1/5/2014 Turbinas Francis

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Este artculo se publica con la intencin de compartir una recopilacin estudiantil que
necesariamente est sujeta a correcciones ortogrficas, gramaticales, de forma y de contenido.
Por este motivo debe considerarse como material en proceso de elaboracin, an no terminado.
Turbinas Francis
Una turbina es una mquina motriz que consiste de una parte giratoria llamada rodete, que se
impulsa por un fluido en movimiento. Dependiendo de la naturaleza de este fluido, las turbinas se
pueden dividir en: hidrulicas, a vapor y a gas. La funcin de una planta hidroelctrica es utilizar la
energa potencial del agua almacenada en un lago, a una elevacin ms alta y convertirla, primero
en energa mecnica y luego en elctrica. Este proceso toma en consideracin varios factores entre
los cuales uno de los ms importantes es la cada de agua (head). Este factor es decisivo al
momento de escoger el tipo de turbina hidrulica que se instala en la planta.
Una cada alta (entre 800 a 2000 pies) requiere una turbina para alta presin, de impulso o tipo
Pelton. Si la cada es intermedia (entre 200 y 800 pies), entonces se escoge una turbina de
reaccin tipo Francis. Para cadas bajas (menores de 200 pies) se utiliza un tipo de turbina de
reaccin tipo Kaplan.
La turbina Francis es un motor hidrulico de reaccin, que se emplea para caudales y alturas
medias
En la figura, est representada en semicorte axial una turbina NEYRPIC, de 100.000 CV de
potencia, 333 r.p.m. para un salto de 179 m. Se puede apreciar el rodete o parte mvil de
turbina (1 en la figura), constituido por un cierto nmero de paletas o labes que oscila entre
16 y 21, y depende del tipo de construccin.
El agua procedente de la tubera forzada entra perpendicularmente al eje de la turbina y sale
paralela a l. La parte por la que entra el agua en la turbina se denomina cmara de
descarga, la que est indicada por 2 en la figura. El agua, despus de pasar por el rodete,
impulsando a ste y hacindolo girar, sale por un tubo denominado tubo de aspiracin (3 en
la figura).
Para regular el caudal de agua que entra en el rodete se utilizan unas paletas directrices
situadas en forma circular, y cuyo conjunto de denomina distribuidor (4 en la figura). Cada una
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de las paletas directrices se mueve sobre un pivote, de tal forma que llegan a tocarse en la
posicin de cerrado, en cuyo caso no entra agua en el rodete, y tienen sus caras casi
paralelas en la posicin de abierto, en cuyo caso el caudal de agua recibido por el rodete es
mximo. El conjunto de paletas directrices del distribuidor se acciona por medio de un anillo
mvil (5 en la figura), al que estn unidas todas las paletas directrices, y este anillo mvil, a su
vez est accionado por el regulador de velocidad de la turbina. Esto se puede apreciar en la
figura 2, una turbina Francis vista desde abajo; donde (1) es el rodete de la turbina, unido al
eje (2) de la misma. Las paletas del distribuidor estn representadas por (3), y (4) expresa
los pivotes sobre los que giran dichas paletas; en la figura, las paletas del distribuidor estn
casi totalmente abiertas.
La turbina Francis representada anteriormente es de eje vertical; tambin se construyen
turbinas Francis de eje horizontal, tal como la representada en las figuras 3 y 4; se trata de
una turbina ESCHER WYSS de 72.300 kW y 750 r.p.m. para un salto de 522 m; en este caso
la cmara de descarga rodea verticalmente el rodete, mientras que la cmara de aspiracin
sigue siendo vertical, como en el caso de la turbina Francis de eje vertical.


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Para la eleccin de una turbina Francis de eje horizontal o de eje vertical, se tienen en cuenta
diversos criterios.
La turbina Francis de eje horizontal presenta las siguientes ventajas:
a. Separacin completa de la turbina y el generador.
b. Disposicin ventajosa de la sala de mquinas ya que la turbina y el generador estn situados
al mismo nivel.
c. Fcil montaje.
d. Facilidad de reparaciones en la turbina y en el generador.
e. Costo reducido de la turbina y el generador.
Respecto a la turbina de eje horizontal, la turbina Francis de eje vertical presenta los siguientes
inconvenientes:
a. La turbina y el generador ya no son completamente independientes puesto que ambas
mquinas han de estar soportadas por un cojinete axial comn.
b. Al estar superpuestas la turbina y el generador, se precisa construir una sala de mquinas de,
por lo menos, dos plantas.
c. El montaje es ms difcil.
d. Los dispositivos de engrase (sobre todo del cojinete axial) son ms complicados.
e. El costo es superior en aproximadamente, un 20 % a igualdad las dems condiciones.
En resumen, que la tendencia moderna es construir turbinas Francis de eje horizontal. Sin
embargo, como las primeras turbinas Francis eran de eje vertical, las casas constructoras
tienen mayor experiencia en la construccin de turbinas de este tipo, por lo que todava se
realizan muchas instalaciones con turbinas Francis de eje vertical. Sobre todo, es interesante
el empleo de estas turbinas cuando, por razones de espacio disponible, conviene reducir la
superficie de la sala de mquinas, todo lo que sea posible.
La forma de rodete y el perfil de los labes dependen de las caractersticas de salto y caudal.
Se puede ver en la figura 5 un rodete de turbina Francis lenta, para un salto de 455 m, y en la
figura 6, un rodete de turbina Francis extrarrpida, para un salto de 32 m, en que su tamao
aumenta significativamente, para aumentar su velocidad, variando tambin el ngulo de las
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paletas.

En las centrales hidrulicas con saltos de pequea y mediana altura, la turbina Francis se
monta con la cmara de descarga abierta. En las figuras se representan esquemticamente
dos turbinas Francis, de eje vertical y de eje horizontal, respectivamente, montadas en
cmara abierta. En este tipo de cmara el agua llega libremente hasta la turbina, quedando
sta sumergida en el agua, tal como puede apreciarse con ambas figuras.
Para saltos de gran altura no es posible la instalacin de cmara abierta, pues sta quedara
sometida a grandes presiones. En estos casos, se emplean cmaras de descarga cerradas
y para saltos an mayores (300 m y ms) cmaras de descarga en espiral; el agua llega a la
turbina por la tubera forzada y sale por un tubo difusor o de aspiracin. En la figura se
presenta un esquema de una turbina con cmara forzada.
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NMERO ESPECFICO DE REVOLUCIONES
Un elemento imprescindible para proyectar instalaciones hidrulicas, es el nmero de revoluciones llamado
especfico, pues da indicaciones precisas que permiten determinar las turbinas ms adecuadas para un salto
de altura y caudal conocidos. Adems todos los tipos de turbinas se dividen segn su nmero especfico de
revoluciones y ello constituye la base para establecer series de rodetes y catlogos con todas las
caractersticas que interesan en la construccin de las turbinas.
La relacin de nmero especfico de revoluciones se expresa a travez de la siguiente formula:
donde:
n=velocidad de la turbna en rpm
p=potencia de la turbina en CV
h=altura del salto en metros
En el caso particular de las turbinas Francis, se utilizan en las condiciones ms diversas, para desniveles
pequeos y medianos hasta h=150m y ms y para toda clase de caudales an los mayores. Se construyen
turbinas Francis con rodetes de marcha lenta, normales, rpidos y extrarrpidos, diferencindose uno de otros
por la forma de la rueda y de las paletas.
BIBLIOGRAFA
1. www2.ing.puc.cl/~power/alumno98/equipos/Image5.gif
2. www.mma.es/docs/conservnat/naturalia/naturalia_hispanica/Peces/obrashidraulicas/CAP05_3.html
3. Colaboracin del Ingeniero Guillermo Eusse, Recursos Hidrulicos, Planta de tratamiento de
aguas Villa Hermosa.
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4. STREETER. Vctor L. Mecnica de Fluidos. MC Graw Hill. 2000.
5. http://cipres.cec.uchile.cl/~gvillarr/francis.html#5
6. www.eeppm.com
7. www.isagen.com.co
8. http://www.iaf.es/enciclopedia/averly/turbinas.htm
Juan David Zuluaga Salazar
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