Qu es un acodo? Se trata de un mtodo de reproduccin, al igual
que el esquejado, que nos puede resultar de una gran utilidad en determinados casos. Por ejemplo con ejemplares en los que interese obtener un clon que reproduzca exactamente alguna caracterstica deseable de la planta madre, o con ejemplares que no produzcan semillas viables. Para estos casos tenemos un mtodo de reproduccin el acodo - que puede ser mucho ms rpido que el esqueje o la semilla ya que generalmente se parte de materiales ms desarrollados. El acodo tambin puede ser una til herramienta que nos permita aprovechar materiales poco prometedores. Si en algn punto del tronco nos encontramos con una herida o defecto importante, puede que no nos quede ms remedio que tratar de obtener nuevas races por encima del defecto y cortar justo por debajo de stas. El problema desaparece. Incluso si no hubiera defectos importantes un acodo nos va a permitir, si tenemos algo de habilidad, obtener un nebari de calidad, posiblemente mejor que el original.
Cundo realizar un acodo?
Las hojas se encargan de formar las hormonas, auxinas, que van descendiendo por la planta siguiendo los caminos de savia. Conforme se van acumulando estas hormonas en alguna zona de la planta, la tendencia a emitir races se acenta en ese punto. Es precisamente este efecto, que normalmente tiene lugar en la base del tronco, el que aprovecharemos en nuestro beneficio para obtener races all donde las necesitemos. La idea bsica del acodo consiste en interrumpir la circulacin descendente de savia en un punto determinado para que las auxinas empiecen a acumularse en dicha zona hasta el punto en que acaben desarrollndose races.
Para que esto funcione la planta debe tener hojas, y estas deben estar plenamente operativas, es decir, deben haber madurado. Es importante tener muy en cuenta que el punto en el que pretendamos realizar el acodo debe tener hojas por encima. Si no hay hojas, no se producirn auxinas y por tanto no enraizar. Esto implica que el acodo debe realizarse a principios de verano. En la pennsula, mayo o junio pueden ser unos meses muy adecuados. Tampoco conviene esperar hasta muy avanzado el verano pues entonces se nos podra echar encima el otoo antes de que la planta hubiera podido reaccionar. El acodo se puede separar una vez tenga la suficiente cantidad de races. Dependiendo de cada caso esto puede llegar a suceder en uno o dos meses con especies de fcil enraizado, o puede demorarse uno o dos aos en otras ms lentas como por ejemplo con pinos. En cualquier caso como norma general no suele ser mala poltica esperar hasta la primavera siguiente para separar el acodo.
El acodo se puede separar una vez tenga la suficiente cantidad de races. Dependiendo de cada caso esto puede llegar a suceder en uno o dos meses con especies de fcil enraizado, o puede demorarse uno o dos aos en otras ms lentas como por ejemplo con pinos. En cualquier caso como norma general no suele ser mala poltica esperar hasta la primavera siguiente para separar el acodo.
Cmo realizar un acodo?
No existe mtodo nico, pero todos ellos se basan en el mismo principio: interrumpir el camino de savia descendente para as lograr que se acumulen las hormonas, sin alterar para nada el ascenso de la savia. Es importante prestar especial cuidado a este punto o el acodo no prosperar. Si los caminos de savia descendente no se interrumpen completamente se acabar formando un feo abultamiento, un callo de cicatrizacin, pero no aparecern races pues las auxinas podrn continuar su camino descendente. Si se cortaran inadvertidamente los caminos de savia ascendente habramos obtenido un esqueje accidental, y si no nos diramos cuenta enseguida perderamos la planta.
En el punto donde esperemos obtener races es necesario conseguir mantener un alto grado de humedad y as que deberemos emplear algn sistema para lograrlo. De igual modo hemos de tener en cuenta que a las races no les gusta la luz; van a crecer ms en zonas oscuras. Por tanto se debe cubrir el punto del acodo, no solo para conseguir mantener la humedad, sino tambin para impedir el paso de la luz.
El calor es otro factor a tener en cuenta ya que favorece el desarrollo de races. Si la planta en cuestin solo va a recibir luz por un lado, conviene ir rotndola peridicamente para conseguir una distribucin uniforme de races en el acodo.
Mtodo del anillo de corteza:
En este caso el mtodo empleado para lograr la interrupcin de la savia descendente consiste en pelar un anillo de corteza en el tronco o rama a acodar.
El siguiente esquema ilustra el proceso de retirar la corteza:
El anillo de corteza retirado debera tener una anchura aproximada de vez y media el grosor del tronco. De este modo nos aseguramos de que el rbol no forme un callo de cicatrizacin que puentee el anillo y por tanto tire por tierra nuestros planes. Al cortar el anillo de corteza se debera profundizar entre 2 y 4 milmetros, lo suficiente como para eliminar el cambium, la capa compuesta por los vasos de savia descendente, junto con la corteza, pero no tanto como para daar la albura, el conjunto de vasos de savia ascendente. Los cortes deben ser lo ms limpios posible y deberemos asegurarnos de que el corte superior quede perfectamente horizontal, o por lo menos, lo ms horizontal posible. El motivo es que las auxinas van a acumularse en la zona ms baja que les sea posible, as que si el corte es en diagonal acabaremos con una mala distribucin de races.
Una vez hemos separado el anillo, deberemos asegurarnos que todo el cambium ha salido junto con la corteza. Puede que incluso debamos raspar el acodo para eliminar los ltimos restos. Seguidamente se debera impregnar el corte superior del acodo con hormona enraizante para favorecer en lo posible la emisin de races. No es algo imprescindible, pero si aconsejable. Apretar fuertemente un alambre de cierto grosor justo bajo ese corte favorecer un engrosamiento en esa zona que nos servir como incipiente nebari. Tampoco resulta imprescindible, pero en ocasiones puede ser una ayuda que adems cortar definitivamente el flujo de savia descendente.
Bajo este anillo de alambre tambin podemos colocar un pequeo disco de plstico que ayudar a que las nuevas races vayan distribuyndose de forma ms o menos horizontal, y por tanto a que vayamos encaminando correctamente el futuro nebari. Tampoco es algo necesario.
Seguidamente deberemos cubrir el acodo; algo que podremos hacer de varias formas distintas. Podramos cubrir el acodo con una bolsa de plstico negro (es opaco y ayudar a mantener una temperatura ms elevada en el interior del acodo), una maceta de plstico recortada, o incluso una rejilla de plstico que podramos usar a modo de maceta. Depende un poco del lugar en el que se encuentre el acodo.
Para rellenar la bolsa, o la maceta de plstico/rejilla podramos utilizar diferentes materiales. Uno de los ms comunes es usar musgo esfagno. Se trata de un musgo de fibra larga que retiene muy bien la humedad y nos puede servir perfectamente para nuestros propsitos. El problema que tiene es que al separar el acodo deberemos eliminarlo para desenredar las races y evitar futuras podredumbres, y eliminarlo completamente sin daar las nuevas y delicadas races puede ser laborioso. Tambin resulta factible utilizar parte de la mezcla de plantado, sobre todo si cubrimos el acodo con una maceta o con la rejilla. Por ejemplo se puede rellenar con akadama nicamente, o incluso akadama ms algn material drenante.
Una vez hecho esto, slo debemos regar y asegurarnos de mantener la humedad en el acodo durante el tiempo que sea necesario hasta que emita las suficientes races y podamos separarlo cortando por debajo del punto donde emiti las races.
Mtodo del anillo de alambre:
Es un mtodo ms sencillo que el anterior, pero que no funciona con cualquier especie. Es mejor reservarlo para aquellas que enracen con facilidad, como por ejemplo los ficus. A pesar de este inconveniente, tiene la gran ventaja de que si falla no hay riesgos para la planta madre, a diferencia de lo que pasa con el mtodo del anillo de corteza.
El sistema consiste en colocar un grueso alambre fuertemente apretado en la zona donde se pretende obtener races, cubrindolo seguidamente tal y como se comenta en el mtodo anterior. Este alambre apretado acabar provocando un abultamiento y la posterior aparicin de races, si todo va bien.
Qu sucede si el acodo falla?
Si a pesar de todos nuestros esfuerzos el acodo falla no todo est perdido. Si el fallo no es lo suficientemente grave como para matar la planta, claro.
Cuando un acodo falla, lo habitual es que en lugar de races se forme un abultado callo de cicatrizacin por el que se reanude el flujo de savia descendente sin que se lleguen a emitir races. En ese caso lo que se debe hacer es volverlo a intentar. Se debe cortar la parte inferior del callo y ensanchar nuevamente el anillo de corteza pelada. La parte superior del callo, que no eliminaremos, se aprovechar como inicio del futuro nebari as que aun podremos convertir nuestro error en una ventaja.