Educacin y construccin de una sociedad justa

Emilio Tenti Fanfani*

La escuela es una aliada estratgica en la construccin de una sociedad ms justa e
igualitaria. Muchas familias argentinas confan en ella para que sus hijos e hijas "sean
alguien en la vida" y tengan un futuro mejor que este presente tan cargado de dificultades.
Sin emargo! las m"ltiples desigualdades sociales son persistentes y en muchos casos
tienden a reproducirse entre las generaciones!ms all de las uenas intenciones. #n
efecto! uno de los socilogos contemporneos ms reconocidos del mundo escrie$"La
educacin universal! se sostiene! contriuira a reducir las disparidades de rique%a y
poder &..'". ( luego se pregunta hasta qu punto esto es cierto. La respuesta que ofrece
es contundente$ "Se han dedicado numerosos esfuer%os de investigacin sociolgica a
responder esta cuestin. Sus resultados han sido claros$ la educacin tiende a e)presar y
reafirmar desigualdades ya e)istentes! en mucha mayor medida de lo que contriuye a
camiarlas" &*iddens +.! Sociologa! +lian%a! Madrid ,--.! pg. /00'. 1ero esto no es
una gran novedad! ya que en los #stados 2nidos! el clere 3nforme 4oleman de ,-00
afirmaa que "Las desigualdades impuestas a los ni5os por su hogar! vecindario y
compa5eros se prolongan hasta convertirse en las desigualdades con las que se
enfrentan a la vida adulta al finali%ar la escuela".
Mientras algunos estudian las relaciones ojetivas entre caractersticas de los alumnos y
sus familias! variales de la oferta escolar y rendimiento acadmico de los ni5os6 otros
investigadores anali%an qu es lo que sucede en lo que se llama "la caja negra" de las
instituciones escolares. +qu las representaciones! tipificaciones y e)pectativas de los
actores juegan un papel fundamental. 7iversos estudios mostraron que e)iste una cierta
tendencia a "esperar menos" de los ni5os que tienen ciertas caractersticas sociales!
culturales! tnicas! de gnero! etc. Muchas veces las relaciones entre las personas estn
mediadas por las imgenes que nos hacemos de los otros! y estas tienen una influencia
variale sore la construccin de las sujetividades. "8odos nos parecemos a la imagen
que los otros tienen de nosotros"! deca 9orges. Lo que esta tradicin intelectual viene a
recordarnos es que la desigualdad y la e)clusin no son fenmenos automticos! sino que
se producen a travs de prcticas de sujetos que son parcialmente conscientes de lo que
hacen.
7iversas investigaciones reali%adas en la +rgentina &y en otros pases de +mrica Latina'
proaron que! si ien un mayor n"mero de individuos accedi a una mayor cantidad de
a5os de estudio! este aumento de la escolaridad no fue correlativo con el mejoramiento en
la distriucin de otros ienes sociales tales como el ingreso! la salud! la vivienda! etc. 1or
el contrario! este aumento de la escolari%acin fue acompa5ado por un incremento en la
segmentacin social del sistema &desaparicin progresiva de las instituciones escolares
"policlasistas" y fortalecimiento de ofertas educativas estratificadas y jerarqui%adas'. 1or
otra parte! las desigualdades persisten o se amplan en virtud del desarrollo ms
acelerado de las escuelas para las clases privilegiadas! siempre ms dotadas! no solo en
trminos de infraestructura fsica! sino tamin en tecnologas complejas! vnculos
sociales! dominio de idiomas e)tranjeros! etc.
+nte este panorama crtico y al igual que en otros campos de la vida social! es preciso
cominar "el pesimismo de la inteligencia" &es decir! el conocimiento de las dificultades'
con "el optimismo de la voluntad". 1roponemos tres principios para estructurar una
estrategia de lucha contra las desigualdades educativas$
a' La escuela sola no puede. #s ovio que si no se dan ciertas condiciones de igualdad y
justicia social &crecimiento econmico con insercin laoral! redistriucin de la rique%a!
ingreso sico para todos! etc.'! la escuela no puede cumplir con su misin especfica. #n
este sentido! la poltica educativa dee articularse en una poltica general de desarrollo
para la integracin social.
' Sin la escuela no se puede. :ay contriuciones que solo la escuela puede hacer para
construir una sociedad ms justa y democrtica! y estas cosas tienen que ver con el
desarrollo de conocimientos y actitudes sicas! tanto para entender y ju%gar el mundo en
que vivimos como para transformarlo a travs del traajo socialmente productivo. 1ara
ello es preciso recurrir a toda la voluntad y a todo el conocimiento! a todos los valores que
distinguen la tradicin repulicana e igualitaria de la escuela p"lica argentina.
c' #n "ltima instancia! la construccin de una escuela mejor para una sociedad ms justa
es una cuestin de ciudadana6 en otros trminos! es algo que e)cede el campo estrecho
de la pedagoga y la poltica educativa. #s una cuestin de poltica con may"sculas y sin
adjetivos.
2na sociedad ms justa nunca ser el resultado automtico de ning"n mecanismo
espontneo del mercado. 1or el contrario! es preciso construir una fuerte voluntad
colectiva para la reali%acin del inters general. #sta dee tener un sentido y un proyecto$
la construccin de una +rgentina para todos. + su ve%! la poltica educativa deer
instrumentar los medios ms adecuados para achicar desigualdades en la disponiilidad
de recursos pedaggicos &dando ms a quienes ms lo necesitan'. +l mismo tiempo!
deer intervenir para camiar aquellas mentalidades &e)pectativas! prejuicios! etc.' y
prcticas &tanto familiares como escolares' que a veces ponen en duda la capacidad de
aprendi%aje de muchos ni5os y adolescentes que viven situaciones de dificultad. 1orque
todas las ni5as y los ni5os pueden aprender! si se les provee de las condiciones sociales
y pedaggicas necesarias! suficientes y oportunas.
* Profesor de la Universidad de Buenos Aires, investigador independiente del
Conicet y consultor en el IIPPE-Unesco en Buenos Aires.