ANTIGOS TEXTOS LITERRIOS DO ORIENTE PRXIMO PARALELOS BBLIA

E A QUESTO DA REVELAO E INSPIRAO

Angel Manuel Rodrguez*
Descobertas arqueolgicas feitas no Antigo Oriente Prximo durante os sculos
dezenove e vinte revolucionaram o estudo das Escrituras de muitas maneiras e suscitaram
novas e desafiadoras questes para os intrpretes. Atualmente impossvel estudar o Antigo
Testamento (AT) sem considerar tais descobertas. A decifrao dos hierglifos egpcios, do
antigo sumrio, acdio, e lnguas cananitas nos ofereceu ferramentas que possibilitam a leitura
de textos escritos antes de Abro e em alguns casos, textos compostos durante o perodo em
que viveram os escritores bblicos. Esta riqueza de material histrico e religioso prov uma
boa fonte de pesquisa para a interpretao da Bblia.
Contudo estas descobertas revelam o que parece ter sido uma ntima relao entre os
costumes religiosos dos israelitas e o ambiente religioso do antigo Oriente Prximo.
Conseqentemente, a questo da peculiaridade da religio israelita, da maneira como
descrita no AT, tornou-se um tema relevante para os pesquisadores. Existem paralelos do
antigo Oriente Prximo para a maioria das instituies sociais e religiosas e para muitas das
noes religiosas. Estas similaridades assumem relevncia crtica quando a questo da
revelao e inspirao da Bblia abordada.
Tipos de Similaridades
Era natural que esperssemos encontrar muitas similaridades entre Israel seus vizinhos
prximos. As similaridades lingsticas so inevitveis porque o hebraico uma lngua
semtica intimamente relacionada com outras lnguas semticas de origem noroeste. Por
exemplo, um fato bem conhecido que a palavra 'el utilizada na literatura cananita como
nome prprio da divindade mais elevada, mas na Bblia o hebraico 'el frequentemente usado
como um ttulo para o Deus israelita. Isto no quer dizer que o Deus israelita deva ser
considerado como o mesmo 'el cananita. Ainda mais interessante, a utilizao de frases ou
ttulos para designar certos tipos particulares de pessoas e suas funes. Por exemplo, por
vezes em Israel o profeta era designado de homem de Deus (p.e. I Rs 17:18, 24). Uma
inscrio encontrada num selo fencio diz: Pertencente a Baal-yator, o homem de Deus, de
quem Melqart depende. Melqart era o Baal de Tiro, e este homem era seu profeta
1
. Naram-
Sin, filho de Sargo (c. 2200 a.C), consultou seu deus e apresentou a resposta que recebeu,
dizendo, A brilhante Estrela da Manh falou desde os cus assim ...
2
Este mesmo ttulo
aplicado a Jesus no NT (Ap 22: 16). A declarao cananita, Tu sers numerado entre aqueles
que descendem da terra, expressa o mesmo conceito encontrado em Sl 88:4: Sou contado
com os que baixam cova. Isto aponta para um estilo potico comum de referncia morte.
A relao entre deuses e homens, particularmente o rei, era, em alguns casos, muito
semelhante ao que se encontra em Israel. Quando atacado por seus poderosos inimigos, o rei

* Angel Manuel Rodrguez Diretor do Instituto de Pesquisa Bblica ligado a Associao Geral da Igreja
Adventista do Stimo Dia (IASD).
1
Lipinski, North Semitic Texts", em Near Eastern Religious Texts Related to the OT. ed. Walter Beyerlin
(Philadelphia, PA: Westminster, 1978), 247.
2
Benjamin R. Forester. Before the Muses: An Anthology of Akkadian Literature (Bethesda, MD: CDL Press,
1993). 1:267.

disse:
Eu ergo minhas mos ao Senhor do c[u]s e o senhor do c[us] me respondeu. [E] o senhor do
cu [falou] a mim [atravs] dos videntes e atravs dos mensageiros. [E] o senhor do cu [me]
disse: No temas, eu tenho [constitui do] a ti como rei, [e] eu estarei contigo e te livrarei de
todos [estes reis que] montaram um cerco contra ti!" [O senhor do cu] assim falou a [mim, e
ps todos estes reis em fuga (?)].
3

Parece ser uma passagem do AT, mas no . Estava escrito numa inscrio votiva pelo
rei Zakkur da Sria Setentrional e datado de 758 aC. Observe quantas destas idias tambm
eram encontradas no AT. Uma das mais importantes esta do deus de Zakkur, que a
semelhana de YHWH, concede a vitria ao rei sobre os seus inimigos. No que eles
juntamente com os seus vizinhos apenas acreditassem num Deus guerreiro; eles tambm
acreditavam que Deus intervm na histria e combate em favor do rei. Observe tambm
aquelas frases como Eu ergo minhas mos, senhor do cu, e o ttulo vidente, que eram
comuns no AT. O uso da frmula proftica No temas muito importante, que por sua vez,
tambm encontrada no AT (Dt 20:3-4; Is 41:13-14; 43:1,02; Jr 30:10-11).
A necessidade de que o rei confie no seu deus para a vitria encontrada num hino de
Assurbanipal. Ele diz, Nem [... por] meu [poder] nem pelo poder do meu arco, (Mas) pela
for[a e pelo] poder da minha deusa, fiz com que as terras [desob]edientes a mim se
submetessem ao jugo de Assur.
4
O Salmista escreveu, No confio no meu arco, e no a
minha espada que me salva. Pois tu nos salvaste dos nossos inimigos e cobriste de vergonha
os que nos odeiam (44:6-7). A idia bsica a mesma nos dois textos.
O erem, de acordo com o AT, ou guerras de extermnio, foram ordenadas por Deus
contra as cidades cananitas. Atualmente fato conhecido que divindades pags tambm
ordenavam este tipo de guerra contra os inimigos do rei.
5
Tem sido dito que esta prtica
militar foi integrada religio israelita porque o erem auxiliava a descobrir a sua necessidade
e trazia ordem e segurana para um ambiente catico e hostil.
6


3
Lipinski, "Semitic Texts", 231. 'E Forester. 2:719.
4
E Forester, 2:719.
5
Ver Philip O. Stem. The Biblical Eremi (Atlanta. GA: Scholars, 1991).
6
Ibid., 218. As questes suscitadas pela prtica de erem na Bblia so muito complexas, tornando difcil
prover uma resposta rpida e compreensiva. Contudo, h vrios elementos a serem levados em considerao
quando se procuram possveis respostas. Quando se aborda este assunto preciso levar em considerao os
ensinos das Escrituras referentes a Deus, o mal, a sociedade humana, e a guerra. Solues simplistas devem ser
rejeitadas (p.e. o ponto de vista de que o AT percebia a Deus de um modo e o NT de outro: o escritor bblico
estava usando uma noo pag que de pequeno valor para ns). Os argumentos apresentados a seguir podem
servir de auxilio ao se tratar com o problema de erem no AT.
I. Parte de um determinado tempo. Os textos bblicos indicam que o extermnio dos cananitas esteve
limitado basicamente ao perodo de conquista da terra. Diversas vezes Deus lembrou aos israelitas quo
importante era o fato e a sua responsabilidade, dizendo-Ihes, Quando houverdes passado o Jordo para a terra
de Cana... (Nm 33:51); Quando o SENHOR, teu Deus, te introduzir na terra a qual passas a possuir... (Dt
7:1; 12:1; 18:9). Isto indicava que o Senhor no esperava que o erem deveria ser uma caracterstica permanente
de Israel. Tem-se a impresso de que aps a conquista haver se concretizado. os israelitas deveriam se envolver
apenas com auto-defesa. Portanto, hoje no h apoio bblico para a prtica da guerra santa.
2. Moralmente Justificvel. Aqueles que se dirigem para a guerra pretendem vencer a qualquer custo. O
que, por si mesmo, toma a exterminao do inimigo, parte intrnseca do clima de guerra. Era exatamente este o
caso no antigo Oriente Prximo. Curiosamente, o Velho Testamento fazia um esforo especial para demonstrar
que a ordem de Deus para destruir os cananitas no era uma ordem arbitrria, tampouco era controlada pelos
interesses expansionistas do povo. O prprio Deus provia um motivo: os cananitas estavam oferecendo seus
filhos em sacrifcio aos seus deuses, envolviam-se com feitiaria e bruxaria, e consultavam os espritos dos
No antigo Oriente Prximo os deuses atuavam como juzes. Era bastante comum a
idia de que eles se sentavam em tronos para julgar. Numa orao realizada antes de um ritual
de adivinhao, o solicitante dizia, Oh Shamash, senhor do juzo... aproxima-te para que
possas jantar, para que te sentes no trono e efetues o julgamento!
7
O tablete datado de cerca
de 2000-1500 aC.
O fato de que YHWH, o Deus de Israel, incomparvel, enfatizado com freqncia
no AT. Isaas escreve, A quem me comparareis para que eu lhe seja igual? E que coisa
semelhante confrontareis comigo? .. eu sou Deus, e no h outro, eu sou Deus, e no h outro
semelhante a mim; que desde o princpio anuncio o que h de acontecer e desde a antiguidade,
as coisas que ainda no sucederam... (46:5, 9, 10)
8
. Lemos no cntico de Moiss e Mriam,
quem como tu entre os deuses? Quem como tu? (x 15: 11). Num hino de Gula, a deusa
da cura, ela diz, Sou sublime no cu, sou a rainha do mundo interior, entre os deuses sou sem
par, entre as deusas nenhuma igual a mim. Lemos no grande hino de Marduk, A despeito
de tudo que os deuses do mundo habitado possam fazer, eles no podem ser como tu, Senhor"
[ ]das profundidades do conhecimento, quem pode ser igual a ti?
9
Mais uma vez, como se
pode ver existem similaridades lingsticas e conceituais.
10

O cuidado providencial de Deus por este mundo expresso num hino do deus egpcio
Ra (c. 1365 aC) em linguagem similar a que encontramos nos Salmos: [Ra] que criou a relva
d vida ao gado, e s arvores frutferas para os seres humanos. Que cria condies para que os
peixes do rio possam viver, e aos pssaros do Cu.
11
Sl 104:14, 25, 27: Fazes crescer a relva
para os animais e as plantas, para o servio do homem, de sorte que da terra tire o seu po...

mortos (Dt 18: I 0-12). Sua corrupo moral e religiosa havia alcanado um nvel intolervel, alm da graa. Foi
isto o que o Senhor disse a Abro centenas de anos antes: Na quarta gerao, tornaro para aqui; porque no se
encheu ainda a medida da iniqidade dos amorreus" (Gn 15: 16). Por ocasio do tempo da conquista, os seus
pecados tinham transbordado a medida de tolerncia. Isto indica que Deus julga as naes com base no seu
compromisso com os valores morais e prticas religiosas (cf. Gn 18:20-33). Deus estava executando um juzo
contra: o pecado e os pecadores impenitentes da terra de Cana, e este juzo era o final.
H uma segunda razo apresentada para o extermnio dos inimigos de Israel: se eles permanecessem na
terra, eles se tornariam em instrumentos corruptores para o Seu povo (Dt 7:4). Um povo santo requeria um lugar
santo para viver. Este erem era a tentativa divina para organizar a nova ordem mundial fundamentada nos Seus
princpios de justia e amor; uma terra onde a paz e a segurana prevaleceriam. Qualquer coisa que ameaasse a
inteno divina deveria ser totalmente rejeitada.
3. Os israelitas atuavam como assistentes. justamente este fato de que Deus escolhe os israelitas
como Seus instrumentos neste tipo de guerra que suscita preocupaes ticas e morais. Bem poucos se sentiriam
desconfortveis caso Ele tivesse utilizado as foras da natureza. Mas Ele usou a guerra. A guerra uma
caracterstica inevitvel de um mundo pecaminoso. Ao transformar as doze tribos de Israel numa nao com
identidade poltica e ao declarar-Se o rei de Israel, Deus e Seu povo passavam a estar envolvidos no clima de
guerra. Os seus inimigos seriam as outras naes que no estavam dispostas a reconhecer a reivindicao moral
de Deus sobre eles, ao contrrio, estavam desejosos de exterminarem o Seu povo. Mediante a conquista da terra,
o Senhor da teocracia treina Seu povo para a guerra a fim de que eles cooperassem com Ele no cumprimento da
Sua divina inteno para eles e para o mundo (Jz 3: 1-2).
Nem tudo que est relacionado com este tpico pode ser compreendido, mas algo podemos saber, isto ,
que Deus amorvel, bondoso e justo. Esta perspectiva bblica sobre Deus deveria ser lembrada na discusso do
tema em considerao. Ele que atravs de um ato de amor e justia exterminar o pecado e os pecadores
impenitentes de nosso planeta a fim de criarem um reino de paz eterna.
7
Forester, 1: 149.
8
Ibid., 2:494.
9
Ibid., 2:527.
10
Num sistema politesta de religio, a superioridade e incompatibilidade de uma determinada
divindade deveria ser interpretada em termos da abrangncia sobre a qual ela domina. Por exemplo, o deus ou
deusa da guerra incomparvel neste desempenho especfico.
11
Hellmut Brunner, "Egypcian Texts", em Beyerlin, Near Eastern Religious Texts, 14.
Eis o mar vasto, imenso, no qual se movem seres sem conta ... Todos esperam de ti que lhes
ds de comer a seu tempo." No famoso hino egpcio de Akhenaten ao deus Aten (c. 1365-
1348), o rei exclama, Quo grandiosas obras fizeste! Elas esto ocultas da face
(humana)...
12
O Salmista tambm exclama, Que variedade, SENHOR, nas tuas obras! Todas
com sabedoria as fizeste (104:24). A despeito das diferenas culturais, os seres humanos
tendem a pensar e falar para e a respeito de Deus de maneira similar, pois parece que todos
compartilhamos um tipo de percepo bsica, geral e universal sobre a obra e a criao de
Deus. Portanto, estas expresses religiosas pertencem experincia comum aos seres
humanos a respeito de Deus.
Tambm temos elementos estilsticos que so similares queles encontrados no AT.
Por exemplo, a frmula de lamentao e as oraes penitenciais tambm so encontradas
numa orao akkadiana para Ishtar (datada de metade do segundo milnio a.C.):
At quando, minha Senhora, meus inimigos me contemplaro com olhares sombrios,
Porventura planejaro eles coisas ms contra mim, com mentiras e enganos,
Porventura so aqueles que me perseguem e aqueles que me invejam a fim de rejubilarem-se sobre
mim?
At quando, minha Senhora?
13

Compare com o Sl 13:1-2:
At quando, SENHOR? Esquecer-te-s de mim para sempre? At quando ocultars de mim o rosto?...
At quando se erguer contra mim o meu inimigo?
Obviamente, esta era uma frmula comum de lamentao utilizada no antigo Oriente
Prximo para expressar um pedido impaciente na forma de uma orao.
14

H muitas outras similaridades estilsticas entre a literatura israelita e a do antigo
Oriente Prximo, mas a maioria das similaridades so apenas formais, no so substantivas.
No caso da literatura sapiencial encontramos formas similares e tambm ensinos similares. A
seguir alguns poucos exemplos. Os Ensinos Egpcios de Ani, dos sculos XV e XIV, contm
a seguinte advertncia:
Cuidado com a mulher da rua,
A quem ningum na cidade conhece.
...
Ela uma gua profunda, cuja extenso ningum conhece.
A mulher, cujo marido est distante, diz todos os dias para voc:

12
Ibid.,18.
13
Hartmut Schmokcl, "Mesopotamian Texts". em Beyerlin, Near Eastern Religious Texts, 110-11.
14
Ver H. Ringgren, Matay, em Theological Dictionary of the OT. ed. G Johannes Bottcrwcck.
Helmer Ringgren c Heinz-Josef Fabry (Grand Rapids. MI: Eerdmans, 1998), 9:102.
Eu estou bem (=bonita)! quando ela no tem nenhuma testemunha.
Ela aguarda e prepara uma armadilha. Um crime e morte horrendos, quando descobertos.
15

Podemos identificar algumas similaridades significativas com Pv 7:19-27, mas
ningum afirma que Provrbios tenha copiado do documento egpcio. O que os dois textos
descrevem uma experincia humana comum. Paralelos bem prximos aos de Provrbios so
encontrados nos Ensinos de Amenemope (c. 11861070 aC.). Por exemplo:
Melhor a pobreza nas mos de Deus
Do que as riquezas no depsito;
Melhor o po, quando o corao est satisfeito,
Do que as riquezas com tristeza.
16

O contedo bastante similar ao que encontramos em Pv 17:1; e 15:17. Observe
tambm que este tipo especial de provrbio, denominado de provrbios selecionados,
bastante comum na Bblia (p.e. Ec 4). Israel e seus vizinhos parecem ter utilizado formas
literrias iguais ou similares para expressarem as suas idias.
Duas instituies sociais merecem uma breve meno porque ambas tm paralelos no
antigo Oriente Prximo, so elas, a monarquia e o concerto. Tais paralelos no nos deveriam
surpreender, porque os israelitas reivindicaram um rei como o tm todas as naes (1 Sm
8:5). Contudo, o Senhor adaptou e reformulou esta instituio com base no concerto que Ele
fez com Israel. O concerto era uma frmula legal e comum do antigo Oriente Prximo, mas
utilizado de modo singular pelos israelitas. Muitos paralelos so verdadeiramente impressivos
e indicam que os escritores bblicos utilizam expresses, prticas, e imagens que so comuns
no contexto cultural do antigo Oriente Prximo. Por isto importante que o intrprete esteja
informado destes costumes e prticas, porque eles realmente nos auxiliam a ter uma melhor
compreenso de algumas passagens bblicas.
Abordagens do Problema das Similaridades
Tocamos apenas de leve em alguns tipos significativos de similaridades entre Israel e
outras naes do antigo Oriente Prximo. Alguns consideram que as similaridades apresentam
um problema difcil quando o tema a singularidade de Israel. So duas as principais
abordagens que tm se desenvolvido para tratarem do problema.
17
Existem aqueles que
procuram conceitos e comportamentos exclusivos a Israel; por exemplo, a noo bblica do
monotesmo e a relao de Israel com o Deus que nico. Outros argumentam que Israel e
seus contemporneos compartilhavam da mesma fonte de idias e comportamentos e que a
singularidade deve ser encontrada no modo pelo qual os israelitas reconfiguravam ou
padronizavam aquelas idias e comportamentos. Dificilmente, nestas discusses, so
abordados os papis da revelao e da inspirao
18
. As discusses so tentativas de explicar a

15
Bnmner, 48.
16
Ibid., 54.
17
Segundo Peter Machinist. "The Question of Distinctiveness in Ancient Israel: An Essay", em Ah,
Assria ... : Studies in Assyria History and Ancient Near Eastern Historiography, ed. M. Cogan and 11. Tadmor
(Jerusalem: Magnes Press, 1991). 197-200.
18
Helmer Ringgren uma exceo. Ele argumenta, em apoio a segunda posio, que na rea das
similaridades entre Israel e seus vizinhos a importante obra de pesquisa... avaliar o uso israelita do material
estrangeiro e a reinterpretao que ela suporta na estrutura da religio javistica [The lmpact of thc Ancient
Near East on IsraeIite Tradition", em Tradition and Theology in Old Testament, editado por Douglas A. Knight
(PhiladeIphia, PA: Fortress, 1977).45]. Ele suscita a questo da revelao e argumenta que Deus no AT Se revela
origem da religio israelita partindo da perspectiva da sociologia e desenvolvimento das
instituies sociais. Mas, para aqueles que consideram o AT como parte do cnon bblico,
impossvel no abordar a questo da revelao no contexto de similaridades entre Israel e seus
vizinhos.
Parece que o problema que enfrentamos relaciona-se com o desenvolvimento de um
mtodo que nos permitiria tratar adequadamente com similaridades e diferenas e que
reconheceria, ao mesmo tempo, as caractersticas especficas de cada religio.
19
Alguns
eruditos esto procurando desenvolver tal metodologia. Eles percebem que o mtodo
comparativo , de fato, uma das disciplinas mais difceis, devido a sua tendncia natural de
super-enfatizar similaridades e o seu perigo inerente de produzir concluses que no tenham
embasamento nas evidncias. Contudo, existem alguns pontos pelos quais as evidncias
disponveis nos indicam, e que devem ser bem lembradas quando se trata da questo das
similaridades. Primeiro, realmente ns sabemos que Israel compartilhava, e de muitas
maneiras, a cultura do antigo Oriente Prximo, mas, em segundo lugar, que Israel aparece na
histria e cultura do antigo Oriente Prximo como uma entidade independente e com seu
carter e identidade prprios.
20

A singularidade de Israel no contexto do antigo Oriente Prximo no um tema
moderno que os eruditos estejam abordando pela primeira vez na histria da religio do
Antigo Testamento. O prprio AT testifica da peculiaridade do povo de Israel no mundo
antigo. Peter Machinist apresenta 433 passagens nas quais mencionada a particularidade de
Israel.
21
A diversidade de passagens indica de acordo com ele, que a questo de Israel ser um
povo distinto parece ter sido uma preocupao bem estabelecida, inclusive popular, em
Israel, bem antes do advento dos organizadores do cnon no sexto sculo AC.
22
Foi por
causa de sua peculiaridade que Deus Se disps a usar Israel para abenoar as naes da terra
(Gn 12:3). Portanto, a utilizao do mtodo comparativo no deveria ignorar a nfase bblica
na singularidade de Israel.
Diretrizes para o Estudo das Similaridades
Como tentativa de estabelecimento de limites para o mtodo comparativo, alguns
eruditos sugeriram alguns princpios a serem utilizados por aqueles que estudam as

no apenas atravs do Seu falar, mas particularmente atravs dos Seus atos na histria. Portanto, concebvel
que aspectos da revelao de Deus tambm sejam encontrados entre aqueles outros povos ou, dizendo de modo
diferente, que elementos de sua revelao tiveram acesso a Israel atravs da f daquelas outras naes. Se Deus
capaz de usar os eventos da histria para Se comunicar com Seu povo, Ele tambm seria capaz de usar tradies
dos povos que tomaram parte nestes eventos para tornar conhecidos a Si e os Seus planos ao Seu povo. Seria por
demais audacioso presumir que o pensamento pago acerca de Deus poderia conter centelhas de verdade?
(46). No pode ser negado que alguns elementos de verdade podem estar presentes entre aqueles que no eram
israelitas, mas o problema como identificar as tradies no-israelitas atravs das quais Deus estava Se
revelando para o Seu povo. O nico controle disponvel seria a revelao especial que o prprio Deus concedeu
aos israelitas. Portanto, retornamos novamente questo sobre o que exclusivamente israelita no face-a-face
com o antigo Oriente Prximo.
19
Helmer Ringgren, "Israels Place Among the Religions of the Ancient ear East", Vetus Testamentum
Suplement 23 (1972):1.

20
Isto reconhecido, talvez em termos mais fortes, por Th. C. Vriezen, "The Study of lhe OT and lhe
History of Religion", Vetus Testamentum Suplement 17 (1969): 14-15.
21
Machinist, 203-204. Entre as passagens encontramos Gn 26:4; 34: 14-17; x 19:5-6; 22:20; 23:32-33;
34: 10; Lv 18:3-4; Dt 4:6-8; 2Sm 7:22-24.
22
Machinist. 208.
similaridades entre Israel e o antigo Oriente Prximo. Mencionaremos algumas que julgamos
ser bastante teis.
Primeiro, de suma importncia que se examinem as diferenas e as similaridades.
23

Se no, com facilidade interpretaramos erradamente as similaridades. Na verdade, a questo
da singularidade de Israel no seria suscitada caso tivssemos apenas similaridades. em
funo da existncia de diferenas e da reivindicao bblica de peculiaridade que precisamos
abordar a questo da natureza das similaridades ou paralelos.
Segundo, estude os paralelos inter-bblicos antes de comparar o texto bblico com
materiais extra-bblicos.
24
Se o texto bblico apresenta outras passagens similares quela em
discusso, mais importante estudar aquele paralelo do que ignor-lo e sair procura de
paralelos do antigo Oriente Prximo para interpretar o texto bblico. Por exemplo, o verbo
kipper (fazer expiao) usado com freqncia em diversas passagens rituais do AT. Mas o
seu cognato acadiano, kuppuru (remover, limpar) tambm usado em diferentes rituais. A
fim de averiguar o significado do verbo no hebraico bblico, necessrio estudar os diversos
modos pelos quais foi utilizado nos rituais do AT. Dentro daquele contexto, kipper significa
realizar ritos para a remoo do pecado e da impureza. Pecado e impureza so entendidos
como violaes das leis morais e religiosas de Deus e constituem uma barreira entre Deus e o
pecador que necessita ser removida. Como veremos isto diferente do que encontramos na
literatura acadiana.
Terceiro, quando se est tratando de fenmenos sociais necessrio estudar a funo
de um determinado fenmeno no prprio Israel antes de empreender comparaes com
fenmenos paralelos em outras sociedades
25
. A natureza e o papel do rei na sociedade israelita
devem ser cuidadosamente analisados antes de decidir comparar esta instituio com as
prticas do antigo Oriente Prximo. Este tipo de estudo revelar diferenas significativas e
indicar que o sistema israelita era, em muitas maneiras, nico, a despeito de similaridades
com outros sistemas.
Quarto estude o paralelo do antigo Oriente Prximo procurando determinar qual era o
significado da idia, comportamento, ou instituio dentro do seu prprio contexto de vida.
26

A interpretao de uma pea da literatura ou uma prtica social ou religiosa isolada do seu
contexto cultural imediato poderia resultar numa distoro da evidncia. Portanto,
indispensvel que se leve em considerao toda a evidncia disponvel de um fenmeno em
particular antes de compar-lo com outros que lhe so similares numa outra cultura.
Permitam-me dar-lhes um exemplo moderno. Palavras, como independncia e liberdade
eram usadas durante a guerra fria, tanto na literatura comunista, quanto na americana. Mas,
para compreender o significado ligado a estes termos era necessrio ter uma clara
compreenso das ideologias comunista e americana. Os termos so os mesmos, mas diferem
de modo significativo dentro de cada cultura. O uso do verbo acadiano kuppuru prov outro
exemplo. Quando este verbo interpretado conforme a compreenso babilnica de atos
rituais, ir se perceber que ele no um paralelo relevante para o kipper bblico. Naquela
religio no era o pecado que se removia, mas o mal na forma de doena produzida pelos

23
"H Frankfort, The Problem of Similarity." in Ancient Near Eastern Religious (Oxford: Clarendon.
1951),17.
24
Shemaryahu Talmon, The 'Comparative Method' in Biblical lnterpretation - Principles and
Problems", Vetus Testamentum Suplement, 29 (1978): 356.
25
Talmon, 356
26
Vriezen, 13; Ringgren, Israels Place, 1; Talmon, 356.
poderes demonacos. Mediante mgicas e encantamentos o indivduo procurava se libertar das
suas aflies. Isto diferente do que encontramos no AT, onde o prprio Deus, atravs de um
ato de amor, perdoa pecadores e remove os seus pecados.
Quinto, as comparaes deveriam ser feitas com aquelas religies que entravam em
contato ou que pertenciam ao contexto geral de cultura e geografia israelitas.
27
Provavelmente
elas proveriam os melhores e mais confiveis paralelos para discusso e anlise.
Casos Crticos e a Questo de Revelao e Inspirao
Estas diretrizes poderiam servir de auxlio aos estudiosos, provendo-lhes parmetros
adequados, segundo os quais seria possvel realizar estudos comparativos que evitassem a
paralelomania to comum entre os eruditos do sculo passado que levou muitos a concluir
que a religio israelita era fortemente influenciada pela religio babilnica
28
ou a religio
ugartica (religio cananita). Porm, as diretrizes no tratam da relao entre similaridades e a
revelao/inspirao do texto bblico. Pretendemos abordar esta questo atravs das diversas
discusses sobre os paralelos mais importantes entre Israel e o antigo Oriente Prximo. Aqui
trataremos de duas reas especficas: a lei e as prticas de culto. Examinaremos a natureza dos
paralelos e suas implicaes para a doutrina da revelao e inspirao.
A Lei Israelita
Atualmente dispomos de uma considervel quantia de materiais legais do antigo
Oriente Prximo que poderiam ser utilizados a ttulo de comparao, contribuindo para
melhorar a nossa compreenso das antigas prticas legais.
29
Da cultura sumeriana temos as
Leis de Ur-Namma (da cidade de Ur, c. de 2050 a.C.), as Leis de Lipit-Ishtar, quinto soberano
da Primeira Dinastia da cidade de Isin (c. 1934-1924 a.C.), alm de outras colees pequenas.
Da Babilnia temos as Leis de Eshnunna (c. de 1700 aC), preparadas por Dadusha, soberano
do reino de Eshnunna; as Leis de Hammurabi (c. 1750 aC), preparadas por Hammurabi, o
sexto soberano da Primeira dinastia de Babilnia; e a coleo de quinze Leis Neo-Babilnicas
datadas de c. 700 AC. Da Assria temos as Leis da Mdia Assria (c. 1076 aC), e dos hititas
uma coleo de leis referentes ao Antigo Perodo (1650-1500 aC) que incluem leis dos
perodos Mdio e Novo dos hititas (1500-1180 aC). necessrio que eruditos adventistas
examinem estas leis e as comparem com as leis bblicas a fim de poder abordar a questo das
similaridades e diferenas. A seguir faremos alguns comentrios de carter geral.
preciso reconhecer que as similaridades entre estes materiais e os da Bblia so
inegveis. Por exemplo, a estrutura das colees, especialmente as da Lei de Hammurabi. Ela
tem um prlogo que descreve a formao da lei dada, seguida de uma coleo de leis e, por

27
Vriezen, 13.
28
Para uma melhor noo sobre Pan-Babilonianismo, ver W. G C. Gwaltney, Jr., Pan-Babilonianism,
no Dictionary of Biblical Interpretation, ed. John H. Ilaynes (Nashville, TN: Abingdon, 1999), 2:233-34. Ele
declara que o ponto de vista da cultura babilnica dominou o antigo Crescente Frtil havendo surgido em torno
de 1900 entre os cuneiformistas alemes, que afirmavam haverem todas as culturas e religies antigas providas
de uma mitologia astral se originado de uma fonte comum: Babilnia... Entre os mais recentes documentos
descobertos estavam numerosos escritos religio-mitolgicos, sugerindo que o hebraico da Bblia refletia a antiga
dependncia israelita da cultura, mitologia e religio babilnica (233). Ele acrescenta que eventualmente a
teoria tropea por causa de suas reivindicaes extravagantes e insubstanciadas (234). Ver tambm H. B.
Huffinon, "Babel und Bibel" Dictionary of Biblical Interpretation, 1:92.
29
A mais recente traduo destes materiais legais foi feita por Martha T. Roth, La\l' Col/ectiolls .fiom
Mesopotmia and sia Menor (Atlanta, GA: Scholars, 1997).
fim, um eplogo.
30
A mesma estrutura pode ser encontrada no denominado Livro do Concerto
em Ex 20-23.
31
A lei casustica (leis que tratam de casos; "se tal e tal ocorrer, ento... ")
exemplifica muitas das colees, como tambm o caso dos materiais bblicos. Encontramos
na Bblia diversas leis entregues por Deus aos israelitas, que, com freqncia, empregam
imperativos, e que recebem o nome de leis apodcticas. Acreditava-se que tais leis fossem
exclusivamente israelitas, mas o mesmo tipo de leis foi encontrado entre os vizinhos dos
israelitas.
32

Se observarmos algumas leis especficas perceberemos um nmero notvel de
similaridades.
Dt 24:7 Se achar algum que, tendo roubado (seqestrado) um dentre os seus irmos, dos filhos de
Israel, o trata como escravo ou o vende, esse ladro morrer.
CH 13: Se um homem seqestrar um adolescente ou outro homem, ser morto.
Md. Assria A30: Se um homem que apresentar o dom nupcial se agradar, ele tomar sua nora (i.e, a
esposa do seu filho falecido) e a dar em casamento ao seu (segundo) filho.
Dt 25:5-10: Se irmos morarem juntos, e um deles morrer sem filhos... seu cunhado a tomar, e a
receber por mulher, e exercer para com ela a obrigao de cunhado.
Lv 18:7, 29: No descobrirs a nudez de teu pai e de tua me... aqueles que as cometerem sero
eliminados do seu povo.
Hammurabi 157: se um homem, depois da morte do seu pai, deitar-se com sua me, ambos devero ser
queimados [No era pecado um filho manter relaes sexuais com sua me, aps a morte do pai, na lei
hitita (LH 190)].
Na rea das proibies religiosas, h muitas similaridades entre a legislao bblica e
as hititas, babilnicas e assrias. interessante observar que o texto bblico declara que e os
egpcios e os cananitas no praticavam leis similares (Lv 18:3,2729), mas no diz nada a
respeito dos hititas, babilnicos e assrios. Todavia, bastante claro que os israelitas no
foram os primeiros, nem o nico povo a honrar tal tabu.
33

Mais um exemplo da lei de Hammurabi 199: Se ele ferir a vista do escravo de um
cidado, ou quebrar o osso do escravo de um cidado, ele pagar a metade do preo de
compra. Compare com x 21:26: Se algum ferir o olho do seu escravo ou o olho da sua
escrava e o inutilizar, deix-lo- ir forro pelo seu olho.
Samuel Greengus declara: A similaridade entre as leis israelitas e pags notvel e
inesperada. A linguagem pela qual as respectivas leis foram formuladas s vezes to
prxima que so suscitadas questes sobre a originalidade e independncia da tradio da lei

30
W. J. Harrelson, "Law in lhe OT", Interpreter's Dictionary of the Bible, ed. George A. Bultrick
(Nashville, TN: Abingdon, 1962), 3:79.
31
Shalom M. Paul, Studies in the Book of the Covenant in the Light of Cuneiform and Biblical Law
Leiden: Brill, 1970), 36.
32
Samuel Greengus, "Law: Biblical and ANE Law", Anchor Bible Dictionary", ed. David Noel
Freedman (New York: Doubleday, 1992).4:245.
33
Greengus, 246.
israelita".
34

Como explicar estas similaridades? O que nico nos materiais legais israelitas? Uma
concluso lgica seria a de que os israelitas absorveram o seu corpo de leis das tradies
legais do antigo Oriente Prximo. O problema que os eruditos enfrentam com esta soluo
proposta o de que no h uma maneira de determinar como isto aconteceu. Um destes
eruditos concluiu que neste estgio do conhecimento... os reais mecanismos de contato e
transmisso cultural ainda permanecem indefinveis.
35

Outros eruditos tm reconhecido a influncia da tradio legal do antigo Oriente
Prximo sobre os israelitas, mas tm procurado demonstrar que existem algumas diferenas
conceituais bsicas que fazem do sistema israelita algo nico. Por exemplo, as leis que tratam
dos escravos so muito mais humanitrias na Bblia do que noutras leis do Oriente Prximo.
As colees de leis do antigo Oriente Prximo tratam principalmente dos escravos em
relao injria praticada por terceiros, enfatizando, deste modo, a posio do escravo como
um bem mvel. Contudo, a maior parte da legislao bblica focaliza-se sobre o
relacionamento de escravos com o seu prprio senhor, enfatizando, desta maneira a dignidade
humana do escravo.
36
A inclinao evidente da lei de escravido israelita humanizar esta
instituio com base na crena de que h um Criador e que todos seres humanos foram feitos
imagem e semelhana de Deus. Havia tambm o fato de que o prprio Israel fora escravo no
Egito.
37

Algumas caractersticas especficas da lei israelita foram identificadas como
exclusivas. Primeiro, ouve-se o argumento de que, ao contrrio da lei do antigo Oriente
Prximo, os israelitas percebiam que sua lei originou-se com o prprio Deus; Ele era
considerado como o nico legislador em Israel. Na Mesopotmia, a lei era a corporificao da
verdade csmica, e Shamash seu guardio, mas no seu originador. O rei tinha como funo
estabelecer a justia no seu domnio, e era ele quem expressava a verdade csmica na forma
da lei.
38
Os israelitas entendiam que a lei proviera diretamente de Deus.
Segundo, em Israel, como tem sido sugerido, a lei uma expresso da vontade de
Deus e, portanto, todos os crimes so considerados um pecado contra Ele, e no podem ser
perdoados por uma entidade humana.
39
Todos os aspectos da vida esto intimamente
relacionados, atravs da lei, vontade de Deus. No feita nenhuma distino no material
legal da Bblia entre os mbitos moral, civil, e religioso de vida. Eles so considerados como
expresso da vontade de Deus.
Terceiro, uma vez que Deus quem concede pessoalmente a lei ao Seu povo, eles so

34
Harrelson. 534.
35
Greengus, 247.
36
Barry Lee Eichler, Slavery, em Harpers Bible Dictionary,. ed. Paul J. Achtemeier (San Francisco:
Harper and Row. 1985). 959. K. A. Kitchen, Slave. Em Illustrated Bible Dictionary ed. J. E. Douglas
(England: InterVarsily, 1980), 3: 1464, escreve, At mesmo quando a lei hebraica que trata de escravos
compartilha algo comum com a herana do antigo mundo semita, h uma ateno especial, em nome de Deus,
para com esta classe de indivduos, que pelo seu status no eram pessoas, o que por si estava ausente das leis
babilnias e assrias".
37
Walter Zimmerli, Slavery in the OT. Em Interprets Dictionary of the Bible Supplement, ed. Keith
Crim (Nashville. TN: Abingdon, 1976). 829.
38
Moshe Greenberg. "Some Postulates of Biblical Criminal Law,. em Studies 111 Bible and Jewish
Religion. cd. Mcnahcmllaran (JcnIsalem: Magnes. 1960), 9.
39
Paul, 37; e Greenberg, 12.
responsveis diretamente perante Ele e no perante qualquer indivduo ou entidade
legislativa.
40
Cada indivduo tem a responsabilidade de manter a justia na terra.
Quarto, entende-se que a lei bblica mantm o princpio da santidade da vida humana
e, portanto, rejeita a pena de morte para os crimes contra o patrimnio.
41
O princpio bsico
o de que a vida humana tem mais valor do que propriedades.
Na verdade, estes princpios so teis para se perceber a singularidade da lei israelita
dentro do antigo Oriente Prximo. Mas eles no apresentam uma resposta para a questo da
origem histrica da lei bblica. Eles simplesmente descrevem o modo pelo qual os israelitas
concebiam a sua lei e como ela era diferente dos demais cdigos legais. Quando se trata da
questo da origem da lei bblica, a nica informao que ns temos a provida pelo prprio
texto bblico. O texto enfatiza o fato de que foi o prprio Deus que deu aquelas leis aos
israelitas. De fato, Ele lhes apareceu no Monte Sinai e eles ouviram Sua voz e ele Ihes deu o
Declogo (x 19: 16-19; 20: 1-19). O povo sugeriu que Moiss atuasse como o seu mediador,
e o Senhor falou, Tu, porm, fica-te aqui comigo, e eu te direi todos os mandamentos, e
estatutos, e juzos que tu Ihes hs de ensinar que cumpram na terra que eu lhes darei para
possu-la (Dt 5:31).
At que ponto podemos aceitar esta informao como verdadeira? Ser que
deveramos interpretar a nfase em Deus como o originador da lei como uma inveno
literria, cujo propsito era revestir a lei de autoridade? Se era uma inveno literria, no
temos nenhum precedente para ela. Primeiro, no antigo Oriente Prximo a autoridade da lei
no estava fundamentada na sua origem divina, mas na autoridade do rei, que tambm se
submetia a ela. Segundo, no caso da Bblia, a lei est nela inserida e faz parte de sua narrativa
histrica. O texto considera a concesso da lei a Israel como um evento histrico que ocorreu
no Monte Sinai, aps o povo haver deixado o Egito. A origem do povo de Israel, o momento
no qual as doze tribos se constituram em nao e a ddiva da lei so inseparveis. O
momento histrico o mesmo. Finalmente, o texto bblico faz um esforo denodado para
firmar o fato de que foi o prprio Deus que deu a lei ao Seu povo. O Senhor proclamou
publicamente o Declogo, tendo o evento sido testemunhado por todos os israelitas. Esta a
nica maneira pela qual o texto bblico explica a origem da lei, portanto, deveramos encarar
seriamente esta informao.
Para a comunidade de f que reconhece a origem divina da Bblia, solues que
tendem a reduzir o sentido pleno do texto tornam-se, pelo menos, questionveis. Quando se
assume a perspectiva de f referente ao texto bblico, avoluma-se o problema das
inquestionveis similaridades entre a lei bblica e os cdigos do antigo Oriente Prximo. O
esforo pela busca das respostas deve integrar, tanto quanto possvel, as evidncias
arqueolgicas e o testemunho do texto bblico.
Permitam-me sugerir um modo de abordar a questo das similaridades dentro do
contexto conceitual da lei israelita, vista como uma revelao divina. Primeiro, algumas das
similaridades poderiam ser explicadas pelo simples fato de que as pessoas so seres sociais
que buscam viver em harmonia, num contexto de ordem social. Isto requer um consenso de
valores sociais em comum, expressos em normas e leis que regularo a vida do grupo social.
Os crimes sociais no variam muito de cultura para cultura, e mesmo o total de penalidades
que podem ser cometidas so limitadas e tambm bastante similares. Visto que os valores

40
Paul, 38.
41
Greenberg. 16-18.
sociais podem variar, ou pelo menos a hierarquia de valores pode ser diferente, aceitvel
esperar encontrar similaridades marcantes, como tambm diferenas. Naturalmente, tambm
poderamos sugerir que Deus, como Criador, proveu para a raa humana um conjunto de
valores e princpios bsicos para regularizar o comportamento humano e, que alguns deles
foram preservados em todas as culturas. Isto certamente explicaria muitas das similaridades.
Segundo, deveramos considerar a tradio bblica concernente a Abro. lgico
concluir que ao deixar Ur, na Mesopotmia, Abro partiu com a tradio legal daquela regio.
Ele havia sido um cidado daquela cidade, estava a par das leis que regulamentavam os
diferentes aspectos daquela sociedade, tendo vivido segundo aquelas leis. Provavelmente ele
estava bem familiarizado com um mnimo de leis civis da Babilnia. Ao viajar pela Palestina,
ele passou a ter uma noo das tradies legais cananitas e egpcias, tendo, possivelmente,
assimilado algumas delas no seu prprio estilo de vida.
Terceiro, deveramos tambm considerar que de acordo com o texto bblico, Deus fez
um concerto com Abro e lhe deu instrues legais especficas (Gn 17). verdade que no
temos um registro daquelas leis, mas refletiria valores e princpios compatveis com o carter
de Deus que deveriam regulamentar a vida de Abro e seus descendentes. Obviamente, estas
novas leis no rejeitaram completamente todos os aspectos da tradio legal conhecida por
Abro. Seno, teria sido quase impossvel para Abro interagir com o povo que vivia ao seu
redor.
Quarto, temos que reconhecer que as doze tribos de Israel no viveram num vcuo
legal antes do Sinai.
42
As tradies legais dos antepassados de Abrao, Isaque e Jac fizeram
parte do seu legado histrico. Alm do mais, eles estavam familiarizados, pelo menos, com o
sistema de leis cananita e egpcio. Quando ainda no Egito, o Senhor lhes deu leis que
regulamentavam a Pscoa (x 12: 1-30) e a consagrao dos primognitos. Pode at ser que
Moiss tenha iniciado no Egito uma reforma referente guarda do Sbado (5:4-21; cr. 16:4-
35). Aps o xodo, e aps haverem alcanado o Sinai, o Senhor lhes deu algumas leis, cujo
contedo no declarado no texto (15:25c-26).
Quinto, Deus no arrancou Israel do seu ambiente cultural para lhes dar um sistema
legal, total e radicalmente diferente daquele das naes em derredor. Para que os israelitas
fossem um instrumento efetivo de Deus s naes da terra, era necessrio que eles fossem
similares, mas tambm diferentes daquelas naes. Agora Israel uma nova nao trazida
existncia por Deus, em cumprimento da promessa que Ele fizera a Abrao.
Por fim, se tomarmos seriamente o testemunho bblico segundo o qual as leis israelitas
foram entregues pelo Senhor, teramos que concluir, no Sinai Deus deu a Israel mais do que
uma peculiar moldura legal de referncia baseada em princpios nicos de valores sociais e
religiosos. Ele tambm lhes deu um sistema legal que incorporou algo de sua herana legal

42
W. J. Ilarrclson escreve, Costumes legais e sociais refletidos no livro de Gnesis receberam nova luz
como resultado da recuperao de materiais compatveis ao segundo milnio AC, encontrados a noroeste da
Mesopotmia ...
Estas indicaes de uma tradio legal e social comum entre os ancestrais dos lsraelitas e povos do
noroeste da Mesopotmia deixam claro que o perodo anterior ao xodo no carente de leis e regulamentos
comunitrios. Os ancestrais dos israelitas no devem ser vistos como nmades dispersos sem qualquer tipo de
tradio legal e separados do que normal vida tribal dos nmades. altamente provvel que na era pr-
mosaica grupos tribais dentre os quais a comunidade de Israel deveria ser formada, tinham um sistema de
procedimentos legais bem desenvolvidos, com base nos costumes prevalecentes do antigo Oriente Prximo
(3:78).
do antigo Oriente Prximo que era compatvel com o concerto que Ele fez com Seu povo
como tambm novas exigncias.
43
Segundo o texto bblico, o sistema legal israelita foi dado
ao povo pelo prprio Deus. Ele no veio existncia atravs de um longo processo que
alcanou seu clmax aps o exlio babilnico. Algumas destas tradies legais foram
modificadas pelo Senhor, tornando-as mais humanas e adaptando-as ao esprito e inteno do
concerto que Ele fez com os israelitas. Na verdade, o produto final era exclusivo a Israel.
Provavelmente era isto o que Moiss tinha em mente quando disse ao povo:
Eis que vos tenho ensinado estatutos e juzos, como me mandou o SENHOR, meu Deus... Guardai-os,
pois, e cumpri-os, porque isto ser a vossa sabedoria e o vosso entendimento perante os olhos dos povos
que, ouvindo todos estes estatutos, diro: Certamente, este grande povo gente sbia e inteligente. Pois
que grande nao h que tenha deuses to chegados a si como o SENHOR, nosso Deus, todas as vezes
que o invocamos? E que grande nao h que tenha estatutos e juzos to justos como toda esta lei que
eu hoje vos proponho? (Dt 4:5-8).
O Culto: Servios do Santurio e do Templo
natural que se esperasse encontrar algumas similaridades entre o culto israelita e
prticas clticas do antigo Oriente Prximo. A crena na existncia de seres divinos conduz
ao culto, a lugares e sistemas de culto, e lderes ou mediadores de culto. Os templos eram
bastante comuns no mundo antigo e, inclusive sabemos de altares sacrifciais de quatro
pontas, semelhantes aos do santurio israelita. Evidncias de Cana mostram que ofertas
queimadas e ofertas pacfcas eram oferecidas s divindades
44
. Estes dois sacrifcios eram
muito comuns nos servios do santurio/templo israelita. Isto sugere que as duas linguagens
recorrem a uma herana comum de termos sacrifciais que se desenvolveram diferentemente
em cada lado.
45
De fato, contudo, quando colocamos a terminologia dentro do amplo
contexto religioso de cada religio, revelam-se grandes diferenas. O sistema sacrifcial no
antigo Oriente Prximo parecia ter tido o propsito fundamental de satisfazer os deuses ou
prover as suas necessidades, enquanto, na Bblia, estas motivaes especficas, alm de
estarem ausentes, so tambm rejeitadas (Sl 50). Os sacrifcios eram oferecidos a Deus como
uma expresso de devoo, alegria e gratido, e para fazer expiao pelo pecador arrependido.
Uma vez que os sacrifcios eram vistos basicamente como uma prtica religiosa universal de
seres humanos, algum poderia postular uma origem comum para ele e sugerir que seu
objetivo e significado real so preservados na Escritura atravs de uma revelao e inspirao
divinas.
Os seres humanos, no culto israelita, so descritos com estando em constante
necessidade de purificao antes de se apresentarem perante Deus, sugerindo que por natureza
os seres humanos so impuros e pecadores. Uma idia similar encontrada numa antiga
invocao Acadiana dirigida a um deus annimo: Porventura pode haver algum que no
tenha pecado contra o seu deus, que tenha obedecido constantemente aos mandamentos? Todo
ser vivente pecador.
46
Gnesis 8:21 diz: mau o desgnio ntimo do homem desde a sua

43
Tem sido geralmente reconhecido que o concerto que Deus fez com Israel utiliza a mesma forma
literria empregada nos concertos do antigo Oriente Prximo. K. A. Kitchen comenta. Pelo menos existe pouca
dvida de que os hebreus primitivos utilizavam uma terminologia que era comum por todo o antigo Oriente
Prximo, e empregada num modo exclusivo para expressar a relao entre um povo e seu Deus soberano, seu
Grande Rei, como algo que estava bem alm de um mero relacionamento entre governantes humanos e outros
estados [Ancient Orient and Old Testament (Chicago: InterVarsity, 1996), 102]
44
John Gray, The Legacy of Canaan: The Ras Shamra Texts and Their Relevance to the OT (Leiden:
Brill, 1965), 192; Baruch A Levine, In the Presence of the Lord (Leiden: Brill, 1974), 8-20.
45
Ringgren, 33.
46
Schmokel, 108.
mocidade. Aparentemente, a lepra era vista, tanto em Israel quanto na Assria como algo que
impedia algum de ter acesso ao templo e ao convvio social. Num tratado de vassalagem de
c. 680 aC. durante o tempo de Esaradom, encontramos a seguinte maldio: luz do cu e
da terra, o pecado pode cobrir a voc de lepra e assim impedi-lo de ir a presena de deus e dos
reis; (ento) vaguear como um asno ou uma gazela selvagem pelos campos!
47

Os textos hititas indicam que o conceito de santidade lhes era familiar. utilizado,
por exemplo, se alguma coisa deveria ser descrita como pertencendo exclusivamente
divindade, primariamente sua natureza divina, e ento, talvez o territrio de uma cidade hostil
que tinha sido destruda e dedicada a um deus, e que no deveria ser reconstruda (como
Jeric). Tambm empregado para templos, utenslios clticos, sacerdotes, sacrifcios,
festivais
48
. De algum modo isto soa similar quilo que temos no AT, com a destacada
diferena de que no culto bblico o conceito de santidade realiza um papel muito mais
importante, no sendo apenas um conceito cltico, mas uma noo com contedo
definidamente tico.
H vrios paralelos que merecem uma ateno especial. O primeiro tem a ver com a
edificao do santurio israelita. De acordo com x 25:8-9, Deus mostrou a Moiss o modelo
que deveria ser utilizado para a construo do tabernculo. O terrestre deveria seguir o padro
do celeste; ou seja, o santurio terrestre era smbolo de realidade transcendental. Esta idia faz
parte da fenomenologia dos templos no antigo Oriente Prximo e em outras partes do mundo.
Gudea, o soberano da Sumria, teve um sonho no qual lhe foi revelado o plano, escrito num
tablete, para o templo de Ningursu, um deus da guerra e da fertilidade.
49
O relato babilnico
da criao atribui a construo do templo de Marduque, a Esagila, em Babilnia aos deuses do
tempo da criao: Semelhantemente na terra ao que ele [Marduque] realizou no cu.
50

Encontramos no Egito uma idia similar naqueles templos histricos que eram
concebidos como tendo tido sua origem mitolgica no momento da criao. Isto , o
santurio fsico, de fato, concebido como uma extenso e continuidade de um prottipo
mtico. No apenas isto, mas os deuses podem definir a base real do recinto sagrado e
fornecer as dimenses do templo, bem como sua cerca divisria. Por exemplo, acreditava-se
que o templo de Re em Helipolis tinha sido planejado pelo deus Toth, o escriba divino e
inventor da escrita.
51

Conforme j foi declarado, isto encontrado no apenas no antigo Oriente Prximo,
mas tambm em outros lugares do mundo. Na construo do antigo santurio japons para a
deusa do sol Ameratu, ela prpria deu o orculo que determinou a estrutura original de
madeira, que tem sido regularmente refeita como uma rplica exata.
52
Os templos hindus so
considerados como sendo a expresso visual da fora csmica que criou formas inumerveis;

47
Ibid., 130.
48
Cord Khne. Hitttite Texts, em Beyerlin. ,Near Eastern Religious Texts. 180 n. I.
49
Ver John Lundquist, What is a Temple? A Preliminary Typology, em The Quest for the Kingdom of
God, ed. 11. F.lluffmon, F. A. Spina, e A. R. W. Green (Winona Lake, lN: Eisenbraun, 1983),211; e Jeremy
Black e Anthony Green, God Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia: An Illustraded Dictionary (Austin,
U of Texas P, 1995), 138.
50
E. A. Speiser, Akkadian Myths and Epics: The Creation Epic, em Ancient Near Eastern Texts
Relating to the OT, ed. James A. Pritchard (Princeton: Princeton UP, 1969),68-69.
51
Naum Sarna, Exploring Exodus: The Heritage o( Biblical Israel (New York: Schoken, 1986), 202; H.
Frankfort, Kingship and the Gods (Chicago: University P, 1978),269-71).
52
Harold W. Turner, From Temple to Meeting House: The Phenomelogy and Theology of Places of
Worship (Netherlands: Mouton. 1979), 28.
ele um modelo esttico do cosmo ou uma manifestao dele.
53
Em outras palavras, os
modelos dos templos expressam uma realidade transcendental que pertence ao mundo divino.
Mesmo no confucionismo, na China, o templo considerado no apenas como uma
construo, mas ele smbolo de uma ordem racional e perfeita designada pela moralidade
Confuciana.
54

A idia de que instrues especficas para a construo de santurios terrestres foram
dadas pelos deuses aos homens e que a prpria construo era o reflexo de uma realidade
transcendental parece pertencer conscincia religiosa do homem e transcende aos limites
culturais e regionais. Partindo desta perspectiva, seria correto dizer que um templo uma
parte de nosso mundo que
compartilha mais inteiramente com o reino celestial e deve se adequar presena de Deus. Isto
, como tem sido, um pequeno pedao do cu na terra, ou pelo menos seu correspondente ao original
celestial como uma rplica terrestre, um espelho do seu modelo ou um microcosmo do cosmo como um
todo.
55

Visto que a noo de templo como uma manifestao de realidade celeste
transcendental parece pertencer quelas idias religiosas intuitivas que formam parte da
conscincia religiosa humana, no deveria se questionar que Israel aproveitou a idia das
religies do antigo Oriente Prximo. De acordo com o texto bblico, esta idia foi incorporada
na religio israelita num tempo particular da histria e atravs de uma revelao divina. Por
isto, a correo bsica da convico universal reafirmada e ao mesmo tempo despojada de
associaes mitolgicas e de qualquer outra aberrao. No processo, o texto bblico estabelece
em bases slidas a realidade da contraparte celestial habitao terrestre de Deus e valida ou
legitimiza o sentido do terrestre.
56

Outro paralelo que merece ateno o ritual do bode expiatrio em Lv 16. Aps a
purificao do santurio haver sido efetuada, o pecado e impureza dos israelitas eram

53
Michael W. Meister, Temple: Hindu Temples, em The Encyclopedia of Religion, ed. Mircea Eliade
(New York: Macmil1an, 1987). 13:368.373.
54
Nancy Shatzman Steinhardt, Temple: Confucian Temple Compounds, em The Encyclopedia of
Religion, 13: 382.
55
Tumer, 26.
56
pertinente que se fale sobre as similaridades arquitetnicas entre o templo Israelita e outros templos
do antigo Oriente Prximo. Seria difcil negar que a arquitetura do templo de Salomo inclua um certo nmero
de elementos arquiteturais comuns a sua poca. Lawrence T. Geraty analisou a evidncia arqueolgica
disponvel e concluiu que enquanto o templo de Jerusalm se ajusta a um contexto cultural definido, ao mesmo
tempo existem diferenas cruciais e significativas que tornam nico o templo de Salomo. Talvez a distino
mais importante fosse o modo em que o templo funcionava na teologia israelita; ele no era o palcio onde os
servos humanos de Deus supriam suas necessidades fsicas, mas ele portava o Seu nome, e deste modo, o foco da
ateno religiosa para o qual as oraes se voltavam. O templo de Jerusalm era uma acomodao s
necessidades do povo. Deus guiara os seus construtores (I Cr 28: I 1-12; et al), no num vcuo cultural, mas
entre opes disponveis, para escolher uma disposio que j tivesse tido algum significado, sobretudo que
pudesse ser modificada para ensinar a Israel o como e o porqu era uma nao diferente dos seus vizinhos [The
Jerusalem Temple ofthe Ilebrew Bible in its Aneient Near Eastem Context," em The Sanctuary and the
Atonement, editado por Amold V. Wallenkampf c W. Richard Lesher (Washington, DC: Review and Herald,
1981),59]. A estrutura bsica do templo de Salomo era a mesma do tabemculo mosaico, e no h um paralelo
exato a qualquer um deles. O que mais se aproxima o plano geral do templo de Tell Tainat ao norte da Sria
(era uma consumao em trs partes). Com relao a esta construo, disse Geraty, o interior do santssimo de
Tainat no era quadrado; sua plataforma elevada no se estendia sobre toda a rea da pea; e suas colunas
estavam definitivamente dentro do Prtico (onde Salomo podia ou no estar). Alm do mais, por ser datado no
9 sculo aC., ningum poderia provar que ele no foi influenciado pelo templo de Salomo, uma suposio
lgica, devido fama e influncia de Salomo (55).
colocados sobre o bode Azazel e enviados ao deserto. Foram encontrados vrios textos que
descrevem um rito similar entre os Hititas e Babilnicos. Normalmente este tipo de ritual
denominado de rito de eliminao, cujo propsito eliminar ou remover da comunidade ou
do indivduo certos tipos de males (impureza, pestes, infeco, etc.). Alguns poucos exemplos
podem ilustrar este aspecto.
O ritual hitita de Pulisa prescrevia um ritual que deveria ser realizado quando o rei e
seu exrcito, ao retornarem da guerra, fossem afligidos por uma praga. O rei deveria
selecionar um homem, uma mulher, um touro e uma ovelha da terra do inimigo para o ritual.
Eles eram apresentados ao deus ou deusa que provocara a praga. O rei ou a pessoa por ele
designada, representando o exrcito, transferia a praga para as vtimas, que no eram apenas
portadoras do mal, mas substitutas para o rei e seu exrcito. O rei orava, Tu, deus masculino,
s apaziguado com e[ste] homem [pa]ramentado. Mas para o rei, os [lderes], o e[xrcito, e a]
terra de Hatti, tor[na-te fi]elmente. [ ] Mas permite que este prisioneiro r[eceba] a praga e [ a]
leve de volt[a para a terra do inimigo.]
57

Acreditava-se que alguma das divindades locais enviasse o mal, e o propsito do ritual
era de devolv-lo para a terra do inimigo, para o lugar de onde veio. A idia de transferncia
de um mal coletivo para um lugar fora do arraial est presente em Lv 16, mas no a idia de
apaziguamento da divindade. Isto compreensvel porque na religio israelita h apenas um
Deus. Azazel, como uma figura demonaca, no precisa ser apaziguado ou derrotado. O bode
para Azazel no um substituto para o sumo sacerdote exatamente porque a idia de
apaziguamento est ausente no texto. Sim, contudo, h algumas similaridades, mas quando o
ritual colocado dentro do contexto conceitual de cada religio, as diferenas tornam-se
notrias.
Num outro caso, uma pessoa se encontra enferma, e para remover o mal da
enfermidade, uma corda de arco amarrada s mos e aos ps da pessoa, e ento removidos
dela e amarrados num rato. A pessoa encarregada do ritual diz, Eu tirei de voc o mal e o
coloquei sobre o rato. Que ele o leve at as elevadas montanhas, aos vales profundos (e) aos
caminhos longnquos. Ela leva o rato (dizendo): Alawaimi, leve (este) rato, e eu lhe darei
um bode para comer.
58
O rato no um substituto, mas a semelhana do bode emissrio, ele
um meio de transporte utilizado para retirar o mal da pessoa e mand-lo embora.
O melhor exemplo proveniente de Babilnia encontrado no ritual para a purificao
do templo. O sacerdote oficiante pega a carcaa de um carneiro e limpa o templo com a
carcaa do carneiro. Ele recita o encantamento para exorcizar o templo. Ele purifica todo o
local, inclusive as reas adjacentes e depois toma o incensrio. O mashmashushu toma a
carcaa daquele carneiro e se dirige para o rio
59
, ele se volta para a direo ocidental e lana a
carcaa daquele carneiro no rio. Como em Lv 16 o contexto trata de purificao do
templo/santurio. No processo de purificao, o mal transferido para um animal morto cuja
carcaa lanada no rio. Deste modo, temos uma noo de purificao do templo, de
transferncia e de remoo do mal do seu interior. Todavia as similaridades so apenas
superficiais.

57
David P. Wright. The Disposal of Impurity: Elimination Rites in the Bible and in the Hittite and
Mesopotamian Literature (Atlanta: Scholars. 1987). 46.
58
Ibid. 57.
59
Ibid.64.

Na religio babilnica, o que contaminava o templo no era o pecado ou a impureza
do povo, mas os demnios. Estes demnios eram uma ameaa potencial divindade, e era
necessrio remov-los do templo uma vez por ano. Isto era feito atravs da carcaa do
carneiro. Os demnios se apegavam carne do animal e retomavam para o submundo de onde
tinham vindo. Na mitologia babilnica, os demnios habitavam no submundo e tinham acesso
ao mundo dos vivos atravs dos rios. O lanar da carcaa no rio indicava que eles eram
devolvidos ao seu lugar de origem. Em Israel o templo era purificado do pecado e impureza
do povo e no de uma presena ameaadora de demnios. Contudo, em ambos os casos h a
remoo do mal e seu retorno ao lugar de origem.
bvio que Deus estava empregando uma prtica ritual comum do antigo Oriente
Prximo para comunicar a verdade que no era transmitida atravs da realizao do ritual em
si em nenhuma outra religio. Em outras palavras, Deus selecionou uma prtica ritual e a
investiu de um significado particular que lhe era estranho. Deus estava intermediando um
novo conhecimento atravs de estruturas de conhecimento j existentes. Ele condescendeu em
utilizar o que estava disponvel aos israelitas a fim de conduzi-los alm de suas limitaes
cognitivas para uma compreenso melhor do Seu plano para eles.
Concluso
Simplesmente impossvel negar que h significativos paralelos entre o AT e as
instituies sociais e prticas litrgicas do antigo Oriente Prximo. Contudo, no devemos
exagerar nestas similaridades e concluir que quando os profetas estavam preservando o
contedo das Escrituras eles simplesmente eram vtimas do seu ambiente social e religioso. O
prprio testemunho das Escrituras era de que Deus mesmo estava utilizando o que era
acessvel aos profetas dentro do seu devido ambiente para comunicar uma mensagem especial
ao Seu povo. Obviamente, Deus no removeu os profetas do ambiente cultural em que
viviam. Deus utilizou uma linguagem religiosa, cltica e social que era comum, mas a
investiu com o significado e a mensagem que Ele queria transmitir ao Seu povo. Portanto,
importante, no estudo da linguagem, dar prioridade ao prprio texto bblico e ento explorar
possveis paralelos.
Alguns dos paralelos entre as prticas e crenas de Israel e do antigo Oriente Prximo
sugerem a possibilidade de uma origem comum. Cada religio expressava o que
originalmente era uma pratica ou crena bsica num modo peculiar, introduzindo diferenas
significativas, mas preservando algumas similaridades. Naqueles casos, mediante revelao
divina, as prticas ou crenas eram despojadas de suas distores pags a fim de us-las
como um veculo adequado para comunicar a mensagem divina.
O nosso estudo das prticas do antigo Oriente Prximo e seu possvel relacionamento
com o texto bblico sugere que no AT Deus, mediante Sua obra de revelao e inspirao,
lidou com antigas prticas pags de diferentes modos e que Ele as utilizou para diferentes
propsitos. Dentre as maneiras pelas quais Deus as abordou, encontramos as seguintes:
1. Rejeio e Condenao de Idias Pags: Um elevado nmero de prticas do antigo
Oriente Prximo foram rejeitadas por Deus no AT. Por exemplo, o consultar o esprito
dos mortos era um ato religioso comum, mas em Israel Deus o rejeitou (Dt 18:10-11).
No sabemos da extenso da prtica do sacrifcio infantil em Cana, mas o Deus de
Israel Se lhe ops como um dos pecados mais srios, uma ofensa contra Ele prprio
que resultava na exterminao da pessoa (Lv 20:1). A lista poderia ser estendida, mas
no necessrio. evidente que os profetas e o povo de Israel estavam em certo
sentido informados acerca da religio das naes vizinhas, e o prprio Deus rejeitou a
maioria das suas convices religiosas.
2. Polmicas contra Idias Pags: Por vezes no era suficiente ao Senhor proibir o
Seu povo de seguir as prticas dos cananitas. Ele utilizava os profetas para que estes se
empenhassem numa polmica de ataque contra algumas das prticas e crenas
religiosas das naes vizinhas aos israelitas. Deus deu uma ordem especfica contra a
adorao de imagens, mas visto que a tentao era um apelo to forte ao Seu povo, Ele
mostrou num tom polmico o absurdo que era a adorao de dolos. Isaas 46:6-7
apresenta um bom exemplo:
Os que gastam o ouro da bolsa e pesam a prata nas balanas assalariam o ourives para que faa
um deus e diante deste se prostram e se inclinam. Sobre os ombros o tomam, levam-no e o pem no seu
lugar, e ai ele fica; do seu lugar no se move; recorrem a ele, mas nenhuma resposta ele d e a ningum
livra da sua tribulao. (Cr. 44:9-20).
Podemos ilustrar o mesmo ponto atravs da anlise do ataque de Osias contra o culto
de fertilidade cananita. Atravs do profeta, Deus Se revelou como Aquele que envia chuva,
fertiliza a terra, e abenoa o Seu povo. Israel descrito como uma mulher que diz, Irei atrs
de meus amantes, que me do o meu po e a minha gua, a minha l e o meu linho, o meu
leo e as minhas bebidas... Ela, pois, no soube que eu que lhe dei o trigo, e o vinho, e o
leo, e lhe multipliquei a prata e o ouro, que eles usaram para Baal (Os 2:5, 8). Yahweh, e
no Baal Aquele que atravs do Seu concerto de amor abenoa a terra, os animais, e o Seu
povo. Portanto, no h necessidade de o povo de Israel praticar rituais de fertilidade.
3. Adaptao s Prticas Sociais: Pde-se ver que Deus no rejeita todas as coisas das
culturas em redor a Israel. Por vezes Ele tomou uma regulamentao legal ou prtica
religiosa, ou cltica e a redefiniu ou a reconfigurou a fim de comunicar, de um modo
confivel, Sua vontade para o Seu povo, ou simplesmente para adapt-la teocracia.
Um dos melhores exemplos a monarquia em Israel. Enquanto no Egito o rei era
divino e na maior parte do antigo Oriente Prximo ele estava muito prximo ao divino
ou divinizado aps a morte, em Israel o rei era o Servo do Senhor, um vassalo de
Yahweh, o verdadeiro rei de Israel. O conceito que o antigo Oriente Prximo tinha do
rei foi retirado e redefinido a fim de torn-lo compatvel com a f israelita. De fato,
com respeito a Israel, seria melhor falar de uma monarquia teocrtica do que de uma
monarquia. Nunca Deus renunciou Sua reivindicao e autoridade como Rei de Israel.
Em alguns casos Deus tolerou determinadas prticas sociais ms, contudo, atravs de
legislao tornou-as mais humanas (ex., poligamia, divrcio, escravido).
4. Incorporao de Diversos Materiais e Tcnicas Literrias: s vezes Deus
selecionava prticas do antigo Oriente Prximo que eram compatveis com os valores
e princpios do relacionamento pactual que Ele estabelecera com Israel. Em
Provrbios temos uma coleo de mximas que podem ter sido escritas por um no-
israelita, mas o escritor bblico, sob a inspirao do Esprito, as incorporou ao livro
(Pv 30:1-33; cf. 31:19). Tcnicas literrias e formas utilizadas na literatura cananita
tambm foram empregadas pelos profetas para expressar a mensagem que o Senhor
lhes deu.
Atravs de um estudo cuidadoso de cada paralelo especfico podemos determinar qual das
quatro reaes prvias s prticas do antigo Oriente Prximo est presente no texto bblico.
Portanto, o significado de um texto bblico determinado pelo seu prprio contexto bblico,
porque l apenas que podemos obter informao sobre o modo pelo qual Deus utilizou
material proveniente da cultura do antigo Oriente Prximo. Quando reconhecemos que Deus
estava diretamente envolvido no processo de rejeitar, polemizar, adaptar, reformular e
incorporar algumas prticas culturais, religiosas, clticas e legais do antigo Oriente
Prximo, ns podemos honrar a natureza divina da Escritura e justificar a necessidade de
nos submeter a sua autoridade.