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iter hominis
Pgina. Inicial Obras de Leonardo Polo (textos
completos)
GARAY, Jess de. Los sentidos de la forma en Aristteles. Pamplona: EUNSA, 1987, pp. 11-16.
Prlogo
Leonardo Polo
La filosofa es un descubrimiento griego profundamente
insertado en la historia de occidente. Desde luego, el
descubrimiento tiene tambin una historia interna, que en
la mente de Aristteles se decanta para reemprender su
andar con una nueva bsqueda, ms ambiciosa que la de
Scrates. Por eso, los logros aristotlicos ofrecen una doble
faz. Por una parte, su madurez invita al comentario.
Comentar a Aristteles significa volver a hacer vivir un alto
pensar y llegar a ser filsofo al convertirlo en propio. Por
otra parte, es posible notar la bsqueda aristotlica y tratar
de continuarla. Para que esto no se quede en mero
propsito, es preciso determinar con rigor dnde se detuvo
el buscar del Filsofo. Ensayar otras actitudes por
ejemplo, Jaeger, Zrcher denota cierta renuncia a la
filosofa.
Este libro de Jess de Garay se orienta desde el
comentario hacia una temtica que se abre a partir del
tratamiento aristotlico de la forma. Como en dicho
tratamiento la forma es plural, cabe advertir no slo que la
forma entraa diferencia, sino, ms en el fondo, que la
diferencia implica un sentido de la forma que trasciende la
forma como actualidad y puede entenderse como una
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nocin primaria. Si es correcto dirigir el pensamiento del
Estagirita en esta direccin, se ampla la distancia con el
platonismo, el cual se mueve decididamente hacia la
unidad.
Jess de Garay nota certeramente que su propuesta
depende del significado del principio de contradiccin y de
la ampliacin de dicho significado. Coincido en este punto
con su planteamiento; sin embargo, aprovechar este
prlogo para exponer el principio de contradiccin
atendiendo tan slo a su enclave griego.
Aristteles formula el principio de contradiccin de un
modo explcitamente axiomtico en el libro IV de la
Metafsica. Lo primero que debe decirse de este complejo li
bro es que ocupa un lugar central en el conjunto de escritos
con los que Aristteles expresa la ciencia que est buscando
y que es nueva porque, como ya ha mostrado, los filsofos
anteriores se equivocaron al considerar que la fsica es la
ciencia primera
[1]
.
El contenido del libro IV se puede dividir en varios
ncleos temticos. En primer lugar, aparece el elenco de los
diversos sentidos del objeto de la filosofa primera
[2]
.
Aristteles los saca a relucir todos, y en una estrecha
vinculacin que, a mi modo de ver, es proporcionada por el
principio de contradiccin. La metafsica versa sobre el ente
en cuanto ente, sobre las causas, sobre la sustancia y sobre
Dios.
Aparece enseguida la famosa sentencia segn la cual el
ente se dice en varios sentidos, que no son equvocos
porque hay un sentido principal
[3]
. Esta pluralidad
reaparece en los libros siguientes
[4]
; en ste, Aristteles
parece limitarse a enunciarle, pero no es as.
1. Cfr. Metafsica, I, 983a 24-b8 y IV, 1005b 1-2.
2. Cfr. Metafsica, IV, 1003a 21 - b19.
3. Cfr. Metafsica, IV, 1003a 33 - b10.
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4. Cfr. Metafsica, V, 1017a 7 - b9; VI, 1023a 33 - b2; VII, 1029a 10
ss;
IX, 1045b 27-35 y 1059a 34 - b2; XI, 1060b 31 - 1061b 27.
En efecto, aunque a la sustancia se le dedica el libro VII,
juega un importante papel, junto a la distincin entre el
ente en cuanto verdadero y el ente real, y a la distincin
segn la potencia y el acto, al fijar el alcance del principio
de contradiccin. Lo verdadero (y lo falso) hacen
propiamente acto de presencia cuando se trata de los que
niegan el principio de contradiccin. El principio de
contradiccin no se puede demostrar (es imposible
demostrarlo todo; adems el principio es evidente de suyo,
no es hipottico, etc.), pero s se puede refutar a los que, de
buena o mala fe, lo niegan. Ahora bien, tal refutacin slo se
puede hacer en trminos de ente veritativo
[5]
. Esto implica
que el principio de contradiccin tiene valor real (si bien no
puede ser refutado quien niegue ese valor. Slo se presta a
refutacin el intento de hablar o de pensar sin atenerse a
l). Con otras palabras, la distincin entre lo que puede y no
puede ser refutado cara a este principio se corresponde
estrictamente con la distincin entre el ente veritativo y el
ente real. Por su parte, la nocin de potencia tiene que ver
con varios puntos pertinentes al respecto. El primero de
ellos es que el principio de contradiccin slo es vlido en el
orden real cuando se trata del ente actual. Si hay
posibilidad potencia real, la vigencia del principio de
contradiccin no se extiende a ella
[6]
.
5. Cfr. Metafsica, IV, 1006a 18-21.
6. Cfr. Metafsica, IV, 1009a 24-36.
Tambin parece sugerir Aristteles que en la potencia
no se mantiene el valor veritativo del principio de
contradiccin, ya que no es cierto en general que toda
composicin sea verdadera o falsa. O dicho de otra manera,
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no vale en todos los casos que afirmar sea negar lo
contrario. Lo que constituye la excepcin es, justamente, la
potencia. El principio de contradiccin es lgico y
ontolgico, pero slo vale cuando las proposiciones tienen el
verbo en presente. En orden al ente en potencia no vale,
porque la potencia se abre de suyo a opuestos (para
Aristteles Averroes lo sigue manteniendo , la
quintaesencia, la materia prima de los astros, es aquel
sentido de la potencia que no est abierto a contrarios).
Todo esto interesa a la formulacin del principio de
contradiccin que en el libro IV se propone.
El principio de contradiccin tiene varios sentidos. En
primer lugar, vale en la relacin de sujeto y predicado. En
segundo lugar, se refiere a la sustancia, pues con l se
establece que hay algo bsico (no todo es accidente) o
separado (frente a Anaxgoras). Pero hay que aadir
enseguida que el principio de contradiccin, como primer
principio, no vale slo en estos dos rdenes, sino que exige
la eternidad del acto. Por tanto, lo enteramente no
contradictorio es el primer motor. Expondr brevemente
este triple nivel.
Es imposible, en efecto, que un mismo atributo se d y
no se d simultneamente en un mismo sujeto y en el
mismo momento
[7]
. Es la formulacin judicativa: de
acuerdo con esta formulacin, cabe decir que el principio de
contradiccin es el principio de la actualidad. No es
imposible que un mismo atributo no se d en distintos
momentos en el mismo sujeto. Lo que es imposible es que
ese mismo atributo se d y no se d a la vez. Lo que subyace
en este aserto y lo justifica es el criterio de presencialidad,
que se conserva en todo el mbito de validez del principio.
Porque esta formulacin se refiere inmediatamente al
atributo; un predicado no se puede dar y no dar
simultneamente en un mismo sujeto (en otro caso sera
imposible hablar y pensar). Pero esa simultaneidad no se
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mantiene demasiado; puede fallar: es posible, por ejemplo,
ser blanco y dejar de serlo. En rigor, la actualidad reside
aqu en la posesin de una propiedad por parte del sujeto, la
cual tiene mucho de contingente segn el tiempo (segn el
ahora es necesario que, si lo tiene, lo tenga y no no lo
tenga. Axiomticamente necesario, pero por cunto
tiempo?). Precisamente por eso, es menester una actualidad
mayor para el sujeto. El sujeto ha de ser ms actual que su
relacin con el predicado; o, dicho de otro modo, el sujeto
dura ms que la posesin de un accidente
[8]
. Pues, como
dice la frmula, es imposible que un mismo atributo sea y
no sea simultneamente en un mismo sujeto. La mismidad
del sujeto, su actualidad, es el camino por donde Aristteles
alcanza la nocin de sustancia como lo ms intenso o
profundamente actual; precisamente por eso, la Fsica no es
la ciencia que se busca.
7. Cfr. Metafsica, IV, 1005b 19-22.
8. Cfr. Metafsica, IV, 1012b 28-31.
En suma, es imposible que B se d y no se d
simultneamente en A. Esto es la formulacin predicativa.
Respecto del sujeto, la formulacin podra ser que es
imposible que A sea y no sea a la vez. A lo que conviene
aadir que, en rigor, de ah se sigue que la duracin del
sujeto es mayor que la de cualquier atributo. Aqu puede
tomar pie Aristteles para distinguir el juicio de la
definicin: es el uso real de la definicin. La precedencia de
la definicin sobre el juicio aparece con claridad en
Aristteles
[9]
. Zubiri ha insistido en que para Aristteles la
ousa es simplemente el correlato de la definicin; hay que
conceder, al menos, que la definicin es precisa para
garantizar la mismidad del sujeto. Lo que se define es el
sujeto; la ciencia de los accidentes es sofstica. La definicin
es precisa para consagrar la actualidad, la solidez, el no
cambiar de la sustancia. Pero hay distintos gneros de
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sustancias; unas se generan y se corrompen; esto exige que
existan sustancias incorruptibles. De lo contrario, el criterio
de actualidad a cuya consagracin est sirviendo el
principio de contradiccin, quedara en suspenso. Dicho de
otra manera, se podra sostener que en algn momento no
hay nada actual: si todo fuera generable y corruptible, as
sucedera. Los fsicos presocrticos no pueden garantizar la
actualidad sin fisuras.
Esto lleva a la distincin entre lo generable y
corruptible, y lo eterno: el mundo sublunar y el astral. Es,
en definitiva, el camino que lleva a Dios. Dios, desde el
punto de vista del principio de contradiccin, se puede
describir como la actualidad que nunca falta, indefectible,
eterna
[10]
. Dios es tema de la metafsica en virtud del
principio de contradiccin.
9. Cfr. Metafsica, IV, 1012b 5-8.
10. Cfr. Metafsica, IV, 1012b 30-31.
As pues, hay una actualidad dbil, que es la actualidad
de la predicacin, y una actualidad ms fuerte, ms bsica,
separada, que es la actualidad de la sustancia. Pero tiene
que haber una actualidad indefectible, pues la sustancia, de
suyo, no es indefectible. Desde el punto de vista de la
prdida de la actualidad, se abre paso a la nocin de
potencia, cuyo acto (no actual) es el movimiento. En
definitiva, hace falta una sustancia que sea enteramente
actual: no slo ingenerable e incorruptible, sino
completamente inmvil. De otro modo, el principio de
contradiccin quedara en el aire.
La metafsica de Aristteles se articula de esta manera
como un cuerpo doctrinal coherente. Partiendo de la
inspiracin central de Parmnides. Aristteles aade las
distinciones imprescindibles para no incurrir en el monismo
y continuar la filosofa. Es un paso de gigante que, con todo,
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paga un fuerte tributo a la tradicin griega. Jess de Garay
sugiere que ese tributo puede aligerarse. Esta observacin, a
mi juicio, es atendible.