Orden, democracia y estabilidad

Discurso y poltica en la Argentina entre 1976 y 1991

(Editorial Alcin: Cordoba, 2002)









Sebastin Barros








Si la poltica es la ciencia de lo posible, no siempre
lo posible es lo que ntimamente se busca. Creyendo
lo contrario, los hombres son mucho ms esclavos
de las fuerzas que desencadenan que amos de ellas.

Editorial de Pasado y Presente, nov. 1973


Claro es que en el campo de la accin poltica,
el ms superficial y aparente, slo triunfa quien
pone la vela donde sopla el aire; jams quien
pretende que sople el aire donde pone la vela.

Antonio Machado, de Juan de Mairena

2

PREFACIO


La transicin a un rgimen democrtico en Argentina presenta caracteres particulares,
ligados a la especificidad del proceso de incorporacin de las masas al sistema poltico a
partir de los aos 40. Sebastin Barros presenta en este libro a travs de los contornos
de una interpretacin original y altamente coherente un cuadro riguroso de este
proceso. Como el autor lo seala, las interpretaciones clsicas de la inestabilidad
institucional que caracterizara a la poltica argentina a partir de 1930 se resumen en la
nocin de un empate social entre peronismo y antiperonismo que no abra la
posibilidad de ninguna alternancia poltica. Estos enfoques, sin embargo, apunta
Barros, describen al carcter antagnico y paralizado de la formacin poltica, pero no
dan una explicacin satisfactoria de la razones del empate social. Esta es una de las
explicaciones que la presente obra intenta proporcionar, conjuntamente con los motivos
que condujeron, despus de 1938, a la estabilizacin del marco institucional
democrtico.

A estos efectos, Barros utiliza ampliamente, y de modo sumamente sutil, el instrumental
terico proporcionado por la teora de la hegemona. Las categoras de mito y de
cadena de equivalencias, en particular, juegan un papel crucial en su anlisis. Con
anterioridad a 1983, el sistema poltico no permita alternancia institucional alguna entre
las dos fuerzas que polarizaban el campo social: si el peronismo estaba en el poder
ninguna otra fuerza podra ganar las elecciones, y si el antiperonismo dominaba, slo
consegua hacerlo mediante elecciones fraudulentas de las que estaban excluidos los
sectores polticos mayoritarios. En tales condiciones, los cambios en la correlacin de
fuerzas slo podan operar de modo extra-institucional de hecho, el perodo 1955-
1976 est puntuado por una sucesin de golpes o cuasi-golpes militares que culminaran
en la vasta tragedia de 1976-83. Barros estudia en profundidad, al comienzo de su obra,
las cadenas equivalenciales que constituan la dicotoma clsica del espacio poltico
argentino y encuentra en ellas las races de la debilidad del sistema institucional
imperante; analiza ms tarde los cambios que dichas cadenas experimentaron durante la
dictadura; y finalmente, el grueso de su estudio se concentra en los desplazamientos
internos de las cadenas equivalenciales a partir del retorno al sistema democrtico en
1983. Su anlisis de los sucesivos mitos polticos que intentaron fundar el orden
institucional democrtico es particularmente penetrante.

Barros ha escrito un libro de una lucidez y un rigor poco comn, que no solamente
esclarece aspectos fundamentales de la realidad argentina contempornea, sino que
muestra tambin la relevancia del anlisis del discurso y de la teora de la hegemona
para la comprensin de los procesos polticos.

Prof. Ernesto Laclau
University of Essex

3

INTRODUCCION


Desde 1930, la estabilidad de la formacin poltica en la Argentina estuvo
repetidamente marcada por la existencia de gobiernos democrticos, semi-democrticos
y autoritarios que fueron interrumpidos por golpes militares o estuvieron profundamente
deslegitimados por el fraude electoral y la proscripcin de partes importantes de la
poblacin. Sin embargo, en 1983 comenz un nuevo proceso. Luego del colapso del
rgimen militar que lleg al poder en 1976, el sistema democrtico de gobierno ha
estado funcionando por ms de quince aos. En 1989 y luego de muchas dcadas, hubo
alternancia entre dos gobiernos a travs de elecciones libres y competitivas. El cambio
de gobierno de Alfonsn a Menem fue el primer caso en la historia poltica del pas en el
cual un presidente elegido democrticamente era sucedido en el cargo por otra persona
que perteneca al partido de la oposicin. Qu cambio se produjo que permiti que la
Argentina viviese el perodo ms largo de estabilidad poltica desde que la Ley Senz
Pea se sancion en 1912? Cmo fue que un pas con una experiencia poltica tan
irregular como la Argentina se transform en una democracia estable?

El objetivo de este libro es estudiar la formacin poltica argentina y examinar cules
fueron las circunstancias bajo las que esta formacin adquiri cierta estabilidad durante
los aos ochenta. Esta estabilidad ser entendida como la estabilidad de una cierta forma
de gobierno, con instituciones democrticas, principalmente caracterizada por la falta de
amenazas anti-sistema, ya sea por parte de grupos militares o civiles. De este modo, el
objetivo de los dos primeros captulos es introducir los conceptos bsicos utilizados en
este trabajo y proveer una lectura de la historia argentina desde la perspectiva terica
propuesta. En el captulo 1 se presenta el marco terico. Se argumenta que las razones
para los problemas estudiados eran razones polticas y que, por lo tanto, es a la lgica de
la poltica a la que debe hacerse referencia. La presentacin de la teora de la hegemona
se desarrolla alrededor de las nociones de articulacin, dislocacin y mito. La
conclusin de este captulo es que la teora de la hegemona no slo brinda una
descripcin, sino que tambin provee una explicacin de la lgica de la poltica tal cual
se presentaba luego de 1955 y luego del quiebre de la parlisis poltica durante
principios de los ochenta.

En el captulo 2, se argumenta que el principal problema poltico que enfrentaba la
Argentina de este siglo era la manera en que los sectores populares iban a ser
incorporados a la formacin poltica. Los diferentes intentos de resolver este problema
son revisados y la conclusin es que los sectores populares fueron incorporados de una
manera muy particular durante los aos cuarenta. La particularidad se encontraba en la
constitucin de las identidades polticas alrededor de dos polos antagnicos, el peronista
y el anti-peronista. El resultado de esta polarizacin fue una poltica de fronteras
estrictamente definidas que hizo imposible la articulacin de prcticas hegemnicas ms
estables. Estas fronteras tenan un carcter exclusorio que impeda articulaciones
estables. En consecuencia, la formacin poltica desde 1940, y especialmente a partir de
1955, estuvo caracterizada por los diferentes intentos exclusorios de los grupos en
cuestin. Esto provoc el punto muerto poltico que bloque la posibilidad de un
espacio poltico estable. La situacin de "empate social", tal como se denomin a este
punto muerto en la literatura sobre el tema, es precisamente lo que los diferentes
enfoques sobre la poltica argentina fracasaron en explicar. Las diferentes explicaciones
4

economicistas, institucionalistas y de anlisis del discurso no han explicado las razones
de este punto muerto. Estos enfoques describen el carcter antagnico y paralizado de la
formacin poltica, pero no nos dan una explicacin satisfactoria de las razones del
"empate social".

En el captulo 3, se argumenta que el rgimen militar desmantel la concentracin de
posiciones de sujeto en la cadena de equivalencia peronista y las transform en
diferencias particulares. El gobierno militar ser considerado como la instancia que
provoc ciertos cambios fundamentales en la estructura socio-econmica que luego
permitieron la emergencia de nuevas prcticas hegemnicas. El discurso del Proceso de
Reorganizacin Nacional ser examinado como una crtica a la crisis generalizada de la
ltima etapa del gobierno peronista que haba comenzado en 1973. La "crisis orgnica"
que tuvo lugar de 1974 en adelante permiti la articulacin de una prctica en la que
prevaleci la demanda por una rpida restauracin del orden. La relacin equivalencial
que represent el discurso militar tuvo como centro una nocin de Orden articulada
alrededor de dos elementos. Por un lado, el mito de la "guerra sucia". La "guerra" contra
el comunismo, la guerrilla de izquierda y el marxismo en general defini la frontera de
la nueva cadena de equivalencia. Por otro lado, el segundo elemento del discurso del
Proceso que se rescata en este trabajo es el mito del "mercado libre". Las polticas
econmicas del rgimen militar, y el discurso de la reforma econmica que las guiaba,
jugaron un rol importante en la definicin de la nueva cadena de equivalencia. La
conclusin de este captulo es que ambos mitos contribuyeron al debilitamiento y a la
fragmentacin de identidades polticas que previamente estaban estrictamente
constituidas.

El captulo 4 reconstruye el proceso por el cual una posicin de sujeto particular pudo
dar nuevo significado a ciertos conceptos a travs de su re-articulacin alrededor de la
nocin de Democracia. Tambin se argumenta que la denuncia del pacto militar-
sindical provey la oportunidad para que este nuevo discurso de la Democracia se
situara en el centro de la formacin poltica. De esta manera, este captulo analizar,
primero, la expansin de los cambios en la formacin poltica generados por el Proceso
y cmo los mismos se intensificaron luego de la derrota en la Guerra de Malvinas. El
resultado de estos cambios fue la equivalencia de todas las fuerzas polticas en relacin
con el rechazo de la experiencia procesista. Sin embargo, este anlisis tambin muestra
que esta equivalencia todava no estaba hegemnicamente articulada. En segundo lugar,
este captulo examina la forma en que la cadena equivalencial "anti-Proceso" comenz a
articularse alrededor de la denuncia del pacto militar-sindical. La denuncia fue ganando
intensidad y finalmente ocup el centro de la formacin poltica. Por ltimo, la atencin
se centrar en la emergencia del mito alfonsinista como consecuencia de la denuncia,
cmo ste constituy su discurso alrededor de la nocin de Democracia y cmo le
otorg nuevos significados a las nociones de unidad nacional, cambio institucional y a
la creacin de un nuevo movimiento de masas en la Argentina.

El captulo 5 analiza la manera en que el mito alfonsinista gui la accin del nuevo
gobierno. Se argumenta que la actitud inicial de confrontacin del gobierno radical fue
consecuencia de la articulacin poltica originada en la denuncia del pacto militar-
sindical. Pero el fracaso del gobierno en derrotar la resistencia sindical implic el
fracaso del mito alfonsinista para excluir aquello que representaba uno de los elementos
que formaba el exterior constitutivo de la cadena de equivalencia Democracia: la vieja y
autoritaria burocracia sindical. En segundo lugar, este captulo analiza el cambio de
5

actitud del gobierno luego del rechazo parlamentario de la ley Mucci y del Acta de
Coincidencias Polticas. El gobierno propuso un mecanismo de concertacin de
polticas que reunira a lderes sindicales, representantes empresarios y funcionarios del
gobierno. Pero la Unn Cvica Radical (UCR) se enfrentaba a un desafo diferente: la
profundizacin de la estrategia sindical conocida como "pegar y negociar". En trminos
de una teora de la hegemona, esta resistencia de los sindicatos debe ser entendida
como la imposibilidad de stos tanto de ser transformados en el exterior constitutivo de
la cadena democrtica como de ser articulados como un elemento ms de ella.
Finalmente, este captulo examina la forma en que el gobierno respondi a la crisis
poltica y econmica de 1985 y los eventos que llevaron al anuncio del Plan Austral. La
idea principal es que la atencin que el gobierno prest a los problemas econmicos no
represent un cambio decisivo de la manera en que la formacin poltica estaba
articulada, pese a que se pueden rastrear algunos cambios en los trminos de la cadena
Democracia. El discurso de la reforma econmica fue articulado de manera tal que no
desafi la articulacin original: la democracia proveera la solucin para superar el
pasado poltico autoritario, inestable y violento del pas.

En el captulo 6, el anlisis examina la re-emergencia del peronismo como un partido
capaz de ganar elecciones luego del xito de la UCR en 1983 y 1985. Estas dos ltimas
elecciones fueron consideradas por muchos en su momento como "la estocada final" al
peronismo. Con Pern muerto, sus principales apoyos devastados por las consecuencias
de la dictadura militar y con la UCR en una posicin poltica fuerte, el PJ pareca
predestinado a desaparecer. Pero, luego de la derrota de 1983, el peronismo comenz a
sufrir una serie de importantes transformaciones que sern examinadas en este captulo.
En la primera parte, el anlisis se centra en la emergencia de la Renovacin en el PJ . La
principal caracterstica de este grupo fue su crtica al autoritarismo de los "mariscales de
la derrota". De este modo, se argumentar que la Renovacin represent la expansin de
la cadena Democracia al interior del PJ . En segundo lugar, este captulo se concentra en
la forma en que la Renovacin se diferenci de la posicin articulatoria de la cadena
Democracia -el gobierno- criticando la formalidad de las reglas democrticas y la
recuperacin de un sentido social para ellas que slo el peronismo poda
tradicionalmente darles. Pero este nuevo grupo apareci como una amenaza a la
posicin articulatoria del gobierno. Es en este contexto que deben examinarse la
negociacin de un pacto social con el PJ oficial (no renovador) y el ofrecimiento del
Ministerio de Trabajo a un lder sindical. Esta maniobra del gobierno tambin mostr
los primeros problemas dentro de la Renovacin. Finalmente, la ltima parte de este
captulo analiza la emergencia del menemismo. Se plantea que el discurso de Menem
pudo, al mismo tiempo, presentarse a s mismo como parte de la Renovacin y articular
a los elementos excluidos por el discurso de esta ltima corriente interna peronista. Esto
fue logrado, por un lado, por la manera particular en que se constituy el discurso de
Menem y, por el otro, por la ambigua presentacin de su contenido.

El captulo 7 analiza la constitucin del mito menemista. Primero, se examina el
discurso de la reforma econmica. Se argumenta que este discurso haba estado presente
en la formacin poltica mucho antes de la victoria de Menem en 1989 y que por lo
tanto se hace necesario analizar los diagnsticos econmicos del Proceso y del gobierno
de la UCR. Segundo, se describe la "crisis galopante" que sufri el pas a mediados de
1989 y se plantea que sta fue la dislocacin que dio lugar a la posibilidad de
emergencia del menemismo como espacio mtico. Finalmente, se examinar la re-
articulacin de la escena poltica alrededor de la nocin de Estabilidad Econmica.
6







Este libro se basa en la investigacin para mi tesis doctoral en la University of Essex y
pudo ser terminado gracias al financiamiento recibido por una beca de la Direccin
Nacional de Cooperacin Internacional del Ministerio de Cultura y Educacin de la
Repblica Argentina y por el Overseas Research Studentship Award del Committee of
Vice-Chancellors and Principals of British Universities. Tambin quiero agradecer el
estmulo y el apoyo recibido en la Ctedra de Estudios Argentinos Domingo Faustino
Sarmiento del Instituto de Estudios de Iberoamrica y Portugal de la Universidad de
Salamanca.

A lo largo del tiempo que llev este trabajo he tenido la suerte de beneficiarme, en una
medida que es imposible reconocer, de conversaciones y discusiones -aunque ms de las
discusiones- con amigos, amigas y colegas de Inglaterra, Espaa y Argentina. En
estricto orden alfabtico estas personas son Gerardo Aboy Carls, J orge Battaglino,
Gustavo Castagnola, Alejandro Groppo, Aletta Norval, Eduardo Nuez, Helena Rovner,
Federico Schuster, Yannis Stavrakakis, Luis Tonelli y J avier Zelaznik. Todas ellas han
pacientemente ledo y comentado partes de la investigacin, ayudando a superar la
soledad en la que uno parece escribir una tesis doctoral. Agradezco tambin los valiosos
y detenidos comentarios de Cristian Anglade y Francisco Panizza, quienes han
identificado varias, pero no todas, de las inconsistencias de este trabajo. A todos ellos se
aplica la consabida salvedad sobre los problemas que puedan tener los argumentos
presentados.

Tambin quiero agradecer a Ernesto Laclau, quien dirigi esta investigacin, por su
apoyo y por sus estimulantes observaciones. Los seminarios del Programa Doctoral en
Ideologa y Anlisis de Discurso y el Coloquio de Graduados del Departamento de
Gobierno de la University of Essex me han provisto de uno de los mejores ambientes
acadmicos para ensear, leer, discutir y escribir ciencia poltica. La Universidad
Nacional de Villa Mara me ha permitido continuar con estas actividades. Estoy
particularmente agradecido a Adrin Scribano, Pablo Vagliente y Onelio Trucco por las
estimulantes discusiones que hemos mantenido.

La lista de personas que afectivamente han apoyado mi trabajo sera demasiado larga y
adems incluye a muchas que ya nombr. Quisiera s mencionar el apoyo incondicional,
a lo largo de ms de treinta aos, de mis padres. Las idas y venidas no son fciles y sin
ellos hubieran sido demasiado difciles.

Tambin por estas dificultades es que este libro est dedicado a Andrea, por su amor y
paciencia.
7

CAPITULO 1
UNA TEORIA DE LA HEGEMONIA


Para los tiempos que vienen hay que estar seguros de algo. Porque han
de ser tiempos de lucha, y habris de tomar partido. Ah! Sabis
vosotros lo que esto significa? Por de pronto, renunciar a las razones
que pudieran tener vuestros adversarios, lo que os obliga a estar
doblemente seguro de las vuestras. Y eso es mucho ms difcil de lo que
parece. La razn humana no es hija, como algunos creen, de las
disputas entre los hombres, sino del dilogo amoroso en que se se busca
la comunin por el intelecto en verdades, absolutas o relativas, pero
que, en el peor caso, son independientes del humor individual. Tomar
partido es no slo renunciar a las razones de vuestros adversarios, sino
tambin a las vuestras; abolir el dilogo, renunciar, en suma a la razn
humana. Si lo miris despacio, comprenderis el arduo problema de
vuestro porvenir: habis de retroceder a la barbarie, cargados de
razn. Es el trgico y gedenico destino de nuestra especie.
Antonio Machado, de J uan de Mairena


No ha sido fcil para la literatura sobre la Argentina explicar el estancamiento poltico
de 1955 en adelante. Como se mostrar en el prximo captulo, los enfoques
economicistas no han logrado explicar las razones para la inexistencia de una alianza
para la que haba condiciones econmicas vlidas y que, desde su punto de vista, habra
estabilizado polticamente al pas. En el caso de los enfoques institucionalistas, no han
podido dar cuenta de la resistencia del conflicto social a ser incorporado en los
escenarios institucionales durante los aos setenta. Los acercamientos desde el anlisis
de discurso no han corrido mejor suerte en proporcionar una explicacin convincente.
El momento de la constitucin de identidades, cuando una frontera poltica se construye,
est ausente en estos anlisis, y con l el momento poltico como tal.

Todos los enfoques revisados han sido entonces poco satisfactorios al momento de
examinar las razones de la parlisis poltica argentina desde 1955. Sin embargo, es
posible encontrar una coincidencia entre ellos: todos aceptan que las razones del
estancamiento son polticas. De este modo, es a la lgica de la poltica a la que se debe
hacer referencia y es en ese momento cuando una teora de la hegemona cobra
importancia. Esta teora examina "lo poltico" abandonando determinaciones ltimas -ya
sea por la economa, por las instituciones, o por las prcticas lingsticas. Esto no quiere
decir, sin embargo, que la economa, por ejemplo, no imponga lmites estructurales
fundamentales a lo que puede suceder en otras esferas como la poltica. El abandono de
"determinaciones en ltima instancia" significa que el funcionamiento de cada esfera
depender de la inestable relacin entre las fuerzas que operan en ellas. En
consecuencia, la nocin de hegemona ha sido definida por Laclau y Mouffe como "un
tipo de relacin poltica, una forma, si se quiere, de la poltica".
1
Por qu puede una
teora de la hegemona pretender ser la forma de la poltica?




1
Ernesto LACLAU y Chantal MOUFFE, Hegemony y Socialist Strategy, Londres, Verso, 1985, p. 139.
8

Hegemona y poltica
La teora de la hegemona est basada en una concepcin discursiva de lo social. Esto
significa que cada configuracin social tiene un significado y que este significado se
construye socialmente. Discurso ser as "el juego sistemtico de relaciones" que da
significado a una accin u objeto dentro de esa configuracin.
2
En otras palabras, nada -
ni un objeto ni una accin- puede determinar su propio significado. El significado de
una accin slo estar claro si "el lugar ya est preparado" para la accin.
3
Un discurso
particular preparar el contexto para que una accin u objeto pueda tener significado. En
este sentido, si cada configuracin social es significativa, su significado se inscribir en
un discurso que le impone sus lmites. Por ejemplo, para los aborgenes patagnicos del
siglo XVII era absolutamente apropiado tomar comida y objetos de las naves britnicas
que exploraban la Patagonia. Una accin como sta slo podra ser considerada robo si
hubiera existido en esa comunidad una configuracin social que contuviera una nocin
de propiedad privada, y ste no era el caso en la Patagonia en ese entonces. La misma
lgica se aplica a los objetos. El significado de un objeto se dar por su insercin en
formas precisas de articulacin discursiva. La Piedra Rosetta era una pieza ms en una
construccin hasta que fue descubierta por soldados franceses; slo despus de que se
articul en un nuevo discurso, el de la arqueologa, vino a representar la llave para
descifrar los jeroglficos egipcios. Laclau y Mouffe dan un ejemplo muy simple que
muestra que los objetos nunca se nos presentan como meras entidades existenciales.

Una piedra existe independientemente de cualquier sistema de
relaciones sociales, pero es, por ejemplo, un proyectil o un objeto de
contemplacin esttica slo dentro de una configuracin discursiva
especfica. Un diamante en el mercado o en el fondo de una mina es el
mismo objeto fsico; pero, de nuevo, es slo una mercanca dentro de
un determinado sistema de relaciones sociales.
4

Por la misma razn, un determinado discurso constituye los sujetos. El mismo sistema
de relaciones sociales en que la piedra se sumerge en la cita har del sujeto un soldado,
un artista o un arquelogo.

Esto muestra la materialidad del discurso. Una de las crticas que se ha elevado en
contra del anlisis de discurso fue que representaba una nueva forma de idealismo. El
argumento es que una concepcin discursiva como la presentada aqu implicaba que
"los objetos no hablados, escritos o pensados no existen",
5
y por consiguiente el anlisis
del discurso sera "una versin renovada, ahora sociolgica, del idealismo
trascendental".
6
Pero el anlisis del discurso no niega el hecho de que las cosas estn
"ah afuera". Por ejemplo, decir que la luna no existe fuera de un determinado discurso
no significa que no haya algo redondo y visible en el cielo. Pero la luna es slo una luna
cuando est inmersa en un discurso capaz de clasificarla como un satlite del planeta
Tierra, o como una diosa, o como una masa de queso lista para ser comida: antes de

2
Ernesto LACLAU y Chantal MOUFFE, "Post-Marxism without apologies", en Ernestro LACLAU, New
Reflections on the Revolution of Our Times, Londres, Verso, 1990, p. 100.
3
Ludwig WITTGENSTEIN, Philosophical Investigations, New York, Macmillan Company, 1958, n. 31.
4
LACLAU y MOUFFE, "Post-Marxism without apologies", op. cit., p. 101.
5
Norman GERAS, "Post-Marxism?", New Left Review, 163, 1987, p. 66.
6
Atilio BORON, ""Postmarxismo"? Crisis, recomposicin o liquidacin del marxismo en la obra de
Ernesto Laclau", Revista Mexicana de Sociologa, 58, 1, 1996, p. 24.
9

esto, no hay ninguna luna. Esto est cerca de lo que Wittgenstein llam significado en el
uso. Como escribe Staten:

El argumento de Wittgenstein es que un cuadro -incluso un cuadro
mental- no puede determinar su propio significado sino que su
significado se determinar por su uso o aplicacin, su insercin en una
cierta sucesin. Inserto en esta sucesin, el cuadro ser una muestra de
una cosa; inserto en esa sucesin, lo ser de otra.
7


Esta sucesin ser ordenada por lo que aqu se llama discurso. La sucesin de la que
habla Staten es lo que constituir la muestra como tal. Est claro entonces por qu esta
concepcin de discurso no es una concepcin idealista sino materialista: nada se
constituira como objeto o sujeto fuera de un determinado discurso.

Otra crtica que podra levantarse contra esta concepcin discursiva de lo social es que
slo reemplaza un tipo de determinismo -ya sea econmico o institucional- por el
determinismo discursivo. Pero el anlisis del discurso no implica que todo es discursivo
o lingstico, sino que para que las cosas sean inteligibles deben existir como parte de
discursos particulares. Los acercamientos discursivos no pueden ser acusados de
determinismo porque cada formacin discursiva es el resultado contingente de la
relacin abierta entre varios discursos. El carcter relacional de las identidades que
conlleva la nocin de articulacin juega un papel importante en la teora de la
hegemona y previene el problema de pensar a cierto discurso como el producto
necesario de una situacin particular.

En la definicin dada por Laclau y Mouffe, la hegemona es una "relacin de tipo
poltico" que es dominada por la nocin de articulacin.
8
Esto tiene dos consecuencias
importantes. La primera es que una prctica articulatoria establece una relacin entre los
elementos tal que su identidad se modificar como resultado de la articulacin. Este
carcter relacional significa que no hay identidades capaces de ser reducidas a su
presunta posicin de clase, a su lugar institucional o a un dispositivo de enunciacin.
Las identidades se constituyen en relacin con "otro". La segunda consecuencia es que
como resultado de la articulacin uno de los elementos de la relacin podr empezar a
trabajar como "la superficie de inscripcin" de otras demandas sociales.
9
Esta es
precisamente una prctica hegemnica: una demanda social particular que transforma su
contenido particular en la fijacin parcial de sentido alrededor del cual se articulan otras
demandas sociales. Ahora bien, esta transformacin en el elemento articulatorio implica
una lucha poltica. El hecho de que una posicin tiene xito significa que otras fallan.
As que esta fijacin parcial de sentido es el resultado de una fijacin poltica y es por
excelencia el momento poltico. Por consiguiente, la lgica de la hegemona es la lgica
de la poltica: es el momento en que una multiplicidad de demandas actan
recprocamente esforzndose por dar sentido a una cierta situacin, e intentan imponer
su lectura de la situacin como el principio de lectura que trabajar como horizonte de
inteligibilidad.




7
Henry STATEN, Wittgenstein y Derrida, Lincoln y Londres, University of Nebraska Press, 1984, p. 73.
8
LACLAU y MOUFFE, Hegemony and Socialist Strategy, op. cit., p. 93.
9
LACLAU, New Reflections on the Revolution of Our Times, op. cit., p. 63.
10

Dislocacin y emergencia de demandas
Esto indica que una posicin, una demanda social particular, puede ser examinada desde
dos puntos de vista diferentes: desde la lgica de su contenido particular y desde la
lgica de su capacidad potencial de transformarse en un espacio de representacin para
otras posiciones. La efectividad de esta demanda depender de su habilidad para
reorganizar el espacio poltico, constituyendo un nuevo espacio de representacin que
absorber e integrar otras demandas sociales. Esta absorcin e integracin implicarn
que la demanda particular pierde parte de su particularidad. Esto es, en orden de
presentarse como una posible superficie de inscripcin, absorbiendo e integrando ms y
ms demandas diferentes, la demanda particular tender a estar ms y ms vaca. Es este
vaco lo que le permite a una demanda particular representar cosas diferentes. Esta
lgica de vaciamiento ha sido analizada en el trabajo de Laclau como la lgica del
"significante vaco".
10

Cuando una de estas posiciones particulares que interactan se transforma en el
"horizonte ilimitado" de inscripcin para otras demandas, se vuelve un "imaginario".
Este es el caso de una prctica hegemnica. El proceso inverso, la disolucin de un
imaginario, implica que una posicin absorbe menos demandas y pierde su dimensin
de horizonte. Esto no quiere decir que cualquier demanda ser capaz de articular el
espacio poltico. Mucho depender de su disponibilidad y credibilidad. Una demanda
particular no podr presentarse como el horizonte ilimitado "si sus propuestas chocan
con los principios bsicos que informan la organizacin de un grupo."
11
La razn de esta
falla es que una re-articulacin particular nunca es completamente nueva, sino que tiene
lugar en un contexto de relativa estructuralidad. En el caso de Argentina en los aos
cuarenta, por ejemplo, entre las diferentes alternativas la posicin de Pern apareca
como el elemento disponible -por la movilizacin popular del 17 de octubre- y creble,
dado su desempeo como Secretario de Trabajo durante el gobierno militar.

De esta manera, el elemento que cumple su potencialidad y absorbe e integra otras
posiciones ser un principio de interpretacin de una cierta situacin. Esto explicara la
emergencia de demandas particulares. Toda demanda social o grupo de demandas
sociales surge como una respuesta a la necesidad de interpretar o dar sentido a una
situacin que ha cambiado. La dislocacin de un orden particular implica la necesidad
de reconsiderar y constituir una nueva forma de representacin que ser capaz de
instituir un nuevo sentido de orden. En este sentido, la nocin de dislocacin es central
porque una dislocacin ser la oportunidad en que se crea una nueva posibilidad
poltica. Esto no significa que la experiencia de dislocacin es automticamente "algo
positivo y digna de celebracin". La dislocacin de ciertos modos de identificacin tiene
un efecto ambiguo. Por un lado, niega y amenaza las identidades. Una poltica que
provoca una baja de salarios, por ejemplo, amenaza la identidad de las personas como
consumidores. Pero, por otro lado, la dislocacin fuerza al sujeto a ser libre.
12
Luego de
que las formas de representacin son desestabilizadas y dislocadas se necesitan nuevos
significados e identidades. Esto significa que una dislocacin es la ambigua condicin

10
Para un anlisis ms detallado de la manera en que esta lgica funciona desntro de una teora de la
hegemona y sus consecuencias tericas, vase Ernesto LACLAU, Emancipation(s), Londres, Verso,
1996, pp. 36-46.
11
LACLAU, New Reflections, op. cit., p. 66.
12
Para una discusin de la relacin entre dislocacin y libertad vase David HOWARTH y Aletta
NORVAL, "Negotiating the paradoxes of contemporary politics. An interview with Ernesto Laclau",
Angelaki, 1:3, 1994, pp. 43-50; y LACLAU, Emancipation(s), op. cit., pp. 18-19, n. 2.
11

para una serie de nuevas posibilidades para la accin. La ambigedad de las
consecuencias de una dislocacin se transfiere tambin a las respuestas a la dislocacin.
La libertad que un efecto dislocatorio provoca es

a la vez liberadora y esclavizante, alegre y traumtica, habilitante y
destructiva. En una sociedad fragmentada y heterognea, los espacios
de libertad ciertamente se incrementan, pero ste no es un fenmeno
que es uniformemente positivo, porque tambin instala en esos
espacios la ambigedad de la libertad.
13

De esta manera los efectos de una dislocacin son traumticos. Fragmentan y disuelven
la articulacin de lo social que, bajo circunstancias normales, no es problematizada. La
dislocacin de las identidades significa que se necesitan nuevas formas de identificacin
que den coherencia y sentido a la experiencia de las personas. Pero es importante
sealar, primero, que este "nuevo orden" no tiene ningn contenido a priori. Esto
significa que la serie de re-articulaciones de lo social que hace posible la dislocacin es
indeterminada. El "nuevo orden" es el resultado de una lucha hegemnica. El xito de
una cierta posicin ocupando el lugar rector de este orden depende de su xito y eficacia
en dar un mejor sentido a las dislocaciones generalizadas. Segundo, esto significa que
este nuevo orden nunca es completamente nuevo, tiene lugar en una determinada
situacin en la cual "hay siempre una relativa estructuracin". La dislocacin de una
estructura no significa que todo se vuelve posible o que todo marco simblico
desaparece: "la situacin de dislocacin es la situacin de una falta que involucra una
referencia estructural".
14



Mito, contenido mtico y espacio mtico
Puede decirse entonces que cada demanda social es una respuesta a ciertas
dislocaciones, con lo cual se puede identificar una carga crtica en el origen de las
demandas sociales. Cada demanda es un esfuerzo por suturar un espacio dislocado. Y
como tal, la demanda que tiene xito en el esfuerzo suturante ser un principio de
lectura de la situacin dislocada, ser un mito. Ahora, una afirmacin como "cualquier
sujeto es un sujeto mtico"
15
tiene sentido. Un sujeto mtico implica la re-articulacin de
los elementos des-estructurados por la dislocacin. Es debido a esto que el trabajo del
mito es esencialmente hegemnico: es un esfuerzo por re-articular los elementos
dislocados de una cierta configuracin social. El mito ser as el contenido que dar
sentido a un cierto momento discursivo. Determinar, como dijo Foucault en un
contexto bastante diferente, "lo que puede conocerse, lo que debe hacerse, y lo que
puede esperarse."
16


A esta altura, la nocin de mito puede aplicarse a las dos lgicas descritas ms arriba. El
estudio de un mito puede concentrarse en su contenido particular o puede prestar
atencin a su capacidad articulatoria. En el primer caso, el privilegio del contenido

13
LACLAU, Emancipation(s), op. cit., p. 19.
14
LACLAU, New Reflections, op. cit., p. 43.
15
LACLAU, New Reflections, op. cit., p. 61.
16
Michel FOUCAULT, "What is Enlightenment?", en Paul RABINOW, The Foucault Reader, Londres,
Penguin Books, 1984, p. 38. De algn modo el contexto no es tan diferente, despus de todo Foucault
analizaba el mito ms influyente en la filosofa moderna, el mito de la Ilustracin.
12

particular, el resultado de la crtica al espacio dislocado ser un principio de lectura,
referido aqu como un contenido mtico. En el segundo caso, el privilegio de su
capacidad articulatoria, la lectura mtica ser llamada espacio mtico. En otros trminos,
un espacio mtico es la superficie de inscripcin de otros contenidos mticos. La
diferencia entre el contenido mtico y el espacio mtico depender en adelante de cmo
se desarrolla una investigacin, y qu aspecto de cierta situacin se quiere privilegiar, si
su contenido particular o su capacidad de funcionar como un espacio de inscripcin. Si
el objetivo de la investigacin es, por ejemplo, estudiar la ideologa militar respecto de
los cambios en las relaciones cvico-militares en un rgimen democrtico, el Proceso de
Reorganizacin Nacional (en adelante Proceso) sera considerado entonces como uno de
los contenidos que ocupa un lugar en el espacio mtico militar. Pero el Proceso sera, al
mismo tiempo, un espacio mtico. Podra decirse que el espacio mtico del Proceso
estaba integrado por la demanda de orden que provena de las clases medias, por el mito
de una Argentina "occidental y cristiana", etc. Estos mitos, al mismo tiempo, estaban
articulados en otros espacios mticos. Por ejemplo, la idea de una Argentina occidental y
cristiana estaba presente en el discurso de todo grupo de derecha, el mito del "mercado
libre" tambin estaba presente en otros regmenes militares antes de 1976, etc.

Aqu cabe una aclaracin. Si lo anterior es correcto, se corre el riesgo de confundir
discurso y mito. Pero si el discurso se define como "la serie sistemtica de relaciones
establecida entre los objetos", un mito entonces ser el contenido particular de ese
discurso. Un discurso no puede tener un contenido que le sea propio, sino que siempre
es ocupado por un mito. El discurso sera entonces la estructura, la estructura vaca que
siempre ser ocupada por un contenido mtico. Cmo entonces esta ocupacin tiene
lugar? En otros trminos, cmo se logra una prctica hegemnica? Cmo es que un
contenido mtico puede reorganizar el espacio dislocado? Para poder representar algo
ms all de su contenido particular y volverse hegemnico, un mito tiene que estar
"constitutivamente partido / dividido".
17
Como se argument anteriormente, un mito
puede ser abordado desde dos perspectivas: por un lado, desde el punto de vista de su
contenido particular como reaccin a una dislocacin, y, por el otro, desde su potencial
capacidad de representar algo ms que esta demanda particular. Esto significa que,
como elemento dentro de una cierta formacin discursiva, este mito tiene una identidad
en tanto es diferente a otros mitos. Si todos los elementos fueran iguales no habra
necesidad de una identidad porque todos ellos seran idnticos. Pero, al mismo tiempo
que cada demanda se expresa a s misma como una diferencia dentro de un cierto
sistema, cada una de ellas cancela esta diferencia entrando en una relacin de
equivalencia con todas las otras demandas del sistema. Este era el caso, por ejemplo, del
peronismo en los aos setenta. Mientras Pern estaba en el exilio todas las diferencias
dentro del movimiento se cancelaban en su oposicin al rgimen militar. La figura del
lder era as el elemento que encarnaba la representacin de la cadena de equivalencias
unificada alrededor del rechazo al gobierno militar. Otro ejemplo de constitucin de una
cadena de equivalencias fue la oposicin civil al Proceso despus de la Guerra de
Malvinas. En este caso, las diferentes posiciones de las demandas particulares eran
tambin canceladas por su oposicin a un gobierno militar que comenzaba a
derrumbarse. Los elementos particulares todava mantuvieron sus diferencias pero eran
equivalentes si se considera su oposicin al gobierno militar del General Bignone. En
estos ejemplos, el vnculo entre las varias demandas parciales no era el resultado de que

17
LACLAU, Emancipation(s), op. cit., p. 38.
13

sus objetivos y posturas estaban intrnsecamente relacionadas, sino el hecho de que
todos eran vistos como equivalentes en contra de los gobiernos militares.

Por consiguiente, el elemento fuera del sistema de equivalencias juega un papel
importante en la constitucin de las identidades de los elementos dentro del sistema. Por
un lado, este elemento exterior representa aquello a que el sistema se opone, niega la
identidad de los elementos dentro del sistema previniendo su plena constitucin. En el
ejemplo dado, el Proceso represent este exterior para las fuerzas civiles; era aquello
que estaba ms all de los lmites de la cadena de equivalencia civil, y representaba
todos los valores anti-comunitarios que impedan a los civiles lograr la plenitud de una
sociedad democrtica. Sin embargo y por otro lado, este exterior es un "exterior
constitutivo", porque sin l no sera posible encontrar relaciones de equivalencia, esto
es, no habra ningn sistema. As, esta fuerza antagnica cumple dos papeles
importantes y contradictorios al mismo tiempo: por un lado, previene la plena
constitucin de la identidad a la que se opone, pero por el otro, dado el carcter
relacional de las identidades, es tambin parte de las condiciones de existencia de esa
identidad.

Esta fuerza antagnica juega un papel crucial en la teora de la hegemona tal como la
ha presentado Laclau. El antagonismo es la condicin para la constitucin de
identidades y muestra los lmites de cualquier sistema de significacin. En sus propias
palabras: "los verdaderos lmites siempre son antagnicos."
18
Una cadena particular de
equivalencias representar as la exclusin de un cierto exterior constitutivo. Este fue el
caso, como se argumentar en el prximo captulo, de la organizacin polar de la
formacin poltica argentina despus de 1955. Pero si este fuera el caso de toda forma
de representacin, la estabilizacin poltica de cualquier formacin sera sumamente
difcil. Si todos los lmites se piensan como un esfuerzo por excluir a un otro, por
ponerlo fuera de los lmites del sistema, el resultado final ser una poltica de exclusin
en la que las prcticas articulatorias -centrales para la teora de la hegemona- son
imposibles. En cierto modo, entonces, esta nocin de "fuerte antagonismo" no parece
encajar en la lgica general de la hegemona.

La solucin a este problema viene dada por una nocin de antagonismo que sea lo
suficientemente flexible como para contener prcticas que no conllevan necesariamente
una fuerte exclusin. Sera as posible acercarse a la lgica negativa presupuesta en la
nocin de antagonismo desde dos puntos de vista. Por un lado, cuando se buscan
identificar los lmites exteriores del sistema, la negacin del exterior constitutivo se
presentar como la exclusin descrita anteriormente. Por otro lado, cuando lo que nos
ocupa es la identidad de los elementos dentro del sistema, la nocin de negacin
trabajar en trminos de diferencia. Esto quedar ms claro con un ejemplo. En el caso
de las fuerzas civiles que se opusieron al Proceso, incluso cuando la dimensin de
equivalencia era predominante, su naturaleza diferencial nunca fue borrada
completamente. Por ejemplo, las distintas fuerzas asistieron a las reuniones de
concertacin llamadas por el rgimen militar, pero nunca de manera conjunta a pesar de
que negociaban de forma independiente con el gobierno. Aun cuando la lgica
equivalencial era predominante, las diferencias que los separaron siempre estuvieron
presentes. Sin embargo, la expansin de la lgica de la equivalencia signific que el
carcter diferencial de las identidades no pudiera presentarse como un antagonismo en

18
Idem., p. 37.
14

trminos de exclusin, y, por consiguiente, que se presentara como una simple
diferencia. Esta "nocin flexible" de antagonismo tendr entonces dos dimensiones: ser
posible expresar la negacin presupuesta en el antagonismo desde dos perspectivas, la
perspectiva de la exclusin y la perspectiva de la simple diferencia.

Es esta ltima nocin de diferencia la que abrir la posibilidad de relaciones
articulatorias. En una relacin antagnica que implica estricta exclusin no habr
ninguna articulacin en juego. Puede decirse que es una situacin en la que el o los
otros representan la propia dislocacin. De esta manera, el espacio poltico nunca puede
ser estable porque las diferentes demandas que surgen como respuestas a este tipo de
dislocacin nunca podrn trabajar como un espacio de representacin para las demandas
que constantemente intentarn excluir. El "otro" ser meramente rechazado,
externalizado, excluido. Esta era precisamente la situacin de Argentina despus de
1955. Las identidades se constituyeron de tal manera que las prcticas articulatorias
entre los elementos de ambos polos fueron imposibles. En una situacin como sta "la
relacin entre los grupos puede ser slo una de guerra potencial."
19
El particularismo
extremo de las posiciones peronistas y anti-peronistas signific que sus demandas no
pudieran articularse en una ms amplia operacin hegemnica que hubiera estabilizado
la formacin poltica. En una situacin as, slo la desaparicin del otro habra
proporcionado la posibilidad de un contexto estable, y ya se ha mostrado cmo esto es
lgicamente imposible dado que la identidad del otro tiene un carcter constitutivo.

De esta manera, una teora de la hegemona provee los elementos tericos para una
nueva comprensin de la estabilizacin de la formacin poltica argentina. La nueva
estabilidad no ser el resultado de una racionalidad econmica esencial que juega
astutamente durante las consecutivas crisis econmicas, o el resultado de la sbita
democratizacin de las instituciones polticas. La nueva estabilidad ser el resultado de
una nueva articulacin poltica que fue posible por la desaparicin del fuerte
antagonismo que caracteriz a la Argentina despus de la experiencia peronista, y por la
fragmentacin de la formacin social durante la transicin a la democracia. Esta
transformacin empez con el Proceso y continu con las consecutivas crisis durante la
transicin a la democracia. Al anlisis de este proceso es que este trabajo est dedicado.

19
Idem, p. 32.
15

CAPITULO 2
EL TRASFONDO HISTORICO



Este captulo provee al trabajo del contexto histrico en el que se enmarca. Sin
embargo, su objetivo principal no es solamente histrico, sino que tambin es la
descripcin de la situacin de la formacin poltica argentina antes de 1976 en trminos
de la teora de la hegemona. El argumento presentado aqu es que el principal problema
de la poltica argentina durante los primeros cincuenta aos del siglo XX fue la manera
en que los sectores populares seran incorporados al espacio poltico. Las caractersticas
restrictivas de la "repblica conservadora" de fines del siglo XIX, las revoluciones
radicales de 1893, 1903 y 1905, y la Ley Senz Pea de 1912 deben ser examinadas
como respuestas a un dilema que pareca atravesar a la Argentina desde casi su
constitucin como repblica: en qu circunstancias iban a obtener un lugar en la
formacin poltica los sectores populares? El captulo estar entonces organizado de la
siguiente manera: en primer lugar, se revisarn los diferentes intentos de respuesta a este
problema y sus fracasos; en segundo trmino, el anlisis se volver hacia la emergencia
del "punto muerto" que result de la incorporacin peronista de los sectores populares.

La victoria de la UCR en las primeras elecciones presidenciales limpias del pas en 1916
pareci responder la pregunta sobre la incorporacin de las masas a la poltica. El hasta
entonces partido opositor pudo ganar las elecciones entre 1916 y 1928. Sin embargo, en
1930 surgi el primer obstculo a la expansin de la democracia. En septiembre, tuvo
lugar el primer golpe militar, al que sigui ms de una dcada de fraude electoral. El
"fraude patritico" marc el retorno de la lite oligrquica al poder y es en este contexto
poltico de restriccin en el que debe situarse la emergencia del peronismo. La
movilizacin popular del 17 de octubre de 1945 nuevamente pareci resolver el
problema de cmo abrir la formacin poltica luego de aos de fraude. Sin embargo, la
participacin popular se desarroll a caballo del Estado y del partido en el gobierno, el
peronismo. Este tipo de incorporacin deriv en una polarizacin de la formacin
poltica, y este carcter polar, segn se lo entiende en este trabajo, fue el principal
obstculo para el logro de articulaciones hegemnicas estables. Este particular tipo de
constitucin de las identidades, de manera antagnica y polarizada, estuvo en la base de
la parlisis poltica post-1955. Este "empate poltico" tuvo un corolario violento. Luego
de la muerte de Pern en 1974, las contradicciones al interior del peronismo explotaron
y aceleraron el ritmo de la crisis poltica y econmica. Esta violencia es el contexto en
el cual una junta militar toma el poder en 1976 y es el momento en el que comienza este
trabajo.

Los fracasos
Durante el ltimo cuarto del siglo XIX la Argentina tuvo una rpida expansin
econmica y demogrfica basada en su integracin a la economa mundial. La
prosperidad, durante esta fase de desarrollo orientado hacia afuera, se fundaba sobre la
renta diferencial generada por las ventajas comparativas que tena la Argentina en la
produccin de productos primarios para la exportacin. Esta situacin estaba
16

acompaada por un fuerte control poltico por parte de la lite conservadora. Como
seal Botana, este orden oligrquico estaba articulado de varias diferentes maneras:

control de la sucesin a propsito del poder presidencial; control del
senado por los gobernadores que se insertaban en el mbito de las
decisiones nacionales; control del poder central sobre las provincias
mediante la intervencin federal y el predominio de Buenos Aires en
el gabinete de ministros; control electoral, por fin, sobre el ciudadano
a travs del fraude, la manipulacin del sufragio y la escala de los
gobiernos electores.
20

Pero como tambin mostr Botana en su examen del orden conservador, la hegemona
oligrquica estaba marcada por una contradiccin. Las restricciones a la esfera poltica
iban a la par, primero, con una prosperidad econmica que permita cierto progreso
social y, segundo, con el esfuerzo de la lite por expandir la educacin pblica. Una
poblacin prspera y educada en un espacio poltico restrictivo fue el caldo de cultivo
para las revoluciones radicales de 1893, 1903 y 1905. La prosperidad econmica del
pas entre 1880 y 1920, y la exitosa expansin de la instruccin pblica dotaron a la
lite tradicional de un generalizado sentimiento de optimismo sobre el futuro del pas y
sobre su capacidad para guiar ese futuro.
21
Buenos Aires era el smbolo de este
optimismo, era la capital del "imperio imaginario" argentino.
22
Esto queda plasmado,
por ejemplo, cuando antes de asumir J urez Celman la presidencia, su futuro ministro
del Interior, Eduardo Wilde, impona el tono eufrico y optimista al que se hace
referencia: "Adelante, adelante. Haremos de Buenos Aires la Atenas de Sudamrica".
23

Es decir, Buenos Aires representaba, en el imaginario de la lite, la cuna de la
civilizacin sudamericana: no slo sera una ciudad "casi-europea" sino que jugara el
rol originario que la cultura occidental le imprime a la civilizacin griega, sera el
origen de una nueva civilizacin.

Sin embargo, durante la primera dcada del siglo XX, este sentimiento de progreso
generalizado se vio acompaado de importantes problemas sociales. A las mencionadas
revoluciones radicales debe agregrsele una sucesin de huelgas y violentos conflictos
laborales. Las protestas fueron canalizadas por sindicatos y tuvieron contenidos
anarquistas y revolucionarios. La reaccin del gobierno fue promulgar el estado de sitio
y una ley, la Ley de Residencia, que permita la automtica deportacin de los
"agitadores extranjeros". En palabras del presidente Roca, esta ley era una legislacin
para "la seguridad y defensa de la sociedad argentina" que no estaba obligada a recibir
elementos de desorden "repudiados por otras naciones".
24

El generalizado optimismo y la amenaza de movilizacin social fueron los factores que
llevaron a la oligarqua a tratar la Ley Senz Pea en 1912. Esta ley obligaba al
gobierno a configurar padrones electorales ms amplios y aseguraba el voto secreto.
Tambin provea el voto masculino obligatorio limitado a aquellos nacidos en la

20
Natalio BOTANA, El orden conservador, Buenos Aires, Sudamericana, 1994, p. 217.
21
Para estadsticas corroborando el boom econmico de la Argentina y la cada de los niveles de
analfabetismo vase BOTANA, op. cit., p. 234 y Ezequiel GALLO y Roberto CORTES CONDE, La
repblica conservadora, Buenos Aires, Hyspamrica, 1986.
22
Hctor VZQUEZ RIAL (ed.), Buenos Aires 1880-1930. La capital de un imperio imaginario, Madrid,
Alianza, 1996.
23
Citado por GALLO y CORTES CONDE, op. cit., p. 77.
24
Citado en BOTANA, op. cit., p. 236.
17

Argentina; los extranjeros y las mujeres estaban excluidos. La lgica detrs de la
reforma electoral era que en el contexto de prosperidad del pas representado por la
oligarqua, era imposible que esta ltima pudiera perder la votacin. Al mismo tiempo,
la incorporacin de algunos elementos hasta el momento excluidos apaciguara la
movilizacin social. La lite presuma que el partido radical jugara el rol de una
oposicin leal limitada a la representacin de la primera minora. La apertura del
sistema electoral en 1912 aparece, desde el punto de vista de este anlisis, como un
esfuerzo de re-articulacin de la escena poltica. Pero este esfuerzo por parte de la lite
tuvo resultados paradjicos. Por un lado, fracas: el partido radical domin las
elecciones nacionales a partir de las primeras elecciones presidenciales en 1916. De este
modo, el dominio electoral oligrquico se termin como consecuencia de la Ley Senz
Pea. Pero, por otro lado, esta re-articulacin de las posiciones polticas no implic un
cambio en la manera en que se organizaba y se daba sentido la sociedad. El partido
radical nunca cuestion el status quo. Es decir, siguiendo el hilo de este argumento, es
preferible hablar de una transferencia hegemnica antes que de una transformacin de la
hegemona.

Esta transferencia hegemnica mostr la inhabilidad de la lite tradicional para absorber
las demandas de las nuevas identidades que emergieron como consecuencia de una
sociedad que iba ganando en tamao y complejidad. La demanda de inclusin poltica
chocaba con un sistema poltico "cristalizado e inflexible".
25
De algn modo, la
oligarqua fue vctima de su propio xito: la prosperidad causada por la rpida insercin
del pas en la economa mundial y los esfuerzos de los diferentes gobiernos por educar a
"las masas ignorantes" dieron lugar a la aparicin de nuevas demandas y formas de
identificacin que no pudieron ser absorbidas por el discurso de la lite tradicional. El
lema de la repblica conservadora era: "[o]rden y disciplina en el Estado; promesa de
igualdad, de enriquecimiento personal y de ascenso social en la sociedad civil".
26

La UCR fue el elemento que logr articular esas nuevas demandas. No slo desplaz
del poder poltico a la lite tradicional, ganando las elecciones presidenciales de 1916,
sino que tambin domin la formacin poltica hasta 1930. Sin embargo, las
presidencias radicales de H. Yrigoyen y M. T. de Alvear son buenos ejemplos de cmo
estas luchas polticas tuvieron lugar sin afectar la distribucin del ingreso, la propiedad
o el acceso al poder de grupos previamente excluidos.
27
Fue durante la segunda
presidencia de Yrigoyen que los problemas afloraron. La crisis que termin con el golpe
del 30 fue resultado de una combinacin de factores, pero el ms importante fue el
"clima poltico" de 1930.
28

Este clima estuvo caracterizado por la falta de respuestas efectivas a la acumulacin de
problemas polticos y econmicos, agravados por la disrupcin causada por la crisis de
octubre de 1929, por la "crisis ideolgica" de entreguerras y por la aparicin de un
nuevo nacionalismo de derecha ya desde la primera dcada del siglo XX.
29
El partido

25
BOTANA, op. cit., p. 223.
26
Idem, p. 221-2.
27
La eleccin de 1916 es generalmente presentada en la historia argentina como aquella que permiti el
acceso de las masas al sistema poltico. Pero slo el 9.1 % del total de la poblacin y el 30.2 % de la
poblacin masculina mayor de 18 aos votaron para presidente y vicepresidente. Idem, op. cit., p. 328.
28
Carlos FLORIA y GARCIA BELSUNCE, Historia de los argentinos, Tomo II, Buenos Aires,
Larousse, 1992, p. 346.
29
Para un buen examen de estos procesos vase Christian BUCHRUCKER, Nacionalismo y peronismo,
Buenos Aires, Sudamericana, 1987.
18

radical empez as a declinar junto a su lder, quien tena 76 aos al momento de asumir
la presidencia por segunda vez. Los otros partidos tambin contribuyeron endureciendo
su oposicin. Es ilustrativa de esta situacin la conducta del Partido Socialista
Independiente, una escisin del Partido Socialista cercano a la lite tradicional. Este
partido colabor en la preparacin del golpe del 6 de septiembre y, a pesar de haberse
opuesto a los intentos corporativistas de Uriburu, particip en los gobiernos de la
Concordancia durante la presidencia de J usto. Los militares, que haban sido
convocados por Yrigoyen para intervenir provincias gobernadas por la oposicin,
preparaban la conspiracin desde comienzos de 1930. La pasividad de la UCR, que no
intent reprimir el levantamiento, era un ejemplo ms del "sentimiento de fatiga poltica
y social que caracterizaba a la Argentina de 1930".
30
La confrontacin violenta entre
grupos que apoyaban al gobierno (el Klan Radical) y grupos de derecha (Liga Patritica
Argentina) empeoraba el panorama. En este contexto de crisis econmica, poltica y
social, el gobierno radical era percibido como algo paralizado y superado por las
circunstancias. El 5 de septiembre de 1930 Yrigoyen present su renuncia y el 6 se dio
el primer golpe militar a un gobierno constitucional de la historia argentina. El General
Uriburu era el nuevo presidente del pas.
31

La coalicin nacionalista de derecha que asumi el poder luego del golpe intent
reorganizar el Estado corporativamente. El nuevo gobierno se present a s mismo como
un orden autoritario situado por encima de todo conflicto social y, especialmente,
poltico. Su principal objetivo era despolitizar a la sociedad como un medio para reducir
la tensin del momento previo a su llegada al poder. Pero el gobierno de Uriburu no fue
capaz de llevar adelante su propsito porque esta tendencia corporativista fue enfrentada
por otro grupo dentro de la coalicin golpista. El intento de Uriburu de reformar el
sistema poltico hacia un modo de representacin corporativa fue rechazado por el
grupo encabezado por el General Agustn P. J usto. Este grupo representaba a sectores
liberales que pretendan desactivar al "personalismo radical" representado por los
seguidores de Yrigoyen. J usto reemplaz a Uriburu en 1932 mediante elecciones
fraudulentas y el resultado de tal cambio vino a representar una re-articulacin de la
hegemona oligrquica que se haba deteriorado a partir de 1916. El gobierno de J usto
inici lo que se ha llamado la "dcada infame", durante el cual la Concordancia -una
coalicin de radicales anti-yrigoyenistas, miembros de la lite tradicional y los
socialistas independientes- gobern mediante la prctica sistemtica del "fraude
patritico". De este modo, la lite oligrquica ocupaba el gobierno nuevamente
utilizando los mtodos que ya haba usado antes de la Ley Senz Pea.

La recomposicin oligrquica estuvo acompaada de importantes cambios en el Estado.
El gobierno de J usto rompi con la ortodoxia liberal dominante hasta el momento y
promovi un plan de reestructuracin econmica para paliar los efectos de la crisis.
Como seal Smith, "a fines de 1933 el equipo econmico de J usto reconoci que la
fase previa de prodigioso crecimiento econmico bajo el estmulo directo de la
economa europea, haba llegado a su fin".
32
El nuevo plan implic la expansin de la

30
FLORIA y GARCIA BELSUNCE, op. cit., p. 342.
31
Para una reconstruccin de la llegada de Uriburu al poder y las caractersticas de la coalicin triunfante
en la revolucin del 6 de septiembre de 1930, vase Sebastin BARROS, "Buscar el poder o esperar el
poder? El Partido Socialista Independiente entre 1930 y 1932", mimeo, Universidad de Buenos Aires,
1991.
32
W. SMITH, Authoritarianism and the Crisis of the Argentine Political Economy, Stanford, Stanford
University Press, 1989, p. 305, n. 15.
19

intervencin estatal en la economa: se cre el Banco Central, se establecieron agencias
estatales reguladoras para el mercado rural, y el Estado asumi nuevos poderes para
controlar las finanzas del pas. Al mismo tiempo, el Estado comenz a reorientar los
excedentes econmicos producidos por el sector agrario hacia el sector industrial. Estos
cambios facilitaron la transformacin de la estructura econmica y llevaron a una rpida
industrializacin por sustitucin de importaciones. La expansin industrial durante los
aos treinta mostr una recuperacin importante de la economa luego del impacto de la
crisis de 1929. El desarrollo de nuevas industrias en reas urbanas y la crisis temporaria
de la economa rural dominante estimularon una importante migracin de masas de
poblacin a las ciudades ms grandes, especialmente Buenos Aires y Rosario.

Sin embargo, esta exitosa recuperacin mostr, una vez ms como en 1916, la
inhabilidad de la lite tradicional para transformarse en el elemento articulatorio del
espacio poltico. La industrializacin por sustitucin de importaciones tuvo como
resultado el crecimiento de un nuevo sector urbano que, dado el contexto de fraude, no
tena representacin poltica. La recuperacin econmica implicaba que el nivel de
desempleo era bajo, pero los salarios reales se estancaron desde 1930. A partir de 1935
la movilizacin por problemas laborales se increment sustancialmente, incluso cuando
slo el 20 % de los trabajadores industriales estaban organizados en sindicatos. De este
modo, a principios de los aos cuarenta se percibe una proliferacin de diferencias:
intereses agrarios opuestos a la tendencia industrialista del gobierno, trabajadores
reclamando la mejora de las condiciones materiales de vida, las clases medias
demandando participacin poltica
33
y los sectores nacionalistas de las Fuerzas Armadas
oponindose a la poltica exterior pro-aliada de la Concordancia.

Este fue el contexto del golpe militar de 1943. El nuevo gobierno militar se caracteriz
por la oposicin a sus predecesores conservadores; era una coalicin heterognea que
inclua al sector nacionalista del Ejrcito que resista la designacin de R. Patrn Costa
como prximo presidente, a grupos de derecha que teman una insurreccin comunista y
a aquellos que rechazaban la participacin argentina en la guerra, por presin de los
Estados Unidos. El nuevo grupo en el poder no tena una clara direccin o polticas
definidas; el presidente General Rawson, por ejemplo, slo tuvo tiempo de nombrar su
gabinete antes de ser forzado a renunciar 48 horas despus de acceder al poder. Pero
este golpe mostr una constante que marcara a la poltica argentina durante el siglo
XX: el poder poltico vena determinado ahora por la participacin militar en la
formacin poltica. Esta tendencia haba sido inaugurada por Uriburu en 1930, pero
entonces la lite tradicional todava tena el poder suficiente para imponer la candidatura
del "liberal" J usto. Este no fue el caso en 1945.




33
En 1935 la UCR abandon su posicin intransigente y particip en algunas elecciones provinciales.
Gan en Entre Ros y Crdoba a pesar del fraude, pero perdi en Buenos Aires "en lo que, segn se
afirma, es una de las contiendas electorales ms grotescas y fraudulentas realizada jams en la Argentina",
como expresaba el embajador de los Estados Unidos en un despacho. Citado por Robert POTASH, El
Ejrcito y la poltica en la Argentina (I) 1928-1945. De Yrigoyen a Pern. Buenos Aires, Hyspamrica,
1986, p. 134, n. 20.
20

La parlisis poltica
Puede argumentarse que el fenmeno peronista fue la directa consecuencia de las
polticas industrialistas de los aos treinta y la exclusin poltica de partes importantes
de la sociedad. Pero esto no dir nada sobre la naturaleza del peronismo y su significado
para la poltica argentina. La manera en que se rearticul la situacin poltica de 1945
no era la nica posible. Como argument Torre, el trnsito argentino a la nueva realidad
y a las posibilidades de una sociedad industrial de masas no era una avenida de una sola
mano.
34
Las cuestiones sobre la inclusin de los sectores populares al sistema poltico o
las cuestiones sobre los derechos sociales admitan ms de una respuesta poltica. Es
dentro de estas mltiples y contingentes posibilidades donde debe situarse la
emergencia del peronismo. Una de las posibles respuestas a la crisis de la formacin
poltica que haba comenzado en 1932 fue el intento de J usto de negociar con los
sectores "acuerdistas" del radicalismo. Otro intento fue el de Pern y su distanciamiento
del carcter regresivo del golpe de 1943 cuando estuvo a cargo de la Secretara de
Trabajo. En 1944, el entonces coronel Pern comenz a acercarse a algunos lderes
sindicales y trabajadores organizados. Estas polticas de acercamiento tenan, en ese
momento y desde el punto de vista del secretario, una funcin preventiva: su objetivo
era prevenir el crecimiento de corrientes de izquierda dentro del sindicalismo. Esta fue
la excusa, por ejemplo, para la intervencin estatal en las relaciones laborales. Pero, por
otro lado, estas polticas laborales progresivas fueron acompaadas por una
convocatoria a las clases empresariales para sacrificar algo de su poder y as evitar la
intensificacin del conflicto social. El famoso discurso de Pern en la Cmara de
Comercio expres esta idea claramente: "Es necesario saber dar un 30 % a tiempo a
perder todo a posteriori."
35
Fue tambin dentro de esta estrategia que Pern contact
secretamente a miembros de los partidos Radical y Conservador.
36

A pesar de estos contactos el proyecto original fracas. Las organizaciones empresarias
rechazaron la participacin del Estado en el sector laboral porque la amenaza de un
movimiento obrero combativo no se perciba como importante. Los partidos polticos
tradicionales tampoco apoyaron a Pern; por el contrario, su oposicin al gobierno
militar, del cual Pern era ahora vicepresidente, ministro de Guerra y secretario de
Trabajo, se plasm en una maniobra para desplazar a los militares del poder y entregar
el control del gobierno a la Corte Suprema de J usticia. El 9 de octubre de 1945, Pern
renunci y tres das despus fue encarcelado. Se le permiti dar un discurso a la nacin
anunciando su renuncia en el cual defendi las polticas sociales de la Secretara bajo su
direccin. Fue en ese momento cuando, de las mltiples posibilidades para la re-
articulacin de la formacin poltica, una emergi como plausible. El 17 de octubre
masas de trabajadores movilizadas por primera vez a la Plaza de Mayo, llegaron desde
"el otro lado del ro" y bloquearon los intentos de la oposicin por remover a Pern de
su cargo. Estas masas no fueron completamente movilizadas desde arriba por los
sindicatos organizados y seguidores de Pern, como cuenta la historia conservadora, ni
tampoco fueron completamente espontneas en su apoyo al coronel, como lo plantea el
imaginario peronista. La movilizacin fue una mezcla de espontaneidad y organizacin
que redefini las alternativas polticas del momento: la convocatoria a los trabajadores y

34
J uan Carlos TORRE, "El 17 de octubre en perspectiva", Agora, 4, 1996, p. 156.
35
Citado en J uan Carlos TORRE, La vieja vanguardia sindical y Pern, Buenos Aires, Sudamericana,
1991, p. 92.
36
Vase FLORIA y GARCA BELSUNCE, op. cit., p. 383 y TORRE, "El 17 de octubre...". op. cit., p.
157.
21

a los sindicatos cerr las posibilidades de compromiso entre las diferentes alternativas y
polariz la formacin poltica de una manera que durara casi cuarenta aos.

La re-articulacin peronista de la formacin poltica en 1945 fue as el resultado
contingente de una serie de eventos marcados por la movilizacin de sectores urbanos
hasta el momento excluidos del sistema poltico. Esta inclusin fue la caracterstica
principal del peronismo y ha sido estudiada por la literatura desde diferentes puntos de
vista. Los enfoques sociolgicos, por ejemplo, pusieron nfasis en la disponibilidad de
las masas de trabajadores que haban emigrado de las reas rurales a las grandes
ciudades. El principal trabajo en esta direccin fue el estudio pionero de Gino Germani
sobre la estructura social de la Argentina.
37
Otros enfoques subrayaron el carcter de
clase del peronismo y la manera en que Pern fue capaz de representar una alianza de
clase entre militares, burguesa industrial y trabajadores.
38

En el campo del anlisis de discurso el trabajo de Sigal y Vern es el ms exhaustivo,
cubriendo el discurso peronista entre 1944 y 1974.
39
En su trabajo, estos autores
enfatizaron la habilidad de Pern para acomodar en el discurso peronista una compleja
serie de identidades diferentes. El discurso de la unidad nacional presentado por Pern
fue entendido as como "trans-ideolgico", atravesando diferentes ideologas y
"vaciando el campo poltico".
40
La consecuencia ms importante de este vaciamiento fue
que Pern consigui as "despojar a sus enemigos de toda substancia: stos se definirn
de un modo puramente negativo".
41
El "lugar del Otro" en el discurso peronista estaba
as constituido asimtricamente "en una posicin desplazada o desfasada con respecto
al eje que define la posicin del enunciador".
42
Este vaciamiento del campo poltico le
dio al discurso de Pern su carcter trans-ideolgico. De acuerdo a este punto de vista,
este fue un carcter que no cambi durante el perodo estudiado y que le permiti a
Pern representar la coincidencia entre el Movimiento Peronista y "los argentinos"
como una categora que abarcaba el ms profundo sentido de la nacionalidad.

El problema de este enfoque es este carcter trans-ideolgico del discurso peronista.
Para Sigal y Vern esto implic que "el peronismo no puede ser caracterizado como
una ideologa." El hecho de que los contenidos del discurso peronista hayan
cambiado a travs del tiempo signific que la continuidad y coherencia que estos
autores creen necesaria para que exista una ideologa no se encontraran presentes en el
discurso de Pern. Desde este punto de vista, "ideologa" es un trmino "puramente
descriptivo" usado para la descripcin de "concepciones del mundo, teoras polticas o
configuraciones de opiniones". Dentro de esta definicin caeran trminos como
"comunismo, leninismo, liberalismo o fascismo",
43
pero no el peronismo. Entonces, si el
peronismo no es una ideologa, qu es? Para los autores examinados, el peronismo "no
es otra cosa que un dispositivo particular de enunciacin a travs del cual el discurso
se articula, de una manera especfica, al campo poltico definido por las instituciones

37
Gino GERMANI, Poltica y sociedad en una poca de transicin, Buenos Aires, Paids, 1977.
38
Miguel MURMIS y J uan Carlos PORTANTIERO, Estudios sobre los orgenes del peronismo, Buenos
Aires, Siglo XXI, 1971.
39
Silvia SIGAL y Eliseo VERON, Pern o muerte. Los fundamentos discursivos del fenmeno peronista,
Buenos Aires, Hyspamrica, 1988.
40
Idem, op.cit., p. 59-78.
41
Idem, op.cit., p. 63. Itlicas en el original.
42
Idem, op.cit., p. 65.
43
Idem, op.cit., p. 18.
22

democrticas".
44
Ahora bien, sin restarle inters e importancia a este enfoque, no resulta
muy til a la hora de hacer anlisis poltico. La reduccin de un discurso a sus
mecanismos o dispositivos de enunciacin deja fuera del alcance del enfoque a toda una
serie de problemas que slo pueden ser examinados con una concepcin material del
discurso que no est presente en el trabajo de Sigal y Vern. El pragmatismo del
discurso peronista, descripto de manera particularmente interesante por J ames,
45
no debe
desviar la atencin del contenido del discurso. Si el peronismo es reducido a sus
condiciones de enunciacin sera imposible entender las consecuencias de, por ejemplo,
las imgenes de la "oligarqua", los "descamisados" o los "cabecitas negras",
fundamentales para la construccin de las fronteras polticas que luego polarizaron la
formacin poltica argentina.

Lo que Sigal y Vern vieron como especfico del peronismo y llamaron "vaciamiento
del campo poltico" y "carcter trans-ideolgico" del discurso peronista es un atributo de
la constitucin de todo discurso y no exclusividad del peronismo. Toda posicin
particular tiene la capacidad potencial de "vaciar" su contenido particular y cambiar
hacia una ms universal representacin de una nueva estructuralidad. Y cuanto ms se
ejercita esta capacidad de vaciamiento, ms posibilidades de xito tendr esta posicin
en funcionar como una superficie de inscripcin para otras demandas. Esto es lo que a
los ojos de Sigal y Vern sera el carcter trans-ideolgico del discurso peronista. Para
estudiar la poltica, para intentar responder cmo una cierta posicin pasa a dar sentido
a una situacin y triunfa imponiendo este sentido a otras posiciones, ser ms
productivo concentrarse en la manera en la que el discurso exitoso articula un sistema
de diferencias en una nueva cadena de equivalencias.

Un trabajo que rescata este aspecto del peronismo es el estudio de la identidad peronista
llevado adelante por Aboy Carls. Para l, la identidad peronista estaba caracterizada
por una "ambigedad constitutiva" dada por la presencia de un "juego pendular" entre
un "avanzado reformismo" y un elemento fuerte de "orden social".
46
El elemento
reformista estara representado por los cambios progresivos de la configuracin social
provocados por el gobierno peronista, mientras que la defensa del orden social estara
dada por la marcada posicin anti-izquierdista del discurso de Pern. Sin embargo, si el
peronismo fue de algn modo el "partido del orden",
47
por qu no se transform en la
instancia ordenadora de la formacin poltica? Por qu no cumpli el rol que
cumplieron los partidos socialdemcratas en Europa luego de la Segunda Guerra
Mundial por ejemplo, incorporando democrticamente a sectores trabajadores al sistema
poltico? Si aceptamos el argumento de Aboy Carls, cmo se puede explicar la
subsecuente polarizacin poltica y la inestabilidad de la Argentina?

El objetivo de este libro no es explicar esta polarizacin e inestabilidad, sino que ambas
caractersticas sern tomadas como el punto de inicio de una lectura desde la teora de la
hegemona. A pesar de esto, se puede aventurar que las respuestas a las preguntas
mencionadas deben buscarse en las movilizaciones populares de los orgenes del
peronismo, descriptas por Torre. Puede decirse, como se argument anteriormente, que

44
Idem, op.cit., p. 21.
45
Daniel J AMES, Resistance and Integration: Peronism and the Argentine Working Class, 1946-1976,
Cambridge, Cambridge University Press, 1988, pp. 194 y ss.
46
Gerardo ABOY CARLES, "De Malvinas al menemismo, renovacin y contrarrenovacin en el
peronismo", Sociedad, 10, 1996, p. 23.
47
Idem, op.cit., p. 14.
23

lo que estaba en juego a comienzos de los aos cuarenta era la manera en que los
sectores populares seran incorporados al sistema poltico. Desde la dcada de 1880, la
lite tradicional que gobern el pas durante la repblica conservadora tuvo claro el
lugar de las masas en la poltica. La repblica argentina era la "repblica posible" de la
frmula alberdiana: una combinacin de "repblica abierta" en la cual ciertas libertades
y derechos eran respetados, y una "repblica restringida" en la cual slo los notables
votaban.
48
La razn de esta restriccin al voto era clara para Alberdi:

La inteligencia y la fidelidad en el ejercicio de todo poder depende de
la calidad de las personas elegidas para su depsito; y la calidad de los
elegidos tiene estrecha dependencia de la calidad de los electores. El
sistema electoral es la llave del gobierno representativo. Elegir es
discernir y deliberar. La ignorancia no discierne, busca un tribuno y
toma un tirano. La miseria no delibera, se vende. Alejar el sufragio de
manos de la ignorancia y de la indigencia es asegurar la pureza y
acierto de su ejercicio.
49

El argumento de Alberdi era que el progresivo ejercicio de las libertades civiles
mejorara "la calidad de los electores" y los calificara para votar. Para el gobierno
posible de esta regin haba una sola solucin, que consista

en elevar nuestros pueblos a la altura de la forma de gobierno que nos
ha impuesto la necesidad; en darles la aptitud que les falta para ser
republicanos; en hacerlos dignos de la repblica, que hemos
proclamado, que no podemos practicar hoy ni tampoco abandonar; en
mejorar el gobierno por la mejora de los gobernados; en mejorar la
sociedad para obtener la mejora del poder, que es su expresin y
resultado directo.
50

El errado juicio poltico de la lite y la amenaza de revueltas populares encabezadas por
el Partido Radical llevaron a la lite a anunciar en 1912 la Ley Senz Pea. Sin
embargo, sus efectos fueron revertidos en 1930 cuando nuevamente el fraude, esta vez
patritico, fue la norma que gobern el sistema poltico. En los aos cuarenta comenz
un nuevo proceso, las movilizaciones populares comenzaron a ser dirigidas desde
arriba. La particular manera en que las masas fueron incorporadas a la formacin
poltica fue lo que le dio el carcter polarizado a la poltica argentina luego de 1955. El
primer ejemplo de esta particularidad fue la movilizacin del 17 de octubre de 1945.
Como explic Torre, la irrupcin de nuevos sectores urbanos en la Plaza de Mayo cerr
la posibilidad de un compromiso entre exclusor y excluido. De all en adelante la lgica
de la formacin poltica fue presentada como un "ellos o nosotros" que se tradujo en
identidades fuertemente constituidas que impidieron la articulacin de relaciones
hegemnicas estables y duraderas.

La manera en que los sectores populares fueron incorporados a la poltica nacional por
el peronismo produjo la divisin polar del espacio poltico. La constitucin del "pueblo"
en el discurso peronista separ el espacio poltico en dos campos antagnicos

48
BOTANA, op.cit., p. 40-54.
49
J uan Bautista ALBERDI, Derecho Pblico Provincial. Buenos Aires: Universidad de Buenos Aires,
Departamento Editorial, 1956, p. 100. Citado en BOTANA, op.cit., p. 52.
50
J uan Bautista ALBERDI, Bases y puntos de partida para la organizacin poltica de la Repblica
Argentina. Buenos Aires: Estrada, 1949, p. 46.
24

irreconciliables: la diversidad de demandas que exista a mediados de 1940 se redujo a
una confrontacin entre un polo peronista -los muchachos peronistas, los argentinos, el
pueblo, etc.- y un polo antiperonista -los oligarcas, los explotadores, los privilegiados,
el anti-pueblo. Esto result en lo que Laclau y Mouffe han llamado una poltica de
fronteras claramente marcadas.
51
Esto implica que el espacio poltico est dividido en
dos campos antagnicos entre los cuales es impensable cualquier prctica articulatoria.

Como se dijo anteriormente, una articulacin implica prcticas que establecen una
relacin entre elementos tal que su identidad es modificada como resultado de la
articulacin. Por el contrario, el tipo de relaciones que resultan de esta poltica de
fronteras claramente marcadas son prcticas de exclusin mutua en las que la constante
redefinicin de las identidades presupuestas en una prctica hegemnica no pueden
estar presentes. Esto muestra la relevancia terica del estudio de la constitucin de
fronteras identitarias para el anlisis poltico. El "otro" es discursivamente producido y
es presentado como si esa otredad fuese natural. La produccin de "otros" es importante
porque la identidad misma es constituida por estos "otros". El peronismo no estaba
constituido solamente por polticas sociales radicales e impresionantes movilizaciones
de masas; el peronismo tambin era todo aquello que dejaba afuera, luego de la
negacin de ese "otro" como privilegiado, oligarca, egosta, avaro, etc. De este modo,
es importante concentrarse en los contenidos de los discursos en cuestin: ellos estarn
definidos no slo por lo que enuncian positivamente sino tambin por lo que excluyen y
niegan. Adems, estos contenidos cambian constantemente no porque tengan un modo
de enunciacin casi esencial, como parecen indicar Sigal y Vern, sino porque el
momento de plenitud, el momento de la total exclusin del "otro" y la completa
constitucin de la identidad, nunca llega. Esto es lo que explica la continua produccin
de "otros" en el discurso peronista.

As, desde que la Revolucin Libertadora derroc a Pern en 1955, el espacio poltico
estuvo configurado por dos campos antagnicos. Por un lado, las demandas de ciertas
posiciones particulares (sindicatos, organizaciones juveniles, grupos de izquierda y
nacionalistas de derecha, los sectores nacionalistas de las Fuerzas Armadas, etc.)
entraron en una cadena de equivalencias que constituy el polo peronista del
antagonismo. Por el otro lado, la oligarqua liberal, las clases medias, la Iglesia Catlica
y los sectores ms liberales de las fuerzas armadas formaron el polo anti-peronista. Esta
divisin estricta del espacio poltico en dos campos impidi la constitucin de las dos
condiciones necesarias para una prctica hegemnica estable: la presencia de una
pluralidad de fuerzas antagnicas y la inestabilidad de las fronteras identitarias que las
separan. Lejos de esto, la escena socio-poltica argentina luego de la experiencia
peronista puede ser descripta como una situacin de estricto antagonismo en la que las
fronteras que separaban las dos posiciones estaban fuertemente constituidas. De este
modo, el espacio poltico estuvo estructurado alrededor de vnculos hegemnicos
dbiles y precarios, excluyendo la posibilidad de prcticas hegemnicas estables.

El perodo abierto por la rebelin militar que puso fin al gobierno peronista en 1955
estuvo caracterizado por la inestabilidad poltica. Ninguno de los tres gobiernos civiles -
en 1958, 1963 y 1973- complet sus mandatos, y ninguna de las administraciones
militares pudo lograr los objetivos que se plantearon ni imponer sus candidatos a la
sucesin. El espacio poltico en la Argentina estuvo as caracterizado por la emergencia,

51
LACLAU y MOUFFE, Hegemony and Socialist Strategy, op. cit., p. 133.
25

crisis y desintegracin cclicas de gobiernos tanto militares como civiles. Estos ciclos le
dieron al espacio poltico cierta uniformidad, con la excepcin de la violencia de los
ciclos que fue ganando intensidad. Estas circunstancias generaron varias
interpretaciones.

La literatura sobre la poltica argentina entre 1955 y 1976 coincide en un punto: el
diagnstico de una situacin de "empate social", un "juego imposible" o un "juego de
suma cero" en el cual los vetos recprocos y la parlisis general fueron las principales
caractersticas. La razn del empate vara de enfoque en enfoque, algunos enfocaron su
atencin en los diferentes intereses econmicos de los sujetos,
52
mientras que otros
acentuaron el importante rol cumplido por la racionalidad institucional.
53
El espacio
poltico en la Argentina pareca efectivamente paralizado por la capacidad de los
elementos de vetar mutuamente sus demandas.

Sin embargo, desde el punto de vista propuesto aqu, el origen del estancamiento
poltico de Argentina descripto en estos anlisis debe buscarse en la imposibilidad de
constituir una prctica hegemnica estable y abarcadora, y no en una racionalidad
intrnseca, sea econmica o institucional, de los actores en cuestin.

Los lmites del enfoque economicista quedan bien ilustrados en el caso de Guillermo
O'Donnell.
54
En este trabajo, la posibilidad de una dominacin estable apareca en la
Argentina como potencialmente presente porque existan las "condiciones objetivas"
para una alianza de largo plazo entre los intereses industriales urbanos y agrarios. Esta
alianza potencial hubiera provocado, segn O'Donnell, una modernizacin de la
estructura capitalista del pas y hubiera provisto as al sistema poltico de una buena
base de legitimacin. En consecuencia, las causas de la inestabilidad poltica deben ser
rastreadas en los intereses econmicos en conflicto de los sectores en cuestin. Desde el
punto de vista de O'Donnell, la inestabilidad poltica era causada por la fuerte oposicin
que esta coalicin modernizante encontraba en otra alianza formada por los sectores
populares del trabajo y los grupos industriales urbanos ms dbiles. Esta "alianza
defensiva" estaba subordinada econmicamente a la otra pero impeda polticamente las
condiciones para que la modernizacin se diera de manera estable. De este modo,
incluso cuando O'Donnell tom en cuenta los intereses econmicos de las alianzas en
conflicto, la razn para la falta de una dominacin ms amplia era el poder poltico de la
alianza defensiva que l describe. Pero este poder poltico no estaba relacionado con el
peso econmico de los distintos grupos. La parlisis poltica era descripta en trminos
de los intereses econmicos de los grupos, pero las razones de la parlisis no pueden ser
explicadas en estos mismos trminos. La falta de una hegemona estable debe ser
buscada entonces en la manera en que los grupos se obstruan unos a otros polticamente
y no en sus intereses econmicos "objetivos".


52
Vase como ejemplos Guillermo O'DONNELL, "Estado y alianzas en la Argentina, 1956-1976",
Desarrollo Econmico, 16, 1977; Alain ROUQUIE, "Hegemona militar, Estado y dominacin social", en
Alain ROUQUIE, Argentina, hoy, Buenos Aires, Siglo XXI, 1982; J orge SABATO y J orge
SCHVARZER, "Funcionamiento de la economa y poder poltico en la Argentina: trabas para la
democracia", en J orge SABATO, La clase dominante en la Argentina moderna. Formacin y
caractersticas, Buenos Aires, CISEA-Grupo Editor Latinoamericano, 1988.
53
Marcelo CAVAROZZI, Autoritarismo y democracia (1955-1983), Buenos Aires, Centro Editor de
Amrica Latina, 1987; Eugenio KVATERNIC, Crisis sin salvataje: la crisis poltico militar de 1962-
1963, Buenos Aires, Ides, 1987.
54
O'DONNELL, op. cit.
26

Una objecin similar puede dirigirse contra aquellos anlisis que centraron su atencin
en la racionalidad institucional de los actores implicados en el proceso poltico. En este
caso, se tomar como ejemplo el trabajo de Marcelo Cavarozzi. Desde esta perspectiva,
la imposibilidad de construir un sistema poltico estable despus de 1955 se debi a la
debilidad del sistema de partidos argentino. El primer problema de este enfoque es la
restringida definicin que utiliza de lo que es una institucin: las instituciones son slo
el sistema de partidos y el parlamento.
55
En segundo lugar, se define a una institucin
como teniendo sus propias leyes; leyes que, a su vez, no son el simple resultado de la
interaccin de las diferentes fuerzas que participan en ellas.
56
Las conclusiones de este
enfoque son que la inestabilidad de la formacin poltica argentina despus de 1955 se
origin en la existencia de un "sistema poltico dual"
57
en el que dos racionalidades
diferentes estaban en juego, la de los partidos no-peronistas y el parlamento por un lado,
y, por el otro, el partido peronista y el sindicalismo. Desde 1966 las frmulas polticas
llevadas adelante intentaron ir ms all de la dualidad del sistema poltico y canalizar el
conflicto extra-institucional al interior de los diseos institucionales. Sin embargo, los
proyectos de 1966, 1971 y 1973 fracasaron y la poltica extra-institucional sigui siendo
la norma, con la nueva diferencia, que Cavarozzi se encarga muy bien de remarcar, del
incremento de las caractersticas violentas. Nuevamente, como en el caso del enfoque
economicista, la racionalidad que, se asume, gua la conducta de los diferentes grupos
no explica la parlisis de la formacin poltica luego de 1955. Incluso si se acepta la
racionalidad que Cavarozzi le atribuye a instituciones como partidos polticos o
sindicatos, su trabajo provee ms bien una buena descripcin antes que una explicacin
de los permanentes fracasos para institucionalizar el conflicto poltico.

El punto de vista que sostengo aqu es que la razn para el estancamiento en la
Argentina luego de 1955 debe ser buscada en la manera en que se constituyeron las
identidades polticas en el transcurso de la dcada anterior. La experiencia peronista fue
una nueva articulacin de la formacin poltica basada en la incorporacin de los hasta
entonces excluidos sectores populares. La revolucin de 1955 que derroc a Pern fue
un intento por revertir esa re-articulacin: fue un intento sistemtico de destruccin del
peronismo. El rgimen militar que comenz con la Revolucin Libertadora decret la
no-existencia de Pern, de Evita y del peronismo. Era ilegal mostrar fotografas,
cuadros o esculturas del ex-presidente y su esposa, estaba prohibido utilizar la palabra
"peronismo", "peronista", "J usticialismo", o la abreviatura "PP" (Partido Peronista), no
se podan celebrar los das conmemorativos de "la tirana" o cantar la Marcha
Peronista.
58
El gobierno militar aboli todas las instituciones y organizaciones creadas
en los diez aos previos, y se present a s mismo como la "civilizacin" en contra de la
"barbarie" peronista. Esta civilizacin, enmarcada en una dictadura, representaba para la
coalicin gobernante los valores libertarios europeos en contra del resentimiento
cultural de la "Argentina profunda". El peronismo quedaba as culturalmente confinado

55
Para un enfoque institucionalista que no reduce a las instituciones de esta manera vase J ohn
DRYZEK, "The informal logic of institutional design", en Robert GOODIN, The Theory of Institutional
Design, Cambridge, Cambridge University Press, 1996.
56
CAVAROZZI, op. cit., p. 8.
57
Idem, p. 9.
58
Pern era nombrado por la prensa como el "tirano prfugo" o el "dictador derrocado". Exista una
revista opositora llamada Pero.... Para un buen sumario de las tribulaciones de Pern y el peronismo
durante esos aos vase Gustavo CASTAGNOLA, "The pope and his queen. Pern, his word, and his
body (1955-1966)", trabajo indito presentado al "Seminar in Ideology and Discourse Analysis",
Department of Government, University of Essex, 1998; y Claudio URIARTE, Almirante Cero. Biografa
no autorizada de Emilio Eduardo Massera, Buenos Aires, Planeta, 1992.
27

al imaginario de la vagancia, el desorden y la promiscuidad de las clases bajas.
59
Por
otro lado, los smbolos populares del peronismo y la figura de Pern en el exilio
comenzaron a representar una nueva centralidad. Las demandas populares eran diversas
y venan de diferentes grupos, pero se hacan equivalentes en relacin al rechazo de la
sucesin de gobiernos marcados por la proscripcin del peronismo. La figura de Pern
comenz as a encarnar la representacin de todas esas demandas. La Resistencia
Peronista al rgimen militar transform a sus oponentes en "gorilas", al mismo tiempo
que la coalicin en el poder llamaba a los seguidores de Pern "cabecitas negras". Con
"animales" en el poder y una muchedumbre de "seres inferiores" en el llano era difcil
encontrar un imaginario compartido que permitiese articulaciones hegemnicas
estables.
60

Hubo intentos por romper esta parlisis producida por el antagonismo entre "animales"
y "seres inferiores". El Gran Acuerdo Nacional (GAN) implicaba el comienzo de
negociaciones entre el gobierno militar y los partidos de la oposicin, la CGT y la CGE,
y puede considerarse como un intento de resolver polticamente el conflicto. Pero el
GAN fracas por la oposicin de Pern y la "prdida de apoyo social del gobierno de
Lanusse".
61
Otro intento por superar el estancamiento poltico tuvo lugar cuando Pern
gan las elecciones por tercera vez en 1973. Al retomar el poder, la aspiracin del lder
era transformar el importante apoyo electoral en un sistema poltico consensual
amplio.
62
Su proyecto de una "democracia integrada" estaba basado en un "pacto social"
que ayudara a superar la "emergencia nacional". Pero las profundas contradicciones al
interior del peronismo rpidamente erosionaron la posibilidad de estabilidad y la
formacin poltica comenz a articularse (o mejor dicho a desarticularse) alrededor de
esas contradicciones. Cuando Pern tuvo que gobernar e instrumentar polticas
concretas dej de funcionar como la encarnacin de la unidad que representaba hasta el
momento. La situacin empeor considerablemente y explot de manera violenta luego
de la muerte del lder en julio de 1974. El mal manejo poltico de su esposa y
vicepresidenta, M. E. Martnez de Pern, aceler el ritmo de la crisis. La ltima etapa
del gobierno peronista puede ser caracterizada como una crisis orgnica. La economa
estaba fuera de control,
63
y se viva un sentimiento de inseguridad generalizada por las
violentas confrontaciones entre grupos del partido gobernante y por las acciones
militares de grupos guerrilleros. La oposicin resaltaba la falta de liderazgo de la seora
de Pern y su gobierno era presentado continuamente como situado al borde del
colapso. Para sorpresa de muy pocos y el descubierto alivio de algunos, las Fuerzas
Armadas intervinieron el 24 de marzo de 1976 y derrocaron al desacreditado gobierno
peronista. No hubo resistencia; la Plaza de Mayo permaneci vaca.

En 1976 nuevamente comenzaba un gobierno militar, aunque ste sera diferente. Desde
el principio estableci que su intencin era cambiar la naturaleza de la formacin
poltica argentina. Sin embargo, su importancia, en el contexto de este trabajo, vendr
dada por las consecuencias no intencionadas de sus acciones. Estas consecuencias
fragmentaron el espacio poltico de manera tal que permitieron su re-articulacin de un

59
URIARTE, op. cit., p. 12.
60
Idem, p. 13.
61
Oscar LANDI, "La tercera presidencia de Pern: gobierno de emergencia y crisis poltica", Revista
Mexicana de Sociologa, 40, 4, 1978, p. 1363.
62
Pern gan las elecciones de septiembre de 1973 con el 61.9 % de los votos.
63
Para una revisin de las polticas econmicas del tercer gobierno peronista vase SMITH, op. cit, p.
224-31; y Guido DI TELLA, Pern-Pern, 1973-1976, Buenos Aires, Sudamericana, 1983.
28

modo completamente nuevo para la experiencia del pas. El prximo captulo examina
este proceso de fragmentacin.
29

CAPITULO 3
LAS CONDICIONES PARA UNA NUEVA HEGEMONIA



Como se dijo en el captulo anterior, la escena socio-poltica argentina luego de la
experiencia peronista puede ser descrita como una situacin de estricto antagonismo.
Una situacin en la que las fronteras que separaban las dos posiciones en las que estaba
dividida la formacin poltica estaban fuertemente constituidas. De este modo, el
espacio poltico estaba estructurado alrededor de vnculos hegemnicos dbiles y
precarios, impidiendo la posibilidad de una prctica hegemnica estable y duradera. El
tercer gobierno peronista se caracteriz, especialmente luego de la muerte de Pern en
1974, por la crisis poltica y econmica. Las violentas disputas entre la derecha y la
izquierda peronista y una economa fuera de control provocaron una proliferacin de
antagonismos y una generalizada crisis de las identidades sociales.

Un nuevo proceso comenz en 1976. En este captulo se argumentar que el rgimen
militar desmantel las posiciones de sujeto incluidas en la cadena de equivalencias
peronista y las transform en diferencias al interior del sistema.
64
El gobierno militar
ser considerado como la instancia que provoc un cambio tal en la estructura socio-
econmica que permiti la subsecuente emergencia de nuevas prcticas hegemnicas.
Este captulo estar dividido en tres secciones. En la primera, se examinar la
emergencia del discurso del Proceso como una crtica a la crisis generalizada de la
ltima parte del gobierno peronista que haba comenzado en 1973. La "crisis orgnica"
que progresaba desde julio de 1974 permiti la articulacin de una prctica en la que
prevaleci la demanda por una rpida restauracin del orden. La relacin equivalencial
que el discurso militar fue capaz de representar tena como centro la nocin de Orden
articulada alrededor de dos elementos. Por un lado, el mito de la "guerra sucia". La
"guerra" contra el comunismo, la guerrilla de izquierda y el marxismo en general
defini la frontera de la nueva cadena de equivalencias. Por el otro lado, el segundo
elemento del discurso del Proceso fue el mito del "mercado libre". Las polticas
econmicas del rgimen militar y el discurso de la reforma econmica que las guiaron
jugaron un rol importante en la definicin de esta nueva cadena. Las consecuencias de
estas polticas econmicas contribuyeron al debilitamiento y a la fragmentacin de las
previamente fuertes identidades polticas. Estas dos estructuras mticas, la "guerra
sucia" y el "mercado libre", sern examinadas en la segunda y tercer seccin de este
captulo.




64
Puede decirse que la desintegracin de este grupo de posiciones de sujeto comenz con la muerte de
Pern. Pero la tranformacin que permiti la articulacin de una nueva prctica hegemnica fue ms una
consecuencia del rgimen militar que una dispersin natural luego de la muerte del lder.
30

El Proceso de Reorganizacin Nacional
Los lderes de las Fuerzas Armadas que tomaron el poder en 1976 proclamaron que su
objetivo no era meramente terminar con el desorden del gobierno peronista. Incluso
cuando el Proceso fue presentado como una respuesta a la crisis, los generales
declararon que su objetivo era transformar las bases de la sociedad argentina.

La conduccin del proceso se ejercitar con absoluta firmeza y
vocacin de servicio. A partir de este momento, la responsabilidad
asumida impone el ejercicio severo de la autoridad para erradicar
definitivamente los vicios que afectan al pas.
65

Este objetivo estructural del Proceso se reflejaba tambin en el nombre que se dio a s
mismo. Era una denominacin similar a otro proceso fundacional de organizacin
nacional planeado por la Generacin del 37 y llevado adelante por la del 80. De este
modo, el nombre tambin reflejaba el contenido que lo constitua. El proceso de
organizacin nacional de finales del siglo pasado sent las bases para el crecimiento
pre-industrial y la modernizacin hasta 1930. Esta nueva organizacin, reorganizacin,
estaba entonces intentando volver a ese momento de grandeza englobado en la idea de
la Argentina potencia. Y esto implicaba borrar la emergencia del peronismo en los aos
cuarenta y sus consecuencias.

El discurso militar surgi como una respuesta posible a la dislocacin estructural
implicada por la crisis que haba comenzado en 1973. Una vez perdidas las referencias e
identidades colectivas, en un contexto en el que las imgenes de horizontes futuros se
hallaban destruidas y los criterios sociales de "normalidad" se erosionaban da a da, el
discurso de un nuevo Orden se present a s mismo como el defensor de la comunidad y
como el garante de su supervivencia. En la situacin de desorden en que estaba inmersa
la Argentina, este nuevo discurso fue aceptado porque era el discurso de un orden.
Como ejemplo, Corradi cita un trabajo de Galli y ODonnell en el que ellos preguntaron
a los entrevistados, durante 1978 y 1979, cmo eran sus vidas en ese momento y cmo
se comparaban con sus vidas previas al Proceso. La definicin del "antes" fue dejada
abierta. Los entrevistados situaban ese perodo anterior en la serie de eventos que
precedan inmediatamente al golpe militar de 1976. "Lo describan como una situacin
intolerable en respuesta a la cual cualquier rgimen era aceptable. Cualquier orden es
preferible a ningn orden, a un sentimiento de caos primordial."
66

El discurso militar de un nuevo Orden fue entonces aprehendido como una alternativa
creble a la crisis generalizada. El discurso del Proceso se present a s mismo como un
momento fundacional, ofreciendo un principio de inteligibilidad para la dislocacin de
las viejas formas de representacin. El desorden en el que haba terminado el gobierno
peronista permiti la articulacin de una prctica en la que prevaleci la demanda por
un orden autoritario. Como generalmente haba sucedido en la Argentina hasta ese
momento, las fuerzas armadas fueron el elemento preparado y disponible para satisfacer

65
J unta Militar, "Proclama del proceso de reorganizacin nacional". En Oscar TRONCOSO, El proceso
de reorganizacin nacional/1. Cronologa y documentacin (De marzo de 1976 a marzo de 1977).
Buenos Aires: Centro Editor de Amrica Latina, 1984, p. 108.
66
J uan CORRADI, "The culture of fear in civil society", en Mnica PERALTA RAMOS y Carlos
WAISMAN (eds.), From Military Rule to Liberal Democracy in Argentina, Boulder, Westview Press,
1987, p. 115.
31

esa demanda. La efectividad del discurso militar devino de su tradicional disponibilidad
en el contexto poltico argentino; el sentimiento de desintegracin social y violencia le
dio la necesaria credibilidad para su xito.

El discurso del Proceso se constituy como una crtica a la des-estructuracin del orden
dominante. La descripcin de la situacin hecha por los militares cuando anunciaron el
golpe en marzo de 1976 fue una crtica clara y explcita a la falta de orden estructural.

Frente a un tremendo vaco de poder, capaz de sumirnos en la
disolucin y en la anarqua; a la falta de capacidad de convocatoria
que ha demostrado el gobierno nacional; a las reiteradas y sucesivas
contradicciones evidenciadas en la adopcin de medidas de toda
ndole; a la falta de una estrategia global que conducida por el poder
poltico, enfrentara la subversin; a la carencia de soluciones para
problemas bsicos de la Nacin, cuya resultante ha sido el incremento
permanente de todos los extremismos; a la ausencia total de los
ejemplos ticos y morales que deben dar quienes ejercen la
conduccin del Estado; a la manifiesta irresponsabilidad en el manejo
de la economa, que ocasionara el agotamiento del aparato productivo;
a la especulacin y la corrupcin generalizada, todo lo cual se traduce
en una irreparable prdida del sentido de grandeza y de fe; las Fuerzas
Armadas, en cumplimiento de una obligacin irrenunciable, han
asumido la conduccin del Estado.
67

Para los militares, la crisis era generalizada. Este diagnstico era compartido por otras
fuerzas polticas y sociales. En el prximo captulo se ver cmo una de las posiciones
que ms tarde lleg a representar la oposicin al Proceso, el alfonsinismo, tambin
comparta esta percepcin sobre la situacin en 1976.

De la crtica a la crisis generalizada, el mito del Proceso comenz a construir su propio
contenido literal. Como se afirm en el captulo 1, un mito debe ser comprendido como
una respuesta a un cambio traumtico, como un intento de dar sentido a una secuencia
de eventos y as suturar el espacio dislocado. Esto puede verse claramente en el Acta
que defina los propsitos y objetivos del gobierno militar.

Restituir los valores esenciales que sirven de fundamento a la
conduccin integral del Estado, enfatizando el sentido de moralidad,
idoneidad y eficiencia, imprescindibles para reconstituir el contenido y
la imagen de la Nacin, erradicar la subversin y promover el
desarrollo econmico de la vida nacional basado en el equilibrio y
participacin responsable de los distintos sectores a fin de asegurar la
posterior instauracin de una democracia republicana, representativa y
federal, adecuada a la realidad y exigencias de solucin y progreso del
pueblo argentino.
68


Hasta aqu vimos cmo un actor social particular -y actor poltico por naturaleza, en el
contexto latinoamericano- propuso una serie de medidas para superar cierta dislocacin
del orden estructural. Pero ms all de su contenido literal, el Proceso como espacio
mtico se constituy como una crtica ms abarcadora de otro espacio: el peronismo. El

67
J unta Militar, op. cit., p. 107.
68
J unta Militar, "Acta fijando el propsito y los objetivos bsicos para el proceso de reorganizacin
nacional", en TRONCOSO, op. cit., pp. 110-111.
32

retorno a los tiempos dorados de principos del 1900 implicaba que la "enfermedad"
peronista no poda "infectar" nuevamente el cuerpo social. Si la Argentina iba a retomar
su destino de grandeza, las caractersticas tradicionalmente asociadas al peronismo
deban ser obliteradas. Parafraseando el vocabulario mdico-quirrgico del rgimen
militar, la "enfermedad" populista no poda "infectar" nuevamente el "tejido" social si
Argentina quera retomar su "sano" camino de grandeza. Estas caractersticas eran la
movilizacin poltica de los sectores populares y su incorporacin al sistema poltico, el
desarrollo de una estructura econmica autrquica y cerrada, y la participacin estatal
en la regulacin de la economa. El nuevo proyecto de plenitud, la nueva estructuralidad
del mito del Proceso consisti en la modificacin sustancial de los estilos de la vida
poltica de la Argentina post-peronista.
69

La nueva estructuralidad, entonces, emergi como una respuesta a la crisis de 1974-
1976 y fue articulada por el contenido literal del mito del Proceso. Esto implicaba la
erradicacin de la subversin y la estabilizacin de la economa como condiciones para
establecer una democracia durable, objetivo alegado por toda intervencin militar. Estos
dos objetivos se combinaron como dos ingredientes que marcaron la respuesta del
Proceso a la crisis: el mito de la "guerra sucia" y el mito del "mercado libre".


El mito de la "guerra sucia"
Antes de comenzar el anlisis de uno de los elementos del mito del Proceso es necesario
hacer una aclaracin sobre la naturaleza de la "guerra sucia" como mito. El hecho de
caracterizarla de esa manera no implica de ningn modo argumentar que la violenta
represin militar a la sociedad argentina no existi. Lejos estamos de pretender que la
"guerra sucia" sea slo una historia inventada por los grupos que participaron de la
violencia de los aos setenta. La manera en que la idea de mito es usada en la
bibliografa sobre la "guerra sucia" es un buen ejemplo de lo que no se entiende por
mito en este trabajo. Esto tanto como para la literatura sobre abusos a los derechos
humanos, como para el uso que se le ha dado al trmino por parte de los militares. En
este ltimo caso, la "guerra sucia" fue consecuencia de las caractersticas de la guerra de
guerrillas y del hecho de que en toda guerra se cometen excesos. Estas caractersticas le
dieron al trmino una ambigedad que ser examinada en un momento. La literatura que
revisa los abusos a los derechos humanos por parte de la dictadura niega la existencia de
una guerra, no importa si "limpia" o "sucia". Su reclamo es que lo que comnmente se
denomina "guerra sucia" no fue ms que una mera persecucin ideolgica. No hubo una
guerra porque para ello se necesitan dos ejrcitos y ese no fue el caso argentino en los
aos setenta. El mito de la "guerra sucia" fue y es usado para esconder la sangrienta
persecucin de disidentes tras la mscara de una guerra. Desde ambas perspectivas, el
trmino mito es entendido como una deformacin subjetiva de la realidad.
70
Esta nocin
de mito como deformacin lleva a decir a un autor que "[m]s que revisar las premisas
que deriv de su (mal)interpretacin de los eventos que presenciaba, la J unta intent

69
La aparicin de movimientos de guerrilla fue entendida tambin como consecuencia de las maniobras
polticas de Pern, incluso cuando no todas ellas eran organizaciones peronistas.
70
Como ejemplos vase Frank GRAZIANO, Divine Violence: Spectacle, Psychosexuality, & Radical
Christianity in the Argentine "Dirty War", Boulder: Westview Press, 1992; M. ANDERSEN, Dossier
Secreto: Argentinas Desaparecidos and the Myth of the "Dirty War", Boulder: Westview Press, 1993; y
FRONTALINI, D. y CAIATI, M.C., El mito de la guerra sucia, Buenos Aires: Ediciones CELS, 1984.
33

"reorganizar" la realidad y conformarla a su propia mitologa".
71
Desde este punto de
vista, un mito es la deformacin subjetiva de una realidad que est fuera del mito,
esperando ser organizada, ordenada o estructurada. La realidad es as pensada como
algo externo e independiente del mito.

La nocin de mito usada aqu es diferente. Un mito ser la reorganizacin de una
secuencia de eventos, y no la deformacin de una cierta realidad. En este sentido, un
mito es realidad, como ya se sostuvo en el captulo 1. Es un principio de interpretacin
de una situacin y como tal define lo que la situacin es. Un mito no es una "realidad
subjetiva" como Graziano parece suponer, sino una "realidad objetiva". Siguiendo con
el ejemplo de la represin ilegal, el mito de la "guerra sucia" no fue una lectura errnea
de ciertos eventos, no estaba enmascarando la realidad de una represin brutal, sino que
fue el principio que la organiz y le dio orden.

Para pelear esta "guerra sucia" contra la subversin, la J unta Militar organiz y arm
una serie de unidades diferentes dentro de las fuerzas armadas y policiales. Estas
unidades operaban con autonoma e impunidad, pudiendo seleccionar libremente a sus
vctimas. Esta "guerra" tuvo una fase ms intensa entre 1976 y 1979. Durante esta "fase
de terror"
72
cerca de 30.000 personas fueron asesinadas o desaparecidas.
73
Aun cuando
esta "guerra" era supuestamente una guerra contra la guerrilla, la represin se extendi
mucho ms all de las zonas de conflicto. Afect no slo a la oposicin no violenta al
rgimen, sino tambin a potenciales oponentes a la dictadura. Adems de miembros de
las organizaciones guerrilleras, sindicalistas, estudiantes universitarios y secundarios,
polticos, miembros de asociaciones profesionales y personas cercanas a las vctimas
fueron afectadas por la represin. Corradi dio una buena descripcin de lo que suceda
en esos momentos.

La Argentina era gobernada por un gobierno visible y uno invisible,
por dignos oficiales manejando la maquinaria administrativa del
Estado y por asociaciones terroristas secretas, por ejecutores ocultos,
agentes del Estado absconditus que intervenan en la vida cotidiana en
ciertos momentos impredecibles para sus vctimas, manteniendo el
poder en virtud del extendido terror de sus poderes y a travs de la
extrema violencia asociada a sus actos.
74

As, la violenta represin de oponentes -y potenciales oponentes- polticos tuvo
traumticas consecuencias para la sociedad argentina. Sin embargo, el problema a tratar
en este captulo es cmo la "amenaza subversiva" se transform en el principio de
lectura para una cierta dislocacin y las consecuencias que esta articulacin tuvo para
las subsecuentes articulaciones del espacio poltico en la Argentina.


71
GRAZIANO, op. cit., p. 109.
72
J uan CORRADI, "Military government and state terrorism in Argentina", en Brian LOVEMAN y
Thomas DAVIES (eds.), The Politics of Antipolitics. The Military in Latin America, Wilmington,
Delaware: Scholarly Resources, 1997, p. 231.
73
El primer reporte oficial sobre derechos humanos fue el de la ComisinNacional Sobre la Desaparicin
de Personas, CONADEP, en 1984. Report 8961 casos de desapariciones sin resolver y alert que la cifra
podra ser ms amplia. Vase CONADEP, Nunca ms: informe de la Comisin Nacional Sobre la
Desaparicin de Personas. Buenos Aires: EUDEBA, 1984; y Francisco PANIZZA, "Human rights in the
process of transition and consolidation of democracy in Latin America", Political Studies, XLIII, 1995.
74
CORRADI, "Military government and state terrorism in Argentina", op. cit., p. 232.
34

La amenaza del peligro comunista no era algo nuevo en la Argentina. Los militares
describieron la situacin de 1976 reflotando un diagnstico de los aos sesenta:
revivieron la percepcin de una amenaza al status quo. La diferencia consista en que,
en los aos setenta, el poder de la guerrilla era tal que una guerra estaba siendo librada.
Esta guerra, desde el punto de vista militar, no era una guerra "normal", sino una
"guerra sucia".

Esta guerra, a diferencia de la clsica, no tiene materializado en el
tiempo su iniciacin y tampoco la batalla final que corone la victoria.
Tampoco tiene grandes concentraciones de hombres, de armas y
materiales, ni lneas claramente definidas.
75

Con el trmino "guerra sucia", los militares describan una situacin de guerra no
convencional en la que las caractersticas del enemigo justificaba ciertos excesos. No
era una guerra "limpia" en la cual los enemigos se encontraban en un campo de batalla,
y en la que cada quien saba quin era el "otro". El enemigo se infiltraba, contaminaba
el cuerpo social, no vesta uniforme, no se saba por dnde y cmo atacara. Para los
militares entonces, las desapariciones, la tortura, el robo de bienes y el secuestro de
personas, eran consecuencias del tipo de enemigo contra el cual se estaba peleando. Esta
guerra no convencional era una batalla de la "Tercera Guerra Mundial". Tena un
carcter internacional porque era provocada por una "conspiracin comunista" contra la
civilizacin "occidental y cristiana". La no convencionalidad de la guerra, segn la
vean los militares, estaba en el centro del mito de la "guerra sucia". Era el principio de
interpretacin de una situacin dada y de ese principio se desprendan todas las
subsecuentes definiciones. Siguiendo el mismo razonamiento, el enemigo era no
convencional, los mtodos y la estrategia para pelear la guerra eran no convencionales y
as sucesivamente.

Desde el punto de vista estratgico, se deba encarar la guerra con una lgica global,
opuesta a una parcial que implicaba la simple intervencin militar. El J efe de Estado
Mayor General del Ejrcito, Gral. G. Surez Mason, fue muy claro al respecto: "Ante el
avance de una accin total por parte del marxismo es preciso tener una respuesta
integral del Estado. Sera absurdo suponer que hemos ganado la guerra contra la
subversin porque hemos eliminado su peligro armado".
76
De esta manera, la
intervencin militar se necesitaba en una multiplicidad de contextos: el lugar de trabajo,
el sistema educativo, los movimientos sociales, etc. Fue por eso que sindicatos, canales
de televisin, la Asociacin de Ftbol Argentino, etc., fueron intervenidos. Contra un
enemigo que se encontraba infiltrado en todos los intersticios sociales los mtodos
utilizados no podan ser los tradicionales.

La no convencionalidad de la guerra tambin defina la constitucin del "otro" excluido,
el enemigo. Como mostraron Frontalini y Caiati, el enemigo estaba definido en trminos
vagos: "izquierdista", "anti-argentino", "incorregible" e "ideolgico".
77
Era
"izquierdista" porque la subversin solamente provena del lado izquierdo del espectro
ideolgico. El terrorismo de derecha no era terrorismo en s mismo, sino una "reaccin
natural de un cuerpo enfermo":


75
General Roberto Viola, La Razn, 29 de mayo de 1979.
76
Clarn y La Prensa, 6 de julio de 1979.
77
FRONTALINI y CAIATI, op. cit.
35

Mi concepto de subversin se refiere a las organizaciones terroristas
de signo izquierdista. La subversin o el terrorismo de derecha no es
tal. El cuerpo social del pas est contaminado por una enfermedad
que corroe sus entraas y forma anticuerpos. Esos anticuerpos no
deben ser considerados de la misma manera que se considera un
microbio. A medida que el gobierno controle y destruya a la guerrilla,
la accin del anticuerpo va a desaparecer.
78

El carcter "ideolgico" del enemigo provocaba incluso la prdida de su nacionalidad:
"[y]o quiero significar que la ciudadana argentina no es vctima de la represin. La
represin es contra una minora, a quien no consideramos argentina."
79
Ideolgicamente
el enemigo estaba condenado "por activar a travs de ideas contrarias a nuestra
civilizacin occidental y cristiana a otras personas".
80
Reduciendo el "otro" a una
patologa social", el discurso del Proceso enmarcaba a su enemigo como potencial
receptor de un "tratamiento". La "extirpacin del tejido enfermo" se volvi as la
condicin para el mantenimiento de la cadena de equivalencia Orden. Esto implicaba lo
que Corradi llam sanciones, "que pueden ser caracterizadas como prcticas abyectas
(expulsin, confinamiento, tortura, desaparicin y exterminio)."
81
De este modo, la
caracterstica principal de la no convencionalidad presentada en el contenido literal del
mito de la "guerra sucia" fue su ambigedad. Este contenido, que estaba constituido
como una crtica a la prdida de orden estructural, era tan vagamente definido y sus
lmites eran tan borrosos que la poblacin viva en un estado de incertidumbre
constante. Nadie saba exactamente, ni siquiera los militares, qu era ser un enemigo o
un subversivo, incluso "la ingenuidad y la indiferencia"
82
podan llegar a ser causa de
complicidad subversiva. La no convencionalidad de la guerra que los militares estaban
luchando provoc que nadie supiera con certeza cundo y dnde la guerra se libraba.
Nadie saba cundo alguien era o se transformaba en un enemigo.

El miedo y la falta de certezas mnimas indujo una parlisis socio-poltica. Cuando las
formas de representacin que reglan la formacin poltica no son claras, y cuando lo que
est en juego es la vida, los bienes y la seguridad de las personas, el resultado es una
inmovilidad generalizada. Las consecuencias ms importantes de la vaga definicin del
contenido de la "guerra sucia" fueron la despolitizacin de los ciudadanos y la reduccin
de las actividades asociativas. El contenido del mito actu como un mecanismo de
disuasin, su vaguedad provoc parlisis poltica. Al mismo tiempo, la incertidumbre
dio lugar a la emergencia de estrategias egostas de supervivencia que, a su vez,
retroalimentaron la reduccin de actividades asociativas. La sociedad argentina se
transform en una sociedad fragmentada.
83

Al mismo tiempo, el mito de la "guerra sucia" implicaba la negacin de la violencia
cotidiana ejercida por la represin militar. Como explic Graziano, esto transform a la
violencia en un "espectculo abstracto",
84
en la representacin de una ausencia cuya
presencia era a la vez insistida -por ejemplo, por los espectaculares secuestros en la va
pblica, el despliegue de fuerzas militares, etc.- y negada -el terrorismo de Estado, los

78
Contraalmirante C. A. Guzzetti, La Opinin, 1 de octubre de 1976.
79
General Jorge Videla, La Prensa, 18 de diciembre de 1977.
80
General Jorge Videla, Clarn, 18 de diciembre de 1977.
81
CORRADI, "Military government and state terrorism in Argentina", op. cit., p. 231.
82
General A. E. Vilas, La Opinin, 25 de noviembre de 1976.
83
CORRADI, "The culture of fear in civil society", op. cit.
84
GRAZIANO, op. cit., p. 73.
36

secuestros, los tiroteos, eran oficialmente negados paralizando a una poblacin
desprotegida. Sin embargo el carcter espectacular y pblico de la violencia
comprometa a la poblacin como observador participante. El poder del mito se
multiplic y provoc un sentimiento generalizado de sospecha. Es en este compromiso
forzado por la violencia pblica negada que debemos buscar el origen de las tristes
condenas populares anticipadas: "algo habr/n hecho" o "por algo ser". El resultado de
estas condenas, utilizadas para intentar explicar una detencin ilegal o desaparicin, fue
que ser vctima de algn atropello automticamente transformaba a la persona en
culpable.

La consecuencia de este mito fue entonces la destruccin de los vnculos sociales y de
los espacios pblicos disponibles para el reconocimiento de referencias colectivas. A
esta destruccin debe sumarse la represin y desaparicin fsica de entre 10.000 y
30.000 personas. El resultado del mito de la "guerra sucia" fue una sociedad
fragmentada, condicionada por el miedo y caracterizada por una desorganizacin y
debilidad generalizadas de las identidades colectivas. Esto tuvo importantes
consecuencias no intencionales para los militares. La desorganizacin generalizada de la
sociedad provoc una proliferacin de antagonismos que el Proceso no pudo luego re-
articular. Una vez que se cumpli la promesa del Orden -aunque esto no signific que la
violencia pblica de 1973-1976 desapareciera sino que se volviera una presencia
ausente- el mito del Proceso no pudo proveer nuevas formas de identificacin. El
Proceso no pudo reconstituir una forma de representacin que fuera capaz, una vez ms,
de suturar las identidades que haba coadyuvado a dislocar. Cuando esto se alcanz a
percibir, ya era demasiado tarde. La Guerra de Malvinas fue una reaccin a esta
inhabilidad para re-articular el espacio poltico. El esfuerzo blico del Proceso puede ser
comprendido, desde una teora de la hegemona, como un intento de formar una nueva
cadena de equivalencias cuyo exterior constitutivo era el enemigo extranjero. Si el
enemigo interno definido por el mito de la "guerra sucia" era el exterior constitutivo de
la cadena de equivalencias Orden, durante la Guerra del Atlntico Sur la dimensin de
externalidad se encontraba en el "imperialismo" del Reino Unido. La inhabilidad del
Proceso para articular las fuerzas que ayud a des-controlar ser examinada en el
prximo captulo que caracterizar el contexto en el cual comenz la transicin a la
democracia.

Veamos ahora la manera en que el discurso y la poltica econmica del rgimen militar
complement el diagnstico de la "guerra sucia". El desorden provocado por el "peligro
subversivo" tuvo su correlato en las estructuras econmicas heredadas de la experiencia
populista que comenz a mediados de los aos cuarenta.


El mito del "mercado libre"
Las ideas econmicas liberales y de mercado libre no eran nuevas en la poltica
argentina en 1976, ni tampoco eran patrimonio exclusivo de la J unta Militar que asumi
el 24 de marzo de dicho ao. Despus de 1955, cuando Pern fue derrocado, este mito
era uno de los elementos del antagonismo que divida a la escena poltica argentina. En
este sentido, estas ideas se definan a s mismas como una crtica del modelo de
desarrollo representado por el polo peronista. Su propuesta consista en la apertura de la
economa al mercado mundial y en la reduccin de la actividad del Estado en la esfera
37

econmica (principio de subsidariedad del Estado). Se enfatizaba principalmente el
control de la inflacin como la condicin para restaurar un crecimiento econmico sano.
Las principales medidas a adoptar fueron as la restriccin de la emisin monetaria, la
baja de los salarios y el mantenimiento del equilibrio presupuestario por la reduccin
del gasto y el aumento del ingreso estatales.

El contenido particular de este mito en 1976 fue explcitamente declarado. Esta es la
diferencia ms importante respecto del mito de la "guerra sucia". Los objetivos de la
poltica econmica fueron claramente establecidos desde el principio. El 2 de abril de
1976 el nuevo ministro de Economa anunci el "Programa de recuperacin,
saneamiento y expansin de la economa argentina". J os A. Martnez de Hoz comenz
su discurso con una frase ahora comn en todo nuevo ministro de esa cartera, asuma "la
responsabilidad del Ministerio de Economa de la Nacin en el curso de una de las
peores crisis econmicas que ha padecido nuestro pas. Quizs la peor."
85

En su descripcin de la evolucin de la economa argentina Martnez de Hoz menciona
dos caractersticas principales. Por un lado, "la estatizacin y regulacin creciente de la
economa".
86
El Estado asumi funciones correspondientes al sector privado, el esfuerzo
individual no se vio fomentado y el gasto pblico aument an cuando los recursos
estatales no lo hicieron. Por otro lado, la economa argentina de la post-guerra era "un
esquema de economa cerrada", aislada "de toda corriente innovadora en materia de
tecnologa y sistemas productivos."
87
De esta manera, el aumento del gasto pblico
provoc el dficit del presupuesto nacional. Dicho dficit era financiado con la emisin
monetaria que provocaba el fenmeno inflacionario que marc la economa argentina
desde 1946.
88

La inflacin, desde este punto de vista la principal patologa de la economa argentina,
fue "ayudada" al mismo tiempo por el modelo de industrializacin por sustitucin de
importaciones profundizado por el peronismo. El cierre de la economa, debido a las
caractersticas de dicho modelo, se instrument transfiriendo ingresos de ciertas
actividades econmicas a otras. Las medidas tomadas con este propsito fueron tasas de
inters diferenciales, la proteccin de ciertas actividades industriales mediante
impuestos a las importaciones, subsidios, etc. Todos estos factores redujeron el ndice
de crecimiento de la economa. Entonces, desde el punto de vista liberal, las principales
causas de las dificultades sufridas por la economa argentina eran dos: las distorsiones
provocadas por ciertas polticas de industrializacin y el sobredimensionamiento del
Estado. La introduccin de impuestos a las importaciones protegieron una industria
ineficiente ante la competencia externa y el Estado malgast recursos en el
mantenimiento de una inmensa burocracia, en el sostenimiento de empresas estatales
ineficientes y deficitarias y en el respaldo a un enorme, caro y deteriorado sistema de
bienestar social. Esta crtica situacin se profundizaba adems porque

cuarenta aos de adopcin sistemtica de esta filosofa crearon una
educacin econmica en la poblacin -funcionarios, empresarios,

85
J os MARTINEZ DE HOZ, "Programa de recuperacin, saneamiento y expansin de la economa
argentina", en Carlos PALACIO DEHEZA, El plan Martnez de Hoz y la economa argentina, Buenos
Aires, Corregidor, 1981, p. 346.
86
J os MARTINEZ DE HOZ, Bases para una Argentina Moderna, Buenos Aires, 1981, p. 21.
87
Idem.
88
Idem, p. 21-22.
38

dirigentes gremiales, estudiantes e inclusive las propias Fuerzas
Armadas que en 1976 se pronunciaron por su modificacin-, que
resulta muy difcil de erradicar.
89

El cambio de esta actitud fue uno de los objetivos de Martnez de Hoz y su equipo, ya
que era necesario "un cambio de mentalidad, hbitos y actitudes para realizar
transformaciones profundas".
90
Desde un comienzo el nfasis de la poltica econmica
fue puesto en provocar cambios estructurales. La restructuracin de la economa fue la
base sobre la cual se asentara la derrota de la inflacin. La lucha contra el aumento del
ndice inflacionario marc el ritmo de la poltica econmica del rgimen militar y las
caractersticas de la misma derivaron del diagnstico de sus causas.

Como fue mencionado anteriormente, la causa de la inflacin cuando Martnez de Hoz
asumi el cargo era el dficit del presupuesto nacional. La solucin a estos problemas
era entonces la liberalizacin de la economa, la apertura del mercado a la economa
internacional y la restriccin de la participacin estatal en la economa domstica. Sin
embargo, luego de completada la primer fase del programa y realizadas las primeras
reformas,
91
los niveles inflacionarios eran an un problema. En 1977 una nueva fase del
plan econmico fue anunciada. El gobierno llam a una "tregua" de precios. El punto
ms interesante de este intento de parar el incremento de precios fue el cambio en el
diagnstico de las causas de la inflacin. El dficit presupuestario ya no era la causa
nica del problema inflacionario; de ahora en adelante los sectores industriales seran
tan responsables como el Estado por el espiral inflacionario. Mientras la primer fase del
programa solo peda responsabilidad en el ajuste de precios por parte de los industriales,
la segunda la demandaba.

[H]emos observado en el pasado que ciertos sectores o empresas se
han aprovechado de su situacin, de alguna manera monoplica o de
oligopolio en el mercado, para efectuar frecuentes o grandes aumentos
en los precios. Quiero advertir que estas situaciones van a ser
observadas muy de cerca y que, llegado el caso, sabremos adoptar
todas las medidas necesarias dentro de la amplia gama que tiene el
Estado, desde las medidas arancelarias para permitir la importacin,
hasta las de otro orden, para que estas empresas entren en razn y no
ejerzan prcticas contrarias a una actuacin leal en el mercado.
92

Esto signific que uno de los elementos articulados dentro de la cadena de equivalencia
Orden, las organizaciones empresariales, era acusado de no respetar los principios
dictados por el Proceso. La fracasada lucha para bajar los ndices inflacionarios
deterioraba constantemente la capacidad articulatoria del gobierno militar.

La tregua de precios fue considerada por el gobierno como una medida temporaria para
facilitar la transicin a una nueva poltica monetaria. En junio de 1977 fue anunciada
una reforma financiera que implicaba la liberalizacin del sistema bancario argentino.
Los cambios ms importantes fueron dos. Por un lado, se revocaba la legislacin por la

89
Idem, p. 23.
90
Idem, p. 12.
91
Los controles de precios fueron eliminados, los sueldos pasaron a ser determinados por el gobierno y el
peso fue devaluado.
92
Alfredo Martnez de Hoz, Boletn Semanal n 172, Ministerio de Economa, Buenos Aires, 14 de marzo
de 1977.
39

cual todo el crdito estaba controlado por el Banco Central (hasta 1977 el gobierno
determinaba el crdito disponible y elega los grupos econmicos que iban a recibir el
crdito). Por el otro, fueron liberadas las tasas de inters, ahora los bancos podan
ofrecer y cobrar las tasas de inters que consideraran apropiadas.

La reforma financiera fue implementada al mismo tiempo que terminaba la tregua de
precios. Pero este nuevo esfuerzo fue un fracaso. Este perodo se caracteriz por una
creciente inflacin, dado el final de la tregua de precios, y por los primeros sntomas de
recesin econmica. Una de las consecuencias de esto ltimo fue el aumento
significativo de los niveles de desempleo. Esto es importante si se tiene en cuenta que el
abandono de esta poltica se debi a presiones de las Fuerzas Armadas, que desde un
principio rechazaron cualquier tipo de poltica que implicara desocupacin. Las razones
alegadas estaban relacionadas con la seguridad nacional. De esta manera, incluso los
indicadores econmicos objetivos a los que Martnez de Hoz prest mayor atencin se
estaban deteriorando. Una nueva fase del plan econmico se haca inevitable porque era
necesario mostrar resultados positivos. La lucha anti-inflacionaria fue un arma de doble
filo para el equipo econmico de la J unta. Una vez que la misma fue identificada como
el objetivo principal de la poltica econmica, slo el xito poda justificar la
permanencia de Martnez de Hoz y su equipo en el gobierno militar.
93

En diciembre de 1978 se anunci la profundizacin y ajuste del plan econmico. Las
nuevas medidas tendan a dar

un marco de referencia al sector privado, cierta orientacin y
seguridad con respecto a la evolucin de algunos factores econmicos
y financieros, cuya ausencia, desconocimiento o errnea interpretacin
en el pasado ha llevado a que exista una tendencia por parte del sector
privado de sobreprotegerse y de reciclar la inflacin a un nivel de
expectativas desmesuradas.
94

El problema a resolver por el equipo econmico era cmo bajar la inflacin sin caer en
recesin. Con este propsito se inaugur una nueva poltica anti-inflacionaria. La
ventaja de la nueva solucin resida en el hecho de que no requera desempleo ni
controles estatales en el mercado (como los ajustes ms ortodoxos o los controles de
precios por ejemplo). El gobierno usaba en el corto plazo y de una manera intensificada
instrumentos que conformaban la racionalidad de las reformas estructurales de largo
plazo: la apertura de la economa y la liberalizacin del mercado de capitales.
95
La idea
era utilizar la competencia externa para controlar la inflacin. Los productos importados
baratos domesticaran a los ineficientes productores locales.

La nueva poltica tena dos componentes principales. Por un lado se intensificaba la
apertura de la economa por la baja de aranceles de importacin. Por el otro, se reduca
el ndice de devaluacin de la moneda. Martnez de Hoz anunci la variacin de la tasa
de cambio para todo el ao entrante. Durante este perodo la moneda sera devaluada
repetidamente, cada vez en un porcentaje menor. La caracterstica principal de la

93
Adolfo CANITROT, Teora y prctica del liberalismo. Poltica antiinflacionaria y apertura econmica
en la Argentina, 1976-1981, Buenos Aires: Estudios CEDES, Vol. 3, n. 10, 1980, p. 33.
94
J os Martnez de Hoz, 20 de diciembre de 1978, en PALACIO DEHEZA, op. cit., p. 406.
95
CANITROT op. cit., p. 33.
40

"tablita"
96
era el incremento predecible del valor del peso comparado con el dlar. Un
dlar barato resultara en productos importados a menor precio que, a su vez, forzaran a
los productores locales a reducir costos y, por lo tanto, detendra el ritmo inflacionario.

Las consecuencias para el sector productivo fueron predecibles. Las pequeas y
medianas empresas fueron las que ms sufrieron cuando importaciones baratas
comenzaron a competir con sus productos, que anteriormente estaban protegidos.
Incluso empresas multinacionales comenzaron a sentir esta presin, siendo el cierre de
General Motors el ejemplo ms representativo. Las consecuencias de esta fase de la
poltica econmica del rgimen militar fueron la recesin econmica y la
desindustrializacin.
97
Las principales entidades corporativas comenzaron a reclamar
cambios en la poltica econmica seguida por el gobierno militar. El 18 de octubre de
1979, la Unin Industrial Argentina pidi que la reduccin de las tasas de importacin
se frenara hasta que el gasto estatal fuera reducido. En agosto de 1980, la Sociedad
Rural Argentina cuestion por qu todo estaba siendo liberalizado excepto la tasa de
cambio.
98
Otra caracterstica importante de este perodo fue el creciente endeudamiento
del pas. La liquidacin del banco privado local ms grande, el Banco de Intercambio
Regional, fue la "estocada final" al programa econmico de Martnez de Hoz. Otros
bancos quebraron durante el mismo perodo y como los depsitos estaban garantizados
por el Banco Central, debieron ser pagados con dinero del Tesoro. Casi al mismo
tiempo, el sucesor del General Videla estaba siendo elegido dentro de las fuerzas
armadas. Esto agreg incertidumbre poltica a la generalizada crisis econmica. La
inseguridad general tuvo como resultado el desastre econmico.

El rgimen militar fue incapaz de controlar las diferentes variables econmicas. Esto
implic que el Proceso dej de proveer un principio de lectura para la dislocacin que
supona la crisis econmica. La cadena de equivalencia Orden comenz as a disolverse.
Incluso los elementos ms favorables de la cadena, los intereses agropecuarios e
industriales, quitaban su apoyo al gobierno. Desde este momento y hasta el final del
rgimen los militares intentaron infructuosamente controlar la situacin. Luego de la
derrota de Malvinas la situacin empeor tanto poltica como econmicamente. El
espiral inflacionario creci hasta alcanzar niveles rcord y volvieron los problemas con
la crisis fiscal.

La incapacidad de controlar la economa de acuerdo al orden prometido en el mito del
"mercado libre" debilit a la cadena de equivalencias Orden. Al mismo tiempo, las
consecuencias de este mito tambin contribuyeron a la inestabilidad de la formacin
poltica. La apertura de la economa a la competencia extranjera provoc el
desmantelamiento de la produccin industrial. La presencia de bienes importados
baratos en el mercado tena como intencin crear un excedente en la produccin

96
As fue denominada esta poltica en Argentina. En la jerga econmica este tipo de poltica se denomina
"a passive crawling peg". Para una explicacin ms detallada y tcnica de la misma ver J uan Vital
SOURROUILLE, Poltica econmica y procesos de desarrollo. La experiencia argentina entre 1976 y
1981, Santiago de Chile: Naciones Unidas, Estudios e investigaciones de la CEPAL, 1983, Introduccin y
Captulo 1; y David ERRO, Resolving the Argentine Paradox. Politics and Development, London-
Boulder: Lynne Rienner Publishers, 1993, Captulo 4.
97
La actividad industrial no creci entre 1970 y 1980. En 1970, la industria representaba el 28 % del PBI,
en 1975 era el 28.6 %, y en 1980 era el 25.4 %. Vase CANITROT, op. cit. y Jos VILLARREAL,
"Changes in Argentine society: the heritage of the dictatorship", en PERALTA RAMOS y WAISMAN,
op. cit.
98
ERRO, op. cit., p. 112.
41

nacional que provocara una baja en la inflacin. Esta ltima sera el detonante del tan
esperado crecimiento econmico. Pero el privilegio de la lucha anti-inflacionaria
implic que cualquier estrategia de crecimiento quedara a un lado. El sector industrial
adopt as una actitud a corto plazo, "postergando todo proyecto de expansin
productiva."
99
Fue por esto que la actividad industrial no mostr tendencia al
crecimiento, al mismo tiempo que se registr una reduccin relativa del valor agregado
del sector manufacturero.
100

Muchas pequeas y medianas empresas quebraron como consecuencia de la
competencia extranjera. Los problemas econmicos de estos productores provocaron
que algunos cambiaran a actividades comerciales o especulativas. Muchos de ellos
pasaron al sector informal de la economa, disminuyendo as la cantidad de empleadores
en la poblacin activa y creciendo el nmero de trabajadores independientes. Estas dos
ltimas variables reflejan las consecuencias de la poltica econmica para la pequea y
mediana empresa. Estos pequeos y medianos propietarios formaban parte del polo
peronista del antagonismo que dividi la poltica argentina despus de la experiencia
peronista. Ellos eran la "burguesa nacional", "ineficiente y sobreprotegida" en el
discurso liberal, y el "motor del progreso nacional" en el discurso populista. Este
proceso de desmantelamiento de la industria nacional es parte de un proceso ms
complejo de concentracin del poder econmico. La unificacin de intereses sectoriales
durante la dictadura militar implic una homogeneizacin de los sectores dominantes.
Esto se dio alrededor de una lite productiva, financiera y comercial que jugara un rol
muy importante ms adelante. Este contexto, caracterizado por la recesin, el cierre de
compaas pequeas y medianas y la actitud cortoplacista del sector industrial, tuvo
entonces importantes consecuencias para lo que aqu se denomina polo peronista del
antagonismo que dividi la poltica argentina desde 1955.

La poltica restrictiva de salarios implic una reduccin drstica del salario real.
101
La
participacin de los trabajadores en la distribucin del ingreso cay del 50 % en su
punto ms alto, a casi el 30 %. El poder adquisitivo del salario declin en porcentajes
calculados entre el 40 y el 60 % entre 1974 y 1982.
102
Esta poltica restrictiva de salarios
se complement con una poltica de diferenciacin salarial que modific la estructura de
remuneraciones del sector industrial. Como explicaba el ministro de Economa, la
estratificacin de salarios significaba que

[p]oco a poco la pirmide salarial ser revertida, y en lugar de tener
una amplia base de mano de obra no calificada con bajos salarios, esta
base se reducir y el nmero de trabajos con oportunidades salariales
ms altas se incrementar a travs de mejor formacin y
especializacin tcnica.
103

El peso del salario bsico por horas trabajadas u horas extras declin, dando lugar a otro
tipo de ingreso como bonos por productividad o premios. Esto intensific diferencias
intersectoriales por la diversificacin del ingreso entre los distintos sectores

99
CANITROT, op. cit., p. 68.
100
VILLARREAL, op. cit., pp. 79 y 91.
101
Los salarios industriales sufrieron una drstica reduccin. La evolucin de los mismo entre 1975 y
1980 fue la siguiente: 1975=176, 1976=104, 1977=100, 1977=100, 1978=94, 1979=104, 1980=124.
Vase ERRO, op. cit.
102
VILLARREAL, op. cit., p. 80.
103
J os Martnez de Hoz, El Economista, 5 de enero de 1980, citado por VILLARREAL, dem.
42

econmicos. En Argentina, los salarios de trabajadores en categoras similares eran
parecidos, sin importar el sector de la actividad.
104
Estos cambios originados en las
polticas que derivaban su contenido del mito del "mercado libre" produjeron la
heterogeneizacin, fragmentacin y estratificacin de sectores populares
tradicionalmente homogneos.

La reduccin del empleo industrial es tambin un factor a destacar. Entre 1975 y 1980 el
empleo industrial se redujo en un 26 %.
105
Sin embargo, esta reduccin no implic el
incremento del ndice de desempleo. El sector terciario absorbi parte del empleo
previamente industrial. Este sector incluye una variedad de actividades, todas asociadas
a diferentes formas de organizacin del trabajo, con caractersticas distintas en el
proceso laboral, diferentes tradiciones culturales y formas de lucha.
106
El crecimiento del
trabajo independiente fue otra consecuencia de la reduccin del empleo industrial. Este
tipo de labor es una actividad no socializada y, en consecuencia, tiene poca tendencia a
articularse colectivamente. Los trabajadores independientes eran el 19 % de la
poblacin activa en 1974 y el 23 % en 1978.
107
En las regiones ms pobres del pas el
trabajo independiente tuvo un carcter mas informal, marginal y precario.

El fracaso econmico del rgimen militar tuvo consecuencias polticas importantes. Las
formas de representacin de los sectores populares fueron dislocadas y fragmentadas, un
cambio fundamental si se tienen en cuenta las tendencias polticas tradicionales de
Argentina. Los cambios en la estructura social y ocupacional entre 1976 y 1981
provocaron la heterogeneizacin de los sectores que formaban el polo peronista del
antagonismo. Su identidad fue negada, desafiada por esos cambios. Paradjicamente la
nueva estructuralidad del mito del "mercado libre" puede ser rastreada en sus fracasos.
En este sentido, el fracaso econmico del rgimen militar puede ser traducido como el
debilitamiento de las identidades y la fragmentacin de lo social. Este debilitamiento y
esta fragmentacin social provocados por el programa econmico instauraron las
condiciones de posibilidad para una nueva hegemona en la Argentina.

Conclusiones
El Proceso, como espacio mtico, propuso una serie de cambios en respuesta a ciertas
dislocaciones: la subversin y la inflacin. El objetivo de estos cambios era la reforma
estructural de la escena socio-poltica argentina. Sin embargo, la instrumentacin y
operacionalizacin de esos cambios fue un fracaso. El caso de los dos mitos analizados
en este captulo son buenos ejemplos de lo citado. Por un lado, el mito de la "guerra
sucia" estaba constituido ambiguamente y pobremente articulado. Sin embargo, las
consecuencias de la represin fueron claras. La no convencionalidad de la "guerra
sucia" y la vaguedad de su contenido en el espacio mtico del Proceso provoc la
parlisis poltica de la poblacin. El terror fragment los espacios pblicos y disloc las
identidades colectivas. Por otro lado, la poltica econmica del Proceso tuvo un
contenido explcito desde el momento de su concepcin. Pero el aumento de los ndices

104
Idem.
105
CANITROT, op. cit., p. 71.
106
Villarreal, por ejemplo, seala el "bajo nivel de combatividad de estos sectores, su limitada tradicin
de lucha y su falta de cohesin derivada de su insercin en un mosaico heterogneo de diferentes
actividades." VILLARREAL, op. cit. , p. 83.
107
Idem.
43

inflacionarios fue imposible de detener y la mayora de las medidas tomadas por el
equipo econmico tuvieron un carcter cortoplacista y contingente. El mito del
"mercado libre" provoc la reduccin de la participacin de los asalariados en el
producto bruto interno, la desindustrializacin y, fundamentalmente, la fragmentacin
de una tradicionalmente homognea fuerza de trabajo.

Revisando la bibliografa sobre la poltica econmica del rgimen militar, la tentacin
de atribuirle una cierta instrumentalidad es grande. Las consecuencias estructurales,
como vimos, parecen haber sido planeadas pensando en la imposicin de cierto
proyecto ideolgico. Economistas como J . V. Sourrouille y A. Canitrot parecen haber
cado en esa tentacin. Ellos se refieren a un "objetivo disciplinario"
108
de la poltica
econmica, o al "contenido clasista" de la misma.
109
Pero al mismo tiempo ambos
reconocen que el plan econmico de Martnez de Hoz fue un fracaso. Para Sourrouille,
por ejemplo,

Podr discutirse si ste [el objetivo buscado por el programa
econmico de la J unta] fue slo un duro intento de ruptura de los
fundamentos de la alianza poltica urbano-industrial [...] o si
efectivamente fue el de la construccin de una organizacin
econmica, poltica y social sobre nuevas bases y como tal fracas sin
mayores atenuantes.
110

Pero desde el punto de vista adoptado aqu, estos dos elementos no son parte de una
alternativa, como Sourrouille propone. Ambos aspectos, el quiebre de la alianza urbano-
industrial y la nueva estructura social, son dos caras de la misma moneda. El quiebre de
la "alianza defensiva"
111
fue la base sobre la cual una nueva organizacin econmica,
social y poltica -una nueva hegemona- fue construida, y ambos procesos se dieron en
base a la lectura de la J unta Militar del principio de estructuralidad constituido por los
componentes mticos de la "guerra sucia" y el "mercado libre". Pero esta nueva
hegemona no fue una consecuencia intencional de la accin de la cpula militar. Ms
bien las consecuencias ms importantes de la poltica econmica entre 1976 y 1981
fueron las consecuencias no deseadas de la accin. Esto significa que el fracaso de la
poltica econmica produjo cambios mucho ms importantes de lo que generalmente es
aceptado. La dictadura militar quera producir cambios en la mentalidad de la poblacin,
pero estos cambios fueron mucho ms radicales y profundos en relacin a los fracasos
que a los xitos de la poltica econmica.

En el caso de la lucha anti-inflacionaria esto fue muy claro. Si la liberacin de precios y
el congelamiento de salarios no pudieron bajar la inflacin, era lgico que se intentaran
otras medidas. Ms que una estrategia cuidadosamente planificada, el plan econmico
parece haber sido una continua y contingente respuesta a los altos ndices inflacionarios.
Como remedio a la inflacin el plan fue un fracaso, pero sus consecuencias estructurales
fueron muy importantes si consideramos lo que sucedi despus. Puede decirse que el

108
Adolfo CANITROT, La disciplina como objetivo de la poltica econmica. Un ensayo sobre el
programa econmico del gobierno argentino desde 1976, Buenos Aires: Estudios CEDES, Vol. 2, n. 6,
1979.
109
SOURROUILLE, op. cit., introduccin.
110
Idem, p. 6-7.
111
En trminos de Guillermo O'DONNELL. Ver su "Estado y alianzas en la Argentina, 1956-1976",
ponencia presentada en el Simposium sobre Estado y Desarrollo en Amrica Latina, Universidad de
Cambridge, 12-16 de diciembre de 1976.
44

programa econmico baj los salarios para combatir la inflacin; que desindustrializ el
pas para incrementar la eficiencia de la produccin capitalista por medio de la apertura
de la economa al mercado internacional; que liberaliz el mercado de capitales para
estimular el uso eficiente de los recursos financieros; que elimin las restricciones a la
entrada de capital extranjero para promover el desarrollo econmico; o que proclam la
naturaleza subsidiaria del Estado para controlar el dficit fiscal. Estos fueron los
objetivos del programa, y como tal fue un fracaso. Debemos prestar atencin a las
consecuencias que van ms all del contenido literal del programa, que crearon nuevas
condiciones para el juego poltico, cambiando las maneras tradicionales de hacer
poltica en Argentina.

De esta forma, las dos condiciones para una prctica hegemnica se hicieron presentes
en la Argentina: la presencia de una pluralidad de fuerzas antagnicas y la inestabilidad
de las fronteras ideolgicas que las separan. La presencia de una vasta rea de
elementos disponibles y la posibilidad de que los mismos sean articulados en campos
opuestos permiti la constitucin de una nueva prctica hegemnica en Argentina. Esto
implic que, en la Argentina, cambiaran las formas tradicionales de interaccin poltica
y que se abrieran nuevos espacios para diferentes articulaciones. El contexto en el cual
estas nuevas articulaciones tuvieron lugar era una dictadura militar en retirada y una
formacin poltica desarticulada que tena una sola referencia comn: su carcter anti-
Proceso. Parece entonces una mejor estrategia concentrarse, primero, en las
consecuencias que van ms all del contenido literal del mito y que cambiaron las
maneras tradicionales de la poltica en la Argentina creando nuevas condiciones para el
juego poltico. Segundo, y tomando estos cambios como punto de partida, ser
necesario concentrarse en las nuevas articulaciones que resultaron de estas nuevas
condiciones.

45

CAPITULO 4

DERRUMBE, CRISIS Y NUEVA ARTICULACION



Este captulo analiza un episodio puntual de la historia poltica de la transicin a la
democracia en la Argentina. Su importancia reside en haber sido el catalizador de un
proceso que tuvo consecuencias importantes que afectaron la configuracin de la arena
poltica en 1983. El episodio fue la denuncia de un pacto militar-sindical que marcaba la
existencia de una conspiracin de estos actores para manejar o influir sobre la tal como
entonces se la denominaba- "definitiva institucionalizacin" de la Argentina. El proceso
que sigui a esta denuncia fue una nueva articulacin del campo poltico alrededor de
una nueva posicin de sujeto.

El objetivo de este captulo ser reconstruir el proceso por el cual una determinada
posicin de sujeto logr re-significar ciertos conceptos a travs de su articulacin
alrededor de la nocin de democracia. Adems, se dir que fue la denuncia del pacto la
que brind la oportunidad para que esa articulacin se colocara en el centro de la
formacin poltica de aquel entonces. En este sentido, no se intenta aqu una explicacin
exhaustiva y final del resultado de la transicin democrtica, sino que se intenta ver
cmo una cierta posicin poltica logr articular ideolgicamente a diferentes reclamos
que convivan en la arena poltica. Es decir, no se intenta explicar por qu la Unin
Cvica Radical, la UCR, gan las elecciones de 1983, sino cmo, en el plano ideolgico,
el alfonsinismo se transform en el elemento articulador de la transicin hacia la
democracia.

El orden de este cuarto captulo ser el siguiente. En primer lugar, se ver cmo, luego
de la derrota de Malvinas, se agudizaron los cambios en las identidades polticas
acaecidos durante el Proceso de Reorganizacin Nacional. Esto dio como resultado que
se creara una nueva cadena de equivalencias con un exterior constitutivo representado
por el Proceso. Todas las fuerzas polticas eran equivalentes en su negacin de la
experiencia procesista. Sin embargo, se mostrar cmo este sistema todava no estaba
articulado hegemnicamente de manera estable. En segundo trmino, se describir
cmo la cadena equivalencial "anti-Proceso" comenz a articularse alrededor de la
denuncia del pacto militar-sindical, es decir, cmo la denuncia fue ganando en
intensidad hasta colocarse en el centro de la formacin poltica argentina. Por ltimo, la
atencin se centrar en la emergencia del alfonsinismo a partir de dicha denuncia y
cmo esta posicin constituy su discurso alrededor de la idea de democracia, que pas
a re-significar las consignas de unidad nacional, cambio institucional y la necesidad de
un nuevo movimiento poltico de masas.

El xito de la UCR como posicin articuladora de la formacin poltica ha sido objeto
de mltiples explicaciones. Desde el anlisis del discurso existen trabajos sobre cmo se
articul textualmente la campaa electoral que llev a dicho triunfo. En ellos se hace
referencia al "nosotros inclusivo" del alfonsinismo, a la capacidad para "construir al
otro" que tuvo el candidato radical y a la relacin contractual que Alfonsn pudo
46

establecer entre poltico y votante.
112
En este trabajo la ptica ser distinta. Si bien la
teora de la hegemona trabaja en el anlisis discursivo, el acento est puesto no en el
anlisis del texto en s, sino en la articulacin de los diferentes elementos presentes en
un determinado discurso. De este modo, en este artculo se estudiar la cada del
gobierno militar que comenz en 1976 y la aparicin del alfonsinismo como la posicin
articuladora de la nueva formacin poltica argentina.


Una nueva cadena de equivalencias

La fragmentacin y permeabilidad de las identidades provocadas por el Proceso se
tradujeron, ya durante 1982 y ms marcadamente en 1983, en el comienzo de una
movilizacin social impensable durante los momentos ms duros del gobierno militar.
Se repitieron manifestaciones de organizaciones vecinales, policas provinciales,
organizaciones sindicales, organismos de derechos humanos, etc. El momento ms
relevante de esta movilizacin fue el 30 de marzo de 1982, con la decisin de la
Confederacin General del Trabajo, la CGT, de realizar un acto en Plaza de Mayo, bajo
la consigna de "decir basta a este Proceso que ha logrado hambrear al pueblo sumiendo
a miles de trabajadores en la indigencia y la desesperacin".
113


Las caractersticas del derrumbe del Proceso influyeron de manera fundamental en el
proceso poltico posterior y le otorgaron a la situacin argentina una configuracin
peculiar. En trminos de una teora de la hegemona, la fragmentacin y permeabilidad
de las identidades, inmersas en un contexto de crisis econmica y poltica, produjeron
un estallido de la lgica diferencial respecto a la lgica de equivalencia que se haba
logrado establecer alrededor de la idea de orden.
114
Las expectativas de eficacia del
Proceso para superar ambas crisis no se vieron cumplidas. La respuesta del Proceso ante
este estallido fue la invasin a las Islas Malvinas. Desde este punto de vista, el esfuerzo
militar del Proceso puede ser entendido como un intento de formar una nueva cadena de
equivalencias respecto a un exterior constitutivo que ahora era externo. Si antes el
exterior constitutivo de la cadena equivalencial Orden haba sido el enemigo interno
definido por el mito de la "guerra sucia", ahora la dimensin de externalidad vena dada
por el "imperialismo" del Reino Unido. El intento fue en un principio exitoso. Con raras
y contadas excepciones, el cambio de escenario fue aceptado por todas las posiciones de
sujeto.
115

Ahora bien, todo lo que la nueva cadena equivalencial tuvo de exitosa, lo tuvo de
efmera. La derrota militar de Malvinas no slo marc el fin de la cadena, sino que
agudiz las caractersticas que vena insinuando la formacin poltica argentina

112
Vanse, como ejemplos, Oscar LANDI, "El discurso de lo posible. (La democracia y el realismo
poltico)", en Reconstrucciones. Las nuevas formas de la cultura poltica, Buenos Aires, Puntosur, 1988;
Leonor ARFUCH, "Dos variantes del juego de la poltica en el discurso electoral de 1983", en AA.VV.,
El discurso poltico. Lenguajes y acontecimientos. Buenos Aires, Hachette, 1987; y Silvia SIGAL,
"Dmocratie et crise conomique. Itinraire du discours politique", CEMS (EHESS), CNRS, Pars,
febrero de 1990.
113
Para una descripcin ms detallada de este proceso de movilizacin ver Alvaro ABS, Las
organizaciones sindicales y el poder militar (1976-1983), Buenos Aires, CEAL, 1984, Cap. XIV.
114
Sebastin BARROS, "Las condiciones para una nueva hegemona en la Argentina", en Manuel
ALCANTARA (ed.), Amrica Latina realidades y perspectivas, Salamanca, Ed. Universidad de
Salamanca, 1997.
115
Para una descripcin ms detallada de este proceso, Gerardo ABOY CARLES, op. cit., pp. 6 y 7.
47

inmediatamente antes de abril de 1982. Ahora no slo los partidos polticos, sindicatos y
movimientos sociales pedan una pronta salida electoral. Desde el mismo gobierno
militar se propona un perodo de transicin civil a la democracia.
116
El 22 de junio de
1982 los militares anunciaron, en un mensaje de la J unta, que "esta etapa del Proceso
deber indefectiblemente concluir con la institucionalizacin del pas en los primeros
meses de 1984".
117


La fragmentacin y permeabilidad de las identidades tambin se agudizaron luego de la
derrota militar. Un buen ejemplo de esta situacin fueron la ltima semana de
noviembre y las dos primeras de diciembre de 1982. All se observa muy claramente
cmo la movilizacin fue ganando en intensidad hasta llegar a un desenlace violento.
Durante los ltimos das de noviembre se repitieron manifestaciones de intereses muy
particulares y focalizados. Por ejemplo, hubo movilizaciones populares en contra del
alza de impuestos comunales en el conurbano bonaerense y en algunas comunas
porteas, se manifestaron deudores hipotecarios en la Plaza de Mayo, hubo protestas de
jubilados, paros sindicales, y como corolario la CGT-Brasil public un crtico
documento y la Multipartidaria ratific una marcha para mediados de diciembre. Incluso
las fuerzas de seguridad comenzaban a dar muestras de intranquilidad. La polica de la
provincia de Buenos Aires, arma importante en la represin ilegal, se organiz en
defensa de sus salarios creando la ORGAPOL, un organismo que canalizaba las
expresiones de protesta de la institucin. El 6 de diciembre se realiz el primer paro
general conjunto de las dos CGT, Azopardo y Brasil, que tuvo un acatamiento del 95%.
El 10 de diciembre se inici la Marcha de la Resistencia convocada por las Madres de
Plaza de Mayo y otros organismos de defensa de los derechos humanos, la cual tuvo una
duracin de 24 horas. El 14 se realiz una marcha de protesta por la reactivacin del
cine argentino, el 15 hubo paro de metalrgicos y de sealeros, y para el 16 estaba
convocada por la Multipartidaria, la Marcha del Pueblo por la Democracia y la
Constitucin Nacional. Esta marcha termin de manera violenta. Hubo un muerto,
varias detenciones, destrozos y la Casa Rosada, sede del gobierno, fue apedreada. La
lgica de la poltica argentina pareca volver a transformarse en un crculo vicioso y la
violencia se insinuaba como una posibilidad.
118

Ante esta situacin, el gobierno militar promovi continuamente llamados a la
concertacin. Esta vez la idea articulatoria era la de esbozar los aspectos esenciales de
un plan poltico, econmico y social que regira "hasta la institucionalizacin completa
del pas".
119
Las pautas de la concertacin eran: el tema de los desaparecidos, la
investigacin de la conduccin poltica que dirigi la guerra de Malvinas (no la
actuacin militar), el plan econmico y social para evitar un cambio brusco con el
nuevo gobierno, y la estabilidad y continuidad de los magistrados por uno o dos aos.
Sin embargo, esta idea de hacer lo menos traumtica posible la transicin a un gobierno
civil se encontr con la rotunda negativa de la mayora de los sectores polticos. Lo
peculiar de esta negativa fue que los dirigentes polticos se resistan a sentarse en
conjunto a la misma mesa que el gobierno militar, pero -y como una muestra ms de la
prdida de toda capacidad articulatoria del gobierno- concurran, sin embargo, a los
llamados del gobierno cada uno por separado y para conversar sobre los mismos temas.

116
Andrs FONTANA, "Fuerzas armadas, partidos polticos y transicin a la democracia en la
Argentina", Documento CEDES, 1984.
117
La Nacin, 23 de junio de 1982, p. 1.
118
La Nacin, 25, 27, 29 y 30 de noviembre de 1982 y 7 de diciembre de 1982.
119
La Nacin, 2 de noviembre de 1982.
48


De esta manera, los intentos por generar una nueva cadena de equivalencias provocaron
un resultado totalmente opuesto. En lugar de apaciguar el antagonismo de los elementos
que se negaban a compartir la mesa de negociaciones, el proyecto de concertacin abri
nuevos espacios de confrontacin y oposicin al Proceso. Ms que limitar la aparicin
de nuevos antagonismos, el proyecto llev a una proliferacin y profundizacin de las
relaciones antagnicas existentes, y, en ltima instancia, a un cambio en la articulacin
de la formacin poltica. Frente a la explosin de la movilizacin poltica, que se
agudiz luego de la derrota de Malvinas, el Proceso se transform en el exterior
constitutivo de un nuevo sistema de equivalencias con caractersticas peculiares: era
claro que a mediados de 1982 an no estaba en definitiva articulado hegemnicamente.
Las posiciones de sujeto eran equivalentes en relacin al Proceso pero an no exista
una en particular que hegemonizara el sistema. Tampoco exista un tema en torno al
cual las fuerzas polticas se aglutinaran en contra del Proceso. El nico punto en comn
era la negacin de la experiencia procesista. Durante el perodo que fue desde fines de
junio de 1982 hasta las elecciones de 1983, todas las fuerzas polticas confluan en un
mismo y nico punto: su oposicin al rgimen militar. El poder del Proceso es este
momento no contaba como el instrumento represivo de una posicin particular, sino
como "la pura anti-comunidad", la negacin y el mal en su mxima expresin.
120

Las posiciones ms importantes en este sistema eran la Multipartidaria, las dos CGT que
existan en el momento, las agrupaciones defensoras de los derechos humanos y los
sectores de la derecha liberal que, hasta poco tiempo atrs, eran partidarios del Proceso.
Todas ellas de una manera u otra se oponan a cualquier medida del gobierno que se
pudiera mostrar como entorpeciendo la salida electoral del pas sin condicionamientos
militares. Sin embargo, era claro que este sistema de equivalencias no estaba
hegemnicamente articulado. Era un sistema en tanto tena los lmites dados por la
negacin de la experiencia procesista, pero ninguna de las posiciones lograba articular
en torno a s misma a las dems.

La situacin interna de las fuerzas polticas mencionadas reflejaba la situacin general
del contexto y puede ser descripta en trminos similares. La Multipartidaria fue un
organismo creado por cinco partidos polticos que pretenda ser un polo de convergencia
del poder civil. En su seno se reunieron los dos partidos electoralmente ms
importantes, el Partido J usticialista (PJ ) y la UCR, y tres partidos ms pequeos, el
Movimiento de Integracin y Desarrollo (MID), la Democracia Cristiana (PDC) y el
Partido Intransigente (PI). A lo largo de su existencia este foro funcion como un
rgano de contestacin al gobierno militar. En general, la Multipartidaria se cre para
limitar los intentos de organizar una herencia para el Proceso, ya sea previniendo el
acercamiento de grupos civiles a los militares o los movimientos internos de las Fuerzas
Armadas que podan provocar una continuidad del poder militar. La Multipartidaria
nunca super esta faceta negativa de su constitucin y tuvo poco peso como
promovedora de propuestas.

En el caso de los dos partidos mayoritarios, la situacin descripta como de equivalencia
pero sin una posicin que lograra articular a las dems, poda ser rastreada tambin al
interior de dichas agrupaciones. En la UCR, luego de la muerte de Ricardo Balbn el 9
de septiembre de 1982, la corriente interna Lnea Nacional qued sin su "lder natural".

120
LACLAU, Emancipation(s), op. cit., p. 42.
49

Esta corriente era la mayoritaria dentro del partido hasta ese momento. Luego estaban el
Movimiento de Renovacin y Cambio, liderado por Ral Alfonsn, y el Movimiento de
Afirmacin Yrigoyenista de Luis Len. A su vez, en el PJ las corrientes internas eran
varias. Las ms importantes eran Intransigencia y Movilizacin, agrupacin liderada por
Vicente Saadi; Movilizacin, Unidad, Solidaridad y Organizacin de Antonio Cafiero;
Movimiento de Reafirmacin Doctrinaria J usticialista de Ral Matera; y la
Coordinadora de Accin J usticialista de Carlos Robledo. Al mismo tiempo, dentro del
PJ exista una separacin entre sectores verticalistas y antiverticalistas, dependiendo del
apoyo o no a la jefatura del partido por parte de la Sra. de Pern. La disgregacin y falta
de un elemento articulador eran ms notables en el PJ . La desaparicin de un liderazgo
con las caractersticas del de Pern dej al PJ en un estado de fragmentacin importante.
El sindicalismo tambin estaba dividido. Como en otros perodos de la historia de las
organizaciones obreras haba dos CGT. Una de la calle Brasil, ms opositora y menos
inclinada a arreglos con el gobierno; y otra de la calle Azopardo, que si bien presionaba
al gobierno militar era ms proclive a abandonar dicha presin una vez obtenidas ciertas
concesiones. La derecha liberal era una disgregacin de pequeos partidos que haban
estado ms cerca del Proceso que las dems fuerzas polticas. En general pregonaban
continuar con las polticas iniciadas por el Proceso y mencionaban la oportunidad
perdida por los militares para llevar a cabo reformas estructurales. De este modo, ya en
junio de 1982, Alvaro Alsogaray aluda a "las reformas fundamentales prometidas" por
el Proceso, quien "ya no est en condiciones ni tiene la autoridad para llevarlas a cabo"
y abog por la organizacin de "una fuerza poltica capaz de llevarlas a la prctica".
121


El pacto militar-sindical

El 1 de marzo de 1983, el presidente Bignone anunci que las elecciones generales se
realizaran el 30 de octubre de ese mismo ao. La recepcin de esta fecha por parte de
las fuerzas polticas vari entre la indiferencia y el escepticismo. La reaccin mostr un
rasgo de la transicin a la democracia en la Argentina. Si bien la bibliografa sobre
transiciones desde gobiernos autoritarios resalta la profunda incertidumbre que produce
este cambio,
122
se observa que en la Argentina esto no se dio del todo as. El derrumbe
del gobierno militar fue de tal magnitud que la incertidumbre estaba dada por el
resultado de las elecciones y no por el rumbo que tomara la formacin poltica. Esto
contrastaba, por ejemplo, con la situacin en Espaa. Luego de la muerte de Franco no
era para nada claro cul sera el futuro de la poltica espaola.
123
Pero en la Argentina, a
partir de junio de 1982, era casi obvio que la salida sera democrtica. La incertidumbre
que se viva consista en que no se saba quin triunfara. Incluso desde un primer
momento, se saba que habra continuidad institucional y que la Constitucin de 1853
sera el marco formal de la prxima democracia.
124
Si bien hubo intentos por parte del
rgimen militar de mantener un cierto grado de control sobre el futuro gobierno
constitucional, lo interesante en este caso es ver cmo las fuerzas polticas utilizaron

121
La Nacin, 23 de junio de 1982.
122
Vase, por ejemplo, Guillermo O'DONNELL y Philippe SCHMITTER, Transitions From
Authoritarian Rule. Tentative Conclusions About Uncertain Democracies, Baltimore, J ohns Hopkins
University Press, 1986.
123
Para una buena y breve descripcin de la transicin espaola vase J avier TUSSELL, La transicin
espaola a la democracia, Madrid, Historia 16, 1997.
124
Es decir que las fuerzas polticas no deban hacer siquiera clculos estratgicos acerca del tipo de
rgimen que se instaurara. Debo y agradezco este comentario a J avier Zelaznik.
50

estos intentos en su favor. Si las fuerzas polticas reaccionaban frente a cualquier
movimiento del gobierno militar, lo hacan para reafirmar la diferencia frente al mismo.
En este sentido, una estrategia que apareca como defensiva desde el punto de vista de
las fuerzas civiles, debilitaba gradualmente al rgimen militar.

Cundo comenz a articularse de manera ms estable el sistema de equivalencias "anti-
Proceso" al que hacemos referencia? Este momento fue doblemente interesante dado
que conjug elementos del mito de la "guerra sucia", el problema de la violacin de los
derechos humanos por parte del gobierno militar y elementos del mismo Proceso. En
este marco se hizo manifiesta la denuncia de la existencia de un pacto entre sectores del
sindicalismo peronista y del Ejrcito.

El primer indicio pblico de la preparacin de un acuerdo entre ciertos sindicalistas y
sectores del Ejrcito se produjo en octubre de 1982. El da 18 de ese mes se realiz un
acto del PJ en el estadio de Atlanta. All se produjeron serios enfrentamientos entre
grupos peronistas antagnicos, amenazas a periodistas que registraban los hechos y se
quemaron varias banderas norteamericanas. Los problemas comenzaron cuando
Lorenzo Miguel, quien no estaba anunciado como orador, critic duramente a sectores
de la izquierda peronista presentes en el acto. Esto provoc graves acusaciones por parte
de la agrupacin Intransigencia y Movilizacin. Vicente L. Saadi declar que "algn
botn tom el micrfono para hablar y nos ha denostado." Tambin explic que se
refera a Lorenzo Miguel "que est en el contubernio con la tirana, como antes lo
estuvo con Lpez Rega".
125
Por su parte Nilda Garr, de la misma agrupacin, acus a
Miguel de haber protagonizado "desde el palco una provocacin como en junio de 1973,
en Ezeiza" y de estar preparando "un acuerdo o concertacin con algn sector
militar".
126


Desde un principio, entonces, se observa cmo la denuncia del pacto militar-sindical
entremezclaba elementos del pasado poltico reciente que tenan connotaciones muy
negativas. J unio de 1973 fue la fecha en la que Pern intent regresar a Argentina luego
de su largo exilio. Los violentos enfrentamientos entre la derecha y la izquierda del
peronismo, que lo esperaban en las cercanas al aeropuerto, lo impidieron. Estos
acontecimientos dieron lugar a lo que luego se denomin "la matanza de Ezeiza".
127
La
mencin de Lpez Rega haca referencia al pasado violento y sectario de la poltica a
principio de los aos 70. Lpez Rega, un polica que lleg a ser ministro de Bienestar
Social en el ltimo gobierno peronista, fue el creador de la Triple A (Alianza
Anticomunista Argentina), un grupo paramilitar que actu en la dcada de 1970.

Debe esperarse hasta otro acto en el mismo estadio de Atlanta, el 11 de marzo de 1983,
para volver a encontrar referencias al pacto militar-sindical. Esta vez hubo dos actos del
PJ festejando los diez aos del triunfo del peronismo en 1973. Uno de ellos fue en el
Luna Park y congreg a los sectores de la ortodoxia verticalista, entre ellos, Lorenzo
Miguel. All se destacaron los comentarios contrarios a las tendencias de izquierda del
peronismo que lanz el lder sindical. En el otro, en el club Atlanta, se reuni el grupo
Intransigencia y Movilizacin, que mostr una importante capacidad de movilizacin
por parte de los grupos de izquierda peronistas y que reaviv elementos del mito de la
"guerra sucia". La izquierda, como el enemigo a conjurar, apareci otra vez en el

125
La Nacin, 20 de octubre de 1982, p. 16.
126
Idem.
127
Horacio VERBITSKY, Ezeiza, Buenos Aires, Contrapunto, 1985.
51

discurso poltico. As, La Nacin, el 20 de marzo de 1983, cit el testimonio de una
"alta fuente castrense" que revelaba el deseo de "un peronismo unido, pues la mayora
de sus corrientes asegura en conjunto una valla formidable contra el peligro de un
desarrollo de la izquierda."

El mismo 20 de marzo, Clarn denunci "diferentes reuniones en el Cuerpo I de
Ejrcito, en Palermo, con los gremialistas L. Miguel y J . Triaca".
128
As las cosas, unos
das despus, al intentar defender a la dirigencia sindical, el gremialista Armando
Cavalieri no hizo ms que profundizar este proceso. En declaraciones radiales exhort
al gobierno militar a que "no tenga miedo" del poder sindical porque es "nacional y est
incrustado en la filosofa occidental". Adems pidi que no se atacase al sindicalismo
para luego no tener que enfrentar "un problema ideolgico".
129
En este caso el pasado
que traa a colacin el pacto era un pasado ms reciente an que el gobierno peronista
de 1973. La idea de una dirigencia sindical que pona freno al avance de la izquierda se
juntaba con las denuncias de violaciones a los derechos humanos que se emitan en ese
momento y que precisamente haban ocurrido en su mayora contra sectores de
izquierda y de la izquierda peronista.

Desde un primer momento entonces se observa claramente cmo la posibilidad de que
existiese un pacto militar-sindical encarn los elementos ms negativos de la historia
poltica reciente del pas. En estos primeros momentos la denuncia del pacto fue
solamente un tema que se discuta periodsticamente, sin que ninguna fuerza poltica
participara en el debate. Tampoco estaba claro cul sera el objetivo del supuesto pacto,
ms all de la proximidad ideolgica entre sus actores. Es decir, el pacto tena ciertos
actores, que no estaban bien definidos; ciertos objetivos, que nadie conoca con
exactitud; y cierto contenido, que por sus caractersticas secretas tampoco era conocido.

La denuncia del pacto comenz a ganar intensidad cuando los poco definidos
integrantes del mismo intentaron negar su participacin en l. Miguel, que haba
ignorado la primera acusacin vertida por el grupo Intransigencia y Movilizacin, fue el
primero en desmentir que hubiera mantenido contactos con sectores militares o que
estuviera intentando formar un frente sindical-militar. Esta ltima posibilidad le pareca
un "error histrico".
130
Ya en abril, el ministro del Interior Llamil Reston neg "la
presunta existencia" de un acuerdo.
131
Desde el PJ tambin se negaba el compromiso
militar-sindical. Deolindo Bittel, vicepresidente primero del partido, opinaba que era
"un absurdo" y que no crea que los dirigentes gremiales tuvieran dicha iniciativa "a
espaldas del pueblo".
132
Al mismo tiempo, versiones periodsticas comenzaron a esbozar
posibles objetivos del pacto. La jugada militar tendra como objeto entregarle a Miguel
la conduccin de los sindicatos ms importantes, con la condicin de que el prximo
gobierno peronista mantuviera la estructura de mandos militares luego de las elecciones
y se comprometiera a aceptar la Ley del Olvido (ley propuesta por el Proceso que
estableca no investigar los abusos a los derechos humanos por parte del gobierno
militar).
133



128
Cronologa 1983, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, p. 95.
129
Idem, p. 103.
130
Idem, p. 102.
131
La Nacin, 12 de abril de 1983, p. 1.
132
Cronologa 1983, op. cit., p. 103
133
Idem.
52

La denuncia del pacto militar-sindical se transform en el eje articulador de la escena
poltica argentina cuando el 26 de marzo de 1983 el radicalismo, por intermedio de sus
dos precandidatos presidenciales, acus al acuerdo como corporativista. Por un lado,
Ral Alfonsn lo hizo en el aeropuerto de Ezeiza antes de partir hacia Espaa. Adems
de calificar al pacto como corporativista, dijo contar con informacin fehaciente e
incluso dio los nombres de quienes participaban desde el sector militar. El acuerdo se
producira "entre el Gral. C. Nicolaides, el Gral. J . Surez Nelson y el Gral. J . C.
Trimarco con algunos hombres del sindicalismo".
134
Por el otro lado, Fernando de la
Ra afirm que el pas no tolerara "ningn intento de establecer una alianza
corporativista".
135

A partir de esta denuncia por parte de los dos precandidatos, las desmentidas y contra-
denuncias se incrementaron. El partido Radical, por intermedio de su presidente Carlos
Contn, pidi a militares y sindicalistas una explicacin satisfactoria respecto del pacto.
El Gral. Nicolaides desminti tajantemente la existencia del mismo, el presidente
Bignone ratific la prescindencia oficial en el proceso poltico, y el PJ y las 62
Organizaciones Sindicales rechazaron y descalificaron las versiones sobre el acuerdo.
136


Hasta este momento entonces, se iban manifestando dos lgicas diferentes pero
simultneas. Por un lado, el frente "anti-Proceso" iba ganando en contenido. Todas las
fuerzas polticas se oponan a cualquier tipo de pacto que reeditara el pasado poltico
inmediato. As, el autoritarismo, la violencia, la represin ilegal, los gobiernos de facto,
etc., quedaban como aquello frente a lo cual se plantaban las fuerzas "anti-Proceso". Es
decir, si hasta ese momento las fuerzas polticas opositoras slo tenan en comn su
negacin del Proceso, ahora esa negacin iba ganando en contenido y se haca ms
significativa. La denuncia del pacto militar-sindical se transform en la idea articuladora
de la dispersin de fuerzas anti-Proceso de la que hablbamos. Al mismo tiempo y por
el otro lado, este contenido comenzaba a ser hegemonizado por una de las fuerzas que
protagoniz la denuncia. Veamos cmo se dio este proceso.

Hubo varias fuerzas polticas que creyeron que las desmentidas del pacto entre militares
y sindicalistas eran suficientes. As, De la Ra aclar que l no tena nombres de las
personas implicadas en el pacto y que en realidad eran rumores pues no crea que "el
sindicalismo est en esas cosas". Adems agreg que las desmentidas servan para
"despejar el ambiente que estaba enrarecido por versiones que venan circulando".
137
Por
su parte, el Gral. Nicolaides neg terminantemente el pacto, aunque reconoci haberse
reunido "con todos los sectores representativos de la vida nacional que as lo desearon,
como medio insustituible para conocer la realidad y recibir inquietudes".
138
Contn
manifest que la desmentida de Nicolaides pona "las cosas en su lugar". El nico
personaje que continu con la denuncia fue Alfonsn. Desde Espaa, ratific la
existencia del pacto y adems agreg que la conduccin del Ejrcito ya haba apostado
al PJ como ganador de las elecciones. Aunque segua sin dar los nombres de los
sindicalistas que estaban participando, Alfonsn declaraba que este "pacto corporativo"

134
La Nacin, 26 de abril de 1983, p. 8.
135
Cronologa 1983, op. cit., p. 132.
136
Idem.
137
La Nacin, 27 de abril de 1983, p. 18.
138
Cronologa 1983, p. 132.
53

tena "como punto inicial la integracin de comisiones normalizadoras en los sindicatos,
favoreciendo en la composicin de las mismas a diversas lneas gremiales."
139

El punto ms alto de la denuncia alfonsinista se produjo el 2 de mayo de 1983. Al
regresar de Espaa, Alfonsn ampli su denuncia y seal como gestores del pacto a los
generales Nicolaides, Surez Nelson y Trimarco y a los sindicalistas Miguel, Papagno,
Iglesias e Ibez. Adems, agreg que los objetivos del pacto seran, por el lado militar,
echar un manto de olvido sobre los excesos cometidos durante la represin al
terrorismo, mantener sin mayores variantes la continuidad de la actual cpula del
Ejrcito durante el comienzo del prximo Gobierno Constitucional, evitar la
intervencin del poder constitucional en la reorganizacin de las Fuerzas Armadas y en
la determinacin de los gastos de defensa, y garantizar la no revisin de los actos ilcitos
cometidos durante el Proceso. En el caso de los sindicalistas, stos estaban intentando
obtener el control de sindicatos clave.

Lo curioso de esta ampliacin de la denuncia fue que el mismo Alfonsn aclar que no
contaba con "pruebas tcnicas" del pacto. Como bien dice Sigal: "la garanta de verdad
de la denuncia provena, paradojalmente, de la ausencia de pruebas."
140
Al pacto slo
faltaba denunciarlo ya que estaba presente en artculos periodsticos y en corrillos
polticos. Alfonsn estaba denunciando "una verdad que todos saban, una verdad
retenida":

La obligacin de la denuncia no puede estar limitada por la existencia
de pruebas jurdicas. Aqu no hay cintas grabadas ni listas de
encuentros secretos. Bastante han dicho los medios de difusin sobre
esta verdad contenida. Y es suficientemente revelador el empeo que
han puesto en su defensa personas que sin ser mencionadas, s se
sintieron directamente tocadas.
141

Ante las querellas interpuestas por estas ltimas personas, Alfonsn responda con la
misma tnica. La denuncia del pacto militar-sindical se subalternizaba "reducindola a
una querella criminal entre dos individuos", ya que era un tema que no deba "librarse
en los tribunales sino en las tribunas pblicas del pas".
142

De esta manera el hecho tom el centro de la escena poltica. La denuncia del pacto,
frente a la aparente conformidad del resto de las fuerzas polticas ante las desmentidas,
se transform en la idea articuladora de la dispersin de fuerzas anti-Proceso de la que
hablbamos. Alfonsn le dio contenido y actores al pacto en un momento en que el resto
de las fuerzas polticas, incluido su propio partido, perdan inters en l.


El diagnstico alfonsinista

Es importante, antes de pasar al anlisis del proceso por el cual el alfonsinismo se
transform en el elemento articulador de la cadena equivalencial anti-Proceso, ver cul

139
La Nacin, 2 de mayo de 1983, p. 1.
140
SIGAL, "Dmocratie et crise conomique", op. cit., p. 15.
141
Ral ALFONSIN, "El pacto de los que se creen patrones del movimiento obrero y una conduccin
militar comprometida con el desastre de la Nacin", declaracin leda el 2 de mayo de 1983 en
conferencia de prensa, en Cronologa 1983, op. cit., p. 237 - 238.
142
Idem, p. 289.
54

era el diagnstico que haca Ral Alfonsn de la situacin poltica argentina cuando
promediaba el gobierno militar. Este diagnstico result ser fundamental en la
construccin del mito alfonsinista, muchas veces analizado o bien como nicamente
repitiendo la ideologa de su partido, o bien como saliendo coyunturalmente al paso de
las necesidades del contexto poltico argentino.
143

En 1980 Ral Alfonsn escribi La cuestin argentina.
144
En este libro el poltico radical
analiz las causas y las posibles soluciones a la situacin poltica argentina, descripta
como un "crculo de imposibilidades". El diagnstico alfonsinista no era muy diferente
al del resto de la clase poltica de ese entonces: la sociedad argentina era un "cuerpo
polticamente enfermo". Aceptando este diagnstico que esgrimi la cpula militar para
justificar el golpe de 1976, Alfonsn explicaba que:

el golpe no slo era previsible, sino que tambin contaba con
expectativa favorable de variados sectores de la sociedad que vean
con alivio la proximidad de lo inevitable, el fin de un gobierno que,
nacido como esperanza democrtica, terminaba su gestin en medio
de una realidad desquiciante. (p. 36)

Sin embargo, a pesar de que "los militares asuman una crtica que concitaba el apoyo
de amplios sectores de nuestra sociedad" (p. 38), la J unta Militar que asumi el poder en
1976 era "un gobierno que trastoc un argumento cierto en una excusa para restaurar el
proyecto minoritario que, aunque tal vez no fuera el suyo, al poco andar se confundira
con l" (p. 39). De este modo, la clase poltica y las Fuerzas Armadas compartan parte
de la culpa del fracaso poltico del pas. La historia poltica de la Argentina era una
historia de desencuentros, un crculo de imposibilidades. Mientras tanto slo una
minora se aprovechaba de esa situacin: la oligarqua, definida no tanto por su
pertenencia social, sino ms bien por su manera de actuar.

Ms que por sus apellidos se definen por lo que hacen y por lo que
estn dispuestos a hacer. En lo econmico, aprovechar la oportunidad
especulativa antes de pensar en la produccin. En lo poltico, excluir a
los que molestan y monopolizar el poder, utilizando al Estado para
crear las oportunidades especulativas. (p. 120)

La lucha a llevar adelante para cambiar este estado de cosas no era entre las Fuerzas
Armadas y la civilidad, sino que era "la vieja lucha de los argentinos, entre quienes
quieren terminar con el privilegio y la injusticia y los que defienden un sistema que
gozan como verdaderos beneficiarios y que a travs del tiempo se han dado maa para
enfrentarnos sin sentido" (p. 38-39).

La alternancia entre militares y civiles no constitua la verdadera enfermedad de la
sociedad poltica, sino que era su sntoma ms evidente. El "pndulo cvico-militar"

143
Ver entre otros, Carlos ACUA y Laura GOLBERT, "Los empresarios y sus organizaciones: qu
pas con el Plan Austral?", Boletn Techint, n 252, Buenos Aires, 1989; J uan Carlos PORTANTIERO,
"La transicin entre la confrontacin y el acuerdo", en J os NUN y J uan Carlos PORTANTIERO,
Ensayos sobre la transicin democrtica en la Argentina, Buenos Aires, Puntosur, 1987; Vicente
PALERMO, "Programas de ajuste y estrategias polticas: las experiencias recientes de la Argentina y
Bolivia", Desarrollo Econmico, v. 30, n. 119, Octubre-Diciembre 1990.
144
Ral ALFONSIN, La cuestin argentina, Buenos Aires, Torres Agero Editor, 1980. Todas las citas
textuales subsiguientes en esta seccin corresponden a este libro.
55

expresaba la intencin de la minora oligrquica de ejercer el poder por un lado, y, por
el otro, "la reaccin de la sociedad ante la frustrante esterilidad con que lo hace". El
desencuentro de las mayoras daba la oportunidad a la oligarqua de imponer un
proyecto injusto y excluyente, para el cual la democracia no era sino un obstculo. En
qu consista este desencuentro? Pues, en el caso del peronismo, en las caractersticas de
su organizacin interna. Segn Alfonsn, el movimiento peronista se caracterizaba por
"poseer un soporte -los sindicatos-, una bandera -la lealtad a Pern- y una ilusin,
recomponer la alianza entre los sectores populares y las Fuerzas Armadas para tomar y
ejercer el poder" (p. 140). Estos tres aspectos se complementaron entre s, pero tambin
se enfrentaron y trabaron mutuamente la organizacin interna del peronismo. En el caso
del partido Radical, el problema fue el repliegue sobre s mismo que sufri a partir de
1930, la famosa "intransigencia radical".

As, recuperar la democracia despus de 1955 fue imposible. Fue por esto que "parte
considerable de nuestros problemas se debe a que el peronismo, movimiento
mayoritario, no hizo docencia democrtica, mientras el radicalismo, movimiento
democrtico, no fue capaz de convocar" (p. 148-149). Aprovechando esta situacin, la
oligarqua fue capaz de movilizar a las Fuerzas Armadas haciendo "un adecuado manejo
de las ideas, imgenes y situaciones que permitiera mostrar la existencia de una
amenaza a la Nacin" (p. 166). Por lo tanto, esta "suma de imposibilidades"
representaba un desafo a las fuerzas democrticas del pas; pero para enfrentar este
desafo haca falta visualizar correctamente al enemigo, que no era ningn partido
poltico, que no eran las Fuerzas Armadas, sino este "minsculo grupo que se ha
montado sobre nosotros y que nos quiere domar" (p. 175).

Cul era la solucin alfonsinista para estos problemas? Un compromiso sobre los
fundamentos. El contexto en el que se desarrollaban los hechos descriptos no era una
mera repeticin de ciclos anteriores. No se deban reiterar viejas tcticas porque se
dibujaba un futuro esencialmente distinto. Alfonsn propona entonces una estrategia
comn. La misma se haca necesaria por los problemas que planteaba el desarrollo de
una sociedad cada vez ms compleja, se necesitaba "una nueva poltica que se lance,
con audacia e imaginacin, a formular un plan de accin para restaurar la democracia"
(p. 185). Este plan deba consistir en la elaboracin de "las bases de una organizacin
democrtica que coordine las actuales tensiones sociales de manera de evitar que ellas
se expresen como contradicciones paralizantes" (p. 185).

El futuro distinto que imaginaba Alfonsn tena una ventaja sobre el presente: la
definicin de una estrategia comn era una tarea que se vera facilitada porque la
oligarqua

en el ejercicio sin lmites de su poder excluyente, ha ido plasmando la
fuerza que la va a derrotar. La situacin se ha invertido. Ellos nos dan
ahora el argumento definitivo para el encuentro de las mayoras
democrticas. A nosotros nos toca darle forma y contenido. (p. 188)

La forma de este "encuentro definitivo" vendra dada por un "Compromiso Nacional de
los Fundamentos que exprese y armonice, sin reprimirlas, a las fuerzas sociales
creadoras" (p. 203). Este acuerdo deba admitir la preeminencia de un conjunto de
normas sustantivas en momentos de crisis. Es decir, habra un sustrato normativo que
quedara indemne "cuando se trate de evitar peligros para la sociedad" (p. 204). Adems
de permitirnos recuperar la democracia, este compromiso creara un conjunto de
56

recaudos y garantas que "han de resguardarla". Segn Alfonsn, as era como deba
reiniciarse la democracia en la Argentina y, al mismo tiempo, as se resolvera "el
problema de nuestra crnica inestabilidad poltica". De esta forma, el Compromiso en
los Fundamentos fundara un nuevo poder:

Este compromiso tiene la clara intencin de fundar una democracia
con poder. Con el poder suficiente para sacarnos el lastre de esta
oligarqua ineficaz, obstculo fundamental para nuestro desarrollo. (p.
211)

Esta democracia poderosa le permitira a las fuerzas populares demostrar la eficacia de
los gobiernos elegidos y controlados por la mayora. La cadena causal que Alfonsn
imaginaba en 1980 era entonces ms o menos as: al conseguirse las libertades cvicas
establecidas en este conjunto mnimo de reivindicaciones que era el compromiso
fundamental, se llegara a una democracia poderosa que lograra la solucin de los
problemas nacionales. "Es a travs de la democracia que podremos resolver las
cuestiones nacionales. No hay otro mtodo" (p. 201). Esta idea se repiti luego en 1983
y, como se argumentar en el prximo captulo, fue punto nodal del discurso
alfonsinista hasta 1987.

Para Alfonsn, la forma del acuerdo, "la conciencia compartida de que hay un
denominador comn", no deba tener contenido poltico alguno. La idea de unidad que
se propona no negaba "la diversidad y las diferencias de las fuerzas polticas" (p. 193)
porque el contenido del acuerdo no deba pasar de un conjunto mnimo de
reivindicaciones. Lo que Alfonsn intentaba disear se trataba de "un mtodo y no de
una ideologa" (p. 193, 227). Si se intentaba dar contenido al acuerdo su utilidad se
disolvera en discusiones estriles. Lo que deban hacer los partidos polticos era
"definir un comportamiento nacional que, expresndose a travs de un acuerdo en los
fundamentos, excluya de la competencia a un conjunto de definiciones que constituirn
las bases sobre las cuales se asentar la recuperacin y desarrollo de la democracia" (p.
226).

Se observa entonces cmo, desde un principio, el mito alfonsinista se construa
alrededor de la idea de democracia. Una vez que el pueblo argentino coincidiera en un
compromiso sobre los fundamentos democrticos y las libertades cvicas pudieran ser
puestas en prctica, la democracia se encargara de lograr la solucin a todos los
problemas nacionales. Al mismo tiempo, el final de aos de desencuentro entre las
fuerzas populares llevara a la derrota del crculo de imposibilidades que haba
caracterizado a la Argentina y las consecuentes ventajas para los proyectos minoritarios
que haban predominado. Estas minoras, vaga y ambiguamente definidas, eran en el
discurso alfonsinista el exterior constitutivo de una cadena de equivalencias por crear.
Eran la negacin de todo proyecto popular y democrtico posible. En la prxima
seccin se ver cmo este argumento se repiti en 1983. Pero esta vez el exterior
constitutivo pasar a tener un contenido claro y la cadena de equivalencia tomar su
forma a partir del mismo.


El mito alfonsinista

Como se dijo en el captulo inicial, la condicin para la emergencia de un determinado
discurso es una dislocacin. Todo discurso surge como crtica y, como tal, es un
57

principio de lectura de una situacin. Toda posicin de sujeto ser entonces un sujeto
mtico. El "trabajo" del mito ser suturar el espacio dislocado a travs de la constitucin
de un nuevo espacio de representacin. Por ejemplo, el partido Radical surgi a
principios de este siglo como crtica a la falta de integracin al sistema poltico de las
clases medias. La identidad como ciudadanos de amplios sectores urbanos del pas se
vea dislocada por la negacin de las lites gobernantes a abrir el juego poltico. Al
mismo tiempo, esta nueva posicin de sujeto construy su contenido particular a partir
de dicha crtica y es a partir de esta ltima que se debe entender el contenido legalista-
institucional del discurso radical.
145
A la vez, todo mito, toda posicin de sujeto, tiene la
potencial capacidad de transformarse en la superficie de inscripcin para otras
posiciones. Es decir, a partir del contenido especfico de la demanda particular puede
constituirse un contenido ms universalizable que potencialmente tiene la capacidad de
incluir en su seno otras demandas. As, el contenido particular representar un
"principio de espacialidad y estructuralidad" ms generales. En el caso del partido
Radical de principios de siglo, el reclamo por la apertura del sistema poltico tambin
tena contenidos que hacan a un concepto de Nacin, una definicin de lo popular, etc.
Una determinada posicin, entonces, en su intento por constituirse como superficie de
inscripcin, puede ser estudiada desde la lgica de su contenido literal, o desde la lgica
de un proyecto ms abarcador y universal que va ms all de y supera su particularidad.

En el caso del mito alfonsinista, tambin se puede ver cmo surgi como crtica a una
dislocacin. En este caso, el pacto militar-sindical equivala al "fracaso de la futura
democracia argentina".
146
La crtica alfonsinista se organiz alrededor de la negacin de
un pasado autoritario, burocrtico y corporativo que haba llegado a su fin con el fracaso
del Proceso y al cual no se deba volver. La "futura democracia argentina" deba romper
con "la continuidad de los responsables de la actual situacin del pas y la perduracin
de sus polticas". Esta dislocacin, adems, no era nueva en el pas. En la coyuntura en
la que se encontraba la Argentina se trataba de no repetir experiencias anteriores. As,
quienes intentaban llevar adelante el pacto militar-sindical formaban parte de "la misma
estirpe burocrtica" que

conspir para el derrocamiento del Gobierno Constitucional en 1966 y
el posterior ensayo corporativo; es la misma estirpe que se mezcl con
el terrorismo de las Tres A cuando se pretenda controlar con el miedo
a las bases sindicales.

De este modo el alfonsinismo retomaba la asociacin que desde un principio exista
entre el pacto y un pasado poltico que estaba muy presente en la sociedad argentina.
Era el pasado de las "minoras militares, sindicales y oligrquicas", de "todos aquellos
que no quieren que nada cambie en la Repblica". El alfonsinismo se apropiaba as de la
denuncia del pacto que l mismo haba ayudado a situar en el centro de la arena poltica.
De la crtica a la dislocacin que supona el pacto surgi el contenido particular del mito
alfonsinista: de la oposicin al pacto dependa el futuro de la Argentina. La nueva
democracia se mostraba como la instancia superadora del pasado poltico autoritario y
corporativo del pas.

Cmo se situaba el alfonsinismo frente a la dislocacin que supona el pacto militar-
sindical? Si toda demanda surge como un intento de suturar el espacio dislocado, y todo

145
Se puede citar como ejemplo a Yrigoyen cuando deca "mi programa es la Constitucin Nacional".
146
Cronologa 1983, op. cit., p. 237-238. Las citas textuales siguientes corresponden a esta fuente.
58

intento de sutura es un principio de lectura para la dislocacin, cmo se mostraba el
alfonsinismo en este sentido? Fueron tres los elementos del discurso alfonsinista que
resulta interesante rescatar en esta direccin. Primero, los llamados a la unidad nacional;
segundo, la referencia a un cambio en las reglas del juego poltico; y, tercero, la
formacin de un nuevo movimiento popular en el marco de esas nuevas reglas.

En el primer caso, Alfonsn se encarg de destacar que la denuncia del pacto no era una
denuncia en contra del peronismo. "Esta denuncia la hacemos para defender y
consolidar los instrumentos de lucha de los trabajadores y no para introducir falsas
divisiones en el campo del pueblo". Lo que se intentaba no era reeditar el antagonismo
peronismo-antiperonismo; se peda "que nadie se confunda, stas no son banderas
antiperonistas". Al contrario, esta denuncia serva como "un intento responsable para
preservar la unidad de las fuerzas populares". No se buscaba reflotar viejas rencillas
partidistas sino "afirmar la unidad nacional sobre bases slidas y permanentes". Esto se
vio reforzado con el uso en el texto de la restriccin "algunos militares y algunos
sindicalistas". No eran las Fuerzas Armadas en su conjunto o todos los gremialistas
quienes participaban del pacto y pugnaban por una Argentina autoritaria. Haba sectores
de ambos elementos que coincidan con las luchas legtimas "en defensa de los intereses
populares".

En segundo lugar, Alfonsn afirmaba que la denuncia del pacto pona a los argentinos
frente a un "desafo enorme". "Ha llegado la hora de cambiar las reglas de juego.
Cambiarlas ya". De seguir con los fracasos del pasado se iniciara una etapa que no
alterara en nada sustancial la situacin de la Argentina. "Repetiramos los mismos
errores, iramos a fracasos similares". En la situacin en que se encontraba el pas
ningn gobierno estara en condiciones de resolver los problemas que lo aquejaban,
ninguna lucha legtima en defensa de los intereses populares podra ser exitosa. El
cambio en las reglas de juego implicaba dejar atrs el autoritarismo corporativo que
haba caracterizado a la Argentina: "es necesario quebrar la trampa que se cierne sobre
la prxima democracia argentina, que ser la ltima posibilidad para que nuestro pas se
reconstruya civilizada y pacficamente".

Por esta razn la denuncia del pacto era una divisoria de aguas de la historia argentina
contempornea. No se poda dejar pasar esta ltima oportunidad para construir una
nueva Argentina democrtica y popular.

El ltimo elemento que resulta interesante rescatar adelantaba aquello que sera luego
muy importante en el mito alfonsinista, la creacin de un Tercer Movimiento Histrico,
heredero del justicialismo de Pern y el radicalismo de Yrigoyen. La denuncia del pacto
era fundamental porque quebraba la imposibilidad de consolidar "el gran movimiento
popular y democrtico" que ya estaba "latente en el seno del pueblo". Es decir, no slo
haba que llamar a la unidad nacional o cambiar las reglas de juego poltico, ambas
cosas eran necesarias para canalizar el nuevo movimiento que se estaba gestando. Los
elementos que, luego de la denuncia del pacto, ya no responderan al "brazo de una
cpula sindical" o ya no recurriran al "brazo de una cpula militar" estaran as
disponibles para ser interpelados por un nuevo movimiento poltico. Desde este punto
de vista las condiciones para la creacin de dicha nueva fuerza estaban lgicamente
dadas.

59

Estos tres fueron los elementos del discurso alfonsinista que se articularon bajo el
comn denominador Democracia. Ninguno de los tres eran de uso exclusivo del
alfonsinismo, pero fue l quien fij su significado. La particularidad del alfonsinismo
vino dada por la articulacin de estos tres elementos preexistentes alrededor de la
nocin de democracia. As, la unidad nacional, el diseo de nuevas reglas de juego para
la formacin poltica o la posibilidad de crear una nueva fuerza poltica popular ya
existan en la arena discursiva como "significantes flotantes". Pero asuman un
contenido particular como resultado de su articulacin alrededor del "punto nodal"
democracia. De este modo, la unidad nacional no inclua ni a las minoras oligrquicas,
ni a las viejas burocracias sindicales y militares. Sin embargo, y al mismo tiempo, la
dimensin de alteridad del mito alfonsinista negaba y exclua a algunos de sus
adversarios, pero la negacin "se estableca respecto del pasado".
147
No todos los
militares, ni todos los sindicalistas seran excluidos de la nueva Argentina democrtica.
En el caso del nuevo movimiento poltico que potencialmente se gestaba, el mismo era
una superacin democrtica del yrigoyenismo y del peronismo, y no una reedicin de
los viejos problemas que los mismos implicaban.


Conclusiones

Este captulo comenz con una descripcin de la creciente movilizacin poltica que se
produjo en la Argentina luego de la derrota militar de Malvinas. A ella se sumaba la
incapacidad del gobierno militar de crear nuevas cadenas de equivalencias e intentar
capear la crisis. De este modo el Proceso se convirti en el exterior constitutivo de una
nueva cadena de equivalencias que tena como casi nico punto articulador la oposicin
a la experiencia militar que culminaba. Sin embargo, este nuevo sistema de
equivalencias no se encontraba establemente constituido. No exista ninguna posicin
dentro de l que pudiera trabajar como superficie de inscripcin para las dems.

Esta situacin empez a cambiar con la denuncia del pacto militar-sindical. En ese
momento el sistema anti-Proceso comenz a estabilizarse. Cuando la revelacin, en un
principio relegada a algo meramente periodstico, cobr contenido y los nombres de los
participantes fueron conocidos, el pacto se transform en el punto articulador de la
formacin poltica argentina. Al mismo tiempo, uno de los elementos que haba
coadyuvado en esta transformacin de la denuncia del pacto, dndole contenido y
mantenindola, se fue convirtiendo en la fuerza articuladora del sistema anti-Proceso.
Este elemento, el alfonsinismo, constituy y reafirm su identidad desde la denuncia del
pacto militar-sindical. A partir de la crtica especfica a la dislocacin que supona el
pacto, el alfonsinismo consigui esbozar una posicin ms universalizable y que luego
sera el eje de la campaa electoral para las elecciones de 1983: la negacin del pasado
poltico reciente en trminos de un abandono del autoritarismo y del corporativismo que
lo haban caracterizado y la articulacin de un discurso alrededor de la nocin de
democracia, atado a la posibilidad de lograr una Argentina nueva, unida y popular.

Finalmente, esta articulacin estaba ligada a la re-significacin de tres elementos
asociados a la idea de democracia. El primero era la superacin de las falsas divisiones
que haba sufrido la formacin poltica hasta ese momento. Se observa entonces que los
llamados a la unidad nacional intentaban igualar a las diferentes posiciones hacindolas

147
ABOY CARLES, "De Malvinas al menemismo", op. cit., p. 20-21.
60

aparecer compartiendo el mismo plano, la Nacin. Esto reforzaba la lgica de la
equivalencia dentro de la cadena Democracia. Por otro lado, el segundo elemento
presente en el discurso alfonsinista era el abandono del inestable pasado institucional de
la Argentina. El reclamo por dejar atrs el pasado burocrtico-autoritario marcaba los
lmites que la unidad nacional tendra, es decir, marcaba la diferencia constitutiva que
daba contenido a la nueva articulacin. Por ltimo, el tercer elemento era la posibilidad
de crear un nuevo movimiento hegemnico, el Tercer Movimiento Histrico. Este sera
la expresin de una nacin unida bajo nuevas instituciones democrticas. Aqu las dos
lgicas mencionadas anteriormente se conjugaban. El juego dinmico entre equivalencia
y diferencia daba lugar -potencialmente- a la estable hegemonizacin de la formacin
poltica. El prximo captulo mostrar que esto sera algo bastante difcil de lograr.

61

CAPTULO 5

LAS FORTALEZAS Y DEBILIDADES DE UN MITO



En el captulo anterior, se vio cmo el discurso de Alfonsn implicaba la re-articulacin
de varios elementos separados -unidad nacional, un cambio en las reglas polticas y la
posibilidad de crear un nuevo movimiento poltico- alrededor de un punto nodal que los
una y les daba un significado especfico. Previo a esta articulacin, antes de la
intervencin del punto nodal Democracia, estos elementos preexistan como elementos
sin connotaciones democrticas particulares. Todos los grupos polticos de la poca
clamaban tener la clave de "la unidad del pueblo", por ejemplo. Pero estos elementos
cambiaron sus significados de una manera particular como resultado de su articulacin
alrededor del punto nodal Democracia, volvindose momentos del nuevo discurso
democrtico. Tambin se explic como Alfonsn fue la figura que se vaci de su
contenido particular, como candidato presidencial de la UCR, y represent el momento
de plenitud encarnado en la idea de una nueva democracia. El episodio del pacto
militar-sindical le dio a Alfonsn la oportunidad de darle un contenido a lo que sera
luego excluido bajo la nueva poltica democrtica. El exterior constitutivo de la nueva
articulacin fue el autoritarismo del pasado reciente del pas. La violenta e inestable
vida poltica de la Argentina, de algn modo resumida en el pacto militar-sindical, era lo
que iba a ser dejado atrs por la nueva democracia.

Este captulo analizar en primer lugar la manera en que el mito alfonsinista gui la
accin del nuevo gobierno. Se argumentar que la actitud confrontacionista del gobierno
de la UCR fue consecuencia de la articulacin poltica originada en la denuncia del
pacto militar-sindical. Pero el fracaso del gobierno en derrotar la resistencia de los
sindicatos implic el fracaso de excluir uno de los elementos que formaban el exterior
constitutivo de la cadena de equivalencia Democracia: la autoritaria burocracia sindical.
En segundo trmino, este captulo revisar el cambio de actitud del gobierno luego del
fracaso de la "ley Mucci"
148
y el Acta de Coincidencias Polticas. Discursivamente, este
cambio fue un intento por parte del gobierno por mantener el rol articulador que haba
disfrutado hasta ese momento. El presidente propuso un "mecanismo de concertacin
poltica" que estabilizara la escena poltica, reuniendo a lderes sindicales,
representantes empresarios y funcionarios del gobierno. Pero el gobierno radical se
enfrent a un desafo diferente: la profundizacin de la estrategia sindical de "pegar y
negociar". En trminos de una teora de la hegemona, esta resistencia de los sindicatos
ser entendida como un rechazo a ser transformados en el exterior constitutivo de la
cadena democrtica, pero tambin a ser definitivamente articulados como un elemento
ms de la misma. Finalmente, se examinar la forma en que el gobierno respondi a la
crisis econmica y poltica de 1985 y los eventos que llevaron al anuncio del Plan
Austral. La idea principal es que la nueva atencin que el gobierno prest a los
problemas econmicos no represent un cambio decisivo de la manera en que estaba
articulada la formacin poltica, a pesar de que se pueden trazar algunos cambios en los
trminos de la cadena Democracia.


148
Fue el "Proyecto de ley de reordenamiento sindical", conocida como "ley Mucci" por el ministro de
Trabajo Antonio Mucci.
62

El argumento central de este captulo ser entonces que la primera parte del gobierno de
la UCR no represent un cambio radical en relacin a la articulacin originada en la
denuncia del pacto militar-sindical. Uno de los elementos excluidos, la burocracia
sindical, particip de los intentos de concertacin del gobierno a pesar de que rechaz
todas sus propuestas. Esto implic que los sindicatos fueron mantenidos en el mismo
campo de batalla ideolgico; no podan ser transformados en el exterior constitutivo de
la cadena Democracia, pero tampoco podan ser totalmente considerados como uno de
sus elementos. Por otro lado, el gobierno, enfrentado a la crisis, todava intentaba
mantener su rol articulador en la cadena. De nuevo, el campo ideolgico no cambiaba.
El discurso de la reforma econmica fue articulado de manera tal que no desafiaba la
articulacin original: la democracia proveera la solucin para superar el pasado
autoritario, inestable y violento del pas.


Confrontacin

En qu consisti el anlisis de la literatura sobre el gobierno de Alfonsn y la
confrontacin entre gobierno y sindicatos? La mayora enfatiz que la UCR tena dos
opciones al momento de llegar al poder: o promova un gobierno exclusivamente radical
o negociaban la formulacin de polticas dentro de una coalicin de partidos. La
eleccin de la primer alternativa fue explicada de diversas maneras, pero se pueden
resumir en las dos siguientes. Por un lado, se haca referencia a la "vocacin
hegemnica" del gobierno radical.
149
Teniendo en cuenta el xito de la UCR en la
eleccin de 1983 y el estado interno casi catico del PJ surgi la posibilidad de pensar
en un "tercer movimiento histrico".
150
Esta idea le habra dado al gobierno radical la
sensacin de seguridad necesaria para confrontar a la oposicin. Por el otro lado, se
mencionaba que dada la situacin interna del PJ era imposible para el gobierno
cualquier negociacin con la oposicin. El peronismo no hubiera tenido en ese
momento los representantes legtimos necesarios para que el gobierno pudiera negociar
con ellos en el papel de oposicin.
151
Sin embargo, como se argumentar ms abajo, el
gobierno intent de hecho negociar luego del fracaso de la ley Mucci y del Acta de
Coincidencias Polticas. Y esto an cuando el liderazgo del PJ estaba precisamente en
manos de sindicalistas: en 1983 el vicepresidente del partido era Lorenzo Miguel.
152

Desde el punto de vista adoptado en este trabajo, la actitud confrontativa del gobierno
de Alfonsn no debe ser entendida como consecuencia de la vocacin hegemnica del
proyecto de la UCR. Todos los grupos polticos son potencialmente capaces de
transformarse en un espacio de representacin y, en este sentido, todos tienen
potencialmente vocacin hegemnica. Tampoco se puede entender la actitud del
gobierno considerndola una consecuencia de la situacin interna del PJ . Incluso si se
planteara que ste era un rasgo saliente de la formacin poltica del momento, el PJ era
una fuerza importante en el Poder Legislativo. Desde el punto de vista de una teora de
la hegemona la actitud confrontativa del gobierno debe ser comprendida como
resultado del imaginario mtico del alfonsinismo. Si lo que haba que dejar atrs, para el

149
PALERMO, op. cit.
150
PALERMO, op. cit., p. 339; PORTANTIERO, op. cit., pp. 278-282.
151
PALERMO, op. cit.; J uan Carlos PORTANTIERO, "La concertacin que no fue: de la ley Mucci al
Plan Austral", en NUN y PORTANTIERO, op. cit.
152
La presidenta del PJ , M. E. Martnez de Pern, estaba exiliada en Madrid y nunca tuvo capacidad para
influenciar sobre las decisiones tomadas por el partido en la Argentina.
63

mito alfonsinista, era el pasado poltico violento y autoritario y ese pasado estaba de
algn modo resumido en el pacto militar-sindical, entonces se necesitaban ciertas
reformas en la formacin poltica. Aqu fue cuando apareci esta actitud confrontativa:
inmediatamente luego de asumir el gobierno el nuevo presidente envi al Congreso dos
proyectos de ley. Uno era la reforma del cdigo militar de justicia. La otra era un
proyecto de reforma de los procedimientos electorales en el sindicalismo.

La reforma del cdigo militar de justicia fue menos problemtica que la reforma
sindical. La razn para esto fue el consenso existente sobre la necesidad de castigar los
abusos a los derechos humanos cometidos por el gobierno militar. El gobierno intentaba
reducir la capacidad de la justicia militar haciendo posible que sus decisiones sean
apeladas en la justicia civil. De este modo, jueces civiles podran procesar a los
responsables de los abusos si no lo haca la justicia militar, como efectivamente ocurri
en 1985. Las dos Cmaras aprobaron esta ley.

La reforma de los procedimientos electorales de los sindicatos fue una de las propuestas
ms importantes de la plataforma radical para la eleccin de 1983. El 18 de diciembre
de ese ao, una semana despus de asumir el gobierno, el presidente anunci la
propuesta de reordenamiento sindical. El proyecto oficial intentaba regular los sistemas
electorales de los sindicatos para conseguir una representacin ms democrtica de los
trabajadores. Promova la estructuracin de los sindicatos desde abajo hacia arriba, la
participacin obligatoria de grupos opositores en las comisiones electorales, la
reduccin de los mandatos, el control de las elecciones por la J usticia Electoral y el voto
obligatorio, secreto y directo de los trabajadores afiliados. Pero esto pona en juego las
bases tradicionales del poder sindical. La mayora de los sindicatos y el PJ rechazaron
automticamente el proyecto.

Los argumentos para este rechazo se estructuraron alrededor de tres reclamos
fundamentales. En primer lugar, la ley Mucci representaba para el sindicalismo una
interferencia estatal inaceptable en los asuntos de los trabajadores. Lo que se pona en
juego con esta ley era entonces la autonoma de los sindicatos respecto al Estado. En
segundo lugar, la ley era presentada por el sindicalismo como un intento de introducir
ideologas forneas en el movimiento obrero argentino. Esto trajo a colacin varios
elementos del mito de la "guerra sucia". Para las 62 Organizaciones Peronistas, por
ejemplo, la propuesta del gobierno era "un disfraz que pretende esconder ideologas
extraas a la naturaleza nacional y cristiana del movimiento trabajador argentino".
153

Una vez ms, los sindicalistas se presentaban a s mismos como la barrera natural para
tipos ms radicalizados de movimiento obrero, un argumento que ya haban defendido
durante el gobierno militar. Por ltimo, la ley era entendida como un intento del
gobierno de dividir la resistencia popular a la poltica econmica. La CGT, como dijo
uno de sus cuatro secretarios generales, J orge Triaca, no iba a aceptar los intentos del
gobierno de "entregar un movimiento obrero dcil y sumiso a los mismos capitalistas
que nos han estado atacando."
154

El PJ tambin se sinti provocado por el proyecto y declar que "mientras el poder real
sigue en manos de la oligarqua", el gobierno estaba tratando de quebrar la solidaridad
entre los sectores nacional y populares y de dividir al Movimiento Peronista

153
El Bimestre, n. 13, p. 58.
154
Idem, p. 57.
64

"importando a nuestro pas versiones extranjeras de ideologas internacionalistas".
155

Aunque la ley fue aprobada en la cmara de Diputados donde la UCR tena la mayora,
el PJ junto a algunos partidos provinciales votaron el rechazo de la misma en el Senado.
La ley no fue aprobada por un voto.

La actitud confrontativa de la UCR es tambin otro ejemplo de lo adecuado de pensar a
un mito como el principio de lectura de un determinado contexto y no como una
deformacin de una realidad externa al mito. El mito alfonsinista presente en la
denuncia del pacto militar-sindical estructur y gui la accin del gobierno de la UCR.
Fue en este sentido que el mito funcion como el principio de lectura de la primera
etapa de la transicin a la democracia y defini aquello sobre lo que versaba la
transicin: una Argentina nueva y democrtica. Esto implicaba la superacin del pasado
violento encarnado en el poder corporativo y el comportamiento autoritario de ciertos
sectores de las fuerzas armadas y el sindicalismo. Esto es lo que explica la actitud
confrontativa del gobierno en un contexto que no le era precisamente propicio. Por otro
lado, tambin es posible ver aqu que hay diferentes grados en los que un mito es
exitoso en la sutura o cierre parcial de un espacio dislocado. La reaccin de los
sindicatos destac el hecho de que el mito alfonsinista no fue capaz de llevar adelante
una negociacin totalmente exitosa del espacio dislocado. La prctica articulatoria que
practic el gobierno radical no fue lo suficientemente fuerte como para resistir la
reaccin de algunos de los elementos que intentaba excluir. Los cambios que este
fracaso provoc sern el tema de la prxima seccin.



Concertacin

Luego del rechazo parlamentario a la ley Mucci la actitud del gobierno cambi. A pesar
de que sigui reforzando la dicotoma autoritarismo-democracia, el gobierno comenz a
hacer diferentes llamados a la unidad nacional. Al momento de celebrar los primeros
cien das de gobierno democrtico, Alfonsn reclam la unidad nacional y pidi a la
poblacin la superacin de "discusiones estriles".
156
El episodio que marc este cambio
de actitud fue la firma del "Acta de Coincidencias Polticas" por parte del gobierno y
algunos partidos el 8 de junio de 1984.
157
A pesar de que este fue un episodio corto y
polticamente quizs poco relevante, es interesante entenderlo como un acto que
represent un intento claro por estabilizar la formacin poltica intentando incorporar
otros elementos a la misma, elementos que hasta ese momento haban sido
explcitamente rechazados.

Sin embargo, las estrategias seguidas para conseguir la diseminacin de la prctica
articulatoria no fueron exitosas. El primer fracaso fue la derrota parlamentaria de la ley
de reordenamiento sindical; el segundo fue el escaso impacto poltico de la firma del
Acta de Coincidencias. El gobierno estaba an intentando mantener a los sindicatos

155
Idem, p. 90.
156
Este reclamo por la unidad nacional fue entendido por algunos polticos radicales como "un llamado a
todos los sectores polticos para constituir el tercer movimiento histrico que unir a las fuerzas libres y
democrticas del pas." Vase las declaraciones de Dante Caputo, ministro de Relaciones Exteriores, en
El Bimestre, n. 13, p. 58.
157
El Acta fue firmada por la UCR, el PJ , pequeos partidos de centro derecha y algunos grupos
socialistas.
65

como el exterior constitutivo de la cadena de equivalencias Democracia y el grupo del
peronismo que firm el Acta no fue otro que el grupo que responda a M. E. Martnez
de Pern, el cual no era el polticamente mejor situado para negociar.

Lo que se haca cada vez ms claro era el comienzo de una crisis poltica. De algn
modo, la cadena Democracia estaba encontrando sus lmites. Los sindicatos
intensificaban su oposicin haciendo suya toda una batera de argumentos anti-liberales
y corporativos que chocaban con la prdica del gobierno. Sal Ubaldini, en ese entonces
uno de los cuatro secretarios generales de la CGT unificada, expresaba su preocupacin
sobre la posibilidad de que estallaran explosiones sociales si no cambiaba la poltica
econmica del gobierno, ya que la "democracia por la democracia misma es propia de la
mojigatera liberal".
158
En mayo y junio hubo una repeticin de conflictos laborales que
llevaron al vicepresidente a hablar de "huelgas incomprensibles".
159
El 14 de junio, slo
seis das despus de que se firmara el Acta, la CGT anunci que estaba considerando un
plan de lucha para cambiar la poltica econmica del gobierno. La Iglesia tambin
contribua a la crisis alertando contra los proyectos de ley de divorcio, la explosin de la
pornografa y "los intentos de introducir una cultura que es extraa a nuestra identidad
nacional".
160
En octubre se cre una nueva fundacin religiosa, Laborem Excercens; su
objetivo era consolidar "la relacin entre el movimiento obrero y la Iglesia".
161
La
cadena de equivalencias alrededor de la nocin de Democracia comenzaba a perder
cohesin.

En ese momento ocurri una importante transformacin. En la seccin previa se vio
cmo la burocracia sindical fue uno de los elementos del exterior constitutivo de la
cadena Democracia. Pero ahora, luego del fracaso poltico de la ley Mucci y del Acta de
Coincidencias, el campo de batalla discursivo se movi a un nivel diferente. El 28 de
junio de 1984 el presidente Alfonsn recibi a los secretarios de la CGT y acord
efectivizar un mecanismo de concertacin de polticas dentro del cual sindicatos,
empresarios y gobierno elaboraran un programa para superar la crisis. El mecanismo
representaba no slo la posibilidad de encontrar una salida a la crisis poltica y
econmica, sino que tena ambiciones ms profundas. Ideolgicamente esto puede ser
ledo como un intento por estabilizar la cadena Democracia e impedir la constitucin de
una cadena diferente en la cual el gobierno no tuviese un rol articulador. Esto provoc
un desplazamiento discursivo importante. De la confrontacin original que emerga de
la oposicin entre autoritarismo y democracia, el discurso del gobierno fue obligado a
cambiar a un tono ms negociador. Como expresaba el ministro del Interior, esto
representaba ms que un acuerdo de precios y salarios; era un esfuerzo para permitir a
los diferentes grupos participar en el diseo y aplicacin de un programa "que har
posible no slo la superacin de la crisis, sino que tambin ayudar a construir la
Nacin que queremos".
162

La primera reunin de la concertacin fue el 8 de agosto y comenz a funcionar como el
escenario de la puesta en escena de la poltica. El gobierno intentaba mantener el rol
articulador que haba mantenido hasta ese momento; los sindicatos, que haban sido

158
El Bimestre, n. 14, p. 55.
159
El Bimestre, n. 15.
160
Para un examen detallado de este perodo vase PORTANTIERO, "La concertacin que no fue: de la
ley Mucci al Plan Austral", op. cit.
161
El Bimestre, n. 17, p. 90.
162
Citado en Idem.
66

excluidos de esa articulacin, ahora eran "empujados" por el gobierno a entrar en ella.
Despus de todo, esto no era nada nuevo para el sindicalismo en la Argentina si se
recuerda que hubo una relacin ntima entre sindicatos y Estado en los orgenes del
movimiento peronista. Para mantener la metfora teatral, stos estaban de algn modo
actuando su papel tradicional en la obra. El caso de las organizaciones empresariales no
era muy distinto. Tambin stas haban crecido ntimamente ligadas al Estado y no
despreciaban la oportunidad de participar en el diseo de las polticas gubernamentales
de precios y salarios. La participacin en el proceso de toma de decisiones fue
considerada positivamente por las organizaciones empresariales, an cuando se oponan
a algunas de las medidas adoptadas por el gobierno.

Sin embargo, luego de la primera propuesta de salario mnimo del gobierno, la CGT
abandon las reuniones y anunci la primer huelga general al nuevo gobierno
democrtico. La pregunta que surge aqu es por qu fracas el mecanismo de
concertacin si todas las condiciones para su xito parecan dadas. La respuesta debe
tener en cuenta varios problemas. En primer lugar, la situacin poltica de los sindicatos
luego de la derrota del peronismo en la eleccin presidencial. Los lderes sindicales del
partido fueron acusados de ser "los mariscales de la derrota". En segundo trmino, debe
considerarse que el Congreso ya haba sancionado nuevos procedimientos electorales
para los sindicatos. Las elecciones de nuevas autoridades estaba prxima y las
perspectivas de la "vieja burocracia sindical" no eran muy buenas. De este modo, los
lderes sindicales intentaban presionar al gobierno para obtener el apoyo de los
trabajadores.
163
La reaccin de los sindicatos fue, as, la de confrontar con el gobierno
una vez ms y profundizar la estrategia de "pegar y negociar". "Pegaban" cuando se
apartaban de la capacidad articulatoria del gobierno, y "negociaban" cuando el riesgo de
exclusin era considerado peligroso. En este contexto, los llamados a concertar por
parte del gobierno no podan sino amenazar la identidad de los sindicatos. Si aceptaban
los trminos de la concertacin se hubieran visto empujados al interior de la cadena
Democracia articulada por el gobierno. En esta parte del escenario tenan poca chance
de xito y, por lo tanto, corran el riesgo de perder el apoyo de los trabajadores. Pero si
no negociaban, se transformaban nuevamente en el exterior constitutivo de la cadena,
volviendo a la poco entusiasta situacin de 1983. As, sta fue solamente la primera de
una serie de salidas y entradas de las reuniones de la mesa de concertacin, mostrando
la resistencia de los sindicatos a ser transformados en el exterior constitutivo de la
cadena Democracia o a ser plenamente articulados como un elemento de la misma.

Mientras tanto, la situacin econmica empeoraba. Tanto los problemas econmicos
como los problemas polticos sentaban las condiciones para la emergencia de otro
cambio. En septiembre hubo reuniones entre representantes de trabajadores y
empresarios que participaban de la concertacin y entregaron al gobierno cuatro
diagnsticos sobre los cuales se instrumentara el acuerdo econmico social. Las
organizaciones participantes de estas reuniones eran la CGT unificada, la UIA, la SRA,
Confederacin Intercooperativa Agropecuaria (CONINAGRO), Confederacin Rural
Argentina (CRA), la Coordinadora de Actividades Mercantiles (CAME), y las cmaras
de Comercio, Construccin e Industria. El reclamo principal era por cambios en la
poltica econmica del gobierno tales como "un programa de mediano y largo plazo de
ajuste estructural", la eliminacin de "los desequilibrios del sector pblico" y una
poltica de ingresos eficiente para "remover las causas de la pobreza y de las

163
PORTANTIERO, "La concertacin que no fue: de la ley Mucci al Plan Austral", op. cit., p. 157.
67

desigualdades sociales". La particularidad de este documento conjunto fue la
coincidencia de todas estas organizaciones. Como declar en ese momento un miembro
de una organizacin industrial, era la primera vez en la historia de la Argentina en que
este tipo de declaracin era posible.
164
Lo significativo del documento era, en primer
lugar, que el diagnstico de la situacin y las medidas propuestas haban sido
tradicionalmente rechazadas por los sindicatos. En el texto se peda una devaluacin de
la moneda y una reduccin del gasto pblico, dos medidas que contribuan al deterioro
del ingreso de los trabajadores. En segundo lugar, el documento mostraba que, como
haba sucedido durante el gobierno militar, otro mecanismo de concertacin haba
fracasado. Nuevamente, un esfuerzo por mantener la estabilidad de la formacin poltica
haba resultado un fracaso. Como se vio en el captulo anterior, el resultado en el caso
del Proceso de Reorganizacin Nacional fue la constitucin de una nueva cadena de
equivalencia. Esta no fue la situacin a fines de 1984 y principios de 1985, a pesar de
que se puede entrever cmo el gobierno comenzaba a perder su posicin como elemento
articulador.


Crisis
El comienzo de 1985 se vio marcado por esta efervescencia poltica y por la cada vez
ms crucial crisis econmica. Los problemas econmicos no haban estado ausentes de
la campaa electoral de 1983, pero no haban sido tratados muy detenidamente en los
discursos de los candidatos. Por ejemplo, los dos partidos polticos ms importantes, la
UCR y el PJ , vagamente se referan a la "reconstruccin de la economa nacional".
Luego del fracaso de la poltica econmica del Proceso, resumida y representada por la
ortodoxia liberal de Martnez de Hoz, los principales partidos compartan la percepcin
de que la recuperacin econmica del pas era slo cuestin de "levantar las persianas
de las fbricas". Esto era suficiente para terminar con la pobreza y la desnutricin, el
desempleo y los bajos salarios.
165
En el discurso de Alfonsn, por ejemplo, la situacin
econmica del pas fue siempre articulada como una herencia no slo de la poltica
econmica del Proceso, sino del tipo de gobierno, es decir, del autoritarismo del
gobierno militar. Esto haca que la democracia, automticamente, se transformaba en la
llave que proveera bienestar. Y el argumento contrario tambin estaba presente:

aquellos que hablan de la reorganizacin de la economa; quienes
dicen que el mercado debe prevalecer; que los precios, salarios y el
cambio deben ser liberalizados; son por lo menos polticamente
irresponsables porque intentan poner una bomba de tiempo a la
democracia.
166

Esto tambin estaba claro en la manera en que Alfonsn sola cerrar sus discursos de
campaa: "con la democracia se come, se cura y se educa". As, la economa estaba de
algn modo en un segundo plano. Estaba relegada en relacin a, por ejemplo, el juicio

164
Si efectivamente sta fue la primera vez en la historia del pas en la que trabajadores y empresarios
coincidan en contra de un gobierno tiene poca importancia relativa en este contexto. Basta con saber que
la existencia de este grupo pretendi mostrarse como un momento nico y fundacional de la historia de la
relacin entre movimiento obrero y empresariado. Ver El Bimestre, n. 17, p. 52.
165
Marcelo CAVAROZZI y Oscar LANDI, "Argentina, crisis y postransicin", Amrica Latina, hoy,
Segunda Epoca, 2, noviembre 1991, p. 54.
166
El Bimestre, n. 10, p. 98.
68

por los abusos a los derechos humanos o la preservacin de las instituciones
democrticas.

Pero en 1984, el primer ao del gobierno de la UCR, el ndice inflacionario alcanz un
rcord histrico, 600 %.
167
En febrero la inflacin fue del 20.7 %, en marzo 25.5 %. Y
no era slo la economa, la situacin empeoraba en todos los frentes. En abril, la CGT
propuso un plan econmico alternativo al gobierno, las organizaciones rurales
rechazaron nuevos impuestos, trabajadores metalrgicos y textiles fueron a la huelga.
Los ataques al gobierno y al presidente se multiplicaron en abril. La derecha peronista
acus al gobierno de promover la injusticia social y la dependencia econmica y de
subyugar la soberana nacional. El lder de la CGT, Sal Ubaldini, expresaba su
preocupacin sobre la actitud desestabilizante del gobierno. El ex presidente Arturo
Frondizi alertaba en contra del "caos y la anarqua" que se extendan por el pas. Vicente
Saadi, lder peronista en el Senado, perciba "signos de desintegracin nacional". El ex
presidente de facto J uan Carlos Ongana acusaba al gobierno de promover un "dirigismo
socialista".
168
El 23 de abril comenzaron los juicios a los comandantes de las juntas del
Proceso, con la resistencia que esto generaba en las filas militares. A principios de
marzo el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas abandon los cargos en contra de
Alfredo Astiz por abusos a los derechos humanos durante la represin ilegal del
gobierno militar.

La respuesta del gobierno a este contexto crtico fue un discurso del presidente
transmitido el 21 de abril por la televisin y la radio en cadena nacional. Este fue el
primero de una serie de eventos que llevaran al anuncio de un plan para reformar la
economa, el Plan Austral.



El Plan Austral

El Plan Austral fue un programa anti-inflacionario que propona polticas monetarias y
fiscales ortodoxas combinadas con un repentino shock heterodoxo. Con un aumento
inflacionario mensual del 30.5 % en los precios al consumidor y del 42.3 % en los
precios mayoristas, "el objetivo inmediato del anuncio del Plan Austral a mediados de
junio fue alejar a la economa del precipicio de la hiperinflacin".
169

El plan ha sido explicado y descripto de diferentes maneras. La mayora de los anlisis
intentaron explicar cmo este plan fracas en corregir los problemas de la economa
argentina. La idea principal es que no era un plan de reforma sino un plan estabilizador.
Su objetivo principal fue frenar los ndices inflacionarios sin modificar estructuralmente
la economa. Los anlisis polticos que siguieron esta interpretacin economicista
subrayaron el "efecto sorpresa" que provoc el anuncio del plan. Enfrentado con la
crisis descripta en la seccin anterior, el gobierno intent imponer la agenda poltica,
diseando en secreto y luego poniendo en prctica el Plan Austral. Al mismo tiempo, el

167
Datos tomados de SIGAL, "Dmocratie et crise conomique. Itinraire du discours politique", op. cit.,
p. 26.
168
Todas las citas tomadas de El Bimestre, n. 20.
169
W. SMITH, "Hyperinflation, macroeconomic inestability, and neoliberal restructuring in democratic
Argentina", en Edward EPSTEIN, The New Argentine Democracy. The Search for a Successful Formula,
Westport, Praeger Smith, 1992, p. 27.
69

plan fue importante porque su temprano xito le permiti el triunfo radical en las
elecciones legislativas de noviembre de 1985.
170

Estos anlisis difieren, sin embargo, en la caracterizacin del plan. Para algunos ste
deba ser entendido como una continuidad con la poltica econmica previa del gobierno
radical.
171
Desde este punto de vista, pudo haber habido un cambio en las prioridades de
la poltica econmica la estabilidad de precios fue el principal objetivo del plan pero
en trminos de la reforma de la estructura econmica hubo continuidad con polticas
previas. Por el otro lado, estuvieron aquellas interpretaciones del Plan Austral como el
punto de inflexin en el cual la formacin poltica argentina cambi la bsqueda poltica
de soluciones a la crisis, por la bsqueda de soluciones econmicas. Desde el momento
en que el plan fue anunciado, fue posible reconocer la separacin entre una
discursividad econmica y una poltica.
172

Con el objetivo de argumentar a favor de la interpretacin propuesta aqu, se
examinarn primero los eventos que llevaron al anuncio del plan. Enfrentado a la crisis,
la respuesta del gobierno fue un discurso transmitido por cadena nacional el 21 de abril.
El tono general del discurso fue de denuncia contra "la actividad disolvente de quienes
pronostican el caos y la anarqua, presagian estallidos sociales, auguran aislamientos
internacionales y, en definitiva, se convierten en pregoneros de la disgregacin
nacional". El objetivo del discurso era convocar "a quienes nos votaron y a quienes no
nos votaron; a quienes nos respaldan y a quienes nos critican" e invitarlos a reunirse en
la Plaza de Mayo el 26 de abril. Se necesitaba una demostracin popular masiva para
defender a la democracia. La invitacin era consistente con el rol articulatorio que el
gobierno intentaba recuperar ahora que "los enemigos de la democracia"
contraatacaban. "Los enemigos de la democracia siempre han conspirado contra la
realizacin del pas, pero afirmo sin dudar que jams se habra atentado tanto contra la
Nacin Argentina como en esta hora si el orfen institucional fuera quebrantado." Para
evitar el quiebre institucional el pueblo deba unirse y movilizarse en contra de las
minoras autoritarias.

Es absolutamente necesaria su presencia porque han aparecido en
escena, en sugestivo concierto, las voces de la antidemocracia,
decididas a lograr que el pueblo deje caer sus brazos, pierda sus
ilusiones, abandone en fin el ejercicio pleno y responsable de su
libertad.

Nuevamente, el llamado a la unidad nacional tomaba un cariz particular al asociarse con
la idea de Democracia.

En la unidad de todos los que creemos en la democracia est la fuerza
que necesitamos para avanzar. Es esa unidad la que har retroceder a

170
Vicente PALERMO y Marcos NOVARO, Poltica y poder en el gobierno de Menem, Buenos Aires,
Norma-FLACSO, 1996, pp. 60-95; SMITH, "Hyperinflation, macroeconomic inestability, and neoliberal
restructuring in democratic Argentina", op. cit., p. 28; Marcelo CAVAROZZI y Oscar LANDI, "Political
parties under Alfonsn and Menem: the effects of State shrinking and the devaluation of democratic
politics", en EPSTEIN, op. cit., p. 209.
171
PALERMO y NOVARO, op. cit., p. 71.
172
SIGAL, op. cit., p. 33-39; CAVAROZZI y LANDI, "Political parties under Alfonsn and Menem", op.
cit., p. 209.
70

los enemigos del pas con sus proyectos mesinicos, sus falsas
propuestas y sus trasnochadas fantasas.

El gobierno entonces protegera la democracia de sus enemigos mediante la
movilizacin de los ciudadanos. Esta era "la nica alternativa posible" que quedaba a
los argentinos. La propuesta del gobierno obtuvo el apoyo de la centro-izquierda y el
rechazo de la derecha - que lo acus de fascista. El peronismo anunci que comparta la
percepcin del problema de Alfonsn pero que no movilizara a sus miembros.

El 26 de abril de 1985 el presidente habl a casi 200.000 personas reunidas en la Plaza
de Mayo. Luego de agradecer a la gente por venir "a defender la democracia", Alfonsn
mencion una vez ms el peligro que las minoras autoritarias presentaban para la
democracia. "Los que pierden con la democracia son lo que quieren sacarnos la
democracia. Son nada ms que minoras absurdas, minoras insignificantes". Contra
ellas estaban el pueblo unido y las instituciones de la democracia.

Y el pueblo unido tambin les dice que la democracia es el orden y la
dictadura es el caos. El pueblo unido les dice que la nica anarqua,
que el nico caos y que la nica desgracia irreparable que podemos
sufrir los argentinos es la prdida de nuestros derechos.

Luego de esta repeticin de los argumentos expresados en su discurso del 21 del mismo
mes, Alfonsn revis los logros de su gobierno resaltando la recuperacin del prestigio
internacional y el respeto irrestricto por los derechos humanos y las libertades polticas.
Sorpresivamente, luego de reconocer que el objetivo de la movilizacin no era la
evaluacin de los resultados obtenidos por su gobierno o apoyar a su partido, sino la
defensa de la democracia, el presidente comenz a repasar los problemas econmicos
del pas. La pobre condicin de la economa y la devastada situacin del Estado eran
herencias del rgimen militar. La situacin demandaba la satisfaccin de tres
requerimientos: los reclamos de los sectores populares, el reordenamiento de la
estructura econmica y el crecimiento de las variables econmicas. "Esto se llama,
compatriotas, una economa de guerra y es bueno que todos vayamos sacando las
conclusiones". La prioridad en la lucha contra estos problemas econmicos era la lucha
contra los altos ndices inflacionarios. Luego de que Alfonsn comenzara a hablar sobre
los problemas econmicos, los partidos de centro-izquierda que haban asistido al acto
se retiraron de la Plaza de Mayo.
173

Este discurso del presidente de un gobierno democrtico relativamente nuevo en un
contexto de crisis poltica puede ser interpretado de diferentes maneras. Una de las
interpretaciones es que este momento marc un claro y decisivo desplazamiento
discursivo. Luego de la fusin entre discurso econmico y discurso poltico en la
primera parte del gobierno, este discurso mostraba "una distancia mxima entre ambas
discursividades".
174
Esta interpretacin podra ir de la mano con aquella que entenda al
Plan Austral como un claro quiebre con la previa "ilusin keynesiana" de la poltica
econmica del gobierno de la UCR.


173
Las citas de los discursos del 21 y 26 de abril de 1985 en Ral ALFONSIN, Discursos presidenciales,
Subsecretara de Comunicacin Social, Direccin General de Difusin.
174
SIGAL, op. cit., p. 34.
71

Desde este punto de vista, el cambio es claro si se tiene en cuenta que desde los aos
sesenta en adelante casi todas las agrupaciones polticas tenan el mismo diagnstico de
la inestable situacin del pas: el problema ms importante de la Argentina era un
problema poltico. Las propuestas y alternativas prevalecientes tenan entonces un
carcter poltico. Como subraya Landi, se pensaba que

[a]lgo en el terreno de la cultura poltica tendra que ser alterado, en
las formas de reconocimiento mutuo entre los distintos actores
sociales, en las caractersticas de sus identidades y en la manera en
que definan sus intereses, en sus imaginarios colectivos.
175

Desde esta perspectiva, el anuncio del Plan Austral fue entonces la primera referencia
que implicaba que la solucin de los problemas econmicos tenan cierta autonoma en
relacin a la poltica. Ahora los dos problemas parecan estar separados. Esto es
precisamente lo que intenta resaltar Sigal en sus anlisis de los cambios en el discurso
de Alfonsn. Segn la autora, estos cambios representaron la transformacin de los
problemas econmicos en problemas tcnicos. Ejemplo de esto fue la manera en que el
plan fue presentado, primero con un discurso de Alfonsn y luego con una explicacin
tcnica del ministro. Los medios tambin resaltaron el hecho de que Sourrouille, el
nuevo ministro de Economa, no era miembro de la UCR sino un tcnico con
importantes antecedentes acadmicos. Desde ese momento en adelante, la economa fue
"desplazada a un terreno donde el xito depende de la calidad de los instrumentos
utilizados". Sigal llam a esto una "separacin discursiva" entre la poltica y la
economa.
176
El problema de esta interpretacin es similar a la objecin que se plante
en el captulo 1 contra el anlisis, suyo y de Vern, del discurso de Pern. Slo se
analiza el discurso de Alfonsn en trminos lingsticos. Sigal no prest atencin a la
manera en que el discurso de la reforma econmica estaba vinculado al discurso de la
Democracia, esto es, a la manera en que estaba polticamente articulado en un contexto
discursivo ms amplio que no estaba restringido a la enunciacin lingstica del
discurso.

El discurso del 26 de abril y el posterior anuncio del Plan Austral no deben ser
entendidos como el quiebre decisivo de la articulacin original del alfonsinismo. La
razn para esta lectura diferente no es solamente la referencia a las "minoras absurdas"
observadas en la primera parte del discurso. Desde el punto de vista presentado aqu, no
hubo tal desplazamiento discursivo decisivo porque el mito alfonsinista todava
articulaba la formacin poltica en crisis alrededor del punto nodal Democracia. Esto
puede verse en numerosas partes del discurso. La referencia de Alfonsn a los problemas
econmicos de los pases del Tercer Mundo es un buen ejemplo de lo que se intenta
mostrar.

La marginalizacin y el hambre acosan a nuestros pueblos, pero esto
no va a pasar en la Argentina, no puede pasar. Y no puede pasar aqu
no slo porque el gobierno lo haya establecido sino porque la
democracia no lo ha de permitir, porque la democracia es votar, pero
tambin es comer.
177


175
LANDI, Reconstrucciones, op. cit., p. 13.
176
SIGAL, op. cit., pp. 40 y 44.
177
ALFONSIN, Discursos Presidenciales, op. cit., 26 de abril de 1985.
72

Todava, a pesar de la crisis econmica y poltica que enfrentaba el gobierno, la
democracia era lo nico que se necesitaba para mejorar la situacin de la poblacin
empobrecida. La democracia era la salvaguarda no solamente para los derechos y
libertades civiles que se merecan los argentinos, sino tambin para su bienestar ms
general. Ms an, si la lucha en contra de los problemas econmicos era exitosa, su
xito no se deba a la accin de un determinado gobierno.

Todo esto lo logra la democracia, por la participacin de pueblo, el
ejercicio de la libertad, la responsabilidad y tambin el ejercicio de esa
responsabilidad de un pueblo que ha dicho s a la libertad; es un
pueblo que le ha dicho s a la democracia; es un pueblo que le ha
dicho no y definitivamente a la violencia poltica de cualquier signo.
178

A nivel de la articulacin ideolgica el Plan Austral no represent un cambio discursivo
decisivo en relacin a la articulacin original alrededor de la idea de democracia. Esto
se puede rastrear tambin en otro importante discurso de Alfonsn, conocido como el
"discurso de Parque Norte".

El primero de diciembre de 1985, poco despus de que su partido ganara las elecciones
legislativas de septiembre, Alfonsn habl en la convencin de la UCR. La idea
principal de este discurso, que en su momento fue considerado un discurso fundacional,
era que el pas necesitaba un cambio cultural. Las dificultades para consolidar la
democracia no yacan en las instituciones sino en la manera en que stas eran entendidas
por la gente. "Es un problema cultural ms que institucional". Lo que era necesario
entonces era una "democratizacin subjetiva". El logro de esta democratizacin estaba
vinculado a tres problemticas: la participacin poltica, la modernizacin del pas y una
"tica de la solidaridad". Cuando Alfonsn trat el tema de la modernizacin, lo hizo
presentando a la inflacin como el principal sntoma de la "inmoralidad argentina de las
ltimas dcadas". La inflacin era "la otra cara de la violencia y el caos". Los altos
ndices inflacionarios eran la manifestacin de "la decadencia social" de la Argentina.
179

As, otra vez, los problemas econmicos del pas eran vinculados con el pasado poltico
autoritario y violento. Si se considera que, adems, la nueva democracia representaba un
quiebre con ese pasado, la reforma de la economa "quitaba el lastre que impeda" el
crecimiento del pas. La reforma econmica era "la herramienta para enterrar
definitivamente el pasado que nos llevaba de crisis en crisis".
180
La inflacin era parte
del problema que tambin inclua al autoritarismo y la violencia poltica.
Ideolgicamente, la inflacin estaba articulada como un elemento ms del exterior
constitutivo de la cadena de equivalencias establecida alrededor del punto nodal
Democracia.

Significa esto que el Plan Austral y el contexto de su anuncio no fueron tan
importantes como Sigal y otros autores parecen demostrar? Lo que se mantiene en esta
interpretacin de los hechos es que a pesar de que es difcil encontrar un cambio
decisivo en el discurso imperante, s hubo una modificacin de los trminos en el
discurso de Alfonsn que puede ser considerada importante a la luz de acontecimientos
posteriores. Se dijo anteriormente que durante la campaa electoral los problemas

178
Idem.
179
Ral ALFONSIN, "Discurso de Parque Norte", en Luis AZNAR y otros, Alfonsn: discursos sobre el
discurso, Buenos Aires, EUDEBA-FUCADE, 1986, pp. 21 y 32 respectivamente.
180
Ral ALFONSIN, "Llamado a la ciudadana del Seor Presidente de la Nacin, Doctor Ral R.
Alfonsn", 14 de junio de 1985, en Discursos Presidenciales, op. cit..
73

econmicos tuvieron un status diferente. En palabras de Alfonsn, "si el problema
econmico no es resuelto, la vida poltica de la Nacin correr indudablemente serios
riesgos".
181
Las reformas econmicas que comenzaron en junio con el Plan Austral
fueron algo ms que una simple poltica econmica para frenar el incremento de los
ndices inflacionarios: "implicaban poner las bases para una reforma poltica y, an ms
profundamente, para una reforma de nuestras costumbres, para una reformulacin de
nuestra moral colectiva".
182
Ahora, entonces, la mejora general del pobre rendimiento
econmico del pas se vinculaba al xito de la democracia. Esto era as porque
"erosionada en sus bases ticas, la vida poltica bajo la cultura de la inflacin abre las
puertas a la indiferencia de los ciudadanos o a las falsas soluciones mesinicas".
183

Puede decirse entonces que la manera en que el Plan Austral fue articulado en el
discurso de Alfonsn no represent un cambio decisivo en relacin a la articulacin
descripta en el captulo previo. La solucin para los problemas econmicos del pas
todava estaba ceida al logro de una nueva cultura democrtica, "un piso comn de
creencias capaz de abarcar el pluralismo y la diversidad".
184
Pero, por otro lado, es
tambin posible trazar un cambio en los trminos de la articulacin original
Democracia. En el discurso de la reforma econmica estaba implcito que haba algo
ms en la crisis argentina, los problemas econmicos, y que stos estaban vinculados al
logro de una Argentina democrtica.



Conclusiones

Este captulo examin las diferentes etapas de la primera parte del gobierno de Alfonsn.
El perodo inmediatamente despus de la eleccin presidencial mostr la fuerza del mito
alfonsinista. La oposicin entre democracia y autoritarismo que marc a este mito
provoc la actitud confrontativa del gobierno. Pero esta fuerza no pudo convertirse en
capacidad de excluir a los elementos autoritarios identificados por la denuncia del pacto
militar-sindical. El fracaso del gobierno en reformar los procedimientos electorales de
los sindicatos y de frenar las demandas econmicas de estos actores fueron signos de su
incapacidad para empujar a "las viejas burocracias autoritarias" fuera de las fronteras de
la cadena de equivalencia Democracia.

Este fracaso provoc un cambio en la actitud del gobierno. De all en ms, se intent
mantener la capacidad articulatoria instaurando un mecanismo de concertacin de
polticas que reunira a los lderes sindicales, los representantes empresarios y a
funcionarios del gobierno. En este caso, el gobierno encontr un obstculo diferente: la
profundizacin de la estrategia de "pegar y negociar" de los sindicatos. La CGT
aceptaba los llamados a concertar slo para abandonar las negociaciones luego de
rechazar las propuestas salariales del gobierno. Esta estrategia fue leda aqu como la
resistencia de los sindicatos a ser articulados como momentos de la relacin
equivalencial Democracia o a ser completamente excluidos de la misma. La intrnseca
ambigedad del lugar de los sindicatos en la cadena Democracia les otorg la
posibilidad de jugar este rol diferenciado. Por un lado, podan ser considerados

181
Idem.
182
ALFONSIN, "Discurso de Parque Norte", op. cit., p. 33.
183
Idem, p. 34.
184
Idem, p. 35.
74

democrticos porque despus de todo participaban de las reuniones de la concertacin.
Por el otro, ellos representaban la oposicin al gobierno. Los sindicatos, y el PJ en este
caso, trataban de disputar el rol articulatorio del gobierno en el mismo terreno
democrtico.

Luego del fracaso de las polticas de confrontacin y de concertacin, y enfrentado a un
contexto cada vez ms crtico, el gobierno anunci el Plan Austral. Nuevamente, el
campo de batalla ideolgico no cambi. El gobierno todava jugaba su rol articulador en
la cadena Democracia. El plan econmico estaba articulado de manera tal que no
desafiaba la articulacin original: la democracia proveera la solucin para superar el
pasado poltico autoritario, inestable y violento del pas. La conclusin final de este
captulo se encuentra as relacionada con estos dos puntos. La primera parte del
gobierno de la UCR muestra la fuerza de la cadena de equivalencia Democracia, cuyos
orgenes pueden ser trazados en la denuncia del pacto militar-sindical. El mito
alfonsinista no slo marc las primeras polticas del gobierno, sino que tambin provey
el campo ideolgico para la articulacin de la arena poltica. Ni siquiera en los
momentos ms crticos en trminos polticos y econmicos, ni el gobierno ni la
oposicin intentaron cambiar los trminos del debate poltico: la Democracia era
todava el punto nodal alrededor del cual la articulacin tena lugar.

En el prximo captulo, se examinar la re-emergencia del peronismo luego de las
derrotas electorales de 1983 y 1985. Nuevamente, se resaltar la fuerza de la
articulacin Democracia. Se argumentar que la Renovacin Peronista represent la
expansin de esta articulacin al interior del peronismo. Esta expansin, al mismo
tiempo, fue el contexto de la aparicin de Menem como una figura importante dentro
del PJ .

75

CAPITULO 6
EL RESURGIMIENTO DEL PERONISMO


Este captulo examina el resurgimiento del peronismo como partido capaz de ganar
elecciones luego de los triunfos de la UCR en 1983 y 1985. Estas dos elecciones fueron
consideradas, en gran medida, como "la estocada final" al peronismo. Con Pern
muerto, sus principales apoyos diezmados por las consecuencias del rgimen militar y
con la UCR en una posicin poltica de fortaleza, el PJ pareca predestinado a ir
perdiendo fuerza y desaparecer. La llamada "muerte del peronismo" fue tambin para
algunos la ocasin de una anticipada celebracin; sin embargo, luego de la derrota de
1983 el peronismo comenz a sobrellevar una serie de transformaciones que sern
analizadas a continuacin.

En primer lugar, el anlisis se centrar en la emergencia del grupo "Renovacin
Peronista (RP) dentro del partido. Lo que defina a este grupo era la crtica al
autoritarismo de "los mariscales de la derrota". Se argumentar aqu que la RP
represent la expansin de la cadena Democracia al interior del PJ . En segundo
trmino, este captulo examinar la manera en que la RP se diferenci a s misma de la
posicin articuladora de esta cadena, el gobierno, criticando la formalidad de las reglas
democrticas y recuperando el contenido social que slo el peronismo poda
tradicionalmente darle a la democracia. Pero este nuevo grupo apareci como una
amenaza a la posicin articulatoria del gobierno y es bajo estas circunstancias
amenazadoras que deben ser entendidas varias peculiaridades de este momento de la
historia -por ejemplo, la negociacin de un pacto social con el PJ oficial y el
ofrecimiento del Ministerio de Trabajo a un lder sindical. Estas maniobras del gobierno
tambin mostraron las primeras fisuras dentro de la Renovacin. La disputa entre dos de
sus figuras principales, Antonio Cafiero y Carlos Menem, alrededor de la importancia
de la unidad partidaria, mostr una confrontacin profunda. Finalmente, la ltima parte
de este captulo analizar la aparicin del menemismo. Se argumentar que el discurso
de Menem pudo presentarse como parte de la RP y, al mismo tiempo, articular los
elementos excluidos por el discurso renovador. Esto lo logr, por un lado, por la
particular forma de su constitucin y, por el otro, por su ambigua presentacin.

Algunos de los rasgos descriptos en el captulo previo se repitieron durante la segunda
mitad del gobierno de Alfonsn. Los sindicatos todava resistan su articulacin o
exclusin de la cadena Democracia. Los primeros meses de 1986 fueron un buen
ejemplo de esta continuidad. En enero la CGT anunci una huelga general que se
realizara a fin de ese mes. Nuevamente, la medida de fuerza fue presentada
oponindose "a las miserables polticas salariales que slo atienden a las exigencias del
FMI". El gobierno respondi asociando la movilizacin sindical con los aumentos de
salarios que provocaron la crisis econmica durante la presidencia de M. E. Martnez de
Pern. La UCR hizo pblico un documento acusando a la CGT de "sembrar confusin"
entre la ciudadana, favoreciendo confrontaciones que en el pasado haban provocado
"la vergenza nacional y la opresin".
185


185
El Bimestre, n. 25, p. 3.
76

La huelga fue un xito y le permiti a la CGT llamar a un "Congreso de Unidad
Nacional" unos das despus. La propuesta consista en concebir un plan para estimular
la economa en el cual estaran incluidos todos los sectores sociales y polticos. La
respuesta positiva de todos los partidos, las organizaciones empresariales e incluso los
organismos no gubernamentales de derechos humanos, llev a decir a un parlamentario
radical que "sta es una maniobra de la CGT y los sectores reaccionarios y
recalcitrantes" de la sociedad para aislar al gobierno.
186
El gobierno finalmente rechaz
la demanda por un aumento de salarios y, en febrero, hizo conocer la segunda etapa del
Plan Austral. Tanto el presidente como su ministro de Economa, Sourrouille,
describieron la situacin como el momento en que la economa deba crecer sin
inflacin. Al mismo tiempo, se anunci tambin la privatizacin de algunas empresas
pblicas pequeas.

La oposicin a las nuevas medidas econmicas fue generalizada y la CGT convoc a
otra huelga general para el 25 de marzo. Pero esta vez la huelga no fue tan exitosa como
la anterior. Ahora, algunos sectores del sindicalismo no apoyaron el plan de lucha
porque haban comenzado negociaciones con el gobierno. En este momento, se
desarrollaban dos procesos diferentes. Por un lado, cada sindicato estaba negociando sus
salarios individualmente. Por el otro, la CGT intentaba presionar al gobierno por una
suba general de los mismos. Las demandas sindicales a los dos niveles eran diferentes, y
casi el 70 % de los sindicatos ya haban arreglados sus salarios.
187
Fue en este contexto -
el xito del Congreso de Unidad Nacional de la CGT y el fracaso del paro general que
lo sucedi- que Alfonsn llam a la central sindical a discutir los planes del gobierno
para tratar de "encontrar una solucin a la crisis".
188
La CGT acept el dilogo y acudi
a las reuniones en las que se decidi un aumento salarial y se pospuso la huelga general.

Como se dijo antes, la estrategia de "golpear y negociar" puede ser leda como la
resistencia del sindicalismo a ser incorporado a la cadena articulada por el gobierno. Los
sindicatos eran en ese momento la principal oposicin al gobierno y la respuesta de la
UCR haba sido siempre la misma: intentar vincular las movilizaciones sindicales a lo
que quedaba del autoritarismo del pasado. Alfonsn hizo referencias constantes a esto.
Por ejemplo, deca que "la eleccin de 1983 no implicaba la aceptacin de la
democracia por toda la sociedad", y que la oposicin deba ser cuidadosa de no borrar
"el lmite entre la crtica sincera a las polticas del gobierno y el ataque artero al sistema
democrtico".
189
En el caso de otros miembros del partido gobernante, el ataque fue
incluso ms directo. Como lo expres J uan Carlos Pugliese, "la actitud golpista de los
militares est corporizada ahora en Ubaldini".
190

La suspensin de la huelga general fue seguida por una serie de reuniones entre los
lderes de la UCR y del PJ . El partido peronista dej en claro que el objetivo de estas
reuniones no era un gobierno de coalicin sino un "nuevo estilo de convivencia" entre
los partidos polticos. Vicente Saadi expres la nueva actitud en ese momento: "estamos
todos tocados por una uncin patritica".
191
La relevancia de estas reuniones resida en

186
Idem, pp. 10-11.
187
Hctor PALOMINO, "Los conflictos laborales: las dos lgicas de la accin sindical", El Bimestre, n.
28, p. 22.
188
El Bimestre, n. 26, p. 43.
189
El Bimestre, n. 27, p. 41, 46.
190
El Bimestre, n. 31, p. 32.
191
El Bimestre, n. 26, p. 47.
77

el hecho que el PJ estaba sufriendo transformaciones fundamentales y que el gobierno
estaba entonces intentando legitimar a uno de los grupos internos de la oposicin.


El resurgimiento del peronismo

En 1986 el PJ comenz a recuperarse de la serie de crisis que comenzaron con la
"desaparicin fsica" de su lder (como se llamaba a la muerte de Pern), del colapso del
gobierno peronista en 1976 y de las consecuencias del Proceso. Algunos analistas
enfatizaron que la derrota de 1983 fue entendida en ese momento como "la estocada
final" para el movimiento peronista.
192
Esta era la razn por la cual el PJ tena que
cambiar; para el peronismo no era slo un caso de recuperar algunos votos perdidos,
"era un desafo por la supervivencia".
193

En 1983, y por primera vez desde 1946, el peronismo no ganaba la mayora en
elecciones libres. Esta "estocada" adquira una dimensin diferente si se considera que
la cpula del peronismo en 1983 ni siquiera haba contemplado la posibilidad de una
derrota. En palabras de Palermo y Novaro, desde el punto de vista del PJ estas
elecciones "eran, como tantas otras veces, simplemente la oportunidad de reafirmar el
vnculo de identidad y la lealtad del pueblo a Pern".
194
Los lderes peronistas no
necesitaban elecciones para legitimarse; su legitimidad vena del hecho de ser los
representantes de Pern, quien al mismo tiempo no era el representante de los intereses
del pueblo, sino su reencarnacin. Luder, por ejemplo, deca que "ser el candidato
presidencial peronista es ser ya presidente de los argentinos"; o tambin "porque el
pueblo tiene memoria, va a votar a Pern". El vicepresidente del PJ , Deolindo Bittel, lo
expona de manera an ms cruda: "El general Pern ganar las elecciones despus de
muerto".
195
De esta forma, el triunfo de la UCR fue entendido en el PJ como el resultado
de la campaa publicitaria radical ms algunos "errores y distracciones" de los lderes
peronistas. El pueblo muy pronto se dara cuenta de que haba sido engaado por los
medios de comunicacin y su deformacin de la realidad en una Argentina peronista.

Pero, por el otro lado, haba un sector de lderes peronistas que mantenan la necesidad
de una transformacin de la organizacin del partido. Algunos de estos lderes eran de
una generacin ms joven, pero que ya haba participado del tercer gobierno de Pern.
196

Una de las consignas de esta generacin era que el carcter movimientista del
peronismo tena que cambiar y que ste deba transformarse en un partido poltico. Para
ellos, como lo expresaba J ulio Brbaro, "con la muerte de Pern la posicin que todo lo
resolva se haba terminado".
197
Esta innovacin organizativa representaba un cambio
importante en el imaginario peronista si se recuerda que uno de sus principales

192
PALERMO y NOVARO, Poltica y poder en el gobierno de Menem, op. cit., p. 186.
193
Manuel MORA Y ARAUJO, "De Pern a Menem. Una historia del peronismo", en Atilio BORON y
otros, Peronismo y menemismo. Avatares del populismo en la Argentina, Buenos Aires, Ediciones El
Cielo por Asalto, 1995, p. 61.
194
PALERMO y NOVARO, op. cit., p. 183.
195
Citado en Idem, p. 184.
196
Otros ya haban participado en el primer gobierno de Pern. Antonio Cafiero, por ejemplo, fue el
ministro ms joven de Pern en 1952.
197
J ulio BRBARO, "J ulio, el brbaro", en Miguel UNAMUNO y otros, El peronismo de la derrota,
Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1984, p. 94.
78

elementos era la crtica de la "partidocracia liberal" como la causa de muchos de los
problemas del pas.
198
La nueva situacin, luego de 1983, implicaba que

hay un pas que est naciendo y hay un pas que est muriendo, dentro
de l hay un peronismo que nace y un peronismo que muere. Cuando
hago referencia al peronismo que est naciendo, quiero decir al que
est comprometido con la democracia... Cuando hago referencia al
peronismo que est muriendo, quiero decir el peronismo hereditario, el
peronismo ultra-ortodoxo que cree en el peronismo como una
mitologa.
199

As, esta nueva versin del peronismo tena sus orgenes en la dislocacin sufrida con la
derrota de 1983. La muerte de Pern significaba que el peronismo ya no representaba la
mayora del pueblo argentino y esto implicaba, al mismo tiempo, que si quera
sobrevivir como entidad poltica el PJ deba transformarse en un partido democrtico
moderno. De este modo, la Renovacin Peronista, como se autodenomin este grupo,
propona la institucionalizacin y la democratizacin del PJ . Esto implicaba que desde
un principio la RP se encontraba situada dentro de la cadena de equivalencia
Democracia articulada por el gobierno. Esta era tambin la razn por la cual la RP se
enfrentaba con un doble dilema. Por un lado, deban presentarse a s mismos como
peronistas, pero diferencindose de la burocracia autoritaria que lideraba su propio
partido, los "mariscales de la derrota". Pero, por el otro lado, una vez lograda esta
diferenciacin corran el riesgo de quedar completamente absorbidos por el poder
articulador de la nocin de Democracia apropiada por la UCR, perdiendo as toda
diferencia con el gobierno radical. Las prximas pginas examinarn cmo la RP trat
de resolver este dilema que marc su identidad desde los orgenes.

La crisis que provocaba la existencia de estos dos grupos peronistas tuvo su punto de
tensin ms alto en las elecciones legislativas de 1985: la RP present sus propios
candidatos por fuera del PJ oficial.
200
Los resultados de esta eleccin generaron un
cambio importante en la distribucin del poder al interior del peronismo. El Frente
Renovador recibi el 26.5 % de los votos en la provincia de Buenos Aires, contra el 9.7
% del FREJ ULI, los candidatos oficiales del PJ . La UCR recibi el 41 %.
201

El discurso de este nuevo sector estaba constituido alrededor de la exclusin de los
resabios autoritarios todava presentes en el partido. Como dijo Cafiero, la tarea del
momento para el partido era "rescatar el proyecto histrico del peronismo de las patotas,
los traficantes y los caudillos".
202
Desde un principio, entonces, se puede observar que el
principal objetivo que se impona a s misma la RP era distanciarse de la burocracia
autoritaria a cargo del movimiento y transformar al peronismo en un partido poltico
democrtico. "Nadie necesita la democracia ms que nosotros. La durabilidad de este
todava frgil sistema democrtico significa para nosotros la diferencia entre la vida y la

198
Silvia SIGAL y Eliseo VERON, Pern o muerte. Los fundamentos discursivos del fenmeno
peronista, Buenos Aires, Hyspamrica, 1986.
199
J ulio BRBARO, "Hablemos en serio del peronismo", en UNAMUNO y otros, op. cit., p. 122.
200
Los lderes ms importantes que se separaron del oficialismo fueron, entre otros, Antonio Cafiero,
Carlos Grosso, Carlos Menem, J os Manuel De la Sota, J ulio Brbaro y Miguel Unamuno.
201
Rosendo FRAGA, Argentina en las urnas 1916-1994, Buenos Aires, Editorial Centro de Estudios
Unin para la Nueva Mayora, 1995, p. 116.
202
El Bimestre, n. 24, p. 1.
79

muerte".
203
Pero al mismo tiempo deban quedar dentro de la tradicin peronista para
mantener el apoyo de los votantes. Lo que sucedi entonces fue que la RP recuper para
s la historia del peronismo. Se trataba de recuperar el "proyecto histrico" del
peronismo, como sola decir Cafiero, para la renovacin.

Si buscamos en nuestra historia encontraremos que el camino que
comienza el 17 de octubre de 1945 y que contina con la resistencia,
con los programas de La Falda y de Huerta Grande, con la lucha y
movilizacin de nuestro movimiento trabajador, todava estn ah
esperando a que apelemos a ellos. Entonces este presente de
burocracia autoritaria y de ambiciones menores pueden ser reducidos a
una ancdota ingrata.
204

Para estos nuevos lderes la democratizacin del peronismo era algo extremadamente
importante, pero era difcil de llevar adelante considerando las caractersticas histricas
del movimiento. Pero luego de la exclusin poltica del partido desde 1955, y ms an
luego de la violenta represin que haba sufrido durante el gobierno militar, el proyecto
democrtico deba jugar un rol importante para el peronismo,

[p]orque es imposible ser liberador para afuera siendo autoritario por
dentro; habitar el escenario de la democracia -que implica el
pluralismo poltico- y negrselo a los compaeros; buscar refugio en
la mera gesticulacin para ocultar el vaco de ideas.
205

O en palabras de Unamuno:

Ningn grupo poltico en la Argentina necesita la democracia ms que
el Movimiento Nacional Peronista. Las revisiones que nosotros y
nuestras ideas tienen que sufrir no pueden ser llevadas adelante bajo
otro sistema de gobierno.
206

De alguna manera, la Renovacin se enfrentaba al mismo problema que haban sufrido
los candidatos peronistas de 1983. Tenan que mostrar que eran los verdaderos
peronistas una vez que Pern haba muerto. Tenan que demostrar que no rompan
completamente con la tradicin peronista, pero al mismo tiempo, que estaban
cambiando el partido to dance to the music of times. Este esfuerzo por democratizar al
peronismo slo puede ser entendido a la luz de la fuerza de la cadena Democracia
descripta en el captulo anterior. Uno de los lderes de la renovacin expresaba que "[e]n
este pas hemos comenzado un nuevo ciclo y este ciclo, polticamente, est marcado por
la democracia".
207
Pero, nuevamente, esta proximidad de la RP en relacin al discurso de
la UCR le traa incontables problemas. Eran acusados de haber sido domesticados por la
partidocracia liberal, o de pretender copiar el pragmatismo socialdemcrata de la UCR
y, en consecuencia, de no ser peronistas. La estrategia discursiva de la RP en relacin a

203
Miguel UNAMUNO, "El Pern de la lucha, no el de la leyenda", en UNAMUNO y otros, op. cit., p.
30.
204
Idem.
205
Antonio CAFIERO,"En qu nos equivocamos", en UNAMUNO y otros, op. cit., p. 150-1.
206
Miguel UNAMUNO, "Al tercer domingo de la derrota", en UNAMUNO y otros, op. cit., p. 24.
207
Carlos Grosso, citado en M. PODETTI, M. QUES, y C. SAGOL, "El lugar de la democracia en el
discurso del peronismo renovador", Crtica y Utopa, 16, 1988, p. 50.
80

este problema fue la de recuperar la tradicin del peronismo e incorporarla al discurso
democrtico que articulaba la transicin.


La Renovacin Peronista y la Democracia
La democracia no tena un significado nico en el discurso renovador; como Podetti,
Ques y Sagol explicaron, haba al menos tres usos diferentes para este trmino. En
primer trmino, la democracia era entendida como las reglas formales del sistema
poltico; segundo, la Renovacin hablaba de "esta democracia" como el modelo
implementado por el gobierno radical, reemplazndola a veces metonmicamente por
"este gobierno"; y finalmente, democracia tambin denominaba el modelo de sociedad
propuesto por un peronismo renovado.
208
Esta distincin es importante porque fue
precisamente el trmino democracia el que le permiti a la RP diferenciarse del
gobierno.

Desde el punto de vista del grupo renovador, el peronismo era la nica fuerza poltica
capaz de "darle un contenido"
209
a la nocin formal de democracia representada por el
gobierno radical. El problema era que los temas relacionados con la justicia social
haban sido relegados por "esta" democracia como consecuencia del rgimen militar. Lo
que importaba en este momento era la consolidacin de las formalidades de la
democracia por parte del gobierno radical; luego de esto el PJ podra

comenzar a ser una alternativa para abrir un nuevo proceso de
participacin social, poltica y econmica de los argentinos en el
manejo de la Nacin. La justicia social para los radicales no es ms
que caridad.
210

La diferencia con la "democracia del gobierno" estaba dada por la tradicional defensa
peronista de los sumergidos de la sociedad. Las instituciones y libertades democrticas
eran importantes, pero an ms lo eran "la participacin de los trabajadores y las clases
pobres" en todos los aspectos de la sociedad, algo que la UCR no poda, por tradicin,
promover u obtener. Y esto no era slo en trminos del progreso econmico o poltico
de los no-privilegiados, sino que tambin otros aspectos de la vida social estaban
incluidos en la nocin de democracia de la RP.

La cultura nacional est un paso adelante de la cultura simplemente
entendida como libertad. Est relacionada con la participacin de los
trabajadores y las clases pobres, con el nivel de los salarios y la
participacin econmica y social, cosas que no creo que sean
conseguidas en los prximos seis aos.
211

La diferenciacin del gobierno era importante para la Renovacin porque, como explic
Aboy Carls, su discurso "pareca la reproduccin literal de la opinin de Alfonsn de

208
Idem, pp. 55-59.
209
UNAMUNO, "El Pern de la lucha, no el de la leyenda", op. cit., p. 30.
210
J ulio BRBARO, "No se puede convivir con los enemigos de la vida", en UNAMUNO y otros, op.
cit., p. 66.
211
Idem, p. 67.
81

sus oponentes de 1983".
212
Su crtica del liderazgo oficial del PJ los situaba demasiado
cerca del discurso radical. "Si hacs auto-crtica, te van a decir que te ests volviendo
radical".
213
En este intento por diferenciarse del gobierno fue que la RP recuper las
caractersticas "populares" del peronismo, en contra de un partido al que se le negaba la
posibilidad de poseer tales caractersticas, a pesar de que haba recibido el 52 % de los
votos en 1983 y que haba ganado en 20 de los 24 distritos electorales en las elecciones
legislativas de 1985.
214

De este modo, el peronismo era definido por el discurso de la renovacin como yendo
ms all de la democracia formal y simple encarnada por el gobierno de la UCR.
Cafiero era claro al respecto, para l el peronismo estaba definido

como una ideologa nacional para el cambio antes que como una tica
democrtica universal. Nuestro mensaje est dirigido a la dimensin
compleja del hombre -ms all de su condicin de ciudadano- no slo
como poseedor de derechos y garantas legales sino tambin como
poseedor de necesidades bsicas.
215

Esta separacin entre una democracia formal y una democracia justa ayud a la RP a
recuperar parte de la tradicin peronista que implicaba una crtica a la democracia
liberal. Y este recupero era a veces presentado como una concepcin instrumental de la
democracia.

El proyecto peronista es ambicioso; aspira a construir en su momento
un estado de justicia que supera, aunque lo supone, al estado de
democracia. Porque la democracia puede legislar injustamente.
216

Esta nocin de democracia tena as mltiples funciones en el discurso de la
Renovacin. Por un lado, le ayudaba a diferenciarse de los perdedores de 1983 y a
presentar un nuevo peronismo moldeado en los efectos articulatorios de la cadena
Democracia. Pero, por otro lado, esta nocin de democracia fue tambin presentada
junto a la nocin tradicional de justicia social peronista y en contraste con las
formalidades democrticas vacas del partido radical.

La proximidad con el discurso de la UCR signific que el gobierno percibi a la RP
como una amenaza, ya que apareca compitiendo por los mismos votantes y
manteniendo ideas similares. Es en este contexto que se deben entender las reuniones de
Alfonsn con los lderes del PJ en abril de 1986. El gobierno estaba legitimando al grupo
oficial del PJ , al cual ya haba derrotado dos veces consecutivas en 1983 y 1985. Estas
reuniones tambin mostraron la primera fisura pblica de la Renovacin. Antonio
Cafiero objet la estrategia del gobierno, pero sus quejas sobre el encuentro tenan dos
blancos. Por un lado, se quejaba de que el gobierno estaba interfiriendo en los
problemas internos del PJ al legitimar al oficialismo del partido atacado por la RP. Por
el otro lado, Cafiero mostr preocupacin por el apoyo pblico de Carlos Menem, otro
renovador, a la "reunin cumbre".
217

212
ABOY CARLS, op. cit., p. 22.
213
BRBARO, "No se puede convivir con los enemigos de la vida", op. cit., p. 75.
214
FRAGA, op. cit.
215
CAFIERO, op. cit., p. 152.
216
Idem, p. 153.
217
El Bimestre, n. 26, p. 47.
82


El mejor ejemplo de la estrategia del gobierno fue el reemplazo del ministro de Trabajo
en 1987. A fines de marzo, J os Barrionuevo renunci como ministro y el gobierno le
ofreci el puesto a un legislador renovador, miembro del sindicato de mecnicos
SMATA. Cafiero amenaz al legislador con expulsarlo del PJ si aceptaba la
designacin. J os Rodrguez, el lder sindical en cuestin, rechaz la oferta del gobierno
diciendo que esperaba ver "un ministro peronista en el gobierno radical porque sera til
para consolidar la democracia". A pesar de que la decisin del partido fue aceptada,
estaba claro que la actitud general se inclinaba hacia un arreglo con el gobierno. El
puesto fue finalmente ofrecido a y aceptado por Carlos Alderete, del sindicato de Luz y
Fuerza, un lder sindical ligado a la ortodoxia de las 62 Organizaciones y el
recientemente creado Grupo de los 15. Nuevamente, Menem celebr "el paso tomado
por los dos partidos mayoritarios que tienden a lograr un pacto social". La CGT tambin
aprob la designacin de Alderete, entendindola como "la consecuencia de tres aos de
lucha de los trabajadores argentinos". Saadi, uno de los referentes del PJ oficial,
propuso "un gran pacto social de reconstruccin nacional, participacin y solidaridad
para resolver la seria crisis del pas". Slo la RP se opuso al nuevo ministro de Trabajo.
En una solicitada, Cafiero, De la Sota, Grosso, Manzano y otros lderes de la
Renovacin explicaron su postura diciendo que "el pas est enfrentando una nueva
maniobra electoral que se debe al miedo del gobierno a ser derrotado en las prximas
elecciones nacionales".
218

Desde el punto de vista del gobierno, la propuesta de un pacto social puede ser
interpretada como un nuevo intento por estabilizar una situacin difcil. La situacin
econmica comenz a deteriorarse y la incapacidad del gobierno nacional y de los
gobiernos provinciales de atender las demandas de la poblacin frustraron las
expectativas y la esperanza que la gente haba depositado en la transicin a la
democracia. La incapacidad de las instituciones polticas de canalizar y contener los
conflictos y demandas sociales comenzaron a asociarse con un deterioro significativo
del prestigio de los partidos y lderes polticos. El problema comenz con el fracaso del
Plan Austral y tuvo su pico ms alto en 1987 cuando el gobierno fue derrotado en las
elecciones de septiembre. La crisis del gobierno de Alfonsn y el declinar de la UCR
pareca claro. A partir de 1987, la UCR comenz a perder poder articulador y sus
esfuerzos por estabilizar la situacin fueron infructuosos. La designacin de Alderete
como ministro de Trabajo intent esta estabilizacin privilegiando a los lderes
sindicales como interlocutores del gobierno. Desde el punto de vista de la UCR, esto
resultara en una tregua en la confrontacin permanente de los sindicatos y debilitara al
PJ y a la RP como oposicin partidaria. Pero esta designacin slo provoc un
incremento de las demandas al gobierno; demandas que se oponan a la poltica
econmica que el gobierno intentaba implementar.

Tambin a principios de 1987, los militares reaparecieron dramticamente en la escena
poltica, con la que sera a la postre la primera de una serie de rebeliones militares. Los
levantamientos que siguieron a la Semana Santa causaron un deterioro importante de la
imagen presidencial. La Ley de Obediencia Debida y otras medidas para frenar el juicio
de militares acusados de violaciones a los derechos humanos, fueron entendidas por la
opinin pblica como concesiones. Concesiones que, al mismo tiempo, no satisfacan

218
Todas las citas de este prrafo en El Bimestre, n. 32, p. 33-38.
83

las demandas militares. El discurso del gobierno "comenz a operar en un vaco",
219

repitiendo constantemente argumentos sobre la necesidad de modernizacin, sobre la
reforma del Estado, sobre cambios fiscales y sobre la defensa de la democracia de los
resabios autoritarios. El discurso de Alfonsn no vari incluso en los peores momentos
de la crisis, lo que provoc un deterioro de este discurso que tuvo importantes
repercusiones. El proceso de deterioro poltico de la figura de Alfonsn llev a un
cuestionamiento de la palabra pblica en general y erosion la credibilidad del discurso
poltico que haba articulado la etapa temprana de la transicin. De alguna manera hubo
como un "doble deterioro", de la figura de Alfonsn por un lado, y del discurso poltico
por el otro.
220

Lo que estaba en juego con la constitucin de un pacto social alrededor de la defensa de
la democracia era entonces el lugar del gobierno como posicin articuladora. La
perspectiva de un pacto social represent una buena oportunidad para el gobierno para
recuperar la posicin que pareca estar perdiendo. Para la RP era difcil situarse frente a
este nuevo intento del gobierno. Por un lado, le permita una ms fcil diferenciacin de
la UCR. Ahora, junto a la CGT, ellos seran la nica oposicin a la "democracia radical"
que, paradjicamente, negociaba con el PJ oficial. Pero por el otro lado, teman un mal
desempeo en las elecciones nacionales de septiembre. Un peronismo dividido y un
gobierno radical gobernando sobre un pacto social pareca el prefacio para otra
catstrofe electoral como la de 1985. Pero este mal desempeo nunca lleg. En 1987 el
PJ obtuvo el 42.9 % de los votos contra el 37.3 % de la UCR. Este resultado fue, si se
quiere, emblemtico. Mostr la fuerza de la articulacin Democracia an cuando la
posicin que la encarnaba, el alfonsinismo, estaba perdiendo capacidad articulatoria y
haba perdido la eleccin. Por otro lado, el elemento que gan en 1987, la Renovacin,
estaba muy asociada a esta articulacin. Sin embargo, la eleccin de 1987 tambin
mostr el punto de partida del declinar de esta cadena cuando un nuevo grupo peronista
desafi la articulacin renovadora del peronismo.


Menemismo: el regreso de lo excluido
En 1986 Menem era gobernador de una provincia pobre del norte argentino, La Rioja, y
haba ganado cierta prominencia cuando fue uno de los pocos lderes peronistas que
aceptaron el tratado de paz con Chile firmado por el gobierno de Alfonsn en 1985.
Haba estado cerca de Alfonsn cuando ambos se necesitaban: Alfonsn para negociar
con la oposicin y Menem para ganarse un lugar en el espectro poltico peronista. El
gobernador haba formado un nuevo grupo peronista en 1984 y tenido una activa
participacin en el surgimiento de la Renovacin, a pesar de que su crtica al PJ no era
tan dura como la de De la Sota o Grosso por ejemplo. El principal oponente de Menem
dentro del peronismo era Cafiero; la diferencia que los separaba estaba basada, en los
primeros momentos de su confrontacin, en algo meramente instrumental. Menem
apoyaba su discurso en la unidad del peronismo:


219
Marcelo CAVAROZZI y Mara GROSSI, "Argentine parties under Alfonsn: from democratic
reinvention to political decline and hyperinflation", en EPSTEIN, op. cit., p. 183.
220
CAVAROZZI y LANDI, "Political parties under Alfonsn and Menem", en EPSTEIN, op. cit., pp.
212-13; vase tambin PALERMO y NOVARO, op. cit.; CAVAROZZI y GROSSI, op. cit.; y ERRO, op.
cit.
84

Debemos unir al peronismo. Debemos asegurarnos la unidad de todas
las partes del movimiento y prohibir la confrontacin entre peronistas.
La base del movimiento justicialista est unida, debemos dar el
ejemplo y unir a los lderes.
221

Por el contrario, para Cafiero "la unidad formal" era "intil". Pona la experiencia de
1983 como ejemplo de una unidad que no haba sido beneficiosa para el peronismo. En
ese momento, el problema era si la RP deba presentar sus propios candidatos,
separados del PJ oficial.

Pero Menem ya haba comenzado a construir una estructura poltica a nivel nacional. Lo
interesante e importante de destacar sobre esta construccin de un espacio poltico no es
slo esta dimensin nacional, sino la forma en que se constituy tal espacio. La
constitucin del discurso menemista jug un papel importante en el posterior xito de
1988 y 1989. Una buena parte de la literatura sobre el menemismo no pudo evitar
compararlo con el peronismo "original" de la segunda mitad de los aos cuarenta. La
mayora de los autores subrayan la diferencia en las polticas llevadas adelante por
ambos gobiernos, pero, al mismo tiempo, rescatan la manera en que Menem recuper
parte de la tradicin peronista. En otras palabras, Menem habra tenido la habilidad de
"hacer que su mera presencia evoque una serie de contextos y mensajes polticos
asociados de una forma u otra con la identidad peronista".
222
An cuando estos
"contextos y mensajes" nunca son definidos por la literatura, queda claro que el
particular "estilo" del discurso menemista permita una comparacin con la tradicin
peronista.

La particularidad del triunfo peronista de 1989 en relacin al estilo del discurso
menemista es un tema que est presente en todos los artculos de un volumen dedicado a
la comparacin entre menemismo y peronismo.
223
Todos los autores de una u otra forma
hacen referencia a la manera en que Menem recurri a la tradicin peronista. En
consecuencia, argumentan que Menem se present a s mismo y logr ser percibido
como el heredero de los sueos justicialistas; fue electo por la "inercia de la tradicin"
para luego llevar adelante, en palabras de Born, una "notoria subordinacin de la
economa argentina a las clases dominantes del sistema capitalista internacional y, en
particular, al capital financiero y sus 'perros guardianes' del FMI y el Banco Mundial".
En el caso de Mora y Araujo, el triunfo de Menem se debi al hecho de que el
peronismo tuvo que cambiar luego de la derrota de 1983. Tuvo lugar la renovacin del
partido, particularmente en relacin a las ideas y estilo poltico del PJ . Menem
represent un cambio de ideas pero no del estilo original del peronismo. Estilo es
tambin el trmino utilizado por Nun para referirse a los cambios en la representacin
poltica que habran permitido la emergencia del menemismo. Con su estilo particular
"Menem apel a las recetas tradicionales del peronismo para ser presidente". Luego,
rechaz la mayora de esas recetas, pero "retuvo algunas que hoy estn relacionadas con
un tipo de posmodernismo perifrico". El contraste entre los programas polticos de
Menem y Pern tambin fue resaltado por Portantiero. Pero al examinar el suceso del
menemismo este autor tambin hace referencia a un "problema de estilo", a una
similaridad entre los dos lderes que "alude a zonas ms profundas de la sensibilidad
colectiva". Desde su punto de vista, Menem "estableci una relacin simblica con la

221
El Bimestre, n. 27, p. 36.
222
CAVAROZZI y GROSSI, op. cit., p. 195.
223
BORON y otros, op. cit.
85

sensibilidad profunda del peronismo", diferente al "racionalismo modernista" de la "ola
republicana" hegemnica a mediados de los ochenta. En el caso de Sidicaro, la "anti-
elite" menemista emergi en contra de esta "ola republicana" representada por Alfonsn
y Cafiero. Menem pudo volverse el lder de esa reaccin "por su apegamiento al viejo
estilo peronista, que peda el apoyo de los sectores ms pobres de la sociedad
prometiendo ms igualdad social y mejores salarios, al mismo tiempo que elevaba
reclamos nacionalistas y criticaba los centros hegemnicos mundiales".
224

Pero la habilidad del discurso de Menem para recurrir a la tradicin peronista no era un
problema de "estilo", sino una consecuencia de la manera en que este discurso se haba
constituido. Cerruti describi esta estrategia poltica en su biografa no autorizada sobre
Menem. Ella describi cmo Menem viaj por todo el pas, pasando dos das de la
semana en La Rioja, dos en Buenos Aires y tres viajando.

"Recibi una ovacin en un festival de boxeo en Tucumn", anunci
La Gaceta. Un da despus estaba en Concordia en una reunin de
intendentes justicialistas en Entre Ros. Al da siguiente en Merlo, San
Luis, en el Congreso de la Federacin de Trabajadores Postales; y
despus lider un acto poltico en Moreno, Buenos Aires. En la
Capital se encontr con el ministro de economa, Bernardo Grinspun,
con el presidente del Banco Hipotecario y el secretario de deportes.
Apareci en dos canales de televisin y algunas revistas del
espectculo. Sigui construyendo su propia estructura poltica,
viajando pacientemente por todo el pas y tratando de ganar la
atencin de los medios.
225

Este es un buen ejemplo de la particular forma en que se constituy el discurso
menemista. Menem entr a la escena poltica con una estrategia agresiva que fue
bastante distinta a la de sus oponentes. Durante varios aos visit pueblos y ciudades de
todo el pas, donde demostr una gran habilidad para establecer un contacto directo con
la gente basado en el afecto y la empata.
226
Y, como explicaron Cavarozzi y Landi, [s]u
cercana al electorado contrastaba con la creciente distancia que afectaba las acciones de
una parte importante de la clase poltica y las justificaciones tcnicas sobre las
condiciones de la economa".
227
Este contacto directo y cercano con la gente fue
reforzado por la manera en que cambi tambin la forma de movilizacin de sus
seguidores para las demostraciones pblicas. Como notaron Palermo y Novaro, "l
[Menem] era el nico movilizado".
228
No haba grandes movilizaciones de gente, como
era usual en el peronismo, porque esto necesitaba un esfuerzo organizacional muy
grande y la colaboracin de otros sectores, como los sindicatos, los lderes locales,
etctera. Menem mismo iba a los vecindarios y pueblos pequeos participando en
caravanas por todo el pas. Llegado a una ciudad, saludaba y sonrea a la gente reunida

224
Todas las citas corresponden a artculos incluidos en BORON y otros, op. cit.: Atilio BORON, "El
experimento neoliberal de Carlos Sal Menem", pp. 13-15; Manuel MORA Y ARAUJ O, "De Pern a
Menem. Una historia del peronismo", p. 62; Jos NUN, "Populismo, representacin y menemismo", p.
84; Juan Carlos PORTANTIERO, "Menemismo y peronismo: continuidad y ruptura", p. 106 y Ricardo
SIDICARO, "Poder poltico, liberalismo econmico y sectores populares en la Argentina 1989-1995", pp.
128-129.
225
Gabriela CERRUTI, El Jefe. Vida y obra de Carlos Sal Menem, Buenos Aires, Planeta, 1993, p. 178.
226
PALERMO y NOVARO, op. cit., pp. 202-214; CERRUTI, op. cit.; CAVAROZZI y LANDI, op. cit.;
CAVAROZZI y GROSSI, op. cit.
227
CAVAROZZI y LANDI, op. cit., p. 214.
228
PALERMO y NOVARO, op. cit., p. 206.
86

para verlo. Menem besaba a los nios y las mujeres, repitiendo constantemente
bendiciones y mensajes de amor: "yo los bendigo", "los amo a todos". Cuando se le
preguntaba sobre sus planes en caso de ganar las elecciones, Menem contestaba que no
quera "hablar de planes sino de reestructuracin", comenzando con "la recomposicin
del esencial carcter nacional" de un pueblo que "ha perdido la fe". Menem conservara
"firmemente el concepto de religiosidad" y "el mensaje eterno de Dios"; porque "las
cosas que no se hacen con amor, son intiles".
229
Al mismo tiempo, este aspecto
religioso era combinado con la presentacin de Menem como un salvador para el pas.
Contemplando la posibilidad de una derrota, argumentaba que su eleccin como
presidente era la ltima chance de cambiar las cosas; porque "si yo pierdo -y lo digo con
toda humildad- perdemos la ltima chance de recuperar a la Argentina y la oportunidad
de construir un gran pas".
230

De este modo, el discurso de Menem adquiri su particular presentacin. Estaba
principalmente definido por su cercana al electorado, por los cambios en las formas de
movilizacin poltica que implicaba y por su presentacin como una figura salvadora
quasi religiosa. Todo esto en un momento en que "la palabra poltica", como expres
Landi, estaba desacreditada, la participacin y la movilizacin polticas eran casi
inexistentes y se difunda un sentimiento de escepticismo y pesimismo. No es difcil
argumentar entonces que ste fue uno de los elementos que ayudaron al triunfo de
Menem en las internas peronistas de 1988. El otro elemento que represent un cambio
en relacin a las tradiciones polticas de la Argentina, y que tambin fue importante en
el xito de Menem, fue el contenido de su discurso.

El principal apoyo que gan Menem con la forma en que se constituy su discurso fue
el apoyo de los grupos peronistas excluidos por el xito de la Renovacin. Ya en julio
de 1986 Menem fue proclamado pre-candidato presidencial para la eleccin de 1989 por
un grupo peronista de Crdoba, Federalismo y Liberacin. Otro grupo que hizo pblico
su apoyo a Menem fue el ala derecha del peronismo bonaerense. Su lder, Herminio
Iglesias, haba sido probablemente el miembro del PJ ms criticado dentro y fuera del
partido. Su apoyo a Menem provoc la reaccin de sectores renovadores. Por ejemplo,
Eduardo Duhalde expres su preocupacin de que "las legtimas aspiraciones de Menem
a la presidencia pueden sufrir serios inconvenientes si insiste en formar una alianza con
grupos peronistas cercanos a Lpez Rega y Herminio Iglesias".
231

Como ya se dijo, estas dos figuras estaban claramente asociadas a un pasado violento y
autoritario. Lpez Rega era un polica que fue asistente personal de Pern y luego
ministro de Bienestar Social entre 1973 y 1974. Fue el fundador de la Triple A (Alianza
Anti-comunista Argentina), un grupo paramilitar de derecha. Herminio Iglesias, por su
lado, fue el candidato a gobernador de Buenos Aires derrotado en 1983 y uno de los
lderes del peronismo identificado por tener formas polticas violentas y gangsteriles.
Cafiero, que luego fue pre-candidato presidencial de la RP, tambin subray que "detrs
de Carlos Menem hay hombres que fueron la mano derecha de Herminio Iglesias en las

229
El Bimestre, n. 38, p. 39.
230
El Bimestre, n. 37, p. 42.
231
El Bimestre, n. 38, p. 39. Sin embargo, Duhalde ms tarde cambi su posicin y acompa a Menem
como vicepresidente en 1989. Abandon el grupo de Cafiero luego de ser reemplazado como candidato a
diputado por la provincia de Buenos Aires para la eleccin de 1987. En ese momento explic que "no
fundamos la Renovacin para cambiar el dedo de Herminio por el dedo de Cafiero", El Bimestre, n. 38, p.
19.
87

elecciones del 3 de noviembre [de 1985]". Tambin se encarg de resaltar el carcter
prematuro de la candidatura de Menem y acus al gobierno de intentar dividir al
peronismo.
232

As, la Renovacin se encontr confrontando con la re-emergencia de la tradicin
peronista que haba tratado de superar desde la derrota de 1983. Y este resurgimiento
era encabezado por uno de los lderes de la misma RP. An cuando los apoyos de
Menem eran reclutados entre los adversarios de la Renovacin, su discurso recuperaba
los principales elementos de esta ltima. El discurso de Menem debe ser entendido
como la continuacin de la transformacin del discurso peronista comenzada por la
Renovacin. En consecuencia, tambin puede ser examinado como la continuacin
parcial del contenido de la articulacin Democracia. En una carta publicada en los
diarios el 24 de marzo de 1988, titulada "Carta Abierta a la Esperanza", Menem era
presentado como la figura que asegurara que la democracia formal representada por el
gobierno radical y la crtica a su formalidad, llevada adelante por la RP, seran
preservadas y, de algn modo, superadas. "Vengo a decirles [a los pobres] que el futuro
es posible. Que la democracia todava vale la pena. Que la justicia es una buena razn
para construir algo ms grande y ms trascendental".

El discurso de Menem tom as a la Democracia como la base sobe la cual comenz a
constituir su contenido mtico. La aparente contradiccin que implicaba ser miembro de
la Renovacin y al mismo tiempo aunar fuerzas con los sectores autoritarios del partido
fue fcilmente resuelto por Menem. El entonces gobernador riojano poda argir que
haba estado cerca de Alfonsn y su gobierno durante el primer perodo de la transicin
y que haba sido uno de los fundadores de la RP. A finales de 1986, cuando comenzaba
a diferenciarse de Antonio Cafiero, deca que "obviamente, hay una posibilidad de que
el arquitecto de la renovacin, que soy yo y no quiero ser arrogante, podra formar un
grupo renovador ms global".
233

Menem se defina a s mismo como "uno de los hombres de mayor consenso a nivel
nacional".
234
Se presentaba como la figura que poda superar las limitaciones de la
Renovacin. El discurso de Menem se diferenciaba de la RP de manera tal que le
permita poner a sta y al gobierno en el mismo nivel discursivo. Cuando responda a las
crticas de Cafiero, deca que estaba en contra del "sectarismo ilustrado" de ese grupo,
que tiraba "medio milln de votos peronistas que responden a Herminio Iglesias".
235
El
rechazo de Menem al "sectarismo ilustrado" recuperaba al mismo tiempo la tradicin
anti-partido del peronismo. Este sectarismo estaba asociado con los partidos
socialdemcratas europeos, los que, al mismo tiempo, representaban a la izquierda o a
las ideologas forneas que el peronismo siempre haba presentado como anti-nacionales
y anti-populares. Por ejemplo, Iglesias explicaba su apoyo a Menem en los siguientes
trminos: "[n]osotros pensamos que el gobierno est a la izquierda y que Cafiero quiere
ponerse aun ms a la izquierda, es la extrema izquierda".
236

Si para Iglesias la RP implicaba el peligro de la izquierda y Menem era la salvaguarda
en su contra, para otros Menem representaba la "pureza doctrinaria" del peronismo; era

232
El Bimestre, n. 28, p. 32-33.
233
El Bimestre, n. 30, p. 28.
234
El Bimestre, n. 28, p. 37.
235
Idem.
236
El Bimestre, n. 37, p. 33.
88

"un miembro del peronismo peronista" como dijo Rousselot, uno de sus seguidores.
237
Y
en cierto sentido esto era verdad. Menem pareca recuperar los elementos populistas del
discurso peronista.
238
Esto era lo que le permita a Menem recibir el simultneo apoyo
del Peronismo Revolucionario, un partido formado por miembros del grupo peronista
Montoneros. Estos explicaban, desde La Habana, que Menem representaba una
"alternativa al peronismo de saco y corbata de Antonio Cafiero, Carlos Grosso y J os
Manuel De la Sota".
239
Menem mismo reclamaba "un nuevo 17 de octubre en las urnas
para devolverle al peronismo su identidad".
240

El enfrentamiento entre los dos grupos peronistas se volvi ms y ms tenso cuando se
llevaron a cabo las internas partidarias. Cafiero y Menem eran los pre-candidatos de la
RP y el menemismo respectivamente. Menem se diferenciaba de la Renovacin
diciendo que iba a "ser difcil encontrar una afinidad programtica o ideolgica con
Antonio Cafiero" por "sus vnculos con los partidos internacionalistas socialdemcratas
y socialcristianos".
241
Al mismo tiempo, el discurso de Menem identificaba tanto a la RP
como al gobierno radical con la etiqueta socialdemcrata: "Antonio Cafiero es la
continuacin de las polticas de Alfonsn porque ambos reciben rdenes de la
socialdemocracia".
242

La reaccin cafierista puede ser comparada con la denuncia del pacto militar-sindical
que marc la emergencia del mito alfonsinista, resaltando la actitud caudillesca de
Menem y presentndolo como el retorno a las peores caractersticas del peronismo.
Cafiero criticaba a los seguidores de Menem explicando que ste estaba rodeado de
"figuras de Montoneros, colaboradores de Lpez Rega y otros compaeros que slo
podemos asociar con los oscuros das de la derrota".
243
Esta referencia al pasado poltico
reciente era casi una copia de la denuncia de Alfonsn en 1983, Menem representaba en
el discurso de Cafiero la vuelta de los lderes derrotados en 1983 ahora reunidos para
"recuperar los privilegios que el pueblo peronista les haba quitado".
244
Menem intentaba
ocupar un lugar que no era suyo porque "el nico heredero de Pern es el pueblo y no
un caudillejo que es la caricatura de Pern".
245
A lo cual Menem responda: "no me
molesta que digan que soy un caudillejo del interior. Me molestara si me compararan
con un doctorcito de la socialdemocracia o del FMI, traidor a su patria".
246
El discurso
de Menem apareca entonces como una crtica a la exclusin de ciertos grupos
peronistas del suceso de la Renovacin y como una recuperacin de las caractersticas
populistas del peronismo. Esta estrategia demostr ser exitosa en contra de los recursos
partidarios en manos de los candidatos renovadores. El 9 de julio de 1988 Carlos
Menem y Eduardo Duhalde ganaron la interna peronista con el 53.4 % de los votos.

Hasta aqu, se han analizado dos temas puntuales en relacin al xito de Menem en
1988. En primer lugar, la manera particular en que emergi el discurso menemista, por

237
Idem, p. 45.
238
Con el uso del trmino populista no se hace ningn reclamo conceptual sobre el populismo, slo se
pretende resaltar la recuperacin de Menem de la tradicional apelacin del peronismo a lo popular.
239
El Bimestre, n. 38, p. 31-2.
240
Idem, p. 19.
241
Idem, p. 39.
242
Citado en ABOY CARLS, op. cit., p. 26.
243
El Bimestre, n. 38, p. 39.
244
El Bimestre, n. 39, p. 18-19.
245
El Bimestre, n. 38, p. 35.
246
El Bimestre, n. 39, p. 18-19.
89

medio del contacto casi directo con la gente, creando un tipo diferente de movilizacin
poltica y presentando al candidato como una figura salvadora semi-religiosa. En
segundo trmino, el discurso de Menem apareci como una crtica a la exclusin de
algunos grupos peronistas del xito alcanzado por la Renovacin luego de 1985. Esta
crtica le permiti al discurso de Menem diferenciarse de la RP y, al mismo tiempo,
presentar a sus adversarios polticos en consonancia con el gobierno, ambos
compartiendo el mismo nivel discursivo. En lo que sigue, se examinar el contenido del
discurso menemista en 1988. Se argumentar que este contenido se caracteriz por su
ambigedad y que sta le permiti al discurso de Menem trabajar como superficie de
inscripcin para posiciones discursivas tan diferentes como las de Herminio Iglesias y
los ex-integrantes de Montoneros.

El contenido del discurso estaba entonces directamente relacionado con la crtica a la
RP y su principal caracterstica fue su ambigedad, que hizo posible la inclusin de
aquellos que se sentan excluidos de la articulacin poltica llamada aqu Democracia.
Siguiendo la lgica del significante vaco de la teora de la hegemona, en orden a
presentarse a s mismo como una posible superficie de inscripcin, incluyendo as ms y
ms demandas diferentes, un contenido particular debe tender a estar cada vez ms y
ms vaco. Es este vaciamiento lo que le permitir a una demanda particular representar
cosas diferentes. En el caso del discurso de Menem, el vaciamiento vino dado por su
ambigedad: esta fue la caracterstica que le permiti luego ser exitoso. Sin embargo,
debe quedar claro que el vaciamiento del significante no viene dado necesariamente por
el tipo de ambigedad presente en el discurso menemista. En el caso de Alfonsn, por
ejemplo, era el de un discurso que no era ambiguo y poda funcionar como superficie de
inscripcin para otras demandas. Debe notarse entonces que el vaciamiento no est
relacionado con la falta de contenido, si no hay contenido no hay discurso, sino a la
posibilidad de entender a este contenido de diferentes maneras.

El rasgo del discurso de Menem que era claramente diferente de discursos peronistas
previos era el abandono de las categoras tradicionales usadas para identificar a los
seguidores de Pern. As, dej de referirse a los "trabajadores" o "compaeros
peronistas" para comenzar a identificarlos con identidades ms ambiguas. Los
trabajadores peronistas se transformaron en "hermanos y hermanas de mi patria",
"argentinos" o categoras sociolgicas que parecan vaciadas de sus significados
polticos anteriores.

Quiero hablarles cara a cara para expresar mis convicciones ntimas.
Con ustedes, trabajadores; con ustedes, profesionales; con los jvenes,
las mujeres y los ancianos de esta bendita tierra de todos.
247

Apelar a los "trabajadores" no era nuevo en el discurso peronista, pero el hecho de que
esta apelacin se combinaba con apelaciones a "profesionales", "mujeres" y "ancianos"
transformaba a la categora "trabajador" en una nocin meramente sociolgica, vaciada
parcialmente de su significado poltico anterior. Parcialmente porque, al mismo tiempo,
tambin poda ser leda como una categora peronista tradicional. En otras ocasiones, la
ambigedad estaba presente en figuras que parecan cargadas moralmente. En la "Carta
Abierta", por ejemplo, la mediocridad de la situacin argentina era el elemento a
superar.


247
Carlos Menem, "Carta Abierta a la Esperanza", Clarn, 24 de marzo de 1988.
90

Les ruego que lleven la imaginacin al poder y seguir un camino que
realmente tenga sentido. Tenemos que superar la mediocridad. Porque
la persona mediocre no inventa nada. La persona mediocre especula,
se da por vencido, se siente como un espectador pasivo de los tiempos
que le tocan vivir. Y este momento, precisamente, no es para gente
mediocre.
248

En otros casos, la apelacin al pueblo era presentada como un mensaje de esperanza en
el cual la esperanza era tambin definida de forma ambigua como "la realizacin de
nuestros mejores sueos" o como una evidencia de que un "futuro mejor es posible".

Asumo este desafo enfrentado con una alternativa de vida o muerte.
Tengo dos banderas para mirar confiadamente el horizonte y esperar
calmadamente la futura decisin [del pueblo]. Una bandera es la de
Dios, la fe. La otra bandera es del pueblo, la esperanza.
249

La apelacin a la esperanza fue incluso ms clara durante la campaa presidencial de
1989. El eslogan principal de la campaa de Menem era "Sganme, no los voy a
defraudar". Al mismo tiempo, el discurso de Menem durante la campaa fue, como lo
seal Waisman, "un ejercicio de populismo, en el molde peronista tradicional".
250


Sus propuestas explcitas eran un "salariazo" y una "revolucin productiva". Otra vez, el
menemismo apelaba, como antes lo haba hecho la Renovacin, al contenido social que
slo el peronismo poda tradicionalmente darle a las polticas estatales. Pero incluso
estos contenidos sociales eran presentados de una forma ambigua:

Antes que nada, la Revolucin Productiva es un logro humano, un
obra colectiva pica, un logro arduo y trascendental. Es un desafo que
comienza en la cabeza y el corazn de cada argentino, antes de
comenzar con la necesaria transformacin de las estructuras sociales.
Sin este cambio ntimo y decisivo, no hay revolucin posible. No hay
futuro posible. No hay progreso posible.
251

El discurso de Menem logr dos cosas con la apropiacin del discurso de la Democracia
y la apelacin a identidades ambiguas y ms genricas o fragmentadas. En primer lugar,
pudo "peronizar" la nocin de democracia sin ser acusado de aliarse con el gobierno,
como haba sucedido con la RP. Simultneamente, poda reclamar que representaba a un
peronismo democrtico an cuando los sectores ms autoritarios del partido lo
apoyaban. En segundo lugar, apelar a identidades ms genricas le permiti al discurso
de Menem lograr algo que el peronismo no haba conseguido durante la transicin a la
democracia. Como se dijo anteriormente, luego de la muerte de Pern los candidatos
peronistas haban luchado, primero, para convencer a sus propios simpatizantes de que
ellos eran los verdaderos peronistas y, segundo, para presentarse como algo ms que los
meros representantes de los peronistas, como haba hecho Alfonsn con la UCR, por

248
Idem.
249
Idem.
250
Carlos WAISMAN, "Argentina"s revolution from above: State economic transformation and political
realigment", en EPSTEIN, op. cit., p. 230.
251
Carlos MENEM y Eduardo DUHALDE, La Revolucin Productiva, Buenos Aires, Pea Lillo Editor,
1989, p. 8.
91

ejemplo. Ambos logros discursivos fueron cruciales en el triunfo de Menem de 1988 y,
ms tarde, en 1989.


Conclusiones
Este captulo examin el resurgimiento del peronismo luego de su derrota en manos de
la UCR en 1983 y 1985. Dadas las caractersticas de la historia poltica de la Argentina
esto fue un evento muy importante: el peronismo no haba sido derrotado en elecciones
limpias desde su aparicin a mediados de los aos cuarenta. Las derrotas y la
percepcin de la fortaleza de la articulacin Democracia provocaron una serie de
transformaciones en el PJ . La aparicin de la Renovacin fue analizada aqu como la
ms importante de estas transformaciones, emergiendo como una crtica a los
"mariscales de la derrota". En este sentido, la RP mostr la expansin de la cadena
Democracia al interior del peronismo. Pero, al mismo tiempo, esta nueva posicin se
diferenci de la posicin articuladora de la cadena criticando la formalidad de las reglas
democrticas y recuperando el contenido social que slo el peronismo poda darles.

Inevitablemente, este nuevo grupo apareci como una amenaza a la posicin
articuladora del gobierno. Es bajo estas circunstancias que deben entenderse la
negociacin de un pacto social con el PJ oficial y el ofrecimiento del Ministerio de
Trabajo a un lder sindical. El gobierno trataba de legitimar al liderazgo peronista que
ya haba derrotado en dos ocasiones. Este intento del gobierno tambin mostr los
primeros problemas dentro de la RP. La disputa entre Cafiero y Menem, que en
principio giraba alrededor de la unidad del partido peronista, expuso una confrontacin
ms profunda. Los dos lderes representaban maneras diferentes de "re-constituir el
peronismo".

Mientras que el discurso renovador estaba basado en la posibilidad de darle un
contenido a las reglas formales de la democracia y en la exclusin de los resabios
autoritarios del partido; el discurso de Menem pudo, en cambio, presentarse al mismo
tiempo como parte de la Renovacin e incorporar los elementos excluidos por su
discurso. Esto fue relacionado aqu, por un lado, con la forma en que se constituy el
discurso de Menem. Desde 1985 Menem viaj por todo el pas construyendo un tipo
especial de relacin con la gente. Respecto a esto se resaltaron tres aspectos de su
discurso: su cercana al electorado, los cambios en las formas de movilizacin poltica y
su presentacin como una figura salvadora casi religiosa. Por el otro lado, el xito del
peronismo estuvo marcado por la ambigua presentacin del discurso menemista, que le
permiti trabajar como superficie de inscripcin para elementos tan diferentes como
Herminio Iglesias y ex miembros de Montoneros. De este modo, su particular forma de
constitucin y su ambiguo contenido le dieron al discurso de Menem el apoyo necesario
para ganar las internas del PJ en julio de 1988 y las elecciones presidenciales de 1989.
Resta ver la forma en que esta nueva articulacin se transform en un nuevo espacio de
representacin, lo que se har a continuacin.

92

CAPITULO 7
UNA NUEVA HEGEMONA


La campaa para la eleccin presidencial de 1989 repiti las caractersticas de las
internas peronistas de 1988. Por un lado, el candidato presidencial del PJ , Carlos
Menem, era presentado por su principal oponente, el partido en el gobierno, como un
caudillo demaggico que prometa soluciones mgicas y muchas veces contradictorias
para los problemas del pas. Con esta estrategia el gobierno se presentaba a s mismo
como una opcin racional y seria. Como expresaba Alfonsn, el gobierno estaba
tratando de superar la crisis a travs de "la actividad racional frente a la magia, la
seriedad frente a la demagogia".
252
Por el otro lado, Menem se presentaba a s mismo
como un salvador, casi como una figura religiosa que "rescatara" a la Argentina de la
crisis, con la ayuda del "mensaje eterno de Dios" y los votos de los "hermanos y
hermanas de la Patria". Como en 1988, el menemvil viajaba a lo largo del pas,
dndole al discurso menemista la forma particular de constitucin discutida en el
captulo anterior.

Quien lee habr notado que hasta ahora no se ha hecho referencia al menemismo como
un mito, mientras que s se lo hizo en el caso del Proceso de Reorganizacin Nacional y
el alfonsinismo y sus roles articuladores alrededor de la idea de Orden y Democracia.
Este captulo analizar la emergencia y la constitucin del mito menemista. Primero, se
examinar el discurso de la reforma econmica, que haba estado presente en la
formacin poltica bastante antes de la victoria de Menem. El diagnstico econmico
del Proceso de Reorganizacin Nacional y del gobierno de la UCR sern examinados
desde esta perspectiva. Segundo, la "crisis galopante" del pas de mediados de 1989 ser
tomada como la dislocacin que dio lugar a la emergencia del menemismo como
espacio mtico. Finalmente, se examinar la re-articulacin de la escena poltica
alrededor de la nocin de Estabilidad Econmica.


El discurso de la reforma econmica

Desde el punto de vista del discurso de la reforma econmica, los problemas de la
Argentina eran bsica y sustancialmente econmicos y su solucin implicaba un cambio
estructural de la economa a travs de la adopcin de polticas liberales. Este
diagnstico no era nuevo en 1989. Como se dijo en el captulo 3, las ideas econmicas
liberales eran parte de uno de los polos del antagonismo que dividi la escena poltica
argentina y representaba una crtica del modelo de desarrollo propuesto por el
peronismo. Estas ideas mantenan la necesidad de una economa abierta al mercado
mundial y la reduccin de la actividad del Estado en la esfera econmica. El nfasis
estaba puesto en el control de la inflacin como condicin para lograr un crecimiento
econmico sano. Las principales medidas en pos de estos objetivos eran as la

252
El Bimestre, n. 41, p. 23.
93

restriccin de la liquidez de dinero, la baja de salarios y el equilibrio de las cuentas
fiscales mediante la reduccin del gasto y la elevacin de la recaudacin.

Esta fue la direccin que tom el gobierno militar en 1976. Su caracterizacin de la
evolucin econmica del pas resaltaba dos aspectos: por un lado, la creciente
regulacin de la economa por parte del Estado y, por el otro, el desarrollo de una
economa cerrada aislada del mercado mundial. La participacin del Estado en el
proceso econmico provocaba gastos pblicos cada vez ms altos que causaban a su vez
un dficit constante del presupuesto nacional. Este dficit era financiado con emisin
monetaria, principal causa de la inflacin desde 1946.
253
De este modo, la inflacin era
caracterizada como el principal problema de la economa y su combate (tal la metfora
militar que se repetir en los gobiernos constitucionales democrticos) requera cambios
estructurales fundamentales. Esta fue la razn por la que el gobierno militar acentu la
necesidad de llevar adelante una poltica econmica que reestructurara la economa. Si
la crisis de sta iba a ser superada, haba que derrotar a la inflacin y, para esto, se
necesitaba una economa abierta y un Estado retirado de dicha actividad.

Sin embargo, este diagnstico perdi predicamento durante la transicin a la
democracia. Las ideas econmicas liberales eran asociadas constantemente con el
Proceso, asociacin precisamente poco prestigiosa a mediados de los aos ochenta. Pero
decir que estas ideas perdieron relevancia no significa que el discurso del liberalismo
econmico desapareci de la formacin poltica. Por el contrario, este discurso estaba
constantemente presente como la otredad del discurso econmico del gobierno radical
hasta 1987. Fue la fortaleza de la articulacin Democracia lo que releg al discurso de
la reforma econmica. Como se dijo en el captulo 4, los problemas econmicos no
haban estado ausentes de la campaa electoral de 1983, sino que no haban sido
cuidadosamente articulados por los discursos de los candidatos. Tanto en el caso de la
UCR como del PJ , por ejemplo, se haca vagamente referencia a la "reconstruccin de la
economa nacional". Luego del fracaso de la poltica econmica del gobierno militar,
condensada en la pretendida ortodoxia liberal de Martnez de Hoz, los principales
partidos compartan la percepcin de que la recuperacin econmica del pas era slo
cuestin de "levantar las persianas de las fbricas". Esto era suficiente para terminar con
la pobreza y la desnutricin, el desempleo y los bajos salarios. As, los problemas
econmicos eran, de alguna manera, empujados a un segundo plano. Eran relegados en
relacin con, por ejemplo, el juicio a los abusos de los derechos humanos o la
preservacin de las instituciones democrticas. Pero este relegamiento no implic la
desaparicin del discurso de la reforma econmica, como qued claro en el discurso
oficialista hasta 1987.

Durante el primer gobierno de la transicin, el discurso de la reforma econmica y las
ideas econmicas liberales eran constantemente vinculados al autoritarismo del pasado
de la Argentina. La principal crtica dirigida a estas ideas se relacionaba con las
consecuencias que este tipo de polticas tendran sobre ciertos sectores de la sociedad.
Alfonsn, por ejemplo, defenda el rendimiento econmico de su gobierno explicando
que

existen secuelas intelectuales del autoritarismo que no conciben que
pueda existir un plan econmico sin que se piense que todo el esfuerzo
para la reconstruccin de la economa debe recaer sobre los sectores

253
MARTINEZ DE HOZ, Bases para una Argentina Moderna, op. cit., Buenos Aires, 1981, pp. 21-22.
94

ms desvalidos; que suponen que no hay plan econmico serio si no
condena a los sectores desposedos al infraconsumo, si no hace que los
sectores del trabajo se aprieten el cinturn, si no condena a la
disminucin del salario o al desempleo.
254

En perfecto contraste con este tipo de sacrificio de los sectores pobres de la sociedad
estaba la poltica econmica del gobierno: "vamos a combatir la inflacin (...) y al
mismo tiempo vamos a hacer crecer el salario real, y (...) la economa argentina". A
estos objetivos se opona un bien conocido enemigo:

los tecncratas del fracaso (...), que vienen de todo el infortunio
argentino, se asustan y nos dicen que son objetivos incompatibles.
Nosotros les contestamos que no: que sabemos que es un desafo pero
lo vamos a lograr, y les afirmamos adems que ya hemos arrancado en
ese camino.
255

De este modo, el discurso de la reforma econmica estaba articulado de manera tal que
sus presuntos objetivos eran totalmente incompatibles con la idea de Democracia. Si la
Democracia iba a curar, educar y alimentar al pueblo, este tipo de poltica econmica
asociada al pasado autoritario no poda sino ser rechazada. Una buena presentacin de la
disposicin general de la poca hacia el discurso de la reforma econmica se puede
encontrar en un trabajo de J orge Schvarzer. Este economista, ligado al alfonsinismo,
escribiendo sobre un modelo posible para superar la crisis econmica del pas,
expresaba claramente la oposicin entre "las tradicionales polticas keynesianas" y "una
poltica liberal y recesiva". Si las primeras fallaban, el gobierno se vera "ante dos
peligros posibles":

o bien deber encarar una crisis econmica -con sus consiguientes
repercusiones en el frente poltico-, o bien deber transar con las
posiciones ortodoxas que estn esperando el fracaso del experimento
para recuperar el control de la poltica econmica.
256


As, el discurso de la reforma econmica era presentado como una posibilidad
indeseable. Incluso los incipientes intentos de reforma con el Plan Austral representaban
esta indeseabilidad. Como se dijo en el captulo 5, en 1985 la crisis econmica se ubic
en el centro de la formacin poltica por el anuncio del presidente de una "economa de
guerra". Pero este anuncio no represent un intento por reformar la estructura
econmica, sino que se present como un esfuerzo para controlar la inflacin y
apaciguar el conflicto social, especialmente en relacin a los sindicatos. Sourrouille, por
ejemplo, era retratado como un "tecncrata neoliberal" cuando se hizo cargo del
Ministerio de Economa. Pero incluso l, al momento de anunciar el Plan, adverta sobre
los costos y las tensiones sociales que provocara una poltica de reforma. Mientras las
tensiones y conflictos podan ser solucionados por el sistema democrtico de gobierno,
el caso de los costos era distinto.

[H]ay quienes claman por una reduccin del gasto pblico; este es
nuestro objetivo, pero sabemos los costos que implica, los conocen

254
El Bimestre, n. 13, p. 54.
255
Idem.
256
J orge SCHVARZER, "Crisis econmica argentina: la carencia de modelos para enfrentarla exige una
firme determinacin poltica", El Bimestre, n. 13, pp. 6-7.
95

todos los que dicen compartirlos? Estn dispuestos a acompaarnos?
Porque aqu se impone reconocer que detrs del gasto pblico hay
familias, sectores obreros, sectores medios y empresas".
257

El discurso de la reforma econmica entonces segua relegado por la fuerza de la cadena
Democracia, pero sin desaparecer de la formacin poltica. Por el contrario, este
discurso era una constante presencia como la alteridad del discurso articulador. Esta
situacin comenz a cambiar en 1987 cuando la percepcin de la crisis econmica
cambi dramticamente.

En enero de 1987 era claro que el Plan Austral no funcionaba. La respuesta del
gobierno, hecha pblica el 25 de febrero, fue un nuevo plan denominado Australito.
Pero este plan nunca se implement del todo y las subas de precios durante el primer
semestre de 1987 fueron ms altas que la inflacin proyectada para todo el ao.
258
En
julio sobrevino un cambio importante cuando Sourrouille anunci un nuevo plan que
ira ms all de la estabilizacin monetaria y llevara adelante una modificacin
estructural de la economa del pas. Este fue el momento que hace posible encontrar un
cambio en la direccin discursiva de la formacin poltica. Despus de julio de 1987 la
"culpa" de la situacin econmica de la Argentina era puesta en la crisis de un modelo
dirigista que resista "las transformaciones demandadas por la sociedad argentina".
259
El
nuevo plan econmico se implantaba "en contra del modelo populista y facilista" que
estaba "retardando el desarrollo del potencial del pas".
260

Los objetivos del plan casi repetan la orientacin neoliberal que ya estaban presentes en
el discurso del rgimen militar. Primero, se argumentaba que el Estado se haba vuelto
un obstculo importante para la reestructuracin econmica, por lo cual se recomendaba
la desregulacin de los mercados y la privatizacin de empresas pblicas. Segundo, se
sealaba que los mercados financieros provean de una oportunidad para la
especulacin, por lo que tambin deban ser reformados. Finalmente, el tercer objetivo
era abrir la economa argentina e integrarla firmemente al mercado mundial.
261

Los objetivos que el gobierno presentaba para la transformacin estructural de la
economa muestran cmo el discurso de la reforma econmica recuper el lugar que
haba perdido durante los primeros aos de la transicin a la democracia. Este cambio
fue muy claro incluso en la posicin que haba articulado la transicin, el alfonsinismo.
Cmo fue que una posicin que se haba constituido alrededor de la nocin de
Democracia pudo cambiar e incorporar el discurso de la reforma econmica?

El momento de la transformacin al interior de un discurso presenta una particularidad.
La novedad surge como respuesta a alguna dislocacin, pero esta respuesta nunca es
completamente original ni se da en un terreno discursivamente vaco porque nada
emerge en un contexto radicalmente nuevo. Como se dijo en el captulo 1, en las
respuestas a una determinada dislocacin siempre se pueden encontrar rastros de la

257
El Bimestre, n. 20, p. 17.
258
SMITH, "Hyperinflation, macroeconomic inestability, and neoliberal restructuring in democratic
Argentina", op. cit., p. 33.
259
J uan V. SOURROUILLE, Mensajes del Ministro de Economa Dr. Juan V. Sourrouille, 1989, Buenos
Aires, Ministerio de Economa. Citado en Idem, p. 33.
260
El Bimestre, n. 34, pp. 36-37.
261
Vase el captulo 3 de este trabajo y MARTINEZ DE HOZ, op. cit.
96

relativa estructuralidad en la que se da todo cambio discursivo. Por ejemplo, en agosto
de 1987, en una entrevista en un programa de televisin con el escritor Toms Eloy
Martnez, Alfonsn expresaba: "[n]osotros tenemos que seguir luchando para evitar el
dficit del Estado, pero tampoco se puede evitar ese dficit despidiendo gente, bajando
los salarios de la Administracin Pblica; no se puede." En otro momento de la misma
entrevista el entonces presidente sealaba que lo que "nos ha faltado es un crecimiento
sostenido sobre una base de estrategia de crecimiento. Nos ha faltado, primero, porque
no ha habido democracia". Es decir, la democracia todava se segua pensando en cierto
modo como la condicin para el crecimiento. Esta condicionalidad comenzar a cambiar
discursivamente y las condiciones para el crecimiento sern de aqu en ms el logro de
la estabilidad econmica por medio del control de los ndices inflacionarios y la reforma
del Estado. En la misma entrevista Alfonsn expresaba su defensa de las privatizaciones
de empresas pblicas y la imposibilidad de pensar en cualquier tipo de redistribucin sin
un crecimiento previo de la economa.
262

Debe recordarse que 1987 fue un ao crtico para el gobierno radical. Primero porque,
como se acaba de relatar, la poltica econmica del Plan Austral haba fracasado. Pero
polticamente las cosas no le haban ido mejor. El 6 de septiembre el PJ gan las
elecciones legislativas y en 20 de los 22 distritos electorales. Los cambios en el discurso
de Alfonsn pueden entonces ser pensados en relacin a esta crtica situacin. Desde el
punto de vista del gobierno, la UCR haba perdido las elecciones como consecuencia del
pobre rendimiento econmico. El 18 de septiembre el presidente habl a la Nacin para,
"adems de saludarlos", "reflexionar acerca del resultado de las elecciones". Luego de
resaltar la importancia del acto electoral para la consolidacin de la democracia, el
presidente explic que los resultados se deban a que "buena parte del pas vot
suponiendo que el gobierno era el culpable de la situacin econmica que cada uno
sufre." Sin embargo, esto no se deba a una mala comprensin por parte del electorado.
Todo lo contrario, era error del gobierno no haber explicado en forma apropiada la
extremadamente difcil situacin del pas: "la equivocacin fue del gobierno, que no
logr transmitir, por lo menos claramente, la complejidad de la crisis que enfrentamos."

El discurso del 18 de septiembre de 1987 muestra claramente los cambios que se
estaban produciendo a nivel discursivo al interior de la formacin poltica argentina.
Antes de pasar al contenido del discurso, cabe sealar que la forma en que el discurso
del presidente estaba organizado ya dice algo sobre los cambios que se pretende
mostrar. Toda la primera parte haca referencia a los problemas econmicos que el
gobierno no supo comunicar correctamente. Explcitamente el discurso aparece como
respuesta a la dislocacin que supuso el mal desempeo econmico, cuyo sntoma ms
obvio era la inflacin. Slo sobre el final aparece la cuestin de la democracia, que
hasta ese momento haba funcionado como eje articulador de la formacin poltica. La
accin del gobierno se articulara alrededor de tres cuestiones fundamentales. Estas tres
cuestiones repetan en cierto sentido los argumentos presentados por Sourrouille y
resumidos ms arriba, pero le daban una mayor claridad a la postura del gobierno. La
primera cuestin era la relacin de la economa argentina con el sector externo. All se
explicaba que "si nuestro pas se encierra en su propio subdesarrollo, lo nico que habr
de conseguir es simplemente generar ms subdesarrollo". Esto porque

el sector externo es una privilegiada fuente de oportunidades para
nuestro crecimiento. En primer lugar, porque el comercio exterior es

262
ALFONSIN, Discursos presidenciales, op. cit., 24 de agosto de 1987, pp. 57-74.
97

el nico mtodo para ampliar la produccin sobre la base de mayores
mercados, es decir, para expandir nuestras posibilidades de colocacin
de todo lo que podemos producir. Si todo el mercado de que disponen
nuestros productos es solamente nacional, est claro para todos que
iremos reproduciendo las limitaciones, en lugar de ampliar las
posibilidades de la produccin nacional.


Estos argumentos no se alejaban del diagnstico econmico que tena la dictadura
militar, como se seal en el captulo 3. Como planteaba Martnez de Hoz "la
estatizacin y regulacin creciente de la economa" implicaba que el Estado haba
asumido funciones correspondientes al sector privado y, como consecuencia, no
fomentaba el esfuerzo individual y aumentaba el gasto pblico de manera ineficiente.
263

La segunda cuestin sobre la que versaba el discurso del presidente era "la participacin
y la responsabilidad social en el proceso de transformacin". Esto haca referencia a tres
problemas. Primero a la estabilidad, porque "nadie deja de pensar que la aceleracin de
la inflacin nos ha colocado nuevamente ante una emergencia que debemos superar".
Segundo a la justicia, porque "la existencia de vetantes desigualdades conspira contra el
esfuerzo nacional". El tercer problema es quiz el que mejor muestra los cambios
discursivos que se estn tratando y haca referencia al crecimiento. Volcar las energas
nacionales hacia el crecimiento implicaba promover "la inversin y la movilizacin de
los recursos humanos y materiales del pas", pero de una manera que recordaba
nuevamente al discurso que haba funcionado como posibilidad negada en la primera
etapa del gobierno, porque

el Estado no fue creado para producir, sino para estimular la
produccin y eliminar la incertidumbre, con reglas de juego claras. El
motor del crecimiento es un empresariado dispuesto a asumir los retos
de la competencia y a comprometer su propio capital. (...) El gobierno
tiene la responsabilidad de desregular y de destrabar la iniciativa
social, porque no podemos darnos el lujo de transferir a las futuras
generaciones la tarea de transformar estas posibilidades en realidades
concretas y pujantes.

Esta visin de las tareas estatales se reforzaba con la tercer cuestin tratada, la
transformacin del Estado. Todos los objetivos descritos en el discurso se pondran en
peligro si no se cambiaba la forma de entender al Estado: "pueden fracasar, esterilizarse
o complicarse, por la presencia de un Estado ineficiente". Sin la reforma del Estado
"aparece como muy difcil realizar los proyectos transformadores". La respuesta
entonces vena dada por "atacar con extrema severidad la transformacin de aquellas
reas del Estado directamente vinculadas con los objetivos de las polticas que acabo de
anunciar."

El mejor ejemplo -y producto- de la nueva complejidad de la crisis era el alto ndice
inflacionario. La posicin articulatoria de la cadena de equivalencias Democracia estaba
cambiando como consecuencia de la dislocacin representada por la alta inflacin. El
mito alfonsinista reaccionaba as como una crtica a la misma en trminos de bajar la
inflacin, ponindose los mismos lmites que se haba puesto el gobierno militar cuando
haca de la baja de precios el objetivo principal de su poltica econmica (auto-
limitaciones que lo llevaron al ms rotundo fracaso en trminos econmicos). Las
palabras del presidente eran claras: "Ese es precisamente el objetivo del conjunto de

263
MARTINEZ DE HOZ, op. cit., p. 21.
98

medidas que hemos anunciado: desarmar la bomba inflacionaria". Para superar esta
situacin haba una sola opcin: la reforma de la estructura econmica del pas. Desde
este momento, el alfonsinismo repiti los argumentos de su predecesor en el poder, el
Proceso. El Estado tena que ser reformado y la economa tena que ser integrada al
mercado mundial. La diferencia con el rgimen militar era que el llamado a llevar
adelante las reformas estructurales era presentado con una advertencia sobre los costos
que provocara. El proceso de transformacin necesitaba de la participacin y la
responsabilidad social de todos los sectores de la sociedad: "[l]a empresa colectiva de
los argentinos es el cambio y el progreso con justicia y solidaridad".

La transformacin de la economa era entonces articulada por el alfonsinismo como una
necesidad.

Tambin es indispensable que cada uno est convencido,
razonablemente convencido, que lo que vamos a hacer sirve, que el
camino que proponemos es el correcto. Y para que esto sea as es
igualmente imprescindible que se entienda cada paso que vamos a dar,
que se comprenda por qu lo damos y que cada uno acepte
ntimamente que es necesario y que es til.

Esta urgente necesidad no dejaba espacio para muchas opciones. La reforma de la
economa, tal como pretenda el argumento neoliberal, era la nica alternativa que
quedaba para la Argentina.

Sobre la manera en que el gobierno enfrenta la crisis, quisiera dejarles,
sin embargo, una conviccin muy sentida. Cada uno de ustedes tenga
la seguridad, cualquiera sea la ideologa que profesa, que el
economista que ms les guste no podra diferenciarse mucho de los
lineamientos generales que hoy se siguen en la materia.

El discurso de la reforma econmica era presentado como la nica opcin para superar
la crisis. El gobierno no slo estaba haciendo lo correcto, sino que haca lo nico que
era posible hacer. Esto implicaba la integracin de la Argentina al mercado mundial, la
reforma del Estado para hacerlo ms eficiente y la distribucin de los costos del ajuste
entre todos los sectores de la sociedad y no solamente sobre los ms pobres. De este
modo, si en 1984 la democracia era considerada como condicin suficiente para mejorar
la situacin econmica del pas, y si en 1985 esto haba comenzado a cambiar con el
Plan Austral, en 1987 la reforma de la economa era la condicin necesaria para la
supervivencia de la Argentina. Las consecuencias de no llevar adelante las polticas de
reforma provocaran nuevas y peores crisis. Si no se conseguan las condiciones
necesarias para mejorar el rendimiento econmico,

[t]anto en el plano externo como en el plano interno, sufriremos esas
crisis y se podr terminar en el abismo de la hiperinflacin, de la que,
desde luego, nadie saldr indemne, no slo la economa sino tampoco
la sociedad misma y quizs las propias instituciones.
264


264
Las citas de los discursos del 18 de setiembre y 14 de octubre de 1987 en ALFONSIN, Discursos
Presidenciales, op. cit., pp. 103-108 y 130-134.
99

Por primera vez durante la transicin a la democracia el discurso de la reforma
estructural de la economa dej de ser una posibilidad indeseable para transformarse en
una necesidad.

Como se indic en el captulo 1, una prctica articulatoria implica que adems de
considerar el contenido particular de un discurso se deba tener en cuenta la posibilidad
del mismo de funcionar como superficie de inscripcin para otras demandas. Esto
implica dos situaciones distintas pero ntimamente relacionadas. Primero, que el
discurso debe tender a vaciarse -a pesar de que nunca puede estar vaco-, a perder su
contenido particular para poder incorporar otras demandas (en Gramsci, por ejemplo,
para ser capaz de gobernar como clase el proletariado tena que despojarse de todo
residuo corporativo).
265
Segundo, que el hecho de funcionar como superficie de
inscripcin lo lleva a funcionar como una promesa de plenitud. Ante la ausencia de
representacin de la plenitud generada por la dislocacin, los nuevos discursos que
emerjan funcionarn ellos mismos como representacin de la plenitud siempre
incompleta.

En este sentido, la caracterstica de la nueva forma en que comienza a articularse el
discurso de la reforma econmica fue la promesa de una "nueva sociedad". Los
trminos de la ecuacin original, por la cual la promesa de plenitud vena dada por la
idea de Democracia, cambiaron radicalmente cuando el control de la inflacin, "el
desarmar la bomba inflacionaria", iba a permitir el establecimiento de un nuevo
mecanismo de negociacin socio-poltica. Esto significaba que se poda pensar en un
marco de negociacin "que nos permita arribar, lo antes posible, a un nuevo contrato de
la sociedad".
266
Este contrato vena a representar lo que previamente haba sido
articulado en el discurso alfonsinista como un compromiso nacional sobre los
fundamentos. Tal como se vio en el captulo 4, el "encuentro definitivo" del pueblo
argentino se dara por un acuerdo que expresara y armonizara, sin reprimirlas, a las
fuerzas sociales. Este acuerdo deba admitir la preeminencia de una serie de
procedimientos substantivos en momentos de crisis y deba ayudar no slo a recuperar
la democracia sino tambin a crear garantas para su proteccin.
267


Sin embargo, en 1987 haba una importante diferencia respecto a este compromiso
fundamental: no se mencionaba a la democracia. Ahora el nuevo contrato tratara sobre
las "principales cuestiones, entre las cuales est la moderacin de la pugna distributiva,
las reformas que impulsan el crecimiento de la economa y el establecimiento de reglas
claras en la relacin entre las provincias y la nacin".

La nueva ecuacin del argumento alfonsinista cambiaba entonces sus prioridades. El
plan econmico contena medidas "para resolver la situacin de coyuntura, que
facilitarn el proceso de negociacin". Es decir, se deba en primer lugar bajar la
inflacin para luego llevar adelante la negociacin democrtica que dara nueva forma a
la repblica, "[p]orque, obviamente, si no desactivamos la bomba, no hay negociacin
posible". Al mismo tiempo, aparece la relativa estructuralidad de la articulacin previa
con dos citas del discurso que inaugur las sesiones parlamentarias de ese mismo ao,
en las cuales se propona el pacto social como el mecanismo que hara desaparecer "las

265
Antonio GRAMSCI, "Algunos temas sobre la cuestin meridional", Escritos polticos (1917-1933),
Buenos Aires, Siglo XXI, 1990, p. 312.
266
ALFONSIN, Discursos Presidenciales, op. cit., discurso del 14 de octubre de 1987, p. 133.
267
ALFONSIN, La cuestin argentina, Buenos Aires, Torres Agero Editor, 1980, pp. 203-204.
100

rmoras de corporativismo" y sus orgenes autoritarios. Luego, volva con fuerza la
nueva articulacin, por la cual el discurso de la reforma econmica desplazaba al de la
Democracia. Los cambios en la economa proveeran "certidumbre, paz y bienestar a
hombres y mujeres de nuestro pas". Este "nuevo contrato para una nueva sociedad"
dara horizontes concretos y claros, un mtodo preciso, un panorama claro de
funcionamiento, un marco aceptado por todos, etc. En otras palabras, proveera la
certidumbre que la inflacin pareca quitar, "certidumbre acerca de la vida diaria de
cada uno de nosotros y de cada sector".
268

Este proceso de cambio discursivo no se dio exclusivamente dentro del alfonsinismo. Es
posible trazar la diseminacin del discurso de la reforma econmica a casi todos los
grupos polticos. La necesidad de reformar las estructuras econmicas del pas slo era
rechazada por los partidos de izquierda y algunos sectores del movimiento sindical. A
partir de la segunda mitad de 1987, la discusin no se centr en la preocupacin sobre la
necesidad de la reforma sino sobre sus costos sociales y cmo stos seran distribuidos
entre la poblacin. En octubre el presidente Alfonsn se reuni con los lderes de los
partidos polticos para lograr un pacto de gobernabilidad y dej claro que tena asumida
"la necesidad de sacrificarse estos dos aos y asumir todos los costos que demanden las
medidas estructurales".
269
Das despus fue Antonio Cafiero quien explic que "el ajuste
econmico hay que hacerlo", pero que la cuestin reside en cmo se reparten los
costos.
270
En el caso de los sindicatos haba diferencias en la actitud a tomar frente a la
reforma. Por un lado, haba un grupo en la CGT que la rechazaba porque representaba
una propuesta "encubierta para la entrega del patrimonio nacional".
271
Pero, por el otro,
haba un grupo que intentaba negociar el ajuste econmico. Como sealaba el lder
sindical J orge Triacca, el peronismo tena que redefinir su "rol histrico, ya que el
principio de la distribucin no se amolda a las exigencias actuales del pas".
272
Incluso
los lderes de los dos partidos ms importantes fueron alcanzados por esta expansin del
discurso reformista durante la campaa electoral para la eleccin presidencial de mayo
de 1989. Esto fue ms claro en el discurso del candidato radical, Eduardo Angeloz, que
era constantemente presentado como un buen administrador que reclamaba un cambio
en el modelo de desarrollo de la Argentina. Por su parte, el equipo econmico de Carlos
Menem present al Consejo Nacional del partido un plan econmico en un documento
llamado "Hay que cambiar, nica alternativa". All se peda someter al gasto pblico a
"criterios de moralizacin y austeridad" y encarar "una seria poltica de privatizaciones"
abierta al consenso parlamentario.
273

La diseminacin del discurso de la reforma econmica tuvo lugar en un contexto
marcado por la crisis del gobierno de la UCR que transmita una constante imagen de
debilidad en todos los frentes. Ejemplo especialmente relevante de esta situacin fue el
problema militar. El juicio a las J untas militares en 1985 haba sido fundamental para la
legitimidad y fortaleza del gobierno. Pero esta confianza decreci cuando se tuvo que
enfrentar las rebeliones y levantamientos militares. El Punto Final y la Obediencia
Debida, dos leyes que frenaron el juicio a militares por abusos a los derechos humanos,
fueron receptadas en la opinin pblica como concesiones a quienes el gobierno haba

268
ALFONSIN, Discursos Presidenciales, op. cit., discurso del 14 de octubre de 1987, pp. 133-134
269
El Bimestre, n. 35, p. 41.
270
El Bimestre, n. 35, pp. 45-6.
271
El Bimestre, n. 36, p. 21.
272
El Bimestre, n. 35, p. 48.
273
El Bimestre, n. 38, p. 46.
101

prometido juzgar.
274
Algo similar sucedi en relacin con los conflictos entre gobierno y
sindicatos. Incluso cuando las huelgas generales y los problemas laborales a veces no
tenan apoyo popular, el gobierno invariablemente negociaba con los sindicatos para
evitar reacciones anti-sistema. La consecuencia era, nuevamente, el retrato de un
gobierno sumamente debilitado.
275


Crisis y dislocacin
La crisis estuvo principalmente caracterizada por problemas econmicos,
particularmente por la incapacidad del gobierno de frenar el alza de los ndices de
inflacin. La expansin del discurso de la reforma econmica tuvo lugar en un contexto
marcado por esta crisis econmica. Como se argumentar ms adelante, el proceso de
diseminacin y la debilidad del gobierno le otorgaron al discurso en cuestin una alta
dosis de credibilidad. Constatando el fracaso del gobierno, el discurso de la reforma
econmica pareca ser la nica representacin capaz de dar un nuevo sentido a la crisis
y sus posibles soluciones.

Como se dijo recin, a partir de mediados de 1987 ya era claro que el Plan Austral no
funcionaba. La respuesta del gobierno fue el anuncio de programas econmicos que
ineludiblemente fracasaron uno tras otro. De este modo, la inflacin para el ltimo
cuarto de 1987 fue de 36.3 % y de 131.3 % para todo el ao. El crecimiento de la
economa fue de 2.2 % para el ao y la crisis fiscal del Estado empeor, con un dficit
del 6.6 % del PBI lo que representaba un incremento del 70 % en relacin a 1986.
276

Hacia mediados de 1988 la inflacin estaba fuera de control, con el ndice de precios
aumentando el 25.6 % en julio y el 27.6 % en agosto. Debe recordarse que en julio se
realiz la interna del PJ en la que Menem fue elegido candidato a presidente por ese
partido. Dada su presentacin como un lder demaggico e irracional y el hecho de que
las encuestas mostraban un creciente apoyo para l, se agreg incertidumbre poltica a la
crisis econmica.

Luego del fracaso del Plan Austral el intento ms importante para dominar la inflacin
fue el Plan Primavera en agosto de 1988. Se basaba en una tregua de precios con los
grupos representados por la UIA, pero su vida fue corta. La inflacin baj del 27.6 % en
agosto al 5.7 %. Pero en febrero de 1989 el plan no pudo resistir el "verdadero frenes
especulativo" que invadi a los intereses agro-exportadores de los grupos industriales
ms importantes.
277
Esto fue denominado "golpe de mercado" mostrando la
desestabilizacin poltica de un gobierno por parte de grupos econmicos a travs de la
especulacin financiera y el desmedido incremento de precios. Luego de este episodio,
la inflacin en marzo trep a 17.0 %, en abril a 33.4 % y en mayo a 78.5 %.
278
Al mismo
tiempo, se multiplicaban los problemas polticos. En diciembre, tuvo lugar otra rebelin

274
CAVAROZZI y LANDI, "Political parties under Alfonsn and Menem", en EPSTEIN, op. cit., pp.
207-213.
275
PALERMO y NOVARO, op. cit., pp. 97-98.
276
SMITH, "Hyperinflation, macroeconomic inestability, and neoliberal restructuring in democratic
Argentina", op. cit., p. 35.
277
Idem, p. 39.
278
El Bimestre, n. 44 y n. 45.
102

militar y en enero el Movimiento Todos por la Patria atac el cuartel militar de La
Tablada, provocando una violenta confrontacin con fuerzas del ejrcito y de la polica.

Lo que sigui a estos eventos slo puede ser descripto como un caos. En mayo hubo
saqueos de almacenes y supermercados en barrios pobres de las principales ciudades del
pas, Crdoba, Rosario y Buenos Aires. El temor a una insurreccin popular masiva
provoc la declaracin del estado de sitio, acordada por los dos partidos ms grandes.
Negocios y bancos cerraron porque no se conoca el valor de la moneda. La inflacin
era ahora la realidad de aquel temor esbozado por Alfonsn en 1987, hiperinflacin, con
incrementos de precios del 114.5 % en junio y del 196.6 % en julio. La percepcin
generalizada era la de un gobierno sin poltica econmica, sin monopolio de la coercin
y sin iniciativa poltica, especialmente luego de la derrota del 14 de mayo, cuando la
frmula justicialista Menem-Duhalde logr el 49.3 % de los votos contra el 37.1 % de
los candidatos radicales. Todo aquello que el gobierno quera evitar pareca estar
sucediendo. Los grupos corporativos representados en el discurso radical por los
militares y los grandes grupos econmicos se rebelaban en contra del gobierno. Las
voces de la "anti-Democracia" y del "pasado autoritario" se elevaban de nuevo. El
pueblo le daba la espalda a un gobierno que se vea a s mismo como el promotor y
garante del rgimen democrtico. El gobierno slo pudo presentarse como una vctima
de estos intereses antinacionales, como lo sealaba el diputado Leopoldo Moreau:

nos estn pasando la factura porque tenemos presos a los
comandantes, porque sancionamos la ley de divorcio, porque
trabajamos como nunca antes por la igualdad de la mujer, porque
lanzamos un plan de alfabetizacin premiado por la UNESCO.
279

Como se comprender, el gobierno dejaba as de cumplir las promesas de certeza que
haba hecho cuando peda apoyo para "un nuevo contrato para una nueva sociedad". Era
imposible para el gobierno de la UCR proveer "horizontes claros y concretos", o
"mtodos precisos", o "un marco aceptado por todos", como haba propuesto Alfonsn
en octubre de 1987. La incertidumbre poltica estaba alcanzando los niveles ms altos
desde el retorno a la democracia. Se comenzaba a hablar del adelantamiento de la
entrega del poder. El perodo presidencial terminaba en octubre de 1989 y all deba
asumir el gobierno electo, pero ya en abril se comenz a especular con la posibilidad de
adelantar el cambio de presidente. El resultado de este caos fue la incapacidad del
gobierno para poder re-articular el espacio poltico. El gobierno de la UCR no pudo
representar la nueva estructuralidad que implicaba el discurso de la reforma econmica.

As, tenan lugar dos procesos que se presuponan mutuamente. Por un lado, el gobierno
estaba perdiendo o, mejor dicho, haba perdido toda capacidad articulatoria. En este
contexto de "crisis galopante"
280
la creencia generalizada era, como se dijo, de un
gobierno dbil, de un Estado que perda sus capacidades mnimas -como el monopolio
de la coercin y el control de la economa- y de una sociedad que estaba al borde de una
inminente disolucin. Para volver a Gramsci, esto puede ser denominado una "crisis
orgnica", un momento en el que el "cemento" que mantiene unida a una formacin
social se fractura.
281
Por el otro lado, el discurso de la Democracia perda su lugar ante

279
El Bimestre, n. 44, p. 51.
280
PALERMO y NOVARO, op. cit., pp. 114-118.
281
Una crisis orgnica es entonces distinta a una crisis coyuntural, en la cual el bloque de poder todava
mantiene el control o consenso fundamental de la situacin de crisis. Para una buena distincin entre las
103

la reubicacin del discurso de la reforma econmica. La crisis galopante provey las
condiciones para la estabilizacin de este discurso y para el relegamiento del que haba
prevalecido durante la primera etapa de la transicin.

La crisis galopante fue el contexto en el que emergi el mito menemista. La
generalizada dislocacin de identidades experimentada durante la crisis provoc la
necesidad de nuevas formas de representacin que dieran sentido a la experiencia de
cambio. La dislocacin de modos previos de identificacin fue tal que estos dejaron de
funcionar como marco para entender el contexto de crisis. Pero, como ya se dijo en el
captulo 1, la dislocacin de ciertos modos de identificacin tiene efectos
contradictorios. Por un lado, perturba y amenaza a las identidades. Por ejemplo, el
hecho de que algunas provincias no pagaran los salarios de los empleados pblicos, o
que les pagaran con bonos que slo eran vlidos en las provincias de origen, tena un
efecto devastador sobre las vidas de los empleados del sector pblico, por las
consecuencias de no tener un ingreso en una sociedad donde sobrevivir por fuera del
mercado laboral es difcil.
282
Pero, por otra parte, esta misma dislocacin abra
posibilidades de nuevas formas de identidad a estos grupos. Tenan que abandonar sus
puestos de trabajo y pasar a ser trabajadores autnomos, o emplearse en el sector
privado, o podan organizarse para protestar en contra de los bajos salarios o del pago
con bonos. Esto quiere decir que, a pesar de lo traumtico y devastador que puede ser el
efecto de una dislocacin, sta abre una serie de nuevas posibilidades para la accin. En
trminos de la teora de la hegemona, "la dislocacin es la forma misma de la
libertad".
283
Pero no es la libertad de un sujeto con una identidad positiva; esta libertad
est caracterizada por su ambigedad, tiene una dimensin de posibilidad y una de
imposibilidad dictada por el estrs y el terror que acompaan a una dislocacin grave de
la estructura.
284

Los primeros efectos de una dislocacin son traumticos. Fragmentan y disuelven la
articulacin de lo social que, bajo circunstancias normales, no es desafiada. En un
momento de crisis galopante como el descripto aqu, la articulacin de lo social se
vuelve problemtica y es puesta en cuestin. Esto es precisamente lo que sucedi
cuando se produjeron los saqueos a supermercados, los militares se rebelaron, grupos de
izquierda atacaban cuarteles militares, el Estado perda sus capacidades especficas de
mantener el orden pblico y econmico y la inflacin estaba totalmente fuera de control,
en un nivel cercano al 200 % mensual. Esta dislocacin generalizada provoc la
necesidad de una forma de identificacin que fuera capaz de suturar el espacio
dislocado y de re-instituir un sentido de coherencia y de orden a la experiencia de la
gente. Es importante aclarar, primero, que este nuevo orden no puede tener un contenido
a priori a cualquier articulacin. La serie de re-articulaciones de lo social que hace
posible una dislocacin es indeterminada. El nuevo orden es el resultado de una lucha
hegemnica. El xito de una cierta posicin para ocupar el lugar de poder de ese orden

dos crisis y un interesante repaso de las categoras ms importantes del esquema gramsciano vase Sue
GOLDING, Gramsci's Democratic Theory, Toronto, University of Toronto Press, 1992; y J uan Carlos
PORTANTIERO, Los usos de Gramsci, Buenos Aires, Grijalbo, 1999.
282
Para una discusin sobre las dificultades del sector trabajo para organizarse y salirse de la relacin
laboral vase, Claus OFFE, "Two logics of collective action", Disorganized Capitalism, Cambridge,
Polity Press, 1985.
283
LACLAU, New Reflections, op. cit., p. 43.
284
La relacin entre dislocacin y libertad es discutida en David HOWARTH y Aletta NORVAL,
"Negotiating the paradoxes of contemporary politics. An interview with Ernesto Laclau", Angelaki, 1:3,
1994, pp. 43-50; LACLAU, Emancipation(s), op. cit., pp. 18-19, nota 2; y en el captulo 2 de este libro.
104

depende de su eficacia al momento de dar sentido a la situacin dislocada. Segundo,
esto implica que el nuevo orden, la nueva representacin de un orden por medio de un
proceso de identificacin, nunca es completamente nueva, sino que tiene lugar en una
determinada situacin en la cual "hay siempre una relativa estructuracin".
285


El mito menemista
La irrupcin de Carlos Menem en la formacin poltica nacional fue analizada en el
captulo anterior. All se conclua que mientras el discurso de la Renovacin Peronista
se basaba en la posibilidad de darle un contenido "social" a las reglas formales de la
democracia y en la exclusin de los resabios autoritarios del partido, el discurso de
Menem poda, al mismo tiempo, presentarse como parte de la RP y articular los
elementos excluidos por su discurso. Esto era posible por dos aspectos del discurso de
Menem. Primero, por la forma particular en que se constituy su discurso. Desde 1985
Menem viaj por todo el pas construyendo una relacin particular con la gente. En este
sentido se subrayaron tres caractersticas de su discurso: su cercana al electorado, los
cambios en las formas de movilizacin poltica que supona y su presentacin casi como
una figura religiosa salvadora. Segundo, se argument que el xito del peronismo fue
marcado por esta ambigua presentacin del discurso menemista, que permiti su trabajo
como superficie de inscripcin para elementos tan diferentes como los seguidores de
Herminio Iglesias y de los ex Montoneros. De esta forma, su particular modo de
constitucin y su ambiguo contenido le permitieron al discurso de Menem funcionar
como superficie de inscripcin de demandas variadas.

Tambin se dijo que la dislocacin de las identidades provocada por la crisis galopante
de 1988 y 1989 "prepar el terreno" o abri el espacio para una nueva articulacin que
diera sentido a los efectos traumticos de la dislocacin. Este nuevo sentido nunca es
totalmente nuevo, porque siempre tiene lugar en un contexto relativamente estructurado
(aunque puede ser una estructuracin mnima, dependiendo del alcance de la
dislocacin). Aqu la incipiente estructuralidad vena dada por la creciente expansin
del discurso de la reforma econmica y de la retirada del discurso de la Democracia. En
esta seccin se dir que el perodo que fue desde 1989 a fines de 1990 fue un momento
en que la situacin no se haba estabilizado. El triunfo de Menem en las elecciones de
1989 no implic automticamente una nueva forma de identificacin. Fue solamente
luego de que el gobierno se apropi del discurso de la reforma econmica y pudo parar
el alza de la inflacin que se puede hablar de una nueva estructuralidad.

En orden de entender la respuesta menemista a las dislocaciones de fines de los aos
ochenta y principios de los noventa, es fundamental tener en cuenta lo expresado
anteriormente sobre la relativa estructuralidad en que emerge toda demanda. Debe
recordarse que las articulaciones emergentes, como crtica al orden previo, tienen que
dar sentido a la dislocacin pero no cualquier sentido, sino uno mejor que aquel de la
previa estructuralidad. Vale la pena repetir esto porque la reforma econmica era el
discurso de un orden diferente, que estaba disponible como alternativa creble a la
crisis.
286
Esta disponibilidad y credibilidad fueron provistas por ese momento de
diseminacin del discurso a partir de 1987; no cualquier discurso que se presenta como

285
LACLAU, New Reflections, op. cit., p. 43.
286
Idem, p. 66.
105

orden alternativo puede dar sentido a los efectos dislocatorios. El xito depender de
una serie de articulaciones contingentes en el marco de una relativa estructuralidad.

La consecuencia ms importante de las dislocaciones provocadas por la crisis galopante
fue la renuncia de Alfonsn en junio de 1989. Finalmente se arregl una rpida
transferencia del poder y Menem asumi la presidencia el 8 de julio, en lugar del 10 de
diciembre, de 1989. Esta sucesin presidencial tena un valor poltico importante en la
Argentina: luego de mucho tiempo haba alternancia entre gobiernos elegidos por
elecciones libres y competitivas. Este cambio de gobierno era el primer caso en la
historia poltica del pas en que un presidente elegido democrticamente era sucedido
por otro perteneciente a un partido opositor. Pero en este contexto, esta novedad pas a
un segundo plano incluso antes de que Menem asumiera el cargo. Lo que marc a esta
transicin adelantada fueron los nombramientos de los colaboradores del nuevo
presidente. El ministro de Economa elegido para enfrentar la crisis fue Miguel Roig,
quien haba sido vicepresidente de Bunge y Born, una de las multinacionales ms
grandes de la Argentina y un smbolo de la "oligarqua" que el peronismo haba
enfrentado desde su fundacin como movimiento. El compromiso de Menem con
polticas orientadas al mercado se confirm con el nombramiento de Domingo Cavallo
(ex presidente del Banco Central durante la dictadura militar) como canciller y de J avier
Gonzlez Fraga (economista y consultor liberal) como presidente del Banco Central.
Esta orientacin liberal, nueva para un presidente peronista, se reforz con la
designacin de importantes figuras del tradicionalmente anti-peronista partido de
derecha Unin de Centro Democrtico (UceD).

Luego de asumir, el nuevo gobierno peronista anunci un proyecto que consista en dos
propuestas para reestructurar rpidamente el aparato estatal y reducir la intervencin del
Estado y su poder de regulacin econmica. La primera propuesta fue aprobada por el
Congreso en 1989 y autorizaba al Poder Ejecutivo a privatizar virtualmente todas las
empresas pblicas, que incluan telfonos, compaas areas, estaciones de radio y
televisin, petrleo, gas, agua y electricidad, trenes, etc.
287
La segunda propuesta, una
ley de emergencia econmica, fue sancionada en septiembre y daba al gobierno la
posibilidad de cancelar subsidios y otros beneficios como las exenciones impositivas al
sector privado. Tambin haca referencia a la posibilidad de disminuir la cantidad de
empleados del sector pblico.
288

Estas medidas no slo implicaban que el gobierno peronista se estaba aliando con
sectores recalcitrantemente anti-peronistas, sino que tambin se estaba desmantelando
toda la estructura sobre la que descansaba tradicionalmente el peronismo. Para algunos,
esta fue una cruda traicin a la ideologa y valores peronistas y se deba a que las
minoras que haban gobernado al pas con los militares ahora intentaban sacar provecho
del sistema democrtico de gobierno.
289
Para otros, sta era la nica opcin para un
gobierno que haba aprendido de la experiencia de su predecesor. La reforma de la
estructura econmica del pas era ineludible si se tena en cuenta la crisis galopante y
sus consecuencias.
290
Esta era tambin la posicin del gobierno. Desde este punto de
vista haba una conexin entre la crisis -las estructuras dislocadas- y el discurso que las

287
El Bimestre, n. 46, p. 50.
288
El Bimestre, n. 47, pp. 11-12.
289
BORON, "El experimento neoliberal de Carlos Sal Menem", op. cit.
290
PALERMO y NOVARO, op. cit.; y Marcelo CAVAROZZI, "Ms all de las transiciones
democrticas en Amrica Latina", Revista de Estudios Polticos, Nueva Etapa, 74, 1991.
106

re-articulaba. En estas explicaciones, el contenido de la respuesta a la crisis -la
apropiacin del discurso de la reforma econmica por parte del peronismo- era el
resultado de condiciones objetivas: el agotamiento del modelo de desarrollo centrado en
el Estado. Pero, como se sostuvo en la seccin previa, las respuestas a la crisis nunca
son determinadas "objetivamente". La dislocacin abre el espacio para una re-
articulacin, pero no la determina. La re-articulacin ser el resultado de una lucha
hegemnica en la que el xito estar vinculado a la disponibilidad y la credibilidad, no a
la necesidad. As como no hay maneras nicas de entender una crisis, no hay salidas
nicas a la misma. Siguiendo este argumento, la apropiacin del discurso de la reforma
econmica por el gobierno de Menem no fue articulada como una concesin a ideas
liberales y tradicionalmente anti-peronistas, sino que se la present como "peronismo de
la ms alta estirpe", como sola decir Menem.
291
La respuesta menemista a la dislocacin
se articul alrededor de tres ejes: una particular representacin de la crisis galopante,
una nueva reformulacin de la idea de unidad nacional y, ms tarde, en la nocin de
Estabilidad Econmica.



La crisis terminal
En el discurso de Menem la crisis del pas era descripta como una crisis terminal. La
nacin estaba en un "abismo ttrico",
292
viviendo bajo una "sensacin de inseguridad
colectiva y de guerra civil y social inminente, que era palpable en cualquier rincn de la
Argentina". "El barco de la Repblica estaba a la deriva y comenzaba a hacer agua (...)
El pas se incendiaba por los cuatro costados". La fecha elegida para marcar el punto
ms negativo de la crisis siempre era 1989. Este haba sido "el preciso momento en que
[los argentinos] debimos enfrentarnos al infierno de los saqueos, y a la pesadilla de no
poder dormir para defender nuestra casa de los ataques hipotticos de otros argentinos
hambrientos".
293

Varios elementos del discurso de Menem fueron deducindose de esta crisis. En primer
lugar, el exterior constitutivo de la identidad menemista emergi de esta crtica.
Aquellos que se oponan y criticaban el diagnstico menemista de la crisis y las
soluciones propuestas por el gobierno, fueran peronistas o no, deban estar en "la vereda
de enfrente", Aquellos que no compartan esta nueva percepcin de los problemas y sus
respuestas eran "las voces de la Argentina del pasado". Las voces "de los que quieren
volver atrs", volver a las caticas experiencias previas del pas.

Son ellos los condenados al fracaso, los profetas y los profesionales de
la decadencia. Son los que van a seguir dando batalla hasta el final
apostando al fracaso de este esfuerzo fenomenal de nuestra sociedad
por entrar al siglo XXI en las mejores condiciones.
294

Si en el discurso de Alfonsn los problemas del pas eran el autoritarismo y la violencia
representados por las burocracias de las corporaciones, en el caso de Menem todos los

291
El Bimestre, n. 50, p. 25.
292
Carlos MENEM, "A modo de presentacin", en Mario BAIZN, Desde el poder: Carlos Menem
responde, Buenos Aires, Corregidor, 1994, p. 10.
293
BAIZN, op. cit., p. 31, 41 y 85, respectivamente.
294
Idem, p. 46.
107

gobiernos previos, incluidos los de Pern, eran culpables del estado actual de la
Argentina.

Hasta 1952 estbamos acostumbrados a vivir casi sin trabajar (...)
gracias a la poca de las vacas gordas que atravesaba el pas (...). (Ese
ao) Pern mismo vivi los rigores de la crisis (...) durante el segundo
gobierno peronista se comi pan negro (...) hacamos cola porque
haba desabastecimiento (...). Nadie se anim a tomar el toro por las
astas, y por eso vino el funesto golpe del 55 (...).
295

Sin embargo, el punto lgido de la crisis era 1989 y la UCR era el partido responsable
de la misma.

Pienso que los argentinos perdimos demasiado tiempo y demasiado
esfuerzo en adaptarnos a convivir con el horror y con la mediocridad.
Primero fueron las dictaduras militares que conculcaron los derechos y
las libertades polticas y dejaron una Argentina devastada en lo
econmico, lo institucional y lo tico. Despus llegaron al gobierno
los radicales que aseguraron algunas libertades polticas, pero
perdieron lastimosamente el tiempo en lo econmico, y llevaron al
pas a un brote hiperinflacionario como nunca antes habamos
sufrido.
296

La incapacidad del gobierno radical era, desde el punto de vista del discurso menemista,
palpable hasta en las reas que la UCR haba intentado defender con ms ahnco, como
el mismo rgimen democrtico. Esto se reflejaba en varias discusiones, en particular en
el tratamiento del "problema militar" dado por el gobierno alfonsinista.

Bastante haba sido deteriorado el sistema democrtico con aquellas
"Felices Pascuas" del 87 y con todas las negociaciones espurias con
los rebeldes que se fueron sucediendo luego de cada alzamiento y que
solamente haban logrado mantener el problema sin resolver, latente y
cada vez ms peligroso.
297

Al mismo tiempo, el elemento crtico contenido en la descripcin de la crisis permita al
discurso menemista definir a un "otro", interno al PJ . Porque Pern tambin estaba
incluido entre aquellos culpables de la decadencia argentina, el discurso menemista
trazaba una lnea al interior del peronismo. Esos peronistas que estaban en la vereda de
enfrente eran aquellos que "se quedaron en el 45". Esta frontera fue especialmente
importante en relacin al sindicalismo, otro grupo significativo a la hora de pensar al
peronismo. As, en 1991, Menem explicaba que los peronistas

no podemos seguir pensando en 1991 como lo hacamos en 1945,
porque un pas que no vive esta nueva realidad mundial, queda
marginado y yo no quiero que los peronistas seamos los responsables
de la marginacin y la desaparicin de la Argentina.
298


295
Pgina 12, 23 de marzo de 1990, citado en PALERMO y NOVARO, op. cit., p. 141.
296
BAIZN, op. cit., p. 31
297
Idem, p. 62.
298
Cronologa 1991, mes de julio, p. 11.
108

En relacin a los cambios dentro del partido peronista que implicaban las polticas
orientadas hacia el mercado del nuevo gobierno, Menem exhibi un alto nivel de
pragmatismo que no era nuevo en el discurso peronista. Sealaba constantemente que
Pern "haba elegido las tres banderas ideolgicas -Independencia Econmica,
Soberana Poltica y J usticia Social-, de modo tal que no pudieran haber discursos serios
en contra de esos principios". Pero, argumentaba, cuando Pern se diriga a sus
seguidores

no se cansaba de recordarles que la ideologa justicialista eran esos
pocos principios generales, y les acotaba que la Doctrina, a la que
defina como los medios de ejecucin ms eficaces para cada
momento de la historia, deba cambiarse todas las veces que fuera
necesaria.
299

Desde el punto de vista del presidente esto era precisamente lo que el nuevo gobierno
estaba haciendo. "Debemos modificar algunas de nuestras concepciones, para seguir
siendo los mismos en lo fundamental de nuestras convicciones". Porque "el
justicialismo nunca fue un dogma ptreo, una doctrina encarcelada bajo instrumentos
inmutables" o "una estructura llena de eslganes y vaca de contenidos profundos". El
desafo del peronismo pasaba "por ser libres en los medios y en lo instrumental" pero
tambin por "ser leales hasta la muerte en las esencias doctrinarias".
300

La descripcin de la crisis como una crisis terminal provocada por la incompetencia de
los diferentes gobiernos del pas le permitan al discurso menemista identificar a su
alteridad. Estos estaban ms all de la frontera que marcaba la nueva representacin de
los problemas de la Argentina. Quien haba fallado en reconocer la magnitud de la crisis
era principalmente el discurso de la UCR, pero el peronismo tambin tena cierto grado
de responsabilidad. La descripcin de la crisis como terminal no solamente marcaba la
diferencia con otros partidos, sino que tambin lo haca al interior del mismo
peronismo. Aquellos discursos que no compartan el nuevo diagnstico representado en
el discurso menemista caan inevitablemente fuera de los lmites del nuevo sistema de
equivalencia que emerga gradualmente.

As, es posible trazar los primeros elementos de un mito. Una vez en el gobierno, el
discurso de Menem provey una nueva lectura de las dislocaciones ocurridas durante la
ltima parte del gobierno radical. Ahora, la crisis era terminal y, si se pretenda evitar la
desaparicin del pas, haba que hacer algo diferente. Este "algo" lo presentaba un
discurso que estaba disponible en ese momento y que, desde 1987, haba pasado por un
proceso de expansin que haba ayudado a su credibilidad. Al mismo tiempo, la
descripcin de la crisis en el discurso de la reforma econmica marcaba la frontera para
un potencial espacio de representacin implcito en la crtica a la dislocacin. Los
discursos que no compartan el diagnstico menemista eran colocados en la vereda de
enfrente; eran parte del proyecto comenzado en 1983 y que haba llegado abruptamente
a un final catico en 1989, o eran aquellos que existan en los noventa pero pensaban y
actuaban como si vivieran en los cuarenta. Ambos quedaran fuera de la representacin
propuesta por esta nueva articulacin que comenzaba a tomar forma.


299
BAIZN, op. cit., p. 19.
300
Carlos MENEM, La esperanza y la accin, Buenos Aires, Emec, 1992, p. 308, 314 y 291
respectivamente.
109



La unidad nacional
Simultneo a este proceso negativo de crtica, del cual el menemismo obtena una nueva
lectura de la dislocacin y creaba una frontera que defina negativamente un potencial
espacio de representacin, tena lugar tambin un proceso cargado de positividad. Los
efectos de la crtica hacan que el contenido particular del menemismo apareciera como
pura espacialidad y positividad. Las dislocaciones que tuvieron lugar en 1989 eran
presentadas como un lugar imposible, opuesto a la representacin ofrecida por el nuevo
gobierno peronista. Esta "pura positividad", el contenido particular del discurso de
Menem, conllevaba una nueva formulacin de la idea de unidad nacional. Como el
discurso alfonsinista, cuando dej en claro en 1983 que la unidad nacional era uno de
los objetivos de la denuncia del pacto militar-sindical,
301
Menem llam a su gobierno "el
gobierno de la Unidad Nacional".
302

Esta unidad era la respuesta natural, desde el punto de vista menemista, al doloroso y
violento contexto en el que el nuevo gobierno asumi el poder. Tal como estaba
articulada, la unidad nacional tena diferentes significados. En primer lugar, estaba
presentada como la unidad del pueblo. Dada la extensin y la violencia de la crisis
sufrida durante el final del gobierno anterior, la unidad nacional era representada como
"la necesidad de reconciliacin que mostraba una sociedad argentina que recin sala de
escenas de guerra civil y de guerra social, como las que se verificaron en el pico de la
hiperinflacin de 1989".
303
La unidad del pueblo implicaba "cicatrizar un pasado que no
le hace bien" al pas.
304
La "reconciliacin definitiva" sera resultado, especialmente para
los peronistas, de la erradicacin del "ideologismo que esclaviza".
305
Este espritu de
reconciliacin era reforzado con acciones de gran valor simblico, como la visita de
Menem a Isaac Rojas lder de la Revolucin antiperonista de 1955- en el Hospital
Naval Central. La presentacin de este tipo de actos como intentos por reconciliar una
sociedad dividida incluy el indulto a los militares encarcelados por abusos de los
derechos humanos, que Menem anunci en octubre de 1989.

La negacin de las ideologas esclavizantes tambin fue importante porque, en segundo
lugar, la unidad nacional fue la consigna que justific el apoyo recibido y la designacin
en el gobierno de los miembros de grupos de derecha mencionados anteriormente. Estos
grupos, tradicionalmente "gorilas",
306
eran la representacin viva de lo anti-popular en el
imaginario peronista. Su participacin en un gobierno peronista era presentada como
consecuencia del hecho de que este gobierno era un gobierno de unidad nacional: todos
los que compartieran su diagnstico seran incluidos.
307
Esto significaba, en palabras de
Menem, que el gobierno estaba dedicado a "hacer una especie de sntesis entre lo que es
el justicialismo y el liberalismo", con el fin de generar "una economa popular de
mercado".
308
Esta justificacin estaba dirigida muy especialmente al interior del PJ . Era

301
Como se mostr en el captulo 4 de este libro.
302
BAIZN, op. cit., p. 10; MENEM, La esperanza y la accin, op. cit., p. 293.
303
BAIZAN, op. cit., p. 63.
304
El Bimestre, n. 46, pp. 11-12.
305
El Bimestre, n. 51, pp. 33-4.
306
La UceD y su figura ms importante, Alvaro Alsogaray, personificaban al anti-peronismo en el
discurso del peronismo tradicional.
307
El Bimestre, n. 46, p. 12.
308
El Bimestre, n. 46, p. 50.
110

dentro del propio partido donde el menemismo tena que aparecer como ms peronista
que nunca. Esta fue la razn por la que Menem sealaba constantemente que Pern, si
hubiera estado vivo, "hubiese hecho lo mismo que yo estoy haciendo: llamar a todos los
sectores para recuperar al pas".
309

Finalmente, la unidad nacional tambin funcion como un reforzamiento de la autoridad
del nuevo gobierno. Uno de los efectos dislocatorios ms importantes de la crisis de
1989 fue la prdida del poder regulatorio del Estado. La respuesta menemista fue
tambin un llamado a la unidad nacional, donde la unidad significaba "compromiso y
lealtad".
310
En el discurso menemista, la unidad nacional slo estara segura si la
autoridad del Estado era firme.
311
De aqu que el llamado a la unidad representaba la
restauracin de la autoridad del Estado al nuevo gobierno. "El tiempo de la protesta y el
conflicto debe dejar paso al tiempo de la propuesta y el compromiso", teniendo en
cuenta que "el proyecto de la revolucin productiva, que implementa el gobierno
nacional, ha sido propuesto a toda la sociedad argentina y ampliamente aceptado".
312

Esta era tambin la razn por la cual no poda haber ningn tipo de dudas en relacin a
la posicin del discurso del gobierno. Como sealaba el ministro del Interior, Eduardo
Bauz: "Ac se est con Menem o contra Menem".
313
Nuevamente, esto era importante
al interior del PJ porque todava haba sectores que resistan el diagnstico del gobierno.
Otro ministro, J orge Triaca de la cartera laboral, explicaba que "hay que subordinarse a
un poder poltico existente y no s si todos estn dispuestos a aparecer subordinados".
314

Por lo tanto, el llamado a la unidad nacional restauraba al mismo tiempo la autoridad del
Estado y del gobierno en pos del proyecto de la revolucin productiva y del discurso
menemista al interior del partido justicialista.

Esta reconstruccin de la constitucin del menemismo muestra que la posicin que se
iba transformando en posicin articulatoria en 1988 y 1989, gracias a la forma particular
en que se haba constituido y a la ambigedad de su contenido, estaba cambiando
rpidamente. Una vez en el poder, el discurso de Menem provea una nueva lectura de
los efectos dislocatorios de la crisis, representndola como una crisis terminal que pona
al pas en un estado de emergencia y en peligro de disolucin. El discurso disponible
para esta nueva lectura era el discurso de la reforma econmica, que vena
diseminndose desde 1987, sumndole credibilidad a la disponibilidad. El diagnstico
de la crisis terminal y las soluciones propuestas por el gobierno tambin identificaban el
exterior constitutivo de este incipiente nuevo espacio. La frontera poltica exclua
principalmente a aquellos discursos presentados como culpables de la crisis,
personificados en dos fechas: 1945 y 1989. Al mismo tiempo, los efectos crticos de esta
nueva lectura implicaban una nueva positividad. Los efectos positivos de la crtica a la
dislocacin se articularon alrededor de la idea de unidad nacional. En primer lugar, esta
unidad representaba la reconciliacin del pueblo, que haba sufrido divisiones
artificiales como consecuencia de la crisis de 1989. En segundo trmino, la unidad
funcionaba como una justificacin para la alianza del gobierno con grupos polticos de
la derecha. Esto era particularmente importante en el PJ , donde estos grupos eran vistos
como los mejores representantes del "frente anti-popular". Finalmente, la unidad

309
El Bimestre, n. 46, p. 20.
310
MENEM, La esperanza y la accin, op. cit., p. 299.
311
BAIZN, op. cit., p. 24 y p. 61.
312
El Bimestre, n. 47, p. 27.
313
El Bimestre, n. 47, p. 17.
314
El Bimestre, n. 47, p. 33.
111

nacional representaba la restauracin de la autoridad del Estado perdida durante la
crisis. Esto tambin haca a la aceptacin del diagnstico y de las propuestas del
elemento ocupante del gobierno en ese momento, el menemismo.



El difcil camino hacia la estabilidad econmica
El menemismo estaba as comenzando a dar sentido a lo que suceda en la Argentina de
principios de los noventa. En otras palabras, el vaco poltico del final del gobierno
radical haba pasado y ahora haba un discurso que comenzaba a dar coherencia a la
experiencia poltica. Pero el camino a la sutura del espacio dislocado y a la creacin de
un sentido de orden estable no estuvo libre de inconvenientes. Paradjicamente, los
problemas que el discurso menemista enfrent en el perodo que fue desde 1989 a 1991
dieron el contexto favorable para la estabilizacin del mito menemista. La reaccin del
menemismo a las nuevas dislocaciones profundizaron el proceso de expansin del
discurso de la reforma econmica, que reforzaba el proceso a travs del cual se iba
creando un nuevo espacio de representacin.

La serie de dislocaciones que tuvieron lugar entre 1989 y 1990 estaban ntimamente
relacionadas con las que se haba enfrentado el gobierno radical. Eran una mezcla de
problemas econmicos y polticos que ponan a prueba la capacidad de reaccin del
nuevo gobierno. En relacin a esto, el gobierno de Menem tena la ventaja de la
experiencia radical, de la cual haba aprendido algunas lecciones. La primera de ellas
era que si el gobierno mostraba una imagen de debilidad en relacin a las decisiones
para atacar los problemas, no durara demasiado en el poder. En el caso del gobierno de
Menem, la debilidad estaba relacionada con la credibilidad de su apropiacin del
discurso de la reforma econmica. Como ya se dijo, este discurso estaba disponible
desde 1987 como salida a la crisis galopante. Pero tambin se dijo que no cualquier
discurso disponible presentndose como alternativa viable poda dar cuenta de los
efectos dislocatorios. El menemismo tena precisamente este problema. No cualquier
posicin resultaba creble por el hecho de apropiarse del discurso de la reforma
econmica.

El problema consista en que, primero, el menemismo haba sido presentado en 1988 y
1989 como un retorno a las caractersticas ms populistas del peronismo. En ambas
elecciones -las internas de 1988 y las presidenciales de 1989- Menem era retratado
como la figura enfrentada a la "democracia vaca" y al "entreguismo" de la Renovacin
y del gobierno radical, prometiendo soluciones demaggicas para los problemas del
pas. Segundo, esta imagen populista de Menem era uno de los elementos que haba
profundizado el alcance de la crisis en 1989. Como comentaba el analista econmico
J uan Carlos de Pablo, "fuimos a la 'hiper' porque vena Menem".
315
La idea de que la
solucin a la crisis iba a venir dada por uno de los elementos que haba contribuido a su
exacerbacin no era muy convincente. Esta falta de credibilidad se vio sobre todo en la
inestabilidad de la primera parte del gobierno peronista. An cuando el gobierno
intentaba reforzar sus credenciales reformistas a travs de constantes gestos -el
nombramiento de conocidos polticos y tcnicos liberales en el gobierno, la visita a
Isaac Rojas, el indulto presidencial a los responsables de los abusos a los derechos

315
J uan Carlos DE PABLO, Quin hubiera dicho. La transformacin que lideraron Menem y Cavallo,
Buenos Aires, Planeta, 1994, citado en PALERMO y NOVARO, op. cit., p. 129, nota 3.
112

humanos, la privatizacin de compaas pblicas, la desregulacin de la economa, etc.-
tuvo muchos problemas econmicos y polticos. La reaccin frente a estos problemas
dio lugar a las condiciones para la emergencia del tercer elemento del mito menemista,
la nocin de Estabilidad Econmica.

Las primeras medidas tomadas por el equipo econmico del nuevo gobierno,
encabezadas por otro ex empleado de Bunge y Born, Nstor Rapanelli, luego de la
muerte de Roig, fueron bsicamente similares a las tomadas en paquetes de medidas
estabilizadoras anteriores. Los precios controlados por el gobierno fueron aumentados
entre un 200 % y un 600 %. El dficit del sector pblico fue controlado por una
suspensin de 189 das de exenciones impositivas e incentivos promocionales para
empresas. La moneda fue devaluada y se arregl una tregua de precios para moderar los
aumentos futuros.
316
Estas medidas de emergencia tuvieron xito en el corto plazo y
deben ser examinadas junto a las propuestas de privatizaciones y desregulacin de la
economa. Pero a finales de 1989, uno de los principales sntomas de la crisis
econmica, la especulacin financiera, volvi a aparecer. La variacin del precio del
dlar provoc el reemplazo de Rapanelli por Erman Gonzlez, un contador riojano que
haba sido funcionario econmico en la provincia durante la gobernacin de Menem a
principios de los aos setenta. Pero esto no detuvo los picos inflacionarios: los precios
al consumidor subieron 79.2 % en enero de 1990, 61.6 % en febrero y 95.5 % en
marzo.
317
Durante ese ao, Gonzlez utiliz polticas restrictivas para combatir la
amenaza de hiperinflacin, pero stas fracasaron en el control de precios y "arrojaron a
la economa en una hiper recesin".
318
A finales de 1990, el gobierno se encontraba en
un impasse peligroso: a pesar de la recesin la inflacin de ese ao haba superado el
1.800 %.
319

La segunda experiencia hiper-inflacionaria estuvo acompaada por problemas polticos.
En octubre de 1989 "la columna vertebral del peronismo", la CGT, se dividi en dos
confederaciones enfrentadas. Una, la oficial CGT-San Martn, apoyaba abiertamente al
gobierno. La otra, la CGT-Azopardo encabezada por Sal Ubaldini, inclua sindicatos
que se oponan a los planes de liberalizacin y privatizacin del gobierno. Luego de la
fractura de esta columna vertebral no se produjo la parlisis del cuerpo sindical. Por el
contrario, se dio un incremento en la accin sindical y un aumento del nmero de
huelgas y de la presin de sus bases.
320
De este modo, en enero de 1990, por ejemplo, se
dieron conflictos laborales de diferentes sindicatos: mdicos, trabajadores de
subterrneos, policas y transportistas. En febrero y marzo se produjeron ms saqueos en
Rosario y se publicaron diferentes reportes que mostraban un descenso en el apoyo
popular al presidente. El contexto era similar al vivido a mediados de 1989 e incluso
Menem tuvo que hacer pblica su intencin de completar su mandato presidencial de
seis aos.
321
Otro signo de la debilidad del gobierno fue el ofrecimiento de un cargo a
Eduardo Angeloz, candidato presidencial del radicalismo en 1989.
322
El rechazo del

316
SMITH, "Hyperinflation, macroeconomic inestability, and neoliberal restructuring in democratic
Argentina", op. cit., p. 42.
317
As, para "los doce meses que terminaban en marzo, el ndice de precios al consumidor se haba
incrementado en un 20.594 %". Idem, p. 46.
318
Idem, p. 49.
319
En enero de 1991 la inflacin todava era del 27 %.
320
Hctor PALOMINO, "La gran ausencia. Los conflictos laborales de noviembre-diciembre 1989", El
Bimestre, n. 48.
321
El Bimestre, n. 49, p. 25.
322
El Bimestre, n. 49, p. 38.
113

gobernador cordobs sum un ingrediente ms a este momento crtico. La oposicin, los
sindicatos no oficialistas y el partido radical reclamaron un cambio en la poltica
econmica del gobierno y ofrecieron firmar un pacto poltico y social.
323
En diciembre,
hubo otro levantamiento militar. Esta vez, a diferencia de las rebeliones previas durante
el gobierno radical, los rebeldes fueron reprimidos y el lder del alzamiento, el Coronel
Seineldn fue encarcelado. Tambin a esta altura del ao se conocieron escndalos de
corrupcin que le dieron ms incertidumbre al futuro del gobierno. El ms conocido fue
llamado swiftgate por una denuncia del embajador estadounidense sobre funcionarios
del Poder Ejecutivo que reclamaron sobornos a empresas de ese pas. El "viejo orden",
el de la Argentina de 1989, pareca volver a pesar de los esfuerzos desplegados por el
gobierno peronista.


Una nueva cadena de equivalencia
A fines de 1990 era claro que el gobierno no poda estabilizar la formacin poltica. La
posicin que se apropiaba del discurso de la reforma econmica no lograba re-articular
establemente sistema de equivalencias. Esto muestra la siempre presente necesidad de
un trabajo hegemnico para lograr una estabilidad y la imposibilidad de una
estabilizacin automtica por la simple apropiacin. Trabajo hegemnico que tambin
implica la radical contingencia de toda estabilidad discursiva. A pesar de que los
primeros elementos para recrear un espacio de representacin estaban presentes, el
gobierno no poda estabilizar ni la situacin poltica ni la econmica. Ninguno de los
esfuerzos del gobierno parecan suficientes para otorgar la credibilidad necesaria a la
posicin que se haba apropiado del discurso creble. El problema principal segua
siendo el manejo de la economa. La delegacin de las decisiones econmicas en manos
de un grupo multinacional como Bunge y Born no produca los resultados ansiosamente
esperados. Incluso cuando en ese momento nada pareca ms creble que el manejo de la
economa en manos de empresarios, los resultados mostraban que esto no era tan simple
como pareca. Los clivajes dentro del empresariado y las diferentes presiones que
operaban sobre el gobierno hacan inestable a la situacin econmica.
324
Para evitar estas
presiones, y las que venan desde dentro de su propio partido, el gobierno eligi
mantener la orientacin al mercado y la estricta poltica monetaria que haba anunciado
cuando Gonzlez era ministro de Economa. Pero ahora la economa caa en una
recesin y los ndices inflacionarios seguan siendo altos. En este contexto crtico, hubo
un reacomodamiento ministerial en enero de 1991. Gonzlez pas al Ministerio de
Defensa y Cavallo, quien hasta el momento haba sido canciller, al de Economa. Este
ltimo, adems de que como se dijo anteriormente haba sido presidente del Banco
Central durante la dictadura militar de 1976, era miembro de un importante think-tank
liberal, la Fundacin Mediterrnea.

En marzo de 1991, un mes en el que Menem haba explicado que l era "el mejor
discpulo de Pern" y el PJ haba llamado a un congreso para su actualizacin

323
El Bimestre, n. 50, p. 22.
324
Para una buena descripcin de la relacin entre gobierno y empresarios en esta poca vase
PALERMO y NOVARO, op. cit.; Vicente PALERMO, "Populismo atemperado: una aproximacin
poltica al Plan de Convertibilidad de 1991", Papeles de Trabajo, n. 8, serie 1997, Ctedra Sarmiento de
Estudios Argentinos, Universidad de Salamanca; y SMITH, "Hyperinflation, macroeconomic inestability,
and neoliberal restructuring in democratic Argentina", op. cit.
114

doctrinaria,
325
el gobierno anunci otro shock anti-inflacionario: a partir de abril la
moneda argentina sera libremente convertible en dlares. A esto se sum una ley
aprobada por el Congreso que fijaba la paridad cambiaria del dlar y prohiba al Banco
Central emitir dinero para cubrir dficit presupuestario a menos que la nueva emisin
estuviese respaldada por reservas en oro o moneda extranjera. La fijacin del precio del
dlar fue crucial para revertir las expectativas inflacionarias y los resultados fueron
msica para los odos del gobierno: los ndices de inflacin en julio, agosto y
septiembre fueron 2.6, 1.3 y 1.8 % respectivamente. La inflacin en diciembre estuvo
por debajo del 1 % por segundo mes consecutivo y era la ms baja desde 1974. Las
tasas de inters tambin cayeron estrepitosamente de un 3 % diario a un 3 % mensual.
326

El salario real subi y se dispuso nuevamente del crdito comercial.
327
La Bolsa de
Buenos Aires experiment una verdadera explosin: "Los operadores del distrito
financiero porteo dieron una calurosa bienvenida al comienzo del milagro
argentino."
328
Esta euforia no era exclusiva del sector de los negocios. El rpido xito
de la Convertibilidad llev a Menem a decir que "el Plan Cavallo durar de por vida, o
por lo menos hasta que dure mi administracin".
329

Luego de un ao y medio de planes econmicos y recurrentes crisis inflacionarias, el
gobierno peronista de Carlos Menem haba sido capaz de estabilizar la situacin. El
Plan de Convertibilidad no slo gener estabilidad econmica y crecimiento sino que,
todava ms importante, dio al pas un sentimiento colectivo de orden del que haba
carecido por dcadas. La implementacin y el xito del plan fueron principalmente
explicados en trminos econmicos: las explicaciones se basaron en la importancia de
las expectativas en relacin al shock anti-inflacionario.
330
En esta direccin tambin
apunt la explicacin de Palermo y Novaro sobre el "xito poltico" del Plan de
Convertibilidad. Estos autores mostraron que el aspecto ms importante del plan fue el
hecho de que el gobierno abandonaba ciertos poderes regulatorios en orden de ganar
credibilidad.
331
La Ley de Convertibilidad no slo fijaba el tipo de cambio sino que
tambin restringa las facultades del gobierno para el manejo de la poltica monetaria,
asumiendo as un "compromiso mximo" en relacin a ella.
332
De este modo, el gobierno
no tendra potestad para modificar el tipo de cambio cediendo a intereses polticos
coyunturales o a presiones partidarias o empresariales. La conclusin de Palermo y
Novaro es que este arreglo poltico-institucional le dio al plan la necesaria credibilidad
para el xito.

Desde el punto de vista presentado aqu, esta explicacin es correcta pero slo para el
xito inicial del plan. Dado el poco peso de los arreglos institucionales en la poltica

325
Cronologa 1991, marzo, p. 9.
326
Vase PALERMO y NOVARO, op. cit., pp. 288-290; SMITH, "Hyperinflation, macroeconomic
inestability, and neoliberal restructuring in democratic Argentina", op. cit., p. 50; y WAISMAN,
"Argentina"s revolution from above"en EPSTEIN, op. cit., p. 231.
327
PALERMO y NOVARO, op. cit., p. 305.
328
SMITH, "Hyperinflation, macroeconomic inestability, and neoliberal restructuring in democratic
Argentina", op. cit., p. 51.
329
Cronologa 1991, mes de abril, pp. 2-3. Para una cuidadosa revisin de la literatura sobre los procesos
de liberalizacin econmica vase Barbara GEDDES, "Las polticas de liberalizacin econmica", Agora,
n. 5, 1996.
330
Roberto FRENKEL, "Las polticas antiinflacionarias en Amrica Latina", Agora, n. 5, 1996, pp. 198-
202.
331
PALERMO y NOVARO, op. cit., pp. 288-301.
332
FRENKEL, op. cit., p. 200.
115

argentina parece un poco ingenuo pensar que una simple ley podra transmitir la
credibilidad necesaria para estabilizar toda la formacin poltica. En 1991 no haba
razn para pensar que luego de seis meses de baja inflacin el gobierno no pasara a una
ley diferente para dar lugar a las presiones de los sindicatos para las elecciones de
septiembre. Si esto es as, la razn para el cambio en las decisiones y expectativas tiene
que ser buscada en algn otro lado. Desde esta perspectiva, fue el xito econmico lo
que implic la duracin del plan y la creacin de una nueva cadena de equivalencia. En
otras palabras, no fue hasta que el gobierno pudo frenar los ndices de aumento de
precios que la formacin poltica, en crisis desde 1987, pudo ser estabilizada. No fue
sino hasta que una posicin particular pudo realizar la positividad del discurso de la
reforma econmica que el espacio poltico pudo ser re-articulado.

Luego de la Ley de Convertibilidad, la idea de Estabilidad comenz a jugar el rol que la
Democracia haba jugado durante la presidencia de Alfonsn. As, por ejemplo, cuando
se enfrentaban a la resistencia de algunos grupos, en general los sindicatos, contra las
medidas que suponan despidos o bajas salariales, los funcionarios del gobierno
sealaran que los opositores eran los representantes de un pasado al que nadie quera
volver. J orge Triaca, por ejemplo, luego de un perodo como ministro de Trabajo fue
nombrado interventor de SOMISA para cerrarla porque era deficitaria. Cuando le toc
enfrentar la oposicin de sindicalistas y trabajadores defendiendo sus empleos, el ex
ministro seal que eran "agitadores que quieren vulnerar el Plan de Convertibilidad".
333


El plan pasaba a ser el referente a que todo conflicto se reduca. Como haba hecho
Alfonsn en relacin a su gobierno y la democracia, Menem presentaba todo tipo de
oposicin como un intento por abolir la poltica econmica que haba sacado "al pas del
abismo al que se estaba precipitando". La idea de Estabilidad presentada por el
gobierno era as el elemento que articulaba, por un lado, el discurso de la reforma
econmica y, por el otro, las polticas llevadas adelante desde 1989. La Estabilidad era
presentada como consecuencia del Plan de Convertibilidad, evaluado por Menem como
"la revolucin social ms importante de la historia de Amrica Latina".
Simultneamente, la idea de Estabilidad contena todos los elementos presentes en el
discurso de la reforma econmica. En el mito menemista la transformacin de la
estructura econmica propuesta implicaba "un escenario donde la iniciativa privada
fuera el motor, en la misma medida en que el Estado dejaba la escena eliminando
regulaciones de todo tipo". La "idea de la autosuficiencia y la autarqua absoluta" del
viejo modelo de desarrollo eran definidas como "aventuras suicidas". En contra de estas
tendencias estaba el proyecto del gobierno que haba provisto "orden y estabilidad" al
caos de 1989.
334

La primer consecuencia de este nuevo orden fue la victoria del PJ en las elecciones de
septiembre de 1991 con el 42.1 % de los votos. Nuevamente, no fue solamente el xito
electoral lo que marc la nueva articulacin sino la manera en que la victoria del PJ fue
explicada y entendida. Carlos Ruckauf, a la postre vicepresidente de Menem en 1995, lo
present simple pero crudamente. Luego de recordar los saqueos de mayo de 1989
seal que "dentro de dos das ustedes tendrn el mismo precio del pan de manteca, el
mismo precio del sachet de leche".
335
Esto puede ser entendido como un argumento
simplista para justificar la poltica del gobierno, pero eso no quita que esta haya sido de

333
Cronologa 1991, mes de octubre, p. 2.
334
BAIZN, op. cit., pp. 41-51.
335
Cronologa 1991, mes de septiembre, p. 3.
116

hecho la razn del triunfo del PJ en septiembre
336
y la posterior diseminacin de la idea
de Estabilidad articulada por el mito menemista. En el caso del principal partido
opositor, el resultado de la eleccin fue presentado como consecuencia del aparato
propagandstico del gobierno. El ex ministro de Economa, J uan Carlos Pugliese, se
quejaba de que mientras la UCR ganaba "en el terreno de las propuestas constructivas",
en el momento previo a la eleccin el gobierno haba comenzado la "campaa de la
estabilidad", usando

una mquina propagandstica digna del Tercer Reich, digna de
Goebbels, una campaa que consiste en mentir, mentir, mentir; una
campaa que nos hace creer que se ha alcanzado el cielo con las
manos; que se est frente al milagro argentino.
337

En la misma direccin apuntaban los comentarios de Alfonsn diciendo que pensaba que
el logro de la estabilidad econmica no haba tenido tanta influencia en el resultado de
la eleccin.
338
Pero la expansin del mito menemista haba comenzado antes del mes de
septiembre cuando fueron las elecciones. Como se mostr en la lectura de los eventos
desarrollada a lo largo de este captulo, incluso antes del anuncio del Plan de
Convertibilidad ya haba ciertos grupos que contemplaban la necesidad de negociar las
consecuencias de la reforma. Ciertos sectores del sindicalismo, cercanos al gobierno,
tomaron el discurso de la reforma defendido por Menem. Andreoni, por ejemplo, de la
CGT-San Martn, explicaba que esta federacin sindical estaba intentando "asimilar la
realidad, ya que no se puede pedir recuperar puestos de trabajo cuando no hay
recuperacin econmica, y no se puede aspirar a recomponer salarios si la economa no
crece".
339

En diciembre de 1989, Antonio Cafiero, uno de los representantes del "viejo orden"
desde la ptica menemista, pidi todo el apoyo al gobierno: "Todos los argentinos
deberemos acompaar al presidente, Carlos Menem, en esta dura lucha contra la
inflacin, porque sta es la primera condicin para el crecimiento".
340
En septiembre de
1990, un grupo de lderes sindicales, ejecutivos de empresas y polticos crearon el
Grupo Convivencia "para dar un apoyo incondicional a las polticas dirigidas a la
reforma del Estado".
341
Sin embargo, luego del anuncio y rpido xito del Plan, la
diseminacin del mito menemista se aceler. Durante 1991 la defensa de la Estabilidad
se transform en la nocin que unific a casi todos los elementos de la formacin
poltica. Esto era reconocido por el gobierno. El entonces ministro del Interior, J os
Luis Manzano, hablando sobre las elecciones de septiembre declaraba:

nadie est yendo a votar diciendo que hay que volver atrs, hay que
estatizar lo que se privatiz, cortar la integracin del Mercosur (...) De

336
Vanse las encuestas de opinin en Cronologa 1991, mes de octubre, p. 15. All se mostraba cmo "el
14% de los entrevistados sostuvo que el triunfo reciente del peronismo obedeci al buen desempeo de
Menem, el 60% explica la victoria por la adhesin al plan econmico, y otro 14% la atribuye a las
virtudes de los candidatos del PJ ".
337
Cronologa 1991, mes de septiembre, p. 3.
338
Cronologa 1991, mes de septiembre, p. 15.
339
El Bimestre, n. 47, p. 44
340
El Bimestre, n. 48, p. 34.
341
El Bimestre, n. 53/54, p. 1.
117

esto no discute nadie, la eleccin no cuestiona lo esencial del
modelo.
342

La expansin del mito menemista tambin inclua elementos de lo que el mismo mito
defina como "viejo orden". Esto tuvo una doble consecuencia. Por un lado, estabiliz la
diseminacin del mito articulando elementos que hasta ese momento estaban fuera de la
cadena de equivalencia. Ya en julio de 1991 por ejemplo, Dante Caputo, canciller de
Alfonsn e integrante de la variante "progresista" de la UCR, tericamente opuesta a la
reforma, se preguntaba "qu metas de reactivacin se procuran y qu metas de amparo
social pueden pretenderse, sin que esos propsitos pongan en riesgo el programa de
estabilizacin".
343
Por otro lado, esta diseminacin de la idea de Estabilidad abri una
brecha al interior de los elementos del "viejo orden". Como se dijo anteriormente, los
primeros problemas entre los elementos fuera de esta cadena equivalencial surgieron
durante la crisis de 1990 cuando el PJ le ofreci un cargo en el gobierno a Eduardo
Angeloz. El ex candidato presidencial radical dio su apoyo a la poltica econmica del
gobierno, ante lo cual Alfonsn respondi que su partido estaba "defendiendo una
democracia con sentido social y una tica de la solidaridad" en contra de "la ideologa
conservadora del actual gobierno [que] pone seales de peligro para la democracia".
344

Despus de las elecciones de septiembre la divisin se hizo ms evidente an. Alfonsn
cre el Movimiento por la Democracia Social criticando "la poltica neoconservadora
del gobierno, que es desertora, antisolidaria y que tiende a aumentar la brecha entre el
rico y el pobre". Angeloz contest diciendo que "no debemos volver, con actitudes
populistas, al pas que ya no puede existir". Ms tarde, al asumir por tercera vez la
gobernacin de la provincia de Crdoba, dej ms clara an la idea de que dada la crisis
terminal la reforma del Estado es ineludible: "[e]s intil remar contra la corriente de la
historia".
345
Esta divisin al interior de la UCR se hizo evidente tambin en noviembre
de 1991 cuando el gobierno anunci el decreto que desregulaba la economa. El partido
radical objet el uso de un decreto presidencial y el hecho de ignorar al Congreso en una
decisin de este tipo. Pero, al mismo tiempo, el partido anunci que comparta las
intenciones del gobierno de desregular la estructura econmica del pas.
346
De este
modo, la faccin interna de la UCR que se opona al programa reformista del gobierno
perda terreno en contra de los que lo apoyaban. Unos meses ms tarde Alfonsn
renunciaba como presidente del partido.

Queda claro entonces que ms y ms elementos estaban siendo articulados alrededor de
la nueva estructuralidad propuesta por el discurso de la reforma econmica y encarnado
en el mito menemista. Luego del xito del Plan de Convertibilidad gracias al freno de
los incrementos de precios, el mito que encarnaba este discurso se transform en la
posicin hegemnica dentro de la cadena de equivalencia constituida alrededor de la
nocin de Estabilidad. En esta cadena se inscriban importantes sectores del
sindicalismo, grupos del principal partido de oposicin y algunos partidos provinciales;
aunque casi ninguno de ellos llev adelante la reforma econmica en sus provincias,
apoyaban al gobierno a nivel nacional. La promesa de una "nueva sociedad" esbozada
originalmente en el discurso de la reforma econmica expuesto por el alfonsinismo se
realizaba ahora con el mito menemista.

342
Cronologa 1991, mes de agosto, p. 16.
343
Cronologa 1991, mes de julio, p. 13.
344
El Bimestre, n. 51, p. 8.
345
Cronologa 1991, mes de diciembre, p. 14.
346
Cronologa 1991, mes de noviembre, p. 1.
118



Conclusiones
Este captulo comenz con una revisin de la diseminacin del discurso de la reforma
econmica durante los gobiernos del Proceso y la UCR. Se afirm que se poda
encontrar una continuidad en las dos posiciones discursivas, sobre todo luego de que el
fracaso del Plan Austral se torn evidente en 1987. Este discurso tena principalmente
dos objetivos. Primero, deca que el Estado se haba vuelto un obstculo importante para
el progreso econmico y recomendaba la desregulacin de los mercados y la
privatizacin de empresas pblicas. Segundo, se propona abrir la economa argentina e
integrarla al mercado mundial. Esto contribuira a la eficiencia de la estructura
econmica, negada desde la dcada del cuarenta por la idea de un pas "encerrado en s
mismo" y con ilusorias pretensiones de autarqua. Antes de 1987 el discurso de la
reforma econmica haba quedado relegado por la fuerza de la articulacin alrededor de
la nocin de Democracia. La posicin privilegiada de esta cadena perdi su primaca en
1988 y 1989, cuando una crisis orgnica, en trminos gramscianos, termin con las
esperanzas del radicalismo de crear un tercer movimiento histrico. Luego de 1987, la
reforma de la estructura econmica del pas fue presentada en el discurso alfonsinista
como una necesidad y la explicacin neoliberal pas a representar la nica alternativa
capaz de superar la crtica situacin.

Tambin se dijo en este ltimo captulo que la "crisis galopante", como fue llamada la
crisis orgnica siguiendo a Palermo y Novaro, abri la posibilidad para la emergencia
del mito menemista. Enfrentado a esta dislocacin de las identidades provocada por la
crisis, el menemismo pas a encarnar el discurso que estaba disponible para dar sentido
a la dislocacin. Como consecuencia de su diseminacin a partir de 1987, el discurso de
la reforma econmica fue el discurso que estaba disponible y era creble a la hora de
proveer nuevos horizontes. Pero, como se explic, no cualquier discurso se puede
transformar en la nueva estructuralidad y no cualquier posicin discursiva que se
apropie del discurso disponible puede ser creble. La salida a la dislocacin, el nuevo
sentido y la nueva estructuralidad estn sujetas a una lucha hegemnica en la que la
relativa estructuralidad del viejo orden siempre estar presente. Este fue precisamente el
problema al que se enfrent el menemismo entre 1989 y 1991. La consecuencia de la
falta de credibilidad fue la imposibilidad de lograr la tan esperada y prometida
estabilidad de la formacin poltica.

El discurso menemista estaba articulado alrededor de tres puntos principales. Primero,
la presentacin de la crisis como una crisis terminal, lo cual ayud a trazar la frontera
poltica que defina al discurso, tanto al interior como hacia fuera del peronismo. Los
discursos que no compartan el diagnstico de la crisis quedaban situados en "la vereda
de enfrente". Segundo, este proceso negativo de crtica a la dislocacin acarreaba una
nueva positividad representada por la reformulacin de la nocin de "unidad nacional".
En el discurso menemista la unidad vino a representar la reconciliacin del pueblo luego
de la violencia de la inflacin y los saqueos de 1989, la justificacin de la participacin
en el gobierno de sectores hasta ese momento tradicionalmente anti-peronistas y el
reforzamiento de la autoridad del gobierno luego de la presunta debilidad de la
experiencia radical.

119

Finalmente, el tercer punto que conformaba el mito menemista era la idea de estabilidad
econmica. Una vez que esta estabilidad se consigui y las promesas de plenitud -en los
trminos del propio discurso, por supuesto- de la reforma econmica fueron cumplidas,
el menemismo se transform en la encarnacin del discurso que se vena diseminando
desde 1987. As emergi una nueva cadena de equivalencias, articulada alrededor de la
nocin de Estabilidad. Esta nocin representaba la articulacin de, por un lado, las
polticas llevadas adelante por el gobierno desde 1989 y, por el otro, la nueva
estructuralidad del discurso de la reforma econmica. De este modo, ms y ms
elementos comenzaron a ser articulados alrededor de la nueva estructuralidad provista
por el discurso de la reforma econmica y encarnado en el mito menemista. Luego del
xito del Plan de Convertibilidad para frenar los aumentos de precios, el mito que
encarnaba la plenitud del discurso de la reforma se transform en la posicin
hegemnica dentro de la cadena de equivalencia constituida alrededor de la nocin de
Estabilidad.

120

CAPTULO 8
RECAPITULANDO 25 AOS DE HISTORIA POLITICA


Este trabajo comenz con una pregunta sobre la nueva estabilidad de la formacin
poltica argentina. Luego de casi cuarenta aos de inestabilidad parece consolidarse una
democracia duradera. Se sostuvo que esta nueva estabilidad era resultado de la
posibilidad de articular cadenas de equivalencia ms expandidas. Las razones del
cambio que hizo posible estas nuevas articulaciones se pueden desdoblar en dos
dimensiones.

En primer lugar, la dimensin que hace referencia a los cambios en la formacin
poltica estudiados a lo largo del libro. La inestabilidad de la Argentina se deba a las
caractersticas polares y antagnicas de dicha formacin y la causa de la inestabilidad
deba buscarse en la forma particular en que las identidades se constituyeron a partir de
mediados de los aos cuarenta. En ese momento, la formacin poltica an no haba
resuelto su problema principal: la incorporacin y representacin de los sectores
populares. La solucin peronista result en una polarizacin del espacio poltico que
dur cuarenta aos. La irrupcin de sectores urbanos en la Plaza de Mayo cerr la
posibilidad de un compromiso entre excluyente y excluido. A partir de all, la lgica de
la formacin poltica fue presentada como una opcin entre "ellos o nosotros" que
conllevaba identidades fuertes y estrictamente constituidas que impedan la articulacin
de relaciones hegemnicas estables y durables.

Este estricto antagonismo, entre dos polos constituidos por el peronismo y el anti-
peronismo, fue lo comenz a cambiar en 1976. El discurso del Proceso emergi como
una crtica a la crisis generalizada del ltimo perodo del gobierno peronista que haba
comenzado en 1973. La crisis, que se vena profundizando desde julio de 1974 cuando
muri Pern, permiti la articulacin de una prctica en la cual prevaleci la demanda
por una rpida restauracin del orden. De este modo, la relacin de equivalencia que
logr representar el discurso del Proceso tena como centro la nocin de Orden
articulada alrededor de dos elementos. Por un lado, el mito de la "guerra sucia";
nociones como la "lucha contra el comunismo", los "grupos guerrilleros" y contra el
"marxismo subversivo" definieron la frontera de la nueva cadena de equivalencia. Por el
otro lado, el mito del "mercado libre"; la poltica econmica del rgimen militar, y el
discurso de la reforma econmica que la guiaba, jugaron un rol fundamental a la hora de
definir la nueva cadena.

Esta articulacin Orden fue as considerada como la instancia que gener cambios
importantes en la estructura socio-poltica del pas, permitiendo la subsecuente
emergencia de nuevas prcticas articulatorias. Los cambios sociales generados por el
fracaso de la poltica econmica del rgimen militar y las consecuencias de la brutal
represin ilegal a que dio lugar la idea de "guerra sucia" significaron la emergencia de
las dos condiciones para una prctica hegemnica estable. Por un lado, la presencia de
una multiplicidad de fuerzas antagnicas separadas por fronteras inestables y, por el
otro, la presencia de una vasta rea de elementos diferentes pasibles de ser articulados
en campos distintos. Los patrones tradicionales de interaccin poltica de la Argentina
cambiaron y se abrieron espacios para la posibilidad de nuevas articulaciones. El
121

contexto en el cual se dieron estas articulaciones fue el de un rgimen militar en retirada
y una formacin poltica desarticulada que slo tena como nico punto de referencia la
oposicin al Proceso.

Esta situacin de desarticulacin comenz a cambiar con la denuncia de un pacto entre
militares y lderes sindicales del peronismo. Ese pacto, que se origin en una denuncia
de la izquierda peronista en contra de Lorenzo Miguel, fue presentado desde el principio
como un retorno al pasado poltico marcado por la violencia y las prcticas
antidemocrticas. En un contexto caracterizado por la retirada militar luego de la derrota
de Malvinas, las acusaciones por abusos a los derechos humanos que enfrentaban las
fuerzas armadas y una atmsfera generalizada de crisis social, el pacto comenz a
funcionar como el punto alrededor del cual se articulaba la formacin poltica. El frente
"anti-Proceso" estaba ganando un contenido. Todas las fuerzas polticas se oponan a
cualquier tipo de acuerdo que pudiera tener una mnima relacin con el pasado poltico
inmediato, un pasado que se transform en aquello a lo que se oponan las fuerzas
antiprocesistas. El pacto pas a representar la anti-comunidad, comenz a funcionar
como la negacin de todos los valores positivos de la comunidad. Al mismo tiempo, la
denuncia del pacto comenz a ser apropiada por uno de los grupos de la formacin
desarticulada. El contenido del pacto comenz a ser hegemonizado por un sector que
haba sido parte de su denuncia. Hubo muchas fuerzas polticas que aceptaron la
negacin del pacto por parte de los militares y los sindicalistas como forma de bajar la
intensidad del conflicto en la transicin. Pero el pacto tom el centro de la escena
poltica incluso cuando la mayora de las fuerzas polticas se mostraban satisfechas con
la negacin de los incluidos en el mismo. La denuncia se volvi as la nocin
articuladora de los elementos anti-Proceso previamente dispersos. Alfonsn le dio
contenido a esta nueva articulacin identificando a los supuestos participantes del pacto
en un momento en que las otras fuerzas polticas, incluyendo a su propio partido,
estaban perdiendo inters en el mismo.

Esta nueva articulacin estaba constituida alrededor del comn denominador
Democracia. Esta nocin implicaba un cambio en las reglas de la formacin poltica, un
llamado a la unidad nacional y la posibilidad de crear un tercer movimiento histrico.
La articulacin Democracia obtuvo su fortaleza de la oposicin al rgimen militar y fue
capaz de estabilizar la formacin poltica durante el perodo comprendido entre la
denuncia del pacto y 1987. Durante ese tiempo la democracia fue la nocin detrs de la
solucin a todos los problemas del gobierno, especialmente de los problemas
econmicos que ganaron en intensidad despus de 1985. Esta articulacin marc
tambin el contexto en el que re-emergi el peronismo. La Renovacin Peronista fue
presentada en este anlisis como el grupo que representaba la expansin de la cadena
Democracia al interior del PJ . Carlos Menem fue un lder importante de esta faccin del
peronismo que exitosamente enfrent al gobierno en las elecciones de septiembre de
1987. De este modo, se plante en esta parte del libro que hubo una importante
continuidad de la idea de Democracia entre estos miembros de la formacin poltica,
alfonsinismo, renovadores y menemismo. Pero esta continuidad no es siempre
reconocida como tal por la literatura sobre la transicin democrtica argentina; por el
contrario, la mayora de las explicaciones parece acentuar las rupturas entre ellos.

Sin embargo, la estabilidad conseguida por la articulacin Democracia era
constantemente perturbada por problemas polticos y econmicos. Cuando el Plan
Austral mostr los primeros signos de su agotamiento, la otra continuidad representada
122

por el discurso de la reforma econmica emergi como promesa de completa plenitud.
Este discurso no era nuevo en la formacin poltica argentina sino que ya haba sido
importante en la definicin del mito del "mercado libre" durante el rgimen militar y
haba representado una "opcin indeseable" en la articulacin alfonsinista. Pero luego
del fracaso del Plan Austral y la derrota del gobierno en las elecciones de 1987, el
discurso de la reforma econmica recuper una posicin importante dentro de la
formacin poltica. Resurgi como producto de un proceso de expansin que incluy a
la mayora de los grupos que constituan la formacin poltica de aquel entonces. Esta
continuidad ideolgica tambin es generalmente ignorada por la literatura sobre el tema.
El proceso de expansin tuvo lugar en un contexto marcado por la crisis econmica que
produjo la prdida de todo poder articulatorio por parte del gobierno. La "crisis
galopante" mostraba un gobierno dbil y un Estado que perda las capacidades que lo
definan como Estado, como el monopolio de la violencia y el control de la economa.
Por el lado de la sociedad, la percepcin era la de una inminente disolucin de los lazos
que la mantenan unida. La crisis marc las condiciones para la estabilizacin del
discurso de la reforma econmica que se vena diseminando desde 1987 y el
relegamiento del discurso que haba prevalecido durante toda la primera parte de la
transicin a la democracia.

La dislocacin que signific la crisis galopante desafi radicalmente las formas de
identidad que se haban logrado estabilizar bajo la cadena Democracia, provocando la
necesidad de nuevas formas de identificacin capaces de suturar el espacio dislocado y
re-instituir un nuevo y coherente sentido de orden. Si las diferentes identidades haban
sufrido importantes cambios como consecuencia de la dictadura militar, ahora sufran
una nueva reestructuracin. El discurso que otorgaba esta nueva identificacin era el
menemismo y su apropiacin del discurso de la reforma econmica. Nuevamente puede
observarse que existi una importante continuidad entre el alfonsinismo y el
menemismo y que la misma cumpli un rol importante como relativa estructuralidad
donde emergi la nueva articulacin menemista. Lo que el mito alfonsinista no pudo
hacer fue encarnar el discurso de la reforma econmica como la nueva estructuralidad
cumpliendo con la promesa de plenitud que sta representaba. Esa parece ser la razn
del fracaso de los esfuerzos estabilizadores de final del gobierno de la UCR y del
principio de la presidencia de Menem. Si bien el discurso de la reforma econmica
estaba disponible como respuesta a la dislocacin econmica que haba comenzado en
1987, la crisis galopante le dio la necesaria credibilidad para poder obtener resultados.

Finalmente, el discurso menemista tambin produjo un cambio de las viejas formas de
identificacin. La identidad peronista se transform a travs del abandono de categoras
tradicionalmente utilizadas por el partido. Menem dej de referirse a los "trabajadores"
o "compaeros peronistas" para comenzar a hacer referencia a identidades mucho ms
ambiguas. Los trabajadores peronistas se transformaron en "los hermanos y hermanas
de la Patria", "los argentinos", o categoras casi sociolgicas que parecan vaciarse de su
contenido poltico. Las apelaciones a los trabajadores se combinaban con llamados a los
"profesionales", "las mujeres" y "los ancianos" transformando la categora
"trabajadores" en una nocin sociolgica, parcialmente vaciada de su significado
poltico en el contexto argentino. Al mismo tiempo, la diseminacin del mito menemista
signific cambios en las identidades no peronistas, en especial en relacin a lo que el
mito defina como "viejo orden". Esta diseminacin hizo que el mito que encarnaba el
discurso comenzara a representar ms y ms demandas particulares y, simultneamente,
se abriera una brecha al interior de los elementos que an defendan este "viejo" orden.
123


Se puede decir entonces que el proceso de fragmentacin y cambio de las formas de
identificacin que haban prevalecido desde los aos cincuenta comenzaron con la crisis
del tercer gobierno peronista, continuaron ms tarde durante la dictadura militar que le
sigui y se profundizaron durante los gobiernos constitucionales de la transicin
democrtica. Estos cambios significaron la emergencia de nuevas formas de
identificacin que no se constituyeron de una manera excluyente, como en el pasado, y
que estaban as "disponibles" para su articulacin en distintas cadenas de equivalencia.
La consecuencia de estos cambios fue que la formacin poltica argentina perdi lo que
pareca ser su caracterstica esencial y necesaria: la confrontacin polarizada de dos
formas de rgida identificacin antagnica, peronista y anti-peronista.

La segunda dimensin de las razones para el cambio en la formacin poltica y sus
nuevas articulaciones resalta, por un lado, las continuidades encontradas entre las
diferentes articulaciones en juego y, por el otro, la importancia fundamental de la
dislocacin a la hora de intentar explicar la aparicin y estabilizacin de ciertos
discursos. Para empezar, y como ya se dijo con anterioridad, la nueva estabilidad
poltica fue el resultado de la concatenacin de una serie de cadenas de equivalencia.
Esta serie mantuvo una importante continuidad en relacin al discurso de la reforma
econmica en los tres discursos analizados del Proceso, el alfonsinismo y el
menemismo. En el caso del discurso de la Democracia, la continuidad se dio entre los
discursos encarnados por el alfonsinismo, la Renovacin y el menemismo. El discurso
de la reforma econmica estuvo presente en todos los discursos analizados en este libro.
Su continuidad fue ms clara a partir de 1987, pero se mostr tambin cmo este
discurso ya estaba presente como la "opcin indeseable" en el mito alfonsinista y como
la clave para la "normalizacin" de la Argentina peronista en el discurso del Proceso.
Esta continuidad generalmente se pierde en la bibliografa analizada. Los diferentes
autores acentan ms las rupturas y discontinuidades entre las diferentes articulaciones,
antes que concentrarse en lo que tuvieron en comn.

Desde el punto de vista presentado aqu, la continuidad encontrada entre los diferentes
discursos significa que el contexto de relativa estructuralidad en el que emerge toda
demanda es ms importante de lo que usualmente se asume. Decir que toda demanda
surge en un contexto de relativa estructuralidad significa que un mito nunca ser
radicalmente nuevo. Una respuesta mtica a la dislocacin siempre contendr rastros del
viejo (des)orden. Por ejemplo, incluso un mito radical como el Leviathan -y podramos
utilizar a cualquier contractualista- lleva dentro de s la amenaza de la guerra de todos
contra todos que yace en sus orgenes. Los rastros del estado de naturaleza no se borran
con un contrato. La consecuencia de esto es que una nueva articulacin, una respuesta a
una dislocacin, nunca ser completamente nueva. Algunas lecturas de una situacin
tendrn ms posibilidades de xito hegemnico que otras. La disponibilidad y
credibilidad de un discurso -condiciones para un "triunfo hegemnico", por decirlo de
alguna manera-, estan fuertemente relacionadas con la relativa estructuralidad en la que
el discurso en cuestin emerge.

Sin embargo, poner el acento en la continuidad y en la relativa estructuralidad puede dar
una impresin incorrecta. Puede parecer que en cada contexto particular existe una idea
subyacente que fuerza la historia en una determinada direccin. Esto transformara la
relacin entre la relativa estructuralidad y el contenido especfico de la nueva forma de
identificacin en una relacin de necesariedad. Pero, como se mostr a lo largo de este
124

trabajo y a pesar del peso que se le pueda otorgar a la relativa estructuralidad, la
emergencia de las demandas que representan la nueva forma de identificacin nunca
est esencial o necesariamente vinculada a esa estructuralidad. En el caso del Proceso,
por ejemplo, la demanda de orden fue una respuesta a la crisis del gobierno peronista.
Pero lo que dispar que esta demanda fuera satisfecha por una intervencin militar -sin
esperar las elecciones legislativas que se avecinaban, por ejemplo- fue una continuidad
que marc a la poltica argentina desde 1930. En el caso del alfonsinismo, su
emergencia fue una respuesta a la denuncia del pacto militar-sindical. El hecho de que
Alfonsn haya presentado la denuncia como una amenaza para la nueva democracia le
permiti encarnar las expectativas que levantaba la transicin. Esto a pesar de que la
denuncia fue realizada en primer lugar por miembros de lneas internas del PJ .
Finalmente, en el caso del menemismo, la sensacin de desintegracin que sufri la
Argentina durante la crisis galopante y su asociacin a la debilidad y parlisis del
gobierno radical, le dio al menemismo la posibilidad de representar la estructuralidad
del discurso de la reforma econmica. Todo esto indica que la lgica de la dislocacin
es as contingente y que las respuestas, los intentos de sutura, no estn esencial o
necesariamente vinculados a la dislocacin estructural.

La dislocacin de un cierto orden significa que se necesitan nuevas formas de
identificacin que puedan dar sentido y coherencia a la experiencia cotidiana. Pero este
nuevo orden no tiene un contenido a priori. Las series de re-articulaciones de lo social a
que da lugar la dislocacin son indeterminadas. El nuevo orden es el resultado de una
lucha hegemnica. El xito de una posicin particular para ocupar el "lugar ordenador"
depende de la posibilidad de dar mejor sentido a la dislocacin generalizada. De este
modo, la lgica contingente que se desprende de la dislocacin se enfrenta con la
aparentemente necesaria lgica de la relativa estructuralidad. Es en este terreno
dominado por la tensin entre contingencia y necesidad que emerge la nueva respuesta a
la dislocacin. Esto provoca que sea imposible pensar ya sea en una identificacin
perfectamente libre o en una totalmente determinada por la estructura.

125

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