Ser Vivo Sustancia Química Energía Sonido Calor Luz Genes: Contaminación Ambiental A Nivel Mundial

CONTAMINACIN AMBIENTAL A NIVEL MUNDIAL Pgina 1
CONTAMINACIN AMBIENTAL A NIVEL MUNDIAL.

La contaminacin es la alteracin nociva del estado natural de un medio como
consecuencia de la introduccin de un agente totalmente ajeno a ese medio
(contaminante), causando inestabilidad, desorden, dao o malestar en un ecosistema, en
un medio fsico o en un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia qumica,
energa (como sonido, calor, o luz), o incluso genes. A veces el contaminante es una
sustancia extraa, o una forma de energa, y otras veces una sustancia natural.
Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general, se
genera como consecuencia de la actividad humana considerndose una forma de impacto
ambiental.
La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde proviene, o por la
forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes
contaminantes entre ellos las sustancias qumicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas
y otros.), los residuos urbanos, el petrleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos
pueden producir enfermedades, daos en los ecosistemas o el medioambiente. Adems
existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes
fenmenos atmosfricos, como la generacin de lluvia cida, el debilitamiento de la capa
de ozono, el calentamiento global y en general, en el cambio climtico.
Hay muchas formas de combatir la contaminacin, y legislaciones internacionales que
regulan las emisiones contaminantes de los pases que adhieren estas polticas. La
contaminacin esta generalmente ligada al desarrollo econmico y social. Actualmente
muchas organizaciones internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible
como una de las formas de proteger al medioambiente para las actuales y futuras
generaciones.

La contaminacin se convirti en un asunto de gran importancia tras la Segunda Guerra
Mundial, despus de que se hiciesen evidentes las repercusiones de la lluvia radiactiva
ocasionada por las guerras y ensayos nucleares. En 1952 ocurrira un evento catastrfico
de tipo local, conocido como la Gran Niebla de 1952 en Londres, que mat a unas 4 000
personas. Este trgico evento motiv la creacin de una de las ms importantes leyes
modernas sobre el medio ambiente: la Ley del Aire Limpio de 1956.

La contaminacin, un problema global
Catstrofes internacionales como el hundimiento en 1978 del petrolero Amoco Cadiz en
las costas de Bretaa y el Desastre de Bhopal ocurrido en 1984 han demostrado la
universalidad de dichos eventos y la magnitud de ayuda requerida para remediarlos.
La naturaleza sin fronteras de la atmsfera y los ocanos ha dado como resultado que el
problema de la contaminacin sea considerado a nivel mundial, especialmente cuando se
trata el asunto del calentamiento global. Recientemente ha sido utilizado el trmino
contaminante orgnico persistente para describir un grupo de sustancias qumicas entre
los que se encuentran: los PBDE, los PFC, etc. Debido a la falta de experimentacin sus
efectos se desconocen en profundidad, no obstante, han sido detectados en varios
hbitats ecolgicos aislados de los centros de actividad industrial como el rtico,
demostrando as su difusin y bioacumulacin a pesar de haber sido usados de manera
extensa por un breve periodo de tiempo.
La creciente evidencia de contaminacin local y global, junto con un pblico cada vez ms
informado, han impulsado el desarrollo del movimiento ecologista, el cual tiene como
propsito proteger el medio ambiente y disminuir el impacto de los humanos en la
naturaleza
Clasificacin segn el tipo de contaminacin
La contaminacin est afectando a la composicin de la atmsfera y algunos de estos
cambios son perjudiciales para los humanos y los ecosistemas. (Esquema original:
U.S.Climate Change Science Program Office)
En particuputol sostenimiento de la vida. (Esquema original: earthobservatory.nasa.gov)
La contaminacin puede afectar a distintos medios o ser de diferentes caractersticas. La
siguiente es una lista con los diferentes tipos de contaminacin, sus efectos y sus
contaminantes ms relevantes:
Contaminacin atmosfrica
Consiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en la atmsfera alterando su
composicin y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los dems seres
vivos. Los gases contaminantes del aire ms comunes son el monxido de carbono, el
dixido de azufre, los clorofluorocarbonos y los xidos de nitrgeno producidos por la
industria y por los gases producidos en la combustin de los vehculos. Los fotoqumicos
como el ozono y el esmog se aumentan en el aire por los xidos del nitrgeno e
hidrocarburos y reaccionan a la luz solar. El material particulado o el polvo contaminante
en el aire se mide por su tamao en micrmetros, y es comn en erupciones volcnicas.
La contaminacin atmosfrica puede tener un carcter local, cuando los efectos ligados al
foco de emisin afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un carcter global, cuando
las caractersticas del contaminante afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes
a los focos emisores, ejemplos de esto son la lluvia cida y el calentamiento global.
Contaminacin hdrica
Se da por la liberacin de residuos y contaminantes que drenan a las escorrentas y luego
son transportados hacia ros, penetrando en aguas subterrneas o descargando en lagos
o mares. Por derrames o descargas de aguas residuales, eutrofizacin o descarga de
basura. O por liberacin descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce la
acidificacin de los ocanos. Los desechos marinos son desechos mayormente plsticos
que contaminan los ocanos y costas, algunas veces se acumulan en alta mar como en la
gran mancha de basura del Pacfico Norte. Los derrames de petrleo en mar abierto por
el hundimiento o fugas en petroleros y algunas veces derrames desde el mismo pozo
petrolero.
Contaminacin del suelo
Ocurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y
bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los
hidrocarburos como el petrleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en
bateras, el Metil tert-butil ter (MTBE), los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados
a los cultivos industriales y monocultivos y organoclorados producidos por la industria.
Tambin los vertederos y cinturones ecolgicos que entierran grandes cantidades de
basura de las ciudades. Esta contaminacin puede afectar a la salud de forma directa y al
entrar en contacto con fuentes de agua potable.
Contaminacin por basura
Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada da mayor, se
origina por las grandes aglomeraciones de poblacin en las ciudades industrializadas o
que estn en proceso de urbanizacin. La basura es acumulada mayormente en
vertederos, pero muchas veces es arrastrada por el viento o ros y se dispersa por la
superficie de la tierra y algunas veces llega hasta el ocano.
Basura espacial
Esta basura orbitando al rededor de la Tierra se compone de restos de cohetes y satlites
viejos, restos de explosiones y pequeas partculas artificiales. Esta basura puede
generar serios daos en los satlites en funcionamiento, ya que los impactos a
velocidades orbitales pueden transformar a los satlites funcionales en ms basura
espacial produciendo un proceso llamado Sndrome de Kessler.
Contaminacin radiactiva
Resultado de las actividades en fsica atmica desde el siglo XX, puede ser resultado de
graves desperfectos en plantas nucleares o por investigaciones en bombas nucleares,
tambin por la manufactura y uso materiales radioactivos. (Ver emisores de partculas
alfa) La Contaminacin radiactiva se trata ms ampliamente en este artculo en la seccin
Radiacin ionizante.
Contaminacin gentica
Es la transferencia incontrolada o no deseada de material gentico (por medio de la
fecundacin) hacia una poblacin salvaje. Tanto desde organismos genticamente
modificados a otros no modificados, o desde especies invasivas o no nativas hacia
poblaciones nativas. La contaminacin gentica afecta el acervo gnico (patrimonio
gentico) de una poblacin o especie, y puede afectar la biodiversidad gentica de una
poblacin o especie. Por ejemplo si a los organismos genricamente modificados (OGM)
se les permite reproducirse con organismos no modificados (no-OGM) se producir la
contaminacin gentica, y como resultado: 1) Los OGM pueden llevar a los no-OGM a la
extincin. 2) Sus genes se pueden mezclar y no podrn mostrar sus caractersticas. 3) Y
existen posibilidades de que los no-OGM desarrollen habilidades para tolerar los
pesticidas y herbicidas lo que generara una pesadilla para los granjeros.
Contaminacin electromagntica
Es producida por las radiaciones del espectro electromagntico generadas por equipos
electrnicos u otros elementos producto de la actividad humana, como torres de alta
tensin y transformadores, las antenas de telefona mvil, los electrodomsticos, etc. Esta
contaminacin puede producir peligros de tres tipos:
Peligros elctricos capaces de inducir una corriente elctrica o shock elctrico que pueden
daar personas o animales, sobrecargar o daar aparatos elctricos, un ejemplo de esto
son las tormentas solares que inducen corrientes elctricas en el campo magntico de la
tierra, en 1994 una tormenta solar afecto a varios satlites de comunicacin generando
problemas en peridicos y redes de radio y televisin de Canad.
Peligros de incendio en el caso de una fuente de muy alta radiacin electromagntica
puede producir una corriente elctrica de tal intensidad que genera una chispa que puede
causar incendios en ambientes con combustible como por ejemplo gas natural.
Peligros biolgicos es ampliamente conocido que el efecto de los campos
electromagnticos pueden causar calentamiento dielctrico, este efecto es lo que hace
funcionar al horno microondas. Por esto una antena que transmite a una alta potencia
puede generar quemaduras en las personas muy cercanas a esta. Este calentamiento
varia con la potencia y frecuencia de la onda electromagntica. Existen controversias de si
la contaminacin electromagntica no ionizante produce o no efectos negativos sobre la
salud (como el cncer). Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la salud.
Contaminacin trmica
Es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la influencia humana,
como el uso de agua como refrigerante para plantas de energa, el aumento artificial de la
temperatura puede tener efectos negativos para algunos seres vivos en un hbitat
especfico ya que cambia las condiciones naturales del medio en que viven.
Contaminacin acstica
Que comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido de aviones, ruido
industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la capacidad auditiva del hombre y
producir estrs.
Contaminacin visual
Que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de energa elctrica, Vallas
publicitarias en carreteras y avenidas, accidentes geogrficos como las "cicatrices"
producidas por la minera a cielo abierto, tambin por los vertederos a cielo abierto.
Contaminacin lumnica
Incluye la sobre iluminacin e interferencia astronmica (que disminuye y distorsiona el
brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando el trabajo de observatorios y
astrnomos), esta contaminacin se da durante la noche en cercanas de las ciudades,
por esto los observatorios astronmicos importantes se asientan en regiones alejadas de
las urbes.
Efectos Biolgicos
Los efectos biolgicos del deposito de radioistopos depende en gran medida de la
actividad (del radioistopo) y la biodistribucin y tasas de eliminacin de los radioistopos,
tambin depende del elemento qumico. Los efectos tambin dependen de la toxicidad
qumica del material depositado, independientemente de su radioactividad. Algunos
radioistopos se distribuyen en todo el cuerpo y son rpidamente removidos, como es el
caso del agua tritiada. Algunos rganos concentran ciertos elementos y tambin los
radioistopos de sus variantes radioactivas. Esto lleva a una menor tasa de eliminacin de
los radioistopos. Por ejemplo, la glndula tiroides acumula un gran porcentaje de yodo
que entra al cuerpo. Grandes cantidades de yodo radioactivo pueden daar o destruir la
tiroides, mientras que otros tejidos son afectados en menor medida. El yodo radioactivo es
un producto comn de la fisin nuclear; fue uno de los mayores componentes radioactivos
liberados en el accidente de Chernbil dejando nueve casos peditricos de cncer tiroideo
y hipotiroidismo. Durante el accidente nuclear de Fukushima I el gobierno japons entreg
dosis de yodo a la poblacin afectada para prevenir casos de cncer tiroideo. Por otro
lado, el yodo radioactivo es utilizado en el tratamiento de muchas enfermedades de la
tiroides precisamente por lo receptiva que es la tiroides al yodo.
Casos
Uno de los casos ms famosos que se produjo en una planta de energa nuclear en
Ucrania, fue el accidente de Chernbil ocurrido el 26 de abril de 1986, durante una prueba
en el reactor nuclear 4 que llev a un sobrecalentamiento en el centro del reactor y que
evoluciono en una fusin de ncleo, lo que produjo una explosin de hidrgeno que libero
a medioambiente materiales radiactivos y/o txicos. Se estim fue unas 500 veces mayor
que el liberado por la bomba atmica arrojada en Hiroshima en 1945, caus directamente
la muerte de 31 personas y forz al gobierno de la Unin Sovitica a la evacuacin de
116 000 personas provocando una alarma internacional al detectarse radiactividad en, al
menos, 13 pases de Europa central y oriental.54 Luego del accidente se inici una
masiva descontaminacin con la participacin de 600 000 personas denominadas
liquidadores, el reactor N4 que fue destruido totalmente y fue aislado con un sarcfago
de hormign armado para prevenir el escape adicional de la radiacin, se aisl una zona
en un radio de 30 Km al rededor del reactor denominada Zona de alienacin. Poco
despus del accidente varios pases europeos instauraron medidas para limitar el efecto
sobre la salud humana de la contaminacin de los campos y los bosques. Se eliminaron
los pastos contaminados de la alimentacin de los animales y se controlaron los niveles
de radiacin en la leche. Tambin se impusieron restricciones al acceso a las zonas
forestales, a la caza y a la recoleccin de lea, bayas y setas.55
Opinin pblica
Otros accidentes como el de Accidente nuclear de Fukushima I iniciado por el terremoto y
tsunami de Japn el 11 de marzo 2011, produjeron un gran impacto en la opinin pblica.
Esto llev al primer ministro de Japn Naoto Kan a congelar la construccin de nuevas
plantas nucleares para el 2030 y a declarar que Japn debera abandonar gradualmente
el programa nuclear por los riesgos que implica esta tecnologa. Esto significara un
cambio rotundo en la matriz energtica de este pas.56 Kan busca promover la energa
renovable para Japn.57 Alemania tambin dio marcha atrs a su programa nuclear
cuando la canciller alemana Angela Merkel decidi cerrar todas sus centrales nucleares
para el 2022, y dar un importante impulso a energas ms eficientes y renovables,
manteniendo sus objetivos de reducir las emisiones de CO2. Este giro en la poltica
energtica fue influenciado por el accidente nuclear en Japn sumado 30 aos de
movimientos ciudadanos en contra de la energa nuclear.
En los ecosistemas
La contaminacin se ha encontrado presente ampliamente en el medio ambiente. Existe
un amplio nmero de efectos debido a esto:
Biomagnificacin: describe situaciones donde toxinas (como metales pesados o
contaminantes orgnicos persistentes, etc.) pueden pasar a travs de niveles trficos,
convirtindose exponencialmente en toxinas ms concentradas en los niveles trficos ms
altos.
La emisin de dixido de carbono causa el calentamiento global por aumento en su
concentracin en la atmsfera, y la acidificacin de los ocanos el decrecimiento del pH
de los ocanos de la Tierra debido a la disolucin de CO2 en el agua.
La emisin de gases de efecto invernadero conduce al calentamiento global que afecta a
ecosistemas en muchas maneras.
Especies invasoras pueden competir con especies nativas y reducir la biodiversidad.
Plantas invasivas pueden contribuir con desechos y biomolculas (alelopata) que pueden
alterar el suelo y composiciones qumicas de un entorno, o incluso reduciendo especies
nativas por competitividad.
xidos de nitrgeno son removidos del aire por la lluvia y fertilizan la tierra y pueden
cambiar la composicin de especies en un ecosistema.
El esmog y la neblina pueden reducir la cantidad de luz solar recibida por las plantas para
llevar a cabo la fotosntesis y conducir a la produccin de ozono troposfrico que daa a
las plantas.
El suelo se puede volver infrtil e inviable para plantas. Esto afectar a otros organismos
en la cadena trfica.
Dixido de azufre y xidos de nitrgeno pueden causar lluvia cida que baja el valor de
pH del suelo y las aguas en donde se precipita.

Desarrollo sostenible
Un control definitivo a la contaminacin (que agota los recursos medioambientales) sera
la adopcin de una economa de desarrollo sostenible que asegurara que "los recursos
para satisfacer las presentes generaciones estn disponibles sin comprometer el
desarrollo de las futuras generaciones". Cumpliendo con sus tres mbitos de importancia
la ecologa, la economa y la sociedad de acuerdo al Programa 21 de Naciones Unidas. El
desarrollo sostenible tambin forma parte del sptimo Objetivos de Desarrollo del Milenio
de Naciones Unidas, el cual busca "Garantizar el sustento del medio ambiente".
Gestin ambiental
La gestin ambiental responde al "cmo hay que hacer" para lograr un desarrollo
sostenible.
Y sus reas de normativas y acciones legales son:
1. La poltica ambiental: relacionada con la direccin pblica o privada de los asuntos
ambientales internacionales, regionales, nacionales y locales.
2. Ordenamiento territorial: entendido como la distribucin de los usos del territorio de
acuerdo con sus caractersticas.
3. Evaluacin del impacto ambiental: conjunto de acciones que permiten establecer los
efectos de proyectos, planes o programas sobre el medio ambiente y elaborar medidas
correctivas, compensatorias y protectoras de los potenciales efectos adversos.
4. Contaminacin: estudio, control, y tratamiento de los efectos provocados por la adicin de
sustancias y formas de energa al medio ambiente.
5. Vida silvestre: estudio y conservacin de los seres vivos en su medio y de sus relaciones,
con el objeto de conservar la biodiversidad.
6. Educacin ambiental: cambio de las actitudes del hombre frente a su medio biofsico, y
hacia una mejor comprensin y solucin de los problemas ambientales.
7. Paisaje: interrelacin de los factores biticos, estticos y culturales sobre el medio
ambiente
Legislacin internacional para el control de la contaminacin
Aproximadamente desde finales de la dcada de los 60, la contaminacin y el deterioro
medioambiental comenz a ser considerada como un problema poltico en varios pases
industrializados. Como consecuencia de la toma de conciencia y de la preocupacin que
se fue generando muchos pases fueron introduciendo una legislacin medioambiental y
sobre la dcada de los 80 se crearon agencias de proteccin medioambiental en distintos
pases as como en organizaciones internacionales como la ONU.
Ya desde los primeros planteamientos que se realizaron sobre la necesidad de una accin
internacional conjunta de proteccin del medioambiente, muchos pases subdesarrollados
manifestaron su preocupacin porque las medidas de proteccin medioambiental podran
frenar el necesario crecimiento econmico e industrial que precisaba su poblacin. Se vio
que la industrializacin haba resuelto las necesidades de la poblacin de los pases
desarrollados y ahora estos podan permitirse expresar su preocupacin medioambiental
mientras que los subdesarrollados no podan todava. As la introduccin de legislaciones
de proteccin medioambiental en algunos pases desarrollados a principios de los 70
represent una cierta ventaja para algunos pases subdesarrollados, pues las nuevas
plantas industriales de sustancias qumicas se establecieron en esos pases
subdesarrollados que tenan una legislacin ms permisiva y que supona un menor gasto
en equipamiento para controlar la contaminacin. Accidentes como el de Bhopal, en la
India, donde en diciembre de 1984 murieron 18000 personas en un escape en una planta
de isocianato de metilo demostraron la necesidad de disponer de medidas
anticontaminantes en todas las plantas.
Protocolo de Kioto
El protocolo de Kioto es un protocolo de la CMNUCC, este es un tratado internacional
que busca combatir el calentamiento global. La CMNUCC es un tratado internacional
medio ambiental que busca "estabilizar las concentraciones de gases de efecto
invernadero en la atmsfera a niveles que prevengan el calentamiento global
antropomrfico en el sistema climtico".
El protocolo fue inicialmente adoptado el 09 de diciembre 1997 en Kioto Japn, y entr en
vigor el 16 de febrero de 2005 y tiene vigencia hasta fines del 2012. Para agosto del 2009
191 estados han ratificado el protocolo. El nico firmante que no ha ratificado el protocolo
es Estados Unidos. Otros estados que no lo han ratificado son Afganistn, Andorra, Sudan
del Sur. Somalia ratifico el protocolo el 26 de julio de 2010.
Bajo este, 37 pases (los pases que forman el Anexo I) se comprometen a reducir cuatro
gases de invernadero dixido de carbono, gas metano, xido nitroso, Hexafluoruro de
azufre y dos industriales Hidrofluorocarbonos, Perfluorocarbonos producidos por ellos, y
los dems pases miembros dieron compromisos generales. Los pases que forman el
Anexo I aprobaron una reduccin del 5,2% a los niveles de 1990. Los lmites a las
emisiones no incluyen emisiones por aviacin o navegacin internacional.
La marca de emisiones de 1990 aceptada por la CMNUCC esta establecida en base al
ndice GWP calculado por IPCC en el Segundo informe de evaluacin.
El protocolo permite muchos "mecanismos flexibles" como, el comercio de derechos de
emisin, el mecanismo de desarrollo limpio, y la aplicacin conjunta que permite a los
pases que forman el Anexo I que lleguen a su limit de gases de efecto invernadero
(GEI) adquiriendo crditos de reduccin de emisiones de GEI en otros lugares, mediante
intercambios financieros, en proyectos que reducen las emisiones en entre pases que no
forman el Anexo I, o pases del Anexo I, o en pases del Anexo I con exceso de
subvenciones.
Debido al vencimiento del protocolo para el 2012, los pases miembros de la CMNUCC
comenzaron a reunirse desde 2005 para conseguir un tratado post-Kioto. A partir del 2007
durante la 13 cumbre del clima (COP 13) se creo la "hoja de ruta de Bali" un camino a
seguir luego del 2012. Durante el COP 16 en Cancn Mxico ms de 190 pases que
asistieron a la Cumbre adoptaron, con la reserva de Bolivia, un acuerdo por el que
aplazan el segundo perodo de vigencia del Protocolo de Kioto y aumentan la "ambicin"
de los recortes de las emisiones. Y se decidi crear un Fondo Verde Climtico dentro de
la Convencin Marco que contar con un consejo de 24 pases miembros. La prxima
negociacin ser durante el COP 17 el 9 de diciembre en Durban Sudfrica.
Existen muchos problemas en las negociaciones para acuerdo post-Kioto. Por ejemplo
para Japn un problema del actual protocolo de Kioto es que pases como Estados
Unidos, China, India y otras economas emergentes no tienen objetivos vinculantes en
reduccin de emisiones (sino que estos objetivos son voluntarios), y que muchos pases
desarrollados no se apresurarn en adoptar medidas que puedan significar un freno en
sus economas.
Protocolo de Montreal
El protocolo de Montreal es un tratado de cooperacin internacional para proteger la capa
de ozono atmosfrica mediante la supresin gradual en todo el mundo del uso de
sustancias (como los CFC) que causan la reduccin de la capa de ozono. En abril del
2011, 197 pases haban ratificado este protocolo. Se estima que si todos los pases
cumplen con los objetivos propuestos en el tratado, la capa de ozono podra recuperarse
para el ao 2050. Una reciente (2006) evaluacin cientfica sobre el efecto del tratado de
Montreal afirma que est siendo til: "existe una clara evidencia en la atmsfera del
decrecimiento en la carga de sustancias que reducen el ozono y algunos signos
tempranos de recuperacin en el ozono estratosfrico."
Segn Achim Steiner, Director del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente, el Protocolo de Montreal desde su primera negociacin en 1987, se ha ido
modificando y mejorando conforme se desarrollaba el conocimiento cientfico y avanzaba
la tecnologa. Como consecuencia de la cooperacin internacional la produccin y
consumo de las sustancias qumicas que reducan la capa de ozono, han sido prohibidas
en los pases desarrollados y est en marcha su supresin en los pases en vas de
desarrollo. Aproximadamente el noventa y cinco por ciento de las sustancias qumicas
que agotaban el ozono ya no se utilizan.
Convencin de Estocolmo
La convencin de Estocolmo sobre Contaminantes Orgnicos Persistentes es un tratado
internacional medio ambiental, que fue firmado en 2001 en Estocolmo y entr en vigor en
mayo de 2004, y busca eliminar o restringir la produccin de Contaminantes Orgnicos
Persistentes (COPs). En mayo de 2004 la convencin fue ratificada por 173 pases.
La historia del convenio se remonta a 1995 cuando el Programa de Naciones Unidas para
el Medio Ambiente (PNUMA) llamo a una accin global en contra de los COPs, que se
definen como "sustancias que se bioacumulan a travs de la cadena trfica y poseen un
grave efecto sobre la salud humana y el medioambiente". De este modo, el Foro y el
Programa Intergubernamental de Qumicos Seguros crearon una lista de los 12 qumicos
ms peligrosos. En 2001 en Estocolmo luego de intensas negociaciones se firmo la
convencin entrando en vigor en 2004 con 128 partes y 151 firmantes. Los Co-signatarios
del convenio aprobaron prohibir solo 9 de los 12 COPs, limitando el uso del DDT para
combatir la malaria, y reducir la produccin de dioxinas y furanos. Las partes segn el
tratado pueden revisar los compuestos acordados y adicionar ms, por eso se agregaron
nuevos compuestos al tratado en 2009 en Ginebra.
Existen algunas controversias que dicen que el tratado aumenta el nmero de vctimas
por la malaria ya que el DDT puede ser utilizado para el control del mosquito vector de
esta enfermedad, pero el tratado autoriza el uso del DDT por salud pblica para el control
del vector.
Convenio LRTAP
El Convenio sobre la contaminacin atmosfrica transfronteriza a gran distancia116 abreviado
CLRTAP o LRTAT (por sus siglas en ingls), pretende reducir de forma transfronteriza la
contaminacin del aire. El convenio fue firmado por primera vez en Gnova en 1979 y entr
en vigor en 1983. Para el 2011 ha sido ratificado por 51 pases, principalmente por Europa,
Estados Unidos y Canad.117 Estos 51 pases identifican mediante el artculo 11 de la
convencin al secretario ejecutivo de la Comisin Econmica de las Naciones Unidas para
Europa como su secretario.
El convenio LRTAT ha sido desarrollado en 8 protocolos que identifican las medidas a
llevar a cabo para reducir la contaminacin del aire.
El objetivo del convenio es limitar y gradualmente reducir la contaminacin del aire en los
pases firmantes desarrollando polticas y estrategias para combatir la liberacin de
contaminantes del aire.
Las partes del convenio se renen todos los aos y forman un Cuerpo Ejecutivo que
monitorea el trabajo y planea futuras polticas.
La historia del LRTAT se remonta a 1960, cuando un estudio prob la relacin entre las
emisiones de sulfuro de Europa continental y la acidificacin de los lagos de
Escandinavia. En 1972 en la conferencia de Naciones Unidas sobre el hombre y el
medioambiente que tuvo lugar en Estocolmo comenz la cooperacin internacional para
combatir la acidificacin. Entre 1972 y 1977 muchos estudios confirmaron la hiptesis de
que los contaminantes del aire se transportan a miles de kilmetros antes de depositarse
y daar el medioambiente. Esto significa que la cooperacin internacional es necesaria
para resolver problemas como la acidificacin. En 1979 el convenio fue firmado por 34
gobiernos ms la Comunidad Europea. En 1983 entr en vigor y con el tiempo se han
sumado ms pases al convenio y ampliado el nmero de protocolos a ocho.
En la actualidad la convencin prioriza la revisin de los protocolos existentes, su
ratificacin por parte de los estados miembros y el seguimiento en todos los pases
firmantes. Tambin comparte su experiencia y conocimientos con otras regiones del
planeta.
Convencin OSPAR
La Convencin para la Proteccin del Medio Ambiente Marino del Atlntico del Nordeste
o Convencin OSPAR es un tratado por el cual 15 pases de la costa del Atlntico del
Nordeste sumados a la Unin Europea, cooperan para proteger el medio ambiente marino
del Atlntico del Nordeste. La convencin fue consecuencia de dos convenciones
anteriores: la Convencin de Oslo de 1972 sobre vertidos al mar y la Convencin de Pars
de 1974 sobre contaminacin marina de origen terrestre. Estas dos convenciones fueron
unificadas en la actual OSPAR. En 1998 se le agreg un anexo sobre la proteccin de
diversidad y ecosistemas marinos, incluyendo actividades no contaminantes que pueden
producir un serio dao al ambiente marino. La Comisin OSPAR (el foro de los pases
implicados en la convencin) esta bajo el paraguas de las leyes internacionales
codificadas por la Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de
1982.121 La convencin OSPAR regula los estndares de biodiversidad marina,
eutrofizacin, el vertido de sustancias txicas y radioactivas a los mares, la actividad de
industrias gassticas y petroleras de alta mar y el establecimiento de las condiciones
medioambientales de referencia.
QU ES LA ECONOMIA AMBIENTAL?
La economa ambiental trata el estudio de los problemas ambientales con la perspectiva e
ideas analticas de la economa. Se pudo haber pensado que la economa se ocupa en su
mayor parte de decisiones de negocios y de cmo obtener rendimientos en un sistema
capitalista. Este no es el caso. La economa es, mas bien, el estudio de cmo y por que
"las personas", bien sean consumidores, firmas, organizaciones sin nimo de lucro o
agencias gubernamentales, toman decisiones sobre el uso de los recursos valiosos. La
economa se divide en microeconoma, la cual estudia el comportamiento de los
individuos o pequeos grupos, y en macroeconoma, que se concentra en el anlisis del
desempeo econmico de las economas como un todo.
La economa ambiental se sita en los dos campos, pero sobre todo en el de la
microeconoma. Se concentra principalmente en como y porque las personas toman
decisiones que tienen consecuencias ambientales. Adems, se ocupa de estudiar las
maneras como se pueden cambiar las polticas e instituciones econmicas con el
propsito de equilibrar un poco ms esos impactos ambientales con los deseos humanos
y las necesidades del ecosistema en s mismo.
UNA PERSPECTIVA ECONMICA
A partir de la tercera divisin del trabajo en la comunidad primitiva, se logra iniciar una
evaluacin del impacto del hombre sobre su medio ambiente, desde la perspectiva de un
desarrollo econmico cuya finalidad es la de buscar calidad de vida y satisfacer
necesidades. Pero para alcanzar estos objetivos el ser humano causa la destruccin de
su ambiente; pero slo en los tiempos modernos se ha iniciado un rescate oportuno en la
salvaguarda de los recursos naturales.
Pero una primera idea que se debera autocuestionar es por qu causar el deterioro del
medio ambiente?, para responder se puede hacer alusin a diversas causas, la ms
comn, sera por una falta de respeto implcita en la cultura de la sociedad, la carencia de
tica, o el simple posicionamiento de "no hacer nada". El cuidado de los recursos
naturales no requiere de una actitud pasiva, sino de un trabajo activo e inmediato, por
medios que realmente propongan soluciones y no agraven la condicin actual. Las
mejores propuestas para alcanzar la proteccin y preservacin del medio, es en la
concientizacin de las personas en sus mbitos de consumo, y de la responsabilidad
inherente de las instituciones privadas y pblicas a crear incentivos que conduzcan a los
consumidores a tomar decisiones en una direccin determinada.
Las empresas deben implementar medidas estratgicas que evalen los efectos sociales,
tecnolgico culturales, econmicos y ecolgicos, que permitan crear una cultura
ambiental, y olvidarse de ganancias que se obtengan a expensas del medio ambiente. As
como los grandes corporativos establecen un costo social, deberan comenzar a
considerar un costo ambiental, en donde las actividades sean en exclusivas del medio
ambiente e inclusive complementarias.
Por otro lado, no slo las empresas son fuente de contaminacin, los consumidores
individuales contribuyen a esta problemtica de una manera potencial, un ciudadano no
cuenta con un registro contable que le permita conocer la utilidad o prdida que le
ocasiona contaminar, pero s conoce las consecuencias de hacerlo.
Cualquier estructura econmica producir un impacto ambiental destructivo si los
incentivos no estn encaminados a evitarlo. El incentivo es una ganancia adicional que
influye sobre el comportamiento de las personas, por ejemplo una persona que esta
acostumbrada a tirar desechos de aluminio a la calle, de pronto se da cuenta que le
resulta ms rentable juntarla y venderla para su reciclaje. Otros aspectos que influyen en
el comportamiento de las personas son los factores psicolgicos como la autoestima o la
satisfaccin de haber realizado una accin positiva.
Pero un incentivo econmico tiene implicaciones ms sobresalientes, ya que stos
representan problemas microeconmicos y macroeconmicos. En el primer caso tiene
que ver con el comportamiento de los individuos o microempresas, firmas contaminadoras
y firmas reguladoras de impacto ambiental. En el caso macroeconmico se refiere a las
reformas estructurales reflejadas en un desarrollo del pas visto como un todo. Estos dos
aspectos resultan de vital importancia para poder emitir polticas ambientales coherentes
con la coyuntura econmica.
Otro aspecto que ha cobrado importancia en el campo de la economa ambiental es la
correlacin de los impactos del crecimiento econmico en la calidad ambiental, esta
problemtica tiene infiltraciones serias en el comportamiento de los consumidores y en la
planeacin econmica familiar. Uno de los principales foros donde se evalan estos
temas de manera crtica y objetiva es en la Organizacin de las Naciones Unidas, tanto
por los pases desarrollados como por los subdesarrollados dependientes y atrasados.
CALIDAD DE VIDA VS. CALIDAD AMBIENTAL
No podemos hablar de un verdadero desarrollo econmico si primero no revisamos las
polticas en materia ambiental, la sociedad debe estar comprometida a buscar una
representacin democrtica que exponga de manera clara las carencias que comparten y
que comnmente se agravan con el paso del tiempo.
La sociedad no aprueba medidas legislativas que solucionan parcialmente problemas de
la realidad, no se puede hablar de calidad de vida, medida por un PIB per cpita, si no
hablamos de medidas de impacto ambiental que buscan una mejor calidad ambiental, se
debe entender que ambos objetivos no son rivales, sino complementarios.
Actualmente el papel del economista ha cobrado importancia en la resolucin de
controversias al aplicar mtodos de anlisis como el de riesgo, costo-beneficio y el de
costo-efectividad.
Anlisis costo- efectividad: ste es simplemente un anlisis en el cual se observa la
manera ms econmica de lograr un objetivo determinado de calidad ambiental o,
expresndolo en trminos equivalentes, de lograr el mximo mejoramiento de cierto
objetivo ambiental para un gasto determinado de recursos.
Anlisis costo- beneficio: En este tipo de anlisis, como su nombre lo indica, los beneficios
de la accin propuesta se calculan y comparan con los costos totales que asumira la
sociedad si se llevara al cabo, dicha accin. Pero es relevante decir que los grupos
ambientalistas se inclinan normalmente por los beneficios y los grupos de negocios se
concentran usualmente en los costos.
Anlisis de riesgos: Los dos elementos esenciales en el anlisis de riesgos consisten en
identificar y cuantificar estos riesgos. La identificacin depende, en gran medida, de la
informacin disponible; por ejemplo, el costo real para emprender una determinada
actividad. La evaluacin depende de una combinacin de las matemticas con la
valoracin subjetiva del analista.
INCENTIVOS: un sencillo ejemplo en la unidad familiar
Un "incentivo" es algo que atrae o rechaza a la gente, y que le hace modificar su
comportamiento de alguna manera. Un "incentivo econmico" es eso que en el mundo
econmico conduce a que las personas canalicen en ciertas direcciones sus esfuerzos de
produccin y consumo econmicos. A menudo se cree que los incentivos econmicos
consisten en pagos en trminos de bienestar material; las personas reciben un estimulo
para comportarse de manera que aumente su bienestar. Sin embargo, existen incentivos
no materiales que conducen a las personas modifiquen su comportamiento econmico.
INCENTIVOS: un ejemplo de negocios
Los incentivos tambin son muy importantes en la reduccin de la contaminacin
industrial. Todas las firmas industriales trabajan dentro de un conjunto determinado de
incentivos; incrementar los beneficios si son empresas que se encuentran en las
economas de mercado, satisfacer el plan de produccin anual sin son empresas
socialistas. Las empresas sienten el estimulo de aprovechar cualquier factor que este
disponible con el fin de mejorar su productividad. Una manera con la cual han hecho esto
histricamente ha consistido en utilizar los recursos ambientales para eliminar las
basuras. La motivacin principal para hacer esto es que tales recursos normalmente son
gratis, y cuando se utilizan los insumos gratis, tanto como es posible, una empresa
obviamente puede incrementar sus beneficios o lograr mejor sus objetivos de produccin.
Esta situacin es la que ha contribuido a generar los niveles excesivos de contaminacin
que hay en la actualidad.
Una posible accin poltica consiste en aprobar y ejecutar leyes que hagan ilegal la
contaminacin. Una tcnica que resulta mas efectiva con frecuencia, consiste en disear
un sistema que saque ventaja de los incentivos monetarios normales de la compaa de
tal manera que las conduzcan a contaminar menos.
INCENTIVOS: la industria del control a la contaminacin
Otro punto decisivo en el cual los incentivos son vitales, y donde la economa ambiental
representa un importante papel analtico, se encuentra en el crecimiento y desempeo de
la industria del control a la contaminacin. Esta es la industria que desarrolla tcnicas de
reciclaje de basuras, nuevos equipos para el control de la contaminacin y nuevas
tecnologas para su monitoreo. Esta industria algunas veces manipula y trata desechos de
fabricacin y a menudo se dedica a la administracin de los lugares donde se depositan
las basuras. Tambin incluye empresas que desarrollan nuevos productos favorables para
el ambiente, como los detergentes bajos en fosfatos y productos reciclables de papel.
Obviamente, se necesita una industria dinmica y progresiva para el control de la
contaminacin si se desea llegar a dominar efectivamente todos los problemas actuales y
futuros del ambiente. En consecuencia, uno de los principales asuntos que deben estudiar
los economistas ambientales es el de los incentivos que se ofrecen a esta industria: qu
ocasiona que se desarrolle y se decline, que tan rpida o lentamente responde a las
nuevas necesidades, etc.
CAPTULO II
CONTAMINACIN DEL AGUA
2.1. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
Las aguas residuales contienen residuos procedentes de las ciudades y fbricas. Es
necesario tratarlos antes de enterrarlos o devolverlos a los sistemas hdricos locales. En
una depuradora, los residuos atraviesan una serie de cedazos, cmaras y procesos
qumicos para reducir su volumen y toxicidad. Las tres fases del tratamiento son la
primaria, la secundaria y la terciaria. En la primaria, se elimina un gran porcentaje de
slidos en suspensin y materia inorgnica. En la secundaria se trata de reducir el
contenido en materia orgnica acelerando los procesos biolgicos naturales. La terciaria
es necesaria cuando el agua va a ser reutilizada; elimina un 99% de los slidos y adems
se emplean varios procesos qumicos para garantizar que el agua est tan libre de
impurezas como sea posible.

La polucin o contaminacin qumica se produce cuando llegan a las aguas sustancias
que no existan y a las cuales no estaban adaptados los organismos por lo cual impiden el
funcionamiento de algunos mecanismos fisiolgicos.
Detergentes
Sustancias qumicas que van a parar a los ros el mar y que provienen de explotaciones
mineras e industriales: sales de cobre, plomo, mercurio, zinc, etc.
Las explotaciones nucleares pueden, si no se vigilan minuciosamente, llevar a las aguas
productos cuyas radiaciones son de efectos desastrosos para los seres vivos.

2.2. CONTAMINACIN DE LOS MARES
Al juntarse el agua de los ros con los mares estos sufren las consecuencias de la
contaminacin de los ros, provocando una intoxicacin a los peces, a lo que lleva una
disminucin de la produccin pesquera en las zonas costeras, por mortalidad de peces.
El mar se contamina, adems, cuando los barcos que transportan crudos petrolferos
accidentes y estas materias contaminadas caen en el ocano.Cuando es vertido este
elemento al mar, los hidrocarburos, por ser miscibles con el agua, flotan en ella y forman
una capa que se mueve al ritmo de las corrientes marinas. Una parte de este proceso se
disuelve y el resto termina en las playas.
2.3. CONTAMINACIN DE LOS OCANOS
Como los ocanos son tan vastos, los seres humanos creyeron en otra poca que era
virtualmente imposible contaminar estas masas tan enormes de agua. Durante dcadas,
hemos utilizado los ocanos como vertederos de nuestras aguas fecales, basuras,
desechos qumicos e incluso radiactivos. Como tambin utilizamos los ocanos para el
transporte, muchos accidentes de navegacin han resultado contaminantes. Para
proteger la vida marina y la salud de nuestro planeta, debemos encontrar soluciones a
estos problemas.
2.4. EL OCANO CONTAMINADO
La contaminacin de los ocanos es uno de los conflictos medioambientales ms
importantes de las ltimas dcadas. Los mares son fuente de vida y fuente de
alimentacin para el hombre. Sin embargo, su intervencin y contaminacin generan
efectos nocivos que atacan a la biodiversidad marina y a todos sus ecosistemas, con
consecuencias negativas para pescadores y personas que viven de ellos.
Algunas de las fuentes de contaminacin son los derrames de petrleo, las aguas de
desechos de barcos y buques, las redes o artculos de pescar dejados a la deriva y
emisarios submarinos provenientes de industrias y de servicios sanitarios.
Entre los acuerdos internacionales para evitar daos al ecosistema se encuentra el
Convenio sobre prevencin de la contaminacin del mar por vertimiento de desechos y
otras materias, que busca minimizar los impactos al medio marino por vertidos de petrleo
y sus subproductos.
Por lo tanto Oceana propone diversas soluciones para los problemas de contaminacin.
Entre estas propuestas estn: El principio de "Quien contamina paga" como forma de
operar. Esto significa que quien causa contaminacin pague los costos de su reparacin.
Tambin, una de las formas bsicas para reducir la contaminacin ocenica es la
educacin ambiental que se realice con los turistas a fin de cuidar el valor de la flora y
fauna de los sitios que son visitados. Asimismo, se debe instruir sobre el medio ambiente
a la poblacin en general. De esta forma, se propicia que la propia comunidad cuide sus
recursos y no pierda sus fuentes de subsistencia.
Adems, es obligacin del Estado informar a su sociedad acerca de la contaminacin
existente en sus costas. La entrega y difusin de documentos tericos, folletos de fcil
lectura, campaas de prevencin, entre otros, son fundamentales para terminar con la
contaminacin de los ocanos. Finalmente, Oceana propone como una forma de solucin,
que se realice un mapeo de los contaminantes presentes en las costas. ste debe ser un
muestreo representativo y sus anlisis deben ser comparables con los resultados
internacionales.
Sin embargo Oceana est desarrollando una campaa informativa de los contaminantes
que existen en los mares producto de las acciones del hombre y de las enfermedades o
efectos negativos que estos pueden acarrear al ecosistema y a la salud humana; por lo
tanto, Oceana a travs de su equipo multidisciplinario de investigadores, aborda los temas
desde un punto de vista econmico, legal y cientfico. La elaboracin de documentos, con
evidencia cientfica y jurdica, estn a disposicin de parlamentarios, cientficos, medios
de comunicacin, universidades, y tambin estn dirigidos y son distribuidos a la
comunidad en general.
2.5. TRATADOS MARINOS INTERNACIONALES
En la ltima mitad de este siglo, los pases con intereses en mares y ocanos se han visto
obligados a reunirse en comisiones ejecutivas o a firmar acuerdos para intentar paliar los
crecientes problemas ecolgicos relacionados con la explotacin de los recursos marinos
y su utilizacin en general. En estos momentos, el derecho marino internacional empieza
a ser tan vasto como el propio ocano, aunque a menudo no se respeta.
Sin nimo de ser exhaustivos, mencionamos algunas de las organizaciones y convenios
ms relevantes.
A mediados de los aos 60 se cre la International Maritime Organization (IMO) con el
objetivo de establecer regulaciones internacionales sobre la navegacin a raz de las
grandes catstrofes de petroleros accidentados. La regulacin de muchos aspectos
relacionados con el transporte martimo ha permitido disminuir en un 60% la polucin
causada por petroleros.
La International Whaling Comission (IWC) fue creada en 1947 para coordinar la pesca de
ballenas entre los pases que la llevaban a cabo. En 1985 consigui establecer una
moratoria a favor de la pesca de la ballena que fue ratificada en 1993. A pesar de ello,
algunos pases como Noruega y Japn se han negado a respetarla.
La Comission for the Conservation of Antarctic Marine Living Resources regula la
extraccin de los recursos marinos alrededor de la Antrtida exceptuando ballenas y
focas. El ao 1991 estableci un lmite en la captura de krill, el diminuto zooplancton que
configura la base de la cadena alimenticia antrtica.
La Convencin de Londres es un organismo compuesto por 70 pases creado en 1972. Su
objetivo es el de regular la emisin de residuos txicos al medio marino. Su principal labor
ha consistido en conseguir detener los vertidos de residuos nucleares. Desde 1992 existe
una moratoria para no tirar al mar ningn desecho radioactivo. La Agencia de Energa
Nuclear de la OCDE supervis entre 1967 y 1982 la descarga de unas 95,000 t. de
residuos radioactivos en el Atlntico. Segn los expertos, antes de la moratoria se
estaban vertiendo alrededor de 2,665,000 toneladas de productos radioactivos.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre las Reservas de Peces Sedentarios y
Migradores celebrada en 1995 adopt un tratado internacional vinculante para regular la
pesca de estos.
CAPTULO III
Contaminacion del Aire
Es la que se produce como consecuencia de la emisin de sustancias txicas. La
contaminacin del aire puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en la nariz,
irritacin y picazn de la garganta y problemas respiratorios. Bajo determinadas
circunstancias, algunas substancias qumicas que se hallan en el aire contaminado
pueden producir cncer, malformaciones congnitas, daos cerebrales y trastornos del
sistema nervioso, as como lesiones pulmonares y de las vas respiratorias. A
determinado nivel de concentracin y despus de cierto tiempo de exposicin, ciertos
contaminantes del aire son sumamente peligrosos y pueden causar serios trastornos e
incluso la muerte.
La polucin del aire tambin provoca daos en el medio ambiente, habiendo afectado la
flora arbrea, la fauna y los lagos. La contaminacin tambin ha reducido el espesor de la
capa de ozono. Adems, produce el deterioro de edificios, monumentos, estatuas y otras
estructuras.
La contaminacin del aire tambin es causante de neblina, la cual reduce la visibilidad en
los parques nacionales y otros lugares y, en ocasiones, constituye un obstculo para la
aviacin.
Principales tipos de contaminantes del aire
Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y
contaminantes gaseosos aparece en diferentes concentraciones. Los contaminantes
gaseosos ms comunes son el dixido de carbono, el monxido de carbono,
los hidrocarburos, los xidos de nitrgeno, los xidos de azufre y elozono. Diferentes
fuentes producen estos compuestos qumicos pero la principal fuente artificial es la quema
de combustible fsil. La contaminacin del aire interior es producida por el consumo
de tabaco, el uso de ciertos materiales de construccin, productos de limpieza y muebles
del hogar. Los contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, e industrias. El
tipo ms comnmente reconocido de contaminacin del aire es la niebla txica (smog). La
niebla txica generalmente se refiere a una condicin producida por la accin de la luz
solar sobre los gases de escape de automotores y fbricas,edificios,casas etc.
Dispositivos de control
Los siguientes instrumentos son utilizados comnmente como dispositivos de control de
contaminacin en la industria o en vehculos. Pueden transformar contaminantes o
eliminarlos de una corriente de salida antes de ser emitidos a la atmsfera.
Precipitadores electrostticos, y filtros de aire
Carbn activado
Condensadores
Convertidores catalticos
Recirculacin de gases de escape
Desulfuracin de gas de flujo y otros gas scrubbers
Columnas incineradoras

Qu puedo hacer para disminuir mi aporte a la contaminacin del aire?
Hay muchas formas de ayudar a reducir la contaminacin del aire. Se puede hacer un
aporte significativo a la purificacin del aire simplemente siguiendo (o no, segn sea el
caso) ciertas prcticas sencillas
Dado que los vehculos contribuyen enormemente a la polucin del aire mediante la
emisin de CO2, NOx, ozono, VOC, HAP, CFC y partculas voltiles, la modificacin de
los hbitos de conduccin contribuir a reducir la misma.
Reducir el uso del automvil, usar medios de transporte pblico o bicicleta, caminar ms,
utilizar el automvil como medio de transporte colectivo, etc. constituyen la mejor manera
de ayudar a reducir la polucin atmosfrica.
Si conduce, tenga en cuenta lo siguiente:
Evite circular a alta velocidad
Cuando compre un vehculo, elija uno que tenga alto rendimiento en millas por litro de
gasolina.
No sobrellene el tanque de gasolina
No cargue gasolina en das de alto contenido de ozono. Trate de hacerlo despus de que
oscurezca.
Use un modelo de vehculo que sea lo ms nuevo posible, ya que los modelos nuevos
son, en general, menos contaminantes.
Utilice un vehculo alternativo, como por ejemplo el automvil elctrico, o uno que
funcione con otro tipo de combustible.
Conduzca suavemente y evite que su automvil permanezca sin uso durante mucho
tiempo.
Si su automvil es de un modelo anterior a 1995, haga cambiar el peligroso sistema de
aire acondicionado R-12 (clorofluocarbonado) por el R-134-a, que es ms seguro, con lo
cual contribuir a reducir el agujero de ozono.
Mantenga su automvil en buen estado, poniendo especial atencin en el sistema de
escape.
Asegrese de que los neumticos tengan la presin de aire adecuada.
Mantenga en buen estado el sistema de aire acondicionado de su vehculo,
asegurndose de que no haya filtraciones.
Haga menor cantidad de viajes. Planifique su itinerario, de manera de evitar las zonas de
trnsito congestionado.
Reduzca el uso de gasolina tanto como le sea posible la forma y el diseo del automvil
pueden ser factores determinantes del consumo.
He aqu otras prcticas mediante las cuales Ud. puede contribuir a disminuir la
contaminacin del aire:
Posponga las tareas de jardinera que requieran el uso de herramientas a gasolina en
das de alto nivel de de ozono.
Consuma alimentos orgnicos o al menos aquellos no hayan sido sometidos a un uso tan
intensivo de agroqumicos.
Restrinja la limpieza en seco.
Evite el uso de pinturas, aceites y solventes en das de alta concentracin de ozono.
Reduzca el consumo de electricidad, lo cual contribuir a disminuir las emanaciones de
SO2, NOx, VOC y partculas.
Prenda el carbn de lea con un encendedor elctrico en vez de hacerlo con combustible
lquido.
Restrinja-reutilice-recicle. Un menor consumo redundar en menor contaminacin
atmosfrica de todo tipo.

CAPTULO IV
REAS Y ANIMALES AMENAZADAS DE CONTAMINACIN
4.1. LUGARES DE MAYOR CONTAMINACIN
El 80% de las substancias que contaminan el mar tienen su origen en tierra. De las
fuentes terrestres la contaminacin difusa es la ms importante. Incluye pequeos focos
como tanques spticos, coches, camiones, etc. Y otros mayores como granjas, tierras de
cultivo, bosques, etc. Los accidentes martimos son responsables de alrededor de un 5%
de los hidrocarburos vertidos en el mar. En cambio, una ciudad de cinco millones de
habitantes acaba vertiendo en un ao la misma cantidad que derram el Exxon Valdez en
su accidente en Alaska.
En los fondos ocenicos hay, en este momento, decenas de miles de barriles con
substancias como plutonio, cesio o mercurio, resultado de dcadas de uso del ocano
como vertedero para grandes cantidades de desechos. Por ejemplo, como consecuencia
de los accidentes sufridos por diversos barcos de guerra desde 1956 hasta 1989, ocho
reactores nucleares completos, con todo su combustible, y 50 armas nucleares, se
encuentran en el fondo de diversos mares del globo.
El exceso de aporte de nutrientes causa eutrofizacin en grandes zonas martimas. En la
desembocadura del Mississippi, por ejemplo, una zona de unas 4000 millas cuadradas, en
las costas de Texas y Louisiana, ha perdido gran parte de su fauna como consecuencia
del enriquecimiento de nutrientes continuado por el excesivo crecimiento de las algas y
del empobrecimiento en oxgeno provocado por la putrefaccin de estas algas.
4.1.1. Costas
Las zonas costeras son las que ms han sufrido la actividad humana. Una gran parte de
la poblacin mundial vive cerca de las costas. Por ejemplo, en Europa, alrededor del 30%
de la poblacin vive a menos de 50 km. de la costa; y en Espaa, 12,5 millones de
habitantes, nmero que aumenta considerablemente en verano, y que viven en las
ciudades situadas en los algo ms de 8000 km. de costa que tiene el pas. As se
entiende que una gran parte de las orillas de los mares del mundo tengan graves
problemas de contaminacin.
Los vertidos son la principal fuente de contaminacin de las costas. En la mayor parte de
los pases en vas de desarrollo y en muchos lugares de los desarrollados, los vertidos de
las ciudades se suelen hacer directamente al mar, sin tratamientos previos de depuracin.
Adems, las zonas donde la renovacin del agua es ms lenta (marismas, estuarios,
bahas, puertos) son las ms maltratadas. En ellas es frecuente encontrar peces con
tumores y graves enfermedades, o moluscos y crustceos cuya pesca y consumo estn
prohibidos, porque contienen altas dosis de productos txicos.
4.1.2. Aguas libres
Los efectos de los vertidos tambin se dejan sentir en las aguas libres de mares y
ocanos. Las grandes cantidades de plstico echadas al mar son las responsables de la
muerte de muchas focas, ballenas, delfines, tortugas, y aves marinas, que quedan
atrapadas en ellas o se las comen.
En algunos casos el exceso de materia orgnica y de nutrientes que hacen proliferar las
algas, genera procesos de putrefaccin tan fuertes, que se consume el oxgeno disuelto
en el mar y los peces y otros organismos mueren, originndose grandes "zonas sin vida".
4.2. REAS SINGULARES AMENAZADAS EN EL LITORAL
De la tanta contaminacin que realiza el hombre tenemos algunas reas que estn
amenazadas y que para nosotros son de mucha importancia que estos lugares sean
protegidos.
Los residuos de plstico que son arrojados al mar matan a un milln de animales al ao.
Los animales marinos creen que todo lo que flota es comida, los tragan y mueren.
Los pjaros tambin lo confunden al petrleo con comida, intentan comerlos y se ahogan
con ellos.
Ms del 90% del agua que consume la poblacin mundial es agua subterrnea. Cuatro
litros de pintura o un litro de aceite para autos penetran en la Tierra y contaminan un
milln de litros de agua potable. Cuatro litros de nafta derramados en la Tierra contaminan
tres millones de litros de agua.
ECONOMA AMBIENTAL.
A travs de la economa ambiental, se buscan soluciones de tipo econmico al problema
de incompatibilidad entre los usos privados, y los usos sociales que se les da a los
recursos naturales.
Propone un conjunto de instrumentos econmicos, llamados incentivos econmicos, que
tienen como objetivo principal modificar las variables econmicas reales, disminuyendo
los niveles de contaminacin. Abarca el estudio de los problemas ambientales empleando
la visin y las herramientas de la economa.
La economa ambiental se basa en los mismos conceptos y presupuestos bsicos de la
teora neoclsica, que concentra el anlisis sobre la escasez, y donde los bienes son
valorados segn su abundancia; cuando se trata de bienes escasos son considerados
bienes econmicos, mientras que cuando son bienes abundantes, no son econmicos.
Tiene como una de sus caractersticas el hecho de que realiza un anlisis del medio
ambiente en trminos econmicos y cuantitativos, en funcin de precios, costes y
beneficios monetarios.
Algunos de los temas de que se trata la economa ambiental son:
La problemtica de las externalidades.
La asignacin de los recursos naturales entre las distintas generaciones.
El trabajo de economistas e ingenieros de minas ha sido conducido en gran parte sobre la
base de dos lneas paralelas sin mucha interaccin entre s. Sin embargo, dado que en
general tanto los staffs de trabajo como los presupuestos para la regulacin ambiental
han sido reducidos a nivel internacional, y debido a una creciente preocupacin a nivel
mundial sobre el concepto de que el que contamina, paga, los gobiernos se han
focalizado en el uso de incentivos econmicos para regular los cumplimientos
ambientales. Esto ha llevado a la utilizacin creciente del anlisis econmico y al uso de
instrumentos econmicos en la elaboracin de polticas ambientales. El anlisis de los
nexos inextricables entre ambas variables, economa y medio ambiente, se hace an ms
interesante bajo la perspectiva del desarrollo sustentable.
En el pasado, las empresas operadoras frecuentemente no necesitaban remediar los
impactos ambientales ocasionados en los recursos naturales. De esta manera, los costos
ambientales no eran econmicamente contabilizados o, incluso, muchas veces se
asuman como costo cero. Como resultado, en muchos pases los costos efectivos han
sido con frecuencia subsidiados por los contribuyentes y los ciudadanos afectados.
Actualmente las empresas estn cada vez ms conscientes, tanto de los impactos
ambientales como de sus costos econmicos. En este contexto, es interesante comenzar
a conectar ambas variables de manera ms sistemtica, tanto en la investigacin como
en las estrategias de manejo.
El presente artculo entrega una mirada inicial a estas interrogantes, al enfocarse en el
costo econmico de algunos impactos ambientales. Se hace una llamada a formular un
acercamiento ms comprensivo que realmente integre ambas variables, econmica y
ambiental, al mirar no slo el costo econmico, sino tambin los beneficios involucrados
debidamente valorizados.
Principales impactos ambientales
La minera no es una actividad delicada. Generalmente involucra trasladar y procesar
cantidades masivas de roca y en el caso de la minera del cobre, ms del 95% de la roca
original trasladada se convierte en residuo. Muchos de los impactos discutidos son ms
importantes en reas geogrficas de precipitacin significativa, que en regiones
desrticas. No obstante, los recursos naturales de las reas desrticas tambin pueden
verse severamente afectados por estos procesos, pero los costos no se pueden
considerar hasta aos ms tarde.

Conclusiones
Para concluir, resulta incuestionable que el desarrollo tecnolgico ha producido un salto
en las condiciones de vida de la poblacin pero ha trado serios problemas al medio
ambiente con funestas consecuencias que podran generar la desaparicin de las
especies.
A tal situacin, se exigen rpidas soluciones, tanto por los organismos internacionales y
los gobiernos, como cada uno de los habitantes; hay que poner freno al derroche, al
despilfarro, al consumismo; formar nuevos patrones de conducta con los que logremos
disminuir el consumo de energa; incrementar la conciencia de reciclaje; respetar la
naturaleza e incrementar el numero de rboles y sanear el medio ambiente con
soluciones que favorezcan la naturaleza.
La solucin de los problemas ambientales requiere un enfoque global, sin significar la
aplicacin de medidas de carcter general. Adems, las soluciones no proceden solo de
la tecnologa. Los individuos y las empresas son responsables de las acciones; la
responsabilidad de los gobiernos consiste en proporcionar la estructura estratgica e
institucional que permite emprender estas acciones. Para conseguir un planeta saludable
y con futuro hay que tener un acceso ms equitativo a los recursos dentro de cada pas y
entre los pases, y la participacin de los ciudadanos, teniendo en cuenta la concepcin
del desarrollo "como un proceso armnico, en el que la explotacin de los recursos, la
direccin de las inversiones, las orientaciones de cambios tecnolgicos y las
transformaciones institucionales deben estar a tono, no solo con las necesidades de la
poblacin actual del planeta, sino tambin de la futura, por lo que se aspira a una forma
superior de desarrollo ms equitativa y ms humana.
Contaminacin ambiental a nivel mundial.
Conocer y comprender los efectos del mal uso de los recursos naturales y las
alternativas de
aprovechamiento y sustitucin.
Reconocer las formas de contaminacin y proteccin del medio ambiente

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