"INEFFABILIS DEUS"

Epstola apostlica de Po IX
8 de diciembre de 1854

SOBRE LA INMACULADA CONCEPCIN

1. Mara en los planes de Dios

El inefable Dios, habiendo, previsto desde toda la eternidad la ruina de todo el gnero humano, proveniente de la
transgresin de Adn, y habiendo decretado, llevar al cabo la primitiva obra de su misericordia, por medio de la
encarnacin del Verbo, para que no pereciese el hombre impulsado a la culpa y para que lo que iba a caer en el
primer Adn fuese restaurado en el segundo, eligi y seal, desde el principio y antes de los tiempos, una Madre,
para que su unignito Hijo, hecho carne de ella, naciese, en la dichosa plenitud de los tiempos, y en tanto grado la
am por encima de todas las criaturas, que en sola ella se complaci con sealadsima benevolencia. Por lo cual la
colm de la abundancia de todos los celestiales carismas, libre de toda mancha de pecado, toda hermosa y perfecta.

2. Sentir de la Iglesia respecto a la concepcin inmaculada

La Iglesia catlica, de continuo enseada por el Espritu Santo, es columna y fundamento firme de la verdad, jams
desisti de explicar, poner de manifiesto y dar calor, a la original inocencia de la augusta Virgen, junto con su
admirable santidad, y altsima dignidad de Madre de Dios, por tenerla como doctrina recibida de lo alto y contenida en
el depsito de la revelacin. Pues esta doctrina, en vigor desde las ms antiguas edades, ntimamente inoculada en
los espritus de los fieles, y maravillosamente propagada por el mundo catlico, esplndidamente la puso de relieve la
Iglesia misma cuando no titube en proponer al pblico culto y veneracin de los fieles la Concepcin de la misma
Virgen.

Aun cuando estas cosas, admitidas casi universalmente por los fieles, manifiesten con qu celo haya mantenido la
romana Iglesia, la doctrina de la Concepcin Inmaculada de la Virgen, sin embargo, los gloriosos hechos de esta
Iglesia son muy dignos de ser uno a uno enumerados, la cual solo ha custodiado inviolablemente la religin y de la
cual todas las dems iglesias han de recibir la tradicin de la fe. As que la misma romana Iglesia no tuvo ms en el
corazn que profesar, propugnar, propagar y defender la Concepcin Inmaculada de la Virgen, su culto y su doctrina,
de las maneras ms significativas.

3. Favor prestado por los papas al culto de la Inmaculada

Muy clara y abiertamente testimonian y declaran esto tantos Romanos Pontfices, a quienes encomend el mismo
Cristo Nuestro Seor el supremo cuidado y potestad de apacentar los corderos y las ovejas, de robustecer a los
hermanos en la fe y de regir y gobernar la universal Iglesia. Los predecesores se gloriaron de establecer con su
apostlica autoridad, en la romana Iglesia la fiesta de la Concepcin, y darle ms auge y esplendor con propio oficio y
misa propia, y de promover y ampliar el culto ya establecido, el permiso otorgado a las ciudades, provincias y reinos
de que tomasen por patrona a la Madre de Dios bajo el ttulo de la Inmaculada Concepcin; la aprobacin de
congregaciones, institutos religiosos fundados en honra de la Inmaculada Concepcin; alabando la piedad de los
fundadores de monasterios, hospitales, altares, templos bajo el ttulo de la Inmaculada Concepcin, o de los que se
obligaron con voto a defender valientemente la Concepcin Inmaculada de la Madre de Dios. Grandsima alegra
sintieron en decretar que la, festividad de la Concepcin deba considerarse por toda la Iglesia como la de la
Natividad, y que deba celebrarse por la universal Iglesia con octava, y que deba ser guardada santamente por todos
como las de precepto, y que haba de haber capilla papal en nuestra patriarcal baslica Liberiana anualmente el da
dedicado a la Concepcin de la Virgen. Y deseando fomentar cada da ms en las mentes de los fieles el
conocimiento de la doctrina de la Concepcin Inmaculada de Mara Madre de Dios y estimularles al culto y veneracin
de la misma Virgen concebida sin mancha original; concedieron permiso para que pblicamente se proclamase en las
letanas lauretanas, y en l mismo prefacio de la misa, la Inmaculada Concepcin de la Virgen, y se estableciese de
esa manera con la ley misma de orar la norma de la fe.

4. Dbese a los papas la determinacin exacta del culto de la Inmaculada

Los predecesores romanos Pontfices, se dedicaron con todo esmero al esplendor del culto de la Concepcin,
pusieron todo su empeo en esclarecer e inculcar su objeto y doctrina. Pues con plena claridad ensearon que se
trataba de festejar la concepcin de la Virgen, y no la santificacin. Juzgaron que era su deber defender y propugnar
con todo celo, como verdadero Objeto del culto, la festividad de la Concepcin de la santsima Virgen, y concepcin
en el primer instante y no el segundo instante como distinguieron los que queran echar por tierra la doctrina de la
Inmaculada Concepcin de la Virgen. De ah las palabras que Alejandro VII, declar diciendo: Antigua por cierto es la
piedad de los fieles cristianos para con la santsima Madre Virgen Mara, que sienten que su alma, en el primer
instante de su creacin e infusin en el cuerpo, fue preservada inmune de la mancha del pecado original, por singular
gracia y privilegio de Dios, en atencin a los mritos de su hijo Jesucristo, redentor del gnero humano, y que, en este
sentido, veneran y celebran con solemne ceremonia la fiesta de su Concepcin. (Const. "Sollicitudo omnium
Ecclesiarum", 8 de diciembre de 1661).

5. Los papas prohibieron la doctrina contraria

Para que la doctrina de la Concepcin Inmaculada de la Virgen permaneciese intacta, prohibieron severamente que
se pudiese defender pblica o privadamente la opinin contraria a esta. A pesar de repetidas y clarsimas
declaraciones, pasaron a las sanciones, para que estas no fueran vanas. Queriendo, a ejemplo de los Romanos
Pontfices, Nuestros Predecesores, favorecer a esta laudable piedad y devocin y fiesta, y al culto en consonancia con
ella, y jams cambiado en la Iglesia Romana despus de la institucin del mismo, y (queriendo), adems,
salvaguardar esta piedad y devocin de venerar y celebrar la Santsima Virgen preservada del pecado original, claro
est, por la gracia proveniente del Espritu Santo; y deseando conservar en la grey de Cristo la unidad del espritu en
los vnculos de la paz (Efes. 4, 3), apaciguados los choques y contiendas y, removidos los escndalos; renovamos las
Constituciones y decretos promulgados por los Romanos Pontfices, Nuestro Predecesores, y principalmente por Sixto
IV, Pablo V y Gregorio XV en favor de la sentencia que afirma que el alma de Santa Mara Virgen en su creacin, en
la infusin del cuerpo fue obsequiada con la gracia del Espritu Santo y preservada del pecado original y en favor
tambin de la fiesta y culto de la Concepcin de la misma Virgen Madre de Dios, prestado, segn se dice, conforme a
esa piadosa sentencia, y mandamos que se observe bajo las censuras y penas contenidas en las mismas
Constituciones.

6. Sentir unnime de los doctos obispos y religiosos

Mas todos saben con qu celo tan grande fue expuesta, afirmada y defendida esta doctrina de la Inmaculada
Concepcin de la Virgen Madre de Dios por las esclarecidsimas familias religiosas y por las ms concurridas
academias teolgicas y por los aventajadsimos doctores en la ciencia de las cosas divinas. Asimismo, abierta y
pblicamente profesan los obispos, que la santsima Madre de Dios, la Virgen Mara, en previsin de los
merecimientos de Cristo Seor Redentor, nunca estuvo sometida al pecado, sino que fue totalmente preservada de la
mancha original, y, de consiguiente, redimida de ms sublime manera.

7. El concilio de Trento y la tradicin

El concilio Tridentino mismo, al promulgar el decreto dogmtico del pecado original, por el cual estableci y defini,
conforme a los testimonios de las sagradas Escrituras y de los Santos Padres y de los recomendabilsimos concilios,
que los hombres nacen manchados por la culpa original, sin embargo, solemnemente declar que no era su intencin
incluir a la santa e Inmaculada Virgen Madre de Dios en el decreto mismo y en una definicin tan amplia, es decir; los
Padres tridentinos, insinuaron que la misma santsima Virgen haba sido librada de la mancha original.

Y, en realidad de verdad, ilustres monumentos de la venerada antigedad de la Iglesia oriental y occidental
vigorossimamente testifican que esta doctrina de la Concepcin Inmaculada de la santsima, Virgen, tan explicada,
declarada, confirmada cada vez ms por el gravsimo sentir, magisterio, estudio, ciencia y sabidura de la Iglesia, y
propagada entre todos los pueblos y naciones del orbe catlico, existi siempre en la misma Iglesia como recibida de
los antepasados y distinguida con el sello de doctrina revelada.

8. Sentir de los Santos Padres y de los escritores eclesisticos

Los Padres y escritores de la Iglesia, adoctrinados por las divinas enseanzas, no tuvieron tanto en el corazn,
defender los dogmas, y ensear a los fieles, como el predicar y ensalzar de muchas y maravillosas maneras, y a
porfa, la altsima santidad de la Virgen, su dignidad, y su inmunidad de toda mancha de pecado, y su gloriosa victoria
del terrible enemigo del humano linaje.

9. El Proto Evangelio

Al glosar las palabras con las que Dios, vaticinando en los principios del mundo los remedios de su piedad dispuestos
para la reparacin de los mortales, levant la esperanza de nuestro linaje, diciendo: Pondr enemistad entre ti y la
mujer, entre tu descendencia y la suya; ensearon que, con este divino orculo, fue de antemano designado clara y
patentemente el misericordioso Redentor del humano linaje, y designada la santsima Madre, la Virgen Mara, que
unida a l con apretadsimo e indisoluble vnculo hostigando con l y por l eternamente a la venenosa serpiente, y
de la misma triunfando en toda la lnea, tritur su cabeza con el pie inmaculado.

10. Figuras bblicas de Mara

En esta inocencia, pureza, santidad y su integridad de toda mancha de pecado e inefable abundancia y grandeza de
todas las gracias, virtudes y privilegios, vieron los Padres ya en el arca de No que, providencialmente construida,
sali totalmente salva e inclume del comn naufragio de todo el mundo; ya en aquella escala que vio Jacob que
llegaba de la tierra al cielo y por cuyas gradas suban y bajaban los ngeles de Dios y en cuya cima se apoyaba el
mismo Seor; ya en la zarza aqulla que contempl Moiss arder de todas partes y entr el chisporroteo de las llamas
no se consuma o se gastaba lo ms mnimo, sino que hermosamente reverdeca y floreca; a veces en otras
innumerables figuras de la misma clase, con las que los Padres ensearon que haba sido vaticinada claramente la
excelsa dignidad de la Madre de Dios, y su incontaminada inocencia, y su santidad, jams sujeta a mancha alguna.

11. Los profetas

Los mismos [Padres], sirvindose de las palabras de los profetas, no festejaron a la misma augusta Virgen de otra
manera que como a paloma pura, y a Jerusaln santa, y a trono excelso de Dios, y a arca de santificacin, y a casa
que se construy la eterna Sabidura, y a la Reina aquella que, rebosando felicidad y apoyada en su Amado, sali de
la boca del Altsimo absolutamente perfecta, hermosa y queridsima de Dios y siempre libre de toda mancha.

12. El Ave Mara y el Magnificat

Considerando los mismos Padres y escritores de la Iglesia que la santsima Virgen haba sido llamada llena de gracia,
por mandato y en nombre del mismo Dios, por el Gabriel cuando ste le anunci la altsima dignidad de Madre de
Dios, ensearon que, con ese singular y solemne saludo, se manifestaba que la Madre de Dios era sede de todas las
gracias divinas y que estaba adornada de todos los carismas del divino Espritu. De ah se deriva su sentir, el cual la
gloriossima Virgen, en quien hizo cosas grandes el Poderoso, brill con tal abundancia de todos los dones celestiales,
con tal plenitud de gracia y con tal inocencia, que result como un inefable milagro de Dios.

13. Paralelo entre Mara y Eva

Para defender la original inocencia y santidad de la Madre de Dios, la compararon con Eva. Pues Eva,
miserablemente complaciente con la serpiente, cay de la original inocencia y se convirti en su esclava; mas la
santsima Virgen aumentando de continuo el don original, sin prestar jams atencin a la serpiente, arruin hasta los
cimientos su poderosa fuerza con la virtud recibida de lo alto.

14. Expresiones de alabanza

Por lo cual jams dejaron de llamar a la Madre de Dios o lirio entre espinas, o tierra absolutamente intacta, virginal, sin
mancha , inmaculada, siempre bendita, y libre de toda mancha de pecado, o paraso intachable; o rbol inmarchitable;
o fuente siempre limpia y sellada por la virtud del Espritu Santo; o divinsimo templo o tesoro de inmortalidad, o la
nica y sola hija no de la muerte, sino de la vida, germen no de la ira, sino de la gracia.

15. Inmaculada!!

La Virgen Santsima es el tabernculo creado por el mismo Dios, formado por el Espritu Santo, y que es
verdaderamente de prpura, y que Ella es, y con razn se la celebra, como la primera y exclusiva obra de Dios, y
como la que sali ilesa de los ignferos dardos del maligno, y como la que hermosa por naturaleza y totalmente
inocente, apareci al mundo como aurora brillantsima en su Concepcin Inmaculada. Diferencindose inmensamente
de los dems, particip de la naturaleza, no de la culpa.

Esta doctrina haba penetrado en las mentes y corazones de los antepasados de tal manera, que prevaleci entre
ellos la singular y maravillossima manera de hablar con la que frecuentsimamente se dirigieron a la Madre de Dios
llamndola inmaculada, y bajo todos los conceptos inmaculada, inocente e inocentsima, sin mancha y bajo todos los
aspectos, inmaculada, santa y muy ajena a toda mancha, toda pura, toda sin mancha, y como el ideal de pureza e
inocencia, ms hermosa que la hermosura, mas ataviada que el mismo ornato, mas santa que la santidad, y sola
santa, y pursima en el alma y en el cuerpo, que super toda integridad y virginidad, y por naturaleza ms hermosa y
vistosa y santa que los mismos querubines y serafines y que toda la muchedumbre de los ngeles, invocando y
proclamando a la Madre de Dios como nica paloma de intachable hermosura, como rosa siempre fresca, y en todos
los aspectos pursima, y siempre inmaculada y siempre santa, y es celebrada como la inocencia, que nunca sufri
menoscabo, y, como segunda Eva, que dio a luz al Emmanuel.

16. Universal consentimiento y peticiones de la definicin dogmtica

Los pastores de la misma Iglesia y los pueblos se hayan gloriado de profesar con tanta piedad, religin y amor la
doctrina de la Concepcin Inmaculada de la Virgen Madre de Dios, segn el juicio de los Padres, contenida en las
divinas Escrituras. Por lo cual, ya desde los remotos tiempos, los prelados, los eclesisticos, las Ordenes religiosas, y
aun los mismos emperadores y reyes, suplicaron ahincadamente a esta Sede Apostlica que fuese definida como
dogma de fe catlica la Inmaculada Concepcin de la santsima Madre de Dios. Y estas peticiones se repitieron
tambin en estos nuestros tiempos, y fueron muy principalmente presentadas a Gregorio XVI, y hoy a mi; no tuve,
tanto en el, corazn, conforme a nuestra grandsima veneracin, piedad y amor para con la santsima Madre de Dios,
la Virgen Mara, como llevar a cabo todas aquellas cosas que todava deseaba la Iglesia, conviene a saber: dar mayor
incremento al honor de la santsima Virgen y poner en mejor luz sus prerrogativas.

17. Labor preparatoria

Escribimos el 2 de febrero de 1849 en Cayeta una carta encclica, a todos los venerables hermanos del orbe catlico,
los obispos, con el fin de que, despus de orar a Dios, nos manifestasen por escrito cul era la piedad y devocin de
sus fieles para con la Inmaculada Concepcin de la Madre de Dios, y qu sentan mayormente los obispos mismos
acerca de la definicin o qu deseaban para poder dar nuestro soberano fallo de la manera ms solemne posible.

Con las respuestas, no slo reafirmaron la piedad y sentir propio y de su clero y pueblo respecto de la Inmaculada
Concepcin de la santsima Virgen, sino tambin todos a una nos pidieron que definisemos la Inmaculada
Concepcin de la Virgen con nuestro supremo y autoritativo fallo.

Despus de estas cosas, convocamos y celebramos consistorio, para que tuvisemos a bien definir el dogma de la
Inmaculada Concepcin de la Virgen Madre de Dios.

As, pues, confiados en el Seor de que ha llegado el tiempo oportuno de definir la Inmaculada Concepcin de la
Madre de Dios la Virgen Mara, que maravillosamente esclarecen y declaran las divinas Escrituras, la venerable
tradicin, el perpetu sentir de la Iglesia, el ansia unnime y singular de los catlicos prelados y fieles, los famosos
hechos y constituciones de nuestros predecesores; hemos juzgado que no debamos, ya titubear en sancionar o
definir con nuestro fallo soberano la Inmaculada Concepcin de la Virgen.

18. Definicin

Declaramos, afirmamos y definimos que ha sido revelada por Dios, y de consiguiente, qu debe ser creda firme y
constantemente por todos los fieles, la doctrina que sostiene que la santsima Virgen Mara fue preservada inmune de
toda mancha de culpa original, en el primer instante de su concepcin, por singular gracia y privilegio de Dios
omnipotente, en atencin a los mritos de Jesucristo, salvador del gnero humano.

19. Sentimientos de esperanza y exhortacin final

Damos humildsimas y grandsimas gracias a nuestro Seor Jesucristo, por habernos concedido aun sin merecerlo, el
singular beneficio de ofrendar y decretar este honor, esta gloria y alabanza a su santsima Madre. Mas sentimos
firmsima esperanza y confianza absoluta de que la misma santsima Virgen; har con su valiossimo patrocinio que la
santa Madre catlica Iglesia, removidas todas las dificultades, y vencidos todos los errores, en todos los pueblos,
tenga vida cada vez ms floreciente y vigorosa y reine de mar a mar, y disfrute de toda paz, tranquilidad y libertad.

Escuchen estas nuestras palabras todos nuestros queridsimos hijos de la catlica Iglesia, y continen, con fervor
cada vez ms encendido de piedad, religin y amor, venerando, invocando, orando a la santsima Madre de Dios, la
Virgen Mara, y acudan con toda confianza a esta dulcsima Madre de misericordia y gracia en todos los peligros,
angustias, necesidades, y en todas las situaciones oscuras y tremendas de la vida. Pues nada se ha de temer, de
nada hay que desesperar, si ella nos gua, patrocina, favorece, protege.

A nadie, pues, le sea permitido quebrantar esta, pgina de nuestra declaracin, manifestacin, y definicin, y
oponerse a ella y hacer la guerra con osada temeraria. Mas si alguien presumiese intentar hacerlo, sepa que incurrir
en la indignacin de Dios y de los santos apstoles Pedro y Pablo.

Dado el 8 de diciembre de 1854. Po IX.