ESTRUCTURA:

Las redes estn formadas por conexiones entre grupos de computadoras y

dispositivos asociados que permiten a los usuarios la transferencia
electrnica de informacin. La red de rea local, representada en la parte
izquierda, es un ejemplo de la configuracin utilizada en muchas oficinas y
empresas. Las diferentes computadoras se denominan estaciones de trabajo
y se comunican entre s a travs de un cable o lnea telefnica conectada a
los servidores. stos son computadoras como las estaciones de trabajo, pero
poseen funciones administrativas y estn dedicados en exclusiva a
supervisar y controlar el acceso de las estaciones de trabajo a la red y a los
recursos compartidos (como las impresoras). La lnea roja representa una
conexin principal entre servidores de red; la lnea azul muestra las
conexiones locales. Un mdem (modulador/demodulador) permite a las
computadoras transferir informacin a travs de las lneas telefnicas
normales. El mdem convierte las seales digitales a analgicas y viceversa,
y permite la comunicacin entre computadoras muy distantes entre s.
Una red tiene tres niveles de componentes: software de aplicaciones,
software de red y hardware de red.






EL SOFTWARE DE
APLICACIONES:
Est formado por programas informticos que se comunican con los usuarios
de la red y permiten compartir informacin (como archivos, grficos o
vdeos) y recursos (como impresoras o unidades de
disco). Un tipo de software de aplicaciones se
denomina cliente-servidor. Las computadoras
cliente envan peticiones de informacin o de uso de
recursos a otras computadoras llamadas servidores, que controlan datos y
aplicaciones. Otro tipo de software de aplicacin se conoce como 'de igual a
igual' (peer to peer). En una red de este tipo, los ordenadores se envan entre
s mensajes y peticiones directamente sin utilizar un servidor como
intermediario.

EL SOFTWARE DE RED:
Consiste en programas informticos que
establecen protocolos, o normas, para que las
computadoras se comuniquen entre s. Estos
protocolos se aplican enviando y recibiendo
grupos de datos formateados denominados
paquetes. Los protocolos indican cmo efectuar
conexiones lgicas entre las aplicaciones de la
red, dirigir el movimiento de paquetes a travs
de la red fsica y minimizar las posibilidades de
colisin entre paquetes enviados
simultneamente.

EL HARDWARE DE RED:
Est formado por los componentes materiales que unen las computadoras.
Dos componentes importantes son los medios de transmisin que
transportan las seales de los ordenadores (tpicamente cables o fibras
pticas) y el adaptador de red, que permite acceder al medio material que
conecta a los ordenadores, recibir paquetes desde el software de red y
transmitir instrucciones y peticiones a otras computadoras. La informacin
se transfiere en forma de dgitos binarios, o bits (unos y ceros), que pueden
ser procesados por los circuitos electrnicos de los ordenadores.

CONEXIONES DE RED:
Una red tiene dos tipos de conexiones: conexiones fsicas que permiten a
los ordenadores transmitir y recibir seales directamente y conexiones
lgicas, o virtuales, que permiten intercambiar informacin a las
aplicaciones informticas, por ejemplo a un procesador de textos. Las
conexiones fsicas estn definidas por el medio empleado para transmitir la
seal, por la disposicin geomtrica de los ordenadores (topologa) y por el
mtodo usado para compartir informacin. Las conexiones lgicas son
creadas por los protocolos de red y permiten compartir datos a travs de la
red entre aplicaciones correspondientes a ordenadores de distinto tipo,
como un Apple Macintosh y un PC de IBM. Algunas conexiones lgicas
emplean software de tipo cliente-servidor y estn destinadas principalmente
a compartir archivos e impresoras. El conjunto de Protocolos de Control de
Transmisin y Protocolo de Internet (TCP/IP, siglas en ingls), desarrollado
originalmente por el Departamento de Defensa estadounidense, es el
conjunto de conexiones lgicas empleado por Internet, la red de redes
planetaria. El TCP/IP, basado en software de aplicacin de igual a igual, crea
una conexin entre dos computadoras cualesquiera.
TENDENCIAS FUTURAS:
El uso extendido de ordenadores porttiles ha impulsado avances en las
redes inalmbricas. Las redes inalmbricas utilizan transmisiones de
infrarrojos o radiofrecuencias para unir las computadoras porttiles a las
redes. Las LAN inalmbricas de infrarrojos slo funcionan dentro de una
misma habitacin, mientras que las LAN inalmbricas de radiofrecuencias
pueden funcionar a travs de casi cualquier pared. Las LAN inalmbricas
tienen velocidades de transmisin que van desde menos de 1 Mbps hasta 8
Mbps, y funcionan a distancias de hasta unos cientos de metros. Las WAN
inalmbricas emplean redes de telefona celular, transmisiones va satlite o
equipos especficos y proporcionan una
cobertura regional o mundial, pero su
velocidad de transmisin es de slo 2.000 a
19.000 bp