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Reacciones
Los anhdridos u xidos cidos reaccionan con el agua y forman cidos
oxcidos. Los xidos de los metales u xidos bsicos reaccionan con el agua
para formar hidrxidos. Muchos xidos no se disuelven en el agua, pero los
xidos de los metales activos se combinan con gran facilidad. Algunos
metales descomponen el agua en fro y otros lo hacen a temperatura elevada.
El agua reacciona con los no metales, sobre todo con los halgenos. El agua
forma combinaciones complejas con algunas sales, denominndose hidratos.
En algunos casos los hidratos pierden agua de cristalizacin cambiando de
aspecto, y se dice que son eflorescentes. Hay sustancias que tienden a tomar
el vapor de agua de la atmsfera y se llaman hidrfilas y tambin
higroscpicas.
pH
El agua pura tiene un pH de 7,0. El agua con un nivel de pH menor a eso se
considera cida y si es mayor a 7,0 se considera alcalina o base. El pH del
agua potable natural debe estar entre 6,5 y 8,5. Las fuentes de agua dulce con
un pH inferior a 5,0 o mayor a 9,5 no soportan vida vegetal ni especies
animales.
Dureza
Se denomina dureza del agua a la concentracin de compuestos minerales
que hay en una determinada cantidad de agua. Se calcula, genricamente, a
partir de la suma de las concentraciones de calcio y magnesio existentes
(miligramos) por cada litro de agua; que puede ser expresado en
concentraciones de CaCO3. Los coeficientes se obtienen de las proporciones
entre el peso molecular del CaCO3 y los pesos moleculares respectivos:
100/40 (para el Ca++); y 100/24 (para el [Mg++]).
3.3. Propiedades que radican en su estructura molecular.
Elevado calor especfico: Al calentar el agua, parte de la energa se utiliza
para romper puentes de hidrgeno y no tanto para aumentar su T, lo que
supone que incrementos o descensos importantes en la T externa,
nicamente producen pequeas variaciones en el medio acuoso. Hace falta 1
Kcal. Para elevar 1 C la temperatura de 1 litro. Esta propiedad hace posible
que tenga funcin termorreguladora.
Elevado punto de ebullicin: Dado que los puentes hidrgeno deben
romperse para pasar al estado gaseoso, su punto de ebullicin es mucho ms
elevado que el de otros compuestos lquidos. Esta propiedad implica que es
un lquido en la mayor parte de la superficie terrestre en la mayora de las
estaciones.
Alta constante dielctrica: Su naturaleza dipolar hace que sea un buen
disolvente frente a gran cantidad de sustancias como, las sales minerales y
compuestos orgnicos neutros con grupos funcionales hidrfilos.
Alta tensin superficial: Es debida a la gran cohesin entre las molculas.
Bajo grado de ionizacin: slo una molcula de cada 551.000 de agua se
encuentra ionizada:
3
+
+
2
Esto explica que la concentracin de iones H3O+ y de los iones OH- sea
muy baja, concretamente de 10-7 por litro, ([H3O+]= [OH-]=10-7). Dado los
bajos niveles de estos iones, si al agua se le aade un cido o una base,
aunque sea en poca cantidad, estos niveles varan bruscamente. En los
lquidos biolgicos, sin embargo, y pese a estar constituidos por agua en su
mayora, la adicin de cidos o bases no vara apenas la concentracin de
iones H3O+ y OH-. Esto es debido a que los lquidos biolgicos contienen
sales minerales y molculas orgnicas disueltas que pueden ionizarse en
mayor o menor grado actuando como disoluciones amortiguadoras. Este
efecto se denomina efecto tampn.
Elevada cohesin molecular: El hecho de ser un fluido dentro de un amplio
margen de temperatura permite al agua dar volumen a las clulas, turgencia a
las plantas e incluso actuar como esqueleto hidrosttico en algunas animales
invertebrados. Tambin explica las deformaciones que sufren determinadas
estructuras celulares, como el citoplasma y la funcin mecnica
amortiguadora que ejerce en las articulaciones de los animales vertebrados,
constituyendo el lquido sinovial que evita el contacto entre los huesos.
Elevada capacidad de disolvente: Las molculas de agua, debido a su
carcter polar, tienden a disminuir las atracciones entre los iones de las sales
y los compuestos inicos, facilitando su disociacin en forma de aniones y
cationes y rodendolos por dipolos de agua que impiden su unin. Esta
tendencia del agua a oponerse a las atracciones electrostticas viene
determinada por su elevada constante dielctrica.
4. MENCIONE LOS ESTANDARES DE CALIDAD DEL AGUA
Directrices de la OMS para la calidad del agua potable, establecidas en Gnova,
1993, son el punto de referencia internacional para el establecimiento de estndares y
seguridad del agua potable. Estos son:
Elemento/
sustancia
Smbolo/
frmula
Valores normales en aguas
dulces/superficiales/
subterrneas
Directriz de la OMS
basada en la salud
Aluminio Al 0,2 mg/l
Amonio NH
4
< 0,2 mg/l (hasta 0,3 mg/l en aguas
anaerbicas)
No hay directriz
Antimonio Sb < 4 g/l 0.005 mg/l
Arsnico As 0,01 mg/l
Asbestos No hay directriz
Bario Ba 0,3 mg/l
Berilio Be < 1 g/l No hay directriz
Boro B < 1 mg/l 0,3 mg/l
Cadmio Cd < 1 g/l 0,003 mg/l
Cloro Cl 250 mg/l
Cromo Cr
+3
, Cr
+6
< 2 g/l 0,05 mg/l
Color No se menciona
Cobre Cu 2 mg/l
Cianuro CN
-
0,07 mg/l
Oxgeno disuelto O
2
No hay directriz
Flor F < 1,5 mg/l (up to 10) 1,5 mg/l
Dureza mg/l CaCO
3
No hay directriz
Sulfuro de
hidrgeno
H
2
S No hay directriz
Hierro Fe 0,5 - 50 mg/l No hay directriz
Plomo Pb 0,01 mg/l
Manganeso Mn 0,5 mg/l
Mercurio Hg < 0,5 g/l 0,001 mg/l
Molibdeno Mo < 0,01 mg/l 0,07 mg/l
Nquel Ni < 0,02 mg/l 0,02 mg/l
Nitratos y
nitritos
NO
3
, NO
2
50 mg/l nitrgeno
total
Turbidez No se menciona
pH No hay directriz
Selenio Se < < 0,01 mg/l 0,01 mg/l
Plata Ag 5 50 g/l No hay directriz
Sodio Na < 20 mg/l 200 mg/l
Sulfato SO
4
500 mg/l
Estao
inorgnico
Sn No hay directriz
SDT No hay directriz
Uranio U 1,4 mg/l
Zinc Zn 3 mg/l
5. PRINCIPALES AGENTES CONTAMINANTES DEL AGUA
La contaminacin del agua puede estar producida por:
Compuestos minerales: pueden ser sustancias txicas como los metales
pesados (plomo, mercurio, etc.), nitratos, nitritos. Otros elementos afectan a
las propiedades organolpticas (olor, color y sabor) del agua que son el
cobre, el hierro, etc. Otros producen el desarrollo de las algas y la
eutrofizacin (disminucin de la cantidad de O
2
disuelto en el agua) como el
fsforo.
Compuestos orgnicos (fenoles, hidrocarburos, detergentes, etc.) Producen
tambin eutrofizacin del agua debido a una disminucin de la
concentracin de oxigeno, ya que permite el desarrollo de los seres vivos y
stos consumen O
2
. .
La contaminacin microbiolgica se produce principalmente por la
presencia de fenoles, bacterias, virus, protozoos, algas unicelulares
La contaminacin trmica provoca una disminucin de la solubilidad del
oxigeno en el agua
Tambin se puede denominar los agentes contaminantes segn el tipo de industria:
Industria lechera: concentracin de materia orgnica.
Industria petroqumica: concentracin de materia orgnica, aceites, fenoles,
amoniaco y sulfuros.
Industria del curtido: alcalinidad, concentracin de materia orgnica, materia
en suspensin, materia decartable, sulfuros y cromo.
Industria papelera: color, concentracin de materia orgnica, materia en
suspensin y materia decantable, pH y AOX-EOX.
Industrias de lavado de mineral: concentracin de productos txicos
empleados, slidos en suspensin y sedimentables.
Industria de acabado de metales: pH, concentracin de cianuros y metales
pesados.
Industria siderrgica: concentracin de materia orgnica, fenoles,
alquitranes, cianuros libres y complejos, sulfuros, materias en suspensin,
hierro, aceites, grasas y pH.
Industria de laminacin en caliente: concentracin de aceites, grasas y
slidos en suspensin.
Plantas de cido sulfrico: concentracin de cidos, slidos sedimentables,
arsnico, selenio y mercurio.
Por otro lado, existen otros contaminante, denominados "contaminantes
especficos", los cuales, proceden de industrias muy concretas y, normalmente,
punteras, y se caracterizan por ser altamente contaminantes a concentraciones de partes
por billn. En este grupo se encuentran agentes tensos activos, pesticidas, derivados
halogenados o fosforados de hidrocarburos, compuestos orgnicos especficos, sales
metlicas, compuestos eutrofizantes, etc.
Todos los parmetros mencionados sirven bsicamente para comenzar a clasificar y
caracterizar las aguas procedentes de cualquier industria. A partir de aqu, la legislacin
obliga a su tratamiento previo al vertido con el objeto de reducir al mnimo los impactos
negativos sobre los cauces que soporten tales vertidos.