El Papa Juan Pablo II se convirti hoy en el dcimo sumo pontfice

beato que proclama la Iglesia catlica de los 265 papas que han
gobernado la Iglesia en sus 2011 aos de historia. Y en el momento
en que Benedicto XVI ha elevado a la gloria de los altares a Karol
Jzef Wojtyla, los telogos recu
El Papa Juan Pablo II se convirti hoy en el dcimo sumo pontfice beato que proclama la Iglesia catlica de los 265
papas que han gobernado la Iglesia en sus 2011 aos de historia. Y en el momento en que Benedicto XVI ha elevado
a la gloria de los altares a Karol Jzef Wojtyla, los telogos recuerdan la historia de la Iglesia catlica mencionando
casos analgicos realizados por el Vaticano.
Entretanto, en la historia contempornea no hay muchos ejemplos de esta misma ceremonia que tiene lugar este
domingo en la Plaza de San Pedro. La beatificacin del papa Juan Pablo II es un evento sin precedentes porque por
primera vez en los ltimos 1.000 aos de la historia de la Iglesia catlica un papa proclama beato a su inmediato
predecesor.
Vicarios de Cristo excepcionales
El nmero de papas que han sido proclamados santos a lo largo de la historia se eleva a 78, excluyendo a los otros
diez que fueron beatificados.
Segn telogos del Vaticano, el largo y complejo proceso de canonizacin comienza con una fase en la que quien es
candidato a un altar recibe el ttulo de 'siervo de Dios'. Se trata de alguien que vivi las virtudes cristianas en grado
heroico y es digno de veneracin, pero solo en privado.
Entre un santo y un beato hay una 'pequea diferencia'. A la virtud cristiana comprobada deben sumarse los
milagros. Para ser beato es necesario un acto milagroso; para llegar a santo se exigen dos.
Es evidente que el primer papa santificado fue el mismo Pedro, el apstol de Jess y el primer 'siervo de los siervos
de Dios', que falleci en el ao 67 y cuyos restos fueron oficialmente localizados en Roma en 1968.
Mientras tanto, solo los papas Len IX (1002-1045) y Gregorio VII (1020-1085) fueron los dos reconocidos santos
inmediatamente despus de su fallecimiento. Hay que decir que Pietro de Morrone, el eremita que fue elegido papa
con el nombre de Celestino V en 1294, renunci al Solio Pontificio varios meses despus, pero fue proclamado santo
en 1313, veinte aos despus de su muerte, pero por su tercer sucesor.
Adems, en la historia del papado destaca la extensin en el tiempo de algunos pontificados. El pontificado de Juan
Pablo II fue el tercero ms largo de la historia, despus del papado del mismo San Pedro de entre 33 y 34 aos, cuya
duracin, sin embargo, no es precisa porque no se conoce la fecha exacta de su inicio. El pontificado del beato Po IX
fue el segundo ms largo de la historia y dur ms de 31 aos (1846-1878). Y el de Juan Pablo II es el tercero con 26
aos, cinco meses y 16 das.
Juan Pablo II los 'adelanta' en que el proceso de beatificacin no tuvo que esperar a los cinco aos del fallecimiento,
como establece el Cdigo de Derecho Cannico, y ocurri en el plazo ms breve posible, proclamado por Benedicto
XVI, que fue gran colaborador del papa polaco como cardenal Prefecto al frente de la Congregacin de la Doctrina de
la Fe.
Los papas santos y beatos
As, el primer papa beato fue Vctor III, cuyo pontificado solo dur algo ms de ao, de 1086 a 1087. Su sucesor,
Urbano II, tambin fue beatificado al igual que Eugenio III (siglo XII), Gregorio X (siglo XIII), Inocencio V (siglo
XIII), Benedicto XI (siglo XIV), Urbano V (siglo XIV) e Inocencio XI (siglo XVII).
Hay que decir que casi todos los obispos de Roma hasta el siglo VI subieron a los altares, entre ellos San Dmaso I
(366-384), el nico papa de origen espaol elevado a esa gloria. A partir de ese siglo descendi el nmero de
pontfices proclamados santos, destacando Gregorio I, llamado Magno, cuyo papado se extendi entre el ao 590 y el
604 y que es considerado uno de los doctores de la Iglesia.
Durante la Edad Media solo fueron santificados dos papas en el siglo XI (Len IX y Gregorio VII) y uno en el siglo
XIII (Celestino V). Po V fue el nico santificado del Renacimiento y en su papado (entre 1566 y 1572) tuvo lugar la
victoria cristiana en la batalla de Lepanto y excomulg a la reina Isabel I de Inglaterra.
Luego, en el siglo XIX fue santificado Po X. Po IX y Juan XXIII son los dos ltimos papas beatos, ambos
beatificados por Juan Pablo II el 3 de septiembre de 2000. El primero de ellos ejerci su pontificado entre 1846 y
1878 y proclam los dogmas de la Inmaculada Concepcin de Mara, en 1854, y la infalibilidad del Papa durante el
Concilio Vaticano I, en 1870.
Juan XXIII (Angelo Giuseppe Roncalli), tambin conocido como 'el papa Bueno', ocup la silla de San Pedro entre
1958 y 1963, y dos aos despus de su muerte quisieron hacerle santo por aclamacin durante el Concilio Vaticano II
que l haba convocado.
Como explican algunos telogos del Vaticano, en los primeros siglos de la historia de la Iglesia catlica hubo muchos
papas santos ya que la proclamacin de un santo se realizaba de 'forma espontnea' y el proceso de canonizacin y
beatificacin no se haba establecido. Adems, ellos vivieron en poca de persecucin, y por eso muchos fueron
martirizados, como es el caso de Urbano I, Clemente I o el mismo San Pedro, que fue crucificado boca abajo en la
persecucin del emperador romano Nern.
Mientras tanto, en la edad moderna y contempornea los papas santos o beatos son muy pocos: a partir del siglo XVI
tan solo lo son San Po V, el beato Inocencio XI, San Pio X y los beatos de la poca contempornea Juan XXIII y
Juan Pablo II.
A partir del siglo XVI se ha estableci un procedimiento para iniciar una causa de beatificacin, lo que obliga a
encontrar a alguien que promueva esa causa.
En la actualidad estn en proceso de beatificacin los papas Po XII (1939-1958) y Pablo VI (1963-1978).
Datos curiosos
Otro dato importante es que entre el total de santos de la Iglesia catlica se cuentan 467 abades, 54 anacoretas, 13
apstoles, tres arcngeles, cinco cardenales, 76 confesores, 33 diconos, 35 doctores de la Iglesia, 134 ermitaos,
cuatro evangelistas, 239 fundadores de congregaciones, 48 gobernantes, 19 nios, 2.206 mrtires, cuatro matronas, 44
misioneros, 279 monjes, 1.147 obispos, tres patriarcas, 24 profetas, 1.315 religiosos, 958 sacerdotes y 50 militares.


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