2.

La necesidad de una ciencia poltica

3. La virtud es conocimiento
4. La incompetencia de la opinin
5. El Estado como tipo
6. Las necesidades recprocas y la divisin del trabajo
7. Clases y almas
8. La justicia
9. La propiedad y la familia
10. La educacin
11. La omisin del derecho
12. La readmisin del derecho
13. El hilo de oro de la ley
14. La forma mixta de gobierno
15. Instituciones sociales y polticas
16. Instituciones educativas y religiosas
17. La "Repblica" y "Las leyes"
18. Aristteles: ideales polticos
19. La nueva ciencia de la poltica
20. Las clases de autoridad
21. El imperio de la ley
22. El conflicto entre lo ideal y lo real
23. Los diversos y contrapuestos ttulos de poder
24. Formas de gobierno polticas y ticas
25. Los principios democrtico y oligrquico
26. El mejor Estado posible en la prctica
27. El nuevo arte del estadista
28. La naturaleza como desarrollo
29. El ocaso de la Ciudad-Estado
30. El fracaso de la Ciudad-Estado
31. Apartamiento o protesta
32. Los epicreos
33. Los cnicos
LAS AMBICIONES imperiales de Atenas perecieron con su derrota en la guerra del
Peloponeso, pero aunque cambi su papel, su influencia en Grecia y, en ltimo termino, su
influencia en todo el mundo antiguo no disminuy en modo alguno. Despus de perder su
imperio se fue conviniendo, cada vez en mayor grado, en el centro educativo del mundo
mediterrneo, posicin que conserv aun despus de haberse desvanecido su independencia
poltica y hasta bastante entrada la era cristiana. Sus escuelas de filosofa, ciencia y retrica
fueron las primeras grandes instituciones europeas dedicadas a la educacin superior y a la
investigacin que acompaa necesariamente a la instruccin avanzada, y a ellas acudan
estudiantes de Roma y de todas las partes del mundo antiguo. La Academia platnica fue la
primera de las escuelas filosficas, aunque es probable que Scrates, que ense
especialmente retrica y oratoria, abriera su escuela algunos aos antes que Platn, La
escuela de Aristteles el Liceo se abri unos cincuenta aos ms tarde v las otras dos
grandes escuelas la epicrea y la estoica comenzaron unos treinta aos despus de
Aristteles.
Quienes han captado plenamente la fina espontaneidad, tanto de la vida como del arte, de la
era de Percles, no pueden menos de considerar como una decadencia esta especializacin
acadmica del genio de Atenas. Probablemente es cierto que los griegos no se habran
dedicado a la filosofa, al menos del modo que lo hicieron, si la vida de Atenas hubiera
seguido siendo tan feliz y tan prspera como pareca ser cuando la Oracin Fnebre de
Pericles hizo resonar su nota dominante. Y, sin embargo, nadie puede dudar de que la
enseanza de las escuelas atenienses ha desempeado en la cultura europea un papel tan
grande como el arte ateniense del siglo v. En efecto, esas escuelas sealan el comienzo de
la filosofa griega, en especial en sus relaciones con la poltica y los otros estudios sociales.
En este campo, los escritos de Platn v Aristteles fueron las primeras grandes
exploraciones emprendidas por el intelecto europeo. En un comienzo no constituyeron sino
una iniciacin rudimentaria, nada a lo que pueda denominarse con propiedad cuerpo de
ciencias distinguidas y clasificadas en la forma que hoy parece obvia.
Los temas de estudio y sus interrelaciones estaban en proceso de creacin. Pero en la poca
en que se complet el corpus de escritos aristotlicos ao 323 a. C el esquema general de
conocimiento filosofa, ciencia natural, ciencias de la conducta humana y crtica del arte
qued fijado de tal modo que sus lneas generales se pueden reconocer en cualquier poca
posterior del pensamiento europeo. Ningn estudioso puede desconocer la gran importancia
del progreso de la especializacin y del alto tipo de exactitud profesional que nos legaron
las escuelas, aunque fuera algo acadmico y estuviera alejado de la actividad cvica.
LA NECESIDAD DE UNA CIENCIA POLTICA
Platn naci hacia el ao 427 a. c. en el seno de una prominente familia ateniense. Muchos
comentaristas han atribuido su actitud crtica respecto a la democracia a su nacimiento
aristocrtico, y es cierto que uno de sus parientes desempe un papel muy importante en la
revuelta oligrquica del ao 404. Pero el hecho puede explicarse perfectamente de otra
manera; su desconfianza respecto a la democracia no era mayor que la de Aristteles, quien
no era noble por nacimiento y ni siquiera era ateniense. El hecho ms importante del
desarrollo intelectual de Platn fue el de que en su juventud fue discpulo de Scrates, de
quien sac el pensamiento que fue siempre lo fundamental de su filosofa poltica: la idea
de que la virtud es conocimiento. Dicho de otro modo, esto significaba la creencia en que
existe objetivamente una vida buena, tanto para los individuos como para los estados, vida
que puede ser objeto de estudio, a la que se puede definir mediante procesos intelectuales
metdicos y que, por consiguiente, es posible practicar de modo inteligente. Esto explica
por s slo el hecho de que Platn tuviese que ser, en algn sentido, aristcrata, va que el
criterio para valorar resultados conseguidos en el campo del saber no puede dejarse nunca a
los nmeros o a la opinin popular. Llegado a la madurez al concluir la guerra del
Peloponeso, hubiera sido difcil que compartiera el entusiasmo de Fereles por la "feliz
despreocupacin" de la vida democrtica. Su primer pensamiento en materia de poltica el
recogido en la Repblica, se produce en la poca en que era ms probable que un ateniense
se dejase impresionar por la disciplina de Esparta y antes de que la desastrosa historia del
imperio espartano pusiera de manifiesto lo vaco de tal disciplina.
En la autobiografa que figura en la Epstola VII cuenta Platn que en su juventud tuvo la
esperanza de hacer carrera poltica y haba llegado a esperar qu la rebelin aristocrtica de
los Treinta (404 a. c.) produjera reformas de importancia en las que le cupiera la posibilidad
de desempear algn papel, Pero la experiencia de la oligarqua hizo pronto que la
democracia pareciera una edad de oro, aunque la democracia restaurada demostr
inmediatamente su ineptitud con la ejecucin de Scrates.
El resultado fue que yo, que haba tenido en un principio gran inters en las cosas publicas,
conforme miraba al torbellino de la vida pblica y vea el movimiento incesante de las
corrientes contrarias, acab por sentirme aturdido. . . y finalmente vi con claridad que todas
las polis, sin excepcin, estn mal gobernadas. Sus legislaciones son casi incurables, a no
ser mediante algn plan milagroso puesto en prctica con buena suerte. Por ello me veo
obligado a decir, en elogio de la recta filosofa, que desde ella podemos discernir en todos
los casos lo que es justo para las comunidades y para los individuos y que, segn esto, el
gnero humano no ver los mejores hasta que adquiera autoridad poltica la raza de quienes
siguen recta y autnticamente la filosofa o hasta que la raza de los gobernantes se
convierta, por alguna suerte divina, en estirpe de verdaderos filsofos.
Es muy tentador ver en este pasaje una razn importante de la fundacin de la escuela
platnica, aunque es curioso que en la Epstola no se menciona la escuela. La Fecha tiene
que haber sido posterior en pocos aos a la conclusin de sus viajes bastante prolongados y
su vuelta a Atenas el ao 588. Es, sin duda, cierto que la Academia no se fund slo para
un propsito nico y, en consecuencia. sera exagerado decir que Platn intentaba crear una
institucin para el estudio cientfico de la poltica y la educacin de los estadistas. La
especializacin no haba alcanzado an este punto y es difcil que Platn concibiera la
necesidad del filsofo en poltica como necesidad de hombres preparados ad hoc para 1
profesiones administrativa y legislativa. Ms bien la conceba como necesidad 03 hombres
en quienes una adecuada preparacin intelectual hubiera aguzado la percepcin de lo que
era la vida buena v que estuvieran, por ende, preparados para discriminar entre el bien
verdadero y el falso y entre los medios adecuados e inadecuados de alcanzar el verdadero
bien.
El problema era una secuela de la distincin entre naturaleza y convencin que se haban
planteado los griegos reflexivos durante la segunda mitad del siglo v. Por consiguiente, en
la concepcin platnica este problema no era sino una parte importante del ms general de
discriminar.
El verdadero conocimiento de la apariencia, la opinin y la ilusin engaosa. Para ello no
era irrelevante ninguna rama de estudios avanzados, tal como, por ejemplo, la lgica o las
matemticas. A la vez resulta difcil creer que Platn, convencido como estaba de que tal
conocimiento y su adquisicin por los gobernantes era la nica salvacin de los estados, no
esperase y confiase que la Academia diseminara el conocimiento y la filosofa verdaderos,
y no artes espurias, como la retrica. En edad ms avanzada crea, ciertamente, que el arte
poltico es la ciencia suprema o "regia".
En los aos 367 y 361 hizo Platn sus famosos viajes a Siracusa para ayudar a su amigo
Din en la educacin y gua del rey Dionisio el Joven, en cuya ascensin al trono vio lo que
esperaba: la ocasin de emprender bajo buenos auspicios una reforma poltica radical un
gobernante joven, dotado de poder ilimitado y bien dispuesto a escuchar y aprovechar los
consejos combinados de un sabio y un estadista experimentado. En la Epstola VII se
cuenta en forma viva lo sucedido. Platn descubri muy pronto que los informes acerca de
la buena disposicin de Dionisio para aceptar consejos y para aplicarse al estudio o a los
negocios pblicos, eran equivocados. El proyecto fue un fracaso completo y, sin embargo,
no parece que hubiera nada esencialmente visionario en los propsitos de Platn. Los
consejos contenidos en sus cartas a los partidarios de Din son prudentes y moderados y
parece claro que los planes de Din fracasaron porque ste no consigui presentar a los
siracusanos una poltica conciliatoria que resultase aceptable para ellos. Algunas partes de
la Epstola VII de Platn muestran que se dio cuenta de la gran importancia que tena para
todo el mundo heleno la existencia en Sicilia de una fuerte potencia griega que sirviese de
contrapeso a Cartago, lo que era, sin duda, un proyecto digno de un estadista, y si crea que
era imposible el establecimiento de un poder adecuado sin la monarqua, esto era una
conclusin que la helenizacin de Oriente por Alejandro hizo mucho para justificar. Por lo
que en la aventura siciliana se refiere personalmente a Platn, es evidente que el ateniense
senta que un investigador serio, que haba estado propagando durante una generacin la
doctrina de que la poltica necesitaba de la filosofa, no poda negar el apoyo pedido por
Din.
Tema, por as decirlo, no ver en m sino palabras un hombre que nunca pusiera
voluntariamente sus manos en una tarea concreta.
En muchos de los dilogos platnicos se estudian cuestiones ms o menos conexas con la
filosofa poltica, pero hay tres que se ocupan de modo principal del tema y es de esos tres
de donde podemos sacar fundamentalmente sus teoras. Son ellos la Repblica, el Poltico y
Las Leyes. La Repblica fue escrita en la madurez de Platn, pero cuando ste era an
relativamente joven, probablemente dentro de la primera dcada de la apertura de su
escuela. Aunque trata de constituir una unidad, y como tal la han considerado sus mejores
crticos, es posible que su composicin haya durado varios aos, y hay buenas razones
estilsticas para probar que el estudio acerca de la justicia contenido en el libro primero es
relativamente temprano. Por el contrario, Las leyes es obra de la senectud de Platn y segn
tradicin, estaba trabajando aun en ella al morir el ao 347. Por consiguiente, transcurrieron
treinta aos y acaso ms entre la redaccin de la Republica y la de Las leyes. Puede verse
en la primera de esas obras el entusiasmo de los primeros tiempos de la madurez de Platn,
de la poca en que fund la escuela, y en la ltima la desilusin advenida con la edad,
acentuada tal vez con el fracaso de su aventura de Siracusa. El Poltico fue escrito entre los
dos dilogos mencionados, pero probablemente ms cerca de Las Jeycs que de la
Repblica.
LA VIRTUD ES CONOCIMIENTO
La Repblica es un libro que desafa todo intento de clasificacin. No encaja en ninguna de
las categoras de los estudios sociales modernos ni de la ciencia moderna. En l se tocan o
se desarrollan prcticamente todos los aspectos de la filosofa platnica y el mbito de sus
temas es tal que puede decirse que se ocupa de toda la vida. humana.- Se refiere al hombre
bueno y a la vida buena, la cual significaba para Platn la vida en un estado bueno, y a los
medios de conocer cules sean esas cosas y a los modos de lograrlas. Para un problema tan
general no es extrao ningn aspecto de la actividad individual o social. De ah que la
Repblica no sea un tratado, que no pertenezca a la poltica, a la tica, a la economa o a la
psicologa, aunque incluye a todas ellas y aun a otras ramas del saber humano, puesto que
no faltan en la obra el arte, la educacin ni la filosofa. Esta amplitud de su materia, que es
un poco desconcertante para un lector de formacin acadmica, se explica por diversas
causas. La mera mecnica literaria de la forma de dilogo que utilizaba Platn, permita una
amplitud y una libertad de composicin que no podra tolerar un tratado. Adems, en el
momento en que escribi Platn, no se haba hecho entre las diversas "ciencias" arriba
mencionadas la distincin que, de modo un tanto artificial, se les ha asignado
posteriormente. Pero ms importante que la tcnica literaria o cientfica es el hecho, a que
va nos hemos referido, de que en la ciudad-estado la propia vida no estaba clasificada y
subdividida en el grado en que hoy lo est. Como todas las actividades de un hombre
estaban conexas de modo muy ntimo con su ciudadana, ya que su religin era la religin
del estado y su arte, en gran parte, arte cvico, no poda haber una separacin tajante entre
esos problemas. El hombre bueno tena que ser un buen ciudadano; difcilmente poda
existir salvo en un estado bueno; y resultara ocioso discutir lo que era bueno para el
hombre sin considerar tambin lo que era bueno para la polis. Por esta razn era forzoso
que en lo que trataba de hacer Platn se entretejieran los problemas psicolgicos y sociales
y las consideraciones ticas y polticas.
La riqueza y la variedad de los problemas y temas que figuran en la Repblica no "Impiden
que la teora poltica contenida en esta obra est muy unificada y tenga una estructura
lgica bastante simple. Las posiciones principales en ella desarrolladas y las dems
caractersticas de Platn pueden reducirse a unas pocas proposiciones y no slo estn
dominadas todas ellas por un punto de vista nico, sino que se deducen con gran rigor
mediante un proceso de razonamiento abstracto, no divorciado en manera alguna de la
observacin de las instituciones reales, pero que no pretende basarse en ella. La
clasificacin de las formas de gobierno hecha en los libros VIII v IX es, hasta cierto punto,
una excepcin a lo anterior, pero el estudio de los estados reales se hace para sealar el
contraste con el estado ideal y, por consiguiente, podemos dejarlo de lado al considerar el
tema central de la Repblica. Aparte de; esta y la teora del estado se desarrolla siguiendo
una lnea muy concatenada, y que es a la vez sencilla y unificada. Es necesario insistir en
Que esta teora est demasiado dominada por una sola idea y es demasiado sencilla para
poder explicar el tema de Platn, la vida poltica de la ciudad-estado. Ello explica por qu
se sinti obligado su autor a formular una segunda teora sin admitir, sin embargo, que la
primera fuese poco slida y explica tambin el hecho de que el ms grande de sus discpulo
Aristteles, aunque acepta algunas de las conclusiones ms generales de la Repblica se
acerca mucho ms, en conjunto, a la forma de filosofa poltica desarrollada en el Poltico y
en Las Leyes que al estado ideal de la Repblica. La sper simplificacin de la teora
poltica contenida en la ms antigua de estas obras hace de ella, salvo por lo que se refiere a
algunos principios muy generales, un episodio del desarrollo del tema.
La idea fundamental de la Repblica la encontr Platn en la doctrina de su maestro de que
la virtud es conocimiento. Su desgraciada experiencia poltica personal reforz en l esa
idea que acab por cristalizar en la fundacin de la Academia con la finalidad de inculcar el
espritu del verdadero conocimiento como fundamento de un arte poltico filosfico. Pero la
proposicin de que la virtud es conocimiento implica la existencia de un bien objetivo que
es posible conocer y que puede en realidad ser conocido mediante la investigacin racional
o lgica ms bien que por intuicin, adivinacin o suerte. El bien es objetivamente real,
pinsese lo que se quiera acerca de l, y debe realizarse no porque los hombres lo quieran,
sino por ser bien. En otras palabras, la voluntad desempea aqu un papel secundario; lo
que el hombre quiere depende de lo que ve del bien, pero nada es bueno por el mero hecho
de que se desee. Sitese de aqu que el hombre que conoce el filsofo, el sabio o el hombre
de ciencia debe tener un poder decisivo en el gobierno y que slo su conocimiento le da
ttulo a ese poder. sta es la creencia latente en todo lo dems que hay en la Repblica y
esto es lo que obliga a Platn a sacrificar todos los aspectos del estado que no pueden
colocarse bajo el principio del despotismo ilustrado.
Sin embargo, si se examina a fondo este principio, resulta tener una base ms amplia de lo
que pudiera suponerse a primera vista. En efecto, al analizarlo vemos que la asociacin del
hombre con el hombre en sociedad se basa en necesidades recprocas y el intercambio de
mercancas y servicios resultante de ellas. En consecuencia, el ttulo que tiene el filsofo al
ejercicio del poder no es sino un caso particular muy importante de algo que se encuentra
dondequiera que los hombres viven juntos, a saber: que toda empresa cooperativa se basa
en el hecho de que cada uno realice la parte de trabajo que le corresponde. Para darnos
cuenta de lo que esto implica para la polis, es necesario saber qu clases de trabajo son
esenciales, investigacin que lleva a descubrir las tres clases de que habla Platn, de las
cuales el filsofo-gobernante ser, sin duda, el ms importante. Pero esta divisin de tareas
y esta consecucin del mejor resultado posible en cada una de ellas la especializacin de
funciones que es la raz de la sociedad descansa en dos factores, la aptitud natural y la
educacin. La primera es innata y la segunda cuestin de experiencia y preparacin. En
cuanto empresa prctica, la polis depende del control y la interrelacin de esos dos factores;
en otras palabras, de conseguir la mejor "capacidad humana y desarrollarla mediante la
mejor educacin. Todo el anlisis ' viene a reforzar la concepcin inicial: no hay ninguna
esperanza para los estados, a menos que el poder se encuentre en manos de quienes saben
de quienes conocen, en primer lugar, cules son las tareas que el estado bueno requiere que
se realicen 'y, en segundo trmino, qu herencia y qu educacin pueden proporcionar los
ciudadanos aptos para realizarlas.
Por consiguiente, la teora de Platn es divisible en dos partes o tesis principales primera,
que el gobierno debe ser, un arte basado en un conocimiento exacto; y segunda que la
sociedad es una mutua satisfaccin de necesidades por personas cuyas capacidades se
complementan entre s.. Lgicamente, la segunda proposicin es una premisa de la primera.
Pero como es de presumir que Platn recibi la primera casi enteramente perfilada por
Scrates, es razonable suponer que en el tiempo la segunda fue una generalizacin o
extensin de la primera. El principio socrtico de que la virtud es conocimiento, result de
mayor aplicabilidad de lo que pareca a primera vista.
LA INCOMPETENCIA DE LA OPININ
La tesis de que el bien es problema de conocimiento exacto, deriva directamente de la
distincin ya antigua entre naturaleza y convencin y de las discusiones entre Scrates y los
sofistas. A menos que algo sea real y Objetivamente bueno, y a menos que los hombres
razonables puedan ponerse de acuerdo respecto a ello, no hay ningn canon para un arte
poltico como el que Platn esperaba fundar. El problema se expone por extenso en sus
varias ramificaciones en los primeros Dilogos de Platn en la analoga que reaparece
constantemente entre el estadista y el medico o el artesano conocedor de su oficio, en la
comparacin contraria que encontramos en el Gorgias de la oratoria con el estmulo del
apetito por el arte de la cocina, en la falta de mtodo y el carcter pretencioso atribuidos en
el Protagoras a la enseanza de los sofistas v, en un nivel ms especulativo, en el problema,
que tambin reaparece con frecuencia, del lugar relativo que ocupen la razn y la
inspiracin o el conocimiento metdico y la intuicin. A la misma categora pertenecen las
largas discusiones sobre el arte que encontramos en la Repblica y la valoracin no muy
benvola de los artistas como hombres que consiguen un efecto sin saber cmo ni por qu.
Esto constituye un paralelo preciso de la acusacin de que los estadistas aun los ms
grandes han gobernado por una especie de "divina locura". Es evidente que nadie puede
seriamente tener la esperanza de ensear la divina locura.
Pero, a juicio de Platn, las dificultades ciudad-estado no son resultado nicamente de una
educacin defectuosa y an menos de deficiencias morales en sus estadistas o sus maestros.
Son ms bien resultado de una enfermedad de todo el cuerpo poltico y de la misma
naturaleza humana. El pueblo mismo, dijo Platn, es el gran sofista, una nota que reaparece
constantemente en su tica es la conviccin de que la naturaleza humana est en guerra
consigo misma, de que existe un hombre inferior del cual debe salvarse a toda costa el
hombre superior. Fue esto lo que hizo que Platn pareciera "casi cristiano" a los Padres de
la Iglesia. Ha desaparecido por entero la fe en la "feliz despreocupacin" elogiada de modo
tan magnfico en la Oracin Fnebre. La feliz confianza de una generacin que haba
creado espontneamente v con xito ha cedido el paso a la duda y la incertidumbre, de una
poca ms critica. En Platn persiste an la esperanza de que pueda ser posible recapturar
la estructura mental ms feliz, pero slo mediante un metdico examen de s mismo v una
rgida autodisciplina. As, pues, en su origen, la Repblica era un estudio crtico de la
ciudad-estado tal como realmente exista, con todos los defectos concretos que Platn vea
en ella, aunque por razones especiales prefiri exponer su teora en forma de polis ideal.
Este ideal deba revelar aquellos principios eternos de naturaleza que las polis existentes
trataban de desafiar.
El principal de los abusos atacados por Platn era la ignorancia e incompetencia de los
polticos, que es la maldicin especial de las democracias. Los artesanos tienen que conocer
sus oficios, pero los polticos no saben nada de nada, como no sea el arte innoble de adular
a la "gran bestia". Tras el desastroso resultado de la guerra del Peloponeso, la generacin
durante la cual se escribi la Repblica. fue una poca en la que era especialmente probable
que los atenienses admirasen la seriedad y la disciplina de Esparta. Platn no hubiera
podido admirar nunca con entera sinceridad una educacin militar unilateral como la de
Esparta, por favorable que fuese la opinin que le mereciera la devocin al deber que
produca entre los la lacedemonios; en este sentido Jenofonte fue mucho ms lejos que l.
Pero es de notar que al final de su vida cuando escribe Las leyes critica a Esparta mucho
ms a fondo que al elaborar la Repblica. Por otra parte, la idea de un tcnico
especialmente preparado para el ejercicio de una profesin es una idea que en los das de
Platn se encontraba en Grecia en sus primeros albores. No muchos aos antes de que se
abriera la Academia, un soldado profesional, Ifcrates, haba asombrado al mundo al
demostrar lo que poda hacer un cuerpo de tropas provistas de armas ligeras y preparadas
profesionalmente, incluso contra la infantera pesada de Esparta. Se dice que la oratoria
profesional comenz aproximadamente en la misma poca que la escuela de Iscrates. As,
pues, Platn no hizo sino exponer de modo explcito una idea que se estaba desarrollando
ya antes de que l escribiera. Pero lo que percibi justamente es que el problema era mucho
ms amplio que la preparacin de soldados u oradores e incluso que la preparacin misma.
Ms all de la preparacin est la necesidad de saber qu es lo que se quiere ensear y para
qu se quiere preparar a los hombres. No puede suponerse que alguien tenga ya el
conocimiento que debe ensearse. Se necesita con toda urgencia ms conocimiento. Lo que
hay de realmente distinto en Platn es la unin de la enseanza con la investigacin o de los
cnones de habilidad profesional con los cnones de conocimiento cientfico.
En esto consiste la originalidad de su teora de la educacin superior expuesta en la
Repblica y as nos sentimos fuertemente tentados a creer que fue el intento de realizar
entonces algo por el estilo lo que debi moverle precisamente a emprender la fundacin de
la Academia. La incompetencia es un defecto especial de los estados democrticos, pero
hay otro defecto que Platn vea por igual en todas las formas de gobierno existentes. Es la
extrema violencia y egosmo de las luchas de partido que poda hacer en cualquier
momento que una faccin prefiriese su ventaja a la del estado. La armona de la vida
poltica ese ajuste de los intereses pblicos y privados que Pericles se enorgulleca de ver
conseguido en Atenas era, en realidad, como percibi Platn, en gran parte un ideal. La
lealtad a la polis era, en el mejor de los casos, una virtud de base precaria, en tanto que era
muy probable que la virtud poltica que se encontraba de ordinario fuese lealtad a algn
tipo de gobierno de clase.
El aristcrata era leal a una forma oligrquica de gobierno, el plebeyo a una democrtica, y
haba muchas probabilidades de que ambos hiciesen causa comn con los de su misma
clase de otra polis. Prcticas que con arreglo a las normas de la tica poltica moderna
seran consideradas como constitutivas de traicin, eran bastante comunes en la poltica
griega. El ejemplo ms conocido, aunque en modo alguno el peor, es el de Alcibades, que
no dud en intrigar contra Atenas, tanto con Esparta como con Persia, con objeto de
restablecer su influencia poltica y la de su partido. Esparta, que tena una forma de
gobierno oligrquica, era considerada normalmente como el apoyo del partido oligrquico
de todas las ciudades situadas dentro de su esfera de influencia, y del mismo modo Atenas
haca causa comn con las facciones populares.
Este encendido espritu de faccin y de egosmo de partido constitua, sin duda, una de las
causas principales de la relativa inestabilidad del gobierno de las ciudades-estados. Platn
lo atribua en gran parte a la discrepancia de intereses econmicos entre quienes tienen
propiedad y quienes carecen de ella. El oligarca tiene inters en la proteccin de su
propiedad y en la recaudacin de lo que se le debe, por duro que ello pueda resultar para los
pobres. El demcrata se inclina a planes encaminados a mantener a ciudadanos ociosos e
indigentes a costa del erario, es decir, con dinero pagado por los ricos. As, aun en la polis
ms pequea hay deca Platn dos ciudades, la ciudad de los ricos y la ciudad de los
pobres, que estn en eterna guerra entre s. Tan seria es esta situacin que Platn no puede
concebir otro remedio al faccionalismo caracterstico de la poltica griega que un cambio
profundo en la institucin de la propiedad privada. Como remedio radical se inclinara a
abolira por entero, pero cree que al menos es necesario eliminar los grandes extremos de
miseria y riqueza. Y la educacin de los ciudadanos para hacerles que prefieran el bienestar
cvico a todo lo dems, es apenas menos importante que la educacin de los gobernantes.
La incompetencia y el espritu de faccin son dos males polticos fundamentales y todo
plan encaminado a perfeccionar la ciudad estado tiene que enfrentarse con ellos.
EL ESTADO COMO TIPO
Las consecuencias tericas o cientficas del principio sostenido por Platn no son para l de
menor importancia que las crticas. Hay un bien, tanto para los hombres como para los
estados, y captar ese bien, ver lo que es y por qu medios se puede conseguir y gozar, es un
problema de conocimiento. En efecto, los hombres tienen toda clase de opiniones acerca de
ese bien y toda clase de nociones impresionistas respecto a la manera de conseguirlo, pero
las opiniones son inacabables y hay poco que escoger entre ellas. El conocimiento del bien,
caso de poderse lograr, sera algo totalmente distinto. En primer lugar, habra alguna
garanta racional de l; se justificara ante alguna facultad distinta de la que hace a los
hombres mantener opiniones. y, en segundo trmino, sera uno e inmutable; no sera una
cosa en Atenas y otra en Esparta, sino el mismo siempre y en todas partes. En resumen
sera algo de la naturaleza y no de los vientos mudables de la costumbre y la convencin.
En el hombre, como en todas las cosas del mundo, hay algo permanente, una "naturaleza"
distinta de la apariencia, y captar esa naturaleza es precisamente lo que distingue el
conocimiento de la opinin. Cuando Platn dice que es el filsofo quien conoce el bien, no
se jacta con ello de omnisciencia; -10 hay sino el aserto de que existe un canon objetivo y
de que el conocimiento es mejor que la adivinacin. La analoga del conocimiento
profesional o cientfico no se aleja nunca de la mente de Platn. El estadista debe conocer
el bien de un estado del mismo modo que el mdico conoce la salud, y de modo semejante
debe entender cmo operan las causas que la perturban o que la mantienen. Slo el
conocimiento diferencia al estadista verdadero del falso, como slo el conocimiento
diferencia al mdico del matasanos.
Esta determinacin de ser cientfico implicaba para Platn, cuando escribi la Repblica,
que su teora tena que dibujar un estado ideal y no limitarse a describir un estado existente.
Aunque ello pueda parecer paradjico, es literalmente cierto que la Repblica describe una
utopa, no porque sea una "novela", como cree Dunning, sino porque Platn intent desde
el primer momento hacer un estudio cientfico de la "idea del bien". El estadista debe saber
qu es realmente el bien y, en consecuencia, qu se requiere para hacer un estado bueno.
Debe saber tambin lo que es el estado, no en sus variaciones accidentales, sino lo que es
intrnseca o esencialmente. Dicho sea de piso, el derecho del filsofo a gobernar slo podra
justificarse en el caso de que se demostrase que ello iba implcito en la naturaleza del
estado. El estado platnico tiene que ser un "estado como tal", un tipo o modelo de todos
los estados. Ninguna exposicin meramente descriptiva de los estados existentes poda
servir para este fin v ningn argumento meramente utilitario podra valer para justificar ese
derecho del filsofo. La naturaleza general del estado como especie o tipo es el tema del
libro, y el problema de s los estados reales se ajustan o no a ese modelo es secundario.
Este procedimiento explica el modo bastante desdeoso como trata Platn los problemas
relativos a la puesta en prctica de su ideal, que es probable que preocupasen al lector
moderno. Es fcil exagerar lo lejos que se encuentra el tipo platnico de las condiciones
reales, pero tal como Platn conceba el problema, la cuestin de s poda crearse en la
realidad su estado ideal era irrelevante. Lo que trataba de hacer era mostrar lo que en
principio que ser un estado; si los hechos no son como el principio, tanto peor para los
hechos. O, dicho de modo un poco distinto, lo que haca era suponer que el bien es lo que
objetivamente es; que les guste a los hombres o que se les pueda convencer de que lo
deseen, es otra cuestin. S la virtud es conocimiento, hay que suponer, sin duda, que los
hombres desearn el bien en cuanto descubran lo que es, pero el bien no ser mejor por
ello.
El modo de proceder de Platn en este punto ser mucho ms comprensible si nos damos
cuenta de que su concepcin de lo que constituira una ciencia poltica satisfactoria se
construye segn el procedimiento de la geometra. La relacin de la filosofa platnica con
las matemticas griegas era extraordinariamente ntima, tanto por la influencia ejercida
sobre Platn por los pitagricos, como por la inclusin en su propia escuela de cuando
menos dos de los ms importantes matemticos y astrnomos de su tiempo. Se cuenta
incluso que se negaba a admitir como discpulos a quienes no hubiesen estudiado
geometra. Adems, el propio Platn plante a sus discpulos el problema de reducir los
movimientos aparentemente irregulares de los planetas a figuras geomtricas simples y el
problema lo resolvi Eudoxo de Cnido, Esta hazaa produjo la primera teora cientfica del
sistema planetario, as como la primera aproximacin a una explicacin matemtica de un
fenmeno natural. En resumen, el mtodo y el ideal de la explicacin cientfica exacta, que
apareci por primera vez en la geometra v la astronoma griegas v que reapareci en la
astronoma y la fsica matemtica del siglo XVII, es una de las hebras de la gran tradicin
platnica. Tiene sus comienzos precisamente en la generacin que contempl la fundacin
de la Academia y la elaboracin de la Repblica.
No es, pues, sorprendente que Platn imaginara que el progreso en la comprensin racional
de la vida buena deba encontrarse por un camino semejante. Para l era evidente que la
precisin de la ciencia exacta se basaba en la captacin de los tipos; no hay geometra a
menos que nos contentemos con manejar figuras idealizadas, sin tomar en cuenta las
divergencias y complicaciones que aparecen en cada una de las representaciones del tipo.
Todo lo que puede pretender el hecho emprico, por ejemplo en astronoma, es que los tipos
empleados "guarden las apariencias"; en una palabra, que las deducciones del astrnomo
den un resultado que concuerde en apariencia con lo que acontece en los ciclos.
Evidentemente, los tipos del astrnomo sus verdaderos crculos y tringulos nos dicen
lo que "realmente" acontece. Del mismo modo, la Repblica no aspira a describir catados,
sino encontrar lo que es esencial o tpico de ellos los principios sociolgicos generales en
que se basa toda sociedad de seres humanos en la medida en que aspira a una vida buena.
La lnea de pensamiento es, en lo sustancial, semejante & la que hizo defender a Herbert
Spencer una tica absoluta" deductiva, aplicable ;al hombre perfectamente adaptado de la
sociedad completamente evolucionada, como tipo ideal de referencia para los estudios
sociales descriptivos. Puede dudarse de la utilidad y aun de la posibilidad de tal proyecto,
tal como lo concibieron Platn o Spencer, pero es un gran error creer que Platn intentaba
dejar que su imaginacin se perdiera en un vuelo por las regiones de la fantasa.
LAS NECESIDADES RECPROCAS Y LA DIVISIN DEL TRABAJO
La proposicin de que el estadista debe ser un hombre de ciencia que conozca la idea del
bien, proporcion a Platn un punto de vista que le permita criticar la ciudad-estado, a la
vez que un mtodo que conduca al estado ideal. De ese punto se vio llevado directamente a
su anlisis del estado tpico, y tambin aqu encontr que poda seguir la regla de la
especializacin. Las frecuentes analogas entre el estadista y otras clases de trabajadores
expertos, artesanos u hombres de profesiones liberales son, en realidad, algo ms que meras
analogas. Ello es cierto, en primer lugar, porque las sociedades surgen como consecuencia
de las necesidades de los hombres, que slo pueden ser satisfechas en cuanto aqullas se
complementan. Los hombres tienen muchas necesidades y ninguno de ellos se basta a s
mismo.
En consecuencia, se ayudan y hacen cambios entre s. El ejemplo ms sencillo es,
naturalmente, la produccin y cambio de alimentos y otros medios de mantenimiento fsico,
pero el argumento puede extenderse mucho ms all de las necesidades econmicas de una
sociedad. Para Platn esto aportaba el modelo de un anlisis general de toda asociacin de
hombres en grupos sociales. Donde quiera que existe una sociedad, hay .alguna forma de
satisfaccin de necesidades y algn cambio de servicios encaminado a este fin.
Este anlisis que Platn introduce de modo tan sencillo y discreto en su construccin del
estado ideal, es uno de los ms profundos descubrimientos que contiene su filosofa social.
Aclar un aspecto de la sociedad que todo el mundo reconoce como de mxima
importancia en toda teora social y formul de una vez por todas un punto de vista que la
teora de la ciudad-estado no abandon nunca. Expuesto brevemente, equivale a esto: debe
concebirse la sociedad como un sistema de servicios en el que todo hombre aporta algo y
recibe algo. Lo que compete al estado es regular este cambio mutuo, y lo que trata de
arreglar es la satisfaccin ms adecuada de las necesidades y el intercambio ms armnico
de servicios. Los hombres figuran en tal sistema como realizadores de una tarea necesaria y
su importancia social depende del valor del trabajo que realizan. En consecuencia, lo que el
individuo posee es, en primer trmino y de modo principal, un status dentro del cual tiene el
privilegio de actuar, y la libertad que el estado le asegura no es tanto para el ejercicio de su
libre voluntad como para la prctica de su vocacin.
Tal teora difiere de una que pinte las relaciones sociales en trminos de contrato o pacto y
que, en consecuencia, conciba al estado como interesado de modo primordial en el
mantenimiento de la libertad de eleccin. Una teora de este tipo, aparece, como se seal
en el captulo anterior tanto en el fragmento del sofista Antifn como en las observaciones
sobre la justicia que hace Claucn en la primera parte del libro segundo de la Repblica
Pero Platn la rechazaba porque, basndose el pacto nicamente en la voluntad, nunca
puede demostrar que la justicia sea intrnsecamente una virtud. Slo si se puede demostrar
que lo que un hombre hace tiene Sentido ms all del mero motivo de que quiere hacerlo,
podr probarse que los arreglos sociales se basan en la naturaleza y no en la convencin.
Hasta qu punto se consider convincente el argumento, lo demuestra el hecho de que
Aristteles, cu quien no influy mucho la mayor parte de la defensa platnica de su estado
ideal, estaba en esto totalmente de acuerdo con su maestro. El anlisis de la comunidad
contenido en las pginas iniciales de la Poltica no era sino una nueva versin del
argumento platnico de que una sociedad se basa en las necesidades mutuas.
Pero el cambio de servicios implica otro principio de importancia casi igual: la divisin del
trabajo y la especializacin de las tareas. En efecto, para que-,sea posible satisfacer las
necesidades mediante el cambio, cada uno tiene que tener ms de lo que necesita de la
mercanca que ofrece, del mismo modo que tiene que tener menos de lo necesario de la que
recibe. Por consiguiente, es a todas luces necesario que exista alguna especializacin. El
agricultor produce ms alimento del que necesita, en tanto que el zapatero produce ms
zapatos de los que puede usar. De ah que sea ventajoso para ambos el hecho de que cada
uno produzca para el otro, ya que los dos estarn mejor alimentados y vestidos trabajando
juntos que si cada uno divide su trabajo para hacer las diversas cosas que necesita. Esto se
basa, segn Platn, en dos hechos fundamentales de la psicologa humana, a saber: primero,
que los diferentes hombres tienen diferentes aptitudes v, por lo tanto, algunos de ellos
hacen mejor que otros algunas clases de trabajo; y segundo, que slo se consigue la pericia
aplicndose con firmeza a la obra para la que se es naturalmente apto.
Por consiguiente, se producen todas las cosas en mayor nmero, mejor y con ms facilidad,
cuando cada uno, segn sus aptitudes y en el tiempo oportuno, se dedica a un solo trabajo,
estando dispensado de todos los dems.
En este breve, pero extraordinariamente penetrante anlisis de la sociedad y de la naturaleza
humana se basa la ulterior construccin del estado platnico.
Resulta, en consecuencia, que el filsofo gobernante no es algo peculiar, sino que su
pretensin de ejercer el poder se justifica mediante el mismo principio que opera en toda la
sociedad. S desterramos en absoluto la especializacin, desterramos con ella todo
intercambio social. Si imaginamos hombres sin ninguna diferencia de aptitud natural, ha
desaparecido la base de la especializacin. Si eliminamos toda preparacin mediante la cual
se perfeccione la aptitud natural, convirtindose en habilidad desarrollada, la
especializacin carece de sentido. stas son, pues, las fuerzas de la naturaleza humana en
las que tienen que apoyarse la sociedad y el estado. El problema no es, entonces, el de si
deben utilizarse, sino slo el de cmo utilizarlas bien. Debe dividirse a los hombres segn
sus aptitudes reales? Debe educarse sabia y adecuadamente estas aptitudes para llevarlas a
su forma ms perfecta? Deben ser sus necesidades superiores y ms autnticas las
necesidades que los hombres tratan de satisfacer cooperativamente o simplemente las
necesidades de sus naturalezas inferiores y ms voluptuosas? Estos problemas slo pueden
resolverse a la luz de lo que denomina Platn en trminos amplios conocimiento del bien.
Conocer el bien es saber cmo contestar a ellas. Y esa es la funcin especial del filsofo.
Su conocimiento constituye a la vez la justificacin de su derecho a gobernar y la causa de
su deber de hacerlo.
CLASES Y ALMAS
Si reflexionamos sobre ello, ser evidente que esta argumentacin parte de un supuesto
importante que Platn no expone de modo explcito. Se supone que las capacidades
individuales son de tal tipo que, desarrolladas mediante una educacin adecuadamente
planeada y controlada, darn por resultado un grupo social armnico. Lo malo de los
estados existentes es que la educacin ha sido equivocada; o, en todo caso, si se necesita
una herencia mejor y Platn cree que se necesita, una mejora de las estirpes existentes
conseguir esta finalidad. En otros trminos, da por sentado que no hay en los seres
humanos normales nada radicalmente asocial o antisocial que pueda producir desarmona,
precisamente por un desarrollo perfecto y complejo de las facultades individuales. Este
supuesto no es cierto de modo evidente y muchos pensadores posteriores a Platn lo han
discutido; algunos han llegado a suponer lo contrario, a saber, que la preparacin
socializada tiene que reprimir en mayor o menor grado la expresin del individuo. Pero esta
posibilidad no entra en los clculos de Platn. Aunque el supuesto que acabamos de
mencionar no se expone de modo explcito, entra en la argumentacin de la Repblica en
un punto en el que es probable, de no darse explicaciones, que resulte un tanto
desconcertante. Este es el punto en el que se supone que el estado no es sino el individuo
"descrito en caracteres mayores" n y en el que se supone, en consecuencia, que el problema
de la justicia se transforma de bsqueda de una virtud individual en bsqueda de una
propiedad del estado. La dificultad de la transicin, que al lector moderno le parece un poco
artificial, la enmascara Platn con la presuncin de que es inherente a la naturaleza humana
una aptitud para la sociedad y a la sociedad una adecuacin a la naturaleza humana, e
interpreta esto como paralelismo. La estructura subyacente, tanto el hombre como el estado,
es la misma y ello impide que el bien del uno sea esencialmente distinto del bien del otro.
Hay que admitir que a este supuesto se debe buena parte de lo que hay de ms atractivo en
el ideal tico de }a. ciudad-estado y en la representacin que de ella hace Platn. Ello
explica por qu en la tica platnica no existe una separacin ltima entre inclinacin v
deber o entre los intereses de los individuos y los de la sociedad que pertenece. Cuando
surgen tales conflictos y la Repblica se escribi porque surgen el problema es
cuestin de desarrollo y ajuste, no de represin y fuerza.
Lo que necesita el individuo insocial es una mejor comprensin de su propia naturaleza v
un desarrollo ms completo de sus facultades a la luz de ese conocimiento.
Su conflicto interno no es una lucha insoluble entre lo que desea y lo que debe hacer,
porque, en ltimo trmino, la plena expresin de sus facultades naturales es tanto lo que
realmente desea como lo que tiene derecho a tener. El problema del estado bueno y el del
hombre bueno son dos aspectos del mismo problema, y la solucin de uno debe dar a la vez
la del otro. La moralidad debe ser a la vez pblica v privada v, cuando no ocurre as, la
solucin consiste en corregir el estado y mejorar el individuo hasta que alcancen su posible
armona. Puede dudarse con razn s, en trminos generales, se ha expuesto alguna vez un
ideal moral mejor que ste.
A la vez el intento platnico de hacer un anlisis que sirva al propio tiempo para el
individuo y para el estado, conduce a una teora demasiado simplista para resolver el
problema. El anlisis del estado demuestra que es necesario que se realicen tres funciones.
Hay que satisfacer las necesidades fsicas latentes y el estado debe ser protegido y
gobernado. El principio de especializacin exige que se distingan los servicios esenciales y
de ellos se sigue que hay tres clases: los trabajado / es que producen v los "guardianes" que
a su vez se dividen, aunque no de modo tan tajante, en soldados y gobernantes o si se
trata de un solo gobernante el filsofo - rey. Pero como la divisin de funciones se basa
en la diferencia de aptitudes, las tres clases se basan en el hecho de que existen tres especies
de hombres: los que son por naturaleza aptos para el trabajo, pero no para el gobierno, los
que son aptos para gobernar, pero slo bajo el control y la direccin de otros y, por ltimo,
los que son aptos para los ms altos deberes del hombre de estado, tales como la eleccin
ltima de medios y fines. Esas tres aptitudes implican en el aspecto psicolgico tres
facultades o "almas" vitales, a saber, la que incluye las facultades apetitivas y nutritivas,
que Platn supone que residen ms abajo del diafragma, la ejecutiva o "valerosa", que para
Platn se encuentra en el pecho y, la que conoce o piensa el alma racional, situada en la
cabeza. Parecera natural que cada una de estas almas tuviera su excelencia o virtud
especial y propia, y Platn realiza en parte este plan. La sabidura es la excelencia del alma
racional y la valenta la de la activa, pero Platn duda de si la templanza puede limitarse al
alma nutritiva. La justicia es la interrelacin propia de las tres funciones, tanto si se trata de
las clases del estado como de las facultades del individuo.
Sera probablemente equivocado dar demasiada importancia a esta teora de las "tres
almas". Platn no parece haber tratado nunca de desarrollarla seriamente, y con frecuencia
no la utiliza en sus estudios psicolgicos. Por otra parte, no es cierto que en la Repblica se
distinga a las tres clases del modo tan tajante como deberamos esperar dada su exposicin
esquemtica de la teora. Las clases no son, sin duda, castas, ya que la pertenencia a ellas
no es hereditaria. Por el contrario, su ideal parece ser una sociedad en la que se da a cada
nio la educacin ms elevada que sus facultades naturales le permiten aprovechar y en la
que cada individuo asciende dentro de la polis a la posicin ms elevada que sus mritos
(su capacidad ms su educacin y experiencia) le permiten desempear adecuadamente. En
la Repblica, Platn se muestra notablemente libre de todo prejuicio temperamental de
clase mucho ms libre, por ejemplo, que Aristteles y mucho ms libre de lo que
parece estar en el esquema del estado que ocupa el segundo lugar en una escala de
preferencia descrito en Las leyes. Pero una vez reconocido todo esto, subsiste el hecho de
que el paralelismo que dio por supuesto entre las capacidades mentales y las clases sociales
es una influencia restrictiva que le impidi tratar en la Repblica de modo adecuado la
complejidad de los problemas polticos que estudia. La teora lo oblig a suponer que toda
la inteligencia del estado se concentraba en los gobernantes, aunque sus repetidas
referencias a la habilidad de los artesanos demuestran que no tomaba al pie de la letra el
principio.
Por otra parte, en su capacidad poltica los trabajadores no tienen otra obligacin sino la de
obedecer, lo que casi equivale a decir que propiamente no tienen en absoluto capacidad
poltica. La posicin que se les asigna no puede ser corregida ni siquiera por la educacin,
ya que no parecen necesitar educacin para la actividad cvica ni para la participacin en
las actividades autnomas de la comunidad. En esta parte de la vida del estado no son ms
que espectadores.
Con frecuencia se ha atribuido este resultado as lo hace, por ejemplo, Edward Zeller a un
desprecio por los artesanos y las manufacturas en comparacin con el trabajo intelectual,
pero en verdad Platn mostr una admiracin ms autentica que Aristteles por la habilidad
manual. La explicacin de ello debe encontrarse, sobre todo, en el supuesto de que el buen
gobierno no es sino cuestin de conocimiento y que el conocimiento lo posee siempre una
clase de tcnicos, lo mismo que ocurre en la prctica de la medicina. Segn Platn, la
mayor parte de los hombres se encuentra de modo permanente en relacin con sus
gobernantes en la misma situacin que el enfermo con su mdico. Aristteles plante a este
respecto un problema muy oportuno al preguntar s no hay casos en que la experiencia es
una gua mejor que el conocimiento de un tcnico.13 El hombre que tiene que vivir en una
casa no necesita que el constructor de la misma le diga s es cmoda o no. Pero las ideas de
Platn respecto al conocimiento slido cuando escribi la Repblica daban poca
importancia a la experiencia. El resultado fue que no pudo percibir uno de los aspectos
polticos ms significativos de la ciudad estado, la vida civil de la cual deseaba
perfeccionar. Su desconfianza respecto de la "feliz despreocupacin" era tan grande que
pas al extremo opuesto v no conceda a los artesanos ninguna capacidad para el servicio
pblico, salvo en sus oficios. La antigua discusin libre de la asamblea y el consejo de la
polis han desaparecido por completo y hay que desarraigar por entero de las masas este
aspecto de la personalidad humana que el demcrata ateniense estimaba por encima de
todo. Por lo que se refiere a las actividades superiores de la vida, aqullas se encuentran
sometidas a la tutela de quienes son ms sabios que ellas.
LA JUSTICIA
La teora del estado contenida en la Repblica culmina en la concepcin de la justicia. La
justicia es el vnculo que mantiene unida a una sociedad, una unin armnica de individuos
cada uno de los cuales ha encontrado la ocupacin de su vda en arreglo a su aptitud natural
y a su preparacin. Es tanto una virtud pblica corno privada, ya que por medio de ella se
conserva el mximo bien tanto del estado como de sus miembros. Nada es mejor para el
hombre que tener su ocupacin y ser apto para ella; nada es mejor para los dems hombres
y para toda la sociedad que el hecho de que cada uno cumpla as los deberes que le
corresponden con arreglo a la posicin a que tiene derecho.
Puede definirse, pues, la justicia como el principio de una sociedad compuesta de diferentes
Tipos de hombres que se han unido bajo el impulso de su necesidad recproca y que por su
combinacin en una sociedad y su concentracin en sus diversas funciones han constituido
un todo que es perfecto por ser el producto y la imagen de la totalidad de la mente humana
que se le trate como lo que es, segn su capacidad y preparacin, en tanto que lo que l
debe a la sociedad es la realizacin honesta de las tareas requeridas por el puesto que en
ella se le ha atribuido.
Para un lector moderno, tal definicin de la justicia es, por lo menos, tan notable por lo que
omite como por lo que incluye. No es en ningn sentido una definicin jurdica, porque le
falta la nocin que comportan la palabra latina ius y la inglesa righ (derecho) de unos
poderes de accin voluntaria en el ejercicio de los cuales debe el hombre estar protegido
por la ley y apoyado por la autoridad del estado. A falta de esta concepcin, Platn no
entiende por justicia, salvo remotamente, el mantenimiento de la paz y el orden pblicos;
por lo menos, el orden extremo no es sino una pequea parte de la armona que crea el
estado. Lo que el estado proporciona a sus ciudadanos no es tanto la libertad y la proteccin
cuanto una vida todas las oportunidades de intercambio social que constituyen lo
necesario y las comodidades de una existencia civilizada. Es cierto que en tal vida social
hay derechos, del mismo modo que hay deberes, pero difcilmente puede decirse que
correspondan en ningn sentido peculiar a los individuos. Son ms bien inherentes a los
servicios o funciones que los individuos realizan. Basndose, como lo hace Platn, en el
principio de que el estado lo crean las necesidades mutuas, el anlisis se desarrolla
necesariamente en trminos de servicios y no de poderes. Ni siquiera el gobernante
constituye una excepcin, va que slo tiene la especial funcin a que le da derecho su
sabidura. La nocin de autoridad o poder soberano tal como la que adscriban los romanos
a sus magistraturas, no tiene prcticamente sitio en la teora poltica de Platn, ni en
realidad en la de ningn filsofo griego.
Esto completa el esquema general de la teora del estado de Platn. Partiendo del concepto
de que el bien tiene que ser conocido mediante el estudio metdico, la teora interpreta la
sociedad alrededor de esta idea, mostrando que el principio est implcito en toda sociedad.
La divisin del trabajo y la especializacin de tareas son condiciones de la cooperacin
social, y el problema del filsofo-rey es el de ordenar estas cuestiones del modo ms
ventajoso. Como el carcter social es un rasgo inherente a la naturaleza humana, en la que
es innato, la mxima ventaja para el estado significa tambin la mxima ventaja para los
ciudadanos. En consecuencia, la meta es un ajuste perfecto de los seres humanos a las
posibilidades de empleo significativo que proporciona el estado. Casi podra decirse que el
resto de la argumentacin platnica es un corolario. El nico problema que queda se refiere
a los medios por los cuales puede el estadista conseguir el ajuste necesario. En trminos
generales no hay sino dos maneras de afrontar este problema. Se eliminan los obstculos
especiales que se oponen a la buena ciudadana o se desarrollan las condiciones positivas de
la buena ciudadana. Lo primero da como resultado la teora del comunismo; lo segundo, la
teora de la educacin.
LA PROPIEDAD Y LA FAMILIA
El comunismo platnico adopta dos formas principales que confluyen en la abolicin de la
familia. La primera es la prohibicin de la propiedad privada, tanto de casas como de tierras
o de dinero, a los gobernantes, y la disposicin de que vivan en cuarteles y tengan sus
comidas en una mesa comn. La segunda es la abolicin de una relacin sexual mongama
permanente, que es sustituida por una procreacin regulada por mandato de los
gobernantes, con el fin de conseguir la mejor descendencia posible. Esta agrupacin de las
funciones sociales de procrear hijos v de producir y poseer bienes era ms evidente en una
sociedad que viva de modo principal en un rgimen de economa domstica que en la
nuestra. Era fcil ligar una innovacin radical con respecto a una de ellas con una
innovacin congospecto a la otra. Sin embargo, en la Repblica el comunismo se aplica
slo a la clase de los guardianes, es decir, a los soldados y a los gobernantes, en tanto que
50 deja a los artesanos en posesin de sus familias tanto de sus propiedades como de sus
esposas. No se explica cmo puede ser congruente esto con el ascenso de los rangos
inferiores a los superiores. Pero la verdad es que Platn no se toma ]a molestia de
desarrollar su plan con mucho detalle. An ms extrao es el hecho de que en conexin
con su teora de la propiedad privada no dice nada acerca de los esclavos. Es un hecho
que el estado platnico pareca poder existir sin esclavitud, ya que no se menciona ningn
trabajo que debieran desempear de modo especial los esclavos, aspecto ste que difiere de
modo notable del estado de Las leyes. Esto ha llevado a Constantn Ritter a sostener que en
la Repblica la esclavitud est "abolida en principio".5 Pero es casi increble que Platn
intentase abolir una institucin universal sin mencionarla. Es ms probable que considerase
a la esclavitud como cosa de poca monta.
Platn no fue, en modo alguno, el nico en creer que una divisin econmica tajante entre
los ciudadanos de un estado es una situacin poltica peligrossima.
En general, los griegos admitan con toda franqueza que los motivos econmicos tienen
mucha influencia en la determinacin de la accin poltica y la afiliacin poltica. Mucho
antes de que se escribiera la Repblica, Eurpides haba dividido a los ciudadanos en tres
clases: los ricos ociosos, que siempre ambicionan ms; los pobres, que nada tienen y estn
devorados por la envidia, y la clase media los guardianes del orden que "salva las
ciudades".16 El estado oligrquico significaba para los griegos un estado gobernado por los
nobles en su propio inters, y en el cual la posesin de propiedad es hereditaria, en tanto
que un estado democrtico era el que estaba gobernado por y para "los muchos", que no
tenan cuna ni propiedad. La diferencia econmica era la clave de la distincin poltica,
como se ve claramente en la descripcin platnica de la oligarqua.17 Por consiguiente, la
importancia de las causas econmicas en la vida poltica no era una idea nueva y. al creer
que la gran diversidad de riqueza era incompatible con el buen gobierno, Platn segua una
conviccin general que representaba la experiencia griega de muchas generaciones. Las
causas del desasosiego cvico en Atenas, por lo menos desde los das de Soln, haban sido
principalmente de este tipo.
Tan firmemente estaba convencido Platn de los perniciosos efectos de la riqueza sobre el
gobierno, que no vea medio de abolir el mal como no fuera la abolicin de la riqueza
misma por lo que se refiere a soldados y gobernantes. No existe otro procedimiento de
curar la ambicin de los gobernantes que no sea el de negarles el derecho a llamar propia a
ninguna cosa. La devocin a su profesin cvica no admite ningn rival privado. El ejemplo
de Esparta, donde se negaba a los ciudadanos el uso del dinero y el privilegio de dedicarse
al comercio, tuvo sin duda mucho peso en la formacin de este criterio platnico. Sin
embargo, hay que estudiar cuidadosamente sus razones. No le importan en lo ms mnimo
las desigualdades de riqueza porque sean injustas en lo que se refiere a los individuos.
Su finalidad era conseguir el grado mximo posible de unidad dentro del estado y la
propiedad privada es incompatible con esa unidad. Es caracterstica del pensamiento griego
la importancia atribuida a este aspecto, porque cuando Aristteles critica el comunismo, no
lo hace por considerarlo injusto, sino basndose en que no producira en realidad la unidad
deseada. El comunismo de Pintn tiene, pues, una finalidad estrictamente poltica. El orden
de ideas es exactamente el reverso del que ha animado de modo principal las utopas
socialistas modernas; Platn no trata de utilizar el gobierno para igualar la riqueza, sino que
iguala la riqueza con objeto de eliminar del gobierno una influencia perturbadora. Lo
mismo ocurre tambin con la finalidad que persigue Platn al abolir e] matrimonio, ya que
considera que el afecto familiar, dirigido hacia determinadas personas, es un poderoso rival
del estado en la competencia por conseguir la lealtad de los gobernantes. La preocupacin
por los hijos propios es una forma de egosmo ms artera que el deseo de propiedad y
Platn considera que la educacin de los nios en los hogares es una mala preparacin para
la devocin con alma y vida que el estado tiene derecho a exigir. Por lo que hace al
matrimonio, el criterio platnico se basa, adems, en otras finalidades. Lo abrumaba lo
casual del apareamiento humano que, como dice, no se tolerara en la cra de ningn animal
domstico.
La mejora de la raza exige un tipo de unin ms controlado y selectivo. Por ltimo, la
abolicin del matrimonio supona probablemente una crtica implcita de la posicin de las
mujeres en Atenas, donde sus actividades se resuman en el cuidado de la casa y la crianza
de los hijos. Platn consideraba que con esto se privaba al estado de la mitad de sus
potenciales guardianes. Por otra parte, no vea que en la capacidad natural de las mujeres
hubiera nada que correspondiera a la prctica ateniense, ya que muchas mujeres estn tan
capacitadas como los hombres para pechar con obligaciones polticas y aun militares. Las
mujeres de la clase de los guardianes deben, en consecuencia, compartir todo el trabajo de
los hombres, lo que hace necesario que ambos reciban la misma educacin y estn libres de
los deberes domsticos estrictos.
Hay algo un poco desagradable para el gusto moderno en el modo fri y nada sentimental
en que argumenta Platn pasando de la cra de anmales domsticos a las relaciones
sexuales de hombres y mujeres. No es que considere al sexo con ligereza, sino
absolutamente lo contrario; pide un grado de control y de dominio de s mismo que no se ha
puesto en prctica nunca en ninguna poblacin numerosa.
Lo que ocurre es que sigue una lnea de pensamiento sin desviarse en absoluto de ella y
tomando muy poco en cuenta dificultades que son manifiestas para el sentimiento aunque
no se formulen de modo explcito. Hay que conseguir la unidad del estado; la propiedad y
la familia son obstculos que se le oponen; en consecuencia, tienen que desaparecer la
propiedad y el matrimonio. No puede haber duda de que Platn empleaba aqu el lenguaje
autntico del radicalismo doctrinario que est dispuesto a seguir la argumentacin hasta los
ltimos extremos actu pueda llegar. Por lo que hace al sentido comn, la respuesta de
Aristteles no dej nada por decir. Es posible dijo el Estagirita unificar un estado hasta el
punto de que deje de ser estado. Una cosa es una familia y otra un estado, y es mejor que
ninguna de ellas trate de imitar a la otra.
LA EDUCACIN
Por mucha que fuera la importancia atribuida por Platn al comunismo como medio de
eliminar obstculos del camino del estadista, no era en el comunismo, sino en la educacin,
donde pona mayor confianza. En efecto, la educacin es el medio positivo gracias al cual
puede el gobernante modelar la naturaleza humana en la direccin conveniente para
producir un estado armnico. Un lector moderno no puede menos de asombrarse ante el
gran espacio dedicado a' la educacin, el meticuloso cuidado con que se sopesan los efectos
de los diferentes estudios y forma en que da por supuesto Platn que el estado es, en primer
termino y de modo principal, una institucin educativa. Llega a denominarlo "la gran cosa";
si los ciudadanos estn bien educados, vern claro a travs de las dificultades que les
oponen y harn frente a las situaciones difciles conforme se presenten. Tan extraordinario
es el papel desempeado por la educacin en el estado ideal platnico, que algunos autores
han considerado que aqulla constituye el tema principal de la Republica. Rousseau dijo
que este libro apenas era una obra poltica, pero que era la obra mas' grande jams escrita
en materia de educacin Es evidente que ello no es accidental, sino resultado lgico del
punto de vista desde el cual se escribi el libro. Si la virtud es conocimiento, puede
ensearse, y el sistema educativo para ensearla forma parte indispensable de un estado
bueno. Desde el punto de vista de Platn, con un buen sistema educativo es posible
cualquier mejora; s se descuida la educacin, importa poco lo que haga el estado.
Concedido este grado de importancia a la educacin, se sigue naturalmente de ello que el
estado no puede dejarla a la demanda privada y a una fuente comercializada de oferta, sino
que tiene que proveer los medios necesarios y que ocuparse de que los ciudadanos reciban
efectivamente la preparacin que necesitan, y tiene que asegurarse de que la educacin
impartida es congruente con la armona y bienestar del estado. El plan de Platn establece,
en consecuencia, un sistema de educacin obligatoria bajo el control del estado. Su plan
educativo se divide naturalmente en dos partes: la educacin elemental, que comprende la
preparacin de los jvenes hasta la edad de veinte aos y culmina en el comienzo del
.servicio militar, y la educacin superior, destinada a aquellas personas selectas de ambos
sexos que vayan a ser miembros de las dos clases gobernantes, la cual se extender desde
los veinte hasta los treinta v cinco aos. Es necesario considerar separadamente, como hace
el propio Platn, estas dos ramas de la educacin.
El plan de un sistema educativo obligatorio y dirigido por el estado fue probablemente la
innovacin ms importante sugerida por Platn en relacin con la prctica ateniense; la
insistencia con que se refiere a ella en la Repblica puede interpretarse como una crtica de
la costumbre democrtica de dejar que cada hombre consiga para sus hijos la educacin que
bien le parezca o que encuentre en el mercado. En el Protgoras sugiere en trminos
generales que con frecuencia se da menos importancia a la educacin de los hijos que a
adorna de un buen potro. El hecho de que se excluya de la educacin a mujeres cae dentro
de la misma crtica. Como Platn crea que las capacidades naturales de nios y nias no
eran de diferente especie, conclua lgicamente que ambos sexos deban recibir el mismo
tipo de instruccin y que las mujeres deban poder desempear los mismos cargos que los
hombres. Desde luego, no se trata, en ningn sentido, de un argumento en favor de los
derechos de las mujeres, sino meramente de un plan encaminado a conseguir para el estado
toda la capacidad natural de que fuera posible disponer. Dada la importancia que tiene la
educacin en el estado, es extraordinario que Platn no estudie nunca la educacin de los
artesanos y que ni siquiera aclare si han de ser incluidos en el plan de instruccin elemental
ni, mucho menos, caso afirmativo, la forma de hacerlo. Este hecho es otro ejemplo de la
vaguedad y generalidad de sus conclusiones, ya que, a menos que un sistema educativo
abierto a la competencia luciera posible la seleccin, parece totalmente impracticable su
inequvoca intencin de elevar de rango a los hijos de padres artesanos que presentasen
promesas de dar buenos frutos.
Por otra parte, no exclua a los artesanos y es discutible s, como han credo algunos
comentaristas, en especial Zeller, la omisin es una prueba del desprecio aristocrtico
sentido por Platn hacia los trabajadores. Por lo menos es cierto que no estableca una gran
base de educacin comn, pese a lo mucho que esperaba de la educacin selectiva de los
jvenes mejor dotados.
El plan de educacin elemental bosquejado en la Repblica era ms bien una reforma de la
prctica existente que la invencin de un sistema totalmente nuevo.
En trminos generales puede decirse que la reforma consista en combinar la preparacin
dada de ordinario al hijo del caballero ateniense con la educacin controlada por el estado
que se daba a los jvenes espartanos y en revisar a fondo el contenido de ambas. El plan de
enseanza se divida, en consecuencia, en dos partes: gimnasia para la preparacin del
cuerpo y "msica" para la del espritu.
Por msica entenda Platn especialmente el estudio e interpretacin de las obras maestras
de la poesa, junto con cantar y tocar la lira. Es fcil exagerar la influencia ejercida por
Esparta sobre la teora platnica de la educacin. Su rasgo ms autnticamente espartano
consiste en dedicar la educacin exclusivamente a la preparacin cvica. Su contenido era
tpicamente ateniense y su finalidad est dominada por el cultivo moral e intelectual. Esto
es cierto aun de la gimnasia, que slo de modo secundario aspira a la proeza fsica. Puede
denominarse a la gimnasia preparacin del alma por intermedio del cuerpo, a diferencia de
la preparacin directa del alma mediante la msica. Est destinada a inculcar cualidades
militares, tales como el dominio de s mismo y el valor, un rigor fsico dulcificado por la
templanza, como la define el propio Platn. El plan educativo platnico representa, pues,
una concepcin ateniense y no espartana de lo que constituye un hombre educado.
Cualquier otra conclusin sera inconcebible para un filsofo que crea que la nica
salvacin posible de los estados haba de encontrarse en el ejercicio de una inteligencia
preparada.
Pero aunque el contenido de la educacin elemental era principalmente la poesa y las
formas superiores de la literatura, no puede decirse que Platn desease de" modo especial
una apreciacin esttica de tales obras. Las consideraba ms bien como un medio de
educacin moral y religiosa hasta cierto punto del mismo modo que han considerado la
Biblia los cristianos. Por esta razn, se propona no slo expurgar en forma radical a los
poetas del pasado, sino someter a los del futuro a una censura ejercida por los gobernantes
del estado, con objeto de que no pudiera caer en manos de la juventud nada susceptible de
ejercer sobre ella una mala influencia moral. En efecto, un hombre que como Platn era un
con sumado artista, tena una concepcin singularmente filistea del arte. Acaso fuese ms
cierto decir que cuando escribe acerca del propsito moral del arte aparece en l una nota
puritana, casi asctica, que resulta, en trminos generales anacrnica en un griego del siglo
iv, aunque vuelve a presentarse en otros pasajes de las obras de Platn. Filosficamente,
esto tiene conexin con el contraste tajante entre cuerpo y alma, que es ms evidente en el
Fecln que en ninguna de las dems obras de Platn, de quien pas al cristianismo. La
pobreza que exige Platn de sus gobernantes muestra acaso la misma tendencia, as como la
preferencia expresada por una forma de estado muy primitiva (sin lujo), al comienzo de su
construccin del estado ideal, y la sugestin que acompaa al mito de la caverna de que el
filsofo puede tener que verse obligado a descender de una vida de contemplacin y a
tomar parte en los asuntos humanos. Evidentemente, el gobierno de los filsofos podra
convertirse con facilidad en gobierno de los santos. Es probable que lo ms anlogo que
haya existido nunca al estado ideal de Platn sea una orden monstica.
Indudablemente, la propuesta mas original, a la vez que ms caracterstica, formulada en la
Repblica es el sistema de educacin superior, mediante el cual se han de preparar
estudiantes seleccionados entre los veinte y treinta y cinco aos para las posiciones ms
elevadas ce la clase de los guardianes. Se ha subrayado bastante la relacin que pueda
existir entre tal concepto de la educacin superior v el establecimiento de la Academia, v de
todo el plan de una ciencia y un arte del hombre de estado. A no ser en una Academia, no
haba nada en la educacin griega sobre lo que pudiera haber construido Platn; la idea era
entera y caractersticamente suya. La educacin superior de los guardianes era
conscientemente profesional y Platn escogi para su plan de estudios los nicos estudios
cientficos que conoca matemticas, astronoma v lgica. Sin duda crea que esos estudios
ms exactos son la nica introduccin adecuada al estudio de la filosofa, y hay pocas
razones para dudar de que esperaba que el especial objeto de estudio del filsofo la idea del
bien diese resultados de precisin y exactitud comparables a los de aquellas ciencias. Por
esta razn, el plan del estado ideal culmina en el plan de una educacin en la que se habra
de fomentar tales estudios, y se habra de emprender nuevas investigaciones v de colocar a
disposicin de los gobernantes nuevos conocimientos. No es necesario creer que Platn
estuviera en lo cierto al esperar una ciencia de la poltica tan exacta como las matemticas
para apreciar la grandeza de tal concepcin. No seria justo exigir de l ms que el intento de
seguir la direccin que, en sus manos v en las de sus discpulos, estaba creando en las
matemticas lo que constituye acaso el ms autntico monumento a la inteligencia humana.

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La educacin segn Platn
Prof. Lic. Laura M. Banchio
10 de febrero de 2004

INTRODUCCIN
Platn naci en el seno de una familia de la nobleza ateniense, en el ao 427 a.C. Por su
origen aristocrtico, se vincul con la vida poltica de Atenas desde su ms temprana edad.
l mismo cuenta, en su Carta VII, que desde muy joven quiso intervenir en los asuntos
pblicos. Pero esta vocacin poltica sufri un duro golpe con la dictadura de los treinta,
luego de la derrota ateniense frente a Esparta, y en especial con la injusta condena de su
maestro Scrates, acaecida durante un gobierno democrtico: Entonces [dice] me comenz
todo a dar vueltas con vrtigo de nuseas, y llegu a la conviccin de que todas las
actuales constituciones de los pueblos son malas. Y me vi impelido a cultivar la autntica
filosofa, pues a ella haca yo el honor de creer la fuente del saber para todo, maestra de lo
que es bueno y justo tanto en la vida pblica como en la vida privada. Nunca se ver la
humanidad libre de los males que la aquejan, as pensaba yo, mientras no se hagan cargo
de los negocios pblicos los representantes de la verdadera y autntica filosofa, o al
menos mientras los investidos del poder pblico, llevados de un impulso divino, no se
decidan a ocuparse seriamente en la verdadera filosofa. (Hirschberger 1982)
Platn comprendi, an siendo joven, que la educacin del hombre, y en especial del
gobernante, es el nico camino para llegar a conformar una sociedad justa. Slo quien vive
en el dilogo directo con lo inteligible, quien se eleva de lo mudable y sensible a lo
inmutable y eterno, posee la mirada profunda que necesita el hombre de Estado para
conducir la sociedad real hacia la sociedad ideal. La poltica debe plasmar en la ciudad
terrena el arquetipo que contempla en el mundo ideal, y la educacin es el cincel que
permite modelar la sociedad ideal en este mundo limitado por el devenir, el cambio y la
materia.
La "autntica filosofa" es, segn Platn, la fuente del saber sobre lo que es bueno y justo,
tanto en la vida privada como en la pblica. En sintona con esta distincin, el presente
artculo aborda las ideas de Platn sobre educacin desde dos perspectivas: en la primer
parte, centrando la atencin sobre el individuo, y en la segunda, destacando la dimensin
poltica del hecho educativo.

PRIMERA PARTE: La educacin del individuo
Suele llamarse "educacin" al proceso de transmisin y asimilacin de costumbres, normas,
tcnicas e ideas mediante el cual cada sociedad incorpora a quienes se integran a ella. En
los textos de Platn el trmino educacin tiene un significado diferente. Quien transita la
verdadera educacin se ve obligado a superar el sentido comn, la forma media de ver las
cosas, para descubrir lo que hay detrs. La verdadera educacin implica la adopcin de una
ptica "nueva" que se adquiere cuando uno se aleja de lo cotidiano o, mejor aun, cuando
comienza a mirar lo cotidiano con ojos diferentes.
Antes de ocuparnos de la concepcin platnica de "educacin", repasaremos brevemente
los conceptos centrales de la antropologa del filsofo ateniense, ya que slo desde ella
adquieren sentido sus ideas pedaggicas. Sabiendo qu es el hombre, cul es su condicin y
cul su destino, sabremos cmo se lo debe educar para que alcance su mxima realizacin.
El dualismo antropolgico de Platn
En tiempos de Homero se hizo notorio el triunfo de los dioses olmpicos de la Naturaleza
por sobre la antigua religin domstica de los antepasados. El mundo se hallaba
gobernado por los dioses, no por plidos espectros, sino por figuras de carne y hueso,
rigurosamente corporales, que obraban a travs de todos los mbitos. Junto a ellos y en
contra de ellos no obraba poder demonaco alguno, ni siquiera la noche pona en libertad
las almas de los difuntos. (Rohde 1983) La "psique" (alma) de los difuntos, antes tan
temida, pas a ser una sombra cuyos contornos apenas permitan identificar al ser que un
da disfrut de vida. De ella haban huido todas las potencialidades de la voluntad, de la
sensibilidad, del pensamiento. El alma, despus de la muerte, no efectuaba accin alguna
sobre el reino de lo visible. Quedaba confinada en el Hades, del que jams regresara. La
vida del alma tras la muerte apenas si mereca ese nombre. Para el hombre homrico, la
terrena era la nica vida verdadera. El estado que sobrevena tras la muerte no era algo que
se pudiera valorar ms que esta vida. La psique, al abandonar el cuerpo, iba flotando a
reunirse con el cortejo innumerable de sus iguales en el sombro reino de lo invisible. Jams
desandaba el camino. Estaba lejos de los vivos, flotando aturdida y semiinconsciente en las
entraas de la tierra, con una media voz (como el canto del grillo), dbil e indiferente a
todo.
La antropologa platnica es radicalmente distinta de la homrica. Y ello se debe en parte a
la influencia que sobre ella ejerci una corriente filosfico-religiosa que irrumpi en Grecia
en el tiempo que medi entre Homero y Platn: el orfismo, portador de una nueva
concepcin del alma, de la vida y de la muerte.
Durante el siglo VI a.C. se proyect sobre toda Grecia, desde el norte tracio, el culto de
Dionisos. El mismo se refugi en sectas basadas en textos normativos de carcter ritual y
teolgico que se presentaban como de inspiracin divina, pasando por obras del propio
fundador de esta corriente: Orfeo. El relato religioso central del orfismo afirmaba que
Dionisos, hijo de Zeus y Persfona, haba recibido siendo nio el gobierno del mundo. Los
malignos Titanes se abalanzaron entonces sobre l y Dionisos escap a fuerza de
metamorfosis, hasta que, habiendo adoptado la forma de toro, fue dominado, descuartizado
y devorado en pedazos por sus enemigos. Slo su corazn fue salvado. Zeus lo comi y de
l naci el nuevo Dionisos, hijo de Zeus y Semel, reencarnacin del primero. Por su parte,
los Titanes fueron exterminados por Zeus mediante un rayo y de sus cenizas naci el
gnero humano, en el que la bondad (herencia de Dionisos) se mezcla con la maldad
heredada de los Titanes.
Segn el orfismo, el hombre debe tender a liberarse del elemento titnico para retornar en
toda su pureza a Dionisos. La distincin entre lo dionisiaco y lo titnico en el hombre se
expresa a travs de la dualidad cuerpo-alma. El hombre debe aprender a liberarse de las
ataduras del cuerpo que encierran a su alma como la crcel al preso. El camino para
alcanzar la liberacin recorre mltiples reencarnaciones y consiste en escapar de este eterno
retorno al cuerpo mediante la prctica de los ritos rficos, el ascetismo y el desprecio hacia
todo lo que ata el hombre a la vida mortal y la corporeidad. Del orfismo, a travs de los
pitagricos, tom Platn su concepcin dualista del hombre. Tambin para Platn el
hombre es su alma y el cuerpo no es sino una morada transitoria a la que se accede para
expiar una culpa.
El hombre es su alma, y el alma es primordialmente razn. Junto a la razn se encuentran
las dos partes a-lgicas del alma: la irascible y la concupiscible. Estas dos fuerzas
irracionales, que imprimen dinamismo a la vida anmica, pueden conducirla por caminos
equivocados, llevando al hombre a vivir una vida indigna, irracional.
La "alegora de la caverna", pasaje del dilogo La repblica en el que Platn habla del
"estado de nuestra naturaleza segn est o no esclarecida por la educacin" (Platn 1988),
presupone esta concepcin de hombre. El hombre educado es aqul que, comprendiendo
que el mundo sensible es slo una imagen confusa del realmente real, se eleva de lo
sensible, mudable y material a lo eterno, inmutable, inteligible e inmaterial, a las ideas; y al
hacerlo descubre que est llamado a vivir como un dios, en trato directo con lo eterno.
La alegora de la caverna
Platn inicia el libro sptimo de La repblica relatando una historia imaginaria con el fin de
clarificar qu es la educacin. La misma se conoce como "mito de la caverna" o "alegora
de la caverna".
Un grupo de hombres vive dentro de una caverna. Los separa del mundo exterior un camino
escarpado. Ellos, que nunca lo han visto, toman a las sombras por realidad, viviendo as en
el error y el engao. Estn tan convencidos de ello que educarlos, es decir, ayudarlos a
transitar el camino hacia el exterior, se torna muy difcil. Si a un hombre que vive en la
caverna de la ignorancia se lo obliga a mirar la luz misma del fuego, no herir sta sus
ojos? (Platn 1988). El aprendizaje es doloroso. Se necesita esfuerzo para superar las
opiniones cotidianas y elevarse a lo que verdaderamente es. Sin embargo, la recompensa
vale el esfuerzo: Si [quien ha salido de la caverna] recordara la antigua morada y el saber
que all se tiene, y pensara en sus compaeros de esclavitud, no crees que se considerara
dichoso en el cambio y se compadecera de ellos? (Platn 1988)
El hombre que ha realizado el proceso, que se ha educado, sufre y se confunde al
enfrentarse con el mundo superficial y sensible; sus ojos quedan como cegados por las
tinieblas al llegar bruscamente desde la luz del sol (Platn 1988). Pero, a pesar de ello, el
filsofo debe volver a la caverna para iluminar a quienes aun viven en la oscuridad. La
educacin es vocacin para quien ha sido educado, es un llamado que exige renuncia y que
no se acepta buscando placer u honor sino soportando las molestias en pos de la superacin
social de la ignorancia.
La educacin es entonces el proceso que permite al hombre tomar conciencia de la
existencia de otra realidad, ms plena, a la que est llamado, de la que procede y hacia la
que se dirige. El hombre educado comprende que esta vida no es sino un paso, un eslabn
de una cadena de reencarnaciones que deben aprovecharse para dejar lo sensible en pos de
lo inteligible, haciendo el mrito necesario para superar esta condicin corporal de modo
definitivo.
El hombre es burlado sin siquiera saberlo. Vive en el engao, despreocupado, ignorante.
Pero esa situacin no es necesariamente definitiva. El hombre posee los medios para
escapar de ella: la razn y la educacin. Por eso para Platn la educacin es
desalienacin, la ciencia es liberacin y la filosofa es alumbramiento (Droz 1992).
El mito del carro alado
En el Fedro, Platn compara al alma humana con un carro alado tirado por dos caballos y
conducido por un auriga. Los dos caballos son de razas distintas y es difcil conducirlos. El
auriga representa a la razn, los dos caballos a las partes concupiscible e irascible del alma.
Se hace arduo el camino de este carro alado hacia la cumbre del cielo, debido a que el
caballo de la concupiscencia tira hacia abajo.
Este mito es un complemento necesario del "mito de la caverna" para comprender cmo
entiende Platn la educacin. Desde este ltimo su concepcin parece demasiado
intelectualista, como si educar fuese slo formar a la razn para que conocezca la verdad.
Desde este nuevo mito se destaca la importancia de las pasiones que, de ser conducidas por
la razn, pueden llevar al hombre a vivir segn su condicin divina, y, de ser
indisciplinadas, pueden impedir al hombre su realizacin. Se percibe as el riesgo de una
formacin que descuide las pasiones, que las deje crecer, hacerse fuertes y desordenadas.
Un acaballo as crecido y mal educado se torna difcil de conducir y, en vez de servir a los
fines de la razn, lleva al hombre a perderse en sus caminos caprichosos y carentes de
destino.
El hombre debe ser formado en la virtud, en el dominio de s. Cuando la razn domina y
gobierna al hombre, el caballo concupiscible se torna templado, el irascible fuerte, la razn
acta con prudencia y el hombre adquiere en s mismo el valor de la justicia.
Implicancias metafsicas de la pedagoga platnica
Para Platn lo que ms merece el nombre de "ser" es lo inmutable. De ah que afirme que el
verdadero conocimiento versa sobre lo inteligible, olvidando lo mudable, material y
temporal. La existencia, que siempre se da en el ente individual y concreto, no tiene aqu
importancia alguna, queda fuera de la reflexin filosfica. Ser es ser lo que se es. En la
medida que las cosas sensibles cambian, en esa misma medida no son.
La nica realidad que responde a las exigencias del ser as definido son las ideas. Las ideas
platnicas no se encuentran en los objetos del mundo sensible sino fuera de ellos, en un
mundo ideal, arquetpico; existen con independencia del hombre que las piensa. Y la
educacin consiste precisamente en aprender a remontarse desde este mundo mudable,
enclavado entre el ser y el no ser por el devenir, hasta el mundo inmutable en el que el ser
se contempla en su plenitud, hasta las ideas eternas.
SEGUNDA PARTE: Dimensin poltica del hecho educativo
El estado, una persona moral similar a los individuos
Platn ve al Estado como una persona moral que slo difiere de las personas humanas en
sus proporciones. Al igual que los individuos, el estado slo alcanza su plenitud y
perfeccin si se subordina a la razn y la moral.
El Estado posee, al igual que el alma individual, tres partes constitutivas:
la concupiscible, integrada por los productores, los mercaderes y los comerciantes;
la irascible, integrada por los hombres de armas; y
la racional, compuesta por los filsofos.
Platn recurre a la siguiente fbula para explicar por qu esto es as: El dios que nos ha
formado ha hecho entrar el oro en la composicin de aquellos que estn destinados a
gobernar a los dems, y as son los ms preciosos. Mezcl plata en al formacin de los
guerreros, y hierro y bronce en la de los labradores y dems artesanos. Como tenis todos
un origen comn, tendris, por lo ordinario, hijos que se os parezcan; pero podr suceder
que un ciudadano de la raza de oro tenga un hijo de la raza de plata, que otro de la raza
de plata de a luz un hijo de la raza de oro, y que lo mismo suceda respecto a las dems
razas. Ahora bien, este dios previene, principalmente a los magistrados, que se fijen sobre
todo en el metal del que se compone el alma de cada nio. Y si sus propios hijos tienen una
mezcla de hierro o de bronce, no quiere que se les dispense ninguna gracia, sino que les
releguen al estado que les convienen, sea al de artesano, sea al de labrador. Quiere,
igualmente, que si estos ltimos tienen hijos en quienes se muestran el oro o la plata, se los
eduque a los de la plata en la condicin de guerreros, y a los del oro, en la dignidad de
magistrados, porque hay un orculo que dice que perecer la repblica cuando sea
gobernada por el hierro o por el bronce. (Platn 1949)
Funcin poltica y social de la educacin
As como el individuo slo llega mediante la educacin a ser justo y a vivir una vida
moralmente buena, a gobernar las tendencias concupiscible e irascible con la razn, del
mismo modo slo mediante la educacin puede formarse una sociedad justa, moralmente
buena. Rigindose segn la justicia, segn la idea de bien (idea suprema en la concepcin
platnica), la sociedad alcanza su mxima posibilidad, tornndose perfecta y dichosa.
La funcin que cumple la educacin en una sociedad justa es la de formar, en primer lugar,
a los futuros gobernantes, educndolos en el amor a la verdad y al bien y en el dominio de
las pasiones. Como el alma individual debe guiarse por la razn, el cuerpo social ha de
dejarse guiar por aquellos en quienes prima la razn, los filsofos, y stos han de ser
educados de modo tal que sepan armonizar las fuerzas que componen la sociedad de
acuerdo con los preceptos de la justicia. Adems, debe educarse a los guardianes o
soldados, en quienes el alma irascible se destaca, y que siendo necesarios para la
subsistencia del Estado pueden poner a ste en peligro de no ser sumisos a los dictados de
los filsofos, hundiendo a la polis en una guerra intestina permanente. El Estado, por tanto,
encuentra en la educacin el medio ms idneo para alcanzar su fin: la justicia. De ella
depende que logre o no su ideal.
Para la clase inferior no prescribe Platn ninguna educacin especial. En cambio, se
explaya con amplitud, tanto en La repblica como en Las leyes, sobre la educacin que
deben recibir los guerreros y los filsofos. Todos ellos deben quedar al margen de los
oficios manuales y dedicarse en forma exclusiva a prepararse para la defensa y el gobierno
de la ciudad.
Pero, cmo educar al hombre?, cmo lograr al mejor hombre, capaz de guiar con justicia
al Estado? Veremos la respuesta del propio Platn en La repblica, el ms famoso de sus
dilogos, y luego seguiremos la evolucin de sus ideas al respecto en su perodo de vejez a
travs del dilogo Las leyes.
La educacin en el Estado ideal segn La repblica
Refirindose a aquellos que cuidan y gobiernan la polis, dice Platn en el segundo libro de
La repblica: un buen guardin del Estado debe tener, adems de valor, fuerza y
actividad, filosofa [] de qu manera formaremos su espritu y su cuerpo? (Platn
1949) Platn escribe este texto antes de su segundo viaje a Siracusa (367), y responde
proponiendo un vasto y completo plan de educacin que muestra con lujo de detalles su
propuesta educativa.
Bien sabe Platn que la educacin comienza desde la ms tierna infancia. Por eso fija su
atencin, en primer lugar, en los relatos y fbulas con que se diverta a los nios de su
tiempo, y al respecto se pregunta: Llevaremos, por tanto, con paciencia que est en
manos de cualquiera contar indiferentemente toda clase de fbulas a los nios, y que su
alma reciba impresiones contrarias en su mayor parte a las ideas que queremos tengan en
una edad ms avanzada? (Platn 1949) Advierte el filsofo el riesgo que implica dejar en
manos de personas irresponsables el relato de hechos imaginarios, ya que con ellos se dan
los primeros pasos en la formacin de la conciencia del nio. Segn su opinin, deben
descartarse todas aquellas fbulas que presenten a los dioses y a los hroes como seres
gobernados por pasiones desenfrenadas, capaces de matar por venganza, de ser infieles, de
mentir para sacar provecho, de traicionar a sus amigos. No quiero que se diga en
presencia de un joven que un tirano, cometiendo los ms grandes crmenes y hasta
vengndose cruelmente de su mismo padre por las injurias que de l hubiera recibido, no
hace nada de extraordinario, ni nada de que los primeros y ms grandes dioses no hayan
dado el ejemplo [] y si queremos que los defensores de nuestra repblica tengan horror
a las disensiones y discordias, tampoco les hablaremos de los combates de los dioses, ni de
los lazos que se tendan unos a otros; adems de que no es cierto todo esto. (Platn 1949)
Los poetas han de sujetarse a las normas que les dicta el Estado, que ha su vez, por ser un
Estado justo, sigue los preceptos de la razn. No dirn por tanto en sus obras sino que Dios
es como es, esencialmente bueno, recto y veraz.
Como el guardin ha de ser un hombre valiente, capaz de sacrificar su propia vida por el
bien del Estado, desde su infancia ha de evitarse el plantear a los infiernos o lugar de los
muertos como un mundo horrible, porque con ello se alimenta el temor a la muerte. Para
que el hombre prefiera la muerte antes que la derrota o la esclavitud, debe escuchar desde
nio relatos que presenten las bondades que la otra vida depara a quien se ha comportado
recta y valerosamente.
Debe prohibirse tambin el presentar a los nios la injusticia como un valor. Los poetas y
los autores de fbulas se engaan gravemente con relacin a los hombres cuando afirman
que los malos son dichosos en su mayor parte y los hombres de bien desgraciados, que la
injusticia es til en tanto que permanece oculta y, por el contrario, que la justicia es
daosa al que la practica y til a los dems. (Platn 1949)
Platn considera a la msica como un medio privilegiado de educacin, y se declara
contrario a las armonas muelles, melosas, que no sirven para la educacin del guerrero. Se
pronuncia a favor de las armonas fuertes y las tranquilas, que recuerdan a un hombre que
invoca a los dioses. Reformmosle, pues, por entero, y digamos del ritmo como dijimos de
la armona, que es preciso desterrar la variedad y multiplicidad de medidas, indagar qu
ritmos expresan el carcter del hombre sabio y valiente, y despus de haberle encontrado,
someter el nmero y las medidas a las palabras y no las palabras al nmero y las medidas
[] Examinaremos ms adelante [] qu medidas expresan la bajeza, la insolencia, el
furor y los dems vicios. (Platn 1949)
Adems de en la msica, los jvenes deben ser formados en la gimnasia. Es preciso que se
consagren a ella seriamente desde muy temprano y por toda la vida. (Platn 1949) Queda
prohibida la embriaguez, que impedira al guardin saber dnde se encuentra. La
alimentacin ha de ser la que convenga a un hombre fuerte y sano, y no la ms agradable al
paladar, no es ese un buen criterio de valoracin. El alimento es para el cuerpo y no para los
sentidos. En un Estado donde reina el desorden y las enfermedades no tardarn en
hacerse necesarios los tribunales y los hospitales [] y no es vergonzoso acudir sin cesar
al mdico, no en caso de heridas o de cualquier enfermedad producida por la estacin,
sino por tener el cuerpo lleno de humores, como los pantanos, a causa de una vida
muelle. (Platn 1949) Si el hombre lleva una vida sana, conforme a la razn y a la medida,
la enfermedad lo visitar poco y l visitar poco al mdico, slo en caso de necesidad. Si el
hombre lleva una vida desordenada, desmesurada y dada a los placeres, los mdicos y el
Estado debern ocuparse constantemente de l, y esto no sera justo. Por consiguiente,
establecers en nuestra repblica una medicina y una jurisprudencia que sean como
acabamos de decir, y que se limiten al cuidado de los que han recibido de la naturaleza un
cuerpo sano y un alma bella. En cuanto a aquellos cuyo cuerpo est mal constituido, se los
dejar morir, y se castigar con la muerte a aquellos cuya alma es naturalmente mala e
incorregible. (Platn 1949)
Tanto la msica como la gimnasia tienen por fin educar el alma. La primera aporta
suavidad, cortesa y dignidad, y la segunda valenta y fuerza. Los dioses han hecho a los
hombres el presente de la msica y de la gimnasia, no con el objeto de cultivar el alma y el
cuerpo (porque si este ltimo saca alguna ventaja, es slo indirectamente), sino para
cultivar el alma sola y perfeccionar en ella la sabidura y el valor. (Platn 1949)
La educacin en la msica y la gimnasia debe alcanzar no slo al varn sino tambin a la
mujer. La igualdad de los sexos es resaltada con fuerza en La repblica. Ser preciso, por
tanto, hacer que las mujeres se consagren al estudio de estas dos artes, formarlas para la
guerra, tratarlas en todo como a los hombres. (Platn 1949)
Los guardianes del Estado sern hombres fuertes y poderosos, y si sus apetitos se
desordenan podran transformarse en tiranos. Estos hombres, as pervertidos, son los que
causan los mayores males al Estado y a los particulares, y los que, por el contrario, cando
cambian de direccin en buen sentido, producen los mayores bienes. (Platn 1949) La
educacin recibida mediante la msica y la gimnasia viene a prevenir este riesgo, pero no
es suficiente. Otras normas de vida deben ser enseadas a estos hombres encargados de
proteger y guiar a la polis.
Los hijos de los guerreros, en la repblica ideal, nacern de la unin libre entre ambos
sexos, ya que entre ellos habr una comunidad de mujeres, siendo todas para todos, de
modo que los hijos sean comunes y los padres no conozcan a sus hijos. Los recin nacidos
se entregarn a ayas, que habitarn en cuarteles separados del resto de la ciudad, quienes
cuidarn de ellos. Tal es, mi querido Glaucn, la comunidad de mujeres y de hijos que es
preciso establecer entre los guardianes del Estado. (Platn 1949)
De entre los guardianes se elegir a aquellos que sean capaces de remontarse hasta la
contemplacin de la esencia de las cosas, los que tengan espritu filosfico, para gobernar el
pas. Sin embargo, no ser fcil encontrar tales filsofos. Son pocos los que renen el nacer
ndole natural tan feliz y las almas mejor nacidas se hacen las peores mediante una mala
educacin. De la buena educacin brindada por el Estado depende la formacin de sus
futuros gobernantes y su propia suerte.
Los futuros gobernantes han de ejercitarse en un gran nmero de ciencias desde su
juventud, para ver si sus espritus son capaces de sostener los estudios ms profundos.
Deben unir a su conocimiento del bien, el de lo bello y el de lo justo.
La primera de las ciencias que los ayudarn a pasar de las tinieblas de lo mudable y
sensible a la luz de lo inteligible, son la aritmtica y la ciencia del clculo. En efecto, ellas
son necesarias al guerrero para disponer bien un ejrcito, y al filsofo para salir de lo que
nace y muere, y elevarse hasta la esencia misma de las cosas, porque sin esto no ser
nunca un verdadero aritmtico. (Platn 1949) Estas ciencias elevan al hombre al hacerle
razonar sobre los nmeros tales como son en s mismos, y no sobre cantidades visibles,
facilitando as el paso de la contemplacin de lo sensible a la de lo que no cambia, lo
eterno, lo verdadero, las ideas. Junto con estas ciencias debe cultivarse la geometra, que
atrae al alma hacia la verdad y forma en ella el espritu filosfico, obligndola a dirigir a
lo alto sus miradas, en lugar de abatirlas, como suele hacerse, sobre las cosas de este
mundo. (Platn 1949)
La tercera ciencia que han de estudiar los futuros filsofos y hombres de Estado es la
astronoma. La belleza del cielo debe verse como un reflejo de la belleza del cielo
inteligible. La ciencia propia del filsofo es la dialctica, mediante la cual se eleva de lo
sensible a lo inteligible y de las ideas a la idea suprema, la idea de Bien. Este mtodo es el
nico por el que puede llegarse con regularidad a descubrir la esencia de cada cosa []
El mtodo dialctico es el nico que, dejando a un lado las hiptesis, se eleva hasta el
principio para establecerlo firmemente, sacando poco a poco el ojo del alma del cieno en
que estaba sumido y elevndole a lo alto con el auxilio y por el ministerio de las artes de
que hemos hablado. (Platn 1949)
Para recibir esta educacin, encaminada al manejo de la dialctica, deben escogerse los que
hayan mostrado ms paciencia en sus trabajos, ms valor ante los peligros y ms ardor en el
estudio de las ciencias. A los veinte aos, una vez concluido el curso de ejercicios
gimnsticos (tres aos), se los iniciar en las ciencias, otorgndoles ciertos honores como
incentivo. Al llegar a los treinta aos, se escoger de entre ellos a los que hayan mostrado
mayor constancia, firmeza y condiciones naturales para el estudio y la guerra y se les
concedern nuevos honores, inicindolos en la dialctica.
Luego de dedicarse cinco aos a la misma, estos escogidos "descendern de nuevo a la
caverna" para ganar experiencia. All se observar si se mantienen firmes o vacilan. Quince
aos transcurrirn de este modo en la vida del futuro hombre de Estado. Entonces es
llegada la ocasin de conducir al trmino a aquellos que a los cincuenta aos hayan salido
puros de estas pruebas, y se hayan distinguido en las ciencias y en toda su conducta,
precisndoles a dirigir el ojo del alma hacia el ser que alumbra todas las cosas, a
contemplar la esencia del bien y a servirse de ella despus como de un modelo para
arreglar sus costumbres, las del Estado y las de los particulares, ocupndose casi siempre
del estudio de la filosofa, pero cargando, cuando toque el turno, con el peso de la
autoridad y de la administracin de los negocios sin otro fin que el bien pblico, y en
persuasin de que se trata menos de ocupar un puesto de honor que de cumplir un deber
indispensable. (Platn 1949)
La educacin en el Estado ideal segn Las leyes
Sobre la educacin en el Estado ideal vuelve a explayarse Platn en Las leyes, ya en su
vejez. En este dilogo modifica el comunismo radical de La repblica, fija el derecho de
propiedad ciudadana y el de herencia, regula el matrimonio (ya no hay comunidad de
mujeres) y renuncia a la coeducacin de los sexos, pero siempre en un mbito de enrgico
estatismo, con estrechos lmites a la libertad individual. La educacin sigue jugando aqu
un papel central en la vida del Estado, ya que de ella depende la virtud de los ciudadanos y
de sta el orden y la justicia del mismo.
Platn vuelva a resaltar la importancia de la educacin del hombre en sus primeros aos de
vida. Los nios deben ser tratados de modo especial, sin excesiva dureza y sin demasiada
condescendencia. Lo primero hace a los nios colricos y siempre dispuestos a irritarse, lo
segundo genera sentimientos de bajeza y cobarda. A los tres, a los cuatro, a los cinco, y
hasta a los seis aos los juegos son necesarios a los nios; y desde este momento es preciso
corregirlos, pero sin imponerles ningn castigo ignominioso. (Platn 1985)
La gimnasia, con sus dos partes (el baile y la lucha), y la msica son ejercicios propios para
la educacin de los jvenes. Los cantos y bailes son jurisdiccin de la autoridad pblica,
que decide sobre su bondad y conveniencia. Sentemos, pues, como una regla inviolable,
que desde el momento en que la autoridad pblica ha determinado y consagrado los cantos
y los bailes, que son propios de la juventud, tan ilcito es a todo el mundo cantar y bailar
de otra manera como violar cualquiera de las otras leyes. (Platn 1985) Los cantos deben
honrar la memoria de los ciudadanos que supieron vivir distinguindose por sus acciones
bellas y difciles y por su respeto a las leyes.
Los jvenes aprendern equitacin, a tirar con el arco y lanzar toda clase de dardos. Para
todo ello se contratar a los mejores maestros extranjeros, quienes recibirn fuertes
recompensas. Esta educacin ser obligatoria. Los padres no tendrn libertad para enviar
sus hijos a estos maestros o abandonar su educacin, sino que es indispensable, como ya
se ha dicho, que todos, hombres y mujeres, en cuanto sea posible, se consagren a estos
ejercicios, por la sencilla razn de que pertenecen, ms que a sus pares, a la patria.
(Platn 1985)
La enseanza de las letras comenzar a los diez aos y, con una duracin de tres aos, ser
obligatoria para todos, gusten o no de ella. Los nios deben dedicarse a las letras durante
el tiempo que sea necesario para que aprendan a leer y a escribir. Por lo que hace a
aquellos que por sus condiciones naturales no hayan podido llegar en los tres aos a leer y
escribir con propiedad y corrientemente, no debemos apurarnos por esto. (Platn 1985)
Las mujeres participarn de esta educacin, brindada por maestros contratados por el
Estado, aprendiendo incluso el manejo de las armas, que les permitir defender sus hogares
en caso de necesidad. [] sera un vicio capital en el gobierno el que las mujeres
estuviesen tan mal educadas que no se encontrasen dispuestas a morir y a exponerse a los
peligros por la salvacin de la patria, en la misma forma que vemos a los pjaros combatir
en defensa de sus polluelos contra los animales ms feroces, y que a la menor alarma
corriesen a refugiarse a los templos, para abrazarse all a los altares y a las estatuas de
los dioses. (Platn 1985)
Tambin debe aprenderse aritmtica, geometra y astronoma. Pero un conocimiento exacto
de estas ciencias no es necesario a todos. El ciudadano medio contar con una educacin
mnima en ellas. Con mucha razn se dice de estas ciencias que es vergonzoso para todo
hombre no tener las primeras nociones de ellas; pero que no es fcil ni posible a todo el
mundo poseerlas a fondo. (Platn 1985)
En el libro XII de Las leyes, Platn habla de un consejo que tendra a su cargo tareas
moralizadoras y pedaggicas. Es el llamado Consejo Nocturno, integrado, entre otros, por
un grupo muy selecto de ciudadanos: sacerdotes virtuosos, antiguos guardianes de las leyes
y el director de la educacin de la juventud. Dicho Consejo se encargar de promover
reformas y sealar los medios para instruir a los hombres de Estado, quienes debern
estudiar la ciencia de la virtud en sus cuatro partes: templaza, fortaleza, justicia y
prudencia. Los futuros gobernantes estudiarn adems la ciencia de lo bueno y de lo bello,
el arte de dar razn de lo que se sabe y de comunicar su ciencia a los dems, y lo que se
refiere a los dioses y a la religin.
En Las leyes Platn sigue convencido, como lo estaba en su juventud, de que la sociedad
slo alcanzar la justicia a travs de la educacin. Pero en este dilogo no le concede tanta
importancia al filsofo como gobernante cuanto como legislador, ya que entiende que de la
redaccin de leyes sabias y de su cumplimiento depender la suerte de la polis.
Platn sigui los pasos de su maestro Scrates, quien dijo haber "practicado la verdadera
poltica", la que tiene por vocacin modificar la ciudad modificando al ciudadano.
Filosofa, pedagoga y poltica han estado, en la aurora de nuestra civilizacin, ntima e
indisolublemente ligadas. Mensaje mal entendido y a menudo olvidado por los filsofos de
nuestra historia, cmodamente recluidos en la torre de marfil de sus bibliotecas, mensaje
sin embargo capital en el platonismo: la filosofa no es ni evasin, ni reclusin, ni ruptura,
o lo es tan slo durante el perodo de una ascensin personal; es, por el contrario,
enraizamiento, toma de conciencia del mundo y de la historia, entrega de uno mismo en la
morada comn. Con los riesgos y peligros que ello implica. (Droz 1992)

CONCLUSIN
Las races de la teora de la educacin platnica deben buscarse en la metafsica y la
antropologa del filsofo ateniense. Lo realmente real es para Platn lo inmutable, lo eterno,
lo inmaterial, las ideas. La razn, que busca conocer lo real, lo verdadero, debe por tanto
elevarse desde este mundo mudable, en el que nada es porque todo siempre est dejando de
ser, hacia el mundo de las ideas.
El camino del conocimiento es un camino de liberacin del cuerpo, de los sentidos, de la
materia. Y este camino no es otro que el de la realizacin del fin ltimo del hombre. El
hombre es su propia alma. El cuerpo no es sino la crcel en que sta se ha visto encerrada.
Buscando el contacto directo con lo eterno, con lo divino, el alma no hace sino el intento de
volver a la vida que por dignidad y por naturaleza le es propia.
El hombre que alcanzando este grado superior de educacin es el nico capaz de organizar
la vida social de modo tal que la ciudad sea justa y sus miembros dichosos. La educacin
no se refugia en las academias, tiene vocacin y fin polticos. La educacin es la llave que
permite arribar a una sociedad en la que las virtudes caractericen a los hombres y al Estado.

REFERENCIAS
DROZ, G. 1992 Los mitos platnicos.
Barcelona: Labor, pgs. 80, 81.
HIRSCHBERGER, J. 1982 Historia de la Filosofa.
Barcelona: Herder, tomo I, pg. 86.
ROHDE, E. 1983 Psique. La idea del alma y la inmortalidad entre los griegos.
Mjico: Fondo de Cultura Econmica, pg. 14.
PLATN 1988 La repblica.
Buenos Aires: EUDEBA, pgs. 381, 382, 383, 384.
PLATN 1949 La repblica.
Buenos Aires: Espasa-Calpe, pgs. 143-144, 101, 102, 103, 118, 127, 131, 133, 138,
140, 179, 225, 191, 256, 158, 264-265, 272.
PLATN 1985 Las leyes, Epinomis y El poltico.
Mjico: Porra, pgs. 137, 142, 146, 150, 153, 157.