Sistema de gestin de bases de datos

Objetivos
Existen distintos objetivos que deben cumplir los SGBD:
Abstraccin de la informacin. Los SGBD ahorran a los usuarios detalles acerca del almacenamiento fsico de los datos.
Da lo mismo si una base de datos ocupa uno o cientos de archivos, este hecho se hace transparente al usuario. As, se
definen variosniveles de abstraccin. Ntese que si la base de datos es pequea, la misma podr ser ubicada sin
dificultades en un mismo volumen de memoria e incluso en un mismo archivo; obviamente las cosas se complican si la
base de datos es enorme, y si adems los registros individuales de informacin tienen muchos diferentes datos con una
estructura entre ellos ms o menos compleja.
Independencia. La independencia de los datos consiste en la capacidad de modificar el esquema (fsico o lgico) de una
base de datos, sin tener que realizar cambios en las aplicaciones que se sirven de ella.
Consistencia. En aquellos casos en los que no se ha logrado eliminar la redundancia, ser necesario vigilar que aquella
informacin que aparece repetida se actualice de forma coherente, es decir, que todos los datos repetidos se actualicen
de forma simultnea. Por otra parte, la base de datos representa una realidad determinada que tiene determinadas
condiciones, por ejemplo que los menores de edad no pueden tener licencia de conducir. El sistema no debera aceptar
datos de un conductor menor de edad. En los SGBD existen herramientas que facilitan la programacin de este tipo de
condicionantes.
Seguridad. La informacin almacenada en una base de datos puede llegar a tener un gran valor. Los SGBD deben
garantizar que esta informacin se encuentra segura de permisos a usuarios y grupos de usuarios, que permiten otorgar
diversas categoras de permisos.
Manejo de transacciones. Una transaccin es un programa que se ejecuta como una sola operacin. Esto quiere decir
que luego de una ejecucin en la que se produce una falla es el mismo que se obtendra si el programa no se hubiera
ejecutado. Los SGBD proveen mecanismos para programar las modificaciones de los datos de una forma mucho ms
simple que si no se dispusiera de ellos.
Ventajas
Proveen facilidades para la manipulacin de grandes volmenes de datos (ver objetivos). Entre stas:
Simplifican la programacin de equipos de consistencia.
Manejando las polticas de respaldo adecuadas, garantizan que los cambios de la base sern siempre consistentes sin
importar si hay errores correctamente, etc.
Organizan los datos con un impacto mnimo en el cdigo de los programas.
Disminuyen drsticamente los tiempos de desarrollo y aumentan la calidad del sistema desarrollado si son bien
explotados por los desarrolladores.
Usualmente, proveen interfaces y lenguajes de consulta que simplifican la recuperacin de los datos.
Inconvenientes
Tpicamente, es necesario disponer de una o ms personas que administren la base de datos, de la misma forma en que
suele ser necesario en instalaciones de cierto porte disponer de una o ms personas que administren los sistemas
operativos. Esto puede llegar a incrementar los costos de operacin en una empresa. Sin embargo hay que balancear
este aspecto con la calidad y confiabilidad del sistema que se obtiene.
Si se tienen muy pocos datos que son usados por un nico usuario por vez y no hay que realizar consultas complejas
sobre esos datos, entonces es posible que sea mejor usar una hoja de clculo en vez de un sistema de gestin de bases
de datos.
Complejidad: los software muy complejos y las personas que vayan a usarlo deben tener conocimiento de las
funcionalidades del mismo para poder aprovecharlo al mximo.
Tamao: la complejidad y la gran cantidad de funciones que tienen, hacen que sea un software de gran tamao, que
requiere de gran cantidad de memoria para poder correr.
Coste del hardware adicional: los requisitos de hardware para correr un SGBD por lo general son relativamente altos, por
lo que estos equipos pueden llegar a costar gran cantidad de dinero.
Lenguajes especializados: por ms que el sistema de gestin de la base de datos sea eficiente y relativamente claro en
cuanto a su uso, las cosas ciertamente se pueden complejizar cuando la diversidad de los datos y de los cambios a travs
del tiempo sean muy dinmicos; en estos casos muy posiblemente la interface entre el usuario y el sistema ya no
convenga que se base en comandos sino en un verdadero lenguaje; a este respecto posiblemente convenga por ejemplo
tener en cuenta a GeneXus.
1

Productos SGBD disponibles en el mercado
Sistemas libres
PostgreSQL (http://www.postgresql.org Postgresql) Licencia BSD
Firebird basada en la versin 6 de InterBase, Initial Developer's PUBLIC LICENSE Version 1.0.
SQLite (http://www.sqlite.org SQLite) Licencia Dominio Pblico
DB2 Express-C (http://www.ibm.com/software/data/db2/express/)
Apache Derby (http://db.apache.org/derby/)
MariaDB (http://mariadb.org/)
MySQL (http://dev.mysql.com/)
Drizzle (http://www.drizzle.org/)
Sistemas no libres
MySQL: Licencia Dual, depende del uso. No se sabe hasta cundo permanecer as, ya que ha sido comprada por Oracle.
Sin embargo, existen 2 versiones: una gratuita que sera equivalente a la edicin "express" SQL server de Microsoft
Windows, y otra ms completa de pago.
Advantage Database
dBase
FileMaker
Fox Pro
gsBase
IBM DB2: Universal Database (DB2 UDB)
IBM Informix
Interbase de CodeGear, filial de Borland
MAGIC
Microsoft Access
Microsoft SQL Server
NexusDB
Open Access
Oracle
Paradox
PervasiveSQL
Progress (DBMS)
Sybase ASE
Sybase ASA
Sybase IQ
WindowBase
IBM IMS Base de Datos Jerrquica
CA-IDMS





VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LOS SISTEMAS GESTORES DE BASES DE DATOS
Los sistemas de bases de datos presentan numerosas ventajas que se pueden dividir en dos grupos: las que se deben a la
integracin de datos y las que se deben a la interface comn que proporciona el SGBD.

Ventajas por la integracin de datos
Control sobre la redundancia de datos. Los sistemas de ficheros almacenan varias copias de los mismos datos en ficheros
distintos. Esto hace que se desperdicie espacio de almacenamiento, adems de provocar la falta de consistencia de datos. En
los sistemas de bases de datos todos estos ficheros estn integrados, por lo que no se almacenan varias copias de los mismos
datos. Sin embargo, en una base de datos no se puede eliminar la redundancia completamente, ya que en ocasiones es
necesaria para modelar las relaciones entre los datos, o bien es necesaria para mejorar las prestaciones.
Consistencia de datos. Eliminando o controlando las redundancias de datos se reduce en gran medida el riesgo de que haya
inconsistencias. Si un dato est almacenado una sola vez, cualquier actualizacin se debe realizar slo una vez, y est disponible
para todos los usuarios inmediatamente. Si un dato est duplicado y el sistema conoce esta redundancia, el propio sistema
puede encargarse de garantizar que todas las copias se mantienen consistentes. Desgraciadamente, no todos los SGBD de hoy
en da se encargan de mantener automticamente la consistencia.
Ms informacin sobre la misma cantidad de datos. Al estar todos los datos integrados, se puede extraer informacin
adicional sobre los mismos.
Comparticin de datos. En los sistemas de ficheros, los ficheros pertenecen a las personas o a los departamentos que los
utilizan. Pero en los sistemas de bases de datos, la base de datos pertenece a la empresa y puede ser compartida por todos los
usuarios que estn autorizados. Adems, las nuevas aplicaciones que se vayan creando pueden utilizar los datos de la base de
datos existente.
Mantenimiento de estndares. Gracias a la integracin es ms fcil respetar los estndares necesarios, tanto los establecidos a
nivel de la empresa como los nacionales e internacionales. Estos estndares pueden establecerse sobre el formato de los datos
para facilitar su intercambio, pueden ser estndares de documentacin, procedimientos de actualizacin y tambin reglas de
acceso.

Ventajas por la existencia del SGBD (Sistemas Gestores de Bases de Datos)
Mejora en la integridad de datos. La integridad de la base de datos se refiere a la validez y la consistencia de los datos
almacenados. Normalmente, la integridad se expresa mediante restricciones o reglas que no se pueden violar. Estas
restricciones se pueden aplicar tanto a los datos, como a sus relaciones, y es el SGBD quien se debe encargar de mantenerlas.
Mejora en la seguridad. La seguridad de la base de datos es la proteccin de la base de datos frente a usuarios no autorizados.
Sin unas buenas medidas de seguridad, la integracin de datos en los sistemas de bases de datos hace que stos sean ms
vulnerables que en los sistemas de ficheros. Sin embargo, los SGBD permiten mantener la seguridad mediante el
establecimiento de claves para identificar al personal autorizado a utilizar la base de datos. Las autorizaciones se pueden
realizar a nivel de operaciones, de modo que un usuario puede estar autorizado a consultar ciertos datos pero no a
actualizarlos, por ejemplo.
Mejora en la accesibilidad a los datos. Muchos SGBD proporcionan lenguajes de consultas o generadores de informes que
permiten al usuario hacer cualquier tipo de consulta sobre los datos, sin que sea necesario que un programador escriba una
aplicacin que realice tal tarea.
Mejora en la productividad. El SGBD proporciona muchas de las funciones estndar que el programador necesita escribir en un
sistema de ficheros. A nivel bsico, el SGBD proporciona todas las rutinas de manejo de ficheros tpicas de los programas de
aplicacin. El hecho de disponer de estas funciones permite al programador centrarse mejor en la funcin especfica requerida
por los usuarios, sin tener que preocuparse de los detalles de implementacin de bajo nivel. Muchos SGBD tambin
proporcionan un entorno de cuarta generacin consistente en un conjunto de herramientas que simplifican, en gran medida, el
desarrollo de las aplicaciones que acceden a la base de datos. Gracias a estas herramientas, el programador puede ofrecer una
mayor productividad en un tiempo menor.
Mejora en el mantenimiento gracias a la independencia de datos. En los sistemas de ficheros, las descripciones de los datos se
encuentran inmersas en los programas de aplicacin que los manejan. Esto hace que los programas sean dependientes de los
datos, de modo que un cambio en su estructura, o un cambio en el modo en que se almacena en disco, requiere cambios
importantes en los programas cuyos datos se ven afectados. Sin embargo, los SGBD separan las descripciones de los datos de
las aplicaciones. Esto es lo que se conoce como independencia de datos, gracias a la cual se simplifica el mantenimiento de las
aplicaciones que acceden a la base de datos.
Aumento de la concurrencia. En algunos sistemas de ficheros, si hay varios usuarios que pueden acceder simultneamente a un
mismo fichero, es posible que el acceso interfiera entre ellos de modo que se pierda informacin o, incluso, que se pierda la
integridad. La mayora de los SGBD gestionan el acceso concurrente a la base de datos y garantizan que no ocurran problemas
de este tipo.
Mejora en los servicios de copias de seguridad y de recuperacin ante fallos. Muchos sistemas de ficheros dejan que sea el
usuario quien proporcione las medidas necesarias para proteger los datos ante fallos en el sistema o en las aplicaciones. Los
usuarios tienen que hacer copias de seguridad cada da, y si se produce algn fallo, utilizar estas copias para restaurarlos. En
este caso, todo el trabajo realizado sobre los datos desde que se hizo la ltima copia de seguridad se pierde y se tiene que
volver a realizar. Sin embargo, los SGBD actuales funcionan de modo que se minimiza la cantidad de trabajo perdido cuando se
produce un fallo
Tambien vamos a describir los posibles inconvenientes que puede acarrear la integracin de un Sistema Gestor de Bases de
Datos.
Inconvenientes de los sistemas de bases de datos
Complejidad. Los SGBD son conjuntos de programas muy complejos con una gran funcionalidad. Es preciso comprender muy
bien esta funcionalidad para poder sacar un buen partido de ellos.
Tamao. Los SGBD son programas complejos y muy extensos que requieren una gran cantidad de espacio en disco y de
memoria para trabajar de forma eficiente.
Coste econmico del SGBD. El coste de un SGBD vara dependiendo del entorno y de la funcionalidad que ofrece. Por ejemplo,
un SGBD para un ordenador personal puede costar 500 euros, mientras que un SGBD para un sistema multiusuario que d
servicio a cientos de usuarios puede costar entre 10.000 y 100.000 euros. Adems, hay que pagar una cuota anual de
mantenimiento que suele ser un porcentaje del precio del SGBD.
Coste del equipamiento adicional. Tanto el SGBD, como la propia base de datos, pueden hacer que sea necesario adquirir ms
espacio de almacenamiento. Adems, para alcanzar las prestaciones deseadas, es posible que sea necesario adquirir una
mquina ms grande o una mquina que se dedique solamente al SGBD. Todo esto har que la implantacin de un sistema de
bases de datos sea ms cara.
Coste de la conversin. En algunas ocasiones, el coste del SGBD y el coste del equipo informtico que sea necesario adquirir
para su buen funcionamiento, es insignificante comparado al coste de convertir la aplicacin actual en un sistema de bases de
datos. Este coste incluye el coste de ensear a la plantilla a utilizar estos sistemas y, probablemente, el coste del personal
especializado para ayudar a realizar la conversin y poner en marcha el sistema. Este coste es una de las razones principales por
las que algunas empresas y organizaciones se resisten a cambiar su sistema actual de ficheros por un sistema de bases de datos.
Prestaciones. Un sistema de ficheros est escrito para una aplicacin especfica, por lo que sus prestaciones suelen ser muy
buenas. Sin embargo, los SGBD estn escritos para ser ms generales y ser tiles en muchas aplicaciones, lo que puede hacer
que algunas de ellas no sean tan rpidas como antes.
Vulnerable a los fallos. El hecho de que todo est centralizado en el SGBD hace que el sistema sea ms vulnerable ante los
fallos que puedan producirse.