O presente artigo tem como objetivo analisar as celebraes do Primeiro

de Maio realizadas no perodo de 1938 a 1945. Pretende-se enfocar os signifi-

cados atribudos data, bem como as mudanas e permanncias em suas ce-
lebraes. A hiptese norteadora da discusso aqui realizada a de que tais
celebraes foram progressivamente apropriadas, tornando-se momentos
muito importantes no esforo pedaggico e de legitimao realizado pelo Es-
tado Novo. Mas, mesmo que seu significado e formas comemorativas tenham
passado por profunda reconfigurao, privilegiando a esttica, a propaganda
e a difuso de seu iderio, mantiveram, ainda que ressignificada, parte dos
traos rituais anteriores, permitindo o reconhecimento e sua identificao pe-
los trabalhadores que compareciam s festividades.
Para desenvolver a anlise proposta, o texto est dividido em quatro t-
* Professora Adjunta de Histria, Universidade Estadual de Londrina (UEL). Centro de Letras e
Cincias Humanas. Rodovia Celso Garcia Cid (PR-445), km 380 Campus Universitrio. 86051-
990 Londrina PR Brasil. bilhao@uel.br
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes
do Primeiro de Maio em tempos
de Estado Novo varguista
1
Brazilian Workers!: The commemorations
of 1 May during Vargas Estado Novo
Isabel Bilho*
Resumo
O presente artigo tem como objetivo
analisar as celebraes do Primeiro de
Maio ao longo do Estado Novo varguis-
ta. Pretende-se identificar mudanas e
permanncias em seus rituais comemo-
rativos, bem como as estratgias de pre-
parao, apresentao e legitimao de
suas comemoraes por parte do gover-
no.
Palavras-chave: Primeiro de Maio; Esta-
do Novo; relaes de poder.
Abstract
The aim of this article is to analyze the
celebrations of 1 May during Vargas
Estado Novo. It is intended to identify
changes and permanencies in these
commemorative rituals, as well as the
strategies of preparation, presentation
and legitimation of these commemora-
tions by the government.
Keywords: 1 May; Estado Novo; rela-
tions of power.
Revista Brasileira de Histria. So Paulo, v. 31, n 62, p. 71-92 - 2011
Isabel Bilho
72 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
picos, levando-se em considerao as caractersticas das comemoraes e o
contexto em que estas foram realizadas. Inicialmente, historio brevemente as
celebraes do Primeiro de Maio ao longo da Primeira Repblica e nos pri-
meiros anos do governo Vargas, enfatizando suas principais caractersticas
rituais e as disputas por sua paternidade e significado. No segundo tpico,
trato das comemoraes de 1938 e 1939, anos em que o governo passou a se
interessar pela organizao e a normatizar a comemorao, apropriando-se
progressivamente da data.
No terceiro tpico apresento os anos de 1940 a 1942, perodo em que a
celebrao passou a ser organizada conjuntamente pelo Ministrio do Traba-
lho, Indstria e Comrcio (MTIC) e pelo Departamento de Imprensa e Pro-
paganda (DIP), e as comemoraes foram transferidas para o Estdio do Clu-
be Vasco da Gama, o So Janurio. Momento ureo do culto personalista a
Getlio Vargas, bem como da normatizao e do investimento estatal nas
festividades.
Finalmente, trato dos anos de 1943 a 1945, quando as celebraes foram
marcadas por tenses e impasses caractersticos dos estertores do Estado No-
vo. Momento em que as vozes das oposies comeavam a ser ouvidas e a
Segunda Guerra Mundial chegava a seu termo.
Como base dessa investigao, foram utilizadas informaes de trs jor-
nais de grande circulao: O Jornal do Brasil, do Rio de Janeiro, o Correio do
Povo, de Porto Alegre, e, especialmente para o ano de 1944, a Folha da Manh,
de So Paulo. Por meio delas, procurei observar as formas de difuso, a pro-
gramao, as estratgias de atrao do pblico e as possveis repercusses da
data em regies mais afastadas do centro poltico nacional. Tambm foram
analisadas as mensagens proferidas tanto pelos ministros do Trabalho quanto
pelo presidente, nos discursos realizados durante os festejos, bem como as
impresses sobre as comemoraes registradas pelo cnsul britnico, presen-
te comemorao de 1944.
O Primeiro de Maio: uma data em disputa
Ao longo da histria republicana as comemoraes do Primeiro de Maio
j haviam passado por transformaes, sendo marcadas por disputas tanto em
torno de seu significado quanto pela forma de sua celebrao. Resumidamen-
te, poderamos dizer que, numa primeira fase, situada entre a ltima dcada
do sculo XIX e os anos iniciais do sculo XX, a exemplo da verso social-
-democrata internacional,
2
as manifestaes mesclavam carter festivo e de
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
73 Dezembro de 2011
protesto, apresentando o dia como o grande feriado da confraternizao uni-
versal, institudo em 14 de julho de 1889, quando se comemorava o centenrio
da tomada da Bastilha. No caso nacional, as primeiras comemoraes da data,
realizadas na cidade do Rio de Janeiro, a partir de 1891, por iniciativa de mi-
litantes socialistas, mantinham essa postura e, no raras vezes, tornavam-se
tambm atos patriticos, em apoio jovem Repblica.
3
Essa frmula era seguida, com variantes locais, nas principais cidades do
pas, e os prstitos operrios, reunidos logo ao amanhecer nas praas centrais,
sob fogos de artifcio, desfilavam pelas principais ruas, observando uma ordem
que, em geral, intercalava comisses de festejos, bandas musicais, moas tra-
jando vestes que simbolizavam as aspiraes operrias especialmente liber-
dade, justia social e reduo das horas de trabalho e grupos carregando
bandeiras e estandartes representando a nao e as diversas organizaes pre-
sentes, alm dos trabalhadores que, vestindo suas roupas domingueiras, com-
pareciam acompanhados de suas famlias. Durante as comemoraes, lderes
operrios proferiam discursos e, no raras vezes, senhoritas declamavam poe-
mas de exaltao ao trabalhador.
4
Nas dcadas iniciais do sculo XX, com o crescimento da influncia anar-
quista no movimento operrio nacional, o Primeiro de Maio passou a ser apre-
sentado tanto como dia de greve geral revolucionria quanto como dia de luto,
para recordar no s a execuo de Engels, Spies, Fischer, Parsons e Lingg,
ocorrida na cidade de Chicago, em 1887, mas de todos os que pereceram em
defesa da causa operria.
As festividades socialistas e republicanas passaram ento a coexistir com
os meetings anarquistas. Longas explicaes eram publicadas nos jornais das
entidades operrias, que destacavam sua importncia e significado, segundo a
postura ideolgica do grupo editor, reforados por ilustraes e alegorias alu-
sivas ao tema. Algumas vezes as polmicas extravasavam as pginas dos jornais
e chegavam ao confronto fsico, pelas ruas das cidades.
A partir dos anos 1920, as manifestaes organizadas pelas lideranas
comunistas passaram a expressar tanto a necessidade de mostrar a coeso e a
fora poltica do operariado, sob a orientao do Partido Comunista do Brasil
(PCB), quanto a possibilidade de ampliar alianas com lideranas de outras
correntes, tornando-se assim um momento privilegiado para a demonstrao
do alcance da poltica de frente ampla.
Entretanto, alm das disputas entre si, as lideranas operrias tambm
precisaram competir com o governo, com os empresrios e com a Igreja Ca-
tlica pela definio da data, como Dia do Trabalho ou do trabalhador; como
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de
Maio
Isabel Bilho
74 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
feriado ou dia de greve. Essa tendncia acentuou-se quando, em 1924, o go-
verno Artur Bernardes decretou sua transformao em feriado nacional, tor-
nando-o Dia do Trabalho, alegando que, nos ltimos tempos, o Primeiro de
Maio havia passado a ser a exaltao do trabalho ordeiro e til.
5
Em relao aos anos iniciais da dcada de 1930, no aparecem na leitura
das fontes indcios de grandes preocupaes oficiais para com as comemora-
es do Primeio de Maio. Uma das nicas consideraes do novo governo em
relao data foi mant-la entre os poucos feriados preservados, daqueles
comemorados durante a Primeira Repblica.
6
Muito provavelmente, os efeitos da crise econmica e as prementes ne-
cessidades de reacomodao da vida poltica nacional tenham ocupado um
espao de maior proeminncia nas demandas governamentais, bem como
pode-se supor que os embates travados entre o MTIC e as agremiaes oper-
rias que ainda se mantinham autnomas fossem muito intensos, impedindo a
efetiva apropriao das celebraes por parte do governo.
Com excesso do ano de 1930, no qual as apuraes, demoradas e tensas,
do pleito presidencial de 1
o
de maro, estenderam-se at 22 de maio, levando
proibio, por parte da polcia da Capital Federal, de todas as manifestaes
pblicas, a includas as do Primeiro de Maio, as comemoraes, at 1935,
parecem ter seguido a frmula consagrada: concentraes de associaes ope-
rrias, reunies nas praas centrais, desfiles pelas ruas das cidades, bailes, mis-
sas campais, festividades nos estabelecimentos de ensino e, especialmente em
1933, reunies nas sedes dos efmeros partidos operrios que disputavam va-
gas Assembleia Constituinte e na sede da Ao Integralista Basileira (AIB),
que tambm passou a comemorar a data.
7
Apesar da aprovao, em abril de 1935, da Lei de Segurana Nacional, as
celebraes do Primeiro de Maio daquele ano parecem no ter sofrido grandes
mudanas. O mesmo no se pode dizer de 1936, quando o Jornal do Brasil
informou em nota discreta que O Dia do Trabalho, nesta capital, como no
resto do pas, no ter o mesmo brilho e entusiasmo dos anos anteriores, mes-
mo assim, sero promovidas manifestaes fraternais nos diversos sindicatos
e outras agremiaes.
8
No se divulgava, entretanto, quais seriam essas ma-
nifestaes, nem se contariam com a participao de autoridades, situao que
refleia a ao repressiva desencadeada pelo governo aps os levantes de no-
vembro do ano anterior.
Em 1937 o mesmo jornal publicou um encarte especial em homenagem
ao dia do trabalho, no qual se destacava, ao centro da pgina, a imagem ale-
grica de uma mulher altiva, representando a Repblica, amparando o jovem
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
75 Dezembro de 2011
trabalhador. O texto enfatizava as diferenas entre o operariado brasileiro e o
de outros pases, e a defesa de que no Brasil, graas ao esprito catlico e boa
atuao da imprensa, que esclarecera a sociedade sobre os perigos do comu-
nismo, a paz e a concrdia haviam retornado rotina nacional. Contudo, no
apareceram menes a solenidades ou comemoraes relacionadas data.
9
A decretao do Estado de Guerra, em maro de 1936, possibilitou a in-
terveno e o fechamento de vrios sindicatos, bem como a priso de suas li-
deranas, entretanto, o processo de pacificao da sociedade civil, aps vrios
anos de tenses, greves e movimentos armados, no poderia basear-se somen-
te em aes de fora. Um recurso poderoso para a ampliao e manuteno da
legitimidade do governo deu-se pela implantao de um calendrio cvico,
cujas festividades foram inauguradas durante a Semana da Ptria de 1936.
Dentre essas festividades destacavam-se o Dia da Juventude ou Desfile da
Juventude e a Hora da Independncia. Na primeira, estudantes desfilavam em
uniformes de ginstica e, na segunda, um gigantesco coral entoava, sob a re-
gncia de Heitor Villa-Lobos, hinos ptrios e canes de cunho nacionalista.
Essas cerimnias, realizadas inicialmente em espao aberto, tambm foram
transferidas para o Estdio do Vasco da Gama. Segundo Maurcio Parada, o
gerenciamento da multido era a principal preocupao e, em funo disso,
consolida-se uma tecnologia para lidar com as grandes massas urbanas que,
anteriormente s grandes concentraes cvicas, se restringia ao policial.
10
Para o tema em questo, a realizao dessas festividades interessa por dois
motivos: o primeiro que elas permitem observar a criao de um espao c-
nico no qual o poder pblico, a partir de uma apropriao crescente das ma-
nifestaes cvicas, controla e disciplina a participao popular, ao mesmo
tempo em que emite seu discurso pedaggico e legitimador. O segundo moti-
vo relaciona-se ampliao do aparato burocrtico, at mesmo com gastos
crescentes nos oramentos dos rgos envolvidos e com o estabelecimento de
know-how para a realizao das cerimnias. Portanto, a organizao das co-
memoraes do Primeiro de Maio no Estado Novo inserem-se em um plane-
jamento mais amplo e normatizado das festividades cvicas nacionais.
O Primeiro de Maio no calendrio cvico nacional
Embora no sendo realizadas sob monoplio estatal, as celebraes do
Primeiro de Maio de 1938 na Capital Federal ocorreram sob liberdade vigia-
da, pois, por ordem da Chefatura de Polcia, no poderia ocorrer qualquer
tipo de manifestao pblica ou ocupao, sob qualquer pretexto, das ruas da
Isabel Bilho
76 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
cidade. Dessa forma, os sindicatos e demais agremiaes, que tinham seu fun-
cionamento assegurado por lei, promoveram sesses cvicas, seguidas de bai-
les e outras festividades.
A novidade decorreu do fato de que o governo aproveitou o ensejo para
assinar dois decretos, o primeiro regulamentando a formao de 22 comisses
representando cada estado, o Distrito Federal e o territrio do Acre , as
quais iriam assessor-lo no estabelecimento do salrio mnimo a ser futura-
mente implantado, e o segundo dispondo sobre a iseno do imposto para
aquisio e construo de casas para operrios.
11
Observa-se, assim, que aque-
le Primeiro de Maio, o primeiro do Estado Novo, mereceu algum cuidado em
sua preparao e difuso, marcando uma nova relao do governo com a data.
Na interpretao de Angela de Castro Gomes, o dia passou a fazer parte do
tempo festivo inaugurado pelo regime.
12
Apesar do acanhamento da cerimnia, que nem de longe rivalizou com
as grandes solenidades das Semana da Ptria de 1936 e 1937, nota-se algum
esmero na solenidade realizada no Palcio da Guanabara. Por meio da cober-
tura do jornal Correio do Povo, fica-se sabendo que Vargas se fez acompanhar
dos ministros de Estado, de autoridades civis e militares e de representantes
dos sindicatos patronais e de trabalhadores.
A nfase do discurso presidencial, tornando a data um misto de prestao
de contas e de propaganda dos atos de seu governo, recaiu no desejo de que a
comemorao no se limitasse a palavras, mas que fosse traduzida em fatos e
atos que constitussem marcos imperecveis na marcha e na evoluo das leis
sociais do Brasil, complementando que O trabalho o maior fator da eleva-
o da dignidade humana! Ningum pode viver sem trabalhar; e o operrio
no pode viver ganhando, apenas, o indispensvel para no morrer de fome!
O trabalho justamente remunerado eleva-o na dignidade social.
As afirmaes do ato de trabalhar como fonte de dignidade e do trabalha-
dor como merecedor de justia social apareciam nas falas das autoridades pe-
lo menos desde os momentos iniciais da vida republicana nacional. A novida-
de do discurso varguista era a apresentao desse postulado como poltica de
Estado.
Entretanto, para alm da defesa da dignificao operria, o discurso pre-
sidencial apontava para outras necessidades urgentes: a diversificao da pro-
duo e a formao de mercado consumidor interno. Assim, seguia, foro-
so observar que, num pas como o nosso, onde em alguns casos h excesso de
produo, desde que o operrio seja melhor remunerado, poder elevando o
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
77 Dezembro de 2011
seu padro de vida, aumentar o consumo, adquirir mais dos produtores e,
portanto, melhorar as condies do mercado interno.
13
Esses trechos permitem entrever os novos significados atribudos ao Pri-
meiro de Maio. Ao longo dos anos seguintes o governo utilizar a data como
um momento privilegiado para dirigir-se aos trabalhadores, aos empresrios
e sociedade, buscando estabelecer diretrizes e apontar rumos sociais e eco-
nmicos a serem seguidos.
Ainda segundo o jornal Correio do Povo, em outras capitais o Primeiro de
Maio foi marcado por solenidades, apresentaes de bandas musicais, desfiles
com a presena de interventores e autoridades militares e por missas campais
que reuniram grandes quantidades de pblico. Segundo nota do Jornal do
Brasil, o interventor do Rio Grande do Sul, Cordeiro de Farias, recebeu auto-
rizao do governo federal para transportar gratuitamente os operrios do
interior para Porto Alegre, a fim de participarem das festividades do Primeiro
de Maio. Pode-se deduzir que os interventores dos outros estados tenham sido
autorizados a tomar medidas semelhantes.
14
Em 1939, as comemoraes do Primeiro de Maio tiveram um significati-
vo incremento em sua preparao e divulgao. As celebraes no Distrito
Federal ocorreram na Esplanada do Castelo, local por si s carregado de sig-
nificado, por remeter ao antigo Morro do Castelo, onde se teria iniciado a
ocupao da cidade. Ali, na dcada de 1930, foram edificadas as sedes de vrios
ministrios, inclusive o recm-inaugurado Palcio do Trabalho, Indstria e
Comrcio.
Dias antes, a imprensa comeou a noticiar os preparativos da grande
parada proletria em homenagem ao presidente Vargas e a divulgar as ins-
trues para seu maior brilhantismo. Com base nessas orientaes pode-se
observar a forma de apresentao e o sentido pretendido comemorao.
Caberia a cada sindicato conclamar seus associados a comparecerem con-
centrao na Praa Paris, s 14 horas, para dali sarem organizados rumo ao
desfile, que se iniciaria s 15 horas.
O desfile em frente ao Palcio do Trabalho foi aberto pela comisso exe-
cutiva da Unio dos Sindicatos, que conduziu a Bandeira Nacional; logo aps
vieram os estandartes das Federaes, ladeados pelas respectivas comisses
executivas, verificando-se a transformao da data em momento privilegiado
de culto nao, apagando-se qualquer aluso ao seu carter internacionalista.
Na sequncia desfilaram os sindicatos com seus respectivos estandartes,
carregados por associados, formados em colunas de oito, entoando o Hino
Nacional. Pela cobertura jornalstica, sabe-se ainda que cada sindicato desig-
Isabel Bilho
78 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
nou uma comisso de dez membros para exercer o controle de seus filiados,
responsabilizando-se por sua presena e disciplina.
Ao ministro do Trabalho coube a realizao dos entendimentos necess-
rios com as entidades patronais, bem como com a Prefeitura e a Polcia do
Distrito Federal, para que o desfile, que se pretendia gigantesco, pudesse ocor-
rer sem maiores percalos. Alm disso, tambm coube a Valdemar Falco
que esteve frente do MTIC de novembro de 1937 a julho de 1941 conclamar
os trabalhadores pelo rdio.
Todavia, o controle e a colaborao ambicionados pelo governo no eram
absolutos. Entre as orientaes aos trabalhadores lia-se este texto:
Aproveitamos a oportunidade para avisar aos inimigos do regime, escondidos
no anonimato, que o proletariado, unificado em torno do Estado Novo e do seu
grande chefe Getlio Vargas, no permitir a intromisso de elementos estra-
nhos nas classes e, principalmente, a de antigos extremistas que, sabotando o
noticirio da grande parada de Primeiro de Maio, ainda pretendem criticar as
deliberaes das assembleias sindicais.
Pode-se inferir que a oposio sindical ainda encontrava algumas brechas
para manifestar-se contra o regime. Mas esse no era o nico problema en-
frentando pelo MTIC, pois era preciso contar tambm com a boa vontade
patronal. Com essa finalidade, o ministro apelou aos estabelecimentos comer-
ciais e industriais, casas de diverses pblicas, para cerrarem suas portas entre
12 e 17 horas desse dia, para que todos os seus empregados possam participar
da imponente demonstrao cvica.
15
Observa-se assim que o feriado, insti-
tudo em 1924 e confirmado em 1930, ainda no era respeitado pela maioria
do empresariado, obrigando o governo a negociar para que a festividade pu-
desse contar com o maior nmero possvel de trabalhadores.
Anunciando, pelas rdios e jornais, a assinatura de dois novos decretos:
o primeiro criando a Justia do Trabalho e o segundo criando refeitrios
populares para trabalhadores e escolas profissionais para os filhos dos oper-
rios, o governo comprovou seu poder de convocatria. A verso divulgada
pelo Correio do Povo enfatizou a grandiosidade da comemorao:
muito antes da hora marcada para o incio do desfile j se comprimia na praa
em frente ao Ministrio uma multido calculada em cem mil pessoas. No hor-
rio marcado iniciou-se o desfile. Nele, ao passarem pela sacada, os representan-
tes dos sindicatos, portando seus estandartes, saudavam com salvas de palmas o
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
79 Dezembro de 2011
presidente da Repblica e davam vivas ao Estado Novo. O sindicato dos artistas
entregou ao presidente um arranjo de flores.
Novamente, a questo de maior interesse para essa anlise no a assina-
tura dos decretos, at mesmo porque seu trmite foi longo e a instituio da
Justia do Trabalho s ocorreu, de fato, em maio de 1941, quando um novo
anncio de sua implantao foi realizado. O que interessa neste ponto tratar
do incremento e da inegvel transformao da comemorao em evento de
massas. Mesmo que haja exagero na divulgao do clculo de cem mil partici-
pantes, a data serviria como momento de demonstrao de fora, tanto para
os adversrios quanto para os aliados recalcitrantes, alm de passar por pro-
funda ressignificao, sendo apresentada como homenagem dos trabalhadores
a Vargas.
A nfase da fala de Vargas recaiu na comparao entre as conquistas de-
sencadeadas pelo movimento vitorioso de 1930 e o abandono em que se
encontrava o trabalhador durante a Repblica Velha. Essa ideia pode ser ob-
servada, de forma exemplar, na parte final de seu discurso:
Trabalhadores: como vedes, no regime vigente, participais diretamente das
atividades organizadoras do Estado, em contraste flagrante com a situao ante-
rior a 1930, quando os vossos interesses e reclamos no eram, sequer, ouvidos e
morriam abafados nos recintos estreitos das delegacias de polcia. Hoje tendes,
no maior e mais belo edifcio pblico do pas, a vossa prpria casa, e nela pene-
trais sem constrangimento.
Ainda segundo a cobertura do Correio do Povo, pode-se notar que nas
regies mais afastadas do centro do pas as comemoraes tambm passaram
por significativo incremento. Em Porto Alegre, por exemplo, o jornal noticiou
a participao de entidades operrias em um grande cortejo pelas ruas da ci-
dade, portando dsticos em que se liam mensagens como: o operrio o pro-
pulsor do progresso; levanta-te trabalhador, todas as mquinas do mundo
no valem um s operrio. Nesse cortejo ainda figuravam dois andores com
o retrato do Sr. Getlio Vargas, rodeado de flores. Cada um deles tinha pala-
vras de agradecimento a sua excia., pelo interesse tomado em favor das classes
trabalhistas.
16
No exemplo observa-se a afirmao da importncia do trabalhador para
a construo do Estado nacional, iderio caro s lideranas operrias e propa-
lado pelo regime, combinada a um incipiente culto personalista a Vargas. Nos
anos seguintes essa postura foi ampliada e normatizada, com a participao do
Isabel Bilho
80 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
DIP na organizao das festividades.
17
Como parte desse novo ordenamento,
na Capital Federal, as festividades foram transferidas para o Estdio do Vasco
da Gama, ento a maior arena desportiva da cidade. No So Janurio foram
realizadas as festividades de 1940 a 1942 e, novamente, em 1945.
O Primeiro de Maio como espetculo do poder
18
As comemoraes de 1940 foram organizadas pelo Departamento Nacio-
nal do Trabalho (DNT), rgo do MTIC, em colaborao com o DIP. Pelas
informaes publicadas na imprensa, fica-se sabendo que a grande concen-
trao trabalhista no campo do Vasco da Gama estava prevista para as 15
horas, e que nibus e bondes especiais partiriam de diversos pontos da cidade,
conduzindo gratuitamente os trabalhadores e suas famlias ao local.
Observa-se, pela cobertura jornalstica, a preocupao com a distribuio
dos trabalhadores no espao do Estdio, sendo informado que os estandartes
dos sindicatos seriam estendidos nas arquibancadas, em torno dos quais os
trabalhadores de cada agremiao deveriam se agrupar. Em relao a essa me-
dida, pode-se supor que, como no ano anterior, os sindicatos teriam comisses
de disciplina e controle e, alm disso, que possivelmente se estabeleceria uma
competio entre as agremiaes, uma vez que, pelo nmero de trabalhadores
arregimentados, seria possvel observar o interesse da categoria e o poder de
convocatria de cada diretoria sindical.
Da extensa programao, cuja nfase recaiu na participao de artistas do
rdio e do teatro, constavam apresentaes do Hino Nacional, discursos das
autoridades e entrega de diplomas de honra ao mrito a empresrios que se
adequaram s normas e mantinham refeitrios para seus empregados. Dentre
os nomes mais aclamados estavam Itlia Fausta, uma das mais importantes
atrizes do teatro brasileiro daquele momento, e Carlos Galhardo, um dos prin-
cipais cantores da era do rdio, interpretando a Cano do trabalhador, com-
posta por Ari Kerner especialmente para ser lanada na data, tendo como
mensagem, como se pode observar neste trecho, a exaltao do ato de trabalhar
e da lealdade dos trabalhadores para com a grandeza do pas:
Somos a voz do progresso
E do Brasil a esperana.
Os nossos braos de ferro
Do-lhe grandeza e pujana.
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
81 Dezembro de 2011
Seja na terra fecunda,
Seja no cu ou no mar.
Sempre estaremos presentes,
Tendo na Ptria o altar.
19
Podia-se ler ainda, na cobertura do Jornal do Brasil, que diversos cinemas
da Capital desejando associar-se s comemoraes do Dia do Trabalho, pro-
movero hoje das 10 s 12 horas, sesses cinematogrficas para os filhos dos
operrios, e que as sesses das 20 e 22 horas do Teatro Apolo tambm seriam
dedicadas a monumentais espetculos ao proletariado nacional.
Dessas atraes pode-se interpretar que significavam, por um lado, o cres-
cente investimento do governo em nomes que levassem multides ao Estdio
e, por outro, que esta poderia ser a contrapartida dos trabalhadores do rdio,
cinema e teatro, que durante o Estado Novo foram beneficiados por decretos
e normas governamentais, como, por exemplo, a Lei Getlio Vargas, que re-
gulamentava o recebimento dos direitos autorais (Capelato, 2006, p.130). Tam-
bm no se pode desconsiderar que uma apresentao para tamanho pblico,
em um momento no qual boa parte da vida cultural do pas estava sob contro-
le do governo, poderia significar um importante estmulo carreira.
Atraes artsticas parte, a apoteose pretendida para o evento era o pro-
nunciamento de Vargas que, naquele ano, finalmente anunciou a instituio
do salrio mnimo nacional. Em seu discurso a questo foi abordada desta
forma:
Procuramos, por esse meio, assegurar ao trabalhador remunerao capaz de
proporcionar-lhe o indispensvel para o sustento prprio e da famlia. O estabe-
lecimento de um padro mnimo de vida para a grande maioria da populao,
aumentando, no decorrer do tempo, os ndices de sade e produtividade, auxi-
liar a soluo de importantes problemas que retardam a marcha do nosso pro-
gresso.
A mensagem apresentou tambm uma resposta ao empresariado que, ao
longo de 1939, havia criticado a regulamentao estatal do salrio. Sobre essa
questo afirmou que o que se buscava era a elevao do nvel de vida que
eleva, igualmente, a capacidade aquisitiva das populaes e incrementa ... as
indstrias, a agricultura e o comrcio, que vero crescer o consumo geral e o
volume da produo.
20
Em 1941 realizou-se a ltima celebrao do Primeiro de Maio com Val-
Isabel Bilho
82 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
demar Falco frente do MTIC. Esta foi apresentada como concentrao
operrio-esportiva e grande homenagem ao presidente Vargas, na qual seria
instituda a Justia do Trabalho.
Entretanto, na manh daquele dia, como primeiro compromisso oficial,
Vargas dirigiu-se Praa Onze de Junho, onde seria iniciada a edificao de
um monumento elaborado pelo elemento proletrio em homenagem ao go-
verno, sendo ento saudado por representantes sindicais, havendo em seguida
uma apresentao de canto orfenico.
interessante lembrar que a Praa Onze tradicional ponto de encontro
de sambistas e de escolas de samba da Cidade e um dos mais importantes locais
das celebraes do Primeiro de Maio, ao longo da Primeira Repblica desa-
pareceu poucos meses aps a solenidade mencionada, dando lugar constru-
o da Avenida Presidente Vargas.
Na parte da tarde, as festividades ocorreram sob a coordenao do DNT,
do MTIC, e a imprensa publicou, pela primeira vez, uma extensa regulamen-
tao de como deveriam se portar e desfilar cada uma das representaes, in-
cluindo a orientao detalhada dos portes do estdio a serem utilizados para
entrada de cada grupo. Da programao destacam-se, alm das apresentaes
artsticas, a execuo do Hino Nacional e o discurso de Vargas; a realizao de
duas partidas de futebol, uma entre jogadores profissionais, representando as
zonas Norte e Sul da cidade, e outra entre trabalhadores de distintas categorias
profissionais.
O desfile das delegaes de atletas operrios de vrios ofcios foi bastan-
te anunciado pela imprensa. Segundo o Jornal do Brasil, a exibio permitiria
uma viso nova das condies fsicas e educacionais de nossos trabalhadores;
dele tambm participaram jovens da Escola de Educao Fsica do Exrcito,
delegaes de soldados e marinheiros, acompanhados pela banda do Corpo de
Fuzileiros Navais. Outra importante inovao foi a apresentao de uma es-
quadrilha da recm-criada Fora Area Brasileira (FAB), que s 15 horas so-
brevoou o estdio, fazendo uma exibio de manobras areas.
Muito j foi dito sobre a relao entre o preparo fsico dos trabalhadores
e a militarizao do mundo do trabalho, refletida na expresso soldados da
produo, utilizada nos textos dos idelogos do Estado Novo e em alguns
discursos de Vargas. A questo foi discutida, por exemplo, em meados da
dcada de 1980, por Alcir Lenharo, para quem essa ocorrncia no era nem
episdica nem acidental, pois o cuidado com a militarizao do corpo que
trabalha constitui o eixo das preocupaes daqueles que desejavam a prpria
corporizao da ordem social.
21
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
83 Dezembro de 2011
Entretanto, cumpre observar que, no que diz respeito s festividades do
Primeiro de Maio, a esttica e a exaltao militar estiveram presentes nas edi-
es de 1941 e, ainda mais fortemente, de 1942, desaparecendo logo em segui-
da, o que permite supor que esse projeto, embora bastante propalado nos tex-
tos tericos, no logrou grande xito prtico, sendo abandonado aps a
entrada do Brasil na Segunda Guerra Mundial.
A contribuio do DIP para o incremento das festividades de 1941 foi a
transmisso, pela primeira vez em cadeia nacional de rdio, dos discursos de
Vargas e de Valdemar Falco, retransmitidos em ondas curtas para fora do
pas. A partir de ento as solenidades da Semana da Ptria, durante o Estado
Novo, tambm passaram a contar com esse prodgio da tcnica.
Naquela edio houve uma grande preocupao com o controle dos mo-
vimentos externos ao estdio, com a concentrao das delegaes nas ruas
adjacentes, com os trajes dos atletas e com toda a economia dos gestos ao
longo do desfile e especialmente no momento de saudao a Vargas. Sendo
assim, os participantes foram informados de antemo de como deveriam pro-
ceder:
A formao de cada representao, tendo frente a Bandeira Nacional, ser
feita em coluna por seis; ao atingirem a primeira bandeira branca, a um silvo do
apito do chefe, faro a saudao ao Presidente da Repblica da maneira seguinte:
ser desfraldada a Bandeira Nacional e abatida a da representao e assim con-
servadas at atingirem a segunda bandeirola branca; os componentes das repre-
sentaes executaro o olhar direita.
Como constatou Bronislaw Baczko, a funo do smbolo no apenas
de instituir distines, seno tambm de introduzir valores e de modelar con-
dutas individuais e coletivas.
22
Nesse caso, a larga utilizao da Bandeira Na-
cional, tanto no Primeiro de Maio quanto nas demais festividades do calend-
rio cvico, exalta a pretendida unidade nacional, reforada pela proibio do
uso dos smbolos estaduais, bem como de todos aqueles associados s ideolo-
gias exticas, combatidas pelo regime, e pela inexistncia de canais institucio-
nais de participao coletiva.
Do discurso de Vargas, cabe salientar a usual prestao de contas e a rea-
firmada coerncia entre sua chegada ao poder, em 1930, e as realizaes da-
quele ano, procurando demonstrar que a criao da Justia do Trabalho seria
o coroamento de um projeto mais amplo, iniciado com a Revoluo. Exem-
plar, nesse sentido, a parte na qual afirma que desde o dia distante da criao
Isabel Bilho
84 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
do vosso Ministrio temos, sem repouso, procurado amparar o obreiro nacio-
nal, garantir-lhe os direitos e estipular-lhe os deveres. E, ao declarar instalada
a Justia do Trabalho, define-lhe como misso ... defender de todos os perigos
a nossa modelar legislao social-trabalhista, aprimor-la pela jurisprudncia
coerente e pela retido e firmeza das sentenas.
23
Alm da programao j consagrada futebol, apresentaes artsticas,
aclamao Bandeira e a Vargas as comemoraes do Primeiro de Maio de
1942 apresentaram duas novidades: a primeira, a presena de Alexandre Mar-
condes Filho, proveniente do Departamento Administrativo do Estado de So
Paulo (Daesp), como ministro do Trabalho, funo que exerceu de dezembro
de 1941 at a deposio de Vargas, em outubro de 1945. A segunda, a apresen-
tao do evento como comcio cvico-militar.
A imprensa destacou que as seguintes apresentaes ocorreriam, a partir
das 14 horas, no Estdio do Vasco da Gama: exerccios de defesa pelas foras
de artilharia antiarea e do corpo de bombeiros, demonstraes de eficincia
das foras mecanizadas do Exrcito, Evolues de Esquadrilhas da FAB, des-
file de trabalhadores militarizados.
Cabe notar que mesmo que a declarao de guerra s tenha ocorrido em
agosto, em final de janeiro o governo brasileiro, atendendo a deliberao da
Segunda Reunio de Consulta dos Chanceleres das Repblicas Americanas,
rompeu relaes diplomticas com os pases do Eixo. Assim sendo, a celebra-
o do Primeiro de Maio de 1942 ocorreu sob o impacto da participao bra-
sileira no conflito mundial e da bvia tentativa de capitalizao poltica dessa
participao.
Procurou-se ento reforar a disciplina, a ordem e o respeito hierarquia
como valores da ptria em guerra. Essa postura refletiu-se no cuidado com a
ocupao do espao no interior do Estdio. Dessa forma, antes de chegarem ao
local, os participantes j estavam informados de que As gerais do estdio foram
reservadas para o povo; as arquibancadas para os sindicatos; as tribunas espe-
ciais, para os tiros de guerra, isto , para os trabalhadores militarizados, e nas
tribunas de honra os scios do Vasco e as altas autoridades civis e militares.
Sob a coordenao do DIP estava prevista novamente a transmisso em
cadeia nacional dos discursos de Marcondes Filho e de Vargas. Entretanto, a
maior novidade dizia respeito superao de problemas tcnicos que prova-
velmente tenham ocorrido em anos anteriores. A notcia foi apresentada da
seguinte forma: a diviso de rdio do DIP encarregou-se do servio de eletro
acstica no Campo do Vasco da Gama, realizando, dessa vez, o mais comple-
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
85 Dezembro de 2011
to e perfeito servio de amplificao, para que fosse ouvida com toda nitidez
e clareza a palavra do presidente Getlio Vargas.
O que no se poderia prever que Vargas, em decorrncia de um aciden-
te automobilstico, faltaria ao encontro, e que a nica voz ouvida seria a de
Marcondes Filho, que leu o discurso do chefe do governo. Antes, entretanto,
fez sua saudao, falando em nome dos trabalhadores a Vargas, numa verso
na qual o Primeiro de Maio foi apresentado como o dia de festejar uma legis-
lao social livremente outorgada pela clarividncia de um gnio poltico.
O discurso de Vargas, repercutindo a situao internacional, centrava-se
na necessidade de aumentar a produo: nossa tarefa, nas lavouras, nas ma-
nufaturas, nas minas e estaleiros preencher os claros da importao e fabricar
em quantidades exportveis o que apenas bastava ao consumo interno. Ao
finalizar, reforava o apelo nacionalista: Soldados somos todos e nosso dever
enfrentar a gravidade da hora presente para merecermos que as geraes vin-
douras lembrem-se de ns com orgulho porque trabalhamos cheios de f, sem
duvidar do destino imortal da Ptria Brasileira.
24
As festividades de 1942 representaram o pice da normatizao e do in-
vestimento estatal nas celebraes do Primeiro de Maio e marcaram, ao mesmo
tempo, o perodo de incio da perda do controle das manifestaes pblicas
por parte dos rgos governamentais. Exemplos disso so as concentraes de
populares no entorno do Palcio Guanabara, em solidariedade a Vargas en-
quanto convalescia, e, em junho, a realizao da passeata/desfile da Unio
Nacional dos Estudantes (UNE) pela entrada do Brasil na Guerra.
O Primeiro de Maio no final do Estado Novo
Outro indcio das mudanas que se operavam o retorno, em 1943, da
celebrao do Primeiro de Maio Esplanada do Castelo, quando as festividades
foram apresentadas como movimento cvico-trabalhista e vrios sindicatos
convidaram seus associados a se reunirem s 13 horas, ao Largo da Carioca,
a fim de hipotecarem integral apoio atitude serena do presidente Getlio
Vargas, em defesa de nossa integridade e de nosso querido Brasil.
Mesmo o feriado caindo em um sbado, voltou a repetir-se o problema
da dispensa dos trabalhadores, sendo a vez de Marcondes Filho negociar com
o empresariado para que os estabelecimentos fossem fechados ao meio-dia,
permitindo assim maior adeso solenidade.
Segundo a descrio do Jornal do Brasil, durante a festividade, uma gran-
de bandeira brasileira cobriu parte da fachada do Ministrio do Trabalho, e
Isabel Bilho
86 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
quinhentas moas uniformizadas de branco formaram a guarda de honra do
edifcio, trazendo cada uma a Bandeira Nacional, opo que parece mesclar
tanto a nfase nacionalista da celebrao quanto seu carter ordeiro e pacfico,
representado pela idealizao da presena feminina na solenidade.
Na alameda em frente, no primeiro plano, ficaram os operrios da usina
de Volta Redonda que conduziam o seguinte dstico: Volta Redonda a maior
realizao do Brasil: Getlio Vargas seu idealizador e construtor.
Novamente procedeu-se ao desfile das agremiaes e sindicatos e s apre-
sentaes artsticas, seguidas da saudao a Vargas, proferida por Marcondes
Filho. Segundo o ministro, as comemoraes voltaram a ocorrer na Esplanada
do Castelo porque foi naquele local que, em 1929, o ento candidato a presi-
dente Getlio Vargas empenhou sua palavra em prol das garantias trabalhis-
tas. Nessa verso, fechava-se um ciclo de realizaes com o estabelecimento da
Consolidao das Leis do Trabalho, e naquele momento ocorria o retorno ao
solo sagrado no qual as promessas so realizadas.
Tambm se pode cogitar que a realizao de uma cerimnia mais cvica
e menos militar marcava uma estratgia de distanciamento da esttica nazi-
fascista e de qualquer relao com os pases do Eixo. Essa ideia reforada
numa passagem do discurso de Vargas, quando ele afirma que Dentro de dez
dias ter decorrido um lustro da primeira tentativa feita no Brasil, segundo os
mtodos e a inspirao nazista, para subverso da ordem ... A conspirao
integralista fracassou, mas s hoje possvel imaginar a que triste condio
estaramos reduzidos se tivesse logrado xito.
Vargas ofereceu ento o episdio da derrota do movimento golpista, ocor-
rido em 11 de maio de 1938, conhecido como Putch integralista, como exem-
plo da luta brasileira contra o nazismo, sem obviamente mencionar a colabo-
rao anterior entre a Ao Integralista Brasileira (AIB) e seu governo.
Mas a nfase de seu discurso recaiu na necessidade de arregimentao de
associados por parte dos sindicatos. A meta seria a de fazer com o que o n-
mero de sindicalizados se eleve at atingir todos os trabalhadores; declarando
que estamos em guerra. Isto quer dizer empenhados numa luta decisiva para
os destinos da Ptria. Quem no estiver conosco estar contra ns. Com os
homens do trabalho sei que posso contar,
25
deixando entrever o aprofunda-
mento das tenses e dissidncias que poriam em xeque sua permanncia no
poder.
Em 1944, Vargas participou das celebraes do Primeiro de Maio em So
Paulo. Naquele ano no ocorreram festividades oficiais no Rio de Janeiro. Na
capital do pas houve somente a instalao de alto-falantes em vrios pontos
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
87 Dezembro de 2011
da cidade para a retransmisso da festa trabalhista do campo do Pacaembu e
sesses cinematogrficas especialmente dedicadas ao elemento proletrio.
26
No discurso de Vargas, sua participao na festividade paulista justificava-
-se pela necessidade de atender ao apelo de quase meio milho de trabalha-
dores da cidade e pelo reconhecimento conduta exemplar dos trabalha-
dores locais, que no promoveram nem greves, nem perturbaes, nem
desajustamentos, pois compreenderam com a mesma inteireza de nimo
posta no desempenho das tarefas cotidianas, as graves circunstncias que atra-
vessamos.
Segundo o jornal Folha da Manh, Desde a sada do campo de Congo-
nhas enorme multido se apinhava nas vias pblicas a fim de saudar o presi-
dente que foi, ento, vivamente ovacionado.
27
Conforme a mesma fonte, da
programao constaria jogo de futebol entre times de trabalhadores de So
Paulo e Rio de Janeiro; desfile das delegaes sindicais do interior do estado
com seus estandartes e dsticos em sudao a Vargas; apresentao da Orques-
tra Sinfnica do Teatro Municipal e apresentao de ballet clssico, numa ver-
so em que o popular e o erudito se encontrariam, contribuindo para a gran-
deza do evento.
s 16 horas, com a chegada de Vargas, ocorreria, simultaneamente, a
execuo do Hino Nacional, uma revoada de pombos e a homenagem da tor-
cida do So Paulo Futebol Clube, que formaria na arquibancada um cartaz com
a imagem de Cristo dentro de um grande V, e os dizeres: a alma brasileira
junto ao corao do Soldado Expedicionrio; em seguida o interventor Fer-
nando Costa faria sua saudao a Vargas e Marcondes Filho falaria em nome
dos trabalhadores.
A cobertura jornalstica no permite vislumbrar a ocorrncia de situaes
constrangedoras. Nessa verso, a solenidade teria transcorrido na mais perfei-
ta ordem e contado com grande entusiasmo popular. Todavia, o cnsul brit-
nico Robert T. Smallbones,
28
presente tribuna de honra, oferece, em relatrio
enviado ao governo de seu pas, uma viso muito distinta dos fatos. Ele inicia
seu relato falando sobre a expectativa de que em seu discurso Vargas fizesse
um pronunciamento poltico importante, prenncio de mudanas radicais no
regime.
Tal no ocorre, frustrando as expectativas do diplomata que passa a rela-
tar os artifcios usados pelas autoridades para atrair os trabalhadores ao even-
to. Dentre eles estariam o fornecimento gratuito de alimentao e transporte
e a promessa de que no haveria descontos nos salrios. Mesmo assim a res-
Isabel Bilho
88 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
posta teria sido insuficiente, levando as autoridades a promoverem o j men-
cionado jogo de futebol, imediatamente aps os discursos.
Essa parte do relatrio no chega a conter nenhuma novidade, apenas
apresenta, em tom crtico, aquilo que na cobertura jornalstica aparece como
a grandiosa programao do evento, apontando para a recorrncia de estra-
tgias h muito utilizadas na realizao das comemoraes.
O dado indito encontra-se em outra parte do documento, na qual o cn-
sul explica que, ao terminar seu discurso, Vargas teria consultado o comando
policial e decidido realizar a usual volta ao campo, em saudao aos presentes.
Ocorre que, mesmo com todas as estratgias de atrao do pblico, existiriam
grandes espaos vazios e momentos em que, por isso, os aplausos no seriam
ouvidos, dificultando a tarefa da equipe de rdio-transmisso do DIP, que
precisou condicionar o ritmo do automvel, ora mais rpido, ora mais lento,
conforme a quantidade de aplausos recebidos.
E, para no restar dvida, acrescentou que os aplausos reais s ocorreram
quando o presidente retirou-se e se iniciou a partida de futebol, finalizando
seu relato com a impresso de que, se no fossem coagidos ou subornados, os
operrios no dariam um passo para ouvir os discursos sobre os benefcios
conferidos ou prometidos pelo regime.
Para alm da decepo com o pouco comprometimento democrtico do
aliado incmodo, o relatrio indica alguns dos motivos que podem explicar a
realizao das festividades em So Paulo. O principal deles seria a busca de
maior aproximao entre o MTIC e as agremiaes trabalhistas do estado mais
industrializado do pas, num momento em que o governo aprofundava, sem
muitos resultados efetivos, sua poltica de sindicalizao, e se prenunciava o
retorno de disputas ideolgicas no interior da organizao sindical. Situao
que se reflete na parte do discurso em que Vargas dirige seu reiterado apelo
para que os sindicatos reconhecidos representassem, realmente, um nmero
de associados que fosse a expresso total de cada atividade.
Contudo, a parte da fala presidencial que desapontou o representante
britnico e que, segundo ele, no provocou nenhum entusiasmo nos presentes,
foi esta: a liberdade, no sentido estrito de franquias polticas no basta para
resolver a complexa questo social. Sem a independncia econmica converte-
-se quase sempre em licenciosidade e ludibrio para o povo, que no mata a
fome com o direito de voto, nem educa os filhos com direito de reunio.
29
Ainda seria necessrio aguardar at o ano seguinte para ouvir de Vargas
o esperado anncio de redemocratizao do pas.
A ltima celebrao do Primeiro de Maio do Estado Novo voltou a ocor-
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
89 Dezembro de 2011
rer no Estdio do Vasco da Gama, sob o formato cvico-artstico-desportivo.
Da programao constavam os desfiles de delegaes sindicais, escoteiros,
bandas militares e de fbricas e apresentaes de ginstica, canto orfenico e
a novidade da edio: a presena do Servio Nacional da Indstria (Senai) que,
institudo por decreto presidencial, em janeiro de 1942, comparecia com uma
delegao de mil alunos. Essa apresentao foi saudada pela imprensa como
uma demonstrao da vitoriosa parceria do Estado com o empresariado.
Entretanto, o que mais chama ateno o fato de que naquele momento
os noticirios dos jornais j apresentavam a movimentao em torno do pro-
cesso eleitoral e as informaes a respeito dos dois pr-candidatos que inicia-
vam suas campanhas e refletiam as crticas cada vez mais abertas da oposio
ao regime que findava.
Como no poderia deixar de ser, o discurso de Vargas procurou respon-
der a essas crticas, elaborando, como de costume, um balano positivo de suas
aes no campo social em comparao ao que existia durante a Primeira Re-
pblica e procurando demonstrar o controle exercido por seu governo nos
rumos do processo de redemocratizao do pas. O anncio das medidas es-
peradas pelo cnsul britnico, no ano anterior, foi ento realizado: J fiz a
minha parte na grande tarefa de mobilizar, para o engrandecimento comum,
as foras criadoras da nacionalidade. Ultimada a recomposio poltica e rea-
justados os quadros governamentais, retornarei s atividades de simples cida-
do, recolhendo-me vida privada. Entretanto, apesar do pretenso controle
governamental, o discurso deixava entrever que embates cada vez mais con-
tundentes vinham sendo travados:
A demagogia profissional e a agitao facciosa dos saudosistas do poder no
conseguiram impressionar a opinio pblica que no se ilude mais com os pro-
cessos do sensacionalismo jornalstico ... o pronunciamento das urnas vir liqui-
dar esses remanescentes de mentalidade retardada e do partidarismo provincia-
no, que parecem ter adormecido em 1930 e acordado em 1945.
Vargas finalizou sua fala com a promessa de que qualquer tentativa de
perturbao da ordem, ser reprimida severamente ... realizarei as eleies e
passarei o poder a quem for legitimamente eleito pelo povo. Como se sabe, o
desenrolar do processo poltico tratou de desmenti-lo poucos meses depois.
30
Retomo, para concluir, algumas proposies anteriormente esboadas. A
primeira delas a de que as celebraes do Primeiro de Maio, assim como de
outras datas importantes, foram progressivamente apropriadas, contribuindo
Isabel Bilho
90 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
significativamente com o esforo pedaggico e de legitimao realizado pelo
regime. Os significados atribudos e as formas de apresentao da data se mo-
dificaram conforme as diferentes conjunturas do perodo.
As celebraes serviram para apontar rumos sociais e econmicos, de-
monstrar fora, propagandear a pretendida coerncia do projeto governamen-
tal e, progressivamente, cultuar a figura de Vargas. As concentraes, depen-
dendo do contexto, foram apresentadas como movimento cvico-trabalhista,
comcio cvico-militar e como ato cvico-artstico-desportivo. Embora va-
riando na nfase, tiveram em comum a combinao de diverses populares
com a exaltao cvico-nacionalista e do governo, bem como a busca perma-
nente da normatizao e controle da presena e da participao do pblico, a
quem o papel destinado seria o de espectador.
Contudo, embora os rituais tenham passado por profunda reconfigura-
o, mantiveram parte dos traos anteriores, observando-se, por exemplo: as
concentraes em praas pblicas, a realizao dos desfiles operrios, mesmo
que combinados a outros elementos e realizados de forma alegrica; a presen-
a dos estandartes das agremiaes, agora subordinados Bandeira Nacional,
e do elemento feminino, simbolizando as aspiraes nacionais. Tal combinao
de elementos, apoiada em uma ampla rede de propaganda, ajuda a explicar a
presena dos trabalhadores nas celebraes.
NOTAS
1
Discusso desenvolvida no projeto de pesquisa Imagens e mensagens do Primeiro de
Maio: disputas e transformaes nas representaes da data ao longo do perodo republi-
cano brasileiro, realizado com financiamento do CNPq.
2
Sobre os rituais internacionais ver: DOMMANGET, M. Historia Del Primero de Mayo.
Barcelona: Laia, 1976; SGUY, G. 1er Mai Les 100 printemps. Paris: Messidor; d. Socia-
les, 1989; PERROT, M. Os excludos da histria: operrios, mulheres e prisioneiros. Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1992. p.127-164.
3
Sobre as primeiras comemoraes, publicadas na imprensa operria, ver: PETERSEN, S.
R. F. Origens do Primeiro de Maio no Brasil. Porto Alegre: Ed. UFRGS; MEC, 1981.
4
Para exemplos ver: para o Rio de Janeiro: ARAS, L. As comemoraes do Primeiro de
Maio no Rio de Janeiro (1890-1930). Histria Social, Campinas (SP): IFCH/Unicamp,
n.4/5, 1997/1998; e, para Porto Alegre: BILHO, I. Identidade e trabalho: uma histria do
operariado porto-alegrense (1898-1920). Londrina: Eduel, 2008. p.204-238.
5
BERNARDES, Artur da Silva. Mensagem ao Congresso Nacional, segunda sesso da d-
Trabalhadores do Brasil!: as comemoraes do Primeiro de Maio
91 Dezembro de 2011
cima segunda legislatura. Rio de Janeiro, 1925, p.30. Disponvel em: brazil.crl.edu/bsd/bsd/
u1317/000003.html.
6
O governo provisrio reduziu de 12 para 6 o nmero de feriados nacionais. O 1
o
de Maio
manteve-se como dia consagrado confraternizao universal das classes operrias, de-
signao recebida em 1924. Ver CINTRA, F. A. Os feriados da Repblica. Rio de Janeiro,
1934. p.10.
7
Exemplos de solenidades divulgadas pelo Jornal do Brasil, 30 abr. 1933, p.6.
8
Jornal do Brasil, 1
o
maio 1936, p.7.
9
Jornal do Brasil, 1
o
maio 1937, p.6 e 11.
10
PARADA, M. Educando corpos e criando a nao: cerimnias cvicas e prticas discipli-
nares no Estado Novo. Tese (Doutorado em Histria) PPG-Histria, UFRJ. Rio de Janei-
ro, 2003. p.25. Publicado como: _______. Educando Corpos e criando a nao. Rio de Janei-
ro: Ed. PUC; Apicuri, 2009.
11
Correio do Povo, 1
o
maio 1938, p.1 e Jornal do Brasil, 1
o
maio 1938, p.7.
12
GOMES, A. C. A inveno do trabalhismo. 2.ed. Rio de Janeiro: Relume Dumar, 1994.
p.200.
13
Correio do Povo, Porto Alegre, 3 maio 1938, p.1.
14
Respectivamente Correio do Povo, 3 maio 1938, p.1 e Jornal do Brasil, 30 abr. 1938, p.7.
15
Sobre os preparativos das festividades de 1939, ver: Jornal do Brasil, 30 abr. 1939, p.7.
16
Anlise feita com base na cobertura do jornal Correio do Povo, 2 maio 1939, p.1, 2 e 32.
17
Sobre a atuao do DIP, ver: PAULO, H. O DIP e a Juventude: ideologia e propaganda
estatal (1939-1945). Revista Brasileira de Histria, So Paulo, v.7, n.14, p.99-113, mar.-ago.
1987.
18
Expresso utilizada por CAPELATO, M. H. O Estado Novo: o que trouxe de novo? In:
FERREIRA, J.; DELGADO, L. (Org.). O Brasil republicano 2: o tempo do nacional-estatis-
mo. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2006. p.111.
19
GOMES, F. O trabalho na msica popular brasileira. Disponvel em: www.brasileirinho.
mus.br/artigos/trabalhompb.html.
20
Para o discurso de Vargas e as demais informaes referentes a 1940, ver: Jornal do Bra-
sil, 1
o
maio 1940, p.6.
21
LENHARO, A. Sacralizao da poltica. So Paulo: Papirus, 1986. p.83.
22
BACZKO, B. Los imaginarios sociales: memorias y esperanzas colectivas. Buenos Aires:
Nueva Vision, 1991. p.29.
23
Para o discurso de Vargas e demais informaes sobre 1941, ver: Jornal do Brasil, 3 maio
1941, p.5 e 10. Sobre a relao dos trabalhadores com a legislao e a Justia do trabalho,
ver, entre outros: PAOLI, M. C. Os direitos do trabalho e sua justia: em busca de refern-
cias democrticas. Revista da USP, So Paulo: Universidade de So Paulo, n.21, p.105-115,
Isabel Bilho
92 Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n 62
mar.-maio, 1994; e FRENCH, J. Afogados em leis: a CLT e a cultura poltica dos trabalha-
dores brasileiros. So Paulo: Ed. Perseu Abramo, 2002.
24
Para o discurso de Vargas e informaes referentes a 1942, ver: Jornal do Brasil, 3 maio
1942, p.6.
25
Para o discurso de Vargas e informaes referentes a 1943, ver: Jornal do Brasil, 30 abr.
1943, p.5 e 9 e 2 maio 1943, p.6.
26
Jornal do Brasil, 30 abr. 1944, p.7.
27
Folha da Manh, 3 maio 1944, p.7.
28
O Relatrio est em National Archives, Londres. (Political Situation in Brazil, Close until
1972). Documento: AS2734/95/6, From Mr. Broadmead Rio de Janeiro, 11th May, 1944.
Agradeo a Samuel Souza pelo acesso a sua transcrio.
29
Folha da Manh, 3 maio 1944, p.7.
30
Para o discurso de Vargas e informaes referentes a 1945, ver: Jornal do Brasil, 1
o
maio
1945, p.5 e 6.
Artigo recebido em 29 de maro de 2011. Aprovado em 10 de outubro de 2011.