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JAVIER QUEZADA DEL RO

Cmo puede ser la Biblia el alma de la teologa?
Theologica Xaveriana, vol. 59, nm. 167, enero-junio, 2009, pp. 165-185,
Pontificia Universidad Javeriana
Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=191014785006

Theologica Xaveriana,
ISSN (Versin impresa): 0120-3649
revista.theologica@javeriana.edu.co
Pontificia Universidad Javeriana
Colombia

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Cmo puede ser la Biblia

el alma de la teologa?*

JAVIER QUEZADA DEL RO**

R ESUMEN

lgunos autores han expresado que tanto la Dei Verbum,

DV constitucin dogmtica sobre la divina revelacin del
Concilio Vaticano II, como el documento de la Pontificia
Comisin Bblica titulado La interpretacin de la Biblia en la
Iglesia, yuxtaponen exgesis y teologa, de manera que no se
percibe con claridad cmo la Biblia sentido literal puede ser
el alma de la teologa. Despus de hacer referencia a algunos
de ellos, el autor de este artculo seala algunos rasgos de la
interpretacin catlica de la Biblia. Posteriormente, plantea la
problemtica de si es posible y en qu sentido una exgesis
catlica, para finalmente poner de relieve lo que, a su juicio, La
interpretacin de la Biblia en la Iglesia considera como normas
de actualizacin que la exgesis pone a la teologa.
Palabras clave: Biblia, hermenutica, interpretacin,
actualizacin, exgesis.

Artculo de reflexin que precisa y corrige una ponencia presentada en el Congreso Anual de
Biblistas Mexicanos, que tuvo lugar en Matamoros, Tamaulipas, del 28 al 31 de enero del 2008.
Fecha de recibo: 3 de junio de 2008. Fecha de evaluacin: 9 de julio de 2008. Fecha de aprobacin:
2 de febrero de 2009.
*

Licenciado en Teologa Bblica, Universidad Pontificia de Mxico; Doctor en Filosofa,

Universidad La Salle, Mxico; profesor e investigador de tiempo completo en el Departamento
de Ciencias Religiosas de la Universidad Iberoamericana, Mxico, D.F. Correo electrnico:
javier.quezada@uia.mx
**

THEOLOGICA XAVERIANA - VOL. 59 NO. 167 (165-186). ENERO-JUNIO 2009. BOGOT, COLOMBIA. ISSN 0120-3649

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HOW CAN THE BIBLE BE THE SOUL OF THEOLOGY?

Abstract

166

Some authors have expressed the idea that Dei Verbum the
Dogmatic Constitution of the II Vatican Council on Divine
Revelation as well as the document of the Pontifical Biblical
Commission on The Interpretation of the Bible in the Church
juxtapose exegesis and theology, so that one cannot clearly
perceive how the Bible litteral sense can be the soul of
theology. After referring to some of them, the author of this
paper mentions some features of the Catholic interpretation of
the Bible. Later he poses the problem of whether and in what
sense a Catholic exegesis is possible, and finally focuses on
the question of what are the norms of actualization that The
Interpretation of the Bible in the Church considers that the
exegesis proposes to theology.
Key words: Bible, hermeneutics, interpretation, actualization,
exegesis.

COMO A BIBLIA PODE SER A ALMA DA TEOLOGIA?

Resumo
Alguns dos autores tm dito que tanto o Dei Verbum, DV
constituio dogmtica sobre a divina revelao do concilio
Vaticano II, como o documento da pontificia comisso bblica
chamada A Interpretao da Biblia na Igreja, justa-pem
exegese e teologia de uma maneira que no se v com
claridade como da Biblia no sentido literal pode ser a alma
da teologia. Depois de fazer alguns exemplos o autor deste
artigo assinala algumas interpretaes catlicas da Biblia mais
alguns aspectos prprios das mesmas. E expe se possvel e
em que sentido uma exegese catlica e ao final pr em
concluo o que para ele a interpretao bblica na igreja e
quais so as que ele considera como regras de atualizao que
a exegese pe teologia.
Palavras Chave: Biblia, hermenutica, interpretao, atualizao,
exegese.

CMO PUEDE SER LA BIBLIA EL ALMA DE LA TEOLOGA?

JAVIER QUEZADA DEL RO

INTRODUCCIN
El sentido en que la Biblia puede ser al alma de la teologa depende, en
primera instancia, de lo que se entienda por Biblia y por teologa, pues por
Biblia, puede entenderse su sentido literal, espiritual, o, ms an, pleno; y
por teologa puede entenderse magisterio, vida de la Iglesia, magisterio vivo,
lectura popular, etc. En este artculo pretendo sealar algunos aportes que el
documento La interpretacin de la Biblia en la Iglesia hace respecto de la
forma como el sentido literal puede ser el alma de cualquier actualizacin
del sentido de la Biblia que se haga en el seno de la Iglesia Catlica, especialmente en la teologa.
Para ser el fundamento de la teologa, el sentido literal debera tener
cierta autoridad sobre la teologa. A travs de ella, sobre la tradicin y el
magisterio, y posteriormente, sobre la lectura popular.
El ttulo es ya un adelanto de lo que trata mi escrito, pero supone un
problema que no es difcil de plantear, y es el siguiente: la exgesis se ha
vuelto irrelevante para la teologa. De manera ms general, la Biblia no es
importante para la vida de la Iglesia, no es su alma. Se advierte que es
necesario distinguir qu se entiende por exgesis, interpretacin, sentido
literal, sentido espiritual y algunos otros trminos que estn implicados en el
ttulo, tanto del artculo como del documento de la Pontificia Comisin Bblica.
Tal vez los trminos ms discutidos en el documento sean exgesis y exgeta.
Al parecer, no todos entendemos lo mismo por ellos. Segn algunos,
no todos los exgetas pueden considerarse telogos. El problema puede
plantearse de otro modo, por ejemplo: Qu es un exgeta catlico? O qu
caractersticas tiene la exgesis catlica?

La interpretacin de la Biblia en la Iglesia afirma que la Biblia tiene

una autoridad incuestionable para la fe cristiana, la teologa y la Iglesia. Dice,
en efecto, en la pgina III,B,1:
Discerniendo el canon de las Escrituras, la Iglesia discerna tambin y defina su
propia identidad, de modo que las Escrituras son, a partir de ese momento, un
espejo en el cual la Iglesia puede redescubrir constantemente su identidad, y
verificar, siglo tras siglo, el modo cmo ella responde sin cesar al Evangelio, del

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cual se dispone a ser el medio de transmisin (Dei Verbum 7). Esto confiere a los
escritos cannicos un valor salvfico y teolgico completamente diferente del de
otros textos antiguos. Si estos ltimos pueden arrojar mucha luz sobre los orgenes
de la fe, no pueden nunca sustituir la autoridad de los escritos considerados
como cannicos, y por tanto fundamentales para la comprensin de la fe cristiana.1

168

El prrafo habla, pues, de la autoridad de la Biblia sobre cualquier interpretacin posterior. Ahora bien, en qu consiste esa autoridad? Viene
ella de la exgesis y del sentido literal, o del sentido de los textos en y para
la comunidad de fe, mediado y autorizado por determinado magisterio? No
contradice este prrafo a una mediacin magisterial que tuviera ms autoridad
que el sentido literal del Nuevo Testamento? El asunto no est claro y el mismo documento La interpretacin de la Biblia en la Iglesia no es muy claro al
respecto. No obstante, ms all de ciertas ambigedades, seala algunas
formas como el trabajo exegtico puede convertirse en el alma de la teologa
de la Iglesia.

YUXTAPOSICIN

DE EXGESIS Y TEOLOGA

La Dei Verbum destac cuatro puntos importantes2:

1.

Insisti en que el magisterio escucha religiosamente la Palabra de Dios

y que est a su servicio.3

2.

Defini la verdad de la Biblia como verdad para nuestra salvacin,

dejando detrs la polmica sobre la inerrancia.4

3.

Habl de la revelacin en s misma, y sus vehculos: comunidad (tradicin oral); Biblia; magisterio.5

Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, III,B,1 Subrayado mo.

Este prrafo habla de la Biblia como espejo en el que la Iglesia reconoce su identidad (la Biblia
como alma) y luego precisa que ese espejo y esa identidad se fundamentan en la autoridad de
la Escritura, de modo que el problema tratado en este artculo tiene que referirse a qu
autoridad se debe conceder a la Biblia en la teologa.

Cfr. Poffet, Lautorit de lcriture, un libro que, sorprendentemente, slo es citado por la
Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, unas tres o cuatro veces.

Dei Verbum, DV, No. 10.

DV, No. 11.

DV, No. 12.

CMO PUEDE SER LA BIBLIA EL ALMA DE LA TEOLOGA?

JAVIER QUEZADA DEL RO

4.

Puso la tradicin y la Escritura como dos riachuelos que brotan del

mismo manantial6, sin poner en primer plano a ninguna de las dos
como sola fuente de autoridad. Ambas son la Palabra de Dios.7

A nuestro tema interesan especialmente los puntos 1 y 4, aunque los

cuatro estn ntimamente relacionados.
La DV seal, como tarea de la exgesis, lo que los autores quisieron
decir. Se trata de una formulacin muy similar a la que us Pio XII, pero ms
clara. Seala tambin, como objetivo de la interpretacin, lo que Dios quiso
comunicarnos y la verdad sincera acerca de Jess.8 Sin embargo, para llegar
a ello, indic que era necesario indagar lo que los autores quisieron decir, y
para ello sirven los mtodos exegticos.9
La constitucin dogmtica no profundiz el hecho de que la Biblia es,
en s misma, un conjunto de interpretaciones y reinterpretaciones, tema que
estaba ya planteado y que profundiz La interpretacin de la Biblia en la
Iglesia.10
Muchos autores creen que la Sagrada Escritura y la tradicin, en DV y
en La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, estn yuxtapuestos. Y en cierta
forma, as es.
Se afirma que aun cuando tanto la tradicin como la Biblia sean fuentes
de la revelacin, la Sagrada Escritura tiene cierta primaca, que es norma
reguladora11, que la tradicin es su intrprete,12 que la Escritura es norma, y

DV, No. 9.

DV, Nos. 8.10.21.

DV, No. 19.

DV, No. 12.

En 1964, deca por ejemplo Schillebeeckx: La forma como Dios salva es una accin divina,
pero es, al mismo tiempo, una interpretacin divina de esa accin, a saber, por la palabra
proftica. (Schillebeeckx, Exegesis, Dogmatics and the Development of Dogma, 121). Luego,
al citar a Cerfaux, afirmaba: De hecho, inspiracin, en el sentido teolgico, que toma cuando
se aplica a la Biblia, no es una intervencin completamente nueva, completa en s misma.
Contina un movimiento, lo lleva a perfeccin y tiene su razn de ser en el origen de ese
movimiento. (Schillebeeckx, Exegesis, Dogmatics and the Development of Dogma, 123)
10

La Biblia es una manifestacin privilegiada de este proceso que ella ha contribuido a

realizar y del cual contina siendo la norma reguladora. (Pontificia Comisin Bblica, La
interpretacin de la Biblia en la Iglesia, III,A)

11

12

DV, No. 9.

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170

el magisterio est a su servicio13, que ella rige14, que es como el alma.15 Sin
embargo, la interpretacin de la Sagrada Escritura est sujeta al juicio de la
Iglesia. Todo lo que atae a la manera de interpretar la Escritura dice el
documento est sometido, en ltima instancia, al juicio de la Iglesia, que
cumple el mandato y el ministerio divino de custodiar e interpretar la Palabra
de Dios.16
Los trminos, exgesis y teologa no estn contrapuestos, pero para
algunos autores sus relaciones no estn claramente expresadas.
Este problema ya estaba planteado antes del Concilio. La Escritura deca Schillebeeckx da su autoridad a la Iglesia, pero no hay contradiccin al
decir que es una verdad de fe que la autoridad de enseanza de la Iglesia es
la instancia final en el juicio de interpretacin de la Escritura.17 No obstante,
habra que precisar qu se entiende, en ese caso, por interpretacin. Para
este autor, la exgesis debe ser hecha en la Iglesia e incluso dirigida por
ella, pero la Escritura sigue siendo normativa, una norma inviolable para
toda la actividad teolgica. Empero, en esas afirmaciones, no deja de
percibirse cierta yuxtaposicin.
Diez aos despus del Concilio, Refoul daba cuenta de las crticas
que el estructuralismo haca a la exgesis histrico-crtica y de la necesidad
de un estudio sincrnico de los textos. Desde esos tiempos, ya adverta
Dreyfus que la exgesis y la vida de la Iglesia iban por caminos separados.18
En 1992, Charles Conroy19 sealaba varios aspectos del Antiguo
Testamento que eran vlidos tambin para los estudios sobre el Nuevo. Este
artculo es importante, porque es en algunos puntos casi un orculo programtico de lo que sera, un ao despus, La interpretacin de la Biblia en
13

DV, No. 10.

14

DV, No. 21.

15

DV, No. 24.

DV, No. 12, citado en Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia
(discurso del papa Juan Pablo II sobre el documento). Como sealo ms adelante, aqu la
palabra interpretacin no se puede referir al sentido literal de los textos, sino a la actualizacin
que de ellos se puede hacer. La Pontificia Comisin Bblica, en La interpretacin de la Biblia en
la Iglesia insiste sobre el tema con citas de la DV, No. 10, en I,C,1; y en III,B,3.
16

17

Schillebeeckx, Exegesis, Dogmatics and the Development of Dogma, 123.

Refoul, La exgese, y Dreyfus, xgse en Sorbonne, segn Vanhoye, Linterpretazione

Della Bibbia nella Chiesa, 3-15.
18

19

Conroy, Reflections on the Present State of Old Testament Studies, 597-609.

CMO PUEDE SER LA BIBLIA EL ALMA DE LA TEOLOGA?

JAVIER QUEZADA DEL RO

la Iglesia. En primer lugar, que la Biblia no era un legado exclusivo de

cristianos y judos, sino que estaba siendo abordada por estudiosos de la
historia, la lingstica y otras ciencias sin que esos estudios presupusieran la
fe catlica, cristiana o juda.
Eso obligaba a los exgetas a ser ms rigurosos y objetivos en su
metodologa y en sus conclusiones, y a hacer de la exgesis una ciencia. Eso
no excluira que la Biblia se estudiara a partir de la teologa. Es decir, que el
estudio teolgico de la Biblia segua siendo, tambin, vlido. A esto aada
que el debate sobre los estudios bblicos se refera a los del Antiguo Testamento, se extenda a los mtodos. Ya no slo se usaban los histricocrticos, sino que, incluso, estaban en boga los sincrnicos. Se impona, pues,
la interdisciplina para llegar a los sentidos de los textos. A ello habra que
aadir la importancia que adquira el acercamiento aunque no lo llamaba
acercamiento feminista.
La irrupcin del inters no estrictamente religioso ni judo, ni cristiano en los estudios bblicos est dando rigurosidad y carcter cientfico a
la exgesis, pero al parecer con ello la volvi una ciencia no teolgica.
Esto se debe a que no parte de las normas y creencias de la Iglesia para la
profundizacin en el sentido de los textos de su tiempo. Ese carcter cientfico
de la exgesis tiene que reconocer en la Biblia un texto teolgico. Es decir,
el estudio cientfico de la Biblia la acepta como libro teolgico, en el que se
testimonian interpretaciones teolgicas del mundo, la vida y los acontecimientos. Sin embargo, tal reconocimiento es diferente de interpretar y
actualizar el sentido de los textos a partir de y en conformidad con una fe
determinada.
No obstante, hay varios testimonios de que esa yuxtaposicin no ha
sido superada en la actualidad, por ejemplo, en las XIX Jornadas Bblicas de
la Sociedad Bblica Espaola, llevadas a cabo en Sevilla, Espaa, en 2007,
con el tema Exgesis y teologa en dilogo, Salvador Pi Ninot afirm:
El documento de la PCB de 1992 (sic) sobre La interpretacin sobre (sic) la Biblia
en la Iglesia, ha sido importante pero su referencia [de La interpretacin de la
Biblia en la Iglesia ] a la teologa y a su enseanza queda tan slo indicada, no
afrontando la no siempre fcil interpretacin bblica realizada en la historia (especialmente la referida a las definiciones dogmticas), que son punto de
referencia para la enseanza teolgica.20
20
Pi Ninot, Pedro y la Iglesia, y Artus, Dei Verbum, 90. La misma afirmacin tiene Hercsik,
Das Word Gottes in der nachkonziliaren Kirche und Theologie, 135-162.

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Por si estos testimonios fueran insuficientes, los Lineamenta del Snodo

de Obispos planeado para el 2008, sobre la Palabra de Dios en la vida y en la
misin de la Iglesia, dicen: Es notable el alejamiento de muchos cristianos
de la Biblia21, lo que se refiere al mbito pastoral, pero ms adelante confirma
que dicho alejamiento se da tambin en el campo teolgico:
En general, se nota un escaso o impreciso conocimiento de las reglas hermenuticas correspondientes a la identidad de la Palabra, compuestos por criterios
humanos y revelados, en el contexto de la tradicin eclesial en la escucha del
Magisterio () ha de ser leda unificando correctamente el sentido histricoliteral y el sentido teolgico-espiritual.22

172

Las palabras de Benedicto XVI en los mismos Lineamenta, reproducidas

luego en el Instrumentum laboris del Snodo sobre la Palabra de Dios en la
vida y la misin de la Iglesia, no pudieron ser ms explcitas sobre su
preocupacin por ese distanciamiento:
Me parece que es muy importante hacer algo en este sentido, contribuir a que,
juntamente con la exgesis histrica-crtica, con ella, y en ella , se d verdaderamente una introduccin a la Escritura viva como Palabra de Dios actual.23

Creo que el Papa propone a los obispos lo que est afirmado en La

interpretacin de la Biblia en la Iglesia: que la bsqueda del sentido literal,
a travs de los mtodos exegticos, es en el caso de la Biblia una tarea
teolgica, o al menos que la teologa debe fundamentarse en el sentido
literal de los textos bblicos.
Al parecer, la continua profundizacin de la Biblia como palabra
humana, que se ha dado en los ltimos cien aos, ha conducido a un divorcio
(yuxtaposicin) cada vez ms conflictivo entre exgesis y teologa; pero los
deseos explcitos del Papa y de los obispos van en sentido contrario. No
desean aunque perciben yuxtaposicin, sino interdependencia esencial,
a partir de la exgesis.
Sobre el tema de la profundizacin que se ha dado en los ltimos aos acerca
de lo que significa que la Biblia es, tambin, palabra humana, vale citar las
La Palabra de Dios en la vida, Captulo 1, No. 16. Tambin insiste sobre ello en las premisas
del Instrumentum laboris.

21

La Palabra de Dios en la vida, Captulo 1, No. 16, al citar el Catecismo de la Iglesia Catlica.
Esta distancia es sealada en el Instrumentum laboris, No. 40.
22

23
La Palabra de Dios en la vida, Captulo 1, No. 16, al citar el Discurso al final del encuentro con
los obispos de Suiza en 2006. Subrayado mo. Instrumentum laboris, No. 21.

CMO PUEDE SER LA BIBLIA EL ALMA DE LA TEOLOGA?

JAVIER QUEZADA DEL RO

palabras que, poco despus del Concilio Vaticano II, escriba Maximiliano
Zerwick:
Qu ha sucedido con las Sagradas Escrituras para que en un momento dado todo se haya sometido a discusin? Solamente se ha manifestado su aspecto
humano, su condicionamiento a ese mismo aspecto, aunque en tal medida que
puede verdaderamente preocupar. En estos momentos (1970!) la confusin es
grande. Nos hemos dado cuenta de que, aunque no en teora, s en la prctica,
ramos monofisitas ante la Palabra de Dios. 24

Quise poner aqu estas palabras de Zerwick, porque me interesa ahora

contrastarlas con otras de Gabino Urbarri, que me parecen ser expresin
clara de su molestia con la exgesis cientfica, que escribi 36 aos ms
tarde:
Ms bien el peligro actual radica en un monofisismo de signo contrario: la reduccin
de la Escritura a un libro del Antiguo Oriente, que un buen fillogo oriental, que
adems sea historiador versado en ciencias sociales, podra comprender en su
integridad, prescindiendo por completo de la fe.25

Por otro lado, en su tesis doctoral sobre La interpretacin de la Biblia

en la Iglesia, prologado por A. Vanhoye, Williamson26 dice que entre sus
motivaciones para elaborar la tesis, estuvo que la investigacin profesional
de la Biblia ha perdido de vista su carcter religioso, o que ha olvidado
relacionar la Biblia con la vida.27 Tambin afirma que los mtodos histricocrticos no son neutrales per se y que no pueden dar resultados objetivos.28

24

Zerwick, Lo divino a travs de lo humano en los evangelios, 140.

Urbarri, Exgesis cientfica y teologa dogmtica, 567. Urbarri no hace referencia alguna
a la cita de Zerwick. En ese artculo, el autor propone que la exgesis sea cientfica y a la vez
teolgica, pues una exgesis sin alma (no teolgica) no puede ser el alma de la teologa. Para
que la exgesis sea una disciplina teolgica, debe partir de la exgesis cientfica, pero debe
buscar generalizar, agrupando el mensaje de bloques de libros y, finalmente, debe mirar su
exgesis desde la unidad de la Escritura, la tradicin, el magisterio y la analoga de la fe.

25

26

Williamson, Catholic Principles.

27

Williamson, Catholic Principles, 7, en Fitzmyer, Recensiones, 435.

Williamson, Catholic Principles, 329, en Fitzmyer, Recensiones, 439, lo que Fitzmyer refuta.
Uno de los temas ms discutidos por la Pontificia Comisin Bblica, en la elaboracin de La
interpretacin de la Biblia en la Iglesia, fue la neutralidad del mtodo. Se deca, en una
redaccin previa: ..de por s es neutral, no implicando ninguna opinin preconcebida ().
An despus de sus recientes desarrollos, el mtodo histrico-crtico permanece siendo un
mtodo exegtico neutral. Porque estudia la Sagrada Escritura en cuanto obra literaria, como
se estudia cualquier otra obra literaria, eso puede poner a la luz, en modo diacrnico, el
28

THEOLOGICA XAVERIANA - VOL. 59 NO. 167 (165-186). ENERO-JUNIO 2009. BOGOT, COLOMBIA. ISSN 0120-3649

173

En realidad, la temtica de la autoridad que puede tener la Biblia sobre

la teologa est en qu se entiende por exgesis catlica y si sta puede
existir. Si la exgesis es una ciencia teolgica, se deben expresar sus
caractersticas distintivas como tales, pero si no lo es, habra qu precisar en
qu momento y con qu adiciones se la puede calificar de catlica.

174

La discusin se expresa, ms bien, como molestia por la continua

racionalizacin de la metodologa exegtica, que hace de esta ciencia
independiente de las directivas magisteriales y dogmticas y que incluso la
hace recelosa con ellas. Pero eso parece inevitable.
Para muchos exgetas, as como para muchos telogos sistemticos,
es necesario un punto de contacto que haga justicia a la exgesis y al sentido
querido por el texto, como autoridad para la teologa. De otra manera, la
Biblia no puede ser el alma. El recelo de la teologa respecto de la exgesis
es sntoma inequvoco de que la exgesis no se considera o no se est
poniendo en prctica como disciplina teolgica; y por otro lado, de que los
resultados framente cientficos de la exgesis deben ser ampliamente
catolizados, si se quiere que sean vlidos para la teologa catlica.

La interpretacin de la Biblia en la Iglesia destaca la importancia que

tiene, tanto en la Biblia como en su actualizacin, el hecho mismo de
interpretar, lo que incluso va ms all del sentido de los textos. Pero esa
actualizacin tiene que estar anclada en lo que los textos dicen y quieren
decir (primaca del sentido literal, unidad de la Escritura) y en los controles
eclesiales (comunidad, analoga, magisterio, Espritu Santo).
Se ubica a la exgesis como ciencia sin a prioris 29, es decir, que respeta
los textos como teolgicos, se la entroniza, pero para su actualizacin y
relevancia para la teologa, se subordinan a la tradicin y al magisterio. Faltan
puntos de armonizacin. Se puede decir que hay simple yuxtaposicin?

sentido querido de los autores o redactores y, en modo sincrnico, el significado del texto
actual para el lector moderno, pero no puede en lo absoluto, elaborar una teologa del
Antiguo Testamento o del Nuevo o de toda la Biblia. Las reacciones estuvieron centradas en
que el texto bblico, de por s, es teolgico. El mtodo, en ese caso, neutralizara el contenido
teolgico de los textos. La neutralidad lo volvera agnstico y estril. En la redaccin final, se
renunci tanto a hablar de la neutralidad del mtodo como a confinarlo en los aspectos
histricos y literarios ajenos a la teologa Puesto que se opt por dar al exgeta una doble
tarea, como hemos indicado.
29

Cfr. Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, I,A,4.

CMO PUEDE SER LA BIBLIA EL ALMA DE LA TEOLOGA?

JAVIER QUEZADA DEL RO

LA EXGESIS

CATLICA

Murphy30 acentu los puntos capitales de la racionalidad teolgica de la Biblia:

ella est compuesta de interpretaciones y exige ser actualizada, en lo que el
magisterio juega un rol importante.
En un artculo posterior, el mismo autor deca:
La exgesis es fiel a la propia intencin de los textos bblicos cuando va no slo
al corazn de su formulacin para encontrar la realidad de fe que ah se expresa,
sino cuando tambin busca relacionar esa realidad con la experiencia de fe de
nuestro mundo presente.31

Esto quiere decir que el sentido literal, tomando en cuenta que la Biblia
es hermenutica de hermenuticas, implica o exige una nueva interpretacin
actualizacin, y no quedarse en el sentido estrictamente literal para el
momento en que fue escrito. Y esto no tendra que ser necesariamente
cristiano. La exgesis cientfica de la Biblia exigira, pues, salir de la misma
Biblia para lanzarse al reto de actualizarla.
Parte de lo problemtico de La interpretacin de la Biblia en la Iglesia
est en que da al exgeta catlico la doble tarea de buscar lo que los autores
quisieron decir y realmente dijeron sentido literal, y la de actualizar el
sentido a la situacin concreta contempornea. Sin embargo, no se puede
dejar de percibir cierta contradiccin en textos como el siguiente:
En su trabajo, los exgetas catlicos no deben jams olvidar que ellos interpretan
la Palabra de Dios. Su tarea comn no est terminada cuando han distinguido
fuentes, definido las formas o explicando los procedimientos literarios, sino
solamente cuando han iluminado el sentido del texto bblico como actual Palabra
de Dios. Para alcanzar esta finalidad, deben tomar en consideracin las diversas

Murphy (en Reflections on Actualization of the Bible, 79-81) sealaba que la actualizacin
del sentido de los textos tiene principios, mtodos y lmites. Entre los principios habra que
destacar, con la DV y la Pontificia Comisin Bblica (La interpretacin de la Biblia en la Iglesia),
que la Biblia misma tiene muchos ejemplos de actualizacin y que exige ser actualizada;
que la Biblia es normativa, que no debe ser manipulada, y que el magisterio est a su servicio
(cfr. DV, No. 10). Entre los mtodos, subrayaba que la actualizacin presupone una exgesis
correcta, que debe tomar en cuenta la interpretacin de la Escritura por la Escritura (reinterpretaciones); y, finalmente, la validez de la exgesis y actualizacin del Antiguo Testamento
prescindiendo del Nuevo. Este es un tema un poco ms novedoso, en el que insisti en otros
artculos. Entre los lmites, incluy la interpretacin fundamentalista sectaria, la racionalista y
la del materialismo ateo.
30

31

Murphy, What Is Catholic about Catholic Biblical Scholarship? 116.

THEOLOGICA XAVERIANA - VOL. 59 NO. 167 (165-186). ENERO-JUNIO 2009. BOGOT, COLOMBIA. ISSN 0120-3649

175

perspectivas hermenuticas que ayudan a percibir la actualidad del mensaje

bblico y le permiten responder a las necesidades de los lectores modernos de
las Escrituras.32

176

La Pontificia Comisin Bblica es parca en la descripcin del trabajo

cientfico de la exgesis, pero inequvocamente hace referencia al trabajo
de actualizacin del sentido de las palabras bblicas al mundo contemporneo;
tambin encontramos textos como el siguiente:
Los puntos de vista, en efecto, son diferentes, y deben serlo. La tarea primera de
la exgesis es discernir con precisin los sentidos de los textos bblicos en su
contexto propio; es decir, primero en su contexto literario e histrico particular,
y luego en el contexto del canon de las Escrituras. Al realizar esta tarea, el
exgeta pone a la luz el sentido teolgico de los textos, cuando stos tienen un
alcance de tal naturaleza. Es as posible una continuidad entre la exgesis y la
reflexin teolgica ulterior.33

Aqu La interpretacin de la Biblia en la Iglesia parece aceptar que la

exgesis es estrictamente cientfica y que no puede ser confesional, y que
la catolicidad le vendra como un aadido.
Esta cierta contradiccin ilustra muy bien la falta de acuerdo en los
trminos. Si la exgesis es una ciencia con pretensiones de universalidad y
neutralidad, no puede ser catlica. Lo catlico le tendra que venir de afuera,
es decir, en este caso, de las normas que se sigan para la actualizacin de los
textos a una situacin contempornea. Sera ah en donde el magisterio tendra
la voz cantante. Es que no se quiere reconocer la autoridad del sentido
literal para la teologa y la vida de la iglesia actual? Creo que ese no es el
problema y que la solucin a la apora se presenta en otro nivel: hacer
hermenutica de textos tan claramente hermenuticos (como en la Biblia)
implica reconocer a la vez su relatividad y su autoridad.
Para la actualizacin (lo que el texto puede decir a nuestro momento)
contina Murphy, es necesario tomar en cuenta la tradicin viva, que no
es slo la tradicin (decisiones, por un lado, y documentos oficiales por el
otro). La tradicin viva est en muchas fuentes, con tropiezos, errores,
contradicciones, y tanteos. Se trata, en ltima instancia, de reinterpretar las
Escrituras a la luz de un nuevo contexto, en comunin con el Espritu, lo que

32

Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, III,C,1.

33

Cfr. Ibid., III,D,4.

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corresponde a los sentidos espiritual y pleno.34 En cuanto al exgeta catlico,

es un miembro activo de la Iglesia, que hereda del pasado y trabajos de la
tradicin viva, descrita arriba; esta presuposicin da color al acercamiento
al texto.35
Aqu est, a mi juicio, una afirmacin que no se explica suficientemente
y que vuelve a dar la impresin de que entre exgesis y teologa hay
yuxtaposicin. La expresin da color es coloquial y, en el mejor de los
casos, no explica cmo. Quiere esto decir que el ser catlico hace que las
conclusiones a que conduce el estudio cientfico de la Biblia lo que los
autores dijeron y quisieron decir es diferente de las conclusiones del
estudio de los exgetas no creyentes?
Si ese fuera el caso, habra que tomar en cuenta que La interpretacin
de la Biblia en la Iglesia misma propone algunas cautelas al exgeta respecto
de esa misma tradicin en la que vive. El documento toma seriamente en
consideracin el planteamiento hermenutico, incluso citando a Gadamer.
Desde luego que es imposible hacer exgesis neutral porque nadie es
acultural.
Sin embargo, es preciso ser consciente del horizonte hermenutico
desde el cual se leen los textos para establecer cierta distincin entre el
sentido del texto en su contexto y su actualizacin. La conciencia de la
importancia e influencia del horizonte hermenutico del exegeta no exime
de la responsabilidad de intentar acercarse lo ms posible al sentido del
texto para los lectores intentados por el autor, y sobre todo como seala La
interpretacin de la Biblia en la Iglesia de considerar los mismos textos
bblicos como hermenutica de otros textos.
Si la exgesis busca el sentido literal, mientras que el sentido espiritual
en cuanto es actualizacin del sentido literal y el sentido pleno se
corresponden con lo que Dios quiso decir, entonces la exgesis es ciencia
34
Sobre el sentido espiritual, dice: Como regla general, se puede definir el sentido espiritual,
comprendido segn la fe cristiana, como el sentido expresado por los textos bblicos, cuando
se los lee bajo la influencia del Espritu Santo en el contexto del misterio pascual de Cristo y de
la vida nueva que proviene de l. (Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en
la Iglesia, II,B,2). Y sobre el sentido ms pleno dice: El sentido pleno se define como un
sentido profundo del texto, querido por Dios, pero no claramente expresado por el autor
humano (Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, II,B,3)
35

Murphy, What Is Catholic about Catholic Biblical Scholarship? 112-119, 118. Subrayado mo.

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neutral, no confesional, y es preciso, para ser exgeta, ser crtico con el

propio horizonte hermenutico desde el cual se lee el texto. Pero al actualizar,
se excede el lmite de esa ciencia y se entra en el campo teolgico si se
hace el trabajo de exgeta confesional y en los dominios del magisterio.36
Cmo puede el exgeta introducirse en ese mbito?

178

Creo que as se explican los reparos de Fitzmyer respecto del sentido

espiritual. En su tesis, Williamson37 afirma que Fitzmyer dice que el sentido
espiritual es una palabra roedora (weasel Word), y Fitzmyer lo sostiene, pues
si Po XII dice habl de sentido espiritual slo para el Antiguo Testamento
en el Nuevo el sentido cristolgico del Antiguo Testamento, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia dice que el sentido espiritual pertenece a
todos los textos bblicos ledos bajo el influjo del Espritu Santo lo que lo
extiende a la tradicin eclesial, y resulta muy vago.
El problema est en analizar la posibilidad y las caractersticas de una
exgesis catlica que est dentro de la tradicin viva y con ello, en la
pregunta sobre si la exgesis es una disciplina teolgica38, como argumenta
Urbarri.
La tesis de Williamson39 enlista y analiza veinte principios de interpretacin catlica, que se pueden desprender de La interpretacin de la
Biblia en la Iglesia. Los principios de interpretacin son las presuposiciones
y los procedimientos que usa el exgeta. Los clasifica en seis ttulos:
36
Cmo entender, en este caso, la afirmacin de que la comunidad creyente es efectivamente
el contexto adecuado para la interpretacin de los textos cannicos. La fe y el Espritu Santo
enriquecen su exgesis? (46-47).

Los logros principales de La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, segn Williamson,

Catholic Principles for Interpreting Scripture, 7 (en Fitzmyer, Recensiones, 437) fueron los
siguientes: definicin de las caractersticas de la interpretacin catlica, confirmacin y
puntualizacin del mtodo histrico-crtico, incorporacin de la hermenutica filosfica,
apertura a otros mtodos y acercamientos, rehabilitacin de los sentidos de la Escritura,
nfasis en el sentido para la actualidad, reconocimiento de la interpretacin de no especialistas.
Entre los retos estn los siguientes: clarificar las implicaciones de la doble naturaleza de la
Escritura, la naturaleza de la teologa bblica en la Iglesia, varias cuestiones de historia y fe, la
relacin de la exgesis catlica y de la academia secular. Sobre esto, reflexionar sobre los
principios catlicos de interpretacin, ser o no ser una disciplina teolgica, hacer de la Escritura
un alimento espiritual para el pueblo de Dios.
37

Hercsik (Das Word Gottes in der nachkonziliaren Kirche und Theologie, 135-162) subraya
que, para la La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, la exgesis es una disciplina teolgica.
38

39
Catholic Principles for Interpreting Scripture, obra en la cual me bas para escribir este
artculo (327-349).

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A.
B.
C.
D.
E.
F.

El principio fundacional
En lenguaje humano: Exgesis catlica y conocimiento humano
La Palabra de Dios: Exgesis catlica y fe cristiana
El significado de Escritura inspirada
En lenguaje humano: Mtodos y acercamientos
Interpretacin en prctica

Bajo el ttulo B, Williamson pone cuatro principios, que son: (1) Exgesis catlica y ciencia. (2) Exgesis catlica e historia. (3) Uso de los anlisis
filolgicos y literarios. Y (4) La contribucin de la hermenutica filosfica.
En la explicacin del quinto principio dice que la precomprensin con la
que se leen los textos debe estar abierta a corregirse en dilogo con el texto
mismo40, que la interpretacin debe estar abierta a pluralidad de sentidos41,
que la Biblia misma y la historia de la interpretacin de la misma muestran
que hay reinterpretaciones a la luz de nuevas circunstancias.42 Pero no insiste
en que debido a ello la interpretacin debe, necesariamente, ser plural.43
En la explicacin de los dems principios, valdra tambin lo que
Williamson numera como principio 544, sobre todo, en los principios (7) El
rol de la comunidad de fe. (8) Interpretacin a la luz de la tradicin bblica,
la unidad de la Escritura y del canon. (9) Interpretacin del Antiguo Testamento a la luz del misterio pascual, y principalmente (10) Interpretacin a
la luz de la tradicin viva de la Iglesia. Y esto porque DV No. 12, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, Benedicto XVI y el Snodo de 2008
subrayan que el sentido literal es el sentido bsico, sobre el cual se pueden
edificar los sentidos pleno y espiritual.
La tesis de Williamson, en resumidas cuentas, deja la misma impresin
de que aun cuando estn dichos los principios interpretativos catlicos o de
la exgesis catlica, no se seala con claridad cmo, en la prctica, la Biblia
puede ser el alma de la tradicin viva. En el caso de esta tesis, los matices

40

Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, II,A,1.

41

Ibid., II,A,2; II,B,1.

42

Ibid., III,A,3.

43

Ibid., III,A,3.

Artus, Dei Verbum, dice: los telogos estn invitados a dejar que las formulaciones
dogmticas que utilizan, sean interrogadas por los nuevos resultados de los estudios exegticos. (II,B,1)
44

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que se aplican al principio 5 deben aplicarse a los dems, pues estn dichos
para todos, a saber, que para evitar el subjetivismo, es necesario profundizar
y enriquecer la precomprensin, ms an, modificarla y corregirla por medio
de aquello que dice el texto.45

180

La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, como el artculo de Murphy

y de Pie Ninot, se refiere a la tradicin viva, para explicar que en ella hay
actualizaciones diferentes y tensiones, y que sta no debe confundirse con
la tradicin o el magisterio.

LA

AUTORIDAD DE LA

BIBLIA

Como se ve, varios autores sealan con cierta razn que el problema de la
autoridad de la Biblia sentido literal sobre la teologa est formulado de
manera equvoca, tanto en la DV como en La interpretacin de la Biblia en la
Iglesia.
Mi aportacin en este artculo est centrada en lo que antes seal
como un avance en la interpretacin catlica de la Biblia que supone La
interpretacin de la Biblia en la Iglesia, que considero que en cierta medida
explica la autoridad que tiene la Biblia para la teologa y el magisterio, y que
no ha sido suficientemente explicitada en los autores a que me he referido.
Desgraciadamente, tampoco el Snodo del 2008 aclar este tema.
La exgesis, por s misma sentido literal, es el alma de la teologa.
Eso hace que el exgeta no se limite al significado del texto en el pasado.
Vemoslo detenidamente.

La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, como hemos visto, flucta

un poco en la definicin de la labor del exgeta. Parece que lo que hace
propiamente al telogo no es el trabajo meramente exegtico, sino la actualizacin inmerso en la tradicin eclesial que puede hacer del sentido
del texto bblico. A la vez, se afirma con contundencia que el sentido literal
tiene autoridad para toda la tradicin. Intentemos ahora profundizar cmo el
sentido literal que, repitmoslo, no puede ser confesional, tiene autoridad
sobre cualquier actualizacin.
En primer lugar, es preciso aclarar que la utilizacin que La interpretacin de la Biblia en la Iglesia hace del sustantivo interpretacin y del
45

Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, II,A,1.

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verbo interpretar, es equvoca, y que esto tiene consecuencias a la hora de

querer definir fronteras. La interpretacin puede referirse al sentido literal46
exegtico, a la actualizacin47 sentidos espiritual y pleno, y, en general,
a ambos.48 Un problema se presenta cuando se pretende comprender el
sentido de la DV, al afirmar que la funcin de interpretar autnticamente la
Palabra de Dios, escrita o tradicional, slo ha sido confiada al magisterio
vivo de la Iglesia (DV, No. 10), afirmacin que est citada en La interpretacin
de la Biblia en la Iglesia.49
Un tema que el documento retoma con insistencia es la reinterpretacin
o actualizacin que se hace de los textos y las tradiciones dentro de la misma
Biblia. Ello da pistas al exgeta para interpretarla, es decir, para comprender
tanto su sentido literal, como vas para actualizar ese sentido (sentidos
espiritual y pleno). De esas relecturas, el documento saca varias conclusiones
por dems importantes, que desarrolla en seis prrafos50, con una estructura
comn: primero se hace una constatacin y luego se saca una conclusin
para la interpretacin. Cabe sealar que dicha interpretacin implica la
exgesis, pero apunta sobre todo a la actualizacin.
El primer prrafo constata que la Sagrada Escritura se constituy con
base en el consenso de las comunidades y que por ello la interpretacin
debe ser fuente de consenso de las mismas comunidades.
En el segundo, constata que la fe se adapt dentro de la misma Sagrada
Escritura, a situaciones nuevas, por lo que la interpretacin actual debe ser
creativa y adaptarse al mundo contemporneo, y que por tanto la actualizacin

46
Por ejemplo: En lugar de permitir un acceso ms fcil y seguro a las fuentes vivas de la
Palabra de Dios, hace de la Biblia un libro cerrado, cuya interpretacin siempre problemtica
requiere una refinada tcnica, que hace de ella dominio reservado a algunos especialistas.
(Introd. A) Adems, se puede ver: I,A,1; I,B,1; I,D,3; II,C,1, etc.

Por ejemplo: Estn dotados de un carisma particular para la interpretacin de la Escritura,

cuando transmitiendo, no sus ideas personales, sino la Palabra de Dios, aplican la verdad
eterna del Evangelio a las circunstancias concretas de la vida. (III,B,3). Se puede ver: I,C,1; III;
III,B; III,B,2, etc.
47

48
La mayora de veces, la palabra interpretacin corresponde en cierta forma con la exgesis
y en cierta forma con la actualizacin, por ejemplo: Uno de los ms antiguos testimonios de
la interpretacin juda de la Biblia es la traduccin griega de los Setenta (I,C,2). Se puede ver
tambin I,C,3; III,A,2; III,D,2, etc.
49

Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, III,C.

50

Cfr. Ibid., III,B,3.

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del mensaje de la Biblia debe ser creativa, no mecnica. El objetivo es

responder a las situaciones nuevas, impensables para los tiempos bblicos, a
partir de la forma de actualizar e interpretar que hay en la misma Biblia:
Puesto que la expresin de la fe, tal como se encuentra en la Sagrada Escritura
reconocida por todos, se ha renovado continuamente para enfrentar situaciones
nuevas lo cual explica las relecturas de numerosos textos bblicos, la interpretacin de la Biblia debe tener igualmente un aspecto de creatividad y afrontar
las cuestiones nuevas, para responder a ellas a partir de la Biblia.51

182

El tercer prrafo constata que la Escritura es conjunto de interpretaciones, a veces en tensin, por lo que la interpretacin debe ser plural.
Dado que los textos de la Sagrada Escritura tienen a veces tensiones entre ellos,
la interpretacin debe necesariamente ser plural. Ninguna interpretacin particular
puede agotar el sentido del conjunto, que es una sinfona a varias voces. La interpretacin de un texto particular, debe, pues evitar la exclusividad.52

El cuarto prrafo constata que la Escritura surgi en dilogo con las

comunidades creyentes y que, por tanto, la interpretacin se debe hacer en
el seno de la Iglesia. El quinto, que dado que la Biblia surgi tambin en el
ambiente cultural y litrgico de las comunidades, la interpretacin debe estar
inmersa en la participacin de los exgetas en la vida de fe de la comunidad.
Finalmente, constata de nuevo el desarrollo de las tradiciones bblicas, lo
que implicara que la interpretacin debe tomar lo til de las tradiciones
exegticas anteriores, pero tambin innovar.
Quisiera centrarme, brevemente, en los prrafos 2 y 3.
En La interpretacin de la Biblia en la Iglesia se considera que la exgesis
de la Escritura ensea el modo de interpretar la historia y los acontecimientos
actuales. En este sentido, el documento de la Pontificia Comisin Bblica va
ms all que la Divino Afflante Spiritu, para la que la exgesis debe buscar
lo que los autores quisieron decir, y tambin de la DV, que no aclar el
significado de las expresiones (la verdad) que quiso Dios que quedara
consignada en las letras sagradas53 y qu quiso Dios comunicarnos ()
que plugo a Dios manifestar54 como objetivo de la exgesis.

51

Ibid., III,A,3. Subrayado mo.

52

Ibid.,III,A,3.

53

DV, No. 11.

54

DV, No. 12.

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La interpretacin de la Biblia en la Iglesia explica que la Biblia es en

realidad un conjunto de interpretaciones, y que su forma de reinterpretar y
actualizar tradiciones y textos anteriores es una norma para la actualizacin
de los textos. Es decir, la verdad de la Biblia est ms que en lo que dice antes de la Providentissimus y en lo que quiere decir Divino Afflante Spiritu, en la forma y el hecho mismo de interpretar y actualizar. Ella es la
norma de actualizacin, es el alma de la tradicin viva. El documento dice:
La Biblia es una manifestacin privilegiada de este proceso (interpretacinreinterpretacin) que ella ha contribuido a realizar y del cual contina siendo
la norma reguladora.55 Esto no se limita a la interpretacin dentro de la
misma Biblia56, sino es norma de cualquier actualizacin posterior.
En otros lugares afirma que las actualizaciones deben ser plurales y
aceptar la tensin:
Conviene finalmente, aadir que en el Nuevo Testamento, como ya en el Antiguo
Testamento, se observa la yuxtaposicin de perspectivas diferentes, a veces en
tensin unas con otras (). Una de las caractersticas de la Biblia es precisamente
la ausencia de un sistema, y por el contrario, la presencia de tensiones dinmicas.
La Biblia ha acogido varios modos de interpretar los mismos acontecimientos o
de pensar los mismos problemas. Ella invita as a rechazar el simplismo y la
estrechez de espritu.57

Constituye esto un punto de autoridad de la Biblia para la vida de la

Iglesia? Ya lo creo. Se confirma que la Biblia es maestra, ms que de actitudes
o creencias, de interpretacin y actualizacin. Y una caracterstica de sus
reinterpretaciones reside en que son plurales y soportan la tensin, por lo
que la interpretacin actualizacin debe necesariamente ser plural. La
exgesis, pues, comprendida como metodologa cientfica para encontrar el
sentido literal, da una norma preciosa de actualizacin, y con ello, para la fe,
la teologa y el magisterio vivo. Y lo hace en y desde el sentido literal.58

55

Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, III,A.

Como podra suponerse, la Biblia contiene numerosas indicaciones y sugestiones sobre el

arte de interpretarla (Pontificia Comisin Bblica, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia,
III,A,3).
56

57

Ibid., III,A,2.

58

Cfr. Nota 24.

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183

CONCLUSIN

184

El exegeta no es, pues, en s mismo, un telogo catlico, pero sabe que trata
con textos teolgicos y respeta su contenido. Los resultados de su investigacin, el sentido literal que puede agruparse y formar as tratados de
teologa bblica, es lo que puede ser actualizado (interpretado de manera
autntica) por el magisterio y la teologa catlica. Nada impide que un exegeta
funja, tambin, pero posteriormente, como telogo catlico. En ese caso,
deber ser crtico con sus posiciones tomadas, a la hora de hacer exgesis.
Segn La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, la Biblia, exgesis
bblica o sentido literal, es el alma, porque indica a la teologa y al magisterio, que las actualizaciones del mensaje de los textos deben ser plurales y
que pueden estar en tensin. La Biblia es norma de interpretacin actualizacin, ms que depsito de contenidos, acontecimientos o creencias.

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