Jn 1,6-8.

19-28
TESTIGO A FAVOR DE LA LUZ

El tercer domingo de Adviento del Ciclo B reitera la presentacin de la figura de Juan, el precursor del
Mesas en el nuevo y definitivo xodo, al otro lado del Jordn (Jn 1,28). El texto que se propone hoy junta
en uno solo el anuncio del testimonio de Juan (cf. Jn 1,6-8) y la exposicin del mismo (cf. Jn 1,19-28). En
ste ltimo, en su primera parte, Juan niega ser el Mesas, Elas o el Profeta que esperaban los judos (cf. 1,19-
23), lo que corresponde a la formulacin negativa no era l la luz (cf. Jn 1,8); en la segunda parte, en que se
describe su testimonio (cf. Jn 1,24-28), corresponde a ste vino para un testimonio, para dar testimonio a
favor de la luz, de modo que, por l todos llegasen a creer (cf. Jn 1,7). En pleno conflicto entre la luz y la
tiniebla (la vida y la muerte), surge la invitacin a la esperanza en el triunfo de la vida y a la alegra anticipada
por el mismo. Este domingo no presenta a Juan en relacin con todo el pueblo, como el domingo anterior,
sino slo en relacin con los dirigentes del mismo, a travs de sus emisarios. Por eso es distinta la misma cita
del profeta Isaas. De modo equivalente, es diferente el sentido de su bautismo.
El hombre enviado por Dios como profeta tiene una clara misin en funcin de la liberacin del pueblo
cautivo y afligido (I Lectura: Is 60,1-2a.10-11). El espritu de profeca en las comunidades cristianas tiene una
repercusin profunda: genera libertad interior (II Lectura: 1Ts 5,16-24).

6
)Ege/neto a) /nqrwpoj a) pestalme/noj para\ qeou=, o)/noma au)t%= )Iwa/ nnhj:
Se present un hombre enviado de parte de Dios, su nombre: Juan;

La humanidad, creada por Dios desde el principio para una plenitud de vida como la
suya (cf. Jn 1,1-4), ha perdido el rumbo y se encuentra desorientada por la tiniebla, ideolo-
ga malfica que pervierte el sentido de la vida y da origen a obras contrarias a la creacin,
que intentan, aunque infructuosamente, sofocar la vida (cf. Jn 1,5).
En medio del conflicto permanente entre la luz y la tiniebla, que no ha podido frustrar el
proyecto de Dios, surge un mensajero. ste es presentado como: a) un hombre (es decir,
un ser humano), b) enviado por Dios (es decir, profeta), y c) de nombre Juan. Dios protago-
niza la accin; suya es la iniciativa.
El mensajero es un hombre (a)/nqrwpoj) para el cual la vida es luz (cf. Jn 1,4), o sea,
asume la vida como criterio para juzgar de lo verdadero, lo justo, lo digno para el ser hu-
mano. Por eso no se indican su pueblo ni su clase social ni su condicin religiosa. Senci-
llamente, es un hombre que va a dar testimonio a favor de la luz. Es enviado de parte de
Dios, sin mediacin alguna de instituciones religiosas. Esto subraya, por un lado, la inicia-
tiva de Dios y, por otro, el carcter proftico del mensajero. As se acredita l. Su nombre,
Juan ( ), significa el Seor/Yahv muestra su favor. l viene a testificar que Dios est
a favor de la vida humana; viene a dar testimonio a favor de la luz/vida.

7
ou(=toj h)=lqen ei)j marturi/an, i(/na marturh/ sv peri\ tou= fwto/j, i(/na pa/ ntej
pisteu/swsin di' au)tou=.
...ste vino para un testimonio, para dar testimonio de la luz, para que, por l, todos llegasen
a creer.

Dios no renuncia a su propsito y enva un mensajero para que la humanidad recupere
el rumbo. Para que su proyecto se realice, juzga necesario restaurar la creacin, que los
hombres tengan claro cul es su designio para que, conocindolo, entiendan que Dios es
su aliado en el logro de sus aspiraciones de vida y encuentren en l la fuerza para colmarlas.
TERCER DOMINGO DE ADVIENTO. CICLO B
2
La misin de Juan se concreta en un testimonio. marturi/a significa testimonio fa-
vorable (testimonio en contra se dice martu/rion). Juan viene, pues, a declarar que Dios
est a favor de la luz/vida en nombre de ese mismo Dios y como portavoz suyo; l estimula
a los hombres a que crean que es posible lograr la plenitud de vida, a que aspiren a ella, a
que la busquen. Y, al mismo tiempo, los anima manifestndoles que Dios est de su parte.
As, su marturi/a (testimonio favorable) implica un martu/rion (testimonio en contra)
que denuncia la tiniebla/mentira (ideologa embustera) y su actividad (obras de la tinie-
bla: la violencia que reprime o suprime la vida). Dicha tiniebla produjo el fatalismo de
considerar la plenitud de vida como un sueo negado, inalcanzable; y esa actividad condujo
a la humanidad a la desesperacin de no ver alternativa.
La actividad de Juan es sealar que la plenitud de vida (al realizacin humana, la felici-
dad) es posible, despertando el deseo y la esperanza de la misma. Por su misma su condi-
cin (un hombre), su testimonio, se dirige a todos, es de alcance universal, como lo es
tambin la tiniebla. l da testimonio de que existe la zona de la luz/vida y que sta est al
alcance de la humanidad entera. Y lo hace con su persona (significado de su nombre).

8
ou)k h) =n e)kei=noj to\ fw=j, a)ll' i(/na marturh/sv peri\ tou= fwto/j.
No era l la luz, vino slo para dar testimonio de la luz.

Juan ni realizaba totalmente el proyecto divino, ni contena la vida ni poda comunicarla
en plenitud, porque era simplemente un hombre. Pese a haber sido creado para la luz (es
decir, para la plenitud de vida), no la posee. Es un hombre-carne, destinado a la plenitud de
vida y con deseo de alcanzarla. Es su experiencia de Dios la que le da la certidumbre de que
esa plenitud est al alcance de todos; y la misin de parte de Dios lo sita por encima del
sentir comn para dar testimonio de que s es posible lograr esa plenitud.
Su ser y su misin estn en funcin de la luz como testimonio. No es un mero propaga-
dor de una idea, es testigo de una experiencia: l se apoya en esa aspiracin del hombre a la
luz y, al mismo tiempo, por la experiencia que tiene de Dios y como enviado suyo, anuncia
la posibilidad de que toda la humanidad realice esa aspiracin. Con la misma fuerza de
conviccin, denuncia que es mentira la idea de que la tiniebla es una fatalidad ineludible o
que la plenitud de vida sea un sueo irrealizable. A eso se circunscribe su misin.
En un mundo lleno de supersticiones y falsas representaciones de Dios, donde adems
de las posturas de resignacin fatalista se imponan ideologas que responsabilizaban a Dios
de las desgracias de los seres humanos interpretando dichas desgracias como castigos a
los impos o como pruebas a los justos, este testimonio, por simple que parezca resultaba
extraordinariamente vigoroso tanto para animar a los hombres como para denunciar los
atropellos de los sistemas sociales, religiosos, polticos y culturales vigentes (el mundo).

19
Kai\ au(/th e)sti\n h( marturi/a tou= )Iwa/ nnou, o(/te a) pe/steilan oi( )Ioudai=oi e)c
(Ierosolu/mwn i(erei=j kai\ Leui/taj i(/na e)rwth/ swsin au)to/n, Su\ ti/j ei)=;
Y ste fue el testimonio de Juan cuando las autoridades judas enviaron desde Jerusaln
sacerdotes y clrigos para preguntarle: T, quin eres?.

Los dirigentes judos, que tenan a sus rdenes sacerdotes y clrigos, eran las autorida-
des supremas, tanto en lo poltico como en lo religioso; de ellos dependa el personal del
templo. Cuando Juan habla de los judos, como aqu, se refiere a los dirigentes, no a todo
TERCER DOMINGO DE ADVIENTO. CICLO B
3
el pueblo. El testimonio (marturi/a) de Juan cuenta con un auditorio selecto. Son repre-
sentantes de esas autoridades. Es como si Juan testificara ante los lderes del pueblo.
Se trata de una comisin investigadora con misin oficial. La actividad de Juan, en ese
ambiente de exasperado mesianismo de la poca, los inquieta. Juan, el hombre enviado por
Dios, despierta sus sospechas porque, mientras l da testimonio de la luz/vida, certificando
que s es posible vivir a plenitud y ser feliz, ellos se sitan en la zona de la tiniebla: son
agentes de la muerte. Vienen de la ciudad de Jerusaln, es decir, de un centro de poder
1
.
Su pregunta es autoritaria pero, al mismo tiempo, cautelosa: quieren que Juan se defina
a s mismo; ellos no adelantan sus sospechas, aunque de suyo son evidentes, puesto que no
era usual que las autoridades desplazaran una delegacin de tal categora para asuntos me-
nores. Los clrigos (levitas) eran guardias del templo y cumplan funciones policivas. Su
presencia indica que iban dispuestos a detener a Juan si confirmaban sus sospechas.

20
kai\ w(molo/ghsen kai\ ou)k h) rnh/ sato, kai\ w(molo/ghsen o(/ti )Egw\ ou)k ei)mi\ o(
Xristo/j.
l lo reconoci, no rehus responder; y reconoci esto: Yo no soy el Mesas

Juan no se resiste al interrogatorio y responde con franqueza. Sabe por qu lo interrogan
y con qu intenciones; por eso les contesta con una negativa muy concreta. El Mesas (o(
Xristo/j), con artculo definido y valor anafrico, es una expresin cargada de particular
significado para los judos. Se refiere a una figura que pertenece al imaginario colectivo, el
liberador prometido por Dios tal como era anunciado en las sinagogas: un descendiente de
David que establecera su reinado expulsando de su territorio a los paganos y luego some-
tiendo a las naciones paganas a Israel. Pero, por fuera de la sinagoga, se especulaba tambin
que el Mesas iba a reformar las instituciones judas.
La respuesta de Juan apunta en esa direccin: no tendran por qu temer de l un levan-
tamiento al estilo de los mesas que a cada rato se presentaban. Porque las autoridades
judas se sentan muy inseguras ante los cada vez ms frecuentes movimientos populares.
La concepcin mesinica de la poca que presentaba al Mesas como un reformador que se
iba a tomar el poder que detentaban esas autoridades podra suscitar le reaccin de los inva-
sores romanos. Juan reconoce que l no propone una alternativa a la sociedad que denuncia.

21
kai\ h) rw/ thsan au)to/n, Ti/ ou)=n; Su/ )Hli/aj ei)=; kai\ le/gei, Ou)k ei)mi/. (O
profh/ thj ei)= su/; kai\ a) pekri/qh, Ou)/.
Le preguntaron: Entonces, qu? Eres t Elas?. Contest l: No lo soy. Eres t el
Profeta?. Respondi: No

A juicio de la comisin investigadora, la declaracin negativa de Juan no ha aclarado
todo. Hay otras posibilidades abiertas. Ahora se atreven a interrogarlo ms directamente.
Estn desorientados (Si no eres el Mesas, entonces, qu?). Insisten en que Juan se defi-
na, pero comienzan a proponer alternativas segn sus prejuicios y sospechas.
A la pregunta de si es Elas, Juan responde ms brevemente que la primera vez (no lo
soy). l no se define como un precursor del Mesas asociado con la fidelidad a la Ley de

1
Hay dos nombres para designar la capital juda: )Ierousale/m y )Ieroso/luma. El primero, transcripcin del
nombre hebreo, se reserva para sealar a la ciudad como la sede religiosa; el segundo, es la denominacin que
reciba en el mundo pagano y designa a la ciudad como la capital poltica Aqu se usa el segundo.
TERCER DOMINGO DE ADVIENTO. CICLO B
4
Moiss (cf. Mal 3,22ss) porque l es precursor del Mesas que fundar una nueva alianza
(cf. v. 27). Elas, aunque era recordado por su oposicin al rgimen desptico del reino de
Israel, segn la expectativa creada por los escribas iba a desempear una misin positiva de
reconciliacin y de restauracin de la unidad dentro de las instituciones de la Ley. Por el
contrario, el bautismo de Juan indicar una radical ruptura con esas instituciones.
Tampoco acepta ser identificado con el Profeta (o( profh/thj), porque ste, aunque
tiene una misin liberadora, se presenta como Moiss (Dt 18,15: como yo). Nuevamente,
el artculo definido tiene funcin anafrica y hace referencia directa a la figura conocida en
la tradicin religiosa y anunciada en la sinagoga. Pero el Profeta apareca investido de un
poder amenazante: quien no lo escuche tendr que vrselas con Dios (cf. Dt 18,19). Obvio
que si Juan reclama para s la condicin de el Profeta podra reivindicar autoridad divina
para poner en aprietos a las autoridades en nombre de Dios.
Los tres personajes, el Mesas. Elas y el Profeta tienen un rasgo comn: son portadores
del Espritu de Dios y, por lo mismo, salvadores del pueblo
2
. Pero en este evangelio Jess
es el nico poseedor y comunicador del Espritu (cf. Jn 1,32). Por eso, l realiza el ideal que
proponen esos tres personajes pero despojados de sus rasgos violentos y de su nacionalismo
excluyente. El Bautista niega conexin con ellos.

22
ei)=pan ou)=n au)t%=, Ti/ j ei)=; i(/na a) po/krisin dw=men toi=j pe/myasin h( ma=j: ti/ le/geij
peri\ seautou=;
Entonces le dijeron: Quin eres? Tenemos que llevar una respuesta a los que nos han
enviado. Cmo te defines t?

Concluido el interrogatorio, el resultado de la investigacin est en ceros. Las declara-
ciones negativas de Juan no les arrojan claridad. Es decir, la bsqueda de pretextos para
aprehender a Juan y acusarlo ante las autoridades se ha estrellado contra la falta de preten-
siones por parte de ste. Hasta donde ellos lo miran, desde la perspectiva de sus prejuicios y
de sus temores, Juan no representa motivo de mayor inquietud ni de peligro para los intere-
ses de las autoridades ni para la estabilidad las instituciones.
Por eso vuelven a la pregunta inicial (quin eres?) y optan por pedirle a Juan que l
se defina a s mismo. Al fin y al cabo ellos son emisarios de unas autoridades que necesitan
saber qu representa la actividad de Juan para ellas y para las instituciones que ellas rigen.
Ante la inutilidad de sus pesquisas, le piden que l mismo diga qu es lo que pretende con
lo que dice y hace. Pretenden que el Bautista se incrimine a s mismo, ya que ellos no han
sido capaces de lograrlo.
Es digna de observacin la actitud servil de los integrantes de la comisin. El final del
interrogatorio ha sido desalentador y decepcionante porque no han encontrado manera de
lograr lo que pretendan, silenciar la voz de un profeta que inquietaba a sus mandantes. Los
sacerdotes (de segundo orden, no sumos sacerdotes) y los levitas/clrigos estn al servi-
cio de los dirigentes (los judos) y velan por sus intereses; lo que les inquieta no es cmo
repercuten el mensaje y la actividad de Juan en sus vidas sino en los intereses de sus jefes.
Tampoco estn al servicio del pueblo, ya que no toman en cuenta lo que significa para ese

2
En Is 11,1ss; 42,1-4, textos tenidos por mesinicos, se presenta al Mesas como portador y transmisor del
Espritu. En 1Ry 18,12; 2Ry 2,16; 2Ry 2,9.15 Elas aparece conducido por el Espritu del Seor y transmi-
tindolo. En Dt 18,15.18, al designarlo como tal, el Profeta se entiende que est inspirado por el Espritu (cf.
Nm 11,16ss; Is 61,1).
TERCER DOMINGO DE ADVIENTO. CICLO B
5
pueblo el testimonio de Juan a favor de la plena realizacin humana; ponen por encima del
inters general los intereses de sus mandantes. Mucho menos estn al servicio de Dios, pese
a su relacin con el templo; aunque Juan se presenta como profeta (enviado por Dios) su
criterio para discernir sobre la autoridad de Juan no es la lnea liberadora de Moiss, que es
el sello de la accin de Dios, sino la estabilidad de las instituciones que ellos representan.

23
e)/fh, )Egw\ fwnh\ bow=ntoj e)n tv= e)rh/m%, Eu)qu/nate th\n o(do\n kuri/ou, kaqw\j
ei)=pen )Hsai/+aj o( profh/ thj.
Declar: Yo, una voz que grita desde el desierto: Enderecen el camino del Seor (como
dijo el profeta Isaas).

Ahora Juan se define positivamente. No dice Yo soy... (e)gw/ ei)mi), sino simplemente
yo... (e)gw) porque esa expresin (e)gw/ ei)mi), que evoca la auto-revelacin de Yahv a
Moiss (cf. Ex 3,6.14 LXX), la reserva el evangelista para afirmar la identidad mesinica
de Jess (cf. 4,26; 8,24.28.58) y de los suyos (cf. 9,9). Yo soy es el Dios liberador y, por
extensin el hombre liberado por l, que se convierte en su cooperador en la liberacin de
los dems seres humanos. Juan apenas est preparando ese camino.
Es una voz. El contenido de esta voz (su mensaje, el testimonio a favor de la luz)
evoca el retorno del cautiverio de Babilonia (cf. Is 40,3), el cual se asocia con el xodo libe-
rador que sac al pueblo de Egipto. Es una voz que grita libertad en nombre de Dios. Esa
voz se dirige a ellos, los que piden una respuesta para quienes los enviaron. El Seor viene
a recorrer su camino liberador y ste debe estar libre de obstculos. Juan niega a los diri-
gentes toda misin preparatoria (de ah la forma de citar el texto de Is 40,3). Pero s los res-
ponsabiliza del estado actual de frustracin e insatisfaccin en que se encuentra el pueblo y
los exhorta a remover los obstculos que ellos mismos han puesto: son ellos los que han
torcido el camino del Seor y a ellos les corresponde enderezarlo.
Juan hace una denuncia. El pueblo est como estuvo antiguamente en Egipto, o como
ms recientemente en Babilonia: cautivo, oprimido y explotado, infeliz. Y seala a los diri-
gentes, a travs de sus emisarios, como responsables de esa infelicidad.

24
Kai\ a) pestalme/noi h) =san e)k tw=n Farisai/wn.
Haba tambin enviados del grupo fariseo...

Aparecen de pronto los fariseos en la comisin inquisidora. No estaban incluidos en las
dos categoras antes mencionadas, porque no eran sacerdotes ni levitas sino laicos piadosos.
Su mencin, diferida hasta este momento, es indicio de que tienen intereses particulares,
propios, adems de los que mueven a toda la comisin. En efecto, ellos defienden un estilo
de observancia ms que todo ritual, formal.
Los fariseos, observantes y custodios de la Ley mosaica, no se dan por satisfechos con
las declaraciones negativas de Juan ni demuestran inmutarse con la denuncia que l les ha-
ce. Su inters debe de ser otro. Y este no puede ser diferente de las prescripciones rituales
de la Ley. Juan est realizando una accin (bautizar) como consecuencia de una predicacin
(el testimonio a favor de la luz), lo cual establece una relacin entre las abluciones puri-
ficatorias que ellos practicaban y la actividad de Juan. Pero an no est claro qu es lo que
significa este bautismo que administra Juan.
Toman nota de que Juan responsabiliza a los dirigentes, entre los cuales estn ellos, de
la situacin de muerte (tiniebla) en la que se encuentra el pueblo. Por tanto, la denuncia
TERCER DOMINGO DE ADVIENTO. CICLO B
6
de la tiniebla se relaciona con el smbolo del bautismo. ste era un rito que se practicaba en
el mundo civil y en el mundo religioso como expresin de muerte, de ruptura radical.

25
kai\ h) rw/ thsan au)to\n kai\ ei)=pan au)t%=, Ti/ ou)=n bapti/zeij ei) su\ ou)k ei)= o(
Xristo\j ou)de\ )Hli/aj ou)de\ o( profh/ thj;
... que le hicieron esta pregunta: Entonces, por qu bautizas, si no eres t el Mesas ni
Elas ni el Profeta?

Por eso le preguntan por la actividad que desarrolla, queriendo indagar el sentido de una
actitud que ellos perciben por fuera de las instituciones y de la tradicin de Israel. Ahora
dejan ver el motivo de su inquietud: por qu bautizas?. Dado que Juan ha negado ser el
Mesas, o Elas, o el Profeta, qu sentido tiene su bautismo?
El bautismo en la vida religiosa tena el sentido de purificacin. En la vida civil simbo-
lizaba un cambio de estado: cambio de religin o de condicin social (de esclavo a libre).
El bautismo en el evangelio de Jn no se interpreta en lenguaje religioso como en los sinp-
ticos (para el perdn de los pecados). Aqu se trata ms bien de un bautismo de afiliacin,
que indica un cambio de lealtades o de dueo.
Juan, que viene a dar testimonio de la luz, pide la desvinculacin de la tiniebla/muerte y
la adhesin a la luz/vida. Recibir de sus manos el bautismo, implicaba reconocerlo como
enviado de Dios y aceptar como legtima su propuesta de romper con una sociedad a la que
hasta ahora se consideraba santa y que, de ahora en adelante, se considera perversa. Esta
nueva valoracin proviene del hecho de haber comprobado que esa sociedad sofoca la luz e
impide el libre desarrollo de la vida.

26
a) pekri/qh au)toi=j o( )Iwa/ nnhj le/gwn, )Egw\ bapti/zw e)n u(/dati: me/soj u(mw=n
e(/sthken o( \n u(mei=j ou)k oi)/date,
Juan les dio esta respuesta: Yo bautizo con agua; entre ustedes se ha hecho presente, aun-
que ustedes no saben quin es,

Juan relativiza su bautismo dando a entender su carcter provisional (lo que quiere decir
es: yo bautizo slo con agua), pero no adelanta qu sigue despus. Ms adelante lo dir
(Jn 1,33). Por lo pronto, deja entrever que el bautismo con agua es una realidad insufi-
ciente frente al anhelo de vida de la gente y frente al designio del que lo envi a dar testi-
monio a favor de la luz. Esto relativiza tambin las abluciones rituales con agua que pres-
criba la piedad farisea, insistiendo as en que tampoco colman las ansias de vida que tiene
la humanidad. Pero, positivamente, afirma que su bautismo tiene una funcin que no tienen
las abluciones rituales religiosas, cuya finalidad era purificar a los hombres para hacerlos
gratos a Dios. En efecto, mientras los fariseos afirmaban que se precisaban esas abluciones
para alcanzar el favor divino, Juan declara con su testimonio que el favor divino est asegu-
rado de antemano, y que esas abluciones son innecesarias.
En todo caso, su bautismo no es definitivo, pero l seala hacia alguien, no hacia algo.
As da a entender que su actividad (yo bautizo, es decir, yo separo de la sociedad injus-
ta) es preparacin para acoger a alguien que ya est presente pero al cual los fariseos no
conocen. No indica quin es ni dnde se encuentra ni desde cundo se hizo presente. Slo
se limita a declarar que los fariseos no lo conocen a pesar de que se encuentra en medio de
ellos. No lo conocen ahora y nunca lo llegarn a conocer (cf. Jn 8,19), porque ellos no pue-
den reconocer al Espritu (cf. Jn 3,8; 8,14). Por otro lado, descarta que l pretenda encabe-
TERCER DOMINGO DE ADVIENTO. CICLO B
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zar un movimiento popular; l no hace ms que suscitar ese movimiento en espera de quien
habr de ponerse al frente del mismo.

27
o( o)pi/sw mou e)rxo/menoj, ou(= ou)k ei)mi\ e)gw\ a) /cioj i(/na lu/sw au)tou= to\n i(ma/nta
tou= u(podh/ matoj.
... el que llega detrs de m; y a se yo no soy quin para desatarle la correa de las sandalias.

No se identific con Elas, pero ahora se declara precursor del que ha de venir. Este es
el testimonio permanente de Juan (cf. Jn 1,15: Juan da testimonio de l y sigue gritando).
De hecho, aunque llega detrs de Juan, Jess, la Palabra-Proyecto del Padre que ahora se ha
realizado histricamente (cf. Jn 1,14), estaba ya presente en el designio creador. Juan slo
es su precursor en el sentido de tener una misin preparatoria, pero sta no consiste en puri-
ficar a los hombres (como dice de Elas el profeta Malaquas). Por eso su bautismo carece
de esa connotacin y de la correspondiente referencia a la Ley.
l afirma que est subordinado al que viene detrs de l declarando que no es quin pa-
ra ocupar su puesto. El texto se refiere a la institucin del levirato y, en concreto, a la cere-
monia para declarar la prdida del derecho: desatar la sandalia (cf. Dt 25,5-10; Rt 4,6-7).
As, Juan anuncia al Mesas como el Esposo, retomando la tradicin proftica que presen-
taba la alianza como un matrimonio entre Dios y su pueblo. Esto responde a la pregunta de
los fariseos de por qu l est bautizando/separando a la gente de la sociedad: para que haga
con el que llega una nueva alianza, una alianza de amor y forme as una nueva sociedad.
Su bautismo es la preparacin de la esposa para el Esposo que viene a llevrsela, y eso
constituye la gran alegra de Juan, que se llama a s mismo el amigo del novio (Jn 3,29).

28
Tau=ta e)n Bhqani/# e)ge/neto pe/ran tou= )Iorda/nou, o(/pou h) =n o( )Iwa/nnhj
bapti/zwn.
Esto sucedi en Betania, al otro lado del Jordn, donde Juan estaba bautizando.

Betania ( : casa del pobre) est localizada al otro lado del Jordn, dato que
tiene un importante valor simblico; la expresin se usa en el Antiguo Testamento para
designar la tierra prometida. Pero ahora se trata de una inversin, porque en el Antiguo Tes-
tamento se miraba desde el territorio pagano, mientras que ahora la perspectiva es desde el
territorio judo. Esto deja entrever que la nueva tierra prometida, al otro lado del Jordn,
est ahora fuera de Judea, lo que significa que Judea se asimila al Egipto antiguo.
Esta Betania al otro lado del Jordn es, adems, el lugar donde Jess se retirar en la
ltima etapa de su xodo y en donde constituir su propia comunidad (Jn 10,40-42). Jess
har suyo el mismo lugar en el que ahora se localiza Juan Bautista. La localizacin evoca el
xodo, pero a la inversa, fuera del territorio de Israel, que es ahora la nueva tierra de idola-
tra, opresin y explotacin.
Esta localizacin sugiere que Juan, con su bautismo, ha venido a sacar a la gente de
la esfera de influencia de las autoridades (los judos) dando testimonio, de parte de Dios,
de que el ser humano puede aspirar a una vida plenamente feliz. Su bautismo se constituye
en una invitacin a salirse de la sociedad donde esa vida no es posible. As, pues, el bau-
tismo de Juan en el cuarto evangelio tiene un sentido diferente: expresar la ruptura con el
orden social porque ste no permite la libre expansin de la vida. Cuando la gente acepta el
mensaje, comienza a hacer un xodo que se queda inconcluso porque, como lo anuncia
Juan, detrs de l viene el que lo va a concluir. Juan slo le prepara el camino.