Prlogo - Yepes

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iter hominis
Pgina. Inicial Obras de Leonardo Polo (textos
completos)
YEPES, Ricardo. La doctrina del acto en Aristteles. Pamplona: EUNSA, 1993, pp. 15-24.
Prlogo
Leonardo Polo
La filosofa es una aportacin peculiar al desarrollo o
maduracin del hombre, cifrada en cierta manera de
entender la estabilidad o firmeza de lo real. Es el intento de
asentar la vida humana en algo suficientemente afianzado,
con lo cual por su parte, el mismo vivir se corresponde
segn otra estabilidad que le es propia. Lo estable real es lo
que Parmnides llama ser o ente, y su correspondencia
humana, el noein.
La palabra ente se emplea de ordinario en filosofa. Su
formulacin original el descubrimiento griego significa
que lo real no se agota en eventos fugaces o fugitivos. Los
hay de este tipo en el universo; pero el fondo del mundo, la
ltima instancia de la realidad, su consideracin definitiva,
es justamente la entidad. Valdra decir que el ente es
reduplicativamente real, o lo ms real de lo real, o la
consideracin de lo real en cuanto tal. Pero bien entendido:
entonces lo real es estable y, por eso mismo, es punto de
apoyo para la vida del hombre. Esta es, por lo dems, la
contribucin primera de la filosofa griega al
reconocimiento de la dignidad humana.
La filosofa exime al hombre del imperio del tiempo, de
la sujecin a los eventos y a lo fugaz. Un imperio que tiene
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lugar, desde luego, en muchas dimensiones de su vida. Mas
el hombre no se conforma con lo fugitivo; le resulta
insatisfactorio que las cosas no permanezcan. No es slo
que fluyan, sino que en ocasiones son favorables y en otras
desfavorables; a veces salen bien y a veces mal... Ese
carcter inestable de la realidad en su correspondencia con
el hombre es la raz de la precariedad de su vida. Por eso
los griegos llamaban al hombre el efmero. Lo es por
hallarse sometido a mltiples avatares y, adems, porque su
comienzo y su final quedan separados por un tiempo
fluyente; por eso nace y muere.
Pues bien, la filosofa viene a decir que no todo es as.
No excluye que en el hombre haya mucho de precario,
sometido al tiempo. Pero recaba tambin para l lo superior
a ese imperio, lo estrictamente extratemporal. En definitiva,
repito, la filosofa descubre que la realidad es firme, y que la
estabilidad de la realidad no se cierra al hombre: puede
corresponderse con ella desde lo ms alto de su vivir. Y as,
en lugar de sucumbir bajo el imperio del sucederse
temporal, y de quedar sujeto al tiempo, como prisionero o
vctima de l, el hombre encuentra y acepta la vigencia de
otro imperio: el de lo permanente.
Lo que en la realidad no es estable es lo fenomnico, y
en el hombre lo sensible. Pero tambin lo transformable,
aquello con lo cual se corresponde la tcnica tomada en
un primer sentido . Todo es efectivamente inestable. La
filosofa se encuadra en el intento de liberar al hombre del
mero pasar, para conducirlo al gran imperio de lo
inconmovible. Establece que existe lo ente en la
formulacin griega ente significa lo intemporal y, a la vez,
que existe en el hombre correspondencia y acuerdo con esa
permanencia.
El ente es lo actual y lo permanente. Y en el hombre la
correspondencia con ello es tambin actual: una actividad
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detenida, capaz de mantenerse a s misma, que, de esa ma
nera, puede ajustarse con lo actual. Los griegos la llamaron
nos. A ello apunta la definicin aristotlica del hombre
como ser que posee razn, colocndose de esa manera
dentro del gran hallazgo griego que es la filosofa.
Se concluye entonces que no todo muere en el hombre:
el acontecimiento temporal llamado muerte no le afecta
de modo absoluto. Es la idea de inmortalidad, no ignorada
por culturas anteriores. Para la filosofa, la inmortalidad
pertenece al hombre mismo. Es la formulacin griega del
alma: la designacin de lo inmortal. Porque al hombre
compete un alma que radicalmente es nos. Y como los
griegos pensaban lo eterno como lo divino (t theon), si el
hombre tiene nos inmortal, eso puede llamarse divino. Es
lo que en l se parece a la divinidad (la idea de un Dios
personal no es perfilada por los griegos).
Ahora bien, la conviccin de que en el hombre hay algo
intemporal e inmortal no excluye la sujecin a necesidades
que ha de subvenir, lo cual es temporal. Qu relacin
media entre lo intemporal y lo temporal? De qu manera
puede el hombre implantar el imperio de lo eterno en su
vida, en lo que en ella hay de efmero y sujeto a la
caducidad o, en definitiva, a la muerte? Ese es precisamente
el asunto de la razn prctica; un asunto asimismo
filosfico. Es el modo de comunicar el imperio de lo
permanente a la contingencia de la vida humana; una cierta
organizacin de esta dimensin vital. Las actividades que el
hombre ejerce no deben ser cualesquiera o como se quiera:
han de estar normadas, lo cual quiere decir que en ellas vige
lo permanente. As se averigua su autntico valor.
La idea de normatividad en la vida humana, como
imperio de lo permanente extendido a la dimensin
prctica, abre la consideracin filosfica griega de la tica.
Desde el punto de vista de esa extensin comparece el
asunto de la ley eterna o de la ley natural. Se ha de
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reconocer entonces una legalidad emanada en ltimo
trmino de lo divino, y, en el hombre, del nos inmortal.
Ambas nociones se vinculan ntimamente. Por eso, las
primeras formulaciones de la tica filosfica son como
suele indicarse intelectualistas; con todo, no constituyen
la nica manera de enfocar los asuntos morales.
Sea de esto lo que fuere, lo actual aparece de la manera
dicha: es la filosofa misma en su intento de convencer al
hombre de la fiabilidad de lo real, de que la realidad es, por
as decirlo, suficientemente slida para sostener y aguantar
la vida humana, ya que, adems, la actualidad tambin se
halla en ese vivir. Es una posicin optimista, que en
sabiduras anteriores no se haba logrado.
Y, como digo, esa es una fuente capital del denominado
humanismo, pues comporta la averiguacin, claramente
formulada, de una dimensin humana extraordinariamente
digna y noble: el pensar.
Aparece entonces otro gran asunto, que es la verdad. No
se puede decir que lo inestable, lo no permanente, sea
verdadero. Lo que puede ser de una manera o de otra, no es
determinadamente de ninguna. Sobre eso no cabe verdad.
En cambio, lo estable es de la manera que es; permanece en
s mismo y, por tanto, se halla de acuerdo consigo. Ser lo
que es de una manera inconmovible es el asiento de la
verdad.
Altheia significa la ndole de lo que no admite ser
olvidado. Por que el olvido se puede vencer? Porque es
temporal, y la verdad no. Rescatar del olvido colocar en la
verdad es mantener en presente; empresa viable a
condicin de que la realidad est presente y sea actual. No
dejar caer en el olvido pertenece tambin entonces a las
obligaciones morales del hombre. Se abre paso con esto a la
nocin de respeto: a la verdad del hombre y a la del resto de
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la realidad.
Por qu se introduce el olvido en el hombre? Por una
fractura en el curso de la vida. Slo si es quebadriza y
sometida al imperio del tiempo, puede la vida humana dejar
al margen la verdad. As pues, no es injusto olvidarse de lo
efmero, pero s de lo actual. En este caso, el hombre
retrocedera a la situacin precaria donde impera el paso del
tiempo sobre su vida, y decaera de su dignidad.
Ahora bien, lo actual de la realidad y la correspondencia
humana con ella el nos podran entenderse
estticamente o, por as decir, en trminos tan slo
situacionales. La realidad est en situacin de actualidad: es
estable; pero precisamente por limitarse a excluir el
movimiento, por ser estable como un simple bloque inerte,
esttico. A su vez, la mente humana, el nos, podra ser
tambin de esa manera: una posibilidad de corresponderse,
s, pero en trminos ms bien pasivos, como si se tratara de
un mero espectador. La correspondencia no sera entonces
ms que una comparacin de dos situaciones.
Pero este enfoque resulta insuficiente. La manera de
subsanar tal insuficiencia estriba en pasar de lo actual al
acto. Es la solucin de Aristteles. Con todo, sta es todava
una solucin no enteramente satisfactoria, lo que obliga al
Estagirita a no entender el acto de una manera nica, y a
distinguir por tanto dos sentidos de l: la enrgeia y la
entelcheia. Es el tema central de este libro de Ricardo
Yepes.
Tratemos de hacemos cargo de esta honda dificultad. La
cuestin empieza a ser notada por Platn, justo en una de
sus obras ms importantes por ser la primera gran
autocrtica: el dilogo Teetetos. Para corresponderse con lo
actual no basta un planteamiento puramente situacional.
Por qu? Porque tambin el hombre dormido tiene nos;
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y, sin embargo, no por eso se corresponde con la realidad
actual externa a l, sino que ms bien se ausenta de ella. En
suma, no se puede decir que el hombre dormido ejerza el
nos.
Al hablar del hombre desde un punto de vista esttico o
puramente constitucional, se puede decir que tiene nos,
o que este es uno de los constitutivos suyos. Pero Platn
reconoce que eso no basta. Es menester que el nos no sea
una mera situacin constitucional, sino que forme parte del
vivir, de la vida humana misma: el nos ha de estar
despierto.
Pues bien, ese es el precedente ms claro y quiz el
nico de la distincin aristotlica entre potencia y acto. Si
el nos es en s y la realidad de la verdad tambin, no se
pueden comunicar. An as, Platn carece de recursos para
resolver una cuestin que plantea con agudeza. Por
autocrtico que sea, es prisionero del famoso problema de la
ciencia en s, que surge en el seno de su doctrina de las
ideas.
Para l, el ente es idea, y la idea es en s. Pero tambin
el nos, el alma, es una idea, incluso despierto: es tan en s
como todo lo verdaderamente real. Su estar dormido le
sobrevendr por influencia del cuerpo, como un acontecer
degradante; pero el nos despierto es en s. La cuestin es
entonces cmo tiene que ver el nos en s con la ciencia en
s. La solucin platnica no es intrnseca a los trminos del
problema, y por eso corre a cargo de un intermediario
superior que ana los dos en s. Es, en definitiva, una
relacin o comunicacin entre ideas; la mediacin compete
al bien o a la unidad, que son metaideales.
Por su parte, como dije, Aristteles aborda este asunto
con la nocin de enrgeia, que se suele traducir por acto.
Empieza a considerarlo desde sus primeras obras, y el
planteamiento permanece constante hasta el final. Desde
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este punto de vista, Aristteles como tambin destaca
Ricardo Yepes no es un pensador en cuyas obras sea
demasiado importante la cronologa. Esta averiguacin, que
seguramente es la ms genuina y sobre la que gira todo su
filosofar, es lograda por l desde el comienzo de su
investigacin.
Pues bien, qu es acto? Acto quiere decir actualidad
del nos que posee lo actual: lo actual est en el acto, en la
enrgeia, precisamente porque lo posee. Y en tanto que lo
actual no est en el acto, se halla slo en potencia: en
situacin de dynamis. Lo en s pasa entonces a ser
potencia. Se sostiene ahora, en suma, que sin acto no puede
haber comunicacin del nos con el ente. Faltando el acto,
el nos est dormido.
La potencia es otra esplndida nocin del Estagirita.
Fue el primero en tratarla, porque Platn no formula de esa
manera la cuestin. Aristteles sienta la posesin de la ver
dad por el acto como enrgeia, superior a la situacin en
que el nos es slo una pertenencia natural, situacin, que
para l es potencial. As aparece la nocin de facultad. La
interpretacin del alma y de la vida lo que se suele llamar
psicologa filosfica aloja ese gran descubrimiento: la
clave del De Anima radica en la distincin entre la potencia
y el acto.
Ya Parmnides habla del ente y del nos. Pero dice que
son lo mismo. Esta formulacin no sale de lo situacional.
Con lo cual no se considera todava la apora advertida por
Platn. No pueden ser lo mismo; tienen que comunicarse. Y
la comunicacin, para Aristteles, es la nocin de acto. An
ms, si no se comunican segn el acto, no hay lo actual; slo
el acto es la actualidad.
El acto energtico slo tiene lugar si lo actual est
siendo posedo, de tal manera que ya no es en s, sino en el
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acto mismo. Este es el sentido primitivo y primario del acto
en Aristteles. Es una nocin eminentemente vital. El otro
sentido del acto es posterior, y se refiere al afianzamiento de
lo real fuera del conocimiento, es decir, a la sustancia (en
resumidas cuentas, a la forma). No obstante, el
sustancialismo aristotlico presenta una oscilacin: la
sustancia suprema no puede ser enfocada con rigor desde la
entelcheia, por ser nesis pura. A mi modo de ver es una
oscilacin inevitable.
Como he dicho, la distincin entre el hombre dormido y
el despierto es el primer enclave de la distincin entre
potencia y acto. Se puede decir que el hombre dormido
tiene nos? S. Pero no se puede decir que ejerza el nos.
Ejercerlo, eso es acto.
As pues, el problema se condensa en si de alguna
manera lo constitucional puede entenderse tambin como
acto o en acto. De entrada, la actualidad ha emigrado desde
lo en s al acto; pero el acto es precisamente una operacin
vital, y as no es radicalmente constitucional. El acto slo es
en cuanto que se ejerce, en cuanto que est en obra (lo cual
comporta en el hombre cierta intermitencia, ausente en la
sustancia superior, que es pensamiento eterno).
Ahora bien, en cuanto se acepta que lo radical
constitucional es tambin acto, se consagra el estatuto del
acto fuera del nos: es la nocin de sustancia como
entelcheia. La entelcheia es la contrapartida, digmoslo
as, del primario descubrimiento del acto. Porque, insisto,
Aristteles descubre el acto como acto operativo, vital:
enrgeia. Pero si bien con la enrgeia como acto mental el
problema de la ciencia en s y del nos dormido queda
resuelto, la actualidad ntica de Pamnides ha quedado
comprometida.
Seguramente esta cuestin no le result fcil a
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Aristteles, y es posterior al primer hallazgo del acto como
enrgeia. En rigor, es una vuelta atrs o una detencin del
despliegue de aquel descubrimiento, que se solapa ahora
con la entelcheia. Con todo, el Estagirita no puede menos
que recoger la herencia filosfica griega. La filosofa haba
empezado diciendo que la realidad es estable, esto es,
formulando la nocin de ente. Despus de Platn, esa
nocin se transforma en la de en s, que plantea el aludido
problema de comunicacin; cuya solucin intrnseca slo se
alcanza con la nocin de acto como operacin inmanente. El
tema de la sustancia, de la ousa, es la solucin positiva del
problema de si lo separado de la operacin inmanente es
tambin actual. Por lo dificultoso del asunto, los lugares del
Corpus en donde aparece traslucen algunas vacilaciones.
Sin embargo, esos pasajes juegan un papel decisivo en la
interpretacin y recepcin posterior de la filosofa
aristotlica, ante todo el libro VII de la Metafsica. La
tendencia por decirlo as a resucitar a Parmnides,
admitiendo o extendiendo la actualidad al ente, da lugar a
dos rdenes de realidad que se entrecruzan, y dificulta
gravemente la coherencia de la doctrina aristotlica. Por
ejemplo, si el acto entelquico es primordial, la enrgeia
pasa a ser un accidente. Pero como, en definitiva, no lo es,
el intelecto como acto se separa del alma, o incide en ella
desde fuera.
En suma, Aristteles intenta salvar la actualidad de lo
real, y para eso extiende la nocin de acto a lo
constitucional. Pero entonces cae en la cuenta de que no
puede ser ni llamarse acto de la misma manera que la
enrgeia. Propiamente, la entelcheia es un volver a
Parmnides. En este punto Aristteles no quiere cometer
parricidio. El ente es en acto. Su primera nocin de acto
rectifica al gran Elata: es la teora, el acto supremo de la
vida. Pero es acto vital, acto ejercido, no constitucional.
Ahora bien, si tambin hay acto constitucional, el parricidio
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se consuma. Pero la ousa no puede ser en acto como lo es
el theorein; ha de serlo de otra manera, y es indispensable
emplear otra palabra.
Indudablemente, Aristteles es muy consciente de que
su compromiso con Parmndes no es completo. Esta lucidez
se concentra en la conocida expresin t n lgetai
pollakhs, que viene a ser el balance de su itinerario
ontolgico. Con todo, el ente en cuanto verdadero, que
claramente alude al acto como enrgeia, no es entonces el
n kyrin.
La investigacin de Ricardo Yepes versa en especial
sobre estos temas decisivos, y me parece
historiogrficamente concluyente, pues considera todos los
lugares del Corpus donde aparecen la enrgeia y la
entelcheia (la primera aproximadamente tres veces ms
que la segunda). Aristteles no las confunde de ordinario;
slo en unos pocos pasajes juegan como sinnimos.
Adems del tratamiento directo de los textos
aristotlicos, este libro incluye un examen muy atento de los
principales comentaristas y estudiosos modernos que desde
Trendelemburg se ocupan de estas posiciones centrales del
Estagirita, a los que valora crticamente con acierto,
despejando as el campo para una propia, muy correcta y
completa propuesta interpretativa del genuino sentido
aristotlico de estas cuestiones.
Prologar este libro ha sido para m muy satisfactorio,
pues constituye una esplndida aportacin en orden a la
fijacin del status quaestionis. El autor tiene la amabilidad
de incluir mis propias opiniones al final de su estudio. Ello
me autoriza a terminar estas pginas con una breve
exposicin de mis discrepancias con el gran filsofo griego.
La discrepancia arranca precisamente de mi conviccin
de que el acto como enrgeia es una aportacin
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inconmovible, un acierto pleno. Aristteles ha descubierto la
posesin actual del objeto, posesin que, al no ser
constituyente, pone de manifiesto la originalsima realidad
del acto intelectual, que lo distingue netamente de cualquier
proceso eficiente, fsico o tcnico. Ahora bien, precisamente
por esto, la operacin cognoscitiva es, a mi modo de ver, el
autntico sentido de la actualidad, y lo monopoliza.
Asimismo, lo posedo por ella, el objeto pensado, es lo
actual. No es correcto, por consiguiente, extender estas
nociones a la realidad extramental, no slo en su nivel
fsico, sino incluso en el metafsico. Entenderlo as no pasa
de ser una extrapolacin, que cierra prematuramente la
investigacin acerca de estos campos de la realidad pues
comporta el fijismo de la forma fsica si es actual, es fija
, que ha gravitado de continuo en la tradicin aristotlica,
y ha conducido a la ruptura de la filosofa moderna con la
tradicional. La reaccin contra el fijismo se cifra en una
exaltacin de la dimensin dinmica de la realidad, hasta el
punto de considerar a la potencia como prioridad en todos
los sentidos, y a la forma como un resultado. Se trata de
una desformalizacin o indeterminacin de lo primero, es
decir, de una autntica petitio principii, pues lo
determinado no puede ser consecuencia de lo
indeterminado. Frente a esta equivocacin, insistir en el
fijismo formal conduce a una polmica sin acuerdo posible.
La aprioridad del acto es, a mi juicio, una tesis correcta.
Pero la baza que conviene jugar para mantenerla no es el
fijismo formal. En vez de ello, lo procedente es insistir en la
averiguacin acerca del acto, de modo tal que se asegure su
aprioridad incluso frente a la infinitizacin moderna de la
potencia. De la forma fija no se sigue desde luego ms que
una potencia finita; la modera infinitizacin no es
descartable, sino que tan slo lo es su carcter primordial.
Por consiguiente, para evitar el impasse de la aludida
polmica, es preciso encontrar un sentido del acto superior
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a la entelcheia. Desde ese acto, las formas reales slo
pueden entenderse como causas. Y como las causas no son
autosuficientes, sino ad invicem, el orden causal
predicamental entero es potencia realmente distinta de ese
acto superior. Se enlaza as con la distincin essentia-esse,
en donde considero que alcanza su punto ms alto la
metafsica tradiconal de inspiracin aristotlica.
Ahora bien, lo que se acaba de decir invita a formular la
siguiente pregunta: es la enrgeia el acto intelectual por
antonomasia? La respuesta ha de ser negativa. El ascenso
por los actos intelectuales requiere la reconsideracin de los
hbitos de la inteligencia y del intelecto agente. Si la
enrgeia se conmesura con lo actual, no es bastante para el
cabal conocimiento del acto de ser, cuya advertencia
compete a un hbito. Con ello se pone de manifiesto que el
conocimiento operativo es limitado, y se vislumbra la
oportunidad de proponer lo que suelo llamar abandono del
lmite mental como mtodo para la temtica metafsica y
para la investigacin del ser espiritual personal.