Introduccin a la Problemtica Histrica

El pensamiento moderno

Por moderna entendemos como una poca de la historia de Occidente que sucede a la Edad
Media, como forma de vida y de pensamiento propios de esa poca. Comprende un lapso muy
amplio, lleno de vicisitudes, transformaciones, contradicciones internas, pero por variables y
contrarias que sean las creencias, actitudes, valoraciones, programas de vida, podemos buscar
ciertas ideas bsicas que permanezcan y determinen las otras manifestaciones como propias de
esa poca. Estas ideas expresan una manera de pensar las relaciones del hombre con el mundo.
No se trata de un sistema de pensamiento sino de una mentalidad. Esta manera de pensar
coexiste, durante toda la poca, con la antigua, a la cual a menudo se enfrenta, no todo el
pensamiento importante de esa poca tiene el sello de la modernidad. Incluso, al principio es an
la antigua visin del mundo la que da carcter a la sociedad y solo en unos cuantos espritus se
expresa el nuevo pensamiento.
Generalmente, se suele entender por pensamiento moderno una forma de pensamiento
racional que tendra su expresin ms clara en el siglo XVII. Pero sus orgenes son ms antiguos.
Empiezan con la ruptura de la imagen medieval del mundo y con la aparicin paulatina de una
nueva en algunos ingenios. Las ideas ilustradas y su legado en los siglos posteriores, se levantan
sobre esa previa manera de sentir y de pensar el mundo, nacida con ruptura del mundo medieval.
Es difcil decir con certeza cuando comenz la Modernidad, porque una poca no presenta
fronteras precisas, para captar su espritu, podemos detenernos en algn momento, all donde se
empieza a manifestar en grupos con ideas compartidas que empiezan a marcar un estilo de pensar
comn. Esta se inicia en el Renacimiento, es en los siglos XV y XVI cuando se empieza a manifestar
lo que ser un giro decisivo en la imagen del mundo y del hombre y en el modo de pensar sobre
ellos, pero no se universal, se empieza a presentar en algunas ciudades de Italia y de los Pases
Bajos.
Caractersticas del pensamiento moderno

1. Hemos llamando a la figura del mundo a la manera como ste se le manifiesta al
hombre, la traza que adopte depender de una creencia bsica: el puesto que el hombre
considera ocupara en el cosmos. Ya no se contempla slo como una criatura con un
puesto singular al lado de las otras, bajo la mirada ecunime de Dios, sino como sujeto
que reconoce el sitio de las dems criaturas en el todo y elige para s su propio puesto.
En el Renacimiento, esta idea lleva a concebir una separacin precisa entre el hombre y el
mundo no humano: el hombre es libertad, el mundo no humano, necesidad; el hombre es
posibilidad, trascendencia; el mundo, realidad, facticidad; el hombre es foco de actividad
dirigida a los objetos; el mundo, su correlato. El hombre no tiene una naturaleza fija, est
determinado por su eleccin. Debe elegirse a s mismo, tazar su propia figura, promulgar
su propia ley. El individuo debe llegar a ser l mismo, insustituible, obra de sus propias
manos. El individualismo ser un rasgo de la modernidad, ya no consiste slo en ser hijo e
imagen de Dios, sino creador de s mismo a imagen de Dios. Debe pasar de la sumisin
heternoma a los dictados ajenos al pleno uso de su responsabilidad moral; el hombre es
auto legislador, la ley moral radica en el interior del hombre. Slo es autntico quien
asume el riesgo de llegar a ser l mismo.
Un gran legado del Occidente moderno a la civilizacin universal es el carcter inviolable
de la libertad del individuo y su bsqueda de la perfeccin personal.
2. La cultura y la historia son hazaas del hombre mismo. Mundo propio es sea segunda
naturaleza que l crea con su virtus y su ars. El destino del hombre es forjar un mundo a su
imagen y semejanza. La civilizacin doblega al mundo en torno y lo transfigura en artificio.
A partir del siglo XVII la sociedad misma se ve como creacin libre de los hombres. No
pertenece al orden de la naturaleza, es producto del contrato voluntario que los
individuos conciertan para lograr sus fines. Los individuos depositarios de derechos
inalienables, son origen y fin del Estado. Este es un artificio forjado por lo hombres a partir
de estado de naturaleza. El mundo en que el hombre puede realizarse es el que l mismo
produce con su prctica.
La concepcin del progreso incesante del decurso histrico hacia su trmino, en el que el
hombre se liberar de sus sujeciones, es caracterstica de la Ilustracin y se prolonga en
los movimientos sociales de los siglos XIX y XX. Implica la nocin de una historia resultada
de la accin de los hombres, capaz de vencer las fuerzas irracionales que rigen los
acontecimientos y de instaurar progresivamente un orden racional proyectado. Esta
nocin no hubiera surgido sin la previa creencia bsica de la historicidad del hombre y en
su capacidad de irrumpir en el ro de la historia y doblegarlo con su esfuerzo.
3. El mundo en torno se convierte en objeto para el hombre. Objeto, primero, ante el ojo
del hombre. El alma es el mbito en donde todos los objetos se vinculan, ms an, se
constituyen como tales objetos. El trnsito del alma como substancia al alma como sujeto,
se consolidar en los siglos posteriores. El nico mundo del que podemos hablar con
sentido es entonces la totalidad de los correlatos de conciencia, o el mbito de la
experiencia posible. El cogito cuyo correlato son la cogilata, el sujeto trascendental,
unidad ltima de toda sntesis de conocimiento, la reduccin de lo cognoscible al campo
de lo dado en la experiencia. Un sujeto de conocimiento considerado espacio de la
presencia de todo objeto y condicin de posibilidad de la inteligibilidad de cualquier
proposicin con sentido.
4. El mundo es considerado material moldeable, transformable en instrumento por el arte y
la tcnica. El mundo est all para ser organizado, medido, estructurado por la razn
humana, remodelado, destruido y reconstruido por el trabajo del hombre. El hombre se
impone al mundo externo, lo conoce hasta encontrar las vas para liberarse de su
restriccin y dominarlo. Rompe el curso ciego de las cosas, las convierte en medios para
sus propios proyectos. El pensamiento moderno es un pensamiento de emancipacin,
pero tambin de dominio. El extraordinario desarrollo de la ciencia natural y de la tcnica
que empieza en el siglo XVII y se acelera considerablemente en el siglo XX responde a las
visiones de los problemas de Bacon.
5. El fin del intelecto es transformar todas las cosas en l mismo. Al reemplazar los vnculos
de simpata y analoga por las relaciones recprocas de los fenmenos expresadas en
funciones matemticas, cobra el significado de la conversin de todas las cosas en razn.
El intelecto es la posibilidad de ordenar el mundo segn modelos racionales. Convertir las
cosas en intelecto es someter tanto la naturaleza como la sociedad a la medicin y al
clculo de acuerdo con esos modelos.
El pensamiento moderno substituye la fe en las convicciones heredadas, trasmitidas por la
tradicin, por la fe en la razn. Instaura, ante todo, el imperio de una racionalidad
instrumental que consiste en determinar y calcular los medios ms eficaces para lograr un
fin determinado.
6. El sentido de todas las cosas, incluido el hombre mismo, proviene del hombre. El hombre
es fuente de sentido y no recibe l mismo de fueras su sentido. Los entes no tienen un
sentido objetivo, independiente de los sujetos, adquieren sentido con relacin a estos.
La labor del hombre es crear un segundo mundo a partir de la naturaleza: slo en ese
mundo las cosas se revisten de sentido. El mundo de la cultura tiene los significados que
sus creadores le prestan, los artefactos adquieren sentido en cuanto medios para cumplir
necesidades proyectos del hombre, los procesos todos; de la naturaleza y de la historia,
pueden revelar un sentido si los vemos en relacin con fines humanos. El hombre mismo
no reconoce en l un sentido especfico, le toca al hombre mismo determinar, entre todas
las alternativas a su alcance, el centro de su eleccin.

Qu es la Sociologa?

Positivismo

El positivismo, en su forma ideal-tpica, se fundamenta sobre un cierto nmero de premisas que
estructuran un sistema coherente y operatorio:
1. La sociedad se rige por leyes naturales, es decir, leyes invariables, independientes de la
voluntad y de la accin humana; existe, por tanto, en la vida social una armona natural.
2. La sociedad puede, entonces, ser epistemolgicamente asimilada con la naturaleza (es lo
que designamos como el naturalismo positivista), por lo que puede ser estudiada con los
mismos mtodos, tcnicas y procedimientos empleados en las ciencias naturales.
3. Como en las ciencias de la naturaleza, en las ciencias de la sociedad los fenmenos se
deben observar, explicar de modo causal; deben ser vistos de modo objetivo, neutro,
libres de juicios de valor o ideologas; alejndose previamente de todas las prenociones y
los prejuicios.
Examinaremos como el positivismo hacia fines del siglo XVIII a principios del siglo XIX de una
utopa crtico-revolucionaria de la burguesa anti absolutista deviene, en el decurso del siglo XIX y
hasta nuestros das, en una ideologa conservadora identificada con el orden (industrial-burgus)
establecido.
1. La utopa positivista: Condorcet y Saint-Simon

El positivismo moderno es un descendiente de la filosofa de las luces, Condorcet es sin dudas, el
que ms ha contribuido y de manera ms directa e inmediata, a la gnesis de la nueva corriente.
Condorcet, cercano a los fisicratas y a los clsicos ingleses, piensa que la economa poltica puede
ser sometida a la precisin del clculo y al mtodo de las ciencias naturales. Pero no se limita
solamente a los hechos econmicos y generaliza este acercamiento: el conjunto de los fenmenos
sociales est sometido a las leyes generales necesarias y constantes parecidas a las que regulan
la naturaleza.
El ideal de una ciencia neutral, inmune a los intereses y pasiones estar en el corazn de las
problemticas positivistas durante dos siglos. Pero en Condorcet hay una significacin utpica-
crtica: su objetivo declarado es la emancipacin del conocimiento social de los intereses y
pasiones de las clases dominantes. El cientificismo positivista es, en este caso, un instrumento de
lucha contra el oscurantismo clerical, las doctrinas teolgicas, los argumentos de autoridad, los
axiomas a priori de la Iglesia, los dogmas anquilosados de la doctrina social y la poltica feudal.
Condorcet sugiere que el desarrollo de la ciencia en el terreno de los hechos sociales se enfrenta a
los intereses de clase: los progresos del espritu humano fueron ms lentos cuando los objetos
sometidos a la razn tocaron ms fuertemente los intereses religiosos o polticos
Saint-Simon, discpulo de Condorcet, dice que la ciencia del hombre debe devenir positiva, es el
primero en utilizar el trmino. Es decir, debe utilizar los mtodos de las ciencias naturales, pues
no existen fenmenos que no puedan ser observados desde la perspectiva de los cuerpos brutos o
la de aquella de los cuerpos organizados que es la fisiologa. La misma poltica se transformar
en una ciencia positiva cuando los que cultiven esta rama importante de los conocimientos
humanos hayan aprendido la fisiologa y cuando consideren los problemas que van a resolver
como si fueran cuestiones de higiene. Tiene la ingenua fe de que la ciencia poltica positiva podr
ser neutral y objetiva, sobrepasando los diferentes puntos de vista, las diversas y contradictorias
formas de ver.
Saint-Simon habla frecuentemente del cuerpo social y define a la ciencia de la sociedad como
una fisiologa social, constituida por los hechos material que derivan directamente de la
observacin de la sociedad. Debemos enfatizar que esta naturalizacin de la sociedad y de la
ciencia social, esta utilizacin abusiva de la analoga orgnica no tiene en l una significacin
apologtica/conservadora en relacin al orden establecido; por el contrario, tiene una funcin
eminentemente crtica y contestataria a pesar de que el afirma sobre el carcter organizador y
no revolucionario de sus escritos. Pero en sus escritos llama abiertamente a finiquitar con el
absolutismo y a un cambio de rgimen en Francia; esto porque, en cada poca, la naturaleza
inspira a los hombres la forma de gobierno ms conveniente y ser precisamente de acuerdo a ese
mismo principio que insistiremos sobre la necesidad de un cambio de rgimen, para una sociedad
que ya no est ms en las condiciones orgnicas que pudieran justificar el reino de la opresin.
Por qu conservaramos hbitos de higiene contradictorios a nuestro estado fisiolgico?. El
combate por la ciencia positiva est, en este caso, indisolublemente ligado a los intereses de los
productores (sern estos empresarios u obreros) contra los parsitos, los znganos clrico-
feudales de la Restauracin.

2. La ideologa positivista desde Comte hasta nuestros das
No es casualidad que Augusto Comte y no Condorcet o Saint-Simon sea considerado el fundador
del positivismo. Es l quien inaugura la transmutacin de la visin positiva del mundo en ideologa,
es decir, en un sistema conceptual y axiolgico tendiente a la defensa del orden establecido.
Primero discpulo de Condorcet y luego de Saint-Simon, va a romper con un discurso cuya carga
crtica y negativa le parece fuera de uso y peligrosa.
Comte proclama que Condorcet no pudo realizar el descubrimiento de las leyes sociolgicas dados
sus prejuicios revolucionarios. Aqu el prejuicio ya no sirve ms para designar a las doctrinas
inmovilistas del antiguo rgimen, sino para referirse al pensamiento utpico-crtico de la filosofa
de las luces.
La ruptura de ste con Saint-Simon se debe a su queja de la disposicin revolucionaria de Saint-
Simon con la cual yo estoy y debo estar en oposicin absoluta. El orden al que Comte aspira no es
el anterior a 1789, que los doctrinarios del absolutismo queran restaurar; se trataba de un orden
nuevo, un orden industrial que condujera al progreso, al desarrollo de la industria y de las ciencias.
Paradjicamente, Comte utilizar el mismo sistema intelectual que sus predecesores: el principio
metodolgico de una ciencia natural de la sociedad. Su fundamento es entiendo por fsica social
la ciencia que tiene por objeto el estudio de los fenmenos astronmicos, fsicos, qumicos y
fisiolgicos, es decir, como sujetos a las leyes naturales invariables, cuyo descubrimiento es el
objetivo especial de sus investigaciones. La ciencia de la sociedad pertenece al sistema de las
ciencias naturales; esto es, que la ciencia de la sociedad pertenece al sistema de las ciencias
naturales; y ste es tan gracias al descubrimiento de la fsica social, la cual llega a un estado fijo
y homogneo en el que las ciencias del hombre y las de la naturaleza no son ms que ramas de un
tronco nico