Sesamum indicum

Ssamo

Ssamo
Clasificacin cientfica
Reino: Plantae
Divisin: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Lamiales
Familia: Pedaliaceae
Gnero: Sesamum
Especie: S. indicum
L.
El ssamo o ajonjol (Sesamum indicum L.), cuya
semilla es el ajonjol, es una planta cultivada por
sus semillas ricas en aceite, que se emplean en
gastronoma, como en el pan para hamburguesas.
Tambin es usado para hacer dulces.
Los dos nombres que tiene en espaol proceden:
el primero del latn "sesmum" y "ajonjol" del
rabe: de al-ululn, pronunciado al-ululn en
rabe andalus debido al fenmeno fontico
llamado imala. La palabra ululn alude al
repiqueteo ( alala) de las semillas
maduras dentro de la cpsula.
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El ssamo es originario de la India y de frica,
desde donde lleg a Amrica transportada por los esclavos, quienes utilizaban sus semillas
para espesar y dar sabor a gran variedad de platos. En los estados sureos de EE.UU. y en
el Caribe, donde el ssamo fue introducido por esclavos africanos, se lo conoce
mayormente por su nombre en lengua Mand: benne.
ndice
1 Composicin nutricional
2 Comercializacin
3 Usos
4 Nombres vernculos
5 Familia
6 Origen
7 Vase tambin
8 Referencias
9 Enlaces externos
Composicin nutricional
Las semillas de ssamo poseen una elevada cantidad de protenas, adems de ser ricas en
metionina, un aminocido esencial. Las grasas que contiene son insaturadas, es decir
'buenas', lo que junto a su contenido de lecitina y fitoesteroles las convierte en un
alimento que contribuye a reducir el nivel de colesterol sanguneo. Igualmente son
destacables sus muy altos niveles de calcio (que interviene en la formacin de huesos y
dientes), de hierro (que desempea numerosas e importantes funciones en el organismo),
as como de zinc (mineral que participa en el metabolismo de los hidratos de carbono, las
grasas y las protenas, e incluso previene la impotencia masculina). Aproximadamente,
100 gramos de semillas de ssamo crudo, contienen y aportan:
Planta de ssamo

598 caloras (kcal)
20 g de protena
58 g de grasas insaturadas
670 mg de calcio
10 mg de hierro
5 mg de zinc
Adems de vitaminas de los grupos B y E.
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Tambin contienen lignanos, incluyendo la sesamina, un fitoestrgeno con propiedades
antioxidantes y anti-cncer. Entre los aceites comestibles de seis especies, el de ssamo
tiene el mayor contenido antioxidante.
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Para absorber los nutrientes de las semillas de ssamo es imprescindible
tostarlas
[cita requerida]
y triturarlas (con un suribachi o molinillo de caf), pero sin llegar a
molerlo por completo (el pur de ssamo no tiene tantas propiedades y es
indigesto)
[cita requerida]
. De lo contrario, se expulsan del organismo sin digerir.
Las semillas de ssamo poseen tambin buenas cantidades de fibra, por lo que su
consumo resulta beneficioso para la regulacin de la funcin intestinal.
Las mujeres de la antigua Babilonia coman halva, una mezcla de miel y semillas de
ssamo, para prolongar su juventud y belleza; y los soldados de Roma hacan lo mismo
para aumentar su fortaleza y energa.
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Comercializacin
stas pueden estar ya incluidas en productos como el pan tostado o las galletas de
ssamo, o bien pueden aadirse a gran variedad de platos. Resultan exquisitas en
ensalada y en platos de pasta o arroz, gracias al peculiar sabor y textura que presentan, en
Espaa, Italia, Francia, Grecia y en el Cercano Oriente es comn el consumo del ssamo
espolvoreado sobre tortas de aceite, o rosquillas como las llamadas, taralli o koulourakia,
pasteli o simit , as como en la baclava; por otra parte es con ssamo que se confecciona
uno de los alios principales de la comida del Mediterrneo Oriental, la tahina, en el
Medio Oriente el ssamo es componente principal del plato conocido como Halva, en
Japn del goma-dofu, en China de los bollos llamados din deui o matuan, en Vietnam del
bh hrn.
Cerca de un tercio del ssamo importado por EE.UU. de Mxico es adquirido por
McDonald's para usar en comidas (The Nut Factory 1999).
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Otro de los modos ms frecuentes de encontrarlo es en aceite. ste se obtiene a partir del
prensado en fro de las semillas. Conviene tener en cuenta que para poder aprovechar
todas las propiedades que el aceite de ssamo posee es importante comprarlo sin refinar.
Existen muy diversas formas de incluir el ssamo en la dieta, como por ejemplo en forma
de tahini, una pasta de ssamo de consistencia cremosa muy sencilla de preparar, en
forma de gomasio, nombre que recibe la sal de ssamo, o como salsa de ssamo, apta
para acompaar casi cualquier tipo de alimento gracias a su suave y agradable sabor.
Usos
Actualmente, las semillas de ssamo son una de las
semillas oleaginosas ms utilizadas en la cocina y
repostera internacional, sobre todo en la oriental. Se
emplea frecuentemente en la cocina como una
especie de acompaamiento de platos y como
producto elaborado hay aceite de ssamo muy frecuente en la cocina asitica.
El ssamo se emplea como alimento de las larvas de algunas especies de Lepidopteras
como Agrotis segetum.
Nombres vernculos
Ssamo, ajonjol, ajonjoln, ajonjul, aljonjol, aljonjol, jonjol, Jjonjol, hahol, jijir, ejonjil.
La palabra ssamo se menciona en el cuento Al Bab y forma parte del nombre de un
programa de televisin para nios, Plaza Ssamo -> Barrio Ssamo.
Familia
Pedaliceae es una familia de plantas de fanergamas clasificada en el orden Lamiales. Se
caracterizan por tener pelos mucilaginosos en tallos y hojas que le dan una sensacin
fangosa o hmeda, tienen a menudo, frutos con ganchos.
Origen
Ampliamente cultivado en los pases de Oriente Medio y en la India, de donde es
originario. Planta herbcea que alcanza hasta 1,5 metros de altura. Cultivado en campos
cerca de los ros.

Semillas de ssamo blanco