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UM POUCO DA HISTRIA DO LIVRO E DA LEITURA
Podemos dizer que o livro foi um dos primeiros meio de comunicao em massa do mundo; alm de ser um dos meios de transmisso de conhecimento mais universais e eficazes que existem. O livro tem aproximadamente 6 mil anos de histria, tendo sido feito com os mais diversos tipos de materiais e formatos. A sua histria apresenta dois grandes marcos: antes de Gutenberg (quando o livro era manuscrito) e depois de Gutenberg (quando surgiu a tipografia).
O livro manuscrito
Antes do livro surgiu a escrita, h cerca de 40 mil anos, quando o homem pintava imagens de sua realidade nas paredes das cavernas (pictografia). A partir desse momento, a escrita foi adquirindo caractersticas muito prprias em diversos povos (escrita mnemnica, escrita fontica e escrita ideogrfica). As formas de registro e guarda da memria escrita tambm variavam bastante. Vemos, ento, que a histria do livro confunde-se com a prpria histria da escrita.
Os primeiros suportes utilizados para a escrita e que podem ser considerados os primeiros livros - foram as tabuletas de argila utilizadas pelos sumrios. A Sumria era uma regio semi-rida localizada na Mesopotmia (atual regio sul do Iraque). O estilo de sua escrita era a cuneiforme, que apresentava sinais em forma de cunhas. O escritor Fernando Bez (que estudou a histria da destruio das bibliotecas) conta que perto de 2600 a.C. j apareciam, nessa regio, formatos inovadores parecidos com o livro que conhecemos atualmente: textos onde na parte superior eram indicados os nomes do redator e do supervisor. J nessa poca existiam diversas grandes bibliotecas que versavam sobre registros econmicos, administrativos, polticos, flora, fauna, poesia, magia, etc.
Tabuletas com escrita cuneiforme
Mais tarde, os egpcios desenvolveram a tecnologia do papiro, uma planta encontrada s margens do rio Nilo, cujas fibras unidas em tiras - e previamente preparadas por um minucioso processo - serviam como superfcie resistente para a escrita hierglifa (formada por desenhos e smbolos). Os rolos com os manuscritos chegavam a 20 metros de comprimento. O desenvolvimento do papiro deu-se cerca de 3000 a..C. e a palavra papiryrus, em latim, deu origem a palavra papel. O papiro consiste em uma parte da planta, que era liberada ou livrada (em latim libere, que
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quer dizer livre) do restante da planta - da surge a palavra liber, libri, em latim, e posteriormente livro em portugus.
Livro dos Mortos de Neferrenpet cerca de 1250 a.C.
Os romanos usavam os papiros em forma de cilindro, que chamavam de volumen (ou kharts, nome original), facilmente transportados. O volumen era desenrolado conforme ia sendo lido, sendo que o texto era escrito em colunas na maioria das vezes (e no no sentido do eixo cilndrico, como se acredita). Algumas vezes um mesmo cilindro continha vrias obras, sendo chamado ento de tomo. O comprimento total de um volumen era de c. 6 ou 7 metros, e quando enrolado seu dimetro chegava a 6 centmetros. Os romanos, tambm, chegaram a escrever em tbuas de madeira cobertas com cera.
Devido escassez natural do papiro e tambm aos conflitos polticos e s guerras, que impediam a importao deste material, precisou-se recorrer a uma nova matria-prima que o substitusse. Nesse processo, surgiu o pergaminho, cuja inveno atribuiu-se aos habitantes de uma cidade da sia Menor chamada Prgamo (razo do nome). Porm, alguns estudiosos afirmam que o uso de peles de animais (sobretudo o de carneiro) j era corrente na sia h muito tempo e que Prgamo s aperfeioou a tcnica.
Ilustrao alem, datada de 1568, que mostra o processo de fabricao do pergaminho
Nesse processo de evoluo surgiu o pergaminho feito geralmente da pele de
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carneiro, que tornava os manuscritos enormes, e para cada livro era necessria a morte de vrios animais. A vantagem do pergaminho que ele se conserva mais ao longo do tempo; porm seu custo acabava sendo altssimo. Em razo disso, surgiam os palimpsestos, manuscritos reutilizados, onde o texto anterior era apagado para dar lugar a outro. O formato, com o uso do pergaminho, tambm acabava mudando: passava-se do volumen para o cdex (ou cdice), que no era mais um rolo, mas sim uma compilao de pginas acompanhada de uma capa. Acredita-se que o sucesso da religio crist se deve em grande parte ao surgimento do cdice, pois o compartilhamento das informaes escritas tornou-se mais fcil. A utilizao do pergaminho se estende pela Idade Mdia.
A caracterstica mais marcante da Idade Mdia o surgimento dos monges copistas, homens dedicados em perodo integral a reproduzir as obras, herdeiros dos escribas egpcios ou dos libraii romanos. Nos monastrios era conservada a cultura da Antiguidade. Apareceram nessa poca os textos didticos, destinados formao dos religiosos. Esses ambientes acabaram se tornando verdadeiras produes em massa de livros manuscritos.
A difuso do papel
margem dessa trajetria do papiro e do pergaminho, outros povos utilizavam-se dos mais diversos suportes para registrar seus escritos. Os indianos, por exemplo, faziam seus livros em folhas de palmeiras. Os maias e os astecas, antes do descobrimento das Amricas, escreviam os livros em um material macio existente entre a casca das rvores e a madeira.
Mas o papel como conhecemos, surgiu na China no incio do sculo II, atravs de um oficial da corte chinesa, a partir do crtex de plantas, tecidos velhos e fragmentos de rede de pesca. A tcnica baseava-se no cozimento de fibras do lber - casca interior de certas rvores e arbustos - estendidas por martelos de madeira at se formar uma fina camada de fibras. Posteriormente, as fibras eram misturadas com gua em uma caixa de madeira at se transformar numa pasta. Mas a inveno levou muito tempo at chegar ao Ocidente.
Ilustrao chinesa que mostra o processo da manufatura do papel (fonte: Revista Espao Aberto, n 24, outubro de 2002)
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Dados histricos mostram que o papel foi muito difundido entre os rabes, e que foram eles os responsveis pela instalao da primeira fbrica de papel na cidade de Jtiva, na Espanha, em 1150 aps a invaso da Pennsula Ibrica. Com o tempo o papel passou a substituir o pergaminho no Ocidente e os elementos mais caractersticos dos livros atuais foram sendo incorporados, tais como a pontuao no texto, uso de letras maisculas, ndices, sumrios, resumos e gneros de textos.
A imprensa
Basicamente a tipografia consiste em pequenas peas de madeira ou metal em relevos de letras e smbolos (tipos mveis). Antes de Gutenberg (em 1405), os chineses j haviam inventado tipos rudimentares, mas que no eram reutilizveis, pois eram de madeira. A revoluo realmente veio com a inveno da imprensa com tipos mveis reutilizveis pelo alemo Johann Gutenberg, em 1455. Seus tipos mveis eram de chumbo fundido, portanto mais duradouros e resistentes do que os fabricados em madeira. O primeiro livro impresso por essa tcnica foi a Bblia em latim.
Retrato de Johann Gutenberg
No se sabe ao certo o volume de cdices em circulao na Europa, na poca da inveno da tipografia, mas a resistncia e esta nova tecnologia por parte da classe dos copistas faz pensar que empregava muita gente. Tambm curioso notar que a prpria Igreja teve alguma resistncia ao uso da tipografia, pois possua os seus prprios copistas e continuou a produzir livros litrgicos manuscritos at ao sc. XIX.
A reutilizao dos tipos mveis conferia uma enorme versatilidade ao processo de elaborao de livros e outros trabalhos impressos, permitindo a sua massificao. Alm disso, o uso dos tipos pedia um novo desenho de letras. Isso acarretou em uma verdadeira revoluo cultural que permitiu o desenvolvimento do livro como primeiro meio de comunicao em massa, tornado acessvel pela reduo enorme dos custos da produo em srie.
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Na Idade Moderna aparecem livros cada vez mais portteis, inclusive os livros de bolso. Estes livros passam a trazer novos gneros: o romance, a novela, os almanaques. A partir do sculo 19, aumenta a oferta de papel para impresso de livros e jornais, alm das inovaes tecnolgicas no processo de fabricao. O papel passa a ser feito de uma pasta de madeira, em 1845. Aliado produo industrial de pasta mecnica e qumica de madeira - celulose - o papel deixa de ser artigo de luxo e torna-se mais barato. Surgem depois o jornal e outros peridicos, que disseminam as informaes de forma cada vez mais rpida.
A leitura e o acesso aos livros
A histria do acesso aos livros e leitura intimamente ligada histria da cultura e da educao no mundo. Na Antigidade, o conhecimento era transmitido oralmente. Por isso, a arte da oratria era a base dos ensinamentos, sendo que os mestres ensinavam os aprendizes atravs do dilogo. A leitura e a escrita ficaram restritas a poucos privilegiados por sculos e sculos. Efetivamente, a educao e o acesso cultura s foram massificadas a partir da Revoluo Francesa. A mxima de que conhecimento poder totalmente compreensvel, portanto.
Na Grcia, restringia-se aos filsofos e aristocratas, enquanto em Roma a escrita tornou-se uma forma de garantir os direitos dos patrcios s propriedades. Na Idade Mdia, uma minoria era alfabetizada, as igrejas, os mosteiros e as abadias converteram-se nos nicos centros da cultura letrada. Nos mosteiros e abadias medievais encontravam-se as nicas escolas e bibliotecas da poca, e era l que se preservavam e restauravam textos antigos da herana greco-romana.
De acordo com Wilson Martins, autor do livro A palavra escrita, at a Renascena, as bibliotecas no estavam disposio daqueles que no eram religiosos (ou que no detinham o poder). Elas eram locais mais ou menos sagrados. O livro, a palavra escrita, eram o mistrio, o elemento carregado de poderes malficos para os no-iniciados. Com o advento da Renascena e, conseqentemente, com a ascenso da burguesia e decadncia do monoplio da Igreja sobre o poder; o livro perde o seu carter de objeto sagrado. De acordo ainda com Martins, foi o livro, ou seja, no fundo, a biblioteca, um dos instrumentos mais poderosos da abolio do antigo regime. A partir do sculo XVIII, com a estimulao das idias iluministas, tem-se a presena de um pensamento democrtico que via na instalao de gabinetes de leitura, bibliotecas pblicas e museus uma forma de democratizar o conhecimento ao homem comum que no era alcanado em vista dos privilgios de uma minoria. No sculo XIX torna-se imperativo a todos a implantao da escola pblica.
Durante o sculo XX e incio do XXI, assistimos uma enorme acelerao do desenvolvimento de tecnologias ligadas comunicao e informao. Ao lado dos tradicionais livros, peridicos (jornais e revistas), rdio e televiso; temos agora a internet, os aparelhos de comunicao mvel e uma crescente convergncia de
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mdias (celulares que transmitem sinais de TV e enviam e-mails; TV digital, e- books, etc.).
E-book
Todo esse panorama nos acostumou a um novo modo de leitura: a leitura atravs de hipertextos ou hiperlinks, surgidos atravs dos sistemas informticos e computacionais, popularizados pela internet. A forma de ler e encontrar as informaes na internet, por exemplo, segue uma ordem no-linear, enquanto que o texto impresso ou no adaptado internet segue uma linha preestabelecida. O prprio modo de pensar do ser humano no totalmente linear, pois s vezes entrecortamos pensamentos e nos focamos em diversos pontos de ateno. A internet possibilitou, tambm, o encontro de informaes e textos, cujo acesso no mundo real seria quase que impossvel ou muito oneroso. Podemos dar como exemplo, os contedos localizados fisicamente em outros pases, ou mesmo os livros raros ou j esgotados.
claro que o caminho para a plena democratizao da leitura e da informao no foi e no tem sido to fcil at hoje. A tendncia em se transformar os bens de cultura (livros, por exemplo) em bens de consumo, desde o incio da era industrializao e da produo de produtos em massa, dificulta o acesso dos mais pobres. As tecnologias de comunicao e informao tambm sofrem do mesmo mal, sendo que o acesso aos computadores e internet aos menos privilegiados, muitas vezes, s se d atravs de programas de incluso digital. Por essa razo to necessria a discusso de polticas pblicas que incentivem a prtica da leitura e do acesso a essas tecnologias no Brasil.
- MARTINS, Wilson. A palavra escrita: histria do livro, da imprensa e da biblioteca. So Paulo: tica, 1996.
- RIBEIRO, Ana E. Leituras sobre hipertexto: trilhas para o pesquisador. In: XI Simpsio Internacional de Letras e Lingstica e I Simpsio Internacional de Letras e Lingstica, Uberlndia, nov. 2006. Disponvel em: < http://www.ufpe.br/nehte/artigos/Leituras%20sobre%20hipertexto.pdf>
- Um pouco sobre a histria do livro (Site BiblioDesign) http://bibliodesign.com.br/bibliodesign/bibliofilia/index.asp?idMateria=61
- Wikipedia: Livro http://pt.wikipedia.org/wiki/Livro