O urnio (homenagem ao planeta Urano), um elemento qumico de
smbolo U e de massa atmica igual a 238 u, apresenta nmero atmico 92 (92 prtons e 92 eltrons), um elemento natural e comum, muito mais abundante que a prata, abundncia comparvel do molibdenio e arsnio, porm quatro vezes menos abundante que o trio. temperatura ambiente, o urnio encontra-se no estado slido. um elemento metlico radioativo pertencente famlia dos actindeos 1 . Foi descoberto em 1789 pelo alemo Martin Klaproth na Alemanha. Foi o primeiro elemento onde se descobriu a propriedade da radioatividade, seus istopos mais comuns tm uma meia-vida longa(~4,5 bilhes de anos para o urnio-238 e ~700 milhes de anos para o urnio-235). O Urnio utilizado em indstria blica (bombas atmicas e no secundrio para bombas de hidrognio), e como combustvel em usinas nucleares para gerao de energia eltrica. 2
A Agncia Internacional de Energia atmica, estimou as reservas mundiais de urnio em 5,4 milhes de toneladas em todo mundo em 2009, sendo que 31% est na Austrlia, 12% no Cazaquisto, 9% no Canad e 9% na Rssia, a produo mundial subiu cerca de 50 000 toneladas em 2009 comparando com 2008, sendo os maiores produtores em 2009 o Cazaquisto (28%), o Canad (20%), a Austrlia (16%), a Nambia (9%), a Rssia (7%), o Nger (6%) e Uzbequisto (5%). A nova mina de minerao Tumalapalli revelada imprensa em Agosto de 2011, est localizada no Estado de Andhra Pradesh, no sul da ndia, e pode se tornar a maior reserva de Urnio do mundo. Segundo o Departamento de Energia Atmica da ndia, confirmado que a mina contm 49 mil toneladas de minrio, no entanto h indicaes de que esta quantidade total seja trs vezes maior que isso, o que alcanaria uma capacidade total de produo de 150 mil toneladas e passaria ento a ser a maior do mundo, ainda que tratando-se de urnio de baixo grau
Propriedades fsicas Muito pesado e denso, branco prateado com brilho metlico brilhante. Em sua forma pura um pouco mais suave do que o ao , dctil, flexvel, tem uma pequena propriedade paramagntica
Propriedades qumicas O urnio tem uma grande afinidade elementos no metlicos, como nitrognio, carbono, enxofre e principalmente com o oxignio, a na presena deste pode se inflamar instantneamente formando xidos, o mesmo efeito pode ser obtido com o plutnio que tambm tem a mesma afinidade com elementos no metlicos.
Fisso Em 1934, Enrico Fermi e os seus colaboradores observaram que o bombardeamento de urnio com nutrons, produzia emisso de partculas alfa. Esta reao s seria explicada em 1938, porOtto Hahn e Fritz Strassmann. Estes investigadores concluram que o urnio bombardeado com nutrons dava origem a istopos de elementos mais leves, como o criptnio ou o brio, porfisso do seu ncleo, liberando-se uma grande quantidade de energia. Entretanto, Fermi sugeriu que a fisso produzia novos nutrons que poderiam originar novas fisses noutros ncleos e assim tornar a reao auto- sustentada. Este fato foi comprovado por F. Joliot, Leo Szilard e H.L. Anderson, em 1939. A primeira reao nuclear de fisso auto-sustentada foi realizada por Fermi, na Universidade de Chicago, em dezembro de 1942. Para tal, Fermi e os seus colaboradores, utilizaram 400 toneladas de grafite, seis toneladas de urnio e 58 toneladas de xido de urnio. O primeiro teste de uma arma nuclear baseada na fisso do plutnio foi realizado em Alamogordo, Novo Mxico, em 16 de julho de 1945, s depois em 6 de agosto de 1945 que a primeira bomba baseada na fisso do urnio foi detonada em Hiroshima, Japo.
Minerao A explorao do urnio comeou nos Estados Unidos, no incio do sculo XX, embora a primeira extrao de urnio para fins econmicos tenha ocorrido na Repblica Checa, no fim do sculo XIX, o urnio era extrado, para depois poder extrair do urnio, o elemento altamente radioativo, radio, o radio era ento impregnado em tintas fluorescentes para ponteiros de relgios e outros instrumentos, como tambm para ser utilizado na medicina.
Pases que mais extraram urnio em 2005
Pases produtores de Urnio
Pais Produo em 2005 Canad 11 410 Austrlia 9 044 Cazaquisto 4 020 Rssia 3 570 Estados Unidos 1 249 Ucrnia 920 China 920 Vantagens:
- no contribui para o efeito de estufa (principal); - no polui o ar com gases de enxofre, nitrognio, particulados, etc.; - no utiliza grandes reas de terreno: a central requer pequenos espaos para sua instalao; - no depende da sazonalidade climtica (nem das chuvas, nem dos ventos); - pouco ou quase nenhum impacto sobre a biosfera; - grande disponibilidade de combustvel; - a fonte mais concentrada de gerao de energia - a quantidade de resduos radioactivos gerados extremamente pequena e compacta; - a tecnologia do processo bastante conhecida; - o risco de transporte do combustvel significativamente menor quando comparado ao gs e ao leo das termoeltricas; - no necessita de armazenamento da energia produzida em baterias;
Desvantagens: - necessidade de armazenar o resduo nuclear em locais isolados e protegidos*; - necessidade de isolar a central aps o seu encerramento; - mais cara quando comparada s demais fontes de energia; - os resduos produzidos emitem radiactividade durante muitos anos; - dificuldades no armazenamento dos resduos, principalmente em questes de localizao e segurana; - pode interferir com ecossistemas; - grande risco de acidente na central nuclear. Observao:
ao contrrio do que muita gente pensa, a energia nuclear no uma energia suja; os impactos ambientais causados pela deposio do resduo radioactivo no so muito maiores que os impactes do lago de uma hidroelctrica.
Energia nuclear: a energia liberada numa reao nuclear, ou seja, em processos de transformao de ncleos atmicos. Alguns istopos de certoselementos apresentam a capacidade de se transformar em outros istopos ou elementos atravs de reaes nucleares, emitindo energia durante esse processo. Baseia-se no princpio da equivalncia de energia e massa (observado por Albert Einstein), segundo a qual durante reaes nucleares ocorre transformao de massa em energia. Foi descoberta por Hahn, Stramann e Meitner com a observao de uma fisso nuclear depois da irradiao deurnio com nutrons. A tecnologia nuclear tem como uma das finalidades gerar eletricidade. Aproveitando-se do calor emitido na reao, para aquecer a gua at se tornar vapor, assim movimentando um turbogerador. A reao nuclear pode acontecer controladamente em um reator de usina nuclear ou descontroladamente em umabomba atmica. Em outras aplicaes aproveita- se da radiao ionizante emitida.