Vol. 28, No.

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LA INTERCULTURALIDAD COMO
PAIDEIA: EDUCAR EN Y PARA LAS DI-
FERENCIAS*
ngela Patricia Rincn Murcia
1
Resumen
El hilo de Ariadna que surce este escrito, se fundamenta en el respeto a las diferencias.
Los tejidos de dicho hilo se estructuran, en la primera parte, desde la necesidad de la
poltica fundada en el pluralismo. En la segunda parte se hilvana el respeto a las dife-
rencias en la educacin y en el mundo de la vida en general. En la tercera parte el bor-
dado discursivo se remata con la afrmacin de una educacin intercultural, de manera
que resulta labor del educador abrir el horizonte para que los educandos se proyecten
como ciudadanos y no como aptridas (en la acepcin que Hannah Arendt le da a estos
trminos).
Palabras claves:
Interculturalidad, diferencias, Hannah Arendt, reconocimiento, pluralismo, multicultu-
ralismo, John Rawls.
Fecha de entrega: 30 de junio 2006
Fecha de aprobacin: 1 de agosto 2007
* Una versin anterior de este texto fue presentada en el Foro Nacional de Estudiantes de Filosofa,
Departamento de Filosofa, Universidad Nacional de Colombia.
1
Docente Programas de Filosofa- Facultad de Educacin- VUAD- Universidad Santo Toms. Egre-
sada de la Maestra en Filosofa Latinoamericana de la Universidad Santo Toms. Licenciada en
Filosofa y Letras de la misma universidad.
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Cuadernos de flosofa latinoamericana
Interculturality as Paideia
Abstract
Ariadnas thread that works this writing is based on the respect to the differences. The
fabrics of the above mentioned thread are constructed, in the frst part, from the need
of the politics been founded on pluralism. In the second part the respect is tacked to
the differences in the education and in the world of life in general. In the third part the
discursive embroidery is fnished off by the affrmation of an intercultural education, so
that it turns out to be a labor of the educator to open the horizon in order that the pupils
are projected as citizens and not as stateless (in the meaning that Hannah Arendt gives
to these terms).
Key Words:
Interculturality, Differences, Hannah Arendt, Recognition, Pluralism, Multiculturality,
John Rawls.
En el mundo de la vida como ho-
rizonte ilimitado de contextos, nivel
hermenutico de la comunicacin,
donde comprender otras culturas no
me obliga a identifcarme con ellas,
se tejen las redes de la sociedad ci-
vil en el ms originario sentido de lo
pblico.
Guillermo Hoyos (2001).
La interculturalidad, defnida no solo como
el encuentro entre las diferentes culturas,
sino fundamentalmente como el respeto y
reconocimiento entre ellas, resulta funda-
mental dentro del marco de la educacin, y
con ello, de una comunidad justa. Por ello, a
lo largo de este artculo, se defender la con-
cepcin de una interculturalidad en y para la
educacin. Ello a travs de argumentaciones
flosfco-polticas que pueden rescatarse
de pensadores como John Rawls, Hannah
Arendt.
1. Pluralismo
qu importancia tiene el pluralismo en la
poltica y la educacin? quisiera responder a
ello acudiendo a Hannah Arendt, para quien
la accin y con ella la poltica, solo pueden
fundarse desde los conceptos de pluralidad
y libertad. Arendt rechaza la masifcacin
del ser humano en la medida en que esta lle-
va a que el hombre sea absorbido por el Es-
tado, que habra de pensar por l. En contra
de dicha concepcin, la pensadora expresa
la necesidad de reafrmar la individualidad
por medio de la idea de cambio. Es decir, el
hombre que reafrma su individualidad es el
que piensa por s mismo y no se sume en la
mera obediencia que trae consigo la certeza
absoluta en todas las acciones. Esto que pa-
rafraseando a Nietzsche podramos enunciar
como el rechazo al statu quo, vale decir, la
justifcacin de la actitud reaccionaria y no
conservadora ante el mundo y los valores
preestablecidos, adopta en Arendt una in-
tencin de voluntad de cambio basada en el
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respeto a la libertad individual y a la esfera
pblica, de manera que se haga posible el
paso al pluralismo.
Ahora bien, a qu nos referimos con el res-
peto a las diferencias? Siguiendo a Nietzs-
che, podramos decir que una poca fuerte
se constituye por hombres que buscan des-
tacarse, por multiplicidad de tipos, y no por
igualdad de derechos: Desde su concepcin,
vemos la idea de igualdad de derechos como
producto del veneno que propaga el cristia-
nismo. En ella se busca acabar con los senti-
mientos felices de la aristocracia para impo-
ner una mentira de igualdad de seres.
Sin embargo, no es a la reafrmacin de las
diferencias como voluntad de poder a la que
quiero referirme, sino a aquella que pode-
mos extraer desde el pluralismo razonable
de John Rawls (1995, p. 359). Se trata de
aquella situacin en la que las concepciones
y diferencias de cada individuo no constitu-
yen un impedimento para la sociedad justa,
sino que por el contrario, el respeto a tales
concepciones incompatibles pero razona-
bles ser el que constituya el orden de la so-
ciedad. Segn el flsofo norteamericano, se
busca as responder al interrogante de cmo
es posible que exista por tiempo prolongado
una sociedad en que los ciudadanos profun-
damente divididos por sus concepciones y
diferencias, puedan aceptar razonablemente
la concepcin justa de dicha sociedad.
Al estilo rawlsiano, el deber ser de la pol-
tica no se basa en el concepto de vida buena,
en la medida en que nuestras concepciones
del bien son diferentes entre s, sino en el de
vida justa, que sigue como hilo conductor
e inquebrantable el respeto a las libertades
y diferencias propias de cada uno de los
individuos que hacen parte del Estado. En
este sentido, se busca el respeto por todos
los ciudadanos, de manera que ser diferente
no implicara ser el monstruo de la sociedad.
Tal vez desde aqu podra acudir a aquella
afrmacin de que no hay flosofa verdade-
ra sino flosofas en actividad, o lo que en
palabras del flsofo pstumo podra men-
cionarse como No hay hechos sino inter-
pretaciones, y de hecho esta es tambin una
interpretacin.
En una educacin abierta a las diferencias,
no ha de existir la certeza, en la medida en
que ella implicara la negacin de la capaci-
dad crtica que dara aso al dilogo de con-
cepciones entre las diferentes culturas.
2. Pluralismo y multiculturalismo
Segn Foucault, el rbol nace torcido y la
educacin tiene la funcin de enderezarlo.
Pues bien, creo que siendo esta la funcin
de la educacin, el dilogo de razonamien-
tos entre individuos igualmente libres, ser
lo que lleve a un adecuado enderezamiento
del individuo que respeta al otro como un
ser igualmente libre. Esto es lo que en pa-
labras de John Rawls podramos mencionar
como un pluralismo razonable, en donde sin
importar las diferencias propias de cada in-
dividuo, todos merecen respeto a su propia
individualidad.
Bien podemos evocar aqu la denuncia que
Jiddu Kristnamurti (1950) cuando afrma:
Estamos produciendo, como por molde, un
tipo de ser humano cuyo principal inters en
la vida es encontrar seguridad, llegar a ser
personaje importante, o meramente divertir-
se con la mnima refexin posible, y ms
adelante, aduce que toda la educacin que
hemos recibido nos hace temer ser diferentes
a los dems o el pensar de distinta manera a
la norma establecida por la sociedad. Desde
dicha educacin convencional, solo pode-
mos ambicionar el reino de la seguridad, ya
tan criticado por Nietzsche. Pero no es solo
eso. Sumidos al proceso de la globalizacin,
en cuanto busca la creacin de una sociedad
mundial que acabe con los nacionalismos
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desde una cultura tecnolgica que nos lleva
a vivir en, superando el pertenecer a deter-
minados lugares, quedaremos sumergidos en
la uniformidad de seres, que niega la riqueza
de la diversidad consentida en el dilogo de
individuos diferentes.
2
En contra de dicho
proceso, la afrmacin de las diferencias nos
suministra una identidad cultural que abre
paso a la diversidad, de manera que la con-
cepcin de vida buena del individuo debe ser
respetada. Pero a su vez, debe centrarse en el
compromiso de no atentar contra la igualdad
de derechos y el respeto a las otras formas
de vida. As, la interculturalidad no ha de ser
un mero encuentro de culturas, sino el enri-
quecimiento conceptual y vivencial desde el
reconocimiento de la diversidad.
Desde aqu, planteo el interrogante de si en
el contexto de la educacin, o de hecho en
nuestra vida cotidiana estamos dando res-
peto a la concepcin de diversidad cultural,
teniendo como base el respeto a la libertad in-
dividual, pues creo que dicha libertad resulta
el fundamento esencial si se quiere dar paso
a un verdadero pluralismo razonable de las
diferencias. Esta concepcin de reafrmacin
de la libertad individual como fuente de un
legtimo multiculturalismo la encontramos
ya en Kymlicka, para quien el verdadero res-
peto a las minoras solo puede darse desde
la ampliacin de las libertades individuales.
En respuesta a una concepcin comunitarista
que seale la incompatibilidad del liberalis-
mo poltico con el multiculturalismo, adu-
ciendo que a aquel no le interesa la decaden-
cia de una cultura particular, deseo sostener
siguiendo al flsofo canadiense, que la ver-
dadera pretensin de las minoras desaventa-
jadas, no es separarse de la comunidad liberal
sino unirse a ella y ser tenidas en cuenta.
Pues bien, volviendo al cuestionamiento del
respeto que vivenciamos por la diversidad
cultural, quiero remitirme a una ancdota ex-
puesta por William Fernando Torres (2001).
Esto en la medida en que si bien l nos cuen-
ta una situacin de los aos setenta, ella
constantemente resulta vigente en nuestro
contexto actual: El autor expresa cmo al en-
trar en los baos de la Universidad Nacional,
a comienzos de la mencionada dcada, en-
contraba escrita por todos lados la siguiente
consigna: Hgale un favor a Bogot: mate
a un costeo. Si bien esta concepcin sur-
ge desde la actitud centralista sostenida en
la capital en el siglo XX, creo que an se vi-
vencia mucho de eso. An hoy lo vivimos en
el poco respeto que se tiene por la diversidad
cultural, aunque de hecho pocos respetan y
valoran la propia cultura, pero ese no es el
tema. El ejemplo del costeo lo he tomado
solo como proyeccin para refexionar sobre
el poco respeto que se tiene con la diversidad
de culturas, dentro de un pas formado por
minoras tnicas, producto de las diferentes
migraciones. No creo que pueda sustentarse
un proceso hacia la autenticidad de la educa-
cin desde este mbito.
Por el contrario, acudiendo a la posicin ori-
ginal de Rawls, en donde el individuo que va
a colaborar en la fundacin de los principios
de justicia no sabe si va a ser homosexual, o
heterosexual, blanco o negro, mujer o hom-
bre, podemos ver que para la conformacin
de una sociedad justa se necesita especifcar
los trminos de cooperacin social entre la
diversidad de concepciones que conforman
dicha sociedad. Ahora bien, hablndolo un
poco mas realmente, ya que el mismo Rawls
deja de lado esta concepcin en Liberalis-
mo poltico
3
, me parece que no necesitamos
2
Para quien desee profundizar sobre el proceso de globalizacin y sus implicaciones, puede acu-
dir a: Maldonado, C.E. (2001). Cotidianeidad y destino de la globalizacin.
3
Rawls escribi esta obra en 1993, posterior a Teora de la justicia, que fue escrita en 1971, y su
intencin fue completar y delinear su teora de la justicia, dando lugar al llamado giro de Rawls.
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de un velo de ignorancia para ser capaces de
entender desde la experiencia, que indepen-
dientemente del sexo, comunidad tnica o
religin, todas las personas son portadoras
de derechos y de una igual libertad. Como
bien lo afrma Charles Taylor, el autntico
pluralismo se funda en el derecho a vivir la
propia cultura, sin discriminaciones de nin-
gn tipo.
Ahora bien, como lo seal el mismo Rawls,
su modelo est hecho para sociedades bien
ordenadas. Entonces, qu hacemos con una
sociedad donde el derecho a la educacin
se encuentra absolutamente segregado?. En
la teora de la justicia rawlsiana, encontra-
mos una concepcin de favorecimiento a los
ms desfavorecidos. Siguiendo a Francisco
Corts Rodas, podramos decir que se hace
necesario pensar un modelo de Estado para
estos pases, fundamentado en la justicia
social distributiva, donde se combinen los
parmetros de libertad, igualdad y funciona-
miento del sistema econmico. Los prime-
ros (parmetros de libertad), para asegurar
el gozo de los individuos de sus derechos
fundamentales; los segundos (parmetros
de igualdad), el sostenimiento del nivel de
vida mnimo del individuo; y los ltimos
(parmetros de funcionamiento), los recur-
sos mnimos para vivir dignamente. Ahora
bien, ligado a ello, no dejo de creer en Rawls
cuando afrma que aunque su primer princi-
pio, es decir, el de libertad, tiene prioridad
sobre el segundo, existe una conexin nor-
mativa interna entre ellos
4
. Esta conexin ha
de permitir que todos estemos en condicin
de igualdad para dialogar.
Desde esta concepcin, creo que la posibi-
lidad del respeto a las diversidades, resul-
ta factible. y es la educacin el marco que
debe dar lugar a y desarrollarse en estas
diferencias, a travs del dilogo basado en
el reconocimiento del otro. En esta medida,
como afrmara Pablo Freire (1983), la tarea
del docente es motivar a la toma de concien-
cia de los individuos a los cuales se dirige, a
la vez que su propia concientizacin, como
resultado del intercambio con ellos. Dicha
concientizacin hace posible un aprendizaje
para la libertad, pues brinda las herramien-
tas criticas para que el hombre explote su
capacidad refexiva y no se deje oprimir por
aquellos que desde el poder le quieren ro-
bar su propia humanidad
5
. En este sentido,
la bsqueda de restauracin de la humani-
dad que encontramos en Freire resulta ne-
cesaria en cuanto que el fundamento de la
restauracin para el pensador brasileo es
aquella bsqueda de libertad, abandonando
el comportamiento que gobierna al oprimi-
do, esto es, un comportamiento prescrito
con base en pautas ajenas. En el pensador
brasileo encontramos la educacin de los
oprimidos basada en una pedagoga dial-
gica para transformar la realidad y restaurar
la humanidad.
Como bien lo afrmaba en el epgrafe de esta
ponencia, siguiendo a Guillermo Hoyos en
un artculo suyo sobre Habermas, podemos
ver que
En el mundo de la vida como hori-
zonte ilimitado de contextos, nivel
hermenutico de la comunicacin,
donde comprender otras culturas no
me obliga a identifcarme con ellas,
se tejen las redes de la sociedad civil
en el ms originario sentido de lo p-
blico.
As, desde Habermas (citado en Hoyos,
2001) con quien encontramos el cambio de
paradigma de razn prctica a razn discur-
siva, podramos entender el dilogo como
la recuperacin del matiz democrtico del
Estado de Derecho en la sociedad civil, ya
que se reemplaza la idea de moral por la de
participacin democrtica. Por ello, desde
su concepcin podemos encontrar el respeto
a la libertad de los individuos a la vez que
la bsqueda del entendimiento colectivo
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entre estos, de manera que el ejercicio de
la autonoma pblica requiere la existencia
de la autonoma privada, y el uso de esta se
desprende de ser reconocida pblicamente.
Este reconocimiento pblico ligado a la afr-
macin de la autonoma nos hace trascender
al reconocimiento de varias culturas, desde
donde nos volvemos ms asequibles al di-
logo, y con ello al verdadero conocimiento
dialctico.
3. Multiculturalismo y educacin
Para profundizar en los nexos entre multi-
culturalismo y educacin en el contexto de
la democracia, me parece necesario resaltar
una argumentacin expuesta por Leonardo
Tovar (2002) quien afrma que: La edu-
cacin tica intercultural debe facilitar que
el desempeo discursivo de la ciudadana
democrtica, se contagie de la pluridimen-
sionalidad de la ciudadana multicultural.
Traigo a colacin este texto para afrmar que
desde la comunidad discursiva de partici-
pantes diversos, provenientes de diferentes
etnias, el dilogo se hace ms rico y lleva
a un mayor grado de conocimiento. Es por
esto que cuando Rawls dice que debemos
evitar el consenso puesto que este nos priva
de continuar un dilogo, me parece que se
refere ms que todo a aquella insociable so-
ciabilidad de la que habl Kant. Es decir, no
existe un consenso en donde encontremos la
verdad a partir del dilogo, pues como ya re-
cordamos con Nietzsche, al no haber hechos
sino solo interpretaciones, tampoco existen
verdades. Por ello, si bien acudimos al di-
logo multicultural, no podra proyectarse a
un consenso en donde confuyan todas las
culturas.
Ahora bien, con ello no estoy afrmando
que la educacin deba fundarse sobre un
disenso permanente, sino sobre el respeto a
las diversidades de todas las minoras que
frecuentemente son olvidadas en la idea
de consenso. Aqu bien puedo servirme de
la siguiente afrmacin de Fideligno Nio
(2002): La convivencia no se logra negan-
do su confictividad, sino construyendo ese
orden impregnado de sentido y de ideales
valiosos que propicien el encauzamiento de
la afectividad por senderos de realizacin y
felicidad personal y colectiva. Reitero que
se trata de una insociable sociabilidad, que
fundada en el respeto por el otro, no tiene
que caer necesariamente en el atomismo del
cual es acusado el liberalismo, sino que se
funda en el dilogo de razonamientos, que
se encuentra abierto a la diversidad.
Y de nuevo acudiendo a las argumentaciones
de Leonardo Tovar (2002, octubre-diciem-
bre) me parece pertinente su concepcin
de la educacin como el proceso mediador
entre los momentos de pertenencia apertura
y encuentro, en donde la pertenencia, como
momento inicial rescata su propia herencia
cultural pero de manera conciente, de mane-
ra que no le lleve a una disgregacin de las
otras culturas. Posteriormente, la apertura se
funda en el conocimiento sobre las otras cul-
turas. y, fnalmente, el encuentro educativo
conllevar al dilogo de horizontes, es decir,
a la interculturalidad como tal.
En esta medida, adems de reafrmar la ne-
cesidad y derecho a la educacin, que tienen
todos los nios de las diferentes etnias del
contexto multicultural en Colombia, creo
que la educacin intercultural no ha de ser
solo un medio, sino tambin un fn, el de
educar en y para las diferencias. Es necesa-
rio fundar toda la educacin desde el con-
cepto de interculturalidad y respeto al otro,
que por ser diferente no ha de ser excluido
de la sociedad.
En este punto, deseo acudir de nuevo a Han-
nah Arendt, y en particular a su distincin
entre ciudadano y aptrida. Ciudadano es el
que desarrolla su accin en el espacio p-
blico, emitiendo discurso y prcticas; repre-
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senta la poltica. Aptida es el que sobrevive
en el silencio y la oscuridad, porque est
privado del derecho a tener derechos; re-
presenta el rgimen totalitario. Si queremos
preparar a los educandos como ciudadanos
y no como aptridas, de manera que se pro-
yecten a vivir en la democracia autntica, y
no en la castracin que traen consigo los re-
gmenes totalitarios, debemos optar por una
educacin pluralista multicultural.
Termino citando a Marco Ral Meja (2001,
octubre) para afrmar que la educacin en y
para las diferencias debe potenciarnos para:
Un mundo no solo blanco sino tam-
bin negro, mulato y multicolor
(construyendo lo tnico).
Un mundo no solo de ricos y nobles,
sino tambin de pobres, asalariados y
desempleados.
Un mundo no solo de hombres, sino
tambin de mujeres y homosexuales.
Un mundo no solo con una ciencia,
sino con un conocimiento en expan-
sin con mltiples interpretaciones y
paradigmas.
Un mundo no solo adulto, sino tam-
bin de jvenes y nios (as) con sus
propios sentidos y esperanzas.
En mundo no solo bipolar (norte-
sur), sino multipolar, con mltiples
formas de alcanzar el desarrollo.
Un mundo no solo bipartidista, sino
multipartidista.
Un mundo no solo de metrpo-
lis, sino tambin de campesinos y
desplazados(p. 26)
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