Vida y cultura

Una reflexin inspirada en el pensamiento de Michel Henry,

aplicada a la Argentina que se encamina hacia el Bicentenario
Resumen:
Segn Michel Henry la cultura, en cuanto accin que la vida humana ejerce
sobre s misma y por la que se transforma a s misma, es un movimiento por el
que la vida no cesa de modificarse para alcanzar formas de realizacin y de
cumplimiento ms altas! "or eso, las culturas crecen desde la interioridad de
sus protagonistas y tambi#n se deterioran y mueren desde dentro de s, en la
medida en que los miembros de una comunidad histrica dada renuncian
progresivamente a las formas con las cuales buscaron acrecentar su propia
vida desde sus comienzos! $s, segn Henry, la barbarie es siempre un
estado o situacin derivado de un proceso de muerte iniciado en el seno
mismo de una cultura, nunca un punto de partida! %as circunstancias del
mundo y los ataques e&teriores no pueden nunca matar una cultura sino en la
medida en que sus miembros dejan de vivir desde su interior en la verdad de la
vida!
'n el camino al bicentenario, a la luz del pensamiento de Henry, se puede
iluminar un sendero de reconstruccin a partir de la aceptacin humilde de la
esencia de la identidad verdad(vida y del reconocimiento de la vida como un
don de )ios a donar y donarse!
Datos del autor: Hayde Copati
icenciada en !conom"a #Uni$ersidad del %al$ador&' Doctoranda en (ilosof"a #UC%(&
hcopati)info$ia*com*ar
Uni$ersidad Catlica Argentina + %ede ,aran-' (acultad de Humanidades' .nstituto de
Ciencias ,ol"ticas' C-tedra: Antropolog"a (ilosfica
Buenos Aires /01' 2344 + ,aran- #!ntre R"os&
(ax: #4202& 0235/672
Uni$ersidad Catlica de %anta (e' (acultad de Ciencias !conmicas' icenciatura en
%istemas de .nformacin' C-tedra: Antropolog"a
!chag8e 9363' 2444 + %anta (e de la :era Cru;
(ax: #420/& 0<452424
Vida y cultura
Una reflexin inspirada en el pensamiento de Michel Henry,
aplicada a la Argentina que se encamina hacia el Bicentenario
*ntroduccin
=ichel Henry #31//5/44/& es dentro de la (ilosof"a contempor-nea un autor
sorprendente por la originalidad de sus aportes y so>re todo por su capacidad
de considerar desde -ngulos inauditos el pensamiento filosfico*
!n su ensayo %a +arbarie ,+-' Henry plantea que el estado de insuficiencia'
po>re;a' carencia de una cultura dada no es nunca punto de partida' estado
primiti$o' sino que es segundo respecto a un estado de cultura que le precede
necesariamente* Henry sostiene que el comien;o de la >ar>arie
contempor-nea tiene su origen en el cam>io de mirada del hom>re so>re la
esencia de la manifestacin' que se encuentra en la :ida y no en el mundo*
,or lo tanto' para comprender un proceso de >ar>arie es preciso comprender
primero qu es la cultura' y para comprender qu es la cultura es necesario
descu>rir la $erdadera esencia de la manifestacin*
'l concepto de cultura en Michel Henry
Henry define la cultura como .!!!una accin que la vida ejerce sobre s misma y
por la que se transforma a s misma en cuanto que es ella misma la que
transforma y lo que es transformado! ,!!!- ./ultura0 designa la
autotransformacin de la vida, el movimiento por el que no cesa de modificarse
a s misma para alcanzar formas de realizacin y de cumplimiento ms altas,
para acrecentarse? #B' 31&*
Cultura y $ida guardan en su pensamiento una relacin do>le: toda cultura es
cultura de la $ida en el sentido de que la $ida constituye a la $e; el su@eto y el
o>@eto de la cultura* Ao hay cultura sino en la $ida' desde la $ida #como
su@eto&* Ao hay cultura sino para acrecentar la $ida #como o>@eto5fin&*
a significacin de esta concepcin y su originalidad puede resultar opacada si
no se penetra m-s finamente en la distincin henryana de B$erdad del mundo? y
B$erdad de la $ida?*
!n efecto' Henry distingue dos modos de $erdad y sostiene que en realidad en
la historia del pensamiento occidental uno de esos modos + el de la $erdad de
la $ida5 ha sido desconocido por muchos de sus representantes* Henry
exceptCa a los autores m"sticos y reconoce tam>in importantes intuiciones en
algunos pensadores' pero sostiene que esta l"nea de pensamiento no ha sido
aCn recorrida en la historia de la filosof"a* !sta es la ra;n por la cual funda'
2
dentro de la fenomenolog"a' lo que l denomina fenomenolog"a radical o
fenomenolog"a de la $ida*
1erdad del mundo y verdad de la vida
2
!n la $erdad del mundo decimos que es $erdadero aquello que se muestra* a
aparicin de algo a la inteligencia #un cielo nu>lado o la relacin de los -ngulos
en un tri-ngulo& es lo que funda la $erdad del @uicio* a aparicin de algo en el
hori;onte de $isi>ilidad del mundo es lo que permite hacer @uicios $erdaderos*
!n este hori;onte del mundo podemos distinguir entre lo $erdadero y la $erdad
como distinguimos entre lo que se muestra y el hecho de mostrarse* o que se
muestra: un p-@aro' una propiedad matem-tica* !l hecho de mostrarse: la
manifestacin misma del p-@aro o de la propiedad matem-tica* Hay' pues' un
desdo>lamiento de la $erdad del mundo* !n realidad' el hecho de mostrarse
algo es indiferente a lo que se muestra: tanto se nos muestra el p-@aro como la
propiedad matem-tica* !n la $erdad del mundo se muestra todo y el hecho de
mostrarse lo que se muestra es tan indiferente con respecto a lo que se
muestra' como es indiferente la lu; a la di$ersidad de las cosas que ilumina*
Ao es indiferente en cam>io el hecho mismo de mostrarse algo* B%a esencia
de la verdad est en el hecho de mostrarse, considerado en s mismo y en
calidad de tal? #=: //&* !n el fondo lo que' a mi modo de entender' est-
planteando Henry' es la insuficiencia de la $erdad en sentido lgico e incluso
en sentido ontolgico' para fundarse a s" misma sin reconocer la necesidad de
un fundamento m-s all- del pensamiento y de la contingencia de cualquier ente
mundano*
!n la $erdad del mundo lo que es puesto delante es el o>5@eto' de modo que el
hecho de ser puesto delante es lo que lo hace manifiesto* !n la $erdad del
mundo' por lo tanto' hay siempre un Bafuera? y una distancia* ,oco importa
para Henry si lo que se o>@eti$a es un ser distinto de la conciencia o la
conciencia misma* !n la medida en que hay un mostrarse' hay un ser puesto
delante' que puede ser incluso la propia conciencia
/
'
Henry sostiene que en ese desdo>lamiento se oculta la esencia de la
manifestacin' que no est- en el mundo en cuanto aparece a nuestra
conciencia ni en nuestra conciencia en cuanto se aparece a s" misma* DDnde
est- entonces la esencia de la manifestacin o esencia de la $erdadE a
respuesta de Henry es: en la $erdad de la $ida*
a $ida es $erdad y la $erdad es $ida* a $ida no puede ser B$erdadera? al
modo de lo $erdadero del mundo porque en la $ida no hay distancia entre la
1
Tomo los elementos esenciales de esta distincin en las obras de Henry: Cest moi la Vrit
(MV) y ncarnation, c!yos datos est"n al #inal del art$c!lo%
2
A este respecto Henry considera que la modernidad no constituy sino una a>soluti;acin de
la restriccin de la $erdad a lo $erdadero como lo que se muestra' y que' en realidad'
profundi; un error que ya esta>a antes en el pensamiento filosfico' que era el de@ar de lado la
esencia de la manifestacin' es decir' la :ida* !ste es ciertamente un punto que podr"a
discutirse a Henry' en particular la uni$ersalidad con que parece expresar su cr"tica al
pensamiento filosfico*
&
manifestacin y lo que se manifiesta* Antes >ien' la $ida consiste en la
manifestacin misma' sin la cual no ha>r"a manifestacin alguna en el mundo*
!n efecto' la $ida se re$ela en la inmediate; del $i$ir mismo sin distancia entre
lo $i$ido y el $i$ir* a $erdad de la $ida es su manifestacin misma' y la $erdad
del mundo no puede tener lugar ni manifestarse en forma alguna sino a partir
de la primera manifestacin' la manifestacin fundante de la $ida*
,ero toda ipseidad $i$iente' cada $i$iente
2
' no $i$e desde s" ni para s"* a
experiencia de $i$ir no comien;a sino desde la :ida a>soluta' sin la cual no
ha>r"a ipseidad alguna' $i$iente alguno* Una ipseidad no tiene paternidad ni
maternidad alguna en la tierra* os padres del mundo no son los autores de la
ipseidad del hi@o' de su yo personal*
,or lo tanto 5 en una apretada s"ntesis del camino que sigue Henry para
mostrar su tesis 5 no ha>r"a $erdad alguna del mundo sin $i$ientes originados
en la :ida a>soluta de Dios* !n otras pala>ras' sin el :i$iente A>soluto' Dios'
no ha>r"a ipseidad personal alguna ni tampoco $erdad alguna en el mundo*
,or otra parte' ninguna ipseidad puede considerarse a s" misma como
poseyendo la $ida sin ha>erla reci>ido* Foda ipseidad ha sido donada a su
su@eto sin su conocimiento ni su consentimiento* ,or eso' dice Henry' que la
nue$a definicin del hom>re es ser hi@o de Dios* !l hom>re es el ser que no
puede originarse sino en la :ida a>soluta' que reci>e su propia ipseidad como
donacin* ,ero el modo en que el $i$iente reci>e este don' contiene a su $e;
el don de hacerse cargo de su propia $ida* !l don de la ipseidad personal
incluye el don de la li>ertad* De este modo la $ida humana es un don que se
reci>e en condiciones tales que' por una parte' no ofrece posi>ilidad de
a>andono #no podemos de@ar de $i$ir' estamos irremedia>lemente $i$os&' al
tiempo que ese don incluye la autoposesin li>re de dicha Bcarga?*
!n la medida en que el hom>re' en la distancia de la $erdad propia del mundo'
se conci>e a s" mismo como li>re pero no donado' se Bol$ida? de la $erdad de
la $ida y pretende entonces organi;ar la $ida +en todos sus rdenes5 con los
criterios de la $erdad del mundo* !n la medida en que el hom>re se reconoce
a s" mismo como a cargo de su $ida' que es $ida reci>ida' dada' regalada' se
a>re para el actuar humano una nue$a dimensin: la accin se organi;a y
reali;a desde la $ida' para la $ida' para acrecentar la $ida' y slo dando lo
reci>ido' se plenifica autnticamente el don*
Henry reconoce en el cristianismo la expresin m-s genuina y original de la
esencia de la manifestacin y sus consecuencias pr-cticas* Ao me detendr
aqu" en los rigurosos pasos que da para tratar filosficamente los contenidos
de la fe cristiana' pero su o>ra 5 a mi entender5 trae a la filosof"a una nue$a y
original forma de introducir en ella las $erdades cristianas*
&
's preciso se(alar )!e en los an"lisis sobre la *ida, Henry se limita a la consideracin de la
*ida h!mana, de+ando de lado el problema de la *ida en el animal o en la planta% Ver la
introd!ccin de ncarnation%
,
)e vuelta a la cultura
A la lu; de lo dicho' se ilumina la definicin de cultura de Henry con una nue$a
lu;* %i la $ida' lo $i$iente' el hom>re' se o>@eti$an al modo del mundo' la
cultura degenera en >ar>arie*
%lo es cultura la cultura de la $ida en la l"nea de la identidad $erdad5$ida' en la
l"nea del dinamismo autntico de la $ida: la donacin reconocida y asumida
li>remente para potenciar la $ida misma*
!n el ol$ido de la $ida' en la sustitucin de la $erdad de la $ida por la $erdad
del mundo' se opera en realidad el inicio de la >ar>arie que $i$imos hoy* Henry
pone este punto de comien;o de la >ar>arie contempor-nea en la nocin
galileana de ciencia' que mira al hom>re y a la $ida como un o>@eto' de@ando de
lado lo esencial de la manifestacin de la $ida y sus leyes internas*
Cuando este error gu"a la accin humana' la extra$"a por los caminos de la
>ar>arie' es decir' los caminos de la descomposicin de lo que desde dentro de
la $ida misma ha>"a llegado a concretarse' a plasmarse como formas del
mundo en las que el don era reconocido y donado*
os extremos a los que asistimos hoy en el intento de apropiacin de la $ida de
modo autosuficiente' que tienen su expresin m-s horripilante en la eliminacin
de los nascituros y en otras formas de manipulacin de la $ida humana' son
aca>ados e@emplos de la tesis de Henry so>re el error fundamental en la
concepcin de la $ida y por consiguiente de la cultura*
%i la cultura es #y no puede ser de otro modo& desde' en y para la $ida' slo se
mantiene $i$a desde la $ida* os productos culturales cuentan en la medida en
que son y comunican experiencias $i$idas* %on formas materiales en las
cuales hay plasmadas huellas de la $ida' carentes de sentido si no son
reconocidas y cuidadas como tales
0
*
as cosas del mundo' el mundo' no pueden descomponer una cultura en
cuanto sta procede de la $ida* %lo se descompone una cultura en la que'
desde dentro' los su@etos $i$os han cam>iado la $erdad de su $ida por la
$erdad del mundo* %lo se deteriora una cultura en la que los su@etos est-n
li>remente dispuestos a lle$ar a ca>o esta sustitucin*
Ai siquiera otra cultura puede matar a una cultura sino en la medida en que
desde el interior de los su@etos se acoge la transaccin*
as culturas crecen desde dentro' se mantienen $i$as desde dentro y se
enferman y mueren tam>in desde el interior de la $ida*
,
- este respecto son m"s )!e interesantes los e+emplos )!e aporta Henry en .a /arbarie
sobre el modo en )!e act!almente se trata la preser*acin de obras de arte con criterios
cient$#icos, de+ando de lado la esencia de lo )!e estas obras com!nican, )!e es siempre al0o
espirit!al% Ver especialmente los cap$t!los 2 y & de esta obra%
1
%a barbarie argentina
A la lu; de lo desarrollado hasta aqu"' podr"a hacerse una consideracin del
proceso de degradacin de la cultura argentina con miras' no tanto a descri>irlo
cuanto a encontrar orientacin para la reconstruccin*
a $ida en la Argentina ha conocido ciertamente per"odos me@ores que el
presente* %i hay deterioro en las cosas argentinas es porque primero + segCn
la tesis de Henry5 hay un cam>io de mirada en el interior de la $ida y
consiguientemente esto origina un actuar distinto al $igente anteriormente*
%urge as" la idea de que la $elocidad y la $astedad de nuestra decadencia
social 5 anomia generali;ada' gra$"simo deterioro institucional' creciente
desprecio de la $ida5' pueden estar $inculados a la precariedad con que los
su@etos estamos dispuestos realmente a considerar seriamente la $erdad de la
$ida que no admite distancia alguna' es decir' la $erdad que se identifica con la
$ida' y a nuestra inclinacin a quedarnos solamente con la $erdad del mundo'
que o>@eti$a pero no termina de $er dnde est- el $erdadero secreto'
fundamento Cltimo y sentido profundo de la $erdad * !s llamati$o en este
sentido el a>ismo entre el nCmero de >auti;ados y el de los miem>ros de la
sociedad efecti$amente comprometidos con las $erdades cristianas a la hora
de la accin* Fam>in es enormemente llamati$a nuestra procli$idad nacional
a atri>uir la responsa>ilidad de lo que nos acontece' a agentes externos al pa"s'
o >ien a otros grupos internos' pero que o>$iamente no son los grupos en los
que nosotros nos autoposicionamos al hacer nuestra acusacin*
Auestra mirada #y me refiero a la mirada cristiana' aun la de muchos cristianos
comprometidos& pareciera estar puesta en el Bafuera? del mundo' llegando
incluso a considerar nuestra fe cristiana como una m-s de las manifestaciones
que ocurren en el hori;onte del mundo' sin perci>ir que la $erdad de nuestra fe
nos sitCa en el cora;n de la esencia de la manifestacin que no admite
distancia alguna entre la $erdad y la $ida' m-s aCn' que exige su total
identidad' so pena de con$ertirse en algo m-s gra$e que la o>@eti$acin de la
$ida y su consiguiente cosificacin' esto es' en la triste $ersin de un
cristianismo hipcrita' de corte farisaico' que a lo sumo denuncia #y a $eces ni
siquiera eso& pero no reali;a en la $erdad de la $ida una identidad actual y
operante de lo que dice con lo que es*
Creo tam>in que en este colocar Bfuera? lo que pertenece al interior de la $ida
misma' se encuentra la causa de que muchas de nuestras iniciati$as para
cam>iar nuestro presente se sitCen en la l"nea de un actuar m-s entre otros #no
en el plano concreto' lo cual resulta imposi>le de otro modo& sino en el plano de
cmo lo comprendemos y emprendemos* :eo tam>in all" una posi>le
explicacin de la crisis de identidad que sufren muchas de nuestras
instituciones eclesiales*
%i nosotros colocamos la $erdad de nuestra $ida en el hori;onte del Bafuera? y
no en y desde el interior de la $ida que pu@a segCn su propia ley de lo donado
que slo se plenifica dando y d-ndose' no slo no contri>uimos al
me@oramiento real de la $ida sino que' de cierto modo' alimentamos su
2
deterioro situando al cristianismo como uno m-s en el hori;onte de lo que
aparece en el mundo* ,or eso no podemos sentirnos sino impotentes y
desanimados' porque en realidad no hemos captado la $erdad de la $ida ni su
sentido ni su autntico $alor* !sa es' no otra' la diferencia entre nosotros y los
santos* !n todo caso' sa es la distancia a de@ar de lado si queremos ser
santos* as dificultades de la $ida que encontraron los santos no eran mayores
ni siquiera tan di$ersas de las nuestras* Basta leer un poco para darse cuenta
de esto* a diferencia es que ellos no pusieron la $erdad del cristianismo en el
afuera del mundo sino en el seno de la $ida y desde all" se lan;aron a la
accin*
!n la $ida misma' siendo !l la :ida misma' y la :erdad' $i$o en nosotros y para
nosotros #y no precisamente por o>ra de la (ilosof"a ni de ningCn otro poder
humano& est- Gesucristo' el Archi Hi@o' en el cual y gracias al cual todos
nacemos y renacemos para la :ida a>soluta' en el cual y por quien todos
fuimos rescatados para siempre del Bol$ido? de la $ida que >usca fuera lo que
en realidad est- dentro de ella* !l es la medida de la :ida en nosotros* Ao
somos nosotros la medida de su $ida en la distancia de la $erdad del mundo*
!l es el que nos dice que la duplicidad entre $erdad y $ida es inadmisi>le y es
!l quien no slo condena la hipocres"a' sino quien de@a sin responder con
pala>ras del mundo la pregunta de ,ilatos so>re la $erdad' A esta pregunta
de ,ilatos' Cristo responde de otro modo: en la $erdad sin distancia de la
entrega total de su $ida*
/onclusin
,uede decirse que las tesis enunciadas por Henry no son' como se $e' en s"
mismas no$edosas en cuanto a su contenido* !l cristianismo no ha sostenido
nunca nada di$erso: slo desde el cora;n li>re que acoge el misterio de Dios y
se de@a transformar por !l' es posi>le una con$ersin personal y as" una
transformacin de la $ida social* ,ara el cristianismo' lo exterior nunca puede
causar ni sustituir al acto li>re por el cual la persona acoge o recha;a $i$ir
segCn las condiciones en que su $ida ha sido reci>ida*
%in em>argo' hay algo profundamente no$edoso en el pensamiento de =ichel
Henry' a mi entender' y es la consideracin de estos contenidos desde el
-ngulo estrictamente filosfico en el marco de la corriente fenomenolgica'
a>riendo as" +en el -m>ito intelectual5 un espacio al tratamiento franco de la
necesidad de una apertura religiosa que no acepta cualquier contenido para
reali;arse adecuadamente*
!n este sentido' creo que su pensamiento a>re un fecundo camino de reflexin
y tam>in de inspiracin en am>ientes intelectuales que >ien podr-n discutir #y
lo hacen& el a>orda@e de Henry' pero que ciertamente no podr-n pasarlo
f-cilmente por alto*
D,odr- tam>in Henry decir algo a los hom>res del siglo HH. rodeados de
expresiones de un cristianismo que fue una $e; $i$o y que hoy' en muchos
3
lugares' muere y que parece incapa; de tocarlos en su interioridadE Creo que
s"*
D,uede decirnos algo a nosotros' argentinos que dolorosamente nos
de>atimos entre una mundanidad que amena;a quitarnos hasta la $ida en este
mundo y la herencia de una fe que toda$"a no nos atre$emos a $i$ir hasta la
muerteE Creo que s" y por eso escri>" esto*
Hayde Copati
Referencias bibliogrficas
Henry' =ichel' La Barbarie' Bernard Irasset' ,aris' 3179* Hay traduccin
espaJola editada por Caparrs !ditores' =adrid + 311<* A mi @uicio personal'
no es una >uena traduccin*
Henry' =ichel' Cest moi la Vrit' ,our une philosophie du christianisme'
!ditions du %euil' ,aris' 311<* Hay traduccin al espaJol: Ko soy la $erdad' !d*
%"gueme' %alamanca' /443*
Henry' =ichel' Incarnation, une philosophie de la chair' !ditions du %euil'
,aris' /444* Fraduccin al espaJol: !ncarnacin' %"gueme' %alamanca' /443*
Henry' =ichel' Paroles du Christ' !d* Du %euil' /44/* Fraduccin al espaJol'
,ala>ras de Cristo' %"gueme' /440*
Henry =ichel' Lssence de la manifestation' !pimthe' ,U(' /L !d* /442
#,rimera edicin' 31<2&*
cepau*org*ar

cea*org*ar

ucsf*edu*ar
IV Encuentro Nacional de Docentes Universitarios Catlicos
docentes@enduc.org.ar - www.enduc.org.ar
4