Biodiversidad y

conocimiento local:
del discurso a la
prctica basada en
el territorio
1
En este artculo se exponen las implicacio-
nes prcticas del discurso de la conserva-
cin de la biodiversidad en tanto poltica
cultural. Trata de las formas como las
comunidades, los moradores o los pro-
ductores que viven en las reas naturales
protegidas pueden servirse del discurso
de la biodiversidad en el proyecto de
defensa de su territorio y su identidad
cultural. Analiza y compara los casos de la
reserva de la biosfera Los Tuxtlas, Mxico,
y de la reserva extractivista Chico Men-
des, Brasil, reas donde se discuten y se
ponen en marcha diferentes alternativas y
programas de manejo sustentable de los
recursos naturales.
Palabras clave: Territorialidad,
conservacin, biodiversidad,
poltica cultural.
Introduccin
El presente artculo pro-
pone un anlisis de los ma-
teriales recogidos en campo
a lo largo del ao 2001 en la
regin amaznica de Brasil
y el trpico hmedo mexica-
no, como parte del proyecto
de investigacin denominado Po-
ltica global de conservacin de la
biodiversidad: estudio comparativo
sobre las polticas nacionales de
conservacin en el trpico hmedo
de Brasil y Mxico.
1
La amplia temtica que supone la
poltica conservacionista de ambos
pases se cie aqu a la comparacin
de dos reas naturales protegidas
(ANP) en las cuales se permite la
presencia de poblaciones humanas;
una situada en el estado de Acre,
suroeste amaznico de Brasil, y la
otra en el estado de Veracruz, en
la regin meridional del istmo de
Tehuantepec. Nos referimos a la
Mauricio Genet Guzmn Chvez

Espiral, Estudios sobre Estado y Sociedad Vol. XIII No. 37 Septiembre / Diciembre de 2006
145
Profesor investigador de El Colegio de San
Luis, AC. Mxico.
mguzman@colsan.edu.mx
1. Proyecto defendido dentro del programa de Doc-
torado en Sociologa Poltica, en la Universidad Federal
de Santa Catarina, en el ao 2000, dentro del rea de
concentracin de sociologa ambiental. Dicho proyecto
fue modifcado y result en la tesis Lo ms profundo es
la piel (Guzmn, 2004).

146
Mauricio Genet Guzmn Chvez
reserva extractivista Chico Mendes (REX-CM) y a la reserva
de la biosfera Los Tuxtlas (RBT).
En ambos casos el peso del anlisis se pone en la dimen-
sin sociocultural, explcitamente en los aspectos relacio-
nados con la territorialidad y la biodiversidad, entendidos
en su calidad de poltica cultural. Este ltimo concepto es
empleado por el antroplogo colombiano Arturo Escobar en
diversos trabajos (1997, 1999, 2000), para captar el carcter
polmico, inserto en lo social, de trminos y conceptos tales
como desarrollo sustentable y biodiversidad.
Alineado en lo que el propio Escobar (1996) defne como
anlisis pos-estructural del discurso, el concepto de poltica
cultural intenta revelar las ilusiones y las pretensiones
incorporadas en el discurso ofcial sobre el desarrollo y la
conservacin, y su ineludible confrontacin en los contex-
tos pragmticos que entraa la realidad emprica. En este
sentido, la conservacin de la biodiversidad deja de ser sim-
plemente un asunto de carcter cientfco y tcnico y pasa
a ser concebido como una especie de dispositivo que al ser
accionado hace posible ventilar las diferentes percepciones
culturales sobre qu, cmo y cundo se debe conservar.
La poltica cultural supone una lectura de la heterogenei-
dad sociocultural implcita en los procesos de negociacin
que se establecen desde el momento en que se propone la
creacin de una ANP hasta la defnicin y puesta en marcha
de un plan de manejo o utilizacin de los recursos naturales.
La dimensin territorial ocupa ah un lugar sumamente
relevante, pues se trata de una redefnicin crucial sobre
la forma en que sern aprovechados los recursos naturales,
las normas, los compromisos y las obligaciones que regu-
larn su uso.
El artculo est dividido en cuatro secciones. En la
primera se traza el contexto y se defne la problemtica.
Situamos al lector en la discusin sobre las ANP y hacemos
una breve revisin de la polmica entre sociocentristas y
147
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
biocentristas, tambin identifcados en la literatura como
conservacionistas y preservacionistas.
En la segunda seccin, Territorio, biodiversidad y polti-
ca cultural, presentamos las categoras bsicas de nuestro
anlisis; en la tercera, Las tres territorialidades y el conoci-
miento local, examinamos ciertas dinmicas socioculturales
en las polticas conservacionistas implementadas en las dos
ANP antes mencionadas. Finalmente, en la cuarta seccin
cerramos con una refexin crtica sobre los atolladeros y
retos que enfrentan los proyectos de desarrollo comunitario
de corte alternativo en las regiones tropicales, prestando
especial atencin a la reevaluacin de las prcticas extrac-
tivas: caza y recoleccin de productos para el mercado.
El objetivo central de este artculo es mostrar, a partir
de dos casos que en muchos aspectos son diametralmente
opuestos, que las amenazas y los riesgos al intentar llevar
adelante un programa de conservacin de la biodiversidad y
defensa del territorio son muy semejantes. Tambin, que la
superacin de estos desafos y amenazas no es imposible, si
se abren al debate constante los diversos actores implicados
en las dinmicas socioculturales, polticas y econmicas que
ocurren en las ANP situadas en el trpico hmedo.
2
En sntesis, aqu proponemos una refexin en torno a
las unidades de uso sustentable y exploramos hasta qu
punto es posible defender la opcin de uso y conservacin
de la naturaleza dentro de un proyecto a largo plazo de
reproduccin cultural.
2. Nos referimos a procesos comunes a otras reas rurales de Amrica Latina,
pero que en el trpico hmedo adquieren matices peculiares; por ejemplo, el
autoritarismo presente en las estructuras de poder y autoridad, los bajos niveles
educativos y la ausencia de programas integrales de capacitacin; el avance de la
frontera ganadera y la consecuente prdida de la cobertura forestal original; la
tala clandestina de maderas fnas, el saqueo hormiga y las redes de corrupcin
que acompaan a estas prcticas; los atolladeros y difcultades ecolgicas con que
se topan los sistemas capitalistas monoproductivos, etctera.

148
Mauricio Genet Guzmn Chvez
Contexto y problemtica
En los ltimos quince aos hemos escuchado argumentos
a favor y en contra de la viabilidad de la estrategia para
conservar la biodiversidad en reas naturales protegidas
(ANP) de uso directo, es decir, reas en donde se admite la
presencia de comunidades humanas como elemento paradig-
mtico del entorno ecolgico. En Brasil estas ANP, tambin
conocidas como de uso sustentable o unidades de uso directo,
representan la mayor extensin territorial en rgimen legal
de conservacin (5.52% de todo el territorio brasilero y 58%
de toda el rea protegida); estas ANP contrastan con las
unidades de proteccin integral o uso indirecto, cuya rea
se ha incrementado en los ltimos cinco aos, especialmente
en la regin amaznica, hasta representar 42% de toda la
superfcie protegida en este pas sudamericano.
El Sistema Nacional de Unidades de Conservacin (SNUC)
de Brasil est conformado por nueve diferentes categoras,
3

entre las cuales destacamos las reservas extractivistas
(REX), que son el resultado de un movimiento social de tra-
bajadores rurales que, en el transcurso de tres generaciones,
consiguieron reivindicar derechos territoriales amparados
en el estatuto de comunidades tradicionales, reconocido en
la legislacin ambiental. Este tipo de unidades se distingue
de las unidades de conservacin de uso indirecto (cinco
categoras), entre las cuales estn los parques nacionales
o las estaciones ecolgicas que excluyen terminantemente
la presencia humana o slo la permiten con propsitos
recreativos, de educacin ambiental o investigacin. Estas
3. Las unidades de proteccin integral son: 1. Estacin ecolgica, 2. Reserva
biolgica, 3. Parque Nacional, y 4. Refugio de vida silvestre. Las unidades de uso
sustentable son: 5. rea de proteccin ambiental, 6. rea de relevante inters
ecolgico, 7. Floresta nacional; 8. Reserva extractivista, y 9. Reserva de desarrollo
sustentable.
149
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
ltimas representan apenas 2.61% del territorio nacional
de este pas.
En Mxico, el Sistema Nacional de Unidades de Conser-
vacin (SINAP) incluye seis categoras de conservacin, cinco
de las cuales (parque nacional, rea de proteccin de recur-
sos naturales, rea de proteccin de fora y fauna silvestre,
santuarios y monumentos naturales) se inclinan, al menos
en el papel, hacia el rgimen de uso restricto de los recursos
naturales o conservacin de uso indirecto. No obstante,
sumadas las reas de estas cinco categoras (7584,621
hectreas), no superan la superfcie abarcada por la nica
modalidad que reconoce explcitamente la presencia huma-
na como factor central en la estrategia de conservacin. Nos
referimos al modelo de reserva de la biosfera (RB), que en
Mxico abarca prcticamente once millones de hectreas.
De esta forma, el rea natural protegida representa el 10%
de la superfcie total del pas, una cifra levemente inferior
a los veinte millones de hectreas.
Conservacionismo y preservacionismo
Es importante aclarar como punto de partida analtico
que, si bien no pasamos por alto las discusiones entre
conservacionistas y preservacionistas, desechamos el falso
dilema planteado entre una y otra opcin. El problema no
es si los criterios ecolgicos deberan ser los predominantes
en todos los casos donde se admite la necesidad de proteger
la biodiversidad junto con los imperativos de equidad social.
Tampoco pensar que el rescate de ecosistemas en estado
crtico ser posible apelando exclusivamente al desarrollo
sustentable.
Ambas estrategias deben ser practicadas de acuerdo
con las condiciones objetivas poblacin/medio ambiente de
cada pas y regin, es decir, reconociendo, por un lado, los
procesos de ocupacin, las tendencias demogrfcas, las
percepciones culturales y las prcticas productivas, y, por

150
Mauricio Genet Guzmn Chvez
el otro, las condiciones y servicios ambientales necesarios
para la manutencin de los grandes ecosistemas y la super-
vivencia de las diversas formas de vida que co-evolucionaron
y continan hacindolo junto con el ser humano (vase un
abordaje socioambiental enciclopdico y holstico en Pri-
mack et al., 2001).
El presente texto trasciende la polmica entre conserva-
cionistas y preservacionistas. Sostenemos, en cambio, que
las ANP de uso directo son sumamente necesarias como mo-
delos y propuestas agrario-ecolgicas no slo en pases como
Mxico y Brasil, sino tambin en aquellos donde an existen
mecanismos e instituciones comprometidas con el acceso y el
uso colectivo de los recursos naturales, o donde los grupos hu-
manos dependen directa y casi exclusivamente de ellos para
su supervivencia (Alegretti, 1994; Benatti, 1998; Diegues y
de Castro, 2001; Gadhil et al., 1999; Toledo, 2001).
En esta lnea de refexin incluimos las RB y las REX,
dadas su importancia y su trascendencia en el contexto
internacional de la conservacin de la biodiversidad y el
desarrollo sustentable.
Ponderamos las virtudes de ambos modelos, pero no
soslayamos sus limitaciones y los problemas congnitos.
Al igual que con la gran mayora de los proyectos de perfl
socioambiental, los caminos estn para ser recorridos y
evaluados a la luz de las experiencias acumuladas. Esto es
particularmente cierto cuando nos vemos en la necesidad
de acudir a categoras conceptuales como extractivismo o
sociedades tradicionales, anteponiendo los sufjos neo, plu-
ri, multi, como un recurso para captar nuevos contextos,
realidades, procesos y dinmicas que confuyen en la con-
servacin de la biodiversidad, especfcamente en el trpico
hmedo, uno de los ecosistemas ms ricos y diversos del
planeta, biolgica y culturalmente hablando.
En esta presentacin refexionaremos a partir de un en-
foque comparativo sobre las dinmicas ms sealadas en
151
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
la reserva extractivista Chico Mendes (REX-CM), situada
en el estado de Acre en la frontera con Per y Bolivia, con
una extensin de 980 mil ha y la reserva de la biosfera Los
Tuxtlas (RBT), localizada en la porcin sur del estado de
Veracruz y que abarca una extensin de 155 mil ha.
Territorio, biodiversidad y poltica cultural
Defnimos territorialidad como la construccin del espa-
cio, la dotacin de sentido al lugar que se habita, al cual se
pertenece y que existe en virtud de las prcticas cotidianas
que en l se desenvuelven. Prcticas mediante las cuales
un grupo social consigue reproducir su cultura y apropiarse
de los recursos del medio ambiente.
4
En otros trminos, nos referimos al trabajo social, en-
tendido como apropiacin y como transformacin humana
del medio ambiente. Apropiacin y transformacin que son,
ante todo, evidencias de un proceso histrico, donde lo hu-
mano y lo natural existen como condicin y resultado, como
esencias y valores sociales que se estimulan recprocamente
(Krader, 1979). Y bajo esta dialctica que caracteriza la
co-evolucin, la territorialidad asume los acontecimientos
que han ido modelando las capacidades perceptivas y cog-
noscitivas de los individuos sobre el territorio, la naturaleza
convertida en espacio humano, espacio habitable para los
grupos humanos.
5
4. El nfasis dado en el presente en esta defnicin no elude la importancia de los
procesos ocurridos en el pasado, la memoria que est inserta y se expresa en la
corporalidad de los individuos y que de una forma sutil o grave se hace patente en el
paisaje, en la disponibilidad de los recursos y su relativa abundancia o escasez.
5. En esta defnicin nos aproximamos a la que nos proponen los gegrafos brasi-
leos Santos y Silveira (2001: 21), para ellos, el territorio, la territorialidad, remite
a un espacio sobre una dimensin histrica, espacio apropiado en sus diferentes
fases, evolucionando con sus formas de uso. Es tanto unidad como diversidad.
Y al hablar de usos ellos estn pensando en los sistemas tcnicos que defnen la
materialidad, as como los modos de organizacin y regulacin implcitos en la
divisin territorial del trabajo. Sobre el asunto de la percepcin y los aspectos
cognitivos, es recomendable revisar Ingold (2001).

152
Mauricio Genet Guzmn Chvez
Con el afn de trascender la objetividad biologicista
implcita en la defnicin sobre la biodiversidad, hemos
incorporando el concepto de poltica cultural. Con este l-
timo queremos revelar los procesos por medio de los cuales
los actores modifcan y reelaboran sus prcticas y sentidos
culturales en contextos de conficto, o bien en situaciones
que ponen de manifesto las contradicciones entre visiones
de mundo diferentes (Escobar, 1997 y 2000; vase tambin
el concepto de interfase de Long, 2002).
Cuando nos referimos a la biodiversidad, queremos hacer
alusin a su dimensin pro-activa, a las prcticas y los cono-
cimientos de las comunidades tradicionales, pobladores de
las ANP y sus virtuales custodios. Prcticas y conocimientos
cuya naturaleza los hace proclives a pasar, en el contexto
de una poltica global de conservacin de la biodiversidad,
como marginales, emergentes, alternativos o residuales.
En otros trminos, eso signifca que dentro de un orden
cultural, poltico y econmico hegemnico, las prcticas y
los conocimientos son movilizados, reactivados y, en cierto
sentido, puestos a prueba. La cultura, en estos casos, se
convierte en un asunto poltico, precisamente en el momento
en que se confrontan signifcados que tienden a redefnir el
poder social. En las regiones tropicales de Amrica Latina,
afrma Escobar, esta redefnicin acontece dentro de los
sistemas de conocimiento produccin y se ve alentada por
la movilizacin poltica relacionada con la reconstruccin
de las identidades colectivas (Escobar, 1997).
Siguiendo este razonamiento, la biodiversidad trasciende
en poltica cultural en el momento que comienza a dinami-
zar los campos discursivos y pragmticos que alimentan y
dan sentido a la territorialidad y las identidades colectivas.
Las diferentes polticas de conservacin de la biodiversi-
dad implican justamente que la gente debe acomodar
sus prcticas a un determinado rgimen discursivo. Esta
153
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
relacin ser mejor comprendida cuando examinemos los
casos concretos de la RBT y la REX-CM.
De lo anterior resulta que el territorio es uno de los
elementos paradjicos de la identidad cultural, una vez
que su construccin supone la continuidad y la ruptura de
signifcados que se dan como resultado de la interaccin
cultura-naturaleza en el proceso de produccin, en deter-
minado contexto histrico. Cada alteracin o cambio en este
proceso puede causar una reaccin en cadena y producir una
revolucin ecolgica, o provocar crisis colectivas de identi-
dad, un tipo de anomia, o lo que se conoce en la literatura
antropolgica como etnocidio.
6
El territorio es un concepto interrelacional que se cons-
truye paralelamente a la emergencia y la reproduccin de
las identidades colectivas. En este caso, la territorialidad
debe ser defnida como el sentimiento (carcter subjetivo)
que emana de la conciencia de pertenecer a un determinado
lugar (carcter objetivo), de forma tal que el territorio es
antes todo una categora vital pero no esencial, dado que no
es defnitiva; es aprehendida en escenarios que, de alguna
forma, por efecto de la globalizacin y la modernidad, se
tornaron contiguos y al mismo tiempo continan separa-
dos, son adyacentes y al mismo tiempo alternos. Esto es as
por la circulacin de agentes transnacionales y en virtud
de los medios de comunicacin instantneos (Mato, 1999;
Lins, 1999).
6. Tomamos el concepto de Carolyn Merchant, en su libro The Theoretical Structure
of Ecological Revolutions. La revolucin ecolgica surge a partir de los cambios,
tensiones y contradicciones que suceden entre el modo de produccin de una
sociedad y su ecologa, y entre sus modos de produccin y reproduccin, cuyas
dinmicas albergan la aceptacin de nuevas formas de conciencia, ideas, imgenes
y mundos de vida (Guzmn, 1998). En relacin con el etnocidio, pensamos en
los efectos socioculturales derivados de (por ejemplo) la construccin de presas
hidroelctricas o grandes obras de infraestructura y los desplazamientos compul-
sivos de poblacin, en su mayora involucrando grupos tnicos.

154
Mauricio Genet Guzmn Chvez
Territorialidades as entendidas son esencialmente he-
terogneas, pues los agentes que cohabitan una regin no
solamente poseen percepciones divergentes sobre el medio
ambiente, sino tambin estn ligados y relacionados con
actores globales que asumen intereses de la ms variada
ndole.
Histricamente, en el contexto del Estado-nacin, acae-
cieron procesos de integracin de los dominios particulares e
ntimos, y las lites criollas y mestizas pretendieron borrar
a cualquier precio las identidades tnicas. Abierta y dra-
mticamente se puso en marcha un desmembramiento de
las territorialidades construidas antes de la ascensin de
dicho Estado. Nuevas demarcaciones, imposicin de fron-
teras y, en fn, nuevas territorialidades fueron impuestas y
provocaron graves estragos en los regmenes, los acuerdos
y las normas tradicionales que sancionaban el acceso a los
recursos naturales y el uso de ellos. Nuevas territorialidades
implicaron nuevas relaciones de produccin, y viceversa,
nuevas formas de produccin crearon nuevos territorios.
Los diversos estudios dedicados a esta problemtica han
sido ms o menos sensibles al exponer la dimensin histrica
del proceso de erosin de los sistemas nativos a partir de
la situacin colonial, es decir, se trata de un proceso cuyos
antecedentes se remontan al siglo XV. No obstante, en los
ltimos cincuenta aos, por no decir en las ltimas tres d-
cadas, justo cuando comenzaron a ser aplicadas las polticas
ofciales de desarrollo y modernizacin rural hoy en boga,
estos sistemas fueron seriamente trastocados. Programas
ofciales han desvirtuado los sistemas culturales nativos y
han erosionado el conocimiento ecolgico tradicional, pero
tambin han enfrentado resistencias activas y pasivas que
conducen a una refuncionalizacin de las identidades y, por
tanto, a una resignifcacin del territorio.
Desde la modernidad que nos trasmina, siempre entre
la disolucin y la resistencia, entre el mercado global y las
155
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
culturas del hbitat (Nabhan, 1997) culturas que man-
tienen an un nexo orgnico con la tierra, las identidades
colectivas parecen querer sintonizarse con la naturaleza
esencialmente compleja de los territorios que hoy ocupan.
Veamos en qu consiste esta complejidad.
Las tres territorialidades y el conocimiento local
Una de las polmicas ms incesantes entre bilogos y
antroplogos se refere a la dimensin espacial. Cules son
los criterios que deben ser usados para defnir el tamao
de una ANP? Es la realidad biofsica o es la cultural la que
debe predominar?
La dimensin espacial, como la entendemos en este
contexto, atae a los criterios cientfcos empleados para
determinar la extensin de las ANP, sus interconexiones
(corredores ecolgicos), las reas ncleo, las zonas de transi-
cin (buffer), las zonas de recuperacin, etc. Estos criterios,
a su vez, deben ser cribados mediante un anlisis antro-
polgico que explique los procesos histricos de ocupacin,
las percepciones culturales sobre el paisaje y la lgica de
los entrelazamientos humanos con el territorio. Una di-
mensin ecolgica del espacio no puede perder de vista la
co-evolucin cultura-naturaleza. En seguida expondremos
una argumentacin sobre las dimensiones territoriales
implcitas en la creacin y la gestin de las unidades de
conservacin de uso sustentable.
La reserva extractivista Chico Mendes
La REX-CM fue creada en 1990 con una extensin de
970,570 hectreas de bosque tropical hmedo, que se ex-
tienden a lo largo de seis municipios en el estado de Acre:
Xapur, Rio Branco, Assis Brasil, Brasilia, Sena Madureira

156
Mauricio Genet Guzmn Chvez
y Capixaba.
7
Posee una poblacin estimada en 6,028 habi-
tantes, aproximadamente 0.6 habitantes por km
2
.
8

El padrn de asentamiento se caracteriza por la disper-
sin de las familias, establecidas en la colocacin (rancho),
desde donde parten las estradas o caminos de seringa
(rboles de ltex natural, hevea brasiliensis). Cada coloca-
cin tiene como mnimo tres caminos de seringa, aunque
la mayora fue benefciada con cinco caminos; cada uno de
ellos tiene una extensin de 100 ha, por lo que el rea total
donde se desarrollan las actividades productivas de una
familia dentro de la reserva representa 500 ha aproxima-
damente.
9
Existe, evidentemente, una baja densidad de poblacin
en la reserva, lo que, al menos tericamente, debera
7. El estado de Acre se localiza en la regin sudoeste de la Amazona brasilea
y abarca una superfcie de 152581,388 km
2
. Posee una poblacin estimada en
557,526 habitantes. La ciudad ms grande, que tambin es la capital del estado,
Rio Branco, sobrepasa ligeramente los 250 mil habitantes, prcticamente la mitad
de la poblacin total del estado. El territorio acreano se localiza en el rea de
transicin de las tierras bajas amaznicas y la cordillera andina, factor propicio
para la presencia de gran variedad de ecosistemas, suelos y provincias forsticas.
Hasta 1998 apenas 9.7% de los ecosistemas naturales haba sufrido algn tipo
de degradacin. El actual gobierno, heredero del activismo ambientalista de los
aos setenta y ochenta del siglo pasado, se ha empeado en afrmar la vocacin
conservacionista del estado, para lo cual ha destinado una importante rea en
rgimen de conservacin: 48.32% es rea natural protegida.
8. En el caso de las REX en general, el Estado brasileo cede las tierras a la
poblacin extractiva mediante un contrato de concesin real de uso, mediante
el cual han sido consagrados los objetivos de la conservacin, las caractersticas
de la propiedad y la cogestin del rea, a ser realizada entre las asociaciones
formadas por los pobladores y el Instituto Brasileo del Medio Ambiente y los
Recursos Naturales (IBAMA) agencia responsable por la administracin de todas
la unidades de conservacin federales por intermedio de su rgano, el Consejo
Nacional de Desarrollo Sustentable de las Poblaciones Tradicionales (CNPT). Al
mismo tiempo que reconoce a los habitantes como sujetos de derecho pblico
con capacidad para negociar y, en su caso, rechazar proyectos de inversin y
desarrollo que amenacen su territorio o integridad como grupo humano.
9. En Mxico la nica experiencia que se intent bajo estos moldes fue la dotacin
ejidal forestal durante el gobierno de Lzaro Crdenas, ajustada a los parmetros
extractivos del chicle (Manikara zapota), que consideraba 420 hectreas por
ejidatario (Boege y Gonzlez, 1997: 120).
157
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
traducirse en una baja presin sobre los recursos. Pero
esto es relativamente cierto. Desde una perspectiva muy
amplia, el modelo de REX tal y como ha sido formulado y
depurado una depuracin que contina hasta el da de
hoy nos muestra un escenario donde pareciera viable
la conservacin de los recursos. Sin embargo, un conjunto
de aspectos de carcter sociocultural, econmico y poltico
indican que hay mayores difcultades que lo esperado para
la conservacin.
Cuando se cuestiona la calidad de vida de los poblado-
res, la accesibilidad a los diferentes servicios, inclusive la
efciencia de las redes y vas de comunicacin necesarias
para la venta de sus productos, entonces surgen interro-
gantes difciles de resolver. A continuacin analizaremos,
por razones de espacio, tan slo una de esas interrogantes:
la que concierne a la dimensin territorial.
De acuerdo con el antroplogo brasileo Carlos Gonalves
(2001), al estudiar la constitucin de la identidad y la territo-
rialidad del seringueiro (colector de ltex natural, habitante
de las REX), habra dos territorialidades contradictorias
que son fruto histrico, por un lado, de la permanencia y
compenetracin con el territorio y la diversidad de recursos
naturales que ofrece el bosque, y, por el otro, de la exigen-
cia productivista y la sujecin del trabajador seringueiro
al patrn seringalista (cacique), modelo hoy en da caduco,
pero que sin duda dej su impronta en los mecanismos y
las estrategias de supervivencia de las poblaciones contem-
porneas de la selva.
La extraccin de ltex en las selvas amaznicas vivi
dos ciclos de auge espectaculares: en la segunda mitad del
siglo XIX y en la cuarta dcada del siglo XX. La estructura
organizativa que sostena la empresa seringueira cobr la
forma de aviamento, semejante al sistema de raya de las
haciendas mexicanas, y se apoy en el reclutamiento de
trabajadores (sistema de enganche) originarios del noroeste

158
Mauricio Genet Guzmn Chvez
del pas, una regin semirida y tradicionalmente expulsora
de mano de obra.
Los trabajadores eran atrados con la promesa de que
obtendran salarios altos, y en sus inicios el esquema era
montado para que su estancia fuera temporaria. Al paso del
tiempo, y como una respuesta a las crisis econmicas que
sufri todo el sistema (al comienzo por causa del dinamismo
de los mercados asiticos del hule natural y despus por la
aparicin del ltex derivado del petrleo), estos trabajadores
fueron fncando residencia, casaron con indias tomadas en
las famosas correras y progresivamente se adentraron en
la selva para obtener los secretos que les permitira sobre-
vivir, sin depender de la tienda de raya (Aquino, 1999).
Gonalves estudia entonces un caso singular: el de traba-
jadores migrantes forestales que en el curso de tres genera-
ciones adquieren todas las caractersticas de las poblaciones
tradicionales. Trabajadores que habrn de protagonizar, si
no el primer movimiento de corte agrario-ecologista de la
poca moderna, s el ms ampliamente difundido interna-
cionalmente, conocido gracias a la actividad desarrollada
por Chico Mendes, su lder principal. Chico Mendes fue
asesinado en 1988, pero el triunfo del movimiento se habra
de concretar un ao ms tarde con la creacin de la REX de
Alto Juru, y, en 1990, con la REXCM.
El estatuto especial que obtienen las REX (contrato de
concesin real de uso) es, para el autor arriba citado, un
reconocimiento de esta contradiccin o dualidad de lgicas
productivas, pues la virtud ecolgica que se reconoce a su
poblacin proviene de una actividad que la ligaba al mercado
y la mantena en rgimen de servidumbre pero que ahora se
esgrim como argumento para demostrar una identifcacin
singular con el lugar territorializado.
En esta parte, el anlisis de Gonalves es pertinente pero
insufciente. Esencialmente es correcto al reconocer una
lgica dialctica que opera como base para la construccin
159
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
y el sustento de las territorialidades. Sin embargo, este
anlisis es incapaz de reconocer en el movimiento de los
seringueiros, en su lucha por la defensa del territorio, algo
ms que una reivindicacin del modo de vida tradicional.
En su largo estudio Gonalves reconoce la importancia de
la dimensin ecolgica en todo el proceso; observa cmo
el lder ms carismtico y con ms amplia visin, Chico
Mendes, lo es precisamente por haber ligado la defensa del
territorio con una causa ambientalista, buscando con efca-
cia alianzas no slo con los grupos indgenas amenazados
de la misma forma, sino con el movimiento ambientalista
internacional.
10
Gonalves y otros autores, como Allegretti, valoran el im-
pulso dado al movimiento de los seringueiros a partir de su
alianza con el socioambientalismo internacional, pero no se
percatan de hasta qu punto esta alianza indujo un conjunto
de cambios y acontecimientos dentro de la organizacin co-
munitaria, en la identidad del seringueiro y, por supuesto,
en la redefnicin de espacios productivos y en el elemento
territorial. A este proceso nosotros lo hemos caracterizado
como la emergencia de una territorialidad de reserva.
La territorialidad de reserva incorpora la nocin de que
los recursos deben ser explotados atendiendo a un plan
de utilizacin sustentable; que su comercializacin debe
vehicular los atributos de la conservacin de la biodiversi-
dad, de la empresa solidaria y justa, pero tambin implica
aunque no necesariamente en todos los casos, s en el que
nos ocupa la derrama de cuantiosas sumas de dinero y la
intervencin de diversos agentes e instituciones (tcnicas,
fnancieras, acadmicas), cuya presencia tiende a impactar
los procesos polticos y los precarios balances de poder co-
munitario y regional.
10. El 13.3% de la superfcie del estado de Acre est protegido bajo el rgimen
de tierras indgenas, las cuales forman parte del Sistema Estatal de Unidades de
Conservacin.

160
Mauricio Genet Guzmn Chvez
Financiamientos externos como los ofrecidos a travs
del Programa de Proteccin a las Florestas Tropicales del
Grupos de los 7 (PPG-7), con sus tiempos de evaluacin
y entrega de resultados, aunque orientados por los fnes
loables de la sustentabilidad y el respeto a las tradiciones
locales, generalmente producen objetivos contrarios a lo
que se pretende: minan la capacidad autogestiva de las
poblaciones y aceleran procesos de explotacin de recursos.
La territorialidad de reserva se impone as como algo am-
bivalente: el proceso productivo debe ajustarse a criterios
ecolgicos, pero en ltima instancia lo que ms importa es
la bsqueda de la rentabilidad comercial.
En 2001, cuando realizamos trabajo de campo en el estado
de Acre, y especfcamente en la REXCM, observamos cmo
esta territorialidad, lejos de apuntar hacia una superacin
de las dinmicas y los procesos contradictorios identifcados
por Gonalves en su modelo de anlisis, tenda ms bien
a revelar otros aspectos irreconciliables entre la lgica
conservacionista, la efciencia productiva y la estrategia
de comercializacin.
Los pobladores estaban siendo conminados a diversifcar
el abanico de productos de recoleccin destinados al mercado
y de igual forma obligados a respetar los lmites estable-
cidos para el ejercicio de la actividad agrcola y ganadera.
Entre estos dos aspectos surgen rupturas y cambios en la
percepcin cultural que merecen ser destacados: Qu impli-
caciones tiene la diversifcacin?, qu signifcado cultural
adquiere la agricultura en el nuevo contexto?
Los productores nos comentaron que una de las tensiones
ms serias que estaban enfrentando era no saber lidiar con
la expansin de las labores pecuarias y la agricultura. De
acuerdo con los reglamentos aprobados en consenso, las
reas para roza y potreros no deben exceder 10% del rea
defnida como rancho; sin embargo, los vecinos se acusa-
ban entre s de estar forzando prcticas agrcolas para
161
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
transformar los campos de cultivo en potreros. En otras
conversaciones, nos hicieron saber su intencin de imitar
a los ganaderos fuera de la reserva, pues el ganado s era
negocio.
De cualquier forma, encontramos contradictorias las
declaraciones de los diversos agentes comprometidos con
el proyecto: por un lado, vean la necesidad de defender
los principios asociativos y los objetivos de la conservacin
y la produccin sustentable; por el otro, nos exponan los
vicios del paternalismo, el nepotismo y el fracaso de las
cooperativas productivas.
En ms de una ocasin los extensionistas y asistentes
tcnicos nos decan que los seringueiros refrindose ex-
plcitamente a los de la REXCM haban sido muy efcientes
para la movilizacin poltica, pero que ahora eran incapaces
de consolidar la estrategia econmica. Argumentaban que
la derrama de recursos internacionales haba acabado por
inhibir las iniciativas locales, de las cuales tambin no haba
que esperar gran cosa, considerando el bajo nivel educativo
de las personas y las enormes carencias en trminos de
infraestructura vial y de salud.
Uno de los informes ofciales donde se evaluaba los pri-
meros tres aos de un programa de consolidacin de REX
realizado con ayuda y cooperacin internacional reconoca
estos problemas e inclua un enfoque ms interesante y
propositivo para pensar esta nueva realidad. Este recono-
cimiento es en parte fruto de las evidencias mostradas por
diversos estudios e investigaciones acadmicos realizados
en los ltimos diez aos (Emperaire, 2000).
En principio se reconoca que la estrategia monoextractiva
era insufciente, y que haba que pensar en propuestas apo-
yadas en cultivos perennes diversifcados (se us el concepto
de islas de alta productividad) que sustentase un tipo de
neo-extractivismo. Tambin se evidenci que prcticamen-
te todas las familias haban dejado de ser exclusivamente

162
Mauricio Genet Guzmn Chvez
extractivistas y que en muchos casos el cultivo y la venta
de harina de mandioca era la actividad ms importante en
trminos econmicos. Al fnal se transparentaba en este
documento una dosis de impotencia para llevar adelante
un proyecto econmico basado en la biodiversidad con las
caractersticas de una empresa cooperativa exitosa en tr-
minos comerciales.
El gerente de la cooperativa de productores nos explic
que los seringueiros cooperativistas recurren a embustes
para aumentar el peso de sus lminas de hule natural,
agregando piedras u otros objetos; mezclan aceite de cocina
al puro de andiroba, mientras se dedican sigilosamente a
ampliar sus potreros. Los viejos seringueiros se niegan ro-
tundamente a diversifcar su produccin, mientras que los
nuevos no creen ms en la explotacin del ltex como alter-
nativa para mejorar las condiciones de vida. Sin duda, en
este caso ha comenzado un proceso de ruptura o transicin
en la percepcin sobre los usos del territorio y sus recursos,
y no sabemos cul vaya a ser su desenlace.
Las enormes difcultades para sacar la produccin y con-
centrarla en los puntos de distribucin, as como el fracaso
de los sistemas conocidos como islas de alta diversidad, han
obligado a que en el plano de la utilizacin se incorpore la
explotacin forestal sustentable, con sello de IMAFLORA,
una representante del Forest Steward Council, como parte
de la estrategia de conservacin, algo que de una u otra
forma resulta contradictorio con el espritu original del
movimiento, en el que sus miembros se abrazaban a los
rboles para impedir su tala.
La reserva de la biosfera de Los Tuxtlas (RBT)
En la RBT encontramos la porcin ms extrema al norte
del continente americano de selva tropical hmeda de origen
amaznico. Se extiende sobre una cordillera de origen volc-
nico en la porcin sur del estado de Veracruz y comprende
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Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
una extensin de 155,122 hectreas, de las cuales 30 fueron
designadas como zona ncleo. Su interior es habitado por
25,744 individuos de diferente origen tnico: nahuas, zoques,
popolucas y mestizos. La densidad de poblacin se puede con-
siderar alta, es de 16.5 habitantes por kilmetro cuadrado.
.
La composicin heterognea de la poblacin y su alta
densidad son expresiones de una intrincada y compleja es-
tructura de asentamientos, organizacin social, regmenes
de tenencia y propiedad de la tierra, y, por lo mismo, un
indicador de la enorme presin que los habitantes ejercen
sobre los recursos naturales.
Aunque siete veces menor en tamao que el rea de la
REXCM, la RBT es mucho ms diversifcada y compleja, dada
la enorme variacin altitudinal, que va de cero a 1,400 m
sobre el nivel del mar, los factores y eventos climticos del
Golfo de Mxico, la diversidad de suelo, as como la anti-
gedad de los asentamientos humanos. Factores que, en su
conjunto, han modelado y dado caractersticas particulares
a los diferentes paisajes que la componen. En realidad, en
la RBT tenemos un mosaico sorprendente de ecosistemas
costeros, dunas, manglares y sistemas de humedales, bos-
que mesflo, diversas asociaciones de bosque templado de
pino-encino y selva tropical perennifolia.
La RBT comprende una de las regiones de selva tropical
hmeda ms estudiadas por los bilogos; en sus alrededores
fue criada la primera estacin ecolgica por donde pasaron los
ms brillantes eclogos de Mxico, pero, paradjicamente, es
una de las reas ms fragmentadas y degradadas del pas.
Presenta en su interior poblaciones humanas con graves
problemas de salud y desnutricin, y es uno de los sitios que
demandan seguridad nacional especial para detener la tala
clandestina de madera, que impera con total impunidad.
Los investigadores sociales han hecho estudios importantes
para entender las causas y los impactos de la deforestacin
en esta regin, pero la reversin o la detencin de procesos

164
Mauricio Genet Guzmn Chvez
y ciclos negativos entraa una tarea titnica (Par, 1995;
Lazos, 1999).
En los meses de septiembre y octubre de 2001, nos unimos
al personal de campo de una organizacin no gubernamental
que desarrolla un trabajo de asesora tcnica desde hace
varios aos en esta ANP. El proyecto Sierra de Santa Marta
(PSSM) ha producido una importante base de informacin
en la cual se destaca un estudio de regionalizacin de los
diferentes pisos productivos, su problemtica en trminos
ecolgicos y comerciales, as como las condicionantes estruc-
turales que impiden un desarrollo ms equilibrado (Par
et al., 1997). Por intermedio del PSSM se han elaborado
proyectos productivos tendientes a la recuperacin de reas
degradadas, el reforzamiento y la recuperacin de sistemas
nativos de aprovechamiento y utilizacin de variedades
tropicales con alto valor en el mercado internacional, como
la palma camedor, el palmito, el tepejilote, etctera (www.
mx.geocities.com/pssm_ac).
Estos esfuerzos loables, no obstante, se tornan insufcien-
tes frente a las dinmicas frreamente establecidas por la
expansin de la frontera ganadera en los ltimos cuarenta
aos. Estamos hablando de los efectos visibles en el paisaje:
el desmonte de planicies y lomeros anteriormente cubiertos
por selva, perpetrado por grupos mestizos ganaderos favo-
recidos por el reparto agrario en las dcadas de los treinta
y cuarenta del siglo pasado. Como demuestran los estudios
de Par (1995), Lazos (1996) y Lazos y Par (2000), esta
capa o estrato de ganaderos imprimi su huella indeleble
en el medio ambiente. Ellos perciban la selva como un
obstculo para su supervivencia y reproduccin; la selva
no tena valor en s, era un escenario del atraso y la falta
de vocacin productiva de los indgenas.
Unido a este proceso, conforme las economas campesinas
fueron atradas hacia el polo de los cultivos comerciales y
se erosionaron las estrategias y los mecanismos de produc-
165
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
cin y redistribucin, sobrevino un proceso de parcelizacin
que puso en jaque la lgica tradicional de aprovechamiento
colectivo e integral de los recursos naturales. Lazos y Par
(2000) se referen a esta parcelizacin con el trmino de
tragedia de los individuales, pues es una estrategia bsi-
camente egosta y que se dirige al exterior, modelando las
formas de intensifcacin del trabajo, y que privilegia la
intensifcacin de las actividades productivas en determi-
nados espacio y tiempo.
Durante las dos ltimas dcadas las condiciones socioeco-
nmicas de la regin se han ido deteriorando. Mientras que
una parte importante de la poblacin econmicamente acti-
va que no poda incorporarse a una actividad productiva en
la zona encontraba acomodo en las ciudades petroleras de
la regin (Coatzacoalcos, Minatitln, Poza Rica, etctera),
a partir de los aos noventa del siglo pasado se qued sin
ninguna opcin laboral a causa de los despidos masivos de
trabajadores empleados por Pemex, y por primera vez se
produjo el fenmeno migratorio fuera de la entidad (Zamu-
dio et al., 2004).
En este contexto crtico, la creacin de la RBT en 1998 se
plante no slo como una medida desesperada para proteger
los ltimos reductos de biodiversidad en la zona, sino tam-
bin como la urgente necesidad de establecer un conjunto
de normas, estrategias y mecanismos capaces de disciplinar
el proceso de ocupacin territorial y el aprovechamiento de
los recursos. Pero el establecimiento de zonas ncleo y las
expropiaciones necesarias para llevar el proyecto no deri-
varon simplemente en soluciones tcnicas.
La territorialidad de reserva, como ha sido defnida, pro-
pici en este caso una virtual rea de acceso abierto, y al
mismo tiempo oblig a que los ejidatarios de toda la reserva
se sujetaran a una puntual (pero ambigua, por su aplica-
cin) normatividad ambiental. Por citar un ejemplo, no se
pueden derribar rboles ni siquiera para las necesidades

166
Mauricio Genet Guzmn Chvez
domsticas, y la recoleccin de no maderables en ciertas
reas est prohibida.
En entrevista con el director de la RBT, sostenida en 2001,
este funcionario admita con honestidad y sincera preocu-
pacin este ambiente de ro revuelto, que se deba, segn
l, a una exigua (y en los hechos prcticamente inexistente)
partida presupuestal que slo vena a confrmar el papel
fantasmagrico de las direcciones de ANP en nuestro pas.
Cmo entender la presencia de una nueva autoridad, una
autoridad ambientalista en un contexto particularmente
complicado como el de la sierra de Santa Marta? Con qu
capacidad y atribuciones legales para desarticular o disci-
plinar las redes de trafco ilegal de madera integradas por
fuereos y locales?
Para hacer efectiva la territorialidad de reserva en la rbt
es imprescindible la conjuncin de varios factores, entre los
que destacamos: 1. Superar la limitada poltica sectorial de
los organismos gubernamentales, es decir, crear los espacios
necesarios para discutir e implementar efectivamente una
poltica de conservacin de los recursos y desarrollo rural de
perfl multisectorial. 2. Detener toda tentativa (programa o
proyecto) de desarrollo basada en la monoproduccin, en la
homogeneizacin de los paisajes y la consecuente prdida
de biodiversidad. 3. Establecer criterios de diversifcacin
de la produccin que respeten los diferentes pisos agroeco-
lgicos desde una perspectiva de largo aliento en que se
incluyan estmulos fscales y recompensas econmicas
para los productores que asuman el riesgo de alternativas
ecolgicas. 4. Fortalecer sistemas de vigilancia y control
comunitario de los recursos naturales: establecimiento de
reglas claras que prevean la constitucin de cuerpos de
vigilancia ambiental con autoridad y la aplicacin de multas
y castigos a los infractores. 5. Fortalecer las atribuciones
ambientales de los municipios, con miras a la creacin de
estructuras intermunicipales.
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Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
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Mauricio Genet Guzmn Chvez
Extractivismo desde una perspectiva antropolgica:
conservacin y desarrollo rural alternativo
En los dos casos que hemos analizado, los discursos y las
prcticas relacionados con la conservacin de la biodiversi-
dad han propiciado transformaciones que conciernen a la
percepcin social de los recursos naturales y, por tanto, una
redefnicin de lo que se entiende por territorio. Implcita en
todo el proceso que va del reconocimiento ofcial de la ANP
hasta la defnicin de un plan de manejo o la implementa-
cin de programas o proyectos especfcos de conservacin,
restauracin o cuidado, encontramos una dimensin socio-
cultural defnitiva, pero en cierta forma disminuida por
los imperativos econmicos y de efciencia comercial. Esta
dimensin sociocultural inhibe directamente o posibilita el
desarrollo de los programas de conservacin, pues no sola-
mente delata las aspiraciones y los valores de los actores
sociales para reproducirse, sino el contexto socioeconmico
ms amplio donde se generan las expectativas de vida de
los grupos en determinada regin.
De la polmica recientemente entablada por Harvey
(2005, 2005b, 2005c) y Toledo (2005, 2005b) entresacamos
algunos elementos pertinentes a nuestra investigacin: las
posibilidades reales de que la conservacin de la biodiver-
sidad se convierta en la principal palanca del desarrollo de
las comunidades rurales, indgenas o mestizas.
En dicha polmica ambos autores comparten ms puntos
de vista que diferencias. Es decir, concuerdan en el diagns-
tico segn el cual la globalizacin y la economa de mercado
han suprimido muchas de las capacidades de gestin de las
comunidades, pero al mismo tiempo reconocen que en este
contexto se han creado importantes resistencias, entre las
cuales se destaca sobre todo la defensa del territorio. En
segundo lugar, y en esto parece haber algunas diferencias
entre ambos, esta defensa no debe y de hecho no est sien-
169
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
do supeditada a cierto pragmatismo poltico, sino a una
verdadera re-activacin de capacidades organizativas que
incluyen nuevos modelos y marcos de gestin de los recur-
sos naturales, es decir, formas novedosas de negociar sus
productos en el mercado. En realidad sta parece ser una
lnea de pensamiento ms clara en Toledo y tambin reco-
nocida en los ltimas posturas de Barkin (2001), quienes
aprecian cmo va tejindose una amplia red de experiencias
alternativas en todo lo ancho del planeta que concilian dos
asuntos cruciales: conservacin de los recursos y desarrollo
comunitario.
Evidentemente, en esta postura se tiende a sobrevalorar
el papel y el impacto de estas experiencias, y suele hacerse
a un lado el anlisis ms detallado de su importancia en
trminos regionales. De cualquier forma, el valor de este
enfoque de la realidad muestra efectivamente un conjunto
de procesos construidos con la participacin y el apoyo de
diversos sectores de la sociedad tendientes a construir
modelos alternativos de desarrollo y conservacin de los
recursos.
Sin embargo, del contraste que nos permiten las dos
experiencias que hemos trado a colacin en este artculo,
y pensando exclusivamente en relacin con los desafos en
la gestin de las ANP situadas en el trpico hmedo, consi-
deramos que no se debe perder de vista el carcter eminen-
temente confictivo de la conservacin de la biodiversidad,
entendida como poltica cultural.
Los discursos y las prcticas relacionadas con la con-
servacin de la biodiversidad no implican necesariamente
procesos o instancias que redunden en (o propicien) la
afrmacin de la identidad y la defensa del territorio. Sobre
todo cuando las instancias y los procesos que legitiman la
conservacin son ajenos y externos a las dinmicas socio-
culturales locales y regionales, cuando los programas de
asistencia y cooperacin generan dependencia, o cuando se

170
Mauricio Genet Guzmn Chvez
inhiben usos o se impiden accesos sin generar alternativas
previas a la sancin.
Asimismo observamos que la defensa del territorio en las
ANP se ve en cierta forma comprometida cuando el desarro-
llo queda supeditado a la generacin de renta basada en una
alternativa productiva, sea el extractivismo, el ecoturismo o
la produccin orgnica, etc. Cada una de estas actividades
debe ser diversa en s misma y ajustarse a los modos y las
capacidades organizativas de las unidades nacionales y de
la propia comunidad.
En este sentido, nos parece de la mayor importancia insis-
tir en el valor de la diversidad de los sistemas productivos y
de las percepciones culturales como requisitos para la con-
vivencia entre actores sociales con perfles y cosmovisiones
culturales contrastantes. De lo que se tratara es de afrmar
la pertenencia a los territorios a partir de la integracin y
no separacin de prcticas y formas de relacionarse con el
medio ambiente.
As concebimos el ecoturismo o turismo rural: como una
actividad de enlace y soporte entre las otras actividades
productivas que desarrolla la comunidad; y as entende-
mos la necesidad de dar nuevo impulso a las actividades
extractivas. Es precisamente aqu, en la redefnicin de este
concepto, donde haremos nuestras refexiones fnales.
De acuerdo con Boege y Gonzlez (1997), el extractivismo
actividad de recoleccin de productos maderables y no ma-
derables ligada al mercado externo ha sido una prctica
consustancial a casi todos los grupos indgenas y mestizos
en Mxico; pero, curiosamente, nunca fue considerado un
problema terico, como s lo ha sido al menos en las dos
ltimas dcadas en Brasil. La extraccin y recoleccin de
productos forestales fue vista como una actividad comple-
mentaria a la agricultura y la ganadera, es decir, marginal,
poco importante en trminos econmicos, y subestimada
desde un punto de vista ecolgico. Esto impidi entender
171
Sociedad No. 37
Biodiversidad y conocimiento local
la forma en la cual los mercados estaban ejerciendo presin
sobre recursos especfcos, alterando la composicin de los
paisajes y las especies; consecuentemente, impidi tambin
promover polticas y estrategias correctivas (reforestacin,
recuperacin de suelos, investigacin bsica, etctera) que
redundasen en la adopcin de modelos agroforestales di-
versifcados.
Las polticas de desarrollo en el trpico hmedo mexicano
recurrieron al extractivismo de forma coyuntural, selectiva
y exhaustivamente (recurdese la explotacin del barbasco
en los aos cincuenta y sesenta), pero fueron incapaces de
crear las condiciones para manejos diversifcados y de largo
aliento.
En Brasil, donde el extractivismo representa la imagen
misma de la abundancia, pero tambin del saqueo indiscri-
minado y criminal (recurdese que el palo brasil usado como
tinte en Europa y que dio nombre al pas fue prcticamente
extinto), la explotacin del hule no slo gener las condi-
ciones socioculturales para un tipo de ocupacin territorial
bien caracterizado, defnido y acorde con la disponibilidad y
el acceso a los recursos naturales del trpico, sino tambin
propici un verdadero debate sobre sus potencialidades y
los marcos normativos necesarios para estimular su repro-
duccin y su mantenimiento (Emperaire, 2000).
De ninguna forma sugerimos que el extractivismo sea la
frmula mgica que resolver los problemas relacionados
con la conservacin y el desarrollo de las ANP situadas en
las regiones tropicales. Eso sera incurrir en el mismo error
de quienes piensan en estos trminos sobre el ecoturismo.
Lo que nos interesa es valorar la dimensin sociocultural y
poltica del extractivismo como punto de partida para la con-
solidacin de este tipo de ANP. Con esta postura no reivindi-
camos un extractivismo de corte tradicional, especializado
en un solo producto, sino un neo-extractivismo basado en las
potencialidades inherentes a los sistemas productivos del

172
Mauricio Genet Guzmn Chvez
trpico; nos inclinamos por una diversifcacin que ofrezca
alternativas efcaces de comercializacin ante las sbitas
cadas en el precio de productos especfcos.
El neo-extractivismo as entendido implica una verdadera
re-orientacin de prcticas y manejo de ecosistemas, donde
es posible recuperar esquemas tradicionales de organizacin
y cooperacin, pero no como condicin obligada; en todo caso,
habr que crear formas innovadoras y sustancialmente
nuevas para gestionar reas y propiedades que han sido
afectadas por recientes regulaciones ambientales o nuevos
arreglos en la tenencia de la tierra. La propuesta del neo-
extractivismo tiende hacia una mayor integracin de las
economas interregionales, lo que deber traducirse en una
menor dependencia de los mercados externos.
Fecha de recepcin: 05 de mayo de 2006
Fecha de aceptacin: 09 de junio de 2006
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