Reporte N 4 El positivismo: Comte y La ley histrica de los tres estados.
Clasificacin del saber cientfico. Medidas de orden prctico. Cientificidad y mtodo positivo. Clasificacin de las ciencias. El mtodo positivo en la sociologa, y El progreso social. Filosofa 1 C, T/M. 2-10-12 Bibliografa Garca Marcos, M. (1995). El positivismo: Comte. En M. Garca Marcos, Historia de la Filosofa (pgs. 221-235). Mxico Alhambra mexicana. Comte, A. (1986). La ley histrica de los tres estados. Clasificacin del saber cientfico. Medidas de orden prctico. Cientificidad y mtodo positivo. Clasificacin de las ciencias. El mtodo positivo en la sociologa, y El progreso social. En M. Comte Augusto, La Filosofa Positiva (pgs22-25 y 40-58). Mxico: Porrua. El positivismo tiene su aparicin en la primera mitad del siglo XIX; Comte, su fundador, nace en 1798 y muere en 1857. Mas en positivismo tiene una faceta estrictamente filosfica y otra sociolgica. En lo que a la segunda se refiere, el positivismo mantiene una postura conservadora, cual convena a la burguesa enriquecida en el periodo revolucionaria, postrevolucionario. (Garca Marcos, 1995, pg. 77) El positivismo de Comte no es solo es sociologa; es, adems, filosofa en sentido estricto. El positivismo se sita en la lnea de lo que hemos llamado empirismo, entendiendo esta palabra como refirindose a ese movimiento filosfico amplio que se caracteriza por la defensa del conocimiento sensible y de la experiencia, frente a la preponderancia de la razn abstracta, concebida por el otro movimiento paralelo, el racionalismo. De este modo la filosofa de Comte sigue la lnea sealada por la universidad medieval de Oxford, con Ockam a la cabeza y continuada por el Empirismo Ingles. (Garca Marcos, 1995, pg. 78) Comte nace en 1798 en Montpellier. Fue discpulo y secretario de Saint Simon, que haba nacido treinta y ocho aos antes de Comte, y haba estado muy interesado en la elaboracin de programas para una reorganizacin de la sociedad de su tiempo. Segn Comte, el primer paso que hay que dar para reformar la sociedad se refiere a la forma del saber y del mtodo cientfico. La idea de Comte al respecto es que una sociedad es definida por el desarrollo intelectual que ha adquirido; por eso la reforma de la sociedad debe comenzar por la del nivel intelectual que posee en la actualidad. Comte cree que la sociedad de su tiempo debe adquirir un desarrollo intelectual de tipo positivista; es la metodologa positivista la que debe imponerse en esa sociedad para su reforma sea posible. (Garca Marcos, 1995, pg. 78) Las tres esferas de investigacin para Comte: filosofa de la historia, positivismo y sociologa. Desde Voltaire se entiende por Filosofa de la Historia el conjunto de reflexiones y de investigaciones acerca de la naturaleza, de la realidad, histrica, de los hechos histricos y de los conceptos fundamentales utilizados en la ciencia histrica en general, especialmente se preocupa de las leyes generales que rigen el proceso histrico y del desarrollo y de ese mismo proceso. (Garca Marcos, 1995, pg. 79) De manera anloga, Comte imprime un notable impulso a la filosofa de la historia mediante su ley de los tres estados, Creo haber descubierto una ley fundamental dice Comte en el curso de filosofa positiva. Y la define en el mismo lugar con estas palabras: Consiste esta ley en cada una de nuestras concepciones principales, cada rama de nuestros conocimientos, pasa sucesivamente por tres estados tericos diversos: el estado teolgico o ficticio, el estado fsico o abstracto, el estado cientfico o positivo. (Garca Marcos, 1995, pg. 79) Pero nos interesa especialmente ver cmo demuestra Comte la realidad de la ley de los tres estados. La demostracin se basa en tres razones fundamentales: a) Comte parte de una necesidad existente en toda poca de una teora cualquiera para ligar los hechos. El saber consiste en la ligazn de los hechos. Pero relacionar los hechos presenta una dificultad que es evidente imposibilidad del espritu humano, en sus orgenes, de formar teoras sobre las observaciones. b) La historia de las ciencias demuestra, segn Comte, que todas han pasado por los tres estados y que las ciencias, aun las mas perfeccionadas, conservan hoy da algunas huellas muy sensibles de estos dos estados primitivos. c) Tambin demuestra la ley de los tres estados por el desarrollo de la inteligencia individual. Siendo necesariamente el punto de partida el mismo en la educacin del individuo y en la especie. (Garca Marcos, 1995, pgs. 79-80)
La ley de los tres estados de Comte viene a ser una explicitacin de las tres a) mediante causas extrnsecas a la naturaleza; esas causas son individuales y son entendidas como divinidades. Es la divinidad en general la que explica la ligazn entre los hechos y las cosas. Comte distingue tres formas o periodos en el estado teolgico: el fetichismo, el politesmo y el monotesmo. Con palabras de Comte, el fetichismo consiste sobre todo en atribuir a todos los cuerpos exteriores una vida esencialmente anloga a la nuestra, pero casi siempre ms energtica, por su accin generalmente mas poderosa. El politesmo retira delos cuerpos exteriores la vida y la confiere a diversos seres ficticios, habitualmente de todos los fenmenos exteriores, e incluso, luego de los fenmenos humanos. El monotesmo esas divinidades mltiples se reducen a una sola, pero con la misma funcin de explicar los hechos naturales y humanos. b) El estado metafsico. Es un estado intermedio entre el teolgico y el positivo. c) La diferencia fundamental entre el teolgico y el metafsico consiste en sustituir las divinidades y los agentes sobrenaturales por entidades ontolgicas, como son las esencias, las causas y otras fuerzas inmanentes a la naturaleza y distintas de las cosas tal como se nos presentan ante la experiencia sensible. d) Las entidades ontolgicas de las que echa la mano metafsica para explicar los hechos, tiene la ventaja, sobre el estado teolgico, de ser inherentes a los hechos y a las cosas y de no ser sobrenaturales y divinas. (Garca Marcos, 1995, pg. 80) En la clasificacin de Comte hace de las ciencias, la sociologa aparece como el punto culminante de todas ellas. Comte introduce por primera vez sociologa como las lneas generales de esa misma ciencia por la cual pasa por ser fundador de la sociologa. (Garca Marcos, 1995, pg. 81) Los motivos de la predileccin por la sociedad, por parte del positivismo pueden resumirse en el siguiente modo. A) Todo nuestro desarrollo se debe a la sociedad en cualquier aspecto que lo consideremos. B) Comte cree que la consecuencia del bien pblico coincide con la del bien individual. C) Lo social satisface el deseo de sobrevivencia; trabajando por la sociedad nos haremos inmortales de un modo efectivo. (Garca Marcos, 1995, pg. 81) Bochenski define los modelos cientficos como un producto fsico, observable a en principio a simple vista, que tiene la misma forma que el objeto o contenido representado en el enunciado cientfico. (Garca Marcos, 1995, pg. 82) Comte encomendaba a la imaginacin la funcin importante de proponer hiptesis que habran de ser confirmadas posteriormente mediante la observacin y la experimentacin. (Garca Marcos, 1995, pg. 82) En su obra discurso el espritu positivo, nos define su nueva filosofa, el positivismo, como conteniendo en si los cinco significados que la palabra positivo posee en el lenguaje vulgar. a) Lo positivo como sinnimo de lo real. b) Lo positivo como sinnimo de lo til. c) Lo positivo como sinnimo de certidumbre. d) Lo positivo como contrario de lo negativo. e) Lo positivo como sinnimo de lo relativo. (Garca Marcos, 1995, pg. 84) Por lo regular, los caracteres de la actitud positivista se encuentra ya en el positivismo de Comte lo que principalmente hace la actitud positivista es perfilar su sentido y aplicarlos a mbitos de la cultura cada vez ms amplios. He aqu los mas sobresalientes: a) Atencin a los hechos. b) Aversin a la metafsica. c) Hostilidad hacia los grandes sistemas. d) Reduccin de la filosofa a la ciencia. e) La idea de progreso. (Garca Marcos, 1995, pg. 85) Los motivos para el optimismo eran principalmente dos: el aumento de la produccin y el principio de que el progreso es difusivo. Causas no despreciables del aumento en la produccin de riqueza fueron las avances en la ciencia terica y en la tecnologa (Garca Marcos, 1995, pg. 86) Por la naturaleza misma del espritu humano, cada rama de nuestro conocimiento est obligada en su marcha a pasar sucesivamente por tres estados tericos distintos: el estado teolgico o ficticio; el estado metafsico o abstracto: por ltimo el estado cientfico positivo. En el primero, las ideas sobrenaturales sirven para ligar el pequeo nmero de observaciones aisladas de que entonces se compone la ciencia. En otros trminos, los hechos observados son explicados, es decir, vistos a priori, segn hechos inventados. (Comte, 1986, pg. 87) El segundo estado tiene por nico destino el servir de medio de transicin de primero al tercero. Su carcter es hibrido: liga los hechos segn las ideas que nos son en absoluto sobrenaturales por entero. En una palabra estas ideas son abstracciones personificadas, en las que el espritu puede ver a su voluntad o el nombre mstico de una causa sobrenatural, o la enunciacin abstracta de una simple serie de fenmenos. (Comte, 1986, pg. 87) El tercer estado es el modo definitivo de una ciencia cualquiera. Los dos primeros no estaban destinados ms que prepararlo gradualmente. Los hechos estn ligados de acuerdo con ideas o leyes generales de un orden enteramente positivo, sugeridos o confirmados por los hechos mismos, y para convertirse en principios. (Comte, 1986, pg. 87) Ese es el espritu de la doctrina positiva que hoy se trata de establecer, proponindose como fin aplicarlo al estado presente de la especie humana civilizada y no considerando los estados anteriores ms que como necesarios de observar para establecer las leyes fundamentales de la ciencia. (Comte, 1986, pg. 88) En primer lugar era menester que todas las ciencias particulares se hubieran sucesivamente hecho positivas, por que el conjunto no podra ser positivo en tanto que todos los elementos no lo fueran. Esta condicin esta hoy cumplida. Las ciencias han llegado a ser positivas una tras otra en el orden en que era natural que se operase esta revolucin. Este orden es el del grado de su complicacin mayor o menor de sus fenmenos, de su relacin ms o menos intima con el hombre. As Primero los fenmenos astronmicos, por ser los ms simples, y a continuacin sucesivamente fsicos, los qumicos y los fisiolgicos, han sido conducidos a teoras positivas. (Comte, 1986, pg. 88) Cuando se trata no solo de saber lo que es el mtodo positivo, sino de tener de el un conocimiento lo bastante claro y profundo como para utilizarlo efectivamente, hay que considerarlo actuando: hay que estudiar las ideas y las diversas y grandiosas aplicaciones bien comprobadas que de l ha hecho ya el espritu humano. No solo es posible llegar a l mediante el examen filosfico de las ciencias. (Comte, 1986, pg. 89) Si alguien establece lgicamente que nuestros conocimientos deben fundarse en la observacin, que debemos proceder a veces de los hechos a los principios y a veces de los principios a los hechos, u otros aforismos anlogos, conocer mucho menos el mtodo que si ha estudiado un poco profundamente solo una ciencia positiva, aun sin intencin filosfica. A ver desconocido ese hecho esencial, nuestros psiclogos son inducidos a tomar sus ilusiones como ciencia, creyendo comprender el mtodo positivo por haber ledo los preceptos de Bacom o los discursos de Descartes. (Comte, 1986, pgs. 89-90) Nuestro arte de observar se compone, en general, de tres procedimientos diferentes: 1.- Observacin propiamente dicha, o sea, examen directo del fenmeno tal como se presenta naturalmente. 2.- Experimentacin, o sea, contemplacin del fenmeno ms o menos modificado por circunstancias artificiales que intercalamos expresamente buscando una exploracin ms perfecta. 3.- Comparacin o sea, la consideracin gradual de una serie de casos anlogos en que el fenmeno se vaya simplificando cada vez mas. (Comte, 1986, pg. 90) Para obtener una clasificacin natural y positiva de la ciencias fundamentales, debemos buscar su fundamento en la comparacin de los diversos ordenes de fenmenos cuyas leyes procuran descubrir. Lo que queremos determinar es la dependencia real de los diversos estudios cientficos, y slo surgir de la dependencia de los fenmenos correspondientes. (Comte, 1986, pg. 90) En la ciencia matemtica, la razn es omitirlo, se explica por la importancia misma de sta ciencia, tan basta y tan fundamental, al punto que eleccin siguiente se consagrara por entero a la determinacin exacta de su verdadero carcter general, y, por consiguiente la fijacin precisa de su rango enciclopdico. (Comte, 1986, pg. 92)
En la matemtica la definicin vaga e insignificante que de ella se da ordinariamente, diciendo que es la ciencia de las magnitudes, o lo que es ms positivo la ciencia que tiene por objeto la medida de las magnitudes. Llegamos as a definir con exactitud la matemtica, asignndole como objetivo la medida indirecta de las magnitudes y diciendo que se propone determinar las magnitudes unas por otras, conforme a las relaciones precisas que existen entre ellas. (Comte, 1986, pg. 93) La astronoma es la nica rama de la filosofa natural en cuyo estudio el espritu humano se ha liberado rigurosamente de toda influencia teolgica y metafsica, directa o indirecta, lo que facilita presentar con claridad su verdadero carcter filosfico. (Comte, 1986, pg. 94) En la qumica toda sustancia susceptible de una actividad qumica mas o menos variada y energtica; por lo cual los fenmenos qumicos han sido justamente entre los fenmenos generales, cuya ltima categora nos constituyen en el orden de complicacin creciente; se distinguen tambin profundamente de los fenmenos fisiolgicos, que, por su naturaleza, son exclusivamente peculiares de ciertas sustancias, organizadas segn ciertos modos. (Comte, 1986, pg. 96) La biologa positiva debe, pues ser mirada como destinada a referir constantemente, en cada caso determinado, el punto de vista anatmico y el fisiolgico, o en otros trminos, el estado esttico y el dinmico. Esta relacin perpetua constituye su verdad o carcter filosfico o en otros trminos el estado esttico y dinmico. (Comte, 1986, pg. 97) La fsica social es el estudio positivo del conjunto de las leyes fundamentales propias de los fenmenos sociales. Las posibilidades de elaborar la ciencia social a la manera de las ciencias positivas ya establecidas como tambin sealar el verdadero carcter filosfico de ella y echar slidamente sus bases: he aqu el cometido. La finalidad de la fsica social es advertir con nitidez el sistema de operaciones que sucesivas, filosficas y prcticas, que han de liberar a la sociedad como su fatal tendencia a la disolucin inminente y conducirla de modo directo a una nueva organizacin ms progresiva y slida que la asentado sobre la filosofa teolgica. La nueva ciencia tendr dos partes, lgicamente unidas: las partes estticas y la parte dinmica. El estudio esttico corresponde a la doctrina positiva del orden, que consiste en la armona de las diversas condiciones de existencia de las sociedades humanas. En cambio, el estudio dinmico de la vida colectiva constituye la doctrina positiva del progreso social. Los dos principios el orden y el progreso representan las dos nociones fundamentales. (Comte, 1986, pg. 98)