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48 ganadera y praderas
Un sistema de produccin es
una planificacin del proceso
orientado a hacer un uso eficiente
de los recursos disponibles, de
manera adaptada a cada situa-
cin, conservando el ecosistema,
de modo que los resultados sean
sustentables en el tiempo.
Todo agricultor tiene su propio
sistema, de acuerdo con las par-
ticularidades de su predio, con
su condicin y con su visin. No
hay una frmula nica aplicable
a cualquier circunstancia, pero
s existen principios bsicos igua-
les para todos los casos. Estos
principios estn asociados a leyes
biolgicas a las cuales se somete
la actividad agropecuaria. Encas-
te, paricin, lactancia y crianza
son etapas del proceso no modi-
ficables y requieren ciertas con-
diciones para alcanzar los obje-
tivos predeterminados. Normal-
mente se producen emergencias
(sequas, falta de forraje, bajas
temperaturas), por lo cual hay que
tener flexibilidad y preparar estra-
tegias de accin para enfrentar-
las. Aunque el conocimiento de
los factores de produccin y sus
interacciones contribuye al xito,
muchos de ellos no son controla-
bles ni fciles de predecir, como
es el caso de las precipitaciones.
Disminuir los efectos negativos
de tales variables permite, mu-
chas veces, alcanzar parcial o
totalmente una meta.
Los elementos que inciden en
los sistemas de produccin ani-
mal son semejantes. Difieren slo
en su proporcin relativa, de
acuerdo con las caractersticas
de cada especie y del lugar donde
se desarrolla. La figura 1 muestra
un sistema de produccin capri-
na.
Factores en el secano de la
Regin de Coquimbo
Medio ambiente: las variables
climticas (precipitaciones, hu-
medad, velocidad del viento y
temperatura), las condiciones de
los recursos naturales (agua, sue-
lo y vegetacin), y la interaccin
que existe entre ellas, bordean
situaciones extremas en la Regin
de Coquimbo. En muchos casos
se encuentran en niveles limitan-
tes o en deterioro mximo, acen-
tuado por el mal uso y las preci-
pitaciones escasas.
Las temperaturas influyen en
la vegetacin al disminuir la hu-
medad disponible para las plantas.
Tambin afectan a los ani-males:
en general, las bajas temperaturas
reducen la produccin de leche
de los caprinos (figura 2).
Los ambientes degradados
tienen limitaciones en su poten-
cial forrajero y arbustivo, espe-
cialmente en aquellos sistemas
dependientes de la disponibilidad
de pastoreo natural y naturaliza-
do. Esta situacin tambin est
muy relacionada con las precipi-
taciones, disponibilidad de agua,
condiciones de suelo, contenido
SISTEMA DE PRODUCCIN:
UNA FORMA DE ALCANZAR LAS
METAS EN GANADO CAPRINO
Ral Meneses R.
Ingeniero Agrnomo, Ph.D.
rmeneses@inia.cl
INIA Intihuasi
Los ambientes degradados tienen limitaciones en
su potencial de produccin forrajera y arbustiva,
especialmente en aquellos sistemas que dependen
de la disponibilidad de pastoreo natural y
naturalizado. Si los agricultores planifican sus
actividades, ser ms fcil alcanzar el xito.
Figura 1. Sistema de produccin caprina.
Medioambiente
Manejo
Alimentacin
Infraestructura
Mejoramiento
Sanidad
Capacitacin
Crditos y
subsidios
Comercializacin
Encaste
Paricin
Cras
Reemplazos
Lactancia
Reemplazos
Venta y eliminacin
Emergencias
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de materia orgnica y de nutrien-
tes (especialmente nitrgeno y
fsforo). En suelos degradados
se incrementa el escurrimiento
superficial, lo que genera una dis-
minucin de la infiltracin y alma-
cenamiento de agua en las napas
subterrneas. Al mismo tiempo,
los bajos niveles de nutrientes y
materia orgnica afectan el cre-
cimiento del recurso forrajero; se
incorpora menos materia orgni-
ca y disminuye la mineralizacin
de los componentes del tejido ve-
getal.
Manejo: corresponde a las
acciones tcnicas, tales como
encaste, paricin, ordea, esquila
y seleccin, cada una de las cua-
les se compone de actividades
que se orientan a lograr los obje-
tivos. A modo de ejemplo, es muy
importante programar la fecha de
encaste de acuerdo a caracte-
rsticas de la zona, ya que esa
decisin incidir en la fecha de
paricin, en la prolificidad y pro-
ductividad del sistema. Deficien-
cias en el manejo de la ordea
podran significar la disminucin
del volumen de leche en aproxi-
madamente un 30%, debido a la
retencin por el animal.
Alimentacin: es el factor que
ms incide en el costo, y aumenta
en la medida que el sistema se
intensifica. A mayor produccin
de leche, ms altos son los reque-
rimientos nutricionales. En zonas
ridas y semiridas, la disponibi-
lidad de los recursos es limitado
por las condiciones pluviomtri-
cas, lo que implica ajustar las car-
gas a la cantidad de forraje dis-
ponible.
Los nutrientes requieren ser
transformados en leche, carne y
lana. Dicha conversin depende
de la eficiencia del animal. A ma-
yor eficiencia productiva o parti-
cin de los nutrientes hacia el
producto, mayor es la necesidad
de utilizar alimentacin suplemen-
taria, ya sea con forraje cultivado
o desechos vegetales, puesto que
el pastoreo no siempre entrega
el volumen y la concentracin de
nutrientes adecuados para cubrir
los requerimientos del ganado.
La suplementacin puede lle-
gar a representar ms del 70%
del costo total de la produccin.
Por ello es importante mantener
un balance entre lo que se entre-
ga, la condicin corporal del ani-
mal y lo que ste produce. Siem-
pre el valor adicional obtenido por
efecto de la suplementacin, de-
be superar el costo de esta ltima.
Mejoramiento animal: los in-
crementos productivos son ma-
yores con el mejoramiento animal,
sobre la base del potencial gen-
tico. El mejoramiento se obtiene
por seleccin y cruzamiento.
La seleccin es una actividad
anual, constante en el tiempo.
Consiste en eliminar aquellos ani-
males de bajo rendimiento y man-
tener los de mayor produccin.
En el descarte tambin se consi-
dera los que presentan anomalas
(defectos fsicos, animales secos,
baja prolificidad, baja produccin
de leche) y problemas sanitarios
(mastitis, linfadenitis infecciosa,
brucelosis).
El cruzamiento corresponde
a la introduccin de animales
hembras o machos de mayor ca-
pacidad gentica. Es la forma de
incorporar y fijar caracteres de-
seables para mejorar los resulta-
dos.
Infraestructura: se requiere
dormideros, corrales, manga, co-
mederos, bebederos (foto 1). La
sala de ordea y la quesera son
esenciales para lograr productos
de calidad.
Los animales necesitan con-
diciones ambientales mnimas, lo
mismo que el personal que trabaja
con ellos. Es preciso contar con
proteccin ante situaciones am-
bientales extremas, como bajas
o altas temperaturas, precipita-
ciones y viento excesivo, particu-
larmente para la proteccin de la
cabra y su cra. La ordea requie-
re de un lugar limpio, higinico y
confortable para las cabras, como
tambin para que el ordeador
haga un buen trabajo. Los bebe-
deros y comederos deben facilitar
el acceso al alimento y al agua,
sin prdidas ni rechazos.
Sanidad: el mximo potencial
slo se obtiene de aquellos ejem-
plares bien alimentados y comple-
tamente sanos. Una buena con-
dicin sanitaria se obtiene previ-
niendo las enfermedades. Los ani-
males que presentan problemas
tales como linfadenitis infecciosa,
brucelosis o tuberculosis, en la
mayora de los casos deben ser
eliminados. El aspecto ms impor-
tante es la sanidad de la glndula
mamaria, especialmente la pre-
vencin de mastitis, que afecta
seriamente la produccin, la cali-
dad de la leche y la elaboracin
de quesos.
Capacitacin: la educacin,
competencia, acceso tecnolgico
Figura 2. Efecto de la temperatura sobre la produccin de leche de caprinos.
Foto 1. Comederos para alimentar animales.
Produccin real
Produccin potencial
t mnimas absolutas
Litros
de leche
2,0
1,5
1,0
0,6
0 20 40 60 80 100 120 140 160 180 200 220
Das de lactancia
Julio Enero
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
C
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y cultura son elementos primor-
diales en el desarrollo de la eco-
noma de una localidad, regin y
pas. Ellos facilitan el "cmo hacer
las cosas", utilizando de la mejor
forma los recursos que el medio
entrega.
Las publicaciones sobre el
tema establecen que los sistemas
de extensin generalmente fraca-
san porque los programas poten-
cian ms la infraestructura y la
inversin (compra de maquinaria
de alta tecnologa o animales de
alto potencial gentico) que la
capacidad, condicin y medios
de los campesinos. En muchos
casos los agricultores y profesio-
nales no reciben formacin sobre
la manera de utilizar las tecnolo-
gas o entender la interaccin de
los elementos incidentes en la
produccin. En consecuencia, no
alcanzan a lograr el "cmo hacer
bien las cosas". Por ejemplo,
cuando se va a realizar inversio-
nes de alto monto, elegir la alter-
nativa ms apropiada entre mu-
chas evita gastos adicionales o
insumos de material externo a los
predios.
Gestin: toma de decisiones
con el fin de utilizar de la manera
ms eficiente los recursos, tenien-
do en cuenta que muchos facto-
res interrelacionados influyen so-
bre los resultados del predio.
El empresario agrcola pe-
queo, mediano o grande cons-
tantemente debe tomar resolucio-
nes para manejar las variables en
juego y obtener un producto que,
finalmente, se enviar a un mer-
cado.
Crditos y subsidios: la falta
de inversin biolgica o financiera
en los sistemas productivos, que
se han manejado durante muchos
aos con un enfoque extractivo,
ha generado que los subsidios y
crditos blandos tengan hoy gran
relevancia, especialmente en la
restauracin del medio (rehabili-
tacin de suelos, mejoramiento
vegetacional y uso eficiente del
agua). Todo ello con el objeto de
proteger los recursos existentes
y cambiar su modalidad de uso,
de modo que la produccin capri-
na sea una actividad sustentable.
Por ejemplo, se requiere de ac-
ciones complementarias para
sostener un manejo rentable los
arbustos forrajeros, como fertili-
zacin, exclusiones, manejo del
agua y microcuencas en el seca-
no.
Comercializacin: muchas ve-
ces considerado el ltimo eslabn
de la cadena, es sin duda el ms
relevante en el xito econmico.
En el sistema caprino, la comercia-
lizacin del queso debe satisfacer
los requerimientos de la demanda,
especialmente la calidad del pro-
ducto y las expectativas de los
agricultores, ya que representa la
retribucin a un largo perodo de
trabajo, considerando todos los
riesgos y limitaciones a los que se
ven enfrentados.
Los productores que logren
mantener los estndares mnimos
de produccin y calidad se vern
muy favorecidos.
Emergencias: normalmente
se producen eventos no desea-
dos. Por tal razn hay que estar
preparado y lograr disminuir sus
efectos, reduciendo las prdidas
que provocan, y tomar las deci-
siones planificadas para sobrelle-
var la situacin.
Sistemas de produccin
caprina
Se distinguen tres modelos
de trabajo para planteles capri-
nos: tradicional, mejorado e inten-
sivo.
Sistema tradicional. Se basa
en el crecimiento de la pradera
natural. Programa el encaste de
manera que la paricin coincida
con el mayor crecimiento de la
pradera en agosto y septiem-
bre, con el fin de cubrir los ma-
yores requerimientos que se
generan a la paricin de los ani-
males. No se considera, por des-
conocimiento quiz, que las mxi-
mas necesidades se presentan
un mes despus de la paricin.
En el sistema tradicional no se
ajusta la cantidad de animales a
la disponibilidad de forraje, lo que
provoca sobrepastoreo y dismi-
nucin de la produccin. Ello ge-
neralmente se trata de compen-
sar con un mayor nmero de
animales, lo que intensifica la de-
gradacin del ecosistema.
Es un modelo muy dependien-
te de las condiciones ambienta-
les. Durante el perodo de sequas,
la produccin es escasa o nula,
por falta de recurso forrajero.
Tampoco se considera la conser-
vacin de forraje para ocuparlo
Foto 2. Heno de Atriplex para suplementacin de caprinos.
Foto 3. Cosecha de material disponible para alimentar caprinos u ovinos.
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en las pocas de mayor requeri-
miento nutritivo y durante las se-
quas.
La mayora de los productores
realiza la ordea sobre el piso
sucio, con orina y fecas, desde
donde el viento arrastra material
contaminado hacia el tarro de
leche. Ese material contiene mi-
croorganismos que afectan la ma-
duracin de los quesos, confirin-
doles olores y sabores atpicos,
adems de producir problemas
de salud humana. No se realiza
seleccin ni tampoco manejo de
reemplazos para mejorar el plan-
tel. Es muy comn encontrar una
mala estructura de los pios es
decir que estn formados por ani-
males muy viejos, muchos de los
cuales ya han terminado su vida
reproductiva.
Sistema mejorado. Busca ha-
cer coincidir la mxima produc-
cin de forraje con el perodo de
mayores requerimientos nutritivos
de la cabra, lo que se produce un
mes despus de la paricin, cuan-
do la curva de lactancia alcanza
su punto ms alto. El encaste se
realiza antes que en el sistema
tradicional, o sea entre diciembre
y enero, para tener las pariciones
entre junio y julio. Si este sistema
se intensifica, el encaste se puede
realizar en noviembre y las pari-
ciones sern en abril-mayo, me-
ses en que mejoran los precios
de la leche y de los quesos. Ade-
lantar el encaste implica contar
con un recurso forrajero adicional
en el ltimo tercio de preez (2
meses) e inicio de la lactancia,
perodos que estarn desfasados
de la curva de la pradera natural.
Para alcanzar mayores vol-
menes de leche en el sistema me-
jorado, es indispensable disponer
de suplementacin adicional,
especialmente durante la lactan-
cia (fotos 2 y 3). Con el fin de dis-
minuir costos, los recursos de
suplementacin deben ser, ideal-
mente, de origen intrapredial, que
en condiciones normales de-
beran ser capaces de cubrir las
necesidades de produccin de
leche.
El sistema descrito disminuye
la presin sobre el medio, pues
la pradera se maneja con una
menor carga animal, con el fin
de incrementar la disponibilidad
de forraje y mejorar el rendimien-
to individual. Al contar con ms
forraje se tiene la opcin de con-
servarlo para el perodo ms se-
co del ao o los eventos recu-
rrentes de sequa. En estos
ltimos casos, es necesaria una
mayor cantidad de forraje que,
adems de satisfacer los reque-
rimientos de produccin de le-
che, cubra al menos en parte los
de mantencin. Se puede utilizar
alfalfa, trbol alejandrino, resi-
duos agrcolas (arvejas, habas,
porotos, papas, paja de cerea-
les), algas marinas y residuos
industriales (orujo de uva, esco-
bajo, residuo de panadera y pas-
telera, afrechillo, harinilla).
El sistema mejorado contem-
pla realizar mejoramiento, llevar
registros productivos y mantener
infraestructura de corrales, co-
mederos, bebederos, sala de or-
dea, henil y enfermera.
Sistema intensivo. Basado en
la demanda del mercado, este
sistema se orienta a mantener
una oferta permanente, amplian-
do el perodo de encaste. Como
los caprinos y ovinos son polis-
tricos estacionales, pueden ser
encastados slo durante una po-
ca del ao, lo cual se realiza con
un grupo de animales en diciem-
bre o antes, y otro grupo en junio
o julio. Los de diciembre inician
su lactancia a fines de mayo, pro-
longndose hasta marzo o abril.
Los encastados tarde en la tem-
porada inician su lactancia en
noviembre, finalizando en el in-
vierno. En esta situacin, se re-
quiere contar con recursos forra-
jeros permanentemente.
Como muestran las figuras 3
y 4, las necesidades nutricionales
de los animales se asocian a sus
estados fisiolgicos. Se debe dis-
poner de forraje en los diferentes
perodos, especialmente para el
ltimo tercio de preez (octubre)
y lactancia (meses de verano) de
los animales encastados en junio-
julio, poca en que no existe
pradera herbcea natural. Ello
implica contar con recursos su-
plementarios producidos en pra-
deras con riego.
Por otra parte, es probable
que en el inicio de la estacin de
encaste (diciembre) el sistema
hormonal deprima la curva de lac-
tancia. Ello implica una disminu-
cin de potencial lcteo, especial-
mente cuando los animales no
estn acostumbrados a este sis-
tema de manejo. Pero al final los
animales se acostumbran a los
nuevos sistemas.
Adaptarse a las condiciones
ambientales hace a los sistemas
ms sustentables en el tiempo,
con menos riegos de prdidas
econmicas ante situaciones de
emergencias, comunes en la Re-
gin de Coquimbo.
Figura 3. Sistema de produccin tradicional.
Figura 4. Sistema de produccin mejorado.
Foto 4. Exclusiones de pastoreo incrementan la disponibilidad de forraje y disminuyen
el suelo expuesto.
E F M A M J J A S O N D E F
Produccin de forraje
Requerimientos de los animales
Suplementacin
arbustiva
Suplementacin
con forrajeras
de riego
Encaste Lactancia
M
a
t
e
r
i
a

s
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(
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h
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a

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(
M
c
a
l
)
2.000
1.000
6
5
4
3
E F M A M J J A S O N D E F
Produccin de forraje herbceo
Requerimientos de los animales
Encaste Lactancia
M
a
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i
a

s
e
c
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(
k
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g
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s
t
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M
c
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l
)
2.000
1.000
6
5
4
3