Introduccin

En este seminario de investigacin se plantea un anlisis de la Ley N. 19.631 de 1999,

tambin conocida como "Ley Bustos" en homenaje pstumo a su autor, el fallecido
Diputado y Dirigente Sindical D. Manuel Bustos Huerta; ley que estableci el despido nulo
por deuda previsional o, en trminos amplios, por deudas de seguridad social. Cabe sealar
que estas crticas se presentan en una perspectiva jurdica y, por tanto, excluyen el objetivo
poltico legislativo de dicha Ley 19.631 y las posteriores leyes que modifican la norma
como son las Leyes 19.844 y 20.194 que busca crear un instrumento jurdico que impidiera
o dificultase el no pago de las deudas previsionales.
Por lo amplio del tema me quise centrar en la importancia de las interpretaciones que
haban y hay sobre la obligacin del empleador de pagar al trabajador su remuneraciones y
dems prestaciones cuyo despido fue nulo por no pago de cotizaciones y el lmite temporal
de esta obligacin y los efectos que han tenido las soluciones dadas por la jurisprudencia y
la doctrina.
A modo introductorio la Corte Suprema resume de forma magistral los fines de la norma y
las funciones de los actores de manera sencilla: La sancin de nulidad de despido procura
la observancia de la normativa previsional, por cuanto determina que el despido que se
verifica fuera de las condiciones legales para ello, en lo que al pago de las cotizaciones
previsionales se refiere, obliga a que el empleador mantenga el pago de las remuneraciones
y dems prestaciones consignadas en el contrato, en tanto no se regularice la situacin
previsional del dependiente y ello le sea comunicado. Ella ha sido prevista para el
empleador que ha efectuado la retencin correspondiente de las remuneraciones del
dependiente y no entera los fondos en el organismo respectivo, es decir, no cumple su rol
de agente intermediario y ha distrado dineros que no le pertenecen en finalidades distintas
a aqullas para las cuales fueron retenidos. Resulta improcedente, por tanto, aplicar la
sancin de nulidad de despido cuando ha sido la sentencia la que ha determinado el vnculo
contractual laboral entre las partes, puesto que el empleador no ha tenido el rol de agente
intermediario ya que no ha retenido suma alguna de las remuneraciones que haya debido
enterar en los organismos de seguridad social.
1


Objetivo de la Norma.

Sin lugar a dudas, la Ley 19.631 o Ley Bustos - Segel, tuvo por finalidad dar una mayor
garanta de seguridad en el empleo y de respeto a los derechos de los trabajadores en
general, quienes siempre suponen, que por el hecho de firmar un contrato, el porcentaje
descontado para su cuenta previsional ser pagado oportunamente, pero si no es cumplida
esta obligacin se generan, entre otros, los siguientes problemas: uno inmediato, derivado
del no pago del aporte para la salud, que empuja a la gente a dirigirse a los servicios de
salud pblicos, los que no pueden negar la atencin a quien lo demande; sin embargo,
cuando el sector pblico necesita la devolucin de los gastos, las Isapres son reticentes al
pago y segundo, la jubilacin. Con la reforma previsional en el gobierno militar se cre el
DL3500, el nuevo sistema segn sus creadores tendra su base en la libertad de opcin,
segn el mismo Jos Piera, iba a basarse en la capitalizacin individual: libertad para
entrar o no al nuevo sistema y libertad para elegir en forma soberana la institucin donde
canalizar los ahorros previsionales de cada trabajador
2
, de estas palabras deducimos
claramente los tres puntales bsicos del sistema consagrado en el DL3500, los cuales son
los siguientes:
1) capitalizacin individual,
2) mas de una institucin de ahorro previsional, y
3) libertad de eleccin del trabajador para determinar en cul de estas instituciones
ahorrara.

1
Julio Toro Corts con Sociedad de Cobranzas Legales Lexicom Limitada y otra. (2013): Corte Suprema, 14 de
agosto del 2013 (Unificacion de jurisprudencia por nulidad del despido).
2
PIERA Jos, El cascabel al gato, la batalla por la reforma Previsional, Santiago, Editora Zig Zag, 1991,
p.23.
Los aportes previsionales estn destinados a financiar las pensiones de vejez, invalidez y
sobrevivencia, de acuerdo a las normas aplicables.
Respecto a la pensin de vejez, es la que tiene por objeto el cumplir las necesidades de la
persona y su grupo familiar al momento de dejar de ser parte de la poblacin activa, se debe
cumplir con los requisitos de edad, que como ya se dijo es a los 65 y 60 aos para hombres
y mujeres respectivamente, sin perjuicio de poderse retirar antes cumpliendo ciertos
requisitos establecidos en el DL3500.
Con este precepto, nuestro legislador pretenda evitar la apropiacin indebida de los
descuentos previsionales que se efectan por muchos empleadores en perjuicio de sus
trabajadores, toda vez que segn informes de las entidades encargadas de su
administracin, la suma de cotizaciones impagas es alarmante, alcanzando hoy en da,
aproximadamente, los cuatrocientos millones de dlares. La mayora de los trabajadores
afectados ni siquiera sospecha las perniciosas consecuencias que esta defraudacin tendr
sobre el monto de sus futuras pensiones. Esta falta de conciencia previsional les pasar la
cuenta al momento de jubilar.

Evolucin de la Norma.

Hasta el 27 de septiembre de 1998, fecha de publicacin y entrada en vigencia de la Ley N
19.631, el artculo 162 del Cdigo del Trabajo dispona:
Art. 162. Si el contrato de trabajo termina de acuerdo con los nmeros 5 6 del artculo
159, o si el empleador le pusiere trmino por aplicacin de una o ms de las causales
sealadas en el artculo 160, deber comunicarlo por escrito al trabajador, personalmente
o por carta certificada enviada al domicilio sealado en el contrato, expresando la o las
causales invocadas, los hechos en que se funda y el estado en que se encuentren las
imposiciones previsionales.
Esta comunicacin se entregar o deber enviarse, dentro de los tres das hbiles
siguientes al de la separacin del trabajador. Si se tratare de la causal sealada en el
nmero 6 del artculo 159, el plazo ser de seis das hbiles.
Deber enviarse copia del aviso mencionado en el inciso anterior a la respectiva
Inspeccin del Trabajo, dentro del mismo plazo. Las Inspecciones del Trabajo, tendrn un
registro de las comunicaciones de terminacin de contrato que se les enven, el que se
mantendr actualizado con los avisos recibidos en los ltimos treinta das hbiles.
Cuando el empleador invoque la causal sealada en el inciso primero del artculo 161, el
aviso deber darse al trabajador, con copia a la Inspeccin del Trabajo respectiva, a lo
menos con treinta das de anticipacin. Sin embargo, no se requerir esta anticipacin
cuando el empleador pagare al trabajador una indemnizacin en dinero efectivo sustitutiva
del aviso previo, equivalente a la ltima remuneracin mensual devengada. La
comunicacin al trabajador deber, adems, indicar, precisamente, el monto total a pagar
de conformidad con lo dispuesto en el artculo siguiente.
Los errores u omisiones en que se incurra con ocasin de estas comunicaciones que no
tengan relacin con la obligacin de pago ntegro de las imposiciones previsionales, no
invalidarn la terminacin del contrato, sin perjuicio de las sanciones administrativas que
establece el artculo 477 de este Cdigo.
Si bien en el inciso primero de la norma transcrita exista una mencin respecto a la
obligacin del empleador de comunicar, al momento del despido, el estado de las
cotizaciones previsionales al trabajador, bastaba con informar su estado, pero no exista la
obligacin de tenerlas al da, ni exista una sancin especfica para el caso de que la
informacin mencionada fuera inexacta o falsa.
En efecto, se inform durante las sesiones parlamentarias que las cotizaciones previsionales
declaradas y no pagadas a las AFP, al da 28 de febrero de 1999, alcanzaron la suma de
M$104.125.957. Los sectores laborales con mayores deudas son las industrias
manufactureras (M$22.655.829), la construccin (M$17.529.318) las finanzas, seguros,
bienes inmuebles, servicios tcnicos, profesionales y otros (M$10.951.141) y los servicios
estatales, sociales, personales e internacionales (M$15.307.844); y, respecto a las
cotizaciones de salud declaradas y no pagadas, al da 31 de diciembre de 1998, se inform
de la situacin en veintiocho Isapres que conforman un total de deuda por M$10.649.844.
3


Al terminar la discusin parlamentaria se decidi agregar y modificar a la norma ya
mencionada (artculo 162), los siguientes puntos:
El inciso primero del artculo 162 fue modificado en el sentido de agregar antes de
la expresin 5 6, el guarismo 4 seguido de una coma (,) y de suprimir la frase
final y el estado en que se encuentran las imposiciones previsionales y sustituir la
coma (,) que sigue a la palabra invocadas por y, de acuerdo a lo sealado en las
letras a) y b) del N1, del artculo nico de la ley N 19.631, publicada en el Diario
Oficial de 28 de septiembre de 1999.
Incisos 5, 6 y 7 agregados al artculo 162, segn lo establecido en la letra c), del
N1, del artculo nico, de la ley 19.631. Estos incisos sealan lo siguiente:
Para proceder al despido de un trabajador por alguna de las causales a que se refieren
los incisos precedentes o el artculo anterior, el empleador le deber informar por escrito
el estado de pago de las cotizaciones previsionales devengadas hasta el ltimo da del mes
anterior al del despido, adjuntando los comprobantes que lo justifiquen. Si el empleador no
hubiere efectuado el integro de dichas cotizaciones previsionales al momento del despido,
ste no producir el efecto de poner trmino al contrato de trabajo.
Con todo, el empleador podr convalidar el despido mediante el pago de las imposiciones
morosas del trabajador lo que comunicar a ste mediante carta certificada acompaada
de la documentacin emitida por las instituciones previsionales correspondientes, en que
conste la recepcin de dicho pago.
Sin perjuicio de lo anterior, el empleador deber pagar al trabajador las remuneraciones y
dems prestaciones consignadas en el contrato de trabajo durante el perodo comprendido

3
Boletn Direccin del Trabajo. Ao XIII, N 147. Ediciones Publitecsa. Santiago, Abril 2001.

entre la fecha del despido y la fecha de envo o entrega de la referida comunicacin al
trabajador.
La finalidad de esta modificacin legal en palabras del Mensaje con el que Ejecutivo envi
en proyecto a la Cmara de Diputados se seal que la finalidad del proyecto consiste en
que el empleador, quien ha descontado de las remuneraciones de sus trabajadores las
cotizaciones correspondientes, cumpla con la subsecuente obligacin de pago, a la que lo
obliga la ley, antes de dar por terminada la relacin de trabajo
4
. Agrega el Mensaje que el
trmino del contrato no debe surtir sus plenos efectos jurdicos, mientras el empleador se
encuentre en mora en el pago de los compromisos previsionales relativos a los descuentos
que para el efecto hizo al trabajador.
5

La finalidad de la iniciativa era, pues, incentivar el pago de las cotizaciones previsionales.
Se pretende conseguir este loable propsito mediante un inusual mecanismo: la idea es
privar al empleador moroso de la facultad de poner trmino al contrato de trabajo, en tanto
persista en su morosidad. Los autores del proyecto estimaron que la pervivencia del
contrato de trabajo contra la voluntad del empleador y, por ende, la subsistencia de las
obligaciones que constituyen su objeto, especialmente la de pagar las remuneraciones, sera
un estmulo suficientemente poderoso para pagar las cotizaciones.

La Nulidad del Despido

El acto jurdico unilateral a travs del cual el empleador pone fin al contrato es el despido,
el legislador cristaliza su propsito introduciendo en el Cdigo del Trabajo una accin para
reclamar la nulidad del despido, la cual puede impetrar el trabajador en las siguientes
circunstancias:
Despido con falta de voluntad u objeto de despido.

4
Boletn N2317-13.

5


Idem.

Despido de los trabajadores que gozan de fuero laboral.
Despido por discriminacin u otra causa ilcita.
Despido por con incumplimiento de las obligaciones previsionales.
6

Esta ltima es la que voy a desarrollar de manera mas extensa, se da cuando la facultad se
haya ejercido por el empleador existiendo deudas previsionales insolutas. Que tales deudas
configuraran un vicio de nulidad de aquel acto, parece adems desprenderse del nuevo
inciso sexto del artculo 162, donde se seala que el empleador podr "convalidar" el
despido mediante el pago de las cotizaciones morosas del trabajador, y del nuevo inciso
octavo del mismo precepto

el cual seala

"Los errores u omisiones en que incurra con
ocasin de estas comunicaciones que no tengan relacin con la obligacin de pago ntegro
de las imposiciones previsionales, no invalidarn la terminacin del contrato, sin perjuicio
de las sanciones administrativas que establece el artculo 506 de este Cdigo"., que da a
entender si lo interpretamos al contrario, que aquellos errores u omisiones que dicen
relacin con la obligacin de pago ntegro de las imposiciones previsionales dejaran por
nula la terminacin del contrato.

Efectos de la Nulidad del Despido.

Esta nulidad trae consigo efectos para el empleador, segn reza el inciso sptimo del
articulo ya mencionado Sin perjuicio de lo anterior, el empleador deber pagar al
trabajador las remuneraciones y dems prestaciones consignadas en el contrato de trabajo
durante el perodo comprendido entre la fecha del despido y la fecha de envo o entrega de
la referida comunicacin al trabajador..
Se entiende, que el empleador que no hubiere pagado ni acreditado el integro de las
cotizaciones previsionales, deber pagar al trabajador todas las remuneraciones y dems
prestaciones convencionales a que ste habra tenido derecho de no mediar la suspensin de

6
MARIO ANDRS RAULD TERMINI. - ANDRS EDUARDO SALAZAR CDIZ (2004) NALISIS LEGAL,
DOCTRINAL Y JURISPRUDENCIAL DE LA NULIDAD DEL DESPIDO POR FALTA DE PAGO DE COTIZACIONES
PREVISIONALES http://www.tesis.uchile.cl/tesis/uchile/2004/rauld_m/html/index-frames.html
la relacin laboral, durante el tiempo que medie entre el despido y la fecha de la
acreditacin del pago. Deber lasremuneraciones y dems prestaciones, deben incluirse
entonces, todos aquellos beneficios en dinero o en especie a que el trabajador tena derecho
al momento del despido. Lo que nos hara sostener que, si se verifica la circunstancia
indicada en la norma, la relacin laboral se mantendra vigente, en trminos tales que
ninguna de las partes contratantes podra liberarse de las obligaciones correlativas que
impone el contrato de trabajo, esto es, fundamentalmente la de prestar servicios y la de
remunerar
7

Pero como sealan varios autores
8
esta es una nulidad especial laboral distinta de la nulidad
civil, que al tener como fin sancionar al empleador incumplidor, el efecto restitutorio de la
nulidad, no afecta al trabajador. As las cosas, ser el empleador quien deber seguir dando
cumplimiento a las obligaciones propias del contrato de trabajo, tanto remuneracionales
como previsionales, pero el trabajador no tendr la obligacin de continuar prestando
servicios, siendo en trminos simples suspendida dicha obligacin por mera disposicin
legal, lo que se expresa en los incisos sexto y octavo

del artculo 162 del Cdigo del
Trabajo, y en especial el inciso tercero del artculo 510 del mismo cuerpo normativo que
establece que la accin para reclamar la nulidad del despido por incumplimiento de la
obligacin de pago de las cotizaciones previsionales prescribe en el plazo de seis meses,
contados desde la suspensin de los servicios,
Entonces, debemos concluir que la intencin del legislador es entender suspendida la
obligacin del trabajador de prestar servicios desde el momento en que el empleador aplic
la causal de terminacin (despido), sin dar cumplimiento a su obligacin de pago
contemplada en el inciso 5 del artculo 162 del Cdigo del Trabajo.
La excepcin a tales efectos fue agregada con el artculo 2 de la ley N20.194, que
modifica el inciso 7 del artculo 162 del Cdigo del Trabajo, incorporndole el siguiente
prrafo despus de punto aparte que pasa a ser punto seguido :

7
Direccin del trabajo, dictamen ordinario N3372/314, de fecha 25 de Agosto de 1999.

8
MACCHIAVELLO, GUIDO.1986.Derecho del trabajo. Teora jurdica y anlisis de las actuales normas
chilenas. Santiago, Fondo de Cultura Econmica, pp. 449-452. De igual forma, OTO CALDERN, JUAN
CARLOS. Derecho del Trabajo. Separata de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, sin fecha, p.
259.
"No ser exigible esta obligacin del empleador cuando el monto adeudado por concepto
de imposiciones morosas no exceda la cantidad menor entre el 10% del total de la deuda
previsional o 2 unidades tributarias mensuales, y siempre que dicho monto sea pagado por
el empleador dentro del plazo de 15 das hbiles contado des de la notificacin de la
respectiva demanda."
Se entiende que la intencin del legislador ha sido que: ante una deuda previsional
relativamente de baja significacin devengada antes del despido el empleador no pudiere
verse obligado al pago de las remuneraciones y dems prestaciones del contrato
9


Limite temporal a la obligacin de remunerar de parte del empleador una
vez declarada la nulidad del despido.

Es bueno determinar el si existe o no un lmite temporal a la obligacin que nos acabamos
de referir, debido a que el legislador no ha sido expreso frente a esta situacin, hoy existe
una interesante discusin acerca de hasta dnde llega la extensin de la sancin impuesta
por el artculo 162 inciso septimo del Cdigo del Trabajo, esto es, por cuanto tiempo el
empleador debe seguir remunerando al trabajador, cuando no haya enterado las
imposiciones previsionales a que tiene derecho el trabajador.
Asi la pregunta que nos hacemos es continuaran devengndose in saecula saeculorum las
remuneraciones y dems prestaciones contractuales?
10
.
Esta situacin no ha sido prevista por el legislador, no existe ninguna norma especfica que
ponga un lmite a la obligacin del empleador infractor. Es cierto que el trabajador tiene un
plazo para ejercer la accin de nulidad de seis meses, segn el artculo 510 inciso tercero,
que si no ejerce la accin, dentro de este tiempo se extinguir el derecho a exigir los
pertinentes beneficios que concede la nueva normativa; Pero la ley nada dice para el caso

9
Direccin del trabajo (2007), Dictamen 2772, sobre Alcance y vigencia de la Ley N 20.194 que interpreta el
artculo 162 del Cdigo del Trabajo.
10
PALAVECINO CACERES, CLAUDIO. El despido nulo por deuda provisional: Un esperpento jurdico. Ius et
Praxis (En lnea), 2002, Vol. VIII, N 2, p. 7.
de que el trabajador diligente haya ejercido su derecho, en este caso habra que, en
definitiva, esperar una sentencia ejecutoriada, para luego iniciar un procedimiento
ejecutivo, con todo el plazo que ello implica.

Interpretaciones Limitativas.

En esta materia existen variadas interpretaciones, sobre las cuales la jurisprudencia y la
doctrina se han pronunciado, de manera tal que se pueden clasificar de la siguiente manera:
La Corte Suprema ha defendido una primera posicin ha establecido que existira un lmite
temporal de seis meses, contados desde que se produjo la suspensin de los servicios,
dentro del cual el empleador deber cumplir con sus obligaciones subsistentes.
Esta postura seria concordante con el plazo del articulo 510 (antiguo 480) inciso tercero, en
el cual se seala el plazo sealado por ley para alegar la nulidad de ...seis meses contados
desde la suspencion de los servicios. Esta postura se encuentra principalmente defendida
por la Corte Suprema en un famoso fallo Espinoza Corts y otro con Sociedad Minera El
Molino Ltda, rol N 1100-2001, el cual reza: ...Se rechazan los recursos de casacin en la
forma y en el fondo, deducidos en lo principal de fojas 143, contra la sentencia de
veintisis de enero del ao en curso, que se lee a fojas 136 y siguiente. Sin perjuicio de lo
antes resuelto, esta Corte estima del caso precisar, que la obligacin23 impuesta a la
empresa demandada, en la sentencia que se revisa, consistente en el pago de las
remuneraciones en favor de los actores, que se hubieran devengado con posterioridad al
despido, con motivo de la aplicacin del inciso 5 del artculo 162 del Cdigo del Trabajo,
es slo por el lapso mximo de seis meses; lo anterior, en razn de una adecuada equidad
y un amayor certeza jurdica, que hace aconsejable fijar en dicho plazo esta
indemnizacin, pues, de esta manera, se guarda, adems, una adecuada armona con el
plazo de prescripcin que regula el inciso 3 del artculo 480del mismo texto legal, acerca
de esta misma materia.
Adems de la aplicacin por equivalencia del plazo de prescripcin sealado anteriormente,
la Corte Suprema ahonda en los principios de equidad y certeza jurdica para corregir la
torpeza de nuestro legislador.
Otra postura dentro de la lnea de la limitacin es la que limitan la extensin de la sancin a
la poca en que se encuentre ejecutoriado el fallo que declara la nulidad del despido. Esta
posicin determina que el despido queda convalidado desde el momento en queda
ejecutoriado el fallo que declara la nulidad del despido por falta de pago de las cotizaciones
previsionales, quedando, por lo tanto, limitado hasta este preciso momento, la extensin de
la obligacin legal del empleador de remunerar nacida desde la sancin del inciso 7 del
artculo 162.
Esta postura ha sido recogida por nuestra jurisprudencia solo una vez
11
la cual, refirindose
al caso en que el empleador nunca convalide el despido (y de esa forma se extienda en el
tiempo su obligacin de pagar remuneracin y otras prestaciones), ha sealado que
aparece necesario segn los principios generales de nuestra legislacin, establecer un
lmite de certeza, puesto que resulta del todo odioso la aplicacin de una sancin que no
tiene lmites de cuanta ni de tiempo. De esta forma, el fallo citado seala que la
sentencia definitiva ejecutoriada que resuelve el conflicto produce la convalidacin del
despido, por la va judicial, toda vez que resulta vicioso y transforma la ley en inaplicable
por falta de determinacin en la sancin por ella impuesta.
En lo que atae esta visin cumple con lo que busca nuestra legislacin laboral, que el
empleador pague lo antes posible las cotizaciones adeudadas sin ms dilaciones
innecesarias.

Interpretaciones que no sealan limite temporal.


11
Sentencia del 9 Juzgado Laboral de Santiago; 07/06/01; Rol 7419/99; citada por Palavecino C. Claudio;
Ob. Cit.; pgina 569.
La otra postura seala que la obligacin del empleador de pagar remuneraciones y dems
prestaciones, mientras no se convalide el despido nulo, no tiene lmites temporales, tal
postura ha sido defendida por cierta parte mayoritaria de la doctrina.
12

La Corte de Apelaciones de Santiago

en sentencia del 26 de Abril de 2004 en causa Rol N
2745-2003 caratulada MUOZ ARRIAGADA JORGE ANTONIO con ARIAS ACUA
MARIO, contradiciendo la postura que ha venido asentando la Corte Suprema, respecto a
limitar la obligacin de pagar las remuneraciones y dems prestaciones consignadas en el
contrato de trabajo, las que solamente se extenderan hasta el sexto mes posterior a la
exoneracin del afectado, sealando que: En consecuencia, al menos en este caso la Corte
no est jurdicamente legitimada para imponer el lmite de los seis meses de que se ha
venido tratando..
Estas se basan en dos fundamentos principales; En primer lugar, en que al analizar el tenor
literal de la ley no encontramos disposicin alguna dentro de la nueva normativa que
establezca un eventual lmite temporal a la sancin del inciso 7 del artculo 162, as, la
nica demarcacin vlida para el fin de sta es la convalidacin del despido mediante el
integro de las cotizaciones y el envo de la carta certificada con los documentos que as lo
acrediten.
En segundo lugar, se aporta un nuevo considerando, que se basa en que durante la
tramitacin de la ley no se discuti respecto de este punto ms all de que se deba
convalidar el despido de la forma anteriormente expresada, por lo tanto, del anlisis de la
Historia fidedigna de la prescriptiva, no aparece sino una respuesta negativa.

Ley 20.194


12
Rauld T, Mario; Salazar C. Andrs Anlisis Legal Doctrinal y Jurisprudencial de la Nulidad del Despido
por falta de pago de cotizaciones previsionales, Memoria para optar al grado de Licenciado en C.C.J.J. y
sociales; Universidad de Chile; Facultad de Derecho; Santiago, 2004, pgina 240.
A partir de la ley 20.194 del 7 de junio del ao 2007 se publica una ley interpretativa, la
cual segn la histora fidedigna de la ley, en la especie, la Excelentsima Corte Suprema,
por la va de la interpretacin, limita, acota, y disminuye el propsito de la ley, artculo
162 del Cdigo del Trabajo, y en especial, desnaturaliza el propsito de los autores de la
leyes Ns. 19.631 y 19.844, refrendado por el apoyo que concitaron en cada uno de sus
trmites legislativos y constitucionales.
13

A partir de estos fundamentos la proteccin de los intereses previsionales de los
trabajadores ha sufrido un nuevo revs a partir de la interpretacin jurisprudencial,
particularmente de la Excelentsima Corte Suprema, que limita lo dispuesto en el artculo
162 ya sealado, estableciendo- que "la obligacin del empleador consistente en el pago de
las prestaciones laborales a favor del trabajador, con motivo de las remuneraciones que se
hubieren devengado con posterioridad al despido, es slo por el lapso mximo de seis
meses, todo elloderivado de la recta interpretacin del inciso 5 del artculo 162 en armona
con el artculo 480, ambos del Cdigo del Trabajo, segn el alcance fijado por la reiterada
jurisprudencia de este tribunal. Lo anterior en razn de la certeza jurdica y de guardar una
adecuada armona con lo dispuesto en el inciso 3 del artculo 480 del mismo texto legal"
(Excma. Corte Suprema, Rol 3378-02 ).
Dicha discusin parlamentaria, y posterior ley se materializa lo explicitado por el
legislador, desde que se cre la ley 19.631 de 1999 (o ley Bustos-Seguel), a pesar de la
errnea interpretacin que hace la Exelenticima Corte Suprema que hace una equivalencia
con el plazo de prescripcin de seis meses sealado en el inciso tercero del artculo 510, en
ese momento 480.
Articulo 1 ley 20.194; "Interpretando el inciso sptimo del artculo 162 del Cdigo del
Trabajo, en el siguiente sentido "El inciso sptimo del artculo 162 del Cdigo del Trabajo
en cuanto seala que "Sin perjuicio de lo anterior, el empleador deber pagar al
trabajador las remuneraciones y dems prestaciones consignadas en el contrato de trabajo
durante el perodo comprendido entre la fecha del despido y la fecha del envo o entrega de
la referida comunicacin al trabajador", debe interpretarse y aplicarse de forma tal que el

13
Biblioteca del Congreso Nacional de Chile (2007), historia de la ley N20.194. Publicada el 7 de Junio del
2007.
pago al cual est obligado el empleador moroso en el pago en el pago de las cotizaciones
provisionales comprende la totalidad del perodo que media entre la fecha del despido y la
fecha del envo o entrega de la comunicacin mediante la cual el empleador le comunica al
trabajador que ha pagado las cotizaciones morosas, con las formalidades indicadas en el
inciso sexto de dicha disposicin legal, sin perjuicio del plazo de prescripcin sealado en
el inciso 3 del artculo 480 del mismo Cdigo, el que slo se considerar para los efectos
de la interposicin de la respectiva demandada".
De esta forma la direccin del trabajo en virtud de su potestades, seala el alcance de dicha
ley: Del anlisis conjunto de las disposiciones legales antes citadas se deriva que el
legislador, por la va interpretativa, ha precisado que la obligacin del empleador de pagar
remuneraciones y dems prestaciones del contrato de trabajo al trabajador que ha sido
despedido teniendo a su respecto deuda por cotizaciones previsionales, ser por todo el
perodo que medie entre su separacin y el pago y comunicacin de las cotizaciones
adeudadas, an cuando se exceda el plazo de seis meses desde la suspensin de los
servicios, previsto por el Cdigo para la reclamacin de la nulidad del despido, plazo que
regir nicamente para la interposicin de la respectiva demanda de nulidad, pero no como
limitante en el tiempo de la obligacin del empleador de pago de remuneracin y dems
prestaciones, en caso de despido existiendo deuda previsional. Con esta norma
interpretativa, segn los antecedentes del proyecto de ley se estara solucionando la
aplicacin que estaran haciendo de ella los tribunales de justicia, al estimar que el plazo
mximo que se podra demandar el pago de la remuneracin por despido nulo sera de seis
meses, coincidente con el plazo de prescripcin para entablar la accin de nulidad.
En consecuencia, se podr exigir el pago de remuneracin y dems prestaciones del
contrato de trabajo por el trabajador que ha sido despedido sin tener las cotizaciones al da
por todo el perodo que ello ocurra, que medie entre el despido y la entrega o comunicacin
al trabajador del hecho del pago de las cotizaciones morosas, y el plazo de prescripcin de
seis meses del inciso 3 del artculo 480 (510 actual) del Cdigo del Trabajo, regira
nicamente para la interposicin de la demanda de nulidad del despido.
Otro alcance de la ley es que al ser interpretativa se entienden incorporadas a estas, por
ende rigen desde el momento de su publicacin, as lo seala la siguiente jurisprudencia:
Que en conformidad con lo previsto en el inciso segundo del artculo 9 del Cdigo Civil,
las leyes que se limiten a declarar el sentido de otras leyes se entendern incorporadas en
stas, pero no afectarn en manera alguna los efectos de las sentencias ejecutoriadas en el
tiempo intermedio", de manera que en la medida que el citado artculo 1 de la ley
N20.194 encierra, inequvocamente, una norma interpretativa del inciso sptimo del
artculo 162 del Cdigo Laboral, resulta imperativo entenderla incorporada a este precepto
desde la fecha de su vigencia, es decir, del 28 de septiembre de 1999, y que ella, por ende,
debe aplicarse al caso de autos.
14


Nuevos problemas de la aplicacin del artculo 1 de la ley N 20.194.

A pesar de que la mencionada ley soluciono el problema de hasta cuando tenia que
remunerar el empleador, ha trado nuevos problemas, pues no ha sido pacfica la
interpretacin y aplicacin del artculo (510 antes artculo 480) del Cdigo del Trabajo, en
lo que respecta a la prescripcin extintiva de las acciones laborales. En el caso especfico de
la accin de nulidad de despido contenida en el artculo 162, se agrega el problema relativo
a determinar cul es el verdadero sentido y alcance del inciso sptimo de este precepto, que
vino a fijar la Ley N 20.194, para establecer cundo se interrumpe la prescripcin.
Sin perjuicio de que en el Cdigo del Trabajo existen plazos especiales de prescripcin que
estn al margen de esta discusin (por ejemplo, horas extraordinarias), el inciso tercero del
artculo 510 precepta: la accin para reclamar la nulidad del despido, por aplicacin
de lo dispuesto en el artculo 162, prescribir tambin en el plazo de seis meses contados
desde la suspensin de los servicios.
As lo seala la Corte Suprema en un fallo reciente en que seala el problema radicara que
en virtud del mencionado articulo ya no estaramos ante un plazo de prescripcin sino de
caducidad, que reza: Se ha suscitado controversia ante las expresiones que utiliza el

14
Sentencia de la Excelentsima Corte Suprema (2009) Figueroa Rivera contra Sociedad Escobar y
Compaa Limitada, de fecha 14 de octubre de 2009.
artculo 1 de la Ley N 20.194, esto es: sin perjuicio del plazo de prescripcin sealado en
el inciso tercero del artculo 480, del mismo Cdigo, el que slo se considerar para los
efectos de la interposicin de la respectiva demanda. Estas palabras de la ley han
conducido, en este caso, a sostener que se ha sustituido la prescripcin de la accin de
nulidad contemplada en dicha disposicin, por la caducidad de la misma accin. En otros
trminos, que no sera necesario notificar la demanda en que se pretende la nulidad del
despido dentro de los seis meses que all se indican, sino que bastara con la sola
presentacin del libelo para interrumpir el plazo de seis meses, que, transcurrido, hara
operar la extincin del derecho a ejercer la accin destinada a sancionar al empleador que
despidi estando en mora en el pago de las imposiciones del despedido.
15

Entonces, una parte de nuestra jurisprudencia sostiene que el artculo 1 de la Ley N
20.194 permitira entender que la interrupcin de la prescripcin se produce con la sola
distribucin de la demanda, cuestin que a mi parecer es muy discutible, pues la son
contados los casos en que por la interposicin de una accin se interrumpe el caso.
Y cito la siguiente sentencia que acoge la respectiva tesis: SEGUNDO: Que en lo referente
a la excepcin de prescripcin relativa a la accin de nulidad de despido, la sentencia de
igual manera ha de ser revocada, teniendo para ello presente que conforme el artculo 1 de
la ley 20.194 que interpret el inciso sptimo del artculo 162 del Cdigo del Trabajo, que
por disposicin del artculo 9 del Cdigo Civil, debe entenderse incorporada a aqulla, el
plazo de prescripcin que establece el artculo 480 del Cdigo del Trabajo (actual 510), est
establecido para los efectos de la interposicin de la demanda, con lo cual resulta, que al
haber sido despedido el actor el da 18 de Marzo de 2005, y deducida la accin respectiva el
2 de Junio de 2005 aparece que ella fue interpuesta dentro del trmino prescrito por la
ley
16

Esta interpretacin ha sido criticada por parte de la doctrina y la jurisprudencia por los
siguientes motivos:

15
Corte Suprema, (2012) Recurso de Casacin, Arroyo Segovia, Sergio con Ram Chile S.A. De 22 de marzo
del 2012.
16
Corte de apelaciones de Valparaso, (2010) VILLABLANCA VILLABLANCA, ALFREDO CON ANALILIA
CARVALLO E HIJOS LTDA Y OTRA. De 23 de febrero de 2010, causa Rol N 560-2009.
1. Si uno hace una lectura de la ley N 20.194, lo que busca la ley es la interpretacin
del inciso sptimo del artculo 162 del Cdigo del Trabajo. No creo es posible
extender la aplicacin de una ley interpretativa Ley N 20.194 a un caso no
contemplado por el legislador (artculo 480), como lo ha realizado en este fallo.
2. En la historia de la ley nunca se menciona dicha aplicacin para la aplicacin del
articulo 1, as lo seala la mocin de la misma: el pago al cual est obligado el
empleador moroso en el pago de las cotizaciones previsionales comprende la
totalidad del perodo de tiempo que media entre la fecha del despido y la fecha de
envo o entrega de la comunicacin mediante la cual el empleador le comunica al
trabajador que ha pagado las cotizaciones morosas, con las formalidades indicadas
en el inciso sexto de dicha disposicin legal, sin perjuicio del plazo de prescripcin
sealado en el inciso tercero del artculo 480, del mismo Cdigo, el que slo se
considerar para los efectos de la interposicin de la demanda.
17

3. La corte suprema ha dado una interpretacin ms correcta de la ley, pues la palabra
sin perjuicio, significan es que esta ley no afecta el contenido del artculo 480,
precepto que establece que dicha accin prescribe en el plazo de seis meses
contados desde la suspensin de los servicios.
4. En nuestro cdigo del trabajo no hablan nunca de la interrupcin desde la
prescripcin y se remite a las normas del cdigo civil en el inciso quinto del artculo
510. As, sostener lo contrario implica no slo realizar una falsa aplicacin de la
Ley N 20.194, sino adems, omitir la aplicacin del artculo 2503, y en
consecuencia de los artculos 2518, 2523 y 2524 del Cdigo Civil.
18
Porque estas
sealan que la prescripcin se interrumpe desde la notificacin de la respectiva
realizada dentro del plazo legal.
En contrapartida se podra tratar de una accin cuya prescripcin es de corto tiempo y, por
esa razn, se entendera que existe requerimiento con la sola distribucin de la demanda,
ello sera igualmente incorrecto puesto que las prescripciones de corto tiempo no admiten
suspensin alguna, en cambio, el Cdigo del Trabajo admite expresamente la suspensin

17
Biblioteca del Congreso Nacional de Chile (2007), historia de la ley N20.194. Publicada el 7 de Junio del
2007.


del plazo de prescripcin de las acciones por nulidad de despido cuando el trabajador
reclama ante el organismo administrativo
19
, as lo seal en el inciso sexto del artculo 510,
que reza de la siguiente manera: Con todo, la interposicin de un reclamo administrativo
debidamente notificado ante la Inspeccin del Trabajo respectiva, dentro de los plazos
indicados en los incisos primero, segundo, tercero y cuarto suspender tambin la
prescripcin, cuando la pretensin manifestada en dicho reclamo sea igual a la que se
deduzca en la accin judicial correspondiente, emane de los mismos hechos y est referida
a las mismas personas. En estos casos, el plazo de prescripcin seguir corriendo
concluido que sea el trmite ante dicha Inspeccin y en ningn caso podr exceder de un
ao contado desde el trmino de los servicios..
En resumen, la Corte Suprema en el fallo ya mencionado anteriormente y en otros mas ha
sealado que la interpretacin acertada es la de defendida por nosotros, as lo expresa:
1.-Dcimo sptimo: Que, por lo razonado, debe concluirse que la Ley N 20.194, no ha
reemplazado la prescripcin de la accin de nulidad del despido, regulada en el inciso
tercero del artculo 480 del Cdigo del Trabajo, por la caducidad de dicha accin. Es decir,
no ha establecido que basta la sola presentacin de la demanda para interrumpir el plazo de
extincin de la mencionada accin de nulidad, de manera que, si como se ha dejado sentado
en la sentencia impugnada, desde el trmino de los servicios a la fecha de la notificacin,
transcurri el plazo de seis meses, la prescripcin de la accin de nulidad del despido,
oper.
20

2.- En consecuencia, cabe concluir que la Ley N 20.194 no ha reemplazado la
prescripcin de la accin de nulidad del despido, regulada en el inciso tercero del artculo
480 del Cdigo del Trabajo, por la caducidad de dicha accin. Es decir, no ha establecido
que basta la sola presentacin de la demanda para interrumpir el plazo de extincin de la
mencionada accin de nulidad, por lo tanto, al entenderlo as en la sentencia atacada se ha
incurrido en el error de derecho denunciado en este aspecto en el recurso de casacin, el

19
Cristin Vsquez, (2010), La prescripcin de la accin de nulidad de despido. En http://www.ichdp.cl/la-
prescripcion-de-la-accion-de-nulidad-de-despido/
20
Corte Suprema, (2012) Recurso de Casacin, Arroyo Segovia, Sergio con Ram Chile S.A. De 22 de marzo
del 2012.

que debe acogerse, en la medida que el yerro anotado influye sustancialmente en lo
dispositivo del fallo, por cuanto condujo a rechazar la excepcin de prescripcin opuesta
por los demandados principal y subsidiario en relacin con la accin de nulidad del despido
deducida por el trabajador demandante.
21
















.

21
Corte Suprema, (2012) Recurso de Casacin en el Fondo, Beluzn Espejo, Augusto c/ Cepeda Ponce,
Fernando y otro. De 24 de enero del 2012.