Historia de Artigas Edgardo Ubaldo Genta 2

110 HISTORIA DE ARTIGAS
el Congreso de 1819 en Angostura expuso con niti-

dez un pensamiento notable y de grandiosa trascen-
dencia, alcanza los quilates de Artigas. En pocas
palabras, los pueblos de la platanidad constituiran
una gran nacin, como unos Estados Unidos del
Ro de la Plata, asentados sobre estas piedras angu-
lares: Independencia, libertad fraternidad y demo-
cracia.
Pero el gobierno de Buenos Aires no querr
verse despojado del predominio sobre el resto de la
hermandad platense; ni ver con buenos ojos que
la ciudad en que se asienta pierda su privilegio de
ser la capital. Su centralismo repudia la autonoma
que reclama el Hroe para cada provincia, base de
un futuro estado con el andar del progreso. De
modo que los representantes de la Banda Oriental
merecen una desgraciada respuesta: son rechaza-
dos, so pretexto de su ilegalidad.
Esta desinteligencia, tanta animosidad contra
Artigas, va a producir las ms nefastas consecuen-
cias. Por una parte, separar a los hombres de las
dos Bandas del Ro. Por otra, consolidar la causa de
los enemigos comunes, los espaoles de Montevideo
y los portugueses del Brasil. Con intrigas se procura
enfrentar a dos pueblos hermanos. Artigas, desti-
tuido de su investidura oficial, se ve obligado a
levantar otra vez el sitio de Montevideo.
Muchos aos despus, cuando su confinamien-
to en el Paraguay y dirigindose al general argen-
tino don Jos Mara Paz, Artigas explicar, en insu-
perable sntesis, todo ese proceso nefando: "Yo no
hice otra cosa que responder con la guerra a los m-
EDGARDO UBAIiDO GENTA 111
nejos tenebrosos del Directorio y a la guerra qu l
me haca por considerarme enemigo del centralis-
mo, el cual slo distaba un paso,entonces del rea-
lismo. Tomando por modelo a los Estados Unidos,
yo quera la autonoma d las provincias, dndole
a cada estado su gobierno propio, su constitucin,
su bandera y el derecho de elegir a sus representan-
tes, sus jueces y sus gobernadores, entre los ciuda-
danos naturales de cada Estado. Esto era lo que yo
haba pretendido para mi Provincia y para los que
me haban proclamado su protector."
EL PROTECTOR DE
LOS PUEBLOS UBRES
Al fin cae Montevideo y cesa el poder espaol,
pero no la anarqua entre hermanos. El Director
Posadas pone a precio la cabeza del Jefe de los
Orientales, a quien se declara enemigo de la patria!
Empero las provincias han quedado subyugadas por
la grandeza del pensamiento de Artigas, que se les
aparece como el paladn de las libertades a que as-
piran. Slo en l confa el Paraguay. De esto mismo
hace Buenos Aires un motivo de reproche. Los de
Asuncin expresan al Hroe: "Si desde un principio
se hubiesen respetado suficientemente los derechos
sagrados de los pueblos... no ocurriran tales dis-
ceptaciones domsticas, no se veran los pueblos
precisados a su vez a un nuevo particular esfuerzo
para redimirse del despotismo de los pretendidos li-
bertadores". Este es el clima que impera, propician-
do la separacin de ambos flancos, polticos y estra-
tgicos, de la futura nacin argentina. Pero no por
culpa de la nacin, sino de su gobierno central,
desde que son varias las provincias argentinas que
se yerguen para mirar al Hroe que clama: "Ese
extremo de servilismo a que se nos quiere conducir,
ultraja a la justicia."
Estamos en 1814, Artigas sigue creciendo en
influencia moral a lo largo de los ros del Plata. Co-
rrientes, Entre Ros, Santa Fe, Las Misiones, Cr-
doba, todo el Litoral, la hermosa Mesopotamia Ar-
gentina, lo va aclamando su Protector. Durante
un ao, hasta fines de marzo de 1815, se fueron
incorporando una a una las provincias que forman
el corazn de la platanidad, aceptando voluntaria-
mente su gida, por intermedio de los Cabildos, que
eran las representaciones genuinas de la soberana
de sus pueblos, enarbolando el pabelln de Artigas,
hasta llegar a constituir la famosa Liga Federal.
Ya era tal su prestigio, que el Director Posadas,
alarmado, envi al Protector dos emisarios de paz,
la que fue concertada en su campamento de Beln
en abril de 1814, con el carcter de una "liga ofensa
va y defensiva", que Artigas suscribe como "Jefe de
los Orientales y Protector de Entre Ros". Pero Posa-
das desautoriza
1
a sus propios delegados. Daz Vlez,
gobernador de Entre Ros el mismo que un da ir
con Alvear hasta Potos a solicitar el concurso de
Bolvar para culminar en la Banda Oriental la obra
de libertad del Artigas sacrificado informa a Po-
sadas que la opinin de aquellos sus delegados
"realza mucho el poder de Artigas, y que jams ser
EDGARDO UBALDO GENTA U3
vencido". Y efectivamente: ya caern sus fuerzas,
pero nunca sus principios, Al cabo, con la media-
cin de Alvear, a cuyo ejrcito se rindi Montevideo,
se declara pblicamente a Artigas "buen servidor
de;ia patria", reponindosele en su grado de coronel
de Blandengues, "con todos los honores y prerroga-
tivas", confirindosele el empleo de Comandante
General de la Campaa Oriental, con un sueldo de
cuatro mil pesos anuales. Pero Artigas, no inferior
a los prohombres de su hora en Amrica, slo aspira
a la paz de los pueblos, a la aceptacin de sus idea-
les de pblica felicidad, y no al realce de su persona.
Por eso rehusa honor, grado, retribucin y cuanta
tentadora ofrenda se le hace, afirmando que sus
propsitos no son otros que "el retiro a su casa",
despus de tanta lucha y sacrificio.
Pero tales gestos de Buenos Aires son una cela-
da. Y lanzan sorpresivamente sobre la Campaa
Oriental a Alvear y a Dorrego, para arrebatarla de
Artigas por la violencia. Al mismo tiempo se envan
delegados a Europa para restablecer el absolutismo
monrquico, otro modo tremendo de combatir a
Artigas en el campo de sus grandes ideas. Todos los
que militan en las filas del Hroe deben ser pasados
por las armas y sus bienes, confiscados. Tales son"
las rdenes que recibe el Coronel Soler, sustituto de
Alvear y jefe de Dorrego. Pero Fructuoso Rivera,
formidable teniente de Artigas, los derrota comple-
tamente en Guayabos, en enero de 1815. Material y
espiritualmente Artigas se sobrepone a los desma-
nes, las intrigas e injusticias de sus adversarios po-
lticos, ms crueles y tenaces que los propios ene-
migos de la libertad rioplatense.
LA LIGA FEDERAL
Es este un momento sagrado. Va a nacer una
nacin. De la nebulosa anrquica, personalista, des-
orientada, saldr un nuevo y poderoso mundo, que
fulgurar con luz propia y potente por un tiempo
demasiado corto, pero el necesario para hacer
patente a los ojos de Amrica, la realidad ms no-
ble y efectiva de los principios de Mayo.
Esa nacin es la Liga Federal, que agrupa en
una entidad poltica a la Banda Oriental, las Misio-
nes Orientales y Argentinas, a Entre Ros y Co-
rrientes, a Crdoba y Santa Fe. Es un territorio de
setecientos cincuenta mil kilmetros cuadrados y
ms de doscientos mil habitantes, valores muy res-
petables para la poca. No era la Platania, la ver-
dadera patria de Artigas; pero era lo mejor de la
platanidad, ya que, salvo Buenos Aires, el resto per-
maneca circundado de indios salvajes, naturaleza
bravia y desierto.
Mientras el eminente patriota don Miguel
Barreiro administraba la Banda Oriental desde
Montevideo, Artigas se plant en el centro de la
Platania, en Purificacin, sobre la barranca del
brazo del corazn del gran Ro paterno. Si el
Cabildo de Montevideo lo haba proclamado "pro-
tector de los Pueblos Libres", todos los dems
rganos similares y representativos de la soberana
popular en las provincias confederadas, le fueron
confirmando tan excelso ttulo; idntico al que me-
EDGARDO UBALDO GENTA 115
recio San Martn por sus hazaas sobre los Andes;
semejante al que ganara su par, el Libertador Bol-
var. Aclrese bien que cada una de las Provincias
Unidas que hoy constituyen la Liga Federal, se
consider un Estado libre y soberano. La Banda
Oriental se supo independiente desde que manifest
su voluntad en los congresos iniciales, desde 1811.
Una de ellas llegar a inscribir en su escudo, este
lema: "Repblica libre de Entre Ros". Mucho an-
tes, en 1815, otra graba en la Espada de Honor
que ofrenda al Hroe: "Crdoba independiente a su
Protector y General, don Jos Gervasio Artigas".
Pero como se puntualiz en los correspondien-
tes documentos, la independencia de las provincias
no significa la desunin nacionaL En el artculo 4*
del plan concertado entre Artigas y los representan-
tes de Entre Ros, los ciudadanos Amaro y Candioti,
y que firman en el Cuartel General en Beln el 23 de
abril de 1814, se establece con meridiana claridad:
"Esta independencia no es una independencia na-
cional". "Por consecuencia, ella no debe considerar-
se bastante a separar de la gran masa a unos ni a
otros pueblos, ni a mezclar diferencia alguna en los
intereses generales de la Revolucin". Pero tan po-
derosa y efectiva fue la confederacin artiguista,
que mientras la bandera de Belgrano, creada en
1812 no tiene efectividad hasta los congresos de Tu-
cumn y Buenos Aires, en 1816 y 1818 respectiva-
mente, la tricolor de Artigas acompa a Urquiza
en la batalla de Caseros y no se arri de Entre Ros
hasta que fue sancionada la Constitucin Argenti-
na de 1853.
Tan grande es el prestigio del Hroe, que el
historiador ingls Robertson, que lo visita en Puri-
ficacin, lo describe como "Protector de la mitad
del nuevo mundo", dictando a dos secretarios,
junto a su estado mayor, mientras cada media
hora acuden y parten correos en todas direcciones;
aunque viviendo, no obstante su poder, la vida ms
pura, simple y austera. Como seala don Juan Zo-
rrilla d San Martn, recomendaba la mayor eco-
noma en la administracin y extrema parsimonia
en imponer gravmenes. "El solo nombre de con-
tribucin, me inspira adversin irresistible", dice.
Viva, no como los gobernantes comunes, sino con
la majestad sencilla y aun humilde de los antiguos
profetas.
En Buenos Aires cae el gobierno de Alvear, de-
rrotado por los partidarios de las ideas liberales de
Artigas. La Asamblea Constituyente que ayer recha-
z a sus diputados, no existe. Ahora es la autoridad
del Cabildo bonaerense la que se apresura a pro-
clamarlo "ilustre y benemrito Jefe". Belgrano fue
vencido en Vilcapujio y Ayohuma; Rondeau, en
Sipe Sipe. San Martn, tambin celado por Alvear,
era entonces slo una esperanza para la causa de
Amrica. La Revolucin de Mayo, dirigiendo sus
ojos inquietos en todas direcciones, contempla al
Protector de los Pueblos Libres, ms grande y
fuerte que nunca, erguido en la consolidacin de
aquellos propsitos de libertad y justicia, que le
confi de labios de Mariano Moreno, en las horas
romnticas de sus aspiraciones primiciales.
EDGARDO UBALDO GENTA
x
. 117
En todo el vasto mundo rioplatense no hay
fuerza superior a la suya. Un ambicioso de poder
y gloria se habra declarado entonces indepen-
diente, para sentirse la autoridad omnmoda de
tantos pueblos que lo aclamaban su mximo cau-
dillo. Es ms: el propio gobierno de Buenos Aires
l ofrece la independencia del inmenso proteeto-
torado. Empero Artigas, quien no admite que la
palabra independencia tenga el sentido de des-
unin, rechaza estas tentadoras proposiciones de
junio de 1815, se mantiene fiel a sus grandes ideas
del Ao XIII, rene en congreso a los represen-
tantes de todas las provincias de la Liga Federal y
presenta sus conclusiones, fraternales y confedera-
listas, al Directorio hostil, que las rechaza, reini-
cindose la guerra.
Como testimonio indubitable de que el clebre
Caudillo era la ms eminente figura de todos los
pueblos del Plata, guardan los archivos de las pro-
vincias que aceptaban sus inspiraciones, notables
documentos que acreditan sus altas dotes de con-
ductor militar y poltico. En vsperas del Congreso
de Tucumn, Artigas es quien mejor representa el
republicanismo democrtico, la fraternidad y la cul-
tura. Y para que brillase sin sombras la fidelidad
de su pensamiento al de la gloriosa Revolucin, el
25 de may de 1816, Montevideo celebraba con in-
mensa pompa el aniversario de aquel primer grito
de libertad y justicia, que l sostena con abnega-
cin sublime y permanente sacrificio.
As como los astros se inflaman cuando van a
morir, nunca el genio poltico y la grandeza de alma
de .Artigas brillaron con ms fulgores que en ese
mismo ao de 1816, cuando la trascendencia de su
prestigio y la magnitud de su obra estaban llama-
das a provocar la reaccin anrquica y el ataque
imperialista, agazapados y prontos a saltar sobre
el titn de los libres, a la vez que azote de la into-
lerancia y la tirana. Ese ao se undan bibliotecas,
se desarrollan las industrias madres, se fomenta la
marina, se organiza la administracin pblica y se
cimentan las instituciones democrticas en todas
las provincias realmente unidas bajo su gobierno
paternal.
Hemos dicho que el ro Paran es el eje orienta-
dor de la Platania. Es precisamente en aquella hora
cuando se ve desplazar el lmite de las dos Bandas
del Plata, la Oriental y la Argentina, hasta las mr-
genes del mayor afluente del ms ancho ro del
mundo. Si el Amazonas es como la lnea ecuatorial
en marcha, el Paran semeja, con su prolongacin
del Paraguay, un meridiano que anda. Desde all
vena la orientalidad, individualizando con su ancha
cuenca lo que pertenece a la llanura rioplatense y
no a la sierra mediterrnea. Para comprender la
ms profunda causalidad de la patria de Artigas,
es menester comparar la carta de su influencia
confederalista, con la hipsomtrica de estas regio-
nes de la Amrica austral. Apartndonos de tan
seera linde fluvial, vamos hacia el antiguo imperio
de los Incas, que tiene su nombre, su historia y su
destino. En la correspondencia de Artigas del 12 de
EDGARDO UBALDO GENTA-'' " "-' All9,X
setiembre de 1815, al referirse a la,/gr&n n^giif^.
tutela como Protector de sus libertades, la Senal^al
gobernador de Corrientes: Confederacin Onenfal.
En carta del 29 de octubre corifinn
v
qu..sn^sas,
aguas las que separan "las provincias; hermanas <Lec
aquellas que haban rehusado nuestrajrater
i
nida''j
i
.
Y repetir que tal conjunto es Orientaf-deLPran',
el 28 de noviembre. Y el 29 de junio de 1816 escribe:
"Acompao a V. S. la proclama relativa a las lti-
mas noticias habidas de Ro de Janeiro, que todas
son contestes en que en el presente mes sala una
expedicin de cuatro mil hombres, con direccin a
ocupar la Banda Oriental del Paran". Y, "gloria a
los libres de oriente", "bravos orientales", siguen
siendo sus expresiones del 9 de enero de 1818, lla-
mando "conciudadanos" a los hijos de todas las
provincias del ro Paran.
A su vez, las provincias, hoy argentinas, le res-
pondan con idntico fervor. En su proclama del 22
de junio de 1818, las autoridades de Corrientes
dicen: "El exmo. Cabildo Gobernador Intendente
de esta Provincia a sus conciudadanos, habitantes
de la Banda Oriental: El Gobierno de Montevideo,
empeado en sostener nuestra libertad e indepen-
dencia. . . "
En esa gran armona de pueblos indepen-
dientes, Artigas es el ejemplo de absoluta abnega-
cin y total desinters en el ejercicio de su apos-
tolado tutelar. Por eso impetra en 1816 "Mis sol-
dados y oficiales, haciendo una campaa activa,
se contentan con la racin y el vestuario". "La
guarnicin de Montevideo no est tan bien dotada
como el piquete de Corrientes". "Es preciso que
V. S. convenza a sus conciudadanos que los cargos
que da la patria a sus hijos son de honor y empeo
por la felicidad pblica; esto dicta un sistema
federal, en diferencia del antiguo, que slo ceda
en utilidad y honra de los privados; por lo que, el
que no se conforme a esta liberalidad de senti-
mientos, ser reputado por egosta y enemigo de
la felicidad comn".
La influencia de Artigas llega hasta los An-
des. Desarrolla al Cabildo de San Juan su notable
pensamiento: "Los pueblos revestidos de dignidad
y reasumiendo en s sus derechos, se hallan en
oportunidad de expresar sus votos, fijar sus pactos
y decidir de los intereses de la nacin". "Todos
debemos conformarnos a este principio, que ser
elemental y el precursor de la libertad de Amrica".
Y refirindose a la Liga de las provincias, que pre-
side, aclara su indeclinable posicin: "Yo, a su
frente, continuar la marcha de nuestros esfuerzos
hasta haber garantido los intereses de las provin-
cias, y que los pueblos respiren de su pasada opre-
sin". Todo esto deca hace ms de un siglo!
Su ministerio alcanzbalo todo: "Yo deseo que
los indios afirma se gobiernen por s, para que
cuiden sus interses como nosotros cuidamos los
nuestros". E insiste: "Es preciso que a los indios
se les trate con ms consideracin". Al conocer el
triunfo de San Martn en Chile, escribe a Corrien-
tes: "Yo celebrara que ese triunfo sirviese de
ejemplo para dirigir con eficacia nuestros empe-
os contra los que hoy intentan nuestra subyuga-
cin y en el Oriente se hiciesen igualmente respe-
tables las armas de la patria, y se repitiesen las
glorias que supieron adquirir por sus energas y
virtudes". Proclama sus sentimientos: "Mirar por
los infelices y no desampararlos". "Es tiempo de
probar la honradez y que los americanos florezcan
en virtudes". "Que se respeten los derechos priva-
dos y que no se moleste ni persiga a nadie". "Los
pueblos son libres de decidir su suerte". "Yo me
gloro de ser humano, pero no injusto; y si mi
moderacin ha de servir de estmulo a las pasiones,
contendr a los hombres en el lmite de su deber".
"Me sacrifico hasta ver reinante la justicia". "Ado-
rador eterno de la soberana de los pueblos, slo me
he valido de la obediencia con que me han hon-
rado, para ordenarles que sean libres". "En el cami-
no del honor, del que jams me he separado, me
hall al frente de los sagrados derechos de mi pa-
tria, que he defendido y defender hasta donde el
soplo de la vida me anime". "Los magistrados de-
ben ser ejemplos de virtud". "Se os acerca y alum-
bra ya el sol de la libertad; sacudid ese yugo que
oprima vuestros pueblos; descansad en el seno de
mis armas, seguros de mi proteccin; yo vengo a
ampararos, porque sois mis semejantes y mis her-
manos". "TODO TIRANO TIEMBLA Y ENMUDE-
CE AL MARCHAR MAJESTUOSO DE LOS HOM-
BRES LIBRES"... Son centenares, millares de fra-
ses, a cual ms hermosa y profunda, dignas de
grabarse en letras de oro, como ejemplario inmor-
-tal, en el friso prominente de las instituciones de
nuestros pueblos.
As habla Artigas a su cosmos de la Liga Fe-
deral, entidad que nuestros mayores llamaron Pro-
vincias Septentrionales del Ro de la Plata. Se
necesita un inmenso volumen para encerrar y des-
envolver su pensamiento. Todo en l irradia noble-
za, desinters, patriotismo, amor, justicia, huma-
nidad, cultura. Ningn procer americano lo supera
en belleza moral, que a juicio de Carlyle es la ex-
presin suprema del herosmo.
Sin proponrselo nadie, por imperativo de leyes
extrahumanas, de la naturaleza y el espritu, ha
surgido del caos de la Revolucin la patria telrica
del Ro, donde palpitaba todava el aliento de una
indomable estirpe americana, la del guaran-cha-
rra. Sus fuentes originales estaban en Asuncin,
india e hispana, y sus fines en el estuario de la
comunidad platense. Del gran connubio surgieron
las grandes hijas: Montevideo y Buenos Aires. Si
la vesania anrquica fue separando los vrtices
occidentales del tringulo fundamental de la tierra,
la sangre y el alma, la mentalidad se volva, por
los imperativos de la historia, su ncleo conserva-
dor de la unidad, pero de avanzada en las institu-
ciones. Desde las Misiones al Plata y del corazn
argentino al Atlntico, la Liga Federal lleg a ser
un Estado efectivo, poderoso y ejemplar. Es el esp-
ritu de un cuerpo, algo as como la platanidad de
la Platania, lo que alent en esa Banda de los
Orientales de Artigas, cuyo numen generador y
nutricio palpita en tan inmenso curso de agua,
EDGARDO URAIDO GENTA 123
uno de los titanes del planeta, que, como el mismo
Artigas, crece hasta lo inaudito a medida que se
acerca a su fin.
Entre la Liga Federal y la tierra, existe esa
relacin perfecta que enlaza el follaje a la raz. Fue
hora de primavera; un retoar de las savias indias
y espaolas unidas en un tronco criollo, colmado
de flores que se entreabren en la promesa de los
ms nobles frutos.
Esa Liga Federal no era la verdadera Patria de
Artigas, es decir, la unidad sin excepcin de los
pueblos independientes y soberanos, hermanados
por. la sangre y el agua. Si todas las Provincias
Unidas hubiesen aceptado la organizacin poltica
sustentada por el Protector de los Libres e inspi-
rada en las constituciones de los Estados Unidos
de Amrica del Norte, no slo no habra desapa-
recido, sino que formaran hoy los Estados Unidos
del Ro de la Plata, o, dicho en un solo y expresivo
vocablo que enlace tierra y hombre: la PLATANIA.
Pero la Historia es lo que fue, no lo que pudo
haber sido. La sugestin de las aspiraciones malo-
gradas, si podra tener sentido para el arte, tiene
aqui razn de ser slo porque se trata de la inter-
pretacin filosfica de una personalidad extraor-
dinaria. En la Poltica priman los hechos, pero en
la Etica, las intenciones. Y para poder afirmar que
Artigas fue un gran hombre, nos basta con exponer
la grandeza de sus ideales.
Aun reducida, la Liga Federal existi como
124
HISTORIA DE ARTIGAS
acontecimiento. Artigas fue el padre de una gran
nacin. Nada falt para que ella fuese consagrada
umversalmente. Tuvo, con la unidad material, una
tradicin de sacrificios, como Las Piedras y el
xodo. Tuvo la unidad de principios que, desde la
Revolucin de Mayo, culminan en las Instruccio-
nes del Ao XIII. Tuvo la unidad del gobierno de
las provincias, verdaderos estados independientes,
en la gida patriarcal de su numen. Tuvo la uni-
dad de los smbolos nacionales; un lema: "Con
libertad no ofendo ni temo"; una bandera: la tri-
color de Artigas; un himno: el que exalta las glo-
rias de la Patria y las virtudes de su Hroe...
A este gran momento se le ha dado un nom?
bre: el apogeo de Artigas.
Obra del escultor uruguayo J. L. Zorrilla de San Martn-
ubicada ante el prtico del Banco de la
Repblica, en Montevideo.
IV
IDEALES ARTIGUISTAS DE "UNION" E
"INDEPENDENCIA"
Artigas es el Hroe de nuestra independencia.
"Independencia" y "unin" son ideas conciliables. -
1 federalismo artiguista. - Artigas es un precursor del
Estado moderno.
ARTIGAS Y EL IDEAL
DE INDEPENDENCIA
Uno de los ms brillantes exgetas de la perso-
nalidad de Artigas, don Eduardo Aceved, expresa
que aqul, lejos de ser el "fundador" o el "precur-
sor" de la independencia nacional, fue su infatiga-
ble adversario, pues aspiraba a la constitucin de
una poderosa patria federal con el conjunto de los
pueblos del Ro de la Plata, lo cual hubiera conver-
tido a Montevideo "en cabeza de la nacin ms
fuerte de Amrica del Sur".
El notable historiador, que fue adems ejem-
plar ciudadano, culmina su razonamiento con esta
sugestiva deduccin: "Pueden tranquilizarse, sin
embargo, los orientales. Esto no amengua el pres-
tigio del gran personaje. Porque si es cierto que
Artigas quera constituir una patria amplia y po-
derosa, no es menos cierto que en su fecundo plan
la Proviricia Oriental deba ser la cabeza del coloso
sudamericano; y para que esa cabeza tuviera ver-
dadero valor internacional desarroll en ella, en
ocho * aos de luchas gigantescas, enseanzas y
ejemplos de los que ms dignifican y retemplan a
los pueb'os, hasta el extremo que puede decirse
que si falsea la historia el que afirma que Artigas
es el fundador de la Repblica Oriental, tambin
la falsea el que asegura que esa independencia fue
regalo de Inglaterra, del Brasil y de la Argen-
tina, desde que Artigas haba formado un pueblo
de hombres libres, con energas para reivindicar sus
destinos contra todas las dominaciones y contra
todas las imposiciones de la tierra".
Nosotros procuraremos demostrar que ese gi-
gante, por haber "formado un pueblo de hombres
libres"; por haber sostenido su autonoma como
Estado "independiente"; por haber establecido las
instituciones democrtico-republicanas que fueron
la base de su constitucin hasta nuestros das; y por
haber modelado a los tenientes que culminaron
sus "luchas gigantescas, enseanzas y ejemplos",
es, precisamente, el Hroe mximo de la indepen-
dencia nacional y el verdadero fundador de nues-
tra patria. - .
IDEAS CONCILIABLES Y
NO CONTRADI CTORI AS
Las opiniones transcriptas se sostienen a modo
de coronamiento en el perdurable pedestal erigido
con poderosos sillares a la gloria del Hroe, desde
que fueran asentados por uno de los ms venera-
bles varones que, en slido alegato, contribuy
recrear la verdadera historia de Artigas. Es la mis-
ma grandeza del pensamiento procer, as redivivo,
lo que nos estimula a ensayar otro punto de vista
que nos convence como ms justo y fiel, hasta ver
de qu manera armonizan a perfeccin, en el idea-
rio artiguista, las nociones capitales de "unin" e
"independencia", que abrazan la sntesis ms pro-
pia, avanzada e inconmovible de su espritu in-
mortal.
Es decir: que la Confederacin de las Provin-
cias Unidas del Ro de la Plata y la Independencia
de la Provincia Oriental, son propsitos coexisten-
tes y conciliables en la mente y el corazn de
Artigas, el que resulta ser, al tiempo que padre de
la organizacin poltica de la Nacin Argentina y
el mayor de los hroes rioplatenses, el Fundador
de la Repblica Oriental del Uruguay como Estado
independiente y soberano.
Para comprender al gran estadista hasta en
sus razones ms hondas, es preciso, por una parte,
definir el vocablo "independencia" como el estado
de libertad de una nacin no tributaria ni some-
tida a la autoridad ajena lo que efectivamente
130 HISTORIA DE ARTIGAS.
fuimos y somos.por l y, por otra, retroceder en
el tiempo hasta hallar desnudas y claras las rocas
d estas dos realidades sobre las que se afirma su
sistema poltico: las Provincias Unidas formaban
una sola familia de pueblos y, entre ellas, la Orien-
tal era la ms vulnerable a la insistente codicia
extranjera. Y luego de pensar a fondo en estos dos
hechos coexistentes, surgir, como efecto natural,
el paralelismo entre la voluntad de la "indepen-
dencia" y la.necesidad de la "unin".
Los acontecimientos mudan en torno de estos
dos bloques granticos; distintos son los actores
primicerios que giran en su redor; unos se mani-
fiestan propicios y los ms, adversos. Pero Artigas
conserv, de la primera a la postrer hora, nocin
clara como no la tuvo nadie, de esos polos que re-
gan la suerte del Ro de la Plata; y por ello man-
tuvo, con la condicin inflexible de que fusemos
una repblica independiente, el vnculo histrico-
social y poltico-defensivo, justa y penosamente
aleccionado por las invasiones de Inglaterra y Por-
tugal. Es as que en 1828, para romper la "unin"
fue necesario un compromiso entre las provincias
argentinas y tales gobiernos invasores, de garantir
la "independencia".
Pero Artigas fue mucho ms grande de lo que
reclamaba su poca. Veremos cmo, por la conci-
liacin de ambos conceptos, se adelant a asir las
ms avanzadas doctrinas de Derecho internacional,
y que los principios de sus Instrucciones levantan
al pice su visin sobre los deberes y facultades del
EDGARDO UBAIDO GENTA 131
Estado moderno, cuya imagen iluminaba, de un
siglo atrs, el fulgor rutilante de su genio.
D E R E C H O AMPLIO, SI.
NACIONALISMO ESTRECHO, NO
S, su genio. Porque tal se llama ese grado de
videncia y poder de sntesis en que el espritu intu-
ye la verdad y avanza a poseerla.
Su promesa: "Luchar hasta donde el soplo de
la vida me anime", no slo ser cumplida en cien
campos de batalla, sino tambin y con idntica
resolucin, en sta y no menos dura, lid de los prin-
cipios. .
Por los actos y el pensamiento escrito de Arti-
gas, se aprecia que sustentaba el concepto monista
del Derecho, considerando nica la fuente de nor-
mas para regir las relaciones internas y exteriores
de los Estados; que su objeto era favorecer la con-
vivencia en y entre ellos, procurando la observancia
y el acrecentamiento de las conquistas de la tica,
que permiten utilizar las sublimaciones de los im-
pulsos vitales del hombre y la sociedad. En tari
rectos carriles, iba delante de su pueblo, como su
gua y conductor.
Porque el Derecho se alza a la manera de una
pirmide jerrquica de valores. En el vrtice esplen-
den los ideales de la humanidad perfecta, cuya con-
secucin, aunque parezca inaccesible a las ms
nobles impaciencias, incita a la ascensin y favo^
rece el progreso. Las regiones culminantes de la
escala pertenecen al Derecho internacional, que
prima sobre el interno de los Estados. En las gran-
des crisis, cuando los cataclismos de la fuerza, la
organizacin jurdica del mundo restablece una y
otra vez esta preeminencia. Del mismo modo, cuan-
do una revolucin da en tierra con la ley funda-
mental de un Estado, se respetan las obligaciones
contradas en lo internacional. La misma nocin de
soberana, considerada como poder absoluto y no
sometido a jerarqua alguna, tiende a ser cada vez
menos rgida e intransigente. El concepto "inter-
dependencia" se estima hoy como ms razonable,
justo y necesario en la vida social de los Estados.
El fundamento de esta supremaca del Dere-
cho internacional sobre el nacional surge, segn
Krabbe, "del valor superior que posee una cultura
ms grande sobre aquellas relaciones de cultura
ms estrechas que dividen a la humanidad".
Son muchos los que piensan como el gran
escritor y filsofo Moiss Vincenzi: "El concepto de
frontera tiende a ser desplazado por la mquina.
Los pequeos Estados se van transformando de este
modo, en simples clulas de organismos mayores,
con destinos nuevos. Ya no es cosa fantstica el
advenimiento de naciones continentales soadas
por los viejos profetas. Por eso debemos preparar los
nimos para la Unidad de las Amricas, a pesar
de los abismos que las separan. Hay que esperar
que los aviones nos unan, pero adems que nos
equilibren. Si deseamos abrazarnos con el Norte,
tratemos de alcanzar su estatura, su florecimiento
EDGARDO UBAUX) GENTA 133
econmico, su empuje cultural. Esto habr de obte-
nerse, algn da, para asombro y beneplcito de las
edades futuras".
En el sentir de Artigas y en el de todos los
grandes libertadores de Amrica los lmites de
un pas, el suyo, significaban, s, seal de sobera-
na, pero no de aislamiento y desvinculacin hist-
rica, econmica, social o jurdica. Porque tuvieron
muy en cuenta que toda nacin es hija de una co-
munidad generatriz que la hermana a otras nacio-
nes de su raza, religin, lengua, costumbres y tem-
peramento. En un mundo donde nada es inmuta-
ble, tampoco habr un Estado ni una relacin de
Estados rgidos, quietos como esas pirmides del
desierto, que no son otra cosa que grandes tum-
bas sino que procurando avanzar en un proceso
adecuado y seguro, cumplen la ley biolgica e his-
trica del cambio y el intercambio. Pero la con-
ciencia de esta ley en el hombre como en la huma-
nidad libres, debe ser aprovechada en un claro
sentido: que la evolucin sea tal, es decir, regular
en el ritmo y ascendente en su significado tico.
Como lo expresa el prestigioso adalid boliva-
riano, don Vicente Lacuna, el Libertador aspiraba a
crear la Confederacin de toda la Amrica, dirigida
por una asamblea de arbitros, hasta llegar, por
extensin, "a una sola nacin cubriendo el Univer-
so, la Federal". El genio de Bolvar, como el fulgor
de su espada, alcanz la linde del Ro de la Plata.
De ah en adelante ese inmenso ideal no muere,
porqu luce sobre el brazo de Artigas, como la llama
de. una antorcha cuya luz es fraternidad.
Debemos adquirir la certeza de que ni el Esta-
do o la sociedad de Estados, ni el Derecho nacional
o el internacional, ni la soberana o la interdepen-
dencia, son expresiones absolutas e inconciliables.
Adems, que no se conciben filosficamente los
conceptos "cambio", "evolucin", "progreso", de
que nos venimos ocupando, sin admitir otros, de
referencia, considerados como ms fijos y esencia-
les. Son ellos la Persona Humana y la Humanidad,
objetos supremos de las ciencias jurdicas y los movi-
mientos sociales. El Derecho, los regmenes, las ins-
tituciones, respetan y favorecen tanto al Uno como
al Todo.
Y porque Artigas fue avanzado paladn del
Derecho, celoso broquel de la persona humana en
el Estado, de la independencia de cada Estado en
la familia de pueblos y de stos en la comunidad de
naciones americanas; porque se adelant a su
poca viendo y. mostrando la gradacin perfecta y
ascendente del Hombre libre al Estado soberano,
de una Confederacin de pueblos independientes a
una Amrica tambin libre y soberana para la
Humanidad, merece la admiracin y gratitud de
cuantos aman la justicia, el orden y la paz en el
mundo.
Segn Rod, "ante la posteridad, todo gran
pueblo debe aparecer como una vegetacin cuyo
desenvolvimiento ha tendido armoniosamente a
producir un fruto, en el que su savia acrisolada
ofrece al porvenir la idealidad de su fragancia y
la fecundidad de su simiente". Para nuestra gloria
y la de Amrica, Artigas, el artiguismo, como ex-
presin de confraternidad entre los hombres y los
pueblos independientes, es, con nuestra vocacin
de la libertad y la justicia, que a raudales circulan
en su savia, la ms noble ddiva frutal que nos
acredita ante la Historia.
HISPANOAMERICANISMO Y PAN-
AMERI CANI SMO PUEDEN
Y DEBEN CONCI LI ARSE
Una cuestin inconveniente, que confunde en
lo poltico y lastima en lo moral, es la que presenta
casi siempre en oposicin las doctrinas hispano y
panamericana.
Mientras ninguna de las dos se detenga o des-
ve en su marcha hacia un orden superior de con-
cordia universal, es indudable que ambas pueden
y deben hacer juntas la mayor parte del camino.
Sus programas son paralelos e inobjetables precisa-
mente en sus aspectos artiguistas, en que los idea-
les de la unidad se concillan con los principios de
la independencia.
Por qu, si Familia y Patria son partes de un
todo, no han de serlo Familia Hispanoamericana
y Patria Amrica? Acaso son contradictorios los
conceptos Amrica y Humanidad?
EL PENSAMIENTO DE ARTIGAS
A ms de cien aos nos emociona la eficacia
militante de su pensamiento:
136 , HISTORIA DE ARTIGAS
. "Yo no tengo enemigos, sino los que se oponen
a la felicidad pblica". "Si la autoridad con que me
habis condecorado es un obstculo, est en vues-
tras manos depositar en otro lo sagrado de la p-
blica confianza, que ajuste vuestras ideas a los
deberes que, imponen la patria y el voto de vues-
tros conciudadanos". "Yo me gloro de ser hu-
mano".
"Se respeten los derechos privados y no se mo-
leste ni persiga a nadie por sus opiniones particu-
lares". "El objeto y fin del gobierno debe ser con-
servar la igualdad, libertad y seguridad de los
ciudadanos y los pueblos". "Los pueblos son libres
a decidir de su suerte".
"Los pueblos deben asegurar su futuro destino
sobre la base slida de la inviolabilidad de sus de-
rechos". "Los ciudadanos aspiran a concentrar la
fuerza y la razn en un gobierno que pueda con-
servar sus derechos ilesos y conciliar su seguridad
con sus progresos". "El honor y la justicia, todo
nos dice que nacimos libres".
' "El inters de Amrica era el mo". "La liber-
tad de Amrica forma mi sistema". "Los planes
grandes de la Amrica, en su revolucin gloriosa,
deben sellarse y la Provincia Oriental ha ofrecido
sus cenizas hasta asegurar su consolidacin".
ARTIGAS. FUNDADOR DE LA PATRIA
INDEPENDIENTE, PERO NO DESVINCULADA
Hasta l ramos Espaa. Sin l hubiramos
sido Portugal.
EDGARDO UBAUX) GENTA 137
En Amrica del Sur cada pas soberano surgi
de una batalla. Venezuela es Carabobo; Colombia,
Boyac; Chile, Maip; Ecuador, Pichincha; Per,
Ayacucho.
Artigas gan la independencia del Uruguay
con la victoria de Las Piedras. La proclam en se-
guida con'los actos de soberana de 1811. La man-
tuvo con el xodo. La instituy con los congre-
sos del ao XIII. La protegi con uno de sus
tenientes en Guayabos y con el otro, en el primer
gobierno patrio. La vincul con la Liga Federal de
su protectorado. La individualiz con un escudo
propio. Y durante un lustro de batallar incesante,
la defendi de los ataques concurrentes de un
gobierno desptico y de otro imperialista.
La separacin de la Banda Oriental, de las
Provincias Unidas, en 1828, fue el abandono del
vnculo artiguista de confederacin, pero no signi-
fic nada nuevo en el principio, tambin artiguista,
de independencia, establecido, como nadie lo hizo
antes ni nunca, en sus notables y concluyentes
Instrucciones.
En junio de 1947, reivindicando a Artigas desde
la alta tribuna de la Universidad de San Marcos de
Lima, dijo el ilustre Alfredo Palacios: "Con esas Ins-
trucciones iban a la Constituyente del ao XIII los
diputados orientales, y eran nada menos que aque-
llas con que fueron los representantes de Virginia:
Jefferson y Washington, pidiendo la autonoma
local, la federacin y la independencia al congreso
de Filadelfia".
Como seala Zorrilla de San Martn: "Federa-
cin era la unin en el propsito comn de inde-
pendencia".
Expresa el general Paz en sus memorias, que
"Las ideas de federacin, que se confundan con las
de independencia de las Provincias, eran proclama-
das por Artigas y sus tenientes, y hallaban eco hasta
en los. ms recnditos mbitos de la Repblica".
Artigas es, sin duda alguna, el Fundador de
la. Repblica Oriental del Uruguay, considerada,
no como una entidad sin vnculos y librada a la
insistente codicia extranjera, sino formando una
coalicin natural, en procura de la defensa y la
felicidad comunes; lo que lo seala ante la poste-
ridad como un vidente en la ms avanzada concep-
cin del Estado y un precursor de lo que ser un
da venturoso la gran comunidad de los pueblos
americanos.
Desde el primer momento la revelacin de la
verdad exigi de Artigas la actitud inconmovible
que impone en el espritu la conciencia de lo evi-
dente. Con energa y altura rechaz las ms inci-
tantes promesas de las autoridades espaolas del
Plata y el Per, pues no admita ms solucin "de
conflicto que la independencia. Pero sta no poda
ser a extra natura, rompiendo los vnculos de una
familia de pueblos. Por eso no acept, tampoco,
ninguno de los dos extremos: ni la separacin abso-
luta de su Provincia Oriental, tentadoramente
agrandada, como lo propuso el gobierno de Buenos
Aires en 1815, ni la conservacin del vnculo pero
sin soberana, como le exigiera el mismo gobierno
en 1816. No se dobleg antes en la fortuna; no clau-
dic despus en la desgracia. "El Jefe de los Orien-
tales ha manifestado en todo tiempo que ama
demasiado a su patria para sacrificar HJ
patrimonio al bajo precio de la n e c e s i d a d
1
y s ^
Artigas distingui y separ siemrafe "el -
:
inquef } ' \ ' H \
brantable principio de independencia ne su patria-, \ \ ' \
del ultra nacionalismo, ai que tantos male debe i \ ^ j
la humanidad. Muy idealista, pero Sin per&er ja /} j j
visin de lo real, vea la grandeza yXfelicidad^d'' /P /
Amrica toda, sustentada en una armona d f ede^- . v' . /
raciones regionales, formando el Continentejde
!
l .,***
Libertad. As se expres ante el Cabildo de San
Juan, en febrero de 1820: "Los pueblos, revestidos
de dignidad y resumidos en s sus derechos, se
hallan en oportunidad de representarlos franca-
mente, expresar sus votos, fijar sus pactos y decidir
los intereses de la Nacin. Todos debemos confor-
marnos a este prmcipio que ser elemental y pre-
cursor de la constitucin de la Libertad de Am-
rica. Tal es el principio que anima mis ideas. Y a
l estn comprometidas las cinco Provincias que
sostienen con ardor los intereses de la Federacin.
Sin este requisito, no creo que hayan terminado
los males d la guerra intestina".
EL FEDERALISMO DE ARTIGAS,
SISTEMA DEL PORVENIR
De las dos formas clsicas de federalismo:
Estado federal o Confederacin de Estados, Artigas
pugn por esta ltima. Repitamos lo que expres
al General Paz en 1846:
"Tomando como modelo a los Estados Unidos,
yo quera la autonoma de las Provincias, dndole
a cada Estado su gobierno propio, su constitucin,
su bandera *y el derecho de elegir a sus represen-
tantes, sus jueces y sus gobernadores entre los
ciudadanos naturales de cada Estado. Esto era lo
que yo haba pretendido para mi Provincia y para
las que me haban proclamado su Protector. Ha-
cerlo as habra sido darle a cada uno lo suyo".
En las Instrucciones del ao XIII puntualiza
su sistema, empleando el vocablo justo: Confe-
deracin.
Cada Provincia vala por un Estado, con todos
los atributos y sin cesin de ninguna facultad.
Eran soberanas. La Provincia, vale decir: el Estado
Oriental entraba "separadamente" en "una liga
de amistad".
El "gobierno supremo de la Nacin cuya
sede no sera Buenos Aires y s, de seguro, Monte-
video era simplemente la institucin de la vo-
luntad de una Liga de Naciones de la Amrica
Austral, fruto de un pacto, tratado o convenio;
coalicin a la que concedan unos pocos y muy
concretos cometidos, conducentes sobre todo a la
defensa de la libertad, tan penosamente conquis-
tada o todava insegura.
Esta liga natural de pueblos soberanos guar-
daba perfecta relacin con la realidad. Cada Pro-
vincia tena conciencia y vocacin' de ser un todo
independiente. Lo probaron, el Paraguay empea-
do en constituirse sin unin y la Banda Oriental,
negndose a organizarse sin ella. Otras se dieron,
sin vacilar, el nombre de repblicas, como la En-
trerriana de Ramrez.
Cierto que fue contra la voluntad de Artigas,
"Protector de los Libres", tanto el desprendimiento
de la Banda Oriental como repblica unitaria,
cuanto la modificacin de su sistema en la Nacin
Argentina, que de Confederacin de independien-
tes pas a ser un Estado federal. Al revs del
Brasil, que de Estado unitario pas a ser una
Confederacin de Estados. Pero, sea una u otra
cosa, el orden federal no tiene, en estas latitudes
de Amrica, campen ms eminente que el esta-
dista Artigas.
En las clusulas I I
9
y 17* de sus Instrucciones
se refirman los postulados de soberana e indepen-
dencia. La Provincia Oriental "retiene su sobera-
na, libertad e independencia". "Esta Provincia
tendr su constitucin". No era otra cosa que el
ajuste a Derecho de una creacin histrico social,
a que se refiere Jellinec. Artigas se haba procla-
mado "adorador eterno de la soberana de los pue-
blos". Por eso no sostena, ni poda proponer, otra
cosa que "una liga de amistad", es decir: una
alianza, coalicin, sociedad, realizada entre quie-
nes no se despojan de sus atributos de soberanos.
El mismo vocab'o: Provincias Unidas era ga-
ranta de independencia y seguridad a la vez:
Cuando una comisin especial del Parlamento
uruguayo expres, en su informe de enero 15 de
1922, que "el 25 de agosto de 1825 es la fecha
mxima de la Independencia Nacional", puntua-
liz con acierto, que la palabra unir no significa
incorporar. Y sealaba: "Unir quiere decir juntar
una cosa con otra. Incorporar equivale a agregar
dos o ms cosas formando un cuerpo nico. Se
pueden unir dos pases con un objeto determinado,
conservando cada uno su independencia, soberana
e instituciones, sin que sufran ninguno de ellos
desmedro ni menoscabo".
Cuando esto se aseveraba, nadie poda imagi-
nar las proyecciones que alcanzara, luego de las
ltimas guerras mundiales, la necesidad de "unin"
de las naciones, aun de distinta raza, lengua y
temperamento. Esta es la era de las "naciones
unidas", de las "ligas" y "sociedades de naciones",
de tal regin de la tierra o cuales pueblos de apar-
tados continentes, que se enlazan obedeciendo a
conveniencias econmicas, culturales, polticas,
ideolgicas, en procura de "su defensa comn, la
seguridad de su libertad y para su mutua y general
felicidad" como reza el 10^ y clarividente postulado
de las Instrucciones de Artigas.
Porque sin este profundo anhelo de lo univer-
sal, los ms perfectos bloques regionales conducen
a la rivalidad y terminan en conflicto.
Algn partidario del nacionalismo absoluto
argir que todo acuerdo significa cesin de algo
que pertenece a las partes. As ser; pero en el
bien de las mismas, para asegurar beneficios o
Busto existente en la Galera de los Hroes de la Unin
Panamericana de Washington.- Obra del escultor
uruguayo don Jos Belloni.
evitar riesgos que, sola cada una, no podran con-
seguir y vencer.
El doctor Manuel J. Gamarra, ex-catedrtico
de Derecho Internacional de la Universidad del Cuz-
co y ex-representante al Congreso Peruano, acaba
de publicar un interesante trabajo sobre la creacin
del Estado Internacional del cual tomamos estos
concepto, extracto de un importante diario de Mon-
tevideo:
"Es evidente la objecin que, se ha de formular
contra la existencia del Estado Internacional, ale-
gando que eso envuelve un desmedro de la sobe-
rana nacional. Este argumento no tiene fuerza
moral ni jurdica. En la Tierra no hay derechos
ilimitados ni absolutos, todos los derechos son li-
mitados y relativos. El hombre mismo, para la ga-
ranta de cuya vida y derechos han nacido el
Estado nacional y todas las instituciones polticas
y administrativas, sufre limitaciones en sus dere-
chos esenciales. El Poder Legislativo limita los de-
rechos del hombre prescribindole normas dentro
de las cuales debe ejercitar su actividad, siendo
culpable cuando las traspase. El Poder Judicial li-
mita los derechos del hombre sometindolos a un
procedimiento, cuando son disputados y tiene que
hacerlos valer. El Poder Ejecutivo limita su acti-
vidad, privndole de su libertad y encerrndole en
la prisin, cuando el Poder Judicial le declara cul-
pable. Si el hombre mismo, que es la razn de la
existencia del Estado, sufre limitaciones en sus de-
rechos primordiales qu razn habr para que
ste no sufriera limitaciones en su soberana, para
-.146 HISTORIA DE. ARTIGAS
asegurar su.propia existencia y derechos, y para
asegurar tambin la existencia y derechos del
hombre?
"Menoscabo de la Soberana nacional", "el nue-
vo concepto de la soberana nacional", etc.; estas
frases son vanas. No hay necesidad de nuevo con-
cepto de.soberana, slo ha habido error conside-
rando.absoluto el derecho de soberana, cuyo error
es necesario corregir. El hombre ha creado el.Es-
tado .para su bienestar; el hombre es el fin, el
Estado es el medio. El Estado nacional existe para
asegurar los derechos del hombre dentro de la na-
cin. El Estado Internacional debe existir para
asegurar esos derechos fuera de la nacin. Soste-
ner lo contrario es negar la razn 'e invertir l
orden de las cosas".
Da a da todo Estado se ve impelido a la
necesidad de despojarse de algo que hasta ayer
estuvo .librado a su voluntad omnipotente, para
entregarlo al arbitrio de nuevos rganos de la co-
munidad internacional. Van desplazndose hacia
tales centros externos de estudio y direccin las
soluciones de grandes problemas cuyo inters des-
borda el lmite de lo nacional, para ser la conse-
cuencia provechosa de tratados, congresos, ligas;
que dan origen a instituciones de autoridad regio-
nal, continental y universal, siempre creciente en
sus facultades y multiplicadas en su nmero. Es
decir: el espritu de Artigas es cada vez ms actual
en el mundo de los hechos.
No incumbe a l no haber podido alcanzar a
pueblos ms lejanos sus ideales de unin; y aun al
suelo de sus ocasionales enemigos. Haba dicho:
"La cuestin es slo entre la libertad y el despo-
tismo. Nuestros opresores, no por su patria, slo
por serlo, forman el objeto de nuestro odio".
En nuestros das, varios intelectuales de pres-
tigio han apasionado la opinin universal con sus
proyectos de Unin Confederal del Mundo, con-
quistando la adhesin de grandes personalidades
poticas en una aspiracin que crece con la misma
complejidad de los problemas de la vida moderna,
que exigen conciliacin y concurrencia para vol-
verlos solubles. La declaracin bsica del p^n de
Clarence Streit, autor del sensacional "Union
Now", parece escrita por Artigas. Dice: "Nosotros,
el pueblo de la Unin de los Libres, con el fin de
dar la libertad por igual a todos los hombres y
mujeres presentes y por venir, disminuir la igno-
rancia, la pobreza y la enfermedad, asegurar nues-
tra defensa, promover la justicia y el bienestar
general, procurar el gobierno de nosotros, por
nosotros y para nosotros sobre el principio de la
igualdad de los hombres, y traer paz a la tierra y
unin a la humanidad, establecemos la siguiente
como nuestra constitucin:...".
EL MANDAMIENTO DE ARTIGAS
Expres Ingenieros: "No hay manera ms
baja de amar a la patria que odiando la patria de
los otros hombres".
Asegurar la independencia sin menoscabo de
la fraternidad: este es el mandamiento de Artigas.
El progreso de nuestras democracias est en
funcin de la interdependencia .sociolgica.
De acuerdo a l somos: primero orientales, en
seguida rioplatenses, luego ciudadanos de Amrica
y por fin y siempre, hermanos y humanos. Y pro-
clmese bien alto que ninguno de estos grados de
la unin excluye, compromete y ni siquiera roza
la idea de independencia.
El gran filsofo, el apstol cientfico, el artista
integral son seres que nos arrebatan de lo limitado
y nos conducen a la universalidad de las verdades
y los sentimientos. Contra los que estancan, son
ellos los que'promueven el adelanto de las institu-
ciones, la vinculacin entre los\ seres, la inquietud
creadora de los espritus. Y el rjximo hroe tam-
bin lo es en relacin con el grado de universalidad
de su genio. . \
Los principios cardinales del perecho: libertad,
igualdad, soberana popular y cooperacin, orien-
tadores del Estado moderno y i del superestado
Universal del futuro, ya trazabar^ los sorprenden-
tes rumbos del estadista Artigas.
Si slo una parte de la historia es fruto del
azar y otra queda libre a nuestra disposicin, a la
potencia de nuestro esfuerzo, ejercitemos el albe-
dro para que los ideales de Artigas se vuelvan rea-
lidades tiles en la marcha del Uruguay hacia un
ms seguro y noble porvenir.
EDGARDO UBALDO GENTA
149
Entre los fundamentales principios del mxi-
mo libertador nacional, uno de los que debemos
sustentar con su propia pertinacia, es el de con-
ciliacin admirable de "unin" con "indepen-
dencia".
No se trata, en el sentido espiritual originario
y que mantenemos inmutable, de su concrecin en
instituciones polticas, sino de colaborar constante
y tesoneramente a la obra de la concordia univer-
sal, y sobre todo, a la solidaridad americana. Si bien
el Uruguay ocupa un puesto de vanguardia en la
gestacin y el apoyo de muchos compromisos
benficos en el campo internacional, stos no co-
bran efectivo valor ni son escaos para nuevas
conquistas, si en lo profundo no alienta la fe de
que los actos y las instituciones extra nacionales
significan lo explcito de una fraternidad pura y
sincera.
Afirmamos, con Tagore, que "el ideal de la
existencia humana ha de ser la irradiacin de luz
y de unin entre los hombres".
Esta interpretacin del artiguismo, que consi-
deramos la ms justa y constructiva, nos estimula
a consagrar los. mejores esfuerzos a la educacin
de nuestros pueblos, hasta que logre plasmar en el
espritu de las generaciones que avanzan, la con-
ciencia de una Amrica independiente y unida, al
servicio permanente de una humani
'" V O M
LA TRAGEDIA CON EL HERMANO Y EL
ENEMIGO
"Con libertad no ofendo ni temo". - "Todo tirano tiem-
bla 7 enmudece al marchar majestuoso de los hombres
libres". - "Artigas aparecer con mayor mpetu Y s&t
irresistible".
"CON LIBERTAD NI OFENDO NI TEMO"
La llamada "Patria Vieja" es la patria grande
de Artigas, la confraternidad entre los Estados que
nacieron juntos y que juntos conquistaron la liber-
tad.
Una nacin desvinculada de Buenos Aires y del
Paraguay, dos de las Provincias Unidas, no poda
merecer la conformidad del Hroe.
As como los cimientos de Buenos Aires son las
piedras de la Colonia, la sangre de Montevideo est
en las familias de Buenos Aires. Ni moral ni mate-
rialmente debe haber desinteligencia entre ambas
brillas platenses. Toda lucha entre ellas es un fra-
tricidio. Siempre las uni el Amor y la Muerte, los
dos brazos de la Eternidad. Anteayer formaron con
sus pechos un solo escudo contra los arrestos impe-
rialistas de Portugal e Inglaterra; ayer blandieron
el mismo gladio contra la dictadura de Espaa.
Por qu han de separarse ahora?
El 5 de agosto de 1815 Artigas describe el dra-
ma de familia con estas breves, precisas y lapida-
rias frases: "La ninguna coherencia de ideas con
el Gobierno de Buenos Aires, la poca firmeza de sus
resoluciones, la falta de fe pblica en todas sus
negociaciones polticas, me aseguran de la imposi-
bilidad de ajustar con aquel gobierno la fraterni-
dad deseable".
El ms grande hijo de la Revolucin de Mayo,
el ms consecuente a sus ideales de libertad, de
justicia, de igualdad, no puede pensar de Buenos
Aires sino como un hermano de otro. Es su gobier-
no el adversario, y no su pueblo. El motivo de su
amargura es, precisamente, esa falta de fraterni-
dad, ese crimen de la sangre. Para que la patria
sea real, completa, dichosa, fuerte, indestructible,
ser obligacin imperiosa reclamar y defender los
vnculos con el hermano mayor, tan luego Buenos
Aires. Pero su Gobierno no lo quiere; no lo querr
jams.
Jams? Tampoco. No lo querr slo mientras
Artigas aliente. Por tratarse del humen inspirador
de los diputados de las Provincias confederadas, el
Gobierno centralista y desptico los rechazar, co-
mo en el ao 1813, o los ver ausentes de sus con-
EDGARDO UBAUDO GENTA 153
gresos, como en 1816. Mientras Artigas sea el Pro-
tector de los Pueblos Libres, lo combatir de frente
y por la intriga. Pero bastar que caiga de su pe-
destal de plata, aunque al precio terrible del ani-
quilamiento de los Orientales y la oqupacin ex-
tranjera, para que esos rectores de la otra Banda,
aceptando de buen o mal talante la incontenible
reaccin del verdadero pueblo de Buenos Aires,
corra a dar a los hijos de Artigas las armas nece-
sarias a su emancipacin, y aun su generosa san-
gre, derramada con la del hermano en los gloriosos
campos de Ituzaing, resucitando la gran Patria
de Mayo, la vieja fraternidad de los pueblos del Eo
de la Plata, hasta el Paraguay y el Alto Per, hacia
donde volaron, con sus ejrcitos, los mensajes de'
la libertad de todos.
La sealada rivalidad fue la consecuencia lgi-
ca, aunque suicida, de la disparidad en los ideales.
Expresa el preclaro escritor argentino don Ricardo-
Rojas: "En cuanto a Artigas, justifico su obra en
nombre de mis provincias federales y no silencio
los extravos de la oligarqua portea". Es una
hora crepuscular, confusa, que hace decir al gran
poeta don Arturo Capdevila: "Antagonismos idn-
ticos a los de la Banda Oriental y Buenos Aires,
en lo aparente por lo menos, surgen entre Buenos
Aires,y Entre Ros, Corrientes, Santa Fe y Crdoba.
Son horas de atisbos, no de seguridades". "A tan
engaosa claridad histrica y en tan complejo me-
dio como el de las tierras del Plata, bien se concibe
hasta la visin de un ideal monrquico. Reprochr-
selo como un crimen a quienes lo abrigaron, no es
un signo de criterio muy lcido". Ello comprueba
de qu lado est la verdad y que, sea sobre la Banda
Oriental o en las nombradas provincias fieles a su
doctrina, slo Artigas vea claro y hondo en aquel
alborear de lo que pudo ser la nacin ms extra-
ordinaria, em libertad y principios democrticos,
del sur de nuestra Amrica.
As como cay Moreno por la ofensiva del
saavedrismo "expresin de todos los intereses
afectados por el desarrollo de la Revolucin"
tendr que caer Artigas, su continuador en el prin-
cipismo irreductible. El partido centralista y monr-
quico de Buenos Aires le har una guerra sin cuar-
tel hasta abatir al gigante del sistema federalista
y republicano. Por haber sido Artigas el vencido,
el inmenso patrimonio del virreinato, partido a los
cuatro rumbos cardinales en cuatro pueblos sepa-
rados y alguna vez enemigos, malograron la frater-
nidad inaugural, que los impela a ser una entidad
armnica de naciones independientes y soberanas,
pero muy unidas en la defensa comn, en la eco-
noma regional y en la conducta exterior con-
currente.
La tumba de Moreno estuvo a diez brazas bajo
el Ro, por la santa culpa de haber levantado a mil
codos los ideales de su poca. El sepulcro moral de
Artigas estar treinta aos en lo ms hondo de la
selva paraguaya, por el sagrado delito de no dejar-
los descender y, al contrario, por haberlos hecho
avanzar, remontndose siempre, doscientos aos en
. los pasos de la Historia.
EDGARDO UBALDO GENTA 155-
Al decir del prestigioso historigrafo don Emi-
lio Ravignani, "los ideales polticos de San Martn
y Artigas, entre los aos 1813 y 1815 no fueron
divergentes; coincidieron en lo esencial con la mar-
cha de la Revolucin"; y que "slo por la manio-
bra anarquizante del rechazo de la representacin
Oriental pudo impedirse el triunfo de la tendencia
constructiva". Y aunque Artigas era republicano y
San Martn, monrquico, tena que unirlos la pu-
reza, el desinters y el permanente sacrificio por la
felicidad de la Patria, que era entonces una e indi-
visa. San Martn llama a Artigas con dulce y noble
palabra: "Paisano mo", "El apreciable paisano",
"aquel Don Quijote". Y enfrentados a la misma
oligarqua, San Martn se va a los Andes, a donde
lo llamaba la victoria. Pero Artigas permanece,
hasta hacerse "el primer actor" del escenario autc-
tono y fundamental de la Revolucin de Mayo: el
Ro de la Plata. Y esa gloria la pagar con el mar-
tirio.
S. Ser "aquel Don Quijote" hasta el fin. Pero,
como asegur el gran Montalvo: "el que no tiene
algo d Don Quijote no merece el aprecio ni el
cario de sus semejantes".
Helo ah. Por varios aos "ser invencible y-
contribuir a la cada del Directorio, y San Martn,
apoyado por el pueblo de Cuyo, se colocar frente
a la autoridad residente en Buenos Aires, desvincu-
lndose de la subordinacin que haba tenido hasta
entonces". De este modo, entre San Martn y sus
enemigos internos lleg a mediar un espacio enor-
me y creciente. Para nuestra desgracia, el pecho
de Artigas se alzaba en la linde del mismo Buenos
Aires.
El procer Jos Artigas tiene en el Paraguay un
hermano de ideales: don Fulgencio Yegros. Dice el
alto poeta don Juan O'Leary: "No son acaso esos
hombres providenciales, la encarnacin viviente
de su raza y la sntesis humana de nuestra histo-
ria?" S, lo son; y su alianza les creaba una fuerza
insuperable. Hay provincias dilatadas, como Co-
rrientes, que hasta 1820 palpitan mirando fija-
mente en la direccin de Artigas. Su teniente Mn-
dez derrota al gobernador Domnguez, instrumento
de Buenos Aires. En Santa Fe, el coronel Daz
Vlez es vencido por el partido artiguista de Can-
dioti. Crdoba proclama a Artigas "Protector de su
libertad" y ha grabado en una espada de honor la
leyenda imborrable: "Crdoba en sus primeros en-
sayos a su Protector, el inmortal don Jos Artigas".
Entre Ros vibra reanimada por sus inspiraciones
sublimes. Todo el litoral del Ro, con la cruel excep-
cin de Buenos Aires, vive, crece, es feliz con Arti-
gas y por Artigas. La justicia impera por doquier.
La libertad es su objeto. El orden, la solidaridad,
la soberana del pueblo son sus fines inmediatos
en aquellas horas difciles, entre el oculto rencor
de los privilegios excluidos y las ambiciones nacien-
tes en los antiguos despojados. Pero nada hay que
temer mientras l vigila en pie, a la vera de su
Ro.
Alvear es ahora el jefe supremo en Buenos
Aires. Alarmado por el prestigio del Protector de
las Provincias del Plata, lanza contra l las tropas
del coronel Alvarez Thomas. Pero stas, al influjo
del ideal artiguista, se vuelven,contra el propio
Alvear, increpndolo por "las medidas tomadas
para abrir una nueva guerra contra nuestros her-
manos de la Banda Oriental". Artigas,declara a los
que combaten la oligarqua portea y buscan su
apoyo: "Mi moderacin en todos los pasos est de
manifiesto, y sera menos liberal en mis ideas si un
solo acto designase que las armas de mi mando son
contra el pueblo de Buenos Aires".
No. Ese pueblo es hermano del suyo; casi tanto
como el suyo propio. La pronta cada de Alvear
significa la ascensin de Artigas ante el concepto
prctico de sus contemporneos. Estos ignoran que
su posicin moral es y ser siempre independiente
de su buena o mala fortuna. Por eso, cuando Alva-
rez Thomas le manda a Artigas, engrillados y para
congraciarse con el ilustre caudillo, a quienes hasta
ayer lo combatan pblicamente, ste los consuela,
liberta y perdona, al comps de estas palabras
socrticas: "Artigas no es verdugo".
Entonces el nuevo gobierno lo reivindica, pro-
clamndolo "ilustre y benemrito". El municipio
bonaerense ordena "la ms pblica y solemne
satisfaccin de la violencia con que fue estrechado
por las fuerzas y amenazas del tirano". San Martn,
desde sus altas cumbres, enva nota de congratu-
lacin por el descalabro de los que anarquizaban
a los pueblos del Ro; y otra vez la clsica unidad
rein sobre ambas riberas del Protectorado de los
Libres.
Todo auguraba la euforia del. pensamiento
rtiguista: una alianza ofensiva y defensiva, sobre
la base de una perfecta igualdad de deberes y dere-
chos de los pueblos soberanos, renunciando cada
uno, solemnemente, al proyecto de subyugar al
otro.
Formidable iniciativa! Si algn bendito da la
unidad de Amrica, soada por unos pocos proceres
ilustres de la poca emancipadora, llega a ser tan-
gible, su lema no puede ser otro que el de Artigas:
la unidad por la fraternidad. Bolvar va a sostener
el mismo anhelo, pero en 1824. Y en la hora en que
San Martn suea con recrear algo as como un
reino de pueblos de los Andes, Artigas ya ha entre-
visto la gran Confederacin Democrtica de los Es-
tados Rioplatenses.
Pero hemos visto cmo el empecinado centra-
lismo de Buenos Aires lleg a proponer, contra la
frmula integral, hasta la separacin de una Banda
Oriental del Paran, a la merced de Artigas; quien
se opuso tenazmente al abandono de ninguna Pro-
vincia.
Ms que su voluntad, prima la de sus pueblos.
Procede al revs que sus adversarios. Cuando se
enfrenta a un gran problema, consulta a la sobe-
rana popular, convoca a una junta, llama a con-
greso. Es lo que hace ante el nuevo subterfugio
del centralismo separatista. Pero la representacin
libre y genuina de las provincias de Santa Fe,
Entre Ros, Crdoba y la Banda Oriental fue arres-
tada en Buenos Aires. Con el repudio de sus pro-
posiciones, se enviaron tropas del general Via-
EDGARDO UBALDO GBNTA 159
monte contra las de Artigas, quien, otra vez ven-
cedor y siempre magnnimo, las puso en libertad.
De nuevo el autntico patriciado porteo derroca al
intransigente gobierno y erige al general Balcarce
en el mximo sitial.
Es la gran hora del Congreso de Tucumn.
"La determinacin de instalar en Tucumn
el Congreso dice el general argentino don Fran-
cisco Medina obedeci, entre otras causas, a las
derivaciones de la victoria federal de Artigas en
1815, lograda sobre las tendencias ms o menos
unitarias de los dirigentes porteos."
En otras palabras: Artigas es el agente deter-
minante del propio Congreso de Tucumn, consi-
derado por los argentinos como uno de los aconte-
cimientos capitales de su historia. En ese momento
Artigas llena todo el escenario de la Amrica aus-
tral. Sus ideas son el eje de giro de "la nueva na-
cin" argentina. Slo quedan a las mezquinas fuer-
zas del mal, los trminos de su nefasto dilema:
someterse a la autntica grandeza o unirse para
derribarla. Y es esto ltimo lo que har!
Balcarce participa de la inquietud igualitaria
para los pueblos, ideal artiguista. De haberse sos-
tenido en el solio, otro muy distinto y grandioso
sera hoy este mundo del Ro de la Plata. Pero el
famoso Congreso proclama Director Supremo a
Pueyrredn, de clara ideologa monrquica, como
Rivadavia, Sarratea y Belgrano. Aquello era la
guerra civil.
Qu hace Artigas? Habla para la Historia. En
un formidable alegato, dice a Pueyrredn:
"Contrariando esos gobiernos los de Buenos
Aires el deseo unnime de esta Provincia, que no
ha omitido sacrificio ni fatiga para coadyuvar a
las ideas sagradas de libertad, de constituirse legal-
mente y de representarse por s misma, dndose la
organizacin local que mejor convena a sus inte-
reses y responda a sus necesidades (Principio de
independencia) SIN POR ESTO ROMPER, DE
NINGN MODO, LOS VNCULOS DE UNION Y
FRATERNIDAD, que tan necesarios son para el
imperio de la libertad de los pueblos contra el poder
de los t i ranos. . . " (Principio de unidad).
La Unidad en la Independencia! Es este, insis-
timos, el lema inmutable de su extraordinaria doc-
trina. Todo puede cambiar en el inseguro e impre-
ciso escenario de pasiones y luchas en la formacin
del Nuevo Mundo; bajan y suben los gobiernos;
vacilan los espritus entre la monarqua y la rep-
blica, entre lo europeo y lo americano. Pero Artigas
no arriar nunca su pendn principista, democr-
tico y fraternal. Lo sostendr hastaJ el ltimo lmite
de las fuerzas humanas: "hasta donde el soplo de
la vida me anime...".
En ese momento, Artigas era vencedor. Haba
impuesto la libertad de Mayo contra la dictadura
maternal de Espaa. Haba defendido la unidad
platense contra la dictadura fraternal de Buenos
Aires. Hasta aqu era el Hroe de un drama de
familia. La razn y la fuerza estaban con l. Su
EDGARDO UBALDO GENTA 1S1
notable experiencia de la Liga Federal ya surga
como el centro de atraccin para un gran Estado
de futuro. Desde Asuncin a Montevideo es la vic-
toria de la platanidad.
Pero el enemigo exterior se prevalece de esa
crisis de una misma sangre. El portugus acecha l
discordia. El imperialismo europeo, exilado en sola-
res de Amrica, suea la oportunidad de avanzarse,
por centsima vez, contra ese Ro de la Plata que
fue la magna codicia de tres siglos de su historia.
Sacrilegio! Se habla de inteligencia entre l
delegado del gobierno de Buenos Aires en Ro de
Janeiro, don Manuel Jos Garca, y la corte portu-
guesa en el Brasil. Pretenden justificarse las rs
extraas maniobras acusando d anarquistas a los
hombres demcratas y partidarios de la confede-
racin. Ya lo asegur Livio: "Cuanto mayor es la
gloria, mayor es la envidia". Un crimen d lesa
patria se ha de consumar. Can prepara el futuro
de su conciencia. Va a lanzar sobre la Liga Federal,
fatigada de victorias, la fuerza de flanco del adver-
sario interior en cuanto el tradicional enemigo
externo invada la frontera de la Banda de los
Orientales de Artigas...
Mientras el Congreso de Tucumn deliberaba,
sus mejores anhelos eran vulnerados por el avance
de aquel ejrcito.y aquella escuadra imperiales,
destinados a aprisionar a los hermanos ausentes,
contra su voluntad, de las deliberaciones trascen-
dentales. All iban a proclamar' la libertad de los
pueblos, quienes decretaban aqu la esclavitud del
mismo paladn de la libertad. La mano derecha*
alzndose de jbilo, pareca ignorar la suerte de la
izquierda, acechada por el cepo. A lo largo de las
costas rioplatenses, las sombras de los espaoles,
los criollos y los indios muertos sosteniendo los
lbaros de sus seculares derechos sobre toda la
cuenca del Ro del porvenir, tenido ms de una
vez como la verdadera puerta de El Dorado, mira-
ran con estupor la indiferencia culpable de los
tirios, ante el apresto sublime de los troyanos de
Amrica del Sur. Hasta el espectro sin reposo de
Mariano Moreno, surgiendo del estuario del Ro,
sentira pasar con dolor, sobre su huesa del fondo,
las quillas silentes de las naves portuguesas, por
aquellas nuestras aguas bautismales que fueron de
Sols y de Mendoza.
Los ingleses se alarmaron. Espaa clam ante
Francia, Rusia, Austria y Prusia. Pero la diploma-
cia portuguesa, una de las ms sagaces, desconcert
al tribunal de las naciones. La entronizacin de un
prncipe de la casa Braganza ocupaba las imagina-
ciones de los prohombres de la Banda Occidental
del Ro, mientras la otra, abandonada a s misma, se
aprestaba a la lucha por la independencia.
Estas son frases de Artigas en los documentos
de la poca: "Amrica marcha a la ruina, dirigida
por el impulso de Buenos Aires". "Su preponderan-
cia sobre los pueblos le hace mirarlos con desprecio;
y su engrandecimiento le sera ms pesaroso que su
exterminio". "Nada tenemos que esperar sino de
nosotros mismos". "Por ahora todo nuestro afn
es contener al extranjero". "Hoy ms que nunca se
redobla la energa". "Slo temo que, acabada la
moderacin, tengamos que combatir a los unos y
a los otros". "Nuestra campaa se teir de sangre
antes que el portugus la domine". "El Oriente
har respetar su libertad con pesar de sus enemi-
gos". "Yo la he jurado ante el ara de la Patria".
"CON LIBERTAD NI OFENDO NI TEMO".
"TODO TIRANO TIEMBLA Y EN-
MUDECE AL MARCHAR MAJES-
TUOSO DE LOS HOMBRES LIBRES"
Un ejrcito de doce mil soldados, aguerridos
muchos de sus cuerpos en las campaas napole-
nicas, iban a ser enfrentados por Portugal contra
los paisanos de Artigas, raleados sus escuadrones
en el batallar de un lustro. Estaban stos mal ar-
mados. Era ms la montonera que la tropa regular
y disciplinada. Lo ms grande que all haba era el
coraje del oriental y la pasin artiguista de salvar
la independencia.
Artigas distribuye sus fuerzas de acuerdo a la
significacin estratgica de los factores en juego.
Su plan, a juicio de Mitre, "hara honor a cualquier
general". Contra Lecor, que avanzaba por el este,
opuso a su joven teniente, el bizarro Fructuoso
Rivera. Contra Silveira, que vena sobre el centro,
lanz al patriota Otorgues. Artigas, conservando el
grueso, destac a un capitn indio llamado Andre-
sito, hijo adoptivo suyo, hacia las comunicaciones
del invasor. Su vanguardia triunfa en Santa Ana,
pero Andresito es vencido en San Borja. Artigas
sufre la misma suerte en Carumb, como Rivera en
India Muerta/Algunos triunfos pequeos y parcia-
les, tal los de Sauce y Cordobs; otras acciones ais-
ladas, como las dirigidas por Lavalleja, no pudieron
impedir a Lecor su lento pero seguro avance sobre
Montevideo, el antiguo y orgulloso baluarte de la
orientalidad del Ro. Ya se perda tambin la Cam-
paa; y pronto la Capital del ms recio escudo del
confederalismo rioplatense. Indios miuanos, cha-
rras y guaycures; gauchos semidesnudos esgri-
miendo viejos sables y lanzas de tacuara; negros
redimidos por Artigas de su afrentosa esclavitud;
diezmados blandengues... En esa carne del pueblo
humilde, d dolor y de gloria, se sostena an el
alma de la Patria. Y Artigas no se daba por
vencido!
En tanto, el verdadero pueblo de Buenos Aires,
estremecido de santa indignacin, se pone de pie,
levantando su puo hacia el culpable gobierno de
Pueyrredn. La poltica ser la poltica pero aque-
llos que mueren peleando contra fuerzas tremen-
damente superiores, son sus hermanos! Cmo per-
manecer insensibles?
El hbil Lecor promete "no pasar a la otra
margen del Plata"; pero Pueyrredn acuciado
por su pueblo y ante un Artigas inerme, impetra
al jefe portugus que se retire a sus fronteras, bajo
amenaza de sumarse con Buenos Aires "a la heroi-
ca defensa de los habitantes de la Banda Oriental".
Aqul replica, astutamente, que su propsito es
"separar de la frontera del Brasil el germen del
desorden y ocupar un pas que se halla entregado
a la anarqua". El mismo argumento esgrimido
por las rancias monarquas europeas para justifi-
car su ataque a los principistas de la Revolucin
Francesa! Adems, alegaba que el suelo que pre-
tenda sojuzgar se haba declarado "independiente".
Pero si el enemigo se vala de uno de los postulados
artiguistas, la independencia, el hermano de sangre
sostena el otro, el de la unin.
Todos estos errores: comprometer por intereses
polticos de un instante una fraternidad tradicior
nal, favorecer a un tercero que explota la discordia
y la tarda reaccin de los pueblos reclamando con-
secuencia y justicia, son fuente de las ms impor-
tantes meditaciones, propias del estudio filosfico
de la Historia.
Tambin, si por una parte se justificaba la
reaccin del pueblo argentino a la agresin del ex-
trao, era absurda y maligna la acusacin d anr-
quico con que se afrentaba al Estado Oriental.
Artigas era en aquel momento del ataque
poltico y multar coaligados, la encarnacin ms
autntica de los valores argentinos; tomando el
vocablo en su significacin precisa de lo que es
"rioplatense". Como para la Gran Colombia, Pez
y Santander representan apenas Venezuela y Nueva
Granada, mientras que Bolvar es el hroe indiscu-
tible de todo el norte de Amrica del Sur, para el
mundo de las antiguas Provincias del Ro de la
Plata no puede haber un procer ms suyo que
Artigas. Con la manifiesta excepcin del gobierno
de Buenos Aires, el consenso de las Provincias real-
mente del Plata, las que dieron vida y nombre a la
Nacin Argentina, lo aclamaba como el Protector
de su libertad y su derecho. En ese pice histrico,
en esa euforia social del apogeo de Artigas, el pre-
potente gobierno centralista y monrquico, vencido
en lo material y superado moralmente por las
armas y los principios de Artigas hacia dnde esr
plaza su propio centro de gravitacin? Vemoslo.
Su Congreso se corre a Tucumn, hacia el mundo
andino y no rioplatense. El general San Martn, el
que le dar positivas y trascendentales victorias,
est en el apresto del paso de los Andes y, en pos de
ellas y de su glorioso destino, se,alejar cada da
ms y aun definitivamente del escenario de las
Provincias Unidas. Por eso San Martn no tendr
nunca un monumento ms bello ni ms justo que
el del Cerro de la Gloria, contra el friso de piedra
de los Andes. Y por eso, tambin, el monumento que
prepara a Artigas el futuro justiciero, tiene como
plinto la inmensa llanura platense, la gigante pla-
tanidad, la Platania de los pueblos libres e indepen-
dientes, pero que nacieron hermanos.
Y en dnde estaba la anarqua? Ella lati, s,
en el propio seno de la Revolucin, en la Junta de
Mayo. Cuando ya haba desgarrado el corazn de
Moreno, se abata su zarpa sobre el vencedor de Las
Piedras. Los intrigantes de saln pugnaban por
macular el prestigio de los hroes en el campo de
batalla. Quienes llamaban suplicantes a las puertas
de las vetustas monarquas de Europa, para que un
prncipe de su sangre fuese coronado en solares de
Amrica, pretendan derribar al coloso de los idea-
les republicano y democrtico, socavando el suelo
bajo sus firmes plantas. Ni siquiera con la distan-
cia consigui San Martn evitar las injusticias de
tales gobernantes. Esa misma palabra "anarquista"
tuvo otro sentido, que no era el de negador de toda
autoridad, sino el de perturbador del orden y la paz
sociales, absurda anttesis del paladn de las insti-
tuciones de que nos gloriamos. De un modo genrico
se prodigaba el epteto a cuantos hombres de ideas
avanzadas se ponan en relieve sobre la vulgaridad
de los medios conservadores y hasta reaccionarios.
Por esta acepcin el vocablo sera procedente. En
aquellos tiempos, ante tamaa oligarqua impe-
rante, tantos privilegios e injusticias tantas, un
hombre como Artigas, que libertaba al esclavo, que
perdonaba al enemigo, que reparta la tierra entre
los pobres, que protega los derechos naturales del
indio, que no aceptaba otro gobierno que no fuese
el de la voluntad de los pueblos, que ilustraba a las
masas de ignorantes, que entre todas las normas
posibles prefera las ms avanzadas y justas, que
con el destino de las provincias en sus manos des-
preciaba el poder y la riqueza, que viviendo en la
heroica campaa gustaba expresarse con la delica-
deza y galanura de los cultos, que en vez de la
ciudad colonial prefera las altas barrancas de los
r os. . . Un hombre as, para la clase ciudadana,
prepotente y ambiciosa, deba parecer un ser efec-
tivamente extrao y peligroso: un anarquista!
ARGENTINO! gritan todava ocultos adver-
sarios de la unin fraternal en esta orilla. ANAR-
QUISTA! vocean an, desde la otra, los enemigos
de la independencia. Y todos ellos tienen algo de
razn, porque juntando lo que le sobra como hroe
exclusivo del Uruguay con lo que excede a la men-
talidad de su tiempo, ARTIGAS RESULTA SER LA
PERSONALIDAD MAS EMINENTE Y DE IDEAS
MAS NOBLES Y AVANZADAS DE LA HISTORIA
DEL RIO DE LA PLATA. Es paladn y precursor
del Super-estado de los interdependientes; es de
all y de ac. De todo el Ro y de la Amrica de
todos.
. De haber tenido el Gobierno de Buenos Aires
insistimos coincidencia con el credo republi-
cano de Artigas, de haber aceptado la igualdad de
los pueblos libres y no sostenido la insensata ambi-
cin de primaca sobre las dems Provincias, cons-
cientes y ansiosas de ser soberanas en un sistema
de conjunto cul habra sido el rumbo de la histo-
ria y el destino de nuestro Hroe?
Pronto el Protector de los Libres va a ser el
mrtir de las libertades rioplatenses. No puede ser
el objeto final del gobierno de Buenos Aires entre-
gar al portugus la tierra que descubrieron, con-
quistaron, poblaron y defendieron sus mayores
ilustres en tres siglos de epopeya. Tal crimen es
inconcebible. Su tctica poltica fue otra: deshacer
con arma ajena la victoriosa Liga Federal y, ven-
cido su gestor, Artigas, reclamar como propias las
humilladas tierras. La pasin y la ceguera son
hermanas. Prueba de ello es que, una vez hundido
para siempre el ilustre estadista en las selvas del
Paraguay, Buenos Aires no tuvo ya reparos en
auxiliar a los tenientes de aqul en la empresa re-
conquistadora de la Banda Oriental.
Batalla tras batalla se va derrumbando la
defensa de Artigas. Es una lucha desigual entre la
fuerza injusta y el derecho inerme. El pueblo
bonaerense mira con inquietud el horizonte del
Ro, cargado de sombras de amenaza. La voz de los
proceres de la Independencia hace llegar a Fuey-
rredn su angustia admirativa por el valor espar-
tano de los Orientales. Pero no eran horas para
grandes palabras, sino de hechos terribles.
Ocurri algo inaudito. El Director Supremo
cree que ha llegado el apetecido momento de la
rendicin incondicional, desde que las fuerzas de
Artigas parecen tocar el lmite de las energas hu-
manas. Y propone el auxilio a trueque del someti-
miento. Pero Artigas no desmentir nunca su gran-
deza moral. He aqu su respuesta: "EL JEFE DE
LOS ORIENTALES HA MANIFESTADO EN TODO
TIEMPO QUE AMA DEMASIADO SU PATRIA
PARA SACRIFICAR ESTE RICO PATRIMONIO
AL BAJO PRECIO DE LA NECESIDAD".
Y volvindose a los suyos, les dice: "Es propio
de los libres preferir la gloria a la ignominia". Su
sacrificio era una fatalidad de su grandeza. Como
lo afirma Tolstoi: "para ser odo de los hombres
es preciso hablarles desde lo alto del Glgota".
"ARTIGAS APARECER CON MAYOR
MPETU Y SERA IRRESISTIBLE"
Seal Lacondaire: "Toda guerra de liberacin
es sagrada y toda guerra de opresin es maldita".
El portugus era el aprovechado enemigo. Su
hijo americano, el Brasil, no puede heredar el
juicio severo de la Historia por la ambicin des-
medida del imperialismo de su metrpoli en estos
lares de libertad. Siempre insistiremos en afirmar
que el "Grito de Ipiranga" es la noble respuesta
de un pueblo hermano en ideales, al sistema de
opresin que Artigas combatiera. Los Orientales de
Artigas agradecemos al ilustre Barn de Ro Bran-
co la trascendencia de esta hermosa frase: "La
nueva Repblica Oriental del Uruguay no tuvo
amigo ms delicado, ms desinteresado, ni ms
leal que el Brasil"
Aquel enemigo se benefici entonces de nues-
tra discrepancia poltica con Buenos Aires. A prin-
cipios de 1817 se lanza sobre las Misiones Argen-
tinas, arruina y saquea sus pueblos, transporta al
Brasil sus ganados. En vano los corsarios artiguis-
tas pugnan por mantener el seoro de las aguas
lstrales. En la segunda campaa el Hroe ve des-
truida la barrera de pechos que levanta. Las derro-
tas de Arapey y Cataln siembran de muertos y
ms muertos el estadio de los justos. Cuando all
San Martn va a pasar por los arcos de gloria de
los Andes, aqu el portugus penetra en la Ciuda-
dela de Montevideo, el blasn heroico de don Bruno
Mauricio de Zabala. Tambin el recinto de la sin
EDGARDO BALDO GENTA 171
par Colonia del Sacramento, que salud tantas
veces la victoria de los rioplatenses unidos contra
los desmanes de ese mismo invasor, desde los das
de Manuel de Lobo, vea ahora lotar en los aires
la ensea imperial, frente a la propia madre de
los baluartes del estuario...
Agotado el ejrcito, Artigas inicia la guerra
campesina de recursos, hostigando sin tregua al
enemigo, a pesar de su amenaza de tratar a los
prisioneros como si fuesen delincuentes, quemando
sus establecimientos de campo y conduciendo sus
familias a los barcos de la escuadra.
A su vez, el nefasto emisario Garca concer-
taba un convenio entre el Gobierno de Pueyrredon
y el de Su Majestad Fidelsima. Por l se estipulaba
dejar a los portugueses en libertad de accin sobre
la Banda Oriental del Uruguay y, destruido Arti-
gas, el resto del litoral rioplatense caera bajo la
influencia de Buenos Aires. Plan indigno, por
cierto, pero que descubra las razones execrables
de la guerra. Garca procuraba, a todo trance, evi-
tar que el pueblo argentino corriese, como lo har
despus, en ayuda del pueblo oriental. Deca: "De-
mos por supuesto que triunfamos de los portugue-
ses y que los obligamos a evacuar la Banda Orien-
tal. Entonces el poder de Artigas aparecer con
mayor mpetu y ser irresistible". Vale decir: cual-
quier iniquidad, antes que la luz del Libertador
colocado entre dos oscuros absolutismos!
Qu hace entonces el Hroe en su derrota?
Lo inaudito. Declara la guerra al gobierno monr-
quico y centralista de Pueyrredn! Ha jurado que
sostendra la causa de la libertad "hasta donde el
soplo de la vida me anime". Y convencido de que
todo cuanto lo cerca y combate va contra los sagra-
dos ideales e intereses que custodia como su decla-
rado Protector, emplaza a los enemigos de su mis-
ma sangre ante el juicio de la posteridad: "Algn
da clamar se levantar ese tribunal severo de
la Nacin y en l deber administrarse justicia".
Porque no la espera del presente.
Los aos 1818 y 1819 transcurren en el tor-
bellino de su lucha desesperada. De los tenientes
suyos, Lavalleja y Otorgues caen prisioneros; Bau-
za y los Oribe se rinden al invasor; Ramrez y L-
pez sostienen todava su pendn al otro lado del
Ro Uruguay; el heroico Rivera derrota a las hues-
tes lusitanas en Guaviy y Chapicu, realizando
en el Rabn una de las maniobras en retirada
ms famosas en nuestros anales. Artigas en per-
sona es vencedor en Santa Mara y vencido en
Tacuaremb. En lo interno, como afirma Isidoro
de Mara, "luchaba con la falta de hombres com-
petentes que, comprendiendo sus miras, le ayuda-
sen a organizar el pas y restablecer el orden".
Muertos, heridos o prisioneros sus gauchos
orientales, Artigas cruza el Uruguay, buscando re-
fuerzos en las Provincias aliadas. Pero Ramrez, el
gobernador ms fuerte, se ha pasado a sus adver-
sarios. Hasta sus antiguos protegidos se vuelven
ahora contra el sostenedor de sus derechos. El
mo Rivera ha envainado su espada. Todo parece
perdido.
Slo est con Artigas el espectro de la Patria
Vieja: un puado de valientes perseguidos como a
fieras, el lbaro de la libertad hecho trizas, las ma-
nos inermes, las carnes laceradas, el corazn sin
esperanzas. Ha vencido a Ramrez en "Las Gua-
chas" y libra contra l su ltima batalla en "Aba-
Ios". Tropas de Buenos Aires, al mando del coronel
Mancilla, refuerzan a Ramrez en "La Bajada".
Lejos de haber podido reunir soldados y armas
para volver a enfrentarse al enemigo invasor, su
protectorado lo aferra y desangra en los horrores
de la guerra civil, siguiendo las lanzas de los cau-
dillos ensoberbecidos. El pelcano se abre el pecho
para que sus hijos hambrientos se alimenten de
sus entraas.
A su alrededor todos son abismos. Pero ha que-
dado una puerta libre, hasta la que lleg peleando.
Es la del Paraguay, su amigo de una dcada. Su-
pone que all lo esperan los brazos fraternales de
muchos soldados prestigiosos y admiradores suyos,
con el bizarro general don Fulgencio Yegros, que
se turna con Francia en el gobierno del pas.
Artigas no vacila.
Enva de sus ltimos recursos en dinero a los
compaeros de armas cados en manos del enemigo
y presos en la isla das Cobras; deja sus raleados
escuadrones en Candelaria, lejos de Ramrez, que
se rehace en Corrientes; adelanta oficio al gobierno
paraguayo informando de sus propsitos; y seguido
de una escolta, se lanza a atravesar el ro.
174
HISTORIA DE ARTIGAS
Pisa la orilla opuesta. Est en suelo paragua-
yo. Su destino lo ha ido llevando, de derrota n
derrota, a las fuentes mismas de la civilizacin del
Plata.
Se vuelve an, con enternecida mirada, hacia
los rumbos de la Patria yacente, de la Liga Federal
deshecha, de la platanidad despedazada. Mira un
instante las aguas que corren ro abajo, hacia todo
lo amado, perdido y que todava piensa reconquis-
tar. . .
"Luchar hasta donde el soplo de la vida me
anime". "He de sostener la libertad y la indepen-
dencia de mi persona hasta morir".
Y saludando a los compaeros de la otra mar-
gen, penetra en la selva, soando con el auxilio de
su ltimo hermano.
Si ese apoyo se cumple, pronto tendr razn
el nefario Garca: "Artigas aparecer con mayor
mpetu y ser irresistible".
Es en los primeros das de setiembre de 1820.
VI
EL GRAN DERROTADO
De "Protector de los libres" a 'Tadre de los Pobres".
- "Haciendo grandes sementeras".
DE ITAPA A IBYRAY
En su profundo amor a las Provincias, Artigas
nunca olvid al Paraguay, precursor y seero de
la comunidad rioplatense, cuyos dirigentes tenan
conciencia clara y firme de la personalidad del
Hroe. Ya en 1812, su Junta expresaba a la de
Buenos Aires: "As lo creemos, indudablemente,
segn el crdito y opinin de este gran general,
sus vastos conocimientos militares y acertadas dis-
posiciones que ha tomado en todas las empresas,
que ha movido con gloriosa reputacin".
Hubo relacin permanente entre el gobierno
de Asuncin y el Protector de los Pueblos Libres.
Hubo inteligencia en cuantas campaas emprendi
frente a los enemigos de su sistema y a los de su
patria. Hubo intercambio de productos y auxilios.
Y entre las capitales charra y guaran, sobre
aquel puente confederal de las Provincias, todas
las leguas que las unan eran de paz y esperanza.
Uno de los emisarios del Paraguay, el capitn
Laguardia, despus de visitar el campamento de
Artigas, afirma a la Junta: "Unido este ejrcito
con er paraguayo, se hara esta Banda inconquis-
table". Esta Banda es la del oriente del Paran,
lo mayor de la Platania. Y traduce el ms profundo
pensamiento del Procer: "Hace entender, con las
ms vivas persuasiones, qu es indispensable haga
el Paraguay su movimiento, porque perdido este
ejrcito, se perdera a Buenos Aires, y estamos a
pique de perderlo todo". Y en ese "todo" entra el
Paraguay, que lo respeta y admira, como Buenos
Aires, donde lo afrentan, calumnian y combaten
los adversarios irreductibles de sus grandes ideas. Y
el enemigo comn es el imperialismo europeo, tras-
pasado a Amrica por los desmanes de Napolen.
Ahora su ideal confederalista ha sufrido un
terrible revs con la defeccin de la Provincia que
pisa. Haba dicho desde 1814: "Yo he credo que el
pueblo de Corrientes es un pueblo hermano y que
no ha mirado jams como un enemigo a los Orien-
tales, y que muy distantes de quererles hacer la
guerra, conserva siempre hacia ellos sentimientos
de buena fe y armona que hacen el vnculo de la
gran familia que componemos".
Cuando Artigas, agotado en sus luchas con
Ramrez, se interna en territorio paraguayo en
procura de auxilios para volver a la batalla, lo
EDGARDO UBALDO GENTA 7t
espera una nueva y decisiva desgracia. Ya no go-
biernan en Asuncin sus leales amigos, sino Jos
Gaspar Rodrguez Francia, hijo de padre portu-
gus, dictador desconfiado y absoluto. Mientras
Ramrez traiciona el sentimiento de unidad que
Artigas encarna y se vuelve con Buenos Aires para
combatirlo, Francia absorbe el espritu de liber-
tad que Yegros representa y se torna en indiscutible
rector del Paraguay. Entonces Artigas, amigo
de Yegros, queda, as, contra Ramrez sin quererlo
y bajo Francia sin saberlo.
Francia es el reverso de Artigas. Este ama la
unin de las Provincias; aqul condena la suya a
la separacin y el aislamiento. Artigas es dem-
crata y Francia, absolutista. Uno gobierna con el
amor; el otro, con el temor.
Precisamente, en esos das, cuando Artigas
cruza el Paran, el dictador ha descubierto uri
complot contra su omnmoda persona y su jefe es
nada menos que el general Yegros, el amigo de
Artigas, cuya venida puede suponerse en con-
cierto con la conspiracin. Cavilando de esta suer
7
te, luego de encarcelar a Yegros y los suyos, enva
a Itapa no tropas de refuerzo, sino las destinadas
a apresar al Hroe, las que se lo llevan a Asuncin
para encerrarlo en el convento de la Merced, a pot
cas centenas de metros de la casa de Francia, el
que no acepta conferencia ni explicacin del ilus-
tre desventurado. Los fieles de su escolta son disr
persados a todos los rumbos; mientras que el gruer
so en Candelaria, en territorio adverso y fatigado
de la intil espera, desaparece en la noche de la
Historia.
Al cruzar el paso de Itapa, Francia estaba
perfectamente informado que Artigas llegaba "re-
ducido a la ltima fatalidad". Ya no tena fuerzas
materiales; pero segua encarnando el espritu de
la Revolucin, que l acababa de abatir en Yegros.
Y .quien haba dominado a su pueblo, aun despus
de convencerse que Artigas nada tena que ver con
la insurreccin interna, debi mirar con temor
supersticioso hacia aquel espectro de la libertad,
hacia aquella memoria de la justicia, cuyo amparo
acababan de proponerse nada menos que los demo-
crticos Estados Unidos de Amrica... En vez de
un fuego fatuo, no sera la chispa de un incendio?
Ya lo dijo Artigas una vez: "Todo tirano tiembla
y enmudece al marchar majestuoso de los hombres
libres"! . "
Una vez ms la santidad correr a la par de
la sabidura. Tambin el famoso Bonpland seguir
por diez aos la suerte de Artigas. Este fue inme-
diatamente confinado al remoto pueblo de Curu-
guaty, cerrado por la selva. Aun all lo reclaman
l enceguecido Ramrez y el dominador portugus.
Ningn dspota se siente tranquilo, por ms lejana
que se levante la sombra augusta del paladn de la
libertad. Pero ni la distancia de ms de ochenta
leguas de Asuncin, ni el cerco de la selva inhs-
pita parecan bastante seguros; y una guardia
militar custodia aquellos restos palpitantes de un
gran hombre, cuya edad es ms de medio siglo.
- Artigas no estaba solo. La representacin de
su pueblo y su ejrcito comparta su infortunio.
Hay en esto puntos oscuros que no interesa acla-
rar. No importa si eran dos sus asistentes o apenas
uno; si era sargento o soldado raso; si era blanco,
indio o negro; si se llamaba Lenzina o Ansina. La
filosofa, la poesa de la Historia quieren nica-
mente el smbolo, su Hroe Desconocido de la epo
L
peya del Plata. Es el ltimo Soldado de Artigas.
Dijo Bolvar: "El que trabaja por la libertad
y la gloria no debe tener otra recompensa que la
gloria y la libertad". Sin embargo, el premio de esa
hora final de nuestro Hroe, no fue otro que el
confinamiento y la prisin.
Artigas vive un cuarto de siglo en Curuguaty.
Goza de una nfima pensin pero, mientras tienen
sus brazos energas, trabaja la tierra, consagrando
sus reposos en ensear al que no sabe y proteger
al que no tiene, por lo que el pueblo guaran lo
condecora con un ttulo sublime: EL PADRE DE
LOS POBRES.
As hasta 1845, en que, muerto el tirano Fran-
cia, es trado a Ibyry por el gobierno de Lpez. .
EL ILUSTRE SEMBRADOR
DE LA L I B E R T A D
En tanto la Historia sigue su curso.
Vencido Napolen, rehecha Europa del asola-
miento de sus luchas, la corte portuguesa' de
Juan VI se vuelve a la metrpoli y el prncipe don
Pedro, hijo de aqul, permanece en el'Brasil. A
ejemplo de Amrica inglesa y espaola, la rica
colonia d Portugal lanza su grito de independencia
el 7,de setiembre de 1822. En medio de las dispu-
tas de los partidos portugus y brasileo, el go-
bierno de Buenos Aires reclama la Banda Oriental,
afirmando que ambas forman parte "de una sola
nacin". En el seno de las antiguas Provincias
Unidas vuelve a levantarse el espritu de Artigas.
Uno de sus tenientes, Lavalleja, alienta all el en-
tusiasmo emancipador, mientras los brasileos se
enseorean de la Provincia Cisplatina. El mismo
Buenos Aires es el foco de los emigrados orien-
tales que crecen en esperanzas. Son, en su mayora,
veteranos de las campaas de Artigas, que se for-
maron y ascendieron al influjo de sus inspira-
ciones.
. El 19 de abril de 1825 tiene lugar la porten-
tosa hazaa de Los Treinta y Tres Orientales. Este
puado de valientes viene de Entre Ros, cruza el
Uruguay, desembarca en la playa de la Agraciada,
recibe la incorporacin de Rivera, otro de los gran-
des -tenientes artiguistas, levanta y pasea el estan-
darte de la libertad por la campaa y vence a los
imperiales brasileos en Rincn y en Sarand. Un
"Gobierno Patrio" es instalado en la Florida y el
25 de agosto de aquel ao de glorias se declara
solemnemente la independencia del Pueblo Orien-
tal.
Otra vez la tierra se inflama con el ideario de
Artigas. Aquellos hroes son sus hijos. La bandera
de los Treinta y Tres tiene los colores de la Patria
Vieja de Artigas y ostenta un lema que parece dic-
tado por l: "Libertad o Muerte". La proclama de
EDGARDO UBAU>O GENTA 181
Lvalleja contiene la esencia del pensamiento suyo:
dice: "Orientales! Las provincias hermanas slo
esperan vuestro pronunciamiento para protegeros
en la heroica empresa d reconquistar vuestro de-
recho. La gran Nacin Argentina de que sois par-
te, tiene sumo inters en que seis libres". No es
la promesa de volver a la antigua frmula de Ar-
tigas, su "unidad de los independientes"? Y agre-
ga: "Constituir la Provincia bajo el sistema repre-
sentativo republicano en uniformidad a las dems
de la antigua Unin; estrechar con ellas los dulces
vnculos que antes las ligaban".
Ellos no son los Argentinos. Son los Orientales,
muy solos, quienes reavivan y levantan el gran
ensueo de la Unin, lo que fue la Liga Federal,
los clsicos vnculos rioplatenses, a recrearse con
la Independencia de la Banda Oriental, lo que cul-
minar en la solemne declaracin de la Florida;
como una meta ineludible y hacia los sacrificios
que les esperan. Es posible que Artigas, derrotado
y hundido en aquella hora en las selvas de Curu-
guaty, surja de nuevo, espiritualmente actual y
vencedor en el inmenso drama que se renueva sobre
este escenario del Ro de la Plata?
Pero su gran victoria est grabada en el Acta
te la Independencia. Ah no resuena la voz de los
capitanes, sino que son los representantes del pue-
blo, la Asamblea de la Florida, la que, al decretar
que la Provincia Oriental se desvinculaba en abso-
luto de Portugal como del Brasil u otro pueblo cual-
quiera del planeta "con amplio y pleno poder
para darse las formas que n uso y ejercicio de SU
SOBERANA estime conveniente" resuelve, sin
dilaciones: "Queda la Provincia Oriental del Ro
de la Plata UNIDA a las dems de este nombre".
Como se ve claramente y sin contradiccin
alguna, los prohombres de la Segunda Indepen-
dencia se mantuvieron fieles a la idea artiguista
de crear una Confederacin de Estados, lo que
ellos, cmo los americanos del Norte, llamaron la
Unin. Ni en la mente de Lavalleja, ni en la de
Rivera, ni en la de ninguno de los libertadores de
la epopeya del ao 25 exista la menor duda de que
tal Unin era un orden natural, impuesto por los
mandatos de la sangre y la Historia, y, sobre todo
y bien alto, que ello garanta y no contrariaba
jams la bien proclamada independencia, o sea el
pleno goce de la soberana Oriental.
Sin embargo, ningn otro punto de la historia
del Ro de la Plata, especialmente de la Repblica
Oriental del Uruguay, ha dado motivos a ms
controversias, dudas, cavilaciones y discrepancias.
En estas dos resoluciones de una misma autoridad
y en un mismo acto, como partes de un todo org-
nico, nadie vea la menor contradiccin; pero me-
nos todava, sugiera que se trata de un ardid de
los Orientales para atraerse de su parte al pueblo
Argentino, pensando en los azares de una guerra
desproporcionada.
Ah no hubo ni pudo haber segunda intencin.
Aquellos varones tremendos de los das de la Inde-
pendencia, eran sin miedo y sin reproche. Los
Treinta y Tres y sus hermanos en la gloria, victo-
riosos en todos los combates hasta la hora de su
declaracin suprema, eran ms audaces que astu-
tos. No podemos medir la estatura de aquellos tita-
nes con nuestros cartabones de hoy.
La simple relacin y la lgica consecuencia
con el ideal artiguista refleja luz meridiana sobre
la cuestin. Sustituid en las palabras de Lavalleja,
el vocablo "argentina" por su sinnimo genrico;
y veris en "la gran Nacin Rioplatense de que sois
parte", "en uniformidad a las dems de la antigua
Unin", un eco de las grandes palabras de Artigas.
La Provincia Oriental bien puede ser "libre e inde-
pendiente" de todo poder extranjero y, al mismo
tiempo, unida a sus hermanos en la comunidad
histrica, en el Superestado artiguista del Ro de
la Plata. No era una novedad lo resuelto en la
Asamblea de la Florida, sino la lgica consecuencia a
un pensamiento que se mantena inmutable desde
que fuera fijado en las famosas Instrucciones del
ao XIII y cuya culminacin en el ao XV ofreci
al mundo la presea poltica de la Liga Federal. Ar-
tigas haba dicho: "No es una unin mezquina, que
obliga a cada pueblo a desprenderse de una parte
de su confianza en cambio de una obediencia servil,
sirio aquella unin que hace al inters mismo,
sin perjuicio de los derechos de los pueblos y de su
libre y entero ejercicio".
No se dijera que Artigas se haba fugado" de
su crcel de rejas selvticas para levantar de nuevo
el estandarte de "Independencia" y "Unin" en el
espritu de su pueblo? " -.
:
Por de pronto esa "Unin" va a sellarse en una
liga real del campo de batalla. El famoso Bolvar,
el otro gran "unionista" de Amrica, es entrevis-
tado por el mismo Alvear en el Alto Per, hoy Boli-
via y antigua hermana platense, para interesarlo
en una cruzada por la libertad y contra el ltimo
baluarte de la inercia imperialista y europea en
Amrica del Sur. Hasta el general Sucre, en abril
de 1826, propona "unirse los estados americanos
para reclamar la restitucin de la Banda Oriental",
o sea su retorno a la gran familia de los pueblos
hispanoamericanos, ya que, empleando las mismas
palabras del Libertador, "el espritu pblico est
por la creacin de un Estado independiente, sujeto
slo a la Federacin Americana". Para ellos, Am-
rica deba ser una Confederacin de independien-
tes; de tal suerte que se identifican los ideales de
Artigas y Bolvar, ya que aqul miraba la unidad
platense como un grado natural en la escala de la
Patria Amrica. Pero la Gran Colombia no pudo
acudir a la cita del sacrificio, minada por el sepa-
ratismo de los caudillos provinciales. Deben ir solos
los pueblos del Plata contra el emperador del Bra-
sil. Y Juncal, Ituzaing y dems eslabones de la
cadena de victorias, que al, fin avanza hasta las
Misiones Orientales que reclamaba Artigas en 1813
y ahora conquista su ex teniente Rivera, tienen
significacin de justicia y valen para reivindicar
su martirio. '
i;, .Pero no. En la paz de 1828 saldr otra vez de-
rrotado el ideal artiguista. Como siempre, los hijos
de Espaa ganarn las batallas y perdern las
EDGARDO UBAIJ5O GENTA 185
guerras. Una Independencia sin Unin entre las
dos Bandas del Ro, que ayer rechaz Artigas al
gobierno de Buenos Aires y fue causa de la lucha
fratricida, ser el resultado de la contienda inter-
nacional. Perdido antes el Paraguay, despus el
Alto Per y ahora la Banda Oriental, la platanidad
quedar polticamente deshecha, y Artigas ser
definitivamente derrotado.
Despus de Ituzaing el gobierno de Rivadavia,
por su comisionado en Ro de Janeiro, suscribi un
tratado de paz sobre la base del recproco recono-
cimiento de las soberanas de ambos contendientes,
pero dejando a los Orientales en poder del Brasil.
Este sarcasmo contribuy a la cada de Rivadavia
y a la ascencin de Dorrego, partidario de la unidad
pratense. Pero en Europa no se miraba con gusto
qu slo dos naciones, Argentina y Brasil, fuesen
los dueos exclusivos de todo el occidente del Atln-
tico Sur. Intervino en el pleito la antigua invasora
del Plata, Inglaterra; y su ministro, Lord Ponsom-
by, influy para que los Orientales constituyesen
una nacin separada, aunque, al decir de -Lavalleja:
"sin olvidar los sagrados lazos con que la natura-
leza la ha identificado a las Provincias hermanas".
Hasta el ltimo instante de la lucha el espritu del
Jefe de los Orientales alent, tanto el pensamiento
del Jefe de los Treinta y Tres, como la conducta
del Vencedor de las Misiones.
;
En 1827 el general Rivera escribe a un amigo,
comentando noticias que le traen del Paraguay:
"Artigas vive... haciendo grandes sementeras...
bien querido de las gentes.... esto es un mal para
Artigas, porque Francia lo har sucumbir". El
gran estadista se ha convertido en humilde y esfor-
zado labrador. El Protector de los Pueblos Libres
lo es ahora d los desventurados; y se le llama "El
Padre de los Pobres".
Francia muere en 1840. La noticia le llega al
confinado de Curuguaty mientras ara su campo,
por los soldados de Policarpo Patino, secretario de
"El Supremo", que lo apresan y engrillan ante Za
inquietud superticiosa de que el genio de la liber-
tad haga un milagro. Y secuaces del tirano se
repiten en la correspondencia: "el bandido Jos
Artigas". Espectculo conmovedor el del Hroe
glorificado por tantos pueblos por cuya felicidad se
sacrificara,- y hoy cado en el peor calabozo, car-
gando cadenas, inclinada de dolor su augusta frente
de septuagenario! Ninguno de los grandes liberta-
dores de Amrica tuvo destino ms cruel!
En 1841, durante su segunda presidencia, el
general Rivera enva emisarios al Paraguay, deseo-
so de repatriar al venerable anciano, quien nada
acepta ni explica, permaneciendo en Curuguaty,
"en la mayor indigencia" segn informa al nuevo
gobernante el jefe militar que lo custodia.
Dicho gobernante es Carlos Antonio Lpez,
quien, en 1845, lo lleva a su lado, a su quinta en
los alrededores de Asuncin, donde l, sus colabo-
radores y familiares lo tratan con solicitud y res-
peto. Cerca de la casa-quinta de Lpez hay un
predio muy querido de los uruguayos, que la tra-
dicin seala como el sitio en que se alz la ltima
morada de su vida. Es el "Solar de Artigas", que
custodia el "Ibirapit", anciano rbol que fue su
compaero.
Los nuevos aos deben traerle renovados sin^
sabores, ms derrotas morales. Las pocas noticias
que podr recibir desde la casa de Lpez, peri-
dicos y aun cartas de familiares y amigos lejanos,
le diran de las luchas terribles en que se despeda-
zaban entonces los pueblos rioplatenses. Haba
resurgido su ideal federalista, si, pero quiso la
burla del destino que su lbaro inmaculado, que
su pendn fraternal, se yerga sobre el brazo de otro
tirano erigido en Buenos Aires: Rosas.
Es la de Rosas una figura de relieves tremendos,
de luz violenta, de sombra profunda. Su perfil en
fulgor se parece al de Artigas. Suea con la gran
Nacin confederal, independiente de los imperialis-
mos que avasallan al mundo. En persecucin de
su plan, de que ninguna de las antiguas Provincias
se aparte del Superestado, se niega a reconocer la
independencia del Paraguay, como entidad des-
unida. Igualmente, busca someter a su arbitrio al
Uruguay, tambin independiente y separado. Pero
su sombra, que es el despotismo, el crimen poltico,
la crueldad, borran aquel perfil y lo vuelven mons-
truoso. Unitarios y federales se exterminan sobre
las mrgenes del Ro empurpurado. Una vez ms
los hechos van a probarnos que todo problema fun-
damental en una Banda tiene su natural repercu-
sin en la otra. Y las luchas entre "colorados" y
"blancos" fue, en el Uruguay, la onda prolongada
de la tragedia de las Provincias. La Confederacin
Argentina ensangrentaba a los pueblos de la vieja
Liga Federal. El Imperio del Brasil, con la inercia
del portugus en las entraas del rgimen entonces
subsistente, aprovecha la discordia y acta en la
frontera, estimulando a tirios contra trvanos. Los
anrquicos hijos de Espaa se suman al Barn de
Yacuy para penetrar por la frontera del Cuareim:
Es el ltimo ao que vivir Artigas; y tiene que
saber que sus hijos amados se acuchillan, los de ac
y los de all, sobre los baluartes de su cuna, la Tro-
ya del Ro de la Plata. A qu volver? Vive apenas;
si durar es vivir. :
Va a cumplir ochenta y seis aos. Hombres emi-
nentes visitan al ilustre viejo. Todos, en sus cartas y
relatos, lo describen en la pobreza, pero como ayer
grande, noble y puro. Artigas es un sol sin ocaso.
Las nubes de los ingratos recuerdos no alcanzan a
empaar el brillo de sus ojos azules, que arden,
ahora como antes, para el amor, que es el perdn
y la tolerancia. El genio de la libertad gusta ms
callar que exponer de viva voz su pensamiento,
siempre lcido. Su hijo, el teniente coronel Jos
Mara Artigas lo visita en su asilo, ahora vo-
luntario, y quiere lo que nadie ha podido en estos
ltimos aos: volverlo a la tierra natal. Pero all
persiste la guerra entre hermanos y prefiere no
apartarse de la sombra de su Ibirapit. Cuando un
ilustre viajero le recuerda sus hazaas militares y
cvicas, lo mira profundamente y exclama: "Mi
nombre suena todava?".
El Ibirapit!
Aquel rbol, roja su dura madera, ancha su
fresca sombra, amorosos sus potentes brazos, era el
amigo, el confidente de Artigas. Peda Tolstoy:
"Comprended y creed; comprended lo bello y ver-
dadero, y todas vuestras restantes convicciones se
convertirn en polvo; la felicidad es vivir en la na-
turaleza, verla, sentirla, hablar con ella". Si no la
dicha, que no era posible para el gran derrotado,
la paz, la serenidad, la dulzura del corazn nacan
de ese vnculo constante y profundo entre Artigas
y el Ibirapit.
El 23 de setiembre de 1850, cumplidos los
treinta aos de su destierro, el noble anciano se
sinti morir. A su lado lloraba en silencio el curtido
guerrero de las campaas rioplatenses, el ltimo
soldado de Artigas. A su alrededor palpitaban con
angustia las gentes buenas y sencillas del lugar. De
repente todos vieron, atnitos, que el moribundo
abra los ojos, pugnaba por incorporarse y, mirando
hacia donde nace el sol, daba su orden postrera:
Traedme mi caballo!
Slo as volvi a la patria; subido en Pegaso y
desde el seno de la Inmortalidad.
VII
TRASCENDENCIA DEL ARTIGUISMO
Artiguismo es conducta - Grandeza es sufrimiento. -
De la Amrica austral de Artigas a los Estados Unidos
de Washington. - El Artigas que trasciende.
EL A R T I G U I S MO
"Solemnemente resolvemos que estos muertos
no cayeron en vano". Tal es la sentencia de Lincoln.
El ARTIGUISMO es un grado de conciencia y
una conducta vital de los Orientales, que crea la
razn de la doctrina y la admiracin de la memoria
del Hroe. Para la patria uruguaya es su vocacin
tradicional y su militancia permanente en los prin-
cipios de cultura, libertad, fraternidad y justicia,
que hallan inspiracin y ejemplo en las luchas y
las ideas de Artigas.
Su fecunda y ostensible manifestacin, es un
movimiento de progreso constante y aporte insis-
tente del Uruguay y sus hijos en procura de la
ms efectiva convivencia de las naciones y la ms
digna valoracin de la persona humana.
En lo interno es fuerza de moderacin y armo-
na, ya que Artigas es uno de los nicos proceres
que no separa a los Orientales, siendo por lo mismo
la gran reserva latente de la concordia nacional.
Su formacin y desarrollo son la consecuencia
lgica del conocimiento, cada da ms prstino y
evidente, de la grandeza moral y la trascendencia
poltica del Hroe, no slo para el Uruguay y los
dems pases del Ro de la Plata, sino para la Am-
rica principista; lo que debemos a la uz que la
historia racional proyecta sobre su figura, que al
esfumar las invectivas de sus apasionados oposito^
res,.realza el mrito de los numerosos, calificados e
imparciales historigrafos de las dos bandas del
Ro comn y en cuyos esclarecimientos halla satis-
faccin la encendida sed de justicia de la ciudada-
na consciente.
Hoy, a punto de colmarse el fontanal de la
ciencia histrica con el inmenso aporte de los ar-
chivos, cuando vemos a Artigas definitivamente
incorporado al panten de los mximos libertado-
res y estadistas de Amrica, el vector de su pensa-
miento redivivo avanza a colaborar con la sociolo-
ga y el derecho internacional y, en lo abstracto,
hacia la especulacin filosfica, tan necesaria en
esta crisis universal del Espritu, cuando las mul^
titudes ansian la benfica sugestin de los para-
digmas capaces de contribuir a equilibrar, con la
fuerza de sus virtudes, las vacilantes conquistas de
la humanidad presente.
EDGARDO TIBALDO GENTA 193
Es llegado, pues, el momento de hacer filosofa
de la Historia de Artigas.
LA EXPIACIN DE LA GRANDEZA
"El tiempo ser el mejor testigo y l admirar
ciertamente la conducta del Jefe de los Orientales".
Tal lo que escriba al centauro Gemes, en febrero
d 1816.
En este grito hay una esperanza de justicia
postuma, pero vibra la protesta del dolor inmediato
e ineludible. Las cimas que ms suben son las que
proyectan ms sombras.
Como opina Anatole France, muchos hombres
toleran en sus semejantes riqueza, poder y dems
bienes humanos, menos uno: el talento, quiz por-
que es de los difciles de adquirir; al punto que
los mismos envidiosos, que suelen doblegarse a la
sugestin de la fortuna o la fuerza, no perdonan
aquella gracia mayor, aunque se acompae de nue-
vos dones, como la generosidad y la modestia. En-
tonces cuan amarga no ha de ser la vida de los
seres ms excepcionales an, que ostentan el grado
superlativo del talento, esa cualidad casi divina,
que es el genio!
As fue de perseguido Artigas, desde que obra-
ron de acuerdo la envidia y la calumnia. No nos
sorprenda que tal cosa ocurriese en das tan oscu-
ros, si ochenta aos despus el admirable Mart,
nombrado "el santo de Amrica", hubo de decir:
"Avanzamos bajo la miseria. Qu importa que,
como el albail, nos caigan encima de la ropa de
trabajo unas cuantas manchas. . . ?" Y eso confir-
maba la queja de Bolvar: "Ni el inmaculado Sucre
ha podido escaparse de las acechanzas de los mons-
truos". De esta suerte, puede ser aplicada al PrOr
tector de los Libres la frase de Juan Bautista
Alberdi sobre la suerte del general San Martn:
"El fallo de esa justicia humana no es completo
por desgracia, sino despus que los hombres ven
cadver al que fue en vida libertador".
Eran sus enemigos del tipo de un Juan Martn
de Pueyrredn, quien luego de golpear a las puer-
tas de las casas imperantes de Europa en busca de
reyes para el Ro de la Plata, suplicaba a uno de
tales gobiernos que se apoderase de nosotros. He
aqu con qu palabras para una y otra aventura:
"Hasta ahora dice al coronel Le Moine el 30 de
agosto de 1818 estuvimos indecisos acerca de la
eleccin del prncipe que debemos llamar al trono".
"Si Francia no quiere acordarnos el prncipe que
deseamos, estamos dispuestos, no slo a entregarle
la soberana de las Provincias Unidas del Sur de
Amrica, sino aun a hacer todos los sacrificios posi-
bles para asegurarle la tranquila posesin".
La tenaz resistencia de Artigas a los absurdos
y las iniquidades que tal gobernante representaba,
hizo exclamar al brillante poeta y escritor argenti-
no don Ricardo Rojas: "En cuanto a Artigas, jus-
tifico su obra en nombre de mis provincias fede-
rales y o silencio los extravos de la oligarqua
portea"; al tiempo que recuerda estas palabras
del Hroe: "El pueblo de Buenos Aires es y ser
nuestro hermano, pero nunca su gobierno actual'*.
Qu valor tienen entonces las diatribas y
adjetivos infames con que el monrquico y clau-
dicante Pueyrredn pretendiera oscurecer al infle-
xible republicano e indomable emancipador, nada
menos que en su correspondencia a San Martn
que acaba de publicar el notable historiador-ar-
gentino don Enrique de Ganda en la que llama
a Artigas "genio infernal" y que "no puede haber
un vecino ms perverso que Artigas". Era ese mis-
mo gobernante de espada que despreciaba a los
hombres de derecho: "Siempre doctores!"; al que
irritaba la expresin de la soberana popular: "Los
.doctores quieren que el Director no elija los jefes
de provincia y pueblos, sino de los individuos que
propongan los respectivos cabildos". Y cmo no
se sentira adversario del demcrata que dijo a los
asamblestas de 1813: "Ofendera a vuestro carcter
y al mo, vulnerando enormemente vuestros dere-
chos sagrados, si pasase a resolver por m, una ma-
teria reservada slo a vosotros"?.
Basten estos ejemplos; porque los dems ene-
migos del Hroe valan mucho menos, por el cargo
y la cultura, que los Pueyrredn y los Alvear. Nada
ms lapidario que esta frase del conceptuado de
Ganda:
"Pueyrredn pensaba con exceso en Francia y
Alvear, en Inglaterra. Alvear llegaba al extremo de
declarar que si Inglaterra haba protegido a los
negros, bien poda proteger a los argentinos". He-
mos subrayado el concepto.
Y todava no se ha erigido en el seno d la
gran nacin allende el Ro, tan magnnima con
los sealados proceres, la estatua glorificadora del
que es, al tiempo que Fundador de la patria uru-
guaya, Padre de las instituciones de ambos pueblos
del Plata, a quien el bardo de "La Argentinidad"
llama "protagonista de la revolucin argentina"!
A DONDE IBA EL PENSAMIENTO DE ARTIGAS?
Mientras que los afanes de tantos prominentes
varones gestionaban tales rectoras para nuestros
pueblos, en los regmenes anacrnicos de la vieja
Europa hacia dnde volaban, en ansia de supera-
cin, los pensamientos de Artigas? Pues hacia la
mayor democracia de su poca, surgida en nuestro
propio continente, en la Amrica del Norte, todava
roja de la sangre de sus libertadores y recin puri-
ficada por el fuego creador de los Jefferson, Was-
hington y Lincoln.
Hagamos un ligero anlisis de las vinculaciones
as originadas, totalmente principistas, en lo cual
tambin resalta la superioridad de sus visiones y la
nobleza de sus procedimientos, desde que nunca
abandon su mundo del Ro de la Plata ni procur
la libertad del mismo con otras fuerzas que las de
sus propios pueblos.
En 1817, por intermedio del cnsul americano
en Montevideo, Mr. Thomas Lloyd Halsey, el Pro-
tector de los Libres estuvo en relacin con el presi-
dente Monroe, para quien "Artigas es el mejor y
ms desinteresado patriota de aquellas regiones".
El Hroe senta profunda admiracin por la nueva
democracia en pleno desarrollo. Por eso consider
precioso el regalo que le hizo el Cabildo de su ciu-
dad natal, de una importante obra sobre aquel
pas, expresando; "Yo celebrara que esa historia
la tuviera cada uno de los Orientales". Y al ofre-
cer un compendio de ella a las autoridades de Co-
rrientes, se manifiesta "ansioso de que sus luces
basten para esclarecer las ideas de esos magistral
dos y todo contribuya a fijar nuestros adelantos".
Como lo prueban sus notables "Instrucciones**
y lo confirman sus confidencias al general Paz en
1846, se inspir en la constitucin de los Estados
Unidos, siendo el primer estadista que sustentara
en estos lares los postulados de "repblica", "demo-
cracia" y "confederacin", todo lo cual tenda a
crear en la Amrica austral una suerte de Estados
Unidos del Ro d la Plata, fruto de su fe en la
seera hermana confederal del Norte, justipreciada
por su genio poltico.
De acuerdo con don Juan Zorrilla de San
Martn, su ideal "no era la recomposicin de su-
puestos virreinatos, que jams existieron desde el
momento en que feneci la dominacin espaola,
lo que aquel hombre buscaba, sino la sola forma
racional de transformar en vnculos polticos per-
manentes los sociolgicos que existan entre aque-
llos pueblos vivos de la gran familia hipnica".
Ante la grandeza de sus actos y pensamientos,
no causa la menor sorpresa que, a pesar de la dis-
tancia y favorecido por los informes de sus cn-
sules y enviados especiales, el renombrado presi-
dente Monroe, el mismo que sustentara la reso-
nante doctrina: Amrica para los americanos, mi-
rase con simpata la causa del que se proclam
enemigo irreconciliable de todo intento de domi-
nacin europea en el estratgico y ambicionado
prtico fluvial del Atlntico sudamericano, que era
su patria, y que defendi contra tres imperios:
Inglaterra, Espaa y Portugal.
En 1818 el gobierno de Monroe envi al Plata
un grupo de representantes a bordo del navio de
guerra "Congress", quienes le confirmaron que
Artigas era el paladn de los mismos ideales que
sustentaban entonces los prohombres estadouni-
denses:
As, el comisionado Mr. Teodorico Bland infor-
m al primer ministro Adams: "El pueblo de esta
parte de Amrica espaola tiene fijas sus miradas
en el ejemplo y los preceptos de los Estados Uni-
dos", prevaleciendo "la idea de la conveniencia de
ios gobiernos propios". Y ese era el fruto de la pro-
funda y constante siembra de Artigas, quien en la
serenidad de sus ltimos aos hizo el resumen de
su ideario con la conocida frase: "Tomando por
modelo a los Estados Unidos, yo quera...".
A su vez, el comisionado Mr. Csar Rodney,
juzga a Artigas: "un hombre de excepcionales ta-
lentos". Y cuando fue debatida, en cinco sesiones
del Congreso estadounidense, la cuestin de la
libertad en el Plata, el diputado por Maryland,
Mr. Smith, calific al Hroe como "un hombre de
cerebro fuerte y de inteligencia vigorosa; valiente,
activo, abnegado por su pas y poseedor de la plena
confianza del pueblo del cual es jefe". Pero el elo-
gio definitivo lo hizo el propio primer ministro
Mr. Adams con estas broncneas palabras:
(
E\
nico campen de la democracia en aquellas re-
giones, es el bravo y caballeresco
El conceptuado cientfico don Clemente Esta-
ble recibi, al respecto, la siguiente pinin del
gran Unamuno: "La psicologa de Artigas no era
la de un hombre que pudiese vivir en el sosiego
del exilio, cuando an su pueblo, que le haba sido
leal y cuya causa l tomara como soberana de su
vida, yaca en la servidumbre. Un hombre as no
poda abandonar voluntariamente la lucha que l
mismo se haba impuesto como supremo impera-
tivo de su conducta; y en ese sentido fue al Para-
guay en procura de medios para continuarla".
Haba afirmado: "Mi decisin por la libertad de los
pueblos ser siempre superior a todos los contras-
tes." Segn el historiador don Benjamn Vargas Pe-
a, Artigas cruz a ofrecer al pueblo amigo y ahora
ms cercano, "una alianza militar y la confederacin
poltica", lo que guarda perfecta relacin con su
necesidad del momento y su doctrina de siempre.
Artigas no fue, entonces, al seno de los Esta-
dos Unidos en carne sufriente y perecedera, pero
ahora, est all y para siempre, en el bronce simb-
lico y eternal. Y es evocando la trascendencia de
su vida y la pequea gran patria de sus Orientales,
que pudo afirmar el presidente Mr. Truman, diri-
gindose . a sus compatriotas: "Con el descubri-
miento de la estatua de ese gran uruguayo, gene-
ral Artigas, tendris an mayor motivo, a travs
de los aos, de recordar el ejemplo que Uruguay
da al mundo en la prctica de la democracia".
EDGARDO UBAUDO GENTA 201
EL DECLOGO ARTIGUISTA
El destino de muchos hombres es nacer, cre-
cer, reproducirse y morir. Nada o muy poco de
cuanto se hace y acumula perdurara de por s,
como herencia trascendental de una ^generacin, a
la que trae la consigna de superarla^Es el genio,
cientfico, artstico, poltico, el llamado a dar per-
duracin, en empresas de verdad, belleza o justicia,
a la obra menuda de los otros. As, poseern los ta-
lladores de la piedra o los forjadores del hierro, un
mrito mayor o menor, pero su artesana estar
siempre ligada a lo pequeo y transitorio. Mas, si
es un Sstrato el que los convoca y concierta, ser
un Faro de Alejandra lo que veremos emergir, co-
mo relieve y fulgor, sobre las planicies annimas del
mundo.
Artigas tuvo la cualidad excelsa del creador
poltico, y supo concitar a su pueblo para el cum-
plimiento de una misin que es la suprema del
hombre: la dignidad de la persona, la justicia
social, la fraternidad de los pueblos; todo ello sus-
tentado y defendido en medio de las ms sangrien-
tas luchas y los ms lacerantes dolores. Pero dio
vida plena a la nacin uruguaya, vida institucional
a la nacin argentina y contribuy a la vida cvica
de Amrica. Por eso sus hijos, en vez de llorar por
sus lgrimas, que regaron tantas simientes, nos
regocijamos con sus frutos, que nunca morirn.
Su alma proclam en momento capital: "Un
lance funesto podra arrancarme la vida, pero no
envilecerme."
En opinin de Carlyle, Napolen tuvo frases
que igualan en magnitud a las batallas de Auster-
litz. Artigas dict pensamientos ms heroicos, fe-
cundos y perdurables para el porvenir de Amrica,
que decenas .de grandes triunfos de las armas. Mu-
chos combates sern, un da, apenas nombres en
las pginas de historia. Pero esas imponentes e in-
flamadas voces: "Con libertad ni ofendo ni temo";
"Todo tirano tiembla y enmudece al marchar ma-
gestuoso de los hombres libres" y cien otras, bro-
tadas del alma de Artigas, son a modo de chispas
inextinguibles, capaces de incendiar el corazn de
cualquier pueblo sujeto a la iniquidad del despo-
tismo.
Las mayores arquitecturas humanas tienen
como sillares profundos estas ineludibles cristali-
zaciones de la abnegacin y el martirio. Si el Uru-
guay de hoy es al modo de un tmpano esplendente,
seamos dignos de descansar sobre tan augustos
orgenes, conservndonos fieles a las causas de su
solidez y a la armona estructural que todo lo rela-
ciona, desde la base al coronamiento. No olvidemos
la Historia; y menos la historia de Artigas. Es expe-
riencia fundamental, perspectiva de normas, m-
dulo de conducta. Del nio al adulto, del pedagogo
al estadista, debemos instruirnos en ella y proceder
conforme a sus consejos y mandatos.
De esta suerte, con sus mismas nobles frases,
dispersas aqu y all, a modo de hitos en la llanura
de los documentos, resulta un recreo espiritual
provechoso ensayar las ms vanadas construc-
ciones de su pensamiento, formas de una tica
artiguista, tanto de asilos de la conducta per-
sonal como de bastiones al proceder de la patria.
Para cumplir tan grato y til entretenimiento,
ensayamos esta ordenacin de un declogo, hecho
de mrmoles albsimos:
r
'
19 Con libertad, no ofender ni temer.
29 Luchar hasta donde el soplo de la vida
nos anime.
39 Slo sepamos ver una gran familia de
hermanos.
4? No vender el rico patrimonio al vil precio
de la necesidad.
59 Odio eterno a toda clase de tirana.
6
9
Ser ilustrados como valientes.
79 Mostrar el mayor celo por la pblica feli-
cidad.
89 Comprender que la patria exige los mayo-
res sacrificios.
99 Admitir que el inters de Amrica es el
nuestro.
109 La causa de la Humanidad es nuestra
causa. ()
Ante tan sencilla disposicin creciente de sus
propias y grandes palabras, afirmamos que hacer
artiguismo es contribuir al perfeccionamiento indi-
vidual y a la superacin colectiva, siempre que se
trate de conformar la conducta, desde la escuela
al ta'ler y del gobierno del hogar al del pas, para
que los sentados preceptos se prolonguen y multi-
pliquen en realidades constructivas.
<) Ver. pg. 235.
No existe en el panten de Amrica vida ms
pura, sacrificio ms hondo, pensamiento ms l-
cido, ejemplario ms grande.
Como factor eficaz de docencia ciudadana, se
siente la urgencia de redactar, en era de confusio-
nes y desvos ideolgicos, la cartilla del civismo ele-
mental y fundamental; y nada mejor, para ello,
que la esencia del ideario artiguista, ilustrada con
ejemplos de nuestros anales, de cuantos sobresa-
lieron en las mismas virtudes que el Fundador de
la patria.
MAS ALL DEL HIMNO
Y D E L B R O N C E
Hay una resultante de procederes individuales
que incide, segn su direccin e intensidad, en el
destino comn. Por ella, unas naciones se salvaron
de las mayores pruebas y otras se redujeron hasta
la aniquilacin. La patria se manifiesta como un
impulso perdurable en el espacio y el tiempo. A
pesar de sus lmites precisos, el espacio nacional
puede ser desarrollado en lina evolucin de bien-
estar y riqueza. En cuanto al tiempo, se desen-
vuelve en relaciones permanentes del "antes" con
el "despus", de modo tal que el porvenir se va
creando de la Historia. Y para que tal proceso se
cumpla naturalmente, la libertad debe ser un he-
cho. No hay creacin sin libertad. Pero ella no vale
su alto nombre sino cuando es consciente. El esp-
ritu nacional es una barca que navega libre, pero
no a la deriva. Una inteligencia superior debe tra-
zar el rumbo, establecer un programa de puertos
de arribo, el ritmo de la marcha. Alguien debe
hallarse pronto a rectificar los abatimientos de lo
fortuito. La tripulacin se podr mover con alb-
dro, pero favoreciendo y no contrariando la volun-
tad rectora y responsable. Imn de' la brjula,
nima del capitn y experiencia de todos, es la
filosofa de la Historia. La conducta de nacin que
se orienta por el examen inteligente del ayer, y de
acuerdo a la posicin del momento, tiene casi ase-
gurado el fondeadero del porvenir inmediato, es-
cala del objetivo ltimo. Una tempestad inslita
puede capearse hasta con un violento cambio de
rumbo, pero con la obstinada decisin de volver al
derrotero fundamental en el instante propicio.
Ahora bien: si la poca artiguista es la ms
intensa y ejemplar de nuestra historia, qu nos
dice su filosofa?; qu rumbo seala?; a qu
puerto conduce?
El sabio Max Mtiller estamp en un libro ms-
tico: "No debemos olvidar que a travs de toda la
Historia, son los pocos, no los muchos, quienes im-
primen su carcter sobre una nacin y quienes
tienen el derecho de representarla como una tota-
lidad". Y expuso el poeta Walt Whitman: ."El ideal,
sea poltico, religiosa o artstico, es la nica fuerza
moral capaz de mover a los pueblos. Es, pues, a los
innovadores a quienes se debe el que la humanidad
avance". Por su parte, Rod dijo de Artigas: "Vio
el gran caudillo, y slo l, la virtualidad de una de-
mocracia en formacin, cuyos instintos y propen-
siones nativas podran encauzarse como fuerzas
orgnicas, dentro de la obra de fundacin social y
poltica, que habra de cumplirse para el porvenir
de estos pueblos".
Por lo que signific el artiguismo en la prose-
cucin de los ideales de libertad y justicia, que son
los supremos de la humanidad, deducimos nuestro
objeto de nacin y las normas internacionales de
la patria.
As, el mximo anhelo nacional, puerto deci-
sivo, es el propio ideal de Artigas: LA SUPERIO-
RIDAD POR EL ESPRITU.
El Uruguay no pretende descollar en el con-
cierto del mundo por la fuerza de sus armas, el
poder de su economa, la importancia de sus in-
dustrias. Aspiramos que el incesante progreso
acreciente nuestras energas materiales, mas no
pretendemos sobresalir por ellas. Pero nada ni
nadie podr cerrarnos el horizonte de lo imponde-
rable, la obra de nuestros artistas, filsofos, cien-
-tficos, inventores, socilogos, moralistas y peda-
gogos. La generacin espontnea es un mito. Re-
sulta perfectamente natural que el pueblo que dio
un Artigas est siempre en trance de darnos un
Rod.
Desde los das de la Grecia clsica, no puede
ofrecerse destino ms bello. La ms pequea na-
cin puede aspirar a la verdadera y mxima gran-
deza. Lo que ser favorecido cumpliendo y desarro-
-llando, cada da con ms elevacin y amplitud, el
apostolado artiguista, en los campos sin lmites de
la justicia social, en las lides universales del pensa-
miento, en las conquistas serenas del orden pol-
tico, en el dominio de la salud, en la preeminencia
de las buenas costumbres. Y lo mismo que para la
Hlade, nuestra posicin geogrfica
i
es un alto
determinante histrico. El Uruguay ocupa un
extraordinario sitial para la rectora en la cultura
y la estrategia. Es antesala del emporio civilista
. rioplatense. Es la ms importante hoja de la puer-
ta del estuario, de cuyo cierre o abertura depende
la vida de una inmensa regin. Es la base natural
de las mayores posibilidades del Atlntico sur y
la Amrica austral. Es el flanco y sera el contra-
peso de decisin entre Argentina y Brasil. En cam-
bio, resulta admirable su existencia como puente
de slida fraternidad rioplatense entre las Amri-
cas espaola y portuguesa. Y es por todas estas
razones que cobra inmenso inters la Historia de
Artigas, en su caudal de ricas experiencias de lo
que fue justo o prfido, peligroso o seguro, despre-
ciable o promisorio. He aqu el venero de nuestra
diplomacia.
Los mismos partidarios de la independencia
abso'uta e intransigente, deben meditar que exis-
ten situaciones ajenas a la volicin de un pas, en
un mundo en que todas las fuerzas armonizan para
equilibrarse, y hasta en un universo donde el ms
reducido cuerpo celeste, segn sus posiciones, favo-
rece o perturba la gravitacin del todo.
No pretendemos decir nada nuevo al consta-
tar, con recta intencin puramente doctrinaria, un
hecho tradicional, acentuado desde la era arti-
208: HISTORIA DE ARTIGAS
guista. Es ste: si resulta indubitable que la inde-
pendencia del Uruguay trasciende del albedro de
la nacin, quin, que haga filosofa de la historia
rioplatense, desconoce que la menor inquietud a
nuestra soberana conmueve el invariable sistema
de rotacin
1
de pases inmediatos, as como el
de traslacin de alguna potencia lejana, varia-
ble segn el desplazamiento de la civilizacin uni-
versal?
Por eso y afortunadamente, nuestra indepen-
dencia es, adems de una vocacin tradicional y
un legado artiguista, un imperativo de orden ex-
terno. Pero todo privilegio crea obligaciones. Como
en la poca de Artigas, si no nos cubrimos con la
coraza de la razn, exponemos el taln de Aquiles.
Slo la conciencia clara, la actitud vigilante, la
conducta imparcial pueden, de consuno, hacernos
dignos de la delicada misin histrica de pequeo
gran pas, centro muy sensible del equilibrio inter-
nacional. De unas y otras verdades deducimos que
los ministerios de la cultura y las relaciones exter-
nas son los mximos factores del prestigio, la paz
y la grandeza de la patria de Artigas.
CUANDO LOS MUERTOS MANDAN
El artiguismo no es nicamente la filosofa
que fluye de una gran vida seera, sino una doc-
trina nacional, de la mayor trascendencia y que
emana de nuestro valor histrico ms represen-
tativo.
Cuando los muertos mandan, es porque no
han muerto. El vocablo mando tiene un alto sen-
tido moral: "manus dar", expresin de confianza
y fe del que las otorga. Siempre ser justo y pro-
vechoso que el Jefe de los Orientales contine a la
cabeza de la columna nacional.
La voluta de la columna jnica tom su nom-
bre de "volvo", volver, smbolo del retorno del
Espritu a su origen.
En los trminos miliarios que jalonan las dis-
tintas pocas de la historia nacional, es el arti-
guismo esa curva inmodificable, en las primeras
de marmrea albura y en las finales de broncneo
fulgor, que, ennobleciendo las sienes de los tiem-
pos, viejos y mozos, con sus ondas niveas o dora-
das, nos acucia a levantar la vista, llevando en pos
de s nuestros mejores pensamientos, hacia el ori-
gen ms profundo de la carne y el alma de la
patria.
Tanto la trayectoria interna como la exterior
de esa lnea de conducta, vibran en la difana luz,
donde ya no lastima la mano prfida, ni alcanza
el polvo que avenan las sandalias.
Briosos o fatigados, tras el andar placentero
de las jornadas felices o coronando las duras cues-
tas de las dificultades, se multiplicarn como por
ensalmo nuestras energas toda vez que la prodi-
giosa curva revele a cada uno, en el idioma de los
smbolos, el mensaje que necesita y aguarda: de
esperanza en el esfuerzo, de paz en el conflicto, de
libertad en la opresin, de fraternidad en la dis-
cordia.
VIH
REDIVIVO Y VICTORIOSO
Pasado y futuro. - Paradigma de Amrica. - A un
siglo de su muerte.
EL RECUERDO DE SU NOMBRE
"Mi nombre suena todava?"
En esa breve pregunta, en aquel hombre que
fuera preceptor y jefe indiscutido de tantos pue-
blos, fundamos la conviccin de que el venerable
anciano crey estar civilmente muerto; que to-
dos sus sacrificios haban sido estriles; que los
signos de bondad que, de tarde en tarde, le llega-
ban del mundo, tenan apenas el valor de esas
flores que la piedad humana deja, al pasar, sobre
las losas que va borrando el olvido. Bolvar tambin'
dijo: "Aramos en el mar, libertadores".
Despus de su muerte, muchos aos qued casi
en silencio el nombre de Artigas, entre las luchas.
los afanes y las transformaciones de nuestros pue-
blos, que derramaron tantas lgrimas y sangre en
modelar sus instituciones como las que haban
costado la propia independencia. Legiones de nom-
bres y aludes de acontecimientos pasaron por los
escenarios del Ro de la Plata, fulgieron una hora
y se perdieron despus en la noche sin estrellas
en el subconsciente de la humanidad. En cambio,
aquella gran sombra que se levant sobre el ro
Paraguay el 23 de setiembre de 1850, fue cobrando
da a da su verdadero y luminoso perfil, hasta
lograr, a cien aos de su bito, la definitiva con-
sagracin en la familia americana.
El Padre de los Pobres, antes el Protector de
los Libres, ver caer de sus pedestales a muchos
falsos hroes y fingidos apstoles, en tanto que sus
principios morales y sus ideas polticas, opuestos
tenazmente a las bajas pasiones y a los sistemas
injustos, lo vuelve cada vez ms actual, palpitante
y fecundo.
Hubo tres pocas en nuestra evolucin: el
Coloniaje, la Revolucin de la independencia y la
Anarqua separatista. Parece acercarse la hora de
la Interdependencia fraternal; la hora de Artigas,
el profeta.
Repitamos que no tuvo enemigos como "pue-
blos", sino como "regmenes". No combati contra
Espaa, sino contra su despotismo. No contra Bue-
nos Aires, sino contra su centralismo. No contra
Inglaterra, Portugal y Brasil, sino contra el im-
perialismo. No contra el pueblo de las Provincias,
sino contra la prepotencia del caudillismo.
El fue renaciendo a medida que sus adversa-
rios comenzaron a morir. Una a una cayeron
aquellas fuerzas sin razn ni piedad, que se en-
frentaron a los principios del Hroe, asombrosa-
mente originales en toda la Amrica austral, acen-
drados an en su espritu al verificar su coinci-
dencia con las doctrinas victoriosas en Amrica
del Norte, desde la revolucin de 1776. Inglaterra
y Espaa fueron perdiendo su influencia poltica
en estos lares. Brasil se desprendi de Portugal,
desapareciendo su rencor hacia Artigas al ritmo
con que los brasileos pasaron del imperio a la
repblica. En la Argentina se derribaron uno a
uno los baluartes antiartiguistas y sus luchas in-
ternas concluyeron con el triunfo del rgimen
federal. Por doquiera y con los pasos del progreso,
se han ido acentuando la justicia de las luchas de
Artigas, la grandeza de su causa y la universalidad
de su gloria.
Como recuerdo de su fsico nos queda el re-
trato que dibuj en Asuncin el viajero y natura-
lista francs Alfredo Demersay en 1846. Algunos
contemporneos suyos estamparon en sus memo-
rias bellsimas descripciones de su figura. De
ideas y los sentimientos concluyen por dar no slo
acuerdo con Alexis Carrel, quien afirma que las
expresin, sino rasgos a la fisonoma, Artigas debi
ser un anciano hermossimo. Su rostro, fielmente
caucsico, aureolado por la blancura de sus cabe-
!los, recibira el influjo constante de sus grandes
pensamientos y sus emociones exquisitas. Por eso
los Orientales, sus hijos, preferimos a la gallarda
imagen del vencedor de Las Piedras, la venerable
del octogenario de Ybiray, el ilustre abuelo de la
Patria Vieja.
Ya como B'andengue triunfador y gallardo,
segn lo inmortaliza el genio de un Blanes, sea
bajo el Ibirapita de la ancianidad legendaria, ora
en las exaltaciones plsticas de los Herrera y Za-
nelli, bien con los endecaslabos de Zorrilla de San
Martn y la prosa cince'ada de Rod, lo que ms
importa es que Artigas se mantenga vivo; siempre
-vivo en los trazos y los colores de sus obras y sus
ideas. Palpite en nosotros, los americanos, con
vigor intextinguib.e y creciente, en el pincel de
nuestros sueos, en el buril de nuestros actos, en
las inspiraciones de la belleza moral. Expresa o
implcitamente destaquen su fisonoma, en relieves
imperecederos, la tradicin de Mayo, la repblica
del Uruguay, la cultura rioplatense y la demo-
cracia americana.
HROE RIOPLATENSE Y AMERICANO
En lo que respecta a la repblica Argentina,
analizando su dua'.idad histrico-geogrfica, !a ve-
mos como el enlace de una enorme Cordillera y un
inmenso Ro. Don Ricardo Rojas, uno de sus ms
brillantes panegiristas, realz en "Orantay" el
"sentido andino" de la argentinidad, y en "Blasn
de Plata", el rioplatense. Valores mximos de estas

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110 HISTORIA DE ARTIGAS

el Congreso de 1819 en Angostura expuso con niti-

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