Escola Secundria de

Alberto Sampaio
2013/2014
Filosofia
10. ano

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Existencialismo
Robert Solomon
Movimento filosfico que normalmente se faz remontar ao filsofo oitocentista dinamarqus
Sren Kierkegaard. O nome em si foi introduzido por Jean-Paul Sartre, embora a expresso
filosofia da existncia tenha sido usada antes por Karl Jaspers, que pertencia mesma
tradio. Os existencialistas diferem bastante entre si e, dada a sua nfase individualista, no
surpreende que muitos deles tenham negado de todo estar envolvidos em qualquer
movimento. Kierkegaard era um cristo devoto; Nietzsche era ateu; Jean-Paul Sartre era
marxista e Heidegger nazi, pelo menos a dada altura. Kierkegaard e Sartre insistiram
entusiasticamente no livre-arbtrio; Nietzsche negou-o; Heidegger pouco falou nisso. Mas
no seria errado afirmar que o existencialismo representava uma certa atitude
particularmente relevante para a moderna sociedade de massas. Os existencialistas
partilharam uma preocupao pelo indivduo e pela responsabilidade pessoal. Tendem a ser
desconfiados ou hostis perante a submerso do indivduo em grupos ou foras pblicas de
maiores dimenses. Assim, Kierkegaard e Nietzsche atacaram o rebanho, e Heidegger
distinguiu entre a existncia autntica e a mera existncia social. Sartre sublinhou a
importncia da escolha individual livre independentemente do poder de outras pessoas para
influenciar e coagir os nossos desejos, crenas e decises. Sartre, em particular, salientou a
importncia da necessidade de o indivduo fazer escolhas. Aqui seguiu na esteira de
Kierkegaard, para quem a escolha pessoal, apaixonada, e o compromisso so essenciais
verdadeira existncia.
Sren KIERKEGAARD o principal representante do existencialismo religioso, uma
abordagem muito pessoal religio que destaca a f, a emoo, o compromisso e tende a
minimizar a teologia e o lugar da razo na religio. Kierkegaard atacou os telogos do seu
tempo por procurarem mostrar que o cristianismo era uma religio inteiramente racional,
afirmando ao invs que a f importante precisamente porque o cristianismo irracional e
at absurdo. O importante, argumentou, no o desafio meramente intelectual e
erroneamente concebido de provar que Deus existe mas a verdade subjetiva da nossa
prpria existncia perante a incerteza objetiva. A prpria palavra existncia, para
Kierkegaard, tem conotaes empolgantes e aventurosas. Existir enfrentar as incertezas
do mundo e empenhar-se apaixonadamente num modo de vida. No , por contraste, adotar
apenas determinadas crenas ou divertir-se ou ir com a multido.
Embora a obra de Kierkegaard tenha inspirado uma escola influente de existencialistas
religiosos no sculo XX (incluindo Paul Tillich, Martin Buber, Karl Barth, Gabriel Marcel),
associa-se talvez mais frequentemente a atitude existencialista a pensadores ateus a quem a
crena religiosa parece um ato de cobardia ou, como lhe chama Albert Camus, suicdio
filosfico. O ataque de Friedrich NIETZSCHE moralidade crist baseia-se nesta acusao
de que a religio proporciona muletas e armas para os fracos. A religio e tambm a
moralidade so o legado de uma moralidade escrava que prefere a segurana e a
estabilidade excelncia pessoal e honra. Contrastando com esta ideologia da fraqueza e da
mediocridade, Nietzsche expe vrios exemplos daquilo a que chama moralidade dos

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senhores e de homens superiores, que rejeitam e desprezam a fraqueza e vivem como
exemplos daquilo a que chama vontade de poder, cujo exemplo mais apropriado so os
artistas e outros gnios criativos. Numa das suas mais famosas imagens, o seu poema
pseudobblico Assim Falou Zaratustra, Nietzsche introduz o ideal empolgante mas obscuro
do bermensch. Mas se o ideal obscuro, o objetivo de Nietzsche ainda assim claro:
encorajar a aspirao individual em vez da mera mediocridade e conformidade.
O existencialismo do sculo XX foi muito influenciado pelo mtodo conhecido como
fenomenologia, originado por Edmund Husserl e levado at ao domnio existencial pelo seu
aluno HEIDEGGER. Enunciado de modo simples, o mtodo de Husserl consistia em
descobrir e examinar a estrutura essencial da experincia, com o objetivo de estabelecer as
verdades universais necessrias conscincia bsica. A prpria filosofia de Husserl estava
antes de mais preocupada com questes abstratas acerca dos fundamentos da matemtica e
questes de conhecimento a priori, mas Heidegger recorreu ao mtodo fenomenolgico e
aplicou-o a problemas mais pessoais questes sobre como devem viver os seres humanos,
o que so, e o significado da vida e da morte. A sua obra seminal Sein und Zeit (1927), (Ser e
tempo, 2006) preocupa-se nominalmente com a metafsica, mas foi amplamente lida como
uma reavaliao radical do que significa existir como ser humano. Heidegger rejeita o
conceito cartesiano clssico de conscincia (penso, logo existo) substituindo-o pelo
conceito de DASEIN. Rejeita a ideia de uma conscincia separada do mundo em que nos
descobrimos abandonados. O problema ontolgico do Dasein descobrir quem somos e
o que fazer connosco, ou, como Nietzsche afirmou, como nos tornarmos o que somos. A
fenomenologia, para Heidegger, torna-se um mtodo para pr a nu o [nosso prprio] ser.
Jean-Paul SARTRE definiu o termo existencialismo e, seguindo simultaneamente Husserl
e Heidegger, usou o mtodo fenomenolgico para defender a sua tese central de que os seres
humanos so essencialmente livres. Reagindo ao ataque de Heidegger perspetiva cartesiana
da conscincia, Sartre argumenta que a conscincia tal (como ser para si) que tem
sempre a liberdade de escolher (embora no tenha a liberdade de no escolher) e de negar
as caractersticas dadas do mundo. Pode-se ser cobarde ou tmido, mas esse comportamento
sempre uma escolha e pode-se sempre decidir mudar. Pode-se nascer judeu ou negro,
francs ou aleijado, mas o que faremos de ns prprios uma questo em aberto se estas
caractersticas sero convertidas em obstculos ou vantagens, desafios a superar ou
desculpas para nada fazer. O colega de Sartre, Maurice MERLEAU-PONTY, convenceu-o de
que devia modificar a sua insistncia absoluta na liberdade nas suas obras tardias, mas a
insistncia na liberdade e responsabilidade permanece central na sua filosofia existencialista.
Albert CAMUS foi buscar a Heidegger o sentido de ser-se abandonado no mundo, e
partilhava com Sartre o sentido de que o mundo no confere significado aos indivduos. Ao
passo que Sartre superou Heidegger ao insistir que temos de criar significado para ns
prprios, Camus concluiu que o mundo absurdo, um termo que veio (erroneamente) a
representar todo o pensamento existencialista. Na verdade, um dos erros persistentes da
compreenso popular do existencialismo confundir a sua nfase na ausncia de
significado do universo com uma defesa do desespero ou Angst existencial. Mas mesmo
Camus insiste que o Absurdo no a permisso para o desespero, e Nietzsche insiste na
jovialidade. Kierkegaard escreve sobre as boas-novas, e tanto para Heidegger como para
Sartre a muito celebrada emoo da Angst essencial para a condio humana como sintoma

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de liberdade e noo de si, mas no de desespero. Para Sartre, em particular, o ncleo do
existencialismo no a melancolia ou o desespero, mas uma confiana reafirmada na
importncia de ser humano.
Solomon, R. (2010). Existencialismo. In Thomas Mautner (Dir.). Dicionrio de filosofia.
Lisboa: Edies 70, pp. 283-285.

Responda s seguintes perguntas:
1. Os existencialistas diferem bastante entre si. Justifique esta frase do texto.
2. Apesar de diferirem bastante entre si, os existencialistas tm algo em comum. O qu?
3. Distinga o existencialismo religioso do existencialismo ateu.
4. O que o mtodo fenomenolgico e como que foi aplicado por Heidegger?
5. Qual a tese principal de Sartre. Explique-a.
6. Concorda com Sartre? Justifique.
7. Porque pensa Camus que o mundo absurdo?
8. Concorda com Camus? Justifique.