EL CAOS INMINENTE ?

CAPITULO 1
INTRODUCCIN:
La civilizacin, en contra de lo que muchos han vaticinado a lo largo de
estos ltimos cuarenta aos, prosigue su desarrollo a pesar de tener
los problemas "de siempre" por resolver: la contaminacin atmosfrica,
el hambre, la pobreza, el analfabetismo, las guerras...todo el catlogo
de males conocidos. !", es verdad: #a estamos a fines del ao $%&&, #
hasta ahora la humanidad ha sobrevivido a diversas fechas del 'fin del
mundo(, a la carrera armamentista atmica, a varias crisis econmicas,
al problema informtico del ao $%%% )*$+,, a las gripes aviar #
porcina -entre otras epidemias-, al cambio climtico...#, obviamente,
tambin a las predicciones de escasez de petrleo. Los que pasen la
treintena de edad recordarn las predicciones catastrofistas que
anunciaban el fin de la era del petrleo para los aos cercanos al $%%%.
!upuestamente eso significaba el fin del sistema capitalista.
!upuestamente eso significaba 'el fin del mundo tal cual lo conocemos(
)#a saben, ese concepto que los norteamericanos, tan afectos al cine-
catstrofe, les ha dado por llamar ./0.121+3, un acrnimo cu#as
siglas en ingls significan e4actamente eso,.
5ues bien, todav"a estamos aqu".
5or suerte, los alarmistas se equivocaron. * bastante mal: el mundo
sigue funcionado en su ma#or"a a base de hidrocarburos.
5ero como alguien di6o, "el problema es que se equivocaron de
problema".
/l fin del petrleo no era el problema principal )nunca lo fue,, sino su
encarecimiento. 5equeo gran detalle.
7o esto# diciendo que el petrleo va#a a acabarse...ni mucho menos8.
/sa no es la cuestin.
7o se afli6a, tendremos suficiente para 9% o :% aos ms. /n este
punto puede quedarse tranquilo.
5ero ha# una pequea puntualizacin por hacer.
7adie va a e4traerlo, # ni ;d. ni #o podremos pagarlo...porque su precio
# costo de e4traccin estarn por las nubes.
* esto se dar mucho antes de 9% o :% aos.
7o es un chiste. /l humor negro no es mi fuerte.
/l consumismo acelerado e indiscutible de los ltimos treinta aos, el
crecimiento e4ponencial del parque automotor # la industria de <hina #
la 3ndia, la falta de 'petrleo nuevo( que descubrir -lase #acimientos
rentables-, el hecho de que //.;; ha#a invadido un pa"s )3ra=, para
proteger sus fuentes de hidrocarburos, # las sospechosas rebeliones e
intervenciones armadas en pa"ses pertenecientes a la 05/5
)0rganizacin de 5a"ses 5roductores de 5etrleo,, son causas # a la
vez indicadores de que, tal vez, estemos en el inicio de una crisis, de
una >?27 crisis.
La crisis del 'pea=( o cenit del petrleo.
5aso a e4plicarme:
'5ea=(, en este caso, significa 'pico( o cenit de la curva de una grfica,
en este caso referida a la produccin de petrleo. La teor"a del 'pea=(
sostiene que todas las e4plotaciones de minerales, incluido el petrleo,
siguen una curva en forma de campana, tanto para la produccin de un
pa"s, de una regin, o del planeta en con6unto.
/n la parte ascendente de la campana o curva de produccin, los
costes de e4traccin son significativamente ms ba6os, # por lo tanto
provee de ma#ores ganancias # menos gastos que en la parte
descendente@ en esta ltima se necesitarn esfuerzos e4tra )o sea: ms
gastos # menos ganancias, para e4traer el petrleo de #acimientos que
se estn agotando.
?esumiendo: el petrleo es abundante, barato, # rentable en la curva
ascendente, # progresivamente ms escaso, caro # menos lucrativo en
la curva descendente.
Aurante los ltimos &:% aos, nos hemos estado moviendo en la parte
ascendente de esta curva de produccin global, la 'mitad fcil(. ;na
vez pasada la cresta de dicha curva, al ser cada vez ms complicada #
costosa la e4traccin del "oro negro"...adivine a quien sern
trasladados dichos costes...
/4acto, a todos los procesos industriales que e4i6an un uso intensivo de
productos o energ"a derivados del petrleo...que son muchos, # que por
un razonamiento sencillo, terminaran impactando en los consumidores,
es decir, en ;d # en m". /l sistema econmico # la organizacin social
va cambiar, queramos o no, # no porque nos obligue algn milenario
calendario ma#a o azteca, sino por simples matemticas.
Bablando en trminos prcticos, imagine que: si el 'pea=( del petrleo
hubiera ocurrido en el ao $%%%, la produccin mundial en el $%$% ser"a
equivalente a la del ao &CD%. !in embargo, la poblacin mundial en el
$%$%, con este modelo actual de crecimiento demogrfico, ser un
&:%E ma#or a la de &CD%, #, si pro#ectamos a futuro el crecimiento
econmico de <hina # la 3ndia, much"simo ms industrializada #
motorizada. <onsiguientemente, la demanda mundial de este recurso
sobrepasar en mucho a la produccin mundial disponible. Fientras
ms e4ceda la demanda )consumo, a la oferta )produccin,, ms alto
ser su precio. 2s" de simple.
2s" que no importa realmente 'cundo nos quedaremos sin petrleo(
sino 'cuando nos quedaremos sin petrleo barato(.
* no, no quiero parecer fatalista, pero al d"a de ho# no e4isten
alternativas realmente viables. 7o poseemos en nuestra 'matriz
energtica( nada igual de barato # fcil de obtener # refinar que el "oro
negro", ni lo poseeremos en el corto plazo. 2nte todo, nos enfrentamos
al fin de la era no slo del petrleo, sino de la energa a ba6o coste.
/sto significa tambin, el fin del capitalismo tal cual lo conocemos ho#.
La globalizacin, la especulacin financiera, el consumismo, que
forman parte indisoluble del modelo econmico actual, dependen de
energ"a barata # abundante para, bsicamente, poder e4istir.
! que suena contundente, pero ha# datos que avalan esto, no es una
simple opinin. /ste asunto se tratar ms detenidamente en el
siguiente cap"tulo.
Ae todas maneras, ante tanta alarma, caben hacer ciertas preguntas:
Gson confiables los clculos que indican un cenit del petrleoH G/s
confiable la gente que alerta sobre este problema, o son simples
agoreros desconocidos, sin respaldo ni conocimientos tcnicosH
<omencemos a responder. /l fenmeno de la declinacin mundial de la
produccin de petrleo fue estudiado por Farion +ing Bubbert,
considerado por muchos e4pertos el gelogo estadounidense ms
prestigioso del siglo II. /l modelo de anlisis aplicado por Bubbert
pronosticaba que, cuando la e4plotacin de un #acimiento petrolero
llega a la mitad de su capacidad, comienza una curva descendente en
su rendimiento, hacindose cada vez ms dif"cil # costosa la e4traccin.
2plicando su teor"a a los #acimientos de /stados ;nidos, Bubbert
calcul, #a en &C:J, que la produccin del pa"s tocar"a techo entre &CJ:
# &CK%, aunque se perforaran ms pozos petrol"feros.
!e equivoc, pero por poco. /n &CK& comenz el declive de la
produccin estadounidense, confirmando con casi total e4actitud la
prediccin de Bubbert. Aesde entonces, //.;; comenz a volverse un
importador masivo de este recurso.
*a confirmada en los hechos, la teor"a del "pea= de Bubbert" fue
afinada # aplicada a escala mundial por e4pertos en la materia tales
como <olin <ampbell # L.B. Laherrre, miembros de la 2.3./ )2gencia
3nternacional de la /nerg"a, # gelogos con e4periencia en varias
empresas # consultoras petroleras )<ampbell traba6o para .e4aco #
Mritish 5etroleum, entre otras, # Laherrre llego a ser >erente de
/4ploracin de la empresa francesa .otal, donde traba6o por mas de NK
aos,. !egn clculos realizados en base a estimaciones realistas de
las reservas globales, la conclusin a la que llegaron fue la siguiente:
/l escenario que se prob en los //.;; para &CK%, se repetir a
escala mundial entre el $%%D # el $%&$.
<laro, este anlisis fue realizado antes de la crisis mundial de $%%K-
$%%D, que fren en algo el consumo de hidrocarburos, pero el problema
no se ha desvanecido.
!olo se ha aplazado.
La 2sociacin para el /studio del 5ico del 5etrleo )2!50 por sus
siglas en ingles, es una red de cient"ficos fundada por <ampbell que,
desde hace aos, estudia # confirma esta hiptesis. /n la direccin de
3nternet "OOO.crisisenergetica.org" pueden encontrarse materiales en
castellano al respecto.
La tesis sostenida por 2!50, si resulta ser cierta, implica que estamos
al borde de un pico de produccin a nivel mundial, momento a partir del
cual la decadencia se volver inevitable, tal como lo muestra la grfica
siguiente:
/n esta grfica se observa que el "pico" o cenit de produccin, para
2!50, estaba previsto para el ao $%%D. 5ero no es una opinin
unnime. !egn la prestigiosa 2gencia 3nternacional de la /nerg"a
)23/,, en su informe 1orld /nerg# 0utloo= $%&%, el cenit de
produccin para los llamados 'petrleos convencionales( que mane6a
el mercado, se alcanz en el $%%J. Los e4pertos no se pueden poner
de acuerdo en dar una fecha e4acta, entre otras cosas, porque el
declive no ser verificable hasta pasados unos N-9 aos despus del
cenit de la produccin, en lo que los gelogos llaman efecto "espe6o
retrovisor". * aunque el 'pea=( se compruebe, eventos tales como la
crisis de $%%K-$%%D podr"an retrasar sus efectos unos pocos aos
ms adelante, debido a la disminucin del consumo de combustibles
que acompaa a todas las crisis econmicas importantes. Aigamos
que, tal vez, a una fecha comprendida entre el ao $%&$ # el $%&:.
5ero incluso el ao $%&: est demasiado cerca. * eso en el ms
optimista de los escenarios. <uatro aos a partir de ahora. 5oco
tiempo, demasiado poco tiempo si hablamos de implementar
soluciones a escala global.
<on este panorama futuro, solo ha# dos opciones posibles:
;na, es crear un nuevo orden energtico mundial, basado sobre todo
en el ahorro # en la alta eficiencia en el uso de las fuentes de energ"a
disponibles, en contraposicin al despilfarro que cometemos
actualmente, a gran escala # en todos los mbitos. Bo# se recicla # se
toman medidas de ahorro para obtener relativas ganancias
econmicas, # para calmar la "conciencia ecolgica" de la gente.
Faana se har por estricta necesidad de supervivencia, tanto a nivel
de las empresas como de los individuos.
La otra opcin es hacer las cosas Pcomo siempreQ: esto conducir a
una crisis econmica permanente, que nos llevar finalmente a crisis
sociales # pol"ticas que conducirn al caos, a las hambrunas masivas
por doquier, a las guerras # revueltas a escala mundial, # a la
posibilidad de la e4terminacin de un alto porcenta6e de la poblacin
mundial, tanto como un C%E...
7o es otro chiste de humor negro@ calcule cuantos cientos de millones
de personas )no miles, sino cientos, ser"a capaz de soportar una
civilizacin con la ma#or"a de sus estructuras productivas # pol"ticas
colapsadas, sin sistema monetario, sin estabilidad en el suministro de
agua # alimentos, con un clima impredecible...sin contar con la
contaminacin radiolgica provocada por una posible guerra nuclear.
.odav"a ?usia # la 0.27 disponen de alrededor de &%.%%% cabezas
atmicas de diversos alcances # potencias para 'sacudirse( entre
ellos )# de paso al planeta,, en caso de necesidad.
/l tema no es menor, como se ve. /l petrleo # sus derivados se usan
directa o indirectamente en la produccin del C: por ciento de todos
los bienes industriales. 7ada ms # nada menos. /n palabras deR.. :
'.odas las necesidades, comodidades # lu6os de nuestro tiempo, tales
como la calefaccin central, el aire acondicionado, los automviles,
aviones, la iluminacin elctrica, los vestidos baratos, la electrnica
de consumo, los supermercados, las herramientas mecnicas, las
operaciones quirrgicas o la defensa nacional deben, de una forma u
otra, sus or"genes o la prolongacin de su e4istencia a la
disponibilidad de fuentes energticas accesibles # econmicas(. /so
equivale a admitir que casi todo esta hecho de petrleo # sus
derivados, o transportado usando combustibles fsiles. /s decir, que
sin petrleo # gas baratos, el sistema actual es como un castillo de
naipes, un gigante con pies de barro...con todas las consecuencias
que se pueda imaginar que se deriven de esto.
5ero bueno, antes de seguir contemplando este "apocalipsis
energtico", ha# que corroborar con datos reales las tesis de 2!50.
7o sirve de nada la opinin de unos cuantos gelogos, por ms
e4pertos que sean ellos, si sus afirmaciones no se sostienen en los
hechos. Seamos:
-La produccin actual de petrleo proviene, en ms de un J%E, de
campos maduros, con ms de $: aos de e4plotacin intensiva, #
donde #a se han aplicado mtodos de e4traccin por in#eccin de
agua, de gas # de nitrgeno. 5or e6emplo, el #acimiento mas grande
del mundo, >aOhar, est ubicado en 2rabia !audita, # representa ho#
el :.: E de la produccin mundial. /n sus comienzos -dcada de los
cuarenta del pasado siglo- >haOar produc"a :.: millones de barriles
al d"a. Bo#, su tasa de ca"da #a supera el DE, # produce menos de :
Fillones de Marriles diarios )FMd,, an empleando alta tecnolog"a
para aprovechar el crudo restante, mediante la in#eccin de hasta un
J%E de agua, que "empu6a" al petrleo para lograr que este pueda
ser e4tra"do con ma#or facilidad@ pero muchos gelogos sostienen
que, en pocos aos, cuando el porcenta6e de agua in#ectada llegue al
D%E, >haOar colapsar, o lo que es lo mismo, la e4traccin en dicho
#acimiento se volver inviable econmicamente. 5or eso, los informes
sobre las e4istencias de 2rabia !audita no son de fiar, pues estn
contando a futuro con las reservas de este mega-#acimiento, el cual
se sabe que ser inoperable en un tiempo corto. /so se llama hacer
trampa. Los informes de 2rabia !audita estn "inflados". 0 en este
caso particular, "estirados" con agua.
* el asunto es grave. !e supone que en 2rabia !aud" se encuentran
las ma#ores reservas de petrleo de la regin de Fedio 0riente, por
lo que un clculo ine4acto de las reservas de este pa"s tirar"a aba6o
todas las reservas estimadas de la zona.
Aichas reservas petroleras son un secreto de /stado@ cada tanto, los
pa"ses informan al mercado de su situacin, pero la ma#or"a de los
analistas coinciden en que esas cifras no son confiables. >ran parte
de la culpa de esta situacin recae en el sistema de "cuotas de
produccin" de la 0rganizacin de 5a"ses 5roductores de 5etrleo
)05/5,, que asigna una cuota m4ima de produccin a sus miembros
en funcin de sus reservas estimadas. Fisteriosamente, las reservas
estimadas de la 05/5 se han incrementado a mas del doble desde
los aos D%, sin descubrimientos nuevos que justifiquen esos
nmeros, por lo cual es presumible que todo se trate de una burda
maniobra de varios de sus pa"ses miembro para poder e4portar
ma#ores volmenes de crudo. 5orque a ma#ores volmenes de
e4portacin, ma#ores divisas recibe el pa"s. G* as", todos felices,
verdadH
5ues no. 7o en el futuro. ;n e6emplo claro de lo que puede llegar a
pasar lo tenemos en /gipto: dicho pa"s africano lleg a su propio pico
de produccin en $%%:, # se espera que en $%&& pase de ser pa"s
exportador de petrleo a pa"s importador de este recurso. /ste
hecho, poco conocido, es una de las causas ocultas de la rebelin
egipcia. 5ues si tu produccin nacional de petrleo no puede
aumentar, primero entra en lo que se llama 'meseta( )se mantiene
igual por un corto tiempo,, # luego disminu#eRmientras el consumo
de tu propia poblacin aumenta. 2s", a la larga, el pa"s e4porta
menos, recibe menores divisas, # ha# menos dinero para subsidios a
la alimentacin, los combustibles, etc. * si el gobierno amenaza con
retirar dichos subsidios, la poblacin pobre suele protestar, # hasta se
le pueden ocurrir ideas e4traas, como querer cambiar de
gobernantes. Fal, mu# mal.
5ero no slo va a haber problemas en /gipto. Ae acuerdo a los datos
facilitados por los cinco pa"ses del >olfo 5rsico )/miratos Trabes
;nidos, 3rn, 3ra=, +uOait # 2rabia !aud",, # en base a un clculo
realista de las e4istencias petroleras de dichos pa"ses, <ampbell lleg
a la conclusin de que las reservas de las zona del >olfo llegaran al
"cenit" en poco menos de 9 aos.
Ba# que tener en cuenta que estas reservas se abastece el $: E del
mercado mundial.
!i los datos que mane6a 2!50 son ciertos@ Gpues para qu
engaarnosH La crisis est servida.
0tro dato inquietante )s", otro ms,: ho# en d"a, por cada 9 barriles
consumidos de petrleo solo se descubre & nuevo. Los nuevos
pro#ectos de infraestructura de e4traccin de crudo considerados
"grandes" -ms de :%% millones de barriles- son mu# pocos, # cada
ao van disminu#endo ms. La ma#or"a de los grandes campos #a ha
sido descubierta, #, salvo alguna que otra "sorpresa", esto #a es un
hecho para muchos especialistas en el tema.
* para colmo, # siempre segn los e4pertos, se necesitan alrededor
de J aos para que un #acimiento sea e4plotado a pleno rendimiento,
contados desde su descubrimiento. 0 ms incluso: la ma#or"a de los
#acimientos en aguas profundas detectados en el >olfo de F4ico,
segn la consultora especializada 1ood Fac=enzie, no podrn ser
e4plotados plenamente hasta dentro de unos 15 aos. Ba# que tener
en cuenta que este anlisis se realiz antes del accidente de la
plataforma petrol"fera de Mritish 5etroleum )M5, en ma#o de $%&%,
cu#as consecuencias pueden frenar an ms la e4ploracin de esa
zona.
.ampoco a#uda, precisamente, que //.;; ha#a convertido en un
polvor"n al pa"s con las segundas ma#ores reservas de crudo del
mundo )3ra=, obviamente,@ una serie de atentados bien coordinados
contra los principales oleoductos, bastar"an para sacar gran parte de
la produccin iraqu" del mercado por meses.
/ste tipo de problemas son los que llevan a disparar los precios del
petrleo, tal # como ocurri en $%%K, mas all de los &%% dlares el
barril, cuando hace apenas unos aos antes mencionar esa cifra
significaba ser tachado de loco@ de todas maneras, en $%%:, #a varias
corredur"as financieras de //.;; preve"an que esa cifra, esa "barrera
psicolgica" de los &%% dlares, pod"a ser alcanzada en el corto plazo.
/l problema ma#or es que, con una produccin decreciente, cualquier
evento no esperado )accidente, acto armado, etc., har que el precio
del crudo se dispare cada vez ms alto, pues el "colchn" de
produccin que antes e4ist"a en estos casos, habr desaparecido.
2lgunos e4pertos, tales como....., aseguran que el limite de "quiebre"
de la sociedad, a partir del cual se dar"an los primeros problemas
graves, estar"a en picos de &D%-$%% dlares el barril.
/n 6ulio del $%%D, el petrleo Brent )proveniente del Far del 7orte,,
llego a un pico de &9K dlares por barril.
DOS MODELOS DE CRISIS:
Las consecuencias inmediatas del rpido encarecimiento del petrleo,
sern las que #a conocemos de anteriores subas: aumento del precio
de los combustibles, de los alimentos, del transporte...en definitiva,
del costo de la vida, pero e4acerbadas hasta el punto de volver casi
imposible nuestro modelo actual de consumo. 0
simplificando...tendremos que cambiar nuestra manera de vivir, # no
por unos pocos meses o aos, sino por el resto de nuestras vidas.
!i los conspiranoicos se equivocan, # los medios de comunicacin
deciden llamar a las cosas por su nombre, la gravedad de la crisis
provocada por este fenmeno desplazar como tema de discusin al
cambio climtico a medida que pasemos el $%&$-$%&N. !i no, las
posibles e4cusas usadas para enmascarar el problema, # las t"midas
medidas que se tomen, podr"an ser: desde el archisabido cambio
climtico, pasando por la contaminacin ambiental, crisis econmicas
)confundiendo causa con efecto,, o el vie6o recurso de culpar a algn
pa"s de la 05/5 de la inestabilidad de los precios del petrleo. /sta
ser"a el peor escenario posible, dado que no se puede combatir algo
que no se acepta como real. /n lengua6e llano: si no nos
concientizamos, estamos 6odidos. 5orque si no sabemos cul es la
amenaza que pende sobre nosotros, no podemos e4igir que se tomen
medidas al respecto. * porque nuestras posibilidades de
supervivencia dependen, en gran parte, del rumbo que le den los
pol"ticos al mane6o de esta crisis. /n realidad no deber"amos hablar
de mane6o, sino de contencin, pues eso es todo lo que podemos
hacer a esta altura de los acontecimientos.
5or e6emplo, no es lo mismo que //.;; encare la crisis
inteligentemente, # voluntariamente ba6e su consumo )por e6emplo,
mediante la combinacin eficiente de planes de ahorro energtico #
de la reactivacin del transporte pblico,, que, simplemente, se limite
a hacer lo que ha hecho siempre: usar la fuerza militar -o la amenaza
de fuerza- contra pa"ses e4tran6eros, a fin de afianzar posiciones
estratgicas, a la vez de distraer a los ciudadanos para enmascarar
los graves problemas del pa"s: dficit de la balanza de pagos, recorte
de gastos en seguridad social # educacin, debilitamiento del dlar,
vulnerabilidad en recursos energticos, etc.
.ambin, la gravedad de los efectos causados por la crisis del "pea=",
tanto a nivel regional o mundial, depende en gran medida de las
decisiones que se adopten en cada caso particular. 5or e6emplo, si los
pa"ses productores de petrleo deciden ba6ar el ritmo de e4traccin de
sus #acimientos, para evitar daar su futura capacidad de produccin
)un bombeo mu# rpido # sostenido en el tiempo disminu#e el total de
crudo recuperable de dichos #acimientos, e incluso puede provocar su
colapso prematuro,, //.;;, Lapn # /uropa 0ccidental -# <hina e
3ndia, por supuesto- sufrirn en ma#or medida el impacto, lo que
terminara destru#endo sus econom"as mas temprano que tarde. !i,
en cambio, los pa"ses productores deciden continuar abasteciendo al
mercado al ritmo que este e4i6a, la recesin mundial ser menor en un
principio, # ellos recibirn ma#or cantidad de divisas, pero el colapso
posterior de la produccin causara una crisis ms aguda # brutal que
en el primer caso.
/sto es solo un e6emplo aplicado a los pa"ses productores de
petrleo, pero tambin la situacin mundial depender de la actitud de
los gobiernos de los pa"ses ms consumidores de este recurso )lase:
pa"ses desarrollados,. /n todo caso, # segn las medidas adoptadas
por uno # otro grupo de naciones, los muchos escenarios posibles
pueden simplificarse )groseramente # solo a manera de e6emplo, en
dos:
Si hacemos las cosas mal, este seria un posible escenario:
?pido aumento en el precio de los combustibles, # por lo tanto,
del coste de la vida
/ncarecimiento e4orbitante del coste de los cereales, al impactar
con6untamente la subida de los costes del transporte # los
productos qu"micos usados para los cultivos )fertilizantes,
plaguicidas, etc.,, as" como del coste de operacin de la
maquinaria agr"cola. * todo esto, en un escenario de cosechas
insuficientes de granos a nivel mundial.
<risis en el .ercer Fundo. /l aumento del coste de los alimentos
desata la especulacin # agrava la situacin de los pa"ses
subdesarrollados. <omienzan las rebeliones populares, las
primeras escaseces de productos bsicos, # las primeras tensiones
pol"ticas graves entre los pa"ses productores de gas # petrleo, #
los //.;;.
Uuiebras # despidos masivos en multitud de empresas, debido a la
retraccin del consumo@ las que primero sufrirn este "crac=" sern
las relacionadas con el turismo, seguido de las fabricas de
automviles, electrodomsticos #, en general, de todas las
empresas relacionadas con bienes de consumo no estrictamente
necesarios para la poblacin.
<risis financiera # bancaria, aun ma#or a la del $%%K-$%%D,
aumentada por la multitud de quiebras. Las entidades ms dbiles
se fusionan con otras ms fuertes, perdindose miles de puestos
de traba6o en dichas reestructuraciones. Los estados de los pa"ses
desarrollados se hacen cargo del control de varias entidades, para
paliar la recesin )Gsuena a "deja vu", noH,.
!e suceden golpes militares auspiciados por //.;; en varios
pa"ses productores de petrleo # gas natural )para los ms
conspiranoicos, parte de este plan #a se est realizando, con
acciones tales como el apo#o a la rebelin en /gipto # la
intervencin armada en Libia,. /n situaciones donde la toma de
control del pa"s no sea posible mediante golpes de estado, se
desataran "guerras preventivas" para asegurar el control en las
reas ricas en dichos recursos.
<omienza el desabastecimiento general en /uropa occidental #
//.;;. Los gobiernos toman medidas bienintencionadas pero
intiles, tales como un racionamiento "suave" de los combustibles
para los automviles particulares, disminucin del l"mite de
velocidad en las carreteras, # le#es anti-especulacin # anti-
acaparamiento de alimentos. !e cierran las fronteras por tierra,
mar # aire frente a la posible entrada masiva de ciudadanos de
pa"ses tercermundistas o de refugiados de pa"ses vecinos, # se
env"an tropas de refuerzo a los destacamentos fronterizos, que
quedan autorizados para el uso de "fuerza e4trema" si la situacin
as" lo requiere )o sea: para disparar a discrecin sobre la gente si
la situacin se descontrola,. /n pa"ses cu#a generacin elctrica
es dependiente de centrales trmicas a fuel-oil, comienzan los
cortes de energ"a elctrica )apagones,, tanto programados como
no programados, para ahorrar el ahora valioso combustible.
Los e6rcitos de la 0.27...en realidad, //.;; ms unos pocos
aliados, se ven incapaces de luchar efectivamente en varios
frentes )3rn, 3ra=, 2fganistn, Senezuela # posiblemente .aiOn,, #
el alto mando estadounidense inicia el uso, al principio limitado V
tctico-, de armas de destruccin masiva tales como bombas W2/
)aire-combustible, de K%%% # C:%% +g, bombas "anti-bun=er"
nucleares )M-J&-&&,, #, en casos e4tremos, agentes bacteriolgicos
o qu"micos, en tcticas conocidas como de 'denegacin de rea(,
para impedir el avance de las fuerzas enemigas.
5aralelamente a esto, comienzan las primeras escaseces graves
de combustibles # alimentos en los pa"ses desarrollados, dada la
alta derivacin de recursos hacia el e6rcito en varios de ellos
)sobre todo //.;;,, # a las ineficaces medidas de racionamiento
"suave" de combustibles para los automviles, que "roban" valioso
petrleo de las reservas estratgicas, petrleo que podr"a haberse
empleado para el transporte # distribucin de mercader"as #
alimentos, para el transporte publico, # para la industria qu"mica
local. /n consecuencia, al agotarse dichas reservas estratgicas,
los gobiernos se ven obligados a comprar un petrleo cada vez
ms caro, subiendo an ms el precio de los combustibles, #
alimentando as" la espiral enloquecida de la crisis.
La utilizacin de armas nucleares "tcticas" )de corto alcance #
ba6a potencia, por parte de la 0.27 #Xo ?usia, entre otras 2AF,
"abre la veda" para el empleo de armas del mismo tipo por otros
pa"ses, as" como de vectores de ma#or alcance # efectos,
desatndose as" el inicio de una guerra nuclear-biolgica-qu"mica a
nivel global.
/4terminacin de la ma#or parte de la poblacin mundial, #a sea
por hambre, enfermedades o guerras, debido a la destruccin de
las principales ciudades # a la desarticulacin de las estructuras de
poder pol"tico # econmico.
Si hacemos las cosas medianamente bien, este sera otro
posible escenario:
?pido aumento en el precio de los combustibles, # por lo tanto,
del coste de la vida.
<on el fin de atenuar el aumento del coste de los alimentos, se
apuesta en varios pa"ses por la creacin #Xo promocin de
mercados agr"colas locales, que disminu#en tanto los gastos de
transporte de la produccin, as" como parte de la cadena de
intermediarios, dos factores que siempre encarecen el producto
que llega al consumidor.
5ara no malgastar las valiosas reservas estratgicas de petrleo,
obtenidas mientras el recurso era mas barato, se sucede una
bater"a de medidas destinadas a forzar )o me6or dicho: promover,
el ahorro de combustible, sobre todo en los pa"ses desarrollados:
pea6es urbanos al movimiento de automviles particulares,
subsidios urgentes a la compra de veh"culos elctricos o con
motores de ba6a cilindrada # Xo ba6o consumo, a#udas econmicas
a las empresas de transporte colectivo, # en casos e4tremos,
prohibicin total de circular en automviles particulares por los
centros de las ciudades )pero dando v"a libre a la circulacin de
bicicletas # motos, por e6emplo,. 2lgunas medidas de este tipo
-aunque con la e4cusa de reducir la contaminacin- se han tomado
en determinadas ciudades europeas, como Tmsterdam o
Wlorencia, # muestran que es posible "plantar cara" al despilfarro
provocado por la ineficiencia del transporte personal. 5ara muestra
basta un botn: segn estad"sticas del $%%J, en /spaa, en pleno
auge econmico, ms del K: E de los desplazamientos urbanos se
realizaba en veh"culos privados con un solo ocupante, siendo el
"ndice medio de ocupacin de &.$ personas por veh"culo, # de
dichos desplazamientos urbanos en automvil, el :%E era para
recorrer menos de N +m8
Las fuertes, aunque impopulares medidas de ahorro de
combustible comienzan a surtir efecto, conteniendo levememente
su precio, # consiguientemente, el coste de la vida. /n //.;;
comienza a verse el fenmeno de "compartir el auto" )"car share",
entre varios compaeros de traba6o, # el aumento del teletraba6o
v"a 3nternet, dadas las amplias redes electrnicas de que dispone
el pa"s.
<risis en el tercer mundo. 2unque los comedores populares pal"an
en algo la crisis alimentaria, comienzan a vislumbrarse signos de
hambruna en algunos pa"ses de <entro # !udamrica. /n Tfrica se
suceden hambrunas generalizadas # rebeliones populares@ el
e6ercito estadounidense decide tomar cartas en el asunto para
proteger los oleoductos nigerianos de los ataques guerrilleros.
Molivia # Senezuela deciden de6ar de vender gas # petrleo, para
destinar su produccin al consumo interno, pero ceden despus de
que //.;; les condona gran parte de su deuda e4terna )como
opcin a las clsicas "medidas de fuerza",.
La quiebra masiva de empresas # la retirada de ahorros por parte
de la poblacin ahondan la crisis bancaria, hasta el punto de
establecerse "corralitos" financieros )imposibilidad o limitacin de
retiro de dinero, en multitud de pa"ses. Las principales empresas
automovil"sticas europeas se asocian con empresas indias #
chinas para la construccin de mini-automviles de ba6o consumo
de $%%% a N%%% euros, para mantener el mercado en
funcionamiento, aunque la crisis de los bancos no permite
financiarlos. Los gobiernos de los pa"ses desarrollados declaran
una moratoria en el pago de las hipotecas, para evitar desahucios
masivos.
!e producen cierres de fronteras por tierra, mar # aire en el mundo
occidental. //.;; establece un convenio con F6ico para instalar
campos de refugiados en territorio fronterizo del lado me6icano,
cu#o funcionamiento es cubierto a partes iguales por ambos
pa"ses@ esta ser"a la nica respuesta sensata frente a la avalancha
de me6icanos que querr"an cruzar al pa"s vecino. /spaa, en
similar camino, custodia los puertos de donde generalmente salen
los barcos conocidos como "ca#ucos" o "pateras", en combinacin
con las autoridades de los pa"ses africanos, a cambio de un trato
similar al de //.;; # F6ico.
La 0.27 se ve incapaz de luchar en varios frentes simultneos,
pero la cordura se impone # ninguno de los pa"ses equipados con
2AF )2rmas de Aestruccin Fasiva, hace uso de dichos vectores
- por lo menos de los atmicos- para obtener venta6a en el campo
de batalla. /l prestigio # poder"o de la 2lianza 2tlntica disminu#e,
a medida que sus e6rcitos se desgastan en guerras abiertas en
todo el globo, # se ven obligados a tomar la decisin de retirarse de
varios de estos frentes. ?usia # <hina salen fortalecidas en
comparacin con los pa"ses occidentales, inaugurndose as" una
nueva "guerra fr"a" post cenit del petrleo.
2lgunos de los hechos en los que se basan estos escenarios, # las
hipotticas medidas tomadas, #a se han visto en anteriores crisis, tales
como las de &CKN, &CKC # $%%D. Ae hecho, algo de esto *2 se estn
viendo actualmente )rebeliones populares, tensiones pol"ticas con
pa"ses de la 05/5, medidas tales como la disminucin del l"mite de
velocidad en pa"ses como /spaa,. /l resto, proviene de imaginarse
cuales sern las consecuencias de una crisis estructural del
capitalismo. G<mo mantener un sistema econmico basado en el
consumo # en el crecimiento continuo, cuando ste ya no puede crecer
ms, porque #a ha llegado a sus l"mites f"sicos, en forma de recursos
caros # cada vez ms dif"ciles de obtenerH La respuesta es obvia: no
se puede. /ntonces: GBacia qu modelo econmico # social se deber"a
evolucionarH G<mo se hace la transicin desde el modelo consumista,
individualista # especulativo actual a uno ms adecuado para el futuroH
G<mo se 'suaviza( dicha transicinH GUu tecnolog"as son las ms
adecuadas en un futuro de menor consumo de energ"aH !on preguntas
que nosotros podemos formular, # sobre las que podemos estudiar
posibilidades...pero que no podemos responder cabalmente. Los
encargados de responderlas deben ser los cient"ficos, tecnlogos,
e4pertos en energ"a...# sobre todo los pol"ticos. 7ecesitamos pol"ticos
valientes, que no tengan miedo de perder popularidad en el corto plazo,
diestros no slo para dar a conocer el desaf"o al que nos enfrentamos,
sino adems capaces de llegar a un consenso con sus rivales #
e6ecutar planes de contingencia que, tal vez, les hagan merecedores de
un lugar en la historia. Ferecemos respuestas, # no evasivas, e4cusas
ni cuentos de hadas, a esta altura de los acontecimientos.
CAPITULO 2


LAS ENERGIAS ALTERNATIVAS:


2l contrario de lo que se e4presa en la televisin # en los medios
escritos, # tal vez fruto de una campaa de "eco-mar=eting", las
energ"as alternativas se nos presentan como la panacea para una
gradual sustitucin del petrleo en el futuro. Bidrogeno en forma de
combustible o "fuel cells", etanol, biodiesel, electricidad por generacin
eolica o solar, biomasa...ha# todo un abanico de posibilidades.
5ero las posibilidades de estas fuentes o vectores de energ"a no
solamente se confrontan con sus propios inconvenientes, sino que
tambin con problemas estructurales de este modelo de consumo, uno
de ellos clave:
!e consume demasiada energ"a en el mundo: sin considerar otras
fuentes, a mediados de $%%D, el mundo consum"a DJ,: millones de
barriles de petrleo al da )FMd,, lo cual significaba, al ao, la pavorosa
cantidad de N&.:%% millones de barriles. !i bien el consumo llego a
descender hasta un promedio de D: FMd, debido a la crisis econmica
mundial, a finales de $%&% #a hab"a repuntado, hasta superar los DK
FMd@ segn el Aeutsche Man=, este crecimiento de la demanda fue el
segundo mas rpido en N% aos. /l ma#or problema al que nos
enfrentamos es la relacin directa entre consumo de petrleo #
crecimiento econmico, en este sistema en que vivimos. /l sistema
financiero actual necesita el crecimiento para poder seguir e4istiendo
como tal, pues no posee una configuracin "neutral" o "estable"@ el
estancamiento o detencin del crecimiento lleva a la recesin, # la
recesin a la crisis econmica. 2s", en los ltimos 9% aos hemos
creado # alimentado una bestia adicta al crecimiento econmico
perpetuo... # dicho crecimiento econmico requiere petrleo, entre otros
recursos.
2s" pues, con este consumo desorbitado, ninguna combinacin de
energ"as alternativas )incluida la opcin nuclear,, podr"a proveer tan
siquiera la mitad de la energ"a equivalente que consumimos en
hidrocarburos en un ao. * eso, hablando #a de opciones maduras e
implementadas a gran escala.
2l d"a de ho#, # teniendo el "pea= oil" a pocos aos vista, la escalada
de precios de este recurso nos encontrara prcticamente desvalidos,
puesto que los grandes planes de aprovechamiento de las energ"as
alternativas deber"an haber empezado, como m"nimo, hace $% aos.
*, aunque logrramos un crecimiento importante de la capacidad de
generacin de energ"a mediante las "alternativas" en poco tiempo,
estas solo podr"an ser tiles para una transicin gradual, si el consumo
de energ"a disminu#e drsticamente. /sa es la cuestin.
2hora, pasemos a enumerar las venta6as e inconvenientes propios de
cada opcin energtica:
HIDROGENO:
Falas noticias, posee varios inconvenientes:
A) -/n primer lugar, toma mas energ"a para e4traerlo de la que aporta
realmente, o sea, no es realmente una "fuente" de energ"a, sino un
"vector" o portador de energ"a, tal # como lo es una bater"a. Ae hecho,
las celdas de combustible )"fuel cells", de hidrogeno son una versin
comple6a # cara de las bater"as qu"micas de toda la vida, con un
rendimiento algo ma#or # un peso algo menor. * en cuanto al hidrogeno
en forma de combustible liquido, tambin sigue siendo un portador de
energ"a, dado que para obtenerlo se necesitara mas energ"a de la que
el mismo hidrogeno es capaz de producir@ incluso para el elevado costo
de e4traccin de petrleo ho# en d"a, todav"a se pueden sacar entre 9 #
J barriles de crudo por cada uno de coste de e4traccin, o sea, de
gasto equivalente en energ"a.
/sto significa que depender"amos de la energ"a del petrleo para
sustituir el petrleo por hidrogeno, lo cual no nos conduce a ninguna
parte.
B) -/l hidrogeno l"quido ocupa el equivalente de 9 a && veces el
volumen de un depsito de gasolina o gasoil. 2dems, habr"a que
comprimir el hidrogeno en un tanque a alta presin, para poderlo
transportar. 5ara ser resistentes, estos tanques deber"an ser mu#
pesados )siendo de acero, o mu# caros )siendo de titanio o fibra de
carbono,, # la compresin del hidrogeno e4igir"a aun mas energ"a, que
se suma a la que #a se #a se ha gastado para obtenerlo.
C) -!i bien los futuros automviles # camiones podr"an ser fabricados
para incorporar la opcin de hidrogeno como combustible, empleando
preferentemente motores policarburante )capaces de usar tambin, por
e6emplo, gasolina, gasoil o etanol,, el enorme parque automotor
e4istente ho# en d"a -K%% millones de veh"culos- no puede ser
adaptado para usar hidrogeno, dado que la conversin necesaria
)motores enteramente nuevos, tanques de almacenamiento de
combustible, nueva electrnica, costes de instalacin, etc., costar"a
tanto como los propios veh"culos.
D) -La ma#or"a del hidrogeno )tanto para combustible como para "fuel
cells", se obtiene ho# en d"a del gas metano, derivado del gas natural,
recurso que encarecer casi a la par del petrleo, # cu#o cenit de
produccin se encuentra solo unos pocos aos despus del "pea="
petrolero.
E) -7o sirve para su uso en grandes barcos o aviones, dado que estos
deber"an destinar gran parte de su volumen interno a alo6ar los
enormes tanques o pilas de combustible necesarios para asegurar una
autonom"a razonable.
7o obstante los inconvenientes e4plicados mas arriba, el hidrogeno
podr"a ser una buena opcin para atenuar nuestra dependencia de los
combustibles fsiles, eso si, en un escenario de fuerte reduccin del
consumo de energ"a per capita. <omo #a se indico, el hidrogeno, como
portador de energ"a, es mas eficaz que las bater"as qu"micas usadas
en los coches elctricos, asegurndose as" una autonom"a ma#or, #
provocando menor contaminacin, al no usar acumuladores cargados
de elementos qu"micos peligrosos, que ha# que fabricar, # luego
almacenar # reciclar al final de su vida til.
F) V2l contrario que en el caso de los veh"culos elctricos, que pueden
utilizar la red de $$% S e4istente para cargar sus bater"as, los veh"culos
movidos a hidrgeno necesitar"an de toda una nueva infraestructura de
estaciones de reposta6e, que no se aseme6a ni de le6os en tecnolog"a a
la e4istente para los veh"culos movidos a gasolina o gasoil. * dicha
infraestructura tomar"a, como m"nimo # a travs de fuertes inversiones,
un par de dcadas en ser desarrollada a una escala til )una estacin
de reposta6e de hidrgeno cada &%%-&:% +m,.
BIOCOMBUSTIBLES (BIO-ETANOL Y
BIODIESEL):
2unque se nos "venden" como los sucesores del petrleo para el
futuro, en realidad los biocombustibles, con nuestro actual modelo de
consumo, no solamente son ineficaces para sustituir al "oro negro", sino
que adems constitu#en una amenaza para la alimentacin de gran
parte de la poblacin mundial, como se vera:
5aso a e4plicarme:
La utilizacin de biocombustibles, ho# en d"a, se reduce a mezclas de
entre el : # el &: E, #a se trate de etanol o biodiesel, segn el caso.
;na e4periencia aparte es la de Mrasil, en la que el "gasohol" es una
mezcla al :%E de gasolina # etanol, pero el "e4perimento" brasileo es
un caso aislado. * de todas maneras, aun en este pa"s, el :%E de los
veh"culos todav"a funciona con gasolina o gasoil.
;no de los inconvenientes del bioetanol, por e6emplo, es que para
obtener energ"a del ma"z o la caa de azcar, los gastos de cultivo #
cosecha )fertilizantes, herbicidas, uso de maquinaria agr"cola, etc., #
los de destilacin # refinacin equivalen a un D%E de la energ"a que
contiene el etanol resultante. Bablando en trminos claros, para
sustituir, aunque solo sea en parte, la gasolina por etanol, se
necesitar"an enormes cantidades de energ"a para el proceso.
* adivine de donde ha de salir esa energ"a.
0bviamente, del petrleo, de un petrleo cada vez mas caro. Lo que
encarecer"a tambin a los biocombustibles.
/l biodiesel es algo me6or en trminos energticos, # podr"a utilizarse
en parte para alimentar la maquinaria agr"cola que lo produce, pero
tambin posee serias limitaciones en su uso.
* ha# un problema aun mas grave: si la econom"a en los pa"ses
desarrollados )//.;; # /uropa occidental, principalmente, 'vuelve con
pasos firmes a la senda del crecimiento( como desear"an la ma#or"a de
los economistas, muchos pro#ectos de produccin de biocombustibles,
que se hab"an quedado "congelados" por la ca"da del precio del crudo
debido a la crisis # a la ba6a del consumo, volvern a ser rentables, lo
que significara que grandes cantidades de cultivos de ma"z, arroz,
azcar de caa, # aceites de so#a, girasol, palma aceitera # colza,
entre otros, sern destinados de nuevo a abastecer la produccin de
biocombustibles, cu#o "futuro prometedor" har que vuelvan al alza los
precios del grano, el azcar # los aceites vegetales, # por tanto, el
precio de los alimentos, tal # como ocurri en el $%%K.
/so significa que, con un escenario de aumentos de precios
generalizados debido al cenit petrolero, recibir"amos, en vez de una
a#uda, un segundo "mazazo" por causa del acaparamiento de la
produccin agr"cola para producir biocombustibles, # de la
especulacin derivada de ello. 5ara colmo, seria riesgoso revertir el
proceso # destinar esa misma produccin agr"cola de vuelta al
consumidor, dado que las variedades usadas para optimizar la
produccin de etanol # biodiesel no son generalmente las usadas para
consumo humano )por e6emplo, en F4ico, en pleno auge de los
biocombustibles, el "ma"z amarillo" usado para obtener etanol llego a
desplazar al "ma"z blanco" que consume la poblacin,. / incluso,
muchas de estas variedades de semillas son transgnicas, alguna de
ella capaz de causar graves alergias alimentarias si es consumida.
.ambin habr"a que sospechar un ma#or uso de plaguicidas mas
baratos, de tecnolog"a mas antigua, # lamentablemente, mas t4icos,
para estas plantaciones, #a que el grano o el aceite, en teor"a, no seria
destinado a consumo humano.
2dicionalmente, no solo se necesitara una enorme cantidad de petrleo
en forma de combustibles # productos agroqu"micos, sino tambin una
asombrosa cantidad de agua, no solo para cultivar las plantaciones,
sino tambin para destilar # refinar los alcoholes # aceites resultantes.
!e estima que )sin contar el agua usada para el cultivo, para la
produccin de un litro de etanol de ma"z se requieren entre &% # &$
litros de agua en la fase de destilacin, # entre $% # $: litros en la fase
de fermentacin, lo que supone un total de entre N% # NK litros de agua
por cada litro de etanol. Ae nuevo, el biodiesel aparece como una
opcin menos e4igente en consumo de agua, pero comparte con su
"primo hermano" otro inconveniente capital:
!e necesitar"an enormes e4tensiones de tierra cultivable para poder
sustituir el petrleo por biocarburantes, aun en porcenta6es mu# ba6os
)del N% al N: por ciento,, haciendo que gran parte de la produccin de
recursos agr"colas se destine a cosechas de materia prima para
biocombustibles, de6ando de estar disponible para la alimentacin
humana # animal.
5or consiguiente, aumentar"a tambin la carne, la leche # los huevos,
sobre todo la carne de pollo )en todo el mundo, # la de res
)principalmente en //.;; # /uropa 0ccidental, debido a que suelen
alimentar al ganado con forra6es derivados de granos,.
Ba# que considerar que #a en $%&%, con la sombra de la crisis
econmica todav"a rondando, la cuarta parte de todas las cosechas de
grano de los //. ;;. terminaban convertidas en biocombustibles,
segn un anlisis del /arth 5olic# 3nstitute en base a datos de $%%C del
Aepartamento de 2gricultura de los //. ;;.
G* todo este sacrificio en nombre de quH
Fa#ormente, de la ingente cantidad de coches particulares e4istente,
sobre todo, en los pa"ses desarrollados.
5ongamos un e6emplo:
5ara un automvil alimentado con etanol )el "combustible alternativo"
favorito de 2mrica del 7orte, que recorra, por termino medio, unos
$%.%%% +m al ao, # con un consumo de D.: litros cada &%% +m, se
supondr"a el uso de &K%% litros de etanol, producido a partir de 9N%% +g
de grano )ma"z,. /s decir, apro4imadamente ocho veces # media ms
de lo que una persona consumir"a en un ao. * eso que estamos
hablando de un vehiculo relativamente econmico en combustible. 5ara
un !;S )949,, tan de moda en //.;; # /uropa 0ccidental, los gastos
se disparar"an@ por e6emplo, la cantidad equivalente de grano que se
necesita para llenar un solo depsito de &%% litros de un !;S "a la
americana" es la misma que se precisa para alimentar a una persona
durante J meses. /s decir, suponiendo que se consume un depsito
cada semana, "alimentar" a un 949 con etanol durante un ao, equivale
a lo que comer"an $J personas en ese mismo periodo de tiempo.
*, rematando los inconvenientes, aparece otro mas, esta vez ligado al
uso de la tierra.
2un en el caso -optimista pero improbable- de que logrsemos sustituir
gran parte del consumo de petrleo por biocombustibles, el desgaste #
la erosin del suelo derivados de la agricultura intensiva serian tales,
que nicamente har"an viable dicha produccin por pocos aos, antes
de que las cosechas se resintieran por la degradacin de la tierra.
/ntonces tendr"amos, mas temprano que tarde, otro "pea=" o cenit, solo
que esta vez relacionado con los bioenergticos.
* eso sin tener en cuanta las variables climticas, ms inconstantes
que nunca en esta poca, # que 6unto con el ataque de plagas, serian
capaces de arruinar vastas cosechas en todo el mundo. /sto hace casi
imposible de determinar en la prctica el volumen total producible de
biocombustibles@ por contra, los pozos de petrleo permiten obtener
una tasa constante de produccin en la ma#or"a de los casos, con un
declive suave # perfectamente calculable. 2dems, resultar"a una
pesadilla log"stica cultivar # cosechar los diferentes tipos de grano,
transportarlos # procesarlos para convertirlos en biocombustibles, con
cosechas dispersas en varias regiones de todo el globo. /n
comparacin, el petrleo se encuentra concentrado en formaciones
geolgicas perfectamente delimitadas, haciendo que su obtencin,
transporte # procesamiento sea ms sencillo, econmico, # requiera un
menor gasto de energ"a en dichos procesos.
2l parecer, la nica "luz en el camino" para la produccin viable de
biocombustibles seria la celulosa, preferentemente obtenida de
residuos de la industria papelera # maderera, pero la tecnolog"a ho# en
d"a no permite obtenerlos a precios competitivos, como si ocurre )o por
lo menos, ocurr"a hasta hace poco, con los recursos agr"colas.
<omo apunte al principio, el problema no radica en los biocombustibles
per se, sino en el consumo e4cesivo de combustibles a nivel mundial.
/sa es la mala noticia.
La buena noticia es que el D%E del consumo de combustibles, ho# en
d"a, es causado por los automviles particulares, es decir, es
fuertemente reductible, # lo ser por eleccin )concienciacin, o por
obligacin )altos precios,.
Aepende de muchos, incluidos ;d. # #o, la manera en que esto suceda.
ORIMULSION Y ARENAS ASFALTICAS:
/sta sustancia, que puede utilizarse como combustible fsil, esta hecho
principalmente de bitumen )o crudos e4trapesados,. <omo combustible
es nico: luce, se mane6a # se quema como cualquier combustible
pesado )p.e6, el fuel-oil,, pero en realidad se compone de pequeas
gotas de bitumen suspendidas en agua, en una solucin de K%E de
bitumen # N%E de agua. !u nombre es una mezcla de rinoco )la
regin de Senezuela donde se e4trae, # emulsin )referente a la mezcla
de sus componentes,.
2lgo bueno: de este combustible ha# un suministro estimado de &.$
trillones de barriles.
* me6or aun: puede convertirse en petrleo "convencional", o
simplemente usarlo para generar electricidad, a travs de centrales
trmicas.
5ero tiene un lado oscuro: en las dcadas de los D% # los C%, varias
plantas de energ"a ubicadas en pa"ses de todo el mundo intentaron
usar el orimulsin, pero se vieron obligados a cerrarlas debido a que la
combustin del orimulsin es mu#, mu# sucia. /ste combustible
contiene hasta $.CE de azufre, el cual termina convirtindose en acido
sulfrico en la atmsfera, lo que acarrea grandes problemas de
contaminacin # lluvia acida. /s apenas un poco menos sucio que el
carbn, # su utilizacin masiva acarrear"a consecuencias ecolgicas
catastrficas. ;d realmente no querr"a usarlo.
2dicionalmente, 5AS!2 )5etrleos de Senezuela, !.2,, inventora de la
tcnica # principal e4portadora de tecnolog"a para plantas de
orimulsin, de6o de producir dicho combustible a finales del $%%J, por
su ba6a rentabilidad. 2ctualmente estn tratando de producir petrleo
"sinttico" a partir de los crudos e4trapesados usados anteriormente
para hacer el orimulsin.
/sto seria lo peor: si se lograra refinar de manera viable combustibles
como la gasolina # el gasoil a partir de crudos e4trapesados, esto har"a
a dichos "petrleos de segunda" mas apetecibles para el mercado, #
esto elevar"a enormemente el precio del "fuel oil" utilizado en las
centrales de generacin trmica -pues proviene de este mismo tipo de
crudos- lo cual seria suicida, pues aumentar"a tambin el costo de
generacin de electricidad en gran parte del mundo, costo que tendr"a
que ser trasladado a los consumidores, es decir, gente como ;d. #
como *o.
/n cuanto a los grandes depsitos de arenas asflticas que se
encuentran en <anad, tambin poseen costes medioambientales
horrendos: para e4traer el equivalente a un barril de petrleo
convencional, se necesitan e4traer # procesar Ydos toneladas8 de tierra,
aparte del uso de grandes cantidades de agua, en forma de vapor, #
productos qu"micos altamente contaminantes necesarios para fracturar
las formaciones de roca entre las cuales se encuentran dichas arenas
asflticas, # lograr 'ablandar( el bitumen obtenido. 2umentar la
produccin de dicho recurso de manera importante, requiere
literalmente A/S2!.2? hectreas enteras de tierra # bosques, creando
as" un impacto terriblemente negativo en el ecosistema #, obviamente,
en las poblaciones cercanas a dichos #acimientos, generndose al final
de este proceso F3LL07/! de toneladas de residuos, de los cuales un
porcenta6e importante estar compuesto de residuos de alquitrn #
qu"micos t4icos.
CARBON:
2 pesar de lo que pudiera pensarse, todav"a el $9 E del suministro de
energ"a global depende del carbn. /n varios pa"ses de /uropa
)inclu#endo el ?eino ;nido # 2lemania,, ms del 9: por ciento de la
electricidad se produce a partir de este combustible@ en <hina, este
porcenta6e asciende hasta cerca del K% por ciento. 2dicionalmente, el
carbn posee ms estabilidad de precios en el mercado internacional
que los derivados del petrleo. /l suministro estimado ronda los $
trillones de toneladas #, afortunadamente, se puede obtener petrleo a
partir de este. Ae hecho, en la !egunda >uerra Fundial, la maquinaria
de guerra nazi obten"a sus combustibles a partir del carbn. 5ero ah"
se terminan las venta6as.
/n contra: tendr"amos que adaptar una buena parte de nuestras
plantas de generacin de energ"a )para usar carbn, # nuestras
refiner"as )para obtener petrleo de el,, lo cual seria bastante costoso.
2parte de eso, el carbn es entre :% # $%%E mas pesado que el
petrleo por unidad de energ"a, lo cual har"a ms caro su transporte #
distribucin, # tambin genera una importante cantidad de residuos tras
su combustin. !e estima que una sola estacin de ener!a operada
con carbn puede producir un milln de toneladas de desechos slidos
cada ao. Los combustibles l"quidos derivados del carbn son mu#
ineficientes, pues requieren mucha energ"a para su obtencin, #
necesitan grandes cantidades de agua para su elaboracin. 5ero,
simplemente, calentar las casas # cocinar con carbn, como nuestros
antepasados, tampoco seria la solucin: se contaminar"a el aire con
humos que contienen gases cidos # part"culas, # si a esto le sumamos
las emisiones que generar"an una multitud de plantas de energ"a
operadas mediante el carbn, tendr"amos graves problemas
medioambientales )todav"a mas "smog", gases de invernadero # lluvia
acida, dado que es un combustible mu# sucio. 2hogar"amos incluso
ms a la atmsfera que usando petrleo.
*, desde luego, el enorme consumo provocado por el transporte
automotor individual agotar"a toda la produccin de combustibles
derivados del carbn, aunque se reconvirtiera un nmero masivo de
refiner"as en todo el mundo. Ae nuevo, la historia nos da otra leccin
interesante: gran parte de la derrota nazi en /uropa, procede del hecho
de que fueron incapaces de alimentar a sus blindados, camiones,
aviones, etc., solamente con combustibles derivados del carbn. <on
una produccin domstica insuficiente, # sin poder acceder a grandes
cantidades de petrleo 'convencional(, recurso que sus enemigos s"
pose"an )una de las razones de la invasin alemana a la ;nin
!ovitica era el poder apoderarse de sus campos petrol"feros,, la en
apariencia imparable tecnolog"a nazi perdi empu6e, porque,
sencillamente, fue quedndose sin carburantes que la hicieran
funcionar. <ompare la cantidad de veh"culos movidos a petrleo de las
fuerzas armadas alemanas entre &CNC # &C9:, con la inmensa cantidad
de medios de transporte movidos por combustibles fsiles ho# en d"a, #
ver que tenemos un problema entre manos.
Winalmente, # citando al gelogo # periodista cient"fico Aale 2llen
5ffeifer:
"Los hidrocarburos nos han proporcionado una 6o#a de gran calidad,
una energ"a fcilmente obtenible, a un ritmo ilimitado hasta que
aguante el suministro. * es este abastecimiento de abundante energ"a
el que nos ha proporcionado todos nuestros avances tecnolgicos,
incluida la "revolucin verde", haciendo posible un crecimiento casi
logar"tmico de la poblacin humana. <uando llegue el desplome del
dlar, no habr ms petrleo equivalente. ;n litro de petrleo nos
proporciona energ"a equivalente a &%%% litros de gas natural, N
=ilogramos de lea o $9 paneles solares funcionando todo el d"a en la
soleada Mrisbane. /l petrleo proporciona de &.N a $.9: veces mas
valor econmico por =ilocalor"a que el carbn"
ENERGIA EOLICA:
Los parques de "aerogeneradores" constituir"an una fuente de energ"a
suficiente para el consumo de pequeas poblaciones o instalaciones
industriales, de preferencia cercanas a dichos generadores elicos,
como #a lo demuestran algunas e4periencias e4itosas alrededor del
mundo. 5ero de lo que estamos hablando aqu" es del suministro de
energ"a a nivel global, # lamentablemente, los generadores elicos no
pueden sustituir ni tan siquiera una pequea parte de dicho suministro
)actualmente brindan solo el %.%KE de la energ"a mundial,.
La energ"a generada por v"a elica varia constantemente con el clima
)los vientos suelen ser caprichosos,, # no es almacenable de la misma
manera que el petrleo o el gas )para hacerlo se necesitar"an enormes
"pac=s" de enormes # pesadas bater"as,. * tampoco pueden
proporcionarnos los derivados del petrleo tales como fertilizantes o
plsticos.
!e ha estimado que, si se quisiera sustituir toda la energ"a del ?eino
;nido por energ"a eolica, habr"a que construir un vasto parque de
=ilmetros de ancho de aerogeneradores. Lo cual no suena como algo
posible o lgico de realizar, con una energ"a producida que var"a
constantemente # que nunca se puede aprovechar en su ma#or"a. /sto
sucede porque los aerogeneradores se disean dentro de un rango
determinado de velocidades del viento, dentro del cual desarrollan su
m4ima eficiencia@ si se disean para obtener energ"a de velocidades
ba6as )$-: mtsXseg,, no funcionan bien a velocidades medias o altas
)&%-$% mtsXseg,@ si se disean para ser eficientes a velocidades medias
o altas, no generan suficiente rendimiento a velocidades ba6as.
2parte, si sumamos la energ"a gastada en fabricar un gigantesco
aerogenerador, instalarlo, # luego mantenerlo )lo cual es bastante caro,,
nos daremos cuenta de que, a lo largo de su vida til, apenas si
entrega un pobre e4cedente de energ"a, aun considerando que parte
de sus materiales -tales como el cobre- puedan ser reciclados al final
de su ciclo operativo.
<onclu#endo con otra cita de 5feiffer:
"Los generadores elicos tienen un perfil de energ"a apreciablemente
favorable@ pero el viento es intermitente, en el me6or de los casos"
GAS NATURAL:
/l gas natural proporciona actualmente alrededor del $%E del
suministro mundial de energ"a, # se esta constitu#endo como el
energtico que entrara a sustituir por un )breve, tiempo las
insuficiencias que se presenten por la escasez de petrleo barato, pero
las mismas petroleras /II07 # <B/S?07 han admitido que este
recurso sigue el mismo camino de inestabilidad en el suministro #
progresivo encarecimiento que en el caso del "oro negro" )algo que #a
se e4plico al tratar el tema del hidrogeno como combustible,.
* esta suposicin se ha demostrado cierta. La demanda de gas natural
en 2mrica del 7orte en el periodo $%%K-$%%D llego a de6ar atrs al
suministro disponible, provocando que /stados ;nidos, por e6emplo,
ha#a tenido que importar gas natural en cantidades importantes.
!i bien este efecto fue atenuado por la crisis econmica del $%%D, nos
da la pauta de que el uso masivo de gas natural tampoco ser la
"panacea energtica" para el futuro.
* s", se han descubierto enormes "bolsas" de gas metano en forma de
hidratos, situados a gran profundidad en el fondo ocenico, pero la
tecnolog"a para su e4plotacin no estar lista dentro de, al menos, &% o
&: aos, # eso haciendo un calculo optimista.
5or aadidura, el gas no esta preparado para los aviones de pasa6eros,
grandes barcos, veh"culos pesados # maquinaria agr"cola. * en los
automviles, siendo usado a pequeaXmediana escala, ha obtenido
4itos, pero a escala mundial su utilizacin seria inviable. La conversin
de millones de veh"culos particulares al gas natural e4igir"a importantes
desembolsos econmicos individuales, # una gran infraestructura
dedicada al suministro de este@ aparte de eso, los tanques de gas
quitan un importante espacio til al vehiculo, # la autonom"a usando
gas natural es menos de la mitad que usando gasolina o gasoil.
.ampoco el gas natural -salvo su empleo en fertilizantes- nos
proporciona la gran serie de derivados que le debemos al petrleo,
responsables de productos agroqu"micos # plsticos, por citar solo dos
de sus aplicaciones fundamentales.
ENERGIA SOLAR (FOTOVOLTAICA Y
TERMICA):

!i analizamos fr"amente la energ"a fotovoltaica, veremos que
actualmente no es una opcin. Los paneles solares no poseen el
suficiente rendimiento. 5or e6emplo, para energizar a un automvil
-pequeo- se requiere un rea equivalente a seis mesas de ping-pong.
*, por supuesto, tambin se requiere de la luz del d"a para cargar sus
bater"as.
<omo e4plica el ingeniero Luan Wernndez, del 3nstituto Luan de
Fariana, en un art"culo mu# fundamentado tcnicamente:
"5ara aquellos profanos en el mercado energtico, el !ol puede
parecer mu# atra#ente como fuente inagotable de energ"a, #a que nos
permite producir electricidad # agua caliente. La energ"a fotovoltaica
aprovecha la radiacin solar para generar electricidad, mediante
paneles fabricados con materiales semiconductores que captan los
fotones transmitidos en la luz solar, para producir una corriente
continua de electrones, es decir, electricidad. Basta aqu", todo mu#
bonito, pero cuando estudiamos el rendimiento energtico de los
paneles solares fotovoltaicos, comprobamos que, de toda la energ"a
que nos llega del sol, apenas se aprovecha entre un C # un &JE."
"5ara colmo de males, fabricar un panel fotovoltaico es un proceso mu#
contaminante, que adems requiere casi tanta energ"a -para fundir el
s"lice # purificarlo- como la que generara el panel solar fotovoltaico en
toda su vida operativa"
* por lo tanto, teniendo en cuenta los costes # la energ"a que insume
armar los paneles # se compara con su rendimiento # relativamente
corta vida til )&:-$% aos,, su aporte energtico es totalmente
insuficiente.
/l precio de los combustibles fsiles tendr"a que multiplicarse, por lo
menos : veces ms de los precios actuales, para que el coste de
generacin de la electricidad fotovoltaica fuese comparable al de las
tecnolog"as que e4plotan los combustibles fsiles. !mele a esto que la
energ"a solar significa actualmente el %.%%J E del suministro mundial
de energ"a, # como #a se indico, la energ"a generada varia
constantemente con el tiempo )soleadoXnublado, o con el d"aXnoche.
5or aadidura, la energ"a elctrica producida no se puede almacenar
de manera tan eficiente como el petrleo o el gas natural, lo que obliga
a que sea consumida 'en el momento(, # es completamente intil para
los requerimientos de energ"a de los veh"culos actuales, equipados con
motores a combustible fsil. /n el caso de que sea necesario el
almacenamiento de la energ"a elctrica producida, se debe recurrir a
gran cantidad de voluminosas bater"as de plomo-cido, que se
desgastan totalmente dentro de : a &% aos.
!in embargo, un tablero solar para calentamiento de agua puede
entregar del :% al D: E del agua caliente sanitaria )2<!, de una casa.
;sar parte de nuestras valiosas reservas de petrleo para fabricar
equipos solares trmicos podr"a ser una opcin mu# sabia. La energ"a
solar trmica produce agua caliente que puede usarse para la
calefaccin, ducha, lavado de ropa, etc...lo cual proporciona un ahorro
"real" de energ"a por cada vivienda, # por lo tanto, seria til para toda la
sociedad.
* finalizo este anlisis de la energ"a fotovoltaica con una cita
demoledora del mismo art"culo:
"7o obstante, algn ecologista de renombre tendr"a que e4plicarnos
porque es practico generar electricidad en los paneles fotovoltaicos de
una huerta solar, cuando su rendimiento es del C al &J E )nfasis m"o,,
para su posterior e4portacin a la red # env"o por cables elctricos a
varios =ilmetros de distancia, donde se encuentra el consumidor final@
esto, con unas perdidas acumuladas en el transporte -en calentamiento
de cables # transformadores- de entre el D # el &: E, dependiendo de
la distancia a cubrir. 5ero parece que les importa mas la demagogia
que la realidad."
2simismo, la energ"a solar trmica usada para producir electricidad-
tambin conocida como energ"a termosolar- aunque es capaz de un
ma#or rendimiento, no posee la venta6a de un esquema de
funcionamiento tan simple como su "parienta" la fotovoltaica )la energ"a
del sol, en este caso, se convierte en energ"a trmica a travs de
espe6os que concentran # transfieren el calor a un aceite especial, el
cual a su vez se utiliza para generar vapor a alta presin, capaz de
mover una turbina o maquina de vapor, que, conectada a un generador,
finalmente produce electricidad,. 2unque resulte parad6ico, a pesar de
contar con los pasos intermedios de conversin de energ"a trmica en
mecnica, # de energ"a mecnica en elctrica, el rendimiento de la
termosolar es ma#or en la conversin final solar-elctrica. Fientras que
la eficiencia solar-elctrica de los paneles fotovoltaicos no pasa del &:-
&J E, un sistema termosolar puede llegar hasta un N%E. 5ero aqu"
aparece el gran problema: las centrales termosolares e4igen una ma#or
infraestructura que las instalaciones fotovoltaicas, puesto que se
aaden componentes tales como intercambiadores de calor, maquinas
de vapor # generadores, que en el sistema fotovoltaico son
innecesarios@ esto aumenta considerablemente el costo de puesta en
funcionamiento de dichas centrales # aumenta sus gastos de
mantenimiento, lo cual mina considerablemente la venta6a de su ma#or
eficiencia: al final, el coste de generacin por +O de energ"a solar
trmica es apenas inferior al de la fotovoltaica, lo cual no nos de6a en
una posicin mucho me6or.
HIDROELECTRICA Y MAREOMOTRIZ:
La electricidad obtenida mediante la fuerza del agua, aunque precisa
de grandes e4tensiones de terreno para los embalses, # var"a su
produccin dependiendo del clima )aos de poca o mucha lluvia,, se
muestra como un buen sistema de generacin si tenemos en cuenta
dos factores: primero, que las reservas de agua contenidas en los
embalses pueden proveer efectos secundarios beneficiosos, tales
como el control de inundaciones, # segundo, que aunque su pico de
produccin de energ"a depende infle4iblemente de las variables
climticas )como se indic arriba,, tambin posee un funcionamiento
fle4ible, capaz de responder a las fluctuaciones de la demanda -algo de
lo cual carecen tanto la energ"a solar como la elica-, # es en general
ms fiable que las restantes fuentes de suministro de electricidad, dado
que, salvo una sequ"a importante, la represa hidroelctrica siempre
estar en condiciones de generar importantes cantidades de
electricidad, independientemente de los problemas con el precio #Xo el
suministro de carbn, gas natural # petrleo.
5ero los lugares de la tierra donde pueden instalarse grandes represas
hidroelctricas son limitados, # los pro#ectos con gran capacidad de
generacin de energ"a insumen varios aos en su construccin, # una
gran cantidad de inversiones. 5or lo tanto, no ser"an una solucin
viable para una crisis energtica cercana. 5or no hablar de los costes
medioambientales, que ser"an enormes en un escenario de
construccin masiva de comple6os hidroelctricos )anegamiento de
vastas e4tensiones de terreno, disminucin de peces en los r"os,
desplazamientos de poblacin #Xo de fauna autctona, etc.,.
2dicionalmente, ho# por ho#, la potencia hidroelctrica representa slo
el $.N E del suministro global de energ"a, frente al 9%E del petrleo. /s
impropia para los grandes aviones # barcos )no funcionan con
electricidad,, # para los K%% millones de veh"culos con motor de
combustin interna e4istentes en el mundo. * transformar dicha energ"a
elctrica en hidrgeno mediante electrlisis del agua, aparte de ser
costoso energticamente hablando, e4igir"a la tambin costosa
reconversin de los medios de transporte e4istentes # de una
e4orbitantemente cara nueva infraestructura de transporte # distribucin
del hidrgeno, como #a se vio al tratar el tema del hidrgeno como
combustible.
* con la energ"a mareomotriz )energ"a de las mareas,, pasa tres
cuartos de lo mismo.
0 peor.
2 diferencia de las represas hidroelctricas, que recurren a un embalse
artificial, los generadores mareomotrices dependen de un lugar
geogrficamente apto para confinar grandes masas de agua en
recintos naturales. 0, lo que es lo mismo, que los lugares 'ideales( para
instalar plantas mareomotrices estn limitados por la propia naturaleza.
* aparte, el rendimiento de los generadores mareomotrices todav"a no
se acerca al de los generadores movidos por turbinas, comnmente
usados en las plantas hidroelctricas.
ENERGIA NUCLEAR:
/s dif"cil hablar de manera imparcial sobre esta cuestin, con las
imgenes del accidente de Wu=ushima todav"a presentes en nuestras
retinas, # con la comprobacin de que las plantas nucleares, si bien no
cuentan con una cantidad significativa de accidentes para los aos que
estn disponibles como una opcin energtica, ni para la cantidad de
plantas que se encuentran operativas en el mundo, cuando ocurre un
accidente grave, sus consecuencias pueden ser catastrficas #
persistentes en el tiempo. 2 nadie le hace gracia que tras un accidente
ma#or en una planta de generacin elctrica ha#a que evacuar a la
poblacin en varios =ilmetros a la redonda, que una ciudad entera
deba ser abandonada definitivamente como 'efecto secundario( )como
en el caso de 5r#piat en <hernobil,, ni que ha#a que 'tragarse( un
aumento importante de los casos de cncer en el rea afectada, por
decenas de aos luego de dicho evento. 7i tampoco, que pa"ses
vecinos cercanos a al central tengan que enfrentarse a los problemas
asociados a la contaminacin radiolgica, ni que ha#a que gastarse
centenares de millones de dlares en contener la radiactividad en el
lugar. !on consecuencias que lindan lo absurdo si las comparamos con
las provocadas por un accidente, por e6emplo, en una central trmica a
carbn, fuel oil o gas. 7o obstante, la venta6a fundamental de la energ"a
nuclear, que es la generacin de grandes cantidades de electricidad
con costes de operacin relativamente ba6os, debe tenerse en cuenta,
en un mundo con una energ"a que se torna paulatinamente ms cara.
5ero an resignndonos a la ocurrencia fatal de un accidente grave en
alguna planta cada I aos )algo dif"cil de aceptar para la ma#or"a de la
gente,, la energ"a nuclear debe enfrentarse con sus propios # variados
problemas, entre ellos:
A) Vuna planta nuclear no slo es cara de construir, sino que
demora, como m"nimo, diez aos en ponerse en marcha. 5ara
mantener el nmero de reactores nucleares operativos en el
mundo en $%&:, por e6emplo, deber"an entrar en
funcionamiento, aparte de las poco ms de :% centrales en
construccin actualmente, ms de 9% plantas e4tra, es decir,
casi el doble@ # estamos hablando de que estos 9% reactores
adicionales deber"an tardar un tiempo rcord de slo 9 aos
entre su planificacin, construccin # puesta en marcha. 2lgo
imposible, # eso que ni siquiera estamos hablando de aumentar,
sino de mantener el nmero actual de reactores. !e ha
estimado que para sustituir parte del actual consumo de
combustibles fsiles por un esquema de centrales nucleares #
veh"culos elctricos, se deber"an construir entre &%%% # NJ%%
reactores e4tra, segn su potencia. !i dilatsemos la
construccin de &%%% reactores en un per"odo de $% aos, con
un per"odo de entrega de &% aos, deber"amos construir dos
tandas de Y:%% reactores8 cada una@ esto es ms del doble que
lo que se constru# en la fase m4ima de crecimiento de la
industria nuclear, all por los aos K% del pasado siglo. /n el
otro escenario, las cifras asustan: con plazos similares al del
anterior e6emplo, tendr"an que construirse la friolera de Y&D%%
reactores8 por tanda, D veces ms centrales en construccin de
las que nunca han habido en toda la historia de la energ"a
atmica. * NJ%% ser"an seis veces ms reactores que los que se
constru#eron en total desde &C:9 hasta el $%%K, fecha en la
cual la ltima central nueva )<ernavoda-$, entr en
funcionamiento.
B) V2 estos plazos cortos # cantidades astronmicas de centrales
e4tra, se debe aadir que en pa"ses sin e4periencia en la
energ"a atmica, hacer posibles las condiciones en las cuales
sea viable la instalacin de una planta nuclear, lleva un proceso
que demorar"a, siendo optimistas, por lo menos &: aos, los
cuales se agregar"an a los &% aos o ms de construccin #
puesta en marcha de una central propiamente dicha. * en
pa"ses #a poseen plantas operativas, la hostilidad de la opinin
pblica, 6ustamente sensibilizada por los acontecimientos de
Wu=ushima, puede retrasar considerablemente cualquier plan
de pro#eccin de la energ"a atmica. Las nuevas centrales que
se planifiquen a futuro debern contar con medidas de
seguridad ms severas, lo que encarecer todav"a ms su
construccin.
C) V2ctualmente, slo e4iste una empresa en el mundo )Lapan
!teel 1or=s, capaz de producir las grandes piezas for6adas que
se necesitan para las vasi6as de presin de los reactores, una
pieza cr"tica en el diseo de cualquier central nuclear. * las
grandes empresas siderrgicas capaces de fabricar piezas con
el grado de calidad que necesita la industria nuclear, se pueden
contar con los dedos de una mano. /n total, ho# en d"a slo se
pueden producir los componentes claves para &% u && centrales
al ao. * las empresas capaces de poner en marcha pro#ectos
de energ"a nuclear tambin son pocas, debido a que una planta
nuclear requiere una construccin ms complicada # cuidadosa,
# ma#ores medidas de seguridad que las que se destinan, por
e6emplo, a una planta de generacin de energ"a a carbn o gas
natural.
D) V5or si fuera poco, la industria nuclear enfrenta un dficit de
graduados@ faltan tcnicos, ingenieros # cient"ficos incluso para
mantener la fuerza laboral de las centrales e4istentes, que est
enve6eciendo. 5arece poco realista, en este conte4to, hablar de
una cantidad de especialistas entre N # D veces ms grande que
en la actualidad, en un per"odo de slo $% aos.
E) V*2 e4iste un problema respecto a la disposicin final de los
residuos nucleares@ no obstante, un crecimiento importante de
la industria nuclear multiplicar"a dicho problema por entre N # D
veces, segn el escenario de crecimiento elegido. .ambin la
posibilidad de accidentes # escapes radioactivos a la atmsfera
aumentar"a proporcionalmente al nmero de centrales
operativas.
F) V<on la limitada cantidad de pro#ectos en marcha actualmente,
as" # todo, el coste del uranio usado como combustible en las
plantas ha aumentado a ms del doble entre el ao $%%J # el
$%&%. !i se planificaran # constru#eran slo &%%% centrales
nuevas )el escenario ms 'suave(,, el coste del combustible
nuclear aumentar"a a un grado que incidir"a negativamente en la
viabilidad econmica de la energ"a nuclear a nivel mundial. * si
bien e4iste la posibilidad de reutilizar parte del combustible
gastado -lo que se conoce como reprocesamiento-, ha# que
lidiar con las consecuencias de tratar con un combustible que es
ms radioactivo )el F0I,, que somete a los reactores a ms
estrs de funcionamiento que el uranio, # que puede aumentar
de manera importante la gravedad de un posible accidente en
una planta nuclear )el F0I contiene plutonio, cu#os
subproductos de fisin son bastantes ms contaminantes que
los del uranio,. * para colmo, el 'bendito( F0I es apenas un
poco ms barato que el combustible de uranio, lo cual no
compensa sus desventa6as.
Winalmente, cabe sealar que la energ"a nuclear produce actualmente
el &9E de la electricidad, # un $E de la energ"a total a nivel mundial@
para poder aprovechar un aumento significativo de la produccin de
electricidad a travs de plantas nucleares, deber"a *2 de haber una
importante cantidad de veh"culos movidos mediante electricidad en el
mundo. /n contraste, tenemos una cantidad "nfima, casi testimonial, de
veh"culos elctricos, # K%% millones de automviles, camiones #
motocicletas movidos por motores de combustin interna que queman
combustibles fsiles. /s decir que, sin cambiar parte de los medios de
transporte que usamos actualmente, no obtendr"amos grandes venta6as
de un 'renacimiento nuclear(, # s" todos sus inconvenientes asociados.
;na observacin final:
<omo hemos visto, no ha# ninguna fuente de energ"a, sola o en
combinacin con otras, que nos garantice poder seguir con el
e4agerado consumo de combustible de nuestros d"as@ por esto, ha#
algunas puntualizaciones por hacer, aunque parezcan duras. Ba# que
tumbar la dictadura del automvil individual para asegurar nuestra
propia supervivencia como especie. Lamentablemente, ho# en d"a # en
ciudades de todo el mundo, ha# mucha gente identificada a tal punto
con sus automvil, que ser"a capaz de armar una revuelta ante la
posibilidad de tener que de6ar de usarlo, o usarlo mu# poco, por tiempo
indefinido. 7o esto# proponiendo que nos convirtamos a un modelo
totalmente 'a lo cubano( )slo bicicletas, carros a caballo # gente
transportada en camiones o autobuses improvisados,, pero nuestra
seguridad alimentaria # energtica depende de que le 'cerremos el
grifo( al parque automotor no esencial, es decir, cualquier veh"culo que
no se destine al transporte colectivo o a fines comerciales. !lo as"
podremos desinflar la crisis del cenit del petrleo, precioso 'oro negro(
del depende gran parte de nuestra generacin de energ"a, en forma de
centrales trmicas o de maquinaria necesaria para construir centrales
nucleares, hidroelctricas, etc@ as" como los materiales # la energ"a
necesarios para la fabricacin de generadores elicos # paneles
solares. .ambin dependemos de los hidrocarburos para nuestra
alimentacin: fertilizantes derivados del gas natural, herbicidas,
plaguicidas # dems qu"micos derivados del petrleo, combustible para
la maquinaria agr"cola usada en los campos # para el transporte de los
productos, materiales para la construccin de cmaras frigor"ficas,
plsticos para el envasado final de los productos que irn a los
supermercados, aparte de todos los plsticos utilizados en paquetes,
bolsas, botellas grandes # pequeas, 'bri=s(, etc. 7uestra vestimenta
depende en parte de las fibras sintticas, derivadas del petrleo, como
lo son tambin los te6idos # suelas usados en nuestro calzado. 7uestra
cocina, # en parte, nuestra calefaccin depende un 'primo hermano( del
petrleo: el gas, #a sea en forma de butano )gas licuado de petrleo, o
gas natural. /s preferible, entonces, que el gas se siga reservando para
estos menesteres, en vez de servir como combustible para automviles
particulares ineficientes # derrochadores.
/n resumen, todos los usos que he descrito arriba, que dependen del
'oro negro(, son imprescindibles, son necesidades bsicas.
5ero no los automviles. Ba# soluciones para reducir nuestra
dependencia de estos medios de transporte.
5ero no ha# soluciones para disminuir nuestra dependencia de la
comida.
0 de la vestimenta.
0 de la energ"a elctrica )entretenimiento, iluminacin, conservacin de
alimentos, cocina # calefaccinXrefrigeracin, entre otros,.
/s sabido que ha# ciudades diseadas por # para el uso e4agerado e
intensivo del transporte automotor individual@ stas, # los suburbios que
prcticamente e4igen el recorrido de largas distancias en automvil,
sern los lugares ms insostenibles en el futuro, # los que ms tendrn
que ser abandonados o reconvertidos a medida que los efectos del
cenit del petrleo avancen sobre la sociedad. 5ero no todo el mundo es
7orteamrica@ e incluso para estos lugares e4isten 'soluciones de
emergencia( como las que han ideado gente como Aale 2llen 5feiffer #
BoOard +unstler, preocupados por el futuro de la nacin ms adicta a
los combustibles fsiles en el mundo. /stas medidas se vern en
cap"tulos subsiguientes.@ el cap"tulo N trata sobre medidas a tomar en
un conte4to ms universal.
/n fin, para ponernos menos serios, este panorama me hace recordar
la letra de una clebre cancin del grupo ?./.F: '/s el fin del mundo tal
como lo conocemos, pero me siento bien( )3s the end of the 1orld as
Oe =noO it, but 3Zm feel fine,
CAPITULO 3
EL CAOS, Y COMO ATENUAR SUS EFECTOS:
<on este sombr"o panorama para el futuro, la nica solucin viable, #
condicin necesaria para que las alternativas tengan una utilidad
razonable, #a se ha dicho, es que decidamos voluntariamente disminuir
nuestro consumo de energ"a. 7o solo atenuaremos la crisis post-cenit,
sino que nos servir como preparacin para lo que ha de venir.
3ncluso las perspectivas para un escenario mundial post-cenit
"moderado" no son nada halag[eas:
Fuchos negocios basados en la importacin de art"culos del e4tran6ero
sufrirn fuertes perdidas o directamente quebraran, # esto se har
e4tensivo a todos los posibles "motores" de la econom"a, aumentando
as" los niveles de paro de forma brusca # sostenida@ a medida que se
profundice la crisis, # en algunos pa"ses antes que en otros, se vern
episodios de histeria colectiva, tales como rebeliones populares #
saqueos en tiendas # supermercados@ luego, # como consecuencia
lgica, se instaurara el racionamiento # los sistemas de vales de
alimentos@ tambin, en etapas mas profundas de la crisis, el suministro
elctrico # de agua corriente sufrir, volvindose cada vez mas
intermitente, con apagones programados # no programados@ a medida
que va#an fallando tanto los suministros alimentarios- debido a los
paros, piquetes # dems "problemas" en el transporte carretero- como
los servicios bsicos, algunas ciudades "irn muriendo" lentamente,
sumindose paulatinamente en el caos, volvindose al final para6es
anrquicos, violentos # semideshabitados, ale6ados de todo orden # de
todo control del /stado.
Ae todas maneras, # salvando los efectos ltimos, no ser nada que no
se ha#a visto antes, solo que a diferencia de otras crisis )"corralito"
argentino del $%%&, huelga petrolera de Senezuela del $%%N, "shoc=s"
petroleros de &CKN # &CKC, etc., esta no ser un episodio pasa6ero, sino
un "descenso a los infiernos" lento pero seguro, # en el me6or de los
casos, una "montaa rusa" de subidas # ba6adas del precio del crudo
que destruir tanto la econom"a como los nervios de la gente.
!i los gobiernos de los pa"ses desean comportarse de manera
inteligente, debern crear las bases de una civilizacin industrial
adaptada a una poca de petrleo caro, con inmensos sistemas
centralizados de distribucin de comida # bienes@ ser el ocaso de las
grandes superficies # el autoservicio, # el sistema terminar
parecindose, sospechosa pero inevitablemente, a un modelo
comunista@ se que se me podr ob6etar el papel que deseo tenga el
/stado en esta nueva poca, # habr muchos que pensaran que el
sector privado bastara para "sacarnos las castaas del fuego", # que si
el /stado interviene solo "meter la pata"...pues bien, les digo esto:
recuerden la crisis del $%%K-$%%D, # que "5ap /stado" en muchos
pa"ses tuvo que rescatar entidades financieras que, de otro modo,
habr"an entrado en bancarrota@ recuerden la ">ran Aepresin" de &C$C,
# que el gobierno de //.;; tuvo que aumentar el gasto publico #
e6ecutar grandes inversiones para que el pa"s "saliera del pozo"
econmicamente hablando, es decir, "5ap /stado", interviniendo de
nuevo@ # as" podr"a citar mas e6emplos, pero mi opinin se resume en
esto: cuando el sector privado resulta mu# "tocado" por una crisis, solo
el /stado puede proveer un plan de accin viable, # no solo puede, sino
que debe hacerlo, pues es el nico que posee el dinero # los medios
para implementar soluciones a gran escala, # el nico que realmente
puede marcar el camino que deba seguir el "sacrosanto" mercado libre.
* todo esto se dar en un entorno en el cual el gobierno de su pa"s,
lamentablemente, se comporte como un /stado policial, no solo por la
necesidad de imponer el orden, sino para garantizar la supervivencia
de la ma#or posible de la poblacin. <onviene que "aprovechando" la
amenaza terrorista -esto no es ser maquiavlico sino oportunista, en el
buen sentido de la palabra- se promulguen nuevas le#es o "aadidos" a
las anteriores, que posibiliten la e4istencia de una le# marcial en caso
de desorden colectivo, # se diseen nuevos mtodos de vigilancia
electrnica, que ho# servirn para "combatir el terrorismo", pero
maana, cuando la utilizacin de 3nternet aumente para ciertos usos en
la poca "post-cenit", sern la nica herramienta de vigilancia efectiva
de los ciudadanos. .ambin seria conveniente que se lograran avances
en las formas de represin de manifestaciones calle6eras # proteccin
de "puntos clave", avances que sern tiles luego para la represin de
asonadas populares # la proteccin de depsitos de alimentos #
carburantes@ estos avances podr"an hacer hincapi, por e6emplo, en la
ma#or eficiencia de grupos pequeos de fuerzas "antidisturbios",
empleando la multiplicacin del factor de represin en base al uso
inteligente # combinado de municiones no-letales, camiones hidrantes,
gases lacrimgenos, granadas desorientadoras )"flash-bang",, # armas
de choque elctrico, tales como las ".aser" empleadas por la polic"a en
//.;;. !e que parece duro, pero una sociedad tan comple6a #
dependiente de energ"a barata como la que hemos creado, entrara en
pleno proceso de desintegracin luego de que las consecuencias del
cenit petrolero se sientan en toda su crudeza, # lo que se deber de
tratar )por lo menos idealmente, ser salvaguardar el orden institucional
frente al caos, que causar"a muchas mas muertes # sufrimiento que un
/stado policial de "mano dura".
!e lo que muchos estarn pensando al leer este prrafo, # #o tambin
lo pienso: lamentablemente, ser la poca dorada del retorno de los
fascismos, la oportunidad por la que muchos "salvadores de la patria"
ruegan # esperan. 5ero es que es dif"cil siquiera imaginar una salida
completamente democrtica a este problema, # la historia nos ensea
que, en pocas de grandes crisis - # la crisis del cenit petrolero ser
una de estas, sino la ma#or- los gobiernos democrticos ceden paso a
los reg"menes populistas # fascistas, #a sean estos militares o no.
5or otro lado, la globalizacin # deslocacion del traba6o, le6os de ser
una amenaza, ser en realidad una bendicin para 0ccidente, dado
que las grandes masas de obreros, ahora sin traba6o, se encontraran
en pa"ses asiticos con reg"menes comunistas, como <hina, o con
ma#or capacidad - # hbito- de represin de grandes masas de gente,
provocando que los efectos mas perniciosos de la crisis sean menores
en //.;;, #, sobre todo, en /uropa. /l "crac=" de la industria
manufacturera asitica provocara estallidos sociales enormes, lo cual
terminar provocando miles de muertes en dicha zona del mundo, #a
sea por causa de hambrunas, epidemias o conflictos armados@ 2sia
puede convertirse, de la noche a la maana, en una de las zonas mas
convulsas del planeta, a la par del Fedio 0riente.
Solviendo al resto del mundo, las le#es de restriccin de armas tambin
podr"an ser beneficiosas, dado que ms armas en posesin de la
poblacin significan ms caos # anarqu"a. /stados ;nidos lo pasara
particularmente mal por este asunto, dado el gran numero de armas de
todo tipo # calibre en manos de particulares, que podr"an dispersarse
rpidamente entre la poblacin mas descontenta, dndose las
condiciones para la creacin de pequeos grupos guerrilleros o de
autodefensa )para-militares,, sobre todo en los estados mas cr"ticos
con el gobierno federal. 5ara debilitar esta amenaza -en pa"ses con
le#es de armas permisivas- deber"a #a limitarse el acceso a ciertas
armas, tales como pistolas con cargadores de gran capacidad # rifles
semiautomticos en calibres de uso militar )principalmente,, o por lo
menos, cuando "las papas quemen" cuidar de que estas sean las
principales armas decomisadas o can6eadas por alimentos # servicios,
para disminuir el riesgo para la fuerzas policiales # militares sin dar la
impresin de que se estn quitando "todas las armas" a la poblacin.
5ero volvamos al presente: aunque se lleguen a ver estos hechos, o
parte de ellos, no significa que toda la poblacin mundial tenga por que
pasarlo tan mal. 5ero eso depende de los planes que se comiencen a
trazar ahora, sobre todo en los pa"ses desarrollados, que son los que
ma#or cantidad de petrleo consumen innecesariamente, # por lo tanto,
los que ms pueden ahorrar a gran escala.
ACCIONES TENDIENTES A MINIMIZAR EL
EFECTO DEL "CENIT PETROLERO":
5romocin # me6oramiento del transporte pblico urbano,
mediante subsidios a las empresas, en el marco de planes de
"transporte publico de alta capacidad # calidad". /n condiciones
normales, el transporte publico es hasta J veces mas eficiente
energticamente que el automvil individual, por lo cual, mas
que un gasto, resultara siendo una inversin a medio # largo
plazo. /stos hipotticos planes deber"an incorporar una o varias
de estas medidas: aumento en las flotas del empleo de
minibuses con capacidad para &J-$% personas, mas rentables,
giles # fle4ibles que los t"picos autobuses grandes para rutas
cortas # de alta demanda, a fin de lograr que los periodos de
espera sean mas cortos@ empleo de buses articulados de alta
capacidad en rutas largas de mu# alta demanda, combinado
con la creacin de "carriles-bus" espec"ficos para permitir una
circulacin mas rpida de este tipo de unidades@ disminucin del
tiempo de aborda6e mediante el uso e4tendido de tar6etas
magnticas de prepago recargables )"bono-bus", # el empleo de
autobuses de piso ba6o, etc. /stos sistemas #a e4isten en varias
ciudades alrededor del mundo, pero todav"a ha# muchos
lugares donde es factible implementarlos, con el consiguiente
ahorro global de combustible, disminucin de los
congestionamientos # el "smog" urbano, reduccin de
accidentes, etc.
/n la l"nea de lo anterior, los municipios podr"an apo#ar
iniciativas de 'carpool( o 'car-share( )compartir el automvil
entre varias personas, sobre todo para uso laboral,@ ho# en d"a
# desde hace aos, la comunidad inmigrante en /uropa #
//.;; #a utiliza este sistema, solo que de un modo no
organizado, # guiados mas por amistad o conveniencia
econmica que motivados por un bien comn )llmese
conciencia social, ecologismo, etc,
Las iniciativas de 'carpool( a nivel de municipios o ciudades
enteras se engloban en dos sistemas o mtodos: uno, es
hacer que la gente comparta sus veh"culos de una manera
ms organizada )as" como se publican 'bolsas de traba6o(
municipales, se pueden publicar 'bolsas de coches
compartidos( para saber con qu personas se puede compartir
ruta,. /l otro consiste en que el municipio o ciudad cuenten
con un parque automotor propio o con los servicios de una
empresa privada, alquilando dichos veh"culos por un mdico
precio, previo pago de un deposito reembolsable@ en algunos
casos )como en la empresa <itiflitz, que brinda sus servicios
en <anad,, los automviles funcionan como verdaderas
'vallas publicitarias ambulantes( para hacer que el servicio sea
mas rentable # el precio del alquiler menor para el usuario.
/sta ltima es una alternativa ms econmica a los clsicos
"rent-a-car" de toda la vida, a cambio de una menor
disponibilidad de veh"culos # de un mbito de circulacin mas
restringido, como por e6emplo, el casco urbano de una ciudad.
0tra medida "interesante" seria disminuir los impuestos # crear
subsidios )o aumentar los #a e4istentes, para abaratar tanto la
importacin como la compra por parte del publico de
calentadores de agua solares@ el ahorro energtico derivado de
la utilizacin masiva a nivel domestico de estos sistemas, 6unto
a otras medidas de conservacin, podr"a disminuir de manera
importante el consumo de petrleo de todo un pa"s o regin,
sobre todo las de clima templado a clido. Bo# en d"a, el costo
de uno estos calentadores, sin subsidios, se sita entre los :%%
# los K%% dlares, dependiendo el precio de la calidad de los
materiales # la eficiencia del sistema. 5ara complementar lo
anterior, # como una alternativa popular, solidaria # ecolgica,
se podr"a estimular la creacin por parte de la poblacin de
calentadores solares de agua caseros realizados con materiales
reciclados, siendo la opcin mas valida el sistema compacto de
tanque-colector, de menor rendimiento pero de concepcin ms
simple # de ma#or resistencia ante las inclemencias climticas.
La disminucin del empleo del automvil particular se dar, en
parte, por la fuerza de los hechos, al aumentar sucesivamente
el costo de los combustibles, pero la legislacin deber"a
adelantarse # determinar "bater"as" de medidas destinadas a
gravar en ma#or medida la compra # circulacin de veh"culos
de uso no comercial de cilindrada superior a &J%% cmN # K:-D%
<S de potencia, o que sobrepasen determinado nivel de
consumo combinado ciudad-carretera, para "penar" fiscalmente
el ma#or consumo de combustible, # no las emisiones de <0$,
como se ha hecho hasta ahora en algunos pa"ses.
2umento de la eficiencia de los sistemas de compra #
distribucin generalizada de mercader"as )repartos # env"os
cu#a solicitud ha sido hecha por telfono o 3nternet,, #, sobre
todo, de la seguridad electrnica en las transacciones, para
limitar la incidencia de acciones fraudulentas, estafas, etc.
/mpleo en las flotas de reparto de dos tipos diferenciados de
veh"culos: uno para recorridos urbanos de corta distancia, con
una capacidad de transporte igual o superior a J%% +g #
motorizaciones diesel de ba6a cilindrada@ o elctricas, con una
autonom"a de &%% +m al menos, # posibilidad de cambiar
bater"as para usar energ"a "de refresco" en puntos concertados.
La otra categor"a de veh"culos seria la de las t"picas furgonetas
grandes de reparto, para recorridos urbanos e interurbanos de
media # larga distancia, capaces de transportar entre &:%% #
$%%% +g, # con motorizaciones turbo-diesel no superiores a los
$:%%cmN.
/stos veh"culos #a e4isten hace tiempo en el mercado, no
esto# inventando nada@ aqu" la innovacin estar"a dada por la
combinacin inteligente de un softOare de gestin de env"os,
# de sistemas de posicionamiento global por satlite )>5!,
instalados en los veh"culos, capaces de enviar una gran
cantidad de datos, tales como las distancias recorridas por las
furgonetas, la velocidad # el consumo promedio por tra#ecto,
la cantidad de paradas efectuadas, etc@ a fin de determinar las
rutas mas eficientes # de menor consumo de combustible. La
idea es lograr un transporte lo ms eficiente posible, en base
a un ba6o consumo de energ"a por cada +g de carga
transportada. /sto es imposible de lograr con automviles
particulares, pero s" se puede alcanzar con el uso de
furgonetas # de un sistema de env"os bien organizado.
5ara la otra parte de la ecuacin -el consumidor- tambin
habr"a que implementar nuevas soluciones, tales como
me6orar la seguridad electrnica en las transacciones v"a
3nternet, dado que, en ciudades "post-cenit" organizadas, el
uso de la "?ed de redes" crecer, al verse la gente obligada a
recortar los desplazamientos cortos, que, tal como estamos
acostumbrados ho# en d"a, realizamos casi siempre en
veh"culos personales motorizados. La utilizacin de las
tar6etas de crdito, que por un lado disminuir para la compra
de bienes innecesarios, aumentara para pequeas
transacciones, # ser conveniente instaurar el uso e4tendido
de la "firma electrnica", o me6or aun, el empleo de detectores
de identidad por huella digital, compactos # de uso domestico.
/stos nuevos sistemas convivirn, por un tiempo, con los ms
antiguos, como los "pasa-tar6etas" manuales o electrnicos
)sistemas 50!.,.
MODIFICACION DE LA JORNADA LABORAL,
TELETRABAJO Y TRMITES ELECTRONICOS:
La semana laboral de 9% horas, es decir, D horas 4 : d"as a la
semana, podr"a ser sustituida, sin grandes problemas, por otra de
&% horas 4 9 d"as a la semana, sobre todo en los entes estatales #
las grandes empresas@ si bien este "e4perimento" de 6ornada
laboral ha sido implementado hasta ahora solamente en //.;;
)concretamente en el estado de ;tah,, sus resultados han sido
mas que alentadores, corroborados nada mas ni nada menos que
por la revista "cientific #merican: con la disminucin del gasto
elctrico )iluminacin, uso de computadoras, aire acondicionado,
ascensores, etc,, # del gasto de agua # limpieza derivados de
&K.%%% empleados pblicos traba6ando en 6ornadas "&% 4 9", la
administracin de este estado se ahorr &.D millones de dlares en
solo C meses desde su implementacin. 2dems, desde el punto
de vista del consumo global de petrleo, esta semana laboral de 9
d"as traer"a apare6ada una venta6a mu# importante: la reduccin de
via6es desde # hacia el traba6o, que por aadidura implica un menor
desgaste -# por lo tanto, menores costes de mantenimiento- de las
carreteras e4istentes.
.ambin, la combinacin del teletraba6o )traba6o a distancia de las
oficinas centrales, preferentemente desde el domicilio del
traba6ador, empleando sistemas informticos,, # del uso masivo de
documentos electrnicos, permitir que las grandes empresas
reduzcan la necesidad de sus empleados de desplazarse hacia su
lugar de traba6o, factor que ser de importancia capital a medida
que la crisis del cenit petrolero empu6e el precio de los
combustibles a picos astronmicos. 5ara que el teletraba6o cua6e
como una realidad, es conveniente recalcar uno de los puntos que
se trato anteriormente, aunque desde otra perspectiva: la
seguridad electrnica. /ste aspecto es fundamental, # para ello
puede emplearse una bater"a de soluciones tecnolgicas #a
e4istentes, pero que debern ser combinadas eficientemente:
identificacin por huella digital, tar6etas de reconocimiento a
distancia que activen el terminal del teletraba6ador cuando se
encuentre a cierta distancia de este, televigilancia mediante
Oebcams instaladas en los monitores, etc. !e podr"a poner un
"pero" a esta idea desde el punto de vista de la eficiencia
energtica, pues si tomamos el gasto de energ"a )iluminacin #
acondicionamiento de aire, de la habitacin de la casa desde
donde el teletraba6ador desarrolla su labor, # lo multiplicamos por
todos los teletraba6adores de la empresa, el gasto neto por
traba6ador es mucho ma#or que en un edificio centralizado de
oficinas@ no obstante, el ahorro de energ"a derivado de la
ine4istencia de desplazamientos es tan enorme, que compensa
dicha menor eficiencia.
/n cuanto a los pagos de servicios )agua, electricidad, gas, l"nea
2A!L, etc.,, estos pueden realizarse por 3nternet desde hace aos
# en multitud de pa"ses, as" como tambin la comprobacin del
dinero e4istente en la cuenta del banco o ca6a de ahorro,
pudindose as" reducir tambin los desplazamientos innecesarios
por esta causa. /l pago de sueldos por v"a electrnica, mediante
depsitos en cuentas bancarias, es, asimismo, un hecho en
muchas empresas )la utilizacin del dinero en efectivo, entonces,
se limitar"a a casos concretos no cubiertos por las transacciones
electrnicas,.
0tra necesidad que se hace patente es que, dada la
dependencia de la cone4in a 3nternet que tendrn los
consumidores "post-cenit", debern tener dos sistemas de
cone4in, a saber: el principal, una l"nea 2A!L o 1i-Wi de media
o alta velocidad, # otro secundario o "de emergencia" ante un mal
funcionamiento de la l"nea principal, con toda seguridad una
cone4in inalmbrica de ba6a velocidad v"a telfono mvil
)celular, o mdem inalmbrico, que asegure funciones bsicas
como lectura de correo electrnico, realizacin de compras,
tramites, etc.
/s notorio: muchos de estos cambios significarn la muerte del
individualismo consumista actual, as" que no espere ver planes del
gobierno organizados con demasiada antelacin: los pol"ticos saben
de sobra que medidas anticipadas de este tipo significar"an su
"muerte pol"tica", valga la redundancia. La tragedia de todo esto es
que la clase dirigente no dar "su brazo a torcer" hasta que se vea
obligada a ello por la fuerza de la econom"a, ante la cual han de
inclinarse tanto ellos como los ciudadanos de a pie...# para entonces,
probablemente ser demasiado tarde para implementar planes
racionales # eficientes, de manera progresiva.../ntonces, pues, se
har necesario que los miembros mas informados # conscientes de la
sociedad "pinchen" a la clase pol"tica para que, al menos sobre el
papel, trace planes de contingencia para los tiempos "post-cenit", as"
como e4tiendan la divulgacin sobre este grave amenaza a la que
nos enfrentaremos@ mas adelante en este libro se estudiaran diversas
maneras de dar a conocer esta informacin a nivel popular, pues si la
ma#or"a de la gente todav"a ignora el verdadero alcance de este
problema, no podr hacerse gran cosa a nivel de movilizacin
ciudadana. 2simismo, se e4pondrn iniciativas de transicin a
pequea escala )a nivel de pueblos, principalmente, # e6emplos de
como las sociedades de distintos pa"ses se han adaptado a las
distintas crisis del petrleo que hasta ahora han acontecido.
.ambin, confiemos en que las empresas, aun duramente golpeadas
por la crisis, se adapten a un mundo de "disponibilidad energtica
reducida" # busquen soluciones que las mantengan competitivas en
este nuevo mercado, para salvaguardar, aunque sea en un modo
irreconocible, esta sociedad industrial moderna. /l siguiente sub-
cap"tulo trata sobre esto.
TECNOLOGIA "POST-CENIT", O COMO PRODUCIR
BIENES DE CONSUMO EFICIENTES
ENERGETICAMENTE (TANTO EN SU PRODUCCION
COMO A LO LARGO DE SU VIDA UTIL), Y LOGRAR
UNA SOCIEDAD INDUSTRIAL SOSTENIBLE:
!i bien, afortunadamente, mucha gente af"n al movimiento ecologista
no tendr"a problema en cambiar su vivienda # medio de sustento en la
ciudad, para ir a vivir a lo campo, sobreviviendo mediante energ"as
renovables )paneles fotovoltaicos # molinos de viento, # agricultura
orgnica, la gran ma#or"a de la gente no tiene ni el deseo ni la
posibilidad de "volver a la naturaleza", dado que, en primer termino, un
gran porcenta6e de la poblacin preferir las comodidades urbanas,
aunque disminuidas por la crisis. * en segundo trmino, el campo no
podr"a absorber la inmensa cantidad de gente que vive en las
ciudades, haciendo insostenible a nivel masivo el modelo de "pequeo
agricultor orgnico" que algunas asociaciones ecologistas nos
reservan, simplistamente, para el futuro.
5or lo tanto, ha de hallarse una "solucin de compromiso" para
mantener en funcionamiento parte de la actual maquinaria de
produccin # consumo de bienes, sobre todo para los pa"ses
desarrollados # los grandes ncleos urbanos en todo el mundo.
* esta "solucin de compromiso" seria la tecnolog"a "5ost-<enit".
* en que consistir"a la tecnolog"a "5ost-<enit"H. 5ues en, nada mas #
nada menos, que el volver a disear la ma#or parte de los bienes que
consumimos, # los medios de produccin de dichos bienes. !olo as"
podr sobrevivir la sociedad industrial posterior al <enit 5etrolero,
consumiendo cada vez menos energ"a, tanto para fabricar como para
utilizar los productos. 5ues el modelo econmico cambiar, lo
queramos o no, # tendremos que lograr la transicin desde una
econom"a consumista, basada en el crecimiento continuo, a una
econom"a de supervivencia basada en el decrecimiento.
!i miramos a nuestro alrededor, nos daremos cuenta de que los
productos con componentes basados en la qu"mica del petrleo, o que
dependen de este recurso en algunas de las etapas de su fabricacin,
son la gran ma#or"a. Ae ellos, gran parte estn diseados para durar
un tiempo limitado Vms bien corto-, en lo que se conoce como
'obsolescencia programada(@ se rompen rpido, # los que son
reparables, muchas veces nos deparan la ingrata sorpresa de ser ms
caros de reparar que la compra de un producto similar nuevo. 5ara
colmo, son dif"cilmente reciclables )menos del &E de nuestra basura
inorgnica se recicla, a nivel mundial,. 0tro gran porcenta6e de
productos, sobre todo en los art"culos electrnicos, es diseado
teniendo en cuenta otro truco de la mercadotecnia: la 'obsolescencia
percibida(@ cada ao, o cada par de aos se le agregan funciones
nuevas a los aparatos, para que de esta manera los productos
anteriores queden como 'pasados de moda(, as" como sus dueos. 2s"
se crean 'modas tecnolgicas( que no hacen ms que incrementar el
consumismo. <uando poseer es s"mbolo de status, nadie quiere tener
un aparato de la 'generacin anterior(. 2s" se crea una corriente de
fabricacin # consumo continuo de productos, una marea en la cual las
personas se ven obligadas a comprar tanto por razones ob6etivas Vlas
cosas se rompen- como por razones sub6etivas Vpasan de moda-. *
esta corriente sin fin de productos depende de transportes que utilizan
combustibles fsiles. G!e comienza a ver el problemaH 5ues bien,
de6monos de chchara # adentrmonos en materia. /l concepto de
tecnolog"a '5ost-<enit( parte de premisas mu# simples # para que esto
sea 'ms ameno # didctico(, como quien dice, mencionaremos
algunos productos # les encontraremos un equivalente o un modo de
uso ms eficiente # menos costoso en trminos de energ"a.
RELOJES: Un ejemplo simple pero demostrativo.
/ste es un e6emplo simple # cercano, tan cercano que muchas veces lo
llevamos en la mueca. Mromas aparte, la carcasa de un relo6
medianamente bueno )sobre todo si es realizada con metales de
calidad,, # su cristal, suelen durar ms que la propia maquinaria@
cuando el coste de los plsticos # la energ"a elctrica usados en las
fbricas, # -sobre todo-, el transporte del producto, aumenten lo
bastante, se volver a ver algo tan normal como llevar un relo6 a reparar
)o a cambiar la maquinaria,, porque salga mas econmico que comprar
uno nuevo. !aben, es digna de asombro la diferencia de tamao # peso
de la maquinaria de un relo6 de cuarzo analgico moderno, en
comparacin con el resto de sus elementos constitutivos. La "mquina"
que mueve un diminuto relo6 de dama no difiere mucho, en lo bsico,
de la de un aparatoso # pesado modelo de caballero...ambas pueden
ser igual de pequeas. .ambin, un cristal o un par de agu6as pueden
cambiarse sin problemas por cualquier relo6ero con buen pulso # buena
vista. <omo se ve, no esto# planteando nada revolucionario, sino la
vuelta a vie6as costumbres, que, aunque anticuadas, eran ahorrativas:
esto, 6unto con la esperanza de que las empresas sepan reaccionar a
tiempo, sacudindose la rmora de la "obsolescencia programada", #
diseen sus productos para durar # para ser reciclados, sern las
bases de la sociedad "5ost-<enit".
/l planteamiento es simple: cualquier pieza de recambio de cualquier
aparato, como es natural, pesa menos # es menos voluminosa que el
artefacto en s". /sto significa que, si el aparato se puede reparar, los
costes de transportar las piezas de repuesto sern menores que el
trasladar la misma cantidad de productos completos, pues cada
veh"culo usado en dicho transporte podr cargar con ms unidades que
en el caso de llevar slo productos terminados. /ste concepto se
resume en una sola palabra: 2B0??0. 2horro de materiales, de
energ"a, de combustibles. Mienvenidos al decrecimiento.
AIRE ACONDICIONADO: Otro ejemplo "modelo".
2ctualmente, la masiva venta de aparatos de aire acondicionado
supone, en pocas de calor veraniego o fr"o intenso, un "golpe" de
decenas de >igaOatios )>O, a la red elctrica en cualquier pa"s
desarrollado. Fuchas veces las redes no estn dimensionadas para
hacer frente a un aumento sbito del consumo elctrico, resultando en
sobrecargas, rotura de transformadores, apagones, etc@ que cuestan
millones del erario pblico. <on una generacin elctrica mermada por
la obligada disminucin del consumo de fuel-oil # gas natural, la red no
estar"a en condiciones de aguantar seme6antes picos de consumo, #
por lo tanto, no podr"a permit"rselos. ;na solucin, aunque algo
polmica )por lo menos hasta que nos acostumbremos,, ser"a disear
acondicionadores de aire regulados por radiofrecuencia: traba6ar"an
con una banda de frecuencia especifica para ellos, usando la red de
antenas e4istente para la red celular@ una unidad de control instalada
en el aparato recabar"a datos sobre la regulacin de temperatura # el
consumo del acondicionador de aire, transmitindolos a una central
equipada con computadoras capaces de monitorizar miles de equipos
en tiempo real, # en varias zonas simultneamente. 2l llegarse a un
consumo desmedido de electricidad, # para evitar una sobrecarga de la
l"nea, la central enviar"a una seal a dichos equipos, subiendo o
ba6ando en algunos grados su regulacin de temperatura para
disminuir su consumo, o apagndolos en caso de emergencia
)aumentos sbitos del consumo elctrico,. /so significar"a, en ltima
instancia, que la temperatura del aire acondicionado )tanto sea para
enfriar como para calefaccionar el ambiente,, estar"a regulada por la
compa"a elctrica, # no por el consumidor, pero ser el precio a pagar
por mantener esa comodidad en un mundo de ba6o consumo de
energ"a. 5ara adaptar los aparatos e4istentes # compatibilizarlos como
el nuevo sistema, se podr"a colocar una ca6a electrnica entre el
aparato # la red elctrica, que cumpla las funciones de "unidad de
control", apagando el acondicionador de aire en previsin de picos de
consumo dainos para la infraestructura de dicha red, para luego volver
a encenderlo "pasada la amenaza". /sto parte del hecho comprobado
de que muchas veces se suele acondicionar el ambiente a
temperaturas por lo menos un par de grados ms alto o ms ba6o de lo
que ser"a eficiente, causando un gasto energtico innecesario.
!e que a muchos este monitoreo # control centralizado del uso de la
electricidad les parecer una fantas"a fascista, pero ha# que pensar
que si las empresas o el gobierno nos permiten derrochar la energ"a )o
dicho ms diplomticamente: hacer un uso ineficiente de la energ"a,, es
porque el coste de generarla todav"a es barato@ con una energ"a cara #
un elevado coste de mantenimiento de las l"neas, es natural que el
/stado # las empresas tomen el control, # decidan cunto consumo
toleran y cunto no.
* no se asuste, porque la otra alternativa frente a un consumo
demasiado elevado en alguna zona espec"fica, o peor an, en toda
una ciudad, ser"a directamente la de usar el sistema de monitoreo #
control centralizado que #a les he descrito, con la nica finalidad de
provocar grandes apagones "e4-profeso", para mantener a salvo la
infraestructura elctrica. 3magine varios cortes de suministro de este
tipo en una gran ciudad )Fadrid, Muenos 2ires, <iudad de F4ico,, en
un slo d"a, # tendr una idea bastante cercana de lo que puede ser el
<20!, con ma#sculas. /l sistema que se esboza aqu" es ms
fle4ible, # sirve para cualquier ciudad que posea gran cantidad de estos
aparatos de aire acondicionado capaces de ser gestionados, #a sea a
travs de sistemas integrados dentro del mismo aparato, como de
"ca6as electrnicas" de control, de ba6o costo. Lamentablemente, la
medida ms eficaz de ahorro de energ"a ho# en d"a no es la
concientizacin, sino la disminucin obli!ada del consumo . 5or
e6emplo, es ms simple repartir lamparillas de ba6o consumo entre la
poblacin, o ponrselas baratas mediante subsidios -una manera
'suave( de disminucin obli!ada-, que "meterle en la cabeza" la
necesidad de ahorrar en iluminacin, apagando las luces cuando no se
precisan, usando luz natural cuando es posible, etc, etc.
Ae todas maneras, si esta idea todav"a le resulta e4traa # dictatorial,
piense en que es preferible pasar un poco ms de calor o fr"o, a perder
la capacidad de conservacin o de preparacin de alimentos: los
refrigeradores, las cocinas elctricas # los microondas tambin de6an
de funcionar tras un apagn.
ROPA CAL!ADO: endo a lo "#si$o.
<ualquier camiseta, aun siendo elaborada en "&%% E algodn", usa
derivados del petrleo, tanto en la cosecha del algodn )cosechadoras
# camiones de transporte,, fabricacin de la prenda )energ"a elctrica
para las fabricas, procedente de centrales trmicas@ tintes derivados del
petrleo, etc.,, # en su transporte # distribucin )camiones, trenes #
barcos movidos por motores diesel,. 5or lo tanto, para reducir el
consumo de hidrocarburos usados en esta cadena, habr que recurrir a
una bater"a de medidas: sustitucin parcial o total de los tintes usados,
por otros no derivados del petrleo@ ma#or cercan"a geogrfica entre
las fabricas # los centros de distribucin # consumo, etc. 0tro pilar de
esta reduccin de costos ser el recicla6e de la ropa # el calzado
usados, o su creacin a partir de materias primas recicladas: #a e4isten
algunos modelos espec"ficos de zapatillas # botas reciclables en su
ma#or parte@ la empresa 7i=e posee un programa de reutilizacin de
materiales que convierte vie6as zapatillas deportivas en un material
llamado "grind" que puede ser utilizado actualmente para diversas
superficies deportivas, pero el futuro dir para qu ms puede servir
este material )alfombras, superficies antideslizantes, baldosas o
pavimento urbano, etc,. .ambin, #a e4isten camisetas realizadas en
polister reciclado a partir del plstico 5/. usado ampliamente en
botellas descartables, por e6emplo. 5or ultimo, ha# productos que bien
pueden ser producidos a pequea # mediana escala: poner de moda
los abrigos de lana fabricados localmente, podr"a ser una buena opcin
para los inviernos "5ost-<enit". /sto es lo que se conoce como
relocalizacin de la produccin, en contraposicin a la produccin
globalizada, que requiere transportes desde grand"simas distancias,
con el consiguiente consumo desmedido de combustibles fsiles.
Sustitucin, reciclado, relocalizacin$ !on palabras a las cuales
tendremos que irnos acostumbrarnos de a poco.
%ELE&ONOS 'O(ILES )CELULARES*: Un s+ntoma del
sistema.
Wrente a los telfonos actuales de "usar # tirar", lo mas lgico para
que el desplome de las ventas de estos aparatos no destru#a a las
empresas fabricantes, ser"a el diseo de telfonos mviles ampliables
# con elementos recambiables, cu#os accesorios # repuestos
mantendr"an la actividad de los fabricantes en un nivel razonable.
G5ero bien, que significa "ampliable" desde el punto de vista de la
eficiencia en el uso de materialesH 5ues que los componentes
e4ternos e internos del dispositivo deben poderse cambiar con suma
facilidad, para que el usuario pueda disponer de un "nuevo" aparato
sin necesidad de comprar otro enteramente nuevo, o sea, mas
empaques, ca6as # plsticos gastados en su manufactura, con el
consiguiente gasto intil de energ"a. .ambin se podr"a, sin
problemas, incorporar nuevo softOare, siendo lo ideal -#a que se
obligara a los consumidores a usar un mismo telfono por mucho
tiempo- que el usuario pueda elegir libremente entre varias
aplicaciones o sistemas operativos@ en la actualidad esto no es
posible, por estar los telfonos mviles "atados" a una determinada
plataforma de softOare, una estrategia de negocio que, aunque
censurable moralmente, todav"a puede aplicarse en el modelo
consumista actual. 5ero no en el modelo econmico que sur6a
despus del <enit.
/n lo referente a la capacidad de recambio de piezas e4ternas
)frontales o tapas de carcasas de diferentes colores, teclados de
diferentes colores # diseos, pantallas e4ternas e internas, bater"as,
etc.,: esta es la nica v"a para garantizar una duracin prolongada del
aparato, #, a la vez, para permitir la posibilidad de personalizacin del
mismo, es decir, de seguir teniendo "un telfono mvil nico".
7o obstante, estas soluciones son superficiales. <omo todo, estos
dispositivos tendrn en el futuro un precio bastante mas elevado que
el actual, a pesar de todas las medidas de ahorro de energ"a
)\petrleo, tomadas en el transcurso de su fabricacin # uso. *,
probablemente, la hecatombe derivada de la destruccin de la
demanda arrastre a los operadores # fabricantes relacionados con la
telefon"a mvil, quedando solo "los ms fuertes" en una situacin de
dominio total de un mercado mucho mas reducido. 5ues, la gente
har malabares con el dinero para poder comer todo el mes@
imag"nese que disposicin -# que dinero- podr tener para comprar
artefactos tecnolgicos. /4iste una gran posibilidad de que el telfono
mvil o "celular" se haga menos universal que ahora, pues las
compa"as operadoras podrn invertir menos en infraestructura
)instalacin # mantenimiento de antenas # equipos de cmputo,, pues
su recaudacin ser menor, # sus inversiones se volvern mucho mas
costosas. /sto se traducir en tarifas ms altas, siendo probable que
este hecho convierta, poco a poco, el uso de la telefon"a mvil en algo
mas elitista, 6usto como lo era en sus comienzos, cuando solo
e6ecutivos u otra gente de alto poder adquisitivo pod"an disfrutar de
esta tecnolog"a. 5recisamente, el telfono mvil "universal" con tarifas
accesibles solo puede sobrevivir en un mundo de energ"a barata #
fcilmente disponible. <uando la sociedad tenga que adaptarse
forzosamente a un esquema de ba6o uso de energ"a, ser el fin de
muchos "caprichos tecnolgicos" que ahora asumimos como
imprescindibles. 2unque el mundo "no se termina" porque no se
puedan usar los telfonos mviles o los 'smartphones(, o se puedan
usar mu# poco, la dependencia psicolgica de las personas a estos
dispositivos es demasiado elevada, en este mundo "rpido" de
comunicaciones instantneas # en cualquier sitio. /n un mundo
"lento" de ba6o consumo energtico, muchos millones de personas
pueden volverse neurticas, sobre todo en los pa"ses desarrollados, #
ese es el verdadero problema. G* qu opciones ms baratas ha#H
5ara responder esto tendr"amos que adentrarnos en la historia de uno
de los ancestros de la tecnolog"a de telfonos mviles: la
radiomensa6er"a unilateral )?F;,. Los aparatos de ?F;, ms
vulgarmente conocidos como 'buscapersonas(, estuvieron de moda a
finales de los D% # principios de los C% del siglo pasado, debido no
slo a que la red de telefon"a celular no estaba mu# e4tendida, sino
tambin a que stos son ms sencillos # econmicos de fabricar #
requieren redes de menor tecnolog"a # ancho de banda para operar
que los de telefon"a mvil. Los celulares no slo usan tecnolog"a de
radio bilateral )env"an # reciben,, sino que tambin traba6an sobre voz
-lo cual obliga al mane6o de un flu6o de datos ms grande-, # para
colmo, son "full duple4", es decir, que env"an # reciben al mismo
tiempo, usando dos frecuencias separadas, para permitir una
comunicacin fluida. /ntonces, los sistemas ?F; poseen tres
grandes venta6as sobre los de telefon"a mvil: traba6an con un menor
flu6o de datos )te4to en lugar de voz,, usando una nica frecuencia, #
no necesitan antenas que reciban la seal emitida por el aparato,
porque esta no e%iste. Ae todas maneras, es dudoso que la ma#or"a
de la gente vuelva a usar la anticuada tecnolog"a de radio unilateral,
por lo incmodo que resulta no poder contestar el mensa6e recibido.
/ntonces, nos queda la alternativa de los !F! )!hort Fessage
!ervice, o !istema de Fensa6e <orto, por sus siglas en ingls,. La
opcin ms probable, para aprovechar el ancho de banda e4istente,
consistir"a en fabricar aparatos que slo permitieran comunicacin
bilateral mediante mensa6es de te4to )!F!,, que operaran usando la
red celular e4istente, que fueran de menores capacidades que un
telfono mvil t"pico, # que mantuvieran por tanto la venta6a de ser
ms baratos de fabricar # operar que un celular. Ae todas maneras,
cualquiera de estos dos tipos de aparatos mencionados sern ms
populares )por las razones de costo #a descritas, que los avanzados,
caros # recargados de opciones smartphones, que estarn slo en
manos de gente de elevado poder adquisitivo. /n general, es de
esperarse que ha#a cierto estancamiento, e incluso un retroceso
apreciable en la popularizacin de los nuevos productos de la llamada
'electrnica de consumo(, debido a que esta popularizacin depende
de las ventas de dichos productos@ si no ha# ventas, no ha# mercado,
# las nuevas tecnolog"as no terminan de 'cua6ar( entre los
consumidores. /ntonces, la deseada ba6ada de precios, que produce
al final que la tecnolog"a sea popular, nunca acaba de producirse, o
se produce mu# lentamente. !er el final de la 'electrnica de
consumo( tal # como la conocemos ho# en d"a. /l ritmo de adopcin
de nuevas tecnolog"as puede caer, sin problemas, a niveles propios
de las dcadas de &C:% # &CJ%. * eso con suerte.
2hora, an cuando esta hipottica serie de cambios, de los cuales se
analiza aqu" slo una pequea parte, parezca demasiado para
algunos, para otros -incluidos analistas # entendidos en la materia- no
muestran ms que una versin "light" # edulcorada del mundo
posterior al "<enit del 5etrleo", que es mu# probable que slo pueda
e4istir en los pa"ses desarrollados. Lo cual nos lleva a tener que
especular con posibilidades -# escenarios- todav"a peores.
CAPITULO 4
DOS MUNDOS
2lgunos me podrn acusar de fantasioso irresponsable por lo escrito en
el cap"tulo anterior, # de ofrecer una versin demasiado optimista del
mundo Ppost-pea=Q. >eneralmente, la gente que discute sobre estos
temas suele tener una visin de PblancoQ o PnegroQ, sobre los posibles
escenarios futuros, # sobre esta base se han formado bandos tales
como los cornucopistas )que creen que la crisis ser algo pasa6ero, #
que la tecnolog"a proveer soluciones a tiempo # en gran escala, el
clsico P#a inventarn algoQ...,, # los malthusianistas, pesimistas por
defecto, que creen que la raza humana, finalmente, terminar
pereciendo en su ma#or parte a causa de los efectos ms terribles del
cenit )hambrunas, guerras, epidemias,. <omo seguidor de algunos de
los foros de opinin que se dedican a este tema, intento refle6ar tanto
los escenarios ms PlightQ derivados de esta pr4ima crisis energtica,
como los ms oscuros, tambin llamados Pmadma4ianosQ en honor a
la pel"cula protagonizada por Fel >ibson, de corte post-apocal"ptico.
7o esto# de acuerdo ni con unos ni con otros porque puede que, sin
llegar a e4tremos, ambas visiones terminen teniendo razn.
3rnicamente, es posible que en este mundo comple6o lleguen a verse
ambas caras de la moneda: habr zonas en las cuales sea posible una
transicin medianamente ordenada a una sociedad industrial post-cenit,
# habr zonas, dbiles desde #a a cualquier tipo de crisis )no puedo
de6ar de pensar en 2frica entera # en el sudeste asitico al escribir
esto,, que se hundirn irremisiblemente en la anarqu"a # el caos
cuando los efectos de este problema se sientan en toda su crudeza.
5or tanto, luego de ver las posibles opciones para encarar una
sociedad sostenible posterior al cenit, ha# que ver tambin el Preverso
tenebrosoQ, lo que nos podr"a pasar si no somos tan afortunados.
G0 sinceramente, ;d esperaba que en la ma#or crisis petrolera de la
historia, el ma#or sacrificio ser"a abandonar el automvilH
?epasemos: podemos esperarnos una serie de crisis econmicas
continuadas, ms que la Pmega-crisisQ colosal que los ms radicales
suponen. /mpecemos por lo ms bsico: las crisis energticas son
causadas por una brecha entre la demanda # el consumo mundial de
energ"a, que si no puede cerrarse debidamente con un aumento de
produccin petrolera # de energ"a derivada de otras fuentes, se cerrar
con una ba6ada del consumo, #a sea voluntaria )v"a decrecimiento, u
obligada )v"a recesin econmica,. /sto es terrible pero fcil de
entender. * si puede sonar mal a o"dos europeos o norteamericanos,
puede ser toda una tragedia para un habitante de un pa"s del tercer
mundo.
Ba# periodistas que apo#an la tesis de que la crisis del $%%D no
respondi ms que una calculada Pdestruccin de la demandaQ para
disminuir la presin sobre los precios del petrleo. G* qu significa, en
espaol simple, Pdestruccin de la demandaQH Msicamente, que
cuando la gente se empobrece, consume menos. ;n concepto c"nico,
pero lgico a la vez. 5ero -# aqu" est el quid de la cuestin- incluso
esta idea de la Pdestruccin de la demandaQ choca contra un grave
inconveniente prctico. 2unque este concepto se hubiera aplicado en el
$%%D, # Pmaniobras interesadasQ hubieran de6ado que la crisis se
ahondara, quitando o entorpeciendo la accin de cualquier mecanismo
regulador, con el fin ltimo de provocar una gran ca"da de la demanda,
# una ba6ada considerable del consumo global de energ"a, la causa
fundamental del pea& sigue e4istiendo. /l problema a resolver no es
una determinada co#untura, sino que pasa por algo ms fundamental:
un modelo econmico inadecuado para un escenario con porcenta6es
de crecimiento ba6os, o peor an, con Pcrecimiento ceroQ. Bo# en d"a la
nica fuente de energ"a que cumple los requerimientos de esta
sociedad occidental estrechamente interconectada, # -a la vez- Pde
largas distanciasQ, en que vivimos, ni siquiera es el petrleo en general,
sino un tipo mu# espec"fico de hidrocarburo. /sta fuente de energ"a
maravillosa )aunque contaminante, a la que me refiero es el crudo
ligero, tambin llamado li!ht s'eet crude. 7i siquiera los crudos Pno
convencionalesQ cumplen con los e4igentes requisitos energticos que
necesita esta sociedad consumista. * ese s" es el problema a resolver.
!i organismos como 2!50 tienen razn, se tardar poco tiempo entre
la recuperacin de una crisis econmica # la siguiente recesin, dado
que una econom"a mundial en buen funcionamiento vuelve a los
niveles de consumo de petrleo que ten"a antes de la crisis, ms un
PplusQ de alrededor de un milln de barriles diarios )Fbd, por ao. /so
significa, ni ms ni menos, que vamos a volver a tropezarnos con la
misma piedra. !i la produccin no puede aumentar al mismo nivel que
la demanda -# volvemos a la clase de econom"a-, pues malo para la
demanda # para el crecimiento. Ae nuevo precios altos del Poro
negroQ, ca"das de la bolsa de valores, crisis bancaria, alza del precio
de los alimentos, ca"da de la actividad econmica, ba6ada del consumo
de bienes )primero no bsicos, luego bsicos,, desempleo...# no
sigamos porque me mareo. 2h, s", # alguna guerra o incidente
internacional para distraer un poco.
.odo eso realimentndose # ocurriendo, primero por etapas, luego todo
6unto. 3magine que le digo, no #o, sino economistas # analistas serios,
que eso es lo que nos puede esperar en los pr4imos $% aos, por lo
menos, hasta que esto reviente o se encause.
!i estas predicciones tienen razn, podemos esperar varios efectos
negativos, entre ellos:
/uropa se latinoamericanizar. GUu quiere decir este
trabalenguasH 5ues que se producir un fenmeno #a visto en
el empobrecimiento de 2mrica Latina, que consiste en que
grandes porciones de la llamada Pclase mediaQ se pasarn
forzadamente a la Pclase ba6aQ, # formarn Pcinturones de
pobrezaQ alrededor de las grandes ciudades. .al vez en
algunas regiones agr"cola-ganaderas, la vuelta al campo
provocada por la disminucin del uso de maquinaria
consumidora de petrleo, absorba un pequeo porcenta6e de
puestos de traba6o, pero igualmente, mucha de esta gente
quedar al margen de esta pequea Prevolucin verdeQ, o
Pinvolucin verdeQ, segn el punto de vista desde el cual se
vea este asunto.
2simismo, la agricultura norteamericana # europea, ahora sin
subsidios, o con estos reducidos al m"nimo, tendr ms
dificultades para colocar su produccin en los mercados
internacionales, # tampoco recibirn indemnizaciones tan
cuantiosas como antao, en caso de catstrofe natural )lluvias
e4cesivas, granizo, sequ"a, etc.,, lo que provocar un progresivo
empobrecimiento de los productores. !mesele a esto el
aumento de precios de los combustibles, aceites # fluidos
hidrulicos usados en las maquinarias, # de los productos
fitosanitarios )fertilizantes, herbicidas, plaguicidas, empleados
en las plantaciones@ es probable que se de una Pvuelta atrsQ
en el uso, ahora e4tendido, de la tecnolog"a en las zonas
agr"colas, con la consiguiente disminucin de la produccin.
Los avances que se logren en el transporte individual #
colectivo, distribucin de mercader"as, eficiencia en el uso de la
energ"a, la tecnolog"a Ppost-cenitQ, etc@ se harn realidad para
una parte cada vez menor de la sociedad: la menguante Pclase
mediaQ, dado que la clase alta todav"a podr usar sus grandes
# derrochones automviles particulares, comprar art"culos
novedosos de alta tecnolog"a # precio, comprar lu6osa ropa
importada # consumir alimentos e4ticos, etc.@ por algn tiempo
ms, gracias a sus ma#ores reservas econmicas. *,
obviamente, tambin debido al hecho de que las clases altas
generalmente poseen ma#or acceso a informacin sensible que
pueda afectar a sus finanzas, dndoles ms tiempo para Pabrir
el paraguasQ frente a una crisis.
5ero la clase media, )mal, habituada a consumir por encima de
sus posibilidades, gracias a las tar6etas de crdito # a los
llamados Pcrditos rpidosQ, ver disminuir drsticamente su
nivel de vida de la noche a la maana, al cargar con deudas que
equivalen a gran parte de sus ingresos, # verse obligada en
muchos casos a refinanciar sus crditos con tasas casi
usurarias, lo que lastrar considerablemente su capacidad de
compra. <omo resultante de esto, buena parte de la poblacin
quedar Pfuera de 6uegoQ como consumidores de la tecnolog"a
post-cenit.
5ara lograr los cambios necesarios para la creacin de una
sociedad posterior al cenit del petrleo, se necesitarn
cuantiosas Pin#ecciones de capitalQ por parte del /stado # las
empresas, pero el inconveniente ma#or radica en la cortedad de
visin de la llamada Pclase dirigenteQ. Los planes de eficiencia
energtica # de transicin post-cenit requieren que los pol"ticos
de diferentes partidos se pongan de acuerdo, algo dif"cil en la
ma#or"a de los pa"ses@ generalmente los Pgrandes planesQ
duran mientras el partido pol"tico que los impulsa est en el
gobierno. * eso todav"a, cuando los diferentes partidos
coinciden en reconocer el problema en toda su gravedad.
5ara colmo, con las grandes empresas no lo tenemos me6or,
pues al igual que los pol"ticos, no reaccionarn sino ante las
consecuencias de la crisis. /n su inercia competitiva, tampoco
vern la necesidad de cambios hasta que la Psituacin aprieteQ,
pero para entonces, su situacin econmica estar tocada por la
sucesin de crisis que se espera como uno de los escenarios
ms posibles del Ppea=Q@ eso dificultar las inversiones en
soluciones alternativas para afrontar esta situacin. ;n inversor
asustado no quiere e4perimentos, sino que va Pa lo seguroQ.
Lamentablemente, esta ser una de las pocas situaciones de la
Bistoria en la que Pir a lo seguroQ no slo no valga de nada,
sino que tambin sea un comportamiento suicida. /l paso por el
cenit requiere de un con6unto de medidas audaces, tempranas, #
e6ecutadas dentro un plan a largo plazo. <asi nada.
Bailando con el diablo
5ero desde la perspectiva de un pol"tico o alto cargo de una empresa
que est concienciado con esta cuestin, ha# ciertas preguntas por
hacer. Aado que todav"a el comn de la gente no est en conocimiento
de la amenaza que supone el Ppea=Q de la produccin petrolera
mundial...G<mo se puede comenzar a establecer un plan para
afrontarlo sin mencionar el problema realH G<mo se casan las
medidas PecologistasQ con las medidas Panti-cenitQH GUu e4cusas se
pueden usarH 2ntes de que piensen en lincharme, tengan a bien tener
en cuenta un hecho bsico, simple: los Pgrandes temasQ de la
sociedad tardan en hacerse populares, tienen un per"odo de incubacin
de varios aos antes de estar en boca de la gente, # por consiguiente
tambin la presin popular )movilizaciones, encuestas, etc., demora un
cierto tiempo en hacerse efectiva. .odav"a la gran amenaza que pende
sobre la civilizacin, segn el imaginario colectivo, es el cambio
climtico, # tardar un buen tiempo, en ser desbancado como peligro,
por el cenit del petrleo, el cual #a hemos visto, producir
consecuencias en nuestra civilizacin iguales o ma#ores an que el
calentamiento global. !in duda, se ha perdido un tiempo precioso. 5ero
como #a veremos, e4cusas no faltan para planear soluciones, por lo
menos hasta que la ma#or"a de la gente pueda escuchar la frase Pcenit
del petrleoQ # entender de lo que se le est hablando. !eamos
realistas: no es posible pedir milagros ni a la clase dirigente ni a las
empresas, puesto que no se mencionar el problema que se cierne
sobre nosotros hasta que ste sea obvio, puesto que podr"a provocar
el pnico, # la prdida consiguiente de ventas o de votos. /l camino
que se emplear, en el me6or de los casos, ser ir PentibiandoQ a la
opinin pblica, mediante algunas declaraciones de e4pertos en la
materia, primero perdidas en las ltimas paginas de los diarios # en
algunos segundos de los principales noticieros, o en secciones
espec"ficas # PaburridasQ tales como la de /conom"a o <iencias.
Luego el tema ir tomando ms presencia meditica, poco a poco,
hasta convertirse finalmente en la Pnueva amenazaQ, tal como antes
fue la lluvia cida o el smo!. /sto que acabo de e4ponerles no me lo he
inventado: se encuadra dentro de un concepto llamado Pagenda-
settingQ )fi6acin de la agenda, en espaol,@ consulten lo escrito por
e4pertos en la materia tales como 1alter Lippmann, Auncan o 7oam
<homs=#. /ste es el camino estndar para ir PincrustandoQ un tema en
la opinin pblica. 3r ms rpido que eso equivale a volver histrica a la
poblacin respecto a dicha amenaza@ si bien eso sirve para fabricar un
nuevo enemigo en tiempos de guerra, no funciona para concienciar a la
gente respecto a amenazas ms serias, reales # dif"ciles de
comprender. 7o esto# diciendo que la labor de advertir a la gente sea
intil, todo lo contrario. 5ero tenemos que tener en cuenta que mu#
probablemente, estrategias como las que se han descrito sean usadas
por el poder pol"tico # econmico, para dar a conocer el mismo
problema. /mpero, no se puede movilizar a la poblacin de un d"a para
el otro@ para que la gente comience a presionar a las autoridades, se
tiene que llegar primero a una Pmasa cr"ticaQ de gente informada sobre
el tema. 5or supuesto, siempre habr una guerra entre los tempos que
el gobierno # las corporaciones estimen necesario para que la gente
Pva#a abriendo la cabezaQ, # la Purgencia en dar a conocerQ t"pica de
los activistas. 2ctualmente no se discute #a sobre si el cenit se
producir o no, sino cundo lo har # el alcance de sus efectos.
.ampoco es una cuestin de izquierdas o de derechas. La tesis del
cenit petrolero ha sido aceptada # divulgada por personalidades tales
como FattheO !immons )fallecido en $%&%,, que fue asesor en temas
de energ"a en el gobierno de >eorge Mush hi6o, # >eorge .enet,
director de la <32 entre los aos $%%9 # $%%K. 7o son gente que
podamos acusar de PcomunistasQ, por cierto. /sto contrasta con la
idea, difundida en ciertos c"rculos, de que la teor"a del Ppea= oilQ es
slo apo#ada por gente de izquierdas # af"n al movimiento ecologista.
/l cenit del petrleo es un fenmeno geolgico, # la geolog"a es una
ciencia. * como ciencia que es, no puede ni debe tener bandera
pol"tica. 5ero bien, abandonemos el discurso. !iguen pendientes las
e4plicaciones de cmo vender las soluciones Ppost-cenitQ.
Medidas de doble uso, o cmo engaar a la gente por su
bien propio
/l principal subterfugio que puede ser usado para enmascarar el
verdadero fin de las nuevas soluciones tecnolgicas es, obviamente, la
t"pica Pe4cusa ecologistaQ # Panti-cambio climticoQ. 5orque un ahorro
de energ"a en la fabricacin, transporte # uso de las cosas, es, a fin de
cuentas, tambin un ahorro de emisiones de <0$. Lamentablemente,
como #a sabemos, muchas veces las citadas soluciones PecologistasQ
son un mero maquilla6e con fines publicitarios antes que cualquier otro,
incluidos ahorros reales. 7o obstante, ha# evidencias de que
planteamientos ecologistas inicialmente vistos como PradicalesQ )p.e6@
el concepto Pde la cuna a la cunaQ, han sido adoptados -# adaptados,
en el buen sentido del trmino- por compa"as tan poderosas como la
(ord )otor *ompan+, ahorrndose en su planta de produccin
PecoefectivaQ de ?iver ?ouge, decenas de millones de dlares en
gastos de iluminacin, aislacin trmica, etc. /sto se logr recurriendo
a un diseo que privilegiara la iluminacin solar, # a soluciones tan
ingeniosas como las de instalar un Ptecho verdeQ en el comple6o,
compuesto de plantas rastreras, a fin de que ste actuara como
aislante trmico # regulador de temperatura. Aicho Ptecho verdeQ, por
supuesto, se renueva naturalmente, reduciendo as" los gastos de
mantenimiento. 2simismo, un grupo de paneles solares fotovoltaicos,
tambin instalados en el techo, proveen parte de la energ"a elctrica
usada en la fbrica. .odas estas medidas, que en un principio parecen
meramente ecologistas, tambin producen una reduccin del consumo
de energ"a. 0 sea, pueden pasar como medidas Ppost-cenitQ.
3ncluso otras medidas ms valientes pol"ticamente, como la restriccin
parcial o total de la circulacin de veh"culos particulares en los cascos
urbanos de las ciudades, a la vez de ser medidas efectivas contra el
cenit, tambin causan otros efectos beneficiosos, como una reduccin
de la contaminacin atmosfrica, que puede verse como otra medida
ecologista. 3gualmente, tambin pueden presentarse los programas de
ahorro de energ"a )e incluso la gestin centralizada de su consumo,
como se vio en el anterior cap"tulo,, como respuesta a situaciones
puntuales de encarecimiento del petrleo, sin mencionar para nada el
problema real, al menos de principio. ?epito, s que muchos no estarn
de acuerdo con este planteo, pero esto es lo ms parecido a la
Pagenda mediticaQ que seguir este tema en la opinin pblica. Los
de Pcorazn activistaQ que puedan leer este cap"tulo, no se sientan
decepcionados@ ms adelante se ver cmo ir planteando las citadas
cuestiones entre la poblacin, de manera que la gente se va#a
interiorizando sobre esta materia.
Ae todas maneras, la transicin ser dura, pues a pesar de que puedan
idearse soluciones para el transporte individual # colectivo, el rediseo
de los productos de consumo a fin de abaratar su produccin, el ahorro
de desplazamientos intiles@ etc@ lo primero que ser duramente
golpeado por la )o las, crisis provocadas por el Ppea=Q, ser la
infraestructura productiva ms importante: la alimentaria. Fe esto#
refiriendo a las e4plotaciones agr"colas # ganaderas, # al transporte
carretero asociado a ellas. La escalada de precios del petrleo que se
produ6o entre mediados del $%%K # el $%%D oblig a cerrar una enorme
cantidad de gran6as av"colas # produ6o aumentos sustanciales en el
precio de la carne vacuna, debido al incremento de los forra6es usados
para el consumo animal@ tambin se originaron huelgas #
movilizaciones del sector del transporte en todo el mundo. * en esta
escalada, el precio del barril lleg tan slo a duplicar su valor en un
lapso de alrededor de un ao. 2 modo de e6emplo, durante la crisis
petrolera de &CKC, el precio del barril lleg a triplicarse en un per"odo
similar de tiempo. * no estamos hablando de la crisis petrolera ms
fuerte de la historia contempornea. !obra decir que el Pshoc=Q que
nos espera es ms similar al de &CKN, pero con un ingrediente ms
siniestro an: las crisis anteriores fueron causadas por motivos pol"ticos
)la de &CKN con ocasin de la guerra de P*om +ippurQ entre 3srael #
varios pa"ses rabes@ la de &CKC debido a la revolucin iran",, mientras
que el que nos enfrenta ahora no es un problema pol"tico, sino, como
#a se di6o, de l"mites f"sicos. 7o habr, como en las crisis anteriores,
ningn pa"s que pueda aumentar su produccin de manera importante,
para provocar una ba6ada de precios. 2ctualmente, la nica nacin que
puede incrementar su produccin de manera significativa es 2rabia
!audita, pero como #a hemos visto, su situacin real puede distar
mucho de lo que indican los informes de !audi 2ramco, la compa"a
petrolera nacional. /sto significa que la capacidad de este pa"s para
afrontar la demanda mundial est disminu#endo, # cada vez ms
e4pertos aseguran que la produccin saud" slo puede crecer de
manera importante durante per"odos cortos de tiempo )meses,. 3ncluso
1i=ilea=s, en uno de sus clebres PcablesQ, brinda informacin sobre
el tema, en una 'filtracin( de informacin ofrecida por !aid 2l Busseini
* todo esto en qu nos puede afectarH
5ues, para ponerlo en trminos sencillos, #a no habr Pcaballer"aQ que
pueda a#udarnos. !i el ma#or productor mundial de crudo no tiene
capacidad para poder controlar los precios, pues la capacidad de
regulacin del mercado habr desparecido. /l mecanismo que hasta
ahora se hab"a usado para PdesactivarQ las crisis petroleras, se habr
esfumado.
Fs simple an: estamos hablando de la muerte del sistema
econmico actual.
7o se puede hablar de crecimientos econmicos anuales del :E
)Mrasil, 2rgentina, o del DE )<hina, 3ndia, teniendo como PanclaQ
precios alt"simos del crudo.
7o se puede hablar de globalizacin con un barril Brent a &:% o &K%
dlares, haciendo econmicamente inviable el transporte desde
largu"simas distancias, # destru#endo la base del comercio mundial.
* no se puede hablar de consumismo con la produccin alimentaria # el
transporte carretero Ptocados de muerteQ por el aumento de precio de
casi todo, desde combustibles hasta insumos. !i los precios de los
alimentos se ponen Ppor las nubesQ # no ba6an, o ba6an poco, durante
largos per"odos de tiempo, ser el fin de la llamada Psociedad de
consumoQ, # tambin de la estabilidad pol"tica mundial )la poca que
queda,: el hambre suele producir rebeliones populares.
La alimentacin post-cenit: qu cabe esperarse
;na drstica reduccin en la variedad disponible de productos
agr"colas # ganaderos, dado que una parte importante de las
e4plotaciones quebrar, as" como tambin la ma#or"a de las
pequeas # medianas empresas de transporte.
!e producir un racionamiento obligado, tanto por la causa
descrita anteriormente, como por la disminucin de la oferta de
vegetales, frutas, crnicos # derivados procedentes de zonas
mu# le6anas a las de destino. /l precio de la fruta # verdura
fuera de estacin, transportada por barco o avin desde largas
distancias, llegar a ser prohibitivo, # los productos importados
se convertirn en un lu6o, como antao. /sto causar una
disminucin de la variedad en la dieta de la poblacin, con su
consiguiente empobrecimiento en prote"nas .
<on seguridad, los productos frescos de6arn paso a los
enlatados de todo tipo, preferiblemente envasados en el pa"s o
zona productora, # llevados hasta su destino final ocupando el
m"nimo volumen posible. ;na venta6a de los enlatados es su
larga duracin siendo aptos para consumo@ venta6a vital, #a que
los transportes en barco sern ms lentos, para ahorrar
combustible. 7o es broma: actualmente, los modernos
cargueros PultrarrpidosQ consumen el doble de combustible
por unidad de carga transportada que los cargueros de la
generacin anterior. 0tra clase de productos PconvenientesQ
para su transporte, debido tambin a su ba6o volumen # larga
duracin, es la de los deshidratados: leche, sopas, harinas de
alto valor proteico, etc.
2simismo, se encarecern los productos que requieran de la
llamada Pcadena de fr"oQ: las carnes de todo tipo, los lcteos, #
ms an, los Pultracongelados,. Fantener una ba6a
temperatura de manera constante a lo largo de decenas o
cientos de =ilmetros de via6e requiere bastante...s", energ"a.
/l impacto de la recesin causada por el Ppea=Q crear, mu#
probablemente, dos grupos sociales bien diferenciados. 5or un lado
tendremos a clase alta o media-alta )la clase media como tal de6ar de
e4istir,, habitantes de grandes ciudades en todo el mundo, que contar
con algunos lu6os para ese tiempo, como el aire acondicionado # la
cone4in a 3nternet, # cu#os miembros, merecedores de tar6etas de
crdito Pfirst classQ con amplios l"mites de crdito, sern capaces de
utilizar asiduamente sus automviles particulares, aunque esto
disminuir con el tiempo.
5or otro lado, tendremos a la clase ba6a )pobres,, viviendo para comer
# no para gastar en cosas PaccesoriasQ, movindose en veh"culos de
ba6o o nulo consumo )motocicletas # bicicletas,, comprando en
pequeos comercios # pagando la cuenta a principios de mes, como
sustitucin de las menguantes l"neas de crdito para personas de ba6os
ingresos@ los nuevos l"mites de crdito impuestos por las tar6etas para
dicha parte de la poblacin sern bastante ba6os, # los intereses se
endurecern. Los bancos, golpeados por las recesiones, no estarn
entonces para florituras.
El futuro del transporte martimo: la !regionali"acin#
frente a la !globali"acin#
0tra de las consecuencias del paulatino encarecimiento del crudo, ser
el completo rediseo del comercio mundial, que comenzar a
reorientarse para conseguir fuentes de suministro ms cercanas, a fin
de reducir las distancias de transporte. <itando a ......:)los parntesis
son m"os,
PLa duracin media de un t"pico traslado mar"timo desde <hina a los
//.;; es de 9 semanas. !i incluimos los costes en tierra, embarcar un
contenedor estndar de 9% pies desde !hangai a la <osta /ste de los
//.;; cuesta ahora D%%% ;]!
1
. /n el ao $%%%, con los precios del
petrleo a $% ;]!, el coste era de nicamente N%%% ;]!, para
embarcar el mismo contenedor. pero con un precio del barril a $%%
;]!, pronto ver"amos que ese coste ascender"a a &:.%%% ;]! para
realizar el mismo tra#ecto.Q
!iendo como ha sido siempre el transporte mar"timo, la columna
vertebral del transporte a largas distancias, esto tendr consecuencias
1 - Este artculo fue escrito en el ao 2006, con un barril de crudo Brent a 100
U$S.
inesperadas para el comercio mundial globalizado. Aentro de poco #a
no podrn tenerse en cuenta los costes salariales como nico criterio
para elegir un proveedor de productos, o para instalar fbricas@ esta
estrategia )sumamente vil en la opinin de mucha gente, deber ser
sustituida por otra que tenga en cuenta ms elementos en la ecuacin.
Babr que seguir buscando mano de obra barata, pero considerando
un parmetro adicional: un precio razonable de transporte en barco, es
decir, una distancia geogrfica no e4cesiva@ de otro modo, la Pventa6a
comparativaQ de los ba6os salarios ser"a contrarrestada por costes de
flete demasiado elevados. /sto reducir el comercio con <hina por
parte de varios pa"ses, que buscarn fuentes de suministro ms
cercanas #, por tanto, ms baratas en un escenario de altos precios del
crudo.
5or e6emplo, durante los aos $%%D # $%%C, //.;; redu6o su ritmo de
embarques desde <hina, al tiempo que aument las importaciones
desde su vecino F4ico.
2l final, ser"a irnico que el encarecimiento continuado del petrleo
dinamitara todos los esfuerzos de las ltimas dcadas por liberalizar el
comercio mundial, con ma#or eficacia que cualquier movimiento Panti-
globalizacinQ, pero el escenario que se ha descrito aqu" no es ms
que la aplicacin de la ms simple lgica. 7o es nada que no se ha#a
visto antes, como #a se coment en el cap"tulo anterior, sino ms bien
un retroceso a cierta Pmanera de hacer las cosasQ ms inteligente #
ms prctica.
.odav"a el proceso es lento, pero una cosa es segura: <hina no
aceptar pasivamente la disminucin de su poder econmico, # por lo
tanto, pol"tico. Las consecuencias que se deriven de esto sern
inquietantes, por decir lo m"nimo. /ste pa"s asitico posee una enorme
reserva de bonos del tesoro estadounidense, # si decidiera maana
PdeshacerseQ de ellos )can6earlos por otros valores ms estables,
producir"a un golpe terrible en la econom"a de los //.;;, que se
contagiar"a a todos los mbitos de la vida de dicha superpotencia.
<hina, si quisiera, podr"a acelerar el colapso econmico # social de
7orteamrica, sin necesidad de intervencin militar alguna, lo cual nos
lleva al siguiente paso.
El colapso de EE$%% &'( de )ccidente*+
! que esta posibilidad suena, ho# por ho#, a ciencia ficcin en la
mente de muchas personas. 5ero haciendo un paralelismo histrico, la
situacin actual de la Psuperpotencia //.;;Q es aterradoramente
similar a la de la ;nin !ovitica antes de su ca"da: niveles rcord de
deuda e4terna # de gasto militar, una moneda debilitada, un gran dficit
de la balanza comercial@ en definitiva, una situacin dif"cil de sostener
por largo tiempo. 2 estos paralelismos, ha# que aadirle, adems,
diferencias inquietantes que hacen poco viable a este pa"s en una crisis
tan particular como la del "pea= oil": /stados ;nidos posee una gran
dependencia de petrleo e4tran6ero, # sobre todo, barato. ;n litro de
gasolina en //.;; cuesta apro4imadamente la mitad que en cualquier
pa"s europeo. .odav"a ms: es un pa"s con distancias de traba6o largas,
que e4ige en muchos casos conducir a altas velocidades durante
grandes distancias, movindose en vehiculos de ma#or tamao #
consumo de combustible que los que suele utilizar, por e6emplo, un
europeo o un 6apons. 7o posee una red de transporte pblico
)autobuses, tranv"as, trenes, lo suficientemente desarrollada, lo que
equivale a decir que depende casi en absoluto del transporte mediante
veh"culos privados. 5or otro lado, es un pa"s que ha socavado
sistemticamente en las ultimas dcadas su capacidad industrial,
derivndola hacia pa"ses del tercer mundo, # sustitu#ndola por un
ma#or crecimiento en el sector servicios, algo que no es mu# bueno de
cara a una futura 'regionalizacin( de la produccin industrial, en
contraposicin a la 'globalizacin( actual. 5ara colmo, los 'rescates
financieros( del $%%D han de6ado al /stado endeudado # con una
capacidad de maniobra mu# restringida en lo que se refiere al gasto
pblico. /so significa menos dinero para programas de ahorro de
energ"a, subsidios o similares. * aunque puede argumentarse que el
comercio petrolero # la ma#or parte del comercio mundial se mueven
en dlares, # por tanto, la ca"da del dlar americano daar"a
gravemente la econom"a global, inclu#endo a todas las monedas
PfuertesQ )*en, /uro, Libra /sterlina,, los desequilibrios econmicos
estadounidenses son #a tan obvios, que la confianza en el dlar se
perder, tarde o temprano. 5orque eso es lo que sostiene al dlar,
actualmente, como la moneda ms importante a nivel mundial: la
confianza, la fe en que las autoridades monetarias norteamericanas
sabrn corregir, o atenuar, los graves problemas derivados de este
capitalismo 'virtual( de base financiera, que depende totalmente de la
especulacin # del crecimiento continuo para mantenerse. 2unque,
como #a se ha visto, esta puede ser la ocasin en la cual estos 6uegos
malabares no den para ms, # este tipo de sistema colapse finalmente.
La posibilidad de entrar en "default" )imposibilidad de pagar a
acreedores, de esta potencia, es slo una seal de lo que se avecina.
/stamos hablando, en trminos sencillos, de un cambio de modelo. La
ca"da del dlar probablemente arrastre tambin al /uro, # las
econom"as ms dbiles de /uropa pueden verse obligadas a salir de
este acuerdo monetario. * ni hablar de las naciones que tengan
acuerdos comerciales con //.;;, que sufrirn prdidas cuantiosas al
no poderse cumplir los trminos de dichos acuerdos por parte de la
potencia del 7orte: es posible que se vuelva al proteccionismo
comercial de antao. Las estrategias a largo plazo para lidiar con esta
situacin de crisis econmica permanente todav"a son desconocidas.
2lgunas voces conspiranoicas hablaban, hace pocos aos atrs, sobre
un hipottico P2meroQ, una nueva moneda surgida de acuerdos
comerciales secretos entre //.;;, <anad # F4ico, que circular"a
como moneda nica en los tres pa"ses. .al vez hablar de una moneda
nica # de una P;nin 7orteamericanaQ continental sea algo
e4agerado, pero lo cierto es que en una situacin de crisis los //.;;
no de6arn que PsuQ dlar se va#a a pique tranquilamente, # su
gobierno recurrir a estrategias que ho# en d"a nos suenan a
conspiranoia. Lo ms probable en este escenario es que tanto el dlar
;!2 como las otras monedas coe4istan con el P2meroQ, o como sea
que se llame la hipottica moneda nica, por varios aos antes de
llegar a una real unin econmica.
/ste escenario que se ha descrito no significa que descrea del esp"ritu
de superacin que ha hecho de los //.;; una nacin grande, # la
nica superpotencia actual. 5ero una de las consecuencias de la crisis
del 'pea=( o cenit de la produccin petrolera, # del cenit de recursos
naturales en general, ser la sustitucin de las actuales pol"ticas
econmicas por otras ms sensatas # adecuadas a una era de
encarecimiento de la energ"a. * en este proceso, que durar muchos
aos, habr ganadores # perdedores. * los //.;; actuales son un
imperio demasiado grande para ser sostenible en este futuro.
0tro resultado de la debacle econmica # financiera ser la disminucin
obligada del gasto militar, # por ende, del enorme tamao de las
fuerzas armadas de este pa"s, hasta lograr una fuerza todav"a sin
parangn, pero menos "cara" para el gobierno. La disminucin de
gastos en esta rea es algo que #a se est viendo )cancelacin de
pro#ectos o recortes de produccin de aeronaves # buques de
tecnolog"a avanzada@ sustitucin gradual del empleo de aviones de
ataque tripulados, por los ms baratos "drones" a control remoto, etc,.
Ba# reas de tecnolog"a militar en las cuales ?usia #a est invirtiendo
ms, # en las cuales est superando a los //.;;: por e6emplo, en
misiles antiareos de largo alcance )!-N%% # !-9%%,, # en los temidos
Fisiles Mal"sticos 3nter <ontinentales )3<MF,. Los ".opol-F" # los
futuros "Mulav" poseen seuelos, patrones de ataque # o6ivas ms
avanzados que cualquiera de sus contrapartes estadounidenses,
volviendo los "escudos de defensa antimisiles" en algo casi obsoleto. *
de hecho, uno de los cazas ms avanzados de ;!2 )el W-N:, usa
tecnolog"a rusa de despegue vertical, cu#as patentes compraron los
norteamericanos en la poca de *eltsin. La prdida de la supremac"a
tecnolgica de //.;;, # la disminucin de su poder militar, es algo
inevitable@ es un proceso por el que tambin pas la ;?!!.
7o obstante los problemas #a descritos, esta nacin no desaparecer,
# es posible que mantenga su integridad territorial )es decir, que no
pierda ningn estado,, como s" pas con la ;nin !ovitica@ pero
podemos esperar ver situaciones que nunca habr"amos soado que se
pudieran producir en esta 'tierra de la libertad # la democracia(, como
ser el surgimiento de guerrillas compuestas por grupos descontentos
con el gobierno, atentados # acciones armadas contra ob6etivos
gubernamentales, intentos de secesin de algunos estados,
instauracin de la le# marcial, toques de queda, rebeliones internas
dentro de las fuerzas armadas, etc. !ituaciones, en suma, del tipo visto
durante la desintegracin de la ;?!! o de *ugoslavia, aunque sin
llegar al e4tremo de la disgregacin de la ;nin, en este caso.
0tra diferencia: la ca"da de la ;nin !ovitica produ6o graves efectos,
ma#ormente, en su Prea de influenciaQ de /uropa del /ste@ algunos
pa"ses de dicha rea han tardado ms de &: aos en recuperarse.
5ero la ca"da de //.;; como superpotencia producir la
desestabilizacin no slo de su rea de influencia sudamericana, sino
tambin de toda /uropa # parte de 2sia. /s decir, ms grave todav"a.
5or ltimo, una curiosidad histrica: todav"a ha# quienes piensan que la
ca"da de la ;?!! fue a causa de sus problemas pol"ticos internos, de
la incapacidad de apertura del sistema comunista, # de su desastroso
sistema econmico. 2n reconociendo que algo de ello tuvo que ver en
la debacle, el golpe final que termin de desmoronar el imperio
sovitico, estuvo relacionado con la energ"a: fue nada ms # nada
menos que un Pshoc=Q petrol"fero. /l per"odo de distensin que
inaugur >orvachov # su P5erestroi=aQ caus que los precios del crudo
a nivel mundial se mantuvieran ba6os durante varios aos, en un
per"odo que coincidi con el punto de m4ima produccin de petrleo
en toda la historia de la ;nin !ovitica. !in poder bombear ms
cantidad de petrleo de sus #acimientos, # sin rentas adecuadas a
causa de los ba6os precios, producto de una pol"tica e4terior
pacificadora, la econom"a de la ;?!! comenz lentamente a
derrumbarse. 7o es una simple teor"a. Sarios historiadores, tales como
Far= 2lmond, han sealado este hecho, # la <32, en un informe de
&CKK archivado ba6o la denominacin P/?^KKQ, mostraba su
preocupacin frente a un declive de la produccin que #a se ve"a
inminente. Aicho archivo, #a desclasificado, puede descargarse del sitio
oficial de la <32 en 3nternet, cia.gov
/n el caso de los gobiernos occidentales, su debilidad radica en lo
contrario: la e4cesiva dependencia de combustibles baratos del
desbocado sistema econmico actual, liberalizado, globalizado #
consumista, que lo hace derrochador de recursos e ineficiente@ en
realidad, ms que un sistema propiamente dicho, el actual no es ms
que una perversin del capitalismo original, una PmoleQ
hiperdesarrollada, con msculos hinchados a base de energ"a #
recursos fciles de obtener. * todos estas caracter"sticas que he citado
ms arriba sern Pdefectos mortalesQ en la era post-pea&. 5or si no
queda claro el concepto: un petrleo caro durante largos per"odos de
tiempo ser, ni ms ni menos, que la Pestocada finalQ para 0ccidente,
si no se cambia esta manera actual de hacer las cosas.
El futuro ,a no es lo que era
2nalizar los sucesos futuros es tarea dif"cil hasta para los especialistas,
tanto sean economistas, analistas en el tema de la energ"a, gelogos, o
historiadores. /l tema del cenit del petrleo e4ige el mane6o de varias
facetas de la informacin, # conocimiento de variadas disciplinas
acadmicas. !i bien puede simplificarse el concepto para que todo el
mundo lo entienda medianamente bien, el crear escenarios posibles,
vislumbrar soluciones, etc@ requiere reunir # comparar una gran
cantidad de datos # opiniones autorizadas al respecto.
5ero una cosa es clara: nuestro maana no se parecer a nada que lo
que podamos imaginar actualmente.
7o ser un futuro brillante lleno de veh"culos elctricos, ni de
combustibles provistos por verdes e inmensos campos. *a se ha
e4plicado el porqu.
7o veremos a la ma#or"a de los hindes # chinos conduciendo sus
flamantes automviles particulares # viviendo al estilo occidental,
puesto que crear"amos un PmonstruoQ devorador de combustibles #
energ"a en general, imposible de alimentar por mucho tiempo.
.ampoco )salvo que los l"deres mundiales ha#an perdido un tornillo,,
ser un Papocalipsis purificadorQ, como muchos desear"an, ni
volveremos a las cavernas, ni nos terminaremos matando con hachas
de piedra.
5ero deber"amos despertar de nuestro sueo: nuestro futuro no va a
ser plcido ni sereno. La generacin de nuestros hi6os podr"a disfrutar
de menores comodidades que la nuestra@ de hecho, podr"a ser la ser la
primera generacin en los ltimos &%% aos en la cual sucediera algo
as".
7o espere que los medios de comunicacin masiva den mucha
cobertura a noticias que avalen la teor"a del <enit. 5or un lado, las
agencias gubernamentales # las empresas relacionadas con el tema de
la energ"a recin comienzan a reconocer t"midamente la posibilidad de
un Ppea= oilQ o cenit del petrleo. /n la agenda meditica, el tema est
todav"a en paales.
5or otro lado, a los medios no les conviene asustar a un Prebao
desconcertadoQ, que es como defin"a 1alter Lippman a las masas.
5orque eso es lo que somos, lamentablemente. 2l igual que un rebao,
en situaciones caticas, nos apiamos, bramamos, pisoteamos #
causamos daos # destrozos. /s sabido que cuando comiencen las
crisis econmicas debidas al cenit, la gente se manifestar # protestar,
pero si la poblacin sabe cul es la verdadera causa de la crisis,
reaccionar ms violentamente contra el gobierno de turno. 5orque
hemos tenido, como m"nimo, dos dcadas para prepararnos, # no slo
no se ha hecho nada, sino que se ha globalizado el comercio mundial
hasta sus ltimos l"mites. 5orque #a en $%%: se ten"an suficientes
datos para avalar la teor"a del Ppea= oilQ a nivel global, # todav"a no
slo no se ha concientizado a la gente al respecto, sino que ms # ms
millones de personas, en diversos pa"ses, han sido PconvertidasQ al
consumismo. /sto es lo que se llama Pcorrer hacia adelanteQ, para que
los problemas no nos alcancen, algo intil a largo plazo. 5ara hacernos
una idea de lo que nos espera, no ha# ms que recordar lo sucedido en
ocasin de otras crisis, como las que se describen al comienzo del
cap"tulo N. /l Prebao desconcertadoQ va a bramar, pisotear # causar
destrozos@ va#a que s". /s algo #a casi inevitable.
5ero esto puede atenuarse. Las soluciones que demandar el hacer
frente a este desaf"o, no sern nada cmodas de implementar para los
dirigentes pol"ticos # grandes empresarios: demandan sacrificios tanto
a nivel de popularidad como de inversiones@ # sin la presin de la
gente, sencillamente no las tomarn. 5ara la ma#or"a de ellos, lo ideal
para ma4imizar las ganancias )mientras duren,, # mantener la paz
social )mientras sea posible, es procurar que la poblacin no se entere
mucho de este tipo de informaciones inquietantes, o no se interese por
ellas, #, al mismo tiempo, proponer soluciones PmgicasQ en el tema de
las energ"as alternativas )PmgicasQ porque en realidad no resisten un
anlisis serio, como #a se indic en el cap"tulo $,.
/so para los ms PinquietosQ e intelectuales, por supuesto. 5ara el
resto de la gente, #a e4isten los noticieros, las telenovelas, el ftbol #
dems programas de gran rating.
2s", el Prebao desconcertadoQ se mantiene tranquilo # pegado al
televisor.
Mien, as" dadas las cosas, se puede preguntar leg"timamente: GUu se
puede hacer, a nivel personalH /s decir, la labor de informar a la gente
es importante, pero...GUu puede hacer uno # su familia )en el caso de
poseer una,H
<omo opinin, considero que, aunque no se posean los medios para
comprarse un terreno en el campo a una distancia suficientemente
ale6ada de la civilizacin, autoabastecido de agua # de energ"a elctrica
)como muchos han hecho o piensan en hacer,, no e4iste razn para
considerar intiles estos datos.
5ersonalmente, todav"a creo que la informacin es poder.
Fientras que en las crisis 'post-cenit( las multitudes se desplazarn sin
rumbo fi6o, movidas por la bsqueda de comida # un lugar seguro, las
personas ms razonables debern anticiparse a esto, # huir antes, si
cabe la posibilidad.
7o conviene encontrarse entre el 'rebao asustado(@ en tiempos
dif"ciles, ms que nunca, cada hombre es el peor enemigo de los
dems.
<onviene evitar las multitudes, sobre todo en las grandes ciudades. !i
el suministro de alimentos, agua, gas o energ"a elctrica falla )peor si
son varios 6untos,, se pueden dar las condiciones para un desorden
urbano considerable. Los apagones largos, desabastecimiento de
supermercados )provocado por paros en el transporte,, o cortes
espordicos de varias horas en el suministro de agua o gas natural,
pueden ser seales de situaciones todav"a peores. 7o e4iste nada peor
que vivir en una ciudad insalubre, insegura # con falta de alimentos.
!i estas situaciones comienzan a darse en su ciudad, no haga casos a
anuncios del gobierno Vlocal o nacional- del tipo de 'esto me6orar
dentro de pocos d"as, pedimos a la poblacin que conserve la calma(.
!i ve una pauta mu# sospechosa en el corte de suministros # no posee
alternativas viables, como la posibilidad de cocinar o calentarse usando
combustibles tales como la madera o el carbn, o calentar agua usando
energ"a solar )por e6emplo,, o cultivar una huerta familiar, siga a su
intuicin. 7i que hablar si su barrio tiene historial de inseguridad.
2parte, #a a estas alturas sabemos cmo funciona el sistema. <uando
ha# un problema o crisis grave, las autoridades no suelen decir la
verdad 'tal cual es(. 5orque decir la verdad sin tapu6os a veces produce
pnico, # el pnico lleva al caos.
G* nadie quiere generar un caos, ni alimentarlo, verdadH
-ecli.e , resurgimiento de las ciudades
/n realidad el subt"tulo es irnico, pues antes que de un 'resurgimiento(
de las ciudades, cabe hablar de una 're-organizacin( de lo que quede
de ellas. Aependiendo de cun duras sean las condiciones posteriores
al cenit, las ciudades pasarn por un proceso que llevar desde el total
despoblamiento de varias de ellas, hasta un 4odo parcial # posterior
regreso de la gente, en otras.
/n base a estos escenarios, pueden definirse con cierta facilidad lo que
sern las 'estampas urbanas post-cenit(:
Files de o&upas. 5ara hacer una comparativa, en la poca del
colapso sovitico, ningn ruso pose"a en realidad su vivienda
)pagaba un alquiler al estado,, # por lo tanto, hab"a un riesgo
casi nulo de que lo desahuciaran. !in embargo, en el lado
occidental, las cosas sern distintas. /l banco o el casero
pueden desahuciarle por impago, # en los hechos, esto significa
que habr miles de familias obligadas a la ingrata tarea de
'ocupar( una nueva vivienda, preferiblemente en barrios pobres
o problemticos. 5robablemente en un principio, las autoridades
lucharn contra este fenmeno, tanto intentando reubicar a las
familias sin casa, como desalo6ando los barrios 'ocupados(.
Luego, tal vez, no importar, pues la aplicacin de la le# se
volver ms la4a, al carecer de recursos econmicos.
La destruccin de la demanda provocada por los efectos del
cenit provocar, a su vez, una prdida masiva de empleos, lo
que se traducir en una enorme cantidad de vagabundos,
ocupando parques, reas industriales o edificios abandonados,
# sobreviviendo en base a pequeos robos # recicla6e )recogida
de latas, botellas, etc.,
/n muchas partes del llamado Pmundo desarrolladoQ sobran
edificios # faltan espacios verdes@ para permitir una produccin
de alimentos localizada en plena ciudad, puede llegar a verse la
reconversin de algunos comple6os de apartamentos
abandonados, en huertas verticales improvisadas@ dichos
edificios, con sus algunas de sus paredes e4teriores
derrumbadas para permitir el paso de la luz solar, ser"an la
opcin Pde ba6o costoQ de las enormes gran6as hidropnicas
verticales en plena ciudad, como las que suea la revista
P5opular !cienceQ para nuestro futuro. Los edificios modernos
de regular calidad resistir"an pocos aos de este uso Pagr"cola-
ciudadanoQ, pero ser"a una manera de darles utilidad a
enormes moles de cemento que, de otra manera, slo servir"an
como refugio para vagabundos # drogadictos. Los garages de
estos edificios tambin podr"an reconvertirse en chiqueros o
corrales improvisados, para aprovechar al m4imo el espacio.
.ambin podr"an usarse fbricas abandonadas para estos
menesteres, segn el caso. 2 cada pa"s, la solucin que me6or
corresponda, segn sus particularidades.
5ara lidiar con la inseguridad galopante que puede desatarse en
un futuro post-cenit, tambin es probable que se vea la
transformacin de pequeos barrios o con6untos de edificios en
PfortalezasQ mediante el empleo de barricadas que corten la
ma#or"a de los accesos al barrio o comple6o, con los restantes
accesos protegidos mediante vig"as armados, en posiciones
altas en edificios, que servir"an de Patala#as urbanasQ...todo
esto para proteger la zona del pilla6e, # en algunos casos para
proteger los posibles Pnegocios suciosQ del barrio: robos #
venta de drogas, entre otros.
! que esto sonar mal para mucha gente, pero habr cada vez ms
movimientos de auto-defensa barriales, dado que si falla la iluminacin
ciudadana # la presencia policial disminu#e o se hace ine4istente )los
coches de patrulla necesitan combustible # repuestos para poder
funcionar,, se crear un caldo de cultivo ideal para el crecimiento
desmesurado del crimen. /n este mbito, muchos vern la auto-
defensa como la nica opcin posible contra el accionar de los
delincuentes. 5arad6icamente, tambin este esquema podr"a ser
utilizado por los mismos delincuentes para proteger sus barrios de
acometidas de la polic"a o de delincuentes rivales organizados en
bandas. Fientras e4ista gran cantidad de gente en las ciudades, el
cultivo # trfico de drogas )sobre todo marihuana # hach"s, aumentar
considerablemente, e incluso aunque ha#a un proceso de parcial
abandono # posterior vuelta de la poblacin a dichas ciudades, el
negocio de la venta de drogas podr armarse con facilidad. <uando
ha# crisis, mucha gente tiende hacia el escapismo, para ignorar una
realidad tan dura que le es inaceptable. /l alcohol correr a la par de
las llamadas drogas PblandasQ@ # casi con total seguridad, predominar
la marihuana sobre otras drogas, tales como la coca"na # los
compuestos sintticos: las plantas de cannabis, si es necesario,
pueden cultivarse en terrazas de edificios, o incluso en balcones, no
requieren de laboratorios para sintetizar o concentrar la sustancia
estupefaciente, # se necesitan conocimientos m"nimos de 6ardiner"a
para poder cuidarla@ # por aadidura, e4isten especies adecuadas para
climas que van desde templado hasta sub-tropical o tropical, lo que la
hace fle4ible en su cultivo.
5or otro lado, el debilitamiento de las l"neas de suministro de alimentos,
agua # electricidad provocar en muchas ciudades, ms tarde o ms
temprano, un proceso de despoblamiento parcial o total. 5ero luego, si
estos suministros se restablecen con el tiempo, aunque sea
parcialmente, mucha gente, imposible de absorber por las zonas
agr"colas # por los hipotticos campos de refugiados gestionados por
los gobiernos, volver a dichas ciudades.
La nueva posibilidad de negocio de los citadinos retornantes ser ni
ms ni menos que que el desmantelamiento de su respectiva urbe. 7o
es chiste: este escenario se basa en lo que hicieron muchos rusos en la
poca del colapso de la ;?!!, con fbricas # dems instalaciones de
la era sovtica. .odos los veh"culos abandonados sern pasibles de
desguace, as" como todos los restos de los menguantes servicios
pblicos )sobre todo la energ"a elctrica, transportada a travs de
toneladas de valioso cobre, colgando como una telaraa sobre las
calles,, el mobiliario urbano, los muebles # enseres de los edificios
abandonados...todos los Prestos mortalesQ de ciudades colapsadas #
semidesiertas, cu#a ca"da en desgracia no ser provocada tanto por la
transgresin de algn pecado b"blico, sino por una cuestin ms
terrena, ms organizativa: el hecho de ser PsosteniblesQ o
PinsosteniblesQ.
G5ero qu diferenciar"a a una ciudad PsostenibleQ de una
PinsostenibleQH
Masados en un estudio de.................., pueden identificarse como
factores:
/l acceso a las l"neas de suministro de alimentos: cercan"a o
le6an"a con respecto a los centros de produccin, # tipos de
productos que pueden producirse localmente. 2 l"neas de
suministro ms largas # menor produccin local, o produccin
local ms especializada, peor.
.ipos de v"as de acceso: no es lo mismo si la ciudad puede ser
abastecida slo por carretera o v"a area, que si tambin es
accesible mediante ferrocarril # v"as fluviales #Xo mar"timas. /n
comparacin, el transporte carretero # el areo son ms
ineficientes que los trenes # barcos@ cada caballo de fuerza
utilizado en los motores de estos ltimos transporta, en un via6e
t"pico, ms =ilogramos de carga que los de un camin o avin.
La vulnerabilidad energtica: es decir, si la red elctrica de la
zona est sobrecargada o depende de la importacin de
energ"a de lugares mu# distantes@ tambin, si es mu#
dependiente del fuel-oil o del gas natural para la generacin
elctrica.
La densidad de poblacin en la zona, # la cantidad de metros
cuadrados de Preas verdesQ disponible por habitante. !i la
ciudad analizada es poco ms que un tapiz de cemento #
asfalto, su sostenibilidad es mu# limitada.
Aerivado de lo anterior, las Pinclinaciones horticultorasQ de la
poblacin tambin cuentan como un factor importante@ no es lo
mismo que la gente sepa plantar en terrenos pequeos, o
incluso en terrazas o macetas, que ni siquiera se interese por
esos temas.
2hora, los que ha#an le"do los cap"tulos anteriores se harn una
pregunta, de seguro: G<mo se compagina el optimismo de la
conversin a un futuro de ba6a disponibilidad de energ"a, pero todav"a
ordenado, con la pesadilla de 4odos de poblacin urbana, hambre,
racionamiento, # el desguace de las ciudades para reciclar parte de lo
que se ha despilfarrado en la poca consumistaH
5ues simplemente, con el hecho de que los gobiernos protegern #
evitarn que Pva#an al gareteQ algunas ciudades o zonas importantes,
# de6ar que otras zonas se desintegren econmica # socialmente: es
lo que tiene contar con recursos limitados. Babr personas que tengan
la suerte de vivir en zonas en las que la crisis post-cenit no ha#
golpeado con toda su crudeza, # en las cuales sea posible el
e4perimento de una sociedad Pde transicinQ, # habr personas que
tengan que malvivir en zonas agr"colas, sustitu#endo con sus brazos
parte de la fuerza motriz antes entregada por mquinas tales como
tractores, cosechadoras, etc@ los cultivos de pocas hectreas no
6ustificarn el uso e4tensivo de dicha maquinaria, # por otra parte la
falta de empleo # el hambre operarn como unos e4celentes
reguladores de salarios )eso s", a la ba6a,. 0tros se vern obligados a
efectuar el ingrato # poco calificado traba6o de desguazar # reciclar los
restos de nuestra e4cesiva sociedad industrial de ho# en d"a. Uuizs
los nicos que disfruten de un traba6o m"nimamente inspirador #
gratificante sean los encargados de llevar adelante las improvisadas
huertas # corrales urbanos, emplazados tanto en reas verdes
)parques, 6ardines, etc., como en edificios abandonados, prove#endo
una m"nima capacidad de produccin local de alimentos en ciudades
que, de otra manera, ser"an totalmente insostenibles.
* todav"a, estas alternativas suenan agradables cuando se tiene en
cuenta un hecho fundamental: presuponen la ausencia de guerras o de
una violencia criminal e4trema en dichas zonas. /n buena parte del
mundo, la poblacin no tendr esa suerte.
El problema demogr/fico
/n el planeta .ierra, #a somos K%%% millones de habitantes. /sta
enorme poblacin ha sido posible, en gran parte, a la llamada
Prevolucin verdeQ # la agricultura altamente mecanizada ligada a ella.
5ero precisamente, esta agricultura de alto rendimiento no es
sostenible de cara al futuro. /l envenenamiento de las napas freticas,
las tierras degradadas por el uso continuado de fertilizantes #
herbicidas, # las semillas debilitadas -que slo producen lo que se
espera de ellas en medio de grandes aportes de productos qu"micos-,
harn ms dif"cil la agricultura post-cenit, por lo que podremos esperar
millones de muertos por hambre o por guerras derivadas del
desesperado intento por asegurarse recursos tales como zonas de
cultivo # fuentes de agua. Ba# e4pertos, como........., que opinan que la
Pcapacidad de cargaQ de poblacin que puede soportar el planeta sin
una agricultura mecanizada # altamente dependiente de qu"micos, es
de $:%% millones de personas.@ ha# otros que hablan incluso de menos.
2unque, siendo m"nimamente optimistas, si esta brutal reduccin de
poblacin se diera de forma gradual, # en un plazo de N% aos
contramos con una poblacin estabilizada en $:%% millones de
habitantes, esto significar"a nada ms # nada menos que Y&:% millones
de muertos al ao8 3ncluso algunos especialistas hablan de cifras de
poblacin final de slo :%% millones de personas, en lo que se les ha
dado por bautizar Pla e4tincin-post petrleoQ@ sin llegar a ser tan
drsticos )# si no ocurre una guerra atmica a gran escala,, hablar de
una cifra tan ba6a es, tal vez, un poco e4agerado. 5ero es interesante
analizar cmo se puede dar una reduccin de poblacin desde los K%%%
a los $:%% millones de personas. La cifra de &:% millones de muertos
por ao es nada ms que un promedio, un nmero para que nos
mentalicemos la enormidad del colapso de la poblacin. /n un
escenario sin guerra nuclear total -que ser"a la nica manera de
provocar un colapso rpido de la poblacin- no pasaremos de una
situacin de PtodoQ a PnadaQ. 7i tampoco se pasar del uso de
sembradoras, cosechadoras # dems maquinaria, al de la fuerza
animal #Xo humana para todos los procesos agr"colas, sin solucin de
continuidad. <omo #a se ha indicado, el escenario ms probable es el
progresivo abandono del uso intensivo de maquinaria # agroqu"micos,
debido a su creciente costo, as" como de muchas zonas de cultivo que
son solamente e4plotables con estas tecnolog"as. /sto causar otro
Ppea=Q o cenit de produccin, esta vez referido a la produccin de
alimentos -sobre todo los cereales-, que est "ntimante ligada al uso del
petrleo # sus derivados. 5ara e6emplo, la produccin agr"cola actual
consume 50 veces ms energ"a que la anterior a la poca de la
Prevolucin verdeQ, en los aos cincuenta del siglo anterior. Ae esta
manera, es inevitable que las cosechas decrezcan, # que los precios de
los productos alimenticios suban bastante@ obviamente, los primeros en
no poder pagarlos sern los ms pobres. /sto har crecer las revueltas
populares # la malnutricin, # crear las condiciones para la e4pansin
de diversas enfermedades infecciosas, a nivel de epidemias. /ste
proceso -siendo PoptimistasQ- ser lento, pero cada nueva revuelta
generar las condiciones para nuevas guerras, #a sean guerras civiles
o contra pa"ses vecinos@ cada nueva guerra destruir an ms la
infraestructura productiva de los pa"ses involucrados, aumentando as"
el desempleo, el hambre # la diseminacin de enfermedades@ el
aumento del hambre # el desempleo crearn a su vez las condiciones
para nuevas guerras o revueltas, en un c"rculo vicioso infernal, que se
realimentar cada vez ms rpido. 2s", es probable que la cifra de
muertos al ao en las etapas tempranas del cenit petrolero no sea
demasiado alta, hablando en trminos relativos. 5ero pasados N% aos
de dicho cenit, tambin es probable que se superen holgadamente los
&:% millones de muertos al ao. La ma#or"a de estos decesos se
producir"an en Tfrica, 2sia # !udamrica, ma#ormente, aunque habr"a
gran cantidad de muertos tambin en 7orteamrica # /uropa. * aunque
nada indica que en N% aos tengamos que tener una agricultura
completamente libre de agroqu"micos )por ser mu# caros,, ni que
oligatoriamente tengamos que ver decrecer ine4orablemente a la
poblacin humana hasta los $:%% millones, este e6ercicio sirve para
darnos cuenta de que la poblacin actual es poco ms que un producto
de la era del petrleo, # que est sostenida por el acceso fcil # barato
a recursos superabundantes@ a medida que el Psoporte de vidaQ
artificial provisto por los combustibles fsiles se va#a desmoronando
6unto con la econom"a, nuestra civilizacin ser capaz de mantener un
nmero cada vez menor de habitantes. 5oco importa entonces si son
N:%%, $:%% o $%%% millones. /l quid de la cuestin, es que este hecho
se dar.
0bviamente, este panorama es aterrador, pero los nmeros no cierran.
/sta civilizacin industrial de la que formamos parte )algunos ms que
otros,, ha socavado en las ultimas decadas toda la base de recursos
naturales del planeta. 7o slo enfrentaremos cenits pr4imos de la
produccin de petrleo # gas, sino tambin de la produccin de fosfatos
)necesarios para hacer fertilizantes,, de la produccin pesquera, del
agua potable disponible...mientras que el cambio climtico convierte el
clculo de la produccin mundial de cereales en poco menos que una
loter"a.
<abe esperarse que ante la posibilidad de un panorama tan sombr"o,
las regiones que puedan e6ecutar la transicin debern convertir sus
ciudades en cuasi-fortalezas, no solamente protegidas de los ataques
de hordas de bandidos # hambrientos, sino de la infeccin de diversas
enfermedades contagiosas@ # debern contar con l"neas de suministro
protegidas militarmente, # con gobiernos de Pmano duraQ, #a sea
militares o civiles. 2 esto, nada ms # nada menos, me refer"a con el
Preverso tenebrosoQ de la adaptacin posterior al cenit.
La transicin, el adis al sistema actual, , porqu el
0olocausto de 1frica puede ser nuestro propio 0olocausto
La tecnolog"a Ppost-cenitQ imaginada en el cap"tulo anterior, no es ms
que una solucin de compromiso para mantener el actual sistema
econmico con un Prespirador artificialQ por algn tiempo. 5ues,
aunque se lograra mantener parte del actual entramado de produccin
de bienes, a6ustndolo a un esquema de menor gasto energtico # de
alto porcenta6e de reciclado de materiales, el sistema que suceda al
actual no podr basarse en el crecimiento continuo como basamento #
prueba de su PsaludQ, sino en la eficiencia en el uso de recursos que
cada vez menguarn en ma#or medida. * no slo menguarn por la
ca"da del sistema econmico # financiero, sino porque buena parte de
los minerales que mueven nuestra tecnolog"a provienen de un lugar el
cual 0ccidente no se ha preocupado en estabilizar en lo ms m"nimo:
2frica. 5ara muestra, unos pocos datos )slo unos pocos ms...Ylo
prometo8,:
/l continente africano cuenta con ms de un tercio de las
reservas mundiales de uranio.
La ma#or parte del mineral PcoltanQ, del que se e4trae el
tantalio usado en gran parte de los dispositivos electrnicos
miniaturizados de ho# en d"a, proviene de 2frica.
2dicionalmente, 2frica provee el $%E de las reservas
mundiales de cobre...
...# el C%E de las reservas de cobalto, mu# usado en
aleaciones con otros metales para me6orar sus caracter"sticas.
!lo en un pa"s africano )_aire,, #a se encuentra el C%E de las
reservas conocidas de titanio@ las venta6as de las aleaciones de
este material, un tercio ms resistente que el acero # ms
liviano que ste, lo hacen ser usado en un nmero cada vez
ma#or de productos. .ambin, el di4ido de titanio es mu#
utilizado en pinturas de todo tipo, de hecho es lo que le da el
color a la pintura blanca.
.ambin, el mineral de hierro )de donde sale el acero, # la
bau4ita )materia prima del aluminio,, se e4traen en grandes
cantidades de 2frica.
* podr"a seguir con un largo etctera, pero creo que esta pequea lista
da una buena idea de lo que perderemos cuando en grandes porciones
del Pcontinente negroQ reine la anarqu"a total.
/s ms que probable que, con los efectos del cenit #a presentes en
todo el mundo, no se pueda contar con aportes importantes de
materias primas africanas por un largo per"odo de tiempo, hasta su
posterior estabilizacin pol"tica # econmica. 5ero cuando el comercio
con 2frica se restablezca, el mundo Ppost-cenitQ #a habr entrado en
una nueva etapa, quizs neo-feudal.
Ae todas maneras, hablar sobre las estructuras econmicas # pol"ticas
de sociedades en las cuales #a ha#an pasado N% o ms aos despus
de los primeros efectos del Ppea= oilQ #a es ms una tarea de ciencia
ficcin -o en este caso, de Psociolog"a-ficcinQ- que de anlisis
acadmico. * de nada nos sirve analizar un futuro N% aos o ms
posterior al cenit del petrleo, sin antes estudiar las posibilidades
personales # familiares de escapar a los efectos ms inmediatos #
nefastos de dicha amenaza.
CAPITULO 5
COMO PREPARARSE: IDEAS
2hora que #a hemos determinado los posibles problemas que crear"an
las crisis futuras, ha# que establecer las estrategias que cada uno deba
o pueda seguir, segn el entorno donde viva.
/n el cap"tulo anterior, se hab"an reseado las caracter"sticas ms
importantes que deb"a poseer una ciudad 'sostenible( de cara al cenit
del petrleo: densidad de poblacin adecuada, diversidad de v"as de
comunicacin, cercan"a a reas agr"cola-ganaderas, acceso a reas
verdes...<onsiderando estos factores, una ciudad de no ms de
&%%.%%%-&:%.%%% habitantes, con una densidad de poblacin ba6a # un
porcenta6e significativo de la poblacin )ms de la mitad, por lo menos,
viviendo en casas con acceso a una parcela cultivable, # con capacidad
para ser abastecida tanto por carretera como por ferrocarril o transporte
fluvial, ser"a capaz de sobrevivir como ente organizado frente a la crisis
energtica. 7tese que una ciudad as" tambin dispone de un recurso
vital: el agua dulce, que incluso en caso de problemas con la planta
potabilizadora que abastece a la ciudad, puede volverse apta para
consumo empleando potablilizadores de ra#os ultravioletas que utilizan
tn slo la luz del sol como fuente de energ"a. .ambin ha de tenerse
en cuenta que dicha ciudad no ha de estar rodeada por otras con una
poblacin mucho ma#or, sino por ciudades ms o menos seme6antes a
ella.
5ues bien, el problema surge cuando uno no vive en una urbe con
estas caracter"sticas, sino en una ciudad mucho ms densa )con la
gran ma#or"a de la gente viviendo en edificios,, pocas 'reas verdes( #
dependencia total de agua # de energ"a transportada desde grandes
distancias. /ste ser"a el e4acto contrario de una ciudad 'sostenible(
post-cenit, una ciudad que depender"a totalmente de las decisiones del
gobierno local o nacional, para no colapsar. /l problema se acenta si
uno vive en una megalpolis )ciudad de ms de un milln de
habitantes,. 2unque, como se mencion anteriormente, las autoridades
protegern las urbes ms grandes e importantes, tambin es cierto que
las metrpolis sufrirn convulsiones sociales con efectos poco
saludables: el desorden # el aumento del crimen pueden repercutir en
una respuesta represiva a niveles de dictadura, con efectivos #
veh"culos del e6rcito patrullando por las calles, # el establecimiento de
controles # toques de queda, como hechos habituales.
Wrente a un panorama as", quedan, bsicamente, tres opciones:
&,- Fudarse a una ciudad lo ms parecida posible a la descrita en el
principio del cap"tulo.
$,- 'Buir hacia el campo( hasta que las en las ciudades ms pr4imas
retorne el control # la calma.
N,- ?esisistir en su ciudad hasta que 'pase lo peor(.
<ualquiera sea el camino elegido, ha# que tener en cuenta que todos
ellos requieren decisiones dif"ciles de tomar. /n el primer caso, significa
rehacer su propia vida # la de su familia: hacer nuevas amistades #
contactos, nuevos colegios para los nios, nuevos traba6os, etc. /n el
segundo caso, a estas preocupaciones ha# que agregarles la
necesidad no slo de ma#ores inversiones, sino de un con6unto de
conocimientos # cambios en el modo de vida, que en el caso de que
uno ha#a sido toda su vida un 'animal de ciudad(, resultarn bastante
dif"ciles de adquirir. /n el tercer caso, se cuenta con la venta6a de
conocer la zona donde se va a vivir, disponiendo as" de amistades #
contactos conocidos desde hace tiempo, pero en contra ha# varias
desventa6as, entre ellas el tener que resistir contra delincuentes #
antisociales, de una manera nunca antes vista. / incluso en este caso,
ha# que estar seguro del valor de su ciudad para el gobierno de su
pa"s, es decir, su importancia estratgica dada por parmetros como
los considerados al principio del cap"tulo. 5or contrapartida, # por
razones obvias, no convienen vivir en zonas en las cuales el crimen #
los 'cinturones de pobreza( sean males endmicos. ! que es dif"cil
encontrar ho# en d"a una ciudad con las caracter"sticas #a
mencionadas arriba, con una pobreza # un indice de criminalidad
moderado, # con habitantes medianamente solidarios. 7o vo# a dar
ms conse6os en este punto, pues no ha# recetas fciles, # #o mismo
esto# en el mismo barco que los dems 'pea=-oilers(, tratando de
aplicar los conse6os de gente ms versada en dichos temas, # que esn
reunidos en este libro, panfleto, o como quiera que decidan llamarlo.
;stedes mismos deben analizar la zona donde viven, # proceder en
consecuencia.
5ero una cosa es segura: el momento de comenzar a organizarse,
planificar # hacer las inversiones necesarias es ahora. A!ora mismo.
<uando ocurran los acontecimientos que se estn previendo desde el
principio del libro, las crisis econmicas, la hiperinflacin # el
desabastecimiento #a 'harn de las su#as(, # ser imposible
implementar un 'plan de cambio de vida( eficaz.
2 estas alturas, crear una serie de conse6os para resistir lo peor de la
crisis del cenit del petrleo parece una gu"a de supervivencia contra
una invasin zombie, pero suponer que la transicin hacia una era de
decrecimiento econmico # menor consumo de energ"a ser 'un simple
paseo(, es pecar de ingenuo, por no usar una palabra ms dura.
7uestra civilizacin se sustenta sobre la base de un producto casi
milagroso, que no slo se emplea como fuente de energ"a sino tambin
en ms de :%% procesos # productos industriales, # el cual nuestros
sistemas econmico, social # pol"tico necesitan que sea abundante #
barato, # se mantenga as". 5erdn por repetirlo, pero no e4iste una
salida 'no-traumtica( a este problema. .al vez la hab"a hace $% o N%
aos, pero no ahora. * ahora tendremos que arregarnos como
buenamente podamos.
!acando de lado una vez ms el discurso, # viendo la necesidad de
e6ecutar planes de contingencia que requerirn importantes
desembolsos econmicos, ha# que pensar en un 'plan de ahorro( o
reduccin de gastos, para permitir derivar parte de lo que ahora
gastamos en otras cosas, hacia un plan de contingencia 'post-cenit(.
/sta reduccin de gastos parte de medidas relativamente simples, tales
como:
/l no comprar ms art"culos electrnicos, salvo para sustituir los
que se rompan. /n el caso de que tenga que comprar aparatos
nuevos, restr"n6ase a lo que realmente necesita: hu#a de los
aparatos recargados de funciones@ el aadido de funciones
nuevas, # en muchos casos prescindibles, es un subterfugio
diseado para cobrar ms por los productos (recin salidos al
mercado(. 7o se de6e llevar por las modas: un producto recin
lanzado al mercado puede costar, en los primeros meses de su
lanzamiento, hasta un N% E ms que cuando de6a de ser una
novedad.
.ambin es un ahorro el disponer de iluminacin de ba6o
consumo, combinada con sistemas de agua caliente solar@ me6or
si stos son de fabricacin artesanal, # an me6or si ;d. mismo
sabe repararlos )los repuestos de los calentadores de tubos al
vac"o, como los de muchos otros productos, se vern
encarecidos, # eso todav"a en el caso de que ha#a
disponibilidad en plaza,. * si piensa reformar su casa para que
disponga de ma#or iluminacin natural -por e6emplo, mediante
clarabo#as, tragaluces o ventanas ms grandes- ser"a hora de
hacerlo #a.
<ultivar parte de sus legumbres en el caso de que los productos
hortifrut"colas se vuelvan mu# caros en su pa"s. Aisminu#a el
consumo de carne, sobre todo la carne vacuna, #a que la
ganader"a es una actividad mu# intensiva energticamente, #
por lo tanto su precio aumentar progresivamente con los aos.
3ntegre las carnes en comidas con ms variedad de
ingredientes.
7o tenga hi6os, o por lo menos, si #a los tiene, no planee tener
ms. *a s, los nios son adorables, pero provocan un gran
gasto de dinero a lo largo de muchos aos, # esto mina
enormemente la capacidad de ahorro de la pare6a. ! que
suena c"nico # desalmado, pero estamos hablando de sobrevivir
en circunstancias F;* especiales, como pocas veces se han
dado en la Bistoria, # ello requiere ciertos sacrificios. /n la l"nea
de lo anterior, si vive en la ciudad, no conf"e para su proteccin
en una 6aur"a de perros agresivos # de gran tamao: pueden
consumir tanta comida como un humano.
.rate de conseguir un traba6o que no le e4i6a grandes
desplazamientos )no ms de :-&% =m, idealmente@ no ms de
$% =m como m4imo,, con el fin de disminuir sus gastos de
combustible@ si esto no fuera posible, tratar de compartir el
veh"culo con otros compaeros de traba6o, cercanos al rea
donde uno vive. !i las distancias a recorrer lo ameritan # resulta
ms econmico que el automvil, tambin puede optarse por el
tranporte pblico, al menos al principio.
! que este es otro comentario que va a levantar ampollas,
pero la ropa # el calzado de marcas reconocidas # 'de moda(,
tambin es un gasto intil, pues la calidad de sus te6idos no es
enormemente superior a la de marcas ms baratas # menos
conocidas@ es slo que estas marcas reconocidas amortizan su
gasto publicitario con precios ms elevados de sus productos.
/li6a ropa # calzado de marcas relativamente 'menores( # poco
conocidas, pero de buena calidad )si son de produccin local o
regional, me6or,@ testee su resistencia # comodidad durante
unos meses, # si le resultan satisfactorias, 'hgase fiel( a dichas
marcas. 7o esto# bromeando: buena parte de los ingresos de
las marcas reconocidas provienen de las fidelidad de sus
clientes a travs de los aos )lo ms usual es que tengamos
una 'marca favorita( de 6eans # calzado deportivo, al menos.
G7o es as"H,
.rate de restringir al m"nimo el uso del crdito )sobre todo las
tar6etas,: el pago de intereses, en muchos casos elevados,
'roba( dinero que podr"a usarse para ahorros. 5refiera los
crditos bancarios, que aunque con condiciones ms estrictas,
cobran menores intereses que las tar6etas de crdito. Fan6ese
con plazos de pago cortos V no ms de &$ meses, a lo sumo- #
busque la manera de disminuir paulatinamente su dependencia
del crdito@ en un entorno de crisis econmica, no podr contar
con l con tanta soltura como ahora.
/stos no son mas que conse6os generales, desde luego. ! que algn
versado en econom"a podra pensar que son conse6os irresponsables,
pues incitan a la disminucin del consumo, el pilar principal de la
econom"a de mercado actual. Ae todas maneras, aunque la ma#or"a
de la gente le#era esto, es sabido que slo un pequeo porcenta6e de
ella los tomar"a en cuenta, un porcenta6e no significativo para el total de
la poblacin. ;na de las caracter"sticas que definen a las masas es la
inercia para cambiar de puntos de vista, es decir, que reaccionan tarde
e irracionalmente ante eventos traumaticos tales como atentados,
revoluciones, grandes crisis, etc. 5ero la gente mas informada #
dispuesta a afrontar estos eventos con planificacin e inteligencia, es la
que tiene el deber moral de servir de gu"a para el resto, incluidos los
gobiernos. /sta es la finalidad de este libro: poner en las manos de la
gente que no se tra!a el 'todo va bien(, una serie de escenarios
derivados de informacin analizada # cote6ada por e4pertos, para tener
una idea ms realista de los posibles futuros que nos esperan. 7o
estamos hablando de cosas pequeas: estamos considerando el final
del modelo capitalismo actual, la ca"da de una potencia como los
//.;; # el descalabro definitivo de /uropa, # la vuelta a un mundo
ms 'pequeo( # menos globalizado, ms regional que antes, # con
menor poblacin. 7o son asuntos menores, por cierto. * no necesito
ser #o mismo un analista respetado@ como #a he dicho, estos
escenarios provienen de datos realistas, no del mundo de 'humo #
espe6os( que nos presenta la ma#or"a de la prensa # los portavoces del
gobierno # las principales empresas. 7o me mueven otras ideas ms
que las de la divulgacin, # la de la agitacin. !", agitacin, pero bien
entendida: la que puede poner en accin a parte de la poblacin, para
prepararse para una transicin dolorosa pero inevitable, la que puede
forzar a los pol"ticos # las grandes empresas a tomar algunas
decisiones clave. La que puede convertir a nuestros pa"ses # regiones,
muchos de ellos actualmente insostenibles, en lugares ms o menos
preparados para el paso a la vida 'post-cenit(.
7o esto# de acuerdo con la violencia in6ustificada # gratuita, con las
bombas # las revoluciones que destru#en los pa"ses que pretenden
liberar. * tampoco esto# de acuerdo con el 'slvese quien pueda( # el
individualismo e4agerado: esta enfermedad del mundo moderno morir
6unto con el consumismo@ un mundo de energ"a ms cara demandar
vidas ms lentas, tranquilas, cercanas a la regin donde uno viva, # con
ma#or contacto con sus vecinos # conocidos. * por supuesto, con
ma#or colaboracin entre las personas. /ste ego"smo # aislamiento
actuales, lamento decirlo, no son slo efectos sino tambin origen del
consumo innecesario@ a fin de cuentas, cuando nos sentimos solos #
faltos de autoestima, # creemos que no podemos confiar en nadie, nos
volcamos a rellenar ese vac"o con ob6etos materiales. 0 por lo menos,
en gran parte del llamado '5rimer Fundo(, esto es lo que se hac"a
hasta hace pocos, mu# pocos aos.
2hora, quedan por analizar los posibles caminos que puede tomar un
individuo o una familia para capear los primeros embates de las crisis
globales que pueden desatarse. 5arafraseando a 1inston <hurchill:
'/ste no es el final@ ni siquiera el comienzo del final. 5ero es el final del
comienzo(.