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Yo me
solitario
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autobiografa
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ES PROPIEDAD
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Rubn Daro,
Rubn Daro
Autobiografa
VOLUMEN XV
DE LAS OBRAS COMPLETAS
ADMINISTRACIN
EDITORIAL MUNDO LATINO
MADRID
7519
v,ib
hanno
urll
fao
quaranfanni.
(La vita de Bbnvbnuto db
M.* Crlmni, Florentino).
mente.
En
la catedral de
Len, de Nicaragua, en
Amrica Central,
la.
se encuentra la fe de bautismo
de Flix Rubn, hijo legtimo de Manuel Garca j
'
RUBN
autobiografa
II
sido a la sazn
como
a horcaja-
de un pas montaoso: un villorrio llaColn, en tierras de Honduras, por la frontera nicaragense; una seora delgada, de vivos y brillantes ojos negros ne-
rrases
el
as los
partes; hasta el
RUBN
DARO
tgrafo.
autobiografa
y de su esposa doa Bernarda.
Cuando tuve uso de razn, no saba otra cosa.
La imagen de mi madre se haba borrado por completo de mi memoria. En mis libros de primeras
ronel Ramrez
letras,
cida inscripcin:
Si este libro se perdiese,
como
suele suceder,
al que me lo hallase
sepa devolver.
y si no sabe mi nombre
aqu se lo voy a poner:
suplico
me
lo
nombre en
/?
D' A
do que aun existe; y otra rbol que da- unas flores de un perfume que yo llamara oriental si no
fuese de aquel prdigo "trpico y que se llaman
mapolas.
La casa era para m temerosa por las noches.
Anidaban lechuzas en los'^^a^eros. Me contaban
cuentos de nimas en pena y aparecidos, los dos
nicos sirvientes: la Serapia y el indio Goyo. Viva an la madre de mi ta abuela, una anciana,
toda blanca por los aos, y atacada de un temblor
continuo. Ella tambin me infunda miedos, me
hablaba de un fraile sin cabeza, de una mano pe-
que persegua, como una araa... Se me mosmi casa, la ventana por donde,
mujer muy pecadora y loca de
Catina,
a la Juana
su cuerpo, se la haban llevado los demonios. Una
noche, la mujer grit desusadamente; los vecinos
se asomaron atemorizados, y alcanzaron a ver a
la Juana Catina, por el aire, llevada por los diablos, que hacan un gran ruido y dejaban un heluda,
traba, no lejos de
dor a azufre.
Oa contar la aparicin del difunto obispo Garca, al obispo Viteri. Se trataba de un documento
perdido en un ya antiguo proceso de la curia.
Una noche, el obispo Viteri hizo despertar a sus
pajes, se dirigi a la catedral, hizo abrir la sala
del captulo, se encerr en ella, dej fuera a sus
familiares, pero stos vieron, por el ojo de la
llave, que su ilustrsima estaba en conversacin
con su finado antecesor. Cuando sali, mand
tocar vacante; todos crean en la ciudad quehu-
autobiografa
La sorpresa que hubo al otro da
documento perdido se haba encontrado. Y as se me nutra el espritu con otras cuantas tradiciones y consejas y sucedidos semejantes. De all mi horror a las tinieblas nocturnas, y
biese fallecido.
fu que
el
RUBN
DARO
autobiografa
III
n U B
DARO
10
autobiografa
IV
*>
11
RUBN
autobiografa
Domingo d Ramos,
lluvia de versos.
la
Yo
estrofas.
RUBN
DARO
Rita Daro de Al varado, a quien su hermano Manuel Garca, esto es Manuel Daro, nico que tena en tal ocasin dinero, haba hecho donacin
de sus bienes ah, malhaya! para que se casase
con el cnsul de Costa Rica; mi ta Josefa, vivaz,
parlera, muy amante de la crinolina, medio tocada, quien una vez el da de la muerte de su madreapareci calzada con zapatos rojos, y a las
observaciones y reproches que se le hicieron,
contest que Las perdices y las palomitas de
Castilla... Cuando digo que era medio tocada^
Mi ta Sara, casada con un norteamericano, muy
hermosa, y cuya hija mayor oh, Eros! un da^
por sorpresa, en un aposento a donde yo entrara
descuidado, me dio la ilusin de una Anadimena...
Y mi to Manuel.
ro figuraba
para m,
que me haba criado desde los primeros
aos, el que haba muerto, el coronel Ramrez.
No s por qu, siempre tuve un desapego, una
vaga inquietud separadora con mi to Manuel.
La voz de la sangre... qu nacida patraa romntical La paternidad nica es la costumbre del
cario y del cuidado. El que sufre, lucha y se desvela por un nio, aunque no lo haya engendrado,
otro, el
ese es su padre.
Mi ta Rita era la adinerada de la familia. Mi
padre, que, como he dicho, pasaba como mi to,
viva en casa de su hermana, la cual era propietaria de haciendas de ganado y de ingenios de
14
autobiografa
caa de azcar. La vida en casa de mi ta Rita
me ha dejado un recuerdo verdaderamente singular e imborrable. Esta seora, que era muy religiosa, casada con don Pedro Al varado, cnsul de
Costa Rica, tena, como los antiguos reyes, dos
bufones, enanos, arrugados, feos, velazquescos^
hombre y mujer. El se llamaba el capitn Vilches, y la mujer era su madre; pero eran iguales,
completamente, en tamao, en fealdad, y me inspiraban miedo e inquietud. Hacan -retratos de
cera, monicacos deformes, y el capitn, quedeca ser tambin sacerdote, pronunciaba sermones
que hacan reir, pero que yo oa con gran malestar, como si fuesen cosas de brujos.
Los domingos se daban bailes de nios, y aunque mi primo Pedro, seor de la casa, era el ms
rico y un excelente pianista en tan corta edad,
ya, con mi pobreza y todo, sola ganarme las mejores sonrisas de las muchachas, por el asunto
de los versos. Fidelina, Rafaela, Julia, Mercedes, Narcisa, Mara, Victoria, Gertrudis! recuerdos, recuerdos suaves.
A veces los tos disponan viajes al campo, a la
hacienda. bamos en pesadas carretas, tiradas
por bueyes, cubiertas con toldo de cuero crudo.
En el viaje se cantaban canciones. Y en amontonamiento inocente, bamos a baarnos al ro de
la hacienda, que estaba a poca distancia, todos,
muchachos y muchachas, cubiertos con toscos
camisones. Otras veces eran los viajes a la orilla
del mar, en la costa de Poneloya, en donde esta15
ba
el
mada
usuales, estentreos
alternativos,
muy
Se llegaba
diferenal
punto
terminal y se viva por algunos das bajo enramadas hechas con hojas, juncos y caas verdes,
para resguardarse del trrido sol. Iban las mujeun lado, los hombres por el otro, a baarse en el mar, y era corriente el encontrar de sbito, por un recodo' el espectculo de cien Venus
Anadimenas en las ondas. Las familias se juntaban por las noches 3^ se pasaba el tiempo bajo
aquellos cielos profundos, llenos de estrellas prodigiosas, jugando juegos de prendas, corriendo
tras los cangrejos, o persiguiendo a las grandes
tortugas llamadas paslamas, cu3^os huevos se sacan cavando en los nidos que dejan en la arena.
Yo me apartaba frecuentemente de los regocijos, y me iba, solitario, con mi carcter ya triste
y meditabundo desde entonces, a mirar cosas, en
el cielo, en el mar. Una vez vi una escena horrible, que me qued grabada en la memoria. Cerca
de una yunta de bueyes, a orillas de un pantano,
res por
16
autobiografa
dos carreteros que se peleaban echaron mano al
machete, pesado y filoso, arma que sirve para
partir la caa de azcar, y comenzaron a esgrimirlo; V de pronto vi algo que salt por el aire.
Eran, juntos, el machete y la mano de uno de
ellos.
17
RUBN
VI
POR influencia de mi
18
autobiografa
conclua despus de varias jaculatorias, con estas
palabras:
Vete de aqu, Satans,
el caso es que tenamos en efecto que demil veces la palabra Jess^ y aquello era inacabable. Jess!, Jess!, Jess! hasta mil; y a
veces se perda la cuenta y haba que volver a
Pues
cir
empezar.
Los jesutas me halagaron; pero nunca me sugestionaron para entrar en la Compaa, seguramente, viendo que yo no tena vocacin para ello.
Haba entre ellos hombres eminentes: un padre
Koenig, austraco, famoso como astrnomo, un
padre Arubla, bello e insinuante orador; un padre Valenzuela, clebre en Colombia como poeta,
y otros cuantos. Entr en lo que se llamaba la
Congregacin de Jess, y us en las ceremonias
la cinta azul y la medalla de los congregantes.
Por aquel entonces hubo un grave escndalo.
Los jesutas ponan en el altar mayor de la iglesia, en la fiesta de San Luis Gonzaga, un buzn,
en el cual podan echar sus cartas todos los que
quisieran pedir algo o tener correspondencia con
San Luis y con la Virgen Santsima Sacaban
las cartas y las quemaban delante del pblico;
pero se deca que no sin haberlas visto antes
.
.19
20
UTOBIOG RAFIA
VII
FLORIDA estaba mi adolescencia. Ya tena yo escritos muchos versos de amor y ya haba sufrido, apasionado precoz, ms de un dolor y una
desilusin a causa de nuestra inevitable y divina
enemiga: pero nunca haba sentido una ertica
llama igual a la que despert en mis sentidos e
imaginacin de nio, una apenas pber saltimbanqui norteamericana, que daba saltos prodigiosos en un circo ambulante. No he olvidado su
nombre: Hortensia Buislay.
Como no siempre consegua lo necesario para
penetrar en el circo, me hice amigo de los msicos y entraba a veces, ya con un gran rollo de
papeles, ya con la caja de un violn; pero mi gloria mayor fu conocer el payaso, a quien hice repetidos ruegos para ser admitido en la farndula.
Mi inutilidad fu reconocida. As, pues, tuve que
resignarme a ver partir a la tentadora, que me
21
RUBN
DARO
u padre,
es verdad,
moran
No, no continuar. Otros versos mos se publicaron y se me llam en mi repblica, y en las cuatro de Centro Amrica, el poeta nio. Como era
de razn, comenc a usar larga cabellera, a divagar ms de lo preciso, a descuidar mis estudios
de colegial, y en mi desastroso examen de matemticas fui reprobado con innegable justicia.
Como se ve, era la iniciacin de un nacido
aeda. Y la alarma familiar entr en mi casa. Entonces, la excelente anciana protectora quera
22
autobiografa
que aprendiese a sastre, o a cualquier otro oficio
prctico y til, pero mis romnticos xitos con
las mozas eran indiscutibles, lo cual me vala,
por mi contextura endeble y mis escasas condiciones de agresividad, ser la vctima de fuertes
zopencos rivales mos, que tenan brazos robustos
y estaban exentos de iniciacin apolnea.
23
DARO
VIII
UN
all
autobiografa
Hablaba mucho de poltica y esto le
ocasion en cierto tiempo varios desvarios. Desde
luego, aunque se mantuvo carioso, no con extremada amabilidad, nada me daba a entender
que fuese mi padre. La verdad es que no vine a
saber sino mucho ms tarde que yo era hijo suyo.
Inglaterra.
25
J?
DARO
lmpara de petrleo. En
la puerta
de la
calle,
no
fondo obscuro que daba al interior, que comenzaba como a formarse un espectro; y con temor
mir hacia este cuadrado de obscuridad y no vi
nada; pero,
como
AUTOBIOOQAFIA
andaba, iba avanzando hacia donde yo me enconLas visitas continuaban en su conversacin, y, a pesar de que ped socorro, no me oyeron. Volv a gritar y siguieron indeferentes. Indefenso, al sentir la aproximacin de la cosa,
quise huir y no pude, y aquella sepulcral materializacin sigui acercndose a m, paralizndome y dndome una impresin de horror inexpresable. Aquello no tena cara y era, sin embargo,
un cuerpo humano. Aquello no tena brazos y yo
senta que me iba a estrechar. Aquello no tena
pies y ya estaba cerca de m. Lo ms espantoso
fu que sent inmediatamente el tremendo olor de
la cadaverina, cuando me toc algo como un brazo, que causaba en m algo semejante a una conmocin elctrica. De sbito, para defenderme,
mord aquello y sent exactamente como si hubiera clavado mis dientes en un cirio de cera
oleosa. Despert con sudores de angustia.
De la familia materna no conoca casi a nadie.
Como mis padres eran primos, los parientes maternos llevaban tambin con el su^^o el apellido
Daro, as oa yo la historia novelesca de dos hermanos de mi madre, Antonio, llamado el indio
Daro, que por cierto era, segn decires, un
hombre guapo, rubio y de ojos azules y que muri asesinado cruelmente en una revolucin en la
ciudad de Granada, en donde, despus de ultimarle, le ataron a la cola de un caballo y fu
arrastrado por las calles; e Ignacio, muerto a
traicin de un escopetazo; unos dicen que por
traba.
27
RUBN
DARO
asuntos de amores y otros que por robarle, despus de haber salido de una casa de juego. Haba
tambin dos primos de mi madre, que habitaban
en el puerto de Corinto, y se dedicaban al negocio
de exportacin de maderas, especialmente de
mora y de palo de campeche.
Cuntas veces me despertaron ansias desconocidas y misteriosos ensueos las frag"atas y berg^antines que se iban con las velas desplegadas
por el golfo azul, con rumbo a la fabulosa Europa. En muchas ocasiones fui al puerto, en pequeas barcas, por los esteros y manglares, poblados
de grandes almejas y cangrejos, y me iba a admirar al cnsul ingls, Millar, que persegua a balazos, con su Winchester, a los tiburones.
28
autobiografa
me hizo
la
escribir artculos de
miento.
29
RUBN
DARO
me
maba mi cuerpo y mi
espritu. Se acentuaban
mis melancolas sin justas causas. Ciertamente,
yo senta como una invisible mano que me empujaba a lo desconocido. Se despertaron los vibrantes, divinos e irresistibles deseos. Brot en
m el amor triunfante y fui un muchacho con ojeras, con sueos y que se iba a confesar todos los
sbados.
30
autobiografa
Por este tiempo llegaron a Len unos hombres
que saban de la
fama
Me
conocieron.
Me
hicie-
abanicos.
la sazn, estaba reunido el Congreso.
Era presidente de l un anciano granadino ^
calvo, conservador, rico y religioso, llamado don
Pedro Joaqun Chamorro. Yo estaba protegida
por miembros del Congreso pertenecientes al
partido liberal, y es claro que en mis poesas y
versos arda el ms violento, desenfadado y crudo liberalismo Entre otras cosas se public cierto malhadado soneto que acababa as, si la me-
moria
me
es
fiel:
sobre
el
31
RUBN
DARO
favor.
En Managua
32
AUTOBIOGRAFA
Guatemala, el doctor Lorenzo Montfar, quien
cobr mucho cario; al clebre orador cubano Antonio Zambrana, que fu para m intelectualmente paternal, y al doctor Jos Leonard y
tertholet, que fu despus mi profesor en el Instituto leons de Occidente y que tuvo una vida novelesca y curiosa. Era polaco de origen; haba
sido ayudante del general Kruck en la ltima insurreccin; haba pasado a Alemania, a Francia,
a Espaa. En Madrid aprendi maravillosamente el espaol, se mezcl en poltica, fu ntimo de
los prohombres de la repblica y de hombres de
letras, escritores y poetas, entre ellos D. Ventura Ruiz de Aguilera, que habla de l en uno de
sus libros, y D. Antonio de Trueba. Lleg a tal la
simpata que tuvieron por l sus amigos espaoles que logr ser Leonard hasta redactor de la
Gaceta de Madrid.
As, pues, mis frecuentaciones en la capital de
mi patria eran con gente de intelecto, de saber y
de experiencia, y por ellos consegu que se me
diese un empleo en la Biblioteca Nacional. All
pas largos meses leyendo todo lo posible y entre
todas las cosas que le horrendo referens! fueron
todas las introducciones de la Biblioteca de Autores Espaoles de Rivadeneira, y las principales
me
obras de casi todos los clsicos de nuestra lengua. De all viene que, cosa que sorprendiera a
muchos de los que conscientemente me han atacado, el que yo sea en verdad un buen conocedor
de letras castizas, como cualquiera puede verto
RUBN
DARO
tomo de
34
AUTO biografa
va casi siempre con
un venado
al
hombro y una
red llena de pavos monteses, conejos y otras alimaas. Un da, alguien le reprendi porque al pasar el vitico, y estando en la puerta de la casa,
no se quit el sombrero, y l dijo estas frases, que
me repitiera D. Antonio muchas veces: Cree
usted que Dios va a venir a envolverse en harina
para que le metan en un saco de m...?
RUBN
XI
VIVA yo
rrios,
visitas
nia.
y de
36
autobiografa
no pueden decirse completamente con palabras,
aunque sea Hugo el que las diga. Esas exquisitas
cosas de los amores primeros que nos perfuman
y misteriosamente. Iba a
comer algunas veces en la casa de esta nia, en
compaa de escritores y hombres pblicos. En
la comida se hablaba de letras, de arte, de impresiones varias; pero, naturalmente, yo me pasaba
las horas mirando los ojos de la exquisita muchacha que era mi verdadera musa en esos das di-
precioso.
Nos
RUBN
DARO
dad se unen en la vag"uedad de los deseos. Suena el lejano arrullo de una paloma. Una mariposa azul va por el jardn. Los viejos duermen en
la hamaca. Entonces, en la hora tibia, dos manos
se juntan, dos cabezas se van acercando, se hablan con voz queda, se compenetran mutuas voliciones; no se quiere pensar, no se quiere saber
si se existe, y una voluptuosidad miliunanochesca perfuma de esencias tropicales el triunfo de la
atraccin y del instinto.
Aconteci que un amigo mo estaba moribundo, y,
como
es por
all
liente,
33
autobiografa
pjaros de las islas, las nocturnas constelaciones, y en medias palabras y en profundas miradas y en deseos contenidos y en esa profusin de
cosas iniciales que constituyen el silabario que
todos sabis deletrear.
Un da dije a mis amigos: Me caso La carcar jada fu homrica. Tena apenas catorce aos
cumplidos. Como mis buenos queredores viesen
un? resolucin definitiva en mi voluntad, me juntaron unos cuantos pesos, me arreglaron un bal
y me condujeron al puerto de Corinto, donde estaba anclado un vapor que me llev en seguida a
la repblica de El Salvador.
.
39
RUBN
XII
GOBERNABA
fael Zaldvar,
hombre
Ra-
para unos, bienhechor para otros, y a quien, habiendo sido mi benefactor y no siendo yo juez de
historia, en este mundo, no debo sino alabanzas
y agradecimientos. Llegar yo al puerto de La Libertad y poner un telegrama a su excelencia todo
fu uno. Inmediatamente recib una contestacin
halagadora del presidente, que se encontraba en
una hacienda, en el cual telegrama era muy gentil conmigo y me anunciaba una audiencia en la
capital. Llegu a la capital. Al cochero que me
pregunt a qu hotel iba, le contest sencillamente: Al mejor. El mejor, de cuyo nombre no
puedo acordarme aunque quiero, lo tena un bartono italiano, de apellido Petrilli, y era .famoso
por sus macarroni y su moscato espumante y las
bellas artistas que llegaban a cantar pera y a
40
autobiografa
pauelo de un galante, generoso, infaA los pocos das recib aviso de que el presidente me esperaba en la
casa de gobierno. Mozo flaco y de larga cabellera, pretrita indumentaria y exhaustos bolsillos^
me present ante el gobernante. Pas entre los
guardias y me encontr tmido y apocado delante del jefe de la Repblica, que reciba, de espaldas a la luz, para poder examinar bien a sus visitantes. Mi temor era grande y no encontraba
palabras que decir. El presidente fu gentilsimo
y me habl de mis versos y me ofreci su proteccin; mas cuando me pregunt qu era lo que
yo deseaba, contest, oh, inefable Jerome Paturot!, con estas exactas e inolvidables palabras,
que hicieron sonrer al varn de poder: Quiero
tener una buena posicin social. Qu entendera yo por tener una posicin social? Lo sospecho. El doctor Zaldvar, siempre sonriendo, me
contest bondadosamente: Eso depende de usrecoger
el
ted...
Me
desped.
Cuando
llegu al hotel, al
Al da siguiente, por
la
maana, estaba yo
ro-
41
RUBN
DARO
deado de improbables poetas adolescentes, escritores en ciernes y aficionados a las musas. Ejerca de nabab. Los invit a almozar. Macarronimoscato espumante. El esplendor continu hasta
la tarde, y lleg la noche.
Qu picaro Belceb hizo en las altas horas
que me levantase y fuese a tocar la puerta de la
bella diva que reciba altos favores y que habitaba en el mismo hotel que yo? Nocturno efecto
sensacional, desvaro y locura. Al da siguiente,
estaba yo todo mohno y lleno de remordimientos.
La cara
del hostelero
me
42
autobiografa
usted una clase de gramtica. Eso s, no saldr
usted a la calle, porque es orden estricta del seor presidente. En efecto comenc a hacer mi
vida escolar, no sin causar desde luego en el establecimiento inusitadas revoluciones. Por ejemplo, me hice magnetizador entre los muchachos.
Haca misteriosos pases y deca palabras sibilinas, y lo peor del caso es que un da uno de los
chicos se me durmi de veras y no lo poda despertar, hasta que a alguien se le ocurri echarle
im vaso de agua fra en la cabeza. El director
me llam y me dijo palabras reprensivas. No insist, pero ense a recitar versos a todos los
alumnos y era consultado para declaraciones y
cartas de amor. En tal prisin estuve largos meses, hasta que un da, tambin por orden presidencial, fui sacado para algo que seal en mi
vida una fecha inolvidable: el estreno de mi primer frac y primera comunicacin con el p,
blico.
RUBN
DARO
con mis amigos bohemios y que me enamor ligera y lricamente de una muchacha que se llamaba
Refugio, a la cual escrib, en cierta ocasin, esta
inefable cuarteta, que tuvo desde luego alguna
romntica recompensa:
Las que se llaman Fidelias
Deben tener mucha fe;
T, que le llamas Refugio,
Refugio, refugame'.
Era una chica de catorce aos, tmida y sony sonrosada como una fruta. El
caso fu simplemente potico y sin trascendencias. Poco tiempo despus volv a mi tierra.
riente, gordita
44
autobiografa
XIII
Era presidente de
45
RUBN
comodidad.
A causa de
tir
autobiografa
D. Juan le contest, cmo me voy a ir a Chile
si no tengo los recursos necesarios? Vete a
nado me dijo aunque te ahogues en el camino.
Y el caso es que entre l y otros amigos me arreglaron mi viaje a Chile. Llevaba como nico dinero unos pocos paquetes de soles peruanos y
como nica esperanza dos cartas que me diera el
general Caas una para un joven que haba sido
ntimo amigo suyo y que resida en Valparaso,
Eduardo Poirier, y otra para un alto personaje
de Santiago.
En ese tiempo vino la guerra que por la unin
dlas cinco repblicas de Centro Amrica declarara el presidente de Guatemala, Rufino Barrios. En
Nicaragua haba subido al poder, despus de Zabala, el doctor Crdenas. Y anduve entre proclamas, discursos y fusileras. Vino un gran terremoto. Estando yo de visita en una casa, o un
gran ruido y sent palpitar la tierra bajo mis pies;
instintivamente tom en brazos a una niita que
estaba cerca de m, hija del dueo de casa, y sal
a la calle; segundos despus la pared caa sobre
el lugar en que estbamos. Retumbaba el enorme
volcn huguesco, llova cenizas. Se obscureci el
sol, de modo que a las dos de la tarde se andaba
por las calles con liternas. Las gentes rezaban,
haba un temor y una impresin medioevales.
As me fui al puerto como entre una bruma. Tom
el vapor, un vapor alemn de la compaa Kosmos, que se llamaba Uarda. Entr a mi camarote,
me dorm. Era yo el nico pasajero. Despert
47
J?
J?
donde
y los hoteleros, para distraccin de sus huspedes, tienen en tablas, que
colocan como biombos, pintados rboles verdes y
aun llenos de flores y frutas.
tos del Pacfico, entre los cuales aquellos
no hay rboles,
AS
ni agua,
AUTOBIOGRAFA
XIV
POR
fin, el
ma
No
4^>
RUBN
pidi la carta
eminente en
DARO
la
tinatario.
Mi
terior...
y desfilan y la estacin va
quedando desierta. Mi valijita y yo quedamos a
un lado, y ya no haba nadie casi en aquel largo
recinto, cuando diviso dos cosas: un carruaje esplndido con dos soberbios caballos, cochero estirado y valet^ y un seor todo envuelto en pieles,
tipo de financiero o de diplomtico, que andaba
por la estacin buscando algo. Yo, a mi vez, buscaba. De pronto, como ya no haba nada que buscar, nos dirigimos el personaje a m y yo al personaje. Con un tono entre dudoso, asombrado y
despectivo me pregunt: Sera usted acaso el
seor Rubn Daro?. Con un tono entre asombrado, miedoso y esperanzado pregunt: Sera
usted acaso el seor C. A.? Entonces vi desplomarse toda una Jeric de ilusiones. Me envolvi
en una mirada. En aquelJa mirada abarcaba mi
los hoteles se llenan
50
autobiografa
pobre cuerpo de muchacho
bellera.
51
RUBN
DARO
XV
POR recomendacin de
inmediatamente en la redaccin de
La poca, que diriga el seor Eduardo MacClure, y desde ese momento me incorpor a la joven intelectualidad de Santiago. Se puede decir
que la lite juvenil santiaguina se reuna en
aquella redaccin, por donde pasaban graves y
directivos personajes. All conoc a D. Pedro
Montt; a D. Agustn Edwards, cuado del director del diario; a D. Augusto Orrego Luco; al
doctor Federico Puga Borne, actual ministro de
Chile en Francia, y a tantos otros que pertenecan a la alta poltica de entonces.
La falange nueva la compona un grupo de muchachos brillantes que han tenido figuracin, y
algunos la tienen, no solamente en las letras, sino
llero entr
52
autobiografa
tambin en puesto de gobierno. Eran habituales
a nuestras reuniones Luis Orrego Luco; el hijo
del presidente de la Repblica Pedro Balmaceda;
Manuel Rodrguez Mendoza; Jorge Huneeis Gana;
su hermano Roberto; Alfredo y Galo Irarrzabal;
Narciso Tondreau; el pobre Alberto Blest, ido tan
pronto; Carlos Luis Hbner y otros que animaban nuestros entusiasmos con la autoridad que ya
tenan; por ejemplo: el sutil ingenio de Vicente
Grez o la romntica y caballeresca figura de Pedro Nolasco Prndez.
Luis Orrego Luco haca presentir ya al escritor
de emocin e imaginacin que haba de triunfar
con el tiempo en la novela. Rodrguez Mendoza
era entendedor de artsticas disciplinas y escritor
poltico que fu muy apreciado. A l dediqu mi
coleccin de poesas Abrojos. Jorge Huneeis
Gana se apasionaba por lo clsico. Hoy mismo,
que la diplomacia le ha atrado por completo, no
olvida sus ganados lauros de prosista y publica
libros serios, correctos e interesantes. Su hermano Roberto era un poeta sutil y delicado; hoy ocupa una alta posicin en Santiago. Galo Irarrzabal muri, no hace mucho tiempo, de diplomtico,
y su hermano Alfredo, que en aquella poca tena el cetro sonoro de la poesa alegre y satrica,
es ahora ministro plenipotenciario en el Japn.
Tondreau haca versos gallardos y traduca a Horacio. Ha sido intendente de una provincia. Todos los dems han desaparecido; muy recientemente el cordial y perspicaz Hbner.
53
DARO
Mac-Clure sola aparecer a avirar nuestras discusiones con su rostro sonriente y su inseparable
habano. Era lo que en Espaa se llama un hidalgo y en Inglaterra un gentleman.
La impresin que guardo de Santiago, en aquel
tiempo, se reducira a lo siguiente: vivir de arenques y cerveza en una casa alemana para poder
vestirme elegantemente, como corresponda a
mis amistades aristocrticas. Terror del clera
que se present en la capital. Tardes maravillosas en el cerro de Santa Luca. Crepsculos inolvidables en el lago del parque Cousio. Horas
nocturnas con Alfredo Irarrzabal, con Luis
Orrego Luco o en el silencio del Palacio de la Moneda, en compaa de Pedro Balmaceda y del joven conde Fabio Sanminatelli, hijo del ministro
de Italia.
Debo contar que una tarde, en un lunch, que
all llaman hacer once, conoc al presidente
Balmaceda. Despus deba tratarle ms detenidamente en Via del Mar. Fui invitado a almorzar
por l. Me coloc a su derecha, lo cual, para aquel
hombre lleno de justo orgullo, era la suprema distincin. Era un almuerzo familiar. Asista el cannigo doctor Florencio Fontecilla, que fu ms
tarde obispo de La Serena y el general Orozimbo
Barboza, a la sazn ministro de la Guerra.
Era Balmaceda, a mi entender, el tipo del romntico-poltico y sell con su fin su historia. Era
alto, garboso, de ojos vivaces, cabellera espesa,
gesto seorial, palabra insinuante al mismo
54
AUrOBIOGRAFIA
tiempo autoritaria y meliflua Haba nacido para
y para actor. Fu el rey de un instante,
de su patria; y concluy como un hroe de Shakespeare. Qu ms recuerdos de Santiago que
me sean intelectualmente simpticos?: La capa
de D. Diego Barros Arana; la tradicional figura
de los Amuntegui; D. Luis Montt en su biblio.
prncipe
teca.
Voy a referir algo que se relaciona con mi actuacin en la redaccin de La poca. Una noche
apareci nuestro director en la tertulia y nos dijo
lo siguiente:
notas muy lindas; pero por suerte, o por concentracin de pensamiento, ninguna de las poesas
resuma la personalidad del gi an poeta como esta
dcima ma:
Este del cabello cano
la piel del armio,
junt su candor de nio
como
Cuando
y pica en
el
corazn.
56
RUBN
Debo
los
DARO
compaeros aprobaron
blicara
biera
56
al
cual escri-
autobiografa
XVI
pus.
salida de la redaccin de
Se
me
RUBN
autobiografa
cidido, Groussac fu para m el verdadero conductor intelectual.
Me dijo D. Eduardo de la Barra: Vamos a ver a
mi suegro, que es ntimo amigo del general Mitre,
y estoy seguro de que l tendr un gran placer
en darle una carta de recomendacin para que logremos nuestro objeto, y tambin estoy seguro
de que el general Mitre aceptar inmediatamente
la recomendacin. En efecto, a vuelta de correo,
vena la carta del general, con palabras generosas para m, y dicindome que se me autorizaba
para pertenecer desde ese momento a La Nacin.
Quiso, pues, mi buena suerte que fuesen un
Lastarria y un Mitre quienes iniciasen mi colaboracin en ese gran diario.
Estaba Lastarria sentado en una silla Voltaire. No poda moverse por su enfermedad. Era venerable su ancianidad ilustre. Flua de l autoridad y majestad.
Haba mucha gloria chilena en aquel procer.
Gran bondad emanaba de su virtud y nunca he
sentido en Amrica como entonces la majestad
de una presencia sino cuando conoc al general
Mitre en la Argentina y al doctor Rafael Nflez
en Colombia.
Con mi cargo de corresponsal de La Nacin me
fui para mi tierra, no sin haber escrito mi primera correspondencia fechada el 3 de Febrero de
1889, sobre la llegada del crucero brasileo Almirante Barroso a Valparaso, a cuyo bordo iba
un prncipe, nieto de D. Pedro.
59
RIO
En todo
este viaje no recuerdo ningn incidensino la visin de la dbacle de Panam: Carros cargados de negros africanos que aullaban
te,
60
AUTOBIOGRAFA
XVfl
AL
6<
lo
que
el
DARO
el temido morbo. Me condujeron a un hospicon el comienzo de la fiebre. Pero en el hospital protestaron, puesto que no era aquello un lazareto; y entonces, unos amigos, entre los cuales
recuerdo el nombre de Alejandro Salinas, que
era
tal
En
que sealan
el
lo referente a
paso de
la viruela.
mi permanencia en
Chile, ol-
vid tambin un episodio que juzgo bastante interesante. Cuando habitaba en Valparaso, tuve
la proteccin de un hombre excelente y de origen humilde: el doctor Galleguillos Lorca, muy
popular y muy mezclado entonces en poltica,
siendo una especie de leader entre los obreros.
Era mdico homepata. Haba comenzado de minero, trabajando como un pen; pero dotado de
singulares energas, resistentes y de buen humor,
62
autobiografa
logr instruirse relativamente y lleg a ser lo
que era cuando yo le conoc. Llegaban a su consultorio tipos raros, a quienes daba muchas veces
no slo las medicinas, sino tambin dinero. La
hampa de Valparaso tena en l a su galeno. Le
gustaba tocar la guitarra, cantar romances, e
invitaba a sus visitantes, casi siempre gente obrera, a tomar unos ponches compuestos de agua^
azcar y aguardiente, el aguardiente que llamaban en Chile guachacay. Era ateo y excelente
sujeto. Tena un hijo a quien inculcaba sus ideas
en discursos burlones, de un volterianismo ingenuo y un poco rudo El resultado fu que el pobre muchacho, segn supe despus, a los veintitantos aos se peg un tiro.
Una ocasin me dijo el doctor Galleguillos:
Quiere usted acompaarme esta noche a una
.
visita
los cerros?.
Los
63
RUBN
DARO
chachos?
pregunt Galleguillos. S, seor,
contest el rotito.
sirAndonos de gua, comenz a caminar 3^ nosotros tras l. Anduvimos
largo rato, hasta llegar a una especie de choza o
casa, en donde entramos. Al llegar hubo una
especie de murmullo entre un grupo de hombres
bajo
64
el
Yo comprend
UTOBOORAFIA
ees de otros rotos que insistieron en custodiarsegn decan, haba sus peligros esa
nos, porque,
noche. As, entre las tinieblas, apenas alumbrados por un farolito, entramos de nuevo a la ciudad. Era ya un poco tarde y el doctor me invit
a cenar. Iremos dijo-, a un lugar curioso,
para que lo conozca. En efecto, por calles extraviadas, llegamos a no recuerdo ya qu casa,
toc mi amigo una puerta que se entreabri y penetramos. En el interior haba una especie de
restaurant, en donde cenaban personas de diversas cataduras. Ninguna de ellas con aspecto
de gente pacfica y honesta. El doctor llam al
dueo del establecimiento y me present. Pasen adentro, nos dijo ste. Seguimos ms al fondo de la casa, no sin cruzar por un patio hmedo
y lleno de hierba. Aqu hay enterrados muchos,
me dijo en voz baja el mdico. En otro comedor
se nos sirvi de cenar y yo oa las voces que en
un cuarto cerrado daban de cuando en cuando
algunos individuos. Aquello era una timba del
peor carcter. Casi de madrugada salimos de
all y la aventura me impresion de modo que no
la he olvidado. As no poda menos de contarla
-esta vez.
65
RUBN
XVIII
AUTOBIOGRAFA
m! iba a casarse el dolo de mis recientes anhe-
me
fervientes partidarios de la
67
RUBN
DARO
militar
Gustavo Ortega; y a
tarriqueo,
mozo
cierto
gentil,
AUTOBIOGRAFA
no estoy mal informado, tiene hoy un
monumento. Fu este hombre, vivaz y lleno de
condiciones brillantes, un verdadero dominador
de la palabra. Combati las tiranas y sufri persecuciones por ello. En tiempo de la guerra de^
Pacfico fund un diario en Panam en defensa
de los intereses peruanos Su viuda tena dos hijas: a ambas haba conocido yo en los das de mi
infancia y en casa de mi ta Rita. Eran de aquellas compaeras ,que alegraban nuestras fiestas
pueriles, de aquellas con quienes bailbamos y
con quienes cantbamos canciones en las noveras, que, si
RUBN
DARO
primera vez que estuve en aquella tierra salvadorea, con quien penetran en iniciacin ferviente, en la armoniosa floresta de Vctor Hugo; y de
la lectura'mutua de los alejandrinos del gran francs, que Gavidia, el primero seguramente, ensayara en castellano a la manera francesa, surgi
en m la idea de renovacin mtrica, que deba
ampliar y realizar ms tarde.
Gavidia acontecile un caso singularsimo, que me narrara alguna vez, y que dice cmo vibra en su cerebro
la facultad del ensueo, de tal manera que lleg
a exteriorizarse con tanta fuerza. Sucedi que
siendo muy joven, recin llegado a Pars, iba leyendo un diario por un puente del Sena, en el cual
diario encontr la noticia de la ejecucin de un
inocente. Entonces se impresion de tal manera
que sufri la ms singular de las alucinaciones.
Oy que las aguas del ro, los rboles de la orilla,
las piedras de los puentes, toda la naturaleza circundante gritaban: Es necesario que alguien
se sacrifique para lavar esa injusticia! E incontinenti se arroj al ro. Felizmente alguien le vio
y pudo ser salvado inmediatamente. Le prodigaron los auxilios y fu conducido al consulado de
El Salvador, cuyas seas llevaba en el bolsillo.
Despus, en su pas, ha publicado bellos libros y
escrito plausibles obras dramticas; se ha nutrido
de conocimientos diversos y hoy es director de la
Biblioteca Nacional de la capital salvadorea.
70
autobiografa
XIX
para
la
tz
DARO
caballos.
Por
la
maana llamaron a
la
puerta de nuevo;
me
levant, abr
AUTOBIOGQAFIA
de mi esposa. Al pasar por los portales vecinos a
la Casa Blanca encontr unos cuantos cadveres
entre charcos de sangre. Impresionado, entr al
caf del Hotel Nuevo Mundo a tomar una copa;
me sent. En una mesa cercana haba un hombre
con una herida en el cuello, vendada con un pauelo ensangrentado. Estaba vestido de militar y
bastante ebrio Sac un revlver y tranquilamente me apunt: Diga, Viva el general Ezeta!
~S, seor, le contest, viva el general Ezeta! As se hace, exclam. Y guard su revlver. Tom mi copa y part inmediatamente a
buscar a mi mujer. En su casa se me narr lo que
haba sucedido. Durante la noche, mientras se
estaba en lo mejor del baile presidencial, donde
se hallaba la flor de la sociedad salvadorea,
quedaron todos sorprendidos por ruidos de fusilera y se not que el palacio estaba rodeado de
tropas. Un general, cuyo nombre no recuerdo
haba penetrado a los salones e intim orden de
prisin a los ministros que all se encontraban.
El presidente, general Menndez, se haba ido a
acostar. La confusin de las gentes fu grande;
hubo gritos y desmayos A todo esto se haba ya
avisado al general Menndez, que se ci su espada e increp duramente al general que llegaba
a comunicarle tambin orden de prisin. Entre
tanto, la guardia del Palacio se bata desesperadamente con las tropas sublevadas. Teresa, la hija
mayor del presidente, gritaba en los salones:
Que llamen a Carlos, l tranquilizar todo
.
73
J^
Seorita, le
esto y dominar la situacin!
contest alguien, es el general Ezeta quien se ha
sublevado. El presidente haba abierto los balcones de la habitacin y arengaba a las tropas.
Aun se oy un viva al general Menndez; pero
ste cay instantneamente muerto. Fu llevado
el
modo,
el
gn parece,
74
AUT03I00QAFIA
de publicidad sobre el nuevo estado de cosas. Vo
salgo y prosigo mis preparativos de partida; escribo una carta al nuevo presidente manifestndole que un asunto particular de especialsima
urgencia me obliga a irme inmediatamente a
Guatemala; que volver a los pocos das a ponerme a sus rdenes. me dirig al puerto de la Li-
bertad.
En
el
hotel estaba,
me
cuando
dijo
75
XX
supe que
la
dor.
las
guerra
es-
y El Salva-
mejores rela-
La
76
U T o B
o R
ba agitadsimo, y cuando yo entr pronunciaba estas palabras:-" Porque, seores, el que quiera comer pescado que se moje el. .. Yo me sent tmidamente en una silla, fuera del crculo, pero el
presidente me mir y me pregunt: Es usted
seor Rubn Daro?--S, seor, le contest.
entonces avanzar y me seal un asiento
cercano a l Vamos a ver, me dijo, es usted
tambin de los que andan diciendo que el general
Menndez no ha sido asesinado? -Seor presidente, le contest, 5^0 acabo de llegar, no he hablado an con nadie, pero puedo asegurarle que
el presidente Menndez no ha sido asesinado. En
los ojos de Barillas brill la clera. Y no sabe
usted que tengo en la Penitenciara a muchos propaladores de esa falsa noticia? Seor, insist,
esa noticia no es falsa. El general Menndez ha
muerto de un ataque cardaco al parecer; pero si
no ha sido asesinado con bala o con pual, le ha
dado muerte la ingratitud, la infamia del general
Ezeta, que ha cometido, se puede decir, un ver
dadero parricidio.
me extend sobre el particular. El presidente me escuch sin inmutarse.
el
Me hizo
^Est
bien,
me
dijo,
RUBN
DARO
Mi escrito caus gran impresin, y supe despus que Carlos Ezeta^ as como su hermano Antonio, aseguraban que si alguna vez caa en sus
manos no saldra vivo de ellas. Y pensar, deca algn tiempo ms tarde el presidente Ezeta
al ministro de Espaa, don Julio de Arellano y
Arrspide, despus Marqus de Casa Arellano y
cuya esposa fuera madrina de mi hijo, en San Jos
de Costa Rica y pensar que yo hubiera hecho
rico a Rubn si no comete el disparate de ponerse
en contra ma! La verdad es que yo estaba satisfecho de mi conducta, pues Menndez haba
sido mi benefactor, y senta repugnancia de adherirme al circulo de los traidores. Ser ello quizs un poco romntico y poco prctico; pero qu
le vamos a hacer!
|
78
autobiografa
XXI
DE mi
79
autobiografa
XXI
tierras.
el
Snchez, sostenedor del presidente Barillas, militar temerario, joven aficionado a los alcoholes, y
a quien todo era permitido por su dominio y simpata en el elemento blico. Recuerdo una escena
inolvidable. Una noche de luna habamos sido
invitados varios amigos, entre ellos mi antiguo
profesor, el polaco D. Jos Leonard, y el poeta
Palma, a una cena en el castillo de San Jos. Nos
fueron servidos platos criollos, especialmente,
uno llamado chojn, sabroso plato, que por
erto, nos fu preparado por el hoy general Toledo, aspirante a la presidencia de la Repblica.
Sabroso plato, en verdad, cido, picante, cuya
base es el rbano. Los vinos abundaron como era
6
81
DARO
al co-
Snchez se le notaba muy exaltado en su aley como nos pasesemos sobre las fortifica-
gra,
ciones, viendo de frente a la luz de la luna las lejanas torres de la Catedral, tuvo una idea de todos los diablos. A ver, dijo, quin manda esta
pieza de artillera? y seal un enorme can.
Se present el oficial, y entonces Cayetano, como
le llambamos familiarmente, nos dijo: Vean
ustedes que lindo blanco. Vamos a echar abajo
una de las torres de la Catedral. Y orden que
preparasen el tiro. Los soldados obedecieron
como autmatas; y como el general Snchez era
el
82
autobiografa
trados de la capital tena amores con una dama,
casada con un extranjero. Como el marido oyese
ruido una noche, se levant y se dirigi al comedor, en donde estaba oculto el amante de su mujer. Este se arroj sobre el pobre hombre y lo
mat encarnizadamente con un pufal. La posicin del joven, y sobre todo la del padre, aumentaban lo trgico del crimen. El asesino estuvo
preso por algn tiempo, y luego creo que le fu
facilitada la fuga. Aos despus, reducido a la
pobreza, se le encontr cosido a pualadas en el
banco de un paseo, en una ciudad de los Estados
Unidos, segn se me ha contado.
83
DARO
xxin
por
No puedo rememorar
mi
y tuve
publicarse
diario,
AUTOBiOGAFA
Un da vi salir de un hotel, acompaado de una
mujer muy blanca y de cuerpo fino, espaola, a
un gran negro elegante. Era Antonio Maceo. Iba
con l otro negro, llamado Bembeta, famoso tambin en la guerra cubana.
Tuve amigos buenos como el hoy general Lesmes Jimnez, cuya familia era uno de los ms
fuertes sostenes de la poltica catlica. Conoc en
el Club principal de San Jos a personas como
Rafael Iglesias, verboso, vibrante, decidido; Ricardo Jimnez y Cleto Gonzlez Vquez, pertenecientes a lo que llamaremos nobleza costarrique-
a, letrados doctos,
bles caballeros,
Conoc
all
naran un libro.
me
85
R U B B N
DARO
autobiografa
viente de mi camarote lleg a despertarme:
Seorito, si quiere usted ver un naufrago que
hemos encontrado, levntese pronto. Me levant. La cubierta estaba llena de gente, y todos mi-
raban a un punto lejano donde be vea una embarcacin y en ella un hombre de pie. El momento era
emocionante. El vapor se fu acercando poco
a poco para recoger al probable naufrago, cuando de pronto, y ya el sol salido, se oy que aquel
hombre, con una gran voz, pregunt en ingls:
En qu latitud y longitud estamos?. El capitn le contest tambin en ingls, dndole los datos que peda, y le pregunt quin era y qu haba
pasado. Soy, le dijo, el capitn Andrews, de los
Estados Unidos, y voy por cuenta de la casa del
jabn Sapolio, siguiendo en este barquichuelo el
itinerario de Cristbal Coln al revs. Hgame el
favor de avisar cuando lleguen a Espaa al cnsul de los Estados Unidos que me han encontrado aqu. Necesita usted algo?, le dijo el capitn de nuestro vapor. Por toda contestacin, el
yankee sac del interior del barquichuelo dos latas de conservas que tir sobre la cubierta del
Len XIII, puso su vela y se despidi de nosotros. Algunos das despus de nuestra llegada a
Espaa, Mr. Andrews arribaba al puerto de Palos, en donde era recibido en triunfo. Luego,
buen yankee, exhibi su barca, cobrando la entrada, y se junt bastantes pesetas.
87
RUBN
XXIV
Madrid, me hosped en
hotel de Las CuaENtro
Naciones, situado en la calle del Arenal
el
y
hoy transformado. Como supiese mi calidad de
hombre de letras, el mozo Manuel me propuso:
* Seorito, quiere usted conocer el cuarto de don
Marcelino? El est ahora en Santander y yo se lo
puedo mostrar. Se trataba de don Marcelino Menndez y Pelayo, y yo acept gustossimo. Era
un cuarto como todos los cuartos de hotel, perolleno de tal manera de libros y de papeles, que no
se comprende cmo all se poda caminar. Las sbanas estaban manchadas de tinta. Los libros eran
d diferentes formatos. Los papeles de grandes
pliegos estaban llenos de cosas sabias, de cosas
sabias de don Marcelino. Cuando est don
Marcelino no recibe a nadie, me dijo Manuel. El
caso es que la buena suerte quiso que cuando re-
torn de Santander el ilustre humanista yo entrara a su cuarto, por lo menos algunos minutos toall se inici nuestra larga y
das las mafanas.
cordial amistad.
88
AUTOBJOQQAFIA
XXV
ERA el alma
RUBN
DARO
amigo.
Tena don Vicente, en la calle de Serrano, un
palacete lleno de obras de arte y antigedades,
en donde sola reunir a sus amigos de letras, a
quienes encantaba con su conversacin chispeante y la narracin de interesantes ancdotas. Era
muy aficionado a las zarzuelas del gnero chico y
frecuentaba, envuelto en su capa clsica, los teatros en donde haba tiples buenas mozas. Lleg a
ser un hombre popular en Madrid, y, cuando muri,
su desaparicin fu
muy
sentida.
Fui amigo de Castelar. La primera vez que llegu a casa del gran hombre iba con la emocin
que Heine sinti al llegar a la casa de Goethe.
Cierto que la figura de. Castelar tena, sobre todo
para nosotros los hispanoamericanos, proporciones gigantescas, y yo crea, al visitarle, entraren
la morada de un semidis. El orador ilustre me
recibi muy sencilla y afablemente en su casa de
la calle Serrano. Pocos das despus me dio un almuerzo, al cual asistieron, entre otras personas,
el clebre poltico Abarzuza y el banquero don
Adolfo Calzado. Alguna vez he escrito detalladamente sobre este almuerzo, en el cual la conversacin inagotable de Castelar fu un deleite
para mis odos y para mi espritu. Tengo presente que me habl de diferentes cosas referentes a
Amrica, de la futura influencia de los Estados
90
autobiografa
Unidos sobre nuestras Repblicas, del general
Mitre, a quien haba conocido en Madrid, de
^ acin
La
diario en
Emilia Pardo Bazn y en un crculo de admiradores, Castelar nos dio a conocer la manera de perorar de varios oradores clebres que l haba escuchado, y luego la manera suya, recitndonos
un fragmento
del famoso discurso rplica al cardenal Manterola. Castelar era en ese tiempo sin
duda alguna, la ms alta figura de Espaa y su
nombre estaba rodeado de la ms completa
gloria.
91
DARO
XXVI
CONOC a
92
autobiografa
Conoc a D. Ramn de Campoamor. Era todaun anciano muy animado y ocurrente. Me
llev a su casa el doctor Jos Verdes Montenegro, que era en ese tiempo muy joven. Se quej
el poeta de las Doloras y de los Pequeos Poemas, de ciertos crticos, en la conversacin. No
quieren que los chicos me imiten, deca. Conservaba entre sus papeles, y me hizo que la leyera,
una dcima s^bre l que yo haba publicado en
Santiago de Chile y que le haba complacido mucho. Era un amable y jovial filsofo. Gozaba de
bienes de fortuna; era terrateniente en su pas de
Asturias, all donde encontrara tantos temas para
sus fciles y sabrosas poesas. Ese risueo moralista era en ocasiones como su gaitero de Gijn.
Muchas veces sonre mostrando la humedad brillante de una lgrima.
Uno de mis mejores amigos fu D. Juan Valera, quien ya se haba ocupado largamente en sus
Cartas Americanas de mi libro Asuly publicado
en Chile. Ya estaba retirado de su vida diplomtica; pero su casa era la del ms selecto espritu
espaol de su tiempo, la del tesorero de la len
gua castellana, como le ha llamado el conde de
las Navas, una fde las ms finas amistades que
conservo desde entonces. Me invit D.Juan a sus
reuniones de los viernes, en donde me hice de excelentes conocimientos: el duque de Almenara
Alta, D. Narciso Campillo y otros cuantos que ya
no recuerdo. El duque de Almenara era un noble
de letras, buen gustador de clsicas pginas; y
va
93
R U
94
AUTO
O n A F
XXVII
que me dedicara D.
LAennochecual
versos, me
Juan Valera, y
le
dijo:
95
RUBN
DARO
con cargos diplomticos o comisiones del gobierno de Espaa; y luego, tratando de cosas pasadas de su vida, me hablaba de Pepe: Cuando Pepe estuvo en Londres*... Un da me deca
Pepe... Porque como el carcter de Pepe era
as... El caso me intrigaba vivamente. Quin
era aquel viejecito que estaba a mi lado? No pude
dominar mi curiosidad, me levant y me dirig a
D. Juan Valera. Dgame, seor, le dije, quin
es el seor anciano a quien usted me ha presentado? La reliquia, me contest. Y quin es
la reliquia? <tBtieiw es el mundo, bueno, bueno,
bueno*... La reliquia era D. Miguel de los Santos
Alvarez; y Pepe, naturalmente, era Espronceda.
Salimos casi de madrugada. Campillo, y vo;
con nosotros D. Miguel. Desde la cuesta de Santo Domingo, llegamos hasta la puerta del Sol, y
luego a las cercanas del Casino de Madrid. Yo
tena la intencin de ir a acompaar la reliquia a
su casa, pues ya los resplandores del alba empezaban a iluminar al cielo. Se lo manifest y l,
con mucho gracejo, me contest:
*Le agradezco mucho, pero yo no me acuesto todava. Tengo que entrar al Casino, en donde me aguardan
unos amigos... Ya ve usted; calcule los aos que
tengo... ly luego dirn que hace dao trasnochar! Me desprend muy satisfecho de haber
conocido a semejante hombre de tan lejanos
tiempos.
Un da, en un hotel que daba a la Puerta del
Sol, adonde haba ido a visitar al glorioso y ve-
96
autobiografa
nerable D. Ricardo Palma, entr un viejo cuyo
me era desconocido, por fotografas y
grabados. Tena un gran lobanillo o protuberancia, a un lado de la cabeza, Su indumentaria era
modesta, pero en los ojos le relampagueaba el
espritu genial. Sin sentarse habl con Palma de
varias cosas. Este me present a l; y yo me senrostro no
profundamente conmovido. Era D. Jos Zorrique mat a D. Pedro y el que salv a don
Juan... Viva en la pobreza, mientras sus editores se haban llenado de millones con sus obras.
Odiaba su famoso Tenorio... Poco tiempo despus, la viuda tena que empear una de las coronas que se ofrendaran al mayor de los lricos
de Espaa... Despus de que Castelar haba pedido para l una pensin a las Cortes, pensin
que no se consigui a pesar de la elocuencia del
Crisstomo, que habl de quien era propietario del cielo azul, en donde no hay nada que
t
lla, el
comer...
fiestas
97
RUBN
una de
ellas
DARO
el
renombrado y
bi-
zarro coronel Cavalcanti. Su saln era frecuentado por gente de la nobleza, de la poltica y de
las letras; y no haba extranjero de valer que no
fuese invitado por ella. Por esos das vi en su
casa a Maurice Barres, que andaba documentndose para su libro Dti sang, de la volupt et de la
Mor. Por cierto que le pas una aventura graciossima en una corrida de toros.
AUTOBIOGQAtA
XXVIII
CONOC mucho
a D. Antonio Cnovas del Casa quien fui presentado por D. Gaspar Nez de Arce. Haca poco que aquel vigoroso viejo, que era la mayor potencia poltica de
Espaa, se haba casado con doa Joaquina de
tilio,
99
RUBN
DARO
100
autobiografa
XXIX
Los miembros de
la delegacin de Nicaragua,
recibimos en la seccin correspondiente de la
Exposicin, y en su oportunidad, a los reyes de
Espaa, que iban acompaados de los de Portugal. El da de la visita fu la primera vez que observ testas coronadas. Me llam la atencin
fuertemente la hermosura de la reina portuguesa,
alta y gallarda como todas las Orleans, y fresca
como una recin abierta rosa rosada. Iba junto a
ella el obeso marido, que deba tener tan trgico
fin. En la vecina seccin de Guatemala, sucedi
algo gracioso. Haba preparado el delegado guatemalteco, doctor Fernando Cruz, dos abanicos
esplndidos para ser obsequiados a la reina; pero
uno de ellos era ms esplndido que el otro, puesto que era el destinado para la reina regente doa
101
DARO
Mara
ministro.
mos dos personas. Un joven orador de barba negra, que conquistaba a los auditorios con su palabra clida y fluyente, D. Jos Canalejas, que fu
luego presidente del Consejo de Ministros, y yo,
que le unos versos, creo que los titulados A CoPoco tiempo despus tomaba el vapor para
Centro- Amrica, en el mismo puerto de Santander, en donde haba desembarcado.
No tengo en la memoria ningn incidente del
viaje de retorno, solamente de las horas que el
vapor se detuviera en el puerto de Cartagena, en
Colombia. Cartagena de Indias, la ciudad fundada
por aquel antepasado D. Jos Mara de Heredia,
a quien el poeta cubano-francs ha cantado y
Claudius Popeln ha retratado en cuadro memorable. No lejos de Cartagena est la residencia
de Cabrero, en donde se encontraba entonces retirado el antiguo Presidente de la Repblica y clebre publicista y poeta, doctor Rafael Nez.
Este hombre eminente ha sido de las ms grandes figuras de ese foco de superiores intelectos,
ln.
102
autobiografa
que es el pas colombiano. Digan lo que quieran
sus enemigos polticos, el nombre de Rafael Nez ha de resplandecer ms tarde en una cierta y
definitiva gloria. Era un pensador y un formidable hombre de accin. Baj a tierra a hacerle una
visita. Acompabanle, cuando penetr a su morada, su esposa doa Soledad y una sobrina. Me
recibi con gravedad afable. Me dijo cosas gratas, me habl de literatura y de mi viaje a Espaa, y luego me pregunt: Piensa usted quedarse en Nicaragua? > De ninguna manera, le contest, porque el medio no me es propicio>. Es
verdad, me dijo. No es posible que usted permanezca all. Su espritu se ahogara en ese ambiente. Tendra usted que dedicarse a mezquinas polticas; abandonara seguramente su obra literaria y la prdida no sera para usted slo, sino
para nuestras letras. Querra usted ir a Europa?
Yo le manifest que eso sera mi sueo deseado;
y al mismo tiempo xpres mis ansias por conocer Buenos Aires. Puesto que usted lo quiere,
agreg, yo escribir a Bogot, al presidente seor
Caro, para que se le nombre a usted cnsul general en Buenos Aires, pues cabalmente la persona
que hoy ocupa ese puesto va a retirarse de la capital argentina. Vaya usted a su pas a dar cuenta de su misin, y espere las noticias que se le
comunicarn oportunamente. No hay que decir
que yo me llen de esperanzas y de alegras.
103
RUBN
DARO
XXX
das en la ciudad de Len. Hice todo lo popor ver si el gobierno me pagaba all ms
de medio ao de sueldos que me adeudaba; pero,
por ms que hice, vi que era preciso que fuese yo
mismo a la capital, cosa que quera evitar por
ms de un motivo.
Estando en Len, se celebraron funerales en
memoria de un ilustre poltico que haba muerto
en Pars, D. Vicente Navas. Se me rog que tomase parte en la velada que se dara en honor
del personaje fallecido, y escrib unos versos en
tal ocasin. Estaba, la noche de esa velada, leyendo mi poesa, cuando me fu entregado un telegrama. Vena de San Salvador, lugar adonde yo
no poda ir a causa de los Ezetas, y en donde re-
sible
104
autobiografa
sida
mana
ha sido as.
^y
Pas ocho das sin saber nada de m, pues en
tal emergencia recurr a las abrumadoras nepentas de las bebidas alcohlicas. Uno de esos das
abr los ojos y me encontr con dos seoras que
me asistan; eran mi madre y una hermana ma,
a quienes se puede decir que conoca por primera ^^^
vez, pues mis anteriores recuerdos maternales i\^
ello
Iz
{^
y ver si me abonaban
mis haberes.
Llegu a Managua y me instal en un hotel de
la ciudad. Me rodearon viejos amigos; se me ofreci que se me pagaran pronto mis sueldos, mas
es el caso que tuve que esperar bastantes das;
tantos que en ellos ocurri el caso ms novelesco
y fatal de mi vida, pero al cual no puedo referirme en estas memorias por muy poderosos motivos. Es una pgina dolorosa de violencia y engao, que ha impedido la formacin de un hogar
por ms de veinte aos; pero vive an quien como
yo ha sufrido las consecuencias de un familiar
paso irreflexivo, y no quiero aumentar con la menor referencia una larga pena. El diplomtico y
escritor mejicano Federico Gamboa, tan conocido
en Buenos Aires, tiene escrita desde hace muchos aos esa pgina romntica y amarga, y la
conserva indita, porque 3^0 no quise que la publicase en uno de sus libros de recuerdos. Es precisa, pues, aqu, esta laguna en la narracin de
presidente, doctor Sacasa,
mi
vida.
106
OBIOG^FIA
XXXI
como dos
DEmesesmodo, encuntreme
ciudad de Panam, en
en
este
el lector,
despus,
la
donde, segn carta que haba recibido en Managua, del doctor Rafael Nez, se me deba entre-
gar por el gobernador del Itsmo mi nombramiento de cnsul general de Colombia en Buenos
Aires. As fu, por la eficaz recomendacin de
aquel hombre ilustre. No solamente se me entreg mi nombramiento en el cual se me deca que
se me daba este puesto por no haber entonces
ninguna vacante diplomtica y mi carta patente
correspondiente, sino una buena suma de sueldos
adelantados. En seguida tom el vapor para Nueva York.
Me hosped en un hotel espaol, llamado el
hotel Amrica; y de all se esparci en la colonia
107
RUBN
un banquete que
se verificara en casa del famoso restaurateur Martn, y que el Maestro deseaba verme cuanto antes. El Maestro era Jos
Mart, que se encontraba en esos momentos en lo
ms arduo de su labor revolucionaria. Agreg
asimismo Gonzalo, que Mart me esperaba esa
noche en Harmand Hall, en donde tena que pronunciar un discurso ante una asamblea de cubanos, para que furamos a verle juntos. Yo admiraba altamente el vigor general de aquel escritor
nico, a quien haba conocido por aquellas formidables y lricas correspondencias que enviaba a
diarios hispanoamericanos
autobiografa
donde deba hablar el gran
combatiente. Pasamos por un pasadizo sombro;
y, de pronto, en un cuarto lleno de luz, me encontr entre los brazos de un hombre pequeo de
cuerpo, rostro de iluminado, voz dulce y dominadora al mismo tiempo, y que me deca esta nica
palabra: Hijo!.
Era la hora ya de aparecer ante el pblico, y
me dijo que yo deba acompaarle en la mesa directiva; y cuando me di cuenta, despus de una
rpida presentacin a algunas personas, me encontr con ellas y con Mart en un estrado, frente
al numeroso pblico que me saludaba con un
aplauso simptico. jY yo pensaba en lo que dira
el gobierno colombiano de su cnsul genei al sentado en pblico, en una mesa directiva revolucionaria an ti espaola! Mart tena esa noche que
defenderse. Haba sido acusado, no tengo presente ya si de neghgencia o de precipitacin, en no
s cul movimiento de invasin a Cuba. Es el
caso, que el ncleo de la colonia le era en aquellos momentos contrario; mas aquel orador sorprendente tena recursos extraordinarios, y aprovechando mi presencia, simptica para los cubanos que conocan al poeta, hizo de m una presentacin ornada de las mejores galas de su estilo.
Los aplausos vinieron entusisticos, y l aprovech el instante para sincerarse y defenderse de
las sabidas acusaciones, y como ya tena ganado
al pblico, y como pronunci en aquella ocasin
uno de los ms hermosos discursos de su vida, el
rales del edificio en
109
/?
xito fu completo
le
hostil,
tiempo su conversacin.
en Castelar mismo, un
conversador tan admirable. Era armonioso y familiar, dotado de una prodigiosa memoria, y gil
y pronto para la cita, para la reminiscencia, para
el dato, para la imagen. Pas con l momentos
inolvidables, luego me desped. El tena que partir esa misma noche para Tampa, con objeto de
arreglar no s qu preciosas disposiciones de organizacin. No le volv a ver ms.
Como l no pudo presidir el banquete que deban de darme los cubanos, deleg su representacin en el general venezolano Nicanor Bolet Peraza, escritor y orador diserto y elocuente. Al
banquete asistieron muchos cubanos preeminentes, entre ellos Benjamn Guerra, Ponce de Len,
All escuch por largo
Nunca he encontrado,
110
ni
AUTO biografa
doctor Miranda y otros. Bolet Peraza pronununa bella arenga y Gonzalo de Quesada una
de sus resonantes y ardorosas oraciones. Al da
siguiente tomamos el tren Gonzalo y yo, pues mi
deseo era conocer la catarata de Nigara, antes
de partir para Pars y Buenos Aires. Mi impresin ante la marayilla confieso que fu menor de
lo que hubiera podido imaginar. Aunque el porel
ci
tento se impone, la
111
RUBN
DARO
XXXII
tel espaol que por cierto ya no existe. Se hallaba situado cerca de la Bolsa, y se llamaba pomposamente Grand Hotel de la Bourse et des Ambassadeurs... Yo deposit en la caja, desde mi
llegada, unos cuantos largos y prometedores ro-
112
autobiografa
los de brillantes y ureas guilas americanas de
a veinte dlares. Desde el da siguiente tena carruaje a todas horas en la puerta, y comenc mi
conquista de Pars.
Apenas hablaba una que otra palabra de francs. Fui a buscar a Enrique Gmez Carrillo, que
trabajaba entonces empleado en la casa del libre.
ro Garnier.
Carrillo, muy contento de mi llegada, apenas
pudo acompaarme, por sus ocupaciones; pero
me present a un espaol que tena el tipo de un
gallardo mozo, al mismo tiempo que 'muy marcada semejanza de rostro con Alfonso Daudet.
Llevaba en Pars la vida del pas de Bohemia, y
tena por querida a una verdadera marquesa de
Espaa. Era escritor de gran talento y viva
siempre en su sueo. Como yo, usaba y abusaba
de los alcoholes; y fu mi iniciador en las correras nocturnas del Barrio Latino. Era mi pobre
amigo, muerto no hace mucho tiempo, Alejandro
Sawa. Algunas veces me acompaaba tambin
Carrillo, y con uno y otro conoc a poetas y es-
amado desde
lejos.
113
RUBN
114
autobiografa
XXXIII
UNA maana,
despus de pasar
la
noche en
Sawa
a mi hotel a
Charles Morice, que era entonces el crtico de los
simbolistas. Haca poco que haba publicado su
famoso libro La litterature de tout l'heure. Encontr sobre mi mesa unos cuantos libros, entre
ellos un Walt Whitman, que no conoca. Se puso
a hojear una edicin guatemalteca de mi Asul^ en
que, por mal de mis pecados, inclu unos versos
franceses, entre los cuales los hay que no son vervela, llev Alejandro
115
RUBN
DARO
y tuvibuena
no hemos renovado en
Ya he contado
en otra ocasin nuestras largas conversaciones
ante animadores bebedizos. Nuestras idas por la
madrugada a los grandes mercados, a comer almendras verdes, o bien salchichas en los figones
cercanos, donde se surten obreros y trabajadores
de les Halles. Todo ello regado con vinos como
el petit vin bleu y otros mostos populares. Moreas regresaba a su casa, situada por Montrouge,
en tranva, cuando ya el sol comenzaba a alumbrar las agitaciones de Pars despierto. Nuestras
en una noche barriolatinesca.
llo
entrevistas se repetan casi todas las noches. Estaba el griego todava joven; usaba su inseparable monculo y se retorca los bigotes de palka-
todo en
li
autobiografa
una traducin de La Vida es Sueo
de Caldern de la Barca. Siendo as como Verlaine sola pronunciar, con marcadsimo acento,
estos versos de Gngora: A batallas de amor
campo de plumas; Moreas, con su gran voz sonora, exclamaba No hay mal que por bien no
venga... O bien: en cuanto me vea: Viva don
Luis de Gngora y Argotel, y con el mismo
tono, cuando divisaba a Carrillo gritaba: Don
Diego Hurtado de Mendoza!. Tanto Verlaine
como Moreas eran popularsimos en el Quartier,
y andaban siempre rodeados de una corte de jvenes poetas que, con el Pauvre Lelian, se aumentaban de gentes de la mala bohemia, que no
tenan que ver con el arte ni con la literatura.
blicaran
117
RUBN
XXXIV
ENTRE
argentino.
los bulevares, o
que
AUTOBIOGRAFA
Me encontr con un antig-uo
Baados Espinosa, que haba
sido ministro principal de Balmaceda. Se ocupaba en escribir la historia de la administracin de
aquel infortunado presidente. Nos vimos repet*
das veces. Me invit a comer en un crculo de Esgrima y Artes, que no era otra cosa, en realidad,
sino una casa de juego, como son muchos crculos
de Pars. All me present al famoso Aurelien
Scholl, ya viejo y siempre monoculizado. Se deca
que el juego no era perseguido en ese club, porque la influencia de Scholl... pero no deseo repetir aqu murmuraciones bulevarderas.
Coma yo generalmente en el caf Larue, situado enfrente de la Magdalena. All me inici en
aventuras de alta y fcil galantera Ello no tiene
alguien
amigo
me
llamaba.
chileno, Julio
RUBN
DARO
me libr la intervencin de un
y de mi buen amigo Tibie Machado, que
tambin con cargo consular, en el puerto
oros, de lo cual
cnsul,
resida,
del Havre.
120
autobiografa
XXXV
para
MEdoembarqu
como
sin
121
RUBN
DARO
AUrOBIOGQAFIA
cretario de la Legacin de Mxico, que
animaba
123
RUBN
DARO
XXXVI
NATURALMENTE quc
t
124
autobiografa
hizo alg-unas preguntas sobre el canal de Nicara-
gua. Estuvo suave y alentador en su manera seria y como triste, cual de hombre que se saba ya
dueo de la posteridad. Sal contentsimo.
Era Administrador de La Nacin D. Enrique
de Vedia. Alto, delgado, aspecto de figura de caballero del Greco. Grave y acerado, tena una slida y variada cultura y un gusto excelente.
pesar de la diferencia de caracteres y de edades,
cultivbamos la mejor amistad, y por indicacin
suya escrib muchos de los mejores artculos que
publiqu en ese poca en La Nacin. 'Era. subdirector del diario Anbal Latino^ esto es, Jos Ceppi, hombre al parecer un tanto adusto, pero dotado de actividad, de resistencia y de inmejorables
condiciones para el puesto que desempeaba. Secretario de redaccin era Julio Piquet, experto
catador de elixires intelectuales, escritor de sutiles pensares y de gentilezas de estilo, y que con.tribua poderosamente a la confeccin de aquellos nmeros nutridos de brillante colaboracin
del gran peridico, que se dira tenan carcter
antolgico. En la casa trat a crecido nmero de
redactores y colaboradores, de los cuales unos
han desaparecido y otros se han alejado por ley
del tiempo y de los cambios de la vida; pero ninguno fu ms ntimo compaero mo que Roberto J. Payr, trabajador insigne, cerebro comprendedor e imaginador, que sin abandonar las tareas
periodsticas ha podido producir obras de aliento
en el teatro y en la novela Fu asimismo amigo
125
RUBN
126
autobiografa
XXXVII
CLARO
127
el teatro;
fiel
Godsave
the
Queen
To myfriend C.
E. F. Vale.
tie-
autobiografa
primaveras, y en tu cielo se manifiesta el ms
de los inviernos;
Canto a tu reina, oh grande y soberbia Britania, con el verso que repiten los labios de todos
triste sol
tus hijos:
tu tradicin es
mantes;
En
las
dana inglesa;
For
tu fuerza, oh Inglaterra:
God save
he Queen.
la
unin de
la forta-
129
RUBN
DARO
no
Queen.
Envo.
pueblo,
130
autobiografa
negro, adoradora del prncipe amado; Seora
Seora del pas de los elefantes. Defensora de la Fe, poderosa y gloriosa anciana, el
himno que te saluda se oiga hoy por toda la
tierra: Reina buena: Dios te salve! >.
del mar;
131
RUBN
DARO
XXXVIII
COMENC
a publicar en
La Nacin una
serie de
me
es-
autobiografa
carta de la clebre escritora francesa, Mme. Alfred Valette, que firma con el pseudnimo de Rachilde^ carta interesante y llena de esprit^ en que
me invitaba a visitarla en la redaccin de el
Mercure de France> cuando yo llegase a Pars.
RUBN
vitn.
134
autobiografa
XXXIX
PROSAS
los seguidores de la
tradicin
del
ron los
las bravas defensas de impertrritos y decididos
soldados de nuestra naciente reforma. Muchos de
los contrarios se sorprendieron hasta del ttulo
del libro, olvidando las prosas latinas de la Iglesia, seguidas por Mallarm en la dedicada al Des
Esseint de Huysmans; y sobre todo, las que hizo
en romn paladino, uno de los primitivos de la
castellana lrica. Jos Enrique Rod explic y
Remy de Gourmont me haba manifestado ya res135
RUBN
DARO
pecto a dicho ttulo, en una carta: C'est une trouDe todas esas poesas ha hecho el autor
de Motivos de Proteo una encantadora exvaille.
gesis.
Como he dicho, haba tambin quienes me seguan y me aplaudan; y tiempo despus deban
aqu repetirse por la obra de otros poetas de li
bertad y de audacia, igua!es censuras, como tam-
autobiografa
hace algo como una especie de geografa ertica.
El
poema conclua
...Amor, en
as:
fin,
Amor que
la
Que
mame
as, fatal,
cosmopolita.
mame mar
137
J?
XL
LUEGO
ser de las
138
UTOBIOGI^AFIA
Blasn es el ttulo de otra corta poesa, que fu
en Madrid en el tiempo de las fiestas del
Centenario de Coln. Tuve all oportunidad de
conocer a un gentil hombre, diplomtico centroamericano, casado con una alta dama francesa,
como que es, por sus primeras nupcias, la madre
escrita
dama que
139
RUBN
DARO
autobiografa
dice el verso, y que llegara a dominar tanto
mis sentidos y potencias? Quin sabe! Pero, si
llegsemos a encontrarnos, es seguro que se rea-
como
que expresa
de Campoamor:
lizara lo
Pasan
y
al
la tan
humana
redondilla
verse,
exclaman
ella:
jDios mo,
y sta es aqulla!
Santo Dios, y ste es aqul!
Hay
141
RUBN
como he dicho antes, La pgina blanca, en presencia de nuestro querido viejo Lamberti, a quien
dediqu esos versos. Casi todas las composiciones
de Prosas Profanas fueron escritas rpidamente, ya en la redaccin de La Nacin, ya en las
mesas de los cafs, en el Aue's Keller, en la antigua casa de Lucio, en la de Monti. El coloquio de
los centauros lo conclu en La Nacin, en la misma mesa en que Roberto Payr escriba uno de
sus artculos. Tanto stas como otras poesas exigiran bastantes exgesis y largas explicaciones,
que a su tiempo se harn.
142
autobiografa
XLI
OTRA hospitalidad de buen humor que me acogiera por esos das fu la del excelente
tributo a la gula,
dirigir el
dueo
RUBN
GRAFA
Yo me
10
145
RUBN
DARO
XLII
autobiografa
me patrio y en los cuales hay sollozos de guitarra
pampera, melanclicos aires rurales, y la revelacin armoniosa de un profundo sentir. Roeber
era tipo romntico y legendario. Su novela vital
se contaba en voz baja. Se deca que, por drama
de amores, lo que menos le haba pasado era recibir una bala en la cabeza, en duelo, por lo cual
tuvo que estar un tiempo encerrado en un manicomio. Es lo cierto que tena un conocido ttulo
espaol, con el cual public una serie de traducciones de las novelas de cierto alegre y ha tiempo
pasado de moda autor francs. Mansilla me dio
una comida a la cual invit a algunos intelectuales. Tengo presente la larga conversacin que all
tuve con el doctor Celestino Pera, y la interesantsima fecundia de nuestro anfitrin, que narrara
amenos sucesos y prodigara agudas ocurrencias,
felices frases, con ese poder de conversador gil
y oportuno que se ha reconocido en todas partes.
Fund una revista literaria en unin de un joven poeta tan ledo como exquisito, de origen boliviano, Ricardo Jamies Freyre, actualmente vecino de Tucumn. Ricardo es hijo del conocida
escritor, periodista y catedrtico que ha publicado tan curiosas y sabrosas tradiciones desde hace
largo tiempo, en su pas de Bolivia, y que en Buenos Aires hizo aparecer un valioso volumen sobre
el antiguo y fabuloso Potos. El y su hijo eran
para m excelentes amigos. Con Brocha Gorda
pseudnimo de Jaimes padre, solamos hacer amenas excursiones teatrales, o bien por la isla de
y
147
RUBN
DARO
Maciel, pintoresca y alegre, o por las fondas y coitalianos de La Boca, en donde saborebamos pescados fritos, y pastas al jugo, regados
con tintos chiantis y oscuros barolos. Quien haya
medores
conversado con Julio L. Jaimes, sabr del seorito y del ingenio de los caballeros de antao.
Con Ricardo no entrbamos por simbolismos y
decadencias francesas, por cosas d'annunzianas,
por prerrafaelismos ingleses y otras novedades
de entonces, sin olvidar nuestras ancestrales Hitas
y Berceos, y dems
castizos autores.
Funda-
de Amrica>, rgano de
intelectual y que
revolucin
nuestra naciente
tuvo, como era de esperarse, vida precaria, por
la escasez de nuestros fondos, la falta de suscripciones y, sobre todo, porque a los pocos nmeros,
un administrador italiano, de cuerpo bajito, de redonda cabeza calva y maneras untuosas, se escap llevndose los pocos dineros que habamos podido recoger. Y as acab nuestra entusiasta tentativa. Pero Ricardo se desquit, dando a luz su
libro de poesas Castalia Brbara^ que fu una de
las mejores y ms brillantes muestras de nuestros
esfuerzos de renovadores. All se revelaba un lrico potente, delicado, sabio en tcnica y elevado
mos, pues,
en numen.
148
la Revista
AUTOBIOGRAFA
XLIII
y otros animaban
el espritu artstico;
Vega
Belgrano, D. Rafael Obligado, D. Juan Jos Garca Velloso, el doctor Oyuela, el doctor Ernesto
Quesada, el doctor Norberto Pinero y algunos
ms, fomentaban
nales,
los
las nacio-
RUBN
DARO
de
naturalista,
Italia,
autobiografa
pensar en trascendentes problemas, con sus inifilosficas. Mauricio Nirenstein nos
mostraba selecciones de las letras alemanas y nos
instrua en asuntos talmdicos. Jos Ingenieros,
con su aguda voz y su agudo espritu nos haca
vibrar en sbitos entusiasmos itlicos. Jos Pardo
llevaba alguna pgina de pasin, y el bien de su
sedoso carcter. Jos Ojeda nos unga con el leo
de la msica; y si hay otros que no vienen ahora
a mi memoria, han de perdonrmelo a causa del
tiempo. Por esos das di en el Ateneo una conferencia en extremo laudatoria sobre el soador
lusitano Eugenio de Castro. De ese vibrante grupo del Ateneo brotaron muchos versos, muchas
prosas; nacieron revistas de poca vida, y en
nuestras modestas comidas a escote, crebamos
alegra, salud y vitalidad para nuestras almas de
luchadores y de rveurs. Un da apareci Lugones, audaz, joven, fuerte y fiero, como un cachorro de hecatnquero que viniera de una montaa
sagrada. Llegaba de su Crdoba natal, con la seguridad de su triunfo y de su gloria. Nos ley cosas que nos sedujeron y nos conquistaron. A poco
estaba ya con Ingenieros redactando un peridico explosivo, en el cual mostraba un espritu
anrquico, intransigente y candente. Haca prosas de detonacin y relampagueo que iban ms
all de Len Bloy; y sonetos contra muffles que
traspasaban los lmites del ms acre Laurent
Tailhade. Vega Belgrano lo llev a El Tiempo y
all aparecieron lucubraciones y pginas rtmicas
ciaciones
151
RUBN
DARO
162
AUTOBIOGQAFIA
XLIV
TRES amigos
JR
DARO
con excelente puntera, contra martinetas, avestruces, tordo s y pechirrojos, y aun fciles y poco
avisadas vizcachas. All atisb, con las botas
dentro del agua, bandadas de patos, y persegu
a ese espa escandaloso del aire que se llama el
154
autobiografa
teru-terii;
all
das,
155
RUBN
DARO
XLV
RETORN
AUrOBIOGQAf'IA
tendr muy presente... Creo que usted conseguir
su puesto,..
as la gente se iba contenta.
En la oficina tuve muy gratos amigos, como el
activsimo y animado Juan Migoni y el no menos
activo aunque algo grave de intelectualidad y de
estudio, Patricio Pieiro Sorondo, con quien me
extenda en largas plticas, en los momentos de
reposo, sobre asuntos teosficos y otras filosofas.
lleg,
tambin de em-
un interesante
tro.
Cuando no
157
DAR
XLVI
con Lugones y Pieiro Sorondo hablaba mucho sobre ciencias ocultas. Me haba dado desde haca largo tiempo a
esta clase de estudios, y los abandon a causa de
mi extremada nerviosidad y por consejo de mdicos amigos. Yo haba desde muy joven tenido
ocasin, si bien raras veces, de observar la presencia y la accin de las fuerzas misteriosas y extraas, que aun no han llegado al conocimiento y
dominio de la ciencia oficial. En Caras y Caretas
ha aparecido una pgina ma, en que narro cmo
en la plaza de la catedral de Len, en Nicaragua,
una madrugada vi y toqu una larva, una horrible materializacin sepulcral, estando en mi sano
y completo juicio. Tambin en La IS acin, de
Buenos Aires, he contado cmo en la ciudad de
158
AUTOBIOGRAFA
Guatemala tuve el anuncio psico -fsico del fallecimiento de mi amigo el diplomtico costarriqueo Jorge Castro Fernndez, en los mismos momentos en que l mora en la ciudad de Panam;
y la pavorosa visin nocturna que tuvimos en
San Salvador el escritor poltico Tranquilino
Chacn, incrdulo y ateo; visin que nos llen
ms que de asombro de espanto.
doctor Encausse, esto es, el clebre Papus^ cosas interesantsimas; pero segn lo dejo expresado, no he seguido en esa clase de investigaciones
por temor justo a alguna perturbacin cerebral.
el
159
PUBES
DARO
XLVII
he de
en
Nones
con un clown
dejar
el tintero
der que trato de Frank Brown. Los que le conocen fuera de la pista saben que ese payaso es un
gentleman\ y que un artista, o un hombre de letras, tiene mucho que conversar con l. Sabe su
Shakespeare mejor que muchos hombres que
escriben. Es grave y casi melanclico, como
todos aquellos que tienen por misin hacer reir
Hay que tener en cuenta que el arte del clown
confina, en lo grotesco y en lo funambulesco, con
lo trgico del delirio, con el ensueo y con las va-
160
autobiografa
Con Frank Brown hemos pasado repetidas
y provechosas, y ms de una
vez ha aparecido su nombre en mis prosas y verral.
horas, agradables
sos.
al cielo
raso;
amado as;
Frank Brown, como los Hanlon
Banville
sabe
le
hubiera
lo trgico
de un paso.
Lee,
en la siguiente medalla:
Anverso.
La
contraccin gelsmica se acompaa de sy gestos, siendo el conjunto demostracin de cmo la risa, en lo bufo ingls, como
en las marionetas macabras niponas, se constituyese rayana, en su fondo, en lo trgico. El tono
denota, en aflautados finales, o monlogo colbitos gritos
11
161
DARO
reado fuertemente, de acentos de tirolesa, rayados de erres, mientras, saltante, avanza, batracio
o acracio, magistral en su arte extrao, la figura
que el ojo de Beb agranda, principal, miliunanochesca, deslumbrante, en nica, mltiple empero, apoteosis.
Las palabras slenle en hipos: acaso el esfuerzo verbal continuando dolorosa meditacin: Fuego de artificios cortado a veces de ausas, lassiy
gedeonera transcendente. Intimo con caballos,
leones, perros, monos, cebras, hrcules, ectiyeres
y tonys; Brown, con un gesto dominador, explcito, rige.
Bell, lejanos!
cloison, a las veces filosfico? Parodia a Shakespeare, Hamlet, no risueo, risible: doloroso.
Reverso.
Este es el caballero Frank Brown, que tiene
cara de Byron. Hombre triste y serio, piensa. Su
sonrisa, melancola. (Acaso l no conoce a Durero?) Y como su mano ha acariciado tanto los
animales, y los ojos de los seres inocentes y profundos le han contemplado tanto, su corazn se
ha llenado de ntima bondad.
la dignidad.
162
AUTOBIOGRAFA
Es ingls; tiene el culto del hogar, celoso de
hembra y cachorro.
Obra con sana y firme voluntad. Su alma de
payaso no se ha pintado nunca la cara. Si queris
si queris conversar de Shakespeare y de la bravura y de la vida justa y sencilla, de la naturaleza sagrada, y de Dios y de los
buenos hombres, id a casa de Luzio, despus de
la funcin del San Martn, y veris junto a una
mesa, rodeado de amigos, al hombre. Le reconoceris por la cara de Byron.
Es ingls; toma whisky con soda.
Yo iba siempre a ver trabajar a mi amigo clown
en su pista del teatro San Martn. Una noche
vi all la demostracin del talento especial del
payo Roque, para ganarse amistades y hacerse
simptico con sus habilidades y maneras, a toda
clase de gentes. Haba ledo, por la tarde, la llegada en su yacht de un potentado ingls, el conde de Carnarvon, Lord Dudley, a quien acompa-
verle de cerca,
aba un prncipe
indio,
Duhlcep Sing. En
el in-
RUBN
Ms tarde llegu a
casa de Luzio, y como viese, muy pasada la media noche, movimiento de mozos que suban a los
altos con pavos trufados y botellas de champagne, pregunt qu fiesta haba arriba, y un camarero me contest: Son unos prncipes que estn
de farra con el payo y unas artistas.
Cierto da llegu a la redaccin de La Nacin,
a cuyo personal yo perteneca como algo a manera de croque-mort, esto es, enterrador de celebridades, pues no mora un personaje europeo,
principalmente poeta o escritor, sin que D. Enrique de Vedia no me encargase el artculo necro
lgico. Por cierto que Mark Twain me jug una
de sus pesadas bromas. Nos encontrbamos, mis
compaeros de caf y yo, sin un cntimo, al comenzar la noche, en casa de Monti; y aunque el
bravo suizo nos haca crdito, la situacin era
ardua. En esto, se me llam por telfono de La
Nacin. Fui inmediatamente y el administrador
me mostr un cablegrama en que se anunciaba
que el escritor norteamericano, famoso por su
humorismo, Mark Twain, se encontraba en la
agona. Es preciso, me dijo el Sr. de Vedia, que
escriba usted un artculo extenso en seguida para
que aparezca maana con el retrato, pues seguramente esta noche llegar la noticia del fallecimiento. De ms decir que yo puse manos a la
obra con gran entusiasmo y con gran satisfaccin
y aprovechando ciertas apuntaciones que sobre
el homorista yankee tena desde haca mucho
los dos exticos personajes.
164
autobiografa
tiempo. Volv, es evidente, a dar la buena nueva
a los amigos que me esperaban en casa de Monti.
La muerte de Mark Twain hara que tuvisemos
dinero al da siguiente...
Cuando entregu mi trabajo les fui a buscar,
para que cenramos juntos y, por supuesto, pedimos una cena oppara y convenientemente humedecida. Las libaciones continuaron hasta el amanecer, entre nuestras habituales, literarias y
anecdticas charlas; y Charles Soussens, nuestro
dionisiaco lrico helvtico, se ofreci para ir a
buscar al nacer el da, un nmero de La Nacin
a la imprenta. As fu. Al poco rato le vimos aparecer desde lejos, por la abierta puerta del restaurant. Traa un nmero del diario, pero alzaba
los brazos y nos haca gestos de desolacin.
Cuando lleg, con una faz triste, nos dijo: No
viene el artculo! Nos pusimos serios. Desdobl
el peridico y me di cuenta de la penosa verdad.
Un cablegrama anunciaba la agona de Mark
Twain, pero en otro se deca que los mdicos conceban esperanzas... En otro, que se esperaba una
pronta reaccin y en otro, que el enfermo estaba
salvado y entraba en una franca mejora...
la
salvacin del escritor fu para nosotros un golpe
rudo y un rasgo de humor muy propio del yankee, y del peor gnero... Felizmente, a propsito
de la enfermedad, pude arregHr el artculo de
otro modo y conseguir que pasara, algunos das
despus.
165
RUBN
DARO
XLIX
autobiografa
travesa no aconteci nada de particular, solamente algo que me da motivo para una rectificacin. Recorriendo
mi
libro
Espaa Contempor-
167
RUBN
DARO
a Barcelona y mi impresin fu lo ms
optimista posible. Celebr la vitalidad, el trabajo, lo bullicioso y pintoresco, el orgullo de las
gentes de empresa y conquista, la energa del
alma catalana, tanto en el soador que siempre
es un poco prctico, como en el menestral que
siempre es un poco soador. Not lo arraigado
del regionalismo intransigente y la sorda agitacin del movimiento social, que ms tarde habra
de estallar en rojas explosiones. Habl de las fbricas y de las artes; de los ricos burgueses y de
LLEGU
168
autobiografa
su sabrosa pereza, de sus capas y de sus cafs.
Escriba: He buscado en el horizonte espaol
las cimas que dejara no hace mucho tiempo, en
todas las manifestaciones del alma nacional; Cnovas muerto; Ruiz Zorrilla muerto; Castelar
desilusionado y enfermo; Valera ciego; Campo
cierto,
v a ver a Castelar, enfermo, decado, entristecido, una ruina, en vsperas de su muerte... Me jun*
taba siempre con antiguos camaradas como Alejandro Sawa, y con otros nuevos, como el charmeuY Jacinto Benavente, el robusto vasco Baroja^
otro vasco fuerte, Ramiro de Maeztu, Ruiz Con-
I69
RUBN
DARO
170
autobiografa
171
DARO
autobiografa
condesa de Pino Hermoso y la marquesa de la
Laguna, cuya hija Gloria tuviera celebridad ms
la
y alcanc a ver a grandes toreros, como el Guerra. Tenamos inenarrables tenidas culinarias, de
ambrosas y sobre todo de nctares, con el gran
D. Ramn Mara del Valle Incln, Palomero, Bueno y nuestro querido ministro de Bolivia, Moiss
Ascarrunz. Me presentaron una tarde, como a un
ser raro, es genial y no usa corbata, me decan - a D. Miguel de Unamuno, a quien no le
agradaba, ya en aquel tiempo, que le llamaran el
sabio profesor de la Universidad de Salamanca...
Cultivaba su sostenido tema de antifrancesismo.
era indudablemente un notable vasco original.
El seor de Unamuno no conoca entonces a Sarmiento, y hablaba con cierto desdn, basado en
pocas noticias, y en su particular humor, de las
letras argentinas. Yo recuerdo que, a propsito
de un artculo suyo, escrib otro, que conclua con
el
siguiente prrafo:
Decadentismos
literarios
RUBN
DARO
entre nosotros; pero con Pars, que tanto preocual seor de Unamuno, tenemos las ms frecuentes y mejores relaciones. Buena parte de
nuestros diarios es escrita por franceses. Las ltimas obras de Daudet y de Zola han sido publicadas por La Nacin al mismo tiempo que aparecan en Pars; la mejor clientela de Worth es la
de Buenos Aires; en la escalera de nuestro JockeyClub, donde Pini es el profesor de esgrima, la
Diana de Falguire perpeta la blanca desnudez
de una parisiense. Como somos fciles para el
viaje y podemos viajar, Pars recibe nuestras frecuentes visitas y nos quita el dinero encantadoramente.
as, siendo como somos un pueblo industrioso, bien puede haber quien, en minsculo grupo, procure en el centro de tal pueblo adorar la
belleza a travs de los cristales de su capricho:
/ Whim! dira Emerson. Crea el seor de Unamuno que mis ^Prosas Profanas*, pongo por caso,
no hacen ningn dao a la literatura cientfica de
Ramos INlejal de Coni o a la produccin regional
de J. V. Gonzlez; ni las maravillosas Montaas
de oro^ de nuestro gran Leopoldo Lugones, perturban la interesante labor criolla de Leguizamn y
otros aficionados a este ramo que ya ha entrado
pa
autobiografa
LII
175
RUBN
DARO
Habl de las flamantes inteligencias que brotaban. Relat mi amistad con la princesa Bonaparte, madame Rattazzi. Di mis opiniones sobre la
crtica, sobre la joven aristocracia, sobre las relaciones ibero-americanas, celebr a la mujer espaola; y sobre todo, gracias sean dadas a Dios!
esparc entre la juventud los principios de libertad intelectual y de personalismo artstico que
haban sido la base de nuestra vida nueva en el
pensamiento y el arte de escribir hispano-americanos, y que causaron all espanto y enojo entre
los intransigentes. La juventud vibrante me sigui, y hoy muchos de aquellos jvenes llevan los
primeros nombres de la Espaa literaria. Imposible me sera narrar aqu todas mis peripecias y
aventuras de esa poca pasada en la coronada
villa; ocuparan todo un volumen.
176
AUTOBIOGRAFA
Liir
de
estaba
de
LA Exposicin
Recib orden de La Nacin de
Pars
1900
abrirse.
ladarme en seguida a
la capital
francesa
para
tras-
Part.
ni
RUBN
DARO
estaba en Montmartre, en una bote llamada Cyrano^ con joviales colegas y trasnochadoras estetas,
danzarinas, o simples peripatticas.
Poco despus, Carrillo tuvo que dejar su casa,
y yo me qued con
ella;
y como
Carrillo
me llev
a m, yo me llev al poeta mexicano Amado ervo, en la actualidad cumplido diplomtico en Espaa y que ha escrito lindos recuerdos sobre
nuestros das parisienses, en artculos sueltos y
en su precioso libro El xodo y las flores del
camino A ervo y a m nos pasaron cosas inauditas, sobre todo, cuando lleg, a hacernos compaa un pintor de excepcin, famoso por sus excentridades y por su desorbitado talento: he sealado al belga Henri de Groux. Algn da he de
detallar tamaos sucedidos, pero no puedo menos
que acordarme en este relato de los sustos que
me diera el fantstico artista de larga cabellera
y de ojos de tocado, afeitado rostro y aire lleno
de inquietudes, cuando en noches en que yo sufra tormentosas nerviosidades e invencibles insomnios, se me apareca de pronto, al lado de mi
cama, envuelto en un rojo ropn dantesco, con
capuchn y todo, que haba dejado olvidado en el
cuarto no s cul de las amigas de Gmez Carrillo... Creo que la llamada Sonia.
.
178
autobiografa
LIV
mis
Yo hacaFu
para m un
cin.
pieza,
cercanas de la torre Eiffel, con mis ojos despiertoSj panoramas que slo haba visto en las misteriosas regiones de los sueos.
Haba un bar en los grandes bulevares que se
llamaba Calisaya. Carrillo y su amigo Ernesto
Lejeunesse, me presentaron all a un caballero
un tanto robusto, afeitado, con algo de abacial,
muy fino de trato y que hablaba el francs con
marcado acento de ultramancha. Era el gran
poeta desgraciado Osear Wilde. Rara vez he en179
R U
DARO
gloria...
\m
autobiografa
LV
zos;
181
U B
DARO
el
Duomo,
el
Campo-
ta de
aquellos solitarios.
Pas por Livorno, ciudad martima y comer
ciante, vibrante de agitaciones modernas. Fui a
Ardenza, y en el santuario 'de Montenero rec
una avemaria a la Virgen llegada de la isla de
Negroponto, virgen milagrosa, amada de los marinos, visitada por Byron y otras conocidas testas. Luego fui a Roma. Me posey la gran ciudad
imperial y papal. Vi en una calle pasar a D'Annunzio, en su inevitable pose; vi a Len XIII en
su colosal retiro de piedra; y dediqu al papa
blanco un largo himno en prosa. Esa visita la
hice con un numeroso grupo de peregrinos argentinos, entre los cuales tengo presente al ilustre doctor Garro, actual ministro de Instruccin
Pblica, y al seor Ignacio Orzali, mi compaero de La Nacin que ostentaba sus condecoraciones pontificias. A su Santidad blanca me presentaron como redactor del gran diario de Buenos Aires, el diario del general Mitre. El viejecito de color de marfil me dijo en italiano palabras paternales, me dio a besar su mano casi
y
182
autobiografa
fludica,
bendijo.
En mi
me
f?
una rstica
trattoria^
ga, higos
les
consecuentes locuras.
164
autobiografa
LVI
Roma
para aples, en donde pas
DEamistosos
momentos en compaa de
part
Vitto-
185
I?
Iz
A
el
hermoso poe-
sino
un
fsicos,
gado, todava con fuertes pretensiones a las conquistas femeninas, las cuales, en efecto, lograba
mundo de
en
el
teatral
18
LVII
misma casa de
segu habitando
YoFaubourg"
Montmartre y cuando regresaba
la
la calle
por las madrugadas, sola entrar a cenar a un establecimiento situado en mi vecindad, y que se
llamaba Ati filet de Sol. En uno de esos amaneceres llegu en compaa de un escritor cubano,
Eulogio Horta. Estbamos cenando en uno de los
extremos del saln del caf. Haba un nutrido
grupo de hombres de aspectos e indumentarias
que yo no saba conocer an, alemanes en su mayor parte, y franceses. Casi todos ostentaban sendos alfileres y anillos de brillantes y estaban
acompaados de unas cuantas hetairas^delujo.
Espumeaba con profusin el cordn rouge^ y al
son de los violines de los tziganos, algunas parejas danzaban ms que libremente. De pronto en187
Iz
tro
se dirigi a
188
UrOBlOGQAFIA
LVIII
HABA vendido
D_
el
.4
./?
Ministerio de Ins-
190
autobiografa
LIX
MEcomo
canciller a
su austraco parentesco...
Entre mis tareas consulares y mi servicio en
La Nacin, pasaba mi existencia parisiense. Era
ministro nicaragense en Francia D. Crisanto
Medina, antiguo diplomtico de pocas luces, pero
de mucho mundo y prctica en los asuntos de su
191
RUBN
incumbencia. A pesar de nuestras excelentes relaciones, haba al^o entre ellas que impedan una
completa cordialidad. Me refiero a un antiguo
drama de familia, relacionado con el asesinato de
mi abuelo materno.
D. Crisanto, de quien ha hecho Luis Bonafoux,
en una de sus crnicas, bien pimentada charge,
era un hombre tan feliz y tan ecunime a su manera, que no tena la menor idea de la literatura..,
Haba conocido, desde los tiempos de Thiers, a
Vctor Hugo, a Dumas, a otras cuantas celebridades; pero de Vctor Hugo no me contaba sino
que en un banquete, en la inauguracin del Hotel
de Ville, le libr de un resfriado levantndose de
la mesa y yndose a poner su gabn a causa de
una corriente de aire, cosa que D. Crisanto imit;... y de Dumas, que una vez, al salir de una
reunin, el famoso autor no encontraba su coche,
y D. Crisanto le fu a dejar en su casa en el
suyo... Al ecuatoriano Juan Montalvo le llamaba
aquel Montalvo que escriba... Tena gran admiracin por Gmez Carrillo, no porque hubiera
ledo su obra de escritor, sino porque Carrillo le
serva a veces de secretario, y le contestaba las
notas con frases pocos usuales, notas que unas
veces eran para Nicaragua, otras para Guatemala, porque D. Crisanto haba tenido el talento de
conseguir la representacin, alternativamente y
a veces al mismo tiempo, de casi todas las cinco
repblicas centroamericanas. Tibie Machado, ministro de Guatemala en Londres y Bruselas, era
,
192
autobiografa
su pesadilla; y en la conferencia de La Haya...
la cosa acab en un duelo. Una noche, en Pars,
la vspera del encuentro en el terreno, me dijo mi
ministro: * Maana mato a Tibie*. No lo mat.
Cierto es que D. Crisanto haba tenido otro duelo
clebre, en tiempos casi prehistricos, con el
nombrado colombiano, Torres Caicedo, que sac
su herida de la emergencia.
Contemporneo de Medina fu el marqus de
Rojas, to de Luis Bonafoux y que haba sido diplomtico de Guzmn Blanco, con quien tuvo sus
polmicas y desagrados. Fu aquel marqus pontificio, a quien trat en su postrimera, muy aficionado a las mujeres y a la buena vida; hombre
rico, tuvo una vejez solitaria y muri entre criadas y criados en su gar^onniere. Esos dos ancianos de que he hablado, y que ha tiempo en paz
descansan, eran asiduos al mentidero del Gran
Hotel, en donde se reunan espaoles e hispanoamericanos a ejercer la parlera y la murmuracin nacional y de raza.
1";
1^)3
RUBN
DARO
el
intelectualidad
sobre esos das extraordinarios, sobre nuestra visita al Manoir de Boultous, morada del maestro
de las imgenes y prncipe de los tropos, de las
analogas y de las armonas verbales, Saint-PolRoux, antes llamado el Magnfico.
194
autobiografa
Entre toda esta ltima parte de mi narracin
se mezclan largos das que pertenecen a lo estric-
RUBN
DARO
un
tanto desconfiados por aquel abordaje sin presentacin, dimos las gracias con frialdad, pero
guapo mozo continu en la carga con tan buenas maneras y con tanta insistencia qae nos vimos obligados a aceptar un champagne de bienvenida. Y el joven se convirti en nuestro ciel
cerone.
autobiografa
hngaro nos seal una casa cercana,
y nos dijo que era all el lugar de la comida Advert a Lpez que la cosa me pareca
sospechosa, mas como visemos que la casa tena
un jardn y en l haba mesitas donde coman
pero
el
aislada,
.
197
RUBN
DARO
ins-
No
era el comn vino tokay que se encuentra en todas partes y que sirve para postres, sino un nctar delicioso, de caldo color dorado, y que apuramos en grandes vasos. Confieso no haber tomado
nunca un vino tan exquisito. Despus se nos insinu que era preciso, pues de uso corriente y nacional, que jugsemos a un juego de cartas llamado el reloj. Como por encanto apareci all
una baraja y despus de algunas indicaciones
empez
la partida.
autobiografa
para que conocisemos la vida rural del pas. Me
apresur adecir que con muchsimo gusto, y en los
ojos de los bandidos se vio una gran satisfaccin.
A qu horas pasar el conde en su automvil por
ustedes? Tiene que ser antes de las ocho. A
las siete y media en punto, le contest. As nos
dejaron partir. Cuando llegamos al hotel, el dueo del establecimiento nos dijo:
De buena se
han librado ustedes. Esos pillos deben pertenecer
a una banda que ha robado y hecho desaparecer
a varios extranjeros, cuyos cuerpos apualados
se han encontrado en las aguas del Danubio.
Tomamos el tren para Viena a las cinco de la maana.
199
RUBN
LXI
tom
al-
en Pars. Inesperada-
mente
200
autobiografa
sos de los dirigidos a la seora de Lugones, en
cierta
mentada
epstola:
y me
volv a Pars.
terrible,
Me
volv al
enemigo
de
mundo me
aprieta el corazn,
Que ando,
S, lo confieso,
soy
intil.
No
trabajo
201
RUBN
boca su pan
al
A
ni
en
flores.
compaero.
Me complace
feas
o mlignos y rudos,
mantienen, lo confieso, mis entusiasmos mudos.
No conozco el valor del oro... saben esos
que tai dicen, lo amargo del jugo de mis sesos,
del sudor de mi alma, de mi sangre y mi linfa,
del pensamiento en obra y de la idea encinta?
He nacido yo acaso hijo de millonario?
He tenido yo Cirineo en mi Calvario?..
trazas, avaros, torpes,
De
202
AUTOBIOGQ.AFIA
LXII
203
RUBN
hizo que yo
me
DARO
resolviese a hacer
un
viaje a Ni-
caragua.
Haca cerca de diez y ocho aos que yo no hami pas natal. Como para hacerme olvi-
ba ido a
dar antiguas ignorancias e indiferencias, fui recibido como ningn profeta lo ha sido en su tierra... El entusiasmo popular fu muy grande.
Estuve como husped de honor del Gobierno durante toda mi permanencia. Volv a ver, en Len,
en mi casa vieja, a mi ta abuela, casi centenaria;
y el Presidente Zelaya, en Managua, se mostr
amable y afectuoso. Zelaya mantena en un puo
aquella tierra difcil. Diez 3^ siete aos estuvo en
el poder y no pudo levantar cabeza la revolucin
conservadora, dominada, pero siempre piafante.
El Presidente era hombre de fortuna, militar
y agricultor, mas no se crea que fu ese la reproduccin de tanto tirano y tiranuelo de machete
como ha producido la Amrica espaola. Zelaya
fu enviado por su padre, desde muy joven, a Europa; se educ en Inglaterra y Francia; sus principales estudios los hizo en el colegio Hche, de
Versalles; pele en las filas de Rufino Barrios,
cuando este Presidente de Guatemala intent realizar la unin de Centro Amrica por la fuerza,
tentativa que le cost la vida.
Durante su presidencia, Zelaya hizo progresar
el pas, no hay duda alguna. Se rode de hombres inteligentes, pero que, como sucede.en muchas partes de nuestro continente, hacan demasiada poltica y muy poca administracin; los
204
autobiografa
hombres hbiles, que procuraban
para los intereses de su crculo en el nimo del gobernante. Esos hombres se enriquecieron, o aumentaron sus caudales, en el tiempo de
su actuacin poltica. Otros adlteres hicieron lo
mismo; la situacin econmica en el pas se agrav, y las malquerencias y desprestigios de los que
rodeaban al jefe del Estado recayeron tambin
contra l. Esto lo observ a mi paso. El descontento haba llegado a tal punto en Occidente,
cuando se crey, con motivo del matrimonio de
una de las seoritas Zelaya, que el Presidente
entraba en connivencias con los conservadores
de Granada, que haba preparada en Len, para
una prxima visita presidencial, una conjuracin
contra la vida del general Zelaya.
principales eran
influir
RUBN
DARO
LXIII
PART,
de pe-
Cuando llegu a Pars, la contrariedad del miMedina al saber que iba yo a sustituirle en
nistro
AUTOBIOGRAFA
Madrid con objeto de presentar mis credenciales
Me hosped en el Hotel de Pars, y procur que
aquella Legacin, con informacin de pobreza,
tuviese una exterioridad, ya que no lujosa, decorosa. La prensa me haba saludado con toda la
cordialidad que inspiraba un reconocido amigo v
queredor de Espaa.
Recib la visita del primer Introductor de Embajadores, Conde de Pie de Concha, noble gentilsimo, y me anunci que el Rey me recibira en
seguida, pues tena que partir no recuerdo para
qu punto. A los tres das deba verificarse la ceremonia de la entrega de mis credenciales; y todava u da antes andaba yo en apuros, porque
no haba recibido de Pars mi flamante y dorada
uniforme. Felizmente me sac del paso mi buen
amigo el doctor Manrique, ministro de Colombia;
l hizo que me probara el suyo y me qued a las
mil maravillas; y he all cmo el antiguo Cnsul
general de Colombia en Buenos Aires, fu recibido por el rey de Espaa, como ministro de Nicaragua, con uniforme colombiano.
Su Majestad el Rey estuvo conmigo de una especial amabilidad, aunque en este caso todos los
diplomticos dicen lo mismo. Me habl de mi
obra literaria. Convers de asuntos nicaragenses y centroamericanos, demostrando bien informado conocimiento del asunto, y dej en mi ni
mo la mejor impresin. Cada vez que habl con
l, en el curso de mi misin, me convenc de que
no es solamente el rey sportman de los peridicos
207
DARO
tillo.
Despus hice mi
bel,
doa
Isa-
AUTOBIOGRAFA
esa oportunidad y en otras posteriores, por su
conversacin y por su museo. La infanta doa
Luisa, una linda Orlens, casada con el viudo
D. Carlos, delicada y fina aunque sportswonian
airosa y vigorosa que va de cuando en cuando a
baar su beldad de sol a Sevilla.
la desventurada infanta Mara Teresa, desventurada como
su pobre hermana, y tan desventurada como sencilla y bondadosa, cuya muerte acaba de llorar
toda Espaa. Me recibi en compaa de su marido el prncipe D. Fernando de Ba viera, hijo de
su ta la infanta doa Paz. Doa Mara Teresa,
ingenuamente, sufri conmigo una equivocacin,
lamentable para m, helas! pues, acostumbrada
a representantes hispanoamericanos como los
Wilde, los Iturbe, los Candamo, los Beiztegui,
me confundi con esos millonarios, y me habl
de mi automvil... Pobrecita infanta Mara Teresa!
la infanta doa Eulalia no la pude saludar, pues ya se sabe que es una parisiense y que
reside en Pars.
14
20^
DARO
LXIV
210
autobiografa
pado con sus polticas, se acordaba tanto de su
legacin en Ebpaa como un calamar de una mquina de escribir...
ah mis apuros... No, no he
de callar esto... Despus de haber agotado escasas remesas de mis escasos sueldos, que segn me
ha dicho el general Zelaya, tuvo que poner de su
propio peculio, y cuando ya se me deba el pago
de muchos meses. La Nacin de Buenos Aires, o
mejor dicho, mis pobres sesos, tuvieron que sostener, mala, psimamente, pero, en fin, sostener,
la legacin de mi patria nativa, la Repblica de
Nicaragua, ante su Majestad el rey de Espaa.
En fin, para no tener que hacer las de cierto ministro turco, a quien los acreedores sitiaban en su
casa de la Villa y Corte, traslad mi residencia a
Pars, en donde ni tena que aparentar, ni gastar
nada, diplomticamente.
211
DARO
LXV
y entreg
neral Porfirio Daz, un ntimo amigo suyo, diputado, D. Antonio Pliego, el ministro de Blgica en
Mxico y el conde de Chambrun, de la legacin
212
o B
Q A
213
DARO
empavesados y por
daban vivas a Rubn
Daro y a Nicaragua, y mueras a los Estados
nos, en la baha, en barcos
las calles de la poblacin,
autobiografa
ceda, en la capital, al saber que no se
me
dejaba
filipi-
215
RUBN
LXVI
majestad catlica.
Y aqu pongo trmino a estas comprimidas memorias que, como dejo escrito, he de ampliar ms
tarde. En mi propicia ciudad de Pars, sin dejar
mi ensueo innato, he entrado por la senda de la
vida prctica... Llamado por el artista Leo Merelo para la fundacin de la revista Mundial^ entr luego en arreglos con los distinguidos negociantes Sres. Guido, y he consagrado mi nombre
216
autobiografa
y parte de mi trabajo a esa empresa, confiando
en la buena fe de esos activos hombres de capital
En lo ntimo de mi casa parisiense, me sonre
infantilmente un rapaz que se me parece, y a
quien yo llamo Giclio.,.
Y en esta parte de mi existencia, que Dios alargue cuanto le sea posible, teln.
Buenos
Aires, 11 de
217
CATALOGO PROVISIONAL
(EXTRACTO DSL CATLOGO GENERAL)
Pesetas
OBRAS COMPLETAS
DE RICARDO DE LEN
(de la Real
Academia Espaola)
tela,
50,00
60,00
DE FRANCISCO VILLAESPESA
1. Intimidades. Flores de Almendro.
Luchas. Confidencias
ni. - La copa del Rey de Thule. La musa enferma
IV. El alto de los Bohemios. Rapsodias
V. Las horas que pasan. (Veladas de amor)
VI. Las ioyas de Margarita: Breviario de amor. La
tela de Penlope.~El milagro del vaso de agua.
VIL Doa Mara de Padilla. La cena de los carde-
11.
nales
VIH. El milagro de
3,00
5,00
5,00
5,00
5,00
5,00
5,00
las rosas. Resurreccin.-Amigas
viejas
5,00
iX. Las granadas de rubes. Las pupilas de Almotadid. Las garras de la pantera. El ltimo Ab-
dcrramn
5,09
Pesetas
X.Tristitiae rcrum
5,00
o, 00
5,00
DE RUBN DARO
(Ilustraciones de
Tomos
1.
Ochoa)
publicados:
La caravana pasa
Prosas profanas
Tierras solares
5,50
II.
5,50
III.
5,50
IV.-AzuI
5,50
V. Parisiana
5,50
5 50
VIII.-Leras
5,50
iX. Canto a
la
5,50
Argentina
5,50
X. Opiniones
5,50
XI. Poema
5,50
Ediciones especiales de
5,50
lujo.
HENRIK IBSEN
TEATRO COMPLETO
Ostrat
II. La fiesta de Solhaug. Olaf Liliekrans.
Los guerre5,50^
ros en Helgeland
111,
-Los pretendientes a
amor
la
Pesetas
IV. -Brand
5,50
V. Peer Gyn
VI. La unin de
5,50
la
5,50
5,50
sil-
5,50
vestre
La
iX.
5,50
5,50
JOS FRANCS
El ano artstico 1915
6,00
8,00
tela
10,00
tela
>
>
12,00
11,50
tela
15,00
Bruja de amor
Don
5,00
5,00
5,50
5,50
5,50
los das
5,00
Quijote en la guerra
2,00
2,50
Pesetas
Mara Luisa
Lafil.
Segn
labremos
Genoveva
5,00
2,50
5,00
5,00
5,50
5,50
5,00
5,00
ESTUDIOS Y CRNICAS
Emiiano tamrez
/ M.
Carretero.
i4/7g^e/.
Lo que
Bombilla-Sol- Ventas
5,00
5,00
5,00
5,50
/.
5,50
5,50
5,50
5,00
POESAS
4,00
5,00
5,00
2,50
2,50
5,50
TEATRO
La castellana de Ostral
Rayo.
5,00
2,00
2,00
3,0(>
5,50
3,50
Maquiavelo.
Obras
La Mandragora. El
Alberico. La Celestina. El ar-
P.
festivas:
chidiablo Belfegor
Claudia
Lemaifre. juQgos
Procop/o. Historia
Annimo. Teatro
de
3,00
Damas
3,50
secreta
3,50
persa
3,50
CELEBRIDADES ESPAOLAS
I. Bcquer
(encuadernados en
II. Zorrilla,
i-^Espronceda.
3,50
tela)
(dem)
3,50
(dem)
3,50^
COLECCIN SELECTA
Toms de Quincey. Los
1,00
1
,00
1,00
1
,00
,00
1,00
1,50
Pesetas
Qu
Electricitela
5,50
Encuadernado en
tela
5,50
OBRAS VARIAS
Sfhendal. Del amor
E. M. Segovia {OT\c\a\ del Banco de Espaa). Los documentos de crdito
i?/Vero. Legislacin de clases pasivas. Volumen de
500 pginas, encuadernado en tela
/?. Yesares.
Ayuda memoria del mecnico electricista.
Un volumen, encuadernado en tela
6,00
5,00
10,00
1,50
LIBROS DE CARTAS
,00
Manual
2,00
Cartas amorosas
Epistolario de amor (encnadcrnado)
0,60
2,00
/.vv
'.A*^
Vi
"':
PQ
7519
D3
1917
Otes
V.15
PLEASE
CARDS OR
DO NOT REMOVE
SLIPS
UNIVERSITY
FROM
THIS
OF TORONJO UBRARY
^'i
0^'
4'V
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i?.^.
'*-'
'.-V-^'
H?
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