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Raymond Williarns
MARXISMO Y LITERATURA
Prlogo de J. M. Castellet
ediciones pennsula
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1 . Cultura
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Bri el cntro mismo de un rea prlnclpal del pensamiento
y la pnietica modernos aparece un concepto que es frecuen.
temente ut.Wzado en las descripciones, cultura, que en s1
en virtud de la variacin y la. compUtacin, com-
prende na ilo sus objetos, sino las contradic:ciones
a de las cuals se ha desarrollado. El concepto funde
y confunde a la vez las tendencias y experienclas radical
mente diferentes presentes en formacin. Por tanto, resulta
imposible llevar cabo un anlisis cultural seri sin tratar
de tomar conciencia del propio concepto: una conciencia que
debe ser histrica, como veremos mAs adelante. Esta vac,;.
lacln ante lo que paiece ser la riqueza de la teora c:lesarro-
llada y la plenitUd de la pnlctita lograda adolece cte la In
camodldad,. e Incluso de la ineptitud, de cualquier duda ra-
dical Uteralmente, es un momento de crisis: una cotuno-
cln de la experiencl, \in8 ruptura del sentido de la histo-
ria, qU nos obligan a retroceder desde una posiclJi que pa-
recfa positiva y \itil: todas las Inserciones Inmediatas a una
tesis cruclal, tOdos ,los atc:cesos practicables a una actividad
Inmediata. Sin !lo se ptlede bloquear el avance.
Cuando los. eottceptos rl14s. . bsicos conceptot, como\
se dice bablttialmente, de los cuale partimos- re-l
pentinai:n ..ente de ser conceptos para .. cohvertirse en problemas J
-no problemas 1D11ticos, sil1o movimientos histricos que
todavfa no baJ1 sido resueltos-, no tiene sentido prestar
odos a Sl SOi10ts lt1vitaclories o i is resonantes estruen-
dos. Sl podemos. hacerlo, debemos Umitarnos a recuperar
la esencia en la ctue se ba1 originado sus formas. . .. .
.. Sncicst; economfa, euttuta:. ald& una de ew Ureas,
identUica iliora por ii'CO'hcepto, una fonnu
lacin histrica relativamettte reclente:--b socle<lil fe"la
Cmaraaei 'Lctlva, la comprua, el hacer comn, antes
de que se convirtiera en la descripcin de un sistema o un
orden general La economa fue el manejo y el control de
un hogar famittar y ms tarde el manejo de una comuni-
dad, antes de transformarse en la descripcin de un percep.
tible sistema de produccl6n, distribucin e !ntercambio. La
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.
ccultura, antes de estas transiciones, fue el crecimiento y
la marcha de las cosechas y los animales y, .por extensin,
el creciD:liaJto y la marcha .de las facultades humauas. Den
tro de su _!!esarrollo moderno., los. ttes cgnceptos no evQ!u
clonaron iiia..qu.e. .. Y!1
mQli1entq el arm.
Al menos, es el mooo en que hoy podemos comprenoer
su historia. ,SiD embaro, en el cuno de lo qunbios verda
deros, lo que se. mez.cl coa las nwwas .,ideas, y en_ alguna
medida se 6jd. ellas, fue UD tipo de 1lempre
compleja y .sin DJnst1o pi'ecedcnte en ab.Oluto, sociedad,
con el ac:euto que se. le acljudi<=CS con respecto a las relaciones
fue una . alt.ernativ consciente ante ,la. rigidez
formal de UD orden heredado, .considerado m tarde como
un orden Impuesto: el Estado. La cecQQOm1a, con el acen.
to que se le acljudlc6 en relac.in COA . el, manejo y el con.
trol, fue un intento consciente de compRDder. y controlar
un cuerpo do actividades hab1an sido asumidas , DO
slo Q>JDO necesa.riJ.s, como . jra dadas. Por
tanto, cada c:oncepto interactuaba, tma hbtorla y una
experiencia cambiantes. La sociedad, elegidacipor su S1J5o
tancla y .su aecesidad primordJal, la .. ciociecla civil, que
podra ser distlngul.d de la rigidez tOimal del. cBstado, se
convirti su. vez en algo abstracto y. sistemtico. En conse-
cuencia, se hadan beceSa.lias nuevas 4escripcioDe1 de la swr
tanela inmediata, que la sociedad. eventualmente exclua.
Por ejemplo,.el .indivld, que alguna vez babia sJntficado
el conceptQ de lo.divisible, un miembro. de Un grupo, fue de-
llado basta c:o.nYeftkse en un no ,alo esperado,
sino uso el individuo y ,Ja e sociedad. La
csocieda iD1sma y en lo que a sus
derivados y . , es una formulacin .de la experiencia
que hoy sin . bajo la . denominacin la sociedad
burguesa: su creacl . tiva contra la rJ.sidez del cBstado
feudal: sus y dentro de esto tipo de
creacin: hasta que,. parad ente. gue de -e
incluso se opone . a- sus prop _lniciales. Del
mismo modo, 1*' racionalidad de la economa considerada
como un modo de cOmprender y 1m sistema de
produccin, distribucin e intercambio en. relacin directa
con la instituc:ln actual de un nuevo tipo de sistema econ-
mico, se conservaba aunque se vea limitada por los mismos
problemas que afrontaba. m verdadero . producto de la ins-
titucin racional y del control era proyectado como algo
22
..
Daturab, una economla naturala, con leyes del tipo de l;s
leyes del (invariable) mundo fisico.
La mayor parte del pensamiento social moderno parte de
estos conceptos y de lis notas lherentes a su formacin
de sus problemas alln por resolver y que habitualmente
da;a por sen.tados. Por existen un pensamiento
Utico; csociab. o csoc:tolgco y econmico, y se supone
que ellos descnben reas, entidades comprensibles. Habi
tualmcnte, se agrega, aunque a veces de un modo reluctante,
que aisteu, por supuesto, otras reau: fundamentalme.nte
el' drea cpslc:olsica y el rea cc:ulturab. Sin embargo en
tauto es mejor admitir que redJazar aqulas, habi
tualmente no se percibe que sus formas provienen, en la
prktica, de los problemas irresolutos de la configuracin
inlclal de los conceptos. Es la psJcolog1a individual (cpsi
o. social? Bate problema puede descartarse a .fin
de discutirlo dentro de la disciplina apropiada basta . el m o.
mento en que h descubre que el problema de qu es social
lo ha dejado &in resolver el desarrollo predomln.ante de cso-
Comprendemos la cultura como las artes, como
un sistema de significados y w.lores o como un estilo de
vida lobal y IU relacin coa la sociedad y la cec:onom1a?
Los interrogantes cleben plantearse, pero es sumamente cfi..
ficil que seamos capaces de ofrecer una respuesta a menos
que tec:onozcamos los problemas que se hallan impl1citos en
los conceptos de sociedad y ceconoDa, que han. sldo
transmitidos a conceptos tales como cultura- en virtud de
la abstraccin y la lin:)itacln que caracterizan a tales tr-
Dlos. . . .. . , .
' El concepto ccutura, cuando es observado dentro del
contexto ms ampUo del desan-ollo hJstrico, ejerce una fuer.
te presin iobre los trminos limitados de todos los dems
conceptos. l!sta es siempre su ventaja; asimismo, es siem-
pre la fuente de sus dificultades, tanto ea lo que se refiere L.
a su definicin como a su comprensin. Hasta el s.!s!o xvru .,
todavfa era el de Un proceso: la cultura de atgO, ae
.la tieiTa, de los animales, de 18iente. Los cambios deci-
sivos experimentados por la sociedad y la ceconom1a ba-
b1an comenzado antes, en las postrimeras del siglo XVI y
durante el siglo .xvn: gran parte de su desarrollo esencial
se complet antes de que la c:ultura incluyera sus nuevos
Y evasivos significados. Esta situacin no puede comprender.
se a menos que tomemos conciencia de lo que habla ocurrido
a la sociedad y a la ceconomfa.; de todos modos, nada
23
puede ser pienamente comprendido a menos que examinemos
un decisivo concepto moderno que en el necesi-
taba una nueva palabra: oWiCizaffn.
La nocin de civilizar, en'e entido de ubicar a los bom
bres dentro de una orga.n.i.zacin social, ya era conocida; se
apoyaba sobre los trminos civis y civita.s y su propsito era
expresado por el adjetivo ccivih en el sentido de ordenado,
educado o corts. Fue extendido positivamente, tal como he-
mos observado, al concepto de sociedad civU. Sin embargo,
cclvilizacin babrla de significar algo m que esto. Encerra-
ba dos sentidos histricamente ligados: un estado realizado,
que podrla contrastar con la barbarie, y ahora tambin un
estado realizado det desarrollo, que implicaba el proceso y el
progreso histrico. 2sta fue la nueva raclonaUdad histrica
de la Ilustracin. combinada de hecho con la celebracin au-
toatribuida do una lograda condicin de reflnamlento y de
orden. Fue esta combinacin lo que habrla de resultar pro-
blemtico. La perspectiva del desarrollo de la historia univer-
sal caracteristlca del siglo XVlll constituy sln duda un ade-
lanto significativo. Constituy el paso crucial ms all de la
concepcin relativamente esttica (eterna) de la historia
que habla dependido de supuestos rdlgiosos o
Los hombres bab.fan producido su propia historia en este sen
tldo especial:: ellos (o algunos de ellos) babfan alcanzado la
ccivilizacin. Este proceso fue secular y su desarrollo, en
ese sentido, fue un proceso histrico. Sin embargo, al mismo
tiempo fue una historia que haba culminado en un estado
realizado: -en la pricdca, la civilizacin metropolitana de In-
glaterra y Franela. La insistente racionalidad que exploraba e
informaba todos los niveles y todas las dificultades de este
proceso se detuvo en el punto en que pudo afirmarse que se
babfa alcanzado la clvillzadn. Bn realidad, todo lo que pudo
ser racionalmente proyectado fue la extensin y el triunfo de
estos valores alcanzados.
. Esta P,)Sicin, que ya se hallaba sometida al opresivO ata-
que de los sistemas religiosos y metafsicos ms antiguos y
al orden de las naciones asociadas a ellos, adquiri nuevos
tipos de vulnerabilidad. Las dos respuestas decisivas de tipo
moderno fueron, primero, la idea de la cultura, que presen-
taba un sentido diferente del crecimiento y. el desarrollo hu
manos, y segundo, la idea del socialismo, que proponfa una
crtica social e histrica junto a una alternativa de la civili-
zacin y la sociedad civil consideradas como condiciones
fijas y realizadas. Las ampliaciones, las transferencias y las
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superposiciones que se produclan entre todos estos concep-
tos modernos formulados y entre ellos y los conceptos resi
duales de tipo ms antiguo han sido excepcionalmente com
plejas.- ': .. . , . : . . . ,. . . . _ .
.. t tcliitiiri (especlilinente en la fase co-
JD!l, o 8i8ria, en que se denominaban cultivo) eran, en
efecto, :durante laS postrimerias si]o mJt..!rminos lit
tcrcatnhiahle. Cada uno de ellos llevaba consigo et pro'61em-
tico doble sentido de un estado realizado y de un estado del
desanollo realizado. Su divergencia eventual tiene numero-
....-tiiii.'l!qi'bber lugar, exista el ataque a la cciviUza-
cln acusada de IUperficial: un estado cartificiab distinto de
un estado uaturah; .el cultivo de las propiedades externas
-la urbanidad y el lujo- en oposicin a necesidades e lm
pubos m chUbWlou. Este ataque, a partir de Rousseau y a
trav6s de todo el movimiento romntico, fue la base para un
importante sentido alternativo de la cultura-, considerada
como un proceso de desarrollo clnterion o esplrltuab en
oposicin a un desarrollo exterior. El efecto primario que
result de esta alternativa fue asociar la cultura <;9.!!.JU.s1i-
gln, el arte la famllla la ersona, como a go distinto
de -=o activamente opuesto a- ce lzacln o sociedad
en su nuevo sentido abatraet y general. A partir de esta con-
cepcin, aunque no siempre con todas sus implicaciones, la
cultura . ....oconsiderada como un proceso general del desa-
rrollo clnterlor..- te extendi a fin de incluir un sentido des-
criptivo de los medios y productos de ese desarrollo: es de-
cir, la cultra como clasificacin general de clas artes, la
religin, las lnstituclones y las prcticas de los significados y
los valores. Sus relaciones con la sociedad eran entonces
problemitleu, ya que &tas eran evidentemente Instituciones
y prcticas SOCiales aunqUe se consideraban diferentes del
conjunto de las lnstltudones y prcticas generales y exterio-
res que hd1 se denominan corrlentemcmte con el trmino
sociedad. 1..8 dificultad era normalmente negociada relacio-
nando la cultura, aun cuando fuera evidentemente social en
su prctica, ton la vida interior en sus formas ms accesi-
bles y secula,..-..s: con la subjetividad, cla imaginacin, y en
estos tnnlnt).1 con clo individual. El religioso se de-
bWt6 y fue nustituido por lo que en realidad era una meta-
fislca de la subjetividad y del proceso imaginativo. La cultu-
ra, o m.s e!;pecOicamente el arte y la literatura (nueva
mente generalizados y abstrados), eran considerados como el
registro ms profundo, el impulso ms' profundo y el recurso
2S
ms profundo del cesptritu humano. la era enton-
ces la secularizacin, a la vez que la llberalizacln, de las for- '
mas metaftsicas primitivas. Sus mec:Uos y aus eran
dlstlntivamente humanos y fueron generalizados como subje-
tivos, aunque ciertas formas cuasimetaffslcas --.cla imagina
cin, cla creatividad, cla inspiracin, cla esttica y el nue-
vo sentido positivo del emito- fueri:m ordenadas dentro de
un nuevo monumento funerario .... :. ,. ;.,:. :: .:. ... . '"
Esta ruptura originaria se habfa producidO con la cclvill
zacln 'i coa su pres\lto sentido exterior. Sln embargo,
en la medida en .. que la secularizacl6n y .la liberacin si
guieron su curso, produjo una presin sobre el propio corr
cepto de cciYllizacin . Esta situacin ak;an74 un punto cri-
tico durante el periodo. de. rpido desarrollO de la sociedad
industrial y de. sus prolongados conft.ictos polticos y socia
les. Desde cierta penpectiva este proceso form parte del
continuo desarrollo de la civllizacln: de un nuevo y ms ele-
vado orden social. No obstante, desde otra ,erspectlva, la d
villzacln fue el estado realizado al que: estoS nuevos desa- '
rtollos amenazaban con destruir. Por tanto, la cclvtlizacin
se c:onvlrtl6 en un t&mino ambiguo que denOtaba por una
parte un desarrollo. progresivo y esc:larecl.do y por otra un
estado realizado. y amenazado, y ae tom cada vez m r&o
trospectiva ldentificAndoae a menudo en la prictica con las
glorias reclbldu del pasado. En este \Utimo sentido, la cclvi-
llzacin y la cc;ultura se superponen nuevamente como es-
tados recibidos antes que como proc:esot continuos. Por lo
tanto, se allne6 una nueva baterla de fuenas contra la cul-
tura y contra la dvWzadn: el materialismo, el mercantilis-
mo, la democracla. el IOC'IaJismo. . . . . : ,
La ccultun.:., . sufri todvia otro desarrollo.
&te es especialmente dificll de delinear, pero ea fundamental
mente importante porque condujo a la cultura considerada
como un concepto social, especificamente antropolgico y so-
ciolgico. U tensl6o y la interaccin aisteote entre este senti-
do en desarrollo y el otro sentido del proceso clnterior y las
artes contiou siendo evid.eote y sumamente importante.
Ea la pnlctica existi siempre alguna conexin entre
bos desarrollos, aunque el que se acord a uno u
otro result ser muy diferente. El orlgeo de. este segundo
sentido se halla arraigado en la ambigllecbd de la cclviza
cln considerada tanto un estado realizado como un estado
realizado del desarrollo. Cules eran las propiedades de este
estado rea.IJzad.o y, correspondientemente, de los medios de su
26
..
desarrollo? Desde la. perspectiva de las historias universa-
les la razn fue l ptopledad y el medio fundamental c:arac-
terlstlco: Ut1a esc1arec:lda compreO.sin de nosotros mismos y
del. mundo. c:&ue nos, permite c::rear formas ms elevadas del
'1 social, . superando .l 1gnorancia, l supersti--
cin y.lai forml polticas a que babfah cnducido
'1 que eUas mlsmu sosteiaD. En este ientido, la historia era
el progreslw establecimlento de. sistemas ms racionales y
por lo tanto lil4s clvillt.ados. GraJ1 pl&rte de la confianzA que
canicteriz6 a este iDovimltnto se debl tanto al esc::Jatecimien-
to que perscmificaban las ilueifas ciel1clas fisic::as coSDO al sea.
timiento de un orden soclal tealizado. Resulta sumamente di-
ficil distlngulr nueva setttido secW.ar de la ccivilizacio
de uu sentido aecular comtJarable de la cultura considerada
como una Interpretacin del des8rrollo humano. Ambas eran
ideas moc:lemaa en el sentido de qtic pooian en la
capacidad ht.tJ:I:Jaa no &610 para. comprender, sino pan edifi.
c:ar un orden social bwtumo. '21ta fue la diferencia decisiva
que prtsentabail 1ai dos ideas en relacin con la temprana
detlvacln de loa Selales y de los rdenes soc::iales
a pai'tit de tu}'hiatoi eitados rellgiosos o metafsicos. No obs-
tante, eil eJ. momento de identificar las verdaderas fuerzas
impullonaa ..;...cfeotto de este proceso del hombre que produ-
ce IU propia historia- surieron penpec::tivaa radlcalmeute
diferentes. :
Bn este teUtldo, tul de formUtadones ms primitlvas
que poala el acento sobre el hombre que produce su propia
historbb fu la de que aparece_ en la obra The New
Scief'ICe (del aflo 1725). ..
Afirmaba: . '
se ba1 ms W. dC tOda cuestin: et mundo
de la IOCledad civil ha sido .constndo verdaderamente por los
hombres,. '1 sus prlnciplos, por lo tanto, deben ser hallados den-
tro de las . modiflcaclones sufridas por nuestra propia mente
humana. Qulenquiera que refJexioue sobre esto no puede sino ma-
raYil1ancl por el hecho de que los filsofos hayan dirigido todas
sus energfas estudio del mundo de la naturaleza, que, desde
que fue creado por Dios, solamente JU c:onoce: y que hayan re-
chuado el eatudio del mundo de las Daclones o el mundo civU,
que, desde que fue construido por los hombres, eUos ban tenido
la esperanza de conoc:er- (p. 331).' .
t; Tod11 laa relermcl pertenecen lal ediciones Indicadas en !.
BlbUo,raf{a. .
27
.,
1
1

En este punto, contra el del tiempo, las ciencias
naturales son rechazadas y se otorga a las ciencias huma
nas un 6nfasis nuevo y sorprendente. Podemos conocer. lo
que hemos hecho y podemos conocerlo realmente, precisa
mente por haberlo hecho. Las Interpretaciones especlficas que
por entonces ofreci Vic tienen hoy muy poco Inters; sin
embargo, su descripcin de un modo de desarrollo que fue a
la vez, e interactivamente, la configuracin de las socledades
y la configuracin de las mentes humanas, es probablemente
el origen efectivo del sentido social seneral de la culturB.
El propio concepto fue desarrollado por Hei'der en su obra
Ideas sobre 14 filosoff4 de la historia dt la humanidad (1784-
1791). ltl aceptaba el puesto en el autodesarrollo bis:.
t6rlco de la humanidad, pero argumentaba que era deinasia
do complejo para ser reducido a la evolucin de .n simple
principio 'j especlalmente a algo tan abstracto coino la ra-
zn: y adems, que era demasiado variable para ser reduci
do a un desarrollo y unillneal que culminaba en la
cclvilizacl6n Br necesario, afirm&ba Herder, .ha-
blar de culturas antes que de ccultura, as{ como aceptar
su variabilidad y reconocer dentro de toda la comple-
jidad y variabilidad de aus fuerzas configurativas. Las inter
pretaciones espec:Jcas que 61 ofreci entonces, en tnninos
de pueblos y naclonea org4nicos en contra del cuniversalls-
mo exterior de la Dustracln, constituyen elementos del mo-
vimiento romntico y hoy resultan de poco inters. Sin em-
bargo, la idea de un ptoceao soclal fundamental que con.figu.
re e estilos de 'vida especlfic:os y distintos constituye el orl
sen efectivo del sentido 8oCial comparatlvo de la .cultura- y,
actualmente, de sus necesarias culturas plurales. : ..
La complejidad que reviste el concepto de cultura es por
lo tanto sumamente clara. Se convirti en el nombre del pro-
ceso especla1izado en sus supuestos medios de ac-
cin en la vida Intelectual y las artes. Asimismo, se con-
virti en el nombre del proceso general esjedalizado con sus
presuntas confiuraclonea en ctodos los estllos de vida. En
una primera instancla tuvo una funcl6n. fundalnental en las
definiciones de clu artes y de clas humanidades. En una
segunda instancia tuvo una funcin igualmente esencial en las
definiciones de las ciencias humanas y las so-
ciales. Cada tendencia est4 preparada para negar a cualquier
otra tendencia todo uso adecuado del concepto, a pesar de
haberse realizado numerosos intentos de reconciliacin. En
toda teorla moderna de la cultura, aunque tal vez especial
28
r .. -- . -
nente en la teorla marxista, esta complejidad es fuente de
grandes dificultades, . El problema de saber, al principio, si
seria una teona de clas artes y la vida lntelectuah en sus re-
laciones can la csocledad o una teorla del proceso social que
produce! cestilos de vida espedficos y diferentes, es sola-
mente el problema Du1s evidente. .
El primer problema sustancial se halla en laS actitudes
asumidaS con respecto a la cclvillzacln. En este punto, la
decisiva lntenencili del manismo consisti en el anlisis de
la sociedad clvU y de aquello que dentro de sus trminos
se conocla por cclvillzacln como forma social especifica: la
sociedad burguesa creada por el modo de produccin Cpita
lista. Esto proporcion una indispelisable perspectiva critica
aunqw; se hallaba contenida en gran parte en los supuestos
que hablan producido el concepto; coil tn.ayor evidencia, el de
un progresivo. desarrollo secular; pero tambin el que se re.
ferla a un amplio _desarrollo unilineaL La sociedad burguesa
y la. produccin capitalista eran severamente atacadas y ob-
servadas la vez como.blstricamente progresistas (la ltima
en trminos admitidos; como en cla burguesfa ... ha converti
do a los patses brbaros y semibrbaros en naciones depen
dientes de los pa1ses . civilizados, M.anif,.sto com&mista, p
gina 53). Bl socialismo las sustit\II.R como prximo y ms ele-
vado estadio del desarrollo. ..
. Bs . swnamente importante comparar est perspctiva W>
redada. con otros elementos del marxismo y de los movimien-
tos radicales y socialistas que le precedieron. A menudo, es-
pecialmente en los movimientos ms tempranos, influenciados
por una tradicin alternativa que Incluye la crltica radical de
la civillmcln, no fue el carcter progresivo, sino el c:ank>
ter fundamental contradictorio de este desarrollo lo que re-
sult decisivo. La cclvilizacin no solamente habfa produci-
do riqueza, orden y refinamiento, slno tambin, como parte
del mismo proceso, pobreza, desorden y degradacin. Fue ata-
cada debido a su cartificialidad, a los notorios contrastes que
evidenciaba en relacin con un orden. naturat o humano
Los valores esgrimidos contra ella n eran los del prximo y
ms elevado csstadio del desarrollo, Sino los vinculados a la
esencial hermandad de los hombres, expresada a menudo
como algo que clebe ser tanto recobrado como conquistado.
Estas dos tencteuclas del marxismo, y del ms amplio movi-
miento soclaliJsb, a menudo han surgido juntas: no obstante,
en la teorla, y especialmente en el an41isis de la prctica his-
trica subsecuente, deben ser radicalmente distinguidas.
29
:
La siguiente intervencin decisiva del marxismo roe el re-
chazo de loque Marx denomin historiograffa idealista, y
en ese sentido, de los procedimientos tericos d Ja Dustra-
cin. La historia no era concebida (o no era concebida slem
pre o en principio) cotno Ja superacin de la ignorancia o la
supersticin medJante el conocimiento y la run. Lo que
aquella declaracin y aquella perspectlV exclu1an era la his-
toria material, la historia de la clase trabajadora, de Ja Indus-
tria, como libro abierto de las facultades humanan. La no-
cin originaria del hombre que produce su propia historia
recibi un nuevo contenido fundamental a travis de este
lis puesto sobre el cbombre que hace a s1 mismo mediante
la produ.ccln de IUS propios medios de \'ida. De entre tOdas
las di.6a.Jltades defalldamente mosttadas; fue el ms
importaate progreso intelectual de todo el penS.mf!nt so-
cial modefuo. Ofnda la posfbllidad de rtiperar la dicotoma
existente entte la csodedd 1 la naturaleza y de descubrir
nuevas reladones constitutivas entre la ciOdedacb 'fla cec:o-
nonau. Ea tanto que especlficacln elemento blc:o del
proceso de la cultura, era la teeuperacln. d J tota
udad de 1a blstoria. Inauur 1a tnclusl6n dedstva d 1a biS
toria material, que habfa lddo excluida de la ccleriomfnada
historia de la dvWzacl6a, que es tod una hiStoria de las
religiones y de los Estados. La propia historia del capitlis-
mo elaborada por Mari: es slo el ejemplo m
Sin embargo, en este 1op'O presentan algtmaa dificulta-
des. Bl lfaais que adjudk al proceso locial, de tipo cons-
titutivo. fue mitigado por la de. un tipo na.
donalismo temprano, relaclonado con el supuesto de un pro-
gresivo desarrollo 1 una versin del descubri-
miento de lai cleyes deatfficas de Ja sociedad. Esta situacin
debilit la perspectiva conatitu'tlva 1 fortaleci una perspec-
tiva ms instrumental. Nuevamente, el ilc:ento puesto sobre
la historia material, especlalmente dentro de las polmicas
necesarias para su establedmiento, se VIO comprometido de
un modo muy En lugar de producir una historia
cultural material, que .era el pr6xlmo movimiento fundamen-
tal. se produjo una bistorla cultural dependiente; secundarla,
csuperestructurat.: un reino de meras Ideas, creencias. ar-
tes, costumbres, determinadas mediante la historia material
bsica. En este punto, lo que interesa no es slo el elemento
de reduccin; es 1& reproduccin, de fonna modificada, de la
separacin entre ta cultura y la vida social material que
30
,,
cultural idealista. Por lo tanto, las posibiUdades plenas del
concepto de cultura, considerada como un proceso social
constitutivo creador de cestitos de vida especficos y dife.
reates-y que pudo haber sido notablemente profundizada por
el t!ufasis puesto en un proceso social material, se perdieron
durante un tiempo muy prolongado y en la prctica eran sus-
titUidas a menudo por un universalislXlo abstracto y unilineal.
Al.mlsmo tiempo, la significacin del concepto alternativo de
cultura, que definfa la cvida intelectual y das artes, se vio
c:omprotnetlc:la por su aparente reduccin a un csu-
perestructurab, 1 fUe abandonada a ftn de que fuera desarro-
llada por aquellos que, en el mismo proceso en que la idea-
Jfzaban, eliminaban sus necesarias conexiones con la .sOciedad
y la historia y, en las reas de la psicologa, el arte y bl creen
cfa, desarrollaban un poderoso sentimiento alternativo del
propio proceso luui:J.ano constitutivo. Por lo tanto. no resulta
sorprendente que en d siglo xx este sentimiento alternativo
haya Uepdo a cubrir y sofocar al marxismo, con alguna Jusd
ficacln, debido a sus errores ms obvios. pero sin tener que
afrontar el verdadero desafio que se Idlaba lmpUclto, y muy
claro, en el originarlo . planteamiento marxista. .
En el complejo desarrollo sufrido por el concepto de cul
tunu, que por supuesto ha sido actualmente incorporado a
y pnlctJcas JDUY diferentes, existe una cuestin de-
que apareda Un& y otra vez durante el periodo forma-.
vo del silo XYIIi y prlnclpios del siglo XIX, pero que en
general li6 perdi o al menos no fue desarrollado durante el
primer estadio del marxismo. Es la cuestin del lenguaje del
hombre, que fue una comprensible preocupacin de los hJs.
toriadores de Ja ccivillzacin y una cuestin fundamental, e
incluso definitoria, para los tericos del proceso constitutivo
de la cultura, desde Vico hasta Herder e incluso ms all
de c!J. Ciertamente, para comprender todas las lmpUcaciones
de la idea de un proceso humano constitutivo debemos vol
vemos hada los cambiantes conceptos del lenguaje.
31
L
. babfa conformado 1 tendencia dominante del pensamiento
- ... -------------- ---------------------- -------------
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1
1. Base y superestructura
tocl de la teorla marxist de la cul-
tura debe aJmenur considerando la proposicin de una base
determtnailte l de UD!
un punto de VISta estrictamente teoco no es, C:lesae luego,
ste el punto qe elehmos para comenzar el ao:\lisis. Des-
de ciertas perspectivas seria preferible que pudiramos co-
menzar. a partir de una proposicin que originariamente re-
sultara igualmente. central, igualmente autntica: es decir,
la proposicl6n de. que el ser social determina la conciencia.
Esto no slgntflca necesarunnle que liS dos proposiaOieiie
niegUen entr st o se hallen en contradiccin. Sin embargo.
la propiicl6i1 d base y superestructura, con su elemento Ji.
gurativo y COI1 i1l.. sugerencia de una relacln espacial fija
y definida, enatitye, al menos en ciertas manos, una venin
sumamente especial itada . y con frecuencia inaceptable de la
otra proposicin. No obstante, en la transicin que se desa-
rrolla desde Marx al marxismo, y en el desarrollo de la propia
corriente principal del marxismo, la proposicin de una base
determinante y de una superestructura determinada se ha
sostenido li menudo como la clave del alisis cultural mar-
xista. ".' . . . . . ... ' ..
Ea habitualmente onslderado fuente de esta proposicin
un pasaje muy conocido del Prefacio de 1859 a la obra de
Mar& Una contribucin 4 la critica de la economl4 polltica:
. ... . . .,; .
En la pioducctdu iocla1 de lu vida, los hombrea. establecen
relaciones defioldal que son JndJspensables e independientes de
su voluntad, relaciones de produa:in que corresponden a un
estadio defioldo del . desarrollo de sus fuerzas productivas ma-
teriales. La lUIDa total de estas relaciones de produccin cons-
tituye la estructura econmica de la sociedad, el verdadero fun..
damento sobre el que se erige la superestructura legal y poUtica
y a la que le corresponden formas definidas de conciencia so-
cial. El modo de produccin de la vida material condiciona el
proceso de vida polftico e intelectual en general. No es
la conciencia de los hombres la que determina su existencia,
sino, por el contrario, es su existencia social la que determina
su conclencla . En un cierto estadio de su desarrollo, las fuerzas
93
productivas .materialel de Ja sociedad entran ai coo1lict con las
relaciones de produccin existente$ o -lo que no es sJno una
expresin legal de la mJsma cuestin- c:oq las relaciones de
propiedad dentro de las que han venido funcionando hasta aho-
ra. De ser formas del desarrollo de las fuerzas productivas, estas
relaciones se convierten en sus trabas. Entonc:el comieora una
!!poca de revolucin IIOclaL Con el cambio del fundamento eco-
nmico toda la lmnensa 111perestructura es m.4s o menos rpl
damente transformada. Considerando tales traosformilclones debe
observarse siempre \1U distincin entre la traaaformad64 mato-
rial de las, condk.ioaes; econ6Jnicas de Jroduccin, qi.le pueden
ser determinad" con la precisin de la cleDcla 1 las
formas lcpla, poUtk:al, rdigiosas, o tuo.Mcas -en
smtesis, las formas ideolgicas- dentro de las cuales lO.S hom-
bres toman conclenda de este confllcto y lo combaten (Sdected
Worb, 1, pp, 362-364). ' . . . . . '
ste; pilit de pat.i eui.
quler teora eultural. Forma parte de una exposicin del m-
todo materlallsta histrico. en el aspecto de .las .relaciones le-
gales y las formu de Estado. La utillzacln oribuirla del tr
mino e superestructura ea expUcltamente callficada como le-
gal y polftleo.. (Observemos, de paso, que la traducdn .ingle-
sa, en su uso corriente, tiene un plural -cl\tperestructuras
legales y polftlcas- pant la expresin slugular de Mars cju
risticher Wt4 politischcr Vberbau.) Se dice. adem que hay
cformas de6nldas de conciencia iloclab que cconesponden
a ella (ent.sprechen). La transformacin de ctocla la Inmensa
superestructura dentrO de li. revolucin IOCla1 que conen
za a partir de las relaciones modificadas de las fuerzas pro-
ductivas y las relaclones de produccin, es. un proceso en que
clos hombres toman conciencia de este conflicto y lo com-
baten mediante dortnas ideolgicas, que ahora incluyen las
formas religiosas, estticas o filosficas asi como lo legal y
lo poUtico. Es mucho lo que so ha deducido de esta formu-
lacin: sin embargo, el verdadero contexto es lnevltablemen-
te limitado. Por lo tanto, y simplemente a partir de este pa '!
saje, seria posible deftnir las formas cculturales (reUglosasJ
estticas o filosficas) dentro de las cuale!! dos hombres to-
man conciencia de este conflicto sin suponer necesariamente
que estas formas especificas constituyan la totalidad de la
actividad cultunh. .
Existe, al menos, una utllizacln ms primitiva del trnil-
no csuperestructur .. aplicada por Marx. Aparece en la obra
El dieciocho brumario de Luis Napolen, 1851-1852:
94
..
cSobre las numerosaS forow de propiedad, sobre las condi-
ciones sociales de la existencia, se erige toda una superestruCtura
de lelltimicntos (empfil'ulungen), ilusiones, hbitos de pensamien-
to y c:oncepc:ionea de Yida variados y pca.tllacmente conformados.
La clase en su totalidad las produce y configura a partir de su
fuD.damebto matet' ..al .1 <le las condiciones sociales correspon-
dientes. La unidad ladividual hacia la cual fluyen, a de la
tradicin y Ja educacln, puede figurarse que ellas constituyen las
verdaderas razonei y las verdaderas premisas de su conducta
(Sclecte4 Wor, I, pp. 712273).
avtdentemeut, aste ei uh uso mUy duerente. La -
tructurat es aquf toda la cideologfu de la clase: su cforma
de wnclencia: sus modos constitutivos de comprenderse den-
tro del mundo. A partir de esta uti.Uzcin del trmino y de
la utlllzacln que posteriormente se hizo de es posible con-
siderar la emereacia de tres ientidoa de la SUperestruCtu
ra: Cl) Las fq,rmas poUticas que expresan verdade-
ras relaciones de p 1,1ccl n exiStentes; b) las formas de
cop.J;leDd que apresan una ,articular concepcin clasista
del mundo; e). un_ proceso en el cual, tespecto de toda una
serie de actlvldadet, los hombres tomen conciencia de un con
flicto ec:onmico fundamental y lo combatan. Estos tres sen-
tidos respectivamente, dirigiran nuestra atencin hacia a) las
lnstnleclonea; b) las formas de conciencia; e) las prcticas
poUtlcas y cultutalet. ,
Es evidente que estas tres ms est4n relacionadas y que,
en el a11sla, deben lntendaclona.rse. Sln embargo, precisa
mente en esta cuestin fundamental de la interrelacin, el
(rmlno mismO uos es de muy poca yda; ello se debe con-
cretamente a que, a su vez, es apUcado a cada rea de forma
alternativa. Tampoco resulta absolutamente sorprendente, ya
que la tttllizacin no es originariamente conceptual de un
modo preciso, sino metafrica. Lo que expresa originaria-
mente es el importante sentido de una csupere5tructura for
mal y visible que podrla ser anali'zada por sf misma pero que
no puede ser comprendida desconociendo que se apoya en
un e fundamento. Podda decirse lo mismo. sobre el tnniilo
metafrico correspondiente. En la acepcin de 1851-1852 se
halla ausente, y los ongenes de una forma especial de con
ciencia de clase estn especificados como cformas de pro-
piedad y condiciones sociales de existencia. En la acepo.
cln de 1859 apareCe en una metfora prcticamente cons-
ciente: cla estructura econmica de la sociedad, el verdadero
fundamento (die retlle Basis), sobre el c:ua1 se erige (erhebt)
95
la superestnictura (Uberbau) legal y poUtica. Ms adelante
es reemplazado en la exposicin por el fundamento econ-
mico ( okonomiscM GI1UI4.14ge). La continuidad de significa
do es relativamente clara, pero la variedd de trminos para
una parte de la relacin (cforinas de propiedad: condicio-
nes sociales de la existencia; estructura emnmlca de la
sociedad cverdadcra base; verdadero fut1damento: Basis;
Grwu.Uag;) no se conesponde con una \'lrledad expUcita de
la otra forma de la relacin, aunque la verdadera
cin de este (Uberbau: superestrUctura); como hemos
visto, es variable. Forma parte de la complejidad que tarac-
terir.a a la aposiciu subsecuente el hecho de que el trmino ..
traducido en la explicacin inglesa (en sti origen probable-
mente por Engela) como base sea traducido a otras len
guas con variaciones signUicativas (en francs habitualmente
c:omo infrautru.cture, en italiano como struttura, Y as suce-
sivamente, alunos efectos sobre
la c;;:'te ': ksde.JMrX hast
el marxismo, y luegO dUl'IUlte el desarrollo de las formulacio-
nes expUcativu y cUal6cticu, las palabras utllfzadas ell las
: 1 exposiciones orfgtnales fueron proyectadas, el1 primer tr:ii:-
. no, como 11 fueran coaceptos precisos; y en segundo t6nn.lno,
como ai fueran tmiDos descriptivos de clreas observables
de la vida social. La acepcin principal de las palabras en las
exposiciones origfaales hab1a sido correlativa:. sin embargo,
la popularidad de loa tendi a indicar o blen a) ca
tegorlas relativamente cerradas, o bien b) 6reai de actividad
relativamente cerradas. 8stas eran, por lo tanto, correlativas
temporalmente (primero la produccin material, luego la con-
ciencia, luego la poltica y la cultura) o la met-
fora espacialmente (coiveles o ccapas vis1bles y discerni
bies; la poUca y la cultura, forman luego la y su-
cesivamente retornan a cla base). Normalmente; los serios
problemas pricticos de mtodo que supusieron las palabras
originales fueron ms tarde: evitados mediante mtodos deri
vados de cierta confianza enraizada en la popularidad de los
trminos dentro de la relativa limitacin de las categorlas o
de las reas expresadas coino cla base y la. superestruc-
tura. :
En consecuencia, resulta irnico recordar que la fuerza
de la critica originarla de Marx se hubiera dirigido principal
mente contra la separacin de las reas de pensamiento y
actividad (como en la separacin de conciencia y produccin
96
L
material) y contra la evacuacin consiguiente del contenido
especifico -las verdaderas actividades humanas- por la im-
posici,n ;de ptegorlas abstractas. Por lo tanto, la abstraccin
habitUal C:ie la base y la superestructura es la persistencia
radical de los modos de pensamiento que l atacaba. Es cierto,
no obstante, que eri d curso de otras exposiciones dio alguna
justificacin de ello relacionndolo c:on las dificultades que
presenta todaformlaciil de este tipo. Sin embargo, resulta
significativo qe cuando Marx llegaba a cualquier tipo de an-
Usis probado o .tomaba conciencia de la necesidad de UD
lisis de este tipo, se manifestaba a la vez especifico y fie:uble
en la u.tUlzacln de sus propios tnninos. Ya haba observa
do; en la formulacin del ao 1859, una distincin entre ana
tizar. e las condiciones de produccin econmica, que pueden
ser detenninadas con la precisin de la ciencia natural y el
anlisis de.las cformas ideolgicas, para con las cuales los
mtodoS resultaban; evidentemente, mucho menos precisos.
En el afio 1857 babia indicado:
lin ti: al arte, es bien conocido que algunas de
sus cimas no se corresponden en absoluto con el desarrollo ge-
neral de la sociedad y por lo tanto, tampoco se corresponden
con la subestn.tctura material, con el esqueleto, por as( dc<:irlo,
de IU oranfzadn,
Su so1ucl6n el problema que examina a continuacin, el del
arte grieg es ll duras penas convincente; sin embargo, la fra.
se no se corresponden en absoluto constituye un caracte-
rstico reconocimiento prctico de la complejidad de las ver
daderas relacioneS. Engels, en su ensayo Feuerbach y el fin
de la filosoffa cldslca alemana, todava argumentaba especffi.
camente, demostrando de qu modo la base econmica de
una lucha poUtica puede verse embotada en la conciencia o
enteramente perdida de vista, y cmo UD sistema legal puede
ser proyectado como independiente de su contenido econmi
co en el curso de su desarrollo profesional. Por lo tanto:
Aun las ldeologfa sueriores, es decir, aquellas que se se-
paran a6n ms de la base econmica, material, adoptan la for
ma de la filosofln y la religin. Por lo tanto, la interconexin
que existe entre las concepciones y sus condiciones
de existencia se ,uelve ms complicada, ms y ms oscurecida
por los v1nculoo . intermedios. Sin embargo, la interconexin
existe. <
'
91
j
1
1
i
Este nfasis correlativo, que incluye Iio s61o l cowplejt.
dad, sino tambin el reconocimiento de los modos n que al
gunas conexiones se pierden para la. conclencla, se halla muy
lejos de las categoras abstractas de superestructura y
cbase (IWDque sostiene la implicacin de reas separada!;).
En todo anlisis marxista serio las categoras no son utili
zadas de modo abstracto. No obstante, pueden producir su
efecto. Resulta sinificativo que la primera fase del recono-
cimiento de las complejidades pcticas acentuaba aquellas
que rca.lmente son relaciones cuantitativas. Hacia finales del
siglo XIX era habitual reconocer lo que puede ser meJor des.
crito como calteraclones, o dificultades especiales, d rela
clones que de otro modo serfan regulares. Esto es correcto en
relacin con la Idea de los cretrasos en el tiempd, que habla
sido desarrollada a partir de la observacin de Marx de que
algunas de las. ccimas- del arte no se corresponden en ab-
soluto con el desarrollo general de la sociedad . Esta situa
dn podr(a expresarse (aunque la csolucln de Marx a este
problema no fue de este tipo) como una euestin de cretraso
o de cdeslgualdad temporal. Bl mismo esquema bsico. es
evidente en la nocin de Engels de la distanci4 :relativa (cque
se separan an ms) de las cldeologas superiores. Consi
drese, si no, la carta que enviara E.ngels a Bloch en el m.es
de setiembre de 1890:
cDe acuerdo c::oD ia c:oocpdn materialista deJa eJ
.U timo elemento detenniDante en la historia es la produa:in. y
reproduccln de la Yida real. Marx y yo DO hemoa becbo otra
cosa que afirmar esto. Por Jo tanto, si alguien . lo deforma afir.
mando que el elemento econmico es el Wdco determinante, trans-
forma aquella proposicln en una frase sJn sentido, abstracta,
absurda. La situacin econmica es la base, pero los numerosos
elementos de la superestructW'II -las formas poUticaa de la
lucha de clue y sus resultados, es decir: las constituciones es-
tablecidas por la clase victoriosa luego de una batalla triunfal,
etctera, las formas Jurdicas e incluso los rellejos de todas estas
luchas reales en los cerebros de los participantes, las teoras fi.
losficas, poUticas, jurldic:u, las concepciones religiosas y su pos.
terior desanollo en sistemas de dogma- ejercen su
influencia sobre el curso de las luchas blstrlcas y en muchos
casos prevalecen en la determinacin de la fonn4 que asumen.
Existe una Jnteraccln de todos estos elementos en la que, en
medio de la IDfiDJta multitud de accidentes (es declr, de las co-
sas y los acontecimientos cuya interconexin interior es tan ro-
mota o tan Imposible de probar que podemos considerarla como
no existente, como insignificante), el movimiento. econmico se
98

__ .....
afirma finalmente como necesaria. Por otra parte, la aplicacin
de la teorfa a cualquier periodo de la historia seria ms sencilla
que la solucin de una simple ecuacin de primer grado.
.. .: ; ' , .' . '. ,. .: . '. . . : ' ., 1. <:
Esto es un reconticliniehto fundaniental de las COIDplejida-
des verdaderas y metodolgicas. Es de particular importancia
en relacin con la 'idea de la cdeterminacin, que ser exami-
c:la por separado, y en relacin con el problema decisi,vo de la
conciencia considerada como cre1lejos o crefiexin.:Sin em-
bargo, dentro de la fuerza que manifiesta su contraste entre
la historia. real y una frase sin sentido, abstracta, absurda
y a lo largo d. SU reconocimiento de una nueva (y terica
mente signicativa) excepcin -Ja infinita multitud de acci-
dentes.--. Engels no revisa en profundidad las categoras ce-
rradM (el elemento econmico, la situacln
econmlca,
1
,el movimiento econmico) y los numerosos
eleme.tltos (polticos, jurdicos, tericos) de da superestmc-
en ,la medida en que reitera las . categor:fas e ilustra
cierW rodeos e irregularidades que oscurecen su
relaclii, que de. otro modo seda regular. Dentro de 'las for
mulaciolies terlcas de este importante periodo, lo que fun.
dametltalmente falta es un adecuado reconocimiento de las
conexiones. ind.lsolubies que existen entre produccin mate-
rial, actividad. e Instituciones po11ticas y culturales y la con
ciencia. La sfntesls cl4sica de cla relacin existente entre la
base y la .. superestiuctura es la distincin de Plejanov de
cinco .elementos consecutivos: 1) el estado de Jas fuerzas
productivas: 2) J8s. condiciones econmicas; 3) el rgnen
socio-poltico; 4) la psiquis del hombre social; S) las numero-
sas fdeologfas que :reflejan las propiedades de esta pslquisa
(Fundamental ProbZems of Marzism, Moscll. pg. 76).
Esto es mejor que la tan comente proyeccin desnuda de
una base y .una superestructura. Sin embargo, el error se
halla en su descripcin de estos celementos come) coonse-
. cutivos, cuando en la prctica son indisolubles: no en el sen
tidode que no, puedan ser distinguidos a los fines del anJi.
sls, sino en el sentido decisivo de que no son creas o cele-
mentos separados, sino actividades y productos totales y es-
del hombre real. Es decir que las categoras anal.f.
t1cas, como aparecen a menudo en el pensamiento idealista,
se han convertido .. --t:asl desaperclbidamente- en descrip-
ciones que asumen habitualmente una prioridad
sobre todo el proceso social, que procuran considerar como
categoras analfticas. Los analistas ortodoxos comenzaron a
99
_ __,__...._,__ _________ . ___ ---- _ .. -- .. _____ ,_,_ ------ ___ .. ----
pensar en cla base y en la superestructura como si fue-
ran entidades concretas separables. Con esta perspectiva, per
[
dieron de vista los verdaderos procesos ..-no las relaciones
abstractas, sino los procesos cuya aeentua
cin debi haber sido funcin especial del materialismo his-
trico. Ms adelante examinar la principal respuesta terica
ante esta prdida: el intento de reconstituir tales procesos
por medio de la idea de cmediacin. . .. .
Dentro del mrxismo, la insatisfaccin persistente que
produjo la proposicin de cbase y superestructura ha .sido
expresada muy a menudo por una repetida reva,luacin y rea-
juste de la csuperestructura. Los exgeta.S han sefialado su
complejidad, su esencia y su cautonoma o valor autnomo.
Sin embargo, la mayor dificultad todava radica en la exten-
sin originarla de los trminos metafricos en funcin de una
relacin inmersa en categorfas abstractas o e reas concre-
tas entre las cuales se buscan las conexiones y se sefia1an las
complejidades o las autonomas relativas. Realmente, resulta
ms. importante observar el carcter de esta extensin en el
de cla que en el caso de la superestructura,
s1empre ms vanado y variable. Por extensin y por hbito
cla base ba llegado a ser considerada virtualmente un
(una versin particular y reductiva de la cexistencia mate-
rial). O, especlficalilente, se atribuyen a la base propieda-
des muy generales y aparentemente uniformes. La base es
la verdadera existencia social del hombre. La base confor-
ma las verdaderas relaciones de produccin que correspon-
den a un estadio del desarrollo de las fuerzas productivas ma-
teriales. cl.a base es un modo de produccin en un estadio
particular de su .desarrollo. Desde luego, en la prctica estas
proposiciones son diferenteS. No obstante, cada una de ellas
es muy diferente del nfasis fundamental adjudicado por
Marx a las actividades productivas. n mismo estableci una
proposicin contra la reduccin de cla base. a categor1a:
. ' :' . ' 1 . .
cA fin de estudiar ta conexin entre la produccln intelectual
y la produccin material es esencial, sobre todo, comprender a
la ltima ea,....JJl fonna histriCA determinada y no c:omo una
categorfa general. Por eteJnplo, (;Orresponde 81 modo de produo-
cin capitalista un tipo de produccin intelectual muy diferente
a aquel que correspondfa al modo de produccin medievaL A
nos que la propia produccin material sea comprendida en una
forma histrica especlfica, resulta imposible entender las carao-
teristicas de la prodw:cin intelectual que le corresponde o la ac-
100
cin reciproca que se ejerce entre ambas (Theorien Vber den
Mehrwert, cit. por Bottomore y Rubel, pp. 96-97).
Podemos agregar que mientras un particular estadio de
cverdadera existencia social, de relaciones de produccin o
de cun modo de produccin puede ser descubierto y precisa
do mediante el anlisis, considerado como un cuerpo de activi-
dades no es jams uniforme o esttico. Por ejemplo, una de las
proposiciones centrales sobre el sentido de la historia de
Marx afirma que en el verdadero desarrollo existen profundas
en las relaciones de produccin y en las con-
Slguientes relaciones sociales. Por lo tanto, existe una conti-
nua posibilidad de variacin dinmica de estas fuerzas. Las
cvariacloneS. de la superestructura podran deducirse a par
tir este Wco factor, que no afirma que las implicaciones
obJetivas de cla base reduzcan todas las variaciones de
esta fndole a la calidad de consecuencias secundarias. Slo
cuando comprendemos que cla basea, a la que es habitual
referir las variaciones, es en s misma un proceso dinmico
e internamente contradictorio -las actividades especficas y
los modos de actividad en una escala que abarca desde la
asociacin hasta el antagonismo de hombres reales y clases .
de hombres-, podemos llberarnos de la nocin de un crea
o una categora con ciertas propiedades fijas para la de
duccin de los procesos variables de una superestructura.
La solidez fsica de los. trminos ejerce una presin constante
contra esta ampliacin.
Por lo tanto, en oposicin a su desarrollo en el marxismo;-
no son la base y cla superestructura las que necesitan ser
estudiadas, sino los verdaderos procesos especficos e indiso-
lubles dentro de los cuales, desde un punto de vista marxista
la relacin decisiva es la expresada por la compleja idea
la cdeterminacln.
101
'----------------- ... ---- ---
..
10. La sociologa de la cultura
Grail de ios procedimientos de la _se
visto limitados o. distorsionados por CQ!lceetos reducidos y
reductivos de la sociedad y lo social. Esta situaciO
partlclannente eviaenfe en la socaolokfa de la cultura. Dentro
de la tradicin empiridsta radical, a menudo asociada prc
tfcameitte con el marxismo, se han elaborado importantes
trabajos sobre las ihshtuclhts. Los principales sistemas de
comunicaciones modernos c:Onstituyen hoy con tanta eviden
da instituciones clave dentro de las sociedades capitalistas
avanzadas, que. requieren el mismo tipo de atencin, al me-
nos inicialmente, que la otorgada a las instituciones de la
produccin y la distribucin industrial. Los estudios sobre
la propiedad y el.control de la prensa capitalista, del cine ca-
pitalista y de la radio y la televisin capitalistas y capitalistas
de Estado se entrelazan, histrica y tericamente, con los
anlisis ms amplios sobre la sociedad capitalista, la econo-
ma capitalista y el Estado neocapitalista. Adems, gran
parte de las instituciones requieren un anlisis dentro del
contexto del imperialismo y el neocolonlalismo modernos, en
relacin con las cuales tstos aparecen sumamente relevantes
(vase Schiller, 1969).
Por encima y ms allli de sus resuitados empricos; estos
anlisis fuen:an una revisin te6rjca de la fPiftttlat ti 1las y
sue_erestructut@ y d.e laaefinicin de las fuc::s productivas,
dentro de un rea actividad econnca .
pitalista en gran escala y la produccin cultural son hoy in
separables. Hasta (lue se produzca esta revisin terica, in
cluso el mejor trabajo de los empiricistas radicales y anti
capitalistas es ei lltima instancia oscurecido o absorbido por
las estructurs -especficas tericas de la sociologa cultural
burguesa. El concepto burgus de comunicaciones de masas
y el fundailtittal concepto asociad de mamplacin de
masas son . igualmente in_!decuadgs. en re lar: ron eon ver:
lnldeia"' sociologa de estas instituciones variadas y funda
mentales. Incluso en un estadio primigenio de anlisis, estos
cohceptos indiferenciados y obstructivos tienen que ser reem
plazados por los trminos especificadores y motivadores)de
159
------------------

la Lo que ha logrado la teorla cultural burguesa
yradical-empiricista es la neutralivu:in social de tales
tituciones: el concepto de la cn;asu reemplaza Y neutra_Uza
las estructuras de clase especificas; el concepto tte
laCin (una estrategia operativa en la polUca y la public1dad
capitalista) reemplaza y neutraliza las complejas interaccio-
nes del control, .la seleccin, la incorporacin y las fases de
la conciencia social correspondientes a las verdaderas rela
clones y situaciones 50Ciales. . , . ..
Este elemento neutralizador ha resultado particularmente
. evidente en el estudio de los cefectos que ha preocupado a
!1a sociologfa burguesa empfrlca. Bn este punto, el anlisis e
J cluso el reconocimiento de los_$fec:tos estn.J.)redetenni
el supuesto de normas que son, como la csoctali
.\Y zacin, abstractas y mistificadoras (desde el momento en
que es precisamente la variacin histrica y de clase de la
csocializacln la que ha de ser estudiada) o bien, como ocu-
jl rre en los estudios de los efectos sobre la poltica o sobre. la
violencia, son ellos mismos cefectost. de un orden social
activo y total que no es BDSlizado, sino simplemente escogido
como antecedente o como UD ccontrob. empico. la compleja
sociologfa de las verdaderas audiencias y de las verdaderas
condiciones de recepcin y respuesta en estos sistemas alta
mente variables (la audiencia cinematogrfica, los lectores de
la prensa y la audiencia televisiva constituyen estructuras so-
ciales sumamente diferentes) se ve oscurecida por las nor-
mas burguesas de los cproductores culturales y el cpblico
de masas, con el efecto adicional de que la compleja ideolo-
ga de esto!J en .tanto que empresarios y agentes
dentro de sistemas capitalistas, no es desarrollada en si
misma. 1 .
Otro efecto de este tipo de concentracin sobre las cco-
municaciones de masas es que el anlisis no se extiende nor
malmente a las instituciones en que estas normas parecen
hallarse ausentes: por ejemplo, a la.Publicacin de libros, que
hoy est sobrellevando una fase critica de reorganizacin ca
pitalista con efectos culturales que a menudo no son conside-
rados como un problema debido al hecho de que no cons-
tituyen UD problema de cmasas-. Se ha producido una 9ueja
frecuente y a menudo justificada contra el cmarxismo vul-
gar: sin embargo, la creciente penetracin en las institucio-
nes capitalistas de pequefia escala -que haban trado con
sigo la ideologa liberal de la cverdadera produccin cultural
(a diferencia de la ccultura de masas)- de inversiones in
160
t-
: . ; '. " : l. ' .
temacionales de largo alcance y su integracin a otras for-
mas de produccin constituye a la vez un hecho econmico
y cultural.
Los efectos culturales no necesitan ser siempre indirectos.
Bn la prctica resulta imposible separar el desarrollo de la
novela, como forma literaria, de la economa poltica suma-
mente especifica de la publicacin de ficcin. Esto ha sido
cierto, con muchos efectos negativos (a menudo aislados y
proyectados como simples cambios de sensibilidad o de tc-
nica) desde la dcada de 1890, aunque los efectos directamen-
te negativoi son hoy mucho ms evidentes. El anllsis de la
sociologa de la novela debe incluir una serie de factores,
pero siempre debe incluir este factor directamente econmico
que,. por razones ideolgicas, se ve ordinariamente excluido.
de determinaciones econmicas dentro de los
cijlturi}es snostituye. IISgtcamente. !a cotribcio
e!Pec!Dl del nmjmg y en algunas oportunidaCles.sSiinpte-
irisercin constituye UD avance. evidente. Sin embargo, en de-
finitiva nunca puede ser una simple insercin, pues lo que
se requiere realmente, ms all de las frmulas limitantes,
es la restauracin de todo el proceso social material, y es-
pecificamente, de la produccin cultural como social y mate-
rial. Bs en este punto donde el anlisis de las instituciones
debe extenderse al anlisis de las formaciones. La sociolo-
ga variable. y compleja de las formaciones culturales que
no tienen una realizacin institucional manifiesta, exclusiva
o directa -por ejemplo, los cmovimieotos literarios e inte-
lectuales- resulta especialmente importante. La obra de
Gramsci sobre los intelectuales y los trabajos de Benjamin
cbohemios lanzan esquemas de tipo marxista ex:-
perimentales.
Por lo tanto, una sociologa cultural marxista es
ble, en sus perfiles ms simples, en los estudios de los dife-
rentes tipos de institucin y de formacin dentro de la pro-
duccin y distribucin cultural, y en la vinculacin de ellas
dentro de la totnlidad de los procesos sociales materiales. Por
ello, la distribu.dn, por ejemplo, no se ve limitada a su fun.
cin y definicin tcnicas dentro de un mercado capitalista,
sino que es. conectada especficamente a los modos de produc-
cin y luego interpretada como la formacin activa de los
lectores, las audiencias y las caractersticas relaciones socia-
les, incluyendo las relaciones econmicas, dentro de las cuales
se llevan a cabo en la prctica las formas particulares de la
actividad cultural.
161
Falta tanto pot hacer dentro de este perfil general que uno
se ve tentado a permanecer en l. Sin embargo, hemos obser-
vado, desde una perspectiva terica, a medida que aprende-
mos una y otra vez a comprender prcticamente, que la re-
duccin de las relaciones sociales y del contenido soe1al a
estas fornla5 generales explicitas y manifiestas resulta inefi
caz. A estos estudios lJlat'Xistas u otros estudios de las ins
tUuclones y las formaciones es fundamentalmente necesario
los estudios de las formas: no .como un medio de llus-
tfct n, sino, en mChos casd's, como el punto de acceso ms
espec.ffico a ciertos tipos de formacin. En este punto ad
quiere relevancia otra tradicin sociolgica muy diferente.
La soclolo de la ue constituy un elemento
se de la sociologa clsica y que condujo
a una distincin programtica de las cciencias culturales,
ha continuado teniendo lnftuencia y est bien representada
dentro. de la tradicin 1118l'Xista por Lukcs y Goldmann, asf
como por la Escuela de La tendencia general, den-
tro de la sociologa burguesa, ha consistido eu una reducdn
de la sociologa de la conciencia a. la csociologfa del conoc
miento. Dentro de .la tradicin empica se ha producido
otra reduccin a una sodologfa de m. instituciones. del eco-
nocimiento organizado, tales como la educadn y la reUgin,
donde Wl tipo de evidencia familiar, organizada consciente-
mente en ideat y relaciones, resulta m eficaz. Incluso den-
tro de algunas tendenclas la comprensin de la
cconciencla como cconoclmiento -tal vez determinado orl
.&inariamente por el.poaltlvlsm()- se ba manifestado especial-
mente dbll en relacin con tipos importantes de arte y de
literatura, ya que la conciencia no es solamente conoclmiento,
del mismo modo que el lenguaje no es solamente indicacin
e indicado. Bs asimismo lo que siempre se ba diferenciado,
y en este . contexto ocurre necesarlamentet como clmagina
cin. En la produccin eultural (j en este sentido toda con-
ciencia es producida) la verdadera escala se desarrolla desde
la informacin y la descripcin, o indicador e indicado, basta
la incorporacin y el dtsempefto. Mientras que la sociologa
de la conciencia est Umitada al conocimiento; todos los
dems procesos culturales reales estn desplazados de la
dimensin soclal a que tan obviamente pertenecen.
Por lo tanto, una sociologa del drama, aun. estando intere-
sada en ias instituciones (los teatros y sus predecesores y su-
cesores), en las formaciones (grupos de dramaturgos, movi
mientos dramticos y teatrales), en las relaciones formadas
162
---- - o -V ------ - 0 ---- -----
,,
(aud.ie.Dclaa, incluyendo la formacin de audiencias dentro de
teatros y su formacin, social ms tnplia), continuar ade-
lan e illcluiri. las formas: no slo e.ri el sentido de sus rela-
ciones con .. snls;eOCinnu del .... do o coA las unWn'-&1
deL JMtf fiDO. tambin en el sentido ms activo y di
nmico . de la totalidad de su desempeo (mtodos sociales
para hablar! move&U, representar y uf sucesivatente). Cier-
tamente, en muchas artes, mientras que el contenido social
IDIDifielto es evidente en cierto modo en las instituciorles Jas
fonnadones Y las relaciones de comunlcacin, y de ou-O.U:odo
eo formas que relaclonan selecdou. especificas de asu-
tos con tipos especfficos de interpretaCin, y lcSgicamerite con
UD contenido espec1ficamente reprducldo, UD contenido so-
clallgualmeilte importante y con frecuencia ms fundamental
puede hallarse. m los medios sociales bsicos -formas so-
cialei de DlOVimiento y representacin histricamen-
te variables 7 siempre activas-, de los cuales puede parecer
dependen lot elementos soclales ms mani.fistos.
Los estudios especflicos a menudo deben aislat temporal
meo te este o. aquel elem.ento. Sin embargo, el principio m-
damental de .u. sociologa de la cltura es la compleja uni-
dad de los dementos que, por tanto, son catalogados o sepa-
radOS. Ciertamente, la urea bsica por excelencia de la socio-
loga de la cultura es el anlisis de las interrelaciones exis-
tentes dentro de esta toiDpleja unidad: una tarea distinta a
la de la redudda toclologfa de las instituciones, formaciones
Y relacloaes comi:dcativas, y, no obstante, en ta.Iito que so-
dologfa,. radkalmente diferente asimismo del anlisis 'de las
formas aisladas. Como ocurre tan a menudo, las dos tenden
das doninailtes . de Jos estudios culturales burguele$ -la
de la reducida pero expUclta y ta est6-
tica de la recomposicin social excluida como un arte es-
pecla11zac:lo-,se sostienen y ratifican la una a la otra en una
S81'iftcatlva divisin del trabajo. Puede saberse todo acerca
UD pdblico lector, desde la ecoliomf poUtica de la impre-
s!n Y la pubUcacin a los etectos de un sistema educacional:
sm lo que ledo por el pblico es la abstraccin
neutralizada de los libros-; o en el mejor de los casos, sus
categorias catalogadas. Entretanto, y en todas partes, puede
conocerse todo sobre los libros, desde s'ils autores basta las
tradiciones e lnftuencias y los periodos: sin embargo, stos no
ms que objetos terminados antes de incorporarse a la
dtmensin en que se piensa que la sociologa es relevante:
la del pbUco lector, de la lstoria editorial, de las publica-
163
' . '
clones. Es esta divl:s16n, que en la actUalidad h stdo ratifl
cada por dlsclpllnas fidedignas, la que debe superar y reem
plazar una sociologa de la wttura, insistiendo sobre lo que
es siempre un proceso social y material total y Esta
tarea es, 16gicamente, dificil; sin embargo, hoy se dedica a
ella una gran energa, y a menudo se ve cogida en el manten!
miento de las divisiones y separaciones abstractas. Entretan
to, en la prctica cultural y entre los productores culturales,
antes de que estas abstracciones admitidas entren en funcio-
namiento, el proceso es inevitablemente conocido, aunque a
menudo de modo Indistinto y desigual, coma total y conexo.
Los mtodos especificas de anlisis podrn variar en las
diferentes reas de la actividad cultural. Sin embargo, est
surgiendo un nuevo mtodo que puede ser considerado ori
ginal en ciertos campos, ya que si hemos aprendido a obser
var la relacin de cualquier trabajo cultural con lo que hemos
aprendido a denominar de slmos (y 6sta ha
sido la importante contri ucin ae 18 semitica cultural),
tambin podemos llegar a observar que un sistema de signos
es en sf mismo una estructura especUica de relaciones socia
les: cintemamente, por el hecho de que los signos. depen
dfan de -y eran formados en- las relaciones; cextemamen
te, por el hecho de que el sistema depende de -y est for
mado en- las instituciones que lo activan (y que por lo tan
to son a la vez instituciones culturales, sociales y econmi
cas}: integralmente, por el hecho de que un sistema de slg
nos, adecuadamente comprendido, es a la vez una tecnolo-
ga cultural especfica y una forma especfica de conciencia
prctica: los elementos aparentemente diversos que en rea-
lidad se hallan unificados en el proceso social material. El
trabajo habitual sobre la fotograffa, sobre la peUcula, sobre
el libro, sobre la pintura y su reproduccin y sobre el flujo
reticulado de la televisin, para tomar solamente los ejem
plos ms Inmediatos, es una sociologa de la cultw1l dentro
de esta nueva dimensin, de la que no se halla excluido nin
gn aspecto del proceso y en la cual las relaciones formativas
y activas de un proceso, a travs precisamente de sus cpro-
ductos todava activos, se hallan especifica y estructlU'Bb:ne:l
te conectadas: es una sociologa. y a la vez twa cestt.1e&::-.
2. La determinacin
Dentro de la teora cultural marxista no hay problema
ms di.f:(cil que el de la determinacin. Segn sus detracto-
res, el marxismo es un tipo de teora necesariamente reduc-
tiva y determinista: no se permite a ninguna actividad que
sea real y significativa por s misma, sino que es siempre re-
::,. ducida a una expresin directa o ind.i!ecta de algn contenido
:_::;.:. precedente y predominante o de un contenido po-
.. '> : -ltico determinado por una situacin o posicin econmica.
Bn la perspectiva de las aportaciones del marxismo de me-
diados del siglo XX, esta descripcin puede ser considerada
una caricatura. En realidad es formulada a menudo con una
confianza tan firme como anticuada. Sin embargo, dicilmen-
.,.te,puede negarse que proviene, con todas sus dificultades, de
l\. iina forma corriente de marxismo. Desde luego, dentro . de
y dentro del pensamiento marxista ms reciente,
- han producido numerosas calificaciones de la idea de de-
_ . terminacin, del tipo citado en la carta que enviara Engels a
y de un tipo aparentemente ms radical, como es la
!'"'
7
' rdea-c:ontempornea de la crsobredeterminacin .(un trmino
,,.,, .. .... difcil desde el momento en que el significado que intenta ex-
presar es la determinacin a travs de mltiples factores).
Algunas de estas revisiones han omitido el nfasis marxista
intentando una sntesis con otros rdenes de la
en psicologa (un freudianismo revisado) o en
;,:!< ..:....: 1as estructuras formales y mentales (formalismo, estructura-
Esti!,s calificaciones y revisiones indican verdadera-
. las dificultades inherentes de la proposicin. Pero al
-tiempo son bienvenidas por los detractores del mar-
que desean evadir su continuo desafo o, ms directa-
. nt,desecharlo como si fuera un dogma irrelevante. Por
. _., o tanto, saber con seguridad qu fue y qu es ese desafo
una importancia fundamental. Un marxismo que ca-
de algn concepto de determinacin es, obviamente,
:;f:tiL que presente varios de los conceptos so-
:0\:;,.,.:._'bre la detemunaCJon con que cuenta en la actualidad es


absoluta y radicalmente invlido.
Podemos comenzar con la fuente aparente de la proposi-
&. S
1
1
1
i
cin, c:rue se encuentra en el pasaje tan conocido del Prefacio
de 1859. En la en io leemos en el alemn de
Marx, Y especialmente en las traducciones inglesas, tomamos
conciencia, iJ;levitablemente, de las complejidades lingsticas
que caractenzan a la palabra -e determinar. El trmino co-
mente ?tilizado por Marx es bestimm.en; aparece en cuatro
oportumdades en el pasaje citado anteriormente. El trmino
determinar aparece en tres oportunidades en su t.-a-
ducCin. Uno de estos usos constituye una repeticin formal
que no se halla presente en el original; otro es la traduccin
. de una palabra sumamente diferente, konstatieren. En este
punto la cuestin no es tanto la suficiencia de la traduccin
como la extraordinaria complejidad lingistica de .este grupo
de palabras. Esta situacin puede fiustrarse mejor conside-
rando la complejidad que reviste en ing16, el. trmino cde-
teriDitu!r. .
El sentido fundamental del trmino cdeterminar e$ elijar
trminos o fijar lmites. En su desarrollo extraordinaria-
mente variado, en su aplicacin a tantos procesos especfii-
cos, es este sent!-do de poner un lmite :y J'04..lo tanto _poner
a. alii;UUl acCin el que resulta ms _problemtico. La de-.
terminaCin de un clculo, del curso de un estudio o de un
arrendamiento es, como idea, relativamente sixnple. La deter-
minacin por una autoridad en principio es simple, pero es
fuente de la mayora de las especiales dificultades .de su 1m-
plicacin de algo que existe ms all e incluso de algo exte-
rior a la accin especffica que, no obstante, decide o fija. El
sentido de exterioridad es decisivo en el desan-ollo del con-
cepto de determinismo, en el cual algn poder (Dios la
Naturaleza o la Historia) controla o decide el resultado' de
una accin o de un proceso ms all --o prescindiendo de-
la voluntad o el deseo de sus agentes. Este es el determinis-
mo abstracto, que debe distinguirse de un determinismo inhe-
rente aparentemente similar en el cual el carcter esencial de
un proceso o las propiedades de sus componentes son con-
servados para determinar (controlar) su resultado el carc-
ter y las propiedades son entonces cdeterminante;. Lo que
sido abstracto) el y la pres-
CienCia de Dtos (Tyndale) se convirti, especialmente en las
fsicas, en condiciones o leyes de-
ternnnadas, basadas en el conoClm1ento preciso de las ca-
:actersticas inherentes de un proceso y sus componentes. La
1dea abstracta presupone la imposibilidad (o lmites insupe-
rables para su capacidad) de los participantes en una accin.
103
1
1
1
,.,

....:. ""
._4- .. _,:; ,_._. ''""
La idea ucientifica presupone caractersticas inalterables o
relativamente fijas; el cambio, por lo tanto, consiste en alte
rar (aunque de un modo que se puede descubrir, y que en
ese sentido es predecible) las condiciones y las combina
ciones.
Parece claro que la versin marxista del determinismo, al
menos en un primer estadio, corresponde a esta idea ccien
tfica. .
. _._:-, . .. "- ' __ ,- .
En la produc{n que desarrollan los hombres, esta
blecen re!acione&:$ntdas' que 'ion indispensables e fndependien
tes de su voluntad.i .. 'Uifestadio definido del. c:lesarrollo . (Se-
7 ..... ..
El "cdefi.nido traduce las formas de bestimmen de
,._'En este sentido, el estadio de la produccin material
.. ;existente y las relaciones sociales que le corresponden apa
recen cfijas.
. ... ;_ ..
cLa masa de las fuerzas productivas accesible a los hombres
:determina las condiciones de la sociedad. . (La ideologta , p.
. . K partir de .esta acepcin de las condiciones determinadas
''ll'e:sul1:a sencillo comprender el desarrollo de un marxismo
. :: :. -que acentu las leyes de hierro!), las condiciones absoluta
objetivas) de una ceconomal) de la que se desprendi
lo dems. En esta slida interpretacin el marxismo ha
descubierto las cleyes de un sistema econmico objetivo
"eXt:erDlO y, tarde o temprano, directa o indirectamente, todo
. lo dems se produjo a partir de estas leyes. Sin embargo, este
. :no es el nico modo en que puede desarrollarse tal acepcin.
razonable, recordando las frases mencionadas,
ce!itall:llecezl y caccesible a, acentuar el predominio de las
objetivas en cualquier momento particular del
proceso. En la prctica esto se convierte en un requerimiento
,..,.e;, ...... absolutamente . diferente. Es lo que Engels escribi, defensi
. en la carta que enviara a Bloch: cSomos nosotros
quienes producimos nuestra historia, aunque lo ha
cemos, en primera .. instancia, bajo condiciones y supuestos
"muy definidos. Lo que es.ia declaracin reconstruye, en com-
..'Paraaotn con el desarrollo alternativo, es la idea de la accin
-cSomos nosotros mismos quienes producimos nues-
tra historia. Las condiciones y los supuestos definidos u
cobjetivosl), por lo tanto, son trminos.que califican esta ac-
104
1:
. ci6n: es verdaderamente 1::. u determinacin>- como fijacin
de limites.
La diferencia fundamental entre determinacin en este
sentido, y cdeterminacin en el sentido de las cleyes de un
proceso total sujeto a un de$arr0llo inherente y predecible no
es difcil de entender, aunque a menudo puede escabullirse
entre los sentidos mutantes del tmiDo cdeterminar. La
cuestin clave radica en el grado en que las condiciones ob-
jetivas son comprendidas como externas. Desde el momento
en que, dentro del marxismo, por definicin, las condiciones
objetivas son, y slo pueden ser, resultado de las accio-
nes del hombre en el mundo material,- la verdadera dis-
tincin slo puede darse entre la objetividad hist6rica
condiciones en que, en cualquier punto particular del tiem
po, los hombres se encuentran con que han nacido; y por lo
. tanto, las condiciones accesibles que establecen- y la
objetividad abstracta, en la cual el proceso determinante es
independiente de su voluntad; no en el sentido histrico de
que lo han heredado, sino en el sentido absoluto de que no
pueden controlarlo; slo pueden procurar comprenderlo y, en
consecuencia, guiar sus acciones en armona con l.
Esta objetividad abstracta constituye la base. de lo que
dentro del marxismo ha sido ampliamente conocido como
ceconomismo. Considerado como doctrin filo$6.fica y pol-
tica resulta intil; sin embargo, debe ser tambin compren-
dido desde una perspectiva La nica y poderosa
razn del desarrollo del determinismo abstracto es la expe-
riencia histrica de la economa capitalista en gran escala, a
partir de la cual muchas ms personas, adems de los mar-
xistas, llegaron a la conclusin de que el control del proceso
estaba ms all de ellos, de que al menos en la prctica era
exterior a sus voluntades y deseos y que por tanto deba ser
comprendido como un proceso gobei'Ilado por leyes pro-
pias. En consecuencia, con amarga irona, una doctrina crti
ca y revolucionaria fue cambiada no slo en la prctica, sino
a nivel de principios, basta convertirse en las verdaderas for
mas de pasividad y materializacin contra las cuales haba
proyectado un sentido alternativo de la determinacin.
El determinismo abstracto, en otras palabras, debe consi-
derarse en cierto sentido determinado. Es una forma de res-
puesta e interpretacin que est condicionada por su expe-
riencia de verdaderos lmites histricos. La diferencia deci-
siva que existe entre las leyes naturales determinadas y
los procesos sociales e determinados!) fue descuidada; en parte
105,.
.. ...
debido a una confusin del idioma, en parte debido a t.tnr.. ex-
periencia histrica especfica. La descripcin de los dos tipos
de conocimiento como cientficos agrav la confusin. Sin
embargo, es posible volver a un sentido de la determina-
cin considerada como la experiencia de lmites
Este sentido negativo es indudablemente importante, y Marx
lo utiliz reiteradamente. Las nuevas relaciones sociales y los
nuevos tipos de actividad que se hacen posibles a travs de
ellas pueden imaginarse, pero no pueden lograrse a menos
que los lmites de un modo de produccin particular sean
superados en la prctica por el verdadero cambio social. Esta
fue la historia, por ejemplo, del impulso romntico en pro de
la liberacin humana en su interaccin efectiva con un capi
-:talisiilO dominante.
embargo, arn:Uu- esto exclusivamente significa estar
.en peligro de replegarse hacia un nuevo planteamiento pa-
. sivo y objetivista. Esto es lo que le ocurri a Engels:
El acontecer histrico... puede... ser comprendido como el
prcmucto de un poder que funciona como una totalidad, incons-
Cientemente y sin voluntad por el que cada voluntad individual
obstruida por la de eualqui=- otro, y lo que surge de
. situacin es algo que nadie deseaba. '
..Aqu la sociedad es el proceso general objetivado (incons-
. e involuntario) y las llnicas fuerzas alternativas son
voluntades individuales. Sin embargo, sta es una ver-
lll';t!l!ll.::::.:;.: ..blirguesa de la sociedad. Un aspecto particular de esta
fue especificado ms adelante por el freudismo y
.a:JIDS1tittive el verdadero campo de accin de las sntesis mar-
. Jistas.;freudianas que, irnicamente, han sido.la principal opo-
sicin .al .economicismo y al determinismo econmico. La so-
.... generalizada de este modo, como csociedad capitaJ.is.
clas formas culttirales y sociales del modo de
WP:I'!IllLccin. capitalista, es considerada la primera fuerza ne-
sobreviene a partir de toda comprensin de la
de1tentllllacin que la considere solamente como fijacin de
No obstante, la Sociedad o el acontecer histri-
-a .travs de estos medios-- no pueden ser abstrados
jams de los individuos ni de las voluntades individuales.
I!na separacin -de esta ndole conduce directamente a una
,-cslociedlld objetivista, alienada, de funcionamiento incons-
_.a una comprensin de los individuos categorizados
Carta a J. Bloch, 1890 and Engels: Selected Correspon
uence, Nueva York. 1935, p. 476). _
como cpresociales o inciuso antisociales. Lo o
cel genotipo se transfo.Illlan entonces en fuerzas antisociales
positivas.
Es en este punto donde el concepto pleno de la determi-
nacin resulta fundamental, ya que en la prctica la deter-
minacin nunca es solamente la fijacin de lnites; es asi-
mismo el ejercicio de presiones. Tal como se da es tambin
Ulla acepcin del cdetenOJllar ingls: determinar o ser de-
terminado a hacer algo en un acto de voluntad y propsito.
Dentro de un proceso social total, estas determinaciones po-
sitivas, que pueden ser experimentadas individualmente pero
que son siempre actos sociales, que son realmente y con fre-
cuencia formaciones sociales especficas, mantienen relacio- -
nes muy complejas con las determinaciones negativas, que
son experimentadas como lmites, puesto que en modo lgu-
no son slo presiones contra los lmite5, aunque stos son
de fundamental importancia. Con frecuencia son al menos
presiones derivadas de la formacin y el impulso de un modo
social dado; en efecto, son Ulla compulsin a actuar de ma-
neras que mantienen y renuevan el modo social de que se tra
te. Son asimismo, vitalmente, piesiOnes ejercidas por forma-
ciones nuevas con sus requerimientos :e intenciones todava
por realizar. Por lo tanto, la csocledad nunca es solamente
Ulla ccscara muerta que limita la realizacin social indi-
vidual. Es siempre un proceso constitutivo con presiones muy
poderosas que se expresan en las formaciones culturales, eco-
nmicas y polticas y que, para asumir la verdadera dimen-
sin de lo constitutivo, son internalizadas y convertidas en
Voluntades individuales. La determinacin de este tipo -un
proceso de lmites y presiones complejo e interrelacionado-
se halla en el propio proceso social en su totalidad, y en nin-
g.n otro sitio; no en un abstracto cmodo de produccin ni
en una psicologa abstracta. Toda abstraccin del determi
nismo basada en el aislamiento de categoras autnomas, .que
son consideradas categorias predominantes o que pueden uti-
lizarse con el carcter de predicciones, es en consecuencia
una mistificacin de los determinantes siempre especficos y
asociados que constituyen el verdadero proceso social: una
experiencia histrica activa y consciente as como,, por descui-
do, una experiencia histrica pasiva y objetivada.
El concepto de csobredeterminacln es un intento de evi-
tar el aislamiento de las categoras autnomas, pero al mis-
mo tiempo es un intento de poner de relieve prcticas rela-
tivamente autnomas, aunque resultan desde luego recpro-
J07
cas. En sus formas ms positivas -es decir, en su reconoci-
miento de fuerzas mltiples ms que de las fuerzas aisladas
de los modos o las tcnicas de produccin, y en su posterior
reconocimiento de estas fuerzas ms como fuerzas estructu
radas, en particular las situaciones histricas, que como ele-
mentos de una totalidad ideal o, lo que es peor, de una tota-
lidad meramente adyacente-, el concepto de csobredeter-
minacin resulta ms til que cualquier otro como medio
para comprender las COntradicciones y la versin corrien-
te de cla dialctica, que pueden ser sencillamente abstradas
como rasgos de una situacin o movimiento (determinante)
tericamente aislado del que se espera que se desarrolle pos-
.teriormente .de acuerdo con ciertas leyes (deterministas). En
,toc:ia.soc:ieclad total, tanto la relativa autonoma como la re-
de las diferentes prcticas (de las cfe-
-. ,rentes formas que asume la conciencia prctica) afectan de
. .modo decisivo el verdadero desarrollo y lo afectan como de-
: ;terminantes a modo de presiones y lmites. Sin embargo,
tambin existen dificultades en el concepto. Fue utilizado por
:para indicar la estructurada causalidad mltiple de
una cristalizacin muy similar al concepto de
. dialctica (vase pg. 124) de la Escuela de Frankfurt.
_<Algunos rasgos de este origen sobreviven en algunos de sus
.':usos tericos (por ejemplo, en Althusser, que lo introdujo en
-el marxismo aunque fracas en la aplicacin de sus elemen-
.. ms positivos a su propio trabajo sobre la ideologa).
:sucede con la determinacin, tambin la csobrede-
"te]:-minac:iil puede ser abstra1da en una estructura (un sn-
toma). que luego, aunque de modo complejo, se desarrolla
.,{se forma, se sostiene, se detalla) a travs de las leyes de sus
relaciones.estructurales internas. Como forma de anlisis esta
siempre resulta efectiva, pero en su aislamiento de
puede desplazar la atencin de la verdadera
que corresponde a toda prctica y a toda conciencia
cl actividad prctica... el proceso prctico del
de los hombres. Toda objetivacin categrica de
:es;m:J,ctnrali: determinadas o sobredeterminadas constituye
repeticin del error fundamental del ceconomismo en
nivel muchq ms serlo, .ya que ahora sugiere subsumir
arrogancia) -toda experiencia vvida, prctica,
. Y, desigualmente formada. Una de las razones de
error, tanto en el sentido del economicismo como en el
.'Sentido del estructuralismo alternativo, es la confusin so-
bre la naturaleza de las fuerzas productivas. .
1
1

1
!
3. Las fuerzas productivas
Implcito en cualquier argumento sobre base y Super-
estructura, o sobre la naturaleza de la cdetermillacin, exis-
te un concepto decisivo: el concepto de cfuerzas producti-
vas. Es un concepto sumamente importante en Marx y en
todo el marxismo posterior. Pero es tambin un concepto va-
riable, y las variaciones han resultado excepcionalmente im-
portantes para la teora cultural marxista.
La dificultad fundamental consiste en que todas las pala-
bras claves -producir, producto, produccin, productivo-
sufrieron un desarrollo especializado durante el desarrollo
del capitalismo. Por lo tanto, para analizar el capitalismo fue
necesario comprenderlo como un proceso de cproduccin
diferente y referirlo a un proceso general, cual constituye.
un tipo histrico particular. La dificultad consiste en que el
proceso general es todava ms prontamente definido en los
trminos especficos y limitativos de la capitalis
ta. Marx tena perfectamente clara la diferencia existente en
tre produccin en general y cproduccin capitalista. Real-
mente; fue la exigencia de esta ltima, a travs de su econo-
ma poltica y en relacin con la universalidad de s1ls pro-
pias condiciones espedficas e histricas, lo que Marx atac
en especial No obstante, la historia se haba producido tanto
en relacin con el lenguaje como en muchos otros campos.
Lo que resulta profundamente conflictivo es que Marx ana-
liz la produccin capitalista en y por medio de sus pro-
pios trminos, y mirando a la vez hacia el pasado y hacia el
futuro, se vio obligado a utilizar gran nmero de los mismos
trminos en funcin de procesos ms generales o histrica-
mente diferentes. Como l mismo escribi:
cLa "produccin en general" es una abstraccin, pero es una
abstraccin racional en la medida en que particulariza y ja
los rasgos comunes, hberndonos de este modo de la repeticin.
Sin embargo estos rasgos generales o comunes que han sido des-
cubiertos por comparacin constituyen algo muy complejo, cu
yos elementos constitutivos tienen destinos diferentes... Todos
los estadios de la produccin tienen ciertos destinos en comn,
que nosotros generalizamos en el pensamiento; no obstante, las
109
de:ominadas condiciones generales de toda produccin no son
nada ms aue concepciones abstractas que no han de integrar
ningn estadio verdadero en la historia de la produccin (Grun-
drisse, p. 85).
Debe agreaarse que el concepto de cproduccin material
es tambin abstracto, aunque es a la vez igualmente racional
en relacin con propsitos particulares. En tanto que conside-
rado como abstraccin (por ejemplo, en la economa poltica
burguesa) puede ser separado de otras categoras como con-
sumo, distribucin e intercambio; y todas stas pueden ser se-
paradas tanto de las relaciones sociales, la forma de la so-
ciedad dentro la que constituyen actividades especfica y va-
riablemente correlativas, como de las actividades personales
que constituyen sus nicos y concretos modos de existencia.
Sin embargo, en la sociedad capitalista la produccin. mate-
rial es una forma especfica determinada y comprendida. en
las formas de capital, de trabajo asalariado y de produccin
de mercancas. El hecho de que esta produccin material
sido ella misma producida por el desarrollo social de
de produccin particulares es, por tanto, la primera
Ci.iestin que debemos tener en cuenta si procuramos com-
. prender la naturaleza incluso de esta produccin, en la cual,
debido a los verdaderos desarrollos histricos,
. cla vida material surge generalmente como el fin, mientras que
produccin de esta vida material, el trabajo (que ahora es la
nica forma posible aunque... negativa de la actividad personal)
como un medio (La ideologa ... , p. 66).
Por otra parte, en la sociedad capitalista
clas fuerzas productivas parecen ser completamente independien-
tes y separadas de los individuos y constituir un mundo auto-
subsistente paralelo a los individuos (id., p. 65).
Qu es entonces una cfuerza productiva? Son todos y
uno de los medios de la produccin y reproduccin de
la vida real. Puede ser considerada como un tipo particular de
produccin agraria o industrial, aunque un tipo de estas ca-
ractersticas ya es cierto modo de cooperacin social y aplica-
Y desarrollo de cierto volumen. de conocimiento social.
La produccin de esta especfica cooperacin social o de este
especfico conocimiento social es llevada a trmino por las
fuerzas productivas. En todas las actividades que efectuamos
\
..
dentro del mundo no producimos solamente la satisfaccin
de nuestras necesidades, sino tambin nuevas necesidades y
nuevas definiciones de necesidades. Fundamentalmente, den
tro de este proceso histrico humano nos creamos a nosotros .
mismos y producimos nuestras sociedades; y es dentro de
estas formas variables y en desarrollo donde se realiza la
propia produccin material, consecuentemente variable tan
to en el modo que adopta como en su esfera de accin.
Pero si esta es la posicin fundamental de Marx, cmo
se explica que una definicin ms limitada de las cfuerzas
. productivas, y con ella una separacin y una abstraccin de
la produccin material y de la cbase econmica o cma- _
terial, llegara no slo a predominar dentro del mar.rismo,
sino a ser adoptada prcticamente por :todos los dems como
la definicin del marxismo? Hallamos uno de los motivos en
el desarrollo de cierta pt;Jlmica. No era el marxismo, sino los
sistemas contra los que el marxismo luchaba y contina lu-
chando quienes haban separado y abstrado varias partes de
este proceso social total. Fue la afirmacin y la explicacin de
las forDlas polticas y de las ideas generales y .filosficas como
independientes --cms all.,;.. del proceso social material lo
que produjo un tipo necesario de contra-afirmacin. En el
transcurso de la polmica esta cuestin fue a menudo exage-
rada hasta llegar a repetir, mediante una simple reversin
de trminos, el tipo de error que.combatfa.
Sin embargo, existen razones ms profundas que sta. Si
se vive en una sociedad capitalista son las formas capitalis-
tas las que se deben analizar. Marx :viva, y nosotros vivimos,
en una sociedad en la que verdaderamente clas fuerzas pro-
ductivas parecen ... constituir un mundo "autosubsistente".
Por lo tanto, analizando el funcionamiento de las fuerzas pro-
ductivas que no son percibidas solamente de este modo, aun-
que realmente lo son en algunos aspectos fundamentales, re- -
sulta sencillo, dentro del nico lenguaje disponible, caer en"
una descripcin de las mismas como si fueran universales y
generales y como si ciertas de las relaciones queman-
tienen con otras actividades constituyeran verdades funda-
mentales. En consecuencia, el marxismo toma a menudo el
color de un tipo de especficamente burgus y
capitalista. Podran aislarse las cfuerzas productivas consi-
derndolas como la industria (e incluso a veces como cin
dustria pesada); y aqu resulta nuevamente significativa la
evidencia del lenguaje. Fue durante la Revolucin Indus-
trial cuando la cindustria cambi y pas de ser una palabra
111
1:
f
,
que describa una actividad humana de aplicacin y esfuerzo
asiduos a ser una palabra que describe predominantemente
las instituciones productivas: cun mundo
Eran desde luego instituciones capitalistas, y la prop1a cpro-
duccin se hallaba eventualmente subordinada al elemento
capitalista como ocurre hoy en las descripciones de la in-
dustria de ocio o de la industria de las vacaciones. La su
bordinacin prctica de todas las actividades humanas (con
una clusula atenuante para ciertas actividades que eran de
nominadas personales o e estticas) a los modos Y normas
de las instituciones capitalistas se volvi cada vez ms efec-
. tiva. Los marxistas, insistiendo en esto y protestando
- :::: - ello estaban presos en una ambivalencia prctica. En reali
. ' la insistencia dilua la protesta. Se dice con frecuencia
insistencia era cdemasiado materialista, un materia
vulgar. Sin embargo, la verdad es que nunca fue lo su
. cientemente materialista.
Lo que suprime cualquier nocin de un corden autosub-
:Sistente es el carcter material de las fuerzas productivas,
son las que producen una versin de la produccin de
caractersticas. Con frecuencia constituye un modo efi.
.suprimir la plena conciencia de la natural:-
.za de tal sociedad. Si la cproduccin, en la soe1edad capl
.talista, es la produccin de mercanclas para un mercado, en-
tonces pueden hallarse trminos diferentes pero engao.sos
cualquier otro tipo de produccin y de fuerza productiva.
material directa de la cpoltica es lo que se
;;,. .!iU'DI'ii.Ile con mayor frecuencia. No obstante, toda clase go-
oe.Jrnante consagra una parte significativa de la produccin
.material al establecimiento de un orden poltico. El orden
social y politice que mantiene un mercado capitalista, como
'las luchas sociales y polticas que lo crearon, supone nece-
sariamente una produccin material. Desde los castillos, pa-
lacios e iglesias hasta las prisiones, asilos y escuelas; desde el
:armamento de guerra hasta el control de la prensa, toda clase
gobernante, por medios variables aunque siempre de modo
. material, produce un orden poltico y social. Estas actividades
no son nunca superestructurales. Constituyen la necesaria
produccin material dentro de la cual, en apariencia, slo
ser desarrollado un modo de produccin autosubsis-
La complejidad de este proceso es especialmente nota
ble en las sociedades capitalistas avanzadas, donde est total
mente fuera de lugar aislar la cproducci6n y la cindustria
de la produccin material de la cdefensa, la cley y el orden,
f
el_ bienestar social, el entretenimiento y la Opinin p
blica. Fracasando en su intento de comprender el carcter
material de la produccin de un orden politice y social, este
materialismo especializado (y burgus) fracas tambin, aun
que de un modo ms conspicuo, en su intento por compren
der el carcter material de la produccin de un orden cul
tural. El concepto de SUperestructura no era entonces una
reducctn, sino una evasin.
Pero la dicultad reside en el hecho de que si rechazamos
la idea de un cmundo.autosubsistente de fuerzas producti
vas (industriales) y describimos las fuerzas productivas como
todas y cada una de las actividades del proceso social consi
derado como totalidad, .hemos _planteado una critica necesa-
ria, pero, al menos en una;primera .instancia, heinos perdido
perspectiva y especicidad. dificultad ser labor
de un anlisis posterior; en p.;imer trmino debemos especi-
ficar, dentro del anlisis. cul,tural, los .efectos .negativos de la
versin especializada de las cfuerzas productivas y de la
produccin. Podemos especicarlas en mejores condiciones
de la obra del numerosos
que surgieron pie
de pgina de los Gru.ndnsse se explica. que un fabricante de
pianos es un trabajador productivo, .comprometido . con el
trabajo productivo, pero que un pianista no lo es desde el
momento en que su trabajo no es un trabajo que reproduce
capital. La extraordinaria .insuficiencia de esta distincin en
cuanto al capitalismo avanzado, en el cual la produccin de
msica (y no solamente de sus instrumentos musicales) cons-
tituye una rama importante de la produccin capitalista, pue
de ser solamente una ocasin de ponerse al da. Pero el ver
dadero error es mucho ms fundamental.
Marx, en su prolongado y brillante anlisis de la sociedad
capitalist4 estuvo trabajando con -y ms all de- las ca
tegoras de la economa poltica burguesa. Su especificacin
del ctrabajo productivo fue desarrollada, en dicha nota a
partir de Adam Smith. Y todava tiene sentido (o puede ;er
revisada a fin de que tenga sentido) en tales trminos bur
gueses. Por lo tanto, la produccin consiste en trabajar sobre
materias primas con el de producir mercandas que for-
men parte del sistema capitalista de distnbuctn e intercam-
bio. En consecuencia, un piano es una mercanca y la msica
no lo es (o no lo era). A este nivel, y dentro de un anlisis
del capitalismo, no existe ninguna dificultad 1Jlayor hasta
que llega el momento en que que resultado
113
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neCesario de ello es la proyeccin (o la alienacin) de todo
un cuerpo de que deben ser aisladas bajo las deno-
minaciones de: cel reino del arte y las ideas, la esttica, la
ideologa o, menos halageamente, cla superestructura.
Ninguna de ellas, en consecuencia, puede ser comprendida
como lo que son en realidad: prcticas reales, elementos de
un proceso social material total; no un reino o un mundo o
una superestructura, sino una numerosa serie de prcticas
productivas variables que conllevan intenciones y condiciones
especficas. No comprender esta cuestin implica no solamen-
te perder contacto con la realidad de estas prcticas, como ha
ocurrido repetidamente en algunas modalidades de anlisis
derivadas de los trminos de este materialf:;mo especializado
(mdustrial), sino tambi6n iniciar el difcil proceso completo
de descubrir y descn"bir las relaciones existentes entre todas
estas prcticas y entre ellas y las otras prcticas que han sido
aisladas como cproduccin, como cla base o como el cmun-
do autosubsistente, desde una posicin extremadamente in-
conveniente e inepta. En realidad, significa iniciar de arn"ba a
abajo este tipo de trabajo sumamente difcil sostenindose
con un solo pie. Este tipo de proezas acrobticas no son impo-
sibles e incluso se han realizado. Sin embargo, sera ms ra-
zonable volver a apoyamos en los dos pies y observar nues-
tras verdaderas actividades productivas sin considerar a prio-
ri que solamente algunas de ellas son actividades materiales.
114
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1
1
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4. Def reflejo a la mediacin
La consecuencia habitual de la frmula basesupwtruc-
tura, con sus intezpretaciones especialjzadas y limitadas de
las y del proceso de determinacin, es
una descnpcxn -y con frecuencia incluso una teora- del
arte y del pensamiento considerados como un reflejo. La
metafora del reflejo tiene una .larga historia en el adlisis
del y de las ideas;.No el proceso.fsico y la
relacin que ste implica han probado ser compatibles con
numeross teoras radicalmente diferentes. Por lo tanto puede
decirse que el arte refleja el mundo verdadero, sosteniendo
cel espejo a la altura de la naturaleza, aunque cada trmino
de este tipo de definicin ha sido difundido y necesariamente
debatido. El arte puede ser entendido .como lo que refleja no
clas meras apariencias, sino la realidad que se halla tras
ellas: la naturaleza interior del mundo o .sus cformas cons-
titutivas; y puede ser entendido tambi6n como reflejo no del
cmundo inanimado, sino del mundo tal como es visto en la
mente del artista. La elaboracin y la complejidad que alcan-
zan las elaboraciones de este tipo son notables.
El materialismo surge para ocupar una posicin de desafo
fundamental contra las mencionadas concepciones. Si el mun-
do real es material, puede ser visto en sus formas constitu-
tivas; sin embargo estas formas no sern metafsicas y el
reflejo ser necesariamente el i'eflejo de una realidad
rial. Esto puede conducir al concepto de un retlejo cfalso o
distorsionado en el que .bay algo .(la metafsica, la cideOio-
ga) que evita el verdadero reflejo. Del mismo la cmen
te del artista puede ser considerada en s misma material-
mente condicionada; su reflejo, por lo tanto, no es indepen-
diente, sino que es en s mismo una funcin material.
Dos versiones de este materialismo toinaron puestos do-
minantes en el pensamiento marxista. En primer lugar la in
terpretacin de la conciencia como meros creflejos ecos fan-
tasmas y sublimados, que fue examinada en relacin uno
de los conceptos de ideologa que se han expuesto. Sin em-
bargo, como complemento necesario de este informe reduc-
tivo se hizo hincapi en una intexpretacin alternativa de la

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conciencia considerada como cientli.ca basada en el
verdadero conocimiento del mundo material. Esta alternativa
pudo ser ampliada con una facilida:a relativa a fin de incluir
las descripciones del conocimiento y el pensamiento, aun-
que por razones que resultan el uarte"' qued relativa-
mente rechazado y abandonado. En esta versin, la descrip-
cin ms comn del arte constituy una teora positivista en
la cual la metfora del reflejo tuvo una funcin fundamen-
tal. La verdadera tuncin del arte fue ddinida en trminos
de crealismo, o, con menor frecuencia, en trminos de na-
turalismo, ambos del siglo XIX y muy por los con-
ceptos de ciencia asociados a ellos. El arte reflejaba la rea-
lidad; si no lo haca era falso e insignificante. Y qu era la
realidad? La produccin y reproduccin de la vida real,
ahora comnmente descrita como cla base y con el arte
como parte de su superestructura. La ambigedad resulta
evidente. Una doctrina del mundo. real expresada en el mate-
rialismo de los objetos conduce a un tipo de teora del arte:
la exposicin de los objetos (incluyendo las acciones huma-
nas como objetos) tal como son realmente. Pero esto slo
puede mantenerse, en su forma ms simple, considerando cla
base como objeto, consideracin que ya ha sido examinada.
Considerar cla base como proceso complica inmediatamente
el esquema reflejo-objeto que haba presentado una aparien-
cia tan slida.
Esta complicacin fue combatida en definiciones rivales so-
bre el realismo y el naturalismo. Ambos trminos haban
tenido su origen en un. acentuamiento radical y secular del
conocimiento social humano. El naturalismo fue una alterna-
tiva ante Cl supernaturalismo; el realismo, una alternativa
frente a un tipo de arte deliberadamente falsificador ( romn-
tico, cmistificador, cembellecedor). No obstante, la circuns-
cripcin de cada concepto a una doctrina especial del ob-
jeto como realmente es redujo el desafo radical que invo-
lucraba. La produccin del arte fue incorporada .a una doc-
trina objetivista, esttica, dentro de la cual la crealidad, cel
mundo real, cla base, podan conocerse separadamente
por medio de los criterios de la verdad cientfica; y sus cre-
flejos en el arte podan juzgarse mediante su conformidad o
su falta de conformidad con ellos: de hecho, con sus versiones
positivistas;
Fue precisamente en este punto donde se hizo necesaria
una teora materialista diferente, ya que el esquema objeto-
reflejo slo poda ser verdaderamente ejemplificado o veri-
116
,.
,.
:ficado en casos muy simples. Por otra parte:, ya exista una
distincin fundamental entre el ccmaterinlismo mecnico
-que vea el mundo como objetos y exclua la actividad- Y
el materialismo histrico -que vea el proceso de .
la vida como una actividad humana. Las teoras mas sun-
ples del creflejo estaban basadas en un moterialismo mec-
nico. Sin embargo, pareca factible una descripcin si
cel mundo real, en lugar de ser aislado como objeto,
entendido como proceso social material con ciertas cualida-
des y tendencias inherentes. Como ocurri originariamente .
con el idealismo, aunque en este caso con una
modificada, poda considerarse que el arte reflejab,a las fuer-
zas esenciales y los movimientos .Y.
jetos aislados y acontecimientos .superficiales;
tuy a su vez la base necesaria para la distincin
lismo (dinmico) y naturalismo (esttico).-. ... .
Sin embargo, es evidente que esto es radicalmente incom-
patible con cualquier doctrina del creflejo, excepto . en una
adaptacin especial y modificada. El movimiento :realizado
desde el objetivismo abstracto hasta .. esta .cie un
proceso objetivado result decisivo .. No. .
del proceso objetivado puede ser remitido de inmediato y re:-
trospectivamente a su condicin originaria objetivista y abs-
tracta a travs de una definicin de las cleyes (descubiertas
y testificadas cientfiicam.ente) de este proceso que ya son co-
nocidas. Por lo tanto, puede definirse ,el arte que
crefleja estas leyes. Lo que ya es conocido de otro modo
como realidad fundamental del proceso social material es
reflejado por el arte de una manera que le es propia. Si no
ocurre as (y la prueba es aprovechable comparando este co-
nocimiento dado de la realidad con cualquier verdadero arte
producido), entonces se da el caso de la distorsin, la falsi-
ficacin o la superficialidad: no es arte, sino ideologa. Se
hicieron posibles entonces algunas ampliaciones imprudentes
de nuevas distinciones categricas: no un arte progresista,
sino un arte reaccionario; no un arte socialista, sino un arte
burgus o capitalista; no un arte, sino una cultura de
sas; y as sucesivamente casi hasta el infinito. Por lo tanto, la
decisiva teora del arte considerado como reflejo no de los
objetos, sino de los procesos histricos y sociales reales y
verificables, fue sostenida y elaborada ampliamente. La teora
se convirti en un programa cultural a la vez que en una
cuela crtica. .
Desde luego, ha sido severamente atacada desde posiciones
117
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ms antiguas y con frecuencia ms sustanciosas. Ha sido
ampliamente identificada como una consecuencia perjudicial
de la perspectiva materialista. Una vez ms, sin embargo, lo
que no es correcto en la teora no resulta suficientemente
materialista. La consecuencia ms perjudicial de cualquier
teora del arte considerado como reflejo es que, a travs de
su persuasiva metfora fsica (en la que hay un reflejo cuan-
do, segn las propiedades fsicas de la luz, un objeto o mo-
vimiento entra en contacto con una superficie reflejante: el
espjo y, luego, la mente), tiene xito en su propsito de su-
primir el verdadero trabajo sobre lo material -en un sen-
tido de.fi.nitivo, sobre el proceso social material- que cons-
tituye la produccin de cualquier trabajo artstico. Proyec-
tando y alienando este proceso-material a un reflejo, fue
suprimido el carcter material y social de la actividad artfs..
tica, del trabajo artstico que es a la vez cmaterial e imagi-
nativo. Fue en este punto donde la idea del reflejo fue im-
pugnada por la idea de la cmediacin.
La mediacin intentaba describir un proceso activo. Su
sentido general preC:ominante haba sido un acto de interce-
sin, reconciliacin o interpretacin entre elementos opues-
tos o extrafios. Para la filosofa idealista haba sido un con-
cepto de reconciliacin entre opuestos dentro de 'una totali-
dad. Asimismo,. se haba desarrollado un sentido ms neutral
de la interaccin entre fuerzas diferentes. La distincin exis-
tente entre lo cmediato y lo inmediato haba sido desa-
rrollada acentuando la mediacin como conexin indirecta
o medio entre diferentes tipos de actos.
Por tanto, resulta sencillo comprender la atraccin que
ejerce la mediacin como trmino que descnbe el proceso
de relacin entre sociedad y carte o entre cla base y cla
superestructura. No hemos de esperar encontrar (o encon-
trar realidades sociales directamente reflejadas
en el arte, ya que pasan (a menudo o siempre) a travs de
un proceso de cmediacin en el cual su contenido originario
es modificado. Sin embargo, esta proposicin general puede
ser comprendida de maneras muy diferentes. El cambio in-
volucrado en la mediacin puede ser, simplemente, una cues-
tin de indirecta: las realidades sociales son cp.ro-
yectadas o disfrazadaS y el proceso de su recuperacin
consiste en trabajar nuevamente con sus formas origina-
rias a travs de la mediacin. Atenindose principalmente al
concepto de cideologa:a como distorsin (basada en la clase),
este tipo de anlisis reductivo y de cremacin, revelacin
118
o desenmascaramiento ha sido habitual en la obra marxis-
ta. Si quitamos de en medio los elementos de la mediacin se
har evidente un rea de realidad, y :en consecuencia, el rea
d.e los elementos que distorsionaban su percep.
c1n o que detemunaban .su presentacin. (En nuestra propia
este sentido de la mediacin ha sido especialmente
aplicado a clos medios de comunicacin de masas, que son
empleados para distorsionar y presentar la crealidad de un
modo ideolgico.)
Sin embargo, est!t_ .. de la cmediacin
. -que h_a sido laboriosamente soSteiiido por coneepis psi-
COanalticos tales como represin, csublimaci6]l y. cracio-
. en una acepcin prxima al sentido negativo de
Ideologa-, ha coexistido -con un se ,-ofrece
como positivo. es especialmente 'la <contribttcln' de 18.
Escuela de Frankfurt. Para ella el cambio involucrado en la
mediacin no es comprendido necesariamente como una
distorsin o un disfraz. Todas las relaciones activas entre di
ferentes tipos de existencia y conciencia son mevitablemnte.
reconciliados, mediatizados; este proceso no comporta una
mediacin separable -un sinO qile es intrDsea>' .
respecto de las propidades que manifiestan los tipos ase).;
ciados. La mediacin se halla en el propio objeto; no es algo
que se halle entre el objeto y en lo que ste da. 1 Por lo .,
la es un proceso positivo dentro de la re. .:
7
lidad social antes que un proceso agregado a ella por medio . .
de la proyeccin, el encubrimiento o la interpretacin; . :r,: . ...;.;
Resulta difcil saber con certeza cunto se gana sustitu-
yendo la metfora de la mediacin por la metfora del cre-
flejo. Por una parte, va ms all de la pasividad que carac-
teriza a la teora del reflejo; indica un proceso activo de al
gn tipo. Por la otra, en casi todos los casos perpetlia un
dualismo bsico. El arte no refleja la realidad social; la su-
perestructura no refleja la base directamente; la cultra es
una mediacin de la sociedad. No obstante, es virtualmente
imposible sostener la metfora de la mediacin (Vermitt
Zung) sin algn sentido de reas u rdenes de la realidad se-
parados o preexistentes entre los cuales tiene lugar el proce-
so mediador de un modo tanto independiente como determi-
nado por sus naturalezas precedentes. En la prctica, y dentro
de la herencia de la filosofa idealista, el proceso es habi-
l. T. W. ADORNO, Thesen zur Kunstsoziologie, en Kolner Zeit-
schrift fr Soziologie und Sozialpsychologie, XIX, 1 (marzo de 1967).
119
..
tualmente considerado una mediacin entre. categoras teni-
das por diferentes entre s. En esta esfera de su aplicacin,
por lo tanto, la mediacin. parece ser poco ms que una ela
boracin del reflejo.
El problema fundamental es obvio. Si la realidad y
hablar de la realidad (el proceso social material y el len
guaje) son entendidos como categricamente diferentes, los
conceptos como creflejo y cmediacin resultan inevitables.
La misma presin puede observarse en los intentos de nter
pretar la frase marxista cla produccin y reproduccin de la
vida real como si la produccin fuera el proceso (econmi
co) social primario y la creproduccin su contrapartida csim
blica, csignicativa o cultural. Tales intentos son alter
nativas al hincapi marxista en una conciencia prctica in
herente y constitutiva o, en el mejor de los casos, modos de
especificar sus actividades reales. Desde un principio el pro-
/
~ b l e m es diferente si comprendemos el lenguaje y la signifi-
i cacin como elementos indisolubles del proceso social ma-
terial involucrados permanentemente tanto en la produccin
como en la reproduccin. Las formas adoptadas por el des-
plazamiento y la alienacin verdaderos experimentados en las
. sociedades de clases han conducido a conceptos recurrentes
y de relaciones aisladas entre rdenes Separados: el cre-
flejo a partir del pensamiento idealista, a travs del natura-
lismo hasta alcanzar un tipo de marxismo positivista; la me-
diacin a partir del . pensamiento religioso, a travs de la
filosofa idealista hasta alcanzar las variantes. hegelianas del
.. marxismo. En la medida en que indica un proceso activo y
sustancial, la mediacin es siempre el concepto menos
alienado. En su desarrollo moderno alcanza el sentido de la
conciencia constitutiva inherente y en cualquier caso es im
portante como alternativa al simple reduccionismo en que
cada acto o trabajo verdadero es metdicamente retrotrado
a una categora primaria aceptada, habitualmente especifica-
da (autoespecificada) como cla realidad concreta. Sin em-
bargo, cuando el proceso de mediacin es considerado positi-
vo y sustancial, proceso necesario de produccin de significa-
dos y valores en la forma necesaria del proceso social general
de la significacin y la comunicacin, es exclusiva y verdade-
ramente un obstcul descn"bii-lo totalmente como cmedia-
cln, ya que la metfora nos retrotrae, en el mejor de los
casos, al verdadero concepto de lo intermediario, que es
rechazado por este sentido fundamental y constituyente.
120
5. Tipificacin y homologa
Un modo importante de restablecer la idea del reflejo
y de otorgar una solidez particular a la idea de la mediacin
radica en el concepto de ctipicidad. Este concepto ya era
sumamente importante en el pensamiento del siglo XIX desde
dos perspectivas generales. Primero, exista el concepto, como
en el caso de Taine, del tipo ideal: una d.eflnicin normal
mente :vinculada a los hroes en la literatura, que eran
vistos como clos caracteres importantes, las fuerzas elemen
tales, las capas ms profundas de la naturaleza humana.
:esta es una definicin muy tradicional que presenta obvias re-
ferencias retrospectivas a Aristteles, en quien la nocin de
tipicidad es en realidad una interpretacin de los universa-
les: los elementos permanentemente importantes de la na
turaleza humana y de la condicin humana. En tanto resulta
natural asociar los Universales con formas de pensamien
to religiosas, metafsicas o idealistas, tambin puede argu-
mentarse que los elementos permanentes de la situacin so-
cial humana, modificados siempre -desde luego- por si
tuaciones histricas espedfi.cas, son ct!picos o universales
en un sentido ms secular. Las dimensiones sociales, hist-
ricas y evolutivas de la naturaleza humana pueden ser ex-
presadas, en trminos seculares, como diferentes del idealis-
mo y de un csociologismo no histrico o no evolutivo. El
concepto de Lukcs (hegeliano-modificado) de los individuos
histricos universales constituye un ejemplo de ctipo en
este sentido. .
Otra orientacin, asociada especficamente con las nuevas
doctrinas del realismo, fue impuesta por Belinsky, Cherny-
shevsky y Dobrolyubov y adquiri infiuencia en el marxismo.
Aqu lo ctpico es el carcter o situacin plenamente cea
ractersticu o plenamente representativa: la figUra espec-
fica a partir de la cual podemos .extrapolarnos razonablemen
te; o, inversamente, la figura especfica que concentra e inten-
. sica una realidad mucho ms general. Entonces, resulta
sencillo comprender cmo la nocin del reflejo puede ser
redefinida de maneras que parecen superar sus limitaciones
ms evidentes. No es la mera superficie o solamente apa-
121
........ .;,.,
:!o.
riencias lo reflejado en el arte, sino la realidad cesencial,
cfundamentab o cgenerab; y esto ocurre ms como proceso
intrnseco que como proceso separado en el tiempo. Desde
luego debe observarse entonces que el creflejo es un modo
singular de describir los procesos de con-
centracin intrnseca que indica este nuevo sentido. Sin em-
bargo, la enmienda permiti la continuacin de las formula
clones generales hasta que alcanzaron el efecto de que cel
arte refleja la realidad social, aunque especificando sus pro-
cesos detallados de un modo ms figurativo (selectivo o in-
tensivo). ..
En realidad, slo haba que agregar un para con-
formar una influyente teora marxista del arte: la msistencia
en el hecho de que la realidad social es un proceso din
mico, y que este movimiento es Pc:'r.la
El arte, a travs de los medios figurativos, tipifica los elemen-
tos y las tendencias de la realidad que se repiten de acuerdo
<::on leyes regulares, aunque cambian junto con las circuns-
tancias cambiantes (Lukcs). La descripcin de la realidad
social como un proceso dinmico significa por lo tanto un
avance ms importante que, sin embargo, est calificado y en
a1g1ln sentido anulado por la referencia familiar y ominosa a
cleyes. Existe un peligro evidente de reducir esta teora al
arte entendido como la tipificacin (la representacin, la ilus
tracin) de sus leyes (conocidas) y no del proceso din-
mico. En el pensamiento metafsico e idealista, una teora
similar haba incluido no slo el reconocimiento de lo esen-
ci.I sino a tram de este reconocimiento, una indicacin de
su deseabilidad o inevitabilidad, segn las leyes bsicas de
la realidad. Igualmente, una forma comn de esta teora
marxista indic no slo el reconocimiento de la realidad (so-
cial e histrica), sirio tambin una demostracin de sus mo-
vimientos inevitables (y deseables) segn las leyes (cientficas)
de la historia y 1a socidad. Ciertamente, en una tendencia,
el crealismo socialista, el concepto de tipo ideab asumi
.connotaciones del concepto de hombre futuro. Cualquiera
de estas posiciones puede ser defendida; sin embargo, el
concepto de ctipicidad resulta intolerablemente confuso
debido a su variedad. . .. .
En trminos generales el sentido de ctipicidad que ofre-
ce una mayor consonancia con el .marxismo es aquel que se
basa en el reconocimiento de un proceso fundamental Y cons-
titutivo de la realidad histrica y social que es expresado es-
pecficamente en algn ctipo particular. Este movimiento
122
asociado, de reconocimiento y medios de expresin especfi-
cos, constituye uno de los sentidos ms comunes y serios que
adopta la mediacin, a pesar de las desventajas bsicas
que caracterizan a dicho trmino. No obstante, el concepto
de tipo puede ser comprendido desde dos perspectivas ra-
dicalmente diferentes: como emblema o csimbolo, o como
ejemplo representativo de una clasificacin significativa. Den-
tro del pensamiento marxista ha sido este ltimo sentido el
que ha predominado fmcluso cuando ha sido calificado por
los reconocimientos del arte emblemtico o csimblico
como autntico en trminos de un sentido ampliadp de la
representacin y la csignicacin).
to. persistente basado en una realidad conocible (con frecuen- .
cia totalmente conocible) en funcin cfe']a .la tipiCac:iql
ser reconocida y verificada con certeza (en un proceso nor
mal en la crtica marxista). Este presuptiesto. reproduce
de un modo ms complejo y a veces sumamente sosticado
el dualismo bsico de todas las teoras centradas en el con-
cepto del creflejo o, en su sentido ms corriente, en el
concepto de o, podemos
tido corriente que asume el concepto de
, En los .Itimos trabajos de la Escuela de Fratikfurt, y de
un modo diferente en la obra de los marxistas estructuralis-
tas, se desarrollaron otros conceptos; especialmente notable
fue el concepto de las COrrespondencias, que presenta al-
gunas relaciones interesantes con una variante del concepto
de ctipo; y asimismo, el concepto radicalmente nuevo de
chomologa. . .
La nocin estricta de COrrespondencias se halla en el
polo opuesto al que ocupa la tipicidad. Walte.r Benjamm,
tomando el trmino de Baudelaire, lo utiliz6 para describir
UDa experiencia que procura establecerse a prueba de crisis.
Esto slo es posible dentro del reino de lo ritual.
1
El ver-
dadero proceso de la produccin del arte es entonces la cris
talizacin de tales experiencias, por medio de dichos mtodos
Su presencia y su autenticidad pueden ser reconocidas me-
diante lo que Benjamn denomina su caura. Una definicin
de este tipo puede mantenerse en un simple nivel subjetivista
o puede movilizarse hacia las abstracciones corrientes 'del
emito, del inconsciente colectivo o de cla imaginacin
creativa. Benjamn la moviliz en el sentido de estas 11lti-
mas alternativas; sin embargo, tambin lo extendi funda
1. Zeitschrift fi.'r So:zialforschung, V, 1, Frankfurt, 1936.
123
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mentalmente basta el proceso histrico, en una relacin
particular con su comprensin de las condiciones sociales y
materiales cambiantes que presenta el verdadero trabajo ar
tstico. Entretanto, y ms generalmente, la Escuela de Frank
furt estaba desarrollando la idea de las cimgenes dialcti-
cas como cristalizaciones del procesobistrico. Este con-
cepto se halla muy prximo a un sentido del concepto de
ctipo, aportando un nuevo sentido histrico y social asocia
do con el arte cemblemtico o csimblico.
La idea de las imgenes dialcticas evidentemente nece-
sita una definicin. Adorno se lamentaba de que, en manos
de Benjamn, eran a menudo realmente creflejos de la rea-
.lidad social reducidos a.una csimple facticidad, Las cimge-
Jies dialcticas, contina explicando Adorno, cno son mode
los de. productos sociales, sino ms bien constelaciones obje-
tivas dentro de las cuales la condicin social se representa a
s misma. cNunca puede esperarse que sean un producto
ideolgico, o en general un producto social. Este aserto
depende de una distincin entre el cverdadero proceso social
y las numerosas formas fijas, en la cideologa o los pro-
ductos sociales, que aparecen slm.plemente con el objeto de
representarlo o expresarlo. El verdadero proceso social es
siempre mediado (arbitrado) y una de las formas positivas de
tal mediacin es la genuina cimagen dialctica. Por stipues-
to, todava existe un problema en la descripcin de toda con-
ciencia inherente y constitutiva como cmediada, aun cuan-
do esta mediacin es ella misma reconocida como inherente.
Sin embargo, en otros aspectos constituye wi paso fundamen
tal hacia el reconocimiento del arte como proceso primario.
Esto fue lo mismo que deseaba exponer Benjamin, excepto
por el hecho de que, dependiendo menos de la prioridad ca
tegrica de la cmediacin, procur ubicar un tipo de proce-
so junto al otro y explorar su relaciones en lo que realmen-
. te debe ser comprendido como la exploracin de las corres-
pondencias (conexiones) en un sentido que resulta mucho
ms literal y familiar. .
Por lo tanto, y desde un ngulo terico, qu son estas
correspondencias y cul. es su relacin con el concepto de
chomologa, aparentemente ms riguroso? A cierto nivel,
las correspondencias son semejanzas, en prcticas especficas
aparentemente muy diferentes, de las que puede demostrar-
se a travs del anlisis que son expresiones y respuestas di-
rectas y directamente relacionadas de un proceso social gene-
ral. Existe un ejemplo de ello en la sorprendente pero con-'
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vincente configuracin elaborada por Benjamin a propsito
de los traperos, los cbohemios, y los nuevos mtodos poti
cos de Paris bajo el Segundo Imperio. De un modo caracte-
rstico, todos los ejemplos aducidos para estas semejanzas
resultan altamente especficos. Se centra en el poema de Bau-
delaire El vino de los traperos, pero se ampla a una esfera
ms extensa de nuevos tipos de actividad dentro de la extraer
dinaria expansin comercial de la ciudad. En consecuencia,
y a otro nivel, las correspondencias no son semejanzas sino
ms bien analogas, como ocurre en el caso de la figura del
vagabundo y en las formas correspondientes de la observacin
verstil e independiente que tiene lugar en el periodismo
normico, en el relato polidaco y en,lapoesi! el ..
miento que se.da dentro de Ia.muchediimbre de l&s.cludades;;:
Nuevamente, esta evidencia es directay esjJecfia; lio
te, lo que sustenta es. la correspondencia de una .perspectiva ..
de observacin, y por lo tanto de una .. .en
formas sociales y literarias diferentes. A un nivel, las
correspondencias. no son ni ;semejanzas lli analogasl7,sino
conexiones como ocurre.en el ..
por Adorno sobre la relacin . (negativa) . existente .
cjuegos de nmeros vieneses (desde 1m nue'vo ..siS:te:Dla!:tOnit''
en la msica hasta el positivismo lgico) y el (atrasado) -esta
do en que se hallaba el desarrollo material austraco, .dadas.
sus capacidades intelectuales. y tcnicas. En. este
tras la evidencia .inmediata es ,directa,:la,plausibilidad -de ..Ja.
relacin no .depende solamente del anlisis fo.rmal;.del proc:e-:
so social histrico, sino tambin de.la:
cin de un desplazamiento o incluso. de una :ausencia . .=r:,;'.: . ,.
Cualquiera de estos niveles puede ser vagamente descrito
como chomologa; sin embargo, esteconcepto en st.mismo
cuenta con una significativa esfera de accin. Se extiende
desde la acepcin hasta la acepcin de .analo-
ga en trminos que resultan directamente observables; aun-
que involucra asimismo, y de modo ms influyente, una acep-
cin de formas o estructuras. correspondientes, que, necesa-
riamente, son los resultados de diferentes tipos de anlisis.
El concepto de cbomologa fue desarrollado en las ciencias-
de la vida, en donde inclua 'Ull distincin fundamental del.
concepto de canaloga. La chomologa es la correspondencia
en el origen y en el desarrollo; la ..:analoga lo es en la
riencia y en la funcin. La distincin con esto relacionada
entre estructura y cfunci6n resulta directamente relevante.
Por lo tanto, existe una esfera de accin se desarrolla a
125

...
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partir de la- chomologa general (la relacin de un rgano
con un tipo general) y a travs de la gradual
(rdenes de conexin asociados) hasta la chomologa espe-
. cial (la correspondencia existente entre una parte de un or-
ganismo y otra parte de otro .organismo). La extensin de
estos sentidos o acepciones al anlisis social o cultural re-
sulta sugestiva aunque en s misma es normalmente ana
lgica.
La distincin fundamental que existe dentro del anlisis
cultural entre las variantes de la ccozresponden!::ia y la cho-
mologa debe relacionarse con las distinciones tericas fun.
damentales que ya han sido examinadas. Por lo tanto, ccozres.
pondencia y chomologa pueden ser variantes sofisticadas de
una teora" del refiejo o de la 'mediaci6n en su 'Sentido dua-
lista. Un fenmeno cultaral adquiere su plena significacin
slo cuando es comprendido como una forma (conocida o
conocible) de un proceso social.general o de una estructura.
Por lo tanto la distincin que se hace entre proceso y es-
tructura resulta crucial. Las semejanzas y las analogas entre
diferentes prcticas especlficas son normalmente relaciones
dentro de un proceso que operan hacia dentro desde formas
particulares hacia una forma genero. Las conexiones despla-
zadas, y la importante idea de las estructuras homdlogas,
dependen menos de un proceso inmediatamente observable
que de un anlisis estructaral histrico y social completo en
. el que una forma general se ha vuelto manifiesta y las instan-
cias es)edficas ele esta forma pueden ser descubiertas; no
en su contenido -parcial ni totalmente-, sino en formas es-
pecficas y autnomas que finalmente estn relacionadas.
EstaS distinciones tienen una consi4ex"able importancia
prctica. Las dos, COrrespondencia y chomolog(a, en cier-
tos sentidos pueden ser modos de exploracin y anlisis de
un proceso.social que es comprendido desde el principio como
un complejo de actividades especficas aunque relacionadas.
Sin embargo, la seleccin se halla obviamente involucrada;
y como cuestin de principio no existe una distincin a priori
entre lo necesario y lo contingente, lo social:t y 'lo ccultu-
rab, la cbase y la SUperestructura. La cozrespondencia y
la homologfa constituyen entonces relaciones especficas y no
formales: ejemplos ele verdaderas :relaciones sociales dentro
de su prctica variable que tienen una: modalidad de orlgen
comn. O, nuevamente, la correspondencia y la chomolo-
ga pueden ser comprendidas como formas de lo ctpico:
cristalizaciones, en campos que en apariencia no estn rela-
126
"!.
(
,
clonados, de un proceso social que no se halla plenamente
representado en parte alguna pero que est espec11icamente
presente, en formas determinadas, dentro de una esfera de
accin que corresponde a actividades y trabajos diferentes. .
Por otra parte, la ccoiTespondencia y la chmologfa pue-
den constituir efectivamente reformulaciones del esquema
base-superestructura y del sentido cdeten:ninista de la de-
terminacin. El anlisis comienza a partir de una estructura
conocida de la sociedad o de un conocido mov.lmlento de la
historia. En consecuencia, el anlisis espec:fico descubre
ejemplos de este moviiniento o ele esta estruCtura en
jos culturales. O, en los casos en que la
parece indicar una idea del reflejo -.':: ...
lisis t
-'4..1""d . . h J fo . ...,...... -.": ..... ... -.... .. , ...
es ...... ...,. o a una omo rma1 o estructU:f81 ... .. ...
un orden social, su idelog(a y .suS

En relacin con esta \Utima modalidad se 'han l'elli:ado,tra- .. :i-.
bajos sumamente importantes (por ejemplo, la :tarea de Gold-
mano). Y los problemas prcticos y tericos que .origina son
graves. El efecto prctico que resulta ms evidente consiste

evidencia es rechazada, a menudo con: za' eiPHC.Ciii:ae.que .; ;..,
evidencia significativa es la homloga y constituye m1.' mediO . :
de distinguir a las cgrandes obras del.resto. Teric:8.mente e!'
problema consiste en que al carden. social. en ..
punto es un trmino formal que al_proceso ii'iSt6rico.' .
y social- debe otorgrsele una forpm C!Structlirilda; origjnl,.'
mente; y la forma ms adecuada es la cideologa o cla con-
cepcin del mundo, que resulta 'Obvia aunque est estruc-
turada de modo abstracto. Este procedimiento 8e repite den-
tro del propio an;Uisis cultural, ya que el anlisis homolgico
no lo es ahora del contenido sino de la cforma, y el pro-
ceso cultural no conformado por sus prcticas. activas ..
sino por sus productos o temas formales. La cconcordancia;
o la homologa entre cideolog(a y cobjeto cultural, conceb-
dos por tanto formalmente, escon frecuencia sozprenclente y
sumamente importante. Sin el precio que se. debe
pagar es muy elevado. Primero, empricamente, en el procedi-
miento de selectividad de la evidencia histrica y cultural. La
sustitucin del anlisis trascendental por el anlisis de entron-
que histrico resulta especialmente caracterstica este m-
todo. Segundo, y prcticamente, en lo que se refiere a la com-
prensin del proceso cultural contemporneo. Ninguna de
las teoras dualistas, expresadas como del -refiejo o
127
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de la mediacin, y ninguna de las teoras formalistas ni
turalistas expresadas por las variantes de la correspondenc1a
o la pueden ser plenamente incorporadas a la
prctica contempornea, ya que todas ellas dependen, aunque
de formas variadas, de una historia conocida, d: una
tura conocida, de productos conocidos. Las relaaones analtl
cas pueden ser manejadas de este las
ticas, en .cambio, presentan una dificultad prcticamente m-
superable.
Un enfoque alternativo en relacin con estos mismos pro-
blemas, aunque es un enfoque orientado ms directamente
al proceso cultural y a las relaciones prcticas, puede ha
Uarse en el concepto ms elaborado de la chegemopa.
- ............. ,; ..
128
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6. La .. hegemona
La definicin tradicional de chegemona es la de direc-
cin poUtica o dominacin, especialmente en las relaciones
entre los Estados. El marxismo ampli la definicin de go-
bierno o dominacin a las relaciones entre. las clases sociales
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y especialmente a las. definiciones de una clase dirigente.;La _ . .!
hegemona adquiri un sentido ms la ..
de Antonio Gramsci, desarrollada bajo la presin 'de::enor4,'>.!- -:

mes dificultades en una crcel fascista entre los afies .. .. '
y 1935. Todava persiste una gran incertidumbre en cuanto a:;.
la utilizacin que hizo Gramsci del concepto, pero su brii"
constituye uno de los principales puntos crticos de la teora=. .
cultural marxista. . . e:. .
Gramsci plante una distincin :
y chegemonu. El cdominio se expresa en. formas Pf
mente poUticas y en tiempos de crisis por medio de :una. . -- .1
coercin directa o efectiva. Sin embargo, la situacin ms
habitual es un complejo entrelazamiento de fuerzas
sociales y culturales; y la segn las diferente8: .
interpretaciones, es esto o las fuerzas activas sociales .., :'\
turales que constituyen sus elementos necesarios. Cualesquie;.
ra que sean las implicaciones del concepto para la .. teora
poUtica marxista (que todava debe reconocer muchos .tipos
de control poltico directo, de control de clase y de control. .
econmico, as como esta fOrmacin ms general), los efec
tos que produce sobre la teora cultural son inmediatos, . ya
que chegemona es un concepto que, a la vez, incluye -y
va ms all de- los dos poderosos conceptos anteriores: el
de ccultura como proceso social total en que los hombres
definen y configuran sus vidas, y el de cideologfa, en cual-
quiera de sus sentidos marxistas, en la que un sistema de sig
nieados y valores constituye la expresin o proyeccin de un
particular inters de clase.
El concepto de hegemona tiene un alcance mayor que.
el concepto de cultura, tal como fue definido anteriormen-
te, por su insistencia en relacionar el cproceso social total
con las distribuciones especficas del poder y la influencia.
Afirmar que los e hombres definen y configuran por completo
129
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sus vidas slo es cierto -en un plano abstracto. En toda so.
ciedad verdadera existen ciertas desigualdades especfficas en
los medios, y por lo tanto en la capacidad para realizar este
En una sociedad de clases existen
te desigualdades entre las clases. En consecuenC18., GramsCI
introdujo el necesario reconocimiento de la dominacin y la
subordinacin en lo que, no obstante, debe ser reconocido
como un proceso total.
Es precisamente en este reconocimiento de la totalidad
del proceso donde el concepto de chegemoma va ms all
que el concepto de cideologa. Lo que resulta decisivo no
es solamente el sistema consciente de ideas y creencias, sino
todo el proceso social vivido, organizado prcticamente por
sig:imcados y .valores .especficos y dominantes. La ideologa,
en sus acepciones comentes, constituye un sistema de signi-
ficados, valores y creencias relativamente formal y articulado,
de un tipo que puede ser abstra!do como una cconcepcin
universal o una cperspectiva de clase. Esto explica su po-
pularidad como concepto en los anlisis retrospectivos (en
los esquemas de base-superestructura o en la homologa) .des-
de el momento en que un sistema de ideas puede ser abstra-
do del proceso social que alguna vez fuera viviente y repre-
sentado -habitualmente por la seleccin efectuada por los
cidelogos tpicos o principales, o por los crasgos ideol-
gicos- como la forma decisiva en que la conciencia era a
la vez expresada y controlada (o, como ocurre en el caso
.de Althusser, era efectivamente inconsciente y operaba como
una estructura impuesta). La conciencia relativamente hete-
rgenea, confusa, incompleta o inarticulada de los hombres
.reales de ese perodo y de esa sociedad es, por lo tanto, atro-
pellada en nombre de este sistema decisivo y generalizado; y
en la homologa estructural, por cierto, es c:Xcluido a nivel de
procedimiento. por ser considerado perifrico o efmero. Son
las formas plenamente articuladas y sistemticas las que se
reconocen como ideologa; y existe una tendencia correspon-
diente en el anlisis del arte que propende a buscar solamen-
te expresiones semejantes, plenamente sistemticas y articu-
ladas, de esta ideologa en el contenido (base-superestructura)
o en la forma (homologa) de las obras reales. los proce-
dimientos menos selectivos, menos dependientes de la clasi-
ficacin inherente de la definicin considerada plenamente
articulada y sistemtica, se da la tendencia a considerar los
trabajos como variantes de, o como variablemente afectados
por, la decisiva ideologa abstrada.
130 .
En una perspectiva ms general, esta acepcin de cuna
ideologa se aplica por medios abstractos a la verdadera con-
ciencia tanto de las clases dominantes como de las clases
subordinadas. Una clase dominante ctienell> esta ideologa en
formas simples y relativamente puras. Una clase subordina-
da, en cierto sentido, no tiene sino esta ideologa como su
conciencia (desde el momento en que la produccin de todas
las ideas, por definicin axiomtica, est en manos de los
que controlan los medios de produccin primarios); o, en otro
sentido, esta ideologa se ha impuesto sobre su candencia
-que de otro modo sera diferente- que debe luchar para .
sostenerse o para desarrollarse contra la ideologa de la clase
dominante. . ..
A menudo el concepto de hegemona, en la prilCtica, se
asemeja a estas definiciones; sin embargo, es diferente en lo
que se refiere a su negativa a igualar la conciencia con el
sistema formal articulado que puede ser, y habitualmente es,
abstrado como ideologa. Desde luego, esto no excluye los
significados, valores y creencias articulados y formales que
domina y propaga la clase dominante. Pero no se iguala con
la conciencia; o dicho con ms precisin, no se reduce la
conciencia a las formaciones de la clase dominante, sino que
comprende las relaciones de dominacin y subordinacin,
segn sus configuraciones asumidas como conciencia prc-
tica, como una saturacin efectiva del proceso de la vida en
su totalidad; no solamente de la actividad poltica y econ-
mica, no solamente de la actividad social manifiesta, sino de
toda la esencia de las identidades y las relaciones vividas a
una profundidad tal que las presiones y limites de lo que
puede ser considerado en ltima instancia un sistema cultu
ral, poltico y econmico nos dan la impresin a la mayor1a
de nosotros de ser las presiones y lmites de la simple expe-_
riencia y del sentido comlln. En c:onsecuencia, la
no es solamente el nivel superior articulado de la cideologP
ni tampoco sus formas de control consideradas habitualmen
te como manipulacin o adoctrinamiento. La hegemona
constituye todo un cuerpo de prcticas y expectativas en re-
lacin con la totalidad de la vida: nuestros sentidos y dosis .
de energa, las percepciones definidas que tenemos de noso-
tros mismos y de nuestro mundo. Es un vvido sistema de sig-
nificadosy valores -fundamentales y constitutivos- que en la
medida en que son experimentados como prcticas parecen
confirmarse recprocamente. Por lo tanto, es un sentido de
la realidad para la mayora de las gentes de la sociedad; un
131
......
sentido de lo absoluto debido a la realidad experimentada:
ms all de la cual la movilizacin de la mayora de los l;lliem
bros de la sociedad -en mayor parte de las reas de sus
vidas- se toma sumamente dificil. Es decir que, en el
sentido ms .firme, es una ccultura, pero una cultura que
debe ser considerada asimismo como la vvida dominacin
y subordinacin de clases particulares.
En este concepto de hegemoDa hay dos ventajas inme-
diatas. En primer trmino, sus formas de dominacin y su-
bordinacin se corresponden ms estrechamente con los pro-
cesos normales de la organizacin y el control soail en las
-sociedades desarrolladas que en el caso de las proyecc10nS
ms corrientes que surgen de la idea de ypa clase dominan-
_;,.Ahabitualmente basadas en fases histricas mucho ms
simples y primitivas. Puede dar cuenta, por ejemplo, de las
realidades de la democracia electoral y de las significativas
reas modernas del coo y la cvida privada ms especca
y activamente que las ideas ms antiguas sobre la domina-
cin, con sus explicaciones triviales acerca de las simples
,cmanipwacin,_ corrupcin y ctraicin. Si las presiones
y,1os lJiites de una forma de dominacin dada son experi-
Dientadcis de esta manera e intenuzlitados en liZ prdctica, toda
la cuestin de la dominacin de clase y de la oposicin que
suscita se ha transformado. El hincapi de Gramsci sobre
la creacin de una hegemona. alternativa po:: medio de la
conexin prctica de diferentes formas de l.uca. incluso de
las formas que no resultan fcilmente recOil!:Cloles ya que
no_ son .fundamentalmente polticas y ceCCF"...micas, con-
duce por lo tanto, dentro de una sociedad alt2:nezlte desarro-
llada, a un sentido de la actividad revolucioll2:ia mucho ms
profundo y activo que en el caso de los persistente-
mente abstractos derivados de situaciones E-.ricas suma-
mente diferentes. Las fuentes de cualquier alter-
.nativa son verdaderamente difciles de definir. Para Gramsci
surgen de la clase obrera, pero no de esta clz2 considerada
como una construccin ideal o abstracta. Lo l observa
ms precisamente es un pueblo trabajador .Ql:. precisamen-
te, debe convertirse en una clase, y en una potencial-
mente hegemnica, contra las presiones y 1:.-: limites que
impone una hegemona poderosa y existente.
.,-- En segundo trmino, y ms inmediatam=e dentro de
este contexto, existe un modo diferente de
comprender la actividad cultural como trat:dn y como
. prctica. El trabajo .Y la u constituyen
-
1.'32 "
ahor?-, de habitual, una superestructura: no
solamente debido a la profdidad y mmileiosidad-con-que
se vive cualquier tipo de hegemoDa cultural, sino porgue la
_k._prctica cultural son comprendidas como ""B.fgo .
ms que expresiones-SPere5ti'i:tiiles -reflejos, meaiiCio-
nes o tipificaciones- de npa estmctnra social y econmica
Por :1 contrario, se hallan
JlCQS de la propm fonnaci-y;- iiiSi<:m, asociaaos a un
las abstracCiones de expe
nenCl. SOCial y gii.ntes se yen a s miso.
mas, y los unos a los otros, en relaciones personales directas;
las gentes comprenden el mundo y se ven dentro
de l: las gentes utilizan sus recursos fsicos y materiales en.
relacin con lo que un tipo de sociedad explcita como cocio,
entretenimiento y arte: todas estas experiencias y prcti-
cas activas, que integran una gran parte de la realidad de
una cultura y de su produccin cultural, pueden ser com-
3:-prendidas tal como son sin ser reducidas a otras categoras
7de contenido y sin la caracterstica tensin necesaria para
encuadrarlas (directamente como reflejos, indirectamente
como mediacin, tipificacin o analoga) dentro de otras re-
laciones polticas y econmicas determinadamente manifies-
tas. Sin embargo, todava pueden ser consideradas como
elementos de una hegemona: una formacin social y cultu-
ral que para ser efectiva debe ampliarse, incluir, formar y .
ser formada a partir de rea total de experiencia vivida.
Son muchas las dificultades que surgen tanto terica como
prcticamente. Sin embargo, es importante reconocer hoy de.
cuntos callejones sin salida hemos podido salvarnos. Si cual-
quier cultura viva es necesariamente tan extensa, los proble- .
mas de dominacin y :subordinacin -por una parte y los .
problemas que surgen de la extraordinaria complejidad de
cualquier prctica y tradicin cultural verdadera por otra,
pueden .finalmente ser enfocados de modo directo. .
}
Sin embargo, existe la dificultad de que la dominacin y
la subordinacin como descripciones efectivas de la forma-
cin cultural sern rechazadas por mucha gente; el lenguaje
alternativo de la configuracin cooperativa de la contn'bu-
cin comn, que expresaba tan notablemente l conei)to tra-
dicional de cultura, ser considerado preferible. En esta
eleccin fundamental no existe alternativa; desde ninguna
posicin socialista, al reconocimiento y al nfasis de la expe-
riencia inmediata, histrica y masiva de la dominacin y la
subordinacin de clases en las diferentes formas que adoptan.
133
, ...
-...... '.S:
:.
Esta situacin se convierte rpidamente en una cuestin re-
lacionada con una experiencia y un argumento espedfi.cos.
Sin embargo, existe un problema muy prximo dentro del
propio concepto de chegemona. En algunos usos, aunque
. segn creo no es el caso de Gramsci, la tendencia totaliza-
dora del concepto, que es significativa y ciertamente funda-
mental, es convertida en una totalizacin abstracta y de este
modo resulta fcilmente compatible con las sofisticadas acep-
ciones de cla superestructura o incluso de la cideologa.
La hegemona puede ser vista como ms uniforme, ms est-
tica y ms abstracta de lo que realmente puede ser en la
prctica, si es verdaderamente comprendida. Como ocurre
.con .otro concepto marxista, ste es particularmente
de una definicin trascendental a diferencia de
defilnicin histrica y de una -descripcin categrica a
iiifi!nmc:ia. de una descripcin sustancial. Cualquier aisla-
lni.en1:o .de sus principios organizadores o de sus crasgos
leter:milllatlte.!l, que realmente deben ser comprendidos en
experiencia y a travs del anlisis, puede conducir rpi
ClaliileiE11.e a una abstraccin totalizadora. Y eiEltonces los pro-
b"IeiXias' de 18. realidad de la do:mlnaci6n y la subordinacin y
ae::rsus.relaciones -con una configuracin cooperativa y Una.
..,... .......... , ................. com11n, pueden ser planteados de un modo su-
Dw:nente falso.
hegemona dada es siempre un proceso. Y excepto
una perspectiva analtica, no es un sistema o una es-
fictllll"IL. Es un complejo efectivo de experiencias, relaciones
que tiene lfmites y presiones especcas y cam-
;JliiJJ,U:II. En la prctica, la hegemona jams puede ser indi-
Sus estructuras internas son sumamente complejas,
observarse fcilmente en cualquier anlisis con-
otra parte (y esto es fundamental, ya que nos re-
t" "'"'c.&;Ui. necesaria confiabilidad del concepto} no se da de
como una forma. de dominacin. Debe ser con-
tmllal:DeJa.te renovada, recreada, defendida y modifi.eada. As-
continuamente resistida, limitada, alterada, desa-
presiones que de niDgn modo le son propias. Por
al concepto de hegemona los con-
y de hegemona alternativa, que
reales y persistentes de la prctica. . ..
de expresar la distincin necesaria entre las
. prcticas y abstractas dentro del concepto con-
. ... en hablar de .lo hegemnico,. antes que de la chegemo-
. ,z..u.a, Y de clo dommante antes que de la simple cdomina-
.... . .
J34
cin. La realidad de toda hegemona, en su difundido sentido
poltico y cultural, es que, mientras que por definicin
pre es dominante, jams lo es de un modo total o
En todas las pocas las formas alternativas o directamente:
opuestas de la poltica y la cultura existen en la
como elementos significativos. Habremos de explorar sus
condiciones y sus lmites, pero su presencia activa es deci-
siva; no slo porque deben ser incluidos en todo anlisis his-
trico (a diferencia del anlisis trascendental), sino como for-
mas que han tenido un efecto significativo en el propio pro-
ceso hegemnico. Esto significa que las alternativas acentua-
polticas y y las numerosas formas de opo-
Slan y lucha son. lillportantcs no slo en s! mismas .sino ,
como rasgos indicativos de lo que = la prctica ha
que actuar el proceso hegemnico con 1a finalidat de ejercer ..
su control Una hegemona esttica, del tipo indicado por
las abstractas totalizadoras de una ideologa .
o de una cconcepan del mundoa dominante, puede ignorar
o aislar tales alternativas y tal oposicin; pero en la medida
que stas. son. significativas, la funcin hegemnica deci-
Siva es controlarlas, transformarlaS o incluso incorporarlas.
Dentro de este proceso activo lo hegemnico debe ser :visto
como algo ms que una simple transmisin de una domiDa- . .
cin (inmodificable). Por el contrario, todo proceso hegem-
nico debe estar en un estado especialmente alerta y recep-
tivo hacia las alternativas y la oposicin que cuestiona o
amenaza su dominacin. La realidad del proceso cultural -::-:::t
debe incluir siempre los esfuezzos y contn"buciones de los que
de un modo tt otro se hallan fuera o al margen de los tt-
minos que plantea la hegemona espedca. - . , -
Por tanto, y como mtodo general, resulta coilfiictivo re-
ducir todas las iniciativas y contn"buciones culturales a los
trminos de la hegemona. 'Ssta es la consecuencia reduccl.o-
nista del conc;epto radicalmente "diferente de
ra. Las funaones especcas de. clo clo domi-
nante, deben ser siempre acentuadas, aunque no de un modo
que sugiera ninguna totalidad a.priori. La parte ms difcil e
de todo anlisis cultural, en las sociedades com-
pleJas, es la que procura comprender lo .hegemnico. en sus
procesos y pero tambin en st1S procesos
de transforrnaCln. obras de arte, debido a SU: carcter
fundamental y general, son con frecuencia especialmente im
portantes como fuentes de esta compleja evidencia.
El principal problema terico, con efectos inmediatos so-
135
bre los mtodos de anlisis, es distinguir entre las iniciativas
y contribuciones alternativas y de oposicin que se producen
dentro de -o en contra de- una hegemona especfica (la
cual les fija entonces ciertos lmites o lleva a cabo con xito
la .tarea de neutralizarlas, cambiarlas o incorporarlas
vamente) y otros tipos de contribuciones e iniciativas que .
resultan irreductibles a los trminos de la hegemon1a origi
naria o adaptativa, y que en ese sentido son independientes.
Puede argumentarse persuasivamente que todas o casi todas
las iniciativas y contnbuciones, aun cuando asuman configu
:":>: . raciones manifiestamente alternativas o de oposicin, en la
prctica se hallan vinculadas a lo hegemnico: que la cul
.;.,:.tura Jiominante, por .as decirlo, produce y limita a la vez
formas de contracultura. Hay una mayor evi
normalmente .admitimos en esta concepcin
el caso de la crtica romntica a la civili-
llClWitrl.aJ.J. Sin embargo, existe una variacin eviden-
, en "tipos especficos de orden social y en el carcter de
alternativa correspondiente y de las formaciones de oposi
Sera un eiTOr descuidar la importancia de las obras
tlas ddeas que, aunque claramente afectadas por los
y las presiones hegemnicas, constituyen -al menos
na1-te.- rupturas significativas respecto de ellas y, tam
en parte, pueden ser neutralizadas, reducidas o incor

y en lo que se refiere a sus elementos ms activos

.no
y
soc:ialE$ especficas que pueden variar desde una
:::>1-Ui::Lclo;ll de extremo aislamiento hasta trastornos prerrevo-
y una verdadera actividad revolucionaria, se han
mucha frecuencia. Y estamos en mejores condicio-
en un reconocimiento ms general de
y las presiones .insistentes que caracterizan a lo
si modos de anlisis que, en lu
reducir las obras a productos terminados y las activi-
a posiciones .fijas, sean capaces de comprender, de
fe, la apertura finita pero significativa de muchas con
w. ........... .. u-'= e iniciativas. La apertura finita aunque significa-
muLChllS obras de arte, como formas siglrlcativas que
::.::.:oat;;en posibles pero que requieren asimismo respuestas
persistentes y variables, resulta entonces part
CUJanneJote relevante.
f.'-
..
7. Tradiciones, Instituciones y forma
La hegemona cons iem re un proceso activo; sin
embargo, esto no si.gllifica que se trate sunp emente e
complejo de rasgos y elementos dominantes. Por el contra-
rio, es siempre una interconexin y una organizacin ms o
menos adecuada .de lo que de otro modo seran significados,
valores y prcticas separadas e incluso dispares que. este pro- .
ceso activo incorpora a una cultura significativa y .a 11D. orden"?:
social efectivo. Estas son en si mismas soluciones vivas
-y en el sentido ms amplio: resoluciones polticas- a rea-
lidades econmicas especf:ficas. Este de inccmpo:racin
asume una importancia. cultural capital. Para comprenderlo,
pero tambin.para comprender el material sobreel que debe
operar, necesitamos distinguir tres aspectos dentro de .
quier proceso cultural; los podemos denominar. tradiciones; .
instituciones y . . .. ..
El concepto de sido radicalmente rec:haza.do .
dentro del pensamieO Ural marxista. Habitualmente, y
en el mejor de los casos, es considerado un factor secunda-
rio que a lo sumo puede modificar otros procesos bistrioos
ms decisivos. Esto no se debe eltclusivamente al hecho de
que normalmente sea diagnosticado como superestructura,
sino tambin a que la ha sido comnmente con-
siderada oomo un segmento histrico relativamente inerte
de una estructura social: la tradicin como supervivencia del ,
pasado. Sin embargo, esta versin de la tradicin. es dbil
en el punto preciso en que es el senti4o incorporado
de la tradicin: donde es visto, en realidad, como una fuer
. .. .t
-
za activamente oongurativa, ya que en la prctica. la tradi-
cin es la expresin ms evidente de las presiones y lmites
dominantes y hegemnicos. Siempre es algo ms que un seg-
mento histrico inerte; es en realidad el medio de incorpora
cin prctioo ms poderoso. Lo que debemos comprender
no es precisamente cuna tradicin, sino una tradicin selec-
tiva: una versin intencionalmente selectiva de un pasado
configurativo y de un presente precongurado, que resulta
entonces poderosamente operativo dentro del proceso de de-
finicin e identificacin cultural y social.
............ ;v.-..,..
. . .
137
Normalmente no es muy dificil demostrar esta situacin
desde una perspectiva emprica. La mayora de las versiones
de la tradicin pueden ser rpidamente demostradas en su
modalidad radicalmente selectiva. A partir de un rea total
posible del pasado y el presente, dentro de una cultura par-
ticular, ciertos significados y prcticas son seleccionados y
acentuados y otros significados y prcticas son rechazados
o excluidos. Sin embargo, dentro de una hegemona particu
lar, y como uno de sus procesos decisivos, esta seleccin es
presentada y habitualmente admitida con ito como la tra
diii:i, como el cpasado significativo. Lo que debe decirse
entonces acerca de toda tradicin, en este sentido, es que
}.cOnstituye un aspecto de la organizacin social y cultural
del inters de la dominacin de 1lilA clase
e5liedf1ica; Es una versin del pasado que se pretende conec
presente y ratificar. En la prctica, lo que ofrece
la :tra,r:ficn es un sentido de predispuesta continuidad. .
s cierto, acepciones ms endebles del concepto
en contraste explcito con innovacin y con
'2stos son a menudo asideros para los
la sociedad que han sido abandonados sin recur-
... .__...... B.lgn tipo de desarrollo hegemnico en particular.
lo que cuenta para ellos es la afirmacin retrospectiva
los 'cvalores tradicionales. 0, desde una posicin opuesta,
_hbitos tradicionales se hallan aislados, mediante algn
hegemnico habitual, como elementos del pasado
ser descartados. Una gran parte de la actitud
....z------ ante esta tradicin tiene lugar entre representantes
tulf'.e!tas dos posiciones. Sin embargo, a un nivel ms pl'()o
sentido hegemnico de la tradicin es siempre el
[!lmr:ac:ti'VIo: un proceso deh'beradamente selectivo y conectivo
una ratificacin cultural e histrica de un orden
'C9ntemJporneo .
. ... - proceso muy poderoso, ya que se halla 'ligado a 'Ull8
de continuidades prcticas -familias, lugares, institu
f:!J,f"inTu .. ; 'Un idioma- que son directamente experimentadas.
en cualquier momento, es. unproceso vulnerable,
la prctica debe descartar reas de significacin
reln.tezpretarlas, diluirlas o .convertirlas -en formas
-o al menos que no contradigan- los elemen-
importantes de la hegemona: habitual.
.N:::JWl;a . significativo que gran parte de la obra ms accesible
de la contracultura sea histrica: la recuperacin
reas descartadas o el desagravio de las interpretaciones
!
;
t.

.
f:?'
f..
, ..
L
r
reductivas y selectivas. Sin embargo, esto tiene a su vez muy.
poco efecto, a menos que las lneas del presente, en elver-
dadero proceso de la tradicin selectiva, sean clara y activa-
mente trazadas. De lo contrario, cualquier recuperacin pue- .
de resultar simplemente residual o marginal. Es en los pun-
tos vitales de conexin en que se utiliza una versin del
pasado con el objeto de ratificar el presente y de indicar las
direcciones del futuro, donde una tradicin selectiva es a la
vez poderosa y vulnerable. Es poderosa debido a que se halla
sumamente capacitada para producir conexiones activas y.
selectivas, dejando a un lado las que no desea bajo la deno-
minacin de cfuera de moda o nostlgicas y atac,ndo a . , ..
las que no puede. incorporar considerndolas csin preceden- ..
tes o extranjeras. Es vulnerable porque el verdadero re.; ,_ .
gistro es .efectivamente recuperable y gran parte de las con::
tinuidades prcticas alternativas o en oposicin todava son
aprovechables. Asimismo, es vulnerable porque la versin se-
lectiva de una tradicin viviente se halla siempre ligada,
aunque a menudo de un modo complejo y oculto, a los expl!-.
citos lmites y presiones contemporneos .. Sus inclusiones y, ...
exclusiones prcticas son alentadas o desalentadas selectiva-
mente, y con frecuencia tan efectivamente que la deliberada
selecd.n se produce con el objeto de ver:icarse a s misma
en la prctica. Sin embargo, sus privilegios e intereses selec-
tiws, materiales en esencia pero a menudo ideales en su
forma, que incluyen complejos elementos de estilo y tono y ...
un mtodo bsico, todava pueden ser reconocidos, demostra-
dos y quebrados. Esta lucha por y contra las tradiciones
selectivas constituye comprensiblemente una parte fundamen
tal de toda la actividad cultural contempornea.
Es cierto que el establecimiento efectivo de una tradicin
selectiva puede decirse que depende de instituciones identifi
cables. Sin embargo, es una subestimacin del su-
poner que depende solamente de las instituciones. Lit rela-
cin entre las instituciones culturales, polticas y econinicas
. son muy complejas, y la esencia de estas relaciones 1:9nsti
tuye una directa indicacin del carcter de la cultura en un
sentido amplio. No obstante, nunca se trata de una mera
cuestin de identificables. Es asi-
mismo una cuestin cf:.to . los movimientos y ten-
-dencias efectivos, en la vida intelectual y artstica, que tienen
un influencia significativa y a veces decisiva sobre el desan-o-
llo activo de una cultura y que presentan una relacin va-
riable y a veces solapada con las instituciones formales.
139
Las instituciones formales, evidentemente, tienen una pro-
funda influencia sobre el proceso social activo. Lo que en
la sociologa ortodoxa es abstrado como csocializacln, es
en la prctica, en cualquier sociedad verdadera, un tipo
espec!co de incor:Poracin. Su desqipcin como csocializa-
cin el proceso universal y abstracto del que puede decirse
que dependen todos los seres humanos, es un medio de
evitar o esconder este contenido y esta intencin espec!ficos.
proceso de socializacin, obviamente, incluye cosas que
aprender todos los seres humanos; sin embargo, cual
proceso_ espedfico este aprendizaje
selecta de signfficados valores ue
proximidad que m es su asociacin con el apren-
necesario constituyen los verdaderas fundamentos ae
En una familia se cuida a los nios y se les
)msdta a cuidar de s mismos, pero dentro de este necesario
proceso las actitudes fundamentales y selectivas con respecto
a :uno mismo, a los dems, al orden social y al mundo mate-
. . tanto consciente como inconscienteniente. La
MC1UC8Cl()]J 'ljran:smite las habilidades y el conocimiep.to nece-
siempre a travs de una seleccin particular de la
:totalltdaa de la esfera aprovechable y junto con actitudes in-
trfllSE!cas, tanto para las relaciones sociales como educaclo-
en la prctica son virtualmente inextricables. Ins-
como las iglesias son explcitamente incorporativas.
. e5peclcas y los sitios especfficos de tra-
ejercen presiones imnediatas y poderosas sobre las con-
I'(UIClDIIles de vida y sobre las condiciones en que la vida se
ensean, confirman y en la mayora de los casos
refuerzan los significados, valores y actividades
Descn'bir el efecto que todas las
estos tipos significa alcanzar una compren
"' aunque todava incompleta de la incorpo-
las sociedades modernas debemos agregar los
tftt;:prindipales sistemas de comunicaciones. materializan
y la opinin seleccionadas y tambin una amplia
de percepciones y actitudes
embargo, todava no puede suponerse que 1a suma
estas instituciones constituya una hegemona or-
.Por el contrario, precisamente porque no es csociali-
sino un especfico y complejo proceso hegemnico,
en la prctica lleno de contradicciones y de conflictos
.no n;sueltos. es la razn por la que no puede reducirse
.. las actividades de un caparato ideolgico estatal. Este
.;,...
f
aparato existe, aunque variablemente, pero el proceso total
es mucho ms amplio y en algunos aspectos sumamente im-
portantes es autogenerativo. A travs de la seleccin resulta
1
imposible identificar los rasgos comunes en la familia, en la
escuela en la comunidad, en el trabajo y en las comunica-
! ciones, 'que son sumamente importantes. Sin embargo, y pre-
cisamente porque son procesos especficos con propsitos
particulares variables y con relaciones variables aunque efec-
tivas respecto de lo que en cualquier caso debe hacerse a
corto plazo la consecuencia prctic:a es a menudo confusin
y conflicto 'entre los que son experlmentados como propsi-
tos diferentes y valores diferentes,. como ocurre con. una
cruda incorporacin de tipo terico. En la prctica. normal-
mente se logra una incorporacin efectiva: ciertamente, para
establecer y conservar una sociedad. de clases
cin debe lograrse. Sin embargo, mnguna presin o nmgun
adiestramiento simple resultan verdaderamente hegemnicos.
La verdadera condicin de la hegemon1a es la efectiva auto-
ide.ntificacin con las formas hegemnicas; una Socializa..
cin especfiica e internalizada de la que se espera que resulte
positiva pero que, si ello. no es posible, se apoyar en un
(resignado) reconocimiento de lo inevitable y lo necesario. En
este sentido, una cultura efectiva .es sienipre algo ms que la
suma de sus instituciones; no slo porque pueda observarse
. el anlisis que estas instituciones derivan de aquella cul-
'7 tura gran parte de su carcter, sino .Principalmente
se halla al Divel de la cultura en su totalidad el hecho de
que las interretaciones fundamentales, incluyendo las. confu-
siones y los conflictos, son verdaderamente negociadas. . .
. es la raznr!por debenios
incluir asimismo a formaCiones son ms .?
reconocibles comoy movimientos conscientes _
.:1;;,. (literartos, artsticos, filosficos o cientficos) que narmalmen- ...._
. ..

te pueden ser distinguidos de sus producciones formativas .
A menudo, cuando miramos ms all, encontramos que s-
tas son articulaciones de formaciones efectivas mucho. ms
amplias que de ningn modo pueden ser plenamente identi-
ficadas con las instituciones formales o con sus significados Y
valores formales, y que a veces pueden ser positivamente
. :0
la vida intelectual y artistica. En esta relacin
entre las instituciones y las formaciones de una cultura exts-
te una gran variabilidad histrica; sin embargo, es general
-':""
141
:: ..
.. ;:
mente caracterstico de las sociedades desirrolladas comple-
jas que las formaciones, a diferencia de las instituciones,
tengan un papel cada vez ms importante. Por otra parte,
desde el momento en que tales formaciones se relacionan,
inevitablemente, con las verdaderas estructuras sociales, aun-
que presentan relaciones altamente variables y a am-
biguas con las instituciones sociales formalmente discerni-
bles, todo. anlisis social o cultural de ellas exige procedi-
mientos radicalmente diferentes de los desarrollados para
las instituciones. Lo que se analiza en cada caso es el modo
de una prctica especializada. Adems, dentro de una aparen-
te hegemona, que puede ser fcilmente descrita de un modo
general, no slo existen formaciones alternativas y en opo-
s1ci6n (alganas de ellas, en ciertos estadios histricos, con-
vertidas o en proceso de convertirse en instituciones alterna-
tivas o en oposicin), sino tambin dentro de las que pueden
reconocerse com:o formaciones dominantes, variantes que
resisten toda reduccin simple a alguna funcin hegemnica
eneralizada. g .
. . Normalmente en este punto muchos de los que se hallan
en verdadero contacto con tales formaciones y con su obra
se repliegan a una actitud indiferente acerca de la comple-
jidad de la actividad cultural. Otros, asimismo, niegan (inclu-
so tericamente) la relacin de tales formaciones y tales
obras con el.proceso social, y especialmente con el proceso
social materlal. Otros sectores, cuando se comprende la rea-
.lidad histrica ae 1as formaciones, lasconvierten nuevamen-
u en. construcciones ideales -tradiciones nacionales, tradi
clones literarias y artsticas, desaiTOllos de ideas, tipos psi
colgicos, arquetipos espirituales- que reconocen y definen
las formaciones con frecuencia de un modo mucho ms sus-
tancial que las acostumbradas descripciones generalizadoras
de la explcita derivacin social o de la funcin. superestruc-
tura!, aunque solamente por medio de su desplazamiento del
proceso cultural inmediato. Como un resultado de este des-
. plazamiento, las formaciones y sus obras no se observan
. como la activa esencia cultural y social que realmente son.
En nuestra propia cultura esta forma de desplazamiento, que
- .result temporal o relativamente convincente por los defectos
. de la .interpretacin superestructura! o derivativa, es en s
misma y fundamentalmente hegemnica;
142
B. Dominante, residual y emergente
La complejidad de una cultura debe hallarse no sOlamen-
te en sus procesos variables y en sus definiciones SC!Ciaies
-tradiciones, instituciones y formaciones-, sino tambin en
las interrelacion,es dinmicas, .en cada punto del proc::e$0 que
presentan ciertos elementos variables e histricamc:rate va-
riados. Dentro de lo que he denominado anlisis ctxascei .
dental, un proceso cultural es considerado un :sistema cul-
tural que determina rasgos dominantes: la cultura feudal o
la cultura burguesa o la transicin de una a la otra. Este
hincapi en los lineamientos y los rasgos dominantes y defi.
nitivos es sumamente importante y, en la prctica, a menudo
efectivo. Sin embargo, ocurre con frecuencia que su meto-
.dolog:fa es preservada para la funcin muy diferente que ca-
. -racteriza el anlisis histrico, .en el. cual un sentido del mo-
vimiento dentro de lo que . se abstrae habitualmente como
un sistema resulta fundamentalmente necesario, especialmen-
te si ha de conectarse tanto con el futuro como con el pasado.
En el autntico. amUisis histrico es necesario reconocer en
cada punto las complejas interrelaciones que existen entre los
movimientos y las tendencias, tanto dentro como ms all.
de una domiziacin efectiva y especfica. Bs necesario en-
millar cmo se relaclonan con el proceso cultural total antes
que, exclusivamente, con el sistema dominante selecto y abs,. ...
1rado. Por lo tanto, la ccultura burguesa es una significativa
descripcin e hiptesis generalizadora expresada dentro de
un anlisis trascendental por medio de comparacioneS mda-
mentales con la cultura feudal o la cultura socialista/Sin .
embargo, entendida como una descripcin del proceso
tural a lo largo de cuatro. o cinco siglos y en los registros de
sociedades diferentes, requiere una inmediata diferen(:iacin
t


... ,:;::
.....
histrica e internamente comparativa. Por otra parte,.aun..sL .. . . , .
esto es reconocido o desarrollado prcticamente, la de.finicin
<trascendental puede ejercer su presin como tipo esttico. .
:contra el cual actan todos los verdaderos procesos ; ; ...
. les, tanto con la finalidad de manifestar cestadios o 'Varia
ciones del tipo (que todava es el anlisis histrico) como,
en el peor de los casos, de seleccionar la evidencia fundamen-
143
'

1:
1
1
'
j
1
i
1
1

1
1
i.
1

tal y excluir la evidencia marginal, incidental o scun
dara.
Estos errores pueden evitarse si, mientras conservamos
la hiptesis trascendental, podemos hallar trminos que no
slo reconozcan los estadios y las Variaciones, sino tam-
bin las relaciones dinmicas internas de todo proceso ver
dadero. En realidad, todava debemos h$blar de lo dominan-
te y lo efectivo, y en estos sentidos, de lo hegemnico. Sin
embargo, nos encontramos con que tambin debemos hablar,
y ciertamente con una mayor diferenciacin en relacin con
cada una de ellas, de lo cresidual y lo cemergente, que en
cualquier proceso verdadero y en cilalquier momento de
este proceso, son significativos tanto en s1 mismos como en
lo las caractersticas de lo dominante.
Por resid uiero significar algo diferente a lo car-
caicoltl, a e en la prctica son a menudo muy difciles
de distinguir. Toda cultura incluye elementos aprovechables
de su pasado, pero su lugar dentro del proceso cultural con
temporneo es profundamente 'Variable. Yo denominarla car
caico a lo que se reconoce plenamente como un elemento
del pasado para ser observado, para ser examinado o .incluso
ocasionalmente para ser conscientemente revivido de un
modo deliberadamente especializado. Lo que pretendo signi
ficar por cresidual es muy diferente. Lo residual, por defi
nicin, ha sido formado efectivamente en el pasado, pero
todava se halla en actividad dentro del proceso cultural;
no slo -y a menudo ni eso- como un elemento del pasado,
sino como un efectivo elemento del presente. Por lo tanto,
ciertas experiencias, signmcados y valores que no pueden ser
expresados o sustancialm.ente verificados en trminos de la
cultura dominante, son, no obstante, 'Vividos y practicados
sobre la base de un remanente -cultural tanto como social-
de alguna formacin o institucin social y cultural anterior.
Es fundamental distinguir este aspecto de lo residual, que
puede presentar una relacin alternativa e incluso de oposi
cin con respecto a la cultura dominante, de. la manifestacin
activa de lo residual (siendo c!sta su distincin de lo arcaico) .
que ha sido total o ampliamente incorporado a la cultura
dominante. Existen tres casos caractersticos dentro de la
cultura inglesa contempornea en que esta distincin puede
convertirse en una modalidad precisa de anlisis. La religin
organizada es predominantemente residual; sin embargo, den-
tro de esta declaracin existe una diferencia significativa
entre algunos significados y valores prcticamente alternati-
144
;
......

' P'
t ....

{'"'
('
Y en oposicin {la hermandad absoluta, el servicio de-
smteresad.o a los dems) y un cuerpo mayor de significados
Y valores mcorporados {la modalidad oficial o el orden social
del lo mun.dano constituye un componente separado neu-
tralizador o Por otra parte, la idea de comunidad
rural es residual; sin embargo, en algu
nos aspectos limitados opera como alternativa u oposicin
al capital!smo industrial .aunque en su mayor parte
se halla mcorporada, como 1deabzacin o fantasa o como
una ?mcin ociosa, extica -residencial o del
prop1? orden d?minante. Del mismo modo, en la monarqua
no exiSte prcticamente nada que sea activamente residual
o de. o:Posic:in); sin embargo, con una utiliza.
adioonal deliberada y slida de lo arcaico, una funcin
residual ha sido totalmente incorporada como funcin espe-
cfiica poltica y cultural -marcando tanto los lmites como
los mtodos- de una forma de la democracia capitalista.
Un elemento cultural residual se halla normalmente a cier
ta distancia de la dominante efectiva, pero una parte
de .. versxn de l -y especialmente si el residuo
proVlene de ..un rea fundamental del pasado- en la mayor.fa
de los habr de ser incorporada si la cultura domi .
nante. efectiva .ha de manifestar algn sentido en estas reas
Por otra parte, en ciertos momentos la cultura
no Pl;lede permitir una experiencia y una prctica residual
su esfera de accin, al menos sin que ello
Implique en la incorporacin de lo activa-
n;tente res1dual :-:-e travs de la reintezpretacin la disolu-
cin, la proyeccin, la inclusin y la exclusin discrlmmada-
como el de la tradidn selectiva se toma especial
mente evtdente. Estoces muy notable en el caso de las versio-
nes de la tradicin literaria, pasando a travs de las ver-
selectivas del de .la literatura hasta las de-
maones conectoras e mcorporadas sobre lo que la literatura
es hoy y s?bre lo que debera ser. -nsta es una varias
cruaales, .que es en algunas versiones alternativas
o mcluso de oposion de lo que es la literatura (ha sido) y
lo que la experiencia literaria (y en una derivacin habitual
otra exJ?eriencia es y debe ser, -donde,
las presiones de la mcorporaci6n, son sostenidos los signifi-
cados _ activamente residuales;
uiero significar, en primer trmino, los
n.uev . os y nuevas prcticas, nuevas rela-
oones y tipos de relacxones que se crean continuam..ente. Sfu
145
..
..
embargo, resulta excepcionalmente difcil distinguir entre los
elementos que constituyen efectivamente una nueva fase de
la cultura dominante (y en este sentido cespecie-espedfico}
y los elementos que son-esencialmente alternativos o de opo-
sicin a ella: .en este sentido, emergente antes que simple-
mente nuevo. Desde el momento en que nos hallamos consi-
derando permanentemente las relaciones dentro de_ un proce-
so cultural, las definiciones de lo emergente, tanto como de
lo residual, slo pueden producirse en relacin con un sen-
tido cabal de lo dominante. Sin embargo, la ubicacin social. ...
de lo residual es siempre ms fcil de comprender, ya que ..
gran parte de 61 (aunque no todo) se relaciona con fases y :.-
formaciones sociales anteriores del proceso .cultural en que
se generaron ciertos significados y valores reales. En la ausen-
cia subsecuente de una fase particular dentro de una cultura
dominante se produce entonces la remisin hacia aquellos
sjgnic:ados y valores que fueron creados .en el pasado en
sociedades reales y en situaciones reales, y que todava pa-
recen tener !lignificacin porque representan reas de la ex-
periencia, la aspiracin y el logro humanos .. que la cultura. ..
dominante rec:haza, minusValora:, contradice, reprime o . .in- .
cluso es incapaz de reconocer. .: . ' .
El caso de lo emergente es radicalmente diferente. Es
cierto que en la estructura de toda sociedad real, y
mente en su estructura de clases, existe siempre una base
social para los elementos del proceso cultural que son alter-
nativos o de oposicin a los elementos dominantes. Una mo-
dalidad de esta base social ha sido valiosamente descrita en :.
el cuerpo central de la teora marxista: la formacin de una
nueva clase, la toma de conciencia de una nueva clase, y den-
tro de esto, en el proceso real, el surgimiento (a menudo
desigual) de elementos de una nueva formacin cultural. Por
lo tanto, el surgimiento de la clase trabajadora como una
clase se hizo evidente de inmediato en el proceso cultural
(por ejemplo en la Inglaterra del siglo XIX) . Sin embargo,
existen desigualdades de contribucin extremas eD; diferentes
partes del proceso. La produccin de nuevos valores e insti-
tuciones sociales excedi _la producciri de ins-
tituciones estrictamente- culturales, :i:liientra.s que las contri-
buciones especcamente culturales, aunque significativas, fue.
ron menos vigorosas y autnomas que la innovacin general
o institucional. Una nueva clase es siempre una fuente de
una prctica cultural emergente, atmque mientras C9mo clase
todava se halla relativamente subordinada, siempre es sus-
146 .
ceptible de ser desigual y con seguridad es incompleta, ya que
la nueva prctica no es en modo alguncfun proceso aislado ..
En la medida en que surge, y especialmente en la medida en , _
que es opuesta antes que alternativa, signicati- ...
vamente el proceso de una incorporacin intencionada. Esta
situacin puede observarse, en Inglaterra y durante el mismo
perodo mencionado, en el surgimiento y ms tarde en la . ,
efectiva incorporacin de una. prensa popular radical. Puede. . :_i; _:
.. observarse en el surgimiento y posterior inco:rporacin . de_ :.
. ,los .escrltos de la donde el problema fundamen-
:tai de la emergencm_ se revela el
- en que en tales casos la base de la mcorporaci6n es el efect:iv ..,;.z:.: .:
predominio de las formas literarias admitidaS; una .. <:
-racin, por asdecirlo, que condiciona y limita la e:
ca. Sin embargo, el desarrollo es simpre desfgual. La incor
poracin franca se ensaya ms directamente contra los ele-
mentos de clase visiblemente alternativos y de oposicin: los ..
sindicatos, los partidos polticos de la clase obrera, los estilos .
de vida de la clase -obrera ("mco:rporndolos ai_periodismo
y .
condiCiones el proceso_ de. emergenCia es. un mcm ._, : :,.:..
:"': .. constantemente repetido y Siempre renovable que va ..
--:'-mas" all de una fase de incorporacin pri.ctica; habitual-
. ) . mnte mucho ms dificil por el hecho de que una excesiva
, iricozporacin aparente ser un reconocimiento, una admisin,
' : forni de adaptacidn. Dentro de este com-
: Gisteverdaderamente una confusin regular. .
: es 'localmente residual (como' Ulia forimi: de re-,).--
.":sfSteilda ala fncrporacin) ylo que es generalmente elne!'-'"!. < ..
:.; .. _:::._...:_.. . . .: : :- .,:'. . .
. :-:-: .... ''".TI:i emergencia cultural en relacin con la emergencia y la -
creciente fortaleza de una clase es siempre de una "bnpor-
't.cia fu:daD:iental emvarib1emente compleja. Sin embargo,
. tambin debemos observar que no es el nico tipo d. emer- .
' gencia. "Este -reconocimiento resulta sumamente difcil desde
. una ptica terica; aunque la evidencia prctica es abundante.
.. _.Lo que realmente debe -decirse, como modo de definirIos .. :
elementos importantes, o lo residual y lo emergente, y como
un modo de comprender el carcter de lo dominante, es que
-. _;;-- . ning(m modo de produccin; por lo tanto ningn orden social
..",... dominante y porto tanto ninguna cultura dominante ver"da-
deramente incluye o agota toda la prdctica humana, toda. la
energa humana y toda la intencidn humana. Esto no es sim-
plemente una proposicin negativa que nos permite explicar
147-
cuestiones significativas que tienen lugar fuera o en contra
del modo dominante. Por el contrario, es un hecho en cuanto
a los modos de dominacin que seleccionan y consecuente-
mente excluyen .toda la escala de la prctica humana. Lo que
.excluyen es considerado con frecuencia como lo personal o
lo privado, o como lo natural o incluso lo metafisico. En rea-
lidad es habitualmente en uno u otro de estos trminos donde
se expresa el rea excluida, ya que lo que efectivamente ha
aprehendido lo dominante es de hecho la definicin dominante
de lo social.
Es esta aprehensin la que debe ser especialmente resiso
tida, ya que es siempre la conciencia prctica, aunque en
diferentes proporciones, en las. relaciones especficas, en las
habilidades especficas, en las percepciones .especficas, la
.que resulta incuestionablemente social y la que el orden
social especficamente dominante niega, excluye, reprime o
simplemente no logra reconocer. Un rasgo distintivo y com-
parativo de todo orden social dominante es hasta dnde se
afianza dentro de la escala total de las prcticas y experien
cas en su intento de incorporacin. Pueden existir reas
de experiencia a las que es prefen'ble ignorar o 'flirninar:
asignar como privado, diferenciar como esttico o generalizar
como natural. Por otra parte, en la medida en que un orden
social cambia en cuanto a sus propias necesidades de desa-
rrollo, estas relaciones son variables. Por lo tanto, en el capi-
talismo .avanzado, debido a los cambios producidos en el ca-
.. rcter social del trabajo, en el carcter social de las comu-
nicaciones y en el carcter social de la toma de decisiones,
la cultura dominante va mucho ms all de lo que ha ido
nunca en la sociedad capitalista y en las reas hasta el mo-
mento reservadas o cedidas de la experiencia, la prctica
y el significado. Por lo tanto, el rea de penetracin efectiva
del orden dominante dentro de la totalidad del proceso social
y cultural es significativamente ms amplia. Esta situacin,
a su vez, hace especialmente a.,oudo el problema de la emer-
gencia y disminuye la brecha existente entre los elementos
alternativos y de oposicin. Lo alternativo, especialmente en
las reas que se internan en reas significativas de lo domi-
nante, es considerado a menudo como .de oposicin y, bajo
presin, .es convertido .a menudo en una instancia de opo-
... sici6n. Sin embargo, y an en este punto, pueden estir
esferas de la prctica y el significado que -casi por definicin
a partir de su propio carcter limitado, o en su profunda
deformacin- la cultura dominante es incapaz de
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por medio de algn trmino real. Existen elementos de emer-
gencia que pueden ser efectivamente incorporados, pero siem-
pre en la medida en que las formas in'orporadas sean sim-
plemente facsmiles de la prctica cultural genuinamente
emergente. Bajo estas condiciones resulta verdaderamente
dif1cil cualquier emergencia significativa que vaya ms all
o en contra del modo dominante, sea en s misma o en su
repetida confusin con los facsmiles y novedades de la fase
incorporada. Sin embargo, en nuestro propio periodo, del
mismo modo que en los dems, el hecho de la prctica cul-
tural emergente todava es innegable; y junto con la prctica
activamente residual constituye una necesaria complicacin
de la supuesta cultura dominante.
"."' Este proceso complejo, en parte, puede ser descrito en
trminos de clase. Sin embargo, siempre existe otra concien-
. cla y otro ser social que. es negado y excluido: las percepcio-
nes alternativas de los dems dentro de las relaciones inme-
las percepciones y las prcticas nuevas del mundo
material. En la prctica, son cualitativamente diferentes de
los intereses articulados y en desarrollo 'de una clase social
:na,cieJlte. Las relaciones entre estas de lo enier-
-la clase y el rea social (hul:nal:ia"). exclUida- no son
. . ningn modo contradictorias. En algn. momento pueden
manifestarse sumamente prximas y las relaciones que mSD-
tienen entre s dependen en gran parte de la prctica politica.
embargo, desde una ptica culturaljcomo una.cuestin
atae a la teora, las reas mencionadS"pueden con-
diferentes. .. : ... . .
Por ltimo, lo que realmente importa en relacin con la
de la cultura emergente, como algo distinto de
dolaililall.te as como de lo residual, es que nunca es so-
JaiDe:Jlte una cuestin de prctica inmediata; en realidad, de-
fundamentalmente del descubrimiento de nuevas for-
. o de adaptaciones de forma. Una y otra vez, lo que de-
-bemos observar es en efecto una preemergencia activa e influ
yente aunque todava no est plenamente articulada, antes
que la emergencia manifiesta que podra ser designada con
_una confianza mayor. Es con la finalidad de comprender ms
:estrechamente esta condicin de la preemergencia as como
Ju. ms evidentes de lo emergente, lo res'idual y lo
dommante, como tenemos que examinar el concepto de es-
trlllctu!l'as del sentir.