrria. Alm disso, este foi para as cidades-estado etruscas do Lcio e da
Campnia um perodo de decadncia geral, sob a investida dos inimigos gregos. Vastas regies do Lcio
sacudiram o jugo etrusco e os Latinos e as populaes das colinas beneficiaram das dificuldades dos
Etruscos para transpor as suas vias de comunicao.
Foi assim que Roma viu a assistir queda dos seus governantes. Os Etruscos, contudo, e apesar da
mudana de sorte que os sues compatriotas conheceram no Lcio e na Campnia, recusaram afastar-se de
Roma. Porsena reinava sobre a cidade-Estado etrusca de Vlusium (Chiusi), situada a 130 quilmetros a
norte de Roma; ele reuniu as suas tropas e lanou um ataque relmpago cidade. Contrariamente ao que
diz a lenda, parece que os Romanos no conseguiram defender a ponte Sublcia: Roma caiu. No entanto,
nenhuma tentativa sria feita pelos outros Estados etruscos para reconquistar Roma ou o Lcio, menos
ainda a Campnia, mais a Sul.
Paradoxalmente, os Etruscos estavam prestes a renncia Campnia e ao Lcio porque algumas
das suas cidades-Estado lanaram-se, nesta altura, num poderoso movimento de conquista no sentido
oposto, a norte dos Apeninos. O centro de gravidade desta esfera de influncia etrusca era Felsina
(Bolonha). Esta arremetida em direco ao Norte prolongou-se por tempo suficiente para transmitir ao
corao da Europa a escrita e a civilizao etruscas, mas no durar mais do que um sculo. Com ela
absorveu, cada vez mais, a ateno dos Etruscos, Roma foi menos pressionada.


















Captulo 2
A Itlia Romana

Roma e os seus vizinhos hostis
Aps a queda dos Tarqunios, depararam-se novos problemas aos Romanos. A ameaa etrusca
esfumou-se, mas a cidade continuou a ser alvo dos assaltos de outros inimigos desejosos de aproveitarem
o seu enfraquecimento. Durante dois sculos Roma envolveu-se em confrontos contnuos contra cidades
mais fortes e por vrias ocasies a sua existncia esteve mesmo em perigo.
Inicialmente, foram os vizinhos mais prximos, os Latino, que fomentaram a rebelio. A cidade de
Lavinium, situada no litoral a 25 quilmetros de Roma, denunciou a sua fidelidade e proclamou-se capital
de um grupo de cidades costeiras latinas. Esta unio- ou liga- era contrria aos interesses romanos e, em
496 a.C., travou-se uma batalha perto do lago Regilo. No campo de batalha, os Romanos impuseram-se
com uma infantaria pesada, apoiada pelos cavaleiros: a vitria foi decisiva.
Pouco tempo depois, os Romanos assinaram um tratado com as cidades latinas. De facto, este
acordo era vital para ambos os povos em virtude da ameaa que, do alto dos Apeninos, os espreitava e
podia fazer desaparecer quer uma quer outra populao. Nos vales isolados e nas altas plancies viviam
grupos dispersos que falavam o osco. Estas populaes de pastores levaram uma existncia rude e no
beneficiavam das comodidades das cidades costeiras, por isso invejavam o acesso ao mar que o lcio
proporcionava, para no falar da fertilidade dos seus campos e das possibilidades de pastagens que
oferecia. Assim, apos a queda dos Tarqunios atacaram os Latinos e os Romanos durante mais de 1 sculo,
guerreando-os permanentemente com o objectivo de controlarem os seus desfiladeiros estratgicos.
Estes anos de lutas com os Volscos e os quos levaram a que a Liga Latina criasse, cerca de 490 a.C.,
as primeiras colnias. No se tratava de territrios conquistados noutros continentes mas, pelo contrrio,
de povoaes fundadas por soldados-colonos aos quais eram cedidas as terras recm-conquistadas ou
reconquistadas. Estas colnias destinavam-se a fornecer aos Latinos bases slidas contra os inimigos vindo
do exterior e a constiturem centros regionais difusores das actividades agrcolas. Eram fundaes latinas e
no romanas.
Entre os inimigos contra os quais Latinos e Romanos uniram as suas foras contavam-se os Sabinos.
Este povo falava o osco e vivia no norte de Roma, em cidades independentes situadas no topo das colinas
dos Apeninos. Durante muito tempo, os Sabino cobiaram, as riquezas das plancies do Lcio. Alguns anos
aps o advento da Republica Romana, um dos seus chefes, pio Cludio, desejoso de usufruir das
vantagens de Roma, imigrou e estabeleceu-se em territrio romano com todo o sue cl que contavam
cerca de 4000 familiares e apoiantes. Os Romanos esperavam que ao receberem estes recm-chegados
ficariam a salvo da ameaa sabina, no entanto a expectativa foi gorada e os ataques continuaram sem
interrupes.
Em 449 a.C., Roma infligiu aos Sabinos uma pesada derrota. Ao longo dos cinquenta anos seguintes
os conflitos com os Sabinos tornaram-se mais irregulares at que terminaram: a fuso dos dois povos fez-
se progressivamente, em grande parte devido transumncia de carneiros entre as pastagens de Vero
(em territrio sabino) e as pastagens de Inverno em territrio latino).
Durante este perodo os dois grandes trunfos do Lcio e de Roma foram a sorte e a habilidade dos
seus diplomatas: de facto, os seus inimigos- Volscos, quos e Sabinos- nunca se aliaram de forma eficaz.
Este facto teve um papel tanto mais determinante quanto existncia de Roma voltou, uma vez mais, a
estar ameaada por um inimigo j conhecido: a Etrria, situada do outro lado do Tibre.

A vitria sobre Veios
Veios era uma cidade-Estado etrusca perigosamente prxima de Roma, da qual distava apenas 20
quilmetros. Esta cidade era poderosa e a sua posio geogrfica ideal: ocupava um planalto escarpado,
rodeada em trs lados por um fosso e agua corrente. Como Roma, Veios fora outrora um conjunto de
povoaes de cabanas que, na Idade de Ferro, se haviam reunido num nico aglomerado; no ano de 600
a.C., veios, ao contrrio de Roma, no era uma cidade onde viviam, lado a lado, Etruscos e Latinos, mas
uma cidade puramente etrusca, de grande riqueza e cultura. A proximidade entre Roma e Veios era de tal
ordem que as duas cidades estavam em concorrncia permanente, tanto em relao aos mercados como
s terras e ao sal da costa. O confronto foi inevitvel.
No final da dcada de 480 a.C., a jovem Republica Romana estava basicamente nas mos da gens
Fbia e os membros deste cl tinham laos com a Etrria e terras na regio de Veio; assim, eram os
defensores naturais da fronteira etrusca. No entanto, foi contra Veios que os Fabianos lanaram o seu
exrcito privado. No incio as hostilidades limitaram-se ao roubo de gado, mas quando a gens Fabia
construiu um fortim nas proximidades do Cremera, com objectivo de controlar o rio e os caminhos
adjacentes, as escaramuas, ate a isoladas, degeneraram em guerra aberta.
Em 476 ou 475 a.C., os Fabianos travaram a desastrosa batalha do Cremera que lhe custou 300
mortos e a destruio do fortim que tinham construdo: toda a margem direita do Tibre encontrava-se,
agora, nas mos de Veios.
Porem, em 474 a.C., os Etruscos sofreram uma pesada derrota contra os Gregos. Veios assinou,
ento, uma trgua com os seus vizinhos Romanos que ocupavam a outra margem do rio. Durante a
segunda metade do sculo, o equilbrio de foras inclinou-se em favo de Roma, que se preparou para a
prova de fogo decisiva. O principal casus belli foi a cidade de Fidnes (Castel Giubileo), na margem
esquerda do Tibre: esta povoao era a primeira etapa na Via Salaria (caminho do sal) e constitua um
ponto estratgico de importncia vital.
Cerca de 425 a.C., os Romanos ocuparam Fidnes, o que equivaleu a uma declarao de guerra.
Roma tomou a iniciativa e cercou Veios. Os combates sucederam-se de modo intermitente durante, pelo
menos, 6 ou 7 anos. Por fim, os Romanos chegaram junto da muralha do lado norte, onde terminava um
dos tuneis de drenagem que irrigava toda a regio; abriram a entrada do tnel e conseguiram, esta forma,
infiltrar um pequeno destacamento militar que passou sob as muralhas e penetrou na cidade: foi assim
que Veios caiu nas mos de Roma. Os romanos desmantelaram a praa-forte, arrasaram as suas defesas e
expulsaram a maior parte da populao, eliminando do mapa a cidade-Estado.
A queda da primeira grande cidade etrusca nas mos dos Romanos marca uma viragem na Historia:
de uma s vez, Roma desembaraou-se de um enorme obstculo ``a sua expanso e duplicou a superfcie
do seu territrio.

A invaso gaulesa e as suas consequncias
Ao mesmo tempo, um importante revs, infligido pelos invasores celtas, estava em preparao.
Populaes de lngua celta, vindas da Europa Central, atravessaram progressivamente os Alpes e
expulsaram os colonizadores etruscos da maior parte do Norte da Itlia, a Glia Cisalpina. Os gauleses que
se espalharam pelo vale do P eram excelentes guerreiros.
Por volta de 387 ou 386 a.C., o chefe Brennus e 30000 emigrantes abandonaram o vale do P e
avanaram rapidamente, atravs da Pennsula, em direo a Roma. A apenas 17 quilmetros da cidade, um
exrcito de 10000 a 15000 romanos esperou-os, perto de um pequeno afluente do Tibre, em Allia. Este foi
o maior exrcito, ate ento, reunido por Roma. Mas a falange romana, composta por uma fora de
infantaria fortemente armada, foi desbaratada pelo exrcito gauls, cuja cavalaria era muito mais rpida e
a infantaria beneficiava do tamanho dos seus gldios.
Brennus e os seus homens entraram em Roma e incendiaram a cidade. Pela primeira vez, Roma
caiu nas mos dos brbaros, o que no voltou a acontecer nos oito seculos seguintes. Os Romanos nunca
se esqueceram desta humilhao. Os Gauleses retiraram-se, pouco tempo depois, contra o pagamento e
um pesado regate e porque as suas terras no norte estavam a ser ameaadas por inimigos exteriores.
Se os Romanos ultrapassaram este mau momento isso tambm se deveu, em parte, sua ultima
vizinha etrusca, a cidade-Estado de Caere (Cerveteri). Situada a 32 quilmetros de Roma, junto ao mar, a
cidade possua 3 portos. Os habitantes ajudaram Roma ao guardarem os objetos sagrados dos seus
templos e ao exercerem uma presso militar que precipitou a partida de Brennus. Caere tinha todo o
interesse em apoiar Roma pois necessitava da sua ajuda para fazer face aos ataques dos Gregos,
frequentes ao longo da costa.
Para recompensar o apoio de Caere, cerca de 386 a.C. Roma concedeu-lhe um estatuto novo e
privilegiado: o hospitium publicum. Isto traduziu-se na concesso aos cidados de Caere do privilgio de
serem tratados da mesma maneira que os cidados de Roma em todos os assuntos relevantes do domnio
privado, este privilgio foi posteriormente alargado por Roma, com algumas adaptaes, a muitas outras
cidades.
Apos o ataque gauls, os Romanos compreenderam que a muralha servia no era suficiente para
proteger a cidade. Por isso, em 378 a.C., construram uma muralha imponente, uma das obras de defesa
mais espetaculares da poca. Esta muralha tinha uma espessura de mais 3,60 metros e uma altura de 7,30
metros e rodeava uma zona mais vasta que abrangia, nomeadamente, as sete colinas histricas de Roma: o
Palatino, o Clio, o vizinho Capitlio, fortificado independentemente, a norte o conjunto do Esquilino, do
Quirina e do Viminal, e uma vez mais, j compreendida na antiga muralha, a sul, o Aventino e o Circo
Mximo. Assim, esta defesa, construda protegia uma superfcie superior a 400 hectares. A partir dessa
altura Roma passou a ser, de longe, a cidade italiana com um permetro mais vasto: a sua superfcie era o
dobro de veios, que fora destruda, e quase o qudruplo da de Caere.

Os Romanos no Lcio e na Campnia
Nessa poca, a principal preocupao de Roma era a Liga Latina. Entre os sues parceiros, em
princpio iguais, a balana pendia, cada vez mais, a favor do Romanos e os sentimentos das cidades que
compunham a Liga relativamente a Roma deterioram-se. Muitas delas, sobretudo as maiores, preferiam a
Nota: Ser cidado
Ao contrrios dos escravos e dos peregrinos (estrangeiros), um homem livre, filho e um
cidado ou de umliberto, pagava, at 167 a.C., um imposto directo e estava obrigado ao cumprimento
do servios militar dos 17 aos 60 anos, mas possua direitos civis e polticos: sacrificar e participar nos
cultos pblicos, possuir e transmitir bens, contrair uma unio legal, intentar uma aco judicial e ser
julgado, em apelao, pelo povo. O cidado tambm podia ser eleito magistrado e votar nas
assembleias- os comcios. O comcio das centrias, com o povo distribudo por 193 centrias em
funo da sua riqueza, elegia os magistrados. O comcio das tribos, com a populao dividida em 35
tribos segundo o lugar da residncia, elegia os magistrados inferiores e votava as leis. A lista de
cidados era revista todos os 5 anos, por ocasio do recenseamento (censos): sob declarao do chefe
independncia aliana com Roma. Os cidados de Tsculo (cujo territrio constitua um enclave em
terreno romano) resolveram passar ao ataque em 381 a.C. Roma tentou pacific-los oferecendo-lhes a
incorporao no prprio Estado Romano, com todos os privilgios da cidadania Romana. Esta prtica
inovadora teve um futuro promissor: tratava-se de transformar uma cidade latina numa cidade romana,
mas mantendo a organizao municipal e o governo local. Tsculo aderiu com entusiasmo.
Os Romanos decidiram ainda estender a sua influncia Campnia. Cerca de 343 a.C., a
confederao das cidades campanienses, ameaadas pela invaso dos Samnitas, tomou a deciso de pedir
auxilio aos Romanos. Roma respondeu ao apelo e fez a sua nesta vasta e rica regio: este acontecimento
teve uma seria de repercusses que agitaram uma zona mais vasta. Esta foi a Primeira Guerra Samnita.
Inicialmente (342 a.C.), os Romanos confrontaram-se com grandes dificuldades: o exrcito
amotinou-se, por nunca tinha combatido tao longe; por outro lado, os Latinos viram na interveno
romana na Campnia uma tentativa de os cercar e, face aparente derrota da campanha, exigiram ao
governo romano a restituio do seu antigo estatuto de igualdade relativamente a Roma. A esta exigncia
ope-se uma recusa categrica e eclode a guerra entre Roma e os Latinos.
O assunto terminara de forma catastrfica para os Latino e os seus aliados dos Campanienses cuja
cavalaria, medocre no combate, foi esmagada em Trifanum. Os Campanienses assinaram uma paz
separada com Roma e as cidades latinas foram obrigadas submisso.
Quanto a guerra terminou, a Liga Latina foi desmantelada (338 a.C.) e os Latinos tornaram-se um
instrumento do poder romano. No entanto, Roma adoptou uma atitude conciliatria. Face aos Latinos
vencidos, os Romanos optaram por um compromisso: assinaram com cada cidade um acordo especfico
tendo em conta cada caso particular.
Roma acordou com as 4 cidades mais prximas, entre as quais Arcia, o estatuto de que Tsculo
beneficiava h cerca de meio seculo: a cidadania romana pura e simples. Assim, o territrio romano
estendia-se agora sobre 11600 quilmetros e contava com, pelo menos, um milho de habitantes. Tibur
(Tivoli) e Preneste resistiram a ceder uma parte dos seus territrios, mas permaneceram oficialmente
independentes. Quanto s outras cidades latinas, Roma no s as autorizou a conservarem o seu estatuto,
como concedeu aos seus habitantes do sexo masculino o estatuto de civitas sine suffragio, isto , cidadania
romana sem direito de voto. Tratavase da cidadania romana parcial, que oferecia os mesmo direitos
privados que possuam os cidados romanos, mas sem direitos eleitorais. Este estatuto inclua,
nomeadamente, o direito de fazer contractos com romanos, beneficiando da lei romana, bem como o
direito de casar com uma mulher romana e de transmitir a cidadania romana aos filhos fruto desse
casamento.






de famlia, os censores inscreveriam os novos cidados e avaliavam a sua riqueza e moralidade. Nessa
altura um cidado podia libertar um escravo, que se tornava cidado, tomando o nome do seu antigo
amo. Os cidados eram reconhecidos pelos seus trs nomes- nome prprio, nome e apelido e pelo uso
da toga, que lhes estava reservado.
Inicialmente limitado aos cidados de Roma, o direito da cidade alargou-se com as conquistas.
As cidades mais prximas obtiveram logo a cidadania total. As cidades mais afastadas ou menos
submissas tinham apenas uma cidadania parcial, sem direitos polticos. Em 49 a.C., no final da Guerra
dos Aliados, todos os homens lives de Itlia foram considerados cidados. O imprio concedeu o direito
de cidade aos habitantes de algumas cidades das provncias e mais tarde, em 212, a todos os homens
livres que vivessem no mundo romano.







Estas cidades estavam submetidas poltica externa de Roma e, em caso de guerra, eram obrigadas
a mobiliar e a suportar os custos de um dado nmero de soldados tendo em vista a defesa mutua.

A inveno das colnias
Outro instrumento de poder, inventado no final do seculo IV a.C., foi a colonia estritamente
romana. Estas colonias foram fundadas em locais estratgicos; assim, por exemplo, todas as primeiras
fundaes desta natureza foram estabelecidas no litoral com o intuito de servirem de estncias guarda-
costas. Estas colnias estavam directamente ligadas a Roma por uma faixa contnua de territrio romano.
Assim necessitavam de poucos defensores e podiam funcionar com menos colonos que as suas homologas
latinas.
Umas das primeiras colnias romanas foi Ostia, na foz do Tibre, cujo papel principal constitua em
defender o esturio do rio contra os piratas e outros inimigos vindos do mar: esta situao permitiu que
Roma no tivesse necessidade de dispor de uma armada permanente.
Em 218 a.C., fundaram-se 12 colnias romanas no litoral. Estes estabelecimentos tambm tinham
vantagens no interior, em pontos estratgicos, como por exemplo as encruzilhadas dos rios, no acesso aos
desfiladeiros dos Apeninos ou em cruzamentos terrestres. De 343 a.C. a 264 a.C., Roma colonizou cerca de
13000 quilmetros quadrados, repartidos em 60000 lotes fundirios, dos quais alguns pertenciam a
proprietrios individuais estabelecidos no exterior das colonias. Os colonos assim dotados contriburam
muito para a defesa do territrio romano contra todas as agresses posteriores.

As guerras contra os Samnitas
Os Samnitas, que habitavam povoaes desprovidas de muralhas e dispersas pelos Apeninos, foram
uns dos principais inimigos contra os quais os colonos lutaram. O povo Samnita ocupava todo o Centro de
Itlia, divido em 4 grandes tribos ligadas por acordos que, por vezes, lhes conferiam uma terrvel eficcia
militar. Em meados do seculo IV a.C., os Samnitas constituam a primeira potencia poltica de Itlia: o seu
territrio e populao eram duas vezes maiores que os dos Romanos.
A sobrepopulao levou os Samnitas a estabelecerem-se na Campnia, mas a confederao
independente que ai formaram foi conquistada por Roma, facto que os Samnitas do Centro de Itlia
consideravam intolervel. Alem disso, a colonia latina de Cales entrou em hostilidades, atitude em que foi
seguida pela de Fregellae. Criada em 328 a.C. ou 327 a.C., junto ao rio Lirim esta ultima marcava a fronteira
com o territrio romano. Foi a gota de gua: os Samnitas ocuparam a antiga feitoria grega de Neapolis
(Npoles) onde instalaram uma guarnio militar que os Romanos se apressaram a expulsar. Desta forma
tem inicio a Segunda Guerra Samnita (327-304 a.C.). Na altura da sua primeira campanha contra os
Samnitas, os Romanos sofreram a pior derroa em 70 anos. Todo o seu exrcito foi alvo de uma emboscada
nas encruzilhadas de Caudium, perto de Cpua. Depois deste desastre, os Romanos evacuaram Cales e
Fregellae e renunciaram ``as hostilidades durante 5 anos. Mais grave ainda foi o facto de, quando os
combates recomearam, os Samnitas terem obtido novas vitrias, processo que culminou com uma
perigosa incurso no prprio territrio do Lcio. No entanto, com o passar do tempo, no conseguiram
impedir os Romanos de restabelecerem as duas colonias que anteriormente tinham perdido e de
fundarem outras 5, que se tornaram basties contra a invaso samnita.
Roma escolheu este momento para se dotar de um instrumento estratgico fundamental- a Via
pia. Com uma extenso de 212 quilmetros, eta estrada ligava Roma a Cpua, atravessando toda a
plancie costeira. A Via Latina, mais antiga, situado no interior do territrio, mostrava-se mais vulnervel do
que a via pia aos ataques dos Samnitas. A Via pia foi a primeira estrada verdadeiramente romana: serviu
de modelo a milhares de quilmetros de estrada que se estenderam no futuro sobre os trs continentes.
Esta rainha das estradas tinha um traado rectilineo e possua pontes e vaus pavimentados para a
passagem de cursos de gua e viadutos para a travessia das regies pantanosas. Foi desta forma que os
Romanos acabaram por vencer a Segunda Guerra Samnita. Esta vitoria interdito aos seus inimigos o acesso
a todo o Sul de Itlia e os Samnitas saram do conflito muito fragilizados, tanto no plano territorial como
demogrfico.
(imagem pagina 40)
No entanto, eles enfrentaram Roma de novo, numa terceira guerra (298-290 a.C.). Em 296, o chefe
dos Samnitas formou, no norte, uma temvel coligao antirromana composta por gauleses, etruscos e
mbrios. Apos derrotas de ambos os lados, as foras romanas alcanaram a vitria definitiva ao entrarem e
saquearem o territrio samnita de uma ponta ``a outra.
O sucesso de Roma determinou o futuro de toda a Pennsula Itlica. Os Romanos aprenderam a
desmantelar o inimigo, isolando-o em blocos; por outro lado, as colonias latinas que Roma continuou a
fundar serviram este mesmo fim: dividir as tribos do Centro de Itlia.
Durante este conflito o exrcito romano reforou-se consideravelmente: foi dividido em duas
legies, contando cada uma com 30 manpulos; cada manpulo era capaz de manobrar e de combater quer
em fileiras serradas, quer de forma dispersa. Assim, esta unidade de combate tinha a faculdade de se
mostrar, segundo as necessidades, flexvel ou impenetrvel. Alem disso, cada manpulo era composto por
trs linhas, o que permitia que cada uma pudesse substituir a que estava na frente possibilitando, assim,
que esta se repusesse e se reconstitusse. Esta nova legio romana foi testada contra os Samnitas e
constitua a chaves do posterior sucesso das foras romanas.
No incio do seculo II a.C., o Estado Romano comeou a fornecer ao exrcito armamento e
equipamento normalizados, o que constituiu uma etapa importante na institucionalizao de um exercito
profissional. Cada legionrio usava um capacete, uma couraa, joelheiras e gladio; a lana antigamente
usada foi substituda por outra, com mais de 1,80 metros, metade de madeira e metade de ferro. Os
Romanos tinham, por outro lado, a conscincia tranquila: os seus sacerdotes inculcaram-lhes a ideia de
que tudo o que faziam era justo. Salvo raras excees, os Romanos no hesitaram recorrer ``a fora
sempre que consideraram necessrio.
Contudo, o que os tornou excecionais foi o facto de juntarem a estes traos menos simpticos um
talento para o desenvolvimento paciente de uma poltica razovel. J tinham dado provas desse dom
anteriormente, mas afirmaram-no uma vez mais quando propuseram aos Samnitas o mesmo tratado que
lhes tinham proposto no final da segunda guerra.
Roma oferecia aos Estados vencidos, quer tratados iguais, quer tratados desiguais, quer ainda
tratados inquos. Estes ltimos, sublinhavam a inferioridades dos vencidos e foi um acordo deste tipo
que propuseram aos Samnitas. Em 280 a.C., os Romanos propuseram tratados inquos a sete cidades
etruscas para as integrar no seu sistema de defesa contra os Gauleses.
Estes tratados eram estabelecidos com aquelas populaes que os Romanos no consideravam
suficientemente prximas ou fiveis para lhes conceder o estatuto de semi-cidadania de que beneficiavam
os Latino. Elemento essencial da conquista de Itlia, estes tratados explicam por que razo as entidades
dependentes e sujeitas a Roma eram, em geral, designadas pelo nome de socci (aliados). Tal como os
latinos, estes aliados estavam obrigados a fornecer topas sempre que Roma exigisse. Mas os aristocratas
que governavam estas populaes tinham, em geral, laos pessoais com a classe dirigente romana. Este
tipo de relao amigvel com os grupos dirigentes dos pases conquistados serviu a Roma como modelo
director no futuro. Os Romanos protegiam os dirigentes das cidades aliadas e deixavam a seu cuidado o
governo dos seus povos; assim, estes ltimos beneficiavam da proteo de Roma e da pax romana, sem
terem de pagar impostos a Roma. Por outro lado, a partir de 298 a.C., os Romanos comearam a explorar
as enormes reservas de bronze do saque italiano e a cunhar moeda para responder as necessidades
comerciais e industriais da regio.
No final das guerras samnitas Roma possua 120 cidades aliadas em toda a Itlia Central.












Capitulo 3
As rivalidades sociais
Os primrdios da Republica
A dinastia etrusca dos Tarqunios fora derrubada pouco antes do ano 500 a.C.: a autoridade
suprema do Estado passou das mos de um monarca vitalcio para as mos de dois cnsules eleitos por um
ano.
A autoridade dos cnsules era suprema e limitada- cada um deles gozava do poder de imperium
absoluto. Este poder administrativo conferia-lhes o comando do exrcito, bem como a interpretao e a
aplicao das leis. O seu papel reflectia o respeito profundo dos Romano pela sua autoridade pblica e
pela legalidade. Assim, o poder executivo tinha preponderncia sobre todos os outros, isto , total
liberdade de ao.
Os cnsules no prestavam contas a ningum, s a lei os limitava no exerccio das suas funes.
Contudo, na prtica estavam limitados por duas restries: em primeiro lugar, a magistratura durava
apenas um ano; em segundo lugar, cada um deles estava submetido ao veto do outro. Como os seus
poderes se estendiam a todos os domnios, nenhum se podia sobrepor ao outro. Por outro lado, os
cnsules tinham a possibilidade quase sempre vantajosa- de consultar os membros mais fiis do seu cl,
uma vez que estes se encontravam entre os seus aliados do Senado.
Durante 500 anos o senado foi constitudo por 300 membros. Apos a deposio da monarquia a sua
influncia nos assuntos pblicos aumentou. Apesar de no ter poder executivo, o senado aconselhava os
magistrados eleitos em matria de poltica interna e externa, finanas e religio; tinha ainda um papel
consultivo relativamente aos projectos de lei apresentados. Os cnsules, por outro lado, apesar de terem
poderes constituintes alargados, no hesitavam em solicitar o conselho do Senado, pois a curta durao do
seu mandato deixava-os muito vulnerveis no fim do mesmo ano.
Isto no significava, naturalmente, que esta situao anulasse os conflitos e tenses entre os
diversos graus de senadores, mas os desacordos individuais no paralisavam a eficcia do senado
enquanto rgo de poder, face ao aumento da oposio interna ou a outras dificuldades internas ou
externas.
Como o papel do Senado era estreitamente consultivo, no procedia ``a eleio anual dos cnsules.
Este papel cabia ``a assembleia dos cidados romanos, o comcio das centrias. Mas os candidatos ``a
funo consular eram propostos ``a assembleia pelos senadores, e estes candidatos faziam parte do
Senado. Tambm verdade que eram os comcios que promulgavam as leis, decidiam sobre a guerra ou a
paz e conduziam os processos. Ainda assim, os senadores, graas ao prestgio que desfrutava, e ``a sua
riqueza, ratificavam todas estas decises. Em consequncia, bem vistas as coisas a aparncia democrtica
das instituies romanas no tinha reflexos na prtica.
(imagem pagina 43)
Patronos e clientes
Esta diferena durou seculos, baseou-se numa instituio essencial da vida romana, a clientela. A
sociedade romana dividia-se entre patronos e clientes, dependentes dos primeiros. O cliente era um
homem livre que se submetia ``a proteo de um patrono com o acordo deste ltimo. O cliente ajudava o
patrono a triunfar na vida pblica e favorecia os seus interesses por todos os meios ao seu alcance. Em
contrapartida, o patrono defendia o cliente nos assuntos privados e dava-lhe apoio jurdico e financeiro.
Esta instituio era notvel pela sua omnipresena e coeso. A clientela era hereditria e esta
imbuda de ma forte carga efectiva e sentimental. Para os patronos, os clientes eram mais importantes do
que a sua famlia por afinidade. Os laos criados pela clientela tinham um carcter sagrado, resultado do
costume antigo que era respeitado por todos. Os elementos dominantes desta relao eram a fides-
confiana reciproca que segundo a tradio romana, era adorada como uma deusa desde a alta
Antiguidade- e a pietas- repito atingido de submisso que devido aos patronos, tal como devido aos
pais, ``a ptria e aos deuses.
Nenhuma patro se podia subtrair ``as obrigaes que o ligavam ao seu cliente. Assim, este ultimo
ganhava uma segurana e certeza na vida que, noutras civilizaes, os desfavorecidos nunca
experimentavam. Em compensao, a clientela constituiu um travo poderoso ao desenvolvimento da
democracia

Os patrcios e os plebeus
A relao patrono-cliente reflectia a diviso bsica da sociedade romana em patrcios e plebeus,
distino que se fazia nos primrdios da repblica. Aquando da instituio da repblica, o senado era
exclusivamente composto pelos patres famlias e por outros notveis. Como estes ltimos eram
frequentemente filhos ou familiares dos patres famlias comearam a ser designados por patrcios
(patricii).
Os patrcios exerciam o poder no s atravs dos seus clientes, mas tambm do monoplio dos
direitos religiosos hereditrios, nomeadamente o exerccio dos principais cultos e dos auspicia, o poder de
consultar os deuse. No seculo V a.C., existiam 53 gens patrcias-. Estes cls constituam um grupo fechado.
Os patrcios no representavam mais do que 10 % do nmero total de cidados romanos. Os
outros, isto , a maioria, eram plebeus- sem contar com os escravos- que estavam separados dos patrcios
por ma distino radical nos planos polticos e social.
Os plebeus viviam felizes por beneficiarem da clientela. No entanto, se todos os clientes eram
plebeus, nem toos os plebeus eram clientes. Alem disso, um patrono, por mais que fizesse, nunca
conseguia agradar a todos os seus clientes. Por outro lado, os plebeus estavam excludos dos principais
cargos polticos como o consulado e, no incio, o Senado. Esta segregao exasperava os plebeus mais
poderosos e mais ricos que, dentro o sue grupo social, tinham os meios para ambicionarem a estes cargos.
Por isso foram estes que, frequentemente, estiveram cabea dos movimentos de contestao da plebe.
No entanto, os conflitos internos da jovem Republica no se limitaram a estes casos. Outros
plebeus, que representavam restante leque social, no exigiam o poder, mas sim proteo contra os
abusos do poder. A prosperidade romana ressentiu-se gravemente da expulso dos rus etruscos: a plebe
empobreceu e, por vezes, caiu mesmo na misria. Roma regressou a uma economia puramente agrria, de
subsistncia. Contudo, no existiam suficientes terras arveis: o territrio da jovem Republica era
demasiado exguo para manter toda a sua populao. Os plebeus que possuam bens de raiz eram
constrangidos a servir no exrcito devido s guerras incessantes, ficando as suas propriedades
abandonadas e improdutivas.
No plano econmico, o seculo v a.C., foi, para Roma, um mau perodo, marcado por misria, fomes
e epidemias mortais. Na esperana de se livrarem destes males, os Romanos continuaram a sua
importao religiosa, adoptando o grande deus guerreiro dos gregos, Apolo, ao qual construram um
templo cerca de 431 a.C.
Uma das consequncias desta penria foi o grave endividamento de um grande nmero de
plebeus. A legislao antiga sobre as dividas- com emprstimos a juros extremamente altos- foi
perigosamente asfixiante. Mas grave ainda era o facto de, quando um homem esgotava todos os seus
recursos sem que conseguisse salar as suas dvidas, no lhe restar outra alternativa seno reembolsar o
credor com a sua prpria pessoa, tornando-se assim num homem cativo, que na prtica era um escravo.
Por outras palavras, tratava-se de uma situao em que o prisioneiro reduzido escravido pelo seu credor
tinha uma diminuta esperana de, um dia, recuperar a sua liberdade.
Uma vez que no existiam nem sindicatos, nem greves, as queixas da plebe tomavam a forma de
secessiones (secesses). Estas secesses consistiam num a abandono real da comunidade, fixando-se nas
colinas vizinhas. Este exemplo de entendimento colectivo levou criao de um Estado dentro do Estado e
diviso da cidade em duas.
Logo que isto aconteceu pela primeira vez em 494 a.C., um grupo de plebeus fixou-se no Aventino.
A secesso, seguida de um juramento, foi eficaz porque, com receio de verem desintegrar-se o exrcito e a
nao, os patrcios acederam principal reivindicao dos plebeus: a criao de um conjunto restrito de
funcionrios encarregados de velar pelos seus interesses. Estes tribuni plebis (tribunais da plebe) tinham o
dever de interceder em favor do povo em todos os actos oficais realizados por sua causa (condenao ``a
morte, priso, mais tratatos- nos quais incluam as dividas abusivas).


A Lei das XII Tabuas
Foram os plebeus quem mais sofreram com as fomes, a peste e os combates fronteirios. Este
sofrimento foi tanto maior quanto pouco ou nada fora feito para remediar a crise social e econmica que
os afectava.
No plano jurdico, os direitos dos plebeus no estavam fixados e forma precisa, pois no s a lei no
era escrita como era interpretada por um colgio de pontfices, composto exclusivamente por patrcios.
Estes aspecto, teve um papel importante nas exigncias formuladas pelos plebeus: a sua contestao
tornou-se tao violenta e forte que, em 451 a.C., o governo normal dos cnsules foi provisoriamente
suspenso. Uma comisso dos patrcios, os decemviri (decnviros), ficou encarregue de redigir um corpo de
leis. O resultado do sue trabalho foi promulgado oficialmente nos comcios e gravado em doze tabuas que
passaram a estar expostas no frum.
Ao exigiram esta medida, os plebeus inspiraram-se nas ideias gregas que circulavam volta do
Aventino: a redao de um cdigo civil era efectivamente familiar aos Gregos.
O contedo das XII Tabuas uma mistura de princpios gerais e de pormenores meticulosos,
abrangem o direito privado, o direito publico e o direito penal, mas tambm contem algumas regras de
conduta que vo da higiene colectiva segurana pessoal.
Paradoxalmente, a primeira publicao da Lei da XII Tabuas aumentou o descontentamento da
plebe. De facto, os decnviros no se preocuparam em elaborar leis novas adequadas a melhorar o destino
dos plebeus e limitaram-se redao formal das regras mais importantes, j presentes o direito
costumeiro, considerando que isso seja suficiente para satisfazer as exigncias da plebe, mas esta no se
contentou com tao pouco.

Capitulo 4
Ameaas externas e desordens
A invaso de Pirro
Ate 300 a.C., as cidades gregas que ocupavam o Sul de Itlia e a Siclia no tinham quaisquer
contactos com Roma, mas no fim das guerras samnitas os aiados de Roma estabelecidos mais a sul
tornaram-se seus vizinhos. A mais importante destas cidades gregas em Itlia era Tarentum (Tarento),
junto ao golfo com o mesmo nome. Tarento fora construda sobre um istmo, entre uma baia bem abrigada
e uma laguna. No incio do sculo III a.C., era maior do que Roma e a sua imensa riqueza baseava-se na la
proveniente do interior do pais, que era depois tingida com cor purpura, produzida a partir dos mrices
recolhido no porto. A la tingida era exportada atravs do porto de Tarento, nomeadamente em direo ``a
Grcia. Tarento possua a principal frota de Itlia e um exrcito de 15000 homens.
Devido a um velho tratado celebrado com os Tarentinos, Roma estava interdita de transpor o golfo
com os seus navios. Mas em 291 a.C., no final das guerras samnitas, Roma fundou uma poderosa colonia
em Venusia, em territrio samnita, mas situada a menos de 150 quilmetros de Tarento: esta deciso foi
considerada uma provocao intolervel e o sinal de uma mudana politica.
A tenso avolumou-se e explodiu em 282 a.C., quando a cidade grega de Thurium, na costa sul do
golfo de Tarento, foi atacada pelos Lacanianos e pediu auxilio a Roma, que respondeu enviando uma frota
para instalar uma guarnio em Thurium: para os tarentinos isto constituiu uma violao do tratado. Em
resposta, afundaram a frota romana e destruram a guarnio por outro lado, os Tarentinos solicitaram o
apoio de um aventureiro grego, estabelecido do outro lado do Adritico, frente a Tarento: Pirro, rei de
Epiro. Pirro aceitou a oferta de Tarento e dirigiu-se para o Sul de Itlia com 25 000 mercenrios, os
melhores soldados da poca. Pela primeira vez, os romanos enfrentavam um exrcito grego.
Disposto em linha de batalha, o corpo de Pirro estava guarnecido com lonas lanas, o que o tornava
praticamente impenetrvel. A tactica da falange consistia em fixar no campo o exrcito inimigo enquanto a
cavalaria o atacava pelos lados. Pirro tambm desembarcou cerca de 20 elefantes de guerra, provenientes
da India. No os utilizava de frente, como era hbito, mas de flanco, como apoio cavalaria durante a ao
de cerco.
A primeira batalha teve lugar em Heracleia, colonia costeira de Tarento situada a oeste da cidade.
As legies romanas resistiram ao choque com a falange de Pirro, mas os elefantes puseram em fuga os
cavalos romanos antes de aniquilarem o flanco das legies, que debandaram. As perdas foram
impressionantes, tanto entre as tropas de Pirro como entre os Romanos.
No ano seguinte, Pirro liderou um novo combate, agora frente de foras superiores, no Norte daa
Aplia. Uma vez mais reclamou vitria. Os Romanos resistiram aos ataques da falange durante um dia
inteiro mas, no segundo dia, puseram-se em fuga face ao ataque dos elefantes.
No outono de 278 a.C., Pirro deslocou-se para a Siclia, que pretendia transformar numa base de apoio
para as suas prximas conquistas em redor do Mediterrneo.
Trs anos mais tarde, Pirro volta para a Itlia para, de novo, defrontar os exrcitos romanos, desta
vez no Oeste da Aplia. Uma vez mais, a batalha no foi decisiva mas foi muito sangrenta. Com efeito, os
Romano tinham-se apercebido de que os elefantes no eram invulnerveis ponta das lanas e eram
suspectiveis de serem levados, pelo efeito da dor, a espezinhar as suas prprias tropas. Apos esta batalha
Pirro retirou-se para Tarento e, pouco tempo depois, regressou Grcia. Foi ai que, dois anos mais tarde,
morreu quando uma mulher lhe atirou uma telha, do alto de um telhado, cabea.
Esta ltima guerra provou que os Estados gregos do Sul de Itlia eram incapazes de fazer frente a
Roma. Em 272 a.C., os Tarentinos estabeleceram uma aliana com Roma. Os Romanos, por sua vez,
comearam a ter conscincia das suas responsabilidades imperiais. Foi muito provavelmente durante esta
dcada quem, numa oficina de cunhagem de moeda, no Sul de Itlia, se produziram as primeiras moedas
de prata cunhadas por Roma.
Assim, 4 geraes apos ter quase desparecido, Roma tornou-se senhora da Pennsula Itlica. A
primeira vitria da jovem Republica sobre o exercito grego no passou despercebida nas imensas regies
helenizadas do Levante. Pela primeira vez, era necessrio ter em considerao Roma no concerto das
Naes. Um dos principais reinos sados do desmembramento do imprio de Alexandre, o Egipto dos
Ptolomeus, estabeleceu ento relaes diplomticas com o governo romano e, em 273 a.C., celebrou com
ele um tratado.

Cartago, a Africana
A guerra contra Pirro conduziu Roma proximidade imediata da principal potncia do
Mediterrneo Ocidental, a cidade de Cartago, situada no Norte de Africa. As disputas, que punham em
perigo a paz entre as duas potncias, multiplicaram-se.
No seculo VIII a.C., o essencial do comrcio no Mediterrneo estava nas mos dos Fencios. Uma
das principais cidades, Tiro havia fundado um entreposto afastado, a oeste, e baptizara-o de Qart-Hadasht
(cidade nova), dai o nome de Cartago. O lugar revestiu-se de uma importncia estratgica excepcional
devido ``a sua localizao no ponto mais estreito do Mediterrneo.
Durante trs quartas de seculo Cartago foi um simples entreposto tirreno e, mais tarde, um
Republica independente. No incio do seculo III a.C., Cartago tinha cerca de trs vezes mais habitantes que
Roma. O governo apoiava-se num grupo restrito que decidida sobre o curso dos negcios comerciais. A
partir de 650 a.C., Cartago tinha criado novos entrepostos e conquistara e ampliara os antigos entrepostos
comerciais fencios do Mediterrneo Ocidental.
Os marinheiros cartagineses tinham uma necessidade imperiosa de metais precisos, cujo principal
produtor q era a Espanha. Mas os navios cartagineses, se quisessem navegar para oeste sem fazerem
escalas, tinham de percorrer a costa do Norte de Africa, enfrentando contrarias correntes. Por isso os
Cartagineses sentiram necessidade de estabelecer bases intermedias. Esta foi a razo por que Cartago
estabeleceu a sua base principal em Panorme (Palermo).
Durante trezentos anos os Cartagineses seguiram a mesma poltica, que consistiu fazer da Siclia a
sua base avanada. Na Sardenha tambm herdaram vrios portos e desenvolveram outros. Os portos
Cartagineses na Sardenha davam acesso a uma outra fonte importante de metais, a Etrria. Cartago
possua mesmo dois portos pertencentes cidade etrusca de Caere.


A Primeira Guerra Pnica
Era inevitvel que o Imprio Cartagins se opusesse ao novo poderio dos Romanos no
Mediterrneo. Cartago situava-se a menos de 200 quilmetros da Siclia, na outra margem do estreito.
Quanto aos seus entrepostos dependentes da cidade etrusca de Caetre, encontravam-se a menos de 590
quilmetros de Roma. O ponto de ruptura ocorreu quando a coligao no poder em Messana (Messina),
cidade situada entre a Siclia e o extremo meridional de Itlia, convidou os Cartagineses a ocuparem a
cidade para afastar os seus opositores. Cartago respondeu ao apelo. Este avano inquietou as cidades
gregas do sul de Itlia, agora aliadas de Roma. Um pouco mais tarde, os habitantes de Messina mudaram
de opinio e preferiram a proteo de Roma. As cidades da Itlia Meridional apoiaram incondicionalmente
este novo pedido e o governo romano aceitou o desafio em 264 a.C. Assim Roma e Cartago responderam,
ao mesmo tempo, ao pedido de Messina. Os Romanos enviaram duas legies que atravessavam o estreito
e ocuparam a cidade e o almirante cartagins, que se mostrou incapaz de impedir esta operao, foi
crucificado pelo seu prprio governo.
Durante a fase inicial da Primeira Guerra Pnica, o objectivo estratgico foi a cidade- Estado grega
de Siracusa, na costa ocidental da Siclia. Se, inicialmente, Messina apelara aos Cartagineses, tinha sido
para se proteger do tirano de Siracusa, Hiero II, e foi para contrariar a expanso deste que Cartago
respondeu. Assim, e espantoso que no fim da Primeira Guerra Pnica Hiero tenha escolhido estabelecer
uma aliana com Cartago e contra Roma: deve ter julgado Roma mais perigosa do que a sua inimiga. No
entanto, confrontado por uma poderosa ofensiva romana, retorceu quase imediatamente e, atendendo s
circunstncias, pediu a paz com Roma. Os Romanos aceitaram propondo-lhe uma aliana por 15 anos. Esta
experiencia deu origem a uma nova instituio romana: o reino estrangeiro vassalo, fora das fronteiras do
estado Romano mas dele dependente.
Cedo os Romano chegaram concluso que uma paz duradoura s seria possvel alcanar quando
os Cartagineses fossem expulsos da Siclia, mas para isso necessitavam de possuir uma armada.
Em 260 a.C., iniciaram a construo e uma frota com 140 unidade. Os navios foram construdos
segundo o modelo de uma embarcao cartaginesa capturada, um quinquerreme. Cada navio embarcava
tropas de infantaria de marinha e uma tripulao de 300 marinheiros, dividida em grupos de remadores
por remo.
Os Romanos preferiam que os combates navais se assemelhassem o mais possivel a batalhas
terrestres e por isso equipararam os sues navis de corvi (croques de abordagem). Tratava-se de pontes de
abordagem suspensas nos mastros e articuladas de modo a poderem ser descidas sobre a ponte dos
inimigos- cada croque possua na sua extremidade um forte gancho de ferro que esventrava a ponte do
navio adversrio e unia solidamente as duas embarcaes para permitir a abordagem
Assim armada a frota romana estava pronta para a segunda fase da guerra. A primeira batalha teve
lugar frente a Milos, ao largo da costa da Siclia, em 260 a.C. Graas aos croques de abordagem, 50 navios
inimigos foram afundados. Quatro anos mais tarde, ao largo do sul da Siclia, os Romanos obtiveram a a
vitria naval.
O resultado foi retumbante: as costas do Norte de Africa ficaram indefesas. O general Romano
Regulo desembarcou, sem oposio, e ficou a um dia de marcha de Cartago. Props a paz ao inimigo, mas
em condies duras que a guerra continuou. Em 255 a.C., o seu corpo expecionario foi esmagado e ele
prprio feito prisioneiro. Uma frota veio em seu socorro, mas em vo, e assim que regressou a Roma
fustigada por uma tempestade e mais de 250 navios afundaram-se.
Apos estas tentativas desastrosas no Norte de Africa, o Romanos renunciaram a invadir Cartago,
mas as hostilidades prosseguiram mais trinta anos. Devido ao mau tempo e inexperincia dos almirantes,
os Romanos continuaram a sofrer perdas catastrficas.
Os anos passaram e Roma reconstituiu a sua frota, desta vez com quinquerremes mais ligeiros. Os
pesados corvi, que elevavam perigosamente o centro de gravidade das embarcaes foram suprimidos. Os
Romanos no tiveram condies para construir nova frota, mas com a antiga chegaram vitoria. Foi com
ela que cercaram o ultimo bastio cartagins na Siclia Ocidental e, depois, alcanaram uma vitoria facil.
Cartago foi obrigada a aceitar a apz em 241 a.C., e pouco depois uma proa de navio cunhada sobre a
moeda base do sistema monetrio romano.
Cartago foi vencida mas no desaparecera do mapa. Roma interditou as guas italianas aos seus
navios e obrigou os Cartagineses a evacuarem Siclia. Os Romanos anexaram ento toda a ilha, ``a
excepao de algumas provncias exteriores, entre as quais Siracusa- reino de Hiero II. Esta conquista
constituiu um ponto de viagem histrico: pela primeira vez, os Romanos haviam sado de Itlia e fundado
uma provncia no ultramar.
Para Cartago, a consequncia mais grave desta derrota foi a perda da Siclia. No ano seguinte ao
final da Segunda Guerra Pnica, Cartago foi atormentado por um novo revs. Devido aos atrasos no
pagamento do soldo, 20000 mercenrios amotinaram-se. Esta horda poliglota marchou sobre Cartago, que
colocou a ferro e fogo durante trs anos, e apos encarniados combates os mercenrios foram aniquilados.
Logo depois, na Sardenha, os companheiros de armas destes rebeldes tambm se revoltaram contra
Cartago e pediram auxlio a Roma (238 a.C.). O governo romano enviou um corpo expecionario ilha para
prestar auxlio e apoderar-se das fortalezas cartaginesa. Foi assi que Cartago assistiu, impotente,
anexao da Sardenha e da Crsega pelos Romanos.

Uma poca de inovaes
Para agraciar o povo no final da Primeira Guerra Pnica, o poder romano adoptou um a instituio
que manteve um sucesso ate queda do imprio: a luta de gladiadores, simultaneamente divertimento
nacional e vlvula de escape psicolgica. e possvel que este tipo de duelos tenha sido uma inveno dos
Etruscos.
Em 264 a.C., por ocasio do funeral de um cidado, os dois filhos do defunto fizeram travar trs
combates de gladiadores em simultneo; meio seculo mais tarde chegava a organizar-se ate vinte e dois
combates numa nica ocasio.
No entanto, a Primeira Guerra Pnica tambm foi marcada por um fluxo de influncias
humansticas trazidas do mundo grego. Foi um perodo de intensos contactos com o Sul de Itlia e a Sicilia,
tendo conduzido ate Roma um numero de gregos que influenciaram e desenvolveram a cultura romana.
Lvio Andronico, por exemplo, um grego originrio de Tarento, foi o primeiro professor de literatura grega
em Roma. Foi ele, na verdade, o inventor da poesia romana, tendo adaptado a preciso da lngua latina
leveza da versificao grega. Lvio foi autor e tragedias inspiradas em modelos clssicos atenienses e
precursor de dois mil anos de literatura latina, que aliou a influncia grega latina e ao gnio romano.
Na poca da Primeira Guerra Pnica ocorreram dois acontecimentos decisivos para a evoluo do
direito romano. O primeiro, em 253 a.C., foi a nomeao, pela primeira vez, de um plebeu para exercer o
cargo de pontifix maximus (grande pontfice). Titus Coruncanius, era este o seu nome, permitiu que os seus
estudantes assistissem s suas consultas jurdicas, dando assim origem aos jurisprudentes, primeiros
juristas laicos de Roma. Estes especialistas, os quais designamos igualmente por jurisconsultos, tiveram
numerosos sucessores que, em geral, no praticavam a profisso de advogados mas a de conselheiros
jurdicos. Eles assessoravam os tribunais e os processos pblicos, onde exerciam uma influncia decisiva.
Durante geraes os jurisconsultos foram os principais depositrios do direito romano.
O outro acontecimento ocorreu em 242 a.C.: nesta data foi criado, em Roma, um segundo lugar de
pretor. Este novo funcionrio, designado por praetor perigrinus (pretor peregrino), tinha como funo
resolver os conflitos jurdicos que opusessem um cidado romano a um estrangeiro (peregrinus). Ate
ento, o direito romano apenas contemplava as elaes entre cidados romanos. Assim, a criaao deste
lugar constituiu um alargamento do mbito de aplicao do direito e veio reforar a ideia de que o direito
se aplicava a todos e no apenas aos compatriotas, entendidos num sentido restrito. O surgimento deste
lugar contribuiu para a evoluo do jus gentium (direito de gentes), que esta na base do direito publico
internacional contemporneo. Este jus gentium provava que o mesmo corpus jurdico podia ser aceite por
diferentes povos e raas: ele conferia s leis de Roma universalidade, tornando-as aplicveis a populaes
para as quais elas no tinham sido inicialmente pensadas.









Capitulo 5
A destruio de Cartago
Os cartagineses em Espanha
Cerca de 220 a.C., s Cartagineses voltaram a colocar a Itlia em perigo. Desta vez a ameaa partiu
das guarnies cartaginesas situadas em Espanha. Estes exrcitos ocupavam na pennsula Ibrica uma
posio importante que lhes permitiu restaurar o antigo imprio costeiro cartagins. Apos a derrota,
aquando da Primeira guerra Pnica, e a sua expulso da Siclia, da sardenha e da Crsega, Cartago perdera,
igualmente, a quase totalidade das suas possesses espanholas. Mas, uma vez esmagadas as violentas
insurreies dos mercenrios, os Cartagineses recuperaram e reconstituram o seu imprio espanhol. este
facto resultou da ao da famlia de Cartago, a casa dos Barcidas.
O primeiro a tornar-se famoso foi Amlcar barca, que teve um papel importante na Primeira Guerra
Pnica, o que lhe valeu a autorizao para reconquistar os sus territrios em Espanha. As terras espanholas
por ele ocupadas eram mais vastas e ricas que todas as outras anteriores dependncias e Cartago.
Os espanhis, entre cujos antepassados se contavam os Celtas e os iberos, eram guerreiros famosos
pela sua resistncia fsica, consistindo o melhor exercito que Cartago jamais teve.
Amlcar morreu em 229 a.C. e foi substitudo pelo seu genro Asdrbal. Asdrbal elegeu como
capital a Nova Cartago (Cartagena), construda sobre uma pennsula que abrigava um dos melhores portos
do mundo. Asdrbal repe a fronteira de Espanha neocartaginesa no norte, a meio caminho dos Pirenus,
e alarga o territrio para o interior.
Asdrbal e assassinado em 221 a.C., e o comando passou parara as mos do seu cunhado Anbal.
Este estendeu as suas conquistas para o interior, ate s nascentes dos rios Douro e Tejo. Mas uma cidade
costeira, Saguntum (Sagunto), resistiu-lhe. Os habitantes de Sagunto pediram ajuda a Roma e esta
respondeu solicitao. Os emissrios romanos apresentaram-se rapidamente em Nova Cartago para
transmitir a Anbal a ordem do senado: Sagunto devia ser respeitada. Anbal rejeitou o ultimato e sitiou a
cidade. Anbal desejava vingar a sua pria, vencida na Primeira Guerra Pnica, estava convencido de que o
poder do seu novo imprio ibrico lhe dava a oportunidade nica de se vingar e de mudar o curso da
Historia. Os romanos, furiosos, intimaram o governo cartagins a entregar-lhes Anbal. O pedido foi
recusado, o que desencadeou as hostilidades e assim comeou a mais terrvel guerra travada por Roma: a
Segunda guerra Pnica (218 -201 a.C.).

As vitrias de Anbal
Os Romanos, seguros do seu poder, declararam guerra a Anbal e comearam a reunir foras
militares para a empresa espanhola. No entanto, os seus planos foram ultrapassados pela audcia de
Anbal que decidiu invadir a Itlia a partir das vias acidentadas do interior do pais. Conduzindo uma fora
de 40000 homens, entre os quais soldados espanhis bom treinados, a sua excelente cavalaria nmida e
37 elefantes, Anbal tinha ainda inteno de, ao passar no Norte de Itlia, engrossar os efectivos com a
incorporao de gauleses hostis aos Romanos e Italianos.
Em 218 a.C., Anbal atravessou o Rdano e, atinge os alpes. No entanto, quando Anbal chegou ao
vale do P devido aos nevoes precoces restavam-lhe apenas 26 000 homens. Os generais enviados pelo
senado esperavam vence-lo pelo desgaste, mas foram derrotados em duas batalhas consecutivas, uma a
norte, junto ao Tessino, outra a sul, junto ao Trbia, ambos afluentes do P. Assim, em apenas dois meses
Anbal apoderou-se praticamente de todo o norte de Itlia e graas s suas vitorias contava agora com
quase 50000 homens.
Enquanto isso, em Roma os plebeus vilipendiaram os incapazes que perderam o Norte de Itlia e,
em 217 a.C., elegeram como cnsul um homem novo, gaio Flamnio, para mostrarem aos senadores ate
que ponto desaprovavam a sua estratgia militar.
Flamnio tentou estancar a progresso do exrcito cartagins em direo a sul mas, durante os
primeiros meses do ano, este conseguiu esquivar-se atravessando regies pantanosas, em condies tao
adversas e rigorosas que Anbal, montado num nico elefante sobrevivente, acabou por perder um olho
devido ao frio. Anbal colocou Flamnio na sua peugada e preparou uma emboscada s tropas romanas,
num desfiladeiro entre colinas e o lago Trasimeno. Duas legies romanas foram massacradas e o prprio
Flamnio morreu.
Esta vitria abriu a Anbal o caminho para Roma. Anbal contornou a capital e desceu para Sul da
pennsula em busca de aliados. o exercito romano estava agora sob o comando de um veterano, o general
Quintus Fabius Maximus (Fbio Mximo), na altura ditador. Fbio, romano da velha guarda, optou por uma
estratgia que reduzia ao mnimo as perdas em novas batalhas campais das suas tropas, tendo-se aplicado
a cortar os viveres ao inimigo, destruindo as colheitas sua volta. Esta estratgia valeu-lhe a alcunha de o
Cunctator (Contemporizador).
No ano seguinte, os Romanos nomearam generais dos dois cnsules sem experiencia que tomaram
o comando o mais forte exercito jamais lanado por Roma num teatro de operaes. Esperando ganhar a
guerra numa nica batalha, acertaram o ajuste numa plancie aberta, perto de Canas, pequena fortaleza
situada nas proximidades do salto da bota italiana. Confiantes na sua superioridade numrica passaram
ao ataque mas Anbal ordenou s suas tropas, dispostas numa frente convexa, que recuassem ao centro,
de maneira a formarem uma frente cncava. Entretanto, comeou a sorar o siroco, um vento quente que
levantou nuvens de areia que atingiram os romanos nos olhos. Estes, privados de viso, foram atacados em
tenaz pela infantaria cartaginesa e na retaguarda pela cavalaria.
O exercito romano desagregou-se. Esta foi a derrota mais sangrenta sofrida por Roma.
Em Roma, apesar da catstrofe, a esperana permanecia intacta. Com efeito, antes do fim do ano
as terrveis perdas sofridas por Roma foram largamente compensadas por novos alistamentos: a vitoria de
Anbal no lhe permitiu, assim, adquirir superioridade numrica.
Em 212, Roma afirmou-se como uma grande potncia ao cunhar, pela primeira vez, uma moeda de
prata, o denarius (denrio), emisso que chegou em boa altura para acorrer s necessidades financeiras
doestado.
Em 211 a.C., Anbal avanou ate aos arredores de Roma. Acompanhado pela cavalaria, cercou as
protees da cidade.

Os Cipioes em Espanha
Os Romanos no conseguiram impedir Anbal de ultrapassar os Pirenus, nem de invadir Itlia. No
entanto, impediram seu irmo, Asdrbal Barca, que Anbal deixara no governo do imprio ibrico de
Cartago, de lhe enviar reforos. Apesar do perigo iminente em que a ptria se encontrava, os Romanos
decidiram tomar a iniciativa em Espanha enviando tropas para la.
Estes estiveram durante os primeiros 7 anos sob o comando de dois homens chamados Cipio,
respectivamente pai e tio do Grande Cipio, o Africano. Os Cipioes apoderaram-se de todo o litoral
Mediterrneo da Pennsula ibrica descendo, progressivamente, em direo a sul: em 211 a.C.
conquistaram o objectivo inicial do conflito, Sagunto. No entanto, nesse ano os dois irmos morreram em
combate.
Em 210 a.C., o Senado confia o comando dos exercitos de Espanha a um novo general: Pblio
Cornlio Cipio (mais tarde designado, o a Africano), filho e sobrinho dos generais mortos no ano anterior.
As suas proezas militares convenceram o senado de que era o homem ideal para tomar contra a situao.
Uma vez em Espanha, Cipio escolhe como alvo a capital inimiga, Nova Cartago. As suas tropas
assaltaram a cidade por terra durante uma tempestade e, quando as rajadas de vento fizeram baixar o
nvel das guas na laguna, foi possvel que outras tropas se introduzissem nas guas pouco profundas e
escalassem as fortificaes indefesas. Foi desta maneira que Cipio tomou Nova Cartago, em 209 a.C. No
ano seguinte atacou o pequeno exrcito de Asdrbal, em Becula.
No entanto, Asdrbal conseguiu escapar e abandonou Espanha em direo a Itlia com a inteno
de reunir-se ao seu irmo Anbal. A partida do seu exrcito significou, para os Romanos, o sucesso
definitivo da campanha em Espanha. No final desse na Cartago perdera as suas possesses ibricas.
Assim, as melhores terras da Pennsula Ibrica caram nas mos de Roma, que as anexou e ai
fundou novas provncias: a provncia de Tarragona, no litoral, e a provncia da Btica, no interior. Os
Romanos desenvolveram e aumentaram as exploraes mineiras dos Cartagineses que j eram
gigantescas.

O triunfo de Cipio, o Africano
A partia das tropas de Asdrbal foi uma vantagem para Anbal em Itlia e chegou no momento mais
propcio, pois os Romanos estavam praticamente sem recursos. Em 209 a.C., 12 das 30 colonias latinas
declararam ser-lhes impossvel fornecer mais tropas ou dinheiro. Exaustas, estavam foram de combate.
Apos ter atravessado os Alpes sem ter encontrado qualquer obstculo, Asdrbal comeou a descer
o vale do P, onde novas recrutas galeses elevaram o nmero dos seus efectivos para 30000 homens. Em
seguida, os dois irmos convergiram, com a inteno de juntar as suas foras. Quanto aos Romanos, estes
tinham um exercito no Norte de Itlia e outro no Sul. Entretanto, os Romanos tiveram a sorte de intercetar
um estafeta de Asdrbal que lhes revelou o local, na Umbria, onde a reunio das tropas dos dois irmos
iria ter lugar. Perante esta informao, o general romano que comandava o exercito do Sul, Gaio Cludio
Nero, subiu, durante 6 dias de marcha forada, ao longo da costa adritica ate ao Metauro, rio da Umbria.
No dia seguinte pela manha, Asdrbal ouviu no acampamento romano um duplo toque, o que o levou a
acreditar que os dois exrcitos romanos se haviam juntado. Isto significou que ele se encontrava em
inferioridade numrica em cerca de 10000 homens. Num esforo desesperado para passar entre as duas
linhas do exrcito romano e juntar-se ao irmo, atravessou o vale do Metauro depois do anoitecer, mas na
obscuridade perdeu-se. Esta estratgia revelou-se um autntico massacre: Asdrbal e a quase totalidade
dos seus homens pereceram.
Pela primeira vez desde o incio desta longa guerra, os Romanos ganharam uma verdadeira batalha
em casa. A derrota de Anbal mais no era do que uma questo de tempo. O general cartagins soube do
fim do seu irmo quando a cabea deste foi lanada para o seu acampamento. Anbal retirou-se para as
montanhas do Bruttium (a ponta da bota italiana) onde permaneceu durante 4 anos.
Dois anos mais tarde, em 205 a.C., Cipio, coroado de glria pelas vitorias em Espanha, foi eleito
cnsul. Pediu, ento, ao senado autorizao para invadir Africa e atacar Cartago. Os senadores hesitaram,
temendo Anbal que ainda se encontrava em Itlia, mas acabaram por concordar. Cipio, tendo recrutado
7000 voluntrios, encontrava-se frente de um exercito com cerca de 30000 homens. Foi com este
exrcito que desembarcou no Norte de africa, ao qual se juntou um monarca vizinho, o prncipe Masinissa,
que reinou numa parte da Nmida e possua uma excelente cavalaria.
No ano seguinte Anbal regressou de Itlia, onde combatera durante 15 anos. Cartago comeara a
negociar a paz com Roma mas Anbal convenceu o governo cartagins a interromper as negociaes.
Cipiao deslocou-se para o interior do pais e, em 202 a.C., travou a batalha decisiva, perto de Zama, a 120
quilmetros de Cartago. A sua vitria era previsvel e no espantou ningum.
Quando a batalha comeou nenhum dos protagonistas tinha clara vantagem sobre o outro. O
desfecho acabou por estar ligado ao dos cavaleiros Numdias, aliados de Roma, que conseguiram
atingir os flancos da cavalaria inimiga e toma-la pela retaguarda: a vitria romana foi total. Poucos
cartagineses sobreviveram, mas Anbal foi um deles; aconselhou, ento, o governo cartagins a assinar a
paz sem mais demoras, o que foi feito de imediato.
Os cartagineses, que tinham j tinham perdido Espanha, com esta derrota perderam tambm o seu
lugar de primeira potncia. Os Romanos tinham chegado segunda fase da expanso: o resultado da
Segunda Guerra Pnica garantiu-lhes, por vrios seculos, o domnio do Mediterrneo Ocidental.

O crepsculo dos reinos gregos
Os acontecimentos do seculo II a.C., conduziram Roma a bater-se no s contra Cartago, mas
tambm contra a Grcia: em pouco temo, o Mediterrneo tornar-se- um mar romano.
Politicamente, o mundo grego era composto por trs poderosos reinos saidos do desmamamento
do imprio de Alexandre, o grande, apos a sua morte em 323 a.C. Os Antigonidas ocupavam o trono da
Macednia, os Selucidas reinavam do mar Egeu ao Indo Kushan, e os Ptolemeus dominavam o Egipto e os
mares e territrios vizinhos.
Os trs reinos gregos eram inimigos figadais. Eram frequentes as tenses e conflitos entre eles.
Contudo, Filipe V da Macednia desconfiava profundamente dos Romanos e, por isso, convencido do
perigo que constituam as divises entre os Gregos, fez com o monarca selucida, Antoco III, um acordo
secreto.
Em 203-202 a.C., Filipe V aliou-se a Antoco II para atacar o terceiro reino, o Egipto dos Ptolemeus,
cujo trono era ocupado por uma criana.
A aliana entre a Macednia e os Selucidas inquietou duas potencias menores da poca, Rodes e
Prgamo, que se dirigiram a Roma e lhe deram conta da sua inquietao.
Prgamo e Rodes no tiveram dificuldade em convencer os do Senado de Roma de que, se os dois
grandes reinos gregos fossem capazes de se unirem contra o terceiro, teriam possivelmente a tentao de,
em seguida, tomar Roma. Assim, o senado enviou um ultimato Macednia.
Filipe V rejeitou-o com insolncia, o que deu origem primeira guerra importante travada por
Roma em solo grego (200 a.C.)
Filipe V passou ao ataque e provocou o combate nos montes Cinocfalos, a leste de Tesslia. A ala
direita do exrcito de Filipe desceu a encosta e comeou a abater as fileiras romanas, mas foi atacada pela
retaguarda e ps-se em fuga. A causa da Macednia estava perdida. Foi o primeiro conflito a opor as duas
tradies militares. Cipio, o africano, desenvolveu a mobilidade das suas legies, que no tiveram
qualquer dificuldade em vencer a falange grega, estreitamente unida mas com pouco mobilidade.
Filipe V foi obrigado a renunciar sua armada e fortalezas, e a aceitar que toda a influncia da
Macednia fosse banida da Grcia. Mas, os antigos aliados de Roma, membros da Liga Etlia, tinham-se
mostrado determinantes durante o conflito e esta libertao no lhes deixava em recompensa mais do que
um territrio insignificante. Desiludida, a Liga convidou Antoco III a ir at Grcia a fim de que o exrcito
selucida contasse os Romanos (193 a.C.).
Nesta poca, as relaes entre Antoco III e os Romanos no eram as melhores. Alem disso, Anbal,
o antigo inimigo de Roma, refugiara-se na corte selucida. Durante a Segunda guerra Pnica conduzira
Cartago a uma vitoria espetacular, mas os Cartagineses cansaram-se do seu punho de ferro e Antoco
autorizou-o a residir no territrio selucida.
Antoco decidiu aceitar o convite da Liga Etlia e, em 192 a.C., invadiu a Grcia. Era inevitvel que o
Senado enviasse os seus exrcitos para lhe resistirem.
Antoco III sofreu uma derrota esmagadora em Termpilas (191 a.C.) e foi foado a abandonar a
Grcia. No ano seguinte, os Romano derrotaram-no de novo, desta vez numa batalha naval. A batalha final
entre Antoco III e os Romanos foi terrestre e desenrolou-se em Magnsia, a oeste da sia Menor, em 190
a.C. O heri foi menes de Prgamo, que atacou o flanco esquerdo do imenso exrcito de Antoco II,
defendido por cavalos persas fortemente armados, os elefantes selucidas, transformados pelos golpes
das lanas, deram meia-volta e, em vez de carregarem sobre as tropas inimigas, atacaram a sua prpria
falange. Os Romanos obtiveram uma vitoria esmagadora.
Assim, os Romanos atacaram os dois principais reinos gregos, infligindo-lhes terrveis derrotas e
invadindo-os. Porm, em 179 a.C., Filipe V morre e o seu filho, Perseu, sobe ao trono. Renovou o tratado
com os Romanos, que no pretendia atacar. Mas, ao mesmo tempo, tomou uma seria de medidas tendo
em vista reforar a influncia Macednia sobre os seus vizinhos.
Em 171 a.C., os Romanos estavam de novo em guerra contra a Macednia Perseu atacara alguns
chefes vizinhos que tinham laos de amizade com Roma. A verdadeira razo prendeu-se com o facto de
Roma temer a influncia Macednia sobre os seus estabelecimentos situados em territrio grego.
Ao fim de quatro anos de hostilidades, o rei cedeu terreno e recuou das suas fronteiras, o eu permitiu ao
cnsul Paulo Emlio acampar na plancie macednia propriamente dita. A, obrigou o inimigo a travar uma
batalha em Pidna. O choque inicial com a pesada falange de Perseu, composta por 20000 homens, fez
recuar os legionrios romanos. A seguir, a falange perdeu terreno quando se abriram brechas nas suas
linhas e que foram aproveitadas por pequenas unidades romanas para se infiltrarem, enquanto outros
elementos rodeavam os flancos do exrcito macednio. Os gldios dos legionrios romanos infligiram
perdas terrveis infantaria macednia, armada de lanas. A inferioridade da falange em relao s legies
romanas foi, uma vez mais, provada de forma absoluta. O exrcito macednico foi completamente
aniquilado.

Uma poltica imperialista
Perseu capitulou e os seus oficias foram deportados para o exterior do pas. Em seguida a
monarquia foi abolida e o pas dividido em quatro republicas.
Devido desconfiana dos dirigentes romanos, a guerra contra a Macednia teve outras
consequncias. Rodes, inquieta com os resultados do conflito sobre o seu comrcio martimo, teve a
audcia de propor aos beligerantes os seus bons ofcios, na qualidade de mediador, na esperana de
estabelecer paz.
Depois da paz estabelecida, Roma transformou uma ilha vizinha de Rodes, Delos, num porto franco,
e estimulou o seu crescimento ate que o seu monoplio comercial levou Rodes ruina. Os comerciantes
desistiram, ento, de vigiar e combater os piratas, o que levou a que a prpria Roma sofresse com esta
situao.
A diviso do reino da Macednia em 4 repblicas autnomas, mas submissas, visava garantir que estas se
mantivessem fracas para puderem fazer frente a Roma. O tratado ento estabelecido visava mesmo que
elas no conseguissem sequer assegurar a sua defesa. E foi o que aconteceu. Em 150 a.C., Adriscos, filho de
Perseu, atacou as 4 repblicas cujas milcias no foram capazes de opor seno uma fraca resistncia, tendo
Adriscos conseguido reunificar a Macednia e restaurar a monarquia em seu benefcio. Os Romanos
intervieram e derrotaram-no (148 a.C.).
Roma decidiu ento mudar radicalmente de poltica. As cidades gregas tinham sido encorajadas a
tornarem-se estados livres mas dependentes de Roma: tinha chegado a hora de abandonar este tipo de
ligao. Os Romanos decidiram importar do Oriente o modelo de anexao directa. A destruio a
Macednia, em 167 a.C., j havia suscitado um sentimento de horror, e um novo choque sobreveio quando
as republicas sadas da diviso do anterior reino foram directamente anexadas. Uma estrada romana, a Via
Egnatia, foi construda nesta nova provncia, sobre os vestgios de uma antiga estrada que ligava o
Adritico ao Norte do mar Egeu, ligava as cidades macednicas entre si e estas a Itlia.
No flanco sul da Macednia, no corao da Grcia, os Romanos despertaram a fria da populao
ao autorizarem a cidade-Estado de Esparta- que os Aqueus haviam constrangido a juntar-se sua
confederao- a voltar a ser independente.
Em Corinto, capital da Liga Acaia, o ressentimento contra Esparta e Roma era enorme. No entanto,
Corino era um grande porto industrial e uma praa-forte de importncia estratgica. Quando os emissrios
romanos se apresentaram em Corinto foram atacados. O cnsul Lcio Mmio atacou ento a Macednia,
com quatro legies, e tomou Corinto em 146 a.C.
Sob a autoridade formal do governo romano a cidade foi arrasada e os sobreviventes vendidos
como escravos. Este tratamento radical era uma garantia contra uma eventual insurreio social, mas
tambm um sinal premonitrio das tragedias vindouras: um dos centros mais antigos e eminentes da
civilizao grega desapareceu do mapa. A Liga Acaia tambm foi abolida e a Grcia e todas as suas cidades
foram amalgamadas na nova provncia da Macednia. Apos vrios seculos de independncia, toda a Grcia
foi anexada, rpida e violentamente.
No mesmo ano, os Romanos puseram igualmente fim independncia do estado cartagins, cuja
antiga capital teve a mesma sorte que Corinto.
Cinquenta anos antes, Roma derrotara os cartagineses e Cartago fora destituda da sua posio de
potncia de primeira ordem. Contudo, sob o comando de Anbal, Cartago reerguera-se com um vigor
surpreendente. O maior obstculo recuperao de Cartago fora Masinissa, rei da Numdia, que devia o
trono sua submisso a Roma e desejava alargar o seu territrio. No meio seculo seguinte Segunda
guerra Pnica, Masinissa ocupou as colonias costeiras de Cartago e as suas terras de trigo. Em 150 a.C., os
Cartagineses pegaram em armas contra Masinissa, violando o tratado celebrado com Roma. Quando
Masinissa pediu a Roma, Cato, o antigo, insistiu junto dos outros senadores na necessidade de destruir
Cartago, o que levou declarao de guerra.
Os Cartagineses decidiram resistir ate ao fim e fizeram-no durante quatro anos. Em 146 a.C., o
cerco de Cipio Emiliano terminou com a tomada da cidade e um massacre. Os sobreviventes foram
vendidos como escravos, a cidade destruda e foi espalhado sal sobre as ruinas para que estas
permanecessem estreis e malditas para sempre. Quando Masinissa morreu, os Romanos optaram por
uma poltica de anexao: a ptria dos Cartagineses, que correspondia parte norte da actual Tunsia,
tornou-se a provncia a Africa, que possua numerosas colonias e uma riqueza agrcola inesgotvel,
substituindo progressivamente a Siclia na qualidade de principal fornecedora de cereais a Roma.


Jogos e espetculos
Momento importante das festas religiosas que pontuavam o calendrio pblico, os jogos (ludi)
eram uma fonte de divertimento muito apreciada pelos Romanos, mas tambm pelos seus deuses. Os
jogos de circo (circenses) e os espetculos de teatro (scaenici) constituam, na verdade, uma espcie de
oferenda e encerravam as festas religiosas. Durante a Repblica, os Grandes Jogos, consagrados
divindade suprema de Roma, Jpiter Mximo, duravam 15 dias.
Os teatros e os anfiteatros, locais que reflectiam rigorosamente a hierarquia social, so ponto de
encontro entre a plebe urbana e o poder central: a popularidade do imperador era a medida.
Os jogos podiam ser oferta de um notvel local para aumentar a sua clientela nas vsperas de uma
eleio ou do imperador que, por exemplo, aquando de uma vitria militar, dava assim prova da sua
generosidade para com o povo.
Presentes desde a origem dos jogos, as corridas de carros tinham lugar no circo (a sua pista oval
simbolizava o cosmos) segundo um ritual perfeitamente estabelecido: aps o sinal de partida dado pelo
juiz as equipas, em carros puxados por dois ou quatros cavalos, davam sete voltas pista. Os condutores,
organizados em grupos, levavam loucura a multido, onde homens e mulheres se misturavam.
Os combates de gladiadores que, inicialmente, tinham lugar nas cerimnias fnebres de algum
importante, para demostrar a todos a crueza da morte, passaram a completar o programa dos jogos desde
o final da Repblica. Durante o imprio, o principal centro das cidades passou a ter um anfiteatro onde
podiam ter lugar diferentes tipos de espetculos: combates de gladiadores, escravos na sua maioria, outras
vezes profissionais que, munidos de varias armas, se batiam, at morte; criminosos ou cristos como
presas de animais selvagens; ou, ainda, grandes quadros que mostravam animais exticos em cenrios
fabulosos.


Capitulo 6
A nova Sociedade
O governo do senado e da classe nobilirquica
As primeiras dcadas do sculo II a.C., foram marcantes. Em matria de poltica externa Roma
adoptou uma atitude cada vez mais dura e autoritria, na qual a influencia do Senado e da classe
nobilirquica era preponderante.
Durante a segunda Guerra Pnica, a assembleia as centrias s raramente se ops ao senado: a sua
ao mais significativa foi a exigncia da nomeao de Cipio, o Africano. No conjunto, os dois primeiros
conflitos contra Cartago atenuaram fortemente a penhora da oligarquia sobre a poltica de Roma. No fim
do sculo III e princpio do sculo II a.C., a autoridade do senado sobre a poltica era total, no obstante as
intervenes peridicas das assembleias.
Este facto confirmado pelas estatsticas das eleies: os homens novos- sem antepassado
cnsul- foram extremamente raros; o governo era ,praticamente, o assunto de um crculo fechado de cerca
de 2000 homens, pertencentes a menos de vinte famlias.
Estas grandes casas aristocrticas conservavam nos armrios as mascaras de cera dos seus
antepassados que haviam ocupado altos cargos. Estas mascaras eram dispostas imagem de uma arvore
genealgica e eram objecto de culto. Durante os funerais de familiares, elas eram transportadas por
actores contratados ara seguir de p o cortejo fnebre.
Guiado por estes homens, o Senado reforou a sua influencia e, na ausncia de um contrapoder
eficaz, conservou uma supremacia que roava a impunidade, tornando-se um rgo cada vez mais
conservador.
No plano literrio, os nobres e o senado mostravam-se cada vez mais intolerantes face quilo que
consideravam tentativas que visavam minar a sua supremacia. Entre aqueles que foram alvo da sua clera
podemos citar um poeta, Nvio (270- 201 a.C.). Cerca de 204 a.C., Nvio cometeu uma falta que lhe valeu a
priso e, depois, exlio, tinha ousado criticar uma das mais poderosas famlias nobres plebeias
A exuberncia de Nvio tambm levou a escrever peas cmicas. No entanto, o grande mestre
neste domnio foi Plauto (254-184 a.C.). com Plauto eu a comdia latina em verso atinge o apogeu, que
se inspirou nas refinadas obras atenienses. Esta nova comedia era familiar aos romanos letrados uma
vez que os contactos com os Gregos haviam-se multiplicado no sul de Itlia e na Siclia. No entanto, Plauto
voltou as costas subtileza das comdia gregas de origem para dar largas ao seu gnio na farsa bufa, de
ritmo rpido. Nos seculos seguintes, o sucesso das suas comdias foi enorme.
Apesar do uso frequente ao grotesco, as obras de Plauto formulam crticas sociais indirectas mas
reveladores. Todavia, Plauto teve o cuidado de apresentar os seus personagens no como romanos, mas
como gregos ou c mesmo brbaros. Assim, pelo menos aparentemente, as instituies romanas que eram
visadas nas suas crticas no ficavam comprometidas.

A riqueza de Roma e os novos monumentos
Durante todos estes anos, um afluxo crescente de moeda e de lingotes de provenincias
ultramarina foi-se acumulando n tesouro romano. Pela primeira vez era possivel encontrar ouro por toda a
cidade de Roma, cuja origem eram os pesados tributos pagos aos vencidos.
Roma era j, pelo tamanho, a primeira unidade do Ocidente e o afluxo de riquezas estrangeiras
permitiu a construo de monumentos sumptuosos. A influncia grega evidenciava-se no novo gosto pelos
prticos e pelas baslicas, uma espcie de sala pblica que substituiu as filas de lojas ao longo do Frum e
serviu de mercado, de ponto de encontro e de tribunal.
No seculo I a.C., estas vastas salas foram reconstruidas com abbadas de arco, em vez das filas de
colunatas que caracterizavam as primeiras baslicas. Apesar de algumas tentativas anteriores levadas a
cabo na Grcia e na Etrria, a abbada foi, essencialmente, uma conquista arquitetnica romana. Foi
utilizada por vezes sozinha, implicando uma outra inovao tipicamente romana, o arco monumental, que
surgiu em Roma a partir de 196 a.C. Estes monumentos anunciavam j os sumptuosos arcos do triunfo
imperiais que ainda hoje podemos admirar em muitas cidades.
Os progressos atingidos na construo de arcos, arcadas, absides semicirculares., nichos e abobadas
foram possveis devido descoberta de uma matria revolucionaria: a argamassa.
Os Romanos repararam nas propriedades de uma matria presente no solo: uma mistura vulcnica
pulverulenta de cinzas e argila. Ao acrescentarem-lhe aguas e calor, cozendo-a completamente num forno,
obtinha-se uma argamassa de grande qualidade. Em seguida, esta mistura era convertida num agregado
composto de lascas e pedra ou d pedra-pomes, do que resultava uma massa compacta, praticamente
indestrutvel, muito resistente s tenses e presses. Esta argamassa podia ser disfarada vista pela
aplicao, na superfcie, de placas de pedra ou mrmore- o que era normalmente feito.
Em 144 a.C., um pretor mandou construir, para fornecer agua cidade, o primeiro aqueduto de
Roma, o Aqua Marcia, com 58 quilmetros de comprimento. Esta iniciativa deu origem a um vasto
processo de construo de aqueduto, no final do qual Roma passou a usufruir de uma abundncia de agua
corrente nica no mundo. Ao mesmo tempo, os Romanos construram estradas por toda a Itlia. Em Roma
as ruas continuaram estreitas, mas foram pavimentadas com ladrilhos de lava endurecida do monte
Albino.
A populao capital aumentou e a maior parte dos habitantes residia em edifcios frgeis,
construdos com madeira e materiais baratos, sem aquecimento nem agua corrente, regularmente
devastados por incndios e inundaes. As habitaes ricas, pelo contrrio, comearam a ser construdas
com pedra de cantaria. As casas tinham uma fachada cega que dava para a rua, distribuindo-se os quatros
em redor de um trio que desempenhava a funo de corredor interior e de sala de recepao. No trio
ficava o altar e as esttuas da famlia. Os quartos de dormir e o alojamento do pessoal domstico
situavam-se na zona mais afastada e muitas desta casas tinham uma sala de jantar de Inverno e outra de
vero.