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du moins l'poque
dont nous avons parler,
les bourgeois de Strasbourg ne me
paraissent pas diffrer essentiellement au point de vue social de ceux
deColmar ou deWissembourg, de Thann ou de Ribeauvill, bien que
les uns habitent de petites rpubliques municipales et que les autres
soient rests sujets dun seigneur, et leurs cits prsentent
l'observateur les mmes ressemblances qu'eux-mmes.
Sans doute, la grande ville a sa cathdrale et les petites seulement
leurs glises conventuelles et paroissiales; seulement c'est parfois
un chef-d'uvre de l'art roman, comme Rosheim, un bijou de l'art
gothique, comme Schlestadt ou Thann. Mais toutes ont leur
Htel-de-Ville, Ensisheim comme Mulhouse, Obernai comme Stras-
bourg
;
toutes ont les mmes rues troites et tortueuses, les mmes
hautes maisons aux tages successifs en saillie, aux pignons lancs,
les faades en bois sculpt, barioles de couleurs^ leurs murs d'en-
1. Certaines maisons conserves ou restaures de nos jours, comme la
maison Kammerzell au coin de la place de la Cathdrale, Strasbourg, ou la
maison Pfister et la Maison des ttes >; Colmar peuvent donner une ide
de l'aspect extrieur des demeures d'alors.
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l'alsace au xvii" sicle
coiiilo plus (Ml moins vastes, [)lus ou moins solides, entour<''s d'un
simple ou double foss, aux portes massives surmontes de hautes
tours carres. 11
y
a un demi-sicle, on trouvait encore, mme dans le
moderne Strasbourg, des coins isols au Marais-Vert ou la Kru-
tenau. (jui rappelaient celui du XVII sicle et dans mainte villette
perdue dans la plaine d'Alsace ou vers les contreforts des Vosges, en
dehors des grandes lignes des chemins de fer, onpeut se croire report,
par moments, en traversant les rues dsertes par une belle nuit
d't, l'poque de Mansfeld, de Bernard de V\''eimar ou de Turenne.
Cela ne veut pas dire qu'elles fussent toujours agrables
habiter, encore qu'elles nous paraissent, aujourd'hui, infiniment
pittoresques. Les amateurs du confort moderne rpteraient sans
doutece qu'crivait, en 1674,1e spirituel Dijonnais qui vint en Alsace
avec l'arrire-ban de la noblesse bourguignonne : J'ay trouv
qu'en ce pays-l on entend mal celui detous les arts qui est le plus
en usage, je veux dire l'architecture. Car leurs maisons quoicpie
solides et bties d'une manire assez recherche, ne sont pourtant
pas aussi commodes qu'elles pourroient l'tre. Les chambres sont
en plusieurs endroits bties avec un retour en potence; les che-
mines sont en un coin quelquefois si recul qu'on a peine
y
voir en plein midi. Les curies et l'appartement du matre sont sou-
vent sous le mme toit, et le toit est en plusieurs maisons couvert de
tuiles ranges les unes sur les autres en droite ligne et qui ne
portent point sur celles qui sont ct, en sorte que quand on est
dans les greniers on voit le jour travei's de longues raies qui
rgnent entre les tuiles, dejDuis le fate jusqu' la corniche, et quand
il pleut l'eau entre dans les greniers et pourrit les bois de leurs
couverts \
L'intrieur du logis est le plus souvent modeste, mme chez les
personnes fort aises. Les maisons ont rarement plus de deux
tages, outre le rez-de-chausse'; beaucoup n'en ont qu'un, mais
sont surmontes par contre de toits en pente fort rapide, couvrant
deux ou trois tages de greniers. A moins que ce ne soient des
maisons boutiques, on n'habite gure le bas tage
;
il est rserv
pour les curies ou pour faire des magasins. Les logis de distinc-
tion ont presque toujours leur escalier de pierre dans une tourelle
horsd'uvre; mais dans les maisons du commun on trouve sous
la porte un escalier de bois par o l'on monte au pole, qui est une
1. Claude Joly, Relation du coyaye, etc., p.
55-56.
2. On voil Strasbourg des maisons du XVII* sicle qui ont trois tages,
mais elles sont rares.
LA SOCIT ALSACIKNXK AU XVIl^ SIECLE 39
salle boise tout autour, haut et bas, et perce de grandes fentres
qui souvent rgnent tout le long d'un des cts et qui sont en
quelques endroits diversifies par des balcons en saillie et tout
vitrs, d'oi Ion peut voir, sans tre vu^ tout ce qui se passe dans
la rue, non pas cependant travers toutes les vitres, car les
panneaux ne sont qu'un assemblage de ronds de verre, appels
tibles, de quatre cinq pouces de diamtre, dont les veines circu-
laires empchent de discerner les objets. C'est pourquoi on met
au milieu de chaque panneau d'autre verre uni, pour la ncessit de
regarder dehors. La plupart de ces grands vitrages sont orns de
peinture, ce qui rend ces poles-l fort gais en tout temps, mais en
hivr surtout ce sont des paradis pour les AUemans, parce qu'il
y
a un grand fourneau de fonte ou de terre vernie que l'on chauffe par
le moyen d'une ouverture qui est dans le mur rpondant la cui-
sine, de sorte qu'on ne voit point le feu, quoique l'on en sente la
chaleur jusque dans les endroits les plus loigns du fourneau, et
comme d'ordinaire il est orn de bas-reliefs^ et couronn
de divers feuillages cela passe d'abord dans l'esprit d'un
tranger, qui n'en a jamais vu, pour une armoire la mode du
pais'.
Ces poles ou Wolinstuben, si nettement dcrits par le tou-
riste parisien de 1675, taient comme le centre de la famille et le
thtre modeste o se droulait l'existence quotidienne dans l'habi-
tation bourgeoise d'alors; ils remplaaient la fois la salle
manger, le salon d'apparat et le boudoir de la matresse de mai-
son, voire mme le fumoir du mari, quand une fois l'usage du tabac
se fut rpandu par toute l'Alsace dans le cours du XVIP sicle.
Employes tant d'usages divers, surchauffes en hiver, ces pices
frappaient dsagrablement le visiteur tranger par leur atmosphre
lourde, o l'on respirait avec peine. Aussi c'tait un usage gnral,
chez les personnes aises d'ouvrir les fentres du pole ds
qu'on a mang et d'y brler du bois de genivre dans un rchaut,
qu'une servante porte en marchant tout autour de ce lieu, ce qui le
remplit... d'une fume aromatique. Mais chez les petites gens... il
est presque impossible d'y durer, car ils
y
couchent, ils
y
mangent,
ils
y
schent leur linge, et ils gardent du fruit, ce qui cause une
puanteur dtestable. Joignez cela une quantit importune de
1. Nous eo avons parl dj dans le paragraphe sur la mtallurgie, pro-
pos des forges de Zinswiller, qui fabriquaient surtout ces plaques aux
sujets bibliques. Voyez t. I", p. 613.
2. Mmoire? de deux coyages, p.
188-189.
40
l'alsack au XVI i' sicle
mouches et de puces qui s'y conservenl toute l'anne et l'on pourra
se faire une ide assez juste de ces vilains chaufoirs
'
.
L'ameublement du logis n'tait pas alors chose aussi complique
que de nos jours, et les mnages les plus cossus ignoraient les raffi-
nements du confort moderne. Peu de tapisseries aux murs, qu'elles
fussent de cuir ou d'toffes; chez les plus riches seulement,
quelques
tableaux l'huile, groupes mythologiques, natures
mortes ou saintets, se dtachant sur les panneaux sombres de la
boiserie. Au fond de la pice, un buffet de chne ou de noyer,
charg de hanaps et de tasses d'argent ou de wilkome en vermeil
chez les notables, plus modestement couvert de cruches en grs
formes bizarres ou de vaisselle d'laiii, chez les petits bourgeois ^
De laro-es bancs de bois bruni couraient le long des murs
;
au
milieu de la chambre une massive table en chne poli, aux pieds
tors ou des tables d'ardoises plus petites, enchsses dans des bor-
dures en marqueterie. Tout autour de la pice des chaises au sige
en bois, au dossier raide et perc d'un trou, pour
y
passer la main,
quelquefois tout unies, le plus souvent ornes de sculptures, dont
l'aspect rigide n'invitait gure au repos. Dans un coin privilgi,
tout contre le pole ronflant, le lourd fauteuil, revtu d'toffe ou
de cuir, o l'aeule essaie de rchauffer ses membres engourdis par
l'ge, o le chef de famille se livre de graves mditations, que
nul n'ose troubler. Contre les murs, un ou plusieurs de ces gigan-
tesques bahuts, soigneusement cisels et dats, dans lesquels s'en-
tasse le volumineux trousseau jadis apport par la mre et s'accumule
dj,
par un labeur assidu, celui de ses filles, les maries futures.
Dans les chambres coucher peu de meubles aussi, sauf le grand
lit enferm de menuiserie
,
qui est dress dans un des coins de
'
la chambre
;
on
y
grimpe, non sans peine, par une espce
de
porte ou de fentre, au bas de laquelle il
y
a deux degrs de la
longueur du lit . Le chevet en est trs haut et trs large, mais
on
y
dort entre deux lits de plumes, o l'on fond en sueur
;
c'est cause de cela que j'imagine que les Allemans couchent sans
chemise, puisqu'il faut tout dire' .
1. Bien entendu, notre voyageur ne peut parler ici que de certaines mai-
sons de paysans du Sundgau et non des maisons bourgeoises, o l'e.xtrme
propret fut toujours un article de foi pour les mnagres de ce temps.
[Mmoires do deux coya^ef,
p. 190.)
2. Les ustensiles de mnage taient gnralement trs simples aussi, les
cuillers en tain, les fourchettes ( deux dents seulement), eu fer. On
mangeait encore frquemment sur des assiettes en bois, les tranchoirs
quarrs et ronds de la Taordnunrj de 1700.
3. Mmoires de deux ocyages, p.
191
.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII* SIECLE 41
Sur la faade des maisons l'architecte n'inscrivait pas seulement
la date de leur construction, coutume qui s'est conserve jusqu'au
XVIIP sicle, mais on
y
sculptait aussi souvent quelque invocation
protectrice, quelque dicton pieux ou quelque adage populaire ^ A
l'intrieur de ces maisons d'apparence modeste, vivait, trangre au
luxe bon march qu'affichent aujourd'hui ses descendants, mais
plus au large qu'eux assurment
'
une population laborieuse et
affaire. Il
y
avait peu de rentiers oisifs dans la bourgeoisie alsa-
cienne d'alors. Les plus riches faisaient du ngoce, exploitaient
leurs domaines ou se vouaient aux fonctions publiques, les autres
exeraient une profession plus ou moins lucrative, et ne pouvant
consacrer leur intrieur que le temps non absorb par l'atelier ou
la boutique, ils apprciaient davantage l'attrait d'un home o ils
taient les matres respects. Soit qu'il
y
prsidt aux repas quo-
tidiens, entour de tous les siens ', au milieu de ses commis, de ses
apprentis et d'une domesticit plus ou moins nombreuse *, soit
qu'il
y
dcidt, sans qu'on et os le contredire, telle question
d'avenir pour son fils, telle alliance matrimoniale pour sa fille, soit
qu'il diriget, le soir et le matin, les exercices de pit ou le culte
domestique, le chefde la famille mettait dans ces actes de l'existence
1. En voici quelques exemples : Das haus stelit in Gottes hand
\
Es ist
dem Dieolt Moerharh ol bekant
\
1607 (Munster).
MU Gottes hilf
iind beistand
\
Gott behied mich cor
feyer and brandt | Vor allen unglirk
und schandt
\
1613 (Riquewihr).
O elt, o eit
\
Wie saur ist decn
gelt
I
1663 (Rouffach).
E/i oeracht
| Als gemarht
\
1626 (Colmar). Voy.
K. Mndel. Husorsprche und Inscliriften im Elsass, Strassburg,
Schmidt, 1883,
8".
2. On n'a qu' voir les escaliers plus larges et les vastes paliers de ce
temps pour s'en assurer; il est vrai qu'on passait une partie de la journe
sur ces paliers, espce d'anlichanibres ouvertes, mais meubles dont le nom
allemand local [Hausehren] indique l'importance. De plus, il tait rare qu'on
et des locataires dans sa maison, sauf dans les grandes villes comme Stras-
bourg
;
chacun demeurait pour soi, comme en Angleterre, et tout au plus
logeait-on le fils ou le gendre avec sa famille.
3. On peut se faire une ide assez exacte de ces repas d'une famille bour-
geoise en regardant la jolie vignette qui orne l'opuscule de Jean -Michel
Moscherosch, sur l'ducation des enfants (Insomnls cura parentum, d. i.
Christliches Vermchtniss, etc. Strassburg, 1643 et 1647, 16), et qui
reprsente le clbre crivain assis table avec sa femme et ses sept enfants.
4. Un des traits caractristiques de la vie de famille au XVII' et mme
encore au XVIl^ sicle, c'est la participation directe des servantes iil n'y
avait gure de domesticit mle dans les villes cette poque, en dehors
des garons de labourj l'existence commune. Si la matresse de maison
passe une bonne partie de la journe la cuisine, la servante, de son ct,
une fois sa tche finie, prend sou rouet et vient s'asseoir dans le pole ou
parloir, coutantles conversations, participant au culte domestique et vieil-
lissant souvent sous le mme loit qui l'a vue jeuue. Cependant, alors dj,
les matresses se plaignaient de leurs servantes.
42 l'alsace au xvii'' sicle
journalire au foyer commun une gravit, souvent extrieure sans
cloute, mais qui ne laissait pas de l'affermir et de le maintenir lui-
nit>ine dans la bonne voie'. Il aspirait plutt une honnte aisance
(ju' la rirhesso ;
il lui aurait t d'ailleurs bien diflcile d'y parve-
nir une poque o l'on ne connaissait ni traitements considrables
pour les fonctionnaires les mieux rtribus, ni spculations
effrnes du commerce ou de la banque, et o la grande industrie
n'tait pas encore ne. Des gens possdant un capital d'une cen-
taine de mille francs (valeur actuelle) passaient alors pour tre
riches; s'ils arrivaient au double, leur fortune semblait prodigieuse'.
Aussi les dots que les plus notables bourgeois de Strasbourg don-
naient leurs enfants, vers le milieu du X'VII' sicle, sembleraient-
elles absolument mesquines dans les sphres sociales analogues
d'aujourd'hui
'.
Si mme par suite de quelque chance heureuse, hritage ou
entreprise commerciale, une famille arrivait constituer un capital
un peu considrable, sa situation privilgie n'tait gure durable,
car on contractait mariage de bonne heure cette poque et les
unions taient gnralement fcondes*; ds la seconde gnration,
le superflu redevenait le ncessaire. Si les familles, comme celle de
1. Assurment il y
avait bien des pres de famille qui se drangeaient et
bien des fils <le famille peu respectueux ;
mais nous parlons ici de l'ensemble
et non pas des exceptions plus ou moins nombreuses.
2. On nous signale encore, en 1715, l'hritage des enfants de l'ammeistre
Jacques Wencker comme fort considrable, chacun des six hritiers ayant
eu pour sa pan 7,U45 thaler.-, 9 schelliiigs 11 deniers. Cela ne fait eu tout
qu'uu peu plus de 42,000 thalers, soit un peu plus de 200,000 francs.
3. Reisseissen a not dans son journal les apports et les dots de nom-
breux conjoints de sa parent, appartenant presque tous au patriciat stras-
'bourgeois. Lors du mariage Richsbofer-Wencker (1665), les deux pres de
famille donnent ensemble aux maris .3,500 florins, plus un capital de
500 florins, et le mari offre en plus une inorgeiKjab de 100 ducats. Lors du
mariage Wencker-Spielmann
(1665), les apports -sont de 2.500 florins,
plus un appartement dans la maison paternelle, un capital de 800 florins et
100 ducats do nwr/cnrjabe. Lors du mariage Junta-Camehl (1G66), les
apports ne dpassent pas 1,.500 florins, plus une morricngah de 300 florins.
Lors du mariage Bernegger-Schneuber (1667),
les apports sont de
1,500 thalers et la inorr/engab de 100 florins, etc., etc. (Reisseissen, Au/-
zeirhnuiigen,
p. 62-64.)
4. C'tait un usage fort rpandu au XYIl' sicle de faire imprimer des
('pitbalaraes latins ou allemands, en l'honneur de nouveaux maris de sa
connaissance. Entre 1620 et 1610, ces Eknstands^'egen, tirs sur une feuille
in-folio, sont souvent accompagns d'une vignette grave, toujours la mme,
reprsentant un couple qui se tend la main
;
au-dessus d'eux plane un cur
enflamm, derrire eux, quatre enfants en chelle descendante, le dernier
encore au lierceau. 11 est permis de croire que c'tait le chiffre adopt comme
normal par l'opinion publique d'alors.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII*' SIECLE 43
l'ammeistre Wolfgang Schtterlin
(-f-
1612 ^), ou comme celles de
l'ex-snateur Chrtien Rderer (-]-
1670), de Strasbourg*, du con-
seiller Hold, de Brisach', du syndic Mogg, de Colmar*, taient
presque aussi rares alors qu'aujourd'hui, les chiffres plus modestes,
mais respectables encore, de six huit enfants se rencontrent fr-
quemment dans les oraisons funbres et chez les chroniqueurs
locaux.
Les femmes taient gnralement bonnes mnagres, mme dans
les familles les plus aises
;
peu sollicites par les distractions du
dehors, peu autorises, d'ailleurs, par les murs, se produire en
public, elles s'occupent la maison, ne ddaignant pas les petits
dtails du mnage et donnant ainsi le bon exemple leurs domes-
tiques. La petite bourgeoise surtout est toujours la premire leve
et la dernire couche
;
elle fait son march, travaille la cuisine,
ptrit son pain, soigne sa lessive, bche mme son jardin. Les
mres allaitent leurs enfans elles-mmes, car c'est un grand affront
une Allemande de mettre ses enfans en nourrice. En un mot, elles
sont infatigables, plus mles et plus vigoureuses que leurs maris
mmes que j'ay souvent vu bercer et badiner avec leurs enfans
pendant que leurs femmes se tuaient de travailler. Ce n'est pas
qu'elles n'ayent des servantes comme dans les autres pas, mais
elles n'en prennent que pour leur aider. Dans quelque rgal que ce
soit, la mre de famille ne se met jamais table qu'avec le dessert,
c'est--dire que, quand elle arrive dans la compagnie, on juge qu'il
n'y a plus rien ordonner ni apporter de la cuisine. Il est ais de
croire que des femmes si laborieuses et qui ont si peu de soin de
leurs personnes, ne durent pas longtemps jolies'*... La rflexion
finale, quelque juste qu'elle puisse tre, n'est pas faite prcisment
pour donner aux femmes la passion du travail; mais l'observateur
parisien, grand admirateur des grces fminines, n'en conclut pas
moins que les Alsaciennes sont de vritables femmes fortes
,
comme celles des Saintes-licritures, et qu'il ne peut s'empcher
d'en faire l'loge .
Cette admiration raisonne de la part du jeune tranger se com-
1. Mort 92 ans, Schtterlia avait vu natre 17 enfants, 108 petits-enfants,
111 arrire-petils-eufaats, 2 anire-arrire-petits-enfants, soit 2^8 descen-
dants.
2. Chrtien Rderer avait eu de ses trois femmes, trente enfants, 45 petits-
enfants et 4 arrire-petits-eufants.
3. Le conseiller Hold avait 22 enfants, tous vivants, que madame son
pouse a tous nourris de son lait . (Mmoires de deux coyagcs,
p. 130.)
4. Jean-Henri Mogg eut de ses deux femmes dix-sept enfants.
5. Mmoires de deux coyages, p. 185-186.
44 l' ALSACE AU XVIl" SIECLE
prend; il
y
a, l'on ne saurait le nier, dans les masses profondes de
la bourgeoisie alsacienne d'alors, un fonds de simplicit grave et
mme d'austrit qu'on peut expliquer par les circonstances ext-
rieures, el mme les misres prolonges des longues guerres,
comme par la rgle svre qui, dans tous les domaines de la vie
(luolidienne, surveille les individus, contient leurs passions et en
rprime svrement les carts. D'autres en verront peut-tre le
motif dominant dans la crainte d'un jugement futur, autrement
efficace sur les esprits en ce sicle thologique par excellence que
dans notre socit moderne.
C'est certainement, avant tout, celle peur d'un jugement venir,
ne de la ferveur des sentiments religieux contemporains, qui a
rendu, pendant tout le XVIP sicle, les cas de suicide si rares. Au
milieu de maux toujours renaissants qui, de nos jours, auraient
pouss des milliers de malheureux rompre leur collier de misre,
on n'osait en finir avec la vie parce qu'on craignait d'affronter la
prsence du Tout-Puissant en tat de pch mortel. Le pouvoir
civil, secondant celui de l'glise, entourait, de son ct, le suicide
d'un ap})areil si lugubre, qu'il fallait tre absolument dsespr, ou
plult alin
\
pour se dtruire soi-mme el infliger aux siens une
honte aussi cruelle. Le corps de ceux qui avaient mis fin volontai-
rement leur existence tait diversement trait, selon les territoires,
mais avec une gale barbarie. Pai'fois, on les faisait brler, comme
les sodomites et les sorcires'; parfois,
c'tait le mode prfr
Strasbourg, jusque vers le milieu de la guerre de Trente Ans,
on plaait le cadavre dans un tonneau vide et on confiait cette car-
gaison macabre aux caprices du Rhin'. En 1666, un boulanger de
Thann, videmment alin, qui s'tait fendu le ventre avec un grand
coutelas, fut tran sur la claie de l'excuteur des hautes uvres au
champ o il enfouissait la charogne [Kaibacker] et enseveli lui-mme
entre son chien et un veau mort apports par le bourreau*.
1. Tous les cas de suicide, rencontrs par nous dans les sources, sauf
quelques rares cas de suicide d'amour, commis par des jeunes filles, sont le
fait d'esprits bypochoudriaques, maniaques ou vritablement fous.
2. Voy. la correspondance de la Rgence de Hanau avec Jeau-Georges
de Brandebourg, administrateur de l'vcb, au sujet de la crmation du
corps de Cornlius de Scbwindralzheim, qui s'est suicid dans la prison de
Niedorbronn. (A.B.A., E. iilQ.)
3. Encore en 1633, une femme Gradt qui s'tait pendue en prison, a t
in ein /ans (jesr/ilagen und in den Rhein geiaor/en. (Walter, Chronique.)
Plus tard, les suicids furent amens la salle de dissection de la chapelle
."Saini-rard, ct de l'hpital, quand le professeur Albert Sebiz l'eu t fait
crer, dans la seconde moiti du XVII' sicle.
4. Tschamser, Annales, II, p. 603.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII*^ SIECLE 45
Quelquefois un fonctionnaire plus humain intercdait auprs des
ecclsiastiques et leur demandait de ne pas refuser au dfunt un
coin du cimetire, puisqu'il tait notoire qu'il tait mlancolique^ ,
Mais mme quand cette requte tait admise par l'autorit sup-
rieure, il arrivait que le ministre du culte refust de parler
l'glise ou sur la tombe*, et parfois les hritiers taient mme
condamns payer une amende'.
Catholiques et protestants d'Alsace remplissent, en gnral, avec
un zle soutenu, leurs devoirs religieux; il est peu d'oraisons
funbres du temps o l'on ne nous retrace, avec des dtails minu-
tieux, videmment vridiques, la ferveur de la foi du dignitaire de
la cit, du ngociant actif, du professeur clbre, de la matrone
pieuse, nous peignant leur participation rgulire au culte public et
priv, les bonnes uvres fondes, soutenues ou restaures parleurs
soins*. Et cependant les obligations de pit pesaient d'un poids
autrement redoutable sur les fidles d'alors que sur ceux de nos
jours ! Le XVII^ sicle est, grce la recrudescence de ses pres
luttes thologiques, une poque d'activit zlatrice par excellence.
Comme nous le verrons plus tard, chez les catholiques les fon-
dations de couvents se multiplient, les plerinages refleurissent, les
associations laques et les sodalits de tout genre foisonnent; pour
les protestants, les services divins de la semaine succdent ceux
du dimanche, ceux de l'aprs-midi ceux du matin, sans compter
toutes les runions de prires tenues avant l'heure du sermon'. Jamais
la religion ne semble avoir pris une place plus considrable dans
l'existence et n'avoir essay plus nergiquement de modeler les
1. Lettre du bailli de Brumath, du 13 mai 1614, propos du suicide de
Melchior Human, de Geudertheim. (A.B.A.)
2. Quand la femme du mailre d'cole, Georges Zipp, de Frdenheim, se
noie, le 27 mai 1665, dans un accs de folie, le prsident du Convent eccl-
siastique, Dannhauer, permet au seigneur du lieu de la faire enterrer au
cimetire ell die Unglilckllche ein gutes seugniss haty), mais le pasteur
du lieu refuse Reisseisseu dparier l'glise. (Reuss. Frdenheim,
p. 12.)
3. A Mulhouse, par exemple, les hritiers de Georges K... sont condamns
paver cent cus d'amende pour le dfunt (3 aoi 1637). Bulletin du Muse
historique,
1877, p.
18.
4. Il faudrait citer d'innombrables oraisons funbres, prononces durant
tout le XVIP sicle Strasbourg. Colmar, Mulhouse, Ribeauvill, etc. Cha-
cune d'elles renferme d'ordinaire la biographie, le Lebenslauf, du dfunt ou
de la dfunte. Nous en possdons nous-mme un grand nombre dans notre
collection d'Epicedia alsatica; il serait trop long de les numrer ici.
Voy
.
aussi la biographie difiante du bourgmestre Bildstein, dans l'Histoire de
la cille de Haguenau, de M. le chanoine Guerber, I,
pp.
262-275 et passim.
5. Dans la Chronique strasbourgeoise, dite d'Ose Schad, il est dit que
dans la seule auue 1613, on prcha 3,787 sermons dans les sept gbses luth-
riennes de la ville.
46 l'alsack au XVII sieclr
esprils ol les murs l'image de la rgle ecclsiastique. Sans doute,
les ordonnances des seigneurs et des magistrats contribuaient pour
beaucoup ce triomphe apparent de la morale et de la foi
;
sans
doute aussi, la frquentation du culte et la participation la vie reli-
gieuse n'est pas galement intense partout. Certaines mesures de
police, inspires par l'Eglise ou par le clerg luthrien permettent
l'observateur impartial de constater un courant d'opposition plus ou
moins marqu, une tendance la rvolte contre le joug un peu trop
pharisaque qu'on prtend imposer la mondanit des gnrations
nouvelles. Si, ds 1610, on se voit oblig de numroter les stalles des
membres du Magistrat de Landau, pour pouvoir constater plus faci-
lement leur prsence au culte'; si, Wissembourg, ds 1613, on
frappe d'une amende ceux qui se promneraient durant les heures
du service divin*
;
si, Belfort, vers 1650, les bourgeois sortant de
la ville, avant la messe de la paroisse, doivent payer trois livres
d'amende, s'ils n'exhibent une autorisation du prvt du chapitre';
si, Turckheim, en 1655, nous voyons galement des bourgeois
punis pour n'avoir point assist la messe*
;
si, en 1680, le Magistrat
de Strasbourg fait fermer les portes de la ville pendant plusieurs
heures le dimanche, de peur que le prche ne soit dsert par cer-
tains contempteurs de la volont divine, qui s'en vont godailler et
danser ce jour-l dans la banlieue*, toutes cesTnesures prouvent, avec
vidence, que tous les citoyens des villes alsaciennes n'taient pas
pntrs de cette religiosit profonde que nous signalions tout
l'heure. Mais elle n'en devait pas moins tre gnrale pour cjue l'on
supportt patiemment des prescriptions de police qui feraient
pousser, de nos jours les hauts cris aux plus dvots et ne pourraient
tre maintenues un instant contre la pousse de l'opinion publique.
La vie quotidienne tait donc plutt svre et les distractions bien
moins fi'quentes qu'elles ne le sont de nos jours. Celles qui se
prsentent le plus souvent se rattachent d'ordinaire des ftes
intimes, aux fianailles, aux noces, aux baptmes. C'est encore un
hommage la famille; c'est dans son sein qu'on cherche le plus
volontiers les dlassements et les plaisirs honntes. Mais aussi, dans
ces dlassements, l'on s'en donnait cur joie, les bourses s'ou-
vraient largement et les estomacs, autrement robustes que les
1. Lehmann, Gesckichte con Landau, p. 169.
2. L'rnn'tte Polizeiordnung der Statt Weissenburg in Jahr MDCXIfl,
Strassburg, Martin, 1614, in-folio, chapitre i".
3. H. Bardy, Documents indits sur Belfort. {Reue d'Alsace,
\8&9, p.
390.)
4. Chronique de J.-B. Hun. {Reue d'Alsace,
1672, p. 530.)
5. Ordonnance du 9 octobre 1680.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XYII*" SIECLE 47
ntres, faisaient des prodiges. D'innombrables ordonnances ont
codifi, pour ainsi dire, au XVI et surtout au XVIP sicle, sur ces
divers points, les us et coutumes de la bourgeoisie alsacienne. Les
plus dtHailles, les plus minutieuses, sont celles del Rpublique de
Strasbourg, dont l'intendant La Grange disait avec un enthousiasme
vraiment administratif : Il n'y a rien de plus beau que les ordon-
nances de police de la ville de Strasbourg
;
l'on peut dire que la
rgle qui
y
est prescrite pour les moindres choses est sans galles^.
Elles marquent, par leurs fluctuations et leurs divergences la tol-
rance plus ou moins grande des gouvernants, leur austrit tempo-
raire ou leur relchement pai'tiel, selon les temps plus ou moins
orageux qui les virent natre. Les villes libres impriales protes-
tantes d'Alsace, pour autant que nous connaissons leurs rglements
imprims, les ont toutes plus ou moins calques sur les lois somp-
tuaires adoptes par leur mtropole. Les villes catholiques semblent
n'avoir pas t galement svres ou, pour mieux dire, elles n'ont
jamais song runir leurs ordonnances multiples en un code d'en-
semble, une Policeyordnung, comme celles de Strasbourg ou de
Golmar. Il n'est pas exact de dire qu'elles n'ont pas connu cette
rglementation de la vie prive par l'autorit publique^, mais cette
dernire ne parat point avoir veill d'un il aussi svre la mise
en pratique quotidienne de la loi. D'ailleurs, tant presque toutes
de beaucoup moindre importance, le luxe
y
tait ncessairement
moins dvelopp.
11 ne nous est pas possible, on le comprend, d'entrer dans le
menu dtail de ces prescriptions innombrables grce auxquelles
une autorit paternelle s'imaginait pouvoir protger ses sujets
contre la coi'ruption du sicle et les mauvais penchants de leur
propre cur. Il faudrait pour cela des volumes
;
mais on peut
donner au moins un aperu d'ensemble de cette lgislation somp-
tuaire du XMP sicle, en tant qu'elle s'applique la vie bour-
geoise de cette poque, et c'est ce que nous allons essayer de
faire
^
.
En parcourant celles de ces ordonnances relatives aux noces qui
\. La Grange, Mmoire. (Migneret, Description du Bas-Rhin, I, p. 539.)
2. Ch. Grard. L'Alsace table,
p. 252.
3. Les archives municipales de Strasbourg reuferment en une longue
file de volumes et de cartons, la srie complte des Verordnungen, manus-
crites et imprime^, manant du Magistrat, du XIV la fin du
XVIII' sicle. Mais les rglements imprims, et ceux du XVIP sicle
le furent
peu prs tous,
se trouvent dans les bibliothques publiques et
de nombreuses collections particulires eu Alsace, car on les distribuait aux
intresss, pour qu'ils ne pussent allguer leur igoorance.
48 l'alsace au XVII* sicle
datent du coniniencement du sif''cle, on se sent encore en contact
avec les contemporains de Rabelais et de Fischart. Il est permis
de convier ces ftes de famille une soixantaine de convives et
elles durent trois jours. Puis vient la guerre de Trente Ans et
son cortge de misres; dornavant les noces ne dureront plus
qu'un seul jour, elles se clbreront l'auberge pour qu'on puisse
en contrler les menus, et le nombre des convives ne pourra plus
dpasser vingt-quatre. En 1603, le repas principal (Mittagsimbiss)
se servait de dix heui^es du malin quatre heures du soir, puis,
aprs le bal, le souper (Abendimbiss) reprenait six heures pour se
prolonger jusqu' dix heures et demie. En 1664, l'autorit trouve
que dix heures d'exploits gastronomiques sont de trop et dfend
de prendre plus d'un repas, qui pourra, il est vrai, durer de onze
heures du matin cinq heures du soir; les menus compliqus,
autoriss par cette ordonnance, dj bien restrictive pourtant, n'au-
raient pu tre absorbs sans doute en moins de temps
^.
S'ils conservaient toujours de la sorte le droit d'abmer leurs
estomacs, les convives taient troitement surveills dans leurs
autres faits et gestes, mme les plus insignifiants en apparence.
Le rglement de 1684 dfendait, par exemple, aux jeunes gens de
s'asseoir auprs des jeunes filles, car tout flirt tait interdit et l'au-
bergiste qui aurait permis qu'ils quittassent la table eux assigne
tait passible de trente livres d'amende. Pour qu'ils ne pussent se
livrer la chorgraphie d'une faon trop mancipe, les pauvres
danseurs taient galement tenus de garder leurs manteaux, et les
jeunes filles taient mises l'amende si, quittant leurs chaperons ou
leurs bonnets de fourrure, elles s'avisaient de danser en cheveux.
Jl tait interdit d'offrir des rafrachissements sa danseuse et de
la serrer de trop prs*. A dix heures, tous les convives devaient se
retirer sans tapage et le gargotier avait rdiger un rapport cir-
1. Le rglement trs svre de 1664 dfendait qu'il
y
et plus de quatre
services: I: Coq de bru\'re ou dinde, pts de poulet ou de pigeon, quatre
potages divers. II : Poule bouillie, buf frais et sal, choux, raves, navets.
III : Carpes, brochets, goujons frits et saumoaneaux. IV : Huit espces de
rti, beignets, tartes aux fruits. Le vin ordinaire tait discrtion ; deux
mesures de vin d'honneur taient alloues par table. \Jn repas de noces
pareil cotait cher. Celui de Daniel SVencker, le fils de l'ammeistre Jacques,
clbr l'auberge de la Lanterne en 1698, cota 230 livres pfenning, c'est-
-dire environ 2,800 francs de notre monnaie.
2. Sie ohnfjebhrlich anf/reij/en. Ce que les autorits dfendaient sur-
tout, c'taient les danses sur les places publiques {Gassentaen;); mntriers
et danseurs tJiient frapps d'une amende. Voyez par exemple, la dfense
du Magistrat de Colmar, 1601, chez Auguste Stber, Aus alten Zeiten,
p. 191.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIie SIECLE 49
constanci sur l'attitude de ses htes; s'il ngligeait de dposer,
tous les quinze jours au moins, ces bulletins de noces (Hoch-
zeitszeddel) l'Htel-de-Ville, il
y
allait pour lui de quinze livres
d'amende \ Dans les petites localits oia ces crmonies taient
moins frquentes et o les autorits taient gnralement de
noce elles-mmes, on tait moins rigide et les rjouissances de la
veille recommenaient le lendemain, parfois durant une semaine tout
entire*.
Il serait trs tentant de profiter en cet endroit des nombreux
documents que nous fournissent les rglements, les chroniques et
les traits professionnels contemporains pour esquisser ici le
tableau gastronomique de l'Alsace, ce moment de son histoire.
Mais on ne se dcide pas volontiers revenir sur des sujets traits
de main de matre, et parler de ces matires en dtail aprs l'rudit
et spirituel auteur de L'Alsace table tmoignerait vraiment d'une
prsomption ridicule; on ne saurait mieux dire ni mieux faire qu'il
ne la fait'. Tout au plus
y
aurait-il lieu de dfendre un peu ses
compatriotes contre l'accusation de gourmandise que la succession
des nombreux chapitres de son livre, avec tous les mets succulents,
tous les raffinements culinaires qu'il dcrit, ne peut manquer
d'veiller dans l'esprit du lecteur. On
y
attire trop l'attention sur
les menus des jours d'apparat, sur les bombances rares, et il est
pei'mis de croire qu'avec tout leur penchant naturel pour la bonne
chre, le plus grand nombre, parmi les Alsaciens duXYII sicle se
sont nourris plus simplement et sans se servir souvent du manuel
du parfait cuisinier que l'une des plus hautes autorits de l'glise
d'Alsace ne ddaigna pas, ce qu'on affirme, de rdiger cette
poque*.
1. Voir pour les dtails les ordonnances nuptiales [Hochseitsordnungen]
des 2 fvrier 1603, 4 octobre 1625, 14 avril 1634, 22 juin 1650, 10 avril 1654,
12 mars 1664, 3 avril 1680, 6 aot 16S5. Comparez aussi la Ernewte Policey-
ordnung de Wissembourg (chap. iv, des noces, chap. viii, des baptmes)
et la Hochseit-Ordnung de Colmar, de 1654, in-4'\ Celle de 1668, promulgue
dans cette dernire ville, est reproduite dans le volume d'Aug. Stber,
Aus alten Zeiten,
p. 103, suiv.
2. Voir le rcit trs amusant et trs mouvement d'une noce Altkirch,
dans les Mmoires de deux coyages,
p. 167-176.
3. Ch. Grard, L'Alsace table, Paris et Nancy, Berger- Levrault, 1877,
2' dit. gr. 8". Le regrett Ch. Grard, cet esprit si franais et si profond
connaisseur des choses alsaciennes, avait runi, durant trente ans de re-
cherches, les matriaux de son livre, et il venait de le refondre et de le
perfectionner, peu avant de succomber la nostalgie de la terre natale sur
le sol mme de la patrie.
4. Kochbuch sowolfar geistliche als fur wellliche Haushaltungen, durch
einen geistlichen Kdchenmeister des GoUeshauses LUel. Molsheim,
R, Heuss, Alsace, II.
4
50
i/alsack au xvii'' sicle
Si Balus Rhenanus, le savant enfonc dans ses manuscrits clas-
siques, dclarait au XVI' sicle que les Alsaciens race modeste et
simple, taient un peu trop sur leur bouche' un bon pasteur de
Colmar, qui les frquentait de plus prs, affirme, cent ans plus
tard, qu'une bonne plate de choux leur semble meilleure que les
plats les plus raffins* , et il l'explique d'une faon fort plausible
en ajoutant : (( C'est (ju'ils se fatiguent et se tracassent par un tra-
vail continu, si bien que tout leur parat dlicieux, et qu'en outre
ils sont toujours bien portants. )) Un mdecin parisien qui a long-
temps iiabit l'Alsace vers la lin du XVII* sicle et a tenu note de
ses impressions professionnelles durant son sjour dans cette pro-
vince, corrobore ce tmoignagt; d'un autochthone et rend hommage
la simplicit de la cuisine alsacienne : Les Alsaciens, dit-il, ne
sont pas friands de bonne chre
;
leurs viandes sont mal apprtes,
et leurs ragots sans dlicatesse, leur rti sec. Ils mangent peu de
viande
;
ils font une soupe d'une ou de deux livres de buf, qui se
promne quelques temps dans un baquet d'eau bouillante
;
les
herbes n'y cuisent pas... S'ils mangent peu de bonne viande, ils en
mangent beaucoup de mauvaises... Que peut produire un genre de
vie tel que celui des Alsaciens, qu'un sang grossier, pais, froid et
mal travaill
'
? M
Le tableau n'est pas flatteur assurment, non plus que le passage
de M* Maugue qui suit immdiatement le premier et se rapporte
aux habitudes potatoires des habitants : L'on ne peut disconvenir
qu'ils n'ayment tenir longtemps table, s'y amusans l'imi-
tation de l'ancienne simplicit, avec un grand gobelet de vin qu'ilz
portent vingt fois la bouche, pour en avaler autant de gorges
sans dire mot, ou, s'ilz parlent, (;'est pour faire beaucoup de bruit,
mais il faut pour cela qu'ilz ayent longtemps et largement b*.
Il me parat difficile de faii'c passer des gens aussi simples et si con-
tents de peu pour des Lucullus ni mme pour des Trimalcions.
1671, S. Ce
Kchenineister ne serait autre que Dom Bernardin Buchiuger,
abb de Lucelle, membre du Conseil souverain d'Alsace; j'avoue que j'ai
quelque peiue le croire, malgr l'autorit de Graudidier. [NoiwoLles ucres
indites, d. tngold, II, p.
lOi!.)
1. Populus tenais ac simplej}, prterea comniessationiOus paulo
addictior.
{Rerum germanir.arum libri trs, Basilese, 1537, folio,
p. 137.)
2. Welc/icn ein yerilckt ki-aut bosser schmccket als die jrssten deli-
ratcssen. (Nicolas Kleiu, Ckronica Colmariensis, daus Rathgeber,
Colrnar und LudioiQ XIV, p. 57.)
3. Maugue, Histoire naturelle de la prooince d'Alsace (manuscrit de la
Bibliotbquc Natiouale), 11, p.
128-130.
4. Maugue, op. cit., II, p. 131.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII^ SIECLE 51
S'il pouvait rester quelque doute l-dessus dans les esprits, on
n'aurait qu' lire encore la page suivante, emprunte au conscien-
cieux observateur, si souvent dj cit, au Parisien de l'Hermine,
crite une vingtaine d'annes auparavant, a Leurs repas ordinaires
ou de mnage, dit-il, sont mesquins et fort peu apptissans. Ils ne
font gure cuire la viande de la marmite, et on ne sait ce que
c'est d'y mettre des herbes potagres. Mais ils en font un plat part,
de sorte que leur bouilli est toujours accompagn d'une espce
d'entremets de choux, de navets ou de betteraves. Aussi regardent-
ils les productions de leurs jardins comme l'ordinaire de leur sub-
sistance. Aux jours maigres, qui sont en Allemagne d'une maigreur
trange, ils font souvent des bignets de diverses faons
;
quelque-
fois ils sont fils comme de la bougie entrelace en couronne et,
ce qui paratra incroyable, on
y
en fait mme avec des crevisses
et des feuilles de sauge. Ils font outre cela frire des bouleles de
pte beurre de la grosseur d'une savonnette, qui est un dtestable
mets. Un homme qui est bourr de trois de ces baies l en a du
moins pour deux jours faire digestion. Les Allemans se piquent
surtout de bien accomoder le poisson d'eau douce
;
mais, ne leur
dplaise, leurs longues sausses sont des solcismes de bonnes
chres et le poivre noir et le saffran qu'ils
y
fourrent sans mesure
est un vray barbarisme de bon got. Joignez cela la vaisselle fort
malpropre, des ronds de bois qui servent d'assiettes, on avouera
en France que cela n'est gures ragotant. Pour moi, je ne puis le
dissimuler, le cur me bondissait de voir un pareil service \
Il n'y a pas lieu, on le voit, de trop exalter la cuisine alsacienne
du XVII^ sicle; si l'on se laisse trop souvent aller vanter l'extra-
vagante opulence des repas de cette poque, c'est qu'on la juge
tort d'aprs les menus des grands jours. Les plats sucrs, les
ptisseries et les confitures abondaient sans doute quand on runis-
sait le ban et l'arrire-ban des familles ces noces dont nous
venons de parler
;
c'est alors qu'apparaissent au dessert toutes
ces crations aux dnominations plus que bizarres et difficiles
traduire, les Flliwiwerkiechle (galettes des femmes paresseuses),
les Nonnefirtzle (pets de nonnes), les SchwiK'ebreedle (pains la
souabe), les Huresckenkele ^cuisses de
p....),
etc., numrs par les
classiques de la table alsacienne, d'aprs les livres de cuisine et
les recueils manuscrits de recettes provenant de leurs arrire-grand'-
mres^ Mais combien modeste est en ralit le menu hebdomadaire
1
.
Mmoires de deux voyages,
p . 181-182
.
2. Voy. l'numratioa tout homrique de ces plats doux et entremets
2
L ALSACK AU \\H'= SIKCLK
tlu pclil Itolirgt'ois, Ici que le consciencieux Maugue nous l'a con-
serv ! Le lundi, il mangeait des fruits secs, cuits l'eau
;
le mardi,
des navets ;
le mercredi, des haricots ou des pois
;
le jeudi, du riz
ou de l'orge
;
le vendredi, des pinards
;
le samedi, des lentilles
et le dimanche, do la choucroute au lard'! C'est le mets favori du
petit et du gros bourgeois. Ils sont si friands de ces choux confits
durant trois ou quatre mois dans le sel, le vinaigre et la graine de
genivre qu'ils ne croient pas avoir t rgals si les Sauerkraute
y
manquent* .
jNous sommes loin de la gourmandise raffine, reproche parfois
de nos jours aux Alsaciens de cette poque. Il serait beaucoup plus
exact d'afGrmer qu'ils mangeaient en gnral fort mdiocrement
;
mais il est licite d'ajouter qu'ils mangeaient en revanche beaucoup
quand l'occasion s'en prsentait, ce qui n'arrivait pas tous les jours.
Si le paysan faisait quatre re})as quotidiens, djeunant, dnant, go-
tant et soupant, le citadin se contentait de trois l'epas d'ordinaire.
L'heure du repas est dix heures trs prcises en Alsace, crit
M. de l'Hermine, parce que ce n'est pas la coutume d'y djeuner
et que le souper est six heures'.
Mais il est temps de revenir en arrire, aprs cette digression
qui ne m'a point seuibl inutile, et de reprendre l'analyse des pi-
sodes principaux de la vie bourgeoise d'alors, que nous essayons
de grouper autour de son centre naturel, la famille.
Les ftes baptismales ne prtaient pas moins que celles des noces
des prouesses gastronomiques sur lesquelles nous n'avons plus
revenir
;
elles n'taient pas moins surveilles et contrles, jusque
dans les moindres dtails, afin de sauvegarder l'antique simpli-
cit des murs. Nous ne parlons pas ici, bien entendu, de la
partie religieuse de la crmonie, mais seulement des prescriptions
minutieuses de l'autorit civile. L'attention des autorits se portait
mme sur les cadeaux changs cette occasion entre parrains,
sucrs chez Grard, L'Alsace table,
p.
198-202. Nous ferons remarquer
que toutes ces bonnes choses laieut iufi aiment trop chres pour tre la
porte de tous. Uu voit par la 'raxoi-dauiuj de 1646 qu'une simple tarte
coulait dijc schelliugs, c'est--dire environ cinq francs de notre monnaie, et
une tarie aux amandes 15-16 schelliugs, soit 7 fr. 50 8 francs.
1. Maugue, op. cit., tome I, p.
128.
2. Mmoires de deu coyayes, p. 174.
3. lOid., p. 184.
On suppriiniiit donc la soupe matinale du paysau,
car il n'tait pas question au XV
11 sicle de caf au lait, ni, plus forte
raison, de th ou de chocolat, mme chez le patriciat des villes; ces
excitants se trouvaient tout au plus dans les pharmacies. Outre le livre
de M. Grard, ou peut aussi consulter sur ce chapitre l'opuscule de
Si. .\. Kleiick, L'ancien MuUiouse table, Mulhouse, 1868,
8".
LA SOCIETE ALSACIENNE AU XVI T SIKCLK Oo
marraines et filleuls. Dfense, sous peine de vingt-cinq livres
d'amende, de dpasser la somme d'un thaler pour la future tire-lire
de l'enfant; dfense galement d'offrir un prsent de valeur sa
mre
;
pas de bonbons et quatre schellings au plus de gratification
la nourrice. Dtail curieux: Pour ti^e bien sr que ses prescrip-
tions seraient obies, le Magistrat ordonnait aux sages-femmes,
qui assistaient la crmonie, d'ouvrir les petits paquets offerts ce
jour-l par les parents, les parrains et les amis, afin d'en vrifier
le contenu, et chaque mois elles avaient prsenter ce sujet un
rapport au tribunal de police, peine d'tre rvoques de leurs
fonctions
^
.
La mme simplicit, aggrave de ce je ne sais quoi de rude et
d'austre, se marquait, pour le dire en passant, la sortie du monde
comme son entre. On n'tait point libre du tout d'honorer ses
morts sa guise, et des rglements svres dterminaient la dure
du deuil et ses formes spciales. Les patriciens seuls avaient
droit au manteau noir trane, le journalier ne pouvait porter
qu'une rosette de crpe au chapeau, la mre n'tait pas autorise
pleurer son enfant plus de huit semaines, s'il n'avait dpass l'ge
de douze ans. Les couronnes de fleurs artificielles, les images en
cire sont absolument interdites sur les tombes
;
les parents et les
grand-parents, les parrains et les marraines peuvent dposer une
branche de romarin, un bouquet de fleurs naturelles sur le tertre
funraire d'un fils, d'un petit-fils ou d'un filleul; mais si un simple
cousin, un neveu, quelque ami, suivait cet exemple, il payerait ce
tmoignage d'affection spontane de cinq livres d'amende ^
11 fut un point cependant sur lequel toute la tnacit des gou-
vernants ne put jamais obtenir entirement gain de cause, bien que
les ordonnances
y
relatives succdassent aux ordonnances durant
tout le XV!!*^ sicle: c'est celui des costumes. C'est, on le devine,
du costume fminin qu'il s'agit avant tout. Le besoin de paratre et
de plaire, le dsir de faire valoir ses charmes ou de dissimuler
1. Kindtaujf-Ordnung du 23 avril 1664, de 1687, etc., in-folio. Vcrbott
das Gttelgeldt betreffendt, 12 mars 1621.
2. Leichenordnung du 20 fvrier 1673, in-folio.
Recidierte Leichen-
Traeger-Ordnung, du 2 dcembre 1665, in-fol. Le docteur Maugue crivait,
il est vrai, dans sou Histoire naturelle d'Alsace, en parlant des enterre-
ments, que lorsqu'il meurt quelque enfant ou quelque vierge, ou couvre
le cercueil de fleurs artificielles qu'on
y
laisse en les enterrant, dpense
aussi grosse qu'inutile . Mais ce passage cit par M. Nerlinger dans la
Reue d'Alsace (1S98, p. 217) se rapporte des habitudes du XVIIP sicle
(vers
1720) et spcialement catholiques. Mme cette date, l'orthodoxie
luthrienne
ne tolrait pas encore les fleurs artificielles.
54
l'alsack au xvn*' sicle
leur absence rendit le beau sexe alsaeien tout fait rebelle aux
rglements somptuaires dirigs eontre le luxe des toilettes. Il ne
faisait d'ailleurs que continuer l'opposilion acharne de ses devan-
cires aux sicles prcdents. C'est un chapitre bien curieux de
l'histoire des murs que cette guerre, aussi vaine qu'incessante,
des autorits civiles et de l'Eglise contre les caprices de la mode.
Mais ce qui doit sembler le plus bizarre, c'est que les magistrats
du
XVlIe sicle oublient compltement les reproches et les rgle-
ments analogues de leurs prdcesseurs et, se rpandant en do-
lances sur les murs anti-germaniques de leurs sujets, leur
reprochent de ne plus imiter du tout la louable constance que
leurs anctres tudesques t)nt manifeste jadis, leur gloire toute sp-
ciale, en tout ce qui concernait le costume^ . Quand on lit cer-
taines descriptions, presque satiriques, de leurs dits, qu'on
y
rencontre ces lgants aux bottes l'cuyre, aux perons
immenses, aux cheveux natts, tresss, entremls de rubans ou
de bagues, gages d'amour de leurs adores, ces dames aux robes
trop courtes, aux guimpes trop transparentes, aux talons sur-
levs, aux rubans trop larges leurs jarretires, on comprend,
leur ton chagrin, combien tout cela rpugne absolument aux
esprits chastes, germanicpies et chrtiens. Mais il est permis de
douter que la rglementation outrance ait t le remde le plus
raisonnable et surtout le plus efficace.
La grande Ordonnance sur le costume, la Kleiderordnunf^ stras-
bourgeoise de 1628, est probablement le monument lgislatif le
plus scrupuleusement labor et le plus complet qui ait t con-
sacr cette question dlicate en Alsace et peut-tre mme ailleurs.
Toutes les classes de la bourgeoisie locale
y
sont distribues en
six catgories, et pour chacune de ces catgories un chapitre spcial
tablit les formes et la matire de l'habillement, avec dfense svre
de s'carter l'avenir du programme officiel. Ce n'est pas tant sur
la valeur intrinsque des choses que l'on chicanait les gens, et la
servante laquelle on permettait de porter une robe de drap
deux cus l'aune (c'est--dire environ seize francs) avait en ralit
un vtement plus cossu que bien des bourgeoises de nos jours 2.
Le but principal du lgislateur tait de fixer extrieurement les
1. fCleiderordnunfj de 1628, chapitre viii de la Policcyordnung de la ville
de Strasbourg.
2. Il ne faut pas oublier d'autre part qu'en cas d'achat d'une toSe aussi
chre, le viemeat qu'o en confectionnait durait, comme habit de
dimanche, une existence entire ;
il n'tait pas question d'en acheter im
second, et beaucoup de petites bourgeoises imitaient en cela les servantes.
LA SOCIT ALSACIEXNI. AU XVIl'^ SiCLK 55
dmarcations sociales et d'empcher les humbles de se hisser au
niveau des notables. Aussi "les personnes de la dernire catgorie,
domestiques, couturires, garde-malades, n'auront que des robes
d'toffe sombre, du linge de corps en toile crue, pas de dentelles
ni de ruban de soie, pas de talons leurs souliers, et ne porteront
aucun bijou, pas mme en imitation. Les mmes dfenses peu
prs s'appliquent aux personnes de la seconde catgorie, femmes
de journaliers, de bcherons, de forts de la halle, de commission-
naires, etc. Un peu plus de latitude est accorde au troisime
groupe, celui des artisans, jardiniers, petits employs de la Ville
;
ils pourront dpenser jusqu' trois cus l'aune pour leurs vte-
ments de drap, mais ils ne porteront ni velours ni soie, point de
nuds de rubans, point de dentelle au justaucorps ou la culotte
;
la dentelle des collerettes fminines ne cotera pas plus de huit
dix pfennings l'aune et les pelisses des deux sexes devront valoir
au plus vingt cus. Deux ou trois bagues sont tolres, condition
qu'on ne les porte qu'aux ftes de famille, noces et baptmes
;
le
prix du chapeau masculin ne dpassera pas trois florins, celui des
femmes pouvant aller quatre, sans la faon.
La quatrime catgorie du rglement comprend les artisans d'un
ordre plus relev, les artistes, les commis ngociants, les aubergistes,
cei'tains fonctionnaires de l'tat. On leur concde le droit de porter
des vtements de drap quatre florins l'aune et des bas de soie: leurs
pouses pourront galement porter des robes de soie, mais unie et
non pas broche, et sans aucun volant. Le prix de leurs fourrures
ne dpassera pas 30 florins, leurs bijoux ne pseront pas plus de
douze onces dor fin et leurs bagues pourront bien tre ornes de
grenats et de topazes, mais il leur est dfendu d'y faire enchsser
des diamants ou des rubis. Les commerants notables, les docteurs
des diffrentes Facults, les licencis, les fonctionnaires d'un rang
lev, ainsi que leurs femmes sont assez libres dans le choix de leur
costume. L'or ni le velours sur la soie ne sont plus prohibs, sauf
qu'il est dfendu de doubler en velours les manteaux de drap et de
rehausser les habits de galons d'or; les femmes s'abstiendront aussi
de broder leurs robes de pei'les, d'y adapter plus de sept volants,
de porter des agrafes d'or ou des tabliers en dentelle de Cambrai.
Quant la sixime catgorie, qui comprend seulement la noblesse
et les Conseils secrets de la Rpublique, tout est permis leurs heu-
reux reprsentants des deux sexes. Plus de menaces d'amende,
plus de dfense svre et grondeuse. Le lgislateur s'exprime lui-
mme l'espoir qu'il prchera d'exemple et se distinguera par la
5(')
i'aisack au xyi!*^ sicle
siiiiplicili- tU' sa mise, mais il n'a gai'tlo de l'ien prescrire et auto-
rise les dames porter jusqu' neuf volants leurs robes d'apparat^.
Il en fut de cette tentative de lgislation comme de toutes les
prcdentes. Les petites gens respectrent l'ordonnance dans une
certaine mesure, parce qu'ils craignaient l'amende et que d'ailleurs
leur bourse ne leur permettait pas souvent de l'enfreindre, mais la
classe aise n'en eut cure, car le nouveau rglement de 1600 dbute
par l'afTirmation ([ue les prescriptions de 1628 sont ce point m-
connues qu' peine les diffrentes classes des citoyens se distinguent
encore par leur costume'. Aussi refait-il le classement systmaticpie
des professions bourgeoises' et ajoute-t-il quelques prohibitions
nouvelles aux anciennes', sans tre mieux obi.
Le Magistrat ne se dcourage pas cependant
;
en 1678, au milieu
des plus grands embarras politiques, alors que Crquy manuvrait
tout prs de la ville, dans la plaine d'Alsace, il promulgua une nou-
velle ordonnance contre le luxe excessif n des coiffures des Stras-
bourgeoises, contre les bonnets de fourrures et les Schneppenhauben^
espce de petits casques d'argent ou d'or, chez les riches, d'toffe bro-
de de jais chez les pauvres. l provoqua de la sorte une agitation
violente, et les maris eux-mmes profrrent, disent les chroniqueurs,
des menaces contre le gouvernement. Le bon Franois Reisseissen,
qui tait alors ammeistre en rgence, mais avait nanmoins vol
contre la mesure, se lamente dans ses Mmoires qu'on ait choisi un
pareil moment pour jeter aussi gratuitement la discorde dans la cit
et cite loquemment un passage de Quinte-Curce plus ou moins re-
latif l'afTaire*.
L'ordonnance du 23 juin 1685 reprend, un quart de sicle plus
tard, les mmes dolances en
y
opposant, sans meilleur rsultat,
l.Policeyordnunri der Stadl S^^/'asstM/yy, 1628, in-folio,chapitre vin, Kloider-
ordnung.
2. RecidierteKleiderordnunij, 1660,in foi.Djplus de quarante ansaupara-
vant, la Polireyordnung de Wissembourg av^it fait la mme rflexion
mlancolique, au chapitre xui, concernant les domestiques.
6. Le classement est fait d'une faon qui s'Mnble assez bizarre nos ides
moiiernes. La femme du trompette municipal
y
figure au mme rang que
celles des matres de l'Universit et des professeurs du Gymnase, et les
instituteurs publics sont rangs au-dessous des sages-femmes et des bar-
biers.
4. .\insi le Magistrat dfend de porter des fausses nattes, considrant la
chose comme le comble de l'impudence pour une femme marie.
5. Reisseissen, A/morm^,
p.
71-72. .Ajoutons qu'alors comme de nos jours,
ily a toujours des privilgis. Dos l'anne suivante, le margrave Frdric de
Bade-Dourlach intercde pour la femme de l'aubergiste du C7*cf;a<-A'o/" pour
qu'elle puisse porter un bonnet de fourrures en zibeline, et on lui Mccorde sa
demaude. (Archives municipales, A. A. 1209.)
, LA SOCIT ALSACfENNK AU XVII^ SIECLE 57
les mmes remdes. Le changement gnral de la situation politique
se rpercute jusque dans ce rglement somptuaire. Dans l'espoir
d'arrter l'extravagance insense des toilettes de ses ressortis-
sants, le Magistrat ordonne que les femmes maries et les jeunes
filles adoptent le costume franais et quittent les bonnets et vte-
ments qualifis communment de mode de Souabe, de Ratisbonne
et de Strasbourg. Mme les petites filles au-dessus de neuf ans de-
vront dornavant tre vtues la franaise. Mais cette injonction
fut encore moins suivie que les autres
;
il
y
faut voir d'ailleurs bien
plutt un acte de politesse l'adresse de l'intendant La Grange, qui,
vers la mme poque, rendaitune ordonnance analogue pour l'Alsace
tout entire, qu'une mesure administrative srieusement voulue.
Aucune des deux prescriptions ne fut jamais mise en vigueur, et
bientt l'on n'en entend plus parler. Cp n'tait pas d'un dit, mais
dun changement du got seul cju'on pouvait esprer une modifica-
tion des toilettes fminines; car pour l'habillement masculin, il se
rapproche dj bien plus du costume de l'honnte homme gale-
ment port dans tous les pays civiliss d'alors. Ce changement ne se
fit c{ue trs lentement d'abord, les Strasbourgeoises tenant leur
costume traditionnel, que les Parisiennes avaient trouv fort laid,
tout en admirant le teint frais et les traits bien faits de celles qui le
portent^ Si elles adoptent bientt certains articles de provenance
franaise, il fallut pourtant la Rvolution et un ordre pluslaconicjue
que celui du Conseil des XXI pour c{uitter eniin leurs toquets s-
culaires
^.
Nous avons insist spcialement sur les ordonnances de Stras-
bourg, parce quelles sont les plus dtailles; mais des prescriptions
analogues existaient plus ou moins dans les autres villes d'Alsace;
Mulhouse, par exemple, un arrt du 22 juin 1665 rglait la forme
des vtements masculins et dfendait en pai'ticulier aux citovens de
paratre au prche autrement qu'en a culottes la Suisse
'
.
Si l'autorit paternelle des Magistrats avait tant de peine faire
viter l'cueil du luxe la modestie fminine, il n'tait gure plus
heureux dans ses efforts pour protger contre celui du cabaret la
1. "Elles altacheat leurs jupes jusqu'au milieu du dos. ce qui empesche que
leur taille ne paraisse avaQtageuse, dit le Mercure galant, eu racontant les
impressions des dames de la cour, venues avec Louis XI\' Strasbourg.
(Nov.l6Sl,p. ^U.)
2. On connat l'arri de Lebas et de Saint-Jnst. du 5 brumaire au II :
Les citoyenuesde Strasbourg sont invites de quitter les modes allemandes
puisque leurs curs sont franais.
3. In ScluccUerhosen. {Alsatia, 1867, p. ^59.)
58 l'alsace au xvii^ sicle
sobrit des horames. Dans les grandes villes, le Gouvernement trou-
vait un certain appui, une certaine garantie do bonne conduite dans
le groupement professionnel de ses bourgeois. Runis dans leurs
poles d'arts-et-mtiers, le sentiment du respect de soi-mme devait
empcher les artisans de se trop abandonner devant leurs pairs ou
compres, d'autant que le vice de l'ivrognerie n'tait pas seulement
condamn du haut de la chaire, mais encore svrement puni par les
lois^ Mais c'tait un vice difficile rfrner et surtout constater.
Car tous les rglements de police sur le contrle des aubergistes,
n'empchaient pas ceux-ci de donner boire des malheureux
qui
avaient dj trop bu, ou de laisser rentrer par une porte drobe les
consommateurs qu'on venait d'loigner ostensiblement l'heure de
la clture officielle des cabarets'. Celle-ci n'tait d'ailleurs obliga-
toire que pour les indignes, et les trangers logs dans les htelle-
ries conservaient le droit d'inviter leurs amis et connaissances
boire avec eux. Sans doute aussi des rondes de police nocturnes
arrtaient les individus rencontrs dans les rues en tat d'ivresse,
surtout s'ils se faisaient remarquer parleurs brailleries bestiales'
;
mais la frquence mme des arrts relatifs ces vacarmes nocturnes
et aux querelles, souvent sanglantes, des ivrognes avec le guet,
prouve bien qu'ils n'effrayaient gure les coupables.
La guerre de Trente Ans devait amener et amena en effet une
forte recrudescence de l'ivrognerie en Alsace, et surtout dans les
villes, car les paysans, absolument ruins, n'avaient plus d'argent
pour acheter du vin, et le plus souvent leurs vignobles taient d-
truits. Beaucoup ayant devant leurs )''eux les pidmies meurtrires,
les pillages rpts, dsespraient de conserver leurs provisions,
.vidaient leurs caves et cherchaient dans l'ivresse l'oubli del misre
gnrale ou de leurs soucis individuels*. Aussi les rglements se
succdent Strasbourg et montrent par leur frquence l'extension
de ce vice dshonorant; ils chargent aussi l'aubergiste de surveiller
ses clients, pour empcher qu'ils ne blasphment ou pour leur faire
1. Erneiccrte Polheyordung der Stait Weissenhury, 1613, folio, chap. m,
Von dem Zu- und VoUtrincken.
Der Statt Strassburg Policeyordnunfj
1628, fol., chap. vu, Gastordnung
.
2. A Strasbourg, l'on fermait officiellemeiit les auberges neuf heures en
hiver, 10 heures en t, on sonnait alors la cloche de la cathdrale pour
engager les citoyens regagner leurs pnates; i Landau, la Weinglocke se
faisait entendre 9 heures.
3. Viehischcs nr/itlicJics Jauchsen und Jaehlen. Ordonnances du
22 dcembre 1618, 21 avril 1619, 22 fvrier 1630, etc. L'ordonnance disait
mme que si un membre des Conseils tait jamais convaincu de pareil dlit
il serait doublement puni.
4. Ordonnances de 1616, 1620, 1622, 1628. etc., etc.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII* SIECLE 59
payer l'amende
\
pour noter surtout les paroles suspectes qu'ils
pourraient profrer dans leur ivresse oues expressions peu respec-
tueuses pour l'autorit politique
;
il tait tenu de les rapporter
sans dlai l'ammeistre en rgence, sous les peines les plus svres'.
Il est juste d'ajouter que l'tat d'ivresse, quand il n'tait pas le
rsultat d'une habitude, ne paraissait pas aux contemporains aussi
choquant qu'il le parat de nos jours des races plus sobres. Loin
de s'en offusquer, les dames elles-mmes en plaisantaient l'occa-
sion, comme le prouve l'histoire d'un brave envoy de la ville de
Colmar, le notaire imprialJonas Walch, qui, sortant de l'htellerie
du Corbeau^ trop bien lest, comme il le raconte lui-mme, alla
rendre visite une dame du patriciat urbain, laquelle, sans mani-
fester aucune surprise de son quilibre compromis et du dcousu
de ses discours, en rit beaucoup et le flicita de sa gaiet^. Dans les
banquets d'apparat, la gravit des personnages n'empchait pas tou-
jours leur mise hors de combat et l'art de vider les coupes officielles,
conserves dans les htels-de-ville et les chteaux, faisait partie de
l'apprentissage diplomatique*. Ce n'est donc pas au XVII sicle
qu'on serait venu dmentir en Alsace le vieux dicton allemand :
Qui n'a jamais t gris, celui-l n'est pas un brave homme!
Ce qui fournit une preuve plus concluante de l'tat des murs
cette poque, c'est un examen rapide de ce que nous appellei'ons
d'un mot la moralit publique. Il est permis de croire que la mora-
lit gnrale du XVIP sicle, sans valoir peut-tre celle de la seconde
moiti du sicle prcdent, tait pourtant suprieure la moralit
1. A Landau, il
y
avait dans chaque salle d'auberge un ironc (Strafbchse)
dans lequel le client blasphmateur devait aller porter l'amende sur
l'injoncliou du maitre de cans, quand celui-ci l'avait entendu jurer; peut-
tre tait-il sourd certains moments. (Lehmann, Landau,
p. 226.) A Wis-
sembourg, on dposait galement, pour le mme dlit, un batz- dans une
espce de tire-lire. [Reue d'Alsace. 1859, p. 416.)
2. Il est vrai qu'avant de les dnoncer il devait d'abord les dissuader
avec bienveillance de dire du mal du Gouvernement. Mais l'ordonnance
du 5 mai 1673 menace d'expulsion, avec femme et enfants, tout htelier,
cabaretier ou brasseur qui ne se ferait pas incontinent dnonciateur de tout
propos dangereux.
3. Mit einern guten rausch, dit Walch lui-mme dans une lettre au
secrtaire Mogg (1634). Voy. Bulletin du Muse historique de Mulhouse,
1886, p. 54.
4. En 1700, Ulrich Obrecht, accus de ce travers par des rivaux envieux,
crivait Louis XIV : Je suis n sobre et je le suis toujours quand il n'est
pas question du service (de Votre Majest)... Si je ne buvais pas avec ces
gens-l, je ne saurais jamais rien... Le vin est la question des Allemands
et je la leur donne. (Grandidier, ucres indites, t. V,
p 190.) Il est vrai
qu'en la donnant aux autres, il l'infligeait lui-mme et, moins robuste que
ses victimes, il y^succomba le premier.
60
I.Al.SACK AU XVll'' SIECLE
gnrale de la bourgeoisie de nos jours. L aussi les guerres conti-
nuelles ont favoris le dsordre croissant des murs et le liberti-
nao-o de beaucoup de ceux qui furent entrans par le tourbillon de
ces luttes
incessantes. Mais la forte ducation religieuse, la svrit
des chtiments, la difficult mme de pcher, et, d'autre part, la faci-
lit relative se crer de bonne heure un foyer domestique
%
les
sommes peu considrables ncessaires alors pour se mettre en
mnao-e,tout cela endiguait et refrnait encore la corruption grossire
apporte du dehors par les soudards trangers* ou par une noblesse
militaire plus ou moins licencieuse. Assurment, il
y
a des
viveurs )) dans la bourgeoisie des villes, alors comme aujourd'hui,
mais loin de tirer vanit des irrgularits de leur existence, ils se
cachent et n'ont pas tort de se cacher, cai- bnir inconduite les expose
non seulement au blme des honntes gens, mais encore aux puni-
tions ecclsiastiques et la vindicte des lois. Encore les coupables
appartiennent-ils plutt, soit aux classes dirigeantes, au patriciat,
soit aux couches trs infrieures, aux irrguliers de la socit.
Quand il
y
a scandale public, la justice intervient et frappe avec
une duret qui nous semble parfois extrme ^ Mais, en somme, les
cas ne sont pas forf nombreux et le soin mme avec lequel les chro-
1. Il n'est pas rare de voir les jeunes gens, non seulement ceux des cam-
pagnes, mais aussi ceux des villes, se marier cette poque, 22, 23,
24 lins, et
gnralement avec des femmes de mme ge, qui les dirigent et
les dominent. Sans doute, on rencontre aussi la mention d'unions fort dis-
proportionnes,
comme celle du chirurgien J.-G. Krauss, qui pousait en
1685 une veuve de cinquante-deux ans. Cit en justice pour l'avoir battue,
il avoue le mfait en expliquant aux juges que c'tait un chtiment modr
et ncessaire pour rprimer l'intemprance de la langue de sa femme et les
cenvices dont elle l'excdoit . Notes d'arrts,
p.
125.
2. C'est cette soldatesque trangre, ramassis des pires vauriens de tous
pays, qu'il faut attribuer la fn'^quence relative des crimes contre nature, qui
n'taient
gui^re connus en Alsace avant la guerre de Trente Ans, tandis
que, de 1*147 1671 seulement, la Chronique de Walter numre une dou-
zaine d'individus brls vifs ou dcapits Strasbourg pour ce fait.
3. Nous en citerons quelques exemples seulement, emprunts
la Chro-
piqup contemporaine de Walter. En 1611, Henri Hchssner, l'un des stett-
meistres de Strasbourg, est dpos de sa charge pour impudicit et frapp
l'une amende de mille florins. En 1618. une affaire scandaleuse amne
devant la justice, dans cette mAme ville, 27 hommes maris, dix-huit cli-
bataires et trois veufs, tous dnoncs par une mme femme galante. En
1633.on tranche la tte h un notaire imprial, Daniel Strintz. pour crime
d'adultre; en 1649, Lazare Zetzner. membre du Conseil des XV, est empri-
sonn pour le mme motif. En
16.i6, le docteur Scbeydt, le docteur Ziegler,
1p docteur Welper, '^ont incarcrs pour paillardise; en 1665, la femme
d'un pasteur tranger est battue de verges, puis expulse, pour inconduite;
en 1670, une dame de moeurs quivoques M" Hperlerin , est mise en pri-
son et frappe d'une forte amende, etc.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII*^ SIECLE 01
iliqueurs les inscrivent sur leurs tablettes prouve bien qu'ils n'taient
pas d'ordre quotidien.
La prostitution publique n'existe pas ou plutt n'existe plus en
Alsace au XVIP sicle. Les dernires maisons de tolrance, si nom-
breuses au XV^ sicle, ont disparu Strasbourg en 1540 \ Vers la
mme poque, disparaissaient aussi celles de Schlestadt*. Partout
les rglements de police traquent la prostitution clandestine
;
le con-
cubinage {das zur unelie sitzenj est puni de prison, d'amendes,
d'expulsion, et mme, dans certains cas de rcidive, de la peine de
mort \ Les jeunes filles qui ne vivent pas dans leur famille et
refusent de s'engager comme domestiques pour rester indpen-
dantes *, sont chasses dans telle ville, comme Mulhouse, afin de les
empcher de mal tourner ou de sduire la jeunesse^. A Landau,
celles qui sont convaincues d'avoir men une vie drgle sont
obliges de porter la pierre scandale , le Lsterstein, travers
les rues*; ailleurs, avant de les expulser ou de les mettre en prison,
on leur faisait faire trois fois le tour des puits sur la place publique,
et on leur coupait les longues tresses dont les Alsaciennes taient
alors si fires^.
Il
y
a d'ailleurs une preuve vidente de la moralit plus grande
de cette poque, compare la ntre, c'est le chiffre si restreint des
naissances illgitimes. S'appuyant sur des matriaux fragmentaires,
mais assez nombreux pourtant, on a pu en tablir une statistique
comparative pour Strasbourg, de tous les centres urbains le plus
expos, certes, la contagion du mal*. 11 ressort des chiffres runis
dans les Archives municipales que, de 1600 1611, la proportion
moyenne des enfants naturels a t de 3
0/0;
de 1648 1660, de
1
0/0; de 1662 1673, de 1 1/2 0/0 sur le total des naissances
%
1. Un rapport officiel de la fia du XV" sicle en uumrait prs de quatre-
vingts pour uae population d'un peu plus de J30,00U mes. Voy. aussi
J. Brucker, PolUeicerordnungen der Stadt Strassburg irn XIV und XV
Jahrhundert,
pp.
456-468.
2. Keutzinger, Mmoire, p. 53.
3. La Constitution und Satzung... wle das Gotteslesiern... Eebruch,
Nodisog, Jungkfrauen schwechen, Hurerey,u. s. w.gestrafft erden soll,d.e
15^9, reste eu vigueur pendant tout le XVII' sicle.
4. Die
fut- sicli selbsten sein icollen.
5. Ordonnauce du S septembre 165^. {Alsatia, 1867, p. 258.)
6. Lehmanu, Landau,
p.
214.
7. Aisatia,
1867, p. 254.
8. Krieger, Statisiiche Beitrge, II, p. 84.
9. Cela donne 30 naissances illgitimes par anne, en moyenne, sur un
chiffre moyeu de 980 naissances, 8 sur 793, 11 sur 754. J'ai pris les trois sries
indiques dans le te.vte, parce que ce sont les seules priodes un peu longues
pour lesquelles nous ayons les donnes compltes.
62 i.'alsack au XVII* sicle
al(M's que de 1860 1869, le rapport proportionnel tait de 28
0/0.
A Wissembourg, il n'y eut pas, de 1596 1620, une seule naissance
illgilime. Le pi'emier btard inscrit celle dernire date est celui
de la servante d'un seigneur tranger, et le second, qui nat en 1635,
figure galement au registre paroissial, comme n d'une mre venue
du dehors \
Ceux (jui s'taient rendus coupables d'irapudicit trouvaient des
censeurs svres dans leur voisinage immdiat, comme dans leurs
suprieurs. Nous avons lu, aux Archives de la Haute-Alsace, la
suppli(iue lamentable du vieux bailli de Heitern, Paul Wlfflin,
la Rgence d'Ensisheira, qui l'a rvoqu pour avoir faut avec
sa domestique-, malgr vingt ans de fidles services, et alors que
son pre avait occup dj la mme charge pendant plus de trente
ans'. En 1683, un membre du Magistrat d'Ensisheim eut la malen-
contreuse ide d intenter un procs pour injures l'un de ses con-
citoyens, devant ses collgues. L'accus dclara qu'il avait dit, en
effet, que l'accusateur avait engross sa servante , mais que ce
n'tait point l une injure, puisque le fait tait constant. Non seu-
lement le Magistrat s'empressa de relaxer l'accus, mais il destitua
le fornicateur
, le dclarant incapable d'exercer l'avenir aucune
charge publique, et lui imposa une amende de 83 livres pour le fisc
et de 5 livres de cire pour l'Eglise*.
L'opinion publique et la lgislation d'alors taient si svres sur
ce chapitre que le mariage lui-mme n'effaait pas la faute, ft-il
clbr bien antrieurement l'apparition des suites de cette der-
nire. Le clerg veillait avec un soin jaloux sur l'honneur virginal
des futures pouses, la ville comme la campagne, et ne se faisait
pas faute de protester quand l'autorit civile, pour viter quelque
scandale, autorisait certains couples faire bnir leur union
domicile, afin d'chapper au moins la censure publique'. Presque
partout, nous voyons les amendes et mme la prison frapper les
1. T. G. Rhrich, manuscrit n''734, tome II, de la Bibliothque munici-
pale de Strasbourg.
2. Sich mit seiner mafjdt, dans gott erbarrn, uberse/ien.
3. A. H. A., E. 1355.
4. Notes d'arrti,
p.
3. C'est assurment sous cette forme quasi patriarcale
que le dsordre des murs se prsente le plus souvent en Alsace. A la ville
comme la campagne, les matres abusent de leur domesticit fminine.
(Voy. un dossier dans lequel se trouvent une srie de cas analogues pour
les annes 15y2-16s."), aux .Archives de la Haute -Alsace, E. 1635.)
5. C'est ainsi qu'en lG:il le Convent ecclsiastique de .Strasbourg prsente
aux XXI un mmoire virulent contre cette tolrance coupable l'gard de
ceux qui anticipent leur mariage; il rclame le maintien de toutes les pna-
lits eu vigueur contre l'immoralit.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII SIECLE 63
personnes trop presses de jouir de leur bonheur conjugaP, sans
prjudice de la punition plutt morale que leur infligent les repr-
sentants de l'Eglise-. Mme une simple promesse de mariage, lg-
rement oublie ou, plus lgrement encore, faite successivement
plusieurs personnes, pouvait amener pour l'tourdi des punitions
svres
^
.
Tout cela ne garantissait pas toujours, videmment, le bonheur
ni la paix domestique aux mnages bourgeois du XVIP sicle. Il
s'y rencontrait bien des maris ivi'ognes et dbauchs qui battaient
leurs femmes
;
il s'y trouvait des femmes qui ngligeaient leurs
devoirs et mme les oubliaient parfois, pour se venger de leurs
poux*; il
y
avait, plus frquemment encore, des couples qui se
querellaient par incompatibilit d'humeur, sans avoir rien de bien
grave se reprocher, et qu'un tiers charitable avait toutes les
peines du monde rconcilier ^ Mais ces carts, quelque nombreux
1. A Wissembourg (1628),
c'est vingt florins qu'il en cote une femme
accouche cinq semaines trop tt; Obernai (1716), la somme est rduite
dix florins. 11 est vrai que le coupable est l'ancien bourgmestre de la
ville. Sur ce curieux procs, voy. Essay d'un recueil d'arrts, Colmar,
1740, p. 281.
A Ingwiller (1608), on enferme d'abord les fiancs, on les
extrait de prison pour les marier par ordre et immdiatement aprs on les
expulse de la ville. (Letz, Gescliichte con Ingoiler,
p. 28.) A Strasbourg, le
carnet d'audience de l'ammeistre Jean-Jacques Reisseissen (1649). que j'ai
publi la suite des Xotes de son fils, numre une srie de cas de ce
genre, assez diflremment punis. (Reisseissen, Au/zeichnungen,
pp.
121-137.)
2. Tandis qu' Strasbourg on considrait comme une faveur la bndiction
nuptiale domicile, accorde aux coupables, Wissembourg, au contraire,
c'tait une punition d'tre mari, non l'glise, mais dans la maison du
pasteur. (Rhricb, manuscrit 734, 11.) A Landau, nous voyous une jeune
fille, rendue mre, oblige de se marier l'glise, son bb sur le bras.
(Lehmann, Landau,
p.
214.) A Munster, encore en 1665. le rglement
prescrit que des fiancs qui n'aui'ont pas attendu jusqu'au mariage, seront
unis sans crmonie, ni annonce pralable, et portant des couronnes de
paille sur la tte . (fiecker. Munster,
p. 182.) Il est clair que des mesures
pareilles, svrement observes devaient, plus encore que tous les bons
conseils, empcher bien des inconsquences.
3. Eu 1634, un jeune homme de Wissembourg est mis et tenu assez long-
temps en prison pour avoir promis mariage plusieurs , sans qu'on lui
reproche autre chose. A Strasbourg, en 1670, un vicaire, nomm Wild, est
rprimand par le Couvent ecclsiastique, puis destitu pour n'avoir plus
voulu de sa fiance, aprs en avoir trouv une plus riche.
4. Le carnet judiciaire de Jacques Reisseissen, que nous citions tout
l'heure, permet de nous rendre assez nettement compte de la moralit de
la population de Strasbourg, vers le milieu du XVIP sicle ; il ne comprend,
il est vrai, que des cas de police correctionnelle comme nous dirions aujour-
d'hui; mais les cas graves figurent dans les chroniques.
5. Cette dernire lche est chue d'ordinaire au conseiller ecclsiastique
de la famille, quelque culte qu'elle appartint. Mais le clerg catholique
l'emportait vraisemblablement de beaucoup, dans cette activit absolument
intime, sur ses collgues luthriens ou rforms, bien que les pasteurs s'occu-
64 LALSACE AU XVIl'' SIECLE
([uils fussent,
et que nous ne songeons pas nier,
n'em-
pchent pas qu'on ne puisse affirmer que la vie intime d'alors tait
plus calme et moins orageuse, la lidlit conjugale plus gnrale-
ment respecte, la morale religieuse autrement influente sur les
masses et les individus quelle ne l'est aujourd'hui sur l'opinion
publique.
Si la famille est le centre absorbant de l'existence bourgeoise au
XVII^ sicle, ce n'est pas d'ailleurs uniquement une moralit plus
svre que cela est d. En dehors d'elle, la vie quotidienne prsen-
tait alors singulirement peu de distractions mondaines ou mme
plus srieuses. Le sentiment de la nature tait trs peu dvelopp,
et le soin de leurs intrts matriels seul amenait d'ordinaire les
habitants de la ville la campagne, pour grer leurs proprits et
diriger leurs rcoltes. Sauf de trs rares exceptions, personne ne
songeait visiter les montagnes ou les forts, s'il n'tait chasseur,
et la chasse, nous l'avons vu, tait rserve la noblesse,
ou si
les mdecins ne l'envoyaient faire une cure quelque source min-
rale des Vosges ou de la Fort-Noire. Sans doute, les habitants
plus aiss avaient un jardin, grand ou petit, prs des murs de la
ville, pour s'y gayer les jours d't, sous la tonnelle. La plupart
des autres allaient le dimanche, aprs le culte, et surtout aux
grands jours de fte, dans les guinguettes et les restaurants de la
banlieue, mais c'tait plutt dans un but gastronomique que pour
jouir des beauts d'un site champtre. Les belles promenades pu-
bliques n'taient pas encore la mode; si le Herrengarten de
Ribeauvill remonte au XVIP sicle, c'est aprs la reddition de
Strasb(jurg seulement que Le Ntre plante les alles de la Robert-
sau dont les ormes sculaires survivent tant de cataclysmes poli-
tiques. Les forts, mme celles avoisinant les villes, ne semblent
gure avoir t un but de promenade pour les citadins en rupture
de ban, comme elles le sont aujourd'hui pour les habitants de Stras-
bourg, de Mulhouse, de Barr ou de Saverne.
Les voyages d'agrment proprement dits n'taient pas moins
trangers aux murs de la boui'geoisie d'alors. Les jeunes gens
partaient, il est vrai, le compagnon de mtier pour faire son tour
passent frquemment, eux aussi, cette poque, de ce mtier de confesseur
intime de leurs ouailles. En parcourant le Journal des Jsuites Aq Schlcs-
tadt. rcemment publi, on est frapp de leur zle sur ce point. La phrase:
a in com[)onendis conjufjutn odiis nostrorum sudaclt industria (p. 233),
y
revient fort souvent. Dans la seule anne 1668, dans le petit Schlestadt,
les R.R. P.P., n'ont pas r'oncili moins de trente-six couples. (Voy.
aussi p. 137, 153, 156, 173, 179, ly, 205.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII*^ SIECLE 65
d'Allemagne ou d'Europe
\
le jeune comnais-ngociant pour
apprendre au dehors les mystres du trafic", l'tudiant pour acqu-
rir un savoir plus vaste aux autres Universits de l'Empire, dans
celles de France et parfois aussi dans celles d'Italie ou des Pays-
Bas; mais ce n'taient pas l des courses de touristes. Le compa-
gnon, revenu chez lui,
s'il revenait,
et pass matre, ne sor-
tait plus gure de l'enceinte des murs, et il en tait de mme de
l'tudiant, devenu pasteur, mdecin, jurisconsulte dans sa ville
natale ou sur le territoire de son seigneur \ Les savants, tout au
plus, allaient encore travers pays, mais beaucoup moins qu'au
sicle prcdent, car les temps taient peu propices aux tudes et
les chemins peu srs. Les voyageurs qui visitent alors les grandes
villes d'Alsace, Strasbourg, Golmar, Mulhouse, sont ou bien des
princes, des reprsentants de la noblesse trangre, des diplomates
en tourne, des officiers en cong ou en qute d'une position nou-
velle
;
nous n'avons rencontr que trs rarement la mention d'illus-
trations littraires ou scientifiques*, encore moins celle de simples
amateurs bourgeois, et nous en devons conclure qu'il en tait de
mme pour les couches similaires des villes alsaciennes. Les ngo-
ciants en gros visitaient assurment les foires importantes du voi-
sinage, ceux de la Basse-Alsace allant jusqu' Francfort une ou
deux fois par an; ceux de la Haute-Alsace frquentaient aussi sou-
vent celles des territoires de Ble ou de Zurich, mais c'taient de
fatigantes tournes d'affaires
%
indfiniment les mmes, et leurs
femmes d'ailleurs ne les accompagnaient jamais dans ces expdi-
tions commerciales^; en gnral, les vnements et l'habitude
1. Us allaient parfois assez loin. A la Bibliothque de l' Universit de
Strasbourg se trouve le Journal, assez curieux, d'un compagnon tailleur du
val de Lipvre, Jean Gotthardt, qui visita de 16U7 1612 l'Italie et nota ses
impressions vnitiennes et romaines.
2. Un peut se faire une ide de l'ducation des jeunes commerants
d'alors en parcourant les Mmoires d'Andr Ryf, de Ble
( f
1604), bien
qu'ils remontent au dernier tiers du XVI" sicle. (Voy. Rod. Reuss, Les
Mmoires d'un commis-ngociant strasbour/eois au XVI' sicle, Reoue
d'Alsace, 1872.)
3. Naturellement il s'en rencontre un certain nombre qui sont appels
plus tard comme thologiens, prdicateurs, conseillers de justice, profes-
seurs en pays trangers; mais c'est, en somme, une infime minorit.
4. C'est vers la tin du sicle seulement qu'on voit arriver l'vque Bur-
net, Dom Ruinart, etc.
5. Il arrivait parfois aux voyageurs, mme dans des localits aises,
comme Roulach, d'tre obligs de coucher l'auberge sur la paille, avec
leur selle pour traversin. [Mmoires de deuac voyages,
p. 40.)
6. Les femmes taient obliges de voyager oheval, tout comme les
hommes. En 1680, M. de l'Hermine chevaucha deux jours de suite avec
une dame qui allait de Cernay Ribeauvill avec sa petite fille de sept
aus, galement cheval derrire un valet bien arm.
R. Keuss, Alsace, II.
6
66
l'alsack au xvii'' sjecle
rendaient alors la race inliniraenl plus casanire qu'elle ne le fut
plus tard
'.
En dehors des voyages, les promenades d't ou d'hiver taient
rendues difficiles par l'absence de vhicules accessibles aux classes
moyennes, car l'usage des lourds carrosses tait rserv la
noblesse, aux cortges de gala, lors des entres d'ambassadeurs
trangers, etc.', et les quelques coches qui reliaient certaines cits
intervalles plus ou moins rguliers
'
ne pouvaient servir des
excursions dans le voisinage
;
il fallait emprunter en ce cas la
pesante charrette d'un jardinier de la ville ou d'un paysan. L'emploi
des traneaux aurait permis sans doute les sorties d'hiver et les dis-
tractions multiples qui s'y rattachaient, alors dj, dans certaines
contres plus septentrionales. Mais ce divertissement n'tait pas en
honneur dans les cercles municipaux officiels, et le Magistrat de
Strasbourg en particulier parat avoir considr les courses en
traneau comme une occupation frivole et voluptueuse
;
aussi il les
dfend parfois pour les motifs les plus bizarres, tantt parce que la
neige est tombe, sans discontinuer pendant dix jours, et que ce
serait blasphmer Dieu que de sortir pour s'amuser par un temps
pareil*, tantt parce que les temps sont trop tristes
^
, tantt
parce qu'ils faut plaire Dieu par une vie calme* , ou bien
enfin parce qu'une grande comte, signe manifeste du courroux
cleste , a paru l'horizon ^ Comme il
y
allait de 5 25 livres
pfennings d'amende (de 85 375 francs de monnaie actuelle), on
peut supposer que les contraventions n'taient pas trs frquentes.
Les grandes ftes populaires sont rares au XVII^ sicle
;
les gou-
vernants n'ont pas d'argent pour les organiser et les gouverns
ont rarement le cur la joie. Les plus rpandues sont toujours
encore les ftes de tir. Nous avons vu qu'il existait dans presque
toutes les villes des socits d'arbaltriers et d'arquebusiers
'
;
elles
1. Cela ue veut pas dire qu'il n'y ait pas d'Alsaciens cette poque trs
au loin. On pourrait citer le Colmarien Decker qui fit le tour du monde sur
une ilotle liollaiidaise, Sebastien Schach qui gravit le 8iiia, Ambroise
RichshoIIer, de Strasbourg, qui servit au Brsil sous Maurice de Nassau,
contre les Portugais, Georges-t'raiiois MUer, de RouHacb, surnoium
l'Indien, qui lgua sa collection de curiosits Colombaud'Andlau
(169), etc.
2. Les carrosses de gala qui ne servaient qu'aux occasious solennelles,
sont mentionns dj eu
16-^6 Strasbourg, lors de l'eutre des envoys de
l'empereur Ferdinand II. \Dd.che\i\, Fra;/ments de <-/ironigues, 111, p. 175.)
A. V^oy. vol.
1'',
p.
6J8. le chapitre sur l'organisation postale.
4. Procs-verbau.v des XXI, 'M dcenabre 16U5.
5. XXI, 4 dcembre l&M.
6. XXI, 5 mars 1674.
7. XX 1.
')
janvier 1661.
S. \oy. ime !',
p. 337, au chapitre sur l'organisation militaire.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XYII*^ SIECLE 67
donnaient volontiers rendez-vous aux associations voisines et mme
celles du dehors sur leur Schiessrain ou champ de tir. Mais ce
n'taient plus des milliers de visiteurs accourus de Suisse ou du
reste de l'Allemagne mridionale, comme autrefois. Il n'y a pas eu
de pendant au clbre tir strasbourgeois de 1576, immortalis par
la bouillie de mil des Zurichois et le pome de Fischart, et rest cher
la mmoire de tout enfant de l'Alsace, parce qu' trois sicles de
distance, les descendants des confdrs d'alors sont venus porter
aide et secours aux petits-neveux de leurs allis de Strasbourg,
travers les projectiles ennemis. Mais on ne s'amusait pas moins en
plus petite compagnie, et dans le premier tiers du sicle surtout,
ces exercices se rptent frquemment et durent chaque fois une
srie de jours \ A Strasbourg, aprs comme avant la runion, les
bourgeois sont fiers de voir les princes de passage ou immatriculs
l'Universit, les hauts fonctionnaires civils et militaires assister au
Vogelschiessen, au tir solennel d'automne et s'exercer mme
abattre l'oiseau traditionnel perch sur le mt plant devant la
porte des Juifs
*.
Dans les endroits situs sur un cours d'eau plus
impoi'tant, on organisait aussi parfois des joutes nautiques ou des
rgates. La corporation des bateliers Strasbourg clbrait chaque
anne le Jeu de l'Oie {Gasnselspiel], ainsi nomm parce qu'on
essayait de s'emparer d'un malheureux volatile attach la corde
tendue travers la rivire, pendant qu'on passait toutes rames
au-dessous
^.
Il
y
avait aussi les loteries officielles, organises gn-
ralement par un particulier autoris par le Magistrat d'une ville,
en des temps de calme et de bien-tre gnral, avec le concours
d'un comit de surveillance. Bien diffrentes de celles de nos jours,
le tirage s'en faisait avec une lenteur extrme, pour faire durer le
plaisir; celui de la loterie strasbourgeoise de 1609, par exemple, se
prolongea du 24 octobre au 23 novembre pour un total de 400 nu-
mros gagnants, objets d'orfvrerie divers, depuis la chane d'or
1. C'est ainsi que la fte de Thaan dura huit jours en 1603. Le Magistrat
oflrit comme prix un demi-foudre de son meilleur vin, le fameux Rangen,
un buf gras chaque corne duquel tait fix un thaler, une coupe d'ar-
gent, un gobelet du mme mtal et cinq mesures de bon vin. (Tschamser,
Annales, II,
p. 294.)
2. Heisseissen, Mmorial,
p. 129 et passim.
M. de Chamilly a dcrit
l'une de ces ftes dans une lettre Louvois du 27 novembre 1681. (Costa,
Runion.
3. Le peintre Lonard Baldner. composa en 1665 un tableau reprsentant
le Gnselspiel sirasbourgeois. L'original existe encore entre les mains de
M"* Ch. Frd. Schnegans Strasbourg. M. .\dolphe Seybotb l'a reproduit
dans son ouvrage, Das alte Strassburg,
p. 232.
(),S
LALSACK Af WIl'' SIECLE
d iiiR' valeur de
.'300
lloi'ins jusc|u"aii j)etil d d'argent Les billets
s'en veiidirenl non seuleinonl dans le voisinage, Brumath et
Goliiiar, Kaysersberg et Haguenau, mais Cologne et Bruns-
wick, Leipzig et Nuremberg, Genve et Zurich, voire mme
Melz, Bourges et Vesoul', et l'on peut constater quel point ces
Gliicksliafcn, comme on les appelait, taient populaires, en parcou-
rani la liste des heui-eux gagnants. Seigneurs, patriciens et grandes
dames, chanoines catholiques et pasteurs protestants, bourgeois
cossus el pauvres mercenaires, ptres et cuisiniers, aubergistes,
manouvriers el trafiquants isralites, s'y rencontrent en un bizarre
ple-rale
'.
Plus rares encore taient les ftes occasionnes par quelque
vnement politique. Il ne semble pas qu'on ait organis beaucoup
de rjouissances publiques de ce genre, avant la priode franaise.
Les gouvernants jugeaient sans doute qu'il
y
avait dj assez de
ftes locales*, ftes patronales, ftes au renouvellement du Ma-
gistrat (Sc/iwcertag), ftes religieuses, etc. Il aurait d'ailleurs t
bien difficile de s'entendre, en ces temps de dissensions politiques
et religieuses, sur des thmes de rjouissance nationale, comme on
dirait aujourd'hui*. Seul, l'avnement d'un empereur nouveau, celui
de Lopold I"" surtout, amenait quelquefois des manifestations plus
gnrales, au moins dans les villes libres impriales. Quand
Louis XIV eut occup Strasbourg, l'usage s'tablit de clbrer
dans la capitale de la nouvelle province des rjouissances publiques
l'occasion de la naissance des princes de sang royal ^, lors des
1. Ces dtails sont tirs d'une plaquette fort rare del Bibliothque muni-
cipale de Strasbourg, Beschreibung des Glckha/ens welcher im Jahr 1609
au.isgarifjen. ist. Slrassburg, Carolus, 160'J, iii-l6.
2. GlCic/iha/en, passini. La veute des billets avait, il est vrai, dur prs
de deux ans.
3. Glck/ia/'en, passini. Un rsum de la plaquette se trouve dans les
AJ/lches de Strasbourg, 12-19 mars 187y. Une autre loterie de ce genre fut
tire Strasbourg, au poule des Fribourgeois, le 16 aot 1666. Pour les
dtails, voir Reisseisseu, Au/zeic/irMngen, p. 65.
4. Quelquefois ces fcles semblent avoir t clbres sans autre motif que
celui de fortifier des setiiiments rciproques de bienveillance et d'affection
eulre les participaiJts. C'est aiusi que le jour de la Saint-Urbain 1667,1e
seigneur de Soulzniatt a offert une tourne tous les bourgeois qui
vidrent sa saut treize tonnelets de vin. {Alsatia, la72, p. 201.)
5. La plupart des ftes de ce genre gardaient, mme quand elles taient
du domaine politique, un caractre exclusivement religieux. C'est ainsi
que la paix de Nimgue fut fle Strasbourg, le
1"
juin 1678 uniquement
par un Te Dcum, des sonneries de cloches et des prires. (Reisseissen,
Mmorial,
p. 87.)
6. C'est ainsi que le 13 aot 1682, la naissauce du duc de Bourgogne fut
clbre par une illumination gnrale de la Cathdrale et des difices
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII*' SIECLE 69
victoires remportes par les armes franaises ',
lors de la signa-
ture des traits de paix, etc.
*.
En dehors de ces grandes crmonies publiques, on pourrait
mentionner enfin comme distractions bourgeoises plus notables
du temps', les exhibitions des compagnons de certains mtiers,
autoriss, de longs intervalles, par le Magistrat, faire admirer
en public leurs danses traditionnelles, celles des charpentiers,
affubls de copeaux teints en diffrentes couleurs, le Schreinerspiel;
celles des tonneliers qui faisaient des passes artistiques travers
leurs cerceaux enrubanns, le Kblertanz ; celles des armuriers
enfin, dont le Schiverttanz groupait les excutants en poses plas-
tiques, l'pe la main*. Quant des rcrations d'un ordre plus
lev, il faut bien dire qu'en dehors de la littrature thologique
les lettres ne pntraient alors gure jusque dans les couches de la
petite et moyenne bourgeoisie"; elle ne lisait certes pas autant
qu'au sicle prcdent, qui avait t celui du rveil de l'esprit
humain, et l'on n'crivait plus autant pour elle qu'alors. Il n'y
publics, par la distribution de pains et de gteaux, par de grands feux de
joie, des fontaines de vin blanc et de vin rouge qu'on fit couler sur les
places publiques, etc. (Schmuck, Freudenfest, etc., 1682, 4.)
1. Toutes les victoires de la guerre du Palatiuat furent ainsi clbres
Strasbourg et dans les autres places fortes d'Alsace. Voy. Reisseisseu,
Mmorial,
p. 131, 151,208, etc.
2. La plus clbre de ces ftes fut celle quels Collge des Jsuites de
Strasbourg organisa le 10 fvrier 1698 pour la commmoration du trait de
Ryswick. Les illuminations splendides eu furent immortalises parle burin,
et une description dtaille mise au jour. Elle est reproduite eu partie dans
la vaste et peu recommandable compilation de M. Leroy de Sainte-Croix,
L'Alsace enfte, tome I (seul paru), p.
199-214.
3. Nous ne parlons pas, bien entendu des distractions vulgaires quoti-
diennes, des jongleurs, matres d'armes, danseurs de corde qui s'exhibaient.
Vers la fin du sicle, laplupart de ces derniers paraissent avoir t des pro-
fessionnels de l'intrieur : Claude de Walon (1683), Restier de Paris,
(1698), etc.
4. Sur le Schreinerspiel de 1667, voy. Bulletin des mon. historiques
d'Alsace, XV,
p. 53. Sur le Kilblerreiftam de 1680, ibid.,X\\V\, p.
181.
Ces danses furent excutes, avec un luxe infiniment plus grand, devant
Louis XV, lors de son voyage Strasbourg. Voy. les planches XIV et XV
de l'album de Weis, Reprsentation, etc.
5. Je ne veux point dire par l que les petits bourgeois taient tous igno-
rants ou indiffrents la culture intellectuelle ; il
y
en avait beaucoup qui
taient la fois intelligents et trs instruits. Au XVI1 sicle, une masse
d'artisans crivaient leur Journal (Voy les chapitres affrents de mon
travail De scriptoribus rerum Alsati<'arum) ; le chroniqueur Kleinlawel
tait un simple relieur; on vient de publier le catalogue de la petite biblio-
thque d'un vitrier strasbourgeois. Laurent Fritsch (vers 1625); il tmoigne
d'une grande ouverture d'esprit. (E. Martin. Jahrbucli fur Gesch. u. Lt.
i^on Elsass-Lothringen, XIII.)
70
l'ai, s ACE AU XVTl^ SIECLK
avait point de galeries publiques visiter, non plus que des con-
certs ; en dehors de la musique d'glise et de quelques airs de
danse, l'art n'avait donc pas accs dans ces sphres et quant aux
rares reprsentations thtrales que l'on pourrait mentionner ici,
elles trouveront leur place naturelle dans le chapitre consacr plus
loin la littrature de l'poque.
CHAPITRE CINQUIME
Les Paysans d'Alsace au XVII- sicle
Nous avons prsent dans l'un des livres prcdents l'expos
vridique et dtaill des misres subies par la population rurale de
l'Alsace durant les longues guerres du XVIP sicle. Elles ne nous
autorisent pas cependant tracer un tableau trop dsolant de la
condition gnrale des paysans alsaciens cette poque, considre
dans son ensemble. Il parat certain qu'avant la guerre de Trente
Ans et durant les dernires annes de notre priode le sort des
classes rurales tait peu prs satisfaisant dans presque toute
l'tendue de la province, que le travail agricole tait rmunrateur,
les vivres abondants, l'administration des seigneurs gnralement
supportable, les charges, impts, dmes ou corves, nullement
accablantes. Dans les rcits satiriques et les anecdotes de la litt-
rature populaire du temps, le paysan n'est jamais l'objet de la
commisration, mais plutt d'une certaine jalousie de la part du
citadin pauvre, moins assur de sa nourriture quotidienne. On s'y
moque souvent de sa nave btise, on inculpe plus souvent encore
sa ruse et sa mauvaise foi dans ses transactions commerciales
;
presque nulle part il ne nous apparat comme une victime, digne
de la compassion d'autrui \
Cette situation plutt prospre change assurment au commence-
ment des grandes guerres, alors que l'Alsace devient, sinon tou-
jours un champ de bataille, du moins une grande route o passent
et repassent incessamment amis et ennemis, gure moins nfastes
les uns que les autres. Mais, mme en ces temps si troubls, tous les
villages d'Alsace ne sont pas dserts ou en ruines
;
il en est un
certain nombre qui n'ont souffert ni des invasions ni des pillages,
il
y
en a davantage qui ont rpar dj, grce l'activit de leurs
habitants, les dgts des guerres passes et font sur l'tranger,
traversant la plaine rhnane, une impression des plus favorables.
1 . Ce n'est que vers la fin de la lutte treutenaire que se mauifestent des
sentiments de commisration officielle l'gard des pauvres ruraux, comme
dans le prambule de la Emeute Tax-Ordnung du 22 juiu 1646, Stras-
bourg, o il est dit que les citadins exploitent par trop les paysans, au point
de les anantir, so dass entlirli der feld- and ackersmanii gans su
scheutern gehen und erliegen msste .
72
l'alsace au xvii sicle
San? (Imito, il no faudrait point rroire que tous les villages de la
province
ressemblaient celui que nous dpeint M. de L'Hermine
dans son premier voyage; il a soin d'ajouter lui-nu^me que c'est un
des meilleurs, et l'on doit rappeler en outre que les localits du
Sundo-au ont moins souffert que celles de la Bassse-Alsace durant
la guerre trenlenaire, et surtout durant celles qui suivirent. Son
croquis n'en est pas moins exact et prouve la prosprit de cer-
taines communauts rurales, au moment mme des campagnes de
urenne.
Pour donner, dit-il, une fois l'ide des meilleurs
villages de ce pais, il faut se figurer une longue et large rue, dont
la charpente des maisons qui est pose en croix, sauloii's, bandes
et barres est peinte ordinairement en brun et les intervalles de ces
pices de bois sont remplis de briques ou du moins de terre en-
duite de blanc et trace de rouge pour reprsenter la brique.
Ajoutez cela que les maisons de distinction, telles que sont celles
des habitans aiss et des htelleries, ont des balcons saillans
en demi-cercle vitrs... et que d'ailleurs ces maisons ne se touchent
point l'une l'autre, mais qu'elles sont toutes spares par un passage
rempli de hauts arbres verts, vis--vis desquels il
y
a d'espace en
espace, des puits publics, d'o l'on tire de l'eau avec une longue
perche ferre, ciui est pose balance sur un poteau assez lev.
On avouera que ce papillotage de diverses couleurs et d'objets
donne la vue un spectacle champtre fort agrable et qui ne sent
point la ncessit. Il
y
a quelques autres rues de traverse dans ces
villages, mais elles ne sont ni si lai'ges, ni si belles que celle du
grand passage ^
Au moyen ge, beaucoup de villages alsaciens, ceux-l surtout
qui s'levaient dans la rgion des collines, taient entours d'un
mur de dfense ou du moins on en construisait un autour de l'glise
et du cimetire qui formait une espce de rduit, dans lequel les
paysans se retranchaient en cas d'attaque avec ce qu'ils avaient de
plus prcieux. On peut tudier encore aujourd'hui dans certaines
localits de la Haute et de la Basse-Alsace ces cimetires fortifis,
qui disparurent plus tard en majeure partie, quand on trouva le
sanctuaire trop loign du village mme et c[uand la scurit devint
1. Mmoires do doux roya;jes, p.
67-68. Les vastes chemines des
cuisines, ressemblant assez bien la forge d'un serrurier ,
semblaient
parliculiOremeni commodes au visiieur franais. {Ihid.,
p. 193.)
Il faut
noter aussi, par contre, l'absence de toiture en tuiles dans les villages plus
pauvres et plus rapprochs de la montagne. Encore en 1678 un rglement
des seigneurs de Rosen dfendait de revtir les granges et les tables de
oits de chaume. (WolfF, Dos^senheim,
p. 56.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIlQ SIECLE 73
plus gnrale. Cependant il
y
avait encore, dans la seconde moiti
du XVII* sicle, de simples villages ayant des enceintes pareilles
et l'on en construisait mme parfois de nouvelles, comme celle que
Reinhold de Rosen fit donner au bourg de Dettwiller'. Dfendus par
des hommes courageux, des murs de ce genre pouvaient bien em-
pcher le pillage subit par une bande de chenapans , ils ne pro-
tgeaient pas contre une attaque plus srieuse. Aussi voit-on durant
tout le sicle, les populations effares des campagnes se prcipiter
vers les villes, et de vritables migrations se produire, quand
arrive la nouvelle d'une invasion plus formidable : Mansfeld en 1621,
les Sudois en 1632, les Lorrains en 1652, Turenne et Bournonville
en 1674*. Les paysans s'enfuient alors, la mort dans lame, aban-
donnant leurs chaumires et leurs rcoltes aux risques d'une des-
truction probable. Mais ils n'osent affronter le danger d'un contact
avec la soldatesque brutale d'alors, qu'ils ont trop appris con-
natre leurs dpens et contre laquelle ils ressentent une haine
mlange de peur, qui les pousse eux-mmes aux pires violences,
quand ils peuvent l'assouvir sur elle sans avoir craindre des re-
prsailles. Ils se tranent, misrables, dans les rues des cits
et campent parfois de longs mois l'abri des remparts, ou bien
vivent, plus pniblement encore, au fond des forts
;
plus d'un
y
a
succomb au froid, la faim et aux attaques des btes froces. Mais
nous n'avons pas revenir sur ces tableaux attristants et lugubres.
Voyons plutt ce qu'tait le paysan alsacien d'alors, en dehors de
ces moments de troubles aigus, quand son existence s'coulait, labo-
rieuse et routinire, dans l'ornire des travaux quotidiens et dans
l'observation scrupuleuse des coutumes dupasse.
On peut dire, en gnral, que les paysans alsaciens taient une
race la fois travailleuse et fort accessible aux distractions bruyantes,
fort soumise ses autorits lgitimes et mme celles que leur
imposaient les caprices du sort, sans manquer pourtant, l'occasion,
d'une fermet tenace quand on touchait ce qu'ils regardaient
comme leurs droits. D'un temprament trs conservateur^, ils
taient plus grossiers peut-tre, en mme temps que plus dociles
dans le Sundgau, un peu plus cultivs, mais aussi plus remuants
dans la Basse-Alsace, o le grand nombre des territoires divers
diminuait forcment le respect que devait inspirer ses sujets un
1. E. Lehr, La Famille de Rosen,
p. 16.
2. Voy. par exemple, {^Journal des Jsuites de Schlestadt, publi par
M. l'abb Goy, I, p. 97, et la Chronique de Walter, fol. 281.
3. J'eutends plus conservateurs encore que d'autres populations rurales,
car en ralit elles le sont toutes.
74 i.'ai.sack au xvii" sici.k
seigneur plus puissant. Les paysans du Hattgau, dans le comt de
Hanau-Lichtenberg, passaient tout particulirement pour
<(
gts,
rebelles et sournois, ne se souciant gure deleur autorit lgitime
'
.
Ceux du bailliage de Westhoffcn, dans la mme seigneurie, taient
encore pires, au dire de leur bailli, Ilaffner de Wasselnheim, car il
crivait leur sujet : On ne peut rien en obtenir par de bons
procds... il faut tout leur extorquer par la force*.
Plusieurs districts, tels que celui du Kochersberg, se distin-
guaient, alors dj,
comme encore de nos jours,
par leur
costume et leur dialecte spcial'. C'taient galement ceux o les
murs avaient conserv le plus de leur rudesse primitive. Dire de
quelqu'un qu'il est un paysan du Kochersberg quivalait, si l'on en
croit un contemporain, dire qu'il tait un tre grossier, rustique
et maladroit* .
Au point de vue politique, les paysans de l'Alsace mridionale,
plus rapprochs des territoires de langue franaise, plus maltraits
et l par leurs anciens matres', plus directement touchs par le
nouveau rgime et compltement orients, ds 1648, sur leurs desti-
nes politiques, se sont faits de bonne heure l'autorit du gou-
vernement de Tjouis XIV*. Un tmoin peu sujet caution, parce
qu'il tait originaire du pays et servait la politique impriale, cer-
tifie la fidlit des paysans du Sundgau la couronne de France et
note qu'ils s'emploient volontiers aux charrois de l'arme jusque
dans le Palatinat et le Brisgau''. Dans d'autres rgions de la pro-
vince, les souvenirs de la domination impriale taient rests plus
vivaces, et l'on serait presque lente de croire que, dans- certains
recoins du pays, le fait mme du changement de la souverainet
politique chappa longtemps la perception des populations rurales.
C'est ainsi que nous voyons, vingt ans aprs les traits de Westpha-
lie, deux braves paysans de Plobsheim faire itralivement le voyage
de Vienne pour protester auprs de Lopold l^'', au nom de leurs
concitoyens, contre la cession de leur village faite un autre sei-
1. Merian, Topographia Alsatui', dition de 1663, p. 25.
2. Lettre du 2 avril 1665. Kiefer. Balbronn,
p. 291.
3. Hahen einc aU/fn-nkisc/ie diMincte sprach und cor einU/en iahren
auch an kleidungstracht r/ehabt. Ichlersheim,
p.
3.
4. Han, Seelzagendes ElsasK,
p.
149.
5. C'est ainsi qu'on voit les serfs de la seigneurie de Ferrette se soulever
contre l'autorit en 1634. (F. Blanc, /eca d'Ahai-e,
1869, p. 515.)
6. Il n'y a d'ailleurs eu nulle part en Alsace, de tentative de soulvement
duraiU aucune des guerres qui prcdrent la paix de Ryswick, comme il
y
en avait eu contre les Sudois, au moment o il pntrrent dans la par-
lie mridionale de la province.
7. Ichlersheim, II,
p.
58.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII* SIECLE
75
gneur, sans le consentement exprs du suzerain, bien que Plobs-
heim ft fief imprial
^
.
L'apparence extrieure des habitants des campagnes, telle que
la reprsentent les albums de costumes gravs, fort la mode au
XVIP sicle, tmoigne d'un bien-tre incontestable, comme aussi les
ordonnances de police locale relatives aux costumes. Sans doute,
c'est pare de ses plus beaux atours que la marie du Kochers-
berg s'est prsente devant l'artiste charg de reproduire sa cou-
ronne massive, et les innombrables plisss de sa jupe', tout comme
de nos jours la jeune paysanne de ces mmes villages n'arbore le
papillon gigantesque de sa coiffure et sa gorgerette de soie aux
paillettes de cuivre dor, qu'en des occasions solennelles. Mais nous
avons d'autres planches de ces mmes recueils, o les villageois
se produisent sous leur costume de travail quotidien. On
y
voit le
paysan, chauss de grosses bottes, remontant mi-cuisse, la tte
couverte d'un grand bonnet de fourrure, orn de plumes de coq,
dans sa chaude jaquette de futaine, le couteau la ceinture, le fouet
la main, stationnant la mine goguenarde, au March aux grains
de Strasbourg, appuy sur un sac de bl, tel qu'un crayon raliste
l'a reproduit d'aprs naturel On
y
voit aussi la robuste paysanne,
nullement flatte d'ailleurs, se dirigeant vers la ville, vtue de sa
lourde mante, sous laquelle elle porte une courte jaquette et une
jupe plus courte encore, petits plis, les cheveux couverts d'une
coiffure mi-chapeau, mi-bonnet de fourrure, un voile ou fichu roul
tout autour de la tte. Un trousseau de toutes sortes d'ustensiles de
mnage pend sa ceinture, et tenant la main une cage poulets
bien remplie, tandis que sur sa coiffe repose un immense panier
plat, charg de pots de lait, de crme et de beurre, elle marche
posment, trop vieille pour sauter comme Perrette^
Voici encore une description passablement dtaille des costumes
villageois tels que les a vus le narrateur, vers 1680, dans la Haute-
Alsace: Les jours de fte, les hommes et les femmes portent le noir,
1. Lettre de Jean Heupel, pasteur de Plobsheim, au Convent ecclsiastique
de Strasbourg, du 22 dcembre 1670. (Archives de Saint-Thomas.)
2. Oscar Berger-Levrault, Costumes strasbourgeois, T^ianche LVII.
3. Mme ouvrage, planche XXII. L'image et l'attitude sont restes stro-
types pendant tout le XVIP sicle, depuis qu'elle a paru pour la premire
fois dans VEcide?is Designatio de 1606, ce qui prouve que le costume mas-
culin, tout au moins, n'a gure chang.
4. 0. Berger-Levrault, Cosiumes. planche LVIIL Dans son rapport sur la
visite des paroisses, en 166:^, le prsident du Convent ecclsiastique, Dann-
hauer, se plaint de ce que les paysannes portent des souliers talons pointus,
des galons d'argent et des fourrures prcieuses.
76 LALSACE AU XVIl' SIECLE
au moins par le haut du corps, car ceux-l ont un pourpoint
longues basques et celles-cy portent un corset si court qu'il ne
leur va qu' la moiti du dos
;
le devant n'en est attach que par
une agrafe sur le sein et laisse voir, en s'cartant en triangle, la
pice rouge et le lacet noir qui serre sur l'estomac. Leurs manches
sont troites et longues jusque sur le poignet. La
Jupp
qui est en
quelque grosse serge de couleur jaune ou verte, est attache au
dfaut du corset et ne descend que jusqu' mi-jambe, de sorte qu'on
leur voit des bas blancs, jaunes et des souliers double semelle.
Elles portent, de mme que les hommes, de petites fraises courtes,
cousues autour de leurs gorgeretes, qui sont quarres et piques
d'un million d'arrire-points, et leur tte est couverte d'un petit
chapeau ou plutt d'un bonnet, qui n'est pourtant ni l'un ni l'autre,
car il n'a point de bords et la tte n'entre point dedans. Quoi qu'il
en soit, cet habillement de tte est de feutre noir. Elles portent or-
dinairement autour du corps un demi-ceint de cuivre, o pendent
par devant un trousseau de clefs et une bource Pour revenir
l'habit des hommes de vilage, ils portent des culotes de toille fort
larges la cuisse et des bas gris, une petite fraise, cousue au colet
del chemise, un chapeau pointu, forme de pain de sucre, dont le
cordon, compos de plusieurs bouts de rubans de couleur, est
toujours hors de sa place, et pour accompagner cette parure, ils
ont la tte absolument rase et laissent crotre leurs barbes la ma-
nire des capucins. On ne sait ce que c'est que des sabots en ce
pays-l ^
Ce n'est que vers la fin du sicle que les modes nouvelles, la
franaise
,
paraissent avoir pntr dans les villages du plat pays,
et tout fait par exception
*.
Cette aisance extrieure du paysan, comme son attitude relati-
vement indpendante s'expliquent par sa situation lgale vis--vis
de son seigneur. Au XVIl^ sicle, le servage, c'est--dire la servi-
tude personnelle et relle des serfs, d'hommes de corps, apparte-
1. Mmoires de doujc coyar/es, p.
187-188.
2. C'est ainsi que dans les registres paroissiaux de Sttzheim (Basse-Al-
sace) on note l'anne 1686. que Georges Siffert et Brigitte Jacobshauser, ont
t maris induti vestibus gallicis... (J. Hoebe. Dus Ko('hersbc/-gerland,
p. 18.)
Arabroise Miler, chroniqueur colinarien trs hostile aux Franais
(il avait t lev Heilbronn, en Souabe), prte'.id, l'anne 1686 {Stamin
und Zeithuch, p. '.^2), que ce costume fut rendu ds lors oblirjatoire (haben
die Ho''lncili'j-Lrtn.on fruns-^isch miisson aulfsiehen und ihr Kleidarif) nirn-
mer drj'en ndern, so wol in sttten als in
drff'ern ),
mais certaine-
ment sa plainte ne se rapporte qu' l'ordonnance de La Grange de 1685,
qui ne f ut jainais mise excution. D'ailleurs, ou n'a pas besoin de recom-
mander les modes nouvelles aux femmes par ordonnance de police.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII* SIECLE 77
nant en toute proprit au seigneur, titre d'objet, de revenus
immobiliss dans le territoire o il sont ns, n'est plus qu'excep-
tionnellement en vigueur en Alsace. On ne saurait nier cependant
qu'il ne ft encore la condition d'une partie des populations agri-
coles dans les territoires de la maison d'Autriche
\
et mme et l,
en Basse-Alsace, par exemple dans les domaines des sires de
Fleckenstein^. Mais, en gnral, les paysans taient libres de leur
personne et souvent ils trouvaient moyen, lorsqu'une guerx'e rui-
neuse ne survenait pas, de faire des conomies et de disposer ainsi
de capitaux qu'on peut qualifier d'assez considrables pour l'poque.
Ainsi, quand le comte de Hanau-Lichtenberg voulut crer, en 1616,
un nouveau village sur ses terres, celui de Reinhardsmiinster, il
accepta les offres faites par une espce de syndicat, form par une
vingtaine de paysans de Hirschland, de Drulingen, Ottwiller, Nie-
derstinzel et autres endroits voisins : il les dispensa, pour dix ans,
de tout impt et de toute corve, leur accordant chacun deux ar-
pents pour
y
tablir maison et jardin, et leur concda le glandage
gratuit pour leurs porcs. ^lais les preneurs s'engageaient btir cha-
cun une bonne et solide maison, une grange et une table; ils ver-
saient au ( omte en change des bois dfricher dans la banlieue du
nouveau village, une somme de 2,500 florins, payable en deux ans, et
nul ne pourrait
y
prendre le droit de bourgeoisie s'il ne justifiait,
en outre, d'un apport liquide de 300 florins. Cela fait une somme
de 9,400 florins, soit, au pouvoir moyen qu'avait alors l'argent', un
capital d'environ 87,000 francs de notre monnaie, dont pouvaient
disposer ces vingl-trois chefs de famille, en dehors des sommes
dpenses pour la construction de leurs demeures, de leur avoir en
btail, de leur mobilier, etc.*.
Dans la Haute-Alsace aussi, l'aisance des classes rurales devait
tre assez gnrale, en juger par les plaintes formules la fin
1. Voyez les textes nombreux, tirs des correspondances des fonction-
naires du Snudgau de 1580 1603, par M. Flix Blanc, archiviste du Haut-
Rhin, dans son tude: Le Sercage clans les possessions alsaciennes de la
maison d'Autriche au XVI* sicle et au XVII* sicle. (Reue d'Alsace, 1869,
p. 513. 1870, p.
46 et 88.)
2. Dans les procs-verbaux de la Kirchencisitation de Dossenheim, eu
1600 (Rhrich, manuscrit de la Bibliothque municipale, n" 734, I), on se
plaint de ce que les enfants de cette commune deviennent serfs, en se mariant
sur les terres de Fleckenstein : werden ettliche burgerskinder in die leib-
eigenschaft in benachbarte orte, als gen Weiiersoceiler unter den Herren
con Fleckenstein cerkuppelt.
3. En 1616, le florin valait 9 fr. 25 c.
4. Contrat du 8 novembre 1616. (Ecclesiasticum Argentinense, 1891, sup-
plment,
p. 81-84.)
78 l'alsace au XVII* sicle
(hi XVI* sicle par les officiers de la rgence d'Ensisheini. En
signalant l'amour du luxe, le gaspillage, la goinfrerie de ses
subordonns, l'un d'eux crit : Le paysan veut porter, comme le
gentilhomme, culotte et veste de soie, un chapeau de mme toffe,
surmont de deux plumes... On consacre vingt livres clbrer des
fian(;ailles, cent livres aux noces
;
on voit des communauts d-
penser jusqu' deux cents couronnes pour organiser la kilb ou fte
patronale, etc.
^
.
Certains des villages d'Alsace taient amnags avec un confort
dont ne jouissaient pas toutes les petites villes d'alors, ni mme
celles d'aujourd'hui. Il
y
en avait qui possdaient des tuves ou
des tablissements de bains chauds, comme Weslhoffen*
;
beaucoup
ont, ds le milieu du XVII* sicle, leurs corps de pompiers'. Dans
chaque village du comt de Ferrette, le bourgeois nouvellement
admis devait fournir un seau en cuir pour le service des incendies
dans la commune*.
Le travail agricole occupait personnellement la population rurale
tout entire
;
hommes et femmes vaquaient ensemble aux travaux
des champs, les femmes et les filles labourant et menant elles-mmes
la charrue, au dire de La Grange, faute de domestiques*. Peut-tre
qu'alors dj le sexe fort faisait galamment le plus gros de la tche,
comme un sicle plus tard, o, selon l'afTirmalion d'un touriste sen-
timental, dans les campagnes d'Alsace, le mari laboure, la femme
sme
;
il porte une lourde faux, elle une faucille lgre
;
elle ne fait que
ramasser les noix tombantes sous les coups vigoureux de la perche
;
ses fardeaux sont des fleurs ou des fruits^ . Ce qui est moins po-
1. Bonvalot, Coutumes de Ferrette, p. 230.
-2. Kiefer, BalOronn,
p. 241. Cepemiaai la propret ue rgnait pas toujours
dans ces demeures et le manque de soins bygiuiques permettait certaines
maladies de se propager. Dans la correspondance du professeur Samuel
Gloner, de Strasbourg, nous avons trouv une lettre du 2 mai 1625, dans
laquelle il est dit, propos d'une jeune bonne nouvellement engage la
campagne, qu'elle a la gale, coiume cela arrive gnralement aux jeunes
filles de son ge. (Archives de Saint-Thomas.)
3. A Balbrouu, par exemple, il
y
avait en 1634 deux Drandmelster et
seize pompiers ; celui qui n'arrivait pas la premire rquisition, payait
cinq schellings d'amende. (Kiefer, op. cit.,
p. 260.)
4. Bonvalot, Coutumes,
p.
52.
5. Mmoire de La Grange, dans la Description du Bas-RUin, I, p.
556.
L'iniendani ajoute que la province en est tout fait dpeuple et puise
depuis la guerre . Il est donc possible qu'auparavant le travail des femmes
ait t moius dur.
6. (Marquis de Pezay), Soires alsaciennes, helctiques et/rancomtoises,
Londres, 1772, p. 56. C'est le mme touriste, aussi inflammable qu'hyperbo-
lique, qui crivait en parlant des paysannes autour de Colmar, entrevues
durant les travaux de la fenaison : Que nos Alsaciennes veillent ou
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII^ SIECLE 79
tique, mais plus exact peut-tre, c'est que les mres emportaient aux
champs leurs nourrissons, ficels danc un panier d'osier et les po-
sant l'ombre d'un arbre pendant qu'elles travaillent, elles leur
donnent teter de temps en temps, sans les ter de leurs petits
berceaux^ . Malheureusement ces pauvres petits, soit qu'ils fussent
emports au dehors, soit surtout qu'ils fussent abandonns la
maison, pendant que le reste de la famille travaillait aux champs,
touffaient parfois dans leur manne ou s'tranglaient aux ficelles
qui les
y
retenaient et que leurs efforts pour crier faisaient glisser
jusque sur leur gorge*.
Le travail agricole tait naturellement trs diffrent selon la nature
du sol et selon les traditions de la contre. Outre les champs et les
prs appartenant chaque famille, il
y
avait les communaux All-
niend) qui servaient surtout l'lve du btail. Dans certaines loca-
lits, ils restaient indivis, et chaque bourgeois* avait le droit d'y
envoyer patre un nombre fixe de ttes de gros et de menu btail.
Dans d'autres communes on procdait, au commencement de l'an-
ne, l'allocation, soit par le sort, soit le plus souvent aux enchres
publiques, des parcelles de grandeur diffrente qui constituaient le
fonds commun. Les lots restaient dans ce second cas au dernier
offrant*. Dans la Haute-Alsace, et mme et l en Basse-Alsace,
le morcellement indfini des terres tait empch par le droit de
juveignerie, qui forme comme la contrepartie du droit d'anesse des
familles seigneuriales
;
le plus jeune des fils lgitimes prend pos-
session de la maison et de l'exploitation rurale, la mort du pre,
aprs estimation pralable de la valeur de l'ensemble, et verse en
argent comptant, chacun de ses frres, sa part d'hritage. S'il
y
a deux immeubles, celui des fils qui prcde le cadet, est envoy en
possession du second'.
dorment, le repos de tout voyageur bien portant qui les -erra est perdu.
On rencontre cependant, a et l, mme dans ces milieux rustiques, une cer-
taine dfrence ponr l'lment fminin : ainsi dans le vald'Orbey les maris
taient autoriss pcher du poisson pour leurs femmes enceintes ; ailleurs,
les bouchers taient tenus de leur fournir tout morceau qu'elles demande-
raient, tant dans un tat intressant.
1. Mmoires de deux eoyages, p. 192.
2. Danuhauer, Kirchencisilalion de 1663, (Archives de Saint-Thomas.
)
3. Nous rappelons qu'il
y
avait des bourgeois la campagne, comme
la ville, si l'on entend ce mot dans le sens d'habitants jouissant de tons les
droits civiques et des profits matriels inhrents cette situation lgale.
4. Ainsi dans le village de Ballersdorf ( .Sundgau
) on voit que, lors de la
location de VAilmend, faite le 3 janvier 1600, elle a t partage en 49 lots,
sans doute un par famille, et que le plus grand a trouv preneur pour
13 livres un schelling, le plus pe'it pour 1 Tivre un schelling. (Th.Walter,
Gesfliichte des Dor/es Ballersdorf, .\ltkirch, 1894,8".)
5. Bonvalot, Coutumes de Fer/'ette,
p. 234-235.
80
l'alsacb au XVII* sicle
Nous avons vu tout l'heure que rexploitation des petites pro-
prits devait se faire par les soins du possesseur et de sa famille,
parce qu'il tait dilficile de se procurer un nombre suffisant de
travailleurs gags des deux sexes. Avant les grandes guerres, la
plupart de ces domestiques taient des enfants du pays. Mais quand
il s'agit aprs la lutte trentenaire, de regagner la culture une
norme tendue de terres en friche, dans une province horrible-
ment dpeuple, les bras des natifs ne suffirent plus de longtemps
la besogne, et c'est alors que nous voyons commencer une immigra-
tion rgulire, provenant en majeure partie des cantons helvtiques,
dont les sujets arrivent comme valets de labour ou comme vigne-
rons, comme moissonneurs ou ptres pour le btaiP. Cette migra-
tion, d'abord temporaire, se changea en une immigration durable
pour beaucoup et ne cessa plus pendant toute la seconde moiti
du XVIP sicle. Les Suisses catholiques offraient leurs services
principalement dans la Haute-Alsace, les calvinistes au nord du
Landgraben. On n'tait pas toujours fort content d'eux; on se plai-
gnait de leur insolence, de leur inconduite : on les accusait mme
parfois de mfaits plus graves% mais, au demeurant, on ne pouvait
se passer de leurs services et, quels que fussent leurs dfauts, ils
ne boudaient pas la besogne. Ils ne sont ni vifs ni prompts, cri-
vait un observateur sagace, qui les avait vus souvent l'uvre,
mais ils supportent aisment la fatigue, et ils ti'availlent d'un pas
gal depuis la pointe du jour jusqu'au soir. C'est ce que j'ay vu en
Alsace o ils viennent par grosses troupes en t, pour
y
faucher
les foins et
y
battre les bleds aprs la moisson. C'tait. un rgal
pour moi, aprs souper, de voir ensemble une table longue
une dizaine d'hommes de diffrents ges, larges d'paule et de
rble, la plupart de haute taille, la tte rase couverte d'un
vieux chapeau pointu, la barbe longue et nglige, qui, sans dire
un mot, ouvrant de grands yeux et une plus grande bouche, man-
geaient de pleines terrines de pain bis tremp dans du lait aigre,
dont chacun avalait bien pour sa part un volume de trois ou quatre
pintes, en suite de quoy, ils s'allaient coucher dans des granges ou
des greniers, o ils dormaient tranquillement sans penser aux
peines du lendemain.
Le mrite principal de ces braves gens, le
plus apprci du moins par leurs patrons, tait cependant autre,
1. Ils menaaient d'incendier les maisons si on ne les traitait pas bien, dit
le procs-verbal de la Kirchenrisitation de 1660 (drohten mit dem rolhen
hahri). Rhrich, Manuscrit de la Bibliothque municipale, n* 730.
2. Mmoires de deuas coyayes, p.
95.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl" SIECLE 81
si nous en croyons noire auteur. Leur gnie, dit-il, ne s'tend pas
jusqu' savoir leur compte ni connatre l'argent qu'on leur donne.
Or, les rclamations continuelles des salaris des deux sexes, r-
clamant une augmentation de leurs gages, faisaient le dsespoir des
petits propritaires campagnards de la seconde moiti du XVII*^ sicle^
.
On tait donc charm d'avoir affaire, par moments, des gens moins
civiliss, partant moins avides. Pour combattre ces prtentions
croissantes, bien modestes pourtant, alors qu'on les compare aux
revendications actuelles, les gouvernements du XVIP sicle dictent
l'envi des rglements fixant les salaires et frappent d'une amende
ceux des domestiques qui seraient assez audacieux pour en exiger
davantage^. Ces taxes prsentent naturellement des chiffres trs
variables, selon qu'il s'agit de valets de labour et de servantes de
ferme, travailleurs gags pour l'anne entire', ou d'ouvriers agri-
coles, embauchs pour la dure de la moisson seulement, quelque-
fois aussi pour une tche spciale, le labourage d'un champ, le
sarclage et le binage d'une pice de vigne, etc. Sur les terres de
Strasbourg un bon matre-valet avait droit20-24 florins de salaire^;
il recevait en outre trois aunes d'toffe de laine, une chemise, deux
paires de souliers, plus un demi-thaler comme dniera Dieu. Un
valet de ferme ordinaire touchait 15-18florins^ et le reste. Un jeune
gars, charg de surveiller les chevaux au pturage (Rossbub) avait
de 5 8 florins^. A la Wantzenau, territoire piscopal dans le voi-
sinage de Strasbourg, on donnait aux valets de labour un salaire
annuel quivalant 108 fr.50 centimes de monnaie actuelle, plus les
habits et une paire de souliers
(1655). Dans la Haute-Alsace, les prix
semblent avoir t plus faibles, peut-tre cause de la concurrence
suisse. Auxenvirons de Mulhouse, les bons valets de ferme touchaient,
dans les premires annes du XVIP sicle, de 72 95 francs de
1. M. Haaauei'cite (II, p. 513) une ptition trs curieuse prsente eu
octobre 1579 par des sujets de la seigneurie de Hoh-Landsberg, contre l'in-
solence croissante des domestiques. Ceux-ci,
y
est-il dit, s'enrichissent,
tandis que leurs matres, obligs d'entamer leur capital, descendent la con-
dition de journaliers; les servantes courent les foires, tandis que leurs ma-
tresses sont forces de soigner le btail ; au moindre reproche, elles boudent
et menacent de quitter, etc.
2. Il faut lire le prambule trs vif de la Ta-Ordnung strasbourgeoise
du 19 dcembre 1643, pour se pntrer de l'indignation de l'autorit pater-
nelle d'alors.
3. Encore
y
a-t-il l des diSrences, selon que l'on fournissait les vte-
ments et la chaussure, ou non.
4. De 125 150 francs de notre monnaie.
5. De 93 fr. 75 112 fr. 50 c.
6. De 31 fr. 25 50 fr.
R. Reuss, Alsace,l\.
6
82
1. ALSACE AU XVII' SIECLI
niomiaii' actuellf par an, les mdiocres, de 40 54 (Vancs seule-
ment
'.
Les femmes taient naturellement beaucoup moins bien payes.
Avant 1650,
elles avaient de 25 29 francs de gages dans la Haute-
Alsace. Plus tard, les salaires des uns et des autres allrent en aug-
mentant. Dans la seconde moiti du XVII" sicle, la moyenne du
salaii'i- d'un l)on garon de ferme atteignait 120 francs, celui d'une
servante atteignit et dpassa 50 francs. Certains valets demandaient
qu'on leur accordt, en dehors de leurs gages% l'un ou 1 autre champ
du matre, dontle produit leur appartiendrait. Il est curieux de cons-
tater (lue le Rglenienl sur les domestiques strasbourgeois interdit
formellement aux patrons de prendre des arrangements pareils, qui
font des domestiques, en quelque sorte, des copropritaires du
sol^
Four les ouvriers agricoles, momentanment engags seulement,
les conditions d'existence taient un peu autres et la rmunration
proportionnellement un peu plus forte, puisque les chances de travail
taient plus alatoires. La taxe des batteurs en grange, promulgue
par le Magistrat de Strasbourg, le 26 aot 1640, dcide que ceux
qui sont nourris par le patron toucheront en outre deux schellings
(1
fr. 25)
s'ils sont pays la journe. S'ils ne sont pas nourris et
s'ils travaillent la lche, on leur donnera par quartaut de froment
quatre schellings (2
fr.
50),
par quartaut d'orge trois schellings
quatre pfennings
(2
fr.
06j,
par quartaut d'avoine ou de pois deux
schellings ^1
fr. 25).
Il est juste de faire remarquer ce propos que
la nourriture n'tait plus aussi substantielle qu'elle l'avait t au
sicle prcdent, o les valets de labour paraissent avoir eu de la
viande tous les jours*. Ceux d'entre les journaliers qui voudraient
s'engager pour un salaire en nature auront droit chaque fois au
1. Ou trouvera une foule de chiffres analogues runis dans l'ouvrage de
M. l'abb Haaauer, l. II, p. 511, etc. (Chapitre xiii. Domestiques et jour-
naliers.
)
Z.
NaiurcUemeal les gages taient rduits d'autaut. Si l'on comprend
que les
propritaires fussent peu ports un mode d'exploitation qui forc-
ment devait empcher les serviteurs de mettre tout leur entrain au service
du niailre, on comprend moins bien pour quelle raison l'tat intervenait
dans un contrat de ce genre, alors que le patron, pauvre en numraire, mais
riche en terres, aurait pu prfrer Tarrangement prohib.
A. Strasslnu-'^er G'-sini/c-Ordminn de 1643.
-I. Nous voyons qu'en l.:iO on proposait, comme une notable conomie
dans l'exploitation d'un aoniaine des Hanau-Lichtenberg, de ne plusdouner
de la viande que trois fois par semaine, plus une grillade chaque fois qu'on
tuera un porc un rti tous les jours de fte et un quartier de lard chacun
par trimestre. (A.B.A., E. 2687.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl' SIECLE
83
treizime boisseau de crales, mais rien d'autre. Quiconque ne
trouverait pas ces salaires assez rmunrateurs pour se mettre au
travail sera frapp d'une amende et, s'il est tranger, imm-
diatement expuls du territoire. Si l'on songe qu'on pouvait se
sustenter au dbut du XVIP sicle et mme tancher aussi une soif
non immodre pour la somme de trente centimes par jour et que,
mme au milieu de cette priode, un individu, dans les annes
d'abondance, pouvait ne pas dpasser sensiblement ce chiffre^ on
peut dire queces salaires taient acceptables. Celui des moissonneurs,
qui s'levait en moyenne 86 centimes de 1601 1625, ne dpassait
pas 1 fr.l7 durant le dernier quart de sicle avant 1700*.
L'activit des populations rurales ne se bornait pas la mise
en culture de leurs champs et de leurs vignobles et une notable
partie de leurs fatigues et de leurs dpenses provenait des corves
seigneuriales qu'ils avaient supporter. Selon le caractre du seigneur
et les usages locaux, ces corves pouvaient tre plus ou moins lourdes
et trs diverses. Au point de vue thorique, les dynastes grands et
petits de la province semblent avoir soutenu, dans la premire moiti
du sicle, et mme plus tard, qu'elles pouvaient tre illimites et
dpendaient uniquement des volonts du matre'. Ces volonts
taient parfois singulirement arbitraires. Ainsi l'on voit, en 1620,
les villageois du Hattgau se plaindre de ce que le comte Jean-
Regnard de Hanau les force conduire ses bls aux marchs de Ha-
guenau, Heidesheim, etc., et qu'il exige ensuite qu'ils stationnent
assez longtemps dans ces localits pour qu'on puisse vendanger les
raisins des domaines voisins et reconduire le mot dans les caves
seigneuriales*. Le mme comte de Hanau prtendait encore en
1656, qu'il avait le droit d'imposer comme corve aux femmes de ses
villageois le filage de tout le chanvre rcolt sur les terres seigneu-
riales^
Dans l'tendue des terres autrichiennes, moins morceles et gou-
vernes ds alors d'aprs des principes administratifs plus modernes,
une dcision de la Rgence d'Ensisheim, en date du 12 d-
1. M. Hanauer assure qu'un ouvrier rural pouvait vivre, en
1649, pour
14 pfeanings (32 centimes) par jour. (tudes, II,
p, 312.)
2. Hanauer, II, p. 555.
3. Ce n'tait pas de la thorie pure, puisque l'dit de 1683 afiBrme que les
seigneurs de la Basse-Alsace rclamaient de leurs sujets, non pas cinq ou
huit corves, mais 15, 20, 25 et mme 30 par an.
Encore en 1660, les ha-
bitants de Bischwiller se plaignaient d'avoir fournir, trois ou quatre
jours de corve, l'un la suitede l'autre. (Cullmann, Geschichte con Bisch-
icei'.er,
p. 60.)
4. Kiefer, Pfarrbuch,
p. 208.
5. Kiefer, op. et loc. cit.
84
I.AI.SACK AU XVII'^ SICLK
cenibre 1620, fixe le?: priodes de corve trois, savoir une la
moisson, la seconde la fenaison et la troisime aux regains ,
mais sans indiquer combien de jours embrassait chacune de ces p-
riodes de travail obligatoire. Le seigneur tait ds alors tenu de
fournir aux gens de corve la nourriture ncessaire^ Un arrt in-
Icrpi-t'lalif de cette dernire prescription tait donn soixante-dix
ans plus tard pai" le Conseil souverain; il enjoignait aux corvables
de se contenter de deux livres de pain par jour
,
pour toute
nourriture,
sauf pour le cas o ils auraient sortir des terres
propres du seigneur, auquel cas il leur donnera du vin pour eux et
de l'avoine pour les chevaux' .
Quand il s'agissait de travaux extraordinaires, rparations de
routes, ruptures de digues, ou de rquisitions militaires, pour
dmolir ou reconstruire des fortifications par exemple, les presta-
tions pouvaient atteindre des proportions extraordinaires aussi, et
les corves devenaient vraiment illimites'. Les dsastres de la
guerre de Trente Ans amenrent forcment de grands dsordres dans
l'exercice du droit de corve. Tant de terres taient incultes que les
survivants avaient peine le loisir ncessaire pour labourer celles
qui leur appartenaient en propre. Aussi beaucoup de communauts
olfrirent-elles, dans les annes qui suivirent, d'acquitter dorna-
vant leurs prestations en ai-gent*. Les seigneurs n'avaient aucune
raison pour refuser une offre pareille
;
ce furent gnralement les
paysans eux-mmes qui, bientt las de se sparer d'cus sonnants,
prfrrent reprendre, en plus d'un endroit, les anciennes pres-
tations en nature'. Il
y
eut pourtant des accords partiels durables
entre communauts et seigneurs, alln do llxer dune faon lgale
leurs droits et leurs obligations l'ciproques. C'est ainsi que nous
voyons se signer, le 11 novembre 1658, une convention entre
1. Essaij (l'un recueil d'arrrts notables du Conseil soucerain d'Alsace,
p.
205.
2. Arrt du 12 juillet 1696. Essay, etc., p. 206.
3. Je n'en citerai qu'un exemple. Le rhingrave Othoii-Louis. gnral au
service de la .Sude, s'adressait le 12 juin 1633, tous les bailliagt's do la
Haute et Basse-Alsace, depuis Thann jusqu' Marckolsheim, Andlau et
Ville, pour obtenir une quipe rgulire de 320 hommes et 31 voitures, des-
tine rparer les murs de Colmar. Chaque escouade devait venir avec les
outils ncessaires et apporter pour trois jours do vivres; au bout de ce
temps, elle serait remplace par un autre dtachement de mme force,
et ainsi de suite. I.es travaux durrent fort longtemps. (Mossmann, iVac-
riau. Reue d' Alsace, 1877, p. 450.)
4. C'est ainsi que les habitants du val Saint-A marin offrirent, par supplique
du 14 fvrier 1657, un abonnement de 300 livres bloises pour trois ans de
corves et de voiturages. (Gatrio, Murbach, II,
p. 379.)
5. C'est ce qui eut lieu par exemple, Murbach, ds 1660. (Gatrio, lac. cit.)
LA SOCIliTE ALSACIENNE AU XVH'^ SIECLE
85
Dagobert de Wurmser et les prposs de la commune de Sund-
hausen, convention d'aprs laquelle chaque paysan ais,
possdant
un nombre de champs plus considrable, payerait par an dix florins
pour se racheter de toute corve
;
les laboureurs moins fortuns
verseront cinq florins qu'ils pourront acquitter en deux termes. De
plus, chaque journalier dans la commune serait tenu de faonner
une corde de bois pour le seigneur et les laboureurs auront la
voiturer au chteau. De plus encore, chaque laboureur fera filer deux
livres de chanvre, chaque journalier deux livres d'toupes pour le
seigneur, et tout habitant de la commune devra l'accompagner la
chasse comme traqueur, au moins une fois par an. Un dernier
article,
ce n'tait pas le moins important de tous,
portait que
M. de Wurmser se rservait de changer ces articles quand bon lui
semblerait
'.
Tout cela laissait ample place l'arbitraire, et l'un des grands
mrites de l'administration franaise est d'avoir srieusement tent
de l'carter autant que possille. Colbert de Croissy fut le premier
intendant qui essaya de formuler des rgles ce sujet et dcida que
les corves dues au seigneur seraient de cinq journes par an**. Par
une srie d'arrts, la cour d'Ensisheim fixa, pour ainsi dire, ce
principe nouveau'. Les seigneurs terriens durent accepter pour
un temps cette limitation fort restrictive. Elle est encore admise,
par exemple, dans l'accord que le baron de Montclar, commandant
militaire de la province, ngocia le 15 avril 1681, en sa qualit de
seigneur de Hoh-Landsberg, avec la communaut de Kientzheim
pour l'valuation de ses corves*. Peu aprs cependant, l'adminis-
tration royale s'aperut sans doute que les cinq jours de corve
1. Archives de la Haute-Alsace, E. 80.
2. On n'eu peut fixer la date exacte, car le document ne figure pas au
recueil des Ordonnances d'Alsace, et ds le XVIII^ sicle il ne se trouvait
plus aux .Archives du Conseil souverain. (Essay, etc.,
p. 201.) Peut-tre l'en
avait-on fait disparatre, comme gnant en droit, puisqu'il tait caduc en
fait.
3. Arrt du 2 juin 1674 entre les liabitants d'Hiri^ingen et le baron de
Montjoie; arrt du 16 juin 1674 entre les habitants de Montreux et le baron
deReinach. [Essay, etc., p.
201-203.)
4. Un manouvrier devait payer par an pour les cinq corves : 2 livres et
1 sol; un laboureur avec un cheval et un buf : 3 livres 6 sols 8 deniers;
un laboureur avec deux chevaux : 4 livres 3 sols 4 deniers; avec trois che-
vaux ou bufs : 5 livres; avec quatre, ou plus: 6 livres. Montclar ayant
appris que M. de La Grange parvenait tirer davantage de ses propres
paysans d'Oberhergicheim, refusa de ratifier cet arrangement, en fia de
compte, et afferma ses corves pour trois et six ans. Mais sur la rclama-
tion de plusieurs communes, le Conseil souverain, par arrt du 26 mars 1700,
fora la fille de Montclar, la marquise de Rb, de revenir l'arrangement
de 1681. (Essay, etc., p. 214.)
86
l'alsace au XVII' sicle
n'taient pas suffisants, et surtout elle constata qu'on n'observait
nullement l'ordonnance de Colbert, spcialement en Basse-Alsace,
o bon nombre de seigneurs prtendaient jouir du droit d'en tablir
arbitrairement le nombre. C'est de cette double constatation qu'est
sortie l'ordonnance du 4 avril 1683, par laquelle le Roi en son conseil
fixa des obligations uniformes pour toute l'tendue de la province.
Cette ordonnance est assez singulirement motive par les plaintes
des paysans de la Basse-Alsace qui doivent avoir dclar que leurs
seigneurs
les surchargent depuis quelques annes de corves
qu'ils prtendent illimites, en haine du changement de domination et
gouvernement . Il n'est pas juste, continue le prambule, qu'un sei-
gneur dispose de ses sujets et les oblige de le servir sa volont,
sans observer aucune rgle et mesure'. Le monarque dfend en
consquence qu' l'avenir personne exige plus de dix corves par
an, sauf l'vque* et la Noblesse immdiate
'\
dont les privilges
spciaux sur ce point sont confirms un peu plus tard, c'est--dire
qu'ils pourront toujours encore rclamer douze corves leurs
sujets. Mais, l comme ailleurs, les intresss seront libres de les
fournir leur gr, soit en argent, soit en nature. Chaque charrue
attele de deux chevaux ou bufs payera trente sols par jour, ce qui
fait pour l'anne quinze livres ou cinq cus
;
ceux qui n'ont qu'un
cheval, payeront la moiti, et une charrue quatre bufs quivaudra
deux chevaux*. Un certain nombre des habitants du village, le
prvt [Schultheiss], les membres du jury [Mxnner des Gerichts],
quelquefois aussi le mari de la sage-femme, le berger, etc., taient
exempts de toute corve'. Les heures de corve pour' ceux qui
1. Quelques annes plus tard, l'avocat gnral du Conseil souverain,
Le Laboureur, disait dans son rquisitoire du 9 fvrier 1702 : Comme nous
ne reconnaissons plus l'esclavage..., puisque nous naissons tous libres, il
n'est pas juste que ces sortes de corves soient indfinies et qu'au premier
caprice d'un seigneur ses sujets
y
soient soumis... {Esaay, p. 240.) On
voit que nous entrons dans le courant d'ides du XVIU sicle.
2. Lettres patentes du Roi l'vque de Strasbourg, de septembre 1682 el
du 4 mars 1684. [Ordonnances d'Alsace, I, p. 139.) Dans l'vch, les habi-
tants payent en mme temps pour leurs personnes et pour leurs cheoaux,
c'e^t- -dire qu'il
y
a des corves d'habitants el des corves de chariots. C'est
le seul territoire d'Alsace o cela ait lieu, comme le remarque le Mmoire de
1702 (fol. 24b). Le tarif, cette poque, esi de 30 sols par corve de char-
rue, de 15 sols par corve de cheval, de 10 sols par corve personnelle, ce
qui quivaut un impt annuel de 7 livres 10 sols, de 3 livres 15 sols, ou
de 50 sols. (Mmoire de 1702, fol. 24.\.)
3. Lettres patentes du Roi la Noblesse immdiate, du 24 dcembre 1683.
[Ordonnances d'Alsace, I, p.
136.) Cela quivalait uue surcharge assez
notable pour les prestations en argent.
4. Ordonnances d'Alsace. I, p.
126.
5. Kiefer, Stcucrn und Ahgahen, p.
34-.S6.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII SiCLK 87
s'excutaient en prestations directes, taient, pour les propritaii-es
de chevaux ou de bufs, de cinq heures dix heures du matin et
d'une six heures du soir
;
pour les journaliers, ils taient tenus
de travailler de cinq heures du matin sept heures du soir, la
rserve des heures destines pour leurs repas, ainsi que de cou-
tume^ . Nul doute cependant que les seigneurs n'aient prfr, en
gnral, les prestations en argent celles en nature et n'aient essav
de les obtenir; cela pouvait reprsenter pour les propritaires de
plusieurs villages populeux une somme assez considrable*.
Il n'y avait pas cependant que des labeurs pnibles et des corves
dans la vie des habitants des campagnes
;
la duret mme du travail
quotidien faisait d'autant plus apprcier aux populations rurales les
dlassements de leurs jours de repos et de leurs jours de fte. Nous
parlerons dans un autre chapitre des jours de repos ordinaires,
puisqu'ils appartiennent avant tout l'Eglise, nous bornant dire
ici quelques mots des ftes villageoises proprement dites [messti,
kilb), qui se rattachent aux ftes patronales institues ds le moyen
ge 3. Elles ont conserv naturellement leur cachet mi-religieux,
mi-profane dans les contres demeures catholiques
;
elles sont
devenues plus entirement laques dans les localits passes la
Rforme. Les excs et les dsordres qui s'y produisaient presque
coup sr ne les faisaient pas voir d'un bon il par les autorits
ecclsiastiques des deux cultes, et les administrations civiles elles-
mmes les ont interdites par moments comme blmables *, oues
ont tolres pour des motifs qu'on ne peut s'empcher de trouver
bizarres ^ En bien des endroits ruins par les guerres elles toni-
1. Arrt du Conseil souverain du 28 aot 1700. [Essay, etc., p. 215.)
2. Dans le trs petit village de Furdenheim, les droits de corve rappor-
trent l'ammeistre Reisseissen, de la Nol 1683 la Saint-Jean 1684. la
somme de 101 ihalers, soit environ 1,800 fr. de notre monnaie par an.
3. .Ainsi le village de Dossenheim, pass au protestantisme depuis deux
gnrations et plus, continuait fter la .Saint-Lonard (Wolf, Dossenheim,
p. 'Si), et il en tait de mme pour la plupart des villages luthriens d'Al-
sace.
4. C'est ainsi que les sires de Kathsamhausen avaient supprim la fte
de Quatzenheim. Ce n'est qu'en 1706 qu'elle fut rtablie parles Oberkircb,
leurs successeurs. Le prvt de Hurtigheim dfendait, en 1685, de clbrer
le messtag, peine de 6 livres d'amende. (Rhrich, Manuscrits de la Biblio-
thque municipale, n" 734, I.)
5. Nous avons trouv aux Archives de la Haute-Alsace uoe lettre bien
curieuse du conseiller de rgence Baser, de Ribeauvill, au bailli Faber, de
Wihr-au-Val (19 juin 1669), ordonnant qu'on dfende aux sujets de la sei-
gneurie de se rendre la fte de Soultzbach, d'o ils reviennent trop sou-
vent les ltes ensanglantes, le seigneur de ce lieu, M. de Schauenbourg,
ayant pour principe de ne pas empcher les ri.xes chez lui, parce qu'elles
lui rapporteul de beaux deniers comme amendes. (A. H. A. , E. 2239.)
S8 l'alsace au xvii'' sicle
brenl d'ailleurs en dsutude, sans qu'on et besoin de les inter-
dire, et nous apprenons, par exemple, que lorsqu'on rtablit
Furdenheira, le messti traditionnel, le jour de la Saint-Gall, il
y
avait un demi-sicle qu'il n'avait plus t clbr
%
et le seigneur du
lieu, l'araraeistre Reisseissen, ne manqua pas de noter sur ses
tablettes, avec quelque tonnement sans doute, qu'il s'tait pass
sans coups ni blessures*.
Le centre de la fte tait d'ordinaire l'auberge, car dans les
petites localits il
y
en avait rarement plus d'une ', et c'tait soit dans
la grande salle mme de la maison, soit devant l'difice, sous un
tilleul sculaire ou quelque noyer au large branchage que s'orga-
nisaient les danses de la jeunesse, tandis que les vieux se consolaient
de n'tre plus ingambes, en vidant de leur mieux force cruches ou
canettes. Quelquefois, la danse, on joignait des exercices de tir;
ceux-ci semblent avoir t bien plus frquents dans la Haute-Alsace et
le Sundgau que dans le nord de la province*
;
les seigneurs encou-
rageaient ces joutes en accordant des prix aux meilleurs tireurs.
Mais, comme elles avaient lieu d'ordinaire le dimanche ou les jours
de grandes ftes religieuses, elles suscitrent les colres du clerg,
qui s'effora de les empcher ou de les abolir. On a conserv le sou-
venir d'un conflit de ce genre entre messire Gaspard Barbault,
seigneur de Granvillars, et M* F'ouchard, cur de cette localit,
grce l'arrt du Conseil souverain du 3 dcembre 1688. Le prtre
y
est condamn restituer un pot d'tain, par luy enlev, (pii
avoil t mis pour prix <[tii tiroroil le mieux
;
mais, pour le con-
soler de cette condamnation, le Conseil dcidait qu' l'avenir les
exercices commenceraient seulement aprs le service divin et ne
1. Reuss, Furdenhelm, p. 14.
jj. Gieng ohne schlsegerei ab . Reuss, Furr/cnhcim, loc. citt.
8. L'auberge se trouvait gnralement sous le mme toit que la maison
commune, o sigeait l'occasion le conseil, le jury, etc. D'ordinaire la
6a/jp. c'est--dire son exploitation commerciale, tait mise aux enchres, au
commencement de l'anne et tout citoyen bien fam pouvait en devenir
adjudicataire. Seulement l'autorit fixait le prix des consommations qui ne
pouvait tre dpass. A ct de la salle commune, il
y
avait, dans les vil-
lages plus considrables, un Xchenstablln, o se rencontraient les notables
de l'endroit avec le bailli et autres fonctionnaires civils et mme ecclsias-
tiques.
4. Il
y
en avait cependant aussi en Basse-.-Vlsace
;
nous apprenons que
c'est lors d'une fte de tir, clbre Lolir icanton de la Petiie-Pierre), le
16 novembre 1619, qu' piopos d'un veau promis au vainqueur, advint une
bataille qui se termina par un coup de couteau mortel. M. Auguste Stber
a publi la dposition du meurtrier, Jacques Meyer, dans les documents
relatifs au droit d'asile de 13ergheim [Noue Alsatia,
1884, p. 130); elle nous
donne une image trs vivante du tumulte df res rjouissances populaires.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII' SIECLE 89
pourraient jamais avoir lieu aux quatre ftes solennelles et celle
du Patron
^
.
Il existait en outre, parmi nos populations rurales, une foule de
crmonies et de traditions locales, restes mystrieux ou vagues
rminiscences du vieux culte germanique qu'il serait trop long
d'numrer toutes ici, mme en passant, et qui subsistent en partie
jusqu' nos jours ^ Lors de la fte des Trois-Rois, les enfants
dguiss parcouraient la commune pour chanter et recueillir des
dons dans les maisons; ils allaient aussi quelquefois continuer leur
plerinage potique d'un village l'autre^. Le mardi-gras, on lanait
dans les airs, au sommet d'une colline, des disques en bois, allums
aux flammes d'un grand bcher, aprs les avoir fait tournoyer avec
une vitesse toujours croissante, au bout dune baguette de coudrier*.
A la Saint-Jean, on se rendait galement en cortge, avec fltes,
fifres et tambours, sur la colline la plus proche, pour
y
allumer de
grands feux, par-dessus lesquels les gars faisaient sauter les filles,
et pour
y
tirer des ptards*.
Ce qu'il
y
a peut-tre de plus curieux dans ces coutumes, ce sont
les privilges que la tradition locale accorde aux femmes en divers
endroits, certains moments de l'anne. Soumises d'ordinaire
une rgle svre, il leur est permis, ces jours-l, de s'manciper
pour un instant. A SundhofTen, par exemple, elles se rendent le
mardi aprs la Pentecte au cabaret,
y
gaspillent toutes leurs co-
nomies, chantent, crient, se querellent, et,
si nous devions
prendre au mot leur austre dnonciateur,
s'y livrent tous
les excs". Dans certains villages du comt de Hanau-Lichten-
berg, c'est le mercredi des Cendres que les femmes ont le privilge
1. Notes d'arrts,
p. 26.
2. La rdaction du Jahrbuch dos Vogesen-Club's a runi dans les treize
volumes dj parus de cet aunuaire de nombreux et prcieux matriaux
sur ces coutumes et traditions du pass, comme Auguste Stber l'avait fait
dans Alsatia pendant de longues annes. 11 serait temps de tenter un
tableau raisonn et dtaill du folklore alsacien.
3. Eu 1605, trois pauvres enfants d'un des villages de la Rpublique de
Strasbourg, s'tant aventurs dans le voisinage, furent ensevelis par une
bourrasque de neige. On les retrouva morts dans un foss, l'un ayant la
figure encore toute noircie pour mieux jouer son rle. (Reuss, Kleine Strass-
burger Chronik (1424-1615), Strasb., 18S9, p. 31.)
4. Aug. Stber, Al^atia, 1851.
5. C'est l'occasion de cette fte qu'un enfant de quinze ans fut tu par
un autre Guebwiller, en 16b7.(C/ironique de Gucbiller. d. Mossmanu,
p. 297.)
6. Lettres du pasteur Scheurer, de Sundhoffea et du surintendant Wallher
de Riquewihr sur les dsordres de conduite des paroissiens de Sundhoffen
(17 mai 1664).
-
A. H. A., E. 406.
00 l'aLSACE au XVII* SICLE
de pntrer dans les maisons, d'en tirer les habitants et surtout
ceux du sexe foi't
;
ceux qui ne se l'achtent pas avec quelque pice
de menue monnaie sont saisis aux bras et aux jambes et jets en
l'aire Une autre fte trs populaire dans tout le comt, se clbre
le dimanche de Pentecte. Aprs le service divin, tous les jeunes
gens du village, munis de longs fouets, traversent la grand'rue, en
les faisant claquer avec le plus de bruit possible, et le plus habile
manier cet instrument est proclam roi [Pfingstknig). Puis, le len-
demain, les gars circulent, la figure noircie de suie, prcds d'un
beau mai orn de rubans et tout enrubanns eux-mmes, qutant de
maison en maison des ufs, du lard et du vin. La jeunesse fmi-
nine les attend sous les tilleuls ou les ormes devant l'glise; elle a,
de son ct, prpar des gteaux d'une fabrication particulire
[Motzen], et l'on improvise avec les offrandes une collation com-
mune. Le repas termin, chaque jeune homme dtachait un ruban
du ma/ et l'offrait une jeune fille; si elle acceptait le cadeau, le
donateur tait son amoureux officiel jusqu' la fte prochaine*.
Tout ceci est presque une idylle
;
mais le Weibertag, la fte
des femmes des villages de Wihr, Walbach et Zimmerbach,
l'entre du val de Munster, ressemble s'y mprendre une bac-
chanale et les origines en remontent certainement au paganisme.
A l'un des jours du mois de fvrier, les femmes de ces trois loca-
lits appartenant aux sires de Ribeaupierre, se runissaient sur la
place du march de Wihr, masques pour la plupart, pour tre
moins gnes dans leurs bats et munies chacune de quelques pro-
visions de bouche, l'une portant un pot rempli de lgumes, l'autre,
plus riche, une oie la broche, etc. Elles allaient chercher la
cave seigneuriale deux tonnelets de vin, qui leur sont dus par
tradition et, qu'on plaait sur le bt d'un cheval, conduit par une
femme masque, agitant des sonnettes. On parcourait alors les rues
des villages
;
chaque boulanger el cluujue aubergiste taient tenus
de fournir une miche de pain
;
la caisse communale versait en outre
la masse une somme de douze florins. C'est avec cet argent que
les braves femmes de Wihr, transformes pour un jour en mnades,
achetaient un grand bouc, qu'elles ornaient desdites sonnettes. On
s'tablissait ensuite sur un communal, au croisement des routes;
on cuisait des beignets avec le beurre fourni par la cens seigneu-
1. KirchencisitaUon de 16U0, daas Rhrich, manuscrit n" 7.34, I. On
appelait cette espce de brimade schlottern. (Hathgeher, Hanau-Lichtenbcrg
,
p. 167.)
2. Rathgeber, Hanau-Lo-JitenOer;/, p.
168-169.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII* SICLK 01
x'iale^ on vidait les deux tonnelets et d'autres encore, on arrtait
tous les passants, pour les forcer danser autour du bouc, en pous-
sant de grands cris. Dfense aux maris de se montrer avant la
tombe de la nuit; ils accouraient au crpuscule pour avoir leur part
du festin, et finalement leurs pouses
%
plus ou moins ivres, ren-
traient, en titubant dans les rues, cassant les vitres et scandalisant
tout le monde-. Il n'est pas tonnant que les reprsentants de
l'glise aient protest contre des scnes aussi peu difiantes, et le
cur Henri Frster finit par obtenir de l'autorit civile la sup-
pression de ces saturnales annuelles. Par arrt du 24 fvrier 1681,
le bailli de Wihr avertit ses administres que toutes celles qui
seraient vues, ce jour-l, sur la voie publique, payeraient cinq cou-
ronnes d'amende, et enjoignit aux forts de la halle
del localit
de faire, la hallebarde la main, des rondes dans les trois villages
et de fustiger svrement toutes les femmes qu'ils trouveraient en
contravention*.
Ce serait d'ailleurs une erreur complte de s'imaginer qu'il
fallait aux paysans alsaciens des jours de fte spciaux pour
pouvoir s'amuser et mme pour abuser de leur droit au plai-
sir. Sans doute leurs distractions n'taient gure releves, mais ils
s'en contentaient telles qu'elles taient et n'en dsiraient pas de
meilleures. La principale, sans contredit, tait de vider des gobe-
lets, en nombre illimit, dans l'auberge du village. Nous n'aurions
pas tant et de si minutieuses prescriptions sur la fei'meture des
cabarets, si les gouvernants n'avaient vu l le danger capital pour
les travailleurs des campagnes. Aussi l'autorit politique et l'Eglise
combinent-elles leurs efforts pour les dtourner du vice de l'ivro-
gnerie. La grande ordonnance sur la police rurale, publie par le
Magistrat de Strasbourg, le 9 mars 1660, porte que tous les soirs
un des membres du conseil presbytral de la paroisse se rendrait
l'auberge pour sommer l'aubergiste de fermer boutique et d'loi-
gner ses clients quand l'heure de la fermeture officielle aurait sonn.
De Pques la Saint-Michel la clture se fera dix heures, et ds
neuf heures de la Saint-Michel Pques^. Si les clients ne rentrent
1. 11 n'est pas dit que les jeunes filles aient particip ces bizarres orgies
et l'on n'a pas de peine croire qu'elles en aient t cartes par l'autorit
ecclsiastique et civile.
2. Curiosits d'Alsace,!,
p.
82.
3. Nous traduisons ainsi le mot Fasstraeger [porteurs de tonneau) de
l'arrt.
4. A. H. A., E. 2238.
5. D'autres taient plus svres encore; le Magistrat de Landau faisait
02 LAl-SACK AU XVII* SlCLK
pas modestement et honntement chez eux, si l'aubergiste leur
verse encore boire, les coupables seront passibles pour chaque
contravention d'une amende de six schellings
'.
Dans la Haute-
Alsace, nous voyons qu'on dfend l'aubergiste de donner e boire
crdit qui que ce soit, pour une somme dpassantcinq schellings*.
Dfense au consommateur de porter des toasts ses camarades,
pour les forcer lui faii'e raison et hter ainsi le moment de
l'ivresse. L'aubergiste devra svrement dfendre pareille conduite,
et si quelqu'un faisait la sourde oreille, dnoncer le coupable. 11
est peine besoin de dire que l'entre du cabaret est interdite le
dimanche, pendant la dure de l'office ou du sermon. En cas de
contravention, aubergiste et buveur payeront dix schellings la
caisse des aumnes'. Dans certaines localits la loi dfendait mme
aux femmes l'entre de l'auberge, alors que c'es^t dj trop, disent
les Coutumes de Fcrrette, quelle soit frquente par les hommes .
Elles devaient payer une livre dix schellings par contravention;
mais la dfense n'tait pas difficile tourner, car la femme n'tail
pas punissable si l'aubergiste l'invitait . Or, quel cabaretier
n'aurait pas t assez galant pour inviter le beau sexe se rafra-
chir sous son toit, tout comme le pre de M. Jourdain offrait du
drap ses amis ? Tout ce qu'on demandait aux femmes, en ce cas,
c'tait la promesse de ne pas s'enivrer; cela ne devait pas leur tre
trs facile, puisque le rglement dfendait de leur servir dner
et souper plus d'un demi-pot de vin*.
Tous ces rglements taient-ils bien efficaces? Il est permis d'en
douter, en voyant qu'on les renouvelle sans cesse et en notant les
dolances que renferment les procs-verbaux des visitations eccl-
-siastiques au sujet de l'ivrognerie de trop nombreuses ouailles.
Ceux-l mme qui devaient donner l'exemple de la vei-tu deviennent
souvent une pierre d'achoppement pour autrui '.
vacuer les auberges de ses trois villages ds huit heures, et tout individu
qu'on
y
surprenait plus tard payait quatre baU d'amende. (Ordonnance de
1608.) Ce n'est qu'en 1661 qu'il consent attendre jusqu' 9 heures.
(Lehmann, Z,a/u/M, p. 224.)
1. C'est--dire cinq six francs de notre monnaie, un petit capital pour
un paysan.
2. Boiivalot, Coutumes de Ferrettc,
p.
64.
3. LandpoUrey-Ordnung de Strasbourg, 1660. Mme l'tranger n'tait
servi qu'aprs le prne; cependant on consentnit lui donner manger pour
qu'il ne mourut pas de faim. Durant le service de l'aprs-midi, il n'tait
permis de verser boire qu'aux passants.
4. Bonvalol, Coutumes, p.
218-219.
h. Dans le
Kirchencisitaionsbericht de 1664 Dannhauer a constat par
exemple que le prvt d'Ittenheim reste boire au cabaret jusqu' trois
LA SOCIT ALSACIENNE AU XYII SIECLE 93
Une autre distraction fort la mode dans les campagnes et qui ame-
nait galement les paysans au cabaret, c'taient les jeux de diverse
nature, prohibs ou permis. Le jeu n'tait pas absolument interdit
en principe
;
les gouvernants les plus puritains n'osrent pousser
l'austrit jusque-l. Les ds et les cartes taient autorisi's quand
on jouait pour le seul plaisir de jouer et, tenant compte des
faiblesses de la nature humaine, l'Ordonnance de police rurale de
Strasbourg permettait mme les enjeux d'unpfenning par partie, ou
d'un litre de vin'. Mais ceux qui dpassaient ces limites taient
inscrits au livre des amendes [Frevelbuch] ou mis au ceps-. Cer-
tains seigneurs traitaient plus svrement encore leurs sujets
;
ainsi Reisseissen dfendait absolument aux paysans de Furdenheira
de jouer aux cartes ou aux ds pour de l'argent, peine de cinq
livres d'amende
*.
Les danses taient gnralement permises, condition d'tre
honntes, simples et pudiques* . Mais elles ne l'taient pas
pourtant d'une manire absolue, et dans certaines localits on pr-
frait carter tout danger et tout mal naissant des exercices chorgra-
phiques en les supprimant eux-mmes \ Si les uns parmi les adver-
saires avaient principalement en vue les indcences et les dsordres
attentatoires la morale, les autres craignaient surtout qu'elles ne
fussent la cause premire de dsordres matxnels et de batailles
entre jeunes gens d'un mme village ou, plus frquemment, entre
les gars de deux villages voisins. Ces jeunes gens venaient souvent
au bal, arms de coutelas et d'pes [Wehr) et quand ils taient
gris, la jalousie aidant, ils en venaient aux mains
^
ou bien ils ter-
minaient la soire, tout comme de nos jours, en allant provoquer
leurs rivaux par leurs cris et par des chansons moqueuses^. Sans
heures du matin; Miltelbergheim, c'est le fils du prvt qui ne dgrise pas
<c durant un mois (vler Wochen lang toU und coll). Archives de Saint-
Thomas.
\ Landpolicey-Ordnung de 1660.
2. In die Geige spaniian. Nous avons expliqu dj, tome \'\
p. 328,
ce qu'tait le ciolonda XVIP sicle, fort diffrent de celui que les ivrognes
de notre temps connaissent seul aujourd'hui.
3. Arrt du 20 dcembre 1667. Reuss, Furdenheim,
p. 13.
4. Landpoiicey-Ordnung de 1660. Du moins la dfense lait absolue pour
les dimanches.
5. La KirchencLsitation de 1663 nous apprend que depuis trente-huit ans
on n'avait plus permis de danser aux paysans d'Illkirch, les dimanches et
jours de fte.
6. Ce fait curieux de jeunes paysans portant l'pe,
je ne sais si on
le retrouverait ailleurs cette poque,
ressort par exemple d'une
affaire criminelle advenue Dorlisheim, le 25 aot 1627, au sortir du bal de
la A't76 locale. (Aug. Stber, Neue Alsatia,
p. 136.)
7. C'est ainsi qu'en 1663 douze gars de Lingolsheim viennent, l'pe la
94
LALSACE AU XVIl'' SIECLE
doute tous ces excs taient svrement punis quand on russissait
s'emparer des coupables, mais le difficile tait prcisment de
saisir les fauteurs de ces dsordres nocturnes et l'on trouvait plus
simple d'empcher ceux-ci de se produire^
Ce qui semblait plus dangereux encore aux autorits que ces
rixes entre jeunes gens la sortie du bal, c'taient les veilles
d'hiver et d't [Kunkelstuben) o garons et filles se runissaient
pour filer, causer, chanter et boire, d'ordinaire en dehors de toute
surveillance de la part de leurs ans et o s'bauchaient une foule
de relations intimes qui parfois tournaient au plus mal. Il faut que
la dcence ait t parfois rudement compromise dans ces runions
nocturnes pour que des lgislateurs se soient cru obligs de for-
muler certains paragraphes de leurs rglements sur les murs
rurales*. D'ailleurs, il fallait rentrer de la veille, et si, en recon-
duisant son amoureuse, on prenait ostensiblement cong d'elle sur
le seuil de la demeure paternelle, trop souvent on se retrouvait en-
suite sous la fentre de la jeune fille o des chelles complaisantes
facilitaient les catastrophes. Le Magistrat de Strasbourg s'est lev,
plusieurs reprises, avec une indignation malheureusement fort
peu efficace, contre ces visites nocturnes'. Pour les empcher, l'au-
torit punissait les coupables, mme quand le mariage rparateur
intervenait avant la rvlation publique de la faute, et c'est la
prison qu'on cherchait le dlinquant pour le mnera l'autel*.
Toute marie enceinte tait prive de la couronne nuptiale et la
main, provoquer un soir la jeunesse masculine d'illkirch. (G. Horning,
Dannhauer,
p. Ji34.)
1. Il semblerait que, vers la fia de la priode qui nous occupe, on se soit
un peu relcb de celte svrit quasi puritaine ;
d'ailleurs nous ferons re-
marquer que presque tous les dtails cits plus haut se rapportent des
territoires luthriens, et nous sommes tents de croire que les seigneurs
catholiques ont t moins stricts sur ce point, ds le dbut.
2. Un des ariicles de la Frerelta, dresse pour les terres de la Noblesse
immdiate de la Basse-Alsace, en 1650, aprs avoir mentionn les Kunckel-
siuhen, ajoute textuellement l'alina suivant : Entblssung mcennlichen
gUedes oor weibspersohnen in ojff'enen f/esellscha/en, 2 GuUlen. (A.B. A.,
E. UiO.)
3. On lit. par exemple, dans les procs-verbaux du Conseil des XXI,
anne 1661, fol. 22 : Das lelterstelgan der jungen hursc/it bec nchtUcher
iceil, dadurch oiel hsp.s cerbt ird.
4. Registres paroissiaux d'Ingwiller, au 14 mars 1680, chez Rathgeber,
Hanau-Lichlenberg,
p. 158. On tait gnralement fort expditif en ces
afairfs de murs. A Weslhoffen, un couple est saisi en flagrant dlit, le
soir huit heures, le jour de Nol. Conduits en prison et mis l'amende,
les coupables sont extraits de la gele le 30 dcembre, amens devant le
bailli, <'Scorls par lui l'glise, maris et expulss [ordentlich eingesegnet
und au:^s der liircken stracUs auss der lierrsckajjlfortgescliickt). Rhrich,
manuscrit n* 734, II.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII8 SIECLE 95
bndiction (si l'on peut encore employer ce mot en cas pareil) des
jeunes poux se faisait d'aprs un formulaire spcial, et avec un
appareil humiliant qui semblerait bien cruel aujourdhui^. Quel-
quefois les sujets bien nots obtenaient la permission d'aller se
faire marier ailleurs, afin d'chapper la honte d'une situation pa-
reille ^ L'exprience amena pourtant peu peu un certain relche-
ment dans cette svrit draconienne, puisqu'on s'aperut que
toutes ces punitions, sans cesse rptes, n'arrivaient pas em-
pcher les faiblesses humaines et que le nombre des dlinquants ne
diminuait nullement malgr l'application la plus stricte des rgle-
ments civils et des censures ecclsiastiques. Il faut ajouter d'ailleurs
que ces rglements ne pouvaient tre maintenus en vigueur qu'en
temps de paix complte, alors que l'administration des campagnes
suivait sa marche hirarchique rgulire. Au milieu des tourmentes
de la guerre de Trente Ans et de toutes celles qui suivirent, la
moralit des villageois d'Alsace devait pricliter tout autant que
leur bien-tre matriel. Ce n'est cei'tainement pas un cas isol que
celui que nous relate le pasteur Kumprecht d'Obermodern, en
notant dans son registre paroissial, l'anne 1633 : Cette anne,
personne n'a cru ncessaire de venir l'glise pour faire bnir son
union. Silet enim inter arma omnis honestas^. Mme en des temps
plus calmes, la justice tait lente parfois intervenir dans les
affaires criminelles les plus graves, quand il s'agit de dlits commis
dans des localits loignes des grands centres*, et Ion peut en
1. On lit dans le registre paroissial de Mietesheim, l'anne 1660,
propos d'un mariage de cette catgorie: Es sind nach/olgende (je passe
les noms qui ne foui rien l'affaire) in Jleischlichen ollsten susammen-
gekrochen, in eineni strohkrants susammengegeben. (Kiefer, Pfarrbucli.
p. 261.)
2. C'est ainsi qu'eu 1690, Marguerite Oertel, fille de l'ancien prvt
d'IUwickersheim, compromise par une prlibation de ce genre, obtient du
syndic Gntzer la permission de se marier Plobsheim, o l'on peut faire
semblant d'ignorer sa faute, (.\rchives paroissiales d'Illkirch, cites par
Rhrich, manuscrit n" 736.)
3. Kiefer, Pfarrbuch, p. 316. II parle de son annexe Schalkendorf. Il
y
avait
pourtant certaines communes o les murs semblent avoir t rela-
tivement pures. Ainsi nous savons par les registres paroissiaux de celle
d'Eckwersheim que, de 16u0 1737, il n'y a presque pas eu de naissances
illgitimes,
et Berstett on en comptait en moyenne une tous les cinq ans.
F- Bresch, Aws der Vergangen/ieit, etc., p.
57.
4. Parmi les dossiers criminels que nous avons parcourus nous citerons
celui d'un certain Jean Zimmermann, de Fertrupt, poursuivi pour bigamie,
assassinat et pour avoir sduit et rendu enceintes prs de trois cents
femmes et filles, dont il avait pu dtruire le fruit au moyen de charmes et
de sortilges . Le bailli de Sainte-Marie-aux- Mines uistruisit le procs de
1610 1616. si bien que l'accus put mourir tranquillement dans son lit.
(A.H..\., E. 2053.)
*)(> i/aLSACK au XVII* SICLE
induire que la voix publique ne s'y levait pas avec une grande
nergie conti-e les coupables, partant que les sentiments de mora-
lit pul)liqu(,' n'y taient gure vivaces^ Parfois aussi, comme
pour rattraper le temps perdu, les reprsentants de la morale pu-
blique et de la loi agissaient avec une rapidit qui n'tait gure
moins blmable que leur lenteur en d'autres circonstances*.
De ce tableau, ncessairement un peu sommaire, mais aussi
complet que le permettait le plan gnral de notre travail, il semble
licite de conclure que si les paysans d'Alsace ont t horrible-
ment fouls pendant les longues guei-res du WII*-" sicle, s'ils ont
t iniiiinient plus misrables alors qu'ils ne l'ont jamais t depuis,
leur condition gnrale, soit avant 1621, soit dans les vingt der-
nires annes du sicle, n'a point t malheureuse, ni mme, en
gnral, pnible. Svrement surveills par une autorit quasiment
paternelle, protgs dans une certaine mesure contre leurs propres
dfauts et leurs carts par les rglements multiples et minutieux
de ce temps, ils semblent plutt avoir t mieux partags, en
somme, que ceux de nos jours, soit que leurs gots fussent plus
simples, soit parce qu'ils trouvaient meilleur compte autour
d'eux tout ce qu'il leur fallait pour vivre. Exposs des crises
pouvantables qui ont failli les anantir et les ont plus que dcims,
ils ont eu pourtant certains avantages sur leurs descendants: une
population moins dense, un sol moins puis, des impts moins
lourds leur faisaient une existence, non pas meilleure sans doute
ni moralement plus releve, mais peut-tre moins trouble par les
soucis du lendemain que celle dont les classes rurales se plaignent
aujourd hui.
'
1 . Ce qui prouve aussi combien la moralit des campagnes tait faible,
c'est la frquence des cas de sodomie et de bestialit qui paraissent, partir de
la guerre de Trente Ans, dans les chroniques et les archives paroissiales.
Les murs ii,'nobles des soudards de tout pays, des Italiens et des Espa-
gnols surtout, ont infect de ce vice les populations rurales o on les
signale trs rarement pour les temps antrieurs. Je cite au hasard le procs
de deux jeunes frres de Fessenheim (166U), d'un jeune paysan de Dossen-
heini (1666),
d'un homme de Geudertheim
I1673J,
etc. Ou dcapitait d'abord
les coupables, puis on bnilait leurs cadavres avec les corps des animaux sur
lesquels ils avaient assouvi leurs passions brutales. Voy. entre autres dans
la liasse de procs analogues du comt de Linange (A.B.A., E. 4325),
celui du berger de Ziiiswiller, d'aot IGJS.
2. Ainsi nous voyons en 1668 une paysanne d'Olvvisheira arrte pour
adultri' le 27 juin, juge, condamne et dcapite le 30 juin sur la place
du village. (Registres paroissiaux d'Olwisheim, chez Rhrich, manuscrit
n* 734, I.)
CHAPITRE SIXIEME
Superstitions populaires et Sorcellerie
'
Passer sous silence ou ne mentionner qu'en passant dans ce ta-
bleau de la vie sociale au XVIP sicle, le chapitre des superstitions
populaires et de la plus effroyable de toutes, la foi en la sorcel-
lerie, serait
y
laisser une lacune norme. Si d'autres poques ont
t peut-tre aussi superstitieuses, si l'ignorance a t parfois bien
plus gnrale et plus profonde, il n'y a pas eu de sicle o cette
lugubre maladie qu'on nomme la croyance aux sorciers ait svi
avec une intensit analogue ni fait autant de victimes. Dans sa
premire moiti surtout, le XVII* sicle est l're des procs de
sorcellerie, des tortures et des bchers; tous ceux qui ont tudi de
plus prs les grandes pidmies mentales de l'humanit le savent.
Mais c'est seulement en cherchant se rendre compte de leur d-
veloppement dans un cadre restreint qu'on s'aperoit nettement de
toutes les horreurs qu'elles ont accumules dans les limites d'une seule
province, et plus on explorera les archives locales, pour s'occuper de
l'histoire des murs, encore trop nglige partout, plus on exhu-
mera de documents nouveaux sur les ravages de ce flau.
La superstition est partout au XVII sicle, dans les rangs de la
noblesse et dans ceux de la bourgeoisie comme parmi les paysans
;
elle n'pargne pas plus le clerg que les laques, elle svit sur les
sectateurs de Luther comme sur les disciples de Loyola, et ceux-l
mme qui combattent par charit les actes cruels des bourreaux
n'osent pas nier la ralit des faits reprochs aux victimes
*.
II
y
a
sans doute bien des degrs dans la superstition populaire. Le cur
qui force son sacristain mettre en branle, de jour et de nuit, la
cloche du village pour chasser l'orage, ne fait que partager des
prjugs absurdes, qui n'ont pas encore disparu partout de nos
1, Nous avons plac ce chapitre la suite de celui des paysans, parce que
dans les classes rurales les superstitions sont plus grossires et plus bru-
tales, mais au fond elles se retrouvent dans toutes les couches de la socit
d'alors.
2. Les plus connus parmi les adversaires de la pratique courante,
le D'' Wier au XV
1=
sicle, le P. Jsuite Frdric de Spe au XV1I% uout
jamais contest qu'il
y
et des sorcires et qu'on pt signer uu pacte avec
le dmou.
R. Reuss, Alsace, II. 7
98 l'alsace au xvii* sicle
jours V Le secrtaire de l'abbaye d'Ebersheiiumunster, Thibaut
Rothfuchs, qui lire l'horoscope de chacun de ses enfants et note
consciencieusement dans sa Chronique qu'ils sont ns sous l'ascen-
dant de Saturne, de Mars ou de Vnus, sous le signe des Gmeaux
ou du Lion, est un homne intelligent, instruit et trs bon catho-
lique.'. Les annalistes les plus raisonnables et les thologiens les
plus minents de l'poque rptent chaque apparition d'une
comte l'horizon de l'Alsace qu'elle annonce de graves perturba-
lions politiques el les chtiments terribles du Trs-Haut. Ils
dcouvrent au lirmament, non seulement les tranes lumineuses que
nous
y
voyons encore aujourd'hui dans des occurrences pareilles,
mais des bras arms d'pes ou de verges, ou mme des armes de
feu s'entrechoquant la vote cleste
*.
Les esprits frappeurs *, les
apparitions insolites
'
ne rencontrent pas d'incrdules parmi les
reprsentants d'une culture suprieure.
La superstition s'accentue, en devenant active, comme lorsqu'elle
s'efforce de trouver la gurison de certaines maladies par des pro-
cds plus ou moins magiques. Les bonnes femmes de Strasboui'g,
tout hrtiques qu'elles sont, portent en secret des bouillies et des
breuvages aux religieuses du couvent de Sainte-Madeleine, afin
qu'elles les consacrent par leurs prires et qu'ainsi bnies elles
rtablissent leurs proches*. Lespaysannes luthriennes de laBasse-
Alsace font de mme des plerinages clandestins Sainte-Agathe
(prs de Weitbruch), Saint-Jean (prs de Saverne], Sainte-
Odile, Marienthal, la source d'Avenheim (au Ivochersberg) et
y
prononcent des formules mystrieuses pour rtablir leur propre
sant ou celle de leurs enfants et de leurs parents'. Quand elles ne
1. IMainie d'un bounetier de Saint- Lger (bailliage d'Altkirch), qui est eu
mme temps sacristain, et que son cur empche, pour cette raison, d'as-
sister une assemble de ses confrres professionnels. Voy. Bulletin histo-
rique de Mulhouse, 194, p.
31.
2. Reue d'Alsace, l88,p. SU, 81, 83.
3. Sur les comtes de 1618, 16;il, 16(51, 1664, 1672, voy, Friese,Hisorische
Merckwrdir/kcien des Elsasses, p.
117-118.
4. Ils svissaient dj au XV'IP sicle et dans sa CAronjwe, le peintre
J.-J. Waller, esprit cultiv cependant et membre du Grand-Conseil de
Strasbourg, cite une foule de faits de ce genre arrivs de son vivant dans
sa ville natale.
5. Le chanoine Bernard de Ferrelte raconte dans son Journal, la date
du 17 septembre 1693, que le cur Jean-Georges Bruat, de Sainl-Amarin,
homme digne de foi, s'il en ft , a rencontre le cadavre d'un dragon au
pied d'une roche leve vers la montagne appele Haag, prs de Geis-
hauseu. 11 est vrai qu'il ajoute: Le croira d'ailleurs qui voudra.
6.
Kirr/icncisitalion de 1650. Rhrich, MittheilurKjcn, II, p. 253.
7. Brescb, A5 c/er Veryangenheit, p.
58-59 ( 1601-1606) , et A7/x7ie/ictstafion
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl'' SIKCLIi 90
peuvent ou ne veulent pas
y
aller elles-mmes, elles chargent de
cette mission quelque intermdiaire plus ou moins discrte'. C'est
aux religieux des couvents de la Haute-Alsace que s'adressent aussi
les hrtiques du pays pour recouvrer les objets perdus ou vols
'.
Les Jsuites de Schlestadt, de leur ct, trouvent chaque instant
chez leurs pnitents des formules couvertes de croix et de signes
mystrieux, destines empcher les maladies, gurir les bles-
sures et faire retrouver les objets perdus. Sans doute, ils les leur
arrachent et les jettent au feu
%
mais ils se glorifient eux-mmes de
gurisons non moins mystrieuses. Tantt c'est saint Gangolphe
qui a dissip des rhumatismes* ou saint Valentin des attaques
d'pilepsie'
;
tantt l'eau bnie sous l'invocation de saint Benot
arrte le cours de la maladie
^
et celle de saint Ignace dlivre
mme les animaux de toutes leurs souffrances''. Un capucin de
Soultz, le P. Ubalde Thyring, expdie par chariots de l'eau
bnite aux paysans du Belchenthal, pour en abreuver leur btail *,
etc. Les RR. PP. de Schlestadt nous racontent galement, tout
au long, l'histoire d'une de leurs ouailles qui avait des chaus-
sures bien singulires et semblent persuads de la ralit des tri-
bulations qu'elles lui causent^. Les juges et les baillis de l'une et
de l'autre confession, les pasteurs luthriens'" comme les curs
de 1650. (Rbrich, op. cit., II, p. 254).
Visitation.-^berirht de 1663 dans
Horuing, Dannhauer,
p.
231. Ces formules s'adressaient Saint-Weiidelia
et s'appelaient San/ct-Wendelinssegen.
1. Nous citerons le registre du Consistoire de Sainte-Marie-aux-Mines :
Sera remontr Sara Domballe... sa faute commise ayant par idoltrie
et superstition envoye par commission vers un certain saint pour pensant
recevoir par icelle de lui gurison de quelque maladie. Dlibration du
18 mars 1640, chez E. Muhlenbeck, Reue dWisace, 1878, p. 369.
2. Condamnation d'un bourgeois de Mulhouse auquel on avait vol trois
coupons de drap et qui envoie un tailleur consulter ce sujet les capucins
de Laudser. 11 doit payer 35 livres d'amende et le tailleur est mis en prison.
Mais la nuit d'aprs, la marchandise est place devant sa porte.
Bulletin
historique de Mulhouse, 1877, p.
21.
3. Res supersiitiosas crlpuimus... (Gnv, Jahrbiic/iar, l, p.
38.
V. Aculs chart magicce... Yulcano tradlt. {Ibld.,
p. 28, 43, etc.)
4. Gny, op. cit.., I, p. 128.
5. Id., ibid.,
p.
119.
6. Id., iif/., p. 149.
7. Id., op. et loc. citt.
8. Bernard de Ferretie. Diarlum de Murbach (encore en 1714), p. 58.
9. Sandalia Cyprldis Jure
dixisses; chaque fois qu'il les mettait in
concupiscentlas arsit , et ds qu'ils les taii obscni cestus posuere
(1674). Voy. Gny, Jahrbchcr, I, p. 163.
10. Dannhauer, qui raconte, dans son Visitationsbericht de 1663, un malheur
de cegenre arriv au fils du prvt de Dorlisheim, exprime pourtant un
certain doute sur la cause de l'impuissance, c Ob ligamine maglco, ob In
affectu morali, koenne man nicht wissen. Voy. Horniug. Dannhauer,
p
. 232.
lUO i/aLSACE au XVII'' SIKCI-K
calholiques, ne mettenl pas en question la ralit des pratiques
( riniiiioll(>s jiar lesquelles certains mcrants paralysent la virilit
des maris on des aniDureux, en leur nouant l'aiguillette au mo-
ment de la bndiction nuptiale'. La conviction tait la mme, dans
les deux confessions, en ce qui touche aux possessions dmo-
niaques. On nous raconte ce sujet, les plus singulires histoires.
Un jeune tudiant strasboui-geois, nomm Michel Schamniicus, se
trouvant l'Universit de Wurzbourg, en 1611, avait eu la malheu-
reuse ide de vendre son me au dmon, en signant le pacte de son
sang. Conduit jMolsheim, il
y
est exorcis par les Jsuites, dans
leur chapelle, le 13 fvrier 1613, et au moment o ils l'admettent
la communion, le diable rapporte le document fatal en poussant
des cris affreux ^ N'ers la mme poque, un gentilhomme, coupable
du mme pch, est exorcis dans la mme chapelle de Saint-Ignace,
Molsheim, et c'est une cigogne qui rapporte dans son bec le pacte
diabolique'. Un peu au[)aravant, le seigneur de Miittersholz, le
sire Jacques de llathsanjhausen, avait t frapp de maladie men-
tale, mais le paslcur du village, M' Georges Huob, persuad qu'il
est possd du dmon, veut procder des exorcismes en rgle,
pour vaincre la posscssio sat/ianica^. Encore en 1652, propos d'une
polmique entame au sujet d'une demoiselle Zorn, de Plobsheim,
ensorcele, au dire des siens, mais en ralit pauvre pileptique
dsquilibre, le principal des thologiens luthriens de Stras-
bourg, Jean Conrad Dannhauer, admettait jiarfaitement la posses-
sion diabolique de la malade ^ Ce n'tait pas aux personnes
1. Dossier du proi;s de Daniel Thomann, ouvrier mineur, accus d'avoir
empch la consommation du mariage de Jean Schneider et de Madeleine
Oberniani), 1615. |A.H..-\., E. ti;i3.)
Nous avons trouv aussi une singulire
hri.-ioire de ce genre dans une lettre du secrtaire municipal de Gumar, au
conseiller Daser, deKibeauvill. eu date du 11 janvier lG4y. Une jeune fille
de cette localit, Marie Dibler. avait paralj's un soldat de la garnison,
d'aprs les indications d'une vieille Suissesse. Aprs l'avoir tourment
durant deux nuits, elle le restitua in intef/z-um la troisime, ce qui n'em-
pcha pas l'amant furieux de l'accabler de coups. De l, plainte et inlerveu-
liou de l'autorit. (A. H. A., E. 625.)
2. D'aprs les procs-verbaux de l'Universit de Wurzbourg, chez Aug.
Stber, Aug ailen Zeitcn,
p. 164.
:i Caroli, McniorabULa ecclesiascica sculi XVII, tome I, p. 305. Le fait
se jjassait eu 1612.
4. Lettre de Huob Pappus, 15 juillet 1606. (Archives de Saint-Thomas.)
Le seigneur de Kolbsheim appelait lui-mme une sorcire pour se gurir
dune maladie. Khrich, MittlirAlungcn, II,
p. 255.
5. Dannhauer, Sc/icid- und Alj!>a;jljrieJJ\ etc., 1667. 8".
Celle polmique avec
un Ji'suite de Cologne ne portait nullement sur le fait de la possession, mais
sur la possibilit, pour les hrtiques, de chasser le dmon. Les Jsuites de
Scblestadt en avaient expuls quarante-six la fois d'une de leurs parois-
siennes. (Geny,
1, p. yi.)
LA SOCIT ALSACIF.NXK AU WH" Slixi.K lOi
seulement, c'tait aux choses, et mme dans renceinle sacre, que
s'en prenait Satan. En 1656, le couvent des capucins d'Obernai fut
dplac, parce qu'on dcouvrit un jour un grand malfice , sous
forme d'un serpent, enferm dans l'une des colonnettes de l'auteP.
On vivait tout naturellement dans l'atmosphre du surnaturel et
pour les esprits simples tout semblait vraisemblable
;
le pauvre
diable essayait de conjurer les trsors cachs dans le sol et de
les faire monter la surface- et le petit bourgeois, qui voyait son
voisin prosprer sans en deviner la cause, l'attribuait la posses-
sion d'un gnie familier ou de quelque racine de mandragore
\
Quoi d'tonnant, aprs tout, si cette crdulit superstitieuse,
rpandue dans toutes les couches sociales, s'est attache tout
particulirement dans la premire moiti, si tourmente, de ce
sicle, aux prodiges de la sorcellerie et si les pauvres paysans
surtout, trop souvent maltraits au del de toute expression, d-
sesprs de leur longue misre, ont cru finalement que le Diable
ferait plutt encore des prodiges en leur faveur que le Bon
Dieu ?
C'est une question excessivement complexe que celle des origines,
de la raison d'tre et de la nature mme de la sorcellerie
;
elle ne
saurait nous occuper ici^ 11 suffira de dire que tout en n'admettant
1. P. Frucluosus, Commcntaiius de procincia Alsati FF. Capucino-
rum, extrait par Rhrich, Manuscrits de la Biblioth',jue municipale de
Strasbourg. u 730.
2. Dom Bernard de Ferrette nous parle souvent de ces cliercheurs de
trsors dans son Journal. Un jour, il aperoit son grand tonnement, un
cercle trac au croisement des routes de Lautenbaeh et de Murbach. J'ap-
prends que pendant la nuit de Nol on avait vu cet endroit.. . couches
par terre de mauvaises gens voquant le Diable et coutant ses rponses...
Ce mme jour, trois ans plus tard, on creuse la terre de 4-5 pieds... pour
trouver de grands trsors, etc. nDiarium de Murbach,
p. 36. 48. etc. J"ai trouv
la curieuse histoire d'un trsor dcouvert par un esprit, Busweil en
Alsace dans une des dpches de l'envoy de France, Nicolas de Baugy,
ad-f-esses de Vientie M. de Puysieuls,mars 16"20. (Bibl. Nat. Mscr. franais
15929.) Voy, aussi une histoire analogue, arrive en octobre 16'.3, dans la
Chroniqwj deJ. Furstenberger, .Mulhauser Gesc/iichten,
p. 3S0.
3. On se figurait ce Geldinccnnlein comme une espce d'homuiirulus
magique, conserv dans une boite et enrichissant, malgr lui, son propri-
taire. Aug. Stber rapporte, d'aprs les procs-verbaux du Conseil de
Colmar, un singulier procs, plaid le 21 mars 1684 :1a veuve Scherger accuse
son voisin Jouas Muller d'avoir dit qu'elle possde un GeUlinnnlein, ce
qui est une injure. Il est condamn une amende. (Ans alten Zeiten,
p. 62.)
4. J'ai trait autrefois la question plus fond dans mon ouvrage : La Sor-
celletie au XVI' et au XVII' sicle, particulirement on Alsace, d'aprs
des document!^ en partie indits, Paris, Cherbuliez, 1872-, 8.
Je puis me per-
mettre d'y renvoyer le lecteur pour les conclusions thoriques, bien que le
progrs des sciences mdicales ait facilit depuis l'explication de certains
KU I, AI.SACi: AU XVIl'' SlhXI.E
pas,
cela va de soi, la i-alil objective dos phnomnes de la
sorcellerie, nous sommes dispos admettre, dans une certaine
mesure, sa ralit subjective ; nous croyons qu'il
y
a rellement eu
beaucoup de gens, au XVII* sicle, qui se sont crus sorciers et qui
on! fait des actes de magie, sign des pacl<'s avec le dmon, tent
de
s'enrichir ou de satisfaire leurs haines et leurs vengeances
l'aide de la puissance surnaturelle qu'ils attendaient de lui. Beau-
coui) d'entre les sorciers et les sorcires qui ont pri sur les bchers
crovaient la ralit de leurs hallucinations, de quelque faon
qu'elles se soient produites ^ Parfois mme les runions nocturnes
dcrites par tant d'interrogatoires, les agapes infernales, clbres
au milieu des crmonies les plus immondes, ont peut-tre eu vri-
taldement lieu sur quelque colline solitaire, au carrefour de quelque
fort*. Nous ne croyons pas non plus qu'on doive nier d'une ma-
nire absolue la ralit de certains des mfaits reprochs ces sup-
pts du diable : les morts subites d'hommes, d'enfants, d'animaux,
mentionnes dans tant d'aveux, peuvent avoir t occasionnes,
d'aventure, par le poison, aussi bien que par une cause naturelle,
trangre la volont des accuss. Mais il ne me semble pas permis
de tenir compte de ces facteurs, au del d'une mesure assez res-
treinte, dans l'apprciation de la sorcellerie d'alors. Rien ne prouve
en effet que, si mme ces quelques faits matriels ne s'taient pas
produits,
l'ensemlde du tableau dt en tre notablement chang.
C'est une tradition dj ancienne et fortement tablie qui rgle la
matire; les usages et les pratiques de la sorcellerie taient enre-
o-istrs, si je puis dire, depuis longtemps, l'poque dont nous
parlons, aussi bien que la faon de les combattre. Les prescriptions
minutieuses des autorits civiles et ecclsiastiques qui l'ont fixe,
ont p(''ntr du cabinet du jurisconsulte et du confessionnal du
prtre dans l'me et le cerveau populaires''. Dans ces sphres, on
se reprsentait foixment les procds du Malin, les malfices des
phDomnes qui se rattachent l'hystrie, l'hypnotisme, la suggestion, etc.
J'y renvoie aussi pour une foule de dtails descriptifs; ceux que nous em-
ployons ici sont presque tous emprunts aux documents nouveaux, runis
depuis 187:i.
1. Elles taient ou bien d'origine purement psychologique ou produites par
des onguents et des boissons dont le datura, la jusquiame ou le pavot four-
nissaient sans doute les lments principaux.
2. On trouvera la liste plus dtaille des localits de montagne et de
plaine spcialenumt favorises par la visite des sorcires alsaciennes, dans
Aug. Slber [Alsatia, 1850-57, p.
283 et 334), dans W. Hertz [Deutsche Sage
iin E'isass, p. 203) et dans ma Sorcellerie,
p. 36.
3. Pour se rendre compte du fait que le peuple voyait partout autour de
lui de la sorcellerie et des sorciers, ou n'a qu' parcourir la liste des noms
LA SOCIT alsacienne: au XVIie
SlCLK 103
victimes d'une manire quasiment strotype, absolument comme
les rcits de l'histoire biblique ou les enseignements dogmatiques;
le catchisme du Diable n'tait pas moins arrt que celui de l'Eglise
et son questionnaire galement immuable. Une fois que la rumeur
publique avait fait planer sur la tte d'un malheureux le moindre
soupon de sorcellerie, malheur lui si ses nerfs n'taient pas d'ai-
rain ! Pour peu que " l'autorit tnt le voir proclamer coupable,
le bourreau se chargeait de l'aveu, et nul ne saurait douter que c'est
lui le grand pourvoyeur des bchers et des gibets. Pourvoyeur
irresponsable, puisqu'il partageait la folie commune, il ne faisait
qu'excuter les ordres des tristes reprsentants d'une justice froce
et dmente elle-mme.
Il
y
avait plusieurs raisons particulires pour que l'pidmie,
gnrale alors, svit plus cruellement en Alsace. D'ancienne date,
la valle rhnane fui un terrain favorable aux croyances htrodoxes
et toute fronde religieuse; les sectes de tout genre
y
ont pullul
au moyen ge et le sicle de la Rforme
y
a vu les anabaptistes.
Notre rgion tait entre dans le XVIP sicle profondment tra-
vaille par le ferment des discordes religieuses et l'accusation de
sorcellerie a t, plus d'une fois, dans l'Allemagne catholique de ce
temps, un prtexte commode et dcent pour craser des germes d'h-
rsie. Des guerres continuelles avaient sem la misre la plus noire
dans les campagnes et chez beaucoup de malheureux cette misre
opinitre doit avoir engendr la folie temporaire ou durable. Bien
des aveux insenss, avidement nots au passage par les greffiers
stupides dont nous lisons aujourd'hui les procs-verbaux, ne sont
que des divagations de pauvres fous. Bien des aventuriers aussi,
exploitant le dsir ardent de ces misrables, d'tre dlivrs de leurs
maux tout prix, ont pu profiter des superstitions populaires et
jouer au milieu de ces masses moralement et physiquement abruties,
le rle d'missaires de Satan ou mme celui du dmon en personne.
Enfin l'organisation mme de la justice et surtout l'parpillement de
tant de petites justices seigneuriales }'
favorisaient les plus odieux
abus de la force, de l'imbcillit des uns et de la convoitise des
autres. Le privilge d'tre jug par ses pairs prsentait un surcrot
de dangers quand c'taient quelques villageois profondment supers-
titieux qui dcidaient de l'innocence ou de la culpabilit des malheu-
de lieux-dits qu'ils rappellent (Hexeuacker, Hexenbaum, Hexenbuckel,
Hexengarten, Hexeiigrub, Hexeiihag, Hexenkeller, Hexeumatt, etc., etc.).
Voir,
pour la Haute-Alsace, le Dictionnaire lopograplnque de G. Stotel
(2'
dit),
p. 245-246.
404
i.'alsack au xvii'' siixle
roux
rliaro-s par la niineur publique. Gomment n'auraienl-ils pas
tondamn,
sans hsitation aucune, quand leurs conducteurs spiri-
tuels ne ccssaicnl de leur parler, avec une conviction tout aussi
complte, des sortilges pratiqus autour d'eux', quand, lors de la
Visitation des paroisses, les dignitaires de tout culte les interro-
geaient
solennellement pour savoir si personne, parmi eux, ne se
livrait aux pratiques de la sorcellerie
*
?
C'est une consolation relative de pouvoir se dire qu'une partie
tout au moins des innombrables victimes de la folie des sorciers a
t punie pour des mfaits vritables, pour des crimes frapps jus-
tement pai- les lois de tous les temps et de tous les pays. On ne se
fio-urait pas alors que certains actes, rpugnant particulirement
la loi morale,
l'empoisonnement, l'inceste, les crimes contre nature,
pussent
s'accoiiiplii' autrement que par l'intervention directe de
Satan, et peut-tre les coupables le croyaient-ils eux-mmes. Du
moins, dans les nombreux dossiers que nous avons parcourus, les
incendiaires', les sodoraites, les paysans et les bergers inculps de
bestialit, dclarent tout d'abord avoir sign un pacte avec le Malin*.
Mais pour combien d'autres cette explication ne saurait tre valable !
Ce ne sont pas de petits enfants ni de vieilles octognaires qu'on
peut charger d'accusations pareilles, et c'est prcisment en lisant
dans nos pices d'archives les soi-disant aveux de leurs noces au
sabbat, faits par des garonnets et des fillettes, incapables de rien
1. En 1648, le pasteur Widtmanu, de Scharrachbergheim, note sur son
registre des baplnies qu'un enfant a t ensorcel par une parente qui
assistait la crmonie et supplie toutes les femmes enceinles de la paroisse
de redoubler leurs piires pour chapper pareil malfice. (Rhricb, Mscr.
Bibl. mun.. n 734, II )
P^n 1615, le pasteur J.-J. Ruckus, de Romanswiller,
dnonce une vieille femme qui demeure dans le Birckenwald et qui sduit
ses ouailles et il dit qu'on devrait bien ne pas la laisser en vie . Rhrich,
Mitt/ieilunr/rn, JI. p.
255.
2. .\rliclcs de la police ecclsiastique par lesquelz les curez de revesch
de Ble ont accoutusm
d'examiner leuis paroissiens, 1664. (Kccle.^iastirum
Arr/entincn.^e, ls91, p. 17.)
-
Voy. aussi les e.xtrails de la Kirrhencisita-
tiondc 1650 chez Rhrich. Mittliciluncjen, II.
p.
253.
;-i. C'est ainsi qu'une jeune fille de seize ans, qui, en 1611, allume un
incendie par lequel le village de Dettwiller est dtruit presque en entier (et
q.ui est dcapite et brle le l.i septembre 1611), dclare avoir agi l'insli-
galion d'un Juif, accompagii d'un grand chat noir. Augustin Trensz, qui
allume Strasbourg la maison paternelle, el qui est galement dcapit,
puis brill, le 16 juin 161;<, dclare avoir sign, ds l'ge de 12 ans, un pacte
avec Satan, etc.
4. Procs de Jacques Mller, de Wahlheim, 2 septembn; 1615. (.\.H.A.,
C.37.) Procs de Lucie Ehringer, de Gumar, 1614. (A. H.
A.
,E. 623.) Voy.
aussi l'his'oiie de la peiiie lille de sept ans, viole par le diable sous forme
de valet, pendant qu'il lui met ses bottines. .Guv, Jahrhucher, I,p. 117;
Tchamser, Annales, II, p. 308;
Alsatia. 1857, p. 338, etc., etc.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl"^ SIECLE
105
comprendre aux choses qu'on leur fait dire', qu'on se demande si,
mme pour les autres, les confessions sont vridiques ou si elles
sont arraches, elles aussi, par la torture-.
Il n'est pas possible d'tablir une statistique, mme approxima-
tive, des victimes alsaciennes de la procdure contre les sorciers,
au XVIP sicle. Il faudrait pour cela dpouiller une une toutes les
petites archives locales et encore un grand nombre d'entre elles
ont-elles pri ou ont t du moins fortement endommages, soit
pendant les guerres de l'poque, soit pendant la Rvolution. Grce
aux nombreux travaux sur l'histoire locale, mis au jour depuis un
demi-sicle, on peut se faire pourtant une ide de la frquence de
ces procs dans certains centres de la province et certains mo-
ments de son pass. De ces donnes multiples, bien que fort incom-
pltes, il rsulte que c'est par milliers que furent immoles les vic-
times
;
que la Haute-Alsace en a vu prir proportionnellement un
nombre infiniment plus considrable que la Basse-Alsace, et qu'en
Basse-Alsace mme les rgions catholiques ont fourni plus de sor-
ciers et de sorcires que les rgions protestantes^, ^'oici maintenant
1. Nous trouvons dans ces procs des enfants de 14 ans, Brsch (Da-
cheux. Fragments de Chroniques. 111, p.
176i. de 12 13 ans, Schlestadt
(Dorlaii, Notices, II,
p. 195), de 5 6 ans mme (Hecker, Munster,
p. 94).
2. Nous citerons ici deux dossiers qui nous ont sembl typiques en fait
de dpositions enfantines. L'un est celui de deux garons, Jean Schneiderlin
et Christophe Philippi, de BoUwilier, qui furent impliqus dans un procs
de sorcellerie en janvier 1641, et dnoncrent toute une srie d'autres
enfants. L'un des inculps (il a onze ans!) raconte (ou on lui fait raconter)
qu'il a pous au sabbat la petite sur d'un camarade, << scye hiebsi-li uncl
iceyss ieicest, aher f/ants hait ain bauch, in wintersseit bcsriiehen, in bei-
::^ein Michael Zippl's, Grce Anna, etc. [Confessio duoruni puerorum su
BolUceiler, A. H. A., C. 984.)
L'autre dossier est celui de la petite Made-
leine Baumej'er, de Bergheim. ge de 12 ans, qui est convaincue d'tre
alle au sabbat, au Heuberg, en Souabe. Elle raconte qu'elle
y
est arrive
dans un carrosse, attel de huit chats noirs, et quand le diable l'a vue. il lui
a dit: Hoho, voicy ma petite pucellel et il l'a possde. Le procs eut
lieu en juin 1683; les actes de procdure sont en franais, car le Conseil sou-
verain, heureusement pour les accuss, a voulu reviser l'affaire et la fillette,
condamne mort par le Malefisgericht de Bergheim, en fut quitte pour
tre fouette et passer six semaines en prison. (A.H.A.,E. 1048.)
3. On a quelquefois soutenu le contraire. Rcemment encore, M. l'abb
Gatrio affirmait dans son Histoire de Murbach (II,
p. 301) que les protestants
ont brl beaucoup plus de sorcires que les catholiques. Cela est discu-
table quand on parle de tout le Saint-Empire, mais pour l'Alsace seule,
c'est positivement erron. Par ce que nous avons dit plus haut, on voit que
la superstition tait peu prs partout la mme; ce n'est donc pas prcis-
ment par suite de leur tolrance plus grande ou de leur supriorit morale
que les luthriens d'Alsace ont t moins ardents svir. Mais, en /ait, il
ne saurait
y
avoir de doute sur la disproportion entre les condamnations,
qui diminuent mesure que l'on descend vers le nord de l'Alsace.
106 i.'ai.saci au xvii'' sicle
quelques cliifiVes caractristiques relevs dans les chroniques ou
les archives locales : nombreux procs Altkirch, de 1607 1615^;
Thann. de 1602 1620, cent et une excutions'
;
dans les posses-
sions de l'abbaye de Murbach et les terres du Mundal suprieur,
dans la seule anne 1615, 54 personnes brles'; Bergheim, de
1582 1630, 33 femmes et un lionime rondainns au feu*. Disons en
passant que cette extrme j)r('doiiiinan(-e des femmes, que nous ren-
controns partout, s'explique tlioriquenient parce que Satan avait
besoin d'pouses bien cju'il et aussi des accointances contre nature)
et qu'on ne songeait donc pas autant incriminer les hommes; elle
s'explique en fait par la circonstance que les principales victimes
des procs de sorcellerie sont de pauvres vieilles, veuves pour la
plupart, sans appui dans la paroisse et dont les nerfs affaiblis sup-
portent aussi moins bien les preuves de la torture. A Golmar, les
excutions sont peu frquentes au XVIP sicle
;
on en signale
cependant quelques-unes'; mais Ensisheim, sige de la Rgence
autrichienne, il
y
eut 79 femmes et 9 hommes mis mort avant
1622*; Guebwiller, 18 personnes prirent de 1615 1623^; dans
la valle de Munster de nombreux procs eurent lieu de 1596
1632*; Schlestadt le zle des tribunaux locaux fit, du l*"" juin 1629
au 12 fvrier 1642, 91 victimes'. Dans le petit village de Gerstheim,
1. A. H. A., C. 37.
2. Tschamser, Annales, II,
p. 290-377, /)as^tm. De mars novembre 1616,
il
y
eut dans celte pelite localit 22 excutions.
3. Dag. Fischer, d'aprs les Archives du tribunal de Saverne, Reue d'Al-
sace, 1870. p. 324.
4. Inventaire des Archives communales de Bergheim, F. F. 3, case 32.
5. Il
y
eut, p. ex., une excution le 31 aot 1637. {Reue d'Alsace, 1876,
p. 273.) Mais en gnral on ne semble pas avoir t aussi svre Colmar
qu'autre part. Un bourgeois, nomm Pancrace Mller, convaincu de s'tre
adress un sorcier pour gagner le cur d'une jeune fille et celui de sa
future belle-mre, en fut quitte pour 200 florins d'amende et huit jours de
prison. {Rat/isproto/>oll du 13 avril 1602, cit Alsatia, 1872, p. 350.)
6. Mercklen, Histoire cl' Ensisheim,
11, p. 114 etsuiv.
7. Gatrio. Murbach, II, p. 301.
8. Hecker, Munster,
p.
06-%. En 1617, il
y
en eut sept la fois. Le procs
del femme Furst, de Gnspach, juge en 1631, est surtout curieux. Le pas-
teur de Munsier, Samuel Isral, qui passa avec la condamne les derniers
cinq jours et la nuit avant le supplice, se fait payer quatre florins pour cet
office de cure d'mes, et il accpie en plus une housse de lit bleue pour son
fils Pierre, qui est filleid de la mre de cette malheureuse. (.V. Il . A
.
, E. 621.)
9. Sur ce nombre, il n'y a que cinq hommes. (Dorlan, op. cit., II. p. 195,
suiv.) C'est le seul fragment du Malefhre<jister qui soit conserv; nul
doute que les immolations n'aient continu aprs la dernire de ces dates.
Mais ce qui est bien suggestif, quand on tudie cette liste en dtail, c'est de
voir que ds que les Sudois s'emparent de la ville, en 163;', les sorciers
semblent disparus; plus de procdures. Ds qu'ils ont vacu la place, les
condamnations recommencent.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl*^ SIECLE 107
prs Erstein, en mai et en juin 1630, on brla 19 hommes et femmes
^
;
Obernai, on signale l'excution d'une srie de sorcires en 1618,
1628, etc.
'.
A Barr, seigneurie strasbourgeoise, il
y
eut une vri-
table pidmie de sorcellerie dans les annes 1628 1630'; Ha-
guenau, on brla 8 femmes en 1616; en 1627, 21 personnes prirent
de septembre novembre*; il
y
eut encore d'autres victimes en
1658^. Dans les deux villages de WesthofTen et de Balbronn, il
y
eut, de 1659 1663, vingt-trois procs de sorcellerie^; dans la sei-
gneurie de Diemeringen, de 1671 1673, il n'y eut pas moins de
17 excutions capitales pour le mme crime''. A Saverne, il
y
eut
15 sorcires brles de 1614 1615, et 19 de 1628 1639
.
A Stras-
bourg enfin, si les procs de ce genre ne furent pas nombreux, il
y
en eut nanmoins un certain nombre', et la mtropole de l'Alsace
n'a nullement mrit l'loge qu'on lui accorde parfois de n'avoir
jamais accueilli de procdures pareilles devant ses tribunaux^".
Nous arrterons ici ce lugubre martyrologe qu'il serait trop facile
d'allonger encore par la citation de maint dossier indit^'.
1. Exceptionnellement, le prvt du village fut englob dans la procdure
{Der SchuUheiss selber icar auck dahcy). Rtirich. Mscr. de la Bibl. mun.,
Q
734,1.
2. Inventaire des Archives communales d'Obernai, C.C. 87. Voy. Gyss,
Histoire d'Obernai, II, p. 41, 174.
. 3. Dacheux, Fragments de c/ironique.f, 111, p. 175. Reuss, Sorcellerie,
p. 179 et 199.
4. Guerber, Haguonau, I, p. 284-286, et A.H.A.,C. 123.
Voy. aussi le
volume de M. Kil, Hexenioalin in der Landoogtei Hagenau, passim.
5. A. H. A., G. 123.
6. Nous avons surtout utilis le Malcfizproto/.'oll de ces deux localits en
crivant certains chapitres de notre Sorcellerie en Alsace; voy. aussi Kiefer,
Balbronn,
p.
47-64.
7. Extraits des registies paroissiaux de Diemeringen, dans 'Alsaia, 1857,
p. 338.
8. Dag. Fischer, Gescliiclite con Zabern,
p. 45 et 55 suiv., d'aprs les dos-
siers conservs aux archives de Saverne.
9. Les dossiers eux-mmes n'existent plus; verss autrefois aux archives
du tribunal civil, ils ont pri avec le Palais de Justice pendant le bombar-
dement de 1870. Mais nous voyons par les vieux rpertoires du Conseil
des XXI, sous la rubrique Hexenprocess and Executiones, qu'il
y
eut des
procs de sorcellerie eu 1630, 1631, 1634, 1637, 1640, 1641, 1642, 1644, soit dans
la ville mme, soit dans les bailliages ruraux de la Rpublique. Nous voyons
par une notice des Annales des Jsuites de Schlestadt (Geny, JalirbiXclier,
11, p. 13) qu'en juin 1633, puer magus Argenlinse combustus, coiUra Jesuitas
enuntiavit et morte confirmavit . La Chronique de Walter note (fol. 238 b)
l'anne 1660 la condamnation au bcher de Catherine Heim, femme du
matre d'cole de Dorlisheim; la malheureuse, laquelle les tortures avaient
arrach l'aveu qu'elle tait sorcire, se pendit dans son cachot. Une autre
fut brle vive en 1615 pour avoir ensorcel le chapelain de l'hpital.
10. A. Rville, L'Iiistoire et la doctrine du Diable, Strasbourg, 1869, 189.
11. Nous avons trouv encore des renvois des procs de sorcellerie ou
108
LAI.SACK AU XVII'' SIECLE
La gense des procs de sorcellerie, les procds employs pour
obtenir des aveux, la nature de cesaveux eux-mmes, sont peu prs
partout identiques.
Contrairement ce qu'on ])ourrait sup])Oser de
prime ai)ord, tous ces dossiers recueillis du sud au nord de l'Alsace,
sont d'une extrme monotonie, et il est bien rare que l'imagination
plus active ou plus lubrique d'un juge ou d'un tmoin les fasse sor-
tir de l'ornire ti-aditionnelle. Pour bien se i-endre compte avec
quelle redoutable facilit une accusation de sorcellerie pouvait
tre mise entrain, on n'a qu' parcourir VInstruction pour dcouvrir
les indices rdige par une commission spciale, sur l'ordre de
l'vque de Strasbourg et remise pour les guider, tous les prvts
urbains et tous les baillis ruraux\ Seront regardscomme suspects
de sorcellerie, dit ce document si caractristique, toute personne
que la majorit de la population regarde comme telle, s'il est
fourni des raisons suffisantes de cette croyance; toute personne qui,
se sentant menace, prend la fuite ;
toute personne qui cause l'cart
avec une sorcire
;
toute personne ayant menac hommes ou btes, si
plus tard des malfices viennent les frapper
;
toute personne (accuse)
quintera, variera dans ses dpositions ou montrera une grande frayeur;
toute personne qu'on rencontrerait de nuit en des endroits suspects
;
toute personne //ic/'e(//e ;
toute personne ayant t dans sa jeunesse
une femme de mauvaise vie et toute autre dont la mre aurait t
sorcire elle-mme'; tous ceux enfin qui ne porteraient pas sur eux
un Agnus Dci ou un rosaire. On le voit, les mailles du filet judiciaire
taient assez serres pour que chacun pt
y
tre pris, pour peu
qu'il et quelque part des ennemis ou des jaloux. Une conversa-
tion de deux commres au four banal ou la fontaine publique, un
radotage de deux paysans ivres au cabaret suffisait pour mettre une
rumeur malveillante en train. Les imbciles ne manquaient pas
des dossiers y
relatifs pour AU/.irch, 1601-1618 (A. H. A., C. 36. 37,41); Bal-
lersdorf, 1624-1630 (Wallher, Geschichte i:on Ballersdorf); Ben/eld, 1617
\Noucelle Reue catholique dWlsacc, VllI, p. 451);
Cluitenois, 1619 (A.B.A.,
G. 3168);
Horh/elden, 1612 (A. H. A., C. 122);
Marmoutier, 1611 (A.B.A.,
G. 3169; E. 2839);
Munsenheim (A.H..\..C. 123): Ribeaucill, 1627 et
Harhimctte, 1619 lA.H.A., E. 624-625); La Poutroye, 1632 (A. H. A., E. 622);
Roshcim, 16;'8-1630 (A.B..\. C. 41);
Saln(-Hiiipolyte,160bl(y27 (A.H.A.,
C. 622i;
Munch/iausen, Surbourg, etc., etc.
1. Elle a t rimprime par Dag. Fischer, Geschichte Zaberns,
p.
42
et suiv.
2. On trouve frquemment dans les dossiers cette tare hrditaire qui pse
lourdement sur les malheureuses accuses et suffit gnralement pour ame-
ner une condamnation; elles n'avaient souvent, d'aprs leurs aveux, que 7,
8,9, lu ans quand leurs mres ou leurs surs aines ont t brles; on ne
pouvait donc gure leur enseigner encore le pch de sorcellerie. (
Voy. par
exemple le procs d'Ursule Semler, de Hergheim, 1683. (A. M. A., E. 1048.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII** SIECLE 109
pour la propager, les envieux pour l'envenimer, sans que l'accus
en st rien; puis, un matin, elle clatait par tout le bourg ou le village.
S'il essayait de fuir, sachant ce qui l'attendait, l'inculp, par cela
seul, s'avouait coupable
;
coupable encore si l'effroi paralysait sa
langue ou s'il essayait de nier. On peut suivre dans certains dossiers
l'incubation lente du procs, le grossissement rapide des rcits
primitifs, tout le dveloppement de la btise et del cruaut humaines
acharnes contre une victime sans dfense^. Parfois un phnomne
naturel des plus simples suffit pour tourner la tte une population
entire. Le 13 et le 14 avril 1603, une violente gele svit dans la
Marche de Marmoutier et les vignes prissent. Aprs constatation
du dsastre, les bourgeois de Marmoutier courent l'glise, sonnent
le tocsin, se runissent l'Htel-de-Ville et dclarent que le dgt
est le fait des sorciers, qu'ils veulent les brler et qu ils sontdcids
exposer corps et biens pour ce faire
-.
Afin de calmer les esprits,
l'autorit arrte trois femmes mal fames et le suffrage universel
consult les ayant dclares magiciennes, on les enferme dans un ca-
chot. Le lendemain, une pauvre femme deReutenberg, de rputation
quivoque elle aussi, prise de peur, dcampe
;
elle est poursuivie
et arrte; puis, le 17 avril, c'est le tour d'un jeune garon de seize
ans. On le chai'ge de chanes, puis il dpose volontairement qu'il a
t deux fois au sabbat sur le sommet du Schneberg, avec les trois
femmes emprisonnes, qu'elles ont pris, en passant, trois mesures
de vin un paysan de Reinacker, etc.
Ds lors les tmoignages surgissent en foule, les uns plus saugre-
nus que les autres, et finalement c'est un dossier des plus volumi-
neux qu'on soumet l'apprciation d'une des sommits du barreau
strasbourgeois d'alors'.
Que peut faire devant une telle avalanche de tmoins convaincus^
1. Ou peut citer, comme exemple, l'interrogatoire et les dposiiious du
procs de la femme Sophie Trckeuschneider, de Brsch (IGIU), que nous
avons publis dans l'appendice de notre Sorcellerie, p. 159 et suiv.
Il
y
faut, remarquer la pusillanimit du cur qui ne veut pas l'couter, quand
dans sa terreur elle l'appelle sou secours.
2.nEacschlo6se/i leibund gutdaranzu sefsen. Ou comprend qu'eu prsence
de gens aussi rsolus l'autorit ue se proccupait gure de dfendre une
inuoceuce laquelle elle ue croyait peut-tre pas elle-mme. {Acta besa-
gend ie einige Burger su Maursinunster. .. ivegen einiger der Hexerey
cerdc/itigen Welbspersonen einen AuJ'ruhr... ericec/cet haben, 19 avril
160o. A.B.A.,E. 283D
)
3. Le Facti species de Georges Obrecht, mort avocat gnral de la Rpu-
blique de Strasbourg, dat du 31 mai 16o3, se trouve au mme dossier.
4. Les premiers tmoins sont toujours des ennemis, des prtendues victimes
de l'accuse; elle a tari leur lait ou celui de leurs vaches, elle leur a donn
des rhumatismes, elle les a chevauchs la uuit, etc.
110 I. 'ALSACE AU XVII^ SiCLF,
irrits, l'inculpe, soit ahurie, soit dj rsigne' ? Sans doute, elle
niera d'abord, mais elle ne pourra nier longtemps, car la confron-
tation simple avec les tmoins [gutliche befragung) succde immdia-
tement la question, et l'aveu, refus d'abord aux sollicitations des
juges, est bien vite accord d'ordinaire au bourreau. Les supplices
de la torture taient peu prs partout les mmes en Alsace. Les
inculps taient hisss au haut d'une chelle, ou bien au plafond,
l'aide d'une poulie, les mains attaches derrire le dos par une corde,
qui supportait tout le poids du corps; les bras, disloqus de la sorte,
devaient porter encore le poids supplmentaire de lourdes pierres
de vingt, trente, ou mme quatre-vingts livres. Puis on laissait
retomber brusquement le patient, et il tait rare qu'il pt rsister
la triple estrapade qu'autorisaient les rglements pour une seule et
mme sance de torture. II
y
avait d'ailleurs encore les brodequins
[spanische sliefef pour dchirer les muscles et briser les os des pieds,
les vis (emscA/-att^e/z) appliques soit aux mollets, soit mme aux os
du bassin
;
il
y
avait, ressource suprme du tribunal contre les crimi-
nels endurcis ou particulirement protgs du dmon*, le tourment
de l'insomnie , durant lequel le patient tait maintenu sur un sige
troit [sedes vigilianun), pendant dix, douze ou vingt-quatre heures
au besoin, sans autre appui qu'un collier de fer troit, garni de
longues pointes acres l'intrieur, qui dchiraient la gorge ou la
nuque de la malheureuse victime, quand elle succombait au sommeil.
On a vu quelquefois des inculps robustes refuser de s'avouer cou-
pables aprs la torture de l'estrapade
;
il est sans exemple qu'on
ait pu rsister au tornienluni insoninisc^ quand il tait appliqu par
des juges rsolus obtenir un aveu.
Quoi d'tonnant ce que tant d'accuss et d'accuses, dtachs
de l'appareil ^de torture et sachant que celle-ci recommencerait
le lendemain, plus terrible, aient cherch
y
chapper, et se sous-
traire au bcher par un suicide' ! Quoi d'tonnant encore que, per-
1. Il
y
a do ces accusations qui planent, en effet, pendant des annes sur
la tie des malheureuses ; elles le savent, prolestent l'occasion contre ces
bruits infamants, mais n'osent se sauver, car ce serait avouer leur crime.
2. On sait que l'un des articles de foi des tortionnaires d'alors tait que le
diable pouvait rendre ses adhrents insensibles la douleur. C'est pourquoi,
avant de procder la torture propter suspict'onem initi cum diabolo
pacli infiensibilitatis, der locus tortur zucor exorcisirt, auch die gefange-
nene mit gantz neicen gebenedeiten kleidern, darinn auch particula de
agno Oei geno'/iet geicesen, aiigelegt wordan. Procs Trckensohneider.
(Reuss, Sorcellerie,
p. 176.)
.3. 11
y
en a de nombreux exemples dans nos dossiers. Nous avons dj cit
celui de la femme Heim, de Dorlisheim ; nous citerons encore le procs de
la femme Jordan, d'Altenach, 1613 (A.H.A.,C. 37), et celui de la femme
Marillat de Favernach. (A. H. A., C. 123.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XYII*" SIECLE 111
suades de l'inutilit de leurs plaintes et de leurs larmes, dsesp-
rant de la justice des hommes et de la misricorde divine, beaucoup
de ces prtendues sorcires se soient dclares prtes avouer tout
de suite ce qu'elles taient censes avoir commis de crimes et de
mfaits ? La tche n'tait pas bien difficile, chacun sachant au XVII''
sicle ce que faisait Satan et quels services il rclamait de ses suppts
.
La srie des questions adresses aux accuss n'tait pas moins cons-
tante que les procds de la torture^. La curiosit du juge s'informait
d'abord de la faon dont ils avaient fait connaissance avec le Diable
et de la faon dont avait t conclu le pacte infernal. 11 voulait en-
tendre, avec tous les dtails possibles, le rcit des noces diaboliques
et l'impression faite sur la nophyte par son terrible amant. Qui
avait prsid la fte du sabbat, quels avaient t les joueurs de fifre
ou de violon, quels taient les danseurs et les danseuses ? Qu'avait-
on mang et bu dans ces agapes horribles ? N'avait-on pas rsolu de
faire prir l'enfant d'un tel ou la vache d'un tel autre ? N'est-ce pas
l que dans leurs chaudrons elles avaient prpar les malfices
ncessaires pour amener telle grle ou telle gele ? N'y avait-il pas,
ce jour, au sabbat telle voisine et la fille de telle autre? N'tait-il
venu personne du village le plus proche ? Il fallait rpondre par des
dates, des noms de lieux et depersonnes, sous peine de voir recom-
mencer indfiniment le supplice. Il ne suffisait pas de nommer des
dfunts, des complices dj jugs et condamns
;
et l'on dsignait
alors ct des morts auxquels l'on ne pouvait plus rien faire, les
premiers noms venus qui surgissaient dans la mmoire, des enne-
mis sans doute aussi, qui vous avaient dnonc peut-tre, qui
s'taient rjouis de votre malheur et que, dans une rage impuissante,
on voulait au moins entraner au bcher. Chaque nouvelle accuse,
torture son tour, nommait d'autres victimes, et c'est ainsi que des
petites villes et des villages, une fois contamins, voyaient leur po-
pulation dcime par la peur des victimes et par l'ineptie des bour-
reaux^. Combien de fois peut-tre aussi le greffier notait-il certains
noms que le juge ('o/rtfV entendre et qu'il suggrait opinitrement
aux patients jusqu' ce que leurs lvres eussent profr l'accusation
fatale^!
1. Ou ne peut entrer ici daus le dtail souvent grotesque et rpugnant,
le plus souvent monotone, de ces aveux. Nous renvoyons aux ouvrages
d'Aug. Siber et de Kll, ainsi qu'au ntre, cits dans la Bibliographie
(tome I, p. xxx).
2. Dans le procs monstre de Ballbronn etde Westhoffen (1659).
3. Cette supposition est parfaitement licite quand on voit que ce ne sont
pas du tout de pauvres femmes seulement, mais des gens riches pour l'poque,
112 l'alsace au xvii^ sicle
Il ne faudi'ait pas dire que tant de confessions presque identiques'
prouvent dune luanitre irr(''futable les faits monstrueux qu'elles re-
latent. Ce qui se dchilc dans tous les procs-verbaux des causes de
sorcellerie, non seulement en Alsace, mais par toute l'Europe, en
Barn comme aux Pays-Bas, en Autriche comme en Sude, ce sont
les lieux communs du catchisme de la sorcellerie; la plus ignare
paysanne a su, ds son jeune ge, ces bizarres lgendes; elle
y
croit
de toute son me, elle n"a pas besoin de faire le moindre effort d'in-
vention pour rciter la kyrielle de ses aveux, sous l'treinte de la
torture*. Ces dossiers forment, nous l'avons dj dit, une littrature
infiniment monotone, o le canevas est toujours le mme' et o l'on
ne rencontre que bien peu de dtails originaux, mme dans l'hor-
rible*. Tous les mfaits commis rentraient ou bien dans la rubrique
des crimes vulgaires (empoisonnements, assassinats, infanticides
%
adultres, actes de bestialit, destruction d'animaux), et peut-tre
ceux-ci taient-ils parfois rels, ou bien ils appartenaient au do-
maine irrationnel, soit qu'ils fussent le produit d'hallucinations momen-
tanes ou simplement de suggestions judiciaires. Eu dernier lieu, se
placent les phnomnes mtorologiques (gels nocturnes dans la
banlieue, orages terribles ravageant les moissons et les vignobles),
les maladies pidmiques, les pestes bovines, etc., catastrophes trop
qui sont traduits en justice et qu'on sait que les biens des condamns
taient confisqus par les autorits et pariiellement gaspills en banquets des
juges et en frais de justice.
1. et l dans le Midi, l'imagination plus lascive des populations se tra-
hit par l'abondance des dtails obscnes (Voy. les ouvrages de Pierre de
Lanore sur les sorciers basques, Paris, 1612); en Alsace, la note erotique est
bien plus etace, comme dans les pays du Nord eu gnral.
2. L'archiduc Lopold. voque de Strasbourg, avait prescrit, par ordon-
nance du 1:2 janvier 1612, de runir les relations de tous les procs de sor-
cellerie, jugs sur ses terres, en un grand Malejlsbili, projet qui ne fut pas
ralis. 11 nous aurait conserv sans doute de nombreux dossiers aujour-
d'hui perdus, et appris de la sorte le nom de bien des victimes, mais sans
nous apprendre rien de plus sur le fond mme de la question.
3. Le Journal si curieux des R.K. P.P. Jsuites de Schlestadt, que nous
devons M. l'abb Gny, renferme une foule d'aSaires de sorcellerie (I,
p. 32, Xi, 43,100, 103, 117,131, 132, 146, 169, etc.); on
y
lit en latin plus ou
moins lgant ce que nous avions lu dj en mauvais allemand, mais il n'y
a gure de traits nouveaux.
4. 11
y
en a parfois qui dnotent une btise indicible. Dans le procs
d'Ursule Semeler (1683), un tmoin dpose que l'accuse lui envoyait tou-
joursdes puces dans sa chaumire et s'en plaint amrement. Pour le calmer,
Ursule lui rpond: Je ne vous feray plus de puces
;
je les enverray dans
les maisons des Juifs.
5. La mortalit des petits enfants et des femmes en couches tait norme
cette poque; de laie trs grand nombre de sages-femmes impliques
dans les procs de sorcellerie. On les accusait d'tre les pourvoyeuses d'en-
fants pour les banquets du sabbat.
LA SOCIT ALSACIENXK AU XVIl'' SlCLE 113
vritables pour les malheureux quelles frappaient, mais naturelles
et nullement magiques.
L'aveu une fois arrach aux inculps, rien ne servait de le r-
tracter en descendant de la sellette
;
une aussi criminelle obstination
ne pouvait que ramener la salle de torture celui qui venait d'en
sortir, mais n'innocentait nullement ceux qu'il avait dsigns la jus-
tice et qui devaient prendre place ses cts dans la Tour aux
sorcires manquant peu de bourgs et de villeltes d'Alsace \
L'excution se faisait d'ordinaire l o tait domicili l'accus, quel-
quefois aussi dans le chef-lieu administratif voisin. Le bcher form
de bois sec, de bottes de paille et de fagots, entasss autour d'un
pieu solide, fich dana le sol, se dressait sur la place publique du
bourg ou du village, et c'est gnralement sans aucune possibilit
d'appel, la procdure fort sommaire tant close-, que le condamn
subissait le supplice du feu devant ses concitoyens consterns ou
furieux
^.
D'ordinaire les malheureux perdaient la vie dans les
flammes et quelques-uns seulement, par gr( e spciale, taient
trangls sur le bcher mme, avant qu'on l'allumt. Dans la se-
conde moiti du sicle cette exception devint la rgle, alin d'abrger
les souffrances *, et dans certains cas mme, le bourreau procdait
par dcollation ^ Immdiatement aprs le supplice, quelquefois
1. Le Hexenthurin ne logeait pas d'ailleurs exclusivemeut des sorciers.
Ce qui est curieux, c'est de voir les efforts faits par le diable, au dire de nos
sources, pour en arracher ses affids. Voy.Reuss, Sorcellerie,
p. 112.
'Z. Quelques bourgeois taient eil assez riches ou assez influents encore
pour obtenir une rvision de leur procs (Voyez le procs d'Ulric Tretsch,
de Rosheim, A.B.A., C. 41) mais c'est une exception rarissime. Cela ne
changea qu'avec l'institution du Conseil souverain d'Alsace. Nous avons ren-
contr des exemples d'arrestations opres un jour et la condamnation sur-
venant ds le lendemain. (Cf. Walter, C/iro/i/ue, fol.
238'j.i
3. Quelquefois on les tenaillait encore d'abord aux seins avec des pinces
ardentes, etc. (Dag. Fischer, Zahern,
p. 56,57.)
4. Ds 1630, .Anne Moll tait dcolle Chtenois. avant d'tre brle. (X.
B. A., E. 1405.) Enl641, une sorcire de Thann, Aune Morgin, finit de mme,
mais aprs avoir pass par de cruelles souffrances. Obissant aux ordres de
Satan, dit le chroniqueur, elle se frappa dedeux coups de couteau en prison
et le bourreau crut ne jeter qu'un cadavre sur le bcher. Soudain on la vit
se dresser au milieu des Gammes en invoquant la .Sainte- Vierge, demandant
un confesseur; retire demi rtie, elle raconta qu'elle tait morte dj, mais
que sa patronne l'avait ressuscite pour qu'elle pt par une confession pl-
nire chapper la damnation ternelle. Ayant reu l'absolution, elle fut
dcapite pour la rcompenser de ce miracle. (Tschamser, Annales, II,
p. 492.)
5. Lechanoine Jean Glesse, membre de la commission piscopale contre
les sorciers, a inscrit de sa propre main au Malejisbucli de Saverne l'his-
toire d'un pauvre enfant de seize ans, auquel i) nvait fait avouer que Satan
le sduisit et le fit servir ses hideuses amours. Par grce, il le fit dcapiter
de nuit dans les greniers de l'Htel-de- Ville. (Fischer, Zabern,
p. 49.)
R, Reuss, Alsace, II. 8
114
i/ai.sack au xvii'' siixi.E
pendiuil (lu'il
durait encore, juges, jurs et confesseurs se runis-
saient l'auberge et se reposaient de leurs motions et de leurs fa-
tigues par de succulents festins, arross de bon vin, le tout aux frais
du fisc, c'est--dire des victimes V Dans le dossier d'un procs de
sorcellerie, jug Chtenois en 1030, nous avons trouv l'un la
suite de l'autre lesdeux comptes, celui de Martin Freund, bourreau
dudit lieu, et celui de l'aubergiste de la Couronne, l'un portant les
frais de torture et d'excution^, l'autre dtaillant le menu du repas
servi au tribunal'.
Malheur qui prenait trop vivement la dfense d'une accuse, soit
avant que les aveux eussent t obtenus, soit surtout aprs la con-
fession de ses crimes! C'tait presque se dnoncer soi-mme comme
coupable du crime de sorcellerie*. Il faut donc vraiment admirer le
courage des hommes moins ignorants et moins peureux, que les
choniqueurs nous signalent, en fort petit nombre, comme ayant
essay parfois de disputer quelque malheureux au bourreau^ Cette
alternative terrible d'abandonner la vindicte publique des proches
ou de prir peut-tre avec eux, explique aussi, sans l'excuser, la
lchet avec laquelle parents, frres, enfants, se dtachent des
membres de leur famille, une fois qu'ils les voient entre les mains de
la justice. Et cne sont pas seulement de pauvres paysans ignorants
et sans influence aucune qui dsertent de la sorte un devoir sacr;
quand on voit Thann la mre du jurisconsulte Weitenbach*,
Saverne la belle-mre du chancelier piscopal Joseph Bilonius',
Schlostadt deux femmes de bourgmestres de la ville", Ensisheim
1. Lors du procs d'ApoUonie Henck, juge ;\ Benfeld, en 1617, le tribu-
nal, prside par le grand-bailli Ascagne Alberlini d'Ichtralzheim eu personne,
but pour plus de 160 francs de monnaie actuelle, le jour du supplice. {Nou-
celle R/jcue catholique d'Alsace, 1889, p. 450.)
2. La quillance date du 15 juin 1630, mentionne pour frais de torture,
lschellings
;
pour frais de dcollation, 2 livres2schelliugs; pour incinration
du cadavre, 2 livres 10 schellings.
3. Le menu du repas offert aux geistiinhen und andren sugehrigen le
mme 15 juin 1630, comporte des rtis, un plat d'crevisses, de la morue, du
beurre frais, des goujons frits, des fraises, etc. Le total dos dpenses
(mais sans le vin) se monte 7 livres un scbelling deux deniers. (A. B. A.,
E. 1405.)
4. M. l'abb Mercklen (Ensisheim, U, p. 231) raentionue l'histoire d'une
femme qui eut l'imprudence de dire que son amie avait t injustement
mise mort comme sorcire; elle fut condamne la rtractation publique,
perler le Klaj>pcrstein et la prison.
5. C'est ainsi qu'on mentionne le receveur du couvent de Saiut-Jeau,
Ulric Scbweitzer, comme ayant pris plusieurs reprises la dfense d'accu-
ses devant le tribunal de Saverue. (Dag. Kiscber, Zabern,
p. 47.)
6. Tschamser, Annales, II, p. 350.
7. Dag. Fischer, Zu^e/vi, p. 46.
8. Dorlan, Sc/ilcstadt, IL p.
193.
LA SOCIKTK ALSACIF.NXI-: AU XVIl'- SlixLE 113
la femme d'un avocat-syndic du clerg^ conduites ce supplice in-
famant des sorciers, on se demande si leurs fils, leurs gendres et
leurs poux taient assez superstitieux pour croire leur crime ou
seulement trop pusillanimes pour oser les dfendre?
C'est qu'il
y
avait, outre la honte, une question, secondaire
assurment pour les victimes, mais de la plus haute importance
pour leurs hritiers naturels. Les biens des sorciers et des sor-
cires taient saisis au profit du fisc, et ce n'taient pas des sommes
ddaigner pour des gouvernements besogneux. Dans la seule
anne 1618, l'argent qui rentra de la sorte Guebwiller, chef-lieu
des terres de Murbach, se montait 3,362 livres*. Les biens
d'Hlne Schilling excute Chtenois, en 1630, sont estims
3,628 livres cinq schellings^ Une femme de Soultz, ayant t
brle vers la mme poque, il
y
eut contestaon pour ses d-
pouilles entre le prince-abb de Murbach et la Rgence autri-
chienne, et nous voyons que l'archiduc Lopold cda sa part, qui
tait de huit mille florins, aux Pres Jsuites de Molsheim et d'En-
sisheim*. Sur ces confiscations, les seigneurs accordaient parfois
des gratifications considrables leurs courtisans ou leurs fonc-
tionnaires *, et l'on comprend qu'entre les mains de subalternes
peu scrupuleux ou bien encore dsireux de faire leur cour, ce
dtail conomique, lui seul, ait pu faire pencher la balance dans
plus d'un procs de sorcellerie. Ce n'est point l une supposition
gratuite, puisque nous trouvons mme des fonctionnaires qui, ne se
contentant pas de saisir les biens des condamns et d'en frustrer les
hritiers, essa^-ent d'atteindre les collatraux eux-mmes par des
procdures fiscales
\
1. Merckleu, Ensisheim, II, p. 123.
2. Gatrio, Murbach, II, p.
301.
3. Joh. Georrj. Brachel/nanns, Amtssc/uiJ/hers jw Kesten/ioUz-, Quittung
DOTi Vermgen con Hanss Schillings und Catharina Jacob Staehelins
justificierten hauss/raicen, 1629-1630. (.\.B.A.,E. 1405.)
4. Archives de la Haute-Alsace, C. 952.
A Saverne, les bieus et le
mobilier d'une sorcire, brle en 1630, Anna Lffler, furent vendus ou
restitus ses hritiers pour une somme totale de 1,495 florius 4 schelliugs
5 deniers. (D. Fischer, Zabern,
p. 59.)
5. L'archiduc Maximilien est sollicit, le 24 octobre 1609, par Jeaii-Courad
Scheuk de Gravenberg, mdecin de S. A. Catberiue-.\nae de Mautoue,
douairire d'Autriche, de lui accorder mille florius de gratificatiou sur la
succession d'une sorcire brle a Altkirch. (A. H. A., C. 36.)
6. Nous citerons le cas d'uu boucher de Heiteru, nomm Marc Ober-
meyer, qui fut oblig d'actionner eu justice le bailli de cette localit, Jean-
Christophe Truchsess de Rheinfeldeu, parce qu'il avait os prononcer la
confiscation des biens dudit Obermeyer, sous le prtexte que son frre avait
t brl comme sorcier (A. H. A., E. 1355.)
110 l.ALSACIi AU XVIl" SICLK
D'ordinaire cependant les reprsentants de l'autoril locale con-
sentaient entrer en pourparlers avec les ayants droit des victimes,
pour s'viter l'ennui de procder des ventes judiciaires, parfois
peu fructueuses, et les hritiers rachetaient les proprits qui leur
seraient revenues sans frais dans le cours naturel des vnements.
Des pauvres gens, le seigneur ne pouvait videmment tirer grand'-
chose, une fois les frais du procs pays sur la succession, car
ces frais taient toujours relativement levs \ On voit, par les
documents de nos dossiers, que dans certains cas, il se contentait
de 12 livres, 60 livres, 100 livres, 150 livres, etc. D'autres fois, le
rachat entrane le versement de sommes plus considrables. Mais
que ce ft peu ou beaucoup, il fallait toujours prsenter requte et
solliciter comme une faveur qu'un mari ])l garder, en le rache-
tant, le bien de sa femme, ou les en(anls les proprits paternelles
*.
Un ne lit pas sans une motion mle d'un peu de mpris,
il nous
est si facile de mpriser aujourd'hui ces malheureux que nous aurions
imits peut-tre,
certaines de ces suppliques, qui permettent de
prendre sur le vif les faiblesses humaines, mlant de timides
regrets pour les parents disparus un vif amour de leur argent qui
reste
Quelquefois, mais bien rarement, on le conoit, la constitution
physique des accuss rsistait la torture, mme rpte
;
ils
avaient des nerfs assez solides pour supporter les brodequins et
l'estrapade, et tous les jurys criminels n'taient pas assez barbares
pour faire recommencer indfiniment la question ordinaire et extra-
ordinaire. Parvenait-on rsister aux souffrances de trois interro-
gatoires successifs, avec application la torture, on tait peu
1. Nous avons donn, trs en dtail, dans l'un des appendices de la Sor-
cellerie, les comptes des frais d'un procc'S de sorcellerie, qui eut lieu
Turckheim, de 1571 1576
(p.
184-190). Au XVll' sicle, les frais avaient
plutt augment. (A. l. A., C.44.)
2. Entre beaucoup d'autres, nous citerons les ptitions de Morand Schuller,
de Ballersdorf, 1630 (A. H. A., C. 41), de f^ierre Dieterich, de Limersheim,
1631 (A.I^.A., G. 433), de Barbe Wiuter, de Benfeld, dont le mari, bourgeois
de cette ville, a t supplici l'anne prcdente. Dans celte lettre plore,
la pauvre veuve, mre de cinq petits enfants, prie la Rgence de .Saverne
qu'on fasse au moins rentrer l'argent prt par son mari plusieurs sei-
gneurs trangers. (Lettre du 9 sept. 1631. A.B.A., G. 433.)
3. La lettre d'un nomm Nicolas Laraprecht, adresse la Rgence de
Ribeau ville, en 1612, nous a paru surtout caractristique de cet tat d'esprit,
puisqu'il s'agit d'une personne non pas excute, mais seulement incarcre
comme sorcire. D'abord le pre essaj'e bien de dfendre sa fille Cathe-
rine contre la terrible accusation qui pse sur elle, mais la majeure partie
de son pine est employe dmontrer que, si sa fille est coupable, son
argent, elle, doit revenir en premire ligne son pre, et lui seul.
(A. H.A., E. 6iil.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII^ SIECLE 117
prs sr d'avoir la vie sauve. Mais on n'tait pas toujours rerais en
libert pour cela. Plus d'une fois les juges condamnent des inculps
de ce genre, auxquels ils n'ont point arrach d'aveux, soit la pri-
son perptuelle', soit au moins la dtention vie dans leur propre
domicile
'.
Parfois cette dernire mesure ne semble pas assez dure
encore et le malheureux qu'elle frappe doit porter des chanes dans
la demeure qui n'est plus qu'un cachot'. Dans d'autres parties de
la province, en Basse-Alsace surtout, on expulsait les accuss qui
n'avaient point t condamns, soit qu'on ait voulu leur permettre
de recommencer ailleurs une vie nouvelle et sans tache, soit plutt
qu'on ait craint que les populations souffrissent encore de leurs
malfices, et les dnonciateurs de leur vengeance. Aussi leur
faisait-on prter serment d'oubli iurpliede sc/iivren avant de les
mettre dehors. Les quelques malheureux relchs de la sorte
n'osaient protester bien haut contre les tourments qu'on leur
avait fait subir, et c'tait plus rarement encore qu'ils se risquaient
rclamer une indemnit pour ces souffrances matrielles et morales^.
Quand l'action du gouvernement franais commence se faire
sentir en Alsace, elle s'exerce ds l'abord,
mme avant la signa-
ture des traits de Westphalie,
dans le sens de la prudence et
del modration, en ce qui concerne les procs de sorcellerie. On
peut signaler, ds la date du 4 mai 1641, une ordonnance de la
Rgence de Brisach, dfendant un juge criminel de son ressort de
se mler de procdures de ce genre sans un ordre exprs, manant
de l'autorit suprieure, attendu que dans ces procs, il faut
apporter plus de circonspection que du temps de la Rgence
d'Ensisheira
^
. Ce ne fut pas l seulement un voeu platonique, car
nous voyons, peu aprs, le gouvernement suspendre une procdure
commence par le Magistrat de Thann contre une de ses admi-
nistres inculpe de magie ^ Peu peu, grce cette surveillance
nouvelle, les accusations de ce genre n'quivalent plus, de prime
abord, des condamnations capitales et si l'on continue malheu-
1. Dossier de Lger Boill et d'Alison sa femme, mars 1625. (A. H. A..
C. 12.3.)
2. Dossier d'Antoinette Heitzraaun, 1623. (A. H. A., C. 123.)
3. Procs du boucher .Immoo Mann, de Saverne, 161<S. {Ddg. Fischer,
Zabern.
p. 48.)
4. Nous avons pourtant trouv une supplique de Pierre Reis, de Morlin-
gen, date du 4 janvier 1611, dans laquelle il demande qu'on accorde des
dommages-intrts sa femme, applique trois fois la torture, sans avoir
fait d'aveux. (A. H.A., C. 123.)
5. Archives de la Haute -Alsace, C. 984.
6. .Affaire de Gerirude Hirt, janvier 164o. (A.H..\., C. 988.)
118
i/aLSACK au XVll" SII-XLK
rouseiiient enturo hrlcr, de temps autre on acquitte \ Le Con-
seil souverain d'Alsace, une fois lal)Ii, rvise certains procs,
rduit les peines ou diminue le nombre des condamns, et gouver-
nements et cours de justice, tous les degrs, ont dsormais moins
cur de faire preuve d'un zle dvorant dans leur lutte contre
l'Ennemi de Dieu que d'assurer la paix de leurs sujets contre des
calomnies meurtrires
*. Ds que les mauvaises langues se sentent
surveilles, ds que les faux dnonciateurs sont atteints par la vin-
dicte des lois ^, les dnonciateurs se font rares et,
suite na-
turelle,
les procs de sorcellerie se font rares aussi. On n'en
rencontre plus gure dans les dernires annes du XVll" sicle, et
je ne crois pas qu'on en puisse citer, pour l'Alsace, un seul
cxeiiipli'
lui
se rapporte au XVIIl"
'.
l.a justice lgale dsarme d'ailleurs, il faut l'avouer, bien avant
les masses populaires. On ne saurait nier que, jusqu'au bout de
l'poque ({ue nous tudions ici, la croyance aux sorciers ne soit
reste vivace chez les habitants des campagnes et mme chez ceux
des villes alsaciennes. En 101)2, une pauvre vieille, d'aspect repous-
sant, mais absolument inoffensive, fut brle vive dans les fosss
des fortilications de Colmar par quelques soldats, ivres sans doute,
sans que personne songet les troubler dans ce plaisir barbare'.
1. Procs d'Odile Schseffer, d'.Amraerschwihr, 1654. (A. H. A., C. 123.)
2. Ds 1663. une poque o l'on brlait encore beaucoup de sorcires
en Alsace, l'ammeislre Rei.sseissen, seigneur de Furdeuheim, frappait d'une
lourde amende les dnonciateurs de deux femmes de son village, aperues
par eux, de nuii, sur la roule de Marlenheira et qu'ils prtendaient en
consquence avoir prpar des sortilges nocturnes. (Reuss, Furdenheim,
P
10.)
3. Je citerai, parmi de nombreux faits analogues, la plainte porte par
le tonnelier Feyel, de Colmar. contre un apprenti qui prtendait que la
femme de son patron tait sorcire et quon lui avait coup, une fois qu'elle
s'tait mtamorphose en chatte, deux doigts de la main. Le Conseil de Col-
mar condamna le calomniateur l'ainemle et la riractation publique, le
31 janvier 1657. (Aug. Stoeber, Avs alten Zeiten, p. 82.) En 1664, on con-
damnait le nomm Jacques Berrau, de Sainte-Marie-aux-Mines, un flo-
rin d'amende, pour avoir tax de sorcire la femme d'un de ses voisins.
{Doruiiicnt^ sur Sainte-Mai-ie-au-Mines,
^. 30.)
4. Il
y
a bien l'Inventaire imprim des .Archives du dpartement du
Mas-Rhin, de M. Louis Spach, des fascicules numrs comme renfermant
des dossiers de procs en sorcellerie, pour 1749 (A.B.A., E. 3721) et mme
pour 1769 (A.B.A., E. 1405), mais nous avons vrifi qu'il s'agit de tout
autre chose ;
l'expression de Malc/isrosten, porte sur les anciennes che-
mises a fait croire il un riibricateur trop superficiel qu'il tait question de
sorcellerie, alors que ces pices se rapportent des affaires criminelles ordi-
naires.
5. En naUnisicli ikrcr niemand an, dit la Petite C/ifoni(/iie de Colmar.
(Ratbgeber, Colmar and Ludir/ X[V.
p. I?.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl'^ SIECLE 119
Il n'y a point lieu de s'tonner de la persistance de ces superstitions
une date assez recule, alors que nous rencontrons encore,
chaque pas, chez les reprsentants des gnrations antrieures la
ntre, et peut-tre mme parmi ceux qui nous suivront, des symp-
tmes affligeants de la tnacit de ces folles croyances du pass.
CHAPITRE SEPTIEME
Hygine publique et Organisation mdicale
1. Lies PIDMIES
Les maladies pidiniques ont l Tune des plaies populaires du
moyen ge en Alsace, comme partout en Europe, et les chroniques
locales ont conserv le souvenir, exagr parfois, mais terrifiant,
des hcatombes que la peste noire, la suette anglaise et d'autres
flaux de ce genre ont cots la valle rhnane. Mais elle ne fut
gure pargne davantage au XVI" et au XVII* sicle, bien que ces
pidmies soient infiniment moins connues. En
1541, par exemple,
une peste maligne enlevait Slrasbourg3,200 personnes
',
Colmar
2, 969', dans la petite localit de Rouffach 278 victimes, etc'. Durant
l'anne 1563-1564, les chroniques nous parlentencore de 4,318 per-
sonnes, la septime partie de la population tout entire, succom-
bant Strasbourg, de 900 morts Schlestadt, de 840 Colmar. En
1587, une nouvelle pestilence fauche 2,714 malheureux dans la seule
capitale de l'Alsace. Chaque fois qu'en temps de guerre la popula-
tion des campagnes reflue vers les villes, on constate une recru-
descence de la mortalit gnrale, dj sufGsammenl leve d'ordi-
naire. Aussi ne s'tonnera-t-on pas que l'tat de lutte presque con-
tinuel o se trouve la province au XVII* sicle ait contribu d'une
faon notable dvelopper sur son sol les flaux pidmiques. C'est
ainsi que la campagne, assez courte pourtant, des princes de l'Union
protestante conti-e l'vque Lopold de Strasbourg, campagne qui
se rattache laquerellc doClves et de .luliers, eut, de 1609 1611,
une rpercussion directe sur l'tat sanitaire du pays et
y
dchana
l'une des pidmies les plus intenses dont l'hisloire provinciale
ail conserv le souvenir. Si dj on Basse-Alsace la morlalilt' fut
considi-ralilc*, clic allcigriil en llaule-Alsace des proportions telles
1. G. Hedio, Clironil,-, p.
187.
2. Tscbaraser, Annales, II, p.
100. Le bon P. Franciscain constate cette
occasion que les hrtiques ont aussi voulu arrter le flau, comme les ca-
thoiicjues avec leurs procossions, en brailhuit leurs psaumes luthriens .
mais que cela n'a pas servi grand'chose.
3. Voyez aussi Krieger. Beitro'oe, I, p.
102-104.
4. Dans le trs petit Ingwilier, il mourut, du 20 aot au 31 dcembre 1609,
cent onze personnes. (Letz,
Gef^rhirltte mn fnf/weiler,
p. 24.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl'' SIECLE 121
et la contagion
y
fut si rapide, que la Rgence d'Ensisheim dut in-
terdire les enterrements publics, o les morts contaminaient les vi-
vants'. A Ensisheim mme, Colmar, RoufFach, Soultz, Cernay
et ailleurs, on vit des familles entires s'teindre et des maisons com-
pltement vides par le flau. Pour d'autres localits assez voisines,
comme Thann, la mortalit fut presque insignifiante d'abord, mais
elles finirent cependant par fournir les victimes par centaines*. Dans
la seule anne 1611, Colmar, qui comptait alors au plus dix onze
mille mes, vit prir quatre mille personnes de tout ge, plutt
plus que moins ,
dit le narrateur contemporain^.
On constate une nouvelle concidence de la guerre et de la peste
en 1622, lors de l'invasion subite de Mansfeld dans la Basse-Alsace.
Une foule de paysans se sauvrent derrire les murs des places
fortes pour chapper aux violences et aux exactions de ses soudards;
Strasbourg on compte, cette date, 23,000 rfugis trangers.
Immdiatement la contagion se met dans ces agglomrations mal
nourries, mal abrites, tourmentes par mille soucis divers, et la
mortalit dans la ville libre monte 4,388 personnes pour cette seule
anne. Mais certains villages enregistrent des pertes plus normes
peut-tre
;
nous citerons celui de Weitbruch, dont les registres pa-
roissiaux comptent, pour 1622, cent huit dcs causs par la peste*.
En 1629, ce sont les troupes impriales qui apportent de Pologne
et de Hongrie les germes d'une pidmie nouvelle. Durant l'automne,
le flau se rpand par toute la Haute-Alsace; il ne sera plus nces-
saire d'agrandir nos glises, dit le chroniqueur de Thann
;
dsormais
tout le monde
y
trouvera de la place
;
dans le modeste monastre
des R.R. Frres Mineurs de cette ville douze conventuels sont en-
levs en dix-sept mois. Encore en janvier 1630, il meurt tous les
jours de trois huit pestifrs dans la petite localit ^ Dans le village
de Sewen, le cur constate dans ses registres mortuaires le dcs
de 136 adultes et de 109 enfants, pour un laps de temps de neuf
mois^ A Ribeauvill, ville de quelques milliers d'mes seulement,
il
y
a, de 1630 1631, prs de seize cents morts des deux sexes et
de tout ge'.
La pestilence reprend de plus belle avec l'arrive des Sudois en
1. Mercklen, Ensisheim, II, p.
235.
2. Tschamser, Annales, II, p. 324, 339, 340.
3. Chronique de la Douane de Colmar, Reue d'Alsace, 1876, p.
263.
4. Kiefer, P/arrbuch,
p.
171.
5. Tschamser, II, p. 434, 437, 441.
6. Lintzer, Reue Catholique d'Alsace, 1886, p.
746.
7. Luck, Annales, II, fol. 462-463. (Archives del Haute-Alsace.)
122 l'alsace au XVII* sicle
Alsace
(1632),
pour atteindre son apoge dans l't et l'aiilomne de
l'anne suivante. Du 14 septembre au 30 dcembre 1G33, on enseve-
lit 4.018 victimes Strasbourg'; Obernai, on compte une douzaine
de dcs par jour, soit un total de plus de 1,600, dejuin dcembre
;
le procs-verbal de la sance du Conseil, du 12 dcembre 1633, cons-
tate que sur vingt-sept chefs de tribus, il n'y en a plus que treize
de vivants'. A Mulhouse, il
y
a des morts jusque dans les rues o la
charrette mortuaire, le totcnkivrlin va les ramasser'. Dans la valle
de Sainte-Marie-aux-Mines, la mortalit a pris de telles proportions
en octobre que le bailli charge eu toute hle un forgeron de Brha-
goutte de fabriquer des houes poui" creuser les tombes des pesti-
frs, que l'on conduit sommairement leur demeure dernire dans
un vhicuh^ iv-ipiisitioiiui', et duratil six semaines deux hommes sont
constamment occups, contre une rc'inuuration trs leve, en-
fosser les victimes de la contagion*.
A partir de ce moment, et durant plusieurs annes, le flau reste
endmique dans nos parages; on l'y retrouve un peu partout, de
1634 16.38 \ C'est l'poque oi Franais et Lorrains, Espagnols,
Weimariens et Impriaux se disputent avec acharnement les terri-
toires rhnans, o le pays est horriblement foul de Wissembourg
Belfort et ne jouit plus d'un instant de rpit. Aussi la mortalit
devient-elle extrme, la famine htant partout les progrs de la ma-
ladie*. Puis enfin, l'on peut constater une diminution de la crise
;
aprs la conqute de Brisach, la France occupe l'Alsace presque
tout entire, le tumulte des batailles cesse, les bandes de maraudeurs
diminuent, les paysans retournent au travail : avec le calme relatif
qui se produit, les pidmies disparaissent pour un temps.
Pendant toute cette premire moiti du XVII* sicle, nous ne
voyons pas qu'on ait srieusement tent d'utiliser les ressources de
l'art mdical pour arrter le mal, ni prescrit les mesures hyginiques
gnrales <pu' la prudence la plus vulgaire suggi-erait aujourd'hui
1. Friese, Historficfie Merc/.LCurdiy/.citen,
p. 207.
2. Dtail caractristique: le Conseil ordonne de prier pour le salut des
mes de ceux qui sont morts, mais il ne sait que faire pour empcher les
vivants de mourir. (Gyss, Obernat, II,
p. 126.)
3. J. Furstcuberger, MuUiauser Gesc'iir/Ur/i.
p. 276 (aiiue W'A).
4. l-uck, Annales, fol. 463.
h. Pour les dtails, voy. Krieger, Deitrtfge, I, p. 125.
6. Dans ce mme petit village de Seweu, que nous nommions tout
l'heure, perdu dans un coin des montagnes de la Haute-Alsace, les registres
mortuaires comptent pour les annes 1634 1636 une nouvelle fourne de
456 dcs La moyenne des dcs, pendant les trente annes qui suivent
n'est plus que de six par an. (Lintzer, op. rit.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl" SIECLE 123
pour enrayer le flau'. Assurment les mdecins dans les grandes
villes, les seules o il
y
en et poste fixe, ont essay de gurir
leurs clients
;
mais dans les localits de moindre importance et dans
les campagnes, il semble bien qu'on ait laiss aller les choses la
grce de Dieu
;
tout au plus le clerg s'efforait-il de faire son de-
voir avec un courage mritoire et de sauver au moins les mes, en
distribuant les sacrements aux malades et aux moribonds ^ Quelque-
fois cependant les reprsentants attitrs de la religion eux-mmes
songeaient avant tout se mettre l'abri du danger. C'est un rgle-
ment passablement goste que promulgue l'abbesse des religieuses
de Masevaux, au chapitre gnral du 15 mai 1630. La noble dame
Catherine Blarer de Wartense
y
dfend de chanter l'office au chur,
parce qu'il pourrait
y
pntrer des miasmes insalubres
;
il sera d-
fendu au peuple, qui d'ordinaire l'envahit tous les dimanches, d'y
pntrer dsormais
;
les paysans qui fournissent de vivres l'abbaye,
n'en franchiront plus le seuil. Les ufs et les poules ncessaires
seront envoys dornavant de Dannemarie, les moutons pour la
cuisine seront livrs par les colongers de Guewenheim, localits
indemnes
;
comme la distribution hebdomadaire des aumnes pour-
rait introduire l'pidmie dans le monastre, ce ne sera plus le
personnel de l'abbaye, mais le Magistrat de la ville qui sera charg
de les faire tenir aux pauvres. On ne donnera plus le linge des reli-
gieuses laver au dehors, mais par contre on emmagasinera une
bonne provision de bois de sureau et de frne pour faire des fumiga-
tions quotidiennes dans l'glise, dans les chambres des religieuses et
dans la cour de l'abbaye^. On ne saurait dire que ces prescriptions,
assurment curieuses dans leur gosme naf, constituent un rgle-
ment d'hygine publique.
Nous n'avons rencontr aucun arrt, manant d'une autorit
sculire contemporaine et prescrivant des mesures pareilles ou
analogues, pour le plus grand bien de ses administrs, avant la date
de la signature des traits de Westphalie. On ne peut gure all-
guer, en effet, l'ordonnance du magistrat de Colmar, du 6 avril
1. Sans doute, il existait
et l une organisatiou de surveillance rudi-
nientaire. A Strasbourg, par exemple, uous trouvons, ds le XVIP sicle,
deux membres du Conseil des XXI, les Contagionsherren,
prposs la
surveillance des maladies pidmiques
; mais nous ne trouvons gure de
traces de leur activit.
2. Le cur de Sewen a soin de noter que tous les adultes ont reu les
sacrements, sauf quelques ngligents)). [Reue catholique d'Alsace, 1886,
p. 746.)
3. Lintzer, Reue catholique, 1886, p. 741.
124
l'alsace au xvn^ sicle
1G39, faisant savoir aux corps de mtiers, l'ocrasion d'une pi-
dmie de fivre chaude, qu'il a fait composer par le physicien n
de la ville, le docteur Jean Faber, un mdicament spcial, bon
luarclK', aliii (pi<^ chaque bourgeois puisse se traiter lui-mme.
C'est un conseil jialernel cpi'il donne, ce n'est pas une obligation
qu'il impose
^
.
C'est en 1650 que nous voyons la Rgence de la seigneurie de
Ribeaupierre ordonner la distribution de mdicaments ses sujets
frapps de la peste, quand celle-ci reparat au moment des inva-
sions lorraines. Ces distributions semblent avoir t faites sur
une assez grande chelle et ont d entraner des dpenses consi-
drables pour l'poque et pour un territoire aussi compltement
puis-.
A partir du moment o rauloril('' de la France devient effective
dans ces parages, une amlioration notable s'opre dans l'attitude
des administrations vis--vis du danger de la contagion. On voit
que le gouvernement royal comprend la ncessit de sauvegarder
la sant publique et, grce son influence, les gouvernements
locaux, mme ceux qui ne sont pas encore soumis au contrle de
Louis XIV, se pntrent de plus en plus de leurs devoirs l'gard
de leurs sujets. Gela se marque avec vidence lors de la grande
peste qui svit en Alsace de 1666 1667 et qui, aprs l'avoir en-
tame d'abord du ct des Pays-Bas,
y
pntra plus tard gale-
ment du ct de la Suisse. Ds le dbut de l'pidmie en Allemagne,
le magistrat de Strasbourg dfend le trafic avec les contres infec-
tes, il interdit l'entr-e de la ville ceux qui en arrivent, ainsi qu'
leurs mar'chandises
;
il |)rescrit l'usage de passeports sanitaires^.
Quand la contagion est parvenue aux portes mme de l'Alsace,
quand elle svit Worms et lieux circonvoisins, on construit un
lazaret dans l'ancien couvent de Saint-Nicolas-aux-Ondes, on
y
installe un praticien, clbre alors Strasbourg, le docteur
Schilling, on lui adjoint comme aides un chirurgien et un ancien
pasteur de Kehl, le ministre Gerold; on dcide que tous les bate-
liers remontant le Rhin avec leurs marchandises seraient mis en
quarantaine avant de pouvoir entrer en ville*. Cependant les int-
rts commerciaux priment toujours encore les intrts sanitaires,
ce fpii n'a rien d'tonnant pour nous, qui voj'^ons, la fin du
1. X. Mossmaini. Mlanf/es alsatique.--,
p.
157.
2. Pour la seule commune de Bennwihr, les frais se montrent 87 tloriii.s.
(A. H A.. E. 5J97.)
8. M. Kricf^er iBeitrge, I, p. 163) reproduit un de ces passeports.
4. Reisseissen, Aa/ief'c/(/iang'eAi,
pp.
69-71).
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII* SIECLE 125
XIX* sicle, les Anglais laisser pntrer jusque chez nous le
cholra plutt que de gner un peu leur trafic des Indes. Bien que
la peste soit Ble, le Magistrat de Strasbourg qui, en septembre
1667, dfendait la tenue de la foire de Nol, cde aux rclamations
du commerce local et dcrte qu'elle aura lieu pourtant, ordonnant,
il est vrai, quelques mesures de prcaution, mais qui auraient fort
bien pu tre absolument illusoires^ A Mulhouse aussi, l'on dcrte
des mesures prservatrices, mais un peu plus tard seulement, quand
dj le flau svit Golmar*. De mme le Magistrat de Saverne
ordonne certaines prcautions en vue du danger qui menace du
ct du Palatinat'.
Les dossiers conservs aux archives de la Haute-Alsace per-
mettent de se rendre compte de la manire nergique, presque
inhumaine, dont la contagion fut circonscrite dans les domaines de
la maison de Ribeaupierre, de celle de Wurtemberg et celles des
seigneuries environnantes, plus directement soumises l'influence
de l'intendant de Brisach. Ds le dbut de l'pidmie, en t 1667,
Charles Colbert dfend, sous les peines les plus svres, tous les
rapports avec les localits contamines ^ Il renvoie les gens de
Gumar,
l'un des foyers de la peste,
qui travaillaient aux
fortifications de Brisach et dfend de lui en envoyer d'autres qui
pourraient apporter les germes de la maladie. En mme temps, il
rclame des renseignements frquents et dtaills sur la marche du
flau*. Plus tard, il est vrai, une prudence exagre lui fit craindre
que cette correspondance elle-mme pt lui apporter les dangereux
microbes jusqu'au del du Rhin, et il enjoignit au prvt de
Gumar, Frdric Gppfert, de lui crire moins souvent
;
une
lettre expdie toutes les quatre semaines suffirait pour le tenir au
courant
.
Les localits ainsi frappes taient soumises l'isolement le plus
rigoureux. Alors qu' la date du 15 novembre, 125 habitants de
Gumar avaient dj pri, on empchait absolument leurs conci-
1. Reisseissea Au/ieichnungen,
p.
75.
2. Mieg, Gesc/iichte con Mul/iausen, II, p.
31-32. Voy. aussi la Chronique
de J. Frsieuberger, p. 331. Peudauisi.x semaines, les habitants de la com-
mune mulhousienne d'Illzach furent absolument squestrs chez eux.
3. Procs-verbaux du Conseil, 1667-1670, fol. 38, aux archives de Saverue.
(Dag. Fischer, Zabern.)
4. Lettre d'Eucliaire Nron, greffier d'Ammerschwihr, 3 aot 1667.
(A. H.A., E. 1139.)
5. Lettre de Colbert, Brisach, 2 aot 1667 (mme dossier).
6. Lettre de M. de Berckheim, Jebsheim, 17 aot 1667 (mme dossier).
On n'abusait pas encore de la correspondance administrative, on le voit,
mme en des cas d'urgence.
12() i/alsace au xvii' SikcLE
tovens afl'ols de cjuilter reuccinte de leurs murs, sinon pour aller
cultiver les champs situs immdialemenl autour de la ville. Mais
quand ils demandrent pouvoir procder aux vendanges, les gens
de Saint-llippolyte s'opposrent avec nergie cette demande, les
chariots des gens de Gumar devant traverser pendant quelques
centaines de mtres la banlieue de la premire de ces localits,
pour arriver certains vignobles. A dfaut de vin, on faisait par-
venir aux malheureux pestifrs des remdes plus ou moins effi-
caces, notamment un lixir dsign dans nos sources sous le nom de
Sc/iu'itzti-asser, et que le prvt de Gumar vante comme ayant fait
merveille \ On employait aussi des fumigations pour dsinfecter
les maisons o la mort avait pass' . Ce n'est que le 22 fvrier 1608
que l'intendant accorde aux habitants des environs la libre pratique
avec Gumar, le flau ayant cess d'y svir depuis plusieurs se-
maines'. 11 s'tait fait sentir avec une gale violence Ostheim,
Munzenheim, Colmar, etc. Dans le petit village de Munzenheim,
le pasteur Bapst, manquant de papier, en avait fait demander son
collgue Pistorius, de Kunheim; la petite iille d'un habitant de
Riquewihr, ge de treize ans, alla le lui porter, un endroit
situ en dehors de la localit; nanmoins, elle se plaignit en rentrant
de violents maux de tte, et le second jour elle tait morte. La
Rgence de Wurtemberg-Montbliard s'empressa de dfendre,
par ordonnance du 18 octobre 1667, qu'aucun habitant de Mun-
zenheim sortt dornavant du village et qu'aucun tranger
y
p-
ntrt*.
Un peu plus tard, en automne 1668, la peste clate Ribeauvill,
soit qu'elle ait t apporte du dehors, soit qu'elle ait continu
couver dans les environs mmes. L'intendant Colberl se rend
aussitt en personne sur les lieux pour combattre l'pidmie, et
c'est de Ribeauvill qu'est date son instruction du 2 septembre.
11 fait runir tous les malades dans l'une des glises convertie en
hpital'; deux hommes sont engags pour les soigner; on leur
donnera six florins de salaire par mois et un peu plus de la moiti
(.3
florins 9 bat:) aux femmes charges de les seconder dans cette
1. Lettre du prvt au conseiller J . Thomas Stollz, de Ribeauvill.
(A. H. A., E. 1139.)
2. Il est question de balles dsinfectantes [Kufjeln die hussuf zuberieu-
chern), dans une letlie du 15 mars 1668. (Mme dossier.)
3. A. H. A., E. 42.
4. .\. H.
A., mme dossier.
5. C'est sans doute cette occasion et en prvision de cas analogues, que
l'on construisit le lazaret hors la porte basse de Ribeauvill, afin qu'il servit
de lieu de quarantaine eu cas de contagion. (Bernhard, RibeauoL,p. 281.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII^ SIECLE 127
tche dangereuse'. Le rgime des malades, fix par le rglement,
est substantiel et causera peut-tre quelque surprise aux mdecins
de nos jours: une livre et demie de viande, une livre du meilleur
pain, une pinte de vin, au cas qu'ils en puissent boire . L'au-
bergiste l'Etoile est charg du service des vivres et la ville lui
fera pour cela une premire avance de 150 livres. Deux grands
poles seront placs dans l'glise et on
y
entretiendra continuellement
un bon feu, pour lequel le prvt devx'a faire voiturer douze cha-
riots de bois sec. Tous les malades nouvellement affligs seront
cherchs chaque jour domicile et conduits l'hpital, puis on
fera soigneusement parfumer leurs maisons par les infirmiers,
qui toucheront quatre batz de rmunration extraordinaire pour ce
service accessoire ^
On le voit, c'est dj presque le service administratif moderne,
dans sa nettet un peu sche, mais plus philanthropique au fond
que les trs sincres, mais trs vagues homlies des gnrations
prcdentes, qui ne savaient comment s'y prendre pour enrayer le
mal. On est frapp de ce contraste, en lisant une lettre crite par le
Magistrat de Strasbourg, ce moment mme, et qui est comme
l'cho de cet esprit des temps passs. Le comte de Ribeaupierre lui
avait demand conseil sur les mesures prescrire contre la conta-
gion de la peste
;
on reste tonn de voir les chefs d'une grande
cit, sige d'une Facult de mdecine, d'une Universit clbre,
rpondre par de purs lieux communs, sans conclusions pratiques,
comme si les souhaits pieux et les prires, elles seules, eussent
pu faire disparatre le flau ^.
Colbert retourne plus tard une seconde fois Ribeauvill pour
constater en personne l'extinction de l'pidmie. Par lettre du
14 fvrier 1689, il autorisait le conseiller Daser permettre aux
bourgeois de reprendre leurs communications avec le dehors, en lui
recommandant encore une fois de veiller ce que toutes les maisons o
il
y
avait eu des malades, tussentbien ares, purifies et blanchies
la chaux*. Il ne se montra pas moins rigide vis--vis de Golmar.
Des dcs s'y tant produits par suite de l'introduction de laines
contamines, cette ville avait t mise en interdit par la Rgence de
Riquewihr, de la Nol 1668 au 2 mai 1669. La nouvelle de la con-
1. Le personnel tait en mme temps nourri par la ville, et recevait
chaque jour une livre et demie de viande, une pinte de vin et du pain dis-
crtion.
2. A. H. A., E. 666.
3. Lettre du 13 mars 1668. (A. H. A., E. 2462.)
4. A.H.A., E. 666.
128
l'alsack au xvii" sikcle
lagion s'i'laiil l'c-paiulue, personne ne voulut {)lus trafiquer avec les
liabitants de Golmar, fort ennuys et irrits de cette interruption
de leur commerce'. La Rgence montbliardaise liait par se rendre
leurs dolances; mais Colbert, en apprenant cet acte de bon voi-
sinage qu'il jugeait prmatur, maintint l'isolement de Colraar en
mettant galement Riquewihr en quarantaine, et la Rgence pis-
copale de Saverne faisant mine de ne point vouloir respecter ces
prescriptions, il menaa les terres de l'vcli d'une mesure
analogue*.
La guerre de Hollande, l'invasion des Impriaux et des Brande-
bourgeois en Alsace, les campagnes de Turenne en 1674 et 1675
amenrent de nouvelles pidmies dans nos contres. Une livre
typhode des plus malignes, qui couvrait le corps de taches noi-
rtres et amenait des transports au cerveau et de vritables accs
de folie, si nous en croyons les chroniqueurs contemporains', rava-
gea les villes et les campagnes. Les soldats prirent en grand
nombre, mais la population civile ne fut pas moins prouve*. L'im-
prudence des uns et la cupidit des autres fut une cause frquente
de dcs. Des pillards pntraient dans les maisons abandonnes
ou occupes par des malades incapables de se sauver,
y
enlevaient le
mobilier, les habits, le linge et jusqu'aux vieux chiffons
%
pour venir
ensuite revendre ce butin aux brocanteurs des villes,
y
introdui-
sant la maladie en mme temps que leurs marchandises. Le Magis-
trat de Sli'asbourg, plus prudent que d'autres, ordonna aux prvts
et aux chevins de ses villages d'empcher le pillage des immeubles
dlaisss, et dfendit aux porte-consignes et aux douaniers de
laisser pntrer en ville les individus porteurs de pareils ballots.
Celui qui tenterait de violer ce rglement devait tre immdiatement
mis en prison et frapp d'une amende de trente schellings*.
1. Le Magistrat de Colmar avait commenc, le 26 septembre, par dfendre
aux pens de Ril)eauvill, d'Aiidolsbeim, etc., d'entrer en ville. Mais,
quand il se vil suspeci, bon droit, i)ar tous les voisins, il se fcba et
intenta un procs un malheureux Biois, devenu bourgeois de Colmar,
comme ayant propag de faux bruits sur l'tat sanitaire de la cit. Pour
que cela lui servit d'avertissement et d'exemple aux autres, il fut con-
damn vingt livres d'amende, le 19 janvier 1669. (Mossmann, Mlanges
alsatiques, p. 142.)
2. Nicolas Klein, dans sa Chronique de Colmar, publie par Rathgeber,
Ludig XIV und Colmar, p.
55-56.
3. Reisseissen, Au/seichnunyen, p.
105-106. Walter, Chronique, fol. 288b,
289t',
2y6'\
4. En une seule semaine de fvrier 1675, 130 personnes moururent
Strasbourg du typhus, lleisseissen, A u/seichnunyen,
p. 107.
5. (I Auch salca cenia lumpen .
6. Ordonnance du 9 janvier 1675.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVU'' SIKCLK 120
A partir de la paix de Nimgue, le flau des grandes pidmies
tend disparatre dans la province, soit que l'absence d'arme ma-
nuvrant sur son sol protge les habitants du pays, soit que la sur-
veillance officielle devienne de plus en plus gnrale et svre.
Sans doute, on en signale encore quelques apparitions durant la
guerre de la Succession palatine
\
comme aussi lors de la guerre de
la Succession d'Espagne, mais on ne voit plus en Alsace ces hca-
tombes que l'ignorance des gouvernements et des gouverns laissait
immoler avec une rsignation pieuse ou une impuissante terreur.
2. l'organisation MDICALE
Ce n'est gure qu' partir du XVP sicle qu'on peut constater en
Alsace l'existence d'un personnel spcial, ayant fait des tudes
scientifiques et consacrant d'une faon suivie son temps et son sa-
voir au soulagement de l'humanit souffrante. Encore ne trouvons-nous
ces mdecins que dans les villes les plus importantes, et c'est bien
plus tard seulement, dans la seconde moiti du XVll*^ et au XVIIP
sicle, qu'on semble avoir song en doter les campagnes*. Aupa-
ravant, c'tait ou bien des membres du clerg, ou bien des sa-
vants juifs, plus ou moins comptents, que s'adressaient les riches
et les puissants de ce monde
;
quant aux autres, ils appartenaient de
droit aux empiriques, aux rebouteurs, bourreaux, bonnes femmes
ou sorcires. Dans les deux catgories, certains clients en rchap-
paient parfois, grce leur robuste nature ; les autres se rsignaient
mourir sans mdecin.
La formation d'un corps mdical commence dans nos villes d'Al-
sace, comme un peu partout, vers le milieu du XVI*' sicle, par
la vocation formelle qu'adresse l'autorit politique de telle ou telle
cit, un savant recommand, soit par ses crits, soit par ses cures
antrieures'. Ce fonctionnaire d'ordre nouveau devient le surveil-
lant officiel de la sant publique, le conseiller du Magistrat en cas
d'pidmie, etc. Au XVII'' sicle, ce personnage [archiater, poliater,
1. En 1680, la peste fut assez violente daus la Haute-Alsace pour qu'on
ordonnt des prires publiques avec exposition du Saint-Sacrement, tous les
dimanches. (Schickel, tat de l'glise d'Alsarc, II,
p.
27.
j
2. Nous voyous cependant que le Magistrat de Strasbourg nommait un
mdecin salari par lui [landtphysikus], ds 1637, pour son bailliage de Was-
seionne. Le docteur Goller devait loger Wasselouue mme. (Ph. Wirtb,
Beitrge zur Geschichte Wasseln/ieims, 11, p. 21.)
3. Nous rappellerons, sans voquer 1r sjour de Rabelais Metz, les noms
bien connus de Gonthier d'Andernach Strasbourg, de l'humaniste Toxits
Haguenau, de Laurent Fries Colmar.
R. Reuss, Alsace, II. 9
loO l'aLSACE au XYIl*^ SICLE
stattp/ii/sifius) est gnraleinenl, dans les villes universitaires comme
Strashourg. une des notabilits du corps enseignant
;
on l'appelle
d'ordinaire de loin, alin que des considrations de parent ou des
relations sociales ne l'i'inp<^chont pas de signaler et d'attaquer les
abus. C'est ainsi ([iic Mclcliior Sebiz, Strasbourg, vient de Sil-
sie ; Jean Lucas Chniiletzki, Mulhouse, est un Polonais d'origine,
antrieurement tabli Ble^ etc. Cependant leurs services ne
paraissaient pas encore indispensables; mme l'poque de la
guerre de Trente Ans nous les voyons quitter parfois leur rsi-
dence, en missions prolonges*.
Peu peu, au cours de ce sicle, d'autres mdecins se fixent dans
les localits plus importantes, et la concurrence professionnelle
s'tablit'. Les petits dynastes alsaciens attachent, eux aussi, des
hommes de l'art [leibinedici) leur personne, mais assez tard, ce
me semble*. Dans d'assez petites localits, comme Rouffach et
Tliann, il
y
a un mdecin ds 1633 et 1G36' ; dans d'autres, pros-
pres cependant, rsidences princires comme Bischwiller, c'est
aprs la guerre de Trente Ans seulement qu'on nous signale la
venue d'un reprsentant du corps mdical
^
. On ne semble pas en-
core avoir attachf'-, celle poque, l'exercice de la profession des
conditions de nationalit ou de bourgeoisie locale. C'est ainsi qu'un
Italien alors clbre, le Milanais Francesco Giuseppe Borri, rsida
peiidaiil plusieurs annes Strasbourg et
y
obtint des succs re-
tentissants". Le Magistrat lui confia mme l'ducation profession-
nelle d'un jeune citoyen, Jean-Jacques Klipff'el, auquel on s'intres-
sait dans les sphres acadmiques de la ville libre, et on lui j^aya
1. Bulletin du Muse historique de Mulhouse, 1879, p. 21.
2. C'el ainsi que Bernard de Weimar amne Dalle le stattphijsikus de
Colmar, en 16j8, et demande au Magistrat, comme chose toute naturelle, de
le garder encore quelque temps auprs de lui. {Reue d'Alsace, 1660, p. 856.)
3. .Mnsi, dans Landau, nous trouvons toujours, dans la seconde moiti du
sicle, ct du Stattar^t, un et mme deux mdecins. (Lehmann, Landau,
p. 212.)
4. Encore en 1628, les seigneurs de llibeaupierre, par exemple, s'adres-
saient au mdecin de Colmar, bien qu'ils eussent une petite cour assez nom-
breuse. (.\.H.A., E. 1806.) Voyez aussi, pour la carrire d'un /j////.<cas ordi-
narius de Colmar, mort eu 1639, aprs avoir t mdecin des Ribeaupierre,
l'oraison funbre du docteur Jean-\'alentin Will, prononce par Joachim
Klein. (Strasbourg, Spoor, 1659, 4.)
5. Tonius Miraculorur> !S. Thcobaldi, d. G. Sloiel, p. 183.
6. Culmann, Geschichte con Bischeiler,
p. 138.
7. Dans une lettre du 6 juillet 1660, Benjamin Coraisien, de Sainte- Marie-
aux-Mines, le recommande ii Jean-Jacques de Ribeaupierre, qui souffrait
de la gravelle, comme un oprateur merveilleux, fort dsir de Son
Eraiuence Paris. (.\.H.A., E. 524.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII*^ SIECLE 131
un colage condition que le novice, une fois bien ducju, l'cstt
la disposition des autorits '. On doit faire remarquer pourtant
que, mme l o rsident des mdecins, une partie de la popula-
tion ne semble avoir aucune confiance en leur talent et prfre
recourir aux miracles plutt qu' leurs services, mme pour des
maux dont les plus dvots croyants ne demanderaient plus aujour-
d'hui la gurison qu' la Facult^.
Cette mfiance n'existaitpas seulement dans les classes infieures
de la socit. Nous en retrouvons la trace dans la littrature du
temps' et jusque dans les manuels de conversation, imprims sous
l'il de la censure vigilante du Magistrat de Strasbourg*.
Nous n'avons pas parler ici de la science mdicale d'alors ni
des thories en honneur au XVIP sicle
;
outre que la comptence
nous manque absolument pour aborder un pareil sujet, il est cer-
tain qu'il n'y aurait gure de profit tudier de plus prs, notre
point de vue spcial, les gros in-folio d'Isral Spach
^
ou les volu-
mineux in-quarto de Melchior Sebiz^, les plus clbres mdecins
1. Procs-verbaux du Conseil des XIII, 17 septembre 1658.
2. C'est eu touchant une mdaille de saint Ignace que se gurit un malade
qui souffre cruellement d'un calcul de la vessie; c'est encore ce saint qui
rauit la hernie d'un jeune homme de Schlestadi. (Gny, Jalirbilclier, I,
p. 'i'Z, 53, etc.)
3. Quand mourut Colmar, en 1662, le directeur du Gymnase, Joachim
Klein, un de ses amis, le pasteur Martin Pabst, de Knheim, fit imprimer,
selon la coutume d'alors, un pome sur le dfunt, et il
y
exprima, entre
autres, lopinion peu aimable que les mdecins n'avaient pas t l'une des
moindres causes de sa mort. Le corps mdical de la ville impriale porta
plainte au Magistrat, qui fil confisquer, en effet, la pice et cita le dlin-
quant comparatre. Mais celui-ci se garda de quitter son village et les
hommes de l'art, satisfaits de la suppression du libelle , n'insistrent
pas. iE. Waldner, Aus clern alten Colmar,
p. 30.)
4. Dans le dialogue sur les mdecins, Daniel Martin mentionne d'abord
un tas de femmes qui pratiquent aussi la chirurgie, gurissent les
mamelles ou poictrines, les apostumes, le mal des dents, les rompures des
petits enfants. . . en quoy elles gagnent beaucoup d'argent, car, d'une poigne
d'herbes qu'elles acheiieut possible dix-huict deniers ou deux sols des herbo-
ristes... elles en refont un risdale ou deux florins. Un interlocuteur l'ar-
rte : Que vous semble de ce qu'on connive telle pratique et que l'on
laisse bazarder la vie des personnes entre les mains de gens sans estude?
Voici la rponse ; Que voulez vous qu'on
y
face? II faut que chacun
vive... Nous courons bien pareil risque entre nos mdecins rationnels...
car- la pluspart n'y coid goutte et par leur ignorance encoyent des peu-
plades au royaume des taupes. Mais le bonheur de ces gens-l est que la
terre couvre les fautes qu'ils commettent. . . et sont mesme richement recom-
pensez de leur meurtre si le deffunt est quelque vieux Juif, etc. (Daniel
Martin, Parlement nouceau, Strasbourg, 1637, p. 742-744.)
5. Isral Spacb, n Strasbourg, en 1560, professeur de mdecine et
d'hbreu l'Acadmie de celte ville en 1589, mort en 1610.
6. Il
y
a eu successivement trois professeurs de ce nom, le pre, le fils, le
132
l'alsack al XVII* sicle
slrasloiirgt'(is du Icmps. ouvrages que nous avons respectueuse-
ment leuillels pourlanl. 11 est plus que probable que leurs notions
exactes et leurs erreurs luriMil galeinenl celles de la plupart de
leurs confrres contemporains et, par suite, les traits distinctifs
feraient dfaut pour l;s dillerencier des mdecins de Suisse, d'Al-
lemagne ou des Pays-Bas ^ Tout ce qu'on peut affirmer ici, c'est
qu'il ne semble pas (ju'ils les aient dpasss, ni pour la science, ni
pour le sens humanitaire, si je puis m'exprimer ainsi. Le traite-
niiiil des alins, par exemple, reste barbare, et mme quand ces
mallieureux possdent quelque aisance, on ne connat que la chane
pour les matriser, hommes ou femmes. C'est ainsi qu'en 1614 la
veuve du pasteur de Saint-Thomas, Barthlmy Nasser, vit encha-
ne l'hpital de Strasbourg'; en 1622, une femme de Schlestadt
reste charge de chanes pendant cinq ans, avant d'tre gurie par
les Pres Jsuites^. Quand la gurison d'un fou est tente, c'est
rarement le mdecin, plus souvent un ecclsiastique qui fait l'effort,
parfois couronn de succs*.
Une catgorie de praticiens infiniment plus nombreux que les
docteurs en mdecine, ces aristocrates de la profession mdicale
au XV'll^ sicle, c'taient les chirurgiens [c/nrurgi, bader), simples
barbiers ou baigneurs le plus souvent, auxquels l'art de la
ventouse et de la saigne, pratiqu depuis des sicles dans leurs
tuves et leurs boutiques, permettait de se produire, aux yeux du
populaire, comme vritables disciples d'Esculape'. Dans un pays
de vignobles, o les rixes avec svices graves taient l'ordre du
jour, o de vieilles traditions, fidlement suivies, prescrivaient
l'usage des saignes, des purges et des ventouses intervalles
rt'guliers, mme aux plus valides, o les gens de guerre circulaient
incessamment, le mtier de chirurgien devait tre souvent plus lu-
petit-fil', l'Universit de Strasbourg; l'an, venu de Silsie,
y
professa
de 1586l62; le second, de 1612 1674; le troisime, de 16% 1704.
1. On consultera d'ailleurs avec fruit sur la matire l'ouvrage de Frdric
Wieger, Gosrhii-Uie dcr Mrrli:in in Strasshurf/, Strassburg, 1885, 1 vol.
4.
2. War wegen Tollheit in Ketten. Ro.rir.ht non r/en Juntha'srhen
Hfimflpln. Manuscrits Rhrirh, Bibl. municipale, n" 730.
3. J. Gny. Jahrbnrher, I, p.
40.
4. C'est ainsi qu'en 1649, un paysan de Blotzheim, coupant du bois dans
la fort, est mordu par un loup enrag; on le met la chane pour l'em-
pcher de dvorer ses voisins. Les m'''decins ne s'en occuprent plus; c'est
le cur d'Ottmarsheim qui le gurit {Rncue d" Alsace, 1874, p. 443.)
5. Ces ventouses prventives, auxquelles se rsignaient riches et pauvres
au XVII sicle, tonnaient fort les trangers. Voy. la description qu'en
donne l'auteur des Mmoires (In deux coyarjes,
p. 195. Le mme observateur
alipniif a gilement not l une description du clyslre alsacien, qu'il trouve
bien diffrent de l'instrument immortalis par Molire.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl^ SIECLE 133
cratif que celui de mdecin, encore qu'il ft infiniment moins consi-
dr. En effet, les chirurgiens n'taient parfois que des domestiques
de bonne maison\ voire mme des marchands de chevaux'. Quel-
quefois aussi c'taient des chirui-giens trangers qui profitaient de
la pnurie de reprsentants de la science mdicale dans les petites
localits pour s'y crer une espce de clientle itinrante, assez
prcaire du reste'. Il ne faut donc pas trop s'tonner de l'ignorance
dont font preuve certains de ces prtendus hommes de l'art. C'est
le chirurgien de Bergheim qui fait venir les Pres Jsuites de
Schlestadt, en 1620, pour gurir sa fille malade. Ils lui dclarent
qu'elle est empoisonne par un quRvtiev de ]ioive (segmen pyri) et
par une pilule (bolus), faonne comme un minuscule enfant, que
lui ont fait avaler les sorcires. Aprs force exorcismes, elle russit
rejeter d'abord le fruit, puis le bb magique, que des chats dia-
boliques, envoys par lesdites sorcires, mettent malheureusement
en pices avant qu'on ait pu l'examiner dplus prs*.
La seconde moiti du XVII^ sicle vit se dvelopper d'une faon
notable l'influence des mdecins, mesure que les progrs des
sciences naturelles relevaient aussi le niveau de la science mdicale.
A Strasbourg en particulier, l'organisation spciale du corps pro-
fessionnel atteint un degr de perfection relative trs remarquable,
dont on peut se rendre compte en parcourant la grande ordonnance
sur le Collge mdical de Strasbourg et celles qui regardent les
mdecins chirurgiens et les apothicaires^. Cette ordonnance de 1(375
1. Les comptes de Daniel de Pilhe, lieutenant des Ribeaupierre Saiate-
Marie-aux-Mines, mentionnent, en 1663, un Johannes quia est lacquay
Son Excellence, prsentement apprenti! pour estre chirurgien . (Docu-
ments relatifs Sainte-Marie-auB-Mines,
p. 302.)
2. Cela ressort d'un curieux procs intent par un M' De Wert au
Magistrat d'Ensisheim par-devant le Conseil souverain. Il s'intitulait m-
decin del ville et rclamait ses honoraires officiels dus depuis dix ans
(1684-1694). Le Magistrat explique qu'il ne lui a jamais promis de gages et
ne lui avait accord le droit de bourgeoisie qu' charge de ne plus faire
le trafic des chevaux . [Notes d'arrts, Colmar, 1742, p. 75.)
3. C'est ainsi que nous voyons un chirurgien de Paris , Antoine Agier,
s'adresser la Rgence de Brisach, eu 1654, pour la prier de le faire rem-
bourser des soins donns et des mdicaments fournis par lui. durant les
deux annes de son sjour en Alsace, des habitants de Bergheim et autres
lieux voisins. (A. H. A., C. 1002.)
Quelques-uns de ces empiriques fai-
saient d'ailleurs des cures remarquables, remettant sur pied, avec quelques
poudres, en huit ou dix jours, des personnes abandonnes des autres mde-
cins et qui on apprestoit dj la bire . (D. Martin,
p. 741.)
4. J. Gny, Jahrbcher, I, p. 25.
5. Voy. le mmoire de M. E. Strohl, autrefois professeur la Facult de
mdecine de Strasbourg : L'organisation de la pratique mdicale et phar-
maceutique Strasbourg dans le XVIh et le XVIII" sicle. Strasbourg,
Schultz, 1883,
8".
l'A\ L ALSACK AU XVII*' SIECLE
insliliit' il l;i lois un Consoil snixTicur d'hygino pour lapetite Rpu-
hli(liic', conseil compos de hauts fonctionnaires de l'I^lat et de sp-
cialistes, et un tribunal disciplinair*' pour le corps indicaP. Elle
prescrit aux mdecins une taxe fixe pour leurs visites *; elle ordonne
aux chirurgiens de dnoncer sans retard les clients qui rclame-
raient leurs soins pour la gurison des plaies ou blessures reues
dans une rixe'.
C'est la nature, beaucoup plus qu' l'art des mdecins, que
les autorits s'en rapportaient pour la mise au jour des citoyens
futurs. Sans dt)ulc, il
y
a des sages-femmes dans toutes les villes,
les bourgs et mme dans la plupart des villages, au XVIP sicle,
mais on ne peut s'empcher de tenir en fort mdiocre estime leur
savoir prolessionnel. A Stras])ourg seul, elles sont, ds 1635,
soumises une certaine surveillance mdicale, partages, selon
leor mrite, en sages-femmes de premire et de seconde classe* >
et elles ont subir un examen plus ou moins srieux devant un
jury officiels Mais Saverne, par exemple, c'est tout simplement
le cur qui rdige le rglement des sages-femmes de la rsidence
piscopale, en 1640". Encore vers la fin du sicle, et dans des
localits aussi importantes que celles de la valle de Sainte-Marie-
aux-Mines, on pouvait devenir titulaire de l'emploi, sans aucune
tude prparatoire. Des femmes veuves ou mme maries le pos-
tulaient comme gagne-pain, et l'on regardait beaucoup moins
leurs aptitudes spciales qu' ce qu'elles fussent femmes honntes
et craignant Dieu . Sans doute, on dsire qu'elles aient fait a
p
pi"entissage auprs de celles qui ont fait la fonction avant elles ou
j)ar livres, pour ce lus ou tudis . Mais comme le rglement ajoute
que, si elles ne se sentent pas assez sres d'elles-mmes, elles
1. Strasi^burgischos Coller/iuni medicum sampt beycjefrjten Ordnungen
ticr Medicorumund Apothecker. Strassburg, 1675,1 vol. fol.
2. La premire visite sera paye uu florin par les gens riches, puis, pour
chaque semaine de maladie ( trois visites par semaine), encore un florin.
C'est aussi le prix d'une visite urgetue, faite de nuit. Les petits bourgeois
payeront cinq schelliiigs par consultation ; les pauvres seront soigns gratui-
tement.
3. L'ordonnance de 16.^4 exige formellement cette violation du secret
mdical, que le Magistrat de -Strasbourg se refusait reconnatre.
Voy.
aussi Du Barbier et chirurgien dans Daniel Martin,
p.
2.')^.
4. 11
y
en a si.x de premire et six de seconde classe, ce qui n'est
pas
exagr pour une ville de 2b k 30,000 mes. {Hebammcn-Ordnang de 1635,
renouvele en 16S8.)
5. Ce n'est qu'en 178 qu'on cra, sur la proposition du professeur Frid,
l'Ecole d'accouchement bientt devenue
clbre.
6. Ce rglement se trouve au registre
baptismal de la paroisse (annes
1608-1685), dpos aux archives de la ville de Saverne.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII^ SIECLE 135
doivent avoir recours quelques autres femmes entendues , il
est vident que l'autorit civile ne leur demandait de justifier ni de
grandes connaissances thoriques, ni mme de la routine pratique'.
L'autorit religieuse, au contraire, veillait partout la qualification
morale avec une intransigeance absolue. C'est ainsi que le Consis-
toire de Sainte-Marie-aux-Mines ne demandait pas seulement aux
candidates de s'abstenir de tout discours lascif et dshonnte ,
mais encore de se servir toujours dans leur profession de sentences
difiantes et tires des Saintes-Ecritures, lesquelles elles estu-
dieront expressment par lecture de la parole de Dieu ou par ensei-
gnement auprs de MM. les Ministres^ .
La raison de cette surveillance spciale est facile comprendre
;
de mme que les chirurgiens taient les auxiliaires asserments
de la police civile, de mme les sages-femmes devaient tre les
auxiliaires des corps ecclsiastiques et leur faciliter le contrle de
leurs ouailles aussi bien que la censure des dlits de moralit. Elles
taient regardes comme coupables si elles ne remplissaient pas
cette partie de leur ministre^. Il n'est pas tonnant qu'avec des
secours aussi mdiocres, au moment des grandes crises de leur
existence, les mres de famille en iVlsace, et surtout dans l'Alsace
catholique, aient compt beaucoup plus sur le secours du Ciel et
sur l'appui de ses saints que sur l'habilet des reprsentantes de
l'art mdical. De l ces nombreuses et si longues prires pour
femmes enceintes ou prtes accoucher, que nous rencontrons
dans les livres de pit et les recueils de cantiques protestants du
XVII^ sicle, de l ces mdailles et ces images bnites, que les
religieux franciscains, capucins ou jsuites distribuent aux femmes,
au moment de leurs couches, et parfois mme, dans des cas graves,
l'apport des reliques de quelque saint pai'ticulirement secou-
rable ^
1. Procs-verbal de l'instaliatioii del sage-femme d'chery, 30 aotl677.
{Documents concernant Sainte-Marie-aUde-Mines,
p. 284.)
2. Documents, etc., p. 285.
3. Le 9 mai 1660, la sage-femme Barbel de Sainte-Marie est censure par
le Consistoire " pour avoir recueilli l'enfant de Nicolas Herment, venu trop
tt, et n'avoir point averti les ministres. (Reue d'Alsace, 1S78, p. 372.)
4. Les Litter Annu des Jsuites de Schlestadt. publies par M. l'abb
Gny, sont remplies de dtails curieux cet gard. (Voy.
p. 26, 28, 29, 37,
40, 43, 52, etc., etc.) Ce qui est particulirement intressant, c'est que, mme
en pareille matire, la mode exerce son influence. D'abord, c'est saint Ignace,
qui rgne sans partage ; partir de 1670 environ, saint Franois Borgia lui
fait concurrence et les femmes semblent prfrer ce dernier (p. 154, 158, etc. ).
L'attouchement de la robe de saint Ignace rendait aussi parfois fcondes
les femmes jusque-l striles. [Iliid.,'p. b\.]
136
i/aI.SACK au XYIl*^ SIKCl.K
Lis pliai-iiiacifs oui cxislt' on Alsace bien longlcnips avant le corps
nicilii ai iiii-int^nie. Cela s'explique aisment quand on se rappelle
tout Cl' que l'apothicaire du XVI*^ et du XVII'' sicle vendait au
public, en dehors des nidicauients proprement dits
;
il remplacjait
la fois le droguiste, le liquoriste et le confiseur modernes ^ Sa
clientle tait donc assure, mme alors que la sant publique tait
florissante, et l'exercice de la pharmacie n'impliqua qu'assez lard
une prparation vraiment scientifique cette carrire, reste lucra-
tive aprs tant de rvolutions en mdecine. Le nombre des phar-
maciens tait limit dans les villes (et il n'en existait que l)
*
par
les ordonnances du Magistrat et eux-mmes taient asserments
par-devant l'autorit civile et soumis son contrle. Mais ce con-
ti'le ne devint effectif, au point de vue scientifique, que dans la
seconde moiti du sicle et s'exera tout d'abord uniquement au
poiiU de vue mercantile, pour empcher la concurrence par l'ou-
verture de trop nombreuses officines. A Landau, il
y
avait deux
pharmacies vers la fin du sicle'; on en comptait trois Colmar
jusqu'en 1670*, quatre Strasbourg avant 1675, et cinq plus
tard
'.
Ce chiffre semble avoir t le chiffre normal des grandes
villes d'Allemagne cette poque
;
on n'en compte pas davantage
Augrsbourg:, dm ou Francfort. On peut se faire une ide ti-s
nette, et trs amusante en mme tem{)s. d'une pharmacie alsacienne
vers le milieu du XVIP sicle, en parcourant le chapitre spcial
de Daniel >hirlin, dans son Parlement nouK'cau^. On
y
embrasse
du regard l'officine avec le grand fonds qu'il faut pour dresser une
boiirK(iie , avec ses mortiers d'airain et leurs pilons, ses
boiieltes,
1. Cela dura fort longtemps, car, encore au dbut du XIX* sicle, c'est
chez tel pharmacien que s'achetait le meilleur chocolat de Strasbourg. CVoy.
Reuss, C/tnrlc." rfe Buti-, Un pli;/siorrate touranrjeau en Alsace,
p. 190.)
2. Encore y
avail-il des villes qui n'eurent des pharmacies qu'assez tard.
Celle de nis<h\viller, par exemple, ne fut cre qu'en 1681 par un Duveriioy
do Moiitbliard. iCulmann, Bisrhciler,
p. 138.)
Dans certains territoires
mieux administrs, il
y
avait cependant, vers la fin du sicle, des phar-
macies de campagne, car, en
16-'8, le Magistrat de Strasbourg nommait le
docteur Bcler pour les reviser deux fols par an. Mais, sa mort, cette
place (le lan/f/ihysini!? fut supprime par conomie. (XXI, 23 fvrier' 16S8 et
25 avril 1701.)
3. Lehmann, Landau, p.
212.
1. U'aldner, Mdecins et Pharmaciens d'autrefois. Bulletin historique de
Mid/iou.<r, 1889, p.
96.
Le 18 juillet 1670, le Magistrat de Colmar autorise
Martin Kuigsmanu, de Strasbourg, tablir une quatrime pharmacie.
{\olrs d'arriHs, p. 289.)
5. En 16S, Balihasar Scheid prsentait une ptition aux Conseils pour eu
ouvrir une sixime. Mais le 6 aot 16S3, sa demande fut repousse.
6. Daniel Martin, p.
74.ietsuiv.
LA SOCIETE ALSACIENNE AU XVIl'' SIECLE
137
pots, balances, bassins, passoires, tamis, espatules, poles, polons,
escumoirs, alambics, cruches, presses, pressoirs et trpieds
;
puis
derrire, la chambre aux drogues [Material-Kammer)
et la
chambre aux simples ^ Krxuterkammer]
;
on
y
voit arriver les
clients, qui viennent qurir de grand matin ce qu'ils ont com-
mand le soir
,
l'honnte bourgeois qui rclame sa purgation de
Diacydonium hicidum laxatif, la fillette qui demande deux onces de
sirop de pavot, sans doute pour endormir son petit frre, le gen-
tilhomme, ayant bu trop de bon vin de Hambach la veille et qui
demande un pot de bon julep pour se refreschir
, la servante que
sa matresse envoie qurir des noix confites et des corces de citron
et d'orange. Un valet affair accourt dire que M. N. attend avec
impatience qu'on luy vienne donner son clystre
;
une mre de-
mande un suppositoire pour son garsonnet qui ne peut aller la
sellette
;
un vieux monsieur entre se faire remettre de la civette
ou quelques grains de musqu dans sa pomme de senteur
;
une
jeune fille dsirerait pour un batz d'onguent contre la gale , et une
autre s'crie : Et moy, donnez raoy de l'onguent poux, nous
avons un garson qui en fourmille! A quoi l'apothicaire rplique,
peu galamment : Il me semble voir vos cheveux si bien parez
de perles de gueux, que vous en avez aussi bon besoin ! Un tu-
diant se fait apporter une bouteillette d'huile de mille pertuis,
pour graisser son bras, qui est tout foul et bleu d'avoir jou au
ballon, etc. En parcourant les prix courants, comme nous dirions
aujourd'hui, des pharmacies strasbourgeoises, vers l'poque de la
guerre de Trente Ans, on peut se rendre galement compte des
substances bizarres qu'on offrait alors au public crdule, et qui
trouvaient sans doute un meilleur dbit que des remdes plus
srieux. A ct des saphirs, des amthystes et des lapis-lazuli, on
y
voit figurer des fragments de momie et des crnes humains, Volenin
scorpionuin et Ya.cangia hominis. Vaqua spennatis ranaruni et V uni-
cornu \>eruni\ Le triomphe et la principale source de revenus des
pharmaciens d'alors taient les mdecines composes d'une foule
d'ingrdients divers et qu'on jugeait d'autant plus merveilleuses
qu'elles ncessitaient un travail plus compliqu et cotaient plus
cher'. Mais ils rencontraient une double concurrence, celle des
1. Designatio precii tatn simplicium quam compositorum qu in
offlcina
Caroli RinQleri, etc., 1623. Imprim par M. G. Pfersdorff, d'aprs Toriglual
des Archives muoicipales dans le Journal de pharmacie de Strasbourg.
Encore en 1722, la Pharmacopea Argentoratensis mentionne Priapus tauri,
Bujf'ones ejcsimati, Craaiiim luimanum, Pulinones culpis, etc.
2. Lors de la rvision de Apothecker-Ordnung, le 23 avril 1675, les nide-
138 i/alsace au xvii'' sicle
mdecins eux-mmes^ et celle des herboristes et des chirurgiens,
dont les uns prparaient leurs prescriptions dans leurs laboratoires
particuliers et dont les autres vendaient des herbes bienfaisantes
et des breuvages salutaires meilleur march. Souvent on voit les
apothicaires s'adresser au Magistrat pour rclamer sa protection
contre de pareils rivaux qui ruinent le mtier*. Les docteurs en m-
decine se plaignent, en revanche, de ce que les apothicaires ne les
traitent pas avec le respect voulu, de ce qu'ils exercent illgalement
la mdecine
;
ils signalent le danger que court la sant publique par
suite de la lgret des pharmaciens en titre, quittant leurs bou-
tiques pendant de longues heures pour bavarder avec les voisins
ou frquenter l'auberge, abandonnant le travail professionnel des
garons apothicaires peu recommandables, qui n'avaient pas une
anne de stage et qui, loin de bien connatre le latin, ne savaient
pas mme lire et crire couramment l'allemand'. L'autorit civile
essayait de maintenir la balance gale, autant que possible, entre
les deux adversaires; elle dfendait aux pharmaciens d'empiter sur
le domaine mdical, les autorisant tout au plus purger et ins-
pecter les urines de leurs proches
;
elle interdisait aux mdecins
de prparer eux-mmes les remdes qu'ils prescrivaient leurs
malades ^ Tous ces rglements officiels, dicts dans la seconde
moiti du XMI' sicle, sont
peu prs les mmes, Colmar,
cins de la ville lirent dcider que quand les pharmaciens prpareraient ces
coinpositiones inar/na.<, telles que thriaque, mithridate, antidote de Ma-
thioli, etc., ils ne pourraient mcianf/Pf les substances qu'aprs que le doyen
du CoUer/ium medicuin aurait examin les ingrdients. Dans de nombreuses
oraisons funbres du temps, on appuie sur le prix lev des mdicaments
qui n'ont pas t mnags pour sauver les dfunts.
1. La concurrence des mdecins devait priver, en effet, certains phar-
maciens de notables revenus. Nous avons trouv aux Archives del Haute-
Alsace une srie de petits mmoires prsents de 1625-1627, par le docteur
Christophe Heinrich, do Colmar. son client, le sire de Ribeaupierre. Il se
faisait payer pour ses lecluaires (Grsswasser, Frhsuppenpdcerli
n,
Laticcrrjon) des sommes assez rondelettes. (A.H.A.,E. 1806.)
2. Dans leur ptition au Magistrat, les pharmaciens de Strasbourg disent.
en 1646, avec une mlancolie profonde, que maintenant se ralise la triste
vrit des vers de Mathiolus :
Fingunt se meclicos quiiis idiota, sacerdos,
ludus, monac/tus, histrio, sartor, anus.
3. Dclaration des mdecins de Colmar, 1670. (Walduer, op. cit.).
D. Martin insinue aussi (p. 748) que les pharmaciens sont surtout des tu-
diants en mdecine, trop paresseux pour continuer ou trop sots pour terminer
leurs ludes.
4. Apothecker-Ordnung rvise de Strasbourg, 1675.
La premire que
nous connaissions date du 19 dcembre 1579. Elle avait t revise une pre-
mire fois par les mdecins de la ville {stadtphysici) i. K. Sallzmann
et M. Sebitz, en 1651.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII* SIECLE 139
Strasbourg ou Ribeauvill, cl paraissent avoir ressembl d'ailleurs
ceux de la plupart des autres Etats et villes d'Allemagne ^ Mais il
est vident que les pharmaciens n'ayant point fait encore, en g-
nral, d'tudes savantes, taient regards par les mdecins comme
des tres infrieurs et leur taient administrativement subordonns.
Le rglement promulgu par le Magistrat de Colmar, le 18 juillet 1670,
autorise, par exemple, les mdecins inspecter l'improviste, et
plusieurs fois par an, les officines locales. Un nouveau rglement,
du 4 mai 1686, confirmait ces mesures, exigeait que les pharmacies
fussent mieux fournies de drogues que par le pass, mais dfendait
aussi aux chirurgiens, peine de dix livres d'amende, de vendre
des remdes pour des maladies internes
'.
La grande ordonnance de
1675 dict pour Strasbourg peu prs les mme mesures de con-
trle, qui n'taient pas toujours mises en pratique avec une gale
svrit, puisque les mmes plaintes se renouvellent sans cesse
'.
En dehors de ces reprsentants attitrs et sdentaires de l'art de
gurir, on rencontre en Alsace de nombreux charlatans, des empi-
riques hasardeux, qui se promenaient d'un endroit l'autre et ce
n'taient pas eux, sans doute, qui faisaient les plus mauvaises af-
faires. Un arrt du Magistrat de Colmar, tmoignant d'un libra-
lisme assez sceptique, les autorisait dbiter leurs drogues, mais aux
foires annuelles seulement, et abandonnait la fixation du prix des
denres la conscience du dbitante A Strasbourg aussi, le ALigis-
trat laisse dbiter ainsi sur la place des Carmes des paquets de
poudre blanche contre les souris, et de l'onguent vert pour les bles-
sures^, et autorise parfois des oprateurs , dont les noms in-
diquent pour la plupart l'origine franaise*, se consacrera l'all-
1. Cela ressort, notre avis, du fait que le Magistrat de Ribeauvill, ayant
installer un nouveau pharmacien, mais n'ayant pas trouv dans ses ar-
chives la formule du serment prter et l'ayant rclame la Rgence des
Ribeaupierre, momentanment tablie Strasbourg, celle-ci expdie au
bailli le 19 juillet 1675, V Apothecker-0/xlnung de la ville de Brme, avec
ordre de s'en servir pour
y
prendre le juramentum du titulaire. (A. H. A.,
E. 1806.)
2. Notes d'arrts,
p.
289.
3. En 1682, les pharmaciens strasbourgeois ptitionnaient auprs du Conseil
des XV contre les chirurgiens tablis dans presque toutes les rues de la
ville, qui achtent des simples auprs des herboristes et composent ensuite
des mdicaments qu'ils distribuent surtout aux officiers et aux soldats de
la garnison franaise.
4. Eug. Waldner, op. cit.
5. Daniel Martin, Parlement,
p. 280.
6. Par exemple, Jean Couppard (XXI, 5 juillet 1698), Gervais l'arracheur
de dents (XXI, t699, fol. 33), etc. Avant 1637, D. Martin signalait un
nomm Jean Potage (p. 280).
KiO
l'alsace au XVII'' sicle
gemont des souffrances du petit peuple, pourvu qu'ils ne pratiquent
ni ne vendent leurs remdes les dimanches et jours de fte. Il
y
a
l une contradiction, au moins apparente, aux prescriptions gn-
rales, contradiction qui s'explique peut-tre par la conviction du
Magistrat que la clientle ordinaire de ces individus ne s'adresse-
rait en aucun cas aux mdecins et aux pharmaciens en titre'. Ces
charlatans se risquent parfois faire des oprations dangereuses
;
Sainte-Marie-aux-Mines, l'un d'eux en pratique une dont la per-
sonne est morte le lendemain . Cependant, il ne fut condamn
qu' deux florins d'amende par le bailli des Ribeaupierre
*.
A
Mulhouse, le gouvernement semble avoir t un peu plus svre
;
non
seulement il faisait dfense au bourreau de vendre des mdicaments,
peine de vingt livres staebler d'amende, mais il expulsait aussi de
la localit l'un ou l'autre de ses collgues d'occasion'. Il autorisait par
contre la femme de l'excuteur des hautes-uvres gurir cer-
tains maux, sans faire concurrence aux mdecins et aux chirur-
giens )) et en se bornant ses bons amis* . On voit que les rgle-
ments taient singulirement lastiques.
Parfois mme ces excentriques de la mdecine trouvaient des pro-
tecteurs aussi puissants qu'inattendus. C'est le fait que nous
voyons se produire dans un procs pour exercice illgal de la m-
decine, plaid dans la Haute-Alsace, vers la fin du XVIP sicle
;
dans cette affaire, la justice ne se pronona nullement pour les
reprsentants de la science officielle. Il existait alors Ribeauvill
un gurisseur , cloutier de profession, nomm Jean Koch, qui
avait russi se faire une clientle d'adhrents dvous et assez nom-
breux pour exciter la jalousie des mdecins, chirurgiens et apothi-
caires de Sainte-Marie-aux-Mines. Ils l'accusrent de concurrence
illicite, et le bailli de Ribeauvill lui dfendit d'entreprendre encore
des cures, peine de dix livres d'amende. Comme il n'en continuait
pas moins attirer lui les impotents et les malades, il fut derechef
condamn administralivemenl, le 16 juin 1694, ce qui ne l'amena
1. Les pauvres gens, ceux de la campague surtout, achetaient rarement
leurs remdes la pharmacie. Dans les contres catholiques, ils prfraient
l'eau bnite tout autre remde. Encore eu 1678, les Fres Jsuites de
Schlestadl crivaient dans leur Journal : Ignatian aqwi^ tamfrequens
est a/jud nos usas ut una fera
paupcrum mcdicina esse cideatur. Gny,
Jahrhchef, I, p. 182.
2. Encore n'est-il pas absolument sur que ce Claude Le Bru ft puni pour
sa maladresse, car le jugement nonce qu'il avait opr un dimanche, pen-
dant qu'on esloit dans les glises. [Documents concernant Sainte-Marie, e\,c.
p. 306.)
3. Arrt concernant Jrme Brucker, 7 mars 1683. {Alsatia, 1867, p. 264.)
4. Dcision du 25 janvier 1682. (Alsatia, toc. cit.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl" SIECLE 141
point rsipiscence. Les mdecins, de leur ct, s'enttrent
;
le
21 juin 1695, ils firent pratiquer chez lui une saisie. Mais on ne
trouva dans son modeste domicile que sept volumes allemands, des
livres de mdecine sans doute, quelques onguents, six bouteilles
d'eau distille, et le registre, fort exactement tenu, de ce qui lui
tait d par ses clients. Assign en justice, Koch dclara qu'il
n'exerait point la mdecine et qu'il gurissait avec des simples, et
plutt par charit, donnant pour dix sols ce qui cotait chez les
apothicaires un cu ou quatre francs . Un chirurgien de Schlestadt
et un apothicaire de Ribeauvill furent alors commis pour examiner
ses drogues, et la nature dangereuse de certaines d'entre elles
(vitriol, soufre, sels, etc.) ayant t constate, il fut condamn une
troisime fois, mais en appela au Conseil souverain en aot 1695.
Le clbre avocat-gnral Le Laboureur fit devant la Cour l'loge
de la sagacit de l'inculp dans la recherche des simples et de son
talent r les employer. Ce serait un mal, s'cria-t-il, la grande in-
dignation sans doute des mdecins de Colmar, prsents l'audience,
que de priver le public des secours presque gratuits d'un homme
dont le ministre est plus utile par ses succs que ne l'est l'tude m-
thodique des docteurs. Ainsi recommand par l'organe mme de
la justice royale, Koch fut acquitt le 24 janvier 1697, la seule
condition de ne pas professer publiquement la mdecine et la chi-
rurgie, mais seulement de donner chez luy des remdes composs de
simples' .
Il nous reste dire quelques mots des sources thrapeutiques de
la provincepour terminer ce chapitre l'elalif la mdecine en Alsace.
Elles sont assez nombreuses aujourd'hui, comme on sait, et de
temps autre on en dcouvre mme de nouvelles. Mais toutes
n'avaient point encore t signales au XVIP sicle et plusieurs de
celles qu'on connaissait n'taient gure utilises, vu le peu d'effica-
cit de leurs eaux. Les plus frquentes elles-mmes ne jouissaient
pas d'une rputation bien tendue. Dans la Basse-Alsace, il n'y en
avait aucune qui pt rivaliser avec Niederbronn. Cette localit, sur
le teri'itoire des comtes de Hanau-Lichtenberg, au pied de la
chane des Vosges septentrionales, possdait des sources minrales
riches en sels de cuivre et en soufre
;
on les recommandait surtout
contre la goutte, l'herps, la gale et en gnral, aux personnes
d'un temprament lymphatique. Les mdecins
y
envoyaient 1 es
femmes striles pour faciliter leur maternit future*. Trs frquente
1. Notes d'arrts,
pp.
104-108.
2. Niederbronner Bades Art, Eigenschafft, 'Wi''ckung und Gebrauch
142
i.'alsace au xvw ssb&lk
ds le milieu du XVI'' siele', la petite loraHt
%Wi
t l'objet des
soins iiit>Uigenls des comtes Philippe V et .feBL-Jleguai-d de
llanau, au commencement du sicle suivant
;
ils avaient faitcttr^ et
restaurer les puits principaux et rparer la vieille maison des bt-
iTiieurs*, oui tombait en ruines. Aussi le nombre des visiteurs
semble-t-il avoir t assez considrable pendant les courtes priodes
de paix', et l'on
y
voyait parfois des personnages princiers*. Les
malades qui ne pouvaient se rendre aux bains faisaient mme venir
des tonnelets d'eau de Niederbronn, afin de suivre la cure domi-
cile*. Aprs Niederbronn, on peut nommer encore en Basse-Alsace
les eaux de Soultz, prs de Molsheim, peu estimes , au dire de
La Grange^ mais nanmoins assez frquentes au XVII* sicle,
cause de la proximit de Molsheim et de son Acadmie, et du voisi-
nage de Strasbourg, dont les habitants moins aiss ont longtemps
continu patronner cette villgiature modeste et bon march. Les
tablissements balnaires, aux sources lgrement sulfureuses,
avaient t trs proprement renouvels vers 1075'
.
Celles-ci
taient surtout recommandes pour la cure des galeux et c'est pour-
quoi on
y
voyait arriver beaucoup de Juifs, qui taient naturelle-
ment parqus dans une piscine particulire'. A un moment donn,
on essaya aussi de crer un tablissement de ce genre dans le voi-
sinage de Schirmeck, vers le milieu de la valle de la Bruche^". La
Rgence piscopale, dans une lettre du 18 septembre 1660,
propo-
sait l'vque Lopold-Guillaume de dpenser une somme de 300-
beschrieben con Salornon Reiseln, hochgrjUchen hanaischen Leibmedico
zu Bachsioeiler. Strassburg, J.-Ch. Nagel, 1644, 1 vol. 18. Sur le titre sont
figures les deux piscines.
1. Le rglement des bains, avec les menus et le tarif [Ordtiuuig des Badcs
su Niederbronn 1585), se trouve aux archives de la Basse-Alsace, E. 2843.
2. Par contrat du 18 mars 1608, la badtherberg fut concde Adam
Jseger. (A.B.A., E. 2842.)
3. Merian, Topographia, d. 1663, fol. 8. Voy. aussi La Grange, Mmoire,
p.
241.
4. C'est ainsi qu'une lettre du comle Jean-Regnard, du 8 mars 1666,
annonce l'arrive prochaine du vieux duc de Birckenfeld . (A.B.A.,
E. 2842.)
5. M. de Werwenne, colonel lorrain, gouverneur de Bitche. se faisait
cnvover des tonneaux d'eau de Niederbronn pour gurir ses rhumatismes.
(Lettre du 17 mai 1644. A.B.A., E. 2842.)
6. Mmoire,
p.
241.
7. G. Bernegger, Descriptio partlcul territorii Argentinensis,^. 55.
8. De l le uom populaire de Grind-Bad, qu'a longtemps port la localit.
9. Grandidier, urres indites, VI, p. 390.
10. Relation exacte faite
Mer l'archiduc Lopold, vesque de Strasbourg,
et S. A. Srnissime M'' de Rohan {sic), au sujet des eaux minrales
trouvez (sic) dans les montagnes de Schirmeck. (A.B.A., G. 1162.)
LA SOCIT ALSACIENNE AU XYII** SIECLE 143
400 thalers pour organiser l'exploitation des sources nouvellement
dcouvertes. Un mmoire sign Feigenthal, en recommandait en 1669
les vertus mdicinales
^
et en 1671 le bailli Ksller tait autoris
signer un bail pour leur exploitation avec un certain Jean-Michel
Fried, de Colmar-. Mais depuis on n'en entend plus parler et
rien ne rappelle aujourd'hui que la petite ville industrielle sur les
bords de la Bruche ait t jamais une station balnaire.
La plus frquente de ces stations dans la Haute-Alsace au
XVII'' sicle tait Soultzbach, situe sur les terres des barons de
Schauenbourg, l'entre du val de Munster. Les eaux minrales
de Sultzbach... sont fort frquentes pour les paralisies, faiblesses
des nerfs et gravelles, dit La Grange ^ Elles ont t visites et
vantes par maint personnage ecclsiastique et laque de ce temps
qui en avait tir profit. Tmoin le savant chanoine de Saint-Di,
Jean Ruyr, auteur tles Rec/ierc/tes des saintes antiquitez de la Vosge,
qui dit dans cet ouvrage : Au-dessous de Munster, vers le midy,
est une bourgade nomme Solspach, o l'on a trouv une fontaine
acide fort recommande par les personnes langoureuses, lesquelles
usans de cette eau, trouvent remde leurs infrmitez, en estant
moy-mesme, qui escris en tmoin oculaire et d'exprience^. Le
journal intime de Dom Bernardin Buchinger, abb de Lucelle et
conseiller d'Eglise au Conseil souverain d'Alsace, nous fait assister
en dtail aux prparatifs et au dveloppement d'une cure Soultz-
bach, telle qu'on la pratiquait en 1655. Elle durait d'ordinaire trois
semaines
;
on commenait par prendre mdecine /to futuris acidulis,
et on terminait de mme, pour dissiper les eaux' . Les plus fa-
natiques s'administraient encore une troisime dose au cours du
traitement balnaire lui-mme, ce quoi se prtaient admirable-
ment les deux sources distinctes de l'tablissement, le Badbrunnlein
et \e Purgirbrunnlein" . Gela n'empchait pas d'ailleurs d'y mener
joyeuse vie
;
on
y
mangeait des truites exquises, on
y
buvait frais en
1. Discursus de aquls salinosis in Episcopatu Argentinensi repentis.
(A.B.A.. G. 1162.)
2. A.B.A., G. 1162.
Le bail fut sign le 20 juin 1671.
3. Mmoire, p. 241.
Elles ne semblent gure avoir t connues avant
le XVII* sicle. S. Billing (Kleiiie Colmarer C/ironik, d. Waltz, p. 98)
indique l'anne 1603 comme celle o l'on commence en exporter les eaux.
4. Antiquit:;, 2' dition (1633), p. 82.
5. Diariuni cit par M. le chanoine Vautrey. dans la Reue catholique
d'Alsace. 1869, p.
442.
6. Kurtser Unterricht com Saur-Bronnen zu Sultzbach in S. Gregorii
Tha... durch Christ. Scherbium, Med. Doct. Geiruckt zu Colmar, Decker,
1683, 31 pages in-12.
144 l'alsace au XVII* sicle
jouant aux quilles, el Ion dansait mme l'htel de la Couronne,
pour dissiper plus srement les humeurs malignes'.
A ct des bains de Soultzbach, il n'y aurait gure mentionner
dans la liaule-Alsace que ceux de Wattwiller, sur le territoire de
l'abbaye de Murbach
;
leurs eaux taient recommandes pour l'usage
intei'ne aux asthmatiques, ceux qui souffraient des reins, des en-
trailles, etc. L'auteur de la 7'opograp/ueifAlsace , dite par Merian,
en vante les effets salutaires pour un chauffemenl du foie qu'il
y
a
guri'. Prises en bains, les eaux de ^^'att^villcr taient galement
prnes contre la gale, maladie extrmement rpandue alors, grce
la malpropret et l'incurie gnrale des classes infrieures. Peut-
tre aussi contribuaient-elles, pour leur part, rpandre encore
davantage cette repoussante infirmit, puisqu'il tait permis aux
pauvres, dsireux de profiter d'un bain, de s'y plonger prix trs
rduit, quand le baigneur plus ais en serait sorti'.
Quelle qu'ait t d'ailleurs la rputation locale de certaines de
ces eaux alsaciennes, il importe d'ajouter qu'aucune ne pouvait
rivaliser, aux yeux des Alsaciens eux-mmes, ni comme rputation
mdicale ni comme afOiuencede visiteurs, avec certaines des sources
minrales doutre-Rhin situes dans la Fort-Noire centrale. Les
Slrasbourgeois en particulier se rendaient de prfrence Gries-
bach ou Ptersthal, dont le Sauerbronnen tait si clbre que La
Grange, peu enclin louer les produits de l'Allemagne, appelle
merveilleuses ces eaux au-del du Rhin, dans les Montagnes-
Noires, prs d'Oberkirch* . Elles se trouvaient galement sur
territoire quasi alsacien, puisqu'elles appartenaient l'vch de
Strasbourg ^
3. HYGINE PUBLIQUE
En dehors des questions mdicales proprement dites (prophylaxie
des pidmies, surveillance des pharmacies, etc.) les gouvernants
alsaciens du XVII* sicle ne se sont pas beaucoup occups ni proc-
1. F. Kirschleger. Les eaux de Soultzbach au XVII sicle. [Reue
d'Alsarc, 1860, p. 260.)
2. Topographia, d. 1663, p.
65.
3. Taxe et rglemeut des bains de W'auwiller, promulgus par S.A. S. le
prince abb de Murbach, le 13 juin 1720.
4. Mmoire,
p.
241.
5. Ou iiouve UQB description conlemporaine des bains de Peterslhalet de
Griesbach dans Vliinerariurnde Martin Zeiller,
p. 203, et des dtails amu-
sants et certainement croqus sur le vif, sur la vie des baigneurs, dans le
Sirnplicissimus de Grimmelshauseu, qui fut longtemps bailli piscopal du
district d'Oberkirch.
LA SOCITR ALSACIENNE AU XVH^ SIECLE
145
cups des questions multiples de surveillance et do salubrit que
nous groupons aujourd'hui sous le terme gnral d'hygine pu-
blique. La prompte rentre des impts, l'observation docile des
prceptes de l'ftlglise, ce sont l les deux points capitaux sur les-
quels ils concentrent leur attention particulire : pour le reste, il
tait avec le ciel et mme avec la police des accommodements. Tour-
menter les gens pour les forcer avoir des demeures vastes et bien
ares, les empcher de vivre leur guise et ple-mle sous un
mme toit avec leur petit btail, comme tant de paysans irlandais le
font encore de nos jours, sparer les morts des vivants et ne plus
agglomrer les cadavres sous les dalles des glises o viennent
s'agenouiller les fidles, veiller ce que personne ne soit enterr
vivant, en empchant les inhumations prcipites^ tout cela sont
des vises relativement trs modernes, puisqur*, aussi bien, dans
nombre d'Etats de notre continent d'Europe on ne songe encore
nullement les mettre en pratique.
Il se peut d'ailleurs que le besoin de ces mesures de salubrit
si vivement prconises par les hyginistes, n'ait pas encore exist
chez les populations d'alors. Mme l'habitant d'une grande ville
comme Strasbourg trouvait naturel, au XVII^ sicle, de vivre dans
d'troites ruelles, oi nous toufferions aujourd'hui, en
y
partageant
le peu d'air respirable avec une quantit de cochons et d'oies qu'il
engraissait peu de frais, et dont l'embonpoint rjouissant lui fai-
sait oublier les cris dsagrables et l'odeur nausabonde^. Nombre
de maisons donnant sur les bras de rivire et les canaux, encore si
nombreux cette poque dans cette ville, avaient des latrines [Sprocli-
liiiser) surplombant les voies navigables
;
on
y
dversait partout
sans scrupule les eaux mnagres et le reste. Leurs propritaires
taient d'ailleurs des privilgis, car beaucoup d'habitants n'avaient
pas cette ressource et utilisaient tout simplement la voie publique
comme fosse de vidanare^. Les soldats de la ararnison, mridionaux
sans doute, surpassaient, ce qu'on nous raconte, le sans-gne de
1. 11 semblerait qu' la campagne tout an moins, l'enterrement des dfunts
se serait toujours fait le lendemain du dcs. V^oy. Bresch, Aws der Vergan-
genheit,
p.
23.
2. Une ordonnance du Magistrat, <le lf)28, dfendait d'engraisser plus de
deux porcs et de vingt-quatre oies par famille, dans les maisons de la ville.
3. Dans les maisons o se trouvaient les retraits ncessaires, on ne se
gnait pas pour procder la vidange en plein midi ; il faut voir le cha-
pitre de Daniel Martin, dans le Parlement nouceau, inlul Du cureurde
privez, pour se faire une ide approximative de l'indicible malpropret de
ce service et des malheureux qui en taient chargs
(p. 375),
R. Rbuss, Alsace,ll. 10
14G
l'alsace au XVII* sicle
la popiilaiiDii civile'. Si d'honntes bourgeois s'accommodaient
d'une existence pareille, ils devaient faire fi, bien certainement,
d une foule de choses qui nous semblent indispensables.
Le soin de la propret personnelle, tout d'abord, semble avoir
t passablement nglig, et non pas seulement parmi les gens trs
pauvres. Les maisons des baigneurs, si nombreuses Strasbourg
au XV'' sicle, et mal fames, non sans raison, pour tout ce qui s'y
passait, sous prtexte de bains prendre, ont presque disparu
depuis l'poque de la Rforme. Vers le milieu de la guerre de
Trente Ans, il n'y en a plus que deux, ouvertes aux hommes, et
cela seulement trois fois par semaine*. A lire la description qu'en
donne l'honnte Daniel Martin, on comprend d'ailleurs que les gens
faciles dgoter ne les frquentassent pas avec plaisir^. Trois
autres tablissements taient rservs, depuis 1631, aux femmes
;
une ordonnance du Magistrat dfendit cette date, la demande
d'un prdicateur de la ville, que les tablissements balnaires
pussent lre frquents simultanment par des personnes des deux
sexes*, car par cy-devant, dit Martin, hommes et femmes s'y
baignoient pesle-mesle, non sans scandale
;
mais le sage Magistrat,
induit par l'esprit de saincte chastet, a rform ce villain et impu-
dique dsordre
*.
Pour ce qui est des bains froids de rivire, le Magistrat, bien plus
proccup de faire respecter les prceptes de la dcence que ceux
de l'hygine, ne les favorisait nullement. Il a promulgu, au cours
du X\
11'^
sicle, toute une srie d'ordonnances svres contre ceux
1. Pour les (liails, fort peu ragoiaUs. on consultera le travail amusant
el fait sur les sources contemporaines, de M. E. Strohl, Le Conseil d'hygine
de la cille de Strasbourg au commencement du XVIII' sicle, Strasbourg,
1879, in
-8.
2. D. Martin, Parlement nouceau, Strasbourg, 1638, p. 361. Les deux
tuves qu'il mentionne, le Rosenbad et le Spirerbad e.xistent encore
aujourd'hui sur l'ancien emplacement. On les chauffait, l'usage du public,
le lundi, le mercredi et le samedi.
3. Je n'ay, dit l'un des interlocuteurs dans Martin, pierre ponce pour
frotter la crasse dessus ma pauvre peau et ne veux pas qu'un valet me
vienne (selon l'ordinaire), gratter aves ses ongles longues et tranchantes,
bordes de veloux noir et pleines de la villainie de quelque rogneux ou
demi-ladre. Parlement nouceau,
p.
359.
4. L'ordonnance avait t prcde d'une enqute, qui tablit que les
ir.ris tenaient tre avec leurs femmes pour pouvoir s'enlr'aider au besoin
l'un l'autre (Hanauer, 11,
P-
594),
maison craignit sans doute qu'il ne s'y
miroduisit des couples apocryphes et la dfense devint gnrale. La taxe tait
modre ; le bain cotait 20 centimes et, pour une somme peu prs gale
en sus, on tait ventouse ;
il semble bien qu'on ne se soit baign d'ordinaire
qu'au moment d'une ventouse ou d'une saigne.
5. Parlement nouceau, p.
362.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl'^ SIECLE 147
de ses administrs, qui. enfants, jeunes gens ou hommes faits, se
permettaient de prendre un bain, le soir, ie long des berges ou des
quais de la rivire \ sans vtements protecteurs, et comme il crai-
gnait ne pas avoir une autorit suffisante, il appelait son aide les
foudres ecclsiastiques*. Dans d'autres localits galement, les
scrupules de dcence semblent lavoir emport sur les considra-
lions de sant
;
Riquewihr, par exemple, le rglement scolaire
de 1649 dfend absolument aux lves de se baigner. Si l'on peut
constater encore l'existence d'tablissements de bains Saverne*,
Ribeauvill *, Lauterbourg
^
et mme dans des localits
moins importantes, comme Ingwiller et Hochfelden'', ou dans de
simples villages, comme Romansweiler *, il n'est pas prouv qu'on
en ait fait grand usage
*
;
pour d'autres localits comme Colmar ou
Haguenau, nous n'avons trouv aucune mentioa de bains publics
qui ft relative au XVII^ sicle et l'impression gnrale, un peu
vague, je l'avoue, qui rsulte de nos recherches ce sujet, c'est
que, malgr le nombre des grandes et des petites rivires, on ne se
1. On voit par Martiu,
p. 365, que les bourgeois descendaient simplement
dans l'eau u derrire leurs maisons , quand il
y
passait un bras de rivire,
et traversaient souvent TlU la nage . Il paratrait pouriaiu, d'aprs cer-
taines ordonnances (1652, 1657) tout au moins, que plus tard il fut abso-
lument interdit de se baigner dans l'inlrieur de la ville, mme quand on
n'offensait pas la morale publique.
2. Les ministres de Strasbourg se mlaient au XVIP sicle de ces questions
avec un zle ardent; en 1603, le diacre Pancrace Kefelius somma le Magis-
trat de dfendre aux Strasbourgeois et aux Strasbourgeoises d'aller prendre
un bain le jour de la Saint-Jean (le seul peut-tre que beaucoup prissent
de toute l'anne), parce que cela se rattachait une vieille coutume paenne.
Le 22 juin 1603, le Conseil frappait en effet dune amende de dix livres
celui qui, dornavant, procderait ces ablutions chez les baigneurs de la
ville.
3. On ne leur dfend pas seulement de se baigner dans le lavoir public,
l'entre de la ville, ce qui serait fort comprhensible, mais eu gnral.
(Reue d'Alsace, 1878, p. 84.)
4. Grandidier, ucres indites, VI,
p.
241.
5. Bernhard, Ribeaucill,
p. 144.
6. Bentz, Lauterbourg,
p. 120.
7. Letz, fngweiler,
p.
2o. L'tablissement bti par le Magistrat en 1581
tait lou un baigneur [Bader], qui avait la jouissance d'ime prairie,
dite Badstubenmatt.
8. Dag. Fischer, Die ehemalifje Herrschaft Romansueiler,
p. 23. La com-
mune fit btir la Badstube en 1606. On
y
prenait surtout des bains de
vapeur (Sc/(a'/r.-6fe<:/er), avant la sance annuelle de ventouse prescrite par
les almanachs populaires. De l le nom de Schrpfbder, que ces tuves
rurales portent galement.
9. On voit, par exemple, que les deux entrepreneurs des bains publics de
Lauterbourg font successivement faillite, en 1658 et 1663, et le Magistrat
reconnat si peu la ucessit de ces tablissements, qu'il finit par les faire
dmolir.
148
L ALSACE AU XVIl'' SIECLE
baio-nait pas beaucoup en Alsace, cette poque, moins qu'au sicle
prcdent en tout cas, et beaucoup moins qu'au ntre.
La pi-occupation de la sant publique s'est fait sentir un peu
plus tt dans d'autres dii'ections, par exemple dans l'tablissement
d'une inspection dt's viandes de boucherie, puisqu'on touchait l au
commerce et l'organisation des corporations de mtiers; mais si,
dans les grandes villes, on frappait de punitions svres les ven-
deurs de viandes insalubres
%
des faits analogues se passaient,
coup sr, dans les campagnes sans que personne en prt souci
;
on se rappelle que les malheureux paysans dvoraient parfois, du-
rant les guerres du XVII^ sicle, des choses infiniment plus repous-
santes que la chair d'animaux malades. C'est aussi dans l'intention
louable de veiller la salubrit des maisons particulires que l'on
construisit, la lin duXVl*'et au XVII* sicle, des abattoirs publics*.
Mais il ne faudrait point songer, en les mentionnant, aux vastes
constructions modernes de ce genre, et l'on n'a qu' jeter un regard
sui' les estampes qui nous reprsentent les Grandes-Boucheries
et les Petites-Boucheries de Strasbourg^ au premier tiers du
XVII sicle, pour s'tonner que des btisses et des hangars de ce
genre n'aient pas t des foyers permanents de maladies pestilen-
tielles, au moins pendant les mois d't.
Le curage des rivires ne semble avoir t entrepris que lorsque
leur envasement par les herbages ou le limon gnait la navigation;
celui des puits publics, les seuls qui existassent d'ordinaire dans
les grandes villes *, est un peu plus frquent, et il n'en pouvait
gure tre autrement, avec leur fond ciel ouvert et leurs seaux
exposs toutes les souillures; mais comme ce travail devait tre
excut frais communs, parle groupe des voisins, on requrait
le moins souvent possible le matre-pompier jur auquel incombait
cette besogne \ 11 fallait dj qu'un chat s'y ft noy ou qu'un
1. 1^ chronique indite strasbourgeoise, ordinairement atlribue Ose
Schad, raconte, l'anne 161;^, l'histoire d'un boucher d'Eckbolsheim et de
sa femme qui fureui mis au pilori, et leurs deux valets eu prison, pour
avoir amen Strasbourg del chair d'une vache creve.
2. Les Peiiles-Boucberies Strasbourg en 16~1, l'abattoir public de Lau-
lerbourg en 16i;<,etc. (Benlz, Laulerbury,
p. 123.)
3. Voy . Seybolh, Dus aiteSlrassburg, p. 2,
ei Pilon, Strasbourg iilustt,
I, 142. Ces l^etites-Bouc/ieries,oii l'on abaiiaii le menu btail, situes au mi-
lieu d'un quartier lgant, n'ont disparu qu'eu 1.538.
4. Ils se trouvaient sur les places ou l'anj^le de deux rues; c'est au
XVIU' sicle seulement qu'on creusa de nombreux puits dans l'intrieur
des maisons.
5. Ce que pouvaient tre cenains de ces puits, c'est ce que dit la servante
sa matresse daus un des dialogues de D. Martin. Elle lavait charge de
LA SOCIT ALSACIENNK AU XVU'' SiCLF 149
mauvais drle et sali le puits de manire inspirer quelque dgot
ceux qui devaient
y
boire, pour qu'on pt les forcer faire pro-
cder au curage. Dans les villes, il
y
avait d ordinaire des membres
du Conseil charg del surveillance des puits et de leur matriel,
mais ces Bronnherren s'occupaient bien moins de la salubrit pu-
blique que du contrle des chanes, des seaux, etc., au point de vue
du service des incendies^. Et quand une fois par hasard les citoyens
pris d'un beau zle, voulaient nettoyer inopinment leurs puits,
l'autorit suprieure les en empchait au nom de la religion mme,
en citant les canons des conciles*.
La surveillance de la voirie n'tait gure moins dfectueuse. On
tait arriv, ds la fin du XVI^ sicle, tablir certains rglements
de police dans les localits plus importantes, afin de maintenir une
propret relative dans les rues et la possibilit d'une circulation
plus ou moins facile. Ainsi, Bouxwiller, la petite rsidence des
comtes de Hanau, il tait enjoint aux bourgeois de mettre tous les
dchets de leur mnage devant la porte de leur maison, en
y
balayant aussi la boue
;
puis le varlet charg de ce service, circulait
parles rues, le samedi soir, avec son tombereau et conduisait le
tout hors ville. Le lendemain, dimanche, l'inspecteur de police par-
courait son tour les rues et frappait d'une amende de six pfennings
quiconque n'avait point balay soigneusement la rue devant la fa-
ade de son immeuble'. A Strasbourg aussi, le Magistrat avait, ds
le XVI* sicle, prescrit quelques mesures de propret aux citoyens.
Quand les tas de fumier devant leurs portes devenaient trop con-
sidrables, ou quand on attendait des visiteurs trangers pour les
foires ou des ftes publiques, il ordonnait le dblayage des princi-
pales artres*. Mais, si l'on en croit un chroniqueur contemporain,
il fallut la crainte d'une pidmie en 1666, pour amener le Conseil
qurir le puisatier
;
l'autre rpond : 11 vaudrait mieux attendre le printemps...
alors il fera bon curer et nettoyer les puits lorsque les crapauds et les gre-
nouilles frayeront. [Parlement nouceau,
p. 664.) La faon dont on
procdait au curage, en mettant le puisatier tout nu au fonds du puits, ne
contribuait pas peut-tre le clarifier. Il est vrai qu'on laissait ensuite re-
poser l'eau pendant vingt-quatre heures, avant de l'utiliser. (IhicL,
p. 668.)
1. Rt'cidirte Bronnenordnung, de Strasbourg, 4 fvrier 1665.
2. C'est le 7 octobre 1677, que le Conseil provincial de Brisach dfendit
aux habitants de Ribeauvill, trs bons catholiques pour la plupart, de
curer leurs puits et de les nettoyer, contrairement aux conciles d'Orlans et
de Chlons, les jours de fle ordonns par l'glise, peine de 100 livres
d'amende. (Ordonnances d'Alsace, I, p. 52.)
3. Kiefer, P/arrbuch,
p. 45.
4. Par exemple, l'occasion du grand tir de 1576. lors de la venue des Zuri-
chois. (XXI, 29 avril 1576.)
150
1,'ai.sack au XYii*^ sii;cLE
faire balayer pour /(7
/)/r////Vv(' /b/.s la place Sainl-Martin' , situe
sous les fentres mme de ril(")l('l-de-\'illo, et qui servait de march
aux lgumes ;
les manations putrides de tant de dtritus divers
ne l'avaient point incommod jusque-l*.
Cet ordre de balayage fut l'un des premiers actes de la commis-
sion sanitaire iCollc-fiu/n sanitatis), sortie des surveillants des
pidmies [Contagions/ierrcn) que nous avons mentionns plus
liant. Augmentant leur nombre, ils prirent en dcembre 1666 le
nom de
MM. les Dputs la sant
'
et restrent en fonctions sous
ce titre jusqu'en 1789. Ils formrent le premier, et longtemps l'unique
Conseil d'hygine qui ait fonctionn en Alsace. Ils devaient surveiller
non seulement le service de la salubrit dans l'enceinte de la ville,
mais encore le nettoyage de la banlieue ^ Dtail curieux et bien ca-
ractristique, ce Collcgliun sanitatis ne renfermait d'abord pas un
seul mdecin ! Il avait empcher que la chair des animaux malades
ou abattus in extremis ft mise en vente; surveiller l'quar-
risseur, qui devait enfouir les chevaux et les chiens crevs
;
pour-
suivre l'exercice illgal de la mdecine
;
faire excuter les ordon-
nances sur les enterrements, qui prescrivaient, depuis la Rforme,
de ne plus ensevelir personne dans les glises'. Mais sa tche princi-
pale et quotidienne tait de faire travailler au dblayement de la voie
publique, l'enlvement de la neige et de la glace en hiver, celui
de la poussire et de la boue en t, celui des immondices de
toute nature pendant les douze mois de l'anne. C'est un service
assez primitivement organis d'ailleurs
;
chaque propritaire devait
son concours l'entrepreneur des dblais, au Horhlohner^^ et tait
tenu de balayer, deux fois par semaine, devant sa maison, sept
heures du matin, et de mettre ensuite les balayures en tas, au mi-
1. La place Gulenberg actuelle.
2 Dacheux, Frannient^ de chroniques, III, p.
53.
3. Die Herren Deputirten con der Sanitt.
4. Zur reinhaltuni dor allmend .
5. Il est vrai que, durant la guerre rie Trente Ans, le Gouvernement de la
petite Rpublique permit, rinhumalion de nombreux officiers sudois, weima-
riens. etc., dans les ('glises
;
plusieurs de ces pierres tombales existent, encore
aujourd'hui. En 1678, le Magistrat autorisait titre exceptionnel, les Repen-
ties ensevelir leur confesseur, le F. Baldtaul, dans leur glise. (XXI,
1678. p. 36'J.| Mais aprs la capitulation de 1681, il eut lutter contre les
nombreux ordres monastiques installes dans la ville et qui voulaient garder
tous leurs morts, chacun dans son enclos. Il dut faire de nombreuses d-
marches auprs du grand-vicaire de Tvque pour obtenir qu'on ne continut
pas ces cimetires particuliers au milieu de la cite et le Gouvernement n'ap-
puya que moUemeni ces rclamations qui paraissent assez frquemment
aprs l'occupation, dans les procs-verbaux des XXI.
6. Horb est uu vieux mot allemand signifiant immondices.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl"' SIECLE 151
lieu de la rue'. Plus tard, le tombereau municipal passait et con-
duisait le tout l'eau la plus voisine. Mais du samedi six heures
jusqu'au lundi, dix heures, le respect du repos dominical immobi-
lisait ces dchets de toute nature, soit dans les rues mme, soit dans
l'intrieur des maisons. Dans les artres plus larges qui aboutis-
saient l'Hpital, ces agglomrations de fumier sjournaient bien
plus longuement encore, sans que le Conseil d'hygine russt
faire changer cet tat de choses, si tant est qu'il ait bien vivement
insist pour l'abolir. Encore faut-il bien se dire que le service ne
fonctionnait probablement d'une faon rgulire qu'en temps de
paix, et s'arrtait court quand des milliers de paysans fugitifs en-
combraient les places et les rues de la ville avec leur btail, comme
cela eut lieu en 1674, 1675 et les annes suivantes*.
S'il en tait ainsi Strasbourg, qui pourtant passait, bon droit,
pour tre plus novatrice et plus civilise que les autres villes de la
province, on se figure aisment que la situation n'tait pas plus
satisfaisante ailleurs. Nous voyons qu' Golmar, par exemple, un
picier, nomm Jean Burger, se chargeait, en 1692, de tout le ser-
vice de salubrit locale contre une rmunration de 36 florins
par an. Pour cette modeste somme, il s'engageait dbarrasser ses
compatriotes de tout leur fumier et leurs immondices
;
il lui
tait licite d'en faire ce qu'il jugeait propos*, et de plus, il tou-
chait les amendes que payaient les propritaires rcalcitrants^. On
peut supposer que ses tombereaux ne circulaient pas trop souvent
dans les rues et l'ordonnance du Magistrat du 4 mai 1720 laisse de-
viner l'tat dans lequel elles devaient se trouver une vingtaine ou
une trentaine d'annes auparavant, puisqu' cette dernire date
encore on devait interdire aux habitants de vider leurs marcs de
raisin et leur fumier devant leurs portes, et de dverser leurs
urines par les fentres. On leur enjoignait de transporter dsor-
mais leurs immondices dans le Muhlbach, mais seulement aprs dix
heures du soir^
1. Les trottoirs modernes taient inconnus au XVI1 sicle.
2. Voy. le travail dj cit de M. Strohl. rdig sur les procs-verbau.x
du Conseil d'hygine. Il est vrai que ceux-ci n'existent plus actuellement
aux .archives municipales que pour les annes 1701 1731. Mais si tous ces
abus existaient encore eu 1701, plus forte raison devaient-ils se faire sen-
tir les annes prcdentes.
3. Mag er lunthuii ico ericill. Il vendait sans doute cet engrais aux
paysans, car on ne voit pas comment il aurait pu se tirer d'affaire sans un
bnfice de ce genre.
4. J. Joners, Notanda, d. J. Se, p. 24.
5. Petite Gazette des tribunaux d'Alsace, d. par E. de Neyreraand, Coi-
mar, III,
p. 191.
152
L ALS.VCK AU XVll' SllXLE
l'^n UMiaiit compte de loules les circonstances diverses que nous
venons
d'nuiurer,
absence de mdecins, ignorance des sages-
femmes,
confiance exagre du populaire en tous les charlatans
possibles,
contamination des puits, entassement des immondices dans
des rues troites, obscures et dans des maisons souvent humides,
absence enfin des habitudes de propret les plus lmentaires, on
ne s'tonnera plus du terrible dchet de vies humaines qu'entranait
forcment ce mpris absolu des prceptes hyginiques. La natalit
tait certes alors considrable
;
mais ces familles si nombreuses,
3. Vov. les comptes de l'conome Othraar Merxburger pour 1602. (A. B. A.,
G. 1720.)
4. En 1617. ou a bu l'hospice huit foudres, dix mesures de vin. Les re-
cettes se moment 623 livres 8 schelliugs 10 deniers, les dpenses 537
livres, 17 schellings, et la commission de rvision s'est empresse de boire
10 livres sur les 75 du reliquat actif, la buvette de l'Htel-de- Ville.
(A.B.A.. G. 1725.)
5. Ney, Der heilfge Forst, I, p. 17.
Vov. aussi sur les hpitaux de
Haguenau, A,B.A. G., 1923.
6. Guerber, Haguenau., II,
p.
77.
Vov. en gnral sur les hospices de
Haguenau, l'ouvrage cit, p.
268-289.
7. Guerber, op. cit. II, p. 288.
La promiscuit des soldais et des civils
se retrouve aussi ailleurs cette poque, .^insi Von plaait longtemps les
garnisaires de Belfort l'hpital de Sainte-Barbe, fond par une confrrie
de marchands en 1558. Ce n'est qu'en 1708 que l'hpital royal militaire fut
inaugur.
Reue d'Alsace. 1851, p.
495.
8. Gyss, Inventaire des archive communales d'Obernai, G. G. 45.
9. Gyss, op. cit. G.G. 80, 81, 86.
164 l'alsaci: au xvn^ sicle
prouve bien qu'il n'abritait pas seulement des proltaires et des
niendianls. A Benfeld, i'iipital construit ou reconstruit en 1625,
hbergeait galement plus de pensionnaires gs et pauvres que de
vrais malades'. A Schlcsladt, la ville possdait un hpital fort mal
plac sur un terrain humide et comme enclav dans les forlilications.
Aussi fut-il endommag durant le sige de la ville par les Sudois
(1632y et tout fait dmoli lorsque Louis XIV lit lever les nouveaux
remparts. On en rebtit un autre, en 1687, qui devait servir surtout
la garnison fi-anyaisc*.
Des localits plus petites encore avaient leurs hpitaux ou leurs
hospices
;
celui de llhinau, fond en 1351 par l'vque Berthold de
Strasbourg, pour les [)auvres et les infirmes' ; celui de Marckols-
heim, tabli en 1472 pai- l'voque Robert de i3avire
*
;
il s'en trou-
vait Mutzig*, Molsheim
%
et peut-tre mme dans quelques
autres localits, moins importantes encore, de la Basse-Alsace'.
Dans la Haute-Alsace, on trouve mentionn plus particulirement,
au W
11*^^
sicle, l'hospice de Uibeauvill, fond en 1342, rebti et
agrandi en 1542', et richement dot, comme le prouvent les dossiers
relatifs ses biens, ses rentes et sa comptabilit, conservs aux ar-
chives dpartementales''; par malheur, ses ressources diminurent
si fortement pendant les longues guerres du temps, qu'il ne poss-
dait plus, vers 168U, que 175 llorinsS batz de revenus en argent, et
45 mesures de vin, plusdeux chapons de revenus annuels en nature'**.
Celui de Colmar, fond au XlIP sicle, dot par Rodolphe l^^, en
1288, transfr l'poque de la Rforme
(1543) au couvent des
Carmes dchaux, tait galement considrable; vers la lin du sicle,
on
y
runit, dans le mme enclos, mais dans des btiments divers,
l'hpital civil et l'hpital militaire; l'dilicede faade, V hpital fran-
1. Nap. Nickls, Der Spital con Benfeld, Mulhausen, 1866,
8".
p. 7.
2. Dorlan, Notices,
p.
18H.
3. Archives de la liasse-Alsace, G. 1864.
La bulle pontificale de Cl-
ment V^l autorisant et dotant cette uvre pie en 134j, est accompagne d'une
traduction vidime allemande du notaire Meyger, en date du 22 avril 1626.
4. Abb .Schickeli', litaf de tglise d'Alsace, L p.
91. Voy. aussi les
pices relatives cet hospice, A.B.A., G. 1898.
5. Scbickel, I, p.
110.
6. On trouve de nombreuses pices sur l'hpital de Molsbeim au XVI et
au XVII' sicle, aux archives del Basse-Alsace, G. 188U-1883. On peut
consulter aussi aux mmes archives (G. 1910) un tat des hpitaux do
l'nU-hc, rdig vers 1700.
7. C'est ainsi que M. Scbickel mentionne un hpital pour Andlau
(p. 3);
existait-il dj an XV1I sicle?
8. Bernhard, hiOeaucillc, p. 125, 279.
9. A. H. A., E. 1780, 1781, 1782, 1792, 1793.
10. A.M.A., E. 2768.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVIl'' SIECLE
165
ais^ servait aux soldats, le btiment au fond de la cour, Vhpital
allemand, tait celui des bourgeois ^ L'hpital d'Ensisheim, qui
datait de 1452, n'eut de revenus un peu consquents que lorsque
l'arrt du Conseil d'tat du 11 fvrier 1701,
y
eut runi ceux des
lproseries de Hagenbach, Altkirch, Masevaux, Thann et Gernay. Il
tait, lui aussi, avant tout un hospice, comme le prouve le rgle-
ment enjoignant au varlet de service [Spitalkneclit]^ de faire trois
rondes par jour travers les rues de la ville, pour surveiller les
pauvres et les mendiants et pour expulser de la localit les vaga-
bonds et les filles de mauvaise vie*. Il n'est question ni de malades
ni d'infirmes qu'il lui incomberait de soignera A RoufPach, les
biens de l'hospice avaient t adjugs, par arrt de la Chambre de
l'Arsenal, l'ordre du Carmel et de Saint-Lazare^ et, le 12 avril
1684, le sieur de La Brosse tait venu avec le sergent ro^^al Vernier,
pour s'en saisir en son nom. Le Magistrat avait bien protest, mais
un nouvel arrt du 12 mars 1686 avait enjoint la ville de Rouf-
fach d'abandonner les revenus de sa maladrerie l'Ordre. Cepen-
dant, quinze ans plus tard, ils lui furent restitus, ainsi que nous
l'avons dj dit plus haut. L'hospice de Cernay, quoique fort ancien
(il fut cr en 1277),
ne semble pas avoir t bien important*, non
plus que ceux de Munster
^
ou de Saint-Hippolyte'' sur lesquels
nous n'avons aucun renseignement de dtail.
L'administration de ces tablissements tait gnralement confie,
selon leur importance et le chiffre de leurs revenus, soit une
commission de deux, trois ou quatre notables {Pf/egeri, soit un seul
administrateur dlgu [Spitalmeister). Ces personnages surveil-
laient la gestion financire de l'hospice, selon les temps, de prs et
avec soin, ou de loin, sans beaucoup de zle. Celui-ci avait comme
surveillant immdiat et rsident un directeur, qui parfois porte, lui
1. S. Billing, Kleine Chronik der Stadt Colinar, d. A. Wahz,
p. 189.
2. Mercklen, Ensisheim, I, 325.
3. Cela peut s'expliquer ici, comme ailleurs, par uti fnit d'ordre gnral.
Alors la mdecine, en admettant qu'il
y
eut partout des mdecins dans ces
hpitaux, cequi ne me parat pasabsolument certain, ne connaissait pas encore
l'art de tirer en longueur, en les combattant
nergiquement et de bonne heure,
les maladies les plus meurtrires de nos climats, phtisies, fivres, etc. Les
lments morbides agissaient rapidement et bien souvent, sans doute,
les pauvres, tombs malades, n'avaient plus le temps ni surtout la volont,
de se faire transporter l'hospice.
4. L'arrt imprim du 9 mai 1673 se trouve aux archives de la Base-
Alsace. (G. 1910.)
5. Reue d'Alsace, 1872, p. 208.
6. Schpflin-Ravenez, V,
p. 280.
7. Schickel, tat, l,
p.
175.
l((i
1,'aLSACK au XVll'' SICLE
aussi le tilre de
Spitalmcister, assist d'un conome {Sc/iaffner^) ;
le
plus souvent les commissaires officiels assistaient la reddition
des comptes annuels, prenaient ])arl au banquet qui suivait cet acte
administratif et se souciaient mdiocrement des pensionnaires eux-
mmes abandonnsaux soins de l'conome et duclerg local. La bonne
administration de ces tablissements devait tre rendue parfois
difficile et mme impossible par la misre des temps; la pnurie
absolue de ressources, signale par une chronique locale pour l'h-
pital de Schlestadt, a d se reproduire plus d'une fois en Alsace, au
cours de la guerre de Trente Ans*. Mais mme en dehors de ces
cas de force majeure, la gestion de ces abris charitables laissait beau-
coup dsirer, comme on le peut voir par une dcision judiciaire
provoque par le procureur-gnral auprs du Conseil souverain
d'Alsace, le 9 septembr; 1(370. Ayant appris que dans la plupart des
dits hpitaux, htels-Dieu et lproseries de la province les pauvres
sont peu assists dans un temps misrable, ce qui les oblige de se
retirer dans cette ville de Brisach, qui en est toute remplie, pour
chercher leur subsistance, qu'ils devraient trouver dans les lieux de
leurs demeures , la Cour ordonne que tous les administrateurs
seront appels devant le Conseil pour lui prsenter un aperu de
leurs revenus et justifier quels usages ils sont employs^.
Nulle part, avant le X\
11^
sicle, les hpitaux n'ont t btis ra-
tionnellement en vue de leur destination sanitaire
;
ce sont d'ordi-
naire d'anciens clotres, plus ou moins dlabrs, plus ou moins
appropris cet usage, qu'on utilise depuis la Rforme. Ce n'est
gure que sous l'impulsion de l'administration franaise et dans
les dernires annes du sicle, qu'on voit s'lever en Alsace des
btiments plus vastes et mieux ordonns, principalement des hpi-
taux militaires.
Quanta la tenue matrielle des hpitaux, aux principes d'hygine
et de simple propret qu'on
y
faisait, ou plutt qu'on n'y faisait
pas obsei'ver, ceux d'Alsace ne devaient pas diffrer beaucoup des
autres hpitaux d'Europe, dont l'aspeet, on le sait, tait presque
parlf)ul lamentable. Naturellement, on ne rencontre pas l-dessus de
di'Iails dans les dossiers olficiels, mais les quelques renseigne-
1. De mme la icie des lproseries se trou\a[enl les Gutleulhaus/tfloger
et sous eux le Gutleutmann. (Gyss, Obernai, 11. p. 62.)
2. I-e receveur de Ihospice anuonce, en mars 16S6, aux pensionnaires, aux
orphelins, aux domestiques qu'il n'a plus un sol ni un quariaul de bl
leur donner: ^oU einjedcr sehcn ivie er das brot bekompt. w Chroni(|ue
de Balihasar Beck, cite par l'abb Guy, Ja/ubucher,
1, p. 397.
3. Ordonnanas d'Alsace,l, p. 53.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII^ SIECLE 167
ments que nous fournissent nos sources ne sont pas pour dmentir
une manire de voir un peu pessimiste. Le rglement de la lprose-
rie de Strasbourg croyait satisfaire toutes les rclamations raison-
nables du public en dfendant aux pensionnaires de vider leurs
djections de toute nature par les fentres de l'tablissement entre
Pques et la Saint-Michel, parce que les Strasbourgeois allaient se
promener sur la route de Schiltigheim au printemps et en t; mais
il ne voyait aucun inconvnient permettre cette vidange sommaire
sur la mme voie publique, durant les mois de l'hiver^ Que de fois
aussi le Journal des Pres Jsuites de Schlestadt parle de la mal-
propret et de la puanteur de l'hpital de leur ville' ! Ce n'est pas
assurment pour faire ressortir davantage leur dvouement person-
nel qu'ils en font les repoussantes descriptions que nous trouvons
dans lenYS Lettres annuelles, o l'on voit les grabats ras de sol,
encombrs de malades des deux sexes, gisant ple-mle, hrtiques
et croyants, remplissant les salles au point qu'on pouvait peine
y
circuler, dans d'troits couloirs, obstrus par des vases rpandant
une odeur nausabonde'.
Si dj les hospices et les hpitaux ordinaires prsentaient aux
mes sensibles des spectacles aussi affligeants, il devait en ti'e de
mme, plus forte raison, dans les hpitaux oii se traitaient les
malades spciaux que, pendant longtemps, l'autorit, moralisatrice
sa manire, ne voulut pas abriter dans une mme enceinte avec les
autres malades. Nous ne connaissons au XVII*^ sicle qu'un seul ta-
blissement pour la gurison des maladies vnriennes en Alsace,
c'est le Blatterniiaus l'Hospice des vroleuxi de Strasbourg*. Il
avait t cr en 1503 par un digne philanthrope, Gaspard Hoff-
meister, navr de voir des centaines de malheureux, couchs sur la
paille par les rues et dans les chapelles, et abandonns de tout le
monde. Etabli loin du centre de la ville, dans un cul-de-sac prs de
1. Ch. Schmidt, L'glise Rouge. [Bulletin des monuments historiques
1878.)
2. Fr/a illucies ac turpis pdor hospitalis domus. Gnv, Jahrbrhcr,
I,
p.
13.
3. Hospitalis domus... quod non tam numro languentium, qui anc/ulos
omnes opplecerant quam sordihus eorumdem ohsituni, squallebant adeo ut
ad conclaria vix pateret adUas. Singula senis pluribusce spondi.'^ humi-
libus instructa, quibus acatholici et rat/wlici, ciri fmin promi?cua
clade decumbebant. Intcrjectum sinfulis cubiti spatium cas ejectionibus
corporis destinatum habebat. (Gny, I.p. 163.)
Et ailleurs: Xenodo-
chium galllcum non sordihus modo et pdore sed morbis etiam periculo-
sis liorridum. (Gny,
p. 184.)
4.11 existe aux Archives municipales (A. A 2248), sur l'origine et l'organi-
sation de l'hpital des syphilitiques, un mmoire rdig au XVIII' sicle.
108 i.'ai.sace au xvn'^ sicle
Sainl-Marc', puis runi lauiunerie de Saint-Marc en 1631, cet
asile spcial avait eu ds le XVI sicle une clientle considrable,
pour autant que nous pouvons en juger par les rares donnes
runies jusqu' ce jour. Situe sur la grande route que suivaient les
lansquenets revenant d'Italie et de Suisse pour se diriger vers la Basse-
Allemagne, l'Alsace avait t de bonne heure infecte par la contagion
qu'on appelait le mal de Naples, en France, et le mal franais
(die Franzosen), sur les bords du Rhin. Ds 1495 et 1496, au lende-
main de l'expdition de Charles VIII, le chroniqueur- de RoufTach, le
cur Materne Berler, en signalait la prsence dans le pays*. Quand
une fois le bruit se rpandit que les malheureux infects de la maladie
nouvelle, et abandonns eux-mmes un peu partout, pouvaient
trouver un asile ou un traitement mdical plus ou moins efficace
Strasbourg, on les vit arriver en grand nombre dans la ville imp-
riale. Cette affluence continuait au XVIF sicle. Deux chroniqueurs
qui compilaient leurs annales locales entre 1600 et 1620, nous ont
conserv l-dessus quelques donnes statistiques, empruntes sans
doute des rapports officiels de l'poque. Il en ressort que, parmi
tant de malades, une infime minorit seulement appartenait la
population strasbourgeoise' ; il en ressort aussi que les mdecins
chargs de les traiter et de les gurir purent enregistrer de bril-
lants succs*.
Nous n'avons pas trouv de mention qui permt d affirmer qu'il
y
ait eu des tablissements analogues dans d'autres villes d'Alsace, au
moins pendant la majeure partie du XVII sicle, soit que les malades
fussent tous dirigs sur celui de Strasbourg, soit qu'ailleurs on les
1. En 1687, le Blatlerhaus fut transfr dans un nouveau local sur les
bords derUl.prs des Ponts-Couverts. On 1 appela dans les couches popu-
laires. Zum Franssel (Au petit vrole), ce qui, par une singulire erreur
de traduction fit donner plus tard ce quai le nom de Petite-France qu'il
porte encore aujourd'hui. (Seyboih, Das alte Strassburg,
p. 164.)
2. Code diplomatique de .Strasbourg, 1848, II, p. 105. Voy. G.C. Koch, Obser-
vation* sur l'origine del maladie vnrienne et son introduction en Alsace,
etc. \Mernoi/-(;s de l'Institut, Sciences morales et poliiiques, Paris, an XI,
iu-4.
S. La Chronique de Saladin (Silbermann, Ili.'iiorisc/ie Merc.kwrdig-
/.eiten,
p. 196) rappc^rte les chiffres suivants: J008; ;169 personnes traites,
dont 16 Strasbourgeois; JG09: 406, doul 8 Strasbourgeois; JOll: 372, dont
24 Strasbourgeois; 1612: 359. dont 15 Strasbourgeois ;
/'/i^/ 306, dont 21 Stras-
bourgeois. En 1617,
l'iablissenitint compta jusqu' 566 clients.
4. On trouve dans la Chronique slrasbourgeoise indite, attribue d'ordi-
naire Ose Schad (Bibliothque municipale de Strasbourg;, les chifires
suivants : En UiOS: 12 dcs, 36J gurisons. Eu 1009: 19 morts, 406 gurisous.
Eu 1611: 14 morts, 362 gurisons. En 1012:10 dcs, 359 gurisous. Eu
161.'^:
13 dcs, 306 gurisons.
LA SOCIT ALSACIENNE AU XVII' SIECLE 169
traitt dans les
hpitaux ordinaires, soit enfin qu'ils aient t ins-
talls et l dans les anciennes lproseries, dlaisses depuis la
disparition de leurs htes primitifs. Dans les dernires annes du
sicle, alors que des hpitaux militaires eurent t installs dans
plusieurs villes de la province', les soldats des diffrentes garni-
sons tout au moins
y
furent traits sur place, et peu peu la popu-
lation civile contamine cessa, elle aussi, d'affluer Strasbourg,
mesure que la science mdicale se rpandait dans les petits centres
eux-mmes.
({ue
cette (( grande quantit de livres consistait surtout en almanachs
blois et autrichiens vendus aux bourgeois et aux paysans de la
Haute-Alsace rests fidles, plus d'un demi-sicle aprs la paix de
Westphalie, leurs calendriers d'autrefois. On comprend que l'di-
teur du Messager boiteux de Colinar ait protest contre une concur-
rence qui lui causait grand prjudice, les marchands en faisant
venir de grosses provisions pour l'anne prochaine . On l'excusera
mme d'avoii' fait appel, pour dterminer un arrt favorable, des
considrations patriotiques, et d'avoir affirm que ces livres et alma-
nachs, venant de l'tranger ne contiennent rien que des choses
contraires au l)ien d(; la l'^rance . Le Conseil souverain se laissa
persuader
;
il dfendit l'introduclion des <f almanachs d'impression
trangre , peine de confiscation et de cent livres d'amende. Mais
il ne semble pas qu'il ail tenu bien svrement la main ce que le
fait ne se reproduist plus, car deux fois encore, au cours du
XVIlle sicle, en 1742 et en 1774, des arrts du Conseil furent
nressaii-es ; ils p(rtaient successivement l'amende 1,000 et
.i, 000 livres, les paysans du Sundgau ne pouvant se dcidera renon-
cer au Messager boiteux de Baie, et se fier celui de Colmar^.
1. Il ne s'agil nullement d'.'Xpoilon, on pourrait croire en effet une
aute d'impression,
mais de Satan eu personne, que l'auteur reud respon-
sable des mauvais vers dbits dans les campagnes d'Alsace.
2. Parlement nouceau, p.
381-383.
3. Ordonnances d'Alsace, I. p.
335.
CHAPITRE TROISIEME
La Littrature Alsacienne
(( C'est un sicle de fer que le ntre, et non pas un sicle de pape-
rasses
^
)), crivait le thologien Jean-Valentin Andreae son ami,
le pote strasbourgeois Samuel Gloner, en 1631. Et plus tard, sous
l'impression de cette lutte qui semblait ne devoir finir jamais, aprs
avoir dur dj plus de
vingt ans, il lui disait encore : Nos Muses,
la gorge serre, sont rduites au silence
;
nous soupirons aprs la
paix, mais c'est en expirant. Cette paix, si elle arrive jamais,
viendra trop tard| en vain l'on offrirait quelque mdecine celui
dont on prpare dj les funrailles et voici, dj les tudes sacres,
comme les lettres, sont portes en terre et c'est un requiem qu'il
nous faudrait, non pas un introt* .
C'est avec ces lugubres paroles qu'un crivain de talent, fort appr-
ci de son temps, caractrisait l'tat des lettres en Allemagne vers
la fin de la guerre de Trente Ans. Elles n'ont rien d'exagr; si les
misres matrielles furent terribles, plus incalculable encore fut la
misre intellectuelle produite par la dvastation systmatique de
toute l'Europe centrale pendant les luttes qui remplissent la majeure
partie du XVII^ sicle. Il se produisit l comme un puisement de
sve pour plusieurs gnrations, comme une fuite de tous les esprits
subtils qui vivifient et illuminent l'me d'un peuple
; c'est un abru-
tissement, qu'on me pardonne le mot!
qui fait non seulement
dchoir, mais disparatre pour un temps de l'horizon littraire une
nation qui avait fourni tant de preuves de sa verve potique,
depuis le moyen ge jusqu'au XVI'' sicle.
L'Alsace eut sa large part de cette clipse momentane du gnie
de l'Allemagne
;
on peut mme dire qu'elle en souffrit plus long-
temps, puisque, absorbe par la France, elle ne participa qu'assez
faiblement plus tard, la lente rsurrection de l'esprit germanique,
sans pouvoir s'assimiler encore, au point de vue littraire, l'esprit
de sa patrie nouvelle. C'est assez dire que le XVIP sicle est une
des plus striles parmi les priodes de sa littrature locale si riche
1. Ferreuin nempe sculum est, non papyraceum. 5 aprilis 1631.
(Archives de Saint-Thomas.)
2. Andre Gloner, 2 mart. 1640, id. februarii 1641. [Ibld.)
218 LALSACE AU XVIlO SIECLE
pourtant, si dominante, dirais-je volontiers, dans l'ensemble de la
littratui-e allemande d'autres poques.
Il est peine ncessaire, en effet, de rappeler que les potes
alsaciens ont t, deux reprises, les coi'yplies de cette littrature;
ils le lurent une premire fois au moyen ge, alors que Gottfrit de
Strasbourg chanta dans ses vers inspirs les amours de Tristan et
d'iseult, que Tauler tait le premier prdicateur de son temps, que
Glosener et Knigshoven rdigeaient les premires chroniques en
langue vulgaire. Ils venaient de l'tre d'une faon plus marque
encore au XVI* sicle
;
son dbut, Sbastien Brant avait t la
fois l'un des champions de l'humanisme savant et le moraliste sati-
rique prfr des couches populaires dans sa Nef des fous ; un peu
plus tard, Thomas Murner, le belliqueux franciscain, dpeignait
les vices du temps dans son Pr des mauvais drles [Gciicli-
luntt) et lanait ses traits acrs contre les doctrines nouvelles
dans son Grand Fou luthrien. Plus tard encore, rpondant ces
attaques par des attaques non moins violentes, Jean Fischart avait,
pendant de longues annes, cribl des sarcasmes de ses lucu-
brations mi-thologiques, mi-littraires, l'Eglise catholique, les
moines, les jsuites et les dmons, tout en chantant en strophes
piques l'arrive de la Nef
aventureuse des Zuric/iois, avec la bouillie
de mil lgendaire, et en imitant, dans sa Gescliiclitsklitterun^, avec
une faconde tourdissante, le Gargantua de Rabelais. A ct de
ces noms clbres, que d'autres mentionner ici, potes tholo-
giens, composant les cantiques populaires de la Rforme, conteurs
amusants et moralistes, comme le franciscain Jean Pauli, de Thann,
avec son recueil d' Histoires gaies et srieuses (.S"c/j/////j^r/
Ernst)
;
George Wickram, de Colmar, nouvelliste dans son Gold-
faden, amateur de joyeux propos dans sa Carriole de roulage
{Rolla'agenbucldein); potes dramatiques, Thibaut Gart de Schles-
tadt, l'auteur de Joseph; le cur Jean Rasser, d'Ensisheira
;
Mathias
Holzwart de Ribeauvill, et bien d'autres moins connus!
Sans doute, toute cette littrature, si vivante et si actuelle au
sicle qui la vit clore, nous parat aujourd'hui, cause de son
actualit mme, bien souvent lourde et pdante et trop frquemment
incomprhensible. Elle ne peut exercer qu'une faible attraction sur
les esprits dlicats et raffins de nos dilettantes modernes, mais on
ne saurait nier pour cela l'influence puissante de ces crivains sur
les gnrations d'alors. Destines au peuple, leurs crations
furent presque toujours populaires et trop souvent mm- popula-
cires. Ecrits pour tre dbits et savours la taverne et au ca-
l'activit intellectuelle en ALSACE AU Wll'^ SIECLE 219
baret, selon la remarque d'un critique minent\ au milieu des
interminables beuveries d'alors, ces contes joyeux*
y
secouaient
d'un rire bruyant les bourgeois pansus et dlectaient mme le beau
sexe domicile. Dans leurs humeurs plus graves, les innombrables
pamphlets en vers ou en prose les initiaient aux vnements poli-
tiques du jour ou, plus largement encore, aux incessantes que-
relles thologiques du temps
'.
Ds le commencement du XVII^ sicle, on peut constater que la
production intellectuelle diminue, que le mouvement littraire se
fige, pour ainsi dire, puis s'arrte. Les luttes deviennent plus pres,
l'antagonisme plus violent. Ce n'est plus avec la plume, c'est avec
l'pe que les partis politiques et religieux s'apprtent combattre.
Les crivains que nous venons de nommer, anims d'un zle gal
pour des causes trs opposes, avaient au moins cela de commun
qu'ils taient ns dans une atmosphre un peu moins charge
d'orages, un peu plus souriante, qu'ils avaient ressenti comme un
dernier souffle de cette joie de vivre ou de revivre qu'UIric de
Hutten exprimait d'une faon si intense au commencement du
XVI^ sicle. Qu'ils fussent partisans de l'ancienne foi ou de la nou-
velle, ils avaient mis dans leur uvre, malgr toute la ferveur de
leurs convictions religieuses, un peu de cette verve profane et de
cet optimisme paen qui marque l'apoge et comme l'panouisse-
ment plantureux de leur poque, cette seconde jeunesse du
monde . Maintenant les thologiens sont les matres absolus dans
les deux camps
;
la posie, auxiliaire fort apprcie nagure, devient
galement suspecte dans l'un et dans l'autre, moins de para-
phraser purement et simplement les dires de la controverse cou-
rante. Un pdantisme de plus en plus alourdi s'tale dans la
littrature profane, imitatrice maladroite de l'anticjuit, jusque
1. J'emprunte cette remarque W. Scherer, auquel sont dus les chapitres
si brillamment crits sur la littrature et la civilisation alsaciennes, dans
l'ouvrage qu'il a publi avec M. Lorenz {Geschichte des Elsasses,
3"
ditiou,
p.
148.
2. Il faut insister cependant sur ce fait que, tout grossiers et cyniques que
soient certaioes anecdotes et certains contes du Rollicagenhchlein de
Wickram ou de la GartPnfjesellsr/taft de Frey et de Montanus, on n'y
trouvepasla sensualit ratue. mille fois plus repoussante, de certains pro-
duits littraires modernes. C'est du naturalisme uaf et non pas de la por-
nngraphia C3ilc[ile comme celle de trop d'auteurs en vogue contemporains.
3. Assez naturellement, le souvenir de ces actualits, quelque brillant
qu'ait t leur succs et quelque lgitime, s'effaait rapidement et l'on ne
songeait pas les rditer. En 16.39, Gloner cherchait en valu, pour un de ses
correspondants, un seul exemplaire du Gluckhqfft Schijf' de Fischart dans
tout Strasbourg! [F^stsc/iri/t,
p. :.'ll.i
220 l'alsack au xyii sicle
dans sa langue, employe de prfrence
;
tel est le rsultat lamen-
table auquel aboutit, en fin de compte, en Allemagne l'panouisse-
ment des esprits, si plein de promesses aux beaux jours de la
Renaissance.
Aussi, dans les vingt premires annes du nouveau sicle, la
littrature alsacienne en langue vulgaire continue se traner dans
l'ornire traditionnelle; elle compose, avec moins de verve, des
pices de posie polmique, comme Fischart
;
elle imite comme
lui, mais avec moins de bonheur, certains produits des littratures
trangres. Les ouvrages crits en latin l'emportent, mesure que
nous avanons et que les bruits de guerre augmentent et s'ap-
prochent. Qui donc, en effet, pourrait encore s'intresser des
jeux d'esprit au milieu de la grande dbcle, sinon quelques lettrs,
rudils de profession, pour lesquels la langue de Cicron est le
vhicule naturel, en mme temps que l'interprte le plus noble de
la pense ? De l ce spectacle la fois touchant et bizarre que nous
prsentent, au milieu des campagnes dvastes et des Etats me-
nacs ou dtruits, quelques douzaines d'crivains changeant leurs
hyperboles potiques, centons d'Ovide ou de Virgile, et continuant
rimer des odes, des satires, des popes religieuses, des drames
profanes ou sacrs, sans vritable public, sans autres admirateurs
qu'un groupe d'amis ou qu'eux-mmes ^
Nous en sommes donc rduits glaner et l quelques noms,
presque tous galement obscurs, dans la littrature de langue alle-
mande, pour toute la premire moiti du XVII^ sicle. Encore la
plupart de ces noms ne sont-ils pas vraiment d'origine alsacienne
;
immigrs rcents ou simples oiseaux de passage, on serait peut-
'
tre en droit d'liminer la majeure partie des potes que nous nu-
mrons ici. Le premier en date' est Wolfhart Spangenberg, n
vers 1570, Mansfeld en Thuringe, fils d'un clbre thologien de
l'Allemagne du Nord, Cyriaque Spangenberg, de Mansfeld, chass
1. On peut se rendre compte de cette situation eu parcourant la biographie
d'un de ces potes no-latins, par exemple celle du Strasbourgeois Samuel
Gloner. iFestS'-.hrift des prot. Gt/mnasim.--, Strasb., 188, 8.)
2. Nous laissons de ct Pierre Denaisius ou Denais, n Strasbourg le
1"
mai lf)6U, d'immigrs lorrains, docteur en droit, conseiller de l'Electeur
palatin Frdric IV et son
ambassadeur en Angleterre, "eu Pologne, etc.
Mort Heidellierg le 20 septembre l<ilO, il a laiss de nombreux ouvrages
de jurisprudence et la rputation d'un ami passionn des lettres. Son bio-
graphe, Melchior.\dam,
affirme qu'on aurait pu opposer ses uvres potiques
celles de tous les
contemporains
italiens ou franais; malheureusement il
a brl ses manuscrits peu avant sa mort, et il ne subsiste de lui qu'un Ept-
tlialame adress son ami, le D' Lingelsheim, pice assez
gracieusement
tourne d'ailleurs.
l'activit INTKLLECTUKLLE KN ALSACE AU XVII^ SIECLE 221
de chez lui pour motifs d'hrsie et qui vint mourir Strasbourg en
1604. Pendant les douze annes que Wolfhart sjourna lui-mme
en Alsace (1599-1611) avant d'tre nomm pasteur d'une commu-
naut du Wurtemberg
%
il publia de nombreux opuscules potiques
et des pices de thtre applaudies par les spectateurs de la mtro-
pole alsacienne*. Le plus important de ses pomes est intitul
La reine des oies (Ganssknig)
;
il
y
raconte en six chants
comment l'oie de la Saint-Martin fut nomme reine par l'assemble
des oiseaux, abdiqua la royaut, fit son testament, mourut dans les
flammes et monta au ciel, o elle est loge la vote du firma-
ment'. Outre de nombreuses pices scolaires, imites ou traduites
de l'antiquit, et que nous mentionnerons plus tard, Spangenberg a
crit des comdies populaires. L'Ecole des matres chanteurs
[Singschul) est perdue. La rcompense de Mammon [Mammons
Sold) est une pice symbolique qui doit apprendre aux spectateurs
comment Dieu punit l'avidit des mondains, et l'on
y
voit danser la
Richesse, la Pauvret et la Mort avec un usurier, un soldat et un
paysan
*.
Moins allgorique et plus amusante est la farce Change-
ment de fortune [Glckswechsel] qui nous montre un clerc et un
lansquenet essayant d'abuser de l'apparente stupidit d'un campa-
gnard, qui finit pourtant par les duper tous deux
^
;
mais si les
intentions de l'auteur sont honntes, son talent potique est bien
faible, quand on le compare ses prdcesseurs, et il ne peut vrai-
ment tre lou qu'en comparaison des auteurs, plus mdiocres
encore, qui lui succdent.
C'est un tranger aussi que Jules-Guillaume Zinckgref, n
Heidelberg, en 1591, qui vcut plus tard Ble et parcourut l'An-
gleterre, la France et les Pays-Bas de 1612 1617. Il sjourna
souvent et assez longtemps dans la suite, Strasbourg; ds 1619,
1. Il parat tre mort Bucheabach, vers 16,37, mais on ne sait presque
rien de sa vie aprs son dpart de Strasbourg. Voyez l'article de W. Sche-
rer dans les Strassburger Studien, II,
p. 374, et celui de G. Bossert dans
YAllg. Deutsche Biographie, tome XXXV.
2. Les oeuvres choisies de W. Spangenberg ont t rcemment publies
par M. Ernest Martin. (Ausgehlte Dichtungen oon Wol/hart Spangen-
berg, Strassburg, Trbner, 1887, S.)
3. Ganssknig, ein kurtsweiliq Gedicht ton der Martins Ganss, u. s.
w. durch Lycosthenem PselUonoron Andropediacum. Gedruckt su Strass-
burg bey Joh. Carolo, 1607, S. En 1621, le mme imprimeur strasbourgeois
publia son Antntigvr Woiss/ieit Lustgarten, qui est une paraphrase alle-
mande du Hortus /ihilosor.hicus de Martin Mylius, de Grlitz.
4. Mammons Sold, eine tragdische Vorbildung ... une der Abgott Mam-
mon den Weltkindern... pflege su lohnen. Nrnberg, Fulirmann, 1613.
5. GlCickswechsel, ein kurtsweilig Spiel, u. s. w. Nrnberg, Fuhrmann,
1613. Certaines scnes rappellent la Farce de Matre Pathelin.
222 i.'ai.sack. at; xvii'' siixi.E
il
y
faisait imprimer un recueil, que nous n'avons pu nous procurer,
intitul Fahnenbilder, et pendant qu'il
y
rsidait, de 4624 1625,
comme secrtaire de M. de Marescot, envoy de Louis XIII au-
prs des princes du Saint-Empire, il
y
donna une premire di-
tion, non autorise par l'auteur, des posies de son ami Martin
Opitz
'.
Il
y
publia enfin, partir de 1626, le plus connu de ses
ouvrages, les Proverbes allemands^; mais il avait dj quitt ce
moment, semble-t-il, l'Alsace, et c'est Saint-Goar, dans la Prusse
rhnane actuelle, qu'il est mort de la peste en 1635.
Jean F'reinsheim ou Freinsheraius, infiniment plus connu comme
philologue distingu que comme pote, n'est pas non plus un en-
fant de l'Alsace, puisqu'il est n Ulm en 1608 et mort Heidel-
berg en 1660. Mais il a habit Strasbourg durant de longues annes,
aprs
y
avoir fait une partie de ses tudes, et c'est dans cette ville
qu'il crivit et publia son pome pique Le Miroir des vertus alle-
mandes ', dans le(juel il raconte les exploits et la mort du duc
Bernard de Saxe-Weimar, en alexandrins mdiocres, mais avec un
mlange singulier d'rudition pdante et d'effusions religieuses,
qui caractrise fort bien toute cette poque.
C'est Strasbourg galement que paraissent la plupart des pro-
ductions littraires du thologien wurtembergeois, Jean-Valentin
Andreae, longtemps pasteur Galw, dans la Fort-Noire, puis
prdicateur de la cour Stuttgart 1586-1655); ce sont des pomes
religieux pour la plupart, soit originaux, soit des traductions comme
celle du Triomphe de la
foi ^ Guillaume de Salluste du Bartas.
Un personnage dont la vie nous est peu prs inconnue, mais qui
certainement sjourna longtemps en Alsace et qui peut-tre
y
est
mort, c'est Isae Rompler de Lwenhalt, gentilhomme originaire
de Neustadt, dans l'archiduch d'Autriche. Ayant fui sa patrie la
suite de l'crasement du protestantisme dans les terres hr-
ditaires de la maison d'Autriche, il fut quelque temps compagnon de
1. Martini Opicii Teutsche Pomata. Strassburg, 1624,4".
2,. Der Teutschen scharp/sinnige kluge Spruch, etc. Strassburg, Jos.
Ribels Erben, tome I, 1626.
Tome II, 1631.
Deuxime dition, Stras-
bourg, 16.i9. Voyez sur lui Gdeke, Grundriss, 2* dit., III,
p.
35.
3. Teittscher Tugentapiegel oder Gesang con dem Stamnx und Thaten
des alten und newen Hercules, etc. Strassburg. 1639. folio.
Voy. sur
Freinsheim l'article de Halm dans la Allgcmeine deutsehe Biographie,
tome VU,
p.
348.
4 nci.-<tliche Kurtia-eil, elc. Strassburg, 1619,
12. Die Augsburgische
Con/e.'ision au/ das einfa-ltigste in ein Kinderspiel gebracht, etc. Strass-
burg, 1631.
12".
Le Triomphe de la foi, publi eu 1627, uiit accompagn
de morceaux de musique composs par Thomas Walliser, professeur
l'Universit de Strasbourg.
l'activit INTFLLF.CTUF.LLE EN ALSACE AU XVII* SIECLE 223
voyage d'un jeune duc de Wurtemberg et peut-tre est-il venu dans
sa suite Strasbourg, o il lut immatricul en 1628 et o sjour-
naient alors d'assez nombreux compatriotes, exils comme lui. Il a
t surtout remarqu par les contemporains, cause de ses efforts
pour expurger la langue allemande de tous les lments trangers,
travail dj commenc par Opitz,mais que Rompler entendait pour-
suivre dune faon plus radicale, parfois assez capricieuse et ridicule.
Pour mener bonne tin cette tche ardue, reprise tant de fois jusqu'
nos jours, et non encore acheve, il fonda, vers 1633, Strasbourg,
une association littraire, la Socit sincre du Sapin {Aufrich-
tige Tannengesellschaft ^) dont on ignore la dure exacte et qui ne
semble avoir compt qu'un trs petit nombre de membres'. Le
recueil de ses posies, dont nous ne connaissons que le premier
volume', tmoigne que l'auteur manquait absolument de verve cra-
trice
;
sauf quelques pices d'un caractre religieux, tout ce que
l'on possde de Rompler ne s'lve pas au-dessus du niveau de
rimailles de circonstance. Ses vers n'ont d'intrt qu' cause de cer-
taines indications biographiques qu'ils nous ont conserves', et au
1. Ou l'appelait aussi parfois, ironiquement sans doute, clieTannensa/j/en-
sun/t. Le nom a t choisi probablement pour mettre le sapin, l'arbre
allemand , eu opposition avec le palmier, l'arbre exotique , qui servait
de symbole la Socit littraire, iutiuiment plus connue, cre par le
prince Louis d'Anhalt, la Frudithringendc Gesellsc/ia/'t. Voy. sur notre
association H. SchuUz, Die Bestrebungen der Sprachgosellschaften des
XVII Ja/ir/iunderls, Gttingen, 1688, p. 76-91, et T. W.Rhrich, Mitthei-
lungen, II,
p.
155.
2. Elle avait d cesser ds 1669, puisque Philippe de Zesen dit dans son
HeU/\onise/tes Rosem/ial, publi cette date (p. 14) que c'tait une associa-
tion excellente, mais qui n'a pas t continue . Cependant le souvenir
en resta vivant plus longtemps, car en 1630 Christian Weisse, le grand
adversaire des socits de puristes, se moquait encore d'elle dans sa Zey-
facite Poftemunn sous le nom de Tanncriapjknzun/t. Si l'oubli avait t
complet, personne n'aurait plus compris les allusions de Weisse. Le chro-
niqueur et topographe strasbourgeois Knast, qui crivait vers la mme
poque, en a dit galement un mot : Sonsten liaben sicli dises jar 1633
etliclie liocligelelirte persone/i und J'reunde zusammengethan... deren
i'orsats und abse/ien gewesen, aller deutsclier aufrichti
g
keit und reiner
erbauung unserer wertlien muttersprach sicfi su bejleissen, und icard Herr
Jesaias Rompler con Len/ialt, nobil. Austri,
fur den ur/ieber aussgc-
geben... (Dacheux, Fragments, IV. Bulletin des monuments Instoriques,
XVIll,
p. 145.)
3. Dess Jesaias Romplnrs con Licenlialt Erstes Gebuesc/i Reim-Getichte.
Strassburg, bey Joh. Phil. Mlb, 1647. 4.
-Il est permis de douter que
le second volume ait jamais paru. (Voy. H. Schultz.
p. 77-79.)
4. 11
y
a cependant,
et l, quelques strophes qui, pour l'poque, sont
harmoniou?es et d'une correcliou d'e.xpressions rare. Je mentionnerai celles
que reproduit Gdeke dans ses EU/ B'-lier deutscher Diditung (I, 355) et
qu'on croirait appartenir la fin du XVII1 et non au milieu du XVII* sicle.
224
T.'.M.SACF. AU XV!I* SIKC.LF.
point de vue de la correction ou du moins d^ la transformation du
langage, dont ils nous fournissent en effet des spcimens assez
curieux'.
Parmi ses collgues de la Socit du Sapin un seul est nomm
dans les histoires de la littrature allemande, et certes, il ne mrite
pas cet honneur*. N Mullenhein, dans le pays de Bade, en 1614,
Jean-Mathias Schneuber' tait venu Strasbourg en 1634, aprs
avoir fait ses tudes Montbliard et Dourlach; il obtint en 1637
une place de professeur au Gymnase, devint rapidement titulaire de
la chaire de posie latine l'Universit
(1642) et mourut Stras-
bourg en 1665. Ami de J. V. Andreae, de Moscherosch, de Georges-
Philippe Harsdrfer*, il fut introduit par ce dernier, en 1648, dans
la clbre vSocit littraire fonde Cthen, la Fruchtbringende
Gesellschaft^ que je nommais tantt et qui runissait tous les beaux
esprits de l'Allemagne au commencement de la seconde moiti du
XVIP sicle. Ses vers n'en sont pas moins lamentables, inspirs
presque exclusivement par les vnements de sa vie prive ou de celle
de ses amis
;
ce ne sont qu'pithalames, vux de baptme, thr-
nodies, etc., rdigs en strophes boiteuses ou en mdiocres alexan-
drins ^ Il n'y a point l l'ombre de posie, non plus que dans la
singulire rhapsodie sur la comte de 1664, dissertation mi-po-
tique, mi-scientitique qui parut l'anne de sa mort et ne donne pas
meilleure ide du savant que du versificateur. Le seul mrite que
1. Rorapler crit, par exemple, ewiei et /rti.g pour eitel et /ertig ; il
allonge les mots {sp/iter, hrukt, pour spter, brut), il affaiblit l'acceutua-
tion (brangead, diseh, pour prangend, tisch); il change les- terminaisons
(die fassen au lieu de die l'sser], etc.
2. La Tannengertellschaft compta cependant un pote de plus de valeur
parmi ses membres, George-Rodolphe Weckherlin (u Stuttgart en 1584,
mort Londres en 1651), mais il n'a jamais t, que nous sachions, en
Alsace autrement qu'en passant.
3. Gdeke voudrait qu'on crive Schneeiiber, mais cette accentuation ne
se rencontre nulle part dans nos sources strasborgeoises et Sebiz. contem-
porain du pote, ne la connat pas dans sa notice biographique.
4. Ce pote et conteur nurembergeois, connu encore de nos jours et clbre
de son temps, avait tudi l'Universit de Strasbourg, eu 1625.
5. Jo/icinn Mathias SdincuberK Gedicine. Strassburg, bey Joh. Phil. Ml-
ben, 1644, 18.
Un second volume, que nous ne connaissons pas, parut
Strasbourg, chez Josias Stsedel, en
lt556. 11 n'est pas probable qu'il ren-
ferme des pices plus intressantes. Rompler lui a rendu en somme un
mauvais service en l'excitant prouver que l'on pouvait encore de ce ct
du Rhin (diserseit dess bac/is) chanter en vers haut-allemands (redit
lioi-li teutsc/i singea kann), et Schill tait bien aveugl par l'amiti en lui
dclarant, dans la prface, qu'il tait inscrit dsormais dans le Livre de
Ttiternit .
6. Desclireibunq des jets erscliienenen Cometen. Strassburg, Fastorius,
1665,
4.
l'activit intellectuelle ex ALSACE AU XVII*^ SIECLE 225
l'on puisse reconnatre au professeur strasbourgeois, c'est qu'il est,
comme Rompler, l'ennemi mortel de tous les vocables de provenance
exotique et s'acharne a arracher la mauvaise herbe des mots tran-
gers
'
. Ses vers latins, galement runis vers la mme poque ne
valent gure mieux que ses vers allemands*.
On peut ajouter ce groupe un jurisconsulte d'origine badoise,
Jean-Henri Schill, rsidant Strasbourg et qui
y
fit paratre, en
1644, un crit assez bizarre, intitul La Couronne d'honneur de la
langue allemande , avec un vocabulaire et des posies ddicatoires
de Moscherosch et de Schneuber'. Ce volume de 344 pages ren-
ferme peu d'ides originales
;
c'est surtout un florilge de ce qui a
t dit dj par d'autres contre l'extrme confusion des langues
[Sprachmengerei] cette poque, et une exhortation vhmente
gurir la langue allemande du mal franais^ .
Nous aurons termin l'numration des littrateurs alsaciens qui
ont joui de quelque renom pendant les quarante premires annes
du sicle en mentionnant un Strasbourgeois, Georges-Frdric
Messerschmid, fils ou descendant d'un autre Messerschmid, qui tra-
duisit au XVP sicle quelques romans de chevalerie; il fut lui-mme
avant tout un traducteur ou plutt un arrangeur de productions lit-
traires empruntes l'tranger. Son principal opuscule original
est une dissertation satirique et moralisante, La noblesse de l'Ane et
le triomphe de la Truie ^, de beaucoup infrieure au Gansknig de
1. Il adresse son ami Chorion (J.-H. Schill) l'occasion de sa Couronne
d'honneur de la langue allemande, dj mentionne, une posie, o l'on
rencontre la strophe suivante:
Weil aber die siinden FrantzsUches sinneti
Die straffen anziinden Uitd wxlsches beginneii
So brxnnet das feur
'.
Die machen die alte besUi-iidigkeit teiir.
Mais les bons Allemands
... Ziehcn der sprache
Mit bilUger rache
Dell hxsstich gestiickelten bettelrock ab.
(Gedichte,
p. 355-356.)
D'ailleurs, comme Rompler, Schneuber introduit une orthographe nou-
velle; il crira /ss^en pour /88Zen. mnschllch ^our menschlich, ge-
btten pour gebeten, ra^cken pour recken, blomen pour blumen. etc.
2. Fasciculus pomatum latinorum, Argeutorati, 1656, 4.
Cf. aussi sur
Schneuber l'article de M. E. Martin dans l'Allgemeine deutsche Biographie
XXXII, p. 172.
3. Der Teutschen Sprach Ehren-Krantz darinn der bissher getragene
Bettelrock der deutsclien sprache auss- und hiergegen sie mit ihren eigenen
Kleidern und Zierde angesogen wird, Strassburg, Joh. Phil. Mlb., 1644,
12. L'ouvrage parut sous le pseudonyme de C/io/v'on. Schill ne figure pas dans
la Allgemelne deutsche Biographie, o il aurait mrit une petite place.
4. Il
y
avait intention prmdite de double entente quand l'auteur
dclare que sa langue est coller Frantsosen
.
5. Von dess Esels Adel und der Saw Triumph, eine sehr artige, lustige
R. Reuss, Alsace, II.
15
22(1 l' ALSACE AU XVII*' SIKCI,K
Spangenberg, uvre iiii-partie prose el vers, pdante et vulgaire
pour le fond, au style lourd el trivial. Il a choisi, de prlrence, des
auteurs italiens pour leur faire subir la transformation, fort la
mode depuis Fischart, qui consistait les accommoder au got ger-
manique \ Nous nommei'ons seulement ici VHospidale dei pazzi in-
ciirubili du chanoine Thomas Garzoni (1549-1589)* et plusieurs
crits d'Antonio-Maria Spelta, de Pavie, mort en lt)32, auteur de
nombreux ouvrages italiens et latins, entre autres de la Haggia e di-
lette del pazzia, que Messerschmid translata, plus ou moins directe-
ment et librement, avec d'autres crits du mme*. Plusieurs traduc-
teurs rests anonymes pour nous, ont vers la mme poque, mis en
allemand les auteurs franais la mode, Nicolas de Montreux* et
Honor d'Urf*, dont les romans galants et champtres, les Ber-
geries de Juliette, la Sylvanire et surtout Astre^ tirent pendant prs
d'un demi-sicle les dlices des mes sentimentales d'outre-Rhin.
Plus tard encore, un moment o la littrature franaise suivait dj
des sentiers tout nouveaux, on traduisait de prfrence en Allemagne
et en Alsace les crivains d'outre-Vosges de l'poque antrieure,
VHistoire de Vamoureuse Lozie d'Antoine du Prier*, VAriane de
und Uebliclie Beschreibung, etc.voa Griphaugao Fabro-Miranda. Sans lieu
(Strasbourg), 1617,
8. Nous ne sommes pas absolument sur d'ailleurs que
cette lougue el pdante factie, ue soit pas imite, elle aussi, de quelque
modle tranger.
1. Jn einem teutschon modell cergossen und ungefhrlicli, oben hin,
icie man den grindigen Lausst in unser Muiterlallen ber oder drunder-
gesett, comme l'exprime, en termes intraduisibles, le titre du Gargantua
de Fischart.
2. Spital unheylsanier Narren und Nrrinnen Herren Tkomasii Gar-
zoni... teutsch gemacht durch G. F. M. A. Strassburg, 1618,
8.
3. Sapiens ^tuUitia, d. i. die /duge Na/-f/ieit, ein Brunn des WoUusts,
ein Mutler dur Frecvdon, ein Herrsckerin aller guten Humoren, oon Anto-
nio Maria Sfielta, au.ss italinisclier Spraclie in dieleutscrie oersctzt durc/i
G. F. Messerscbmid, Strassburg, 1615,0.
-
11 peut avoir utilis la tra-
duction franaise de Garou. 11 est vrai que l'dition de La sage Folie que
nous connaissons (Rouen, Caillou) est de 16o5.
4. Nicolasde Montreux, natif du Maine, n vers 1561, mort Paris bientt
aprs 1608, crivait ses livres sous l'anagramme d'Olnije du Mont-Sacr.
Le plus clbre est les Bergeries de Juliette, dont la traduciion [Die SchJ-
J'erey con der schnen JuUana) parut Strasbourg, cbez Lazare Zetzner,
de 1615 1617. On ne se contenta pas de traduire le livre; on en publia
des morceaux choisis, espce de manuel du bon ton, Scliatzkammcr con
allerley der sc/insten, ziorlir.liaten Orationen, SendbrieJJn,
Gesprclien
auss den J'unnf
Buc/iern der ScliJJereien con der sc/inen JuUana, eic.
Strassburg, Zetzners Erben, 1617,
8".
5. Une traduciion de VAstre fut dite et mise en vente Strasbourg
par Paul Lederiz, en 16iy, en deux volumes ia-8.
6. Tlieatrum amoris ander Titeil, darinnen begriejen die Histori der
cerliebten Lozi, etc. Francfort, 1629,
8*.
l'aCTIVTT
TXTF.I.LKCTUFI.r.F.
EX ALSACF. AU XVIl'^ SlCLF 227
Des Marets\ le Chasse-Ennuy
e Louis Garon, etc.*. Ce dernier
fut rimprim
plusieurs fois Strasbourg et jusqu'en 1669 ^
Sans doute il
y
eut, en dehors des crivains
que nous venons de
nommer, bien d'autres rimeurs de vers en Alsace, dans la
premire
moiti du XVII* sicle. L'usage et les traditions de famille entra-
naient une foule de braves gens, nullement
potes, taquiner la
Muse, pour payer leur
tribut
d'hommages*
aux frres et surs,
oncles, tantes, cousins, cousines, amis et
connaissances,
qui con-
volaient en justes noces,
baptisaient les nouveaux
arrivants ou
enterraient
leurs morts. Cette dernire
catgorie
surtout est re-
prsente par un contingent
formidable, et l'on peut dire qu'en
Alsace, tout au moins, ce sicle a t l'ge d'or des Epicedia
en
prose et en vers; ds que l'un des dignitaires
de l'tat, de l'glise
ou de l'cole fermait les yeux, il n'y avait point de professeur, de
pasteur ou de candidat qui ne se crt tenu de dposer au moins
quelques vers hbreux, grecs ou latins sur sa tombe, en guise de
couronne funbre, tandis que la plupart des
laques
se conten-
taient de lamentations en langue vulgaire. Mais ce ne sont pas l
des productions littraires
auxquelles il soit permis de s'arrter,
encore qu'elles soient parfois infiniment
prcieuses pour l'histoire
des familles et l'histoire des murs
^
Nous n'avons pas parl jusqu'ici d'un groupe important de potes
alsaciens de cette poque
;
ce sont les no-latins.
Leurs
premires
habitudes
intellectuelles,
leur
profession
plus tard et leur ddain
pour le jargon de la foule ont pouss bon nombre
d'esprits distin-
gus
manier de prfrence les mtres antiques et se servir d'une
langue qui n'tait point alors celle de l'rudition
seulement, mais
aussi celle des belles -lettres et de la diplomatie. Ces auteurs ont
1. Ariana con Herren Dos Marets...
teutschgegeen
durch G. 4 RUchter]
Leyden, 1644, 12,-.
'"
2. EsoUium melanclioU
d. L Unlust-Vertreibcr
oderzioey tauserxd
lehrreicke...
Spruch...
Ausschlg, artiye
Ho/reden auss Ludooici Caron
frantzstschem
Tractai le Chasse Ennuy,
etc. Strassburg, 1643,8
3. 'a?i7m/n, etc. Strassburg,Jos.
Stsedel,
166y, 18".
4. La formule
zur bezeugung
schuldiger
ehrfurclit, ou schukUgen
gehorsams
mauque raremeot sur le titre de ces pices qui n'ont de po-
tique que le nom
.
5.
11
en est de mme pour des pices de vers qui n'ont qu'un intrt pure-
ment liistonque, comme certaines feuilles
volantes,
pamphlets politiques
etc., encore qu'ils soient volumineux
comme lelgie du pasteur Gaspard
Bruno, de Schwmdratzheim
(Poelisehes dock reckt- and schri/tmssiges
Pers/jekUe,
etc.) dcrivant la trs attriste et accable ville libre de Stras-
bourg
et ses lamentations aprs la dfaite de Nrdlingeu.
(Strasbourg
228 l'ai.sack au xvii'' sicle
t assez nombreux, mais leur rputation n'a jamais franchi le cercle
troit de leurs confrres, ce qui s'explique aisment, et par la na-
ture mme de leurs uvres et par l'poque laquelle ils ont vcu.
J'ai dj mentionn Mathias Schneuber;on peut nommer encore son
(.oUgue riniversit, Robert Knigsmann
^
;
Nicolas Furich,
mdecin Strasbourg
^
;
Jean-Michel Moscherosch, dont il sera
question tantt. Samuel Gloner est certainement le plus dou du cercle
des no-latins strasbourgeois
;
n en 1598, il est mort prmatur-
ment en 1642, aprs avoir t longtemps professeur au Gymnase, et
sans arriver la chaire universitaire qu il avait toujours ambitionne'
.
Gloner a t aussi le plus fcond des potes de son groupe; il a
mis en vers lgiaques de nombreux livres de l'Ancien -Testament,
les Proverbes de Salomon^, VEcclsiaste^ , le Cantique des Cantiques
*
;
il a compos des pomes sur la Nativit du Christ''^ sur le Jugement
dernier*^ sur l'Histoire de la Passion^, sur la Fte sculaire du Gym-
nase de Strasbourg*". Le meilleur de ses ouvrages au point de vue
de l'art, est son rcit de la Passion pleure en un chant hroque
et dont les cinq livres dcrivent l'institution de la Gne''\ le pleri-
nage au Mont des Oliviers, les sances du Sanhdrin, les scnes de-
vant Pilate et le sacrifice suprme au Golgotha. Bien qu'il
y
ait
1. N Strasbourg en 1606; professeur d'loquence latine en 1650, mort
en 1663.
2. Furich doit tre n vers la fin du XVI' sicle; ses Pomata miscel-
lanPtt furent publis Strasbourg chez Hollaud Findler, en 1624. Sept ans
plus tard, parut son pome principal sur la pierre philosophais, une des plus
obscures productions que j'aie t condamn parcourir (Chryseidos llbri IV
sice poma de lapide phllosophoru/n, Argentorati, Welper, 1631, 4"), mais
recherche cause du titre, grav par Jacques vau der Heyden, et repr-
sentant le grand Auditoire (Brabeuterion) de l'IJaiversit.
3. Nous renvoyons pour les dtails notre tude sur Gloner dans la
Festsr.hri/t, dj indique.
4. Procerbia Salomonis rgis.... paraphrasi elegiaca conversa, etc.
Durlaci, Senftius, 1621,
16.
5. Ecclcsiastes Salomonis elegiaeo carmin epresus, etc. Argentorati,
Repp, 1626,
16.
6. CantLcuni canlicorum Salomonis elegiaeo carmin donatum, etc.
Argentorati, Repp, 1627,
16".
7. Naticitas Jesu Christiheroico carmin scripta, etc. Argentorati, Repp,
1626,
16.
8. Judiciuni extremum heroco carmin scriptum, etc. Argentorati,
Rihel, 1625,
16.
9. Historia passionis et mortis Domini ac sercatoris nostri Jesu Christi
/leroico carmin dejleta, etc. Argentorati, Repp, 1626,
16.
10. Carmen sa'culare M. Samuelis Gloneri pot laureati recitatum
publie, etc. {C/iristliches Jubcl/est, 1641, p. 159-204.)
11. Notons, comme dtail caractristique pour cette poque, qu'au milieu
du rcit de la Cne, on trouve
(p. 14), une violente sortie contre les calvi-
nistes et leur interprtation des paroles sacramentelles.
l'activit intellectuelle ex ALSACE AU XVII^ SIECLE 229
souvent un singulier mlange de mythologie paenne et chrtienne
dans ces vers gnralement harmonieux, on n'y peut mconnatre
un certain souffle, religieux plus encore que potique, qui valut au
pote quelques succs de son vivant, mais ne l'a point protg contre
le plus complet oubli. Les vers allemands de Gloner au contraire,
qu'ils traitent de matires sacres ou profanes
% sont absolument
sans valeur
'.
Il en est de mme pour un autre des potes no-latins de l'Alsace
un peu postrieur, le seul d'entre eux, vrai dire, qui ayant joui de
son vivant d'une notorit considrable, ait su la conserver dans
une certaine mesure ou plutt la retrouver de nos jours : c'est
Jacques Bald. Encore peut-on affirmer, sans lui faire tort et sans
offenser en rien la vrit, qu'il doit une partie de sa rputation au
fait d'avoir port la robe de la Compagnie de Jsus et d'avoir t
l'aumnier d'une cour souveraine. Il a trouv dans ces milieux les
encouragements et l'appui qui ont fait dfaut d'autres, et l'Ordre
qui veilla sur ses premires tudes, et auquel il appartint de trs
bonne heure, dsireux de fournir aussi bien des potes que des sa-
vants, des diplomates et des martyrs, n'a rien nglig pour mettre
en lumire un talent trs rel d'ailleurs. N le 4 janvier 1604 En-
sisheim, dans la Haute-xA.lsace, o son pre tait secrtaire de la
Chambre des comptes, le petit Jacques commena ses classes Bel-
fort, puis les continua chez les Rvrends Pres de sa ville natale
et fut envoy faire des tudes de droit l'Universit d'Ingolstatt. A
la suite d'une crise intrieure' le jeune homme rsolut de renoncer
au monde et se prsenta comme postulant au noviciat dans la Com-
pagnie de Jsus, Landsberg, en 1624. Deux ans aprs, Bald tait
admis dans l'Ordre Munich, et tout en continuant ses propres
tudes, il commenait enseigner au Collge de la rsidence lec-
toi'ale. Transfr plus tard Ingolstatt, charg de l'ducation d'un
1
.
If en a mis au bas d'un recueif de gravures bibliques, dit par Chris-
tophe van der Heydeu en 1625 (voy. Reuss, Gloner,
p. 27, pour les dtails)
;
quinze ans plus tard, il a compos un pome lgiaque sur la mort du duc
Bernard de Weimar (voy. ibid.,^.
72) et de nombreux pithalames, etc.,
selon la mode du temps.
2. En dehors de Strasbourg, nous ne voyons gure mentionner dans ce
groupe que Thomas Kessler, de Colmar, qui composa, ds 1608, un pome
hroque analogue, Natalicium RedemptorisJesu Christi, imprim Stras-
bourg. (Grandidier, NouoeLles uores indites, II, 303.)
3. C'est le lendemain d'une soire passe donner une srnade une
jolie fille d'Ingolstatt que le jeune homme de 19 ans doit avoir frapp la
porte du Collge de cette ville. (Voy. G. Westermayer, Baldes Lebenund
Werke, Mnchen, 1868,
8*. L. Spach, uores choisies, V,
p.
25-59.
Bruuner, .7ac(/ues Bald, Guebwiller, 1865,8.)
230
i/alsace'au xvii^ sicle
prince bavarois, envoy d'abord Landshut, puis Amberg, comme
prdicateur, il passa les quatorze dernires annes de sa vie Neu-
bourg sur le Danube, et
y
mourut le 9 aot 1668. Autant ses po-
sies allemandes, soit religieuses, soit profanes, sont lourdes et in-
digestes \
autant la facilit de ses vers latins mrite d'tre signale.
Non pas qu'il
y
ait l une inspiration potique bien suprieure en
elle-mme beaucoup d'autres potes latins du XVII*' sicle
;
il est
absurde d'appeler Bald un gnie exceptionnel et d'affirmer que
ses strophes sont dignes du sicle d'Auguste ou bien thres
comme les chants du Paradis de Dante* . Mais il est incontestable
que si la langue de Bald est forcment un pastiche de la littra-
ture classique, ce pastiche est habile et que parfois il fait illusion.
Le pote est si pntr de son sujet, politique ou religieux, qu'il
triomphe de l'obstacle que lui oppose la langue morte employe pour
mouvoir les vivants et, surtout quand l'enthousiasme religieux et
la passion politique l'animent et l'entranent, ses vers cessent d'tre
pour lui, et par suite aussi pour nous, de brillants exercices de
rhtorique. Son talent de versification reste toujours considrable,
alors mme que la matire ne l'inspire gure. Et de fait, beaucoup
des sujets traits par le jsuite alsacien n'ont en eux-mmes aucun
intrt, sans qu'on puisse lui en faire un reproche, puisque aussi
bien le cycle potique dans lequel les rgles ecclsiastiques et les
convenances sociales enfermaient un religieux du XVII sicle tait
bien troit. Sur les quatre-vingt mille vers environ que compte
l'uvre de Bald, au dire d'un admirateur enthousiaste, qui ne les
avait certainement pas tous lus ni surtout compts, on sacrifierait
sans aucun scrupule les trois quarts
;
le reste sufQrait pleinement
pour apprcier dune manire quitable le pote. Les pomes sati-
riques nous paraissent aujourd'hui bien dmods, et l'on trouverait
assurment bizarre qu'un prdicateur admir, un pangyriste de la
Sainte-Vierge publit de nos jours l'loge des hommes maigres
(Agat/iyrsus) et l'loge des hommes gras {Antagathyrsus), la sa-
tire sur 1(1 Conictc et la Consolation des j)od(i};;ri(jii('s. Kn lisanl son
1. (Jn n'a qu' lire VAgathyrsus [Vloijp. des yens niair/res] enlaiio et puis
en allemand, ou comparer les 0(/(C' parthenifuj du pote avec son Ehren-
pieiss der allersclu/lstcn Jungk/raioen und Multer Gottes Mariai, pour se
rendi'e compte de la diterencc, ce qui prouve bieu que Vin sjti ration po-
tique n'est pas grande, car elle aurait dompt la langue rebelle. C'est la no-
blesse native du latin classique, si suprieur l'allemand d'alors, qui
soutient le pote et l'empche de trbucher, comme il fait en se servant de
l'idiome maternel.
2. L. Spach, op. cit.,
p.
57.
l'activit INTKLLECTUELLE en ALSACE AU XVIl'" SIECLE 231
drame de la Fille de Jepht^ on est surtout tonn de le voir gter
un aussi beau sujet en le touriiant en symbole annonant la venue
du Sauveur, et les deux principaux pomes didactiques, Z)e Vanitate
mundl et Urania uictrix nous laissent froids, bien que les critiques
contemporains de Bald
y
aient vu l'un de ses titres incontestables
l'immortalit . Pour apprendre goter vraiment Bald, pour
pouvoir lui rendre justice, il faut laisser de ct ces grandes ma-
chines potiques, prendre en main les volumes de ses Sylves eX. de
ses Odes et tudier ses posies lyriques, politiques ou religieuses.
Je ne sais s'il a voulu jeter le mysticisme chrtien dans le moule
d'Horace , mais en tout cas le mariage des ides paennes et des
ides chrtiennes ne lui a pas toujours galement russi et le m-
lange continuel des divinits de l'Olympe et du Tartare avec les
personnages de la mythologie chrtienne choquera tout lecteur dli-
cat. C'est le dfaut de tous ces no-latins chrtiens, et le luthrien
Gloner en est dpar tout autant que son confrre catholique. Mais
en dehors de ces fautes de got, il
y
a dans ses pices lyriques reli-
gieuses, dans ses Odes la Sainte-Vierge, des morceaux d'une en-
vergure trs belle et qui dpassent tout ce qu'ont fait dans cette
langue ses contemporains. Il en est de mme pour ses Odes poli-
tiques, qui nous fournissent de nombreux exemples de l'entx'ane-
ment avec lequel le Jsuite alsacien prenait parti pour sa patrie
nouvelle^ et ses chefs. Bald est le pangyriste ardent du duc
Maximilien de Bavire, du vieux Tilly, qu'il alla contempler sur son
lit de mort, de l'empereur Ferdinand II, dont il approuve les actes
les plus barbares
;
il lance ses invectives les plus violentes contre
tous ceux qui ne marchent pas sous la bannire de l'Eglise et des
Habsbourgs, contre Wallenstein, le tratre, et contre Gustave-
Adolphe, l'Attila du Nord. Dans ces pices au moins, encore quily
en ait beaucoup d'obscures, on sent palpiter les ternelles passions
humaines sous l'enveloppe latine, et l'on salue le pote, alors mme
qu'on regrette d'avoir blmer le prtre chrtien.
Il faut d'ailleurs, pour les apprcier, lire ces productions potiques
dans la langue mme de l'auteur. On a rendu de nos jours, notre
avis, un bien mauvais service Bald, en traduisant une partie
notable de son uvre en vers allemands. En dpouillant ses odes de
leur vture naturelle et du rythme sonore qui fait leur charme prin-
1. L'Alsace n'est pas absolument absente de l'uvre du pote ; il en
parle,
de longs intervalles.
dans ses vers, mais sans insister beau-
coup, ce qui ne saurait nous tonner, Bald n'tant jamais, que je sache,
revenu dans la province qui l'a vu natre, aprs l'avoir quitte dix-huit
ans.
232 l'alsaci: au xyii** sicle
ripai, on aiiino involontairement le lecteur attentif
y
sentir trop
souvent le vide de la pense ^
On peut mentionner enfin, mais bien en arrire de Bald, l'uvre
d'un coreligionnaire un peu plus
g,
Guillaume Scher, avocat de
lofficialit de Strasbourg, la Gigantomacliia Mansfeldiana, pome
sur le sige de Saverne par Ernest de Mansfeld en 1622. Ce pome
de douze cents vers publi Mayence, en
1629,
prsente surtout un
intrt historique, bien que l'auteur ait des prtentions littraires
trs prononces*.
Le seul point de contact vritable que la posie no-latine ait
eu, en Alsace mme, avec le grand public, c'est le thtre qui lelui a
fourni. Ds les dbuts de la clbre Ecole latine fonde par le Ma-
gistrat de Strasbourg, en 1538, son directeur, Jean Sturm, avait con-
sidr comme un exercice utile et mme indispensable de faire
pntrer Icspril de l'antiquit dans l'me de la jeunesse scolaire,
non seulement par l'tude rudite de ses chefs-d'uvre oratoires ou
dramatiques, mais en faisant reprsenter aux jeunes Strasbourgeois
les plaidoyers de Gicron, les comdies de Trence, les tragdies de
Sophocle, d'Euripide ou de Snque. Quand l'influence du premier
recteur de l'Acadmie plit devant l'autorit grandissante des repr-
sentants d'un luthranisme exclusif, les scrupules vinrent au Magis-
trat, comme ils taient venus d'abord aux ministres, sur les dangers
d'une ducation aussi paenne, et l'on se mit remplacer dans les vingt
dernires annes du XVI* sicle et les vingt premires du sicle sui-
vant les pices classiques juges dangereuses pour les murs et sur-
tout pour la foi, par des drames plus modernes, crits par ds auteurs
(jii'tjn pouvait censurer sans inconvnient ou mme supprimer s'ils
venaient dplaire. Gette activit sur le terrain du drame scolaire
n'est nullement propre l'Alsace et on la rencontre partout en Alle-
magne, vers la mme poque. Mais elle a t particulirement intense
Strasbourg de 1600 1620, et c'est l qu'ont t composes des
1. Nous ne nous arrterons pas donner ici la bibliographie chronologique
de l'uvre de Bald; on la trouvera dans l'ouvrage de Westermeyer, dj
cit, llsuflirade dire que les O/iet-a /lortica runis une premire fois Co-
logne en 1(540, y
furent rimprims en 1660 en six tomes in -4. La pluparl
des pomes de Hald eurent, de 16.i8 166::!, plusieurs ditious, presque
toutes il Munich, quelques-unes Amberg. Quand llerder eut, en 1796, rap-
pel raiteniioii du public sur le pote absolument oubli, ou eu fit des di-
tions choisies modernes qui suUironi amplement aux curieux.
i!. Nous avons longuement analys ce pome daus notre tude Un Pome
aUaticjw; relatif au comte Ernest de Mans/eld, etc. (Reue d'Alsace, 1878.)
Voy. aussi sur lui les Xouoelles uores indiles de Grandidier, publies
par M. l'abb ingold, II, p.
453.
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVII' SIECLE 233
pices nombreuses qui ont fait ensuite le tour des trteaux
ou des
estrades scolaires dans les centres du Nord et du Midi.
On a fait tout rcemment encore l'historique fidle et dtaill de ces
reprsentations brillamment joues dans la grande cour du Gymnase,
avec de beaux dcors, grce de notables subsides de la ville, par la
jeunesse acadmique, revtue de riches costumes. A ces premires,
d'ordinaire sans lendemain,
n'assistaient pas seulement les
autorits, les tudiants et les bourgeois, mais de nombreux ngo-
ciants venus pour les foires, des savants trangers et souvent mme
des personnages princiers, se dplaant tout exprs pour jouir d'un
pareil spectacle'. Nous ne saurions entrer ici dans le dtail de ce
rcit, ni faire l'numration complte de tous les drames produits
sur le theatrum du Gymnase ; beaucoup d'ailleurs sont l'uvre de
potes trangers, comme le Jrmie de Kirchmeyer ou Naogeorgus,
le Plagium ou VEnlvement des princes saxons de Cramer, VIncendie
de Sodome d'Andr Saur, le Baltltasar de Hirtzwig, etc. Nous
nous bornerons mentionner les trois auteurs strasbourgeois qui
depuis le dbut du XVIP sicle ont fourni des pices latines nou-
velles pour la scne de la ville libre ou des traductions allemandes
de ces pices pour le public non lettr qui s'y rendait en foule. Le
premier en date est Wolfhart Spangenberg, dont nous avons dj
parl, et qui traduit successivement en langue vulgaire le Jrmie de
Naogeorgus 1603), YAlceste de Buchanan
(1604),
YHcube d'Euri-
pide(1605), le .S'a/d'un inconnu
(
1606), l'Jyax de Scaliger
( 1608),
YAmphitryon de Plaute
(1608),
le Balthasar de Hirtzwig
(1608) . Le
second est Jean-Paul Crusius, n Strasbourg en 1588, professeur
au Gymnase depuis 1613, nomm professeur de posie latine l'Uni-
versit en 1627, et dcd deux annes plus tard. On joua de lui en
1611 un Crsus, tir du rcit d Hrodote et, en 1617, un Hliodore,
le premier traduit en allemand par Isaac Frreisen, le second trans-
lat par George Eck. Le troisime enfin de ces potes, le plus
connu de tous et le plus original, est Gaspard Brulow, n en 1585
prs de Pyritz en Pomranie
;
venu Strasbourg en
1609, pour
y
continuer ses tudes et retenu sur les bords de 1111 par ses matres
qui apprciaient ses talents, il devint professeur au Gymnase ds
1612 et fut promu aune chaire de l'Acadmie en 1615. Charg dans la
suite de diriger en mme temps l'Ecole o il avait dbut
(1622),
il
1. Aug. Jundt, Die drarnatischen AuJfUhrungen im Gymnasium su
Strassburg, Strassb.. Schmidt, 1881,
4.
Joh. Crger, Zur Strassbur-
ger Schulkomdie. (Festschrift, I, p. 305 ss.)
Gdeke, Grundriss, I,
p. 416, ss.
234 LALSACE AU XVII* SIECLE
occupa encoro la nouvelle chaire d'histoire l'Universit
(
l62Gj et
mourut l'anne suivante d'une maladie de poitrine. Ses pices nom-
breuses, crites avec une certaine verve et une grande entente de la
scne, en trimtres iambiques, offrent des sujets pris indifFremment
dans la Bible, la mythologie antique, la lgende et l'histoire. L'action
y
est accompagne ou coupe par des churs, composs par Thomas
Walliser, dont il sera (juestion plus lard. Grce cette musique et
la munificence du Magisti-at, les drames de Brulow richement mis
en scne eurent alors un grand et lgitime succs. Il avait dbut
par une Andromde
(1612)
qui fut suivie par la tragdie sacre
d'^//c
(
1613). L'anne suivante, il produisit sur les planches une
Charicle dont il avait emprunt le sujet aux Histoires thiopiennes
d'Hliodore; en 1615, c'est encore lui qui fournit la pice annuelle,
Nabuchodonosor, comdie sacre
,
prise dans le livre de Daniel et
dirige contre toute idoltrie. En 1616, l'infatigable auteur faisait
reprsenter un Jules Csar qui se prolonge jusqu' la mort de Glo-
ptre et en 1621 enfin, un Mose, tragicomdie sacre
, racontant la
sortie d'Isral de la servitude d'Egypte \ La guerre de Trente Ans
s'tant brusquement rapproche de l'Alsace, les pres de la Rpu-
blique jugrent plus ncessaire de salarier des mercenaires que
des acteurs et des potes, et le Mose fut le dernier drame scolaire
jou sur le theatrum^ dsormais abandonn, du Gymnase de Stras-
bourg*.
Produites en latin devant un public d'lite, ces pices ne pou-
vaient intresser la bourgeoisie que par l'apparat extrieur de la
mise en scne, car les scnarios en langue vulgaire qu'on distribuait
aux assistants leur facilitaient bien la comprhension de l'action
dramatique, mais ne supplaient pas entirement leur ignorance de
la langue savante et tout le monde ne pouvait pas acheter une tra-
duction complte. Aussi le public cherchait-il volontiers des spec-
tacles plus accessibles, moins solennels et moins rudits; il les
trouvait, soit dans les reprsentations donnes par des troupes
d'acteurs ambulants qui s'ai'i-taient Strasbourg lors des grandes
foires annuelles, soit dans celles que lui offrait la corporation des
Matres chanteurs de la cit mme. C'est un pisode fort curieux de
l'hisloii'e de l'art dramatique en Allemagne et particulirement en
1. Janke, Ueber den gekrnten Strassburger Dichter Caspar Brlow aus
Pyriti. Pyritz, Giese, 1880,
4". (Programme du Gymnase de P.)
2. En 166s, irois reiirsentaiions dramatiques eurent encore lieu, sans
doute l'occasion du centenaire, un peu retard, de la cration de l'an-
cienne Acadmie de Strasbourg, mais nous ignorons quelles pices
y
furent
joues. (Juudt,
p. 48.)
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVII* SIECLE 235
Alsace, que cette apparition des comdiens anglais qui, de 1596
1618, arrivent par troupes de douze quinze personnes, sous la
conduite de Thomas Sackville, Robert Browne, Richard Machin,
John Spencer, etc. Ils reprsentaient,
mais certainement en
allemand et non pas dans leur langue maternelle,
dans les
poles des corporations de mtiers, des tragdies, des comdies et
des pastorales dont les procs-verbaux du Magistrat nous ont trans-
mis tout au moins quelques titres : Suzanne, Daniel dans la
fosse
aux lions^ Le Fils prodigue, Pyrame et Thish, Romo et Juliette, La
Prise de Constantinople, etc. Mais comme au fond, ce sujet, quelque
intressant qu'il soit, n'appartient pas l'histoire de la littrature
alsacienne, nous ne pouvons que l'effleurer ici ^ Nous ferons de
mme pour la mention trouve dans les comptes rendus des sances
du Conseil des XXI, relative la venue d'un imprsario de L3'on,
nomm Jean Florian qui, arrivant Strasbourg en 1615, avec une
troupe d'une dizaine de personnes et une bonne musique',
demande la permission d'offrir au public de bonnes pices
morales
^
.
Une concurrence plus durable au drame scolaire, et qui mrite en
tout cas d'tre plus longuement signale dans ce chapitre, puis-
qu'elle met en lumire des pices de fabrication locale, c'est celle
des Matres chanteurs ou phonasques de la ville libre impriale*.
Strasbourg possdait, ds le XV sicle, une association de Meister-
singer, compose principalement, comme ailleurs, d'honntes arti-
sans, dmangs par l'envie de rimer, auxquels venaient se joindre
quelques rares savants qu'aucun orgueil de caste n'empchait de
frayer en si modeste compagnie. Bien que la posie lyrique et
didactique ft le champ clos ordinaire de leurs luttes pacifiques, les
matres chanteurs donnaient de temps autre des reprsentations
1. M. Jean Cruger a runi dans une srie de feuilletons de la Sirass-
burger Post (dcembre 1886) tous les textes relatifs ces comdiens anglais
qu'il a retrouvs aux archives de la ville.
2. XXI, 1615, fol. 130^ et 176a, tait-ce une espce de troupe d'opra ou ce
Fluriau voulait-il jouer des pices franaises? Les textes n'en disent rien
et cela nous parait peu probable.
Les premiers comdiens franais de
Paris, qui jourent Strasbourg, se produisirent le 15 mai 1697. (Lobsteiu,
op. cit.,
p. Ii8.)
3. La dernire tourne dramatique de ce genre que mentionnent nos
sources est celle d'un nomm Hippol, de Hambourg, qui sollicite l'autorisa-
tion, lors de la foire d'automne 1700, de jouer une pi'ce d'origine anglaise.
Le Chne royal. (XXI, 1700, fol. 32.)
4. Voy. sur eux Beitrge sur Geschichte der Musik im Elsass und be-
sonders in Sirassburg, von i . F. Lobstein. Strassb., Dannbach, 1840, , et
la brochure de M. E. Martin. Die Meistersnger oon Strassburg, Strassb.,
Schultz, 1882,
8".
236 l'alsace au xvii^ sicle
thtrales, soit au pole des Pelletiers, soit au pole des Maons, et
faisaient payer au public un droit d'entre minime, pour en couvrir
les frais*. C'est pour eux que Wolfhart Spangenberg, membre de
l'association, composa sans doute sa comdie Esprit et Matire,
publie en 1(508*, peut-tre mme les autres comdies que nous
avons dj
mentionnes plus haut '. En 1605, ils avaient jou le
Jugement de Salomon, en 1607, la tragdie de Rosamonde, en 1609
une comdie intitule Bonheur et Malheur, an 1617, le Meurtre d'Abel,
en 1^2i, Jules- Csar*. En 1633, ils offrent au public un Z)/a/oge
chrtien de la mort de Judas Macchabe, hommage rendu la m-
moii-e de Gustave-Adolphe de Sude*. D'ordinaire, le Magistrat
laissait se produire sans obstacle ces naves lucubrations, rdiges
et joues par des gens de mtier, qui prtendaient contribuer ainsi
la diffusion des vrits religieuses et morales. Parfois il se fchait
pourtant et frappait d'une amende les acteurs et les potes, quand
les pices taient donnes le dimanche et faisaient une concurrence,
gnralement victorieuse, aux sermons de l'aprs-midi. Une fois
qu'on se' proposait de jouer, en 1637, le Sige de Jrusalem et la
captivit du roi Zdcias, non pas mme en travesti, mais en simple
costume allemand , il alla jusqu' dfendre la reprsentation
aprs avoir fait parcourir la hte, par un des censeurs les cinq
mille vers dont se composait la tragdie. Ce qu'il
y
a de moral
dans la pice, dit l'ordonnance du Magistrat, MM. les Pasteurs se
chargeront dj de le dire du haut de la chaire, et le reste est inu-
tile
;
il faut des prires la population frappe par la colre divine,
et non pas des reprsentations t/idtrates^.
Cela n'empcha pas les matres chanteurs de reprendre plus tard
leurs sances dramatiques. Nous voyons qu'en 1650, lors des ftes
clbres en l'honneur de la signature dfinitive de la paix, ils
1. Il n'y eut pas de vritable salle de spectacle Strasbourg, avant le
XVII1 sii'cle. On jouait soit sur les places publiques, dans des baraques,
soit dans les auberges ou poles des tribus. Celui des Maons fut arrang
en 169^, de faon pouvoir
y
donner des reprseutations pour les officiers de
la garnison, etc. 11 fut incendi en 17U0, aprt's la reprsentation de VAcare
de Molire, et c'est en 1701 qu'on construisit le premier thtre, bien mo-
deste, avec l'argent d'un suicid. {Bull, des mon. historiques, XVIII,
p. 166.)
2. Gaist und Fleisch, ein lehrhaj/tifjes Como'di Spiel, (jedrucht zu Strass-
burg bey Carolo KieJJ'er, 1608,
8.
.S.'Voy.
p. 205.
4. Urhundliches ber die Strassburf/er Meistersii'nr/nr von E. Martin, dans
Strassburfjer Studicn, 1882, vol. I, p.
82-98.
5. Lobsleio, op. cit.,
p.
15.
6. Ibid., p. 86.
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVU* SIECLE 237
jourent une tragicoradie, Suzanne \ En 1697 encore, ils
demandent reprsenter un Holopherne, David et Goliath, La
Calomnie punie, La Mre fidle; mais ces quatre dernires pices du
XVII*^ sicle furent sans doute aussi les toutes dernires repr-
sentes par leurs soins, car M. le prteur royal Obrecht mit
cette occasion lavis qu'il fallait en finir une bonne fois avec ces
exhibitions et renvoyer ces bonnes gens leurs mtiers
'.
Si nous nous sommes tendu tout particulirement sur la littra-
ture dramatique strasbourgeoise, c'est que les sources font peu
prs dfaut pour le reste de l'Alsace. Colmar, si riche en reprsen-
tations thtrales au XVI'' sicle ^, ne semble plus les avoir connues
au sicle suivant, sauf quelques reprsentations de drames scolaires,
en 1654 et 1657*. Les Pres Jsuites de Molsheim firent jouer une
tragdie de Charlemagne, dont la reprsentation dura trois jours,
lors de l'inauguration de leur Acadmie, en septembre 1618', et
sans doute ils offrirent, intervalles rguliers, soit Molsheim,
soit plus tard Strasbourg^, des spectacles analogues aux protec-
teurs de leur Ordre et aux parents de leurs lves. Mais nous igno-
rons absolument si ces pices scolaires ont t composes dans le
pays et pour les coles alsaciennes. Etant donn le caractre cos-
mopolite de la Socit et le transfert continuel des matres de l'en-
seignement d'un pays l'autre, cela n'est gure probable, cela est
mme trs peu vraisemblable. Il en est de mme pour les repr-
sentations dramatiques offertes au public dans d'autres collges de
Jsuites de la province, dont les chroniques et les annales de la
Socit font mention, Schlestadt, par exemple', ou chez les Fran-
1. Dacheux, Fragments de chroniques, III,
p.
185.
2. Strassburger Studien, 1882, p. 96.
3. Voy. X. Mossmann. Les Origines du thtre Calmar. Colmar, Jung,
1878,
8.
4. Lors de la fte du Gymnase vanglique, le
1"
mai 1654, on reprsenta
une pice allgorique, Colmaria mit den sieben Musis, um welche sieben
proci sich beicorbcn habenn, et le 20 mai 1657,on joua dans le mme tablis-
sement la Comdie de Suzanne. (Chronique colmarienne de Nicolas Kleiu,
fol.
152b.)
5. Carolus magnus, plus, sapiens, magnanimus, tragicomdia, ludis
augustalihus... data per triduum a studiosa Jucentute Molshemensi. Mols-
hemii, typis Hartmann, 1618, 4^
6. Pour Strasbourg, nous pouvons mme l'affirmer catgoriquement, puis-
qu'il existe la Bibliothque de l'Universit une srie de libretti in-4 et
mme deux vritables affiches de thtre du Collge des Jsuites pour des
pices joues vers la fin du sicle : Agathocles (1687), Demetrius, Nabucho-
donusor (1688), Hcrmenigiidus (1692), Eugenia (1694), Asmundus et Aoitus
(1698). eic. Mais ce sont l des sujets courants pour les reprsentations sco-
laires et que nous savons avoir t traits et jous partout.
7. V. Gny, Jahrbucher,
p. 28, 45, etc. (La Rsurrection du Christ, Udon,
Thomas Morus, etc.)
23H l'alsacf. au xvii* sicle
ciscains de Thanii'. Ce n'est donc "pas ici que l'on peut en parler,
mais c'est dans les chapiti-es relatifs l'instruction suprieure et
secondaire qu'il conviendra d"y revenir*. On ne saura si la littra-
ture alsatique a vraiment quelque chose revendiquer de ce ct
que lorsque des recherches prliminaires dans les archives des
congrgations religieuses ou dans les comptes des dpenses des
municipalits, sources galement inexplores, auront fourni les
matriaux ncessaires sur ce point spcial'.
Tous les produits littraires de quelque valeur que nous avons
mentionnt's jusqu'ici se rapportent, presque sans exception, la
premire moiti du sicle. Elle n'a pas t riche, on l'a vu, en cri-
vains minents ou simplement passables
;
mais la seconde moiti
est encore beaucoup plus pauvre en noms connus. La grande
misre matrielle, la pntration croissante des murs trangres,
les conflits politiques incessants, avaient amen comme une anmie
gnrale des esprits, et l'Alsace restait prive forcment d'une
littrature originale, on pourrait presque dire, d'une vie littraire
quelconque. Mme lorsqu'il s'agit de simples traductions, l'absence
de tout talent littraire est frappante. C'est ainsi que, ds 1655, un
ancien de l'glise rforme de Strasbourg, Isaac Clauss *, a tra-
duit, ou plutt paraphras le Cid de Corneille*
;
on ne saurait con-
cevoir trahison plus accentue que celle des vers du pote par sa
prose embarrasse et mdiocre.
1. Malachie Tschamser, Annales, II,
p. 696,705, 712, 715, etc. (Hermn-
gilde, Virginie martyre. Calii/ula et Claude, Barlaain et Josap/iat,- etc.) Ce
sont, comme on voit, les sujets qu'on rencontre dans tous les collges de
Jsuites d'Europe. Mme la comdie sur l'expulsion de tous les huguo-
pots de France glorieusement mene bout
,
joue en 1688, a d passer
alors sur tous les trteaux scolaires de la Compagnie en Europe.
2. Il se peut fort bien qu'il
y
ait eu dans les collges d'Alsace des pices
ori(jinale composes sur les lieux, et rentrant bon droit dans la littra-
ture alsacienne; mais jusqu'ici nous connaissons quelques titres peine et
pa-^ de te.xies
;
quant des noms d'auteurs, les annalistes dsignent assur-
ment le plus souvent comme tel leRev. Pre qui avait t charg de mettre
la pice en scne. On n'a pas refait trente fois Hermngilde, Balthasar,
Daniel dans la fosse aux lions, etc.
8. 11
y
aurait l une trs utile et trs intressante monographie faire pour
un jeune ecclsiastique laborieux et sagace qui visiterait les dpts d'ar-
chives des localits o il
y
eut des collges de Jsuites et ferait pour le
thtre de ceux-ci ce que MM. Jundt et Cruger ont fait pour le drame sco-
laire Strasbourg.
4. Il s'appelait sans doute Claude l'origine, comme les DtefriV/;, galement
immigrs, donnrent leur nom lorrain de Thierry une forme allemande.
5. Teutsrhe Schauhahnc, ubcrsetzt con Isaac Clauss con Strassburf).
Erster Thf-il. Strassburg, Thiele, 1655, in-16. Nous ne connaissons que ce
premier volume, renfermant le Cid;
y
en eul-il d'autres, comme le titre
semble l'indiquer ?
l'activit INTELLECTUKLI.K KN ALSACE AU XVII SIECLE 239
Nanmoins notre province peut revendiquer, dans une certaine
mesure, deux des noms les plus connus, les plus justement clbres
au milieu de la profonde dcadence littraire de l'Allemagne d'alors,
Christophe de Grimmelshausen et Jean-Michel Moscherosch. L'au-
teur du Siniplicissimus et celui des Visions de Pliilandre ont pass
une partie de leur vie sur son sol ou du moins au service de dy-
nasles alsaciens. Le peintre si fidle des horreurs de la guerre de
Trente Ans a fini ses jours comme bailli de lvque de Strasbourg,
sur la rive droite du Rhin
;
le satirique dont les croquis pessimistes
nous ont laiss une image si peu flatte de la socit de son temps,
a promen ses pas de l'IIl aux Vosges, de la Sarre au Mein, et a t
longtemps procureur fiscal de la Rpublique de Strasbourg, aprs
avoir t bailli de Fntrange et avant de devenir conseiller de
rgence Hanau, Mayence et Cassel. Nous prouvons cependant
quelque scrupule revendiquer pour Grimmelshausen une place
dans la littrature alsacienne. Il ne s'est occup plus spcialement
dans ses ouvrages, ni du territoire ni des habitants du pays et,
malgr ses fonctions officielles, on fera mieux de ne pas le rclamer
pour notre province^. Mais les mmes scrupules ne sont pas dmise
pour Moscherosch, bien que lui aussi ne soit pas n sur la terre
d'Alsace et qu'il n'y ait pas ferm les yeux.
Jean-Michel Moscherosch naquit en effet, le 5 mars 1600, sur la
rive droite du Rhin, Willstaett, petit bourg situ sur les terres
des comtes de Hanau-Lichtenberg, galement possessionns sur la
rive alsacienne. Son pre, receveur consistorial, descendait-il vrai-
ment d'un noble aragonais, Marculphe de Musenrosch
,
que le ha-
sard avait pouss vers le Nord, ou tait-il le rejeton d'un honnte
bourgeois germain nomm Kalbskopff^ et ses ascendants avaient-ils
traduit au XVI^ sicle cette succulente, mais peu potique dnomi-
nation, par un quivalent composite, forg de grec et d hbreu ?
Problme difficile que je ne me charge pas de rsoudre et qui d'ailleurs
n'importe gure, puisqu'il serait difficile de constater par ses crits
que Moscherosch et une seule goutte de sang espagnol dans les
veines. Fort heureusement dou, il fut envoy de bonne heure faire
ses humanits au Gymnase de Strasbourg, puis il les continua
l'Universit nouvellement cre de cette ville, en mme temps qu'il
s'y appliquait l'tude du droit. Aprs avoir conquis le grade de
1. V^oy. sur Grimmelshauseu et le Simplicissimus, outre les introduc-
tions de H. Kurtz dans les SimpUcianisrhe Schriften (Leipzig, 186:5), le
livre de M. Autoine, Paris, 18So, 8.
Louis Spach lui a galement consacr
une noticedaas ses Biographies alsaciennes, tome II,
p.
165 ss.
240 l'alsace au xvii* sicle
matre es arts en 1624, il entreprit le tour de France, qui commen-
ait entrer dans les usages, et sjourna prs de deux ans l'tran-
ger, s'arrtant particulirement Genve, Orlans et Paris,
surtout dans cette dernire cit qu'il devait encore une fois revoir
vingt ans plus tard. Pas plus cpie d'autres patriotes teutons d'alors
et de date plus rcente, Mosclierosch ne put chapper l'attraction
de la grande ville, comme on le voit par ce qu'il crivait, en un fran-
ais des plus corrects et des plus vivants, son ami le pote Hars-
drffer : J'a}^ eu ceste flicit de voir ceste ville de Paris, ce
monde, cest univers, ce Paradis terrestre, o tout vient, o tout va,
o tout est, et ce que ny l'Allemagne, ny l'Espagne, ny l'Italie,
ny l'Angleterre, ny les autres Royaumes pourront fournir ny faire
voir, Paris seul vous le prsentera'! Savant, spirituel, parfaite-
ment initi la langue franaise et aux manires lgantes, il fut
recherch par divers seigneurs, et remplit d'abord pendant deux
ans les fonctions de prcepteur des jeunes comtes de Linange-Dabo,
puis il devint bailli des barons de Crhange, dans la petite seigneu-
rie lorraine de ce nom. Mari, pre de famille, veuf et remari, le
futur crivain coulait dans cet obscur coin de terre des jours pai-
sibles, aiguisant loisir d'inoffensives pigrammes latines, quand
la Lorraine fut envahie par les troupes de Louis XIII. Le chteau
de Crhange ayant t peu prs dtruit, il prend la fuite avec les
siens travers les Vosges, au coeur de l'hiver, pour chercher un
refuge Strasbourg, et sa femme puise meurt en route la Pe-
tite-Pierre. L'anne d'aprs, le duc de Croy et d'^Erschot, sei-
gneur de Fntrange, lui fait ofFrir le poste de bailli dans cette
petite ville situe aux confins de l'Alsace et de la Lorraine
;
il
accepte, sy rend en 163(3, s'y remarie encore une fois, mais voit
bientt clater autour de lui toutes les horreurs de la guerre. Trois
fois la ville et sa propre demeure sont pilles par des soudards de
toute provenance
;
la peste et la famine dciment ses administrs
%
et pour ne pas mourir de faim, il doit atteler un valet delabour sa
charrue,
et marcher
ses cts, l'il au guet, le mousquet au poing et la mche allu-
me. A la longue, la situation n'tait pas tenable
;
une seconde fois
le pote vient se rfugier derrire les murs de Strasbourg. Nous le
voyons charg bientt aprs, en 1645, d'une mission officieuse la
1. La lettre est date de Paris, 18 aot 1645
; elle se trouve dans la collec-
tion des /Jpifjrammata, p.
102.
2. Voy. sur cette siluaiion dsespre la lettre mme de Moscherosch
Son ami Gloner, reproduite par T. W. Rhrich, Mittheilungen, II,
p.
154.
r/ACTIVITi: INTKl.LKCTUELLi: KN AI,SAt:K Ai: XVIl' SiCM; 241
cour de France, par la duchesse douairire de Wurtemberg,
mission
qui ne fut pas de longue dure', puis il est nomm
secrtaire et
conseiller militaire de la couronne de Sude Benfeld
; bientt le
bruit continuel des armes dans cette petite forteresse lui dplut et
il accepta l'office de procureur fiscal que lui offrit le Magistrat
stras-
bourgeois
;
il l'occupa dix ans de la faon la plus honorable,
mais
en ce temps de misre gnrale et de morale relche, un fonction-
naire intgre et zl, charg de surveiller la rentre des revenus
de l'Etat, devait sattirer de nombreuses et puissantes inimitis
.
Elles l'amenrent rsigner sa charge en 1656 et passer au ser-
vice de son souverain naturel, le comte
P'rdric-Casimir
de Hanau,
qui le nomma membre et prsident de son Conseil. Desservi par
des envieux auprs de son nouveau matre, Moscherosch leur quitta
la place et accepta la double charge de conseiller intime de l'lec-
teur de Mayence et de la landgravine de Hesse-Gassel. Il tait en
voyage pour visiter des amis et des membres de sa famille Worms,
quand il
y
tomba malade et
y
mourut le 4 avril 1669, trouvant
enfin dans la tombe le repos et la paix qu'il n'avait gure connus de
son vivant.
Si nous avons plus particulirement insist sur la biographie de
l'auteur des Visions, c'est qu'il est ncessaire de la connatre, au
moins dans ses contours gnraux, pour bien apprcier son uvre.
Cette existence tourmente suffirait, elle seule, expliquer la pro-
fonde misanthropie et la colre attriste qui se fait jour presque
chaque page de ses crits. Comme latiniste,
Moscherosch est m-
diocre et ses Epigrammes, compares de son vivant celles d'Ovven
et mme de Martial, n'ont certes plus de lecteurs. Comme
pote
allemand, il est d'ordinaire pdant et mdiocre, sauf en de rares
pices fugitives d'un cachet particulier*.
Les crits de morale et
1. Archives de la ville de Strasbourg, A.A. 1094.
2. Peut-tre aussi Moscherosch, cause de son attitude absolument hos-
tile aux influences franaises, a-l-il d quitter une position trs en vue, au
moment o les rapports de la petite Rpublique avec le gouvernement' de
Louis XIV devenaient forcment trs frquents, sinon fort intimes. Il n'y a
pas encore de bonne biographie de Moscherosch, tablie sur des recherches
d'archives. On a beaucoup crit sur l'crivain et trs peu tudi sa bio-
graphie, en dehors des redues empruntes l'oraison funbre du pasteur
Meigener, de Worms, imprime en 1669. 4".
Ce qu'il
y
a de mieux ce
sujet, cest la dissertation de M. L. Pariser, BeUrge zu einer Biogra-
phie con Moscherosch,
Mnchen,
1891, in-S, mais elle n'est nullement
exemple d erreurs.
3. La premire Centuria
Epigrammatum parut en 1630 Strasbourg
;
il lui fallut dix ans pour terminer la seconde, en 1640. Elles ont t
rimprimes
Francfort, en
1665, par les soins de son fils, Ernest-Ladislas.
4. Nous citerons parmi ces exceptions le rcit assez plaisant d'une excur-
R. Reuss, Alsace, II.
jy
2'j2 I. ALSACK AU XVII'' SIECLK
daclualilt", si ciiri iix qii ils soient an point de vue liiograpliique',
ne peuvent plus gure intresser de no-, jours que les littrateurs
professionnels et les bibliographes. Mais l'auteur des Visions de
Philandre de Sitleiva/t vivra dans l'histoire de la littrature alle-
mande comme un crivain relativement original, aux inspirations
personnelles, poursuivant un but lovt' et nettement dtermin
travers les dtours muliiples de sa prose, tantt nergique et mme
loquente, tantt lourdement pdante ou ridiculement prtentieuse.
Sans doute, cette originalit n'est pas entire, puisque, de mme que
F'ischart, le satirique strasbourgeois* du XVII'' sicle, a choisi le mo-
dle de son principal ouvrage dans une litli-ature trangre. C'est
aux Rc^'crics de Quevedo de Villegas, fort la mode ce moment,
et traduites alors dans la plupart des langues de l'Europe, que Mo-
scherosch emprunte le canevas primitif de son l'cit^. Les Visions de
l'hilnndrc formenl une srie de tableaux distincts, tirs parfois
de la vie relle, le plus souvent tout fait fantastiques, dans les-
siou travers la Fort-Noire, rcit entreml de passages en dialecte, que
M. J. Boite a retrouv nagure dans une plaquette de Berlin et rimprim
dans le Jahrbuch des Vogesenclubs. (XIH, p. 151.) Mais le pote n'attacbait
certainement pas d'importance ces rimailles, jetes sur le papier par le
caprice du moment et qui n'ont pas d'ailleurs, au fond, de valeur littraire.
1. Le plus intressant est une espce de iraii de pdagogie chrtienne
(Insomnis cura parentum, christUc/ies Vermclitnuss oder schuldige
Vorsorf/ eincs ti-euen Vatters. Sirassburg, 164;-i, li"). souvent rimprim au
XVll' sicle. Moscherosch a aussi publi, dans un but de propagande patrio-
tique, une traduction allemande de la Gennania de Wimpheling, crite
jadis par le clbre humaniste lui-mme, et une Imago RcipuOllca' Argen-
toratcnsis, tire d'une lettre d'Erasme, toutes deux en 164d.
2. Je l'appelle slrasbourgeois parce que c'est dans celle ville qu'il termina
et publia son oeuvre.
3. Quevedo de Villegas vivait encore (il n'est mort qu'en 1645) quand
Moschero>ch mit au jour ses Visions.
On admet gnralement que M. (qu'il sut l'espagnol ou non) n'a pas
directement utilis les Buenos, mais qu'il les a connus par l'intermdiaire
de la traduction franaise du sieur de La Genestc, publie Caen en l6o3. Il
y
a seulement une petite ditlicult, comme l'a fait remarquer M. Ch. A.
Scholtze dans son lude sur l'ILandcr r.oii Sitteald (Chemnilz, 1877,4).
L'dition de La Genesie de mvs ne renferme que les six premires Visions;
l'dition de 1641 passe jusqu'ici pour la seconde. Mais celle-ci, Moscherosch
ne peut pas s'en tre servi, puisque l'impression de son livre tait termine
en septembre 1640. M. Scholze. partant de l'ide que ceue premire dition
des Visions de M. tait dj complte, se demande comment l'auteur aurait
pu ne pas recourir pour les derniers tableaux l'original espagnol. Mais il
ressort d'une lettre de Moscherosch Gloner, cite dans mon tude sur ce
dernier
(p. 74), que celte premire dition allemande surveille parle lati-
niste n'avait galement que six Visions. Quand l'uvre de Moscherosch
reparut complte (telle qu'elle est aujourd'hui, dbarrasse des supplments
apocryphes) eu 1643, la traduction de M. de La C3eneste avait t complte
depuis deux ans.
I.'aCTIVITK
intellectuelle
ex ALSACE
AU XYII*
SIECLE 243
quels l'auteur
passe en revue les travers,
les
ridicules
et les
vices
des
contemporains,
non d'une faon
j.n'iale
et
gouailleuse,
comme
chez certains
des
prdcesseurs
de
Moscherosch
au XVl"
sicle
mais en les
stigmatisant
avec une
amertume
vengeresse
Ce n'est
pas sans raison
que les Visions
portent le
sous-titre
de
rpri-
mandes
), {Straff-sc/^riften)
;
ce sont en effet
des
philippiques
adresses
aux
contemporains.
Bien
rarement
nous
entendons
clater
chez
crivain le sonore et contagieux
clat de rire qui
retentit
travers
les
pages de Rabelais ou de
Fischart
;
plus de ces
plaisanteries
tri-
viales ou naves,
assaisonnes
de gros sel,
mais
veillant
chez les
lecteurs
de bonne
humeur
une hilarit
franche
et
communicative
C est que les temps
ont bien
chang
;
le
prsent
est
lugubre
au
moment o l'auteur
met la
plume
la
main
dans un
recoin
perdu
de la
Lorraine
;
l'avenir
parat
plus
sombre
encore,
quand il la
dpose
l'abri des
murs de la ville
libre,
qui lui a
momentan-
ment offert un abri. Ecrase,
foule
aux
pieds, ne
respirant
plus qu'
peine
aprs cent
batailles
livres
sur son sol
par tous les
peuples
de
1
Europe,
1
Allemagne
a perdu
dans
une lutte
trentenaire
son
prestige,
ses richesses
et ses
provinces.
Elle va
perdre
plus
encore
jusqu au sentiment
de son
gnie fcond,
jusqu'
la foi ses
propres
destines.
On la verra, se jetant aux
pieds
des
vainqueurs,
adopter
leur langue
et leur
costume,
leurs
ides et leurs
travers
En un
temps de misre
pareille, la tche
d'un
crivain
patriote
sincre-
ment
pris des traditions
du pass,
ne
pouvait
tre que celle
d'une
utte
desespre
contre
l'invasion
matrielle
et
morale du
dehors
11
n a pas le loisir de s'arrter
aux farces
joviales
dont se
gaudis-
saient ses aeux
;
il n'est pas
d'humeur
faire
rire les
bonnes
com-
mres de la
veille ni
dlecter
de ses lazzis
les
buveurs
des
tavernes
II est trop
press,
trop
chauff
par la
bataille
pour
peser
ses
paroles
;
peu lui
importe
qu'il
frappe
juste,
pourvu
qu'il frappe
fort. Sa satire
est amre,
haineuse,
exagre,
et trop
souvenile
bon
got demande
grce
devant ses
hyperboles
prtentieuses
et ses
imaginations
bizarres.
L'anathme
jet continu
qu'il
lance
contre
tranger
les
sermons
pdantesques
dont il
poursuit
sans
rpit
e vice et les vicieux,
deviennent
la
longue
horriblement
mono-
tonesi.
Et
cependant
il est difficile
de ne
pas
ressentir
de la svm-
pathie
pour
1
honnte
homme et
l'crivain
courageux
qui lutte
^vec
2Vl
l.AI.SACl Al WM' SIKCLK
une conviction piofonde pour la conservation des biens les plus
prcieux.
Au point de vue purement littraire, les Visions de Philandrc sont
d'une valeur trs ingale et ne conslituent d'aucune manire une uvre
d'art. crites plusieurs annes d'intervalle, elles n'ont pas toutes^
la mme allure, ni la mme valeur comme tmoignages historiques,
car le lecteur s'intresse videmment davantage ce qu'il voit sur
les bords de la Sarre qu' ce qui se passe au fond de l'Enfer. Cha-
cune des scnes, prise part, constitue comme une monographie
satirique d'un des travers ou des vices de l'poque. Les premires
visions, Le diable sergent de ville, Le monde comme il est, Le juge-
ment dernier. Les fous de Vnus, s'attaquant des pchs fort en
honneur de tout temps, montrent encore quelques traces lnunour.
Dans VArme des morts, la prdication morale s'accentue. La vieille
Mort, assise sur son trne lugubre, entoure de petites Morts sou-
riantes et dcharnes, harangue avec une pret macabre les Alle-
mands qui par leurs multiples excs s'expdient eux-mmes au
tombeau. C'est avec une violence plus concentre encore, que le
pote dans ses Enfants de Vcnfer nous fait passer en revue les rois
cruels, les seigneurs dbauchs, les alchimistes trompeurs, Maho-
met et (djij les journalistes. C'est dans cette Vision que se trouve
aussi le plus frquemment cit des tableaux de Moscherosch, celui
de la vie acadmique d'alors ', trop semblable parfois celle de nos
jours; esprons au moins que ces curantes buveries et ces scnes
brutales d'un ralisme si intense, il ne les a pas toutes empruntes
ses souvenirs
universitaires de Strasbourg. Mais il est des Visions
plus clbres bon droit, et qui donnent la note vraie de son talent
littraire et de sa pense patriotique, ce sont La vie des soudards et
cette autre, au titre intraduisible, d'A la mode Ke/irauss^. Dans la
premire, l'auteur nous dpeint avec une vrit saisissante la vie
sclrate
etdsordonne des mercenaires et des maraudeurs d'alors,
(lu'il a vus rder si souvent, brigands plutt que soldats, autour du
chteau de Fntrange. Il nous fait assister leurs amusements
grossiers, aux tortures infmes qu'ils infligent leurs victimes, il
1. L'auteur n'a reconnu comme authentiques que les quatorze Vistons
qui se irouvenl dans l'dition dfinitive donne par lui-mme Strasbourg,
chez l'h. Mlb et J. Staedel, en 1630 {2 vol. 16'), aprs qu' Leyde et
Francfort eussent paru des contrefaons avec des suites apocryphes, dou-
blant et triplant le travail primitif.
2. Moscherosch, d. 165U, tome I, 421-438.
3. On pourrait traduire, par peu prs : Dernier coup de balai aux modes
Pranaises!
l'activit intellectuelle KN ALSACE AU XVII* SIECLE 245
nous initie mme aux mystres de leur argot curieux
;
c'est une
page d'histoire plus encore que de littrature, la dposition d'un
tmoin vridique devant la postrits
he Kehrauss est une protestation des plus violentes contre l'inva-
sion des
modes franaises et de l'esprit franais en Allemagne.
L'auteur
y
charge de maldictions ses compatriotes qui sont aux
cinq huitimes Franais, pour un huitime Espagnols, pour un hui-
time Italiens, et qui ont peine gard pour le faible reste le sou-
venir de leur origine germanique. Il les raille de s'afTubler de cha-
peaux franais, de vestes et de bas la franaise, de porter leur
barbe la mode de Paris et leur pe la franaise, sans avoir
d'autre excuse pour leurs lches complaisances, que ce refrain,
tei'nellement le mme : Es ist la mode! Sa propre indignation
ne lui parait pas assez puissante pour craser ces tres dgnrs.
II fait intervenir les hros ponymes de la race : Arminius, le vain-
queur de Teutoburg, Arioviste, Wittekind, Siegfried, le hros des
Nibelungen et d'autres preux du bon vieux temps, runis au
chteau de Geroldseck, sur les bords de la Sarre : c'est dans ce
redoutable cnacle qu'est introduit le pote moraliste, pour
y
tre
soumis un long et pnible interrogatoire. Le sieur Teutschmeyer,
personnification de l'Allemand incorruptible et patriote, une espce
de preJahn avant la lettre, examine ddaigneusement sa barbe,
son chapeau, sa chevelure, un peu comme Gulliver fut inspect plus
tard la cour de Brobdignak. On ne se contente pas de lui repro-
cher sa frivolit ridicule et ses travestissements antigermaniques
;
sous le couvert de ces vieilles barbes >>,
Moscherosch se livre aux
plus violentes invectives contre cette France envahissante qui
subjugue les esprits et ravit les provinces de son pays.
C'est ces harangues surtout, restes alors sans cho, que notre
auteur a d, au dbut de ce sicle, sa rputation renaissante. A
cause d'elles, bien des critiques d'outre-Rhin lui ont pardonn la
lourdeur de son style, les interminables citations pdantes qui en-
1. On peut d'autant mieux se fier sa dposition que, soit scrupule de
sincrit, soit manque d'imagination. Moscherosch a photographi, si je puis
dire, les sites et les vnements qu'il avait sous les yeux dans sou coin des
Vosges et de Lorraine. C'est ce qu'a montr tout rcemment M. Henri
Schlosser, de Drulingen, dans une tude diaille, Johann Michael Mosche-
rosch und die Burrj Geroldseck im Wasgaii {Bulletin des monuments his-
toriquos d'Alsace, tome XIV, 1893). C'est dans ce chteau que notre auteur
fait comparatre son hros devant les anctres illustres de la Germanie.
M. Schlosser tablit, contrairement l'opinion vulgaire, que c'est prs du
Geroldseck de la Sarre, et non prs du chteau du mme nom, prs de Sa-
verne, qu'il faut chercher le cadre gographique des rcits de Moscherosch.
24H i.'alsack au xvii' sicli:
coinbrenl laiil de ses pages
;
ils lui pai'donnent mme ses emprunts
continuels a la liltralure et la langue ii"an(^-aise, dont il a crit
lui-mme, en un monienl d'oubli : .le m'en li-aite comme de la
meilleure viande de ma table, car pour l'allemande, vous savez qu'elle
me sert de pain ordinaire et la latine de confitures
'.
(^uand la plus rcente des ditions de Moscherosch fut sortie des
presses strasbourgeoises on 1077, huit annes aprs la mort de
l'auteur, ce fut pour bien longtemps la dernire uvre littraire de
quelque importance qui se produisit en Alsace. Pendant prs d'un
sicle, on
y
constate une clipse peu prs totale de la vie po-
tique. Il faut descendre jusqu' Henri-Auguste Nicolay et Thophile-
Conrad Pfeffel, jusqu' Lopold Wagner, l'ami strasbourgeois de
Gthe, pour rencontrer une dernire fois notre province coiiti'i-
buant, d'une manire apprciable, au mouvement littraire de l'Alle-
magne tout entire, et encore les noms que je viens de citer, bien
connus leur heure, n'onl-ils |)lus gure aujourd'hui (|u'une valeur
hislori(|ue. Kn nonanl celte disparition de [''h-nimt lilli'raire pro-
prement dit de 1 hoi-izon de l'Alsace diiraiil les Ironie dernires
annes du XVIl'' sicle, nous n'avons pas prtendu dire, videm-
ment, qu'il ne se soit plus rien publi, ni en vers, ni en prose, entre
les Vosges et le Rhin
;
on veut simplement constater que rien n'en
subsiste dans l'histoire de la littrature ni dans les souvenirs actuels
des plus zls connaisseurs du pass local. Quelques Alsaciens
contemporains de Moscherosch s'taient expatris avant lui, oouime
le jurisconsulte strasbourgeois Jean-Joseph Beckh qui, devenu
notaire Eckernfrde et puis rentier Kiel, pul)lia des -pices de
thtre assez nombreuses et des uvres morales entre 1660 et
1670'. D'autres, rests sur la brche, continurent cultiver les
Muses en Alsace mme, comme les membres d'une association
littraire, forme vers 1670 et qui s'appelait le Trifoliumpoticum;
compose de licencis en droit, de docteurs en mdecine, de profes-
seurs, voire mme de conseillers auliques, cette socit a tra-
vaill avec zle, comme le prouvent ses crits, qui existent encore ;
mais ce tmoignage isol, chapp par hasard l'incendie des bi-
bliothques de Strasbourg', est tout ce que nous pouvons rapporter
1. C'est galement dans une lettre son ami, le pote Philippe Hars-
differ, que Moscherosch exprime ce jugement. (yj/grammn^a,d. Francfort,
1665, 12.
)
2. V'oy. sur Beckh, Gdeke. Grundriff, II,
p. 488. 11 appartient tout en-
tier au groupe des potes de l'Allemagne du Nord, et jamais ou ne l'a re-
vendiqu pour l'Alsace o il semble tre rest tout fait ignor.
3. C'est dans un fragment de Knast, recueilli par M. le chanoine Da-
I, 'activit intellectuelm i:n Alsace au xvii^ sicle 247
aujourd'hui de l'association nimo et de ses meml)res
;
un seul nous
est connu de nom, le jurisconsulte Frdric Wieger, de Strasbourg,
qui sous l'anagramme de Regewius publiait en 1098 un recueil de
chants religieux dont aucun exemplaire ne se retrouve dans sa ville
natale'. Nous ne nous arrterons pas mentionner, une fois de
])lus, la littrature abondante des pithalames et des thrchiodies (jui
continua cependant, elle seule,
VAlbertine
aussi qu'il faut aller
tudier le faire
artistique
d'un homme plus clbre de son vivant
que
Besserer ou Arhardt,
le
Strasbourgeois
Jean-Jacques
Walter. N soit la fin du XVI^'
soit au dbut du XVIIe
sicle,
Walter est plus connu de nos jours
comme
chroniqueur
que comme
peintre
; mais il tait fort
apprci
des
contemporains
et comptait de nombreux
princes
dans sa clien-
tle
:
l'vque
de Strasbourg,
Lopold-Guillaume
d'Autriche le
margrave
Guillaume
de Bade-Bade,
le
margrave
Frdric de Bade-
Dourlach, le comte Jean de
Nassau-Sarrebruck,
etc. Revenu dans
sa ville natale
aprs de longs
voyages en Allemagne,
aux Pays-Bas,
en France,
en Suisse, il s'y marie, mais
sjourne
frquemment
au
dehors
;
ce n'est qu' partir de 1659, date de son entre au Grand-
Conseil de la
Rpublique,
que sa vie
devient
sdentaire,
et qu'il
change le pinceau de l'artiste contre la plume du chroniqueur.
11 dis-
parat de la liste des lus
strasbourgeois
avec
l'anne 1676 et tout
indique
qu'il doit tre mort dans les
premiers
mois de 1677 ^ 11
semble
avoir
beaucoup
travaill,
mais ses
crations
disperses
de
bonneheure
sont
perdues
pour nous. Le tableau de la reine Tomyris
qu'il avait peint pour la salle des sances
du Conseil des Treize a
disparu,
ainsi
que le portrait de
Gustave-Adolphe,
Andromde et
Perse,
et des vues de Strasbourg
qui se trouvaient
dans la collec-
tion Ivunast. Son
Ornitlwgraphie,
conserve Menne, est une col-
lection
d'oiseaux, soit du pays, soit
trangers,
peints l'aquarelle
avec beaucoup
de naturel et une grande
fidlit,
parfois sur des
fonds de paysages
exotiques.
Ce fut un travail de longue
haleine,
car
le plus ancien
d'entre les cent feuillets
qui
composent
ce bel album
porte la date de
1639, le plus rcent celle
de 1668 ^ Le fils de
1. Tuefferd, op. cit.,
p. 519. C'est
ArhardD
qui a dessin
la Dlanche dP.
tml'iy
G...,..V.
primes de BaU.iasa?
Bebei
Argeutox,
Spoor
1669, 4"). reprsentant
le tombeau d'un soldat
de la hui ime
lgS^ Trouv
Strasbourg
le t sepiembre
166:5.
^c^iou, trouve
^
Voy. Eug.
M.miz,
Quelques
monuments,
etc..
dans la Reue cl' Alsace
JtL /r."-;":1"T'w'//'
chronique
de
Walter.
iCkronigue
sU-^^:!::
geoi^t
dupeintteJ.
J. Walter
pour les annes
1672-1676
texte et tra.lnPtinn
auuoie par Rod. Reuss, Paris,
1898
p
9-12
)
traduction
3.
M. Eugne Muntz
dcru l'album
tout au long
et mentionne
encore,
2(30 i.'alsack au xvii* siclk
Jeaii-Jacqut's, Jean-Frdric Walter, fut peintre connue lui. N
Slrasbourj;, il
y
vcut jusque vers l'poque de la signature du trait
de Hvswick, mais en 1G9G il vendait la maison ])aternelIo
'
et s'ta-
blissait la cour de l'Electeur palatin, qui prisait fort son talent de
miniaturiste; il seml)le avoii- joui d'une renomme gale celle de
son pre'.
Le plus dou des artistes alsaciens du XVll^ sicle est, sans con-
tredit, Jean-Guillaume Baur, n Strasbourg le 31 mai 1607*, et sa
rputation serait assurment plusgrande encore s'il n'tait mort la
fleur de l'ge, sans avoir j)u donner toute la mesure de son talent*.
Elve de Brentel, il parat avoir quitt l'Alsace d'assez bonne heure,
car il assistait Naples l'iuption du Vsuve qui eut lieu en 1631,
el travailla longtemps Rome, o le duc de Bracciano le prit sous
sa protection, le logea dans son palais el lit au jeune homme des
commandes nombreuses (1634).
Aprs avoir sjourn quelque temps
Naples o il s'occupe peindre des marines, il se voit contraint
d'aprs certains de ses biographes, (juilter cette ville par suite
d'un amour malheureux, revient Rome ludier les frais paysages
de Frascati cl de Tivoli, passe Venise
(1637) et se fixe enfin
Vienne o il devient le j)einlre attitr de la cour de Ferdinand III.
La (condil extraordinaire de son pinceau lui perraetlait de jeter
sur la toile el sur le parchemin des centaines de tableaux ou plutt
de tableautins qu'il excutait avec beaucoup de verve et pourtant
avec un fini merveilleux. Il russissait grouper tant de figures
minuscules sur une surface restreinte qu'il faut parfois employer la
loupe pour en reconnatre les dtails^ Il s'exer(;a galement la
gravure el la peinture sur mail. Ses batailles taient clbres*^,
comme aussi ses paysages italiens, palais, jardins et ports de mer',
d'aprs Nagler, quelques aunes uvres de Waher. Les aquarelles conserves
il Strasbourg dans le manuscrit autographe de sa Chronique et l'album de
la tribu de l'chasse n'ont pas grande valeur artistique.
1. Fieyhoih, Slrasboui-fj, p. 2l)i.
L'.
Saudrarl, VII,
p.
316.
3. La date indique ordiuairemeut est 1610; Tuefferd douuait celle de 1600;
M. Sev both a tabli {o/>. cit., p. 334) celle que nous domious plus haut.
4. \'ov. encore sur Baur, F. lleibor, Ltvs /jclUs Matres alsaciens,
'J'uefferd, o/i. cit., j). 517. Meycr, Alltjcineincs Kiisllcr-Lejcicon, 18S5,
tome 111, p. l~; Lug. Muutz, Reue d'Alsace, liili,
p.
374.
5. Ou peut voir au l-ouvre, provenant de la galerie de Mazarin, uu Cor-
tge du Haiiit-Pre au Latrun, et un Cortc'je du Sultan Constantuiofile,
avec des centaines de personnages, tracs d'uu piuceau d'une extrme
tjnesse.
0. Ca/iricci di carie battarjlie, 1635. .Mbum de 14 planches in-4'.
7. Joannis GuilleUni Bauin Ico/io(j raphia, coin/Aectens Passioncin, Mira-
cula, Vitarn C/iristi,nec non prospectus rarissimoruniportuuin,jtalutiorutn,
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVIl'' SIECLE 2(31
mais il russissait moins le nu, n'ayant jamais voulu
s'astreindre
tudier fond, d'aprs nature, cette partie de son art. La vivacit
de son esprit, son extrme facilit de composition et son entente
de la dcoration contrastent singulirement avec la lourdeur de ses
devanciers et lui assignent une place part parmi les peintres ses
compatriotes et mme parmi tous ses contemporains^
S'tant
mari Vienne, l'artiste
y
vcut jusqu' sa mort, qui semble tre
advenue vers 1642, sans qu'on ait encore pu en fixer exactement
la
date. h'Albertine renferme une srie de ses esquisses et de ses
tableaux, dcrits par M. Muntz'
;
d'autres se trouvent Munich,
d'autres encore au Britisli Musum, k Londres'. La collection
Reiber
renfermait aussi plusieurs dessins du matre', et surtout l'album
sur les feuillets duquel il avait jet de nombreux croquis,
scnes
religieuseset mythologiques, paysages, marines et batailles,
durant
son sjour en France et en Italie 1635-1638
\ Un des derniers
grands ti'avaux de Baur avait t la srie des Mtamorphoses
d'Oi'ide, dessines et graves par lui de 1639 1641.
Publies
Vienne cette dernire date, les 150 planches de cet album in-folio
oblong ont t souvent rdites au XVIIe sicle, et f)nt reparu mme
au sicle suivante Baur a galement illustr les Guerres de Belgique
du jsuite Famianus Strada, et le Pastor Fido de Guarini^ Le chiffre
seul de ses dessins, gravures, aquarelles, miniatures et tableaux,
connus aujourd'hui, sans compter tous ceux dont le souvenir est
perdu, suffit pour donner une ide de l'activit prodigieuse de cet
artiste, mort trente-cinq ans et dont le talent incontestable mri-
terait une monographie dtaille.
Tobie Franckenberger est, lui aussi, un lve de Brentel, mais
hortorum, historiarum allarumque rerum qu per lialiam spectatu surit
dign. Augustae Vindelicorum, KyselL 1670, 148 planches
4
oblong.
Rimpression de 1671 (126 planches). dition allemande de 1681 (sans les
scnes bibliques), 40 planches.
1. Seyboth, Strasbourg,
p. 335.
2. De quelques monuments d'art, Reue dAlsace, 1872, p. .375.
3. F. Reiber, Petits Matres alsaciens : Guillaume Baur.
4. Une Adoration des Mages, un Jsus au Jardin des Olieiers, un Combat
de deux cacalicrs. Le Temps, Vnus et l'Amour. [Iconographie alsatique
n' 4568-4572.)
5. Cet album de 61 feuillets in folio, avec 102 dessins, portait le n"
4.^^67
dans la collection Reiber. {Iconographie,
p. 285.)
6. Augsbourg, Kysell, 1681; Nuremberg.
1685; Augsbourg, Dettlefsen,
1709.
7. Der Pastor Mo ineentiert und geseichnet durch Johann Wilhelm Baur
su Wien inn sterreich Anno
1640, jetzo aber zuni truck befertert...
durch Melchior Kusell in Augspurg. anno 167
J,
42 planches
12
oblong.
262
l'alsace au xvii'^ sicle
beaucoup plus jeune, car il est n Strasbourg le
1*''
mai 1627^
Ses
miniatures attirrent de bonne heure l'attention des princes
trangers, et ds 16451e duc Everard de Wurtemberg le recomman-
dait au Magistrat'. Il est probable que ces protections lui valurent
l'entre des honneurs municipaux, bien cju'il n'appartnt pas aux
familles du patriciat urbain; prsident (OZ'er//e/v) de la tribu des
Boulangers et membre du Conseil des XXI en 1651, mari en 1653
Elisabeth Kolb, il devient membre du Conseil des XV en 1655 et
meurt en novembre
1662^. Plusieurs de ses miniatures, reprsen-
tant des scnes de chasse, se trouvent au Muse imprial de Vienne^
un album de fleurs et d'insectes, dessin et peut-tre aussi grav par
lui, fut publi Strasbourg, en 1662, peu de temps avant sa mort*.
Un contemporain de Franckenberger, Barthlmy Hopffer le
Jeune, tait apprci surtout comme peintre de portraits. II fut reu
la tribu de l'Echasse en 1656, et les deux ammeistres Wencker et
Brackenhoffer dclaraient au Conseil des XV, ds l'anne suivante,
qu'il n'avait point d'gaux, ni ici, ni mme plus loin , dans
l'art d'laborer un contrefait artistique^ Aussi comptait-il de nom-
breux lves et le Magistrat lui payait une partie de leur colage
sur les deniers publics*. Le nouveau Muse de peinture de Stras-
bourg possde le portrait qu'il fit de Jean-Adam Schrag, avocat g-
nral de la Rpublique'. C'est aussi lui qui fut charg de peindre le
portrait de Louvois pour la grande salle des sances l'Htel-de-
Ville. Il vivait encore vers la fin du sicle, car en 1698, il vendait sa
raujpagne de Wickersheim au Magistrat'.
A peu prs vers la mme poque, Strasbourg hbergeait dans ses
murs Thierry Roos ou Rosa, natif de Wesel selon les uns, origi-
naire du Palatinat d'aprs les autres, et qui, outre des paysages,
(il
y
en a de lui au Muse de Viennej, et des scnes historiques,
1. Notes manuscrites de Louis Schnegans sur les artistes alsaciens, la
Bibliothque
municipale de Strasbourg.
2. XXI. 24 fvrier 1645.
3. L. Schnegans, dans ses notes manuscrites, place la mort de Francken-
berger au 2 janvier 1664; mais Reisseissen [Aufzcichnunien, p. 54), dans
son Journal, fort scrupuleusement tenu, donne la date indique dans notre
texte.
4. Ncices
Blumcnhucldcin cor Augcn gestelU durck Tobiax Francken-
berger don Junrjern, in Strassburr/, anno 1662, 16 planches
8 oblong.
(lconofjra/)/iie, p. 300.)
5. XV', 6 fvrier 1657.
6. XXI, 21 dcembre 1671.
7. Sevbolli, Strasbourf), p.
175.
8. Xlil, 5 septembre 1689.
9. XXI, 11 aoiUl6'J8.
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVII* SIECLE 263
se vouait aussi, de prfrence, au porti-ait. Il fit don au Magistrat
d'une toile de grandes dimensions pour la salle des Conseils, en
1667, mais le sujet n'en est point indiqu au procs-verbal des
Treize'. Aprs la capitulation de 1681, nombre d'officiers suprieurs
franais lui commandrent leur portrait'.
Le dernier en date des artistes peintres que nous entendons louer
par leurs contemporains strasbourgeois, c'est un certain Jean-Mar-
tin Billonius, peintre et receveur des impts, admis en 1693 la
tribu de l'Echasse
;
peut-tre tait-ce dj un immigr franais et s'ap-
pelait-il Billon; il offre aux Conseils, en 1699, un grand portrait de
Louis XIV pour leur salle de sance, et le ^lagistrat, acceptant le
don, lui vote des remerciements et une gratification'.
Il nous resterait encore mentionner toute une srie de noms de
peintres strasbourgeois : Jean Frb, qui donnait des leons de
peinture dans sa ville natale en 1626*, et qui s'y trouvait encore
en 1653'; Jean-Nicolas Gassner, qui vcut surtout dans le nord
de l'Allemagne et dont plusieurs tableaux sont conservs dans
les galeries de Vienne*
;
Mannlich, mentionn dans les notes de
Louis Schnegans' ; Jean-Jacques Kraut (1603-1634) ; Jean-Andr
Knoderer
(1604) et Philippe Knoderer (1611); Elie Hugwarth, lve
de Brentel (1602-1657) ;
Balthasar Gebhardt (1631-1638) ;
Georges
Messerschraid (1636*; Jean Mock 1619-1661); Philippe-Jacques
Christ (1641-1681), tous exhums par M. Seyboth des registres
de la Chambre des contrats de la Rpublique'. Mais aussi bien ce
1. XIII, 14, 17 juin 1667. Le Magistrat lui fit, cette occasion, un cadeau
de seize thalers.
2. Schnegans, Notes manuscrites. (Bibliothque municipale.) C'est son
pinceau que sont dus les deux portraits des clbres jurisconsultes et diplo-
mates du X\'II sicle, les frres Jean-Jacques Frid
(f
1676) et Jean-Ulric
Frid
(f
1678), qui furent successivement syndics de la Rpublique de Stras-
bourg, et qui existent, l'un dans la salle des sances du Chapitre de Saintr
Thomas, l'autre chez un particulier. M. Seyboth les a reproduits dans .son
Strasbourg historique,
p. 618.
3. Eine ergtslichkeit. (XXI, 4 janvier 1700.)
4. Procs-verbaux de la Chambre des contrats, 1626, fol. 63^. Le secrtaire
du Graud-Conseil, Texlorius, lui paie une somme de 125 florins pour
apprentissage de son fils pendant cinq ans.
5. XXI, 23 juillet 1653.
6. Tuefferd, op. cit.,
p. 520, et Hermann, Xotices, II, p. 342. Schreiber-
Slrobel,
p. 82. Il
y
avait des peintures de lui dans la collection Bracken-
hoffer.
7. Schnegans renvoie pour les dtails aux notes manuscrites de Schpflin
(11, fol.
274b),
sur l'Ai.sacc littraire, aujourd'hui perdues.
8. Peut-tre un frre du littrateur mentionn plus haut, peut-tre aussi
le traducteur lui-mme de Garzoni. Spelta, etc.
9. Seyboth, Ver:eichniss der Kilnstler, etc. {Repertorium fiir Kunsticis-
scnsc/iaft, tome XV.
i
26'i l'ai-sack au xvii^ siclk
sont l pour nous de vaines ombres auxquelles ne se rattachent au-
cun renseignement biographique plus prcis, ni aucune donne cer-
taine sur les uvres qu'ils ont pu crer
;
l'obscurit mme qui les
enveloppe doit tre regarde, jusqu' preuve du contraire, comme
un tmoignage ngatif sur leur valeur artistique.
En dehors de Strasbourg, la moisson de personnalits, mme secon-
daires, est naturellement bien moins considrable dans le domaine
de la peinture. L'art ne pouvait constituer nulle part ailleurs, en
Alsace, une carrire rmunratrice ;
si dans les districts catholiques
de la province, la peinture religieuse trouvait plus facilement l'occa-
sion de s'exercer que dans l'hrtique capitale, il ne faut pas oublier
que les sanctuaires religieux
y
possdaient bien des chefs-d'uvre
du XV* et du XW" sicle, et ce moment ni les communauts, ni les
fidles n'avaient l'argent ncessaire pour faire de larges commandes
aux artistes. En ce sicle de luttes continuelles, on dvastait, on in-
cendiait beaucoup d'glises, mais on n'en construisait gure, et sur-
tout l'argent manquait pour les orner de peintures. Nanmoins, les
quelques artistes dont nous avons pu trouver la mention dans nos
sources, passablement inconnus d'ailleurs, furent avant tout des
dcorateurs
d'glises et des peintres de saintets . Schlestadt
semble en avoir possd plusieurs, l'poque qui nous occupe.
C'est un de ses citoyens nomm Melchior Beutel, qui dcore l'Htel-
de-Ville d'Obernai de peintures murales en 1604 ^; peu aprs, en
1610,1a salle du Conseil
y
est galement orne de grandes fresques,
reprsentant les Di.v Commandements et le Jugement dernier, par
Zbde Muller de Strasbourg et JeanBartenschlager'. C'est encore
un peintre de Schlestadt que le comte de Ribeaupierre charge de
dcorer les salles de son chteau de Zellenberg, en 1669'. Colmar
ne parat pas avoir produit beaucoup d'artistes. Nous parlerons
plus loin du graveur Ertinger; mais les peintres semblenty avoir t
assez rares, puisque c'est un Blois, Nicolas Bock, que s'adresse
en 1611 le Magistrat, pour certains travaux dont le rglement amena
de longs conflits avec lui tout d'abord, puis avec les autorits
mme de la ville voisine*. C'tait un Colmarien d'origine pourtant,
que ce Pettinus, tabli plus tard Berne comme calligraphe-enlumi-
iieur, qui ddia, en 1644, au Conseil de Mulhouse un album devers,
1. Gyss, Inrentaire des Archices communales d'Obernai, C.C. 81.
2. Ihid., C.C. 83.
a. On lui paya pour ces fresques la somme de ^75 tlorins. (Archives de la
Haute-Alsace, E. 2899)
4. Voy. sur cetie curieuse histoire. X. Mossiuaun, Mlanges alsatiques,
p. 135.
"
l'activit INTELLKCTUKLLK EN ALSACE AU XYII*^ SIECLE 2(J5
illustr de dix-neuf planches in-folio, intitul VHorloge spirituelle^.
Il
y
avait galement des artistes peintres Ensisheim, sige de la
Rgence autrichienne
;
c'est un professionnel de cette localit qui
peignit les deux tableaux du matre-autel de l'glise de Soulz-
matt*.
Dans le Sundgau qui faisait partie, comme on sait, du diocse de
Ble, les glises semblent avoir t ornes surtout de peintures
dues des pinceaux suisses. C'est ainsi qu'en 1671, Zache Sidler,
de Porrentruy, peint aux frais du bailli de Saint-Araarin, Robert
d'Ichtratzheim, une vingtaine de tableaux dans le clotre des frres
mineurs de Thann'. En 1690, le clbre M. Studer peint un
Saint-Dominique pour l'glise de Guebwiller et Henri de Rapper-
schwyl un autre tableau pour la mme glise*. Un peu plus tard
(1693\ les murs de la basilique de Murbach sont dcors par Fri-
dolin Thurneyser, frre convers de Mariastein et de plus excel-
lent peintre
,
que son abb veut bien cder celui de Murbach,
pour
y
reproduire les traits de tous les saints de l'ordre de Saint-
Benot et pour orner le chur de scnes tires de la vie de saint
Lger^. Il
y
avait cependant aussi des artistes laques dans cette
rgion. Nous avons retrouv aux archives dpartementales de Col-
mar la nave requte d'un citoyen de Rouffach, Jrme Schpffer,
qui demande, en 1625, l'archiduc Lopold de lui donner la com-
mande des peintures pour un nouvel autel, ayant fait ses preuves,
dit-il, en fournissant une belle Madone au prieur de Saint-
Valentin*
.
Une autre branche de l'art se rattache intimement la peinture
religieuse, c'est celle de la peinture sur verre. Elle tait depuis
longtemps sur son dclin, et vers la fin du sicle, elle est peu prs
1. Die geistliche Uhr. [Curiosits d'Alsace, I, p. 77-81.) Ces ddicaces
taient depuis longtemps la mode. En 1585, un calligraphe blois. Uiric
Schilling, avait galement apport Strasbourg, pour l'offrir au Magistrat,
une grande pancarte calligraphie avec des devises artistiques, qui fut place
dans la salle des Conseils. C'tait une faon de se faire connatre et surtout
d'obtenir une douceur en change de son cadeau, plus ou moins pr-
cieux.
2. L'artiste, dont nous ignorons le nom. se fit payer en nature (25 mesures
devin). {Sult;matter Thatbuoch. dans VAlsatia, 1872, p. 203.)
3. Tschamser, Annales, II, p.
618.
4. X. Mossmanu, Chronique de Guehiller,
p.
317.
5. Diariuinde Murbadi, publi par M. Ingold, p. 47.
6. Il ajoutait navement que le sculpteur demeurait porte ii porte, ce qui
serait bien commode pour travailler de concert. J'ignore s'il tait un grand
artiste, mais, en tout cas, ledit Schpffer avait l'une des plus jolies critures
que j'aie vues. (A.H..\., G. 1910.)
266 l'alsace au xvii" sicle
aliandonne. Cependant, dans les annes qui prcdent la guerre de
Trente Ans, elle possde encore quelques reprsentants distingus
en Alsace et en 1618 on comptait jusqu' sept matres peintres ver-
riers Strasbourg ^ Les plus connus des artistes de cette priode
appartiennent la famille des Linck. C'est Barthlmy Linck' qui
peignit en 1607 les vitraux de l'Htel-de-Ville d'Obernai, avec leurs
beaux blasons et
y
reprsenta la donation de Ilohenbourg Sainte-
Odile par son pre, le duc Etichon'. C'est Laurent Linck qui, de
1621 1631, fournit avec ses collaborateurs la longue srie de cent
quatorze vitraux pour les fentres de la Chartreuse de Molsheim.
Elles reprsentaient (( la Passion et les Mystres de Jsus-Christ,
ainsi que les vies des saints Pres dans le dsert
,
et sont peintes,
en partie, d'aprs les planches dessines et graves par Raphal Sa-
deler, en 1600. Elles ont t commandes par de nombreux person-
nages ecclsiastiques et laques, chanoines de la Cathdrale, prlats
trangers, nobles et bourgeois de diffrentes localits de l'Alsace
;
le plus souvent les armoiries du donateur sont jointes au vitrail
offert par lui*. Transportes, lors de la Rvolution, Strasbourg,
ces belles peintures dont nous avons souvent admir les paysages
originaux et le coloris harmonieux, avaient t places pius tard aux
fentres du second tage de la Bibliothque de la ville dans le
chur du Temple-Neuf; elles s'abmrent avec elle dans l'immense
brasier du 24 aot 1870 ^
Le rfectoire des Pres Franciscains de Schlestadt possdait ga-
lement une srie de seize vitraux, peints de 1626 1630, dont
quelques-uns portaient la signature de Laurent Linck*. SLlbermann
1. Fries, Historisc/ie Mcfc/iwurdir/keUen,
^. 125. Silbermar i, d'aprs
la Chronique de Stsedel, dit vingl-el-un, ce qui nous parait peu probable.
2. M. Seyboth donne comme dates extrmes retrouves par lui pour l'acti-
vit de Barthlmy, les annes 1586-1625. {VerscicJmisg, etc.)
3. Gyss, Histoire d'Obernai, II, p. 77.
4. L'archologue Andr .Silbermann, l'auteur de la Topographie de Stras-
hourg, mort en 1783, avait dcrit dans ses manuscrits les vitraux de la Char-
treuse de Molsheim. Louis Schnegans nous a conserv au moins quelques
fragments de ce texte, szaleraeut dtruit par le bombardement de LSTO, et
M. le chanoine Dacheux les a publis dans ses Fragments de chroniques,
Bulletin des monuments Instoriques d'Alsace, XVIll,
p.
107-108. De nos
jours, M . le baron Paul de Schauenbourg en a parl dans son nuinration
des cerricrcs les plus importantes ronserces dans les glises d'Alsace.
M. TuefTerd a reproduit ce i)assage, Reue d'A Isare,
188:j, p.
5:i6.
5. Far un heureux hasard, un de ces panneaux tait rest entre les mains
de M. de Schauenbourg, qui le faisait copier; il reprsente aujourd'hui, la
nouvelle Bibliothque municipale, l'unique dbris de cette uvre de longue
haleine, la dernire excute par les maitres-verriers alsaciens du
XVII sicle.
6. Il
y
avait aussi un vitrail sigu Laurent Linck, au pole des Bouchers,
LACTIVITK INTELLECTUELLE EN ALSACE AU XVII SIECLE 267
les V a vus encore dans la seconde moiti du XVIII* sicle, mais il
dit qu ils taient peu apprcis' >;. A Sti'asbourg. M. Seyboth a
relev les noms des peintres verriers Georges-Jean Gastelius 1604-
1611) et Emmanuel Gastelius (1662-1690), ceux de Jonas Schaller
1607), de Jean-Henri Geiger 1609 . d'Antoine Kleiber(avant 1623 *.
mais leurs uvres nous sont inconnues et n'ont pas eu sans doute
une grande valeur artistique. Car bientt aprs, comme le dit
l'archologue Andr Silbermann, commena la guerre dite de Trente
Ans, qui a donn le coup final l'art de peindre sur verre, parce
qu'en ce temps on ne btissait ni ne rparait plus d'glises, de sorte
que les matres-verriers n'avaient plus d'ouvrage^.
Une branche de l'art infiniment plus florissante, c'tait la gravure.
Alors qu'on ne btit plus d'glises, qu'on n'achte plus de tableaux,
qu'on se contente de vitres ordinaires, on achte encore des
estampes pour orner les murs de son appartement et l'on cde la
tentation vaniteuse de se faire immortaliser par le burin d'un artiste.
La gravure sur bois, si riche autrefois en produits admirables, ne
sert plus qu'aux uvres de librairie courante*, aux calendriers po-
pulaires, et dans les uvres d'art la gravure sur cuivre domine en
matresse absolue. Parmi ses nombreux reprsentants Strasbourg,
il faut mentionner tout d'abord deux familles, j'allais dire deux dy-
nasties, qui se sont maintenues dans l'exercice de leur profession
durant la majeure partie du sicle, les Van der Heyden et les
Aubry.
Les ^ an der Heyden, ainsi que leur nom l'indique, sont d'ori-
gine flamande. Leur chef de file, Jean Van der Heyden, n Malines,
fuyant l Inquisition espagnole, vint Strasbourg vers 1590, aprs
avoir vcu quelque temps Cologne et
y
acheta le droit de
bourgeoisie en 1600 \ Il tait peintre de son mtier et a peint un
ce que dit Silbermann; mais c'tait un travail mdiocre, et il l'attribue
uu fils de l'artiste de Molsheim. iBulletin des monumenTs. XVIIl,
p.
178.
i
1. Ihid..
p. 108 : Wenig r/eachter. Cela ne signifie pas qu'ils fussent
mauvais; mais, ce moment, le goiit iait singulirement dprave.
2. Seyboth. ye/-:;eirhni$s. etc.
3. Bulletin des monuments historiques d'Alsace, XVllI.
p.
178.
4. Mme quand on rimprime les livres de luxe, comme les Tite-Live in-
folio de l'oflBcine de Rihel. ce sont les bois du sicle pass qu'on remploie,
il
y
3 fon peu de bois nouveaux gravs pour le XVII' sicle, et ils n'ont pas
de viileur artistique relle. Voy. les intressants volumes de M. Paul Heiiz.
[Originalabdrcke con Formsrhneiderarbeilen d.ps XVI und XVII Jahr-
hunderts aus Strassburger Druckoreien. Strassb.. Heitz u. Miindel, 1890.
11 faut voir, par contre, avec quelle nergie le bon Daniel Martin, dans
son Parlement nouceau, approuve la seigneurie de ceste ville d'avoir
retranch tant de pernicieux privilges qui ouvrent la porte tous vices,
et retenir entre leurs mains la camorre des escoliers afin d'imposer amendes,
les emprisonner, chaslier, bannir et supplicier selon la qualit de leurs d-
licts et crimes, parce qu'on oyait tous coups parler de meurtres commis
en d'autres acadmies, lesquels deraeuroient impunis par la ngligence,
pusillanimit ou faveur des recteurs . (P. '^91.)
3. Ordonnance du 9 mars 1600, frquemment renouvele. Encore au
312 l'alsace au xvii" sicle
D'ailleurs, l'loge qu'on en pouvait faire tait au fond trs relatif,
et pour s'en convaincre on n'a qu' prter l'oreille aux plaintes gn-
rales des professeurs sur leurs auditeurs ou, pour parler exactement,
sur ceux qui auraient d l'tre. On ne sait vraiment plus, crit le
mdecin Salzmann en 1619, si ce sont des tudiants ou des soldats
que l'on a devant soi. Ils font partout un vacarme, comme s'ils
avaient tu Goliath. Quand les professeurs vont leurs cours, ces
beaux cavaliers viennent leur rencontre botts, peronns, la cra-
vache la main, et ne se gnent pas pour faire de l'escrime sous le
nez mme de leurs matres, qui parfois ne savent plus comment
passer. Beaucoup ne viennent ici que pour s'amuser et ne savent
mme pas assez de latin pour comprendre les lois acadmiques'.
A la mme date, Bernegger se lamente de n'avoir pas de moyens
assez nergiques pour brider cette jeunesse indomptable , et de
ce que, depuis le jour o le mange a t en vogue, les cours ont
t ngligs et tourns en i-idicule*. C'est galement au mange
([ue jNIelchior Sebiz attribue une bonne partie des dfauts acad-
miques; non seulement les tudiants riches dpensent un argent
fou avec leurs chevaux et leurs jockeys, mais ils sduisent encore
de braves jeunes gens et les entranent dans l'abme oi ils se perdent
eux-mmes \ Brulow rapporte les dolances que lui a faites un sei-
gneur de son pays d'origine, la Pomranie, vivement irrit de ce
que son rejeton fi'quente si assidment le jeu de paume, le mange,
les auberges et les confiseries. Il a t envoy Strasbourg non
pour apprendre monter cheval ou envoyer sa balle travers les
airs, talents qu'il pourrait acqurir moindres frais la maison,
.mais pour faire des tudes. Et avec cela, il gaspille plus d'aj'gent
en un trimestre, que je n'en dpensais -en tonte une anne
^
1
Si les plus grossiers abus de la vie acadmique d'alors ont t
relativement rares Strasbourg, il suffit de feuilleter les procs-
verbaux du Snat et les chroniques contemporaines pour constater
que la conduite de MM. les Acadmiciens, ces bandits emplums
XVIII' sicle, les tudiants regardaient cette permission comme une pr-
cieuse conqute, ainsi qu'on peut le voir par la thse de J.-H. Gol, De Pri-
cilcijils studiosorum, Argeulorali, l7;->7,
4".
1. Archives de Saint-Thomas, pice cite par M. Biiger, fierneyger,
p.
212.
2. Fouruier-Engel, p.
363.
3. Id., ibUL,
p.
374.
4. Id., ibicl., p.
374-375. Brulow est si mont contre les " lgants ,
les stutzer, qu'il va jusqu' dclarer que tous ces exercitia corporis
readeut les tudiants paresseu.^ et mauvais sujets et jettent le discrdit sur
l'Universit o on les pratique.
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVH"^ SICLE 313
et sans manteaux , comme les appelle le professeur Marc Florus%
laissait pourtant beaucoup dsirer pendant la majeure partie du
sicle. Il est vrai qu'il
y
avait en ces temps agits, o la surveillance
de la police tait difficile, bien des individus, moines en rupture de
ban, vagabonds de profession, et autre pareille vermine qui se
disaient tudiants, se promenaient dans les rues et se gobergeaient
dans les htelleries, et qui ne savaient pas assez de latin, comme
disait une plainte du Conseil acadmique, pour dcider un chien
sortir de derrire le pole' . Mais certains tudiants, trs au-
thentiquement immatriculs, ne valaient gure davantage
;
nous
sommes bien obligs de croire que leurs matres ne les calomniaient
pas tous en les montrant ivrognes, bretteurs et dbauchs, toutes
les poques du XVIP sicle'
;
nous sommes bien obligs de croire
aussi que toutes les ordonnances du Magistrat diriges contre leurs
^< clameurs bestiales 'vieliiscli nxclitlicli schreyen vnd jlilen) et
leurs courses nocturnes, oi ils entremlaient galamment les coups
de pistolet au son des cors, rpondent des ralits, surtout
parce que l'on est forc de les renouveler sans cesse *.
Les sduc-
tions de jeunes filles, les mariages clandestins, les plaintes en
paternit se rencontrent assez frquemment dans le monde aca-
dmique du Strasboui"g d'alors
%
et proccuprent souvent les lgis-
lateurs de la cit^.
1. Plumati et dispallati lurcones. Se montrer sans manteau passait
alors pour le comble de l'indcence dans le monde acadmique : on inculque
aux tudiants que tous ceux qui aiment Dieu, la vertu et l'honntet
portent manteau (Ordonnance du 16 mai 166?) et les bourgeois doivent d-
noncer au Magistrat ceux de leurs pensionnaires qui n'en porteraient pas.
2. Fouruier-Engel, p. 266.
3. Voy. un tableau des murs acadmiques, vers 1630, bross trs eu
noir par le pinceau pessimiste du D' Jean Scbmidt dans l'oraison funbre
de son collgue Wegelin. (Oratio parentalis... Argentorati, Ledertz, 1630,
4.) Vingt ans plus tard, nous avons celui de Moscherosch, qui dpeint les
rpugnantes orgies de son temps dans les Vif^ions de PItilandi-c. On peut
consulter aussi l'ouvrage d'un syndic de Raiisbonne, Georges Gumpelz-
heimer, ancien lve de YAlma Mater Arr/entfnensis. crit Strasbourg
mme et rimprim par Moscherosch dans cette ville, eu 1652. (Gymnasma
de eercitiis Academicoium. d. J.-M. Moscherosch. Argentorati, Zetzner,
1652, 16). C'est un trait sur l'escrime, l'quitaiion, le jeu de paume, la na-
tation, le patinage, la danse, les promenades en traneau, tes reprsentations
thtrales, les jeux d'checs, de ds, etc., avec force exhortations contre
les piges de Vnus et de Bacchus. crit en prose latine, entremle de
vers allemands.
4. Ordonnances du 28 dcembre 1618, 21 avril 1619. 22 fvrier 16.30,
etc., etc.
5. Reisseissen, Au/;eirhnunrjen,
p.
128-129.
Reuss, Gloner,
p.
73.
Chronique de Walter, pm'sim.
6. L'ordonnance du 2 septembre 1644. remise en vigueur plusieurs re-
prises, finit par dfendre aux tudiants de demeurer en garni chez des
314 LALSACE AU XVII* SIECLE
Les dessinateurs et graveurs du temps nous ont laiss, nous le
disions dans un chapitre prcdent, dans leurs albums spciaux la
reprsentation au vif des rixes nocturnes d'tudiants sur la place de
la Cathdrale et de leurs agressions contre les gens du guet sur la
place d'Armes'
;
ils attaquaient parfois des gens infiniment plus haut
placs dans l'chelle sociale, des bourgeois cossus, des rgents du
Gymnase' et jusqu'aux illustrations universitaires elles-mmes^.
Quelquefois
2. l'acadmie de molsheim
L'Acadmie de Molsheim, l'antagoniste catholique de l'Universit
luthrienne de Strasbourg au XVI^ sicle, est sortie du Collge des
Jsuites de la petite ville piscopale, dont nous aurons parler
dans le chapitre suivant. Une bulle pontificale du pape Paul V,
promulgue le
1*^''
fvrier 1617*, confirme par un dit de l'empe-
reur Mathias, du 7 septembre 1617, accordait cette transformation
aux prires de l'vque Lopold d'Autriche, afin d'en faire, selon
les termes mmes de ledit, un instrument de rtablissement et de
propagande de la i-eligion catholique orthodoxe dans le diocse et
dans tout*! la province d'Alsace' . La nouvelle Acadmie devait
1. Mmoire, fol. 291.
2. M. Berger-Levrault a deux fois
(p.
cviii et cxi) dat la bulle de Paul V
de l'anne 1612, erreur de lecture d'autant plus vidente qu'elle appartient
lu douzime anne du ponlilicat d'un pape lu eu 1605.
3. Archives de la Basse-Alsace, G. 1467. Diploma Csareum, imprim
chez Berger-Levrault,
p.
cviii.
l'activit
intellectuelle
en ALSACE AU XYII* SIECLE 321
surtout combattre l'influence
nfaste de l'Acadmie
strasbourgeoise,
il a d
y
avoir des coutumes ana-
logues ailleurs,
dclarait obligatoire pour le mari la prsence de
l'instituteur tout repas de noces ^ On leur accordait aussi volontiers,
dans les moments d'abondance, une gratification supplmentaire,
surtout s'ils faisaient preuve d'une capacit ou dun zle parti-
culiers. C'est ainsi que le matre d'cole de SundhofTen recevait,
le 15 mars 1622, une somme de quatre florins, somme trs consid-
1. Reuss, Furdenheim,
p.
11.
2. Il touchait 12 batz par mariage et 12 batz par enterrement.
Dans le
comt de Spouheim, le tarif tait de 5 kreutzer par baptme, 10 kreutzer
par mariage, 10 kreutzer par enterrement.
3. En 1645, il
y
eut sept concurrents pour cette place. (A. H. A., E. 1630.)
4. Kiefer, Ballbronn,
p. 325. La plupart du temps les instituteurs
avaient galement le droit d'envoyer au pturage communal une vacheou
tout au moius une chvre. (Alsatia, ls67,
p. 263.)
5. Rapport des visiteurs des coles de Strasbourg, lu au Conseil des XXI,
le 28 novembre 16a3.
6. Ordonnance du 7 aot 1644. (Alsatia,
1867, p. 261.)
384 l'alsacf. au xvii* sicle
rable pour l'poque el pour un aussi modeste fonctionnaire, '< puis-
qu'il s'est montr assidu el de bonne volont ^). Par contre, on ne
leur mnageait pas les observations dsagrables quand les visites
officielles leurs coles avaient mis au jour leur ngligence ou
leui- maladresse. On lit plus d'une fois dans les procs-verbaux
des dignitaires chargs de ce contrle, qu'ils ont indiqu aux insti-
tuteurs les modifications apporter dans leur routine scolaire*.
Aprs tous les renseignements que nous venons de donner, il est
presque inutile d'ajouter que l'instruction primaire n'tait pas plus
gratuite qu'obligatoire. C'est
et l seulement que les autorits
consentent un sacrifice d'argent en faveur des enfants pauvres ^
C'taient d'ordinaire les autoi'its ecclsiastiques qui dsignaient
les matres d'cole ou qui les recommandaient du moins aux sei-
gneurs des villages. Dans le comt de Hanau-Lichtenberg les
pasteurs et les communes prsentaient le candidat, dont la nomi-
nation se faisait ensuite par le Consistoire gnral du petit pays*.
Dans le comt de Sponheim, au Palatinat actuel, le Consistoire de
Trarbach les nomme son gr, et l'inspecteur ecclsiastique se
contente de les prsenter aux communes intresses, qui n'ont
absolument rien dire dans l'affaire ^ Certaines localits exeraient
cependant encore leur droit de nommer leurs instituteurs elles-
mmes
;
on peut citer comme exemples les paroisses de Sundhoffen
et d'Appenwihr, dans la seigneurie de Ribeaupierre"; d'autres
rclamaient ce droit, comme Bellenheim, auquel la Rgence le
contestait''. Un cas, spcial Rouffach, nous montre que la nomina-
tion se faisait, dans les terres de l'vch, par le bailli, qui se mettait
d'accord ce sujet avec le cur du lieu*. Mais l aussi, le droit
1.
(' Weilen or Jleissig und uncerdrossen. (A. H. A., E. 466.)
2. Haben lierrn ludimodoraton' geicisse correctiones intimirt, etc.
3. Ainsi, Oberuai, on payait l'colage des enfants indigents sur les re-
venus de l'hospice. (Gyss, Histoire d'Obernai. II, p. 317.
Dans le comt
de Sponheim, si les parents taient trop pauvres pour rgler le minercale,
la caisse d'aumnes payait pour eux. Mais il faut ajouter que cette mesure
n'est prescrite que par la Kirc/ienordnunrj, promulgue par le comte palatin
Chrtien 111, Bischwiller, le 20 mars 17;iO. J'ignore si elle existait aupa-
ravant. (Kirchenordnung der Gra/scha/t Sponheim, Strassburg, 172JO,
4, p. 361.)
4. Halhgeber, Gra/scha/t Hanau-Lichtenberg
. p.
159.
5. Kirchenordnung, p.
357. Mais on voit, bien que c'est une innovation,
car le rglement ajoute qu'il leur est absolument interdit eige.nmchtig
schullehrer ein- und absusetsen.
6. A. H. A., E. 463.
7. Ibidem.
8. Lettre du receveur piscopal Notter la Rgence de Saverne, du
16 mai 16;i8. Le mailre d'cole Georges Molitor ayant quitt pour Colmar et
I,'aCTIVITi': INTKLLKCTUELLK KN Ar-SACK AU XVM* SICI.K 385
d'lection semble avoir t parfois exerc par les reprsentants des
communes, puisqu'un arrt du Conseil de Brisach, du 31 mars
1680, dfend al)solumenl aux conseils de fabrique d'lire dornavant
des matres d'cole sans la parti(i|)ation des curs ^
Peut-tre n'tait-ce pas un malheur, aprs tout, pour les insti-
tuteurs, de ne pas dpendi'c absolument des paysans de leurs vil-
lages, car ceux-ci avaient parfois le raisonnement assez bizarre.
On nous apprend qu' Guertwiller, en 1663, ils avaient un matre
d'cole fort appli({u, mais un peu svre, et dont la voix leur d-
plaisait. Or, comme le sacristain avait un bel organe, ils deman-
di'ent que l'instituteur ft renvoy et le bedeau mis sa place*.
A Goxwiller, les habitants trouvrent que deux fonctionnaires
cotaient trop cher et se prononcrent pour qu'on ne gardt que le
sacristain, en licenciant le matre d'cole'. A Zehnacker, ils portent
plainte contre le leur, parce qu'il est oblig de se servir de la baguette
de coudrier traditionnelle pour inculquer leurs fils le respect obliga-
toire du lieu saint*. A Ilhvickersheim, ds qu'on punit un de leurs
garnements ou qu'on le regarde seulement de travers
, les parents
maugrent contre le pasteur et retirent l'enfant de l'cole, etc.
Avec un enseignement aussi sporadique, si je puis dire', avec si peu
d'encouragement del part des premiers intresss,
y
avait-il beau-
coup de garons et de filles qui sussent crire et lire convenablement,
quand pendant un petit nombre d'annes ils avaient frquent l'cole,
durant vingt semaines chaque fois ? Il est permis d'en douter, et la
masse des populations rurales devait rester plus ou moins ignorante
et sauvage. Sans doute, il
y
avait des exceptions
;
dans certains vil-
lages un matre dvou organisait ce que nous appellerions des cours
du soir [Naclitschulen) pour ceux que les travaux des champs emp-
chaient d'assister aux leons dans la journe. Mais leur succs ne
semble avoir t que mdiocre, puisqu' Dorlisheim par exemple,
celui de Turckheim, Georges Molveuter, postulant la place, il a t jug apte
remplir ses fouclious l'glise et ailleurs par le clerg (die Priester-
schafft) et lui-mme, et il l'a, par consquent, dsign pour ce poste.
(A.B.A , G. 1910.)
1. Ordonnances d'Alsace,
1, p. 88.
2. Horning, Dannhauer,
p. 220.
3. Ibid.,
p. 223.
4. In der Kirclien mit cinem stecldein abyestraQt. (Horning, op. rit.
p. 226.)
5. Wann er eincn nur sauer ansieht, dit le Visitationsbe/ic/it
.
6. Horning, Dannhauer,
p. 226.
7. Dans certains villages, l'enseignement durant l't n'est introduit que
beaucoup plus tard. A Quatzeuheim, par exemple, il date de 1726 seule-
ment. (Papiers Rhrich, manuscrit 734, I.)
R. Reuss, Alsace, II.
25
386
l'alsace au xvm*' sicle
sur prs de trois cents enfants, il ne s'en trouvait que cinq ou six
pour les suivre ^ En admettant mme que tous les coliers finissaient
par matriser les mystres de l'alphabet et que leurs doigts calleux
eussent appris tracer une signature grossire, ils n'en taient gure
plus savants pour cela; les lments du calcul n'taient pas ensei-
gns partout*, et nous venons de voir ce que pensait Dannhauer du
mince profit moral qu'ils tiraient de ce qui prenait la majeure partie
de leur temps l'cole, la rcitation plus ou moins machinale de
cantiques, de versets de la Bible et du petit catchisme de Luther'.
La situation n'tait pas, on le devine, aussi fcheuse dans les
villes, o le plus modeste artisan pouvait se rendre compte de l'utilit
de quelques connaissances lmentaires pour faire son chemin
dans le monde et o la surveillance des autorits tait la fois plus
vigilante et plus efficace. Mais le programme de l'enseignement n'y
tait gure plus tendu. Apprendre aux enfants lire, crire,
compter, leur inculquer plus spcialement le catchisme et leur
faire rciter par cur un certain nombre de cantiques, tel est le
rsum des devoirs du matre d'cole d'aprs les Constitutions eccl-
siastiques deColmar*. C'est galement tout ce que demandait l'auto-
rit suprieure aux instituteurs de Strasboux'g '. Mais il faut dire
que la moyenne des rsultats
y
tait plus satisfaisante. On pourra s'en
faire une ide en suivant les v'isiteurs officiels, de mai novembre
1683, travers les diffrentes salles d'cole. On aura de la sorte
une impression plus immdiate et plus exacte de l'tat de l'ensei-
gnement primaire dans la ville libre que si nous nous bornions
rsumer les donnes gnrales de ce volumineux rapport ^ Le
1. Visitationsberirht, 1663. (Horning, Dannhauer,
p.
;i30.)
2. Encore en 1753 renseignement du calcul iait facultatif dans les coles
primaires du comt de Horbourg. (Ch. Pfister, dans la Hecue d'Alsace,
1888, p. 398.)
3. Si nous citons surtout, dans ce chapitre, des renseignements relatifs aux
coles protestantes d'Alsace, c'est pour le motif premptoire qu'on ren-
contre bien rarement dans les archives du pays des rapports ou autres do-
cuments relatifs aux coles catholiques, soit que celles-ci aient t l'objet
d'une surveillance moins soutenue, soit, plutt que les pices analogues,
adresses aux autorits ecclsiastiques, n'aient jamais t verses dans les
dpts publics actuels.
A. Coitnarei- Kirclu'nordnung, p. 121.
5. Au XVI' sicle, certains parents retiraient encore leurs enfants des
coles officielles parce qu'ils trouvaient qu'on
y
faisait trop de catchisme,
et pas assez d'arithmtique, de calligraphie, etc. (SckullierrenprotokoU du
25 mars 1546, cit par Engel, op. cit.,
p. 33.) Au sicle suivant,, personne
n'aurait plus os formuler une pareille impit; on ne la pensait sans doute
pas moins.
6. Toutes les donnes qui suivent sont empruntes au manuscrit n" 514 de
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVII' SIECLE 387
19 mai, les inspecteurs arrivent l'cole du Teraple-Neuf. L'institu-
teur,Jean Gartner, est un brave homme qui se donne beaucoup de peine
pour apprendre lire et ''crire ses lves et pour leur faire
rciter les prires du catchisme. Deux fois par semaine il fait
aussi l'instruction religieuse. Il se plaint de l'indifTrence des parents
qui ne lui envoient pas leurs enfants parce que les coles alle-
mandes (c'est dire primaires
)
leur semblent trop vulgaires et
qui, lorsqu'ils les
y
envoient, prtendent qu'ils sachent lire tout de
suite, sans qu'ils aient appris tout d'abord peler consciencieuse-
ment. Lorsqu'il se refuse procder ainsi, sans mthode, les parents
se fchent, lui reprochant de manquer de zle, et lui enlvent ses
coliers pour les placer dans des coles clandestines
{
Winckel-
schulen^). Ses honoraires ne lui sont pas pays du tout ou fort en
retard, et de trs mauvaise grce. Depuis que la Cathdrale est
rendue au culte catholique, son cole (l'ancienne cole de la Cath-
drale
)
situe tout ct, au Bruderhof, a perdu beaucoup d'lves*,
parce qu'on a dit que le btiment serait bient )t annex par les
adversaires'. Il
y
a deux ou trois ans, ellecomptait cjuatre-vingls et
mme cent lves; maintenant elle n'en a plus que vingt-huit. Et ce
ne devaient pas tre les meilleurs, car le bon magister dclare qu'ils
emploient leurs heures de loisir jouer, brailler et insulter les
gens qui passent .
Le 28 mai, les inspecteurs ont rendu visite lNP Juste Grunggel,
matre d'cole de Saint-Thomas, dont ils louent le zle et la dex-
trit . Il fait ses classses, matin et soir; le lundi et le mardi matin,
ses lves se livrent des exercices de lecture ou plent dans leur
abcdaire
;
dans l'aprs-midi, ceux d'entre eux qui savent dj lire
sur l'imprim sont initis au dchiffrement des critures. Le mer-
credi et le vendredi, matin et soir sont consacrs au catchisme et
la lecture de VAbendmahlbichlein, ou manuel prparatoire la
communion; le jeudi, ceux c{ui savent dj lire apprennent par cur
le texte des Eptres explicjues au culte du dimanche, et le samedi
celui de l'Evangile du mme dimanche. Quant ceux cjui ne savent
la Bibliothque municipale de Strasbourg, intitul Scliul- und Kirchen-
lehrcisitationes in den sieben lutherischen Pfarreycn alUiier 1680-1683,
fol.
1. Gartner les numre; l'une est tenue par la femme d'un soldat, une
autre par celle d'un charpentier, une troisime par celle du chantre de la
paroisse, une dernire par une calviniste, qui donne des leons particulires.
Ces coles /eo? mmes iaienl peut-tre des asiles enfantins prfrs par
les mres qu'effrayait le bton du magister.
2. Ist in hchsten c/Truf cjekontmen.
3. Gartner emploie ce mol (die Widz-if/on). n'osant dire les catholiques.
388 l'alsacr au xvii*^ sicle
point encore lire, ils restent leur alphabet et eontinuent peler.
L'aprs-midi,
les leons se donnant de une trois heures,
se passe copier des modles d'criture tracs par l'instituteur.
A la lin de la leon, garon^s et fillettes entonnent un cantique, aprs
quoi l'un des premiers, celui qui sait le mieux lire, se place au mi-
lieu de la salle et rcite quelques paragraphes du catchisme ou
de la pancarte suspendue dans le local [Haustafel,, qui reproduit
des versets des Ecritures. Le matre renvoie les enfants aprs une
prire finale. Il compte de cent cent quarante lves.
La plus achalande des coles paroissiales de Strasbourg tait
alors celle de Saint-Pierre-le-.Teune. L'instituteur Godefroy Bhme
dclare un chiffre variable de 100 120 garons et de 40 filles
;
cela
lui fait un total d'environ 150 enfants qui, grce sa rputation
professionnelle, lui arrivent de tous les quartiers, des Ponts-Cou-
verts et de la place de l'Hpital (les cts opposs de la ville), et
mme des villages de Schiltigheim, Bischheim, etc. Il semble avoir
t, en effet, un homme habile capter la faveur publique, si nous
en jugeons par le plan d'ducation qu'il expose aux inspecteurs.il
a partag ses garons en cinq divisions superposes les unes aux
autres et les fillettes en deux groupes, et il russit les faire
avancer de faon ce que les lves de la premire division plent
et apprennent leur catchisme par cur, tandis que ceux de la
seconde finissent d'peler, puis tudient les six rubriques principales
[Hauptstucke] du catchisme, quelques cantiques et leurs prires.
La troisime section s'exerce alternativement peler et lire des
morceaux choisis dans le livre de lecture et dans VAbendniald-
bilchlein, tandis que la quatrime remmore son catchisme et ap-
prend par cur les Psaumes de la pnitence, puis se livre des
exercices d'criture. Les plus avancs lisent pendant ce temps dans
la Bible et apprennent dchiffrer des correspondances et autres
documents manuscrits. Il
y
en a qui savent rciter, sans broncher,
cinquante, soixante et soixante-dix psaumes. Quelquefois on leur
fait des dictes, et on leur enseigne les lments du calcul
;
les plus
iiili'IIigctits arrivent jusqu' la rgle de trois. La leon se termine
midi par le chant d'un cantique.
L'iiislitiiU'Ui' de Saint-Nicolas fournil trs peu de renseignements
dtailh's ; il en est un cependant qui est assez curieux. Expliquant
qu'il a peu d'lves, il ajoute que c'est parce que les parents inscrits
cette paroisse, ou bien envoient de bonne heure leurs fils en France,
pour
y
apprendre la langue franaise, " si ncessaire leurs mtiers
ou l'industrie , ou bien qu'ils les confient des prcepteurs particu-
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVIl' SIECLE 389
liers OU des matres de langue. Le niali'e d'<''cole de Saint-Pierre-
le-Vieux, Daniel Ernst, qui arrive processionnellemcnt l'glise
(o se fait la Visitation), menant ses lves deux par deux, signale,
lui aussi, parmi eux, la prsence d'enfants de villages voisins; c'est
surtout en hiver qu'ils lui arrivent, les pauvrets! Ses meilleurs
sujets lisent l'crit aussi bien que l'imprim, d'autres ne dchiffrent
que les livres d'cole. Les plus petits s'exercent peler sous la
surveillance spciale de la femme du matre, qui lui sert' de moni-
trice. Trois jours par semaine, le mardi, le jeudi, le samedi, sont
consacrs l'enseignement religieux.
z\ Saint-Guillaume, on compte 82 enfants
;
il
y
eu aurait bien da-
vantage sans les nombreux prcepteurs (/'//^'/-m/b/'Wrt/orcs), dont
quelques-uns, ajoute l'instituteur, prennent, dit-on, jusqu' (|uati'e
pfennings par semaine pour leurs leons, ce qui nuit beaucoup
l'c'cole officielle . Il en est d'autant plus navr que son modeste
salaire, assign sur les revenus de l'abbaye de Saint-Etienne,
(encore protestante ce moment), ne lui est pas pay rgulire-
ment et qu'il mourrait de faim s'il n'avait heureusement quelques
leons particulires. L'enseignement se donne chaque jour, pen-
dant deux heures le matin et trois heures dans l'aprs-midi, sauf le
jeudi et le samedi o le matre donne vacances, ce qui se fait aussi
dans d'autres coles. Les enfants sachant dj lire et crire, em-
ploient leur temps apprendre par cur les psaumes qu'ils auront
rciter au pasteur l'cole du dimanche, ainsi que le catchisme. Ceux
qui prennent des leons d'criture sont tenus de faire chaque jour un
devoir crit, puis ils lisent les Psaumes et le Nouveau-Testament
et dans l'aprs-midi on les exerce dchiffrer des critures tran-
gres. Les petits, qui en sont encore peler, sont astreints en
outre apprendre par cur des portions du catchisme et de la
Haustafel, la pancarte dj mentionne. Quant aux tout petits
[den gar K/einen), on se contente de leur inculquer les dix comman-
dements et quelques versets de la Bible. Les classes de l'aprs-midi
se terminent par un exercice de chant
; gnralement on rpte les
cantiques eu usage pour le culte doujinical. Quand les enfants sortent
de l'cole, ou s'efforce de les amener ce qu'ils observent une atti-
tude dcente.
A l'cole de Sainte-Aurlie enfin, ce sont les mmes matires
d'enseignement et les mmes mthodes appliques ; aussi relve-
rons-nous seulement les plaintes de l'instituteur au sujet du vacarme
fait par les soldats qui travaillent dans le voisinage aux fortifications,
et des cris drisoires et scandaleux [spitiscli iind scluendlicli gr/icid)
390 I 'alsack au xvii" siclk
qu'ils poussent chaque fois que les enfants chantent un cantique
aprs la prire du dbut. Sur la demande du pasteur, le Magistrat,
a d ordonner que les exercices de chant se feraient dornavant
l'glise mme. Cependant les soldats n'taient pas les seuls faire
du vacarme, car lorsque les lves quittent l'cole, le matre, de
son propre aveu, est oblig de se tenir sur le seuil de la porte, pour
constater s'ils suivent ses recommandations sur un maintien dcent
et modeste, et comme ils passent ensuite sous les fentres du pas-
teur de la paroisse, ce dernier peut facilement constater s'il se
commet quelque excs .
En dehors de ses coles paroissiales, le Magistrat avait encore
organis dans la seconde moiti du XVII* sicle une cole spciale,
l'Ecole des pauvres [Armenschulj dans le disciplinaire ou la
Maison de force [Arbeitshaus, Werck/iaiis), install dans le premier
couvent des Guillemites, aprs que les tudiants boursiers, qui
y
avaient vcu plus d'un sicle, l'eurent quitt pour le clotre des
Dominicains. Servait-elle l'usage des enfants abandonns ou de
ceux qui ne pouvaient payer aucune rtribution scolaire, ou bien
encore l'instruction d'individus mme plus gs, arrts pour
vagabondage ou pour des d-lits insignifiants ? Elle devait renfer-
mer en tout cas un assez grand nombre d'lves, puisqu'en 1678 on
jugea ncessaire d'adjoindre un second prcepteur celui qui diri-
geait dj l'cole et do faire une qute rgulire aux services reli-
gieux du samedi soir, pour lui payer ses gages'. Le programme de
l'enseignement semble
y
avoir t plus simple encore que dans les
autres coles primaires; du moins, en 1683, l'instituteur Jean Mertz^
ne donnail qu'une leon d'une lieure et demie le matin, et une leon
d'une heure l'aprs-midi, enseignant lire et crire et faisant
rciter par cur quelques prires. A un moment donn, il parat
y
avoir eu ci du matre d'cole proprement dit, un matre artisan
charg d'apprendre son mtier aux habitants ou aux habitus de
rtablissement, puisque, d'aprs les procs-verbaux du Magistrat,
il
y
en avait un de log dans le couvent de Saint-Guillaume, qui
louchait un salaire d'un ducat par semaine, eu dehors du logement
gratuit, mais sans le chauffage. Quant aux outils, est-il dit dans
rette pice, leur a<hat ne coterait au plus que cinquante flo-
l'ins^. )) 11 y aui'ait donc eu l une tentative d'tablir une espce
1. Procs-verbaux des XXI, 1678, fol. 298.
2.Schul- und Kirckenlehr-Visitatlones. Mscr. 514 de la Bibliothque mu-
ni<;ipale de Strasbourg.
;. l'rocos- verbaux des XXI, ol dcembre 1660.
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVII* SIECLE 391
d'cole professionnelle
;
mais nous n'avons trouv aucune autre
donne sur la dure ni sur la russite de l'entreprise et, comme pri-
mitivement le salaire n'tait prvu que pour un trimestre, nous
doutons qu'elle ait vcu.
Dans les territoires protestants, comme en pays catholique,
l'enseignement des garons n'tait pas spar d'ordinaire de celui
des filles; il ne faudrait pas voir cependant dans cet tat de choses
l'adoption raisonne du systme amricain avant la lettre. Ds
l'organisation des coles primaires au XVI' sicle, les autorits se
montrrent hostiles, en maint endroit, cet enseignement mixte
^
;
mais la question des dpenses matrielles, qui auraient t trop
considrables, fit pencher presque partout la balance en faveur de
l'enseignement commun. A Strasbourg aussi, dans la seconde
moiti du XVII* sicle, les enfants des deux sexes se trouvaient
dans un mme local
; tout au plus veillait-on ce qu'ils fussent
rangs sparment, de faon ne pouvoir commettre aucune action
malhonnte (Leic/itfertigkeit)*. A Colmar, par contre, les filles de la
paroisse protestante taient runies dans une classe, les garons
dans l'autre' ; Saverne aussi, les filles occupaient seules l'tage
suprieur de la maison d'cole*; Rouffach, l'cole primaire ne fut
spare en deux classes, d'aprs les sexes, qu'en 1634
^
C'tait l'instituteur lui-mme qui dirigeait le plus souvent aussi
la section fminine de l'cole
;
parfois cependant, sa femme, si elle
tait reconnue capable*, et mme quand elle ne l'tait pas'', fonc-
tionnait ses cts comme institutrice [Lehrfrau], et c'tait elle
naturellement qui s'occupait alors des lves de son sexe. Mais il
y
avait aussi des coles de filles diriges par des femmes veuves ou de-
moiselles*. Il semblerait qu'il
y
ait eu quelque jalousie professionnelle
1. Les scolarques de Strasbourg essayrent de l'abolir d'assez bonne
heure; voy. Engel, op. cit.,
p.
3^.
Ds 1542, le Magistrat admit des
tQvixm&9, qualifies comme institutrices dans les coles de filles. (/<>irf.,
p. 27.)
2. Procs-verbaux des XXI, 24 novembre 1683.
3. Kirchenordnung con Colmar,
p. 121.
4. Ecclesiastictim Argentinense, 1891, p. 24.
5. Archives de la Basse-Alsace, G. 1910.
6. Des ort/iographischen buchstabierens kilndig. A l'cole de Saiute-
Aurlie, Strasbourg, oa ne permit la femme du matre d'cole de donner
des leons que lorsqu'elle eut prouv que, fille de celui de Saint-Guillaume,
elle fooctionnait dj comme aide de son pre
(1683).
7. La femme du maitre d'cole de la Robertsau ne savait pas mme lire,
ce qui n'empchait pas qu'elle supplt son mari.
8. A Riquewihr, par exemple, l'cole des filles tait dirige par M" Su-
zanne Pistor, fille du suriutendaut ecclsiastique de la seigneurie. Elle
signe: Sclmlj'rac su Reic/ienu^eiller. {Ed. Ensleider, Reue d'Alsace,
1878, p. 85.)
S!)2 l'alsace au xvii" sicle
dans le monde des inslituleurs conlre leurs concurrents fminins,
car on rencontre, diverses occasions et dans diverses localits,
des dnonciations formelles leur gard V Quand le mari exerait
sa profession aux cts de son pouse dans une cole de filles, il
s'occupait de l'enseignement proprement dit, elle au contraire de
la surveillance et de la discipline'. L'colage n'tait pas plus lev
dans ces coles que dans celles de garons; Ri([uewihr, chaque
enfant pavait un florin de rtribution scolaire par an, dans la
seconde moiti du XVII'' sicle, plus un demi-florin pour le chauf-
fage de la salle. La frquentation ordinaire de l'cole semble avoir
t de trois ans pour les filles'', mais les documents me font dfaut
pour l'affirmer d'une faon plus catgorique. Dans les contres
catholiques, nous voyons certaines congrgations religieuses
(Sc/iulsc/iwcstern) tablir des coles de filles dans leurs couvents,
mais elles apparaissent assez tard et nous n'en pourrions citer
aucune avant 1650 \
L'enseignement qu'on donnait la jeunesse fminine dans ces
coles lmentaires ne diffrait pas de celui que recevaient les
garons. Les plus petites apprenaient longuement peler, puis
lire, rcitaient des psaumes et des cantiques, rptaient leur cat-
chisme, etc. Un de nos rapports affirme qu' Strasbourg, et cela
vers la fin du sicle, la moiti seulement des grandes s'exer-
aient crire'. Ainsi la connaissance de l'criture n'tait mme
pas considre comme ncessaire par les parents qui envoyaient
leurs enfants l'cole!
Nous avons rserv pour la lin, la question de l'enseignement du
franais dans l'cole primaire au XVII sicle. Aprs ce que nous
avons dit plus haut, dans un chapitre spcial sur la langue fran-
aise en Alsace, nous n'tonnerons personne en affirmant que
l'cole officielle a ignor cette branche de l'enseignement, non seu-
1. .\insi, pour ne citer que quelques exemples, vers la fin du XVI'' sicle
le niaiire d'cole de Landau dnonce au Magistral une cole de filles fonde
par une pauvre veuve et obtient sa fermeture. {Lehmann, Landau, p. 159.)
Eu 160;i, plaintes du Couvent ecclsiastique contre deux B'rau cuises (ae/sc7(c
Weiberf qui ont ouvert une cole saus autorisation
; il est vrai qu'o a
trouv le Catchisme de Genve dans la salle dclasses. (Archives de Saint-
'l'homas.) Eu 168.i, quatre femmes sont dnonces la fois comme institu-
trices clandestines.
2. A Saverne, 1706. {L'cclesiasticuni Aryentinense,
1891, p. 24.)
3. Ed. Ensfelder, op. cit., dans la Reue d'Alsace, 1878.
4. La premire que nous connaissions est celle des Soeurs du tiers-ordre
de Saint- Franois, au couveut de Saint-Joseph Hagueuau, ouverte eu 1651.
Guerber, ffajuenau, II, p. 263.)
5. Srfnil- and h'ii-c/icnlc/ircisitationes, Wii. (Bibliothque municipale.)
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XVII* SIECLE 303
lement alors, mais encore pendant le XVIII sicle tout entier.
Non pas qu'il n'y ait eu, ds ce temps, des coles o il ft possible
d'apprendre notre langue, mais c'taient des entreprises particu-
lires, o l'on n'apprenait prcisment que le franais. Il
y
avait des
matres de langue et des matresses, plus ou moins achalands
'
;
il n'y avait pas d'tablissement public qui et inscrit l'tude de
cette langue dans son programme scolaire, et les coles prives de
ce genre n'taient gure la porte de la bourse des couches
sociales vraiment populaires. Si nous voyons, ds 1642, un matre
d'cole franais (c'est--dire un matre de franais) nomm
Gernay, ce n'est certes pas pour les lves de l'enseignement pri-
maire qu'il fut appel'. Le premier matre d'cole franais de
Bischwiller, Jean Bourguignon, venu de Gourcelles, prs Metz,
en 1650 ^ fonctionnait, non pour les autochtones, mais pour les
descendants des huguenots immigrs de Lorraine, comme ses suc-
cesseurs immdiats, natifs de Sedan et du Dauphin. Quand,
en 1663, la Rgence de Bouxwiller charge le pasteur de Hattmatt,
Jean Henri Wintzenheimer, de donner deux leons de franais par
jour la jeunesse de la rsidence hanovicnne, c'est videmment de
la jeunesse aise seule qu'il s'agit
;
la rtribution d'un florin par
trimestre et par lve suffirait le prouver*. L'cole franaise
ouverte Strasbourg, le 20 aot 1677, n'est pas davantage une
cole primaire et n'a d'ailleurs aucun caractre officiel*. En 1682,
le traitement d'un matre d'cole franais est vot par le ^Li-
gistrat de la ville de Landau
^
mais il ne faut pas oublier qu'elle
possde la fois une forte garnison franaise et une cole latine,
et l'activit professionnelle du nouveau-venu se bornait peut-tre
cette double sphre. En 1688, nous rencontrons un sieur Nol sur
les livres de comptes de l'hospice d'Obernai, galement qualifi de
matre d'cole franais^ . Comme l'hospice payait les frais
d'colage des enfants panvi-es de la ville, nous avons peut-tre l
l'un des premiers instituteurs dont l'enseignement linguistique se
soit adress vraiment aux lves dune cole primaire d'Alsace.
Vers la mme poque, et mme antrieurement dj, on rencontre
1. Voy. livre septime, chap. i", p. 190, ss.
2. A. Ingold, Reue d'Alsace, 1872. p. 215.
3. Culmann, Bischeilcr,
p. 140.
4. Kiefer, P/arrbach,
p. 72. Ce Wiatzenheimer est natif de Darmstadt, eu
Hesse, ce qui prouve coinbieu la connaissance du franais tait rpandue
dans l'Allemagne d'alors.
5. Wencker, Chronique, dans Dacheu.x, Fra<jment^, |II[, p. 188.
(i. Lehmann, Landau,
p. 239.
7. Gyss, Obernai, II, p. SU.
394
1,'alsace au xvii^ sicle
Ribeauvill, comme maistre d'cole franais , un nomm
David Sarason, auquel l'intendant La Grange s'intresse assez pour
faire intimer aux membres du Magistrat l'ordre de lui verser la
somme de soixante-quinze livres pour ses gages, peine d'y
estre contraints' . Mais il
y
avait dans la capitale des Ribeau-
pierre assez de bourgeois aiss pour que ledit Samson n'ait pas
t ncessairement un instituteur primaire. On peut affirmer en
tout cas que, jusqu' la fin du XVlIe sicle, cet enseignement con-
serve un caractre exotique, si je puis m'exprimer ainsi, qu'il reste
absolument en dehors du cadre gnral de l'enseignement secon-
daire et primaire
;
on le voit bien par la lettre du prince palatin,
Chrtien III de Birckenfeld, autorisant un sieur Hermann en-
seigner la langue franaise, mais la langue franaise, seulement,
ne se mlant point d'autre enseignement, appartenant au maistre
d'cole establi, et, pour ses gages, il s'en pourroil faire payer par
ses escoliers * .
S'il
y
eut quelque part en Alsace* des matres d'cole d'origine
et de langue franaise dans les districts ruraux, ce doit avoir t
sur les terres de l'vch de Strasbourg, dans le dernier tiers du
sicle. Les Furstemberg taient lis la cause royale d'une faon
si troite, par maint bienfait personnel et par tant de privilges
politiques, qu'ils ont pu essayer la francisation du pays, en certains
endroits du moins. C'est une simple hypothse, je l'avoue, mais
qui rpond peut-tre la ralit, et qu'on pourrait appuyer en tout
cas sur ce fait remarquable que, dans les dernires annes du
XVII^ sicle (1695-1702 1 nous trouvons, dans les communes
rurales absolument allemandes du Kochersberg, par exemple, des
noms d'instituteurs franais, tels que Fry Nol, Christophe
Pierson, etc.
*
.
Aprs tout ce qu'on vient de lire, est-il besoin de s'arrter, ne
ft-ce ({u'un instant, au reproche fait parfois au gouvernement de
Louis XIV par des historiens, trangers l'Alsace autant qu'aux
laits qu'ils prtendent narrer, d'avoir poursuivi, avec une rigueur
extrme, la destruction des lments germanicjues dans la nouvelle
1. Lettre du 8 janvier 1686 au Magistrat de Ribeauvill (A. H. A., E. 1630.)
2. Lettre du 7 dcembre 1699. (A. H. A.. E. 1630.)
3. Nous ne parlons pas, bien entendu, des parties du Sundgau, des dis-
tricts montueux de la seigneurie de Ribeaupierre, des valles de la Liepvre
et de la Bruche, o la population elle-mme parlait le franais ou du
moins des patois romans. Dans ces rgions, l'cole primaire tait naturelle-
ment franaise, du moment qu'elle
y
exista.
4. Errlsias'ticain Anjcnlinensc, 1890. Supplment, p.
73.
l'activit intellectuelle en ALSACE AU XYIl"^ SIECLE 395
province acquise depuis le trait de Munster? S'il est un domaine
o les conqurants, presss de jouir du succs qu'ils craignent de
voir leur chapper, se sont toujours hts depuis que le monde
existe, c'est bien l'usage de la langue des vainqueurs impos aux
vaincus. S'il est une mthode pratique et connue, impitovablement
applique, en ce jour mme, en plus dun pays d'Europe, pour
arriver ce rsultat dsir, c'est l'instruction publique obligatoire,
monopolise par l'Etat, pour les deux sexes, tous les degrs de
l'chelle sociale. C'est un instrument de prcision, dont l'emploi,
pour peu qu'il soit appliqu sans scrupule aux masses profondes,
pourrait en effet modifier considrablement, au cours d'un demi-
sicle, les sentiments et les ides, l'nie mme d'une population
tout entire. La France aurait eu certes le droit de faire au
XVII* sicle ce que d'autres vainqueurs n'ont prouv aucune
hsitation faire en sens contraire, au XIX^; mais aprs 1648, ni
aprs 1681, ni aprs 1697, elle n'a rien voulu et n'a rien tent de
semblable. C'est assurment l'un des traits les plus singuliers de
l'histoire d'Alsace au XVIIe et au XYIII*^ sicle, que cette absence
complte d'efforts pour hter une assimilation que le temps, lui
seul, eut la mission de mrir. Dans l'instruction publique, comme
dans les autres branches de l'administration, partout o la question
religieuse ne vient pas porter le dsordre et susciter les haines con-
fessionnelles, nulle trace d'ingrence htive ou brutale, ni dans la
vie des Universits, ni dans celle des tablissements secon-
daires ou des coles primaires
;
aucune tentative de mainmise et
d'absorption, aucun bouleversement des programmes, aucun appel
un personnel tranger et nouveau
;
un respect si entier des tra-
ditions scolaires du sicle prcdent qu'on est tent de se figurer
par moments tel bon magister de village, vgtant loin du monde,
en son paisible hameau, et ne se doutant mme pas qu'il a cess
d'tre le sujet de Lopold I'^'' pour devenir celui de Louis XIV.
LIVRE HUITIEME
L'ALSACE RELIGIEUSE AU XVII SICLE
CHAPITRE PREMIER
L'Eglise catholique d Alsace
.
Mais si ces sentiments se comprennent fort bien dans la bouche
d'un jsuite, de quels sentiments opposs devaient tre agits les
1. Ordonnance du 5 mai 1703. {Ordonnances d'Alsace, I, p. 342.)
2. Ordonnances d'Alsace, 1, p. 159.
3. Mmoires de deux coyages,
p. 209.
462 l'alsace au xvii* sicle
protestants de Strasbourg en lisant dans les gazettes officieuses des
harangues comme celle du P. Alexis du Bue, Thatin, qui, le pre-
mier dimanche de novembre 1681, exaltait, dans une des chaires de
la capitale, le roi peine revenu d'Alsace, ce monarque a qui vient
de rtablir le vray culte dans une ville d'o la tyrannie de l'hrsie
l'avait banny depuis plus d'un sicle, qui a pris soin de redresser
les autels abattus par l'impit, qui a fait rentrer le vritable Pasteur
dans la Bergerie, dont les faux pasteurs s'taient rendus matres !
Et que de menaces apparentes ou caches, n'taient- ils pas en droit
d'entrevoir dans cette phrase finale de l'auteursacr que rien n'es-
toit impossible un prince que le zle de la maison du Seigneur
dvoroit
^
!
1. Mercure Galant, novembre 1681, p.
272-273.
CHAPITRE DEUXIEME
L'glise protestante d'Alsace au XVII" sicle
5. LES ANABAPTISTES
L'Alsace, si riche en sectes hrtiques au moyen ge, et qui en
avait vu apparatre un certain nombre de nouvelles aux temps de
la Rforme
%
avait t si bien assagie et discipline dans les deux
sphres confessionnelles, par les forces hostiles d'ordinaire de
l'Eglise catholique et de l'Eglise luthrienne, qu'elle ne renferme
plus, au XVIP sicle, qu'un seul groupe, peu nombreux du reste,
de vritables dissidents religieux
;
ce sont les anabaptistes. Ils
avaient t, comme on sait, assez rpandus en Alsace dans le pre-
mier tiers du XVI^ sicle, et ces esprits remuants et fumeux ,
tribuns socialistes au moins autant que novateurs religieux, parfois
franchement communistes et rvolutionnaires,
y
avaient t traqus
1. Van Huffel, Documents,
p. 145.
2. Kirchenbuch de Scharracbbergheim. extrait par Rhrich. (Manuscrits
del Bibliothque municipale de Strasbourg, u" 734, tome II.)
3. Cf. C. Gerberi, Geschichte der Strassburger St'ktenbeicegung :ur Zeit
der Reformation, Strassb., Heitz, 1889,
8.
506 l'alsace au xvii* sicle
par les autorits civiles et ecclsiastiques, corame partout ailleurs,
dans les Provinces-Unies, en Allemagne et dans les cantons helv-
tiques. Les protestants, qu'on rendait volontiers responsables de
leur existence, n'avaient pas t moins durs pour eux que la hi-
rarchie romaine et les princes catholiques. L'un de leurs meneurs,
Claude Frey, avait t noy Strasbourg, en 1529; un autre, plus
connu, Melchior Hoffmann, tait mort dans les prisons de cette
ville en 1543. Sous la tourmente, leurs adhrents s'taientdisperss
un peu partout, mais il devait s'en trouver encore dans la seconde
moiti du sicle en Alsace, puisque Egnolphe de Ribeaupierre
jugeait opportun de lancer contre ceux de sa seigneurie un mandat
comminatoire la date du 28 juin 1561
^
.
Puis on n'entend plus parler d'eux pendant longtemps, soit
qu'ils aient renonc leurs doctrines, soit qu'ils les aient prudem-
ment dissimules, soit enfin qu'ils aient quitt le pays pour se r-
fugier en Suisse. La premire trace que nous en ayons retrouve
se rencontre dans une lettre adresse par le pasteur de Sainte-
Marie-aux-Mines, Jean Le Bachelier, Paul Ferry, le ministre bien
connu de Metz. Dans celte ptre, date du 12 mars 1643, il est
question d'anabaptistes, et on en parle corame tant tablis depuis
assez longtemps dans le pays, et comme ayant eu autrefois le libre
exercice de leur culte dans un bois, entre Sainte-Marie-aux-Mines
et Schlestadt; maintenant ils se runissent dans un battant* , au-
dessus de la premire des ces localits. Ils n'ont aucun ministre,
dit Le Bachellei-, mais l'un d'eux fait la lecture de l'Ecriture en
allemand et (ils) chantent nos psaumes selon la version allemande
de Lobwasser. Aprs cela, qui veut d'eux se lve, et, s'il
y
a quelque
chose dire, le dclare. Et quand ilsveulent communiquer, baptiser
quelqu'un d'entre eux, aprs avoir rendu compte de sa crance, et
mme pour les mariages, ils font venir quelqu'un de la Suisse, qui
est homme de mtier comme eux. J'en ai vu un qui tait faiseur
de vans et tait habill de chamois la Suisse^.
De ce dernier dtail on peut conclure que ces nouveaux ana-
baptistes qui n'avaient plus gure de commun avec leurs farouches
prdcesseurs du XVI* sicle que le nom et la pratique de l'im-
mersion des adultes, taient revenus en Alsace, soit comme agri-
culteurs, soit comme ptres peut-tre, au temps o les soucis de la
1. A. H. A., E. 2808.
2. Ce mol de patois signifie sans doute une grange ou un fenil dans la
montagne.
3. Documents concernant Sainte-Marie-aux-Mines, Slrasb., 1879, S", p. 234.
l'aLSACE KELIGIEUSE au XVII* SICLE 507
grande guerre empchaient tout contrle srieux des immigrants.
Cependant le gros de la secte,
qui, je le rple, ne fut jamais
trs nombreuse,
n'est arriv dans le pays qu'aprs la guerre
des Sudois , alors que les autorits des cantons de Berne et de
Zurich s'taient mises scruter de plus prs la foi zwinglienne de
leurs sujets et que, d'autre part, le gouvernement franais facilitait
l'imniigralion de tous les travailleurs valides pour repeupler la
province. Leur centre d'activit, si je puis m'exprimer ainsi, fut
ds lors, et reste jusqu' ce jour, la rgion des Vosges moyennes,
avec leurs valles profondes, celles de la Bruche, de Ville et de la
Lipvre
;
ils
y
vivaient par petits groupes, comme fermiers et se
livraient l'lve du btail dans les dtours les plus reculs des
Vosges . Leurs familles taient d'ordinaire nombreuses
;
elles
comptaient de huit neuf enfants, d'aprs le mmoire du cur de
Mutzig qui nous a fourni la plupart de ces donnes^. Les ana-
baptistes vosgiens avaient cependant quelques avant-postes dans
la plaine, autour de Schlestadt, Ohnenheim, Heidolsheim,
Mutzig, etc. C'est Ohnenheim qu'ils se runirent le 4 fvrier 1660,
pour s'entendre sur les prceptes gnraux de leur foi et sur leur
organisation ecclsiastique. Ils se rallirent la Confession de foi
de Dordrecht, vote le 21 avril 1623 par les mennonites hollandais
et la Confession de foi dresse en franais Amsterdam, en 1660,
et intitule Confession de foi des clirtiens dsarms. Ils s'appe-
laient eux-mmes, nous dit un Etat et mmoire des anabaptistes
d'Alsace rdig par le cur de Mutzig au commencement du
XVIII* sicle, (( Mennonites de Mennon Siraons, ou Mantzistes.^ de
Flix Mantz, un de leurs prtendus martyrs* .
11 semblerait que, malgr leur petit nombre, les anabaptistes
d'Alsace aient encore trouv moyen de se fractionner en groupes
rfractaires une vie religieuse commune. Du moins cela semble
ressortir d'une notice consigne dans Ytat du temporel, dress par
M* Antoine Rice, prtre dlgu par le duc de Lorraine, en 1702,
pour faire une enqute sur les paroisses lorraines, situes sur le
versant oriental des Vosges. Nous
y
lisons : Il
y
a aussi Sainte-
Marie(-aux-Mines) des anabaptistes qui sont encore divisez entre
eux en trois difTrentes sectes, et n'ont aucune communication en
fait de religion; pour se distinguer, les uns portent la barbe longue
1. Grandidier, acres mdites, V,
p.
156.
2. Le cur affirme avoir dress ce mmoire sur les indications de
trois anciens des anabaptistes, dlgus, vers lui cet effet, Henri Karle,
Jean Bachmann, et Philippe Haeggi.
508
L ALSACE AU XVII* SIECLE
et les hommes ny les femmes ne s'habillent jamais que de toile, hyver
et est ;
les autres portent la barbe moins longue et sont habillez
de gros drap
;
et les troisimes sont peu prs comme les catho-
liques. Ces anabaptistes n'ont aucun temple, mais s'assemblent
dans une de leur maison (sic), chacun dans sa secte ^..
On essaya plusieurs reprises de les inquiter et de les chasser,
bien qu'ils fussent les plus inoffensifs des hommes. Dans un M-
moire qu'il composa lui-mme ou qu'il inspira, l'abb de Munster,
Dom Charles Marchand, sollicitait le comte palatin de Birckenfeld,
l'hritier des Ribeaupierre, d'expulser les anabaptistes d'Ohnen-
heim, o ils n'avaient t admis jadis qu' la condition expresse de
s'abstenir de tout exercice du culte, peine de fortes amendes,
tandis que, depuis deux ans, ils
y
tenaient des assembles pu-
bliques et pratiquaient leurs exercices religieux dans le moulin
de cette localit. Il demandait au prince de couper le mal par la ra-
cine, en dictant de bonnes et svres dfenses que le cur et le
pasteur de l'endroit seraient chargs de faire respecter*. C'tait en
effet le cur d'Ohnenheim-Heidolsheim qui avait dnonc les con-
venticules en question et celui qui les dirigeait, un certain Hans
Orners, en se plaignant de ce qu'il n'y avait presque personne son
prne. Il semblerait qu' partir de ce moment on ait agi plus s-
vrement leur gard, afin de les forcer rentrer dans le giron de
l'Kglise. En 1686, les Jsuites de Schlestadt convertissent en effet
un couple anabaptiste et ses sept enfants; en 1700, ils notent encore
l'abjuration d'une femme de cette secte
'. Comme ces cas restaient
cependant fort isols, le gouvernement rsolut d'expulser ces
malheureux, comme n'tant pas compris dans les traits de West-
phalie . A cette poque, ils taient rpartis dans seize localits du
diocse de Strasbourg, formant 02 familles qui comptaient 496 mes.
Par une lettre du 9 septembre 1712, l'intendant d'Alsace, M. de La
Houssaye, signifiait aux diffrents baillis que le roi voulait qu'on
les cartt du pays. Cependant cet ordre ne fut pas, ou du moins
fort imparfaitement excut, car le 24 novembre 1727 on envoyait
en cour un /at des anabaptistes d'Alsace. C'est aprs rception de
ce document que M. d'Aigervilliers, secrtaire d'Etat, crivit au
comte Du Bourg, commandant la province, que Sa Majest voulait
bien ne pas persister dans son ordre, pour ne pas faire trop de
1. J. Degermann, Etat du temporel des paroisses, etc., daufi le Bulletin de
la Socit des monament^ lilsioriques d'Alsace, XN'Ill,
p. 186.
2. A. H. A., E. 2544.
Le Mmoire de Dom Marchand est d'aot 1674.
3. Gny, Ja/irbuchcr, I, p. 233,286.
l'alsacr heligieuse au xvii'' sicle 509
peine plusieurs personnes de considration auxquelles ils (les
anabaptistes) appartiennent^ . La Rgence de Ribeauvill tait en
effet intervenue pour vanter le talent extraordinaire qu'avaient
ces braves gens pour l'art de nourrir les bestiaux et d'en faire
trafic, comme aussi de les conserver par des remdes
;
elle avait
dpeint les efforts faits par eux pour transformer en champs bien
labours le val de Lipvre, devenu un vritable dsert lorsque les
mineurs l'eurent abandonn aprs la guerre de Sude* . Celte ac-
tivit si mritoire fut leur salut
;
ils conservrent depuis leur rpu-
tation d'agriculteurs mrites et de parfaites honntes gens pendant
tout le XVIII'' sicle^ et jusqu' nos jours.
1. Lettre du 7 juin 1728.
2. A. H. A.. E. 2808. Le mmoire n'est pas dat, mais comme on
y
parle
de Louis XIV comme du feu roi il est rdig aprs 1715.
3. Voy. par exemple Pezay, Les Soires helctiennes, alsaciennes et
francomtoises, Londres, 1772, I, p.
32-40.
CHAPITRE TROISIEME
L'Attitude rciproque des deiix glises
[Proslytisme et Conversions)
y
fut reconnu et tellement battu par quelques hrtiques que, de
retour Lixheim, il
y
mourut peu de temps aprs' .
Ce n'tait pas seulement contre les catholiques du dehors que les
1. Vov. encore sur celle littrature, Rhrich, MUiheUungen, II, p. 164,
202-204.'
2. FassnanhtLur/ilcin,
p. 17.
3. Lettre du 17 janvier 1627. (Rhrich, Mitt/'icUungcn, H, p. 205.)
4. Archives municipales de Strasbourg, \.A. 1646.
5. R. P. Ingold, Les Morts de VOratoifc, daus la nouvelle Reue catho-
lique d'Alsace, I, p. 411.
1,'ai.sack ur.M(;ii:usF. au xvii* sicle 7t\.~
po[)iiIaliiiii^ liillii'ririiiics iiiiiiiifcshiiriil leurs aiili jMlliios, mais encore
contre ceux qui vivaient isols dans leui' sein. I']sl-ce vraiment une
circonstance attnuante ([uc ilc dire que ces antipathies taient
bases moins peut-tre sur la dill'rence de leur foi religieuse que
sur la crainte de trahisons perlides qu'ils ci'oyaienl toujours pos-
sibles de la part de gens prts tout entr-eprendre, la plus
grande ghiire de Dieu
'.'
Kncoi'e est-il diUii ilc de croii'e qu'ils aient
srieusement i-essenti celte crainte au sujet de tous ceux qui
soufiVirent de leur intoli-ancc. C'est avec un vritable acharnement
que le Couvent ecclsiastique, interprte d'ailleurs de l'opinion
publique, rclame du Magistrat de Strasbourg la dispersion des
petits groupes catholiques rests dans la ville libre, dans la Com-
manderie de l'Ordre eutonique, dans celle de Saint-Jean-de-Jru-
salem, dans quelques couvents de femmes, dans quelcjues maisons
de chanoines de Saint-Pierre-le-Vieux et de Saint-Pierre-le-Jeune.
Il demande qu'on leur interdise au moins d'y pratiquer encore
toutes sortes d'horreurs papistes,
y
attirant beaucoup de monde, et
particulirement lors des ftes de NoP . Dix ans plus tard, en
1621, le Couvent se plaignait de nouveau de ce que les catholicjues
s'introduisaient clandestinement Strasbourg, se prtendant d'abord
bons luthriens et participant mme la Sainte-Gne, puis, quand ils
avaient t admis la bourgeoisie, se dvoilant tout coup comme
papistes et se rendant la messe Saint-Jean'.
En prsence de cette effervescence confessionnelle, les autorits
civiles, gnralement plus calmes, et se rendant plus nettement
compte du rsultat possible d'une conilagration gnrale dans l'Em-
pire, essayaient d'apaiser les esprits et d'enrayer un peu ces logo-
machies incessantes. Ainsi, le Magistrat de Landau dfend, en 1G07,
aux ministres, sous des peines svres, d'attaquer les membres du
Chapitre catholique?. En 1624, celui de Wissembourg enjoint ga-
lement au pasteur Schipper de cesser ses prches violents contre
l'Antchrist romain
;
il peut rfuter les doctrines de ses adversaires,
il ne doit pas les injurier et les traiter de stipendis du Diable .
Mais la difficult tait de faire obir les thologiens, soutenus par
l'opinion publique, et nous voyons ce mme ministre wissembour-
geois rpondre insolemment ses suprieurs, que Luther aussi avait
1. Acta Concentus Ecclesiastici ad annum 1611. Extraits de Rhrich
la Bibliothque municipale. 11 demandait aussi que la police prt bonne note
de tous ceux qui visiteraient, le dimanche, les couvents de Saint-Jean et de
Sainte- Marguerite.
2. Acta Concentus Ecclesiastici ad annuni 1621. (Extraits de Rbriob.)
3. Lebmann, Gescliichte con Landau,
p. 167.
518 l'ai.sacf. au xvii'^ sicle
dil jadis do dures vrils ses contradicteurs, et que le ton modr
traliissait un sectaire de Calvin^ !
Ce n'taient pas d'ailleurs les thologiens seuls qui se livraient
aux querelles dogmatiques et les injures et les outrages sur le
terrain religieux s'changeaient galement entre simples bourgeois.
A Zellenberg, en terre de Riboaupierre, un ngociant de Savoie,
Nicolas Deveny, dnait l'auberge avec un bourgeois d'Echery,
nomm Thomas Pihl. Echauffs sans doute par leurs libations, ils
se mirent disputer ensemble de leurs deux religions... Aprs
une longue dispute, ils se donnrent la main l'ung l'autre qu'ils n'en
auroient point d'oHences. Mais aprs, Pihl auroit recommenc
dire : Vous papistes faistes si grand cas de Marie, la mre de
Dieu; elle n'est rien plus qu'une autre femme et a fait un enfant
btard.
Le propos fut dnonc, le coupable incarcr et condamn
par le bailli du lieu faire publiquement amende honorable genoux,
demandant pardon Dieu, au Roi, au Seigneur et aux Juges
,
donner 50 livres au seigneur et 25 livres aux pauvres. Il eut l'ide
jnalencontreuse d'en appeler et le procureur gnral du Conseil
souverain informa son tour contre ce crime de lse-divinit*, puis
fit confirmer le jugement, sauf que l'amende fut porte de 50
75 livres, payables non plus au seigneur, mais au roi lui-mme.
Pihl devait naturellement aussi payer les frais du procs, qui se
montaient 45 florins ^
Jusqu' quel point cet antagonisme religieux, bien constat pour
les classes dirigeantes et pour la moyenne et la petite bourgeoisie
des villes, s'lendait-il aux couches populaires dans les cam-
pagnes? En l'absence de tmoignages assez nombreux, nous hsi-
'tons formuler un jugement gnral, croyant du reste, qu'il faut
faire, en tout tat de cause, une distinction marque, sous ce rap-
port, entre le Sundgau et les terres autrichiennes de la Haute Alsace,
d'une part, et les territoires de la Basse Alsace, de l'autre. Tandis
que, pour les premires de ces rgions, le fanatisme religieux est
aussi intense qu'il peut l'tre alors n'importe ailleurs*, il nous
1. MssiQung sei das Kennseic/icn eines Calcinisten. (Archives de
Saint-Thomas, lad. xxx, l'apiers Rhrich, niscr. 7.S4, II.)
2. A. H.A., E. 3;i55. Dans une lettre du 8 octobre 1634, le procureur
crivait d'ailleurs trs sensment , la Rgence de Ribeauvill : Je m'es-
tonne que ces gcus-l ne prennent pas exemple ceux de Colniar
;
ils
debvroient parler de leurs ngoces et laisser les haines de la religion, n
3. L'arrt est du 20 novembre 1684. (A. H. A., E. 3255.)
4. On se rappelle les luttes engages contre les hrtiques sudois en
1633 et la joie avec laquelle les paysans du Sundgau vinrent eu 1673, d-
molir l'enceinte de Colmar.
l'aLSACI'. HKI.KilF.USF, AU XVIl" SIIXI.K IO
semble qu'en Basse Alsace, c'csl pliid'il dans lis populations rurales
que rgneen ces matires, non pas prcisment une largeur de vues
plus vidente, mais au moins une espre de tolrance mle d'indif-
frentisme'. Celle-ci peut s'expliquer soit par le peu de got tmoign
de tout temps par les paysans pour les questions spculatives, soit
par l'extrme division des petits territoires dans cette partie de la
province; ce morcellement amenait des rapports constants entre les
voisins, luthriens ou catholiques. D'autres enfin l'attribueront
peut-tre,
mais tort, selon moi,
l'habitude des chan-
gements de culte, imposs d'en haut, par les seigneurs, des sujets
peu aptes, dans la plupart des cas, raisonner les principes de la
foi traditionnelle ou des doctrines nouvelles. Il nous parat bien
douteux qu'un bourgeois protestant de Strasbourg, de Wissembourg
ou de Colraar et jamais consenti faire baptiser son enfant par un
cur voisin, ou qu'un bourgeois catholique dObernai, de Schlestadt
ou de Turckheim et song laisser ondoyer le sien par un ministre
luthrien. Mais dans une srie de villages, les registres paroissiaux
dmontrent que dans les annes qui suivirent la guerre de Trente
Ans, durant la grande pnurie d'ecclsiastiques des deux (confes-
sions, les paysans luthriens n'hsitaient pas porter leurs nou-
veau-ns au prtre le plus proche, et les paysans catholiques au
pasteur voisin. Nous en avons dj cit quelques exemples pour la
Haute Alsace, dans un chapitre prc-dent' ; on en a relev d'autres
pour les communes de Hurtigheim, Furdenheira, lUkirch, etc., dans
la Basse Alsace^. Nous trouvons galement une indication de cette
disposition des esprits dans la rponse que donne un laboureur de
Zehnacker, lors de la i'isitation de 1663. Gomme on lui reprochait
d'avoir envoy sa fille en service Saverne *, o elle avait apostasie
peu de temps aprs, il explique au pasteur qu'il n'avait pu l'em-
pcher, mais que, par contre, d'autres personnes taient venues
Zehnacker se convertir au luthranisme et qu'il avait d'ailleurs
l'intention de faire pouser son fils une jeune fille papiste, afin
de rtablir la balance
'
.
1. Le mot est employ dans la lettre d'un pasteur envoy Eschau en 1636,
qui disait de ses ouailles momentanes qu'elles taient indifirentes pour
la plupart. [Dio rneisten sind gleidigilttg.) Nous reviendrons tout l'heure
sur cette pice, curieuse plus d'un titre.
2. Voy. p. 427.
H. Rhrich, Mitthoilunr/en, II, p. 411.
4. La LandpoUcey-Ordnunj de Strasbourg (1660)
punissait eu effet ceux
qui envoyaient leurs enfants servir en contres catholiques, (//ire Kinder
mulicilUg and ffecenlich dis Papstuinb geben und rerdingen.)
5. Yiiilationsberii'lit de 1663 chez Horning. Dannhauci-,
p.
226 : Er
520
i.'ai.saci: au xvii" sici.r
Le clorgr lie vo^'ait iialurcllcuiciit pas avec plaisir un t'cleclisine
])ar('il, los ministres protestants tout aussi peu que les prtres
calholiques. liCS notions de tolrance laienl alors si peu rpandues
que nous voyons, par exenq^le, lors de la Visitation de l()''i5, le
pasteur de Roniansw iller se plaindi-e amrement d( re que les
papistes de l'endroil fassent hapliser leurs enfants et bnir leurs
mariages au dehors, puis rentrent, eomme en ti'iomphe, au village^
Va dans leur l'apporl, les inspec leurs appuient ces rcriminations
et dclarent que celle altitude des calholiques du village est une
insulte insupportable l'autorit lgilime^ . Ailleui's, les senti-
ments n'taient gure diffrents. En 1663, on arrtait, Cioxwiller,
deux braves femmes, allant <'n ])lerinage Sainte-Odile, pour leur
dmonlrer amicaleraenl, et d'aprs leur propre catchisme ,
qu'elles s'adonrtaient la superstition
"'. Le cur de Zimmersheim,
rfugi Mulhouse durant l'invasion sudoise, ayant ])ni le mariage
de sa cuisinire avec un soldat de la garnison, le Magistrat le con-
damna cent florins d'amende, malgr l'intervention de l'vque
de Ble, pour avoir exerc des fonctions ecclsiastiques sur terre
rforme*. A Sainte-Marie-aux-Mines s'engageait, en 1652, une
querelle des plus embrouilles entre le cur de la ville (ct de
Lorraine) et les autorits protestantes des Ribeaupierre (ct
d'Alsace), au sujet de l'entre de cet ecclsiastique dans la moiti
oppose de la cit, pour
y
chercher les corps des catholiques
qu'il devait ensevelir. On ne voulait le laisser s'avancer c[ue
jusqu'au milieu du ponl sur la Lipvre, qui sparait les deux terri-
toires. Il fallut l'inlervenlion de l'intendant et du Conseil souverain
pouramenei- la transaction du 22 janviei' 1659, qui autorisait le cur
Guilleniiii fraiiciiir le ponl, condition de ne crer aucun prju-
dice aux droits souverains des Jibeaupierre^
Dans la ville de Strasbourg elle-mme, on n'avait pas absolument
interdit le culte catholique dans certaines glises conventuelles, nous
l'avons vu tout l'heure. On empchait mme si peu les communi-
cations entre les religieuses de Sainte-Marguerite et le dehors,
icolle aurheine Tochter aa.s dcin PapsttUurn an seinen Sohn rer/ieirat/ien
und also joncs icettmac/ien.
1. Rhrich, Extraits, manuscrit n" 734, II.
2. D'autres fois ils maiiifeslaienl des ides plus raisonnables
;
dans le
rapport de 1653 il est dit qu'il faut laisser les quelques papistes de Gucrt-
willer tranquilles, i)Ourvu qu'ils soient eux-mmes convenables et n'ou-
tragent pas le culte [la-stem). (Ibid.)
3. Visitationsberic/U lie l6<o'3. Horning, Dannliauer,
p. 224.
4. Bulletin du Muse lUstorique de Mul/iouse,
1877, p.
18.
5. .\.H.A., E. 2U28.
I.'.M.S.VCI.
lil'.r.KMKUSK AU XVIl'' SIKCf.K 521
(lu'i'llcs
i)iiii'iil rc( (Voir, <'u i()24, la visite du nonce papal, Aloyse
(^ai-afa, (pii les harangua par l'entremise d'un interprte, les flirila
de leur
constance et leur distribua des rosaires, des mdailles
bnites et des
indulgences'. Il est certain que les quelques habi-
tants catholiques
(manants ou protgs) de la ville pouvaient assister
au service
religieux dans ces glises*. C'taient l des faveurs que
jamais les archiducs d'Autriche ni les vques de Strasbourg n'ont
concdes, au XN'II'' sicle, des groupes de dissidents sur leurs
territoires; ils les ont toujours, ou bien expulss, ou bien convertis
de force comme nous le verrons bientt. Mais le Magistrat de
Strasbourg ne voulut jamais aller plus loin et accorder, d'une manire
officielle,
l'exercice public du culte aux reprsentants deri^glise ni
tolrer, comme un droit, le fonctionnement du clerg pour les actes
casuels. Dans une lettre (|ue lui adressait le coadjuteur de l'archiduc
Lopold-Guillaume,
Gabriel Haug, vque de Tripolis /. p.
i., en
date du l*"" mars 1G47, ce dignitaire reconnaissait lui-mme avoir
exerc maintes fois ses pouvoirs dans la ville, mais plutt en parti-
culier qu'en public , et demandait en consquence qu'on lui ac-
cordt l'entre officielle de cette capitale de toute l'Alsace et de
l'vch'. Peu de semaines aprs, l'vque Lopold-Guillaume
lui-mme crivait de Bruxelles pour se plaindre qu'on ne permettait
pas son coadjuteur de dispenser les sacrements et d'ordonner des
prtres Strasbourg*. Cela nous semblerait naturel aujourd'hui,
mais c'tait demander alors l'impossible, puisque cela quivalait une
abdication de la souverainet territoriale'. Auparavant dj, quand
aprs Xrdlingen, les Sudois, refouls au nord de l'Allemagne, ne
pouvaient plus secourir leurs allis et que Bernard de Weimar
n'avait pas encore solidement tabli ses troupes en Alsace, l'vque
avait rclam la restitution des glises ayant appartenu jadis aux
catholiques, et le Magistral avait un instant hsit s'il cderait;
mais bientt le courage lui tait revenu avec les victoires de ses
amis, et finalement l'archiduc avait d se contenter de rserver ses
1. J. A. Giuzel, Legatio apoflolica P. Aloysii Cara/ opiscopi Trica-
rensis, etc. VVirceburgi, sumplibus Steheliauis, 1840, 8, p.
8-9.
2. C'est ce que dit expressment Wencker dans sa chronique contempo-
raine (Dacheux, Fragments, III, p. 177.)
3. .V.B.A., G. 198.
4. Lettre du 17 avril 1647, A.B.A., G. 198.
5. Le siettmeistre Rder de Dierspurg dit cette occasion au Conseil :
((.classes cler Hcrr\\'eilibi^.<ctio[f' cerhimpclt, indem er bcy Herrn Rtli und
XXI mit einem hitsigen schreiben cinhommen, darinn er ettliehe sacben
behaupten ollen so ider der statt alte herkommen.
6. Il
y
a plusieurs consultations ce sujet (Rechtlich uncorgreillliche
Gutachten, etc.) dans le fascicule G. 178, aux archives de la Basse Alsace.
r)22 T. 'ALSACE AU XVIl'' SlixLR
droits pour l'avenir'. Il ne fui pas j)liis liciii'cux en sollicitant l'ad-
inission des catholiques au droit de bourgeoisie. Encore aux conf-
rences de Nuremberg, tenues en 1649 pour s'entendre sur la mise
excution des traits de Westphalie, ses commissaires se plaignirent
anironient de ce refus de la ville libre*. Nous apprenons par une
remarque incidente d'un rapport du docteur Jean Sclimidt, que le
Magistrat ne recevait mme pas de catholiques sous sa protection,
sans les avoir pralablement adresss l'un de ses thologiens, ce
qui ne peut gure s'expliquer que par le dsir de les convertir la
vraie foi' . Vingt ans plus tard, quand les circonstances taient deve-
nues plus favorables, quand Strasbourg isol conservait peu prs
seul en Alsace une autonomie prcaire, l'vque Franois-l^gon de
Fursteraberg, se sentant appuy en haut lieu, crut dj pouvoir
rclamer davantage et, dans ses ngociations avec la Rpublique, il
est question de la restitution de la Cathdrale, en outre de l'exercice
public du culte catholique apostolique romain*. Malgr l'extrme et
dvotieuse politesse que l'habile diplomate, charg par le Magistrat
de ngocier en cette occurrence, dploya vis--vis de l'vque
',
la
demande n'aboutit pas alors et ne pouvait pas aboutir. En 1C78,
quand, tout autour de Strasbourg, les campagnes taient dvastes
par la guerre, beaucoup de paysans catholiques se sauvrent dans
ses murs; le Magistrat leur permit, par grce , d'y rester sous
sa tutelle, mais en dfendant tout exercice du culte. Les baptmes,
enterrements, etc., ne devaient se faire que d'une faon toute prive,
et, pour ainsi dire, clandestine*. Deux ans plus tard, en 1680,
l'vque revint la charge, mais sur un ton dj plus menaant, et
l'examen des procs-verbaux de la commission, charge d'tudier
'les propositions piscopales, fournit la preuve que Franois-Egon a
la ferme volont d'atteindre le but, mme laide de la violence et
en s'aidant de l'autorit du monarque franais'.
1. Lettre date du quartier gnral de Saalfeld, 16 juin 1640, et signe peu
piscopaleraent : General ber Kayserl. Maycstci't Armada und rjecoU-
mn'chtifjter Gubei'fiator des KniQreichcs Boeheiin. (A.B..\., G. 178.)
2. Meyern, Ej;ecutlon.^-Acta, I, 116, 229, 43.5; II, SOO.'Sl.
3. Bericlit oon Tohias Srhneubcrn, 1640. (Archives de SaiiU-Tliomas.)
4. Archives municipales de Strasbourg, A. A. 1667.
5. Ce diplomate, lesyndic J . J. Frid, crivait le 2-12 janvier 1671 : Ich icerde
Tiich /iiechst Qlckselg schn-tscn icenn ich in dem (cercU sollo ericeisen
hnnen mit icas ciffer und tiefem respect ich Ihrer hochfilrslUchen Gna-
den underth(iini(jstcr demtifjer l.necht seie. (.\.B..\., G. 198.)
6. Dclaration du Pra'<es et des Assessoi-es ConcilH Erclcsiastici, donne
au Magistrat, le 22 juin 1678. [Nisifurtimel per ronnicentiam licet admi-
nistrarc sacra.) Archives de la Basse Alsace, G. 198.
7. Ces procs-verbaux des Verordncien Horien se trouvent aux archives
de la ville, A. A. 1673.
I.'.VLSACF. lir.l.ir.IFUSK AU XVIl'' SIKCLE ')23
C'est la rrainle do s'engager dans dos concessions indfinies vis-
-vis de ces prtentions croissantes, qui empocha sans doute le
Magistrat de concder certains points de dtail, que l'quit la plus
lmentaire lui aurait command d'accorder, du moment qu'il s'tait
i"elch sur le principe mme de l'admission des callioliqnes
romains
la protection [Sc/iirm) de la cit. II tait vraiment absurde que des
habitants catholiques de la ville libre ne pussent se marier qu'en
montant en barque avec le prtre charg de la crmonie, et en
descendant l'Ill jusqu' ce qu'ils fussent arrivs en dehors des
limites de la juridiction strasbourgeoise
;
on donnait la bndiction
nuptiale en plein air, puis on revenait dner la ville'. Il en tait
de mme pour le baptme des nouveau-ns qu'il fallait dplacer,
au pril de leur vie, en hiver, pour les prsenter soit au cur de
Souffehveyersheira, soit celui de Hnheim, les plus proches sur
les terres de l'Kvh'.
Si une rglementation de ce genre ressemble dj singulirement
pour nos conceptions modernes, des tracasseries mesquines, que
dirons-nous des efforts faits par certaines autorits territoriales pro-
testantes pour amener des populations rcalcitrantes professer
leurs conceptions religieuses^? Il faut lire les plaintes du pasteur
de Fegersheim contre ses paysans, ces rustauds diir ceriucis...
obstins, mchants, sclrats et irrmdiablement athes qui, ds
le dbut de la tentative de rformer le village, ont dclar que
le diable devait les emporter s'ils consentaient jamais entendre
1. Frauois-Thibaut Roihfucbs, d'Andlau, pousant en 1675 une Stra>-
bourgeoise catholique, fut ainsi mari en plein air
'>
par le rvrend Jo-
doque Freymuth, dans la banlieue de la Wautzeuau. (Chronique de Roih-
fuchs, Reue d'Alsace, 1SS8, p.
"9."
2. Le mme Rolhfuchs nous raconte le baptme de ses deux enfants, en
1676 et 1678, dan.s les localits indiques dans le texte. {Reue d'Alsace, 1888,
p. 80, 81.)
.'5.
Pour qu"on put se faire une ide bien nette de la faon dont procdait
au XVI" sicle un seigneur alsacien quand il voulait convertir ses sujets, il
faudrait imprimer, par exemple, le procs-verbal trs dtaill dress par le
notaire Pierre Reisch sur le changement de culte opr par Sbastien Zorn de
Boulach dans son village d'Osihausen, en 1576. Il
y
a l des scnes de
murs trs curieuses, l'attitude du cur, ses protestations, son expulsion
avec sa concubine et son enfant, ses tentatives de retour, etc. La population
laque parait plutt indiffrente. En 1616, l'intervention arme de l'vque
fuit d'Osthausen une paroisse mixte, et en 1693, les possesseurs tant revenus
depuis longtemps au catholicisme, les habitants furent ramens tous en-
semble dans le giron de l'Eglise par les mmes procds militaires. Le
curieux document en question se trouve aux archives de Saint-Thomas,
l'rothocolluni icas in Sachen edlen cesten Sbastian Zornen con Dulac/i,
belancjend die Enderunr/ der Religion :;u Ost/musen sirh zugetragen im
Jalir nacli C/n-isti Geburt 1570.
7}'!^ l'ai,sace au xvii* sicle
leur calotin liillu'-rion, re (()([iiin (rii('i't-li<iiii'' . La grande majorit
des paysans df Norllicim, eux aussi, se nionlraienl, (juelques an-
nes plus lard, indilIV-i'enls la pure doctrine et prfraient, en
(( adhrents du papisme
,
suivre les prdications du cur de Fes-
senheim cpic celles d'un ministre vanglicjue'. Il importe cepen-
dant d'accentuer ici que l'on ne peut signaler, chez aucun des sei-
gneurs territoriaux luthriens de ce temps en Alsace, l'emploi des
moyens de conversion brutale qui furent mis en uvre dans les pre-
mires annes du sicle par certains vassaux de l'vque Lopold,
et plus tard, par les reprsentants de Louis XIV. On supprimait le
culte catholique, mais on ne forait pas les sujets participer au
culte nouveau'; on leur permettait mme,
nous l'avons vu plus
haut, par l'exeuiple des catholiques de Romanswiller,
d'aller au
dehors se marier ou faire baptiser leurs enfants. Mais on tchait de
les attirer la religion officielle par des procds qu'il faut hau-
tement dclarer blmables.
Ces procds sont exposs d'une fajon caractristique et trs nave
dans une lettre que le pasteur Jean Thiessberger, d'Eschau, crivait
le jour de la Toussaint 1036 au docteur Jean Schmidt, prsident du
Convent ecclsiastique de Strasbourg, relativement son village, ca-
lliolicjue jusqu'en 1G32, puiscju'il appartenait au territoire de l'Ev-
ch, mais dont la couronne de Sude avait fait cadeau la Rpublique
strasbourgeoise '. Le Magistrat
y
avait tabli un ministre pour tra-
vailler la conversion de ses nouveaux sujets. Thiessberger raconte
son correspondant toute la peine qu'il s'est donne, depuis son ins-
tallation, pour amener les nies gares la vraie religion de la Con-
fession d'Augsbourg, dans l'espoir qu'elles viendraient lui de leur
plein gr. Mais jusqu'ici cet espoir ne s'est point ralis, principa-
lement parce que la question politique n'est pas claircie, l'occupation
totale de l'vch n'tant toujours pas dcide; del sorte Messieurs
1. Les paysans catholiques de Fegersheim avaient t convertis par leur
seigneur Jacques de lialhsaubauseu, vers 1576. Mais le Grand Chapitre
y
avait galement des droits seigueuriau.\ et encouragea leur rsistance, l-ina-
lement, le pasteur Gaspard Kle fut expuls en 16U:i par l'vque. La lettre
que nous citons est adresse au D"' Pappus eu 1600, et imprime dans les
Mittliciluiujeii de Rhricb, 111, p.
308-301).
2. Cet aveu se trouve dans une supplique des derniers protestants de Nort-
heim adresse en 1643 au bailli de Strasbourg Marleuheim. (Rhricb,
mauuscrit n 736.)
3. In clic Kircli mirg koinincn icer uill, dit le notaire Reisch, le
23 juin 1576, aux habitants d'Osthausen, eu les runissaiU, d'ordre du sei-
gneur, dans une salle du chteau. Ou leur dfend seuleuienl d'insulter le
nouveau ministre luthrien.
4. Celte lettre se trouve aux archives de Saint-Thmas.
i.Ai.sAci: III i.i(;ii:rsi: au xvii' siixij; 525
du Maj^islral ne sonl pas considi-rcs et rosprcls pai- les paysans
lonime leurs vrais seigneurs. S'il
y
a la moindre cliaiice que ces
parcelles du territoire piscopal reslenl la ville, il faut agir pour
sauver les habitants de l'erreur et de l'athisme. Sauf quelques vieux,
il n'y en a pas beaucoup qui tiennent entendre la messe. La plupart
sont indiffrents et lui ont dj exprim le dsir qu'on les violente
quelque peu% afin que, si par hasard l'tat de choses actuel ne durait
pas, il eussent une excuse valable pour se garer contre les amendes
que ne manqueraient pas de leur infliger leurs tyrans [Stockincister)
habituels. Et l-dessus Thiessberger suggre quelques-uns des
moyens d'action qu'on pourrait eiiij)loycr avec fruit. C'est le cur de
Fegersheim qui est charge de la desserte d'Eschau
;
or, il est goutteux
et ne peut remplir ses fonctions, de sorte qu'il envoie seulement de
temps autre cpelque prtre, renvoy de chez lui pour inconduile
publique, ce dont les paysans catholiques eux-mmes sont fort m-
contents. Si l'on s'entendait quelque peu leur faire de la musique,
ils se mettraient bien vite danser! Il conviendrait donc de leur d-
puter un personnage politique de poids, pour leur exposer tous les
avantages matriels que leur vaudrait leur obissance, tout le dom-
mage que leur obstination pourrait leur causer. Ensuite il faudrait
faire savoir au cur de Fegersheim que s'il ne remplit pas lui-mme les
devoirs de son ministre, on ne lui permettra plus de se faire sup-
pler par d'autres ecclsiastiques. De cette faon, les gens d'Eschau
resteraient le plus souvent sans prtre et sans messe, jusqu' ce
qu'on russisse s'en dbarrasser tout fait.
Les vnements et surtout la situation prpondrante que prit
bientt aprs la France en Alsace ne permirent pas la mise ex-
cution de ce ti'op ingnieux plan de campagne, trac avec une si
entire conviction et une ignorance aussi absolue des droits de la
conscience d'autrui. Mais il devait tre prcisment celui que Lou-
vois, La Grange et leurs sous-ordres adoptrent plus tard vis--vis
des protestants d'Alsace, mlant les promesses, les menaces et les
considrations d'ordre purement matriel la privation des conso-
lations spirituelles. Il n'y a rien d'tonnant pareille rencontre; du
moment qu'on abandonne le principe sacr de la libert des cons-
ciences, les fanatismes opposs sont condamns se ressembler
dans leurs postulats thoriques, alors mme que l'un russit d-
passer l'autre dans la mise en pralitjue de la perscution'.
1. Mail inge sie doch einiger massen ;icingen. Celte dclaratiou peut
paratre trs sujette caution.
2. Quand on compare celle troilcsse de cur el d'esprit, qui trop sou-
."i'iO l'alsace au xyh*^^ siixti'
Nous no voulons });is diro par l, bien entendu, que toutes les con-
versions enregistres ;i celte poque au profit de l'une on dr
l'autre des deux l-'-glises, aient t obtenues par des moyens mal-
honntes ou
i)ar
la seule violence. Ce n'tait pas une position
brillante, ni mme toujours le pain ([uotidien que pouvaient obte-
nir par une abjuration solennelle les membres assez nombreux du
clerg catholicjue (jui, durant les soixante premires annes du
XVIl^ sicle vinrent dposer le froc ou la soutane dans les glises
de Strasbourg'. On ne voit pas bien ce que pouvait attendre, sinon
une mort prochaine, cette vieille; fennue nonagnaire de Sainte-
Marie-aux-Mines, qui abjurait la foi papistique , le 25 juin 1651,
Dieu lui ayant ouvert les yeux de la foi, nonobstant qu'elle tait
aveugle des deux yeux* . Ce n'taient surtout pas des opportunistes
en qute d'une situation meilleure que les rares proslytes, cjui,
obissant malgr les dits royaux, l'impulsion de leurs convictions
intimes, se faisaient recevoir dans une communaut luthrienne, quand
ils trouvaient un pasteur assez courageux pour leur prter son mi-
nistre, car ds le lendemain, ils devaient chercher sur la terre
d'exil un abri que le sol natal ne pouvait plus leur offrir dsor-
mais'.
Nous avons parl jusqu'ici, dans ce chapiti*e, de l'attitude des
lulh(''riens vis--vis des catholiques et nous n'avons dissimul ni
l'acrimonie de leurs polmiques ni l'troitesse de leur manire de
voir en fait de tolrance, ni les actes qui furent souvent la cons-
quence de celle faon de penser. Si cependant ces thories et ces
procdures doivent choquer bon droit nos ides modernes, il ne
laul pas oul)lier que les unes et les autres furent empruntes
ri^glise dont ils taient sortis, que les unes et les autres furent ga-
leuient proclames et mises en vigueur, mais sans mnagements
vent caractrise leXV'I^ sicle, le langage du sicle suivant, on constate le
souHle d'un esprit vraiment nouveau. Voici ce qu'crivait, par exemple, en
1774, un conseiller de Rgence protestant au cur de Rescliwoog: Comme
nous abhorrons tous deux le fanatisme, il ne nous sera pas difficile de
faire un arrangement qui conciliera les sujets du Roi, qui ne diSrent qu'en
ce que les uns parlent au Hon Dieu en latin , et les autres en allemand.
(Bischwiller, 4 juin 1774. .\rchives paroissiales de Roppenlieim, Rhrich,
manuscrit n" 784, II.)
1. On trouve une liste de huit noms, qui n'est pas complte, pour les
annes 161;;i 1661. dans les papiers de Rhrich. (Manuscrit n" 730.)
2. Registre du Consistoire de Sainle-Marie-aux-Mines. (Reue d'Alsace,
1878, p. 371.)
3. C'est Spenerqui le dit en parlant de son beau-frre, le pasteur StoU, de
Ribeauvill : sic sobald andersnoliin rjcschajji icerden rnussten. Cf.
Rhrich, Mitt/icilun'jen, II, p.
125.
,
i/alsace iti;i-u;ii:usi; au xvii"= sicle 527
aucuns, pai- les gouvernanls (jui rcprcsenli-ent le catholicisme en
Alsace, dans leurs rapports avec les groupes pruleslanls dissmi-
ns dans la province.
Si le protestantisme alsacien se vil oblig, durant tout le
XVII* sicle, de se tenir sur la df'fensive,
ce (pii explique en
partie sa modration relative, l'hlglise catholique fut mme, ds
le dbut, et jus(pi" la lin de cette priode, de jxjursuivre ouverte-
ment sa revanche pour les dfaites et les checs subis au temps de
la Rforme. Sauf durant les quelques annes de roccu|)alion su-
doise, elle rencontra toujours soit une ncutraliti' bienveillante, soit
plus souvent le concours actif des puissances politiques qui domi-
nrent dans le pays. Essayons de montrer par quehpies exemples,
quelle fut son attitude, aussi longtemps que prdomina par toute
l'Alsace l'influence des Habsbourgs
;
nous verrons plus tard, avec
plus de dtails, celle qu'elle russit faire prendre au gouverne-
ment des Bourbons.
Sur les terres de la maison d'Autriche, le catholicisme tait seul
tolr et, depuis la naissance de l'hrsie, le gouvernement des ar-
chiducs n'avait jamais permis des adhrents de Zwingle ou de
Luther de rsider dans ses domaines. Le simple soupon de pen-
cher vers les doctrines nouvelles motivait une expulsion imm-
diate', et la surveillance s'tendait non seulement aux roturiers
mais mme l'entourage de la noblesse du pays^. Si un sujet
autrichien migrait pour trouver autre part la libert de cons-
cience qu'on lui refusait, on saisissait ses immeubles et parfois
sous un prtexte quelconque, on arrivait le punir personnelle-
ment
;
tel fut le triste sort d'un certain Nicolas Kuntz, de Cernay,
f[ui s'lant retir Colmar pour cause de religion en 1610, vit ses
biens saisis par la Rgence d'Ensisheim. Colmar ayant intercd
pour son nouveau bourgeois, on lui permit en 1614 de venir cher-
cher ses meubles Cernay, les immeubles restant sous squestre.
Rien d'tonnant ce que Kuntz ait conserv une haine max'que conti'e
ses anciens matres
;
passant par sa ville natale, en juillet 1622, il
eut l'imprudence d'y profrer des injures contre l'archiduc Lopold
et le duc de Bavire; arrt immdiatement, la Rgence lui intente
un procs et le fait enfermer comme lunatique, tandis que ses pro-
1. Ataire de Jacques Zusliuger, boucher Obermichelbach, expuls par
le bailli de Landser, en octobre"l623. (A.H..-\., C. 109.)
2. Ordre de la Rgence d'Ensisheim au seigneur de Rolberg Rein-
\viller, d'avoir renvoyer un valet de chambre qu'il a depuis trente ans,
parce qu'il est souponn d'hrsie (1630). A. H.A., C. 100.
528 l'als.vci; au wh" siclk
|H'ii''lt's ('laiciil livfres il son gendre Claude Rossel,de Ijellnri. ([iii
eut l)ieiill gaspillf' la forlune du inallieui-eux prisouniei'. Apiv.'S trois
ans depi'ison, et pour recouvrer au moins sa libcM'l, Kunlz consent
linalemenl abjurei- le lullirrauisme
; peine redevenu catholique,
il est relch par hs fonitionnaircs autrichiens (novembre 1625),
comme ayant reti-ouvi' la raison'. I^es mmes maximes intransi-
geantes rgnaifMil pailoul oi'i s'tendail l'aulorilc des Ilabsbourgs.
C'est ainsi que, trente ans plus lard, r<'vqu(! l^opold-Cnillaume
ordonnait aux chanoines administrateurs de Murbach de furcer
l'migralion tous les non-catholi(|ues, luthriens, rform-s ou juifs
qui, prolllanl du dsordre des guerres, se seraient tablis sur les
terres de l'abbaye
*.
Dans les villes impriales de la Dcapole restes calIioli(pies,
l'inlluence des grands-baillis de la maison d'Autriche fut galement
employe tout entire au service de la cause de l'J'.glise. Il est vrai
que la haine contre les hrtiques eut peine besoin, durant tout
le XVII'^ sicle, d'y tre stimule par des influences extrieures.
Elle tait telle que dans Haguenau, Schlestadl, Obernai, les seules
d'entre elles o il
y
et encore des groupes protestants, pendant les
vingt ou trente premires annes de celte priode, la situation de
ces derniers lut lainenlable. A Obernai, ds la lin du sicle pr-
cdent, les esprits taient monts ce point que le Magistrat dfen-
dait tous les boulangers de la ville d'enfoui'ner du pain blanc pour
le repas de noces du pasteur voisin d'Oberkirrh et que l'aubergiste
du Bouc qui avait promis de fournir la vaisselle, fut averti que s'il
tenait sa promesse, cela lui coterait cinq livres d'amende. Les
jeunes gens bien pensants de la cit venaient de nuit au village,
briser les vitres du ministre Schad, et le fanatisme religieux tait
surexcit ce point qu'un jour le vicaire de Nidernai se prcipita
sur le pasteur, un couteau la main et blessa l'un de ses parois-
siens qui l'accompagnait et s'efforait de le dfendre'. A Schlestadt,
1. A.H..\., C. 8/7.
2. Le 21 novembre 1G44. Gatrio, Murbach, II, p. 232.
Cela n'emp-
cbait pas d'ailleurs le haut clerg de solliciter les dons des hrtiques pour
ses oeuvres, quand roccasion semblait propice. Eu 1(327, on vil l'vcque de
San-Stcphano en Dalmatie deniiinder au Magistrat de Mulhouse de con-
tribuer aux dpenses de l'Ordre de l'Inimacule-Conceplion, et ces calvi-
nistes abhorrs lui payer ses frais d'auberge et lui voter vingt florins de
subsides. (Krstenbergcr, Malhauser Gesc/iichten,
p.
2r32.)
3. Ver:c(c/irUss was sich :;iriHchen mir Marj . Daniel Schadtcn uiul incinum
Gefjcnt/icU den Papislcn su Obcrchnliciin uad in dcr Nachharacha/t sufjc-
traijen. Celle pice si curieuse pour la psychologie des passions religieuses
du temps, crite vers 1590, cite par Rhrich, mriierail d'tre publie in
extenso d'aprs l'original aux archives de Saint-Thomas.
LALSACi; ItKI-KWKUSI:; AU X\IJ' SlixLIC
'}2^.)
le Magistrat promulguait, le 10 dcembre 1624, une ordoniuinre d*'--
fendant non seulement tous les bourgeois de faire aurun exerrire
secret du culte brtique sur le territoire de la ville,
ce qui tait
son droit strict,
mais encore de visiter aucun prcbe au deliors,
d'avoir aucun instituteur priv pour leurs enfants, d'envoyer leurs
enfants l'cole dans une localit brtique, de reca'oir chez eux
aucun ministre luthrien du K'oisinage qui viendrait en ville pour
achats au march ou pour autres
affaires; il leur tait enjoint en
outre d'assister aux processions, de jener conformment aux pres-
criptions de l'Eglise, etc. ^ Le Magistrat tenait rigoureusement la
main l'excution de cette ordonnance et les Rvrends Pres
l'assistaient de leur mieux
;
quand ils dcouvraient une brebis
galeuse dans le troupeau, elle tait expulse sur-le-cbamp*.
Mais l'endroit o l'on peut le mieux suivre dans tous ses dtails
la lutte sans merri contre le prolestantisme, dans cette premire
moiti du sicle, c'est la ville de Ilaguenau, puisque les nom])reux
documents ptitions, suppliques, enqutes, etc.) qui s'y rap-
portent nous ont t presque tous conservs dans les dpts stras-
bourgeois'. Longtemps avant le commencement de la guerre de
Trente Ans, le Magistrat, pouss par les Jsuites,
y
employa tous
les moyens de compression lgale pour se dfaire des lutbriens
qui
y
avaient t trs influents au XVI'' sicle et qui taient encore
assez nombreux, surtout dans les rangs de la haute bourgeoisie.
On voit la populace urbaine pntrer dans leur glise,
y
dchirer
les nappes d'autel et le drap de la chaire, enfonant des clous sur
les siges, plaant des pingles et des pines dans les bancs des
femmes, vissant la porte de la chaire pour empcher le pasteur d'y
monter, afQchant aux murs des dessins ignobles ou des placards
injurieux, sans qu'aucun de ces excs ft puni, alors que tout le
monde en connaissait les auteurs. De son ct, le Magistrat, dont on
avait cart les derniers hrtiques, en les remplaant par des pro-
ltaires ignorants et ncessiteux^ interdit bientt aux lutiiriens de
1. Rhricb, manuscrit n 739 de la Bibliothque municipale de Strasbourg.
Une copie de cette ordonnance se trouve aux archives de Saint-Thomas.
2. .Ve ullus unquani allen sect assecla toleretur. (Gnv. Jahrbil-
cher, I, p. 204.)
3. Rhrich en a cit de nombreux fragments dans ses Mlttlunlunrjen,
vol. Il,
p.
450-512. Il en a copi beaucoup aussi dans ses manuscrits qui
sont la Bibliothque municipale. Mais les pices qui se trouvent aux
archives de Saint-Thomas en copie ou en original mriteraient d'tre mises
au jour d'une faon plus complte. Elles proviennent des archives de la
paroisse vanglique de Haguenau, dverses, aprs 1653, dans celles du
Convent ecclsiastique.
4. Voy. sur ce point notre volume I, p. 458.
11. Rluss, Alsace, II.
jjl
ooO I, Ai.sAcr. AU xvir siixlk
sortir de la ville pour aller aux prches voisins et dfendit aux mi-
nistres du dehors d'y entrer pour consoler les malades et les mou-
rants, quand il eut loign le dernier pasteur tolr jusque-l dans
la ville \ 11 n'autorisa plus les mariages contracts entre protestants,
ne les dclarant valables que si on se reconnaissait catholique et
si l'on s'engageait faire baptiser les enfants par les prtres de
l'Eglise romaine'. ^N'ous avons racont dans le paragraphe relatif
l'histoire politique de Haguenau, la lin de cette lutte trop ingale
j)our durer longtemps, et qui se termina par l'expulsion systma-
tique des derniers hrtiques avec femmes et enfants
(1628). Mais
quand six ans plus lard, les Franais eurent occup la ville place sous
leur protection, plusieurs revinrent de l'exil et essayrent de se
reconstituer en paroisse. Le Magistrat n'avait pas chang d'avis
;
un arrt du 17 juillet 1640 remit en vigueur toutes les anciennes
lois pnales portes contre les dissidents. Cependant elles ne furent
pas appliques, le gouverneur franais, M. de Rasilly, ayant donn
une leon mrite de tolrance ses protgs, en les forant de r-
voquer immdiatement leurs dfenses et de publier, ds le 18 juillet,
un nouvel dil, portant qu'il tait pei"mis chacun de rechercher et
de pratiquer le libre exercice de son culte, o il voudrait, sans
avoir craindre pour la suite une punition quelconque-'. Le culte
luthrien put donc tre clbr rgulirement dans une cour doma-
niale des seigneurs de Fleckenstein, dite le Freyhof, jusqu'en 1648.
Mais aprs la signature des traits de Westphalie, bien que Vanniis
et dies decretorius
(l^r
janvier 1624) semblt leur garantir pour l'ave-
nir le libre exercice de leur religion, les catholiques, srs de n'tre
.plus efficacement contrecarrs par le gouvernement nouveau, re-
fusrent de tolrer encore la prsence des hrtiques, et pour se
dispenser de les hberger plus longtemps, ils prtendirent tout
simplement qu'il n'en existait plus. Sur les instances de plusieurs
princes protestants de l'Empire, il fut dcid cependant aux con-
frences de Nuremberg (16,50) que les rclamations des luthriens
de Haguenau taient lgitimes et qu'ils auraient une glise et une
cole. Mais quand les commissaires de la Rpubli([ue de Strasbourg
cl (lu margrave de Bade, chargs par la confrence d'ari'anger
1. Il le fui par ordre de l'vque Lopold d'Autriche eu sa qualit de
landco'jt (arrt du 20 octobre 1624). 11 restait alors encore plus d'uu millier
de protestants Haguenau. (Suppliiiue des bourgeois luthriens l'empe-
reur Ferdinand II, du 15-25 dcembre 1625.)
^
2. Supplique des bourgeois protestants l'I^lecteur de Saxe, 1625.
3. Le Magistrat a soin de rpter deux fois dans la pice (arch. Saint-
Thomas, lad.
22),
que c'est pour c obir comme il le doit M. de Rasilly,
qu'il rend cet arrt.
L.Vr.SACK IIKLKJIKUSK AU XVIl'" SIKCI.K 531
l'affaire avecle Magistratde la ville, voulurent entamei* la ngociation,
ils se heurtrent tous les faux-fuyants possibles; on finitpar leur
offrir une vieille grange au village de Surbourg, et deux misrables
huttes pour servir d'glise et de maison d'cole. Entre temps, on
dfendait aux bourgeois luthriens d'aller chercher du fourrage au
dehors pour leur btail et de sortir de la ville pour cultiver leurs
champs, aiin de les prendre ainsi par la famine'. On les traitait pu-
bliquement de voleurs et de coquins, et quand ils portaient plainte
en justice, on doublait le nombre de leurs garnisaires
*
;
les
membres du Magistrat dclarrent qu'ils accepteraient plutt
encore des Juifs dans leur ville que des hrtiques'. La popula-
tion, le clerg le poussaient d'ailleurs rsister outrance. Le
R. P. Streit,
digne nom pour un aussi belliqueux champion de
l'Eglise!
faisait jurer aux fidles runis autour de sa chaire, de
chasser les hrtiques de la ville, quand mme l'Empereur et la
Dite de l'Empire ordonneraient de les reprendre. La haine con-
fessionnelle alla si loin qu'on imagina le plus odieux et le plus mal-
propre des complots pour perdre jamais les quelques luthriens
qui restaient Haguenau. Le R. P. gardien du couvent des R-
collels, assist du R. P. prdicateur et de l'organiste, se mirent en
campagne, de nuit, travestis et arms de grands seaux remplis de
matire fcale et de pinceaux, et badigeonnrent de belle faon la
faade du Collge des Jsuites. On comptait attribuer cet acte sacri-
lge aux protestants et amener ainsi leur expulsion, sinon mme
leur massacre par la populace
(9
octobre 1653). Malheureusement
pour eux, les Rvrends Pres furent surpris en plein travail par
quelques bourgeois catholiques qui ne les reconnurent pas sous
leur travestissement et les trani-ent au violon \ Le scandale fut
grand, comme bien on pense, et les coupables furent immortaliss
par un pamphlet rim, dont le titre grav reste comme un des pro-
duits les plus rares et les plus curieux de l'art alsacien de cette
poque^.
1. Mmorial des bourgeois vangliques de Haguenau au comte Benoit
d'Oxenstjerna, Francfori, mars 1652. Nous ne citous qu'un ou deux faits;
il faudrait lire la pice tout entire pour avoir une ide exacte des procds
employs l'gard de ces malheureux.
2. Lettre d'ji^lie Burger, greffier de Wrth, aux envoys strasbourgeois
Nuremberg, 1650.
3. Lettre du D' Jean-Frdric Schmidt, avocat gnral de la ville de
Strasbourg, du
1"'
jauvier 1651.
4. Le rcit de ce liaut fait, reproduit dans la plupart des compilations histo-
riques de l'poque, se trouve aussi dans les chroniques locales, par exemple
dans la Chronique strasbourgeoise de Sta;del {ad annum 1653).
5. Hayenauischc Gcschichte. das ist WundorseU^amo Malerey, etc. S. 1.
532
LALSACK AU Xyil*^ SICLE
Lt> l)ut poursuivi avec tant de persvrance pendant un demi-
sicle tait nanmoins atteint; les derniers luthriens de llaguenau
finirent par accepter l'asile que leur offrait le comte palatin Chr-
tien do linkeiifcld, dans son village de Schweighausen, tout prs
de leur ville natale, et la population put enfin, selon la parole
d'un de ses enfants, respirer un air pur de tous ferments h-
rtiques'.
Cet esprit d'animosit profonde se retrouve partout dans les
villes catholiques de l'Alsace et, sans aucun doute, nous sera rvl
par de plus nombreux exemples, lejour ole dpouillement complet
des tmoignages du pass, s'il se fait jamais, aura t men bonne
fin. Le malheur est qu'une fois enracin, il persista longtemps et
qu'on le voit parfois renatre jusqu' l'heure prsente. Encore en
1747, nous voyons, par exemple, les habitants catholiques d'Illhu-
sern, dans le bailliage de Gumar, essayer de tous les moyens pour
faire expulser les habitants luthriens de la localit*. Assurment,
les nergumenes taient fort rares qui poussaient leur haine jusqu'
vouloir incendier les localits, afin d'exterminer les huguenots
,
comme cet individu venu de Lorraine et arrt Sainte-Marie-aux-
Mines
'
;
mais que de cas d'injures grossires comme celui de Mathieu
Henold, de Guebersclnvihr, appelant Luther un coquin et un voleur
(1656)* ;
ou de violences matrielles, comme celui de Jean Schick-
lin, messager jurd'Altkirch, qui pntre dans l'glise de Mulhouse,
en beuglant, comme une vache , dchirant les nappes de l'aulel,
appelant le temple une table pourceaux (1632)
"!. Nous ne
nous arrterons pas citer des paroles comme celles du capucin de
Thann qui, parlant du jubil de 1617 et de celui que le pape Paul V
avait fix pour la mme date, crivait : Ils nous ont sing propos
de leur Evangile nouvellement invent et, pour faire pice au Saint-
Pre, ils ont clbr aussi un jubil, ces imbciles aveugles...
(Strasbourg?), 1652,
4. On a rimprim, il
y
a une quarantaine d'auues, ce
factum que les intresss avaient russi faire presque complcteraent dis-
paratre de la liitralure alsatique.
1. Kpurf/ata est ic/itur... Iic cicitas a fermento et pidcere Lutliera-
norum intantuin ut sab solo Ecclesitc cai/ioUc rexillo militt, seclusa,
/irter Juclos, (juacunque alla rclifjione. Josephus Schweigha^user,
Trifolium serapliicum in Alsalia Jlorens. mscr. , fol. 101.
2. A. H. A., E. 1202.
3. A. H. A., E. 2045.
4. A.H.A.,E.,22.3y.
5. Jos. Furstenberger, Mulhauscr Geschichten (Mulhausen,
1897), p. 258.
Organisation ecclsiastique,
Eglise luthrienne: 466,468-473.
Eglise rforme : 500, 501. Culte
catholique partiellement tolr,
mais entrav : 520-523.
Isralites :
586-588.
Strasbourg, vchde,
1, 181, 247,
384-395. II, 86, 398.
Streiff de Lauenstein, envoy de
l'Union deHeilbronn Paris, 1,135.
Streit, R. p. Thomas, rgent au
Collge de Schlestadt, II, 359.
Streit, R. P. (le mme), prdicateur
Haguenau, II, 531.
Strengbach, le, rivire, I, 14, 502.
Strintz, Daniel, notaire imprial
Strasbourg, II, 60.
Strobel, Valentin, compositeur
strasbourgeois, II, 280.
Stumpff de Simmern, Jean, gen-
tilhomme alsacien, IL 20.
632 L ALSACE AU XVIT SIECLE
Suicides en Alsace, II, 44-45.
SiMniAisEN, loc. B.A., TI, 8.T, 463,
;i33.
Sl'NDIIOFFEN, loc. H .\ . , 1, 128, ."iO".
Il, 8i1, 383, 384.
SrnnoiRG , abliave et loc. I..\., 1,
11), 34. II, 108, 108, 401.
SrzE, comte de la, gronvernenr de
Belfort, I, 76, 89, 170. 186, 197,607.
SuzE, Henriette de Coligny, com-
tesse de la, II, 249.
Tabac, culture et fabrication du, on
Alsace, I, o48, o49, 630-639.
Tabor, Othon, prof, l'Universit
de Strasbourg, II, 293.
Tanner, N., cur Rustenhart, 11,
32.
Tarade, R.
p.,
jsuite Strasbourg,
11, 369.
Tacpadel, N. de, colonel vveima-
rien, seigneur de Ferrette, I, 179,
381. 382. II, 428.
Terres palatines en Alsace, I, 309-
317.
Terrestre, Nicolas, cur RouUacli,
11,416.
Thann, loc. et seigneurie, H. A., I,
14, 32, 78, 301, 367, 369,370, 382,
334, 691. II, 106, 121, 130, 137,
363, 364, 433, 439.
TuANViLL, loc. B.A., I, 322. Il, 'ilO,
414.
TniEssBERGER, Jean, pasteur
Eschau, II, 524, 323.
Xhlr, la, rivire, I, 2, 14, 409.
Thvring, R. p. Ubaldc, capucin de
Soultz, 11, 99.
TiLLADET, Gabriel de Cassagnet,
marquis de, gouverneur de Bri-
sacb,l, 182, 183.11, 381.
Tracv, N. de, intendant des armes
en Alsace, I, 137, 20t. II, 30.
Traditions et crmonies populaires
en Alsace, 11,89-91.
Trauuach, loc. et bailliage, Il..\.,
I, 370.
Tralsch, Henri, clironiqueur stras-
bourgeois, II, 230.
Trautmannsdorf, May.comtede,pl-
nipoti-nliaire imprial Munster,
1,
141-143, 148, 149, 136.
Tri.mbach, loc. 13. .\, I, 123.
TUUCIISESS DE RUEINFELOEN, JeaU-
Christophe de, bailli de llcitern
II, 113.
TnicnsEss de Rueinfelden, Cliris-
toplie de, I, 279.
True, Louis d/^, matre de langues
Strasbourg,
11, 191.
TscnA.MSER, R. P. Malacbie, cbroni-
fjni'ur franciscain de Tliann, I, 27,
130. Il, 29.
TscnuDi, R. P. Colomban de, admi-
nistrateur deMurbach,
1, 120,407,
408.
TuRCKHEiM, ville impriale, H.
A.,
1, 77, 87, 129, 181, 188, 230, 231,
292, 342, 338, 370, 493-497, .334,
336, 392. II, 137.
TrRCKHEiM, Jean de, ngociant
Strasbourg, I, 631.
TuRENNE, Henri vicomtede, marchal
do France, en Alsace,
1, 103, 103-107,
114, 176, 177, 221-233. Il, 186.
u
Urerach, loc. B.A., II, 197.
Uffholtz, loc. H. A., I, 409.
Uhrigh, Pierre, brasseur Pfnffenliof-
fen, cbef de chenapans, I, 118.
Ui.MANN, Jean, pasteur lUkircli, 11,
334.
Universit de Strasbourg, II, 289-
320.
Universit piscopale de Strasbourg,
II, 329-331.
Urbanus, Matliias, pasteur Haus-
bergen, 11,484.
VoN SrocKCM, marchand de bois de
Wesel, I, 372.
Varnbuler, N., conseiller de rgence
Bouxwiller, I, 233.
Varnbuler, N
,
jurisconsulte vien-
nois, I, 69, 71.
Vauban, Michel de, marchal de
France, I, 233, a49, 424, 473, 482.
Yaibrun, N. de, lieutenant-gnral
franais, I, 220, 222, 223, 2 , 317.
Vautorte, N. de, envov franais en
Allemagne, I, 143, 146, 181.
Veit, Jean, pasteur Hohenalzeu-
lieim, II, 484.
Veluence, Louis Lopold, comte pa-
latin de,
1, 316.
Velde.nce, Georges-Gustave, comte
palatin de, 1, 516, 517.
HKi'Kirroiiii: (;km:iial
C33
Venderich, Berthold, pastenr Pfaf-
f.Milipfeu, 11, 4K4.
\ KitiioT, Nicolas, cur Roullacli,
11, tlC).
VKK.irs. Louis de, envoy franais
Uatisboune, I, 2;)l, '2l'i9.
Vehmkr, m., coloiit! imprial
Coluiar, I, 77, 87, 407.
Verreries d'Alsace, I, Gi9-G22.
Vk.nacourt, Robert de, seigneur de
Moiimont, 1,381.
Vii.lk-.Neuve de Saint-Louis (les-
lirisachi, ville H. A., I, 2{Ji, 379.
ll,o81.
Ville, X. de, envov lorrain auprs
de Mansfeld, I, GO.
Ville, loc. et seigneurie, B..\., 14,
79, III, 12G, 187, :$:)4, 37(i, 381,
382, 404, 40.;, .ill, 613. Il, 18G,
197, 427.
Villes d'Alsace, leur apparence ext-
rieure, II, 37, 38. Maisons bour-
geoises, 38-40.
Vins, commerce des, en Alsace, I,
706-710.
ViROT, Dom, abb de Xeubourg, II,
443.
Visitation des paroisses rurales, II,
470, 471.
Viticulture en Alsace, I, oo3-oo7.
ViTZTHu.M d'Eckstaedt, N., comiiiis-
saire imprial, I, 70.
Vogel, JVicolas, greffier piscopal, I,
126.
Vogel, Romain, percepteur de la
Noblesse immdiate, I, 312.
Vogel, Dom Grgoire, abb de Mar-
moutier, I, 413.
VOLGELSHEIM, lOC. H. A., l, rj07.
VoLMAR. Isaac, plnipotentiaire im-
prial Munster, I, 143, 136,367.
VoRSTEDT, N. de, contrleur gnral
des terres de Mazarin en Alsace,
II, 26.
W
Waechtler, Regnard, imprimeur-
libraire Strasbourg, II, 213.
\A'ahle.nheim, Ioc. B.A., I, 233.
Walb.\ch, loc. H. A., I, 302. II, 90.
Walch, Jouas, bourgmestre de Col-
mar, I, 114. II, 39,192, 302.
Waldersbach.Ioc. B.A., I, 516,609.
Waldner de Freusdsteix, Philippe
de, I, 329.
Waldolwisuei.m, loc. B.A.,1I, 413.
\\alf (ou VallT), loc. B.A., II, 197-
Walliser, Laurent, professeur
l'Universit de Strasbourg,
11,291.
Walliser, Thomas, professeur et
compositeur slrasbourgeois,
II
222, 234, 249, 278, 279.
Waltenhei.m, Ioc. B..\., I, 23.
Walter, Jean-Jacques, artiste et
clironiijueur slrasbourgeois,
I, do,
113,203, 211, 224, 231. II, 98, 230,
234, 239, 260.
Walter, Jean-Frdric, artiste
strasitourgeois,
11, 260.
Walther, N., surintendant Ri-
quewihr, II, 89.
Walther, G. P., pasteur Mnnzen-
heim, II, 349.
Wa.ngen, Christophe de, conseiller
piscopal, I, 387, o()6.
Wangen, Georges-Thierry de, II, 10.
Waxgen, Frdric de, prsident du
Directoire de la Noblesse imm-
diate, I, 249, 531.
Wa.xgex, loc. B.A., I, 444.
Waxge.nboirg, loc. B.A., 1,414.
WANTZEXAUilai, bailliage piscopal,
B.A.
1,13, 80, 103, 223, 385, 613,
679. Il, 81.
Warin, Thodore, docteur de l'Aca-
dmie de Molsheim, II, 323.
Wasselo.nxe, loc. et bailliage, B.
A., I, 63, 72, 225, 444, 443, 700.
II, 197,371, 372, 378, 471.
Wasserbourg, Ioc.H..\., I, .302.
Wattwiller, Ioc. et bailliage, H.
A., I, 409.
Wattwiller, bains de, II, 144.
Wegelix, Jean-Georges, surintendant
Bouxwiller, 11, 4tH3.
Wegelix, Thomas, prof, l'Univer-
sit de Strasbourg, II, 472.
Wei.mar, Bernard, de, duc de Saxe, I,
81, 83-83,
87, 88, 90-93, 136,373.
Il, 130.
Wei.mar, Guillaume de, duc de Saxe,
I, %.
Weixemer, Luc, ammeistre de la
ville de Strasbourg, 11,334.
Weiss, Jacques, orfvre slrasbour-
geois, II, 276.
Weiss, la, rivire, I, 14, 493.
Weitbrlch, loc. B..\., Il, 121.
Weitexbach, N., jurisconsulte
Thunn, 11, 114.
Welcker, n., auditeur gnral des
armes rovales en Alsace, I,M89,
196.
634 I, AI.SACK AU XVII^ SICLE
VVelpeii, vprard, imprimeur stras-
bourjreois, 11, 211.
Welpeh, Jean, imprimeur strasboiir-
geois, II, 211.
Wenckeh, Jean, ammeistre de la
ville tie Strasbourjr, I, 430, ()80,
(>87, 717. Il, 48, 193, lit), 2:50.
We.ncker, Daniel, ammeislre de la
ville de Strasbourg, 11, 48, li)3.
Wenga, .\ntoine et Jeau, fabricants
Sainte-Marie-aux-Mines, I, (528.
Were.ntzhalse.n, Ioc. H.A., 1,577.
Werwe.nne, .\. de, gouverneur lor-
raiu de Bitche, II, 142.
Wesener, J. J., membre des Con-
seils de Strasbourg, I, 312.
Westhaltex, Ioc. HA., Il, 427.
Westhausex, Ioc. B.A., II, 197.
Westhoffen, Ioc. et bailliage, R..\.,
I, 23, 12:i, 127, 2.3:3, 320, 398, 402,
o60, H20. II, 78, 94, 107, 1,7, 374.
Wetzel, j.
g., pasteur Strasbourg,
II, 213, 214.
Wetzel de Marsilien, colonel su-
dois, I, 80.
Weyershei.m, Ioc. B.A., [. l.i, 131.
Wevl, .Matliias, fermier du monopole
du sel Westhoffen, I, 700.
WiEOER, Frdric, jurisconsulte et
pote strasbourgeois. II, 247.
WiEO,
.\., comte de, chanoine du
Grand-Chapitre, II, 27.
Wiiir-ac-Val, Ioc. H A., I, ;i02. Il,
90, 91,417.
WiHR e.n-Plai.ne, Ioc. H. A., Il, o33.
WlLDE.NSTElN, lOC. II. .\., I, 14, 105,
409, i;2i.
WlLDE.NSTElN, .\ . de, grand prvt
de l'vch de Strasbourg, I, 180,
3i8.
WiLL, Jean-Valentin, mdecin Col-
mar, II, 130.
WlLLOOTTHELM, lOC. B .V., I, ;)94.
WiLwisiiEi.M, loc. B.A , I, 118.
Wimmenal-, loc. B.A.,I, 12.>.
WiNDEMiLs, G., pasteur Winters-
bourg, II, 553.
WlNCERSHEIM, lOC. B..V.,II, 197.
WiNKEL, loc. H. A., I, 13.
WlNTZENHELM, loC. HA., I .37()
II, 497.
WiNTZENHF.iMER,
J.H
,
pastcur
Hattmatt, II, ,393.
WissEMiiouRG, ville impriale, B..\..
I, 16, .59, 75, I2G, 181, 220, 236,
261, .301, 476-479, 592, 690. II, 46,
58, 62, 63, 157, 197, 310, 349, 350,
517.
WoELFFLiN, Paul, bailli de Heitern,
II, 62.
Wrth, loc. et bailliage, B.A., I,
16, 27, 125, 126, 354, 399, 690. II,
180.
WoLFijANTZEN (ou Wolfgangeshcim),
loc. H. A., 1, 380. Il, 376.
WoLFiSHELM, loc. et bailliage B.A.,
I, 234, 398, 400, 402. II, 405, 469,
483, .500.
WoLFF, Antoine, avocat gnral de
la ville de Strasbourg, I, 57, 62,
432.
WoLXHEiM, loc. B..\., I, 65, 385, 554.
II, 197.
WoR.Ms, trait de, (1634), I, 82, 83.
WouMSER, Philippe-Jacques, stett-
meistre de la ville de Strasbourg,
I, 654.
WoRMSER, Aaron, rabiu des Juifs de
la Haute et Basse-Alsace, 11,590.
WoTTON, sir Isaac, ambassadeur de
Jacques I" Strasbourg, 1, Ti.
WuRMEL, Jean, matre de poste
Saverne, I, 656.
WiR.MSER, Dagobert de, seigneur de
Sundhausen, II, 85.
Wurtemberg
-
Monthll^rd, terres
des, en Alsace, I, 505-509.
Wurtemberc.-Montbliard,Georges-
Frdric, duc de, II, 8, H, 12, 503.
Wurtemberg -Montbliard, Hen-
riette de, II, 12.
Wurte.mbrg
-
.Montbliard, .\nne
de Coligny, princesse de. II, 12, 32,
503.
WURTEMBERG-MONTBLLVRD, LOpOld"
Frdric, duc de, II, 19.
Wurtemberg-Montbll\rd, Louis-
Frdric, II, 346.
WcRTz, Jean-Frdric, ammeistre de
la ville de Strasbourg, 1, 439.
WuRTz, N ,
secrtaire de la ville de
Ilaguenau, II, 187.
Zehnacker, loc. B.A., I, 125. II,
376, 379, .385, 519.
Zeiller, Martin, gographe allemand,
I, 644, (Wi. II, 194.
Zellenbehg, loc. et bailliage, H. A.,
I, .502. II, 417, .5:i3.
Ze.mbs, la, rivire, I, 15.
HKPIUtTOIlU: (JKNKIIAI, G.'jr,
Zetzneu, Lazare, imprimpurditeiir
strasboiirf,'P()is, II, (W, -M), 201.
Zevss, Jean-Georges, bailli le la
Fetite-Fierre, I, 70H, 7i:(.
ZiLLisiiEiM, loe. IJ.A., Il, 40;3.
ZlMMERBACH, II"'. H. A., Il, 90.
ZlMMEUSHElM, loc. H.A ,11, ii20.
ZiNCKdREF, Jules-Guillaume, auteur
alleuiaiid, II, 221, m.
ZiNSEL, la, rivire, I, 15,
44.'),
."TS).
Zi.NswiLLER, loc. B.A., 1, ;)20, 610,
tlKJ. 11, 'Jo.
Zii'i, Georges, matre d'cole Fur-
denheim. 11, iii, :tO.
ZcELLiNG, Andr, bailli de Schirmeck,
11,34.
ZoF<N, la, rivire, I, 1:J, 227, 308,
:(!)'.!, 44:5, 579.
ZoH.N DE Roth.\cn, Louis, bailli de
Uhiuau, 11, 419.
ZoR.N DE BocLACH, Sbasticii , 1 1, :J23.
ZoR.N UE Plobshei.m, Claude-Louis,
stetlmeistre de la ville de Stras-
bourg,
1, 225. 11, 486.
ZoRN DE Plobshei.m, .\dam, stett-
iiieislre de la ville de Strasbourg,
I, 688.
ZtRLAUBE.N, baron de, seigneur de
Ville, 1, 382, 613.
Zysigh, Hartwig, inspecteur gnral
de la musique relitfieuse Stras-
bourg, 11, 283.
TABLE DES MATIRES
Pages
Prface vu
Bibliographie (Additions) x
Livre VI.
La socit alsacienne au xvii' sicle
Chapitre proinicr. Observations gnrales 1
Chapitre deuxime. La noblesse alsacienne. Princes et seigneurs. 6
Chapitre troisime. Chasse et pche au XVIl" sicle. ... 25
Chapitre c/iiatrime. La bourgeoisie alsacienne 36
Chapitre cinquime, hes paysans d'Alsace au XVIP sicle. . . 71
C/(0/)//r(? sjVtV'/i)*^. Superstitions populaires et sorcellerie. ... 97
Chapitre septime. Hygine publique et organisation mdicale.
1. L'Universit de Strasbourg
287
2. L'Acadmie de Molsheim
320
Chapitre sixime. L'enseignement secondaire en Alsace.
1. Le Gymnose de Strasbourg
334
2. Autres tablissements protestants d'Alsace. . .
'
. 344
3. tablissements catholiques divers
350
C/io/)i7'e scjof'/ne. L'enseignement primaire en Alsace. . . . 369
(338 i/alsack au xvii'' sikclk
Livrb: VIII.
La situation religieuse enAlsace
AU XVir SICLE
Cliapitre premier. L'glise catholique d'Alsace.