Godelier, M. 1989. Lo ideal y lo material. Pensamiento, economas, sociedades. Madrid, Taurus.

Producir la sociedad no es lo mismo que inventar la sociedad. El hombre no se ha inventado a s

mismo como especie social. !"#
$e tratado de sopesar la importancia % la &unci'n que tienen en el proceso de producci'n de la
sociedad las realidades materiales % las realidades idelles !ideales#. Entiendo por realidades
materiales tanto laes de naturale(a e)terior al hombre, a las que se encuentra en&rentado desde sus
or*enes, como las creadas por +l mismo % que van desde los utensilios a las especies animales %
ve*etales que +l ha domesticado !"#
,l decir realidades ideales, me re&iero a todas las &ormas de pensamiento implicadas en la
producci'n % la reproducci'n de las relaciones sociales. -a venta.a de la palabra 'idel' !ideal#,
palabra relevante en el vocabulario &ilos'&ico que rara ve( se utili(a en el len*ua.e corriente, es que
sirve para desi*nar todas las &ormas de pensamiento, conscientes o inconscientes, co*nitivas o no/
co*nitivas, sin e)cluir ni privile*iar a nin*una. !8#
0na nueva relaci'n social no puede sur*ir !1# m2s que si es 3pensable3. Pero no basta con que sea
pensable, sino que adem2s ha de ser 3posible3, reali(able. 4 para que los hombres quieran reali(arla
es necesario, por 5ltimo, que consideren que es une respuesta positiva a al*una de sus necesidades u
ob.etivos. En suma, es necesario que sea considerada !1# como deseable. ,s pues, toda relaci'n
social est2 dotada desde su aparici'n de un sentido % de una &inalidad !9#
Este libro parte de un hecho % de una hip'tesis. El hecho6 al contrario que los dem2s animales
sociales, los hombres no se contentan con vivir en sociedad, sino que producen la sociedad para
vivir7 en el curso de su e)istencia inventan nuevas maneras de pensar % de actuar sobre ellos
mismos as como sobre la naturale(a que los rodea. Producen, pues, la cultura % &abrican la historia,
la $istoria. !1"#
$ip'tesis6 el hombre tiene historia porque transforma la naturaleza. 4 asimismo, la naturale(a
propia del hombre consiste en tener tal capacidad. !1"#
8e trata de anali(ar c'mo % hasta qu+ punto las realidades materiales !1# act5an sobre la
or*ani(aci'n de !1# 9la: vida social %, m2s pro&undamente, sobre el procesos de producci'n de
nuevas &ormas de sociedad. !;<#
-a &rontera entra la naturale(a % la cultura, la distinci'n entre lo material % lo ideal tienden, por
otra parte, a borrarse cunado se anali(a la &racci'n de la naturale(a que ha sido sometida
directamente al hombre, producida o reproducida por el hombre !1#. Esta naturale(a e)terior al
hombre no es e)terior a la cultura, a la sociedad, a la historio. Es la parte de la naturale(a
trans&ormada por la acci'n, % por lo tanto por el pensamiento, del hombre. Es una realidad material
% al mismo tiempo una realidad ideal. !;1#
0na sociedad e)iste siempre como un todo, como un con.unto articulado de relaciones % &unciones
todas las cuales son simultneamente necesarias para que la sociedad e)ista como tal, pero cu%o
peso sobre la reproducci'n es desi*ual. !;=#
8'lo mediante la abstracci'n puede el pensamiento separar las distintas partes de un todo, las
&uer(as productivas de las relaciones de producci'n, % separar estas dos realidades tomadas
con.untamente !1# del resto de las relaciones sociales. !;=#
-a producci'n de nuevas relaciones sociales es en un cierto sentido una producci'n secundaria,
derivada6 el e&ecto del encuentro !que puede ser absolutamente accidental# % del a.uste de realidades
%a presentes % hetero*+neas, lo cual implica la e)istencia de relaciones de compatibilidad parcial
entre estas realidades.
>E? P. ;@ A ;B