SISTEMA DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES POR

LODOS ACTIVADOS
El lodo activado es un proceso de tratamiento por el cual el agua residual y el
lodo biolgico (microorganismos) son mezclados y aireados en un tanque
denominado reactor. Los flculos biolgicos formados en este proceso se
sedimentan en un tanque de sedimentacin, lugar del cual son recirculados
nuevamente al tanque aireador o reactor.
En el proceso de lodos activados los microorganismos son completamente
mezclados con la materia orgnica en el agua residual de manera que sta les
sirve de sustrato alimenticio. Es importante indicar que la mezcla o agitacin se
efecta por medios mecnicos superficiales o sopladores sumergidos, los
cuales tiene doble funcin !) producir mezcla completa y ") agregar o#$geno al
medio para que el proceso se desarrolle.
Elementos bsicos de las instalaciones del poceso de lodos acti!ados"
%anque de aireacin. Estructura donde el desag&e y los
microorganismos (incluyendo retorno de los lodos activados) son
mezclados.
%anque sedimentador. El desag&e mezclado procedente del tanque es
sedimentado separando los slidos suspendidos (lodos activados),
obtenindose un desag&e tratado clarificado.
Equipo de inyeccin de o#$geno. 'ara activar las bacterias
(eterotrficas.
)istema de retorno de lodos. El propsito de este sistema es el de
mantener una alta concentracin de microorganismos en el tanque de
aireacin.
*na gran parte de slidos biolgicos sedimentables son retornados al
tanque de aireacin.
E#ceso de lodos y su disposicin. El e#ceso de lodos, debido al
crecimiento bacteriano en el tanque de aireacin, son eliminados,
tratados y dispuestos.
Opeaci#n bsica
1) Pre-tratamiento/ajuste de aguas residuales
En algunos casos las aguas residuales deben ser acondicionadas antes de
pasar al proceso de lodos activados, esto es debido a que ciertos elementos
in(iben el proceso biolgico. +lgunos de estos casos son,
- )ustancias da.inas a la activacin microbiana, tal como la presencia de cloro.
- /randes cantidades slidos. )e utilizan cribas o re0as en un tanque de
sedimentacin primaria para los slidos fcilmente sedimentables
- +guas residuales con valores anormales de p1. )e debe realizar un proceso
de neutralizacin el cual es indispensable para el desarrollo bacteriano.
- 2esag&es con grandes fluctuaciones de caudal y calidad de las aguas
residuales incluyendo concentracin de 234. )e (omogeniza las aguas en un
tanque de igualacin
2) Remocin de DBO en un Tanque de Aireacin
Las aguas residuales crudas mezcladas con el lodo activado retornado del
tanque sedimentador final es aireado (asta obtener " mg5l de o#$geno disuelto
o ms. En este proceso, una parte de materia orgnica contenida en los
desag&es es mineralizada y gasificada y la otra parte es asimilada como
nuevas bacterias.
3) e!aracin slido " l#quido en el Tanque de edimentacin
Los lodos activados deben ser separados del licor mezclado provenientes del
tanque de aireacin. Este proceso se realiza en el tanque de sedimentacin,
concentrndolos por gravedad. La finalidad de este proceso es conseguir un
efluente clarificado con un m$nimo de slidos suspendidos y asegurar el retorno
del lodo.
2escarga del e#ceso de lodos
6on la finalidad de mantener la concentracin de los lodos activados en el licor
mezclado a un determinado valor, una parte de los lodos son eliminados del
sistema a lec(os de secado o espesadores con filtros mecnicos (filtros prensa,
de cinta etc.) para posteriormente disponer el lodo seco como residuo slido.
*n aspecto importante del proceso de tratamiento de aguas residuales
mediante lodos activados es el uso flculos biolgicos en los lodos activados
compuestos de bacterias (eterotrficas y son el elemento principal para la
purificacin. El proceso de tratamiento tiene dos importantes caracter$sticas,
!) Eficiente remocin de materia orgnica.
") Eficiente separacin de slidos.
7ol de las bacterias
Las bacterias 0uegan un rol preponderante en el tratamiento biolgico. Las
bacterias son clasificadas de acuerdo a sus caracter$sticas bioqu$micas,
a$ Clasi%icaci#n po %&ente de ene'(a ) cab#n"
6lasificacin por fuente de energ$a
8otosintticas
9uimiosintticas
7eaccin 4#idacin-7educcin :norgnica
6lasificacin por fuente de carbn
7eaccin 4#idacin-7educcin 4rgnica
6arbn 4rgnico
b$ Clasi%icaci#n po s& %oma de !ida
! ; 2e crecimiento suspendido, con e#istencia de flculos orgnicos (Lodos
+ctivados).
" ; 2e crecimiento ad(erido donde el crecimiento bacterial se realiza en un
medio de apoyo (piedras o cualquier otro medio artificial). )e utilizan en
procesos con filtros percoladores.
c$ Clasi%icaci#n po &so de o*('eno
4rganismos aerbicos. E#isten solo cuando e#iste una fuente de o#$geno
molecular.
4rganismos anaerbicos. )u e#istencia esta condicionada a la ausencia de
o#$geno.
4rganismos facultativos. %iene la capacidad de sobrevivir con o sin o#$geno.
Uso de bacteias ben+%icas
E#isten compuestos bacterianos comerciales que se utilizan para acelerar el
proceso de degradacin biolgica. *no de estos productos es el que se conoce
comercialmente como Enziclean, que es una mezcla de bacterias aerbicas
anaerbicas y facultativas seleccionadas por su gran actividad y agresividad,
compitiendo favorablemente contra las bacterias patgenas que se encuentran
en las aguas residuales.
Otos Micoo'anismos
Estos son animales, plantas y protistas, en su con0unto comparados con las
bacterias casi no contribuyen en el proceso de purificacin, pero dado que por
su tama.o son ms fcilmente identificables, nos sirven como organismos
indicadores en el control y mane0o del proceso de lodos activados.
3sicamente la remocin de la materia orgnica en las aguas residuales es
producida por dos procesos,
!. <ineralizacin (gasificacin) por accin de las bacterias (eterotrficas y por
la bios$ntesis o crecimiento de las bacterias.
". La s$ntesis biolgica. )e manifiesta como la adsorcin de las sustancias
procedentes del agua residual metabolizadas y manifestadas como nuevos
microorganismos.
2escripcin de algunas variaciones del proceso de lodos activados
Estabilizacin por contacto. En este sistema el agua residual y el lodo activado
es mezclado brevemente ("=->= minutos), tiempo necesario para que los
microorganismos adsorban los contaminantes orgnicos en solucin, pero no
el necesario para que ellos asimilen la materia orgnica. El licor mezclado es
sedimentado y derivado a otro tanque de aireacin por un periodo de " a >
(oras para luego ser mezclado con el efluente que ingresa al primer tanque de
aireacin.
Aieaci#n po etapas, Esta modificacin consiste en que el flu0o de agua
residual es introducido al tanque aireador por varios puntos. En los puntos de
alimentacin se esparce la demanda de o#$geno en el aireador resultando una
mayor eficiencia de uso del o#$geno.
Aieaci#n e*tendida, )u diagrama de flu0o es esencialmente el mismo que un
sistema de mezcla completa e#cepto que no tiene sedimentador primario. El
tiempo de retencin (idrulico var$a de !? a >@ (oras. Este periodo de
aireacin permite que las aguas residuales y lodo sean parcialmente digeridos
en el tanque aireador, permitiendo su disposicin sin ser necesaria una gran
capacidad de digestin. *na variacin del sistema de aireacin e#tendida es la
llamada zan0a de o#idacin.