Universidad Industrial de Santander

Facultad de Ciencias Humanas

Escuela de Filosofa
Curso: Historia de la Filosofa III
______________________________________________________________________
Silvia Mara Esparza Oviedo Cdigo: 2110120.
Profesor: Fabin Augusto Remolina.


De Linneo a Darwin: los viajeros naturalistas. (Sntesis)


La teora de la evolucin de Darwin ha sido considerada toda una revolucin. Sin embargo, si bien
su aporte fue fundamental para la historia de la ciencia, no pueden desconocerse los trabajos que
sus predecesores llevaron a cabo y que abrieron el camino para que Darwin desarrollara su teora.
Trabajos como los de Linneo y su clasificacin sirvieron de hilo conductor para el desarrollo de la
teora de Darwin, por lo cual, no en vano, tambin es considerado por algunos como otro momento
cumbre en la historia de la ciencia. No obstante, una lectura de El origen de las especies permite
identificar elementos propios de la biogeografa (que estudia los problemas de la distribucin de la
flora y la fauna, de las barreras y las migraciones), que hall su mayor punto de desarroll en los
naturalista, concretamente en los naturalistas viajeros, cuya actividad comienza en el siglo XVII y
que alcanza su mayor punto en el siglo XVIII y principios del siglo XIX. Los trabajos de estos
aventureros cientficos son considerados, hoy en da, como foco de estudio y relevancia en la
historia de la ciencia, que ayudan a explicar el desarrollo de la ciencia desde Linneo y su cdigo
para las especies vegetales o animales, como si fueran invariables productos de la creacin, hasta
la teora de Darwin que, al reconstruir el origen de las especies, se opone a la invariabilidad y
propone en su lugar la mutacin de una especie en otra.


As pues, es necesario hablar de estos naturalistas y de sus principales aportes. Uno de ellos fue el
botnico francs Joseph Pitton Tournefort, quien desde el ao 1700 hasta 1702, en compaa del
pintor Claude Aubriet y del botnico alemn Andr de Gundelsheimer, recorri anatolia y las islas
griegas en una misin financiada y protegida por el poder real, y cuyos objetivos no eran otros sino
conocer mejor los recursos naturales que encierra el imperio otomano. De all que tambin en las
cartas del expedicionario se describan, adems de bellos paisajes, la situacin poltica y religiosa
de los habitantes de los pases visitados. Aos ms tarde se registra el viaje de Linneo a Laponia,
que lo dar a conocer. En la segunda mitad del siglo XVIII se destacan las expediciones de Peter
Simn Pallas a Siberia, financiadas por Catalina II de Rusia, y aquellas que surgieron de la
rivalidad franco-inglesa, como las de Bougainville, de Cook y de La Perouse, que se tradujeron en
descubrimientos de nuevas especies animales y vegetales y permitieron a las dos potencias
aumentar sus conocimientos sobre las rutas martimas, con la consiguiente hegemona comercial o
militar. Asimismo, a la par de estas expediciones colectivas, tambin se dieron expediciones
individuales, como la de Alexander von Humboldt y Aim Bonpland a Suramrica, o la de Jean-
Jacques Audubon en Estados Unidos o la de Vctor Jacquemont a la India, exploraciones que
fueron fecundas en el avance de la ciencia con el descubrimiento de nuevas especies, entre otros
logros, que evidencia cmo se fue evolucionando en la organizacin de las expediciones, al punto
en que, hacia el siglo XIX, tambin se cont con los aportes de las misiones realizadas por
religiosos y misioneros.


Ahora bien, es preciso estudiar cules fueron las implicaciones de estas expediciones. As, en
primer lugar, adems de los avances cientficos, cabe sealar la importancia de los relatos de viaje
en la cultura europea durante los siglos en que proliferaron estas expediciones. Relatos que,
adems de repercutir en el mbito literario, tambin contribuyeron al mbito de la filosofa, con
ideas nuevas sobre la diversidad o argumentos a favor o en contra del estado natural y su mito del
buen salvaje. No obstante, los naturalistas no retornaban de sus viajes cargados
exclusivamente de relatos, sino tambin de especies nuevas, hasta entonces desconocidas, como
pieles de animales exticos, semillas, plantas sembradas en tiestos, etc. Gracias a ello, el nmero
de especies conocidas aument, en un periodo de tres siglos, considerablemente. Esto conllev a
la necesidad de inventariar, y con ello, a la necesidad de una nomenclatura y una clasificacin. La
nomenclatura y la clasificacin, as como los viajes realizados para descubrir nuevas especies,
constituyen una condicin para adquirir conocimiento sobre los seres vivos. La necesidad de una
nomenclatura comn a todos quienes estuvieran interesados en la ciencia, la botnica, la zoologa,
fue defendida por Rousseau, quien consideraba, no obstante, que ya haba sido realizada por
Linneo.


La aportacin de Linneo se divide en dos periodos. En un primer periodo, ampli el trabajo de sus
predecesores y fij una serie de reglas para determinar los distintos gneros y, ms tarde, las
especies, y con base en ellas y su aplicacin, elabor un catlogo del jardn botnico de un rico
aficionado angloholands, y luego el inventario de todas las especies vegetales y animales que
consigui recopilar. Para ello, asign a cada especie un nombre de gnero, comn a las especies
vecinas, y una frase especfica que la distingua de las dems. La segunda etapa consisti en la
creacin de nombres de verdad, en lugar de frases, y se desarroll por motivos ante todo
pedaggicos. Progresivamente, Linneo fue disociando el nombre propiamente dicho de la
descripcin (diagnosis), hasta que, para una mejor memorizacin y una designacin prctica,
introdujo los binomios, en los que cada especie es identificada por un nombre genrico y un
adjetivo o sustantivo especfico. ste es el mtodo que hoy en da se sigue utilizando.


Por supuesto, dicho aporte no constituy una panacea en el mundo cientfico, mas s mitig el caos
en que se encontraba hasta entonces. Tampoco garantiz la ausencia de errores, pero s que
fueran ms fcilmente solucionados. Ahora bien, no bastaba con la simple nomenclatura. Era
preciso ordenarlos, y para ello, tambin clasificarlos. En este sentido, determinar el gnero era el
primer paso, en cuanto permita que varias especies vecinas pudieran agruparse bajo un mismo
gnero. Pero clasificarlos era una tarea muy compleja, y no era suficiente con designar un nombre
simple, y ms cuando de su clasificacin dependan la explotacin en jardines y en colecciones de
las cosechas de los viajeros, y la consiguiente redaccin de catlogos, guas y floras, gracias a los
cuales otros viajeros pudieran sacar partido del trabajo de sus predecesores. Frente a esto, Linneo
orden los animales en seis clases (mamferos, aves, anfibios, peces, insectos y gusanos) que a
su vez se subdividan a su vez en rdenes. Con respecto a las plantas, Linneo plante su sistema
sexual, dividiendo las plantas con flor en veintitrs clases segn el nmero de rganos masculinos
o estambres, y luego subdividiendo cada una de estas clases en rdenes, segn el tipo de pistilo,
es decir de rgano femenino. Aun as, el sistema de Linneo contena un punto dbil y fue el querer
desempear dos funciones incompatibles. Una era permitir la localizacin de cualquier especie
como colofn de una serie finita de operaciones sencillas, es decir, una serie de preguntas con
mltiples opciones y bifurcaciones. Por otra parte, se presentaban como una manera de agrupar a
los seres vivos en virtud de sus afinidades. As, la primera de estas funciones supona tomar en
consideracin caracteres fciles de reconocer y fciles de combinar, mientras que la segunda
tomaba caracteres con una importancia determinante en la estructura del organismo, lo que
implicaba que los dos tipos de caracteres coincidan.


Ante este problema, Lamarck propuso una clave de determinacin que tena un absoluto carcter
artificial. As, una planta poda estar determinada por una serie de preguntas con dos respuestas
posibles, justificadas nicamente por la comodidad que ello supone. Ante esta solucin, el sistema
de Linneo fue olvidado, mientras que el de Lamarck, el de clasificacin natural, fue acogido por los
jardines botnicos, lugares artificiales en los que plantas de diversas partes del mundo eran
juntadas. Irnicamente, la mayora de esas plantas no podran haber entrado nunca en contacto, si
la clasificacin no las hubiera agrupado una misma familia, por lo que surga la duda de dnde
podan encontrarse estas plantas en la naturaleza. La clasificacin omita este tipo de
consideraciones, y se limitaba slo a criterios morfolgicos, lo cual era contrario a un hallazgo que
sorprenda a los naturalistas viajeros, y era el que no todas las especies se encuentran en todos
los lugares, mostrando dos problemas distintos: uno, referente al medio en que vive la planta (si es
el agua, el desierto, ect) y el otro, relacionado con la regin del globo en que se encuentra y en
cul no. As, surgieron prcticas como la aclimatacin, los invernaderos, que respondieran a los
problemas surgidos del cambio de ambiente y territorio. A tal punto que De Candolle lleg a afirmar
que Toda la teora de la geografa botnica se basa en la idea que tenemos del origen de los
seres organizados y de la permanencia de las especies [] El artculo que acabamos de leer se ha
redactado fiel a la opinin de que las especies de seres organizados son permanentes y que todo
ser vivo procede de otro semejante a l. Esta afirmacin, que parece tener tintes religiosos, puede
interpretarse tambin como una forma de hacer recaer sobre el medio ambiente todo el poder de
producir seres vivos y de modelarlos. Esta afirmacin, sin embargo, no responda al interrogante
planteado ni a cmo, en climas anlogos a una regin, una especie no floreca. Darwin tampoco
pareca encontrar una respuesta satisfactoria. Sin embargo, adujo que podra remitirse a un
problema de origen, ya que no era posible encontrar una solucin basndose en factores fsicos.
Es decir, que la afinidad entre especies de una misma regin biogeogrfica poda explicarse por la
existencia de una comunidad original, mientras que las diferencias habran de proceder de la
seleccin natural que, en medios distintos, ha provocado variaciones diferentes, para lo cual haba
que buscar los antepasados comunes, rastrear sus migraciones, convirtiendo al gegrafo en un
historiador de la vida. En este sentido, el nexo de unin entre clasificacin y geografa pas a
depender de la teora de la evolucin: la biogeografa se concibe como trmino de una historia, y la
clasificacin, como una genealoga.


De esta manera, el viaje de Linneo a Darwin resulta ser circular. En un comienzo se impone una
nomenclatura y una clasificacin para designar a los seres recogidos por los naturalistas en sus
viajes, con el objetivo de que la historia natural fuera una descripcin de la Naturaleza y no un
extrao inventario que tuviera que iniciarse una y otra vez. A partir de la pregunta sobre cmo se
distribuyeron las especies vegetales y animales por el planeta, se trat de modificar y explicar esta
distribucin por medio de la aclimatacin. No obstante, fueron (y son) los viajes, las migraciones
que el hombre impone a las especies, los marcadores de los lmites del determinismo geogrfico.
Afinidades en la produccin natural dentro de una misma regin, as como sus irregularidades en la
distribucin geogrfica, pudieron encontrar una explicacin en el proceso de evolucin, mezcla de
azar e inexorabilidad, poniendo de manifiesto que la geografa de los seres vivos debe
interpretarse como parte de una historia de los seres vivos.