Los diseos experimentales I

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Qu es un diseo de investigacin?
El trmino diseo se refiere al plan o estrategia concebida para responder a las preguntas de
investigacin (Christensen, 19!"# El diseo seala al investigador lo $ue debe hacer para alcan%ar
sus ob&etivos de estudio, contestar las interrogantes $ue se ha planteado ' anali%ar la certe%a de la(s"
hiptesis formuladas en un conte(to en particular#
De qu tipos de diseos disponemos para investigar el comportamiento humano?
En la literatura sobre la investigacin podemos encontrar diferentes clasificaciones de los tipos de
diseos e(istentes# En este libro se adoptar) la siguiente clasificacin* investigacin e(perimental e
investigacin no e(perimental + su ve%, la investigacin e(perimental puede dividirse de acuerdo
con las categor,as de Campbell ' -tanle' (19.." en* preexperimentos, experimentos puros
(verdaderos" ' cuasiexperimentos# /a investigacin no e(perimental ser) subdividida en diseos
transaccionales o transversales ' diseos longitudinales# 0entro de cada clasificacin se comentar)s
diseos espec,ficos#
Cabe aclarar $ue en trminos generales, los autores no consideramos $ue un tipo de investigacin
sea me&or $ue otro (e(perimental versus no e(perimental"#
Qu es un experimento?
El trmino 1e(perimento puede tener 2al menos2 dos acepciones, una general ' otra particular#
/a general se refiere a tomar una accin ' despus observar las consecuencias de una accin
(3abbie, 1949"# Este uso del trmino es bastante colo$uial, as, hablamos 2por e&emplo2 de
e(perimentar cuando me%clamos sustancias $u,micas ' vemos la reaccin de este hecho o cuando
nos cambiamos de peinado ' vemos el impacto $ue provoca en nuestros amigos esta
transformacin# /a esencia de esta concepcin de e(perimento es $ue ste involucra la
manipulacin intencional de una accin para anali%ar sus posibles efectos# /a acepcin particular
$ue va m)s de acuerdo con un sentido cient,fico del trmino, se refiere a un estudio de
investigacin en el que se manipulan deliberadamente una o ms variables independientes
(supuestas causas) para analizar las consecuencias de esa manipulacin sobre una o ms
variables dependientes (supuestos efectos), dentro de una situacin de control para el
investigador# Esta definicin puede parecer comple&a, sin embargo, conforme se va'an anali%ando
sus componentes se ir) aclarando su sentido#
/os e(perimentos autnticos o puros manipulan variables independientes para ver sus efectos
sobre variables dependientes en una situacin de control#
Cul es el primer requisito de un experimento puro?
El primer re$uisito de un e(perimento puro es la manipulacin intencional de una o m)s variables
independientes#
1 Cfr# 5ernande% -ampieri, 6#, 7ernande%8Collado, C#, ' 3aptista /ucio, 9# (:!!."# ;etodolog,a de la <nvestigacin#
;(ico* ;c =ra>85ill <nteramericana#
9sicolog,a E(perimental ? 9s# @ill' Aalle -alvatierra 1
Por ejemplo, si la pregunta de investigacin coloquial era: Le gustar a Ana: Por qu s y por qu no? y la
hiptesis: !o le resulto atractivo a Ana porque as me lo ha hecho sa"er#$ %l dise&o sera el plan o la estrategia
para con'irmar si es o no cierto que le resulto atractivo a Ana (el plan incluira actividades tendientes a encontrar
la respuesta a la pregunta de investigacin)$ %n este caso podran ser: el da de ma&ana "uscar a Ana despus
de la clase de %stadstica, me acercar a ella, le dir que se ve muy guapa y la invitar a tomar un ca'$
*na ve+ que estemos en la ca'etera la tomar de la mano, y si ella no retira su mano, la invitar a cenar el
siguiente 'in de semana y si acepta, en el lugar donde cenemos le dir que ella me resulta atractiva y le preguntar
si yo le resulto atractivo#$ ,esde luego, yo pude ha"er seleccionado o conce"ido otra estrategia, tal como invitarla
a "ailar o al cine en lugar de cenar- o "ien si cono+co a varias amigas de Ana y yo tam"in soy muy amigo de
ellas, preguntarles si le resulto atractivo a Ana$
%n el estudio del comportamiento humano disponemos de distintas clases de dise&os o estrategias para poder
investigar y de"emos elegir un dise&o entre las alternativas e.istentes$
/a variable independiente es la $ue se considera como supuesta causa en una relacin entre
variables, es la condicin antecedenteB ' al efecto provocado por dicha causa se le denomina
variable dependiente (consecuente"#
Causa Efecto
(variable independiente" (variable dependiente"
C D
Cuando realmente e(iste una relacin causal entre una variable independiente ' una dependiente, al
hacer variar intencionalmente a la primera, la segunda tendr) $ue variar# -i la motivacin es causa
de la productividad, al variar la motivacin deber) variar la productividad#
En e(perimento se lleva a cabo para anali%ar si una o m)s variables independientes afectan a una o
m)s variables dependientes ' por $u las afectan#
E&emplo
-i un investigador deseara anali%ar el posible efecto de los contenidos televisivos antisociales sobre
la conducta agresiva de determinados nios podr,a hacer $ue un grupo viera un programa de
televisin con contenido antisocial ' otro grupo viera un programa con contenido prosocial '
posteriormente observar,a cual de los dos grupos muestra una ma'or conducta agresiva# /a
hiptesis de investigacin nos hubiera sealado algo as,* /a e(posicin por parte de los nios a
contenidos antisociales tender) a provocar un aumento en su conducta agresiva# -i descubre $ue el
grupo $ue vio el programa antisocial muestra una ma'or conducta agresiva respecto al grupo $ue
vio el programa prosocial, ' descubre $ue no ha' otra posible causa $ue hubiera afectado a los
grupos de manera desigualB comprobar,a su hiptesis# En el e&emplo, el investigador est)
manipulando o haciendo variar a la variable independiente para observar el efecto sobre la
dependiente# FCmo est) manipulando la independienteG /o hace d)ndole dos valores* presencia de
contenidos antisociales en la televisin (programa antisocial" ' ausencia de contenidos antisociales
por televisin (programa prosocial"# /a variacin es hecha a propsito por el e(perimentador (no es
casual", ste tiene control directo sobre la manipulacin, crea las condiciones para proveer el tipo de
variacin deseada# En un e(perimento, para $ue una variable pueda ser calificada como
independiente se necesitan dos re$uerimientos* $ue var,e o sea manipulada ' $ue esta variacin
pueda controlarse#
a !aria"le dependiente se mide
9or su parte, la variable dependiente no se manipula, sino $ue se mide para ver el efecto de la
manipulacin de la variable independiente sobre ella# Esto podr,a es$uemati%arse de la siguiente
manera*
;anipulacin de la variable ;edicin del efecto sobre la variable
independiente dependiente
C+ D
C3
#
#
#
/as letras +, 3,### indicar,an distintos niveles de variacin de la independiente#
#rados de manipulacin de la varia"le independiente
/a manipulacin o variacin de una variable independiente puede llevarse a cabo en dos o m)s
grados# El nivel m,nimo de manipulacin es dos* presencia8ausencia de la variable independiente#
9sicolog,a E(perimental ? 9s# @ill' Aalle -alvatierra :
Cada nivel o grado de manipulacin implica un grupo en el e(perimento#
$resencia%ausencia
<mplica $ue un grupo se e(pone a la presencia de la variable independiente ' el otro no#
/uego los dos grupos son comparados para ver si el grupo $ue se e(puso a la variable
independiente difiere del grupo no e(puesto a sta# En el e&emplo anterior del posible efecto
del contenido antisocial de la televisin sobre la conducta agresiva de ciertos nios, un
grupo era e(puesto a la variable independiente ' el otro no# +l grupo $ue se e(pone a la
presencia de la variable independiente se le conoce como grupo e(perimental ' al grupo
en el cual est) ausente dicha variable se le denomina grupo de control# +un$ue en realidad
ambos grupos participan en el e(perimento#
+ la presencia de la variable independiente mu' frecuentemente se le llama tratamiento
e(perimental o estimulo e(perimental# Es decir, el grupo e(perimental recibe el
tratamiento o est,mulo e(perimental o lo $ue es lo mismo, se le e(pone a la variable
independienteB mientras $ue el grupo de control no recibe el tratamiento o est,mulo
e(perimental# Htro e&emplo ser,a el siguiente* -upongamos $ue pretendemos investigar si un
medicamento es o no Itil para la cura de alguna enfermedad# +l grupo e(perimental se le
administra el medicamento (presencia de la variable independiente o tratamiento
e(perimental" ' al grupo de control no, a este Iltimo se le administra un placebo (por
e&emplo, un aparente medicamento $ue se ha comprobado no tiene ninguna clase de efecto o
consecuencia, digamos dulces $ue tienen la apariencia de pastillas"# 0espus se observa si
hubo o no alguna diferencia por lo $ue respecta a la cura de la enfermedad#
+hora bien, el hecho de $ue un grupo no se e(ponga al tratamiento e(perimental no
significa $ue su participacin en el e(perimento sea pasiva ($ue mientras el grupo
e(perimental participa en un cierto tratamiento, el grupo de control puede hacer lo $ue
$uiera, v#g#, irse a algIn otro lado ' luego regresar, platicar entre si o seguir una rutina
cotidiana"# 9or el contrario, significa $ue reali%a las mismas actividades $ue el grupo
e(perimental e(cepto el someterse al est,mulo# 9or e&emplo, si el grupo e(perimental va a
ver un programa de televisin con contenido violento, el otro grupo podr,a ver el mismo
programa pero sin las escenas violentas 2otras versiones del mismo programa2# 0esde
luego, en ocasiones resulta mu' dif,cil definir lo $ue es no e(ponerse al est,mulo# 9or
e&emplo, si pretendemos probar la efectividad de una nueva psicoterapia, si al grupo de
control lo e(ponemos a una psicoterapia tradicional ser,a dif,cil afirmar $ue su nivel es cero,
puesto $ue es mu' probable $ue ambas psicoterapias tengan algo en comIn# 9or otro lado, si
el grupo de control no recibiera ninguna psicoterapia, las diferencias entre los dos grupos
bien podr,an atribuirse al efecto $ue puede tener el $ue las personas participen por primera
ve% en una psicoterapia ' no al efecto de esa nueva psicoterapia#
En general, puede afirmarse en un e(perimento $ue, si en ambos grupos todo fue igual
menos la e(posicin a la variable independiente, es mu' ra%onable pensar $ue las
diferencias entre los grupos se deban a la presencia8ausencia de la variable independiente#
&s de dos grados
En otras ocasiones, se puede hacer variar o manipular la variable independiente en
cantidades o grados# 9or e&emplo, en el caso del an)lisis del posible efecto del contenido
antisocial por televisin sobre la conducta agresiva de ciertos nios, podr,a hacerse $ue un
grupo se e(pusiera a un programa de televisin sumamente violento (con presencia de
violencia f,sica verbal ' no verbal 2golpes, asesinatos, insultos mu' fuertes, etc#2"B un
segundo grupo se e(pusiera a un programa medianamente violento (Inicamente con
violencia verbal 2insultos menos fuertes2", ' un tercer grupo se e(pusiera a un programa
prosocial# En este e&emplo, se tendr,an tres niveles o cantidades de la variable independiente,
lo cual puede representarse de la siguiente manera*
C1 (programa sumamente violento"
9sicolog,a E(perimental ? 9s# @ill' Aalle -alvatierra J
C: (programa medianamente violento"
KK (ausencia de violencia, programa prosocial"
;anipular la variable independiente en varios niveles tiene la venta&a de $ue no slo se
puede determinar si la presencia de la variable independiente o tratamiento e(perimental
tiene un efecto, sino tambin se puede determinar si distintos niveles de la variable
independiente tienen diferentes efectos# Es decir, si la magnitud del efecto (D" depende de la
intensidad del estimulo (C1, C:, CJ, etctera"# +hora bien, Fcu)ntos niveles de variacin
deben ser incluidosG Ena respuesta e(acta no puede darse, solamente $ue debe haber al
menos dos niveles de variacin ' ambos tendr)n $ue diferir entre s,# El problema de
investigacin, los8antecedentes (estudios anteriores" ' la e(periencia del investigador
pueden proveer alguna indicacin sobre el nImero de niveles de variacin $ue necesita ser
incorporado en cierto e(perimento# D cabr,a agregar* Entre m)s niveles ma'or informacin,
pero el e(perimento se va complicando, cada nivel adicional implica un grupo m)s
(Christensen, 19!"#
&odalidades de manipulacin en lugar de grados
E(iste otra forma de manipular una variable independiente $ue consiste en e(poner a los
grupos e(perimentales a diferentes modalidades de sta pero sin $ue ello impli$ue cantidad#
9or e&emplo, supongamos $ue un investigador $uiere probar el efecto $ue tienen distintas
fuentes de retroalimentacin sobre el desempeo en la productividad de los traba&adores de
una f)brica# /a retroalimentacin sobre el desempeo se refiere a $ue le digan a una persona
cmo est) desempe)ndose en su traba&o ($u tan bien o mal lo hace"# + un grupo de
traba&adores se le proporcionar,a retroalimentacin slo mediante su supervisor, a otro grupo
la retroalimentacin provendr,a por escrito (sin contacto cara a cara con otra persona", ' a
un tercer grupo se le indicar,a $ue entre los compaeros de traba&o se proporcionaran
retroalimentacin entre s, (todo en la e&ecucin de una determinada tarea"B ' luego se
comparar,a la productividad de los grupos# En este caso no se est) manipulando la
presencia8ausencia de la variable independiente, ni administrando distintas cantidades de
sta, sino $ue los grupos se e(ponen a modalidades de la retroalimentacin del desempeo,
no a intensidades# /a variacin es provocada por categor,as distintas de la variable
independiente $ue no implican en s, cantidades#
En ocasiones, la manipulacin de la variable independiente involucra combinadas
cantidades ' modalidades de sta# 9or e&emplo, si en el caso anterior tuviramos un grupo al
$ue se le administrara retroalimentacin detallada de su desempeo v,a el supervisor (en
donde se retroalimentara aIn las actividades laborales menos trascendentes", un segundo
grupo al $ue se le administrara retroalimentacin dosificada de su desempeo, slo en las
labores m)s importantes ' v,a el supervisor, un tercer grupo al $ue se le administrara
retroalimentacin detallada de su desempeo v,a un medio escrito, un cuarto grupo con
retroalimentacin dosificada por conducto de un medio escrito ' un $uinto grupo sin
retroalimentacin# Esto es, se combinan grado (retroalimentacin detallada,
retroalimentacin dosificada ' ausencia de retroalimentacin" ' modalidad (v,a superior '
medio escrito"#
7inalmente, es necesario insistir $ue cada nivel o modalidad implica 2 al menos2 un grupo# -i se
tienen tres niveles (grados" o modalidades, se tendr)n tres grupos como m,nimo#
Cul es el segundo requisito de un experimento puro?
El segundo re$uisito es medir el efecto de la variable independiente sobre la variable dependiente#
9sicolog,a E(perimental ? 9s# @ill' Aalle -alvatierra L
Esto es igualmente importante ' como en ella se observa dicho efecto, es re$uisito $ue su medicin
sea v)lida ' confiable# 9or$ue si no podemos asegurar $ue estuvo adecuadamente medida, los
resultados no servir)n ' el e(perimento ser) una prdida de tiempo# <maginemos $ue conducimos
un e(perimento para evaluar el efecto de un nuevo tipo de ensean%a sobre la comprensin de
conceptos pol,ticos en ciertos nios, ' en lugar de medir comprensin medimos nada m)s
memori%acin, por m)s correcta $ue resulte la manipulacin de la variable independiente, como la
medicin de la dependiente no es v)lida, el e(perimento resulta un fracaso# H supongamos $ue
tenemos dos grupos a comparar con mediciones distintas 2como por e&emplo preguntas diferentes
2, si encontramos diferencias 'a no sabremos si se debieron a la manipulacin de la independiente
o a $ue se aplicaron e()menes distintos# En el cap,tulo sobre elaboracin de los instrumentos de
medicin se comenta $u re$uisitos se necesitan para medir correctamente a una variable, los
cuales se aplican tambin a la medicin de la(s" variable(s" dependiente(s" en un e(perimento#
+simismo, sta(s" puede(n" ser medida(s" de diversa(s" manera(s"B cuestionarios, escalas,
observacin, entrevistas, mediciones fisiolgicas, an)lisis de contenido, etcteraB las cuales se
e(plican en el mencionado cap,tulo#
En la planeacin de un e(perimento se debe precisar cmo se van a manipular las variables
independientes ' cmo a medir las dependientes#
FCul es el tercer requisito de un experimento puro?
El tercer re$uisito $ue todo e(perimento verdadero debe cumplir es el control o valide% interna de
la situacin e(perimental# El trmino control tiene diversas connotaciones dentro de la
e(perimentacinB sin embargo, su acepcin m)s comIn se refiere a $ue si se observa con el
e(perimento $ue una o m)s variables independientes al ser manipuladas hacen variar a la(s"
dependiente(s", la variacin de estas Iltimas se deba a la manipulacin de la(s" independiente(s" '
no a otros factores o causasB o si se observa $ue una o m)s independientes no tienen un efecto sobre
la(s" dependiente(s", se pueda estar seguro de ello# En trminos m)s colo$uiales, tener 1control
significa saber $u est) ocurriendo realmente con la relacin entre la(s" variable(s" independiente(s"
' la(s" dependiente(s"# Esto podr,a ilustrarse de la siguiente manera*
E(perimento <ntento de e(perimento
(con control" (sin control"
C D
o C D
( '
Cuando ha' control podemos conocer la relacin causal, cuando no se logra el control no se puede
conocer dicha relacin (no se sabe $u est) detr)s del cuadro negro, podr,a ser por e&emplo* C2
D, o C D 2no ha' relacin2"# En la estrategia de la investigacin e(perimental, el investigador
no manipula una variable slo para comprobar lo $ue le ocurre con la otra, sino $ue, al efectuar un
e(perimento, es necesario reali%ar una observacin controlada (Aan 0alen ' ;e'er, 19L"#
0icho de una tercer manera, lograr 1control en un e(perimento es controlar la influencia de otras
variables e(traas 2$ue no son de nuestro inters2 sobre la(s" variable(s" dependiente(s", para $ue
as, podamos saber realmente si la(s" variable(s" independiente(s" $ue nos interesa(n" tiene(n" o no
efecto en la(s" dependiente(s"# Ello podr,a es$uemati%arse as,*
9sicolog,a E(perimental ? 9s# @ill' Aalle -alvatierra M
CHNO6H/
C
C (e(traas"
C
C (de inters, variable vemos su efecto o
independiente mani8 D (variable dependiente medida"
pulada" ausencia de ste
Es decir, purificamos la relacin de C (independiente" con D (dependiente" de otras posibles
fuentes $ue afecten a D ' $ue nos contaminan el e(perimento# +islamos la(s" relacin(es" $ue nos
interesa(n"# 9or e&emplo, si deseamos anali%ar 2a travs de un e(perimento2 el efecto $ue pueda
tener un comercial sobre la predisposicin de compra hacia el producto $ue anuncia el comercial,
sabemos $ue puede haber otras ra%ones o causas por las $ue las personas piensen en comprar el
producto (la calidad del producto, su precio, cualidades, prestigio de la marca, etctera"# Entonces,
el e(perimento deber) controlar la posible influencia de estas otras causas para $ue as, se pueda
saber si el comercial tiene o no un efecto# 0e otra manera, si se observa $ue la predisposicin de
compra es elevada ' no ha' control, no sabremos si el comercial es la causa o lo son las dem)s
causas posibles#
/o mismo ocurre con un mtodo de ensean%a, cuando por medio de un e(perimento se desea
evaluar su influencia en el aprendi%a&e# -i no ha' control, no sabremos si un elevado aprendi%a&e se
debi al mtodo o a $ue los su&etos eran sumamente inteligentes, o bien $ue stos ten,an
conocimientos aceptables de los contenidos o a cual$uier otro motivo# Oambin, si no ha'
aprendi%a&e no sabremos si esto se debe a $ue los su&etos estaban mu' desmotivados hacia los
contenidos a ensear, $ue eran poco inteligentes o $uin sabe a $u otra causa se pudo deber#
0e hecho, el control lo buscamos aIn para e(plicar muchas situaciones cotidianas# Cuando 2por
e&emplo2 alguien nos atrae ' tiene un gesto agradable con uno en un momento dado (v#g#, tratarnos
mu' cortsmente", pensamos en la posibilidad de $ue uno tambin le sea atractivo a esa persona '
buscamos obtener control sobre nuestra e(plicacin de por $u esa persona es tan corts con uno#
Es decir, buscamos descartar otras posibles e(plicaciones para evaluar si nuestra e(plicacin es o no
la correcta# Oratamos de descartar e(plicaciones tales como* lo $ue sucede es $ue esa persona en s,
es mu' corts, mu' educadaB lo $ue ocurre es $ue esa persona $uiere obtener algo de m,, tal ve%
le record a alguien $ue le simpati%aba, fue casual su comportamiento, estaba de mu' buen
humor, etctera#
'n resumen podemos decir(
1. Experimentos puros
%studio de investigacin en que se manipulan los datos
%.isten tres requisitos para hacer un "uen tra"ajo e.perimental
Primer requisito
%s la manipulacin intencional de una o m/s varia"les dependientes
%l grado para medir las varia"les dependientes son dos:
%l primer grado
0 Presencia
0 Ausencia
1egundo grado
0 2/s de dos 'ormas
1egundo requisito
%s medir el e'ecto que la varia"le independiente tiene en la varia"le dependiente$
3ercer requisito
,e"e cumplir con un control o valide+ interno de la situacin e.perimental$
9sicolog,a E(perimental ? 9s# @ill' Aalle -alvatierra .
0 %.perimentos verdaderos
1on aquellos que re4nen los requisitos para lograr el control y la valide+ interna:
5)$0 6rupo de comparacin (manipulacin de varia"les independientes o de varios independientes)
7)$0 %quivalencia de los grupos
5$0 ,ise&o con postprue"a 4nicamente y grupo de control en lo cual incluye dos grupos uno reci"e el
tratamiento e.perimental y el otro no$
8eci"en solo dos niveles:
Presencia
Ausencia
La 4nica di'erencia que tiene es la presencia 9ausencia de la varia"le independiente$
0,ise&o con preprue"a0postprue"a y grupo de control$
:ncorpora la administracin de preprue"a en los grupos que componen el e.perimento$ Los sujetos
son asignados al a+ar a los grupos reci"e le tratamiento e.perimental y el otro no y 'inalmente se le
administra simult/neamente la postprue"a$
%l dise&o controla todas las 'uentes de invalidacin interno por las mismas ra+ones que se argumentaron en
el dise&o anterior$
9sicolog,a E(perimental ? 9s# @ill' Aalle -alvatierra 4