Popper, Platn, la sociedad abierta

Karl Popper inicia su Sociedad abierta y sus

enemigos con dos epgrafes. Como el epgrafe no es un
mero adorno sino la clave que fija el tono de una
lectura, vale la pena reproducir estos dos signos.
Primero, una cita de Pericles:
Si bien slo unos pocos son capaces de dar
orige n a una poltica, todos nosotros somos capaces de
jugarla.
!, de inmediato, Platn:
"e todos los principios, el m#s importante es
que nadie, ya sea $ombre o mujer debe carecer de un
jefe. %ampoco $a de acostumbrarse el espritu de nadie
a permitirse obrar siguiendo su propia iniciativa, ya sea
en el trabajo o en el placer. &ejos de ello, as en la
guerra como en la pa, todo ciudadano $abr# de fijar la
vista en su jefe, sigui'ndolo fielmente, y aun en los
asuntos m#s triviales deber# mantenerse bajo su
mando. (s, por ejemplo, deber# levantarse, moverse,
lavarse o comer... slo si se le $a ordenado $acerlo. )n
una palabra: deber# ense*arle a su alma, por medio del
$#bito largamente practicado, a no so*ar nunca con
independencia, y a tornarse totalmente incapa de ello.
)n estas dos citas se contraponen, seg+n Karl
Popper, la idea de la sociedad abierta y de la sociedad
cerrada. &a sociedad abierta y sus enemigos es, sin
duda, uno de los grandes libros del pensamiento del
siglo ,,. -#s que una e,cursin erudita en la filosofa
poltica es un manifiesto liberal que se clava en el
coran del siglo. Pero para $acer su crtica a los
modelos totalitarios no se dirige a sus e,presiones
modernas sino a sus progenitores m#s antiguos. )s as
como llega a Platn: la ra del totalitarismo.
&a e,periencia de Popper dentro de las filas
del comunismo le mostraron dos cosas que lo
marcaran. &a primera fue la sumisin intelectual, la
segunda el desprecio por las vidas. -is amigos
comunistas, recuerda Popper en su autobiografa, eran
grandes $ombres, inteligentes, simp#ticos, vitales. Pero
pensaban a trav's del partido. &o que decretaba -osc+
era para ellos la verdad. .Cmo puede renunciarse tan
f#cilmente a la libertad de pensar/ &os comunistas,
amantes de la revolucin, so*aban al mismo tiempo
con la gran conflagracin. Si se sacrificaban unas vidas
y eso tena como consecuencia la inflamacin de la
pasin revolucionaria, mejor.
Popper, filsofo de la ciencia y del
conocimiento, se lana primero en contra de la nocin
del conocimiento en Platn. 0ay en Platn un
esencialismo metodolgico. &a ciencia $a de captar la
verdadera naturalea de los objetos que se encuentra en
una dimensin oculta. &a sociologa platnica descansa
en estos supuestos. "ice el filsofo austriaco que la
sociologa de Platn 1es una ingeniosa mecla de
especulacin y de una aguda observacin de los
$ec$os.2345 )speculacin en tanto se fundamenta en su
nocin de las ideas y las formas6 observador en tanto
logr capturar la complejidad de fueras sociales y
polticas que actuan en el mundo griego. )l objeto
social ser# m#s puro en tanto m#s se acerque a su
7orma o 8dea. &a cercana con la 8dea coincide
igualmente con la quietud. )n &as leyes Platn lo
e,pone claramente: 1%odo cambio, de cualquier ndole
que sea, salvo la transformacin de una cosa vil, es el
m#s grave de los traicioneros peligros que amenaan a
un ser, ya sea un cambio de estacin, del viento, del
r'gimen del cuerpo o del car#cter del alma.2 Popper
concluye: 1Platn ense*a que el cambio es el mal y que
el reposo es divino.2
9n aspecto fundamental de la filosofa poltica
de Platn es su nocin del mundo normativo. Seg+n
Popper, Platn est# encerrado en el mundo m#gico que
caracteria la sociedad cerrada.
9na de las caractersticas que definen la
actitud m#gica de una sociedad :cerrada;, primitiva o
tribal, es la de que su vida transcurre dentro de un
crculo encantado de tab+es inmutables, de normas y
costumbres que se reputan tan inevitables como la
salida del sol, el ciclo de las estaciones u otras
evidentes uniformidades semejantes a la naturalea. &a
comprensin terica de la diferencia que media entre la
:naturalea; y la :sociedad; slo puede desarrollarse
una ve que esa :sociedad cerrada; m#gica $aya dejado
de tener vigencia.3<5
&a legalidad no es convencin. =sta la
convertira en un simple capric$o. &as reglas de la
convivencia $an de e,presar un orden natural que no
debe ser subvertido. Se trata, apunta Popper, de la
confusin entre convencin y arbitrariedad. )l $ec$o
de que las normas sean $ec$as por el $ombre no quiere
decir que estas sean arbitrarias. Si el $ombre es el
creador de un universo cultural es 'l el responsable de
sus instituciones y normas. >ajo la concepcin
naturalista del orden social, Platn concluye que la
justicia es un equilibro natural sobre el cual debe
inclinarse el $ombre dcilmente. Para el ateniense la
justicia es sinnimo de 1lo que interesa al estado
perfecto.2 9na justicia que implica fundamentalmente
la correspondencia de las clases sociales a su funcin.
?usto es que el gobernante gobierne, que el trabajador
trabaje y que el esclavo obedeca.
Popper analia a continuacin la antipata
platnica por el individualismo. )s necesario colocar
los intereses del individuo en un plano inferior de los
valores, $aba escrito Platn. 8ndividualismo puede ser
entendido como a@ en oposicin al colectivismo y b@ en
oposicin al altruismo. Platn no se opone al
individualismo para defender el altruismo sino para
ensalar el colectivismo. )l individuo es una parte, una
funcin de ese todo espiritual que es la polis.
Aadie atac jam#s con mayor seriedad al
individuo, y esta $ostilidad se $alla profundamente
arraigada en el dualismo fundamental de la filosofa de
Platn6 'ste odiaba al individuo y a su libertad
e,actamente del mismo modo en que odiaba las
cambiantes e,periencias particulares y la variedad del
mudable universo de los objetos sensibles. )n el campo
de la poltica, el individuo es para Platn, el mismsimo
"iablo.3B5
%errible operacin intelectual la de Platn:
sustituye la idea de que la justicia es el inter's de fuerte
4
por una teora igualmente b#rbara de que la justicia es
la estabilidad y el podero del )stado. Cuelvo a citar a
Popper.
Platn slo reconoce como patrn
fundamental el inter's del )stado. %odo aquello que lo
favoreca ser# bueno, virtuoso y justo: todo aquello
que lo amenace ser# malo, perverso e injusto. &as
acciones que lo sirven son morales: las que lo ponen en
peligro inmorales6 en otras palabras, el cdigo moral de
Platn es estrictamente utilitario6 es, puede decirse, un
cdigo de utilitarismo colectivista o poltico. )l criterio
de moralidad es el inter's del estado. &a moralidad no
es sino $igiene poltica.3D5
Sigamos el argumento de Popper. Platn ve al
)stado como una institucin que tiene una misin
particular. )l )stado no es una mera agrupacin
convencional que sirve para proteger a los individos.
)s una entidad superior a lo $umano: un objeto de
adoracin. "e esta manera, los funcionarios ser#n
sagrados y $abr#n de preocuparse no solamente por
defender los derec$os de los $ombres sino cultivar su
moralidad.
Etra crtica popperiana. Platn plante una
pregunta que $a sido terriblemente nociva para el
$ombre y que $a generado terribles confusiones.
Cuando la pregunta es .qui'n debe gobernar/ &a
respuesta es siempre peligrosa. Fespndase el mejor, el
m#s sabio, el m#s valiente, el enviado de "ios, la
voluntad general, la raa superior, la clase obrera, el
problema poltico no se resuelve. &a pregunta sensata
es muy distinta: 1.)n qu' forma podemos organiar las
instituciones polticas a fin de que los gobernantes
malos o incapaces no puedan ocasionar demasiado
da*o./2 Guienes $acen la primera pregunta suponen
que el poder poltico es esencialmente incontrolable y
lo que $ay que $acer, por lo tanto es esperar que llegue
o se imponga el bueno. &o +nico que importa es el
depsito de la soberana, dice Popper. Ao los conductos
de su actuacin.
7rente a la teora de la soberana que e,pone
Platn y que $an continuado los monarquistas y los
rousseaunianos, los mar,istas y los nacionalistas, es
indispensable levantar una teora del control y el
equilibrio. )l punto de partida es que los gobernantes HH
quienes sean: reyes, pueblos, filsofos, asambleasHH no
son siempre buenos. Con ese presupuesto $ay que
levantar las instituciones polticas. )s una locura basar
nuestra poltica en la esperana que tendremos los
mejores gobernantes. "e a$ la visin liberal de la
democracia de Popper. 8ncluso la democracia debe ser
cautelosa con el soberano. &os mecanismos
democr#ticos HHvoto, legalidad, gobierno
representativoHH son instrumentos para evitar la tirana.
)s por eso que un demcrata no tiene que estar
convencido de que la decisin mayoritaria es justa,
buena, correcta. %endr# que aceptar la decisin, pero
debe tener plena libertad para cuestionarla y
combatirla.
)n Platn se encuentran tambi'n las claves de
lo que Popper llama 1ingeniera utpica.2 )sta forma
de la ingeniera se basa en $istoricismo. -ario Cargas
&losa, admirador de Popper sintetia as el credo
$istoricista:
Si usted cree que la $istoria de los $ombres
est# :escrita; antes de $acerse, que ella es la
representacin de un libreto pree,istente, elaborado por
"ios, la naturalea, por el desarrollo de la ran o por
la luc$a de clases y las relaciones de produccin6 si
usted cree que la vida es una fuera o un mecanismo
social y econmico al que los individuos particulares
tienen escaso o nulo poder de alterar6 si usted cree que
este encaminamiento de la $umanidad en el tiempo es
racional, co$erente y por tanto predecible6 si usted, en
fin, cree que la $istoria tiene un sentido secreto que, a
pesar de su infinita diversidad episdica, da a toda ella
coordinacin lgica y la ordena como un rompecabeas
a medida que todas las pieas van casando en su lugar,
usted es HHseg+n PopperHH un :$istoricista;.3I5
Si se $a descubierto el guin de la $istoria, el
poltico tendr# que imponer a la sociedad el camino
que la propia $istoria se*ala. Se convertir# entonces en
un 1ingeniero utpico.2 Platn cree que el futuro del
$ombre debe acomodarse al dise*o de la ran. Pero
concede la posibilidad de cierta intervencin $umana.
9na intervencin, por cierto, m#s de la ran que de la
voluntad. (ceptar las consecuencias de la verdad. )l
ingeniero utpico traa el fin del $ombre: su utopa. )l
punto de llegada. &o que nos separa de la utopa es
apenas un medio. (l determinar este objetivo final, al
tener en manos el plano de la sociedad perfecta
llegaremos a fijar los caminos para llegar a$. &a
tentativa utpica, sigue Popper, e,ige un gobierno
fuerte y conduce necesariamente a alg+n tipo de
dictadura. )s indispensable silenciar toda crtica, $ay
que concentrar todos los medios en el gobierno que
conoce el plano de la sociedad total.
&a ingeniera totalitaria se contrapone con lo
que Popper llama la ingeniera gradual. )l poltico que
camina con ese paso puede pensar en alguna utopa,
puede tener la imagen de una sociedad ideal. Pero sabe
que la perfeccin es siempre remota y que, por tanto, es
importante preocuparse del intermedio: del presente.
%ambi'n los vivos tienen derec$os. )l gradualismo de
esta ingeniera busca atacar los problemas m#s graves,
en lugar de dirigirse a la Jran -eta. &a ingeniera
gradualista aceptar# la necesidad de la conciliacin de
proyectos. )s evidente que la labor del estadista en
Platn corresponde a la imagen del ingeniero utpico.
0ay muc$as indicaciones del radicalismo platnico. )l
primero es el del lieno. Se empiea en una $oja en
blanco: el artista dibujar# en ella sin ninguna
consideracin por el presente. &a met#fora tiene
consecuencias terribles: 1%odos los ciudadanos de m#s
de die a*os deben ser e,pulsados de la ciudad e
internados en alg+n punto del pas, debiendo retenerse
slo a los ni*os que se $allen libres todava de la
perniciosa influencia de sus padres.2 0ay que liquidar
el presente
345 Karl Popper, &a sociedad abierta y sus
enemigos, >arcelona, Paidos, 4KL<, p. DL.
3<5 Popper, obra citada, p. MN.
3B5 -isma obra, p. 4OK.
3D5 -isma obra, p. 44<.
3I5 -ario Cargas &losa, 1Popper al da,2
Cuelta, num. 4LD, maro de 4KK<.
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