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Una mirada desde lo legal
acerca de la discriminacin
por discapacidad,
los estereotipos
y la necesidad de toma
de conciencia
Su tratamiento en la Convencin
sobre los Derechos de las Personas
con Discapacidad, ONU (ley 26.378)
PABLO OSCAR ROSALES
(1)

1. Introduccin
Desde la vigencia de la Convencin sobre los Derechos de las Personas
con Discapacidad de la ONU (CDPCD), que en Argentina fue raticada
por la ley 26.378, el centro del debate con causa justicada ha sido
(1) Abogado. Master en Sistemas de Salud y Seguridad Social. Director del Curso de Pos-
grado Discapacidad, Salud Mental y Envejecimiento, Facultad de Derecho (UBA). Coordi-
nador jurdico del Programa Nacional de Asistencia para las personas con discapacidad en
sus relaciones con la administracin de Justicia (Adajus), Secretara de Justicia y Derechos
Humanos de la Nacin.
PABLO OSCAR ROSALES
4
el art. 12 de la misma. Armar que Los Estados Partes reconocern que
las personas con discapacidad tienen capacidad jurdica en igualdad de
condiciones con las dems en todos los aspectos de la vida, constituye
un giro copernicano respecto de la interpretacin de la capacidad de las
personas, particularmente de las personas con discapacidad que, durante
dcadas, nuestro Cdigo Civil (CC) y la doctrina judicial relacionaron con
la categora de insanos y dementes y, por ende, con la restriccin del ejer-
cicio de los derechos.
Este giro ocurri no tanto porque el CC no presumiera la capacidad de
las personas como regla, sino porque la Convencin reconoce siempre
la capacidad de ejercicio y goce de los derechos a personas que, segn
la prctica doctrinaria y judicial, deberan estar representadas por otros.
Sobre este eje queremos enmarcar esta nota: nos interesa abordar, en el
acotado espacio de un escrito, las prcticas discriminatorias y estereotipos
negativos que sufren las personas con discapacidad (PCD); prcticas stas
que constituyen casos de discriminacin por discapacidad, que afectan la
percepcin de la capacidad de ejercicio de los derechos por s mismos y
que se instalan socialmente como algo nocivo.
No nos referiremos solamente a normas legales, sino tambin, y sobre todo,
a prcticas institucionales e individuales que se han instalado en los mbitos
jurdico, legislativo y social en general, que fungen en el imaginario como
normativas vigentes, y que adquieren la fuerza inusitada que les otorga la
inercia de la costumbre social y el desconocimiento real de su origen.
No dudamos que el art. 12 sea el eje ideolgico central de la CDPCD, pero
estamos seguros que, si no se trabaja adecuada y seriamente con la toma
de conciencia (en trminos del art. 8 CDPCD) y contra las prcticas discrimi-
natorias, ser muy difcil o llevar mucho ms tiempo que la sociedad asuma
la plena vigencia de dicho artculo. Esto lo vemos a diario quienes transita-
mos los mbitos sociales de nuestra regin y los Comits de los tratados.
Nos referimos, por ejemplo, a la prctica sistemtica de solicitar curatelas
o insanias para que PCD puedan ser beneciarios de una obra social o de
una pensin; es decir, a aquellas situaciones no reguladas por la ley, pero
que son consideradas como de fuente legal en muchas tramitaciones de
organismos pblicos o judiciales. En concreto, promueven la pretensin
de suspender la totalidad del ejercicio de los derechos para gozar de uno
muy pequeo. Estas prcticas son muy perniciosas por su continuidad y
su falta de interpelacin y, por ello mismo, se tornan mucho ms difciles
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de erradicar. Hoy, la ley 26.378 (CDPCD) nos provee herramientas legales
para trabajar sobre estas situaciones y esta nota explorar algunos ejes del
problema y propondr, siempre con apertura a las posibilidades creativas,
algunas propuestas de trabajo.
2. De qu hablamos cuando nos referimos
a discriminacin, toma de conciencia y estereotipos?
2.1. Discriminacin
El art. 1 de la ley 23.592 establece que por discriminacin se entender
cualquier distincin, exclusin o restriccin motivada en una caracterstica
innata o adquirida de la/s persona/s cuyo basamento es un prejuicio, y
que tenga el propsito o el efecto de obstaculizar o dejar sin efecto el
reconocimiento, goce o ejercicio, en igualdad de condiciones, de todos
los derechos humanos y libertades fundamentales en los mbitos poltico,
econmico, social, cultural, civil o de otro tipo.
La ley 23.592 recoge la prohibicin de discriminacin establecida en una
serie de tratados internacionales sobre derechos humanos que, a partir
de la ltima reforma constitucional, tienen jerarqua constitucional o supra
legal (art. 75, inc. 22 CN). Ello, aunque la referida prohibicin de discrimi-
nacin sea anterior a la misma, pues la redaccin del texto original de la
Carta Magna ya incorporaba numerosas reglas de fondo en este tema.
Esta ley 23.592 tuvo su origen y recogi las experiencias nefastas de la epi-
demia del SIDA, que motiv situaciones discriminatorias en la percepcin
de la sociedad de la poca.
Mediante el decreto 1086/2005, impulsado por el entonces presidente
de la Nacin Dr. Nstor Kirchner y suscripto el 08/09/2004, se aprob el
Plan Nacional contra la Discriminacin, establecindolo como poltica
de Estado y encomendando al Instituto Nacional contra la Discriminacin,
la Xenofobia y el Racismo (INADI) la coordinacin de la ejecucin de las
propuestas contenidas en aquel documento.
Este Plan dene como prcticas discriminatorias las siguientes acciones:
a) crear y/o colaborar en la difusin de estereotipos de cual-
quier grupo humano por caractersticas reales o imaginarias,
sean stas del tipo que fueren, sean stas positivas o negativas
y se vinculen a caractersticas innatas o adquiridas;
PABLO OSCAR ROSALES
6
b) hostigar, maltratar, aislar, agredir, segregar, excluir y/o mar-
ginar a cualquier miembro de un grupo humano del tipo que
fuere por su carcter de miembro de dicho grupo;
c) establecer cualquier distincin legal, econmica, laboral, de
libertad de movimiento o acceso a determinados mbitos o en
la prestacin de servicios sanitarios y/o educativos a un miem-
bro de un grupo humano del tipo que fuere, con el efecto o pro-
psito de impedir o anular el reconocimiento, goce o ejercicio
de los derechos humanos o libertades fundamentales.
El Plan mencionado, luego aclara que:
los anlisis de las prcticas sociales discriminatorias que se de-
sarrollarn no centran su mirada en los grupos discriminados
sino en las problemticas que producen que determinados gru-
pos sociales se inclinen a ejercer prcticas sociales discrimina-
torias, en la conviccin de que el problema lo tiene aquel que
discrimina y no aquel que es discriminado y, por tanto, que es el
que discrimina (o la sociedad que lo hace) quien debe modicar
su conducta.
Como veremos ms adelante, el hecho de que este concepto enfoque en
la sociedad la responsabilidad por la prctica discriminatoria y el deber del
cambio de conducta tiene aunque, seguramente, de forma no prevista
en el Programa ya que la fecha de su publicacin es anterior a la CDPCD
un punto de contacto interesante con el abordaje de la teora social de la
discapacidad y su nocin de que la sociedad "oprime" a las personas con
discapacidad.
Por otro lado, la ley 23.592 no estableca a la discriminacin como delito
autnomo sino como agravante de otro delito y, de alguna forma, se cen-
traba en un concepto de discriminacin propia ms que en discriminacin
genrica, como propone la CDPCD.
(2)

Otro problema que se suscitaba era la dicultad de probar, en la prctica,
un acto discriminatorio: ello quedaba a cargo exclusivo del denunciante,
lo que redund en que la ley necesit un tiempo prolongado para conso-
lidarse en la doctrina y en la jurisprudencia. Si observamos la escasa juris-
prudencia de los aos inmediatamente posteriores a la ley 23.592, en los
(2) Aunque tambin incluye casos de discriminacin propia concretos.
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que la ley se aplica, veremos cmo han actuado las barreras sociales y
judiciales de reconocimiento de la discriminacin.
Recientemente, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin
(3)
ha modica-
do su criterio en referencia a la carga de la prueba de un acto discrimina-
torio, en un caso del mbito laboral, sosteniendo que:
En este contexto, corresponde tomar en consideracin el
corpus iuris elaborado por los comits de derechos humanos
que actan, bueno es acentuarlo, en las condiciones de vigencia
de los tratados citados por recordar los trminos del art. 75.22,
segundo prrafo, de la Constitucin Nacional y, por ende,
resultan intrpretes autorizados de dichos instrumentos en el
plano internacional (Aerolneas Argentinas SA c/ Ministerio de
Trabajo [Fallo en extenso: elDial.com - AA4FED], Fallos: 332:170
2009, y otros). Corpus ste que, adems de exhibir un parti-
cular concierto, tal como se ver enseguida, se proyecta decidi-
damente sobre la ley 23.592, en cuanto a su rgimen probatorio
en situaciones en las que se controvierte el motivo real de un
acto particular tildado de discriminatorio (...)
La ley federal 23.592 no es extraa a las reexiones que han sido
expuestas. Antes bien, la aplicabilidad de estas ltimas se vuelve
imperiosa por cuanto dicha ley no slo reglamenta directamen-
te el principio de igualdad del citado art. 16 de la Constitucin
Nacional (Ganem, Alfredo, Fallos: 324:392 2001; F.C.C. Me-
dio Ambiente S.A, Fallos: 320:1842 1997 y otros), sino que,
adems, debe ser entendida como un 'ejemplo' o 'reejo' de
la 'exigencia internacional' de realizar por parte de los Estados
'acciones positivas tendientes a evitar la discriminacin', lo cual
tambin alcanza a la 'interpretacin' que de aqulla hagan los tri-
bunales (Partido Nuevo Triunfo, Fallos: 332:433, 439 2009)".
Finalmente, la CSJN autoriza la inversin de la carga de la prueba del actor
a la demandada, imponiendo ciertas condiciones para que ello sea posible:
Resultar suciente, para la parte que arma dicho motivo
(discriminatorio), con la acreditacin de hechos que, prima
(3) CSJN, P. 489. XLIV, Pellicori, Liliana Silvia c/ Colegio Pblico de Abogados de la Capital
Federal s/ amparo, 15/11/2011.
PABLO OSCAR ROSALES
8
facie evaluados, resulten idneos para inducir su existencia,
caso en el cual corresponder al demandado a quien se re-
procha la comisin del trato impugnado, la prueba de que
ste tuvo como causa un motivo objetivo y razonable ajeno a
toda discriminacin (...)
La doctrina del Tribunal, por ende, no supone la eximicin de
prueba a la parte que tilda de discriminatorio a un acto pues,
de ser esto controvertido, pesa sobre aqulla la carga de acre-
ditar los hechos de los que verosmilmente se siga la congu-
racin del motivo debatido. Tampoco implica, de producirse
esa conviccin, una inversin de la carga probatoria ya que,
ciertamente, en este supuesto, al demandado le correspon-
der probar el hecho que justique descartar el prima facie
acreditado.
Muchos aos pasaron ms de una dcada desde su vigencia sin que la
ley 23.592 apareciera aplicada regularmente en el Poder Judicial, salvo oca-
sionalmente, en casos puntuales. Tambin debe armarse que fue en los
ltimos 10 aos cuando se consolid rpidamente una cultura social y judi-
cial de la discriminacin: se comenz a valorar la ley como fuente de sen-
tencias judiciales y a considerar las doctrinas de autores en las que sta se
aplica, se evala efectivamente o se analizan sus posibilidades. Se trat de
un tiempo en el que tambin madur una conceptualizacin ms slida del
acto discriminatorio, de la mano del crecimiento de las discusiones sociales
y judiciales sobre prcticas como el mobbing laboral, el fortalecimiento de
los grupos de mujeres en las discusiones de gnero y de diversidad sexual
a los que se suman los derechos sexuales y reproductivos y, reciente-
mente, la lucha por la obtencin de una ley de matrimonio igualitario y la
ley de identidad de gnero; todo ello impensable hace 20 aos, tanto en el
mbito judicial como en el administrativo.
(4)
(4) El Instituto Nacional contra la Discriminacin, la Xenofobia y el Racismo (INADI) es un
organismo descentralizado que fue creado mediante la ley 24.515 en el ao 1995 y comenz
sus tareas en el ao 1997. Desde el mes de marzo de 2005, por decreto presidencial 184, se
ubic en la rbita del Ministerio de Justicia, Seguridad y Derechos Humanos de la Nacin
(actualmente, por decreto 1993/2010, Ministerio de Justicia y Derechos Humanos). Debe ve-
lar por los principios de la ley 23.592 de Actos Discriminatorios, y se le ha encomendado la
coordinacin de la ejecucin de las propuestas del documento denominado Hacia un plan
nacional contra la discriminacin, la discriminacin en Argentina. Diagnstico y propuestas,
adoptado mediante el decreto 1086/2005.
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Algunos instrumentos internacionales, en el marco del tema que
desarrollamos,
(5)
brindan su propia denicin de discriminacin; entre
otros, la Convencin sobre los Derechos de las Personas con Discapaci-
dad, que en su art. 2 establece que:
Por discriminacin por motivos de discapacidad se entender
cualquier distincin, exclusin o restriccin por motivos de dis-
capacidad que tenga el propsito o el efecto de obstaculizar o
dejar sin efecto el reconocimiento, goce o ejercicio, en igualdad
de condiciones, de todos los derechos humanos y libertades
fundamentales en los mbitos poltico, econmico, social, cul-
tural, civil o de otro tipo.
Varios aos antes de la CDPCD, la Convencin Interamericana para la
Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin contra las Personas
con Discapacidad en adelante, CIADDIS, ley 25.280, incluy en el
ao 2000 otra denicin de discriminacin en razn de discapacidad, en
su art. 1.2:
a) El trmino discriminacin contra las personas con discapaci-
dad signica toda distincin, exclusin o restriccin basada en
una discapacidad, antecedente de discapacidad, consecuencia
de discapacidad anterior o percepcin de una discapacidad
presente o pasada, que tenga el efecto o propsito de impedir
o anular el reconocimiento, goce o ejercicio por parte de las
personas con discapacidad, de sus derechos humanos y liberta-
des fundamentales.
b) No constituye discriminacin la distincin o preferencia adop-
tada por un Estado parte a n de promover la integracin so-
cial o el desarrollo personal de las personas con discapacidad,
siempre que la distincin o preferencia no limite en s misma el
derecho a la igualdad de las personas con discapacidad y que
los individuos con discapacidad no se vean obligados a aceptar
tal distincin o preferencia.
Resulta interesante la redaccin de ambas Convenciones. Particularmen-
te, nos parece que la redaccin de la CIADDIS resulta ms abarcativa en
este punto especco: antecedente de discapacidad, consecuencia de
(5) No lo ampliaremos en consideracin al espacio.
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10
discapacidad anterior o percepcin de una discapacidad presente o pa-
sada; aunque la CDPCD incorpora un contexto de transversalidad en el
tema que mejora notablemente su percepcin especca.
Pero, al mismo tiempo, la CIADDIS incluy el concepto de discriminacin
positiva en el inc. b), el que hoy podra ejemplicarse con los cupos o
cuotas laborales para las PCD. Incluso resulta interesante el concepto de
percepcin de una discapacidad presente o pasada ya que, en la de-
ciencia en s, no incorpora nicamente la discapacidad medicalizada, sino
que incluye una cierta conviccin basada en estereotipos que trascienden
las prescripciones mdicas. As, nos acerca a las prcticas y creencias so-
ciales que no encuentran ms explicacin que una costumbre inveterada
y constante de un trato desigual y arbitrario, nicamente fundada en el
concepto de sospecha o creencia.
Por su parte, el art. 8 de la CDPCD, titulado Toma de conciencia, dene
en su inc. 1 este concepto:
Los Estados Partes se comprometen a adoptar medidas inme-
diatas, efectivas y pertinentes para: a) Sensibilizar a la sociedad,
incluso a nivel familiar, para que tome mayor conciencia respec-
to de las personas con discapacidad y fomentar el respeto de
los derechos y la dignidad de estas personas; b) Luchar contra
los estereotipos, los prejuicios y las prcticas nocivas respecto
de las personas con discapacidad, incluidos los que se basan en
el gnero o la edad, en todos los mbitos de la vida; c) Promo-
ver la toma de conciencia respecto de las capacidades y aporta-
ciones de las personas con discapacidad.
(6)
(6) El inc. 2 se reere a las medidas que los Estados debern tomar para ello: 2. Las me-
didas a este n incluyen: a) Poner en marcha y mantener campaas efectivas de sensibi-
lizacin pblica destinadas a: i) Fomentar actitudes receptivas respecto de los derechos
de las personas con discapacidad; ii) Promover percepciones positivas y una mayor con-
ciencia social respecto de las personas con discapacidad; iii) Promover el reconocimiento
de las capacidades, los mritos y las habilidades de las personas con discapacidad y de
sus aportaciones en relacin con el lugar de trabajo y el mercado laboral; b) Fomentar en
todos los niveles del sistema educativo, incluso entre todos los nios y las nias desde
una edad temprana, una actitud de respeto de los derechos de las personas con disca-
pacidad; c) Alentar a todos los rganos de los medios de comunicacin a que difundan
una imagen de las personas con discapacidad que sea compatible con el propsito de
la presente Convencin; d) Promover programas de formacin sobre sensibilizacin que
tengan en cuenta a las personas con discapacidad y los derechos de estas personas.
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Brogna y Zazueta Vargas
(7)
proponen, para dar cumplimiento a este man-
dato de la CDPCD, un proceso con tres pasos o niveles:
Las acciones hacia la sociedad para el logro de la igualdad, el
reconocimiento de la dignidad y el pleno ejercicio y goce de los
derechos de las personas con discapacidad (como la de otros
grupos vulnerados por su condicin) tienen tres niveles:
(8)
a) La sensibilizacin: hacer sensible a la sociedad sobre un
tema, es el primer paso, es la llamada de atencin primera, la
alerta, sin embargo hay innumerables ejemplos de acciones de
sensibilizacin que refuerzan estereotipos, prejuicios y el trato
lastimero y discriminatorio hacia la discapacidad.
(9)

b) La concientizacin: distincin elemental hacer a alguien sen-
sible o hacerlo consciente? Si bien el trasvase entre estos tres
niveles tiene lmites difusos, tanto que el mismo artculo los en-
treteje y solapa, hay sin duda acciones de mayor profundidad y
duracin en las estructuras sociales cuando ms nos acercamos
a la concientizacin y la capacitacin.
c) La capacitacin: no es lo mismo ser sensible a que las per-
sonas que usan sillas de rueda necesitan rampas, tener con-
ciencia de sus derechos y de las acciones con que la sociedad
puede segregarlas y vulnerarlas (por ejemplo: obstruyendo la
rampa con un vehculo), que tener la capacitacin suciente
para construir una rampa con las caractersticas correctas.
(10)

Tomamos el ejemplo de las rampas por ser el ms grco,
sin embargo sabemos que cada discapacidad demanda dife-
rentes rampas (o apoyos) para no dejar a la persona en des-
ventaja.
(7) BROGNA, PATRICIA y ZAZUETA VARGAS, CARLOS, "Comentario al art. 8 de la CDPCD", en
Pablo Rosales (comp.), Convencin sobre los derechos de las personas con discapacidad
(ley 26.378) comentada, Bs. As., Ed. Abeledo-Perrot, 2012.
(8) Las notas de este prrafo son las que guran en la publicacin de los autores.
(9) En lo que hemos llamado: campaas de sensiblerizacin. Ver, BROGNA P., en Revista Vive
sin Lmites, octubre/noviembre, ao 2, n 12, Seccin Anecdotario 2011, p. 48.
(10) Calcular el desarrollo horizontal de la rampa en funcin de la altura a salvar, consideran-
do el ngulo de la pendiente y la necesidad o no de descansos. Ver, CORIAT S., Lo urbano y
lo humano. Hbitat y discapacidad, Espaa, Universidad de Palermo y Fundacin Rumbos,
2003, pp. 202/204.
PABLO OSCAR ROSALES
12
En la propuesta de los autores tenemos tres elementos principales: sensi-
bilizacin, concientizacin y capacitacin.
En nuestra opinin, trabajar con cualquiera de los tres, particularmente
con el primero y el tercero, requiere que con anterioridad los Estados co-
nozcan, comprendan y trabajen con las caractersticas sociales de la re-
gin y de su poblacin. Por ejemplo, en nuestra regin latinoamericana
persiste un fuertsimo modelo asistencial que relaciona el trabajo de la
toma de conciencia solamente con la atencin y asistencia de las PCD. No
objetamos que ste sea un abordaje valioso, pero s que sea el nico o el
predominante porque ello dispersa la atencin del modelo de derechos
(que necesita construirse y consolidarse), volvindolo o mantenindolo en
un modelo asistencial hegemnico.
Es un error concluir que se obtendrn resultados positivos trabajando ni-
camente con modelos asistenciales, sin abordar los modos en los que el
lenguaje y la sociedad incluyen si lo hacen o excluyen, a este colectivo.
Un ejemplo negativo de esta situacin es el crecimiento de instituciones
como la TELETON que relacionan la lstima y la caridad con los derechos.
En sociedades de nuestra regin latinoamericana, como en algunas de
las andinas donde la expresin Mande! (equivalente a Hola!) es
la forma de saludo habitual (sin perjuicio de que esta interpretacin no
aparezca evidente siempre), debe trabajarse primero con estas rela-
ciones de opresin evidenciadas en el lenguaje y prcticas cotidianas,
que el modelo social (poltico) de la discapacidad ha estudiado desde
hace dcadas.
Es cierto que trabajar con las prcticas discriminatorias lleva tiempo y
que, en su mayora, slo pueden medirse resultados cualitativos y no
cuantitativos que son los que los Estados preeren por su facilidad de
medicin y comunicacin de resultados. Pero estamos convencidos
de que, si no se trabaja previamente con las prcticas discriminatorias
y con la toma de conciencia en el sentido explicado, es muy probable
que muchos derechos no puedan ejercerse o que su resultado demore
mucho ms tiempo del previsto.
Al respecto, consideramos que las capacitaciones de los Estados deben
estar dirigidas no slo a los contenidos de la Convencin en trminos ju-
rdicos, sino tambin a la comprensin interdisciplinaria del modelo social
de la discapacidad como eje poltico-losco de la CDPCD. Entendemos
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que el desconocimiento de ejes transversales como discriminacin y toma
de conciencia diculta la transicin hacia el modelo de reconocimiento de
capacidad amplia con apoyos y salvaguardias del art. 12, partiendo de un
modelo de representacin hoy vigente en casi todos los cdigos civiles o
similares en el mundo que la CDPCD nos obliga a modicar.
2.2. Toma de conciencia
El art. 8, inc. b) CDPCD nos propone, en forma enunciativa, algunas
herramientas de trabajo para alcanzar este objetivo. Muchas de ellas se
han puesto en prctica: de hecho, valga como ejemplo esta coleccin
jurdica impulsada por la Secretaria de Justicia y Derechos Humanos,
la editorial INFOJUS y el programa ADAJUS
(11)
que buscan acercar el
conocimiento de la CDPCD a la comunidad. Asimismo, la ley 26.522 de
Servicios de Comunicacin Audiovisual, las campaas de la CONADIS
(12)

y de organizaciones de personas con discapacidad, la creacin del Ob-
servatorio de la Discapacidad, entre muchos otros emprendimientos,
implican el desarrollo de este ejercicio de toma de conciencia, a tal
punto que algunos de ellos merecieron el expreso reconocimiento del
Comit de la CDPCD realizado en las observaciones (2012) al informe
general de Argentina.
(13)
El art. 8, entonces, propone algunas acciones en forma enunciativa, que
cada Estado adecuar a su realidad social a n de promover el modelo
social de la discapacidad. Ellas son:
Poner en marcha y mantener campaas efectivas de sensibilizacin pbli-
ca con los siguientes objetivos:
a. Fomentar actitudes receptivas respecto de los derechos de las personas con
discapacidad.
b. Promover percepciones positivas y una mayor conciencia social respecto de
las personas con discapacidad.
(11) Programa Nacional de Asistencia para las Personas con Discapacidad en sus Relacio-
nes con la Administracin de Justicia, de la Secretara de Justicia de la Nacin, creado
mediante decreto 1375/2011, y reconocido expresamente en el Informe para Argentina del
Comit de la Convencin, CDPCD, 2012; ms especcamente en los llamadosaspectos
positivos.
(12) Comisin Nacional Asesora para la Integracin de las Personas con Discapacidad, Con-
sejo Nacional de Coordinacin de Polticas Sociales, Presidencia de la Nacin.
(13) La ley 26.522, el Programa ADAJUS como se menciona en la nota 11 el Programa
PRISMA.
PABLO OSCAR ROSALES
14
c. Promover el reconocimiento de las capacidades, los mritos y las habilidades
de las personas con discapacidad y de sus aportaciones en relacin con el
lugar de trabajo y el mercado laboral.
d. Fomentar en todos los niveles del sistema educativo, incluso entre todos los
nios y las nias desde una edad temprana, una actitud de respeto de los de-
rechos de las personas con discapacidad.
e. Alentar a todos los rganos de los medios de comunicacin a que difundan
una imagen de las personas con discapacidad que sea compatible con el pro-
psito de la presente Convencin.
f. Promover programas de formacin sobre sensibilizacin que tengan en cuen-
ta a las personas con discapacidad y los derechos de estas personas.
Las campaas deben ser permanentes y constantes para que puedan in-
uir adecuadamente en la sociedad, y deben extenderse a los medios de
comunicacin masivos, a n de ayudar a recomponer el lenguaje y las prc-
ticas en el marco del sistema de derechos. La nota de Laura Gilardenghi,
en esta misma edicin, nos ayuda a percibir cules son, cmo son y cmo
funcionan estos estereotipos en los mass media.
(14)
Consideramos des-
acertado el uso de expresiones poco precisas, cuando no equivocadas,
que se leen y escuchan continuamente en los medios de comunicacin,
tales como no videntes, discapacitados, personas con necesidades
especiales o capacidades diferentes. Pensamos que las expresiones
anteriormente referidas podran constituirse en un sustituto/encubrimiento
eufemstico de la expresin ms precisa de persona/s con discapacidad.
2.3. Estereotipos
Por ltimo y adelantndonos al concepto de estigma propuesto por
Goffman, que veremos ms adelante, podemos denir el estereo-
tipo como modelo, patrn o norma establecida de cualidades, con-
ducta, etc.,
(15)
o imagen o idea aceptada comnmente por un grupo
o sociedad con carcter inmutable.
(16)
Preferimos la segunda denicin
porque la nocin de inmutabilidad es un componente dominante del
concepto. Los estereotipos constituyen un conjunto de creencias sobre
los atributos asignados a un determinado grupo social; son modelos de
(14) Ejemplos de campaa s exitosas a lo largo de las dcadas son, por ejemplo, las que han
buscado crear conciencia e informar sobre el SIDA.
(15) Ver entrada del trmino en Gran Enciclopedia Universal Espasa Calpe, 2005.
(16) Diccionario de la Lengua Espaola, vigsimo segunda edicin, tomo 5.
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conducta que se convierten en esquemas profundamente arraigados en
nuestro ideario colectivo, al punto que los adoptamos como parte de la
naturaleza humana.
El uso ms frecuente del trmino est asociado a una simplicacin que
se realiza respecto de comunidades o conjuntos de personas que com-
parten algunas caractersticas. Se trata de una representacin mental
que, adems de ser poco detallada y enfocarse en supuestos defectos
del grupo en cuestin, se construye a partir de prejuicios respecto de la
persona que proviene de una cierta zona del mundo o que forma parte
de un determinado colectivo. Dichos prejuicios no se corroboran con la
experiencia y, por lo tanto, la mayora de las veces ni siquiera se corres-
ponden con las caractersticas especcas del grupo al que se encuen-
tran ligados. Un elemento que afecta considerablemente la manera en
la que un grupo observa a otro es decir, que permite la creacin de
estereotipos, es la publicidad, que instala ideas y nociones en el pen-
samiento colectivo a travs de los medios masivos de comunicacin. La
publicidad vende slo cuando se apoya en estereotipos fcilmente
reconocibles. Basta observar para ello las publicidades de bebidas alco-
hlicas, de productos de higiene personal, de protectores femeninos, o
de comidas y bebidas.
El primer proceso que lleva a la aparicin de estereotipos es el simple
acto perceptivo de la categorizacin, que signica colocar dentro de un
grupo a un objeto, persona, animal o estmulo. La categorizacin es un
proceso cognitivo bsico y automtico que cumple una enorme funcin
en nuestros esfuerzos de adaptacin para afrontar un mundo complejo.
Catalogamos a las personas en grupos, por sexo, raza, edad, ocupacin y
muchas otras categoras.
Si bien la categorizacin de personas en grupos tiene algunas consecuen-
cias cognitivas inmediatas e importantes, hay que sealar que sta implica
que se magniquen o acenten las diferencias entre los individuos que
forman parte de grupos diferentes. Es por ello que pensamos que perso-
nas de grupos divergentes son tan diferentes entre s.
Los estereotipos ejercen poderosos efectos en nuestro pensamiento so-
bre los otros toda vez que implican generalizaciones sobre las caractersti-
cas tpicas o predominantes de los miembros de diversos grupos sociales
y, con ello, la sugerencia de que todos los miembros de estos grupos
poseen ciertos rasgos.
PABLO OSCAR ROSALES
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Otra de las caractersticas de los estereotipos es su gran resistencia al
cambio: suelen reproducirse de generacin en generacin. Adems, ellos
generan expectativas que no se modican a pesar de disponer de ms
informacin. Ejemplo: una nia que en el colegio preriese jugar al fut-
bol con los nios antes de elegir juegos tpicamente femeninos, podra
resultar rechazada por sus pares, lo que la hara sentirse estigmatizada o
desplazada del grupo.
En suma, como sealamos, una de las principales funciones de los este-
reotipos sociales est vinculada con el campo cognitivo: la sistematizacin,
simplicacin y ordenamiento de nuestro medio social lo que nos facilita
su comprensin coherente, la adaptacin e, incluso, su prediccin, al tiem-
po que implica un ahorro de esfuerzo analtico y de tiempo.
Otra funcin de los estereotipos es la motivacional, vinculada a la repre-
sentacin y preservacin de importantes valores sociales. Es decir, a par-
tir del estereotipo se atribuye una caracterstica negativa a alguien para
resaltar una caracterstica, positiva nuestra. Tambin existen las funciones
grupales, la primera de ellas, la funcin explicativa, en la que los estereo-
tipos contribuyen a la creacin y mantenimiento de creencias grupales
que son utilizadas para explicar determinados hechos. Ejemplo: hay crisis
porque hay mucha gente extranjera.
3. Discriminacin en general como marco terico de trabajo
Algunos autores
(17)
plantean una primera distincin entre la discrimina-
cin genrica y la discriminacin propia (o legal). Mientras la primera
implica diferencias de trato que no cuentan con tipologa legal espec-
ca, las segundas se dedican a describir las de trato diferente espec-
camente tipicadas es decir, especcamente vedadas en la legis-
lacin antidiscriminatoria (en la que la denicin surge de la propia ley).
Estos autores sealan que la discriminacin genrica se convierte en
discriminacin propia a travs de la accin legislativa o judicial por su
especial gravedad.
La antidiscriminacin naci como discriminacin genrica. Antes de que
las leyes de discriminacin propia o legal se dictasen y detallasen grupos
especcamente protegidos, fueron los jueces quienes reaccionaron fren-
(17) KAUFMAN, GUSTAVO A., Dignus inter pares. Un anlisis comparado del derecho antidiscri-
minatorio, Bs. As., Ed. Abeledo-Perrot, 2010.