NUMEROS Cap. 21:1 - 35 Comenzamos hoy a estudiar el captulo 21. Y en este captulo tenemos tres aspectos principales: La primera victoria de Israel, el primer cntico y la serpiente de bronce. Como vimos en nuestro programa anterior, el captulo 20 de Nmeros marc el fin de las andanzas extraviadas de Israel en el desierto. Ahora, en este captulo 21, veremos el comienzo de la marcha hacia la tierra prometida. El captulo 20 principi con la muerte de Mara, la hermana de Moiss, y termin con la muerte de Aarn. Pero, ahora, veremos cmo los hijos de Israel reinician su marcha. Estn ahora en pleno camino y por primera vez obtienen una victoria. Veremos tambin la provisin de Dios para su pecado, en la serpiente de bronce. Un cuadro proftico de la muerte redentora de Cristo en la cruz del Calvario. Leamos, pues, los primeros cuatro versculos de este captulo 21 de Nmeros: Nmeros 21:1-4 . . . por el camino. Esta es su primera victoria despus de su larga marcha a travs del desierto. Dios les dio esta victoria. Tienen que viajar por el monte Hor, camino del Mar Rojo. No pueden pasar por la tierra de Edom, y por lo tanto, tratan de tomar una ruta tortuosa para rodear esa tierra. Al hacer esto, se desaniman. Estando en su condicin de desaliento, comienzan a quejarse, y llorar y a murmurar. Y tememos que esto es algo caracterstico, hoy en da,
TTB Pgina 2 de de muchos de nosotros. No hacemos nosotros lo mismo? Nos quejamos y murmuramos. Y llegamos entonces a la octava murmuracin. Leamos el versculo 5: Nmeros 21:5 . . . este pan tan liviano. Esta es la octava y la ltima murmuracin de los hijos de Israel. Otra vez murmuran, en cuanto al man. Usted recordar que mencionamos, que la gente extranjera era la que haba impedido que el pueblo aceptara el man, ms temprano en la marcha. El man era un alimento maravilloso. Contena todas las vitaminas, como ya lo hemos observado. Es interesante notar en cuanto a esto, que el libro de Deuteronomio, destaca el hecho de que, sus pies no se hincharon. Ahora, permtanos contarle, que un mdico misionero en las Filipinas, dijo en cierta ocasin, que uno de los sntomas principales de la enfermedad conocida como el beri-beri, es la hinchazn de los pies, y es el resultado de que una persona siga comiendo la misma dieta. Esto comprueba, entonces, que los hijos de Israel, conseguan todas sus vitaminas en el man, y que sta era una comida algo sabrosa. Sin embargo, vemos que a pesar de todo esto, el pueblo an se quejaba. Amigo oyente, hay personas que se quejan, porque siempre tienen que comer biftec y helados, y para variar, dicen que les gustara comer una hamburguesa. Es asombroso cun fcil nos es quejarnos, y especialmente, en cuanto a cualquier cosa que tenga que ver con las cosas de Dios. Los hermanos se quejan de la incomodidad de los bancos de la Iglesia. Pero, fjese usted, que los mismos hermanos asisten a un juego de ftbol y se sientan muy cmodos en los bancos duros en el estadio. Y aquellos bancos ni siquiera tienen respaldo. Se sientan all por horas, y nunca omos que alguien se queje de la falta de comodidad. Ahora, tenemos que confesar que quiz cuando nos escuchan predicar, pues, se fijan ms en los bancos. Pero, no es interesante, amigo oyente, cmo lloramos y cmo nos quejamos
TTB Pgina 3 de en cuanto a estas cosas? Cuntas son las veces en que realmente damos gracias a Dios y nos regocijamos en Su bondad para con nosotros? Francamente, creemos, que el Seor se cansa de toda esta murmuracin de su pueblo. Dice aqu que su alma, el alma del pueblo israelita, tiene fastidio de ese man. No les gusta. Se quejan de que han sido trados al desierto para morir. El Seor se cansa de toda esta murmuracin y les va a juzgar a causa de ella. Ahora, no es necesario adivinar el significado de todo esto y la leccin que encierra para nosotros. Cuando nuestro Seor hablaba con Nicodemo, en aquella noche oscura, le dijo, segn nos lo relata el evangelio segn San Juan, en el captulo 3, versculos 14 al 16: Y como Moiss levant la serpiente en el desierto, as es necesario que el Hijo del hombre, sea levantado, para que todo aquel que en El cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a Su Hijo Unignito, para que todo aquel que en El cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Ahora, cmo fue levantado el Hijo del hombre? Usted dir, en la cruz. S, pero muri en la cruz de Barrabs, Barrabs era un ladrn y un asesino. Barrabs era culpable y digno de la pena de muerte. Pero Jess no era culpable de nada. Nuestro Seor fue hecho pecado por nosotros. En esa cruz, El no solamente tom el lugar de Barrabs, sino tambin, el lugar suyo y el mo, amigo oyente. Dios mismo permiti esto y lo hizo porque nos ama infinitamente. Pero Dios, amigo oyente, no nos puede salvar, solamente por Su amor. Jesucristo no dijo que Dios am tanto al mundo, que salv al mundo. De ninguna manera. Dios am tanto al mundo, que dio, note usted, que dio a Su hijo unignito. Ahora, lo que Dios pide que usted haga, amigo oyente, es mirar y vivir. Mire a Cristo. El toma all en la cruz del calvario, el lugar suyo. Usted es pecador, y es usted, quien merece morir. Cristo no mereci morir, pero gracias a Dios, El muri por usted.
TTB Pgina 4 de En este pasaje encontramos que Moiss obedeci y elabor esa serpiente de bronce y que los que la miraron, vivieron. Pero los que no la miraron, murieron. Y hoy en da, tambin el asunto es as tan simple. Usted, amigo que nos escucha, tiene slo dos alternativas: o bien est mirando a Cristo como su Salvador personal, porque usted reconoce que es pecador, o no le est mirando del todo. Si no le est mirando, no importa cuntas veces haya sido bautizado, ni cuntas ceremonias, haya usted cumplido. Ni de cuntas iglesias, sea miembro, ni quien sea su padre o su madre. Usted, amigo oyente, es un pecador perdido, que va rumbo al infierno. Usted, amigo oyente, debe mirar al Salvador, el Seor Jesucristo. Su situacin, es as, tan simple. Pero, permtanos decirle, amigo oyente, que tambin es as de complicada. Qu problemas, pues, nos creamos hoy en da! Preferimos mirarnos a nosotros mismos y a nuestras propias buenas obras. Preferimos confiar que de alguna manera, nuestras buenas obras nos puedan salvar. Nos es tan difcil confesar, que somos pecadores y que debemos mirar a Cristo, confiando en El como nuestro nico y Todosuficiente Salvador. Y llegamos ahora, a la serpiente de bronce. Leamos los versculos 6 y 7 de este captulo 21 de Nmeros: Nmeros 21:6,7 . . . or por el pueblo. Esto hace resaltar el hecho de que, eran pecadores, y en realidad, esa es la nica manera de comenzar las cosas con Dios. Amigo oyente, hoy en da hay tantos que tienen este mismo problema. Es que quieren comenzar con Dios, como miembros respetables de alguna Iglesia, o como niitos buenos. Amigo oyente, todos tenemos que comenzar con
TTB Pgina 5 de Dios, como pecadores. La nica manera en que Dios comenzar con nosotros, es si nos reconocemos pecadores. El hecho es que Cristo muri por pecadores y El ama a los pecadores. De modo que si usted, amigo oyente, no puede venir dentro de esa categora, entonces, Cristo no es para usted. Porque, Cristo vino slo a buscar y a salvar a los pecadores. Esto era, entonces, lo que los hijos de Israel tenan que hacer aqu. Admitir ante Dios: Hemos pecado Y como lo vemos en este pasaje, estn listos a confesar que han pecado contra el Seor y contra Moiss. Los israelitas no pueden solucionar sus dificultades mediante la realizacin de buenas obras. Tendrn que dar evidencia de su fe, pues, en primer lugar, no tienen buenas obras. Ni pueden acudir a Dios con la promesa de que, de aqu en adelante sern buenos. Ya saben que no pueden cumplir tal cosa. Pero, s pueden creer a Dios. Y como lo veremos ahora, Dios les permitir que venga a El por la fe. Leamos entonces, los versculos 8 y 9, de este captulo 21 de Nmeros: Nmeros 21:8-9 . . . de bronce, y viva. Amigo oyente, tenemos aqu una leccin maravillosa. Ellos tenan que mirar a la serpiente de bronce y sta tena que ser una mirada de fe. El hecho es que no la miraran si no fuera con fe. Bien podemos imaginarnos a alguien diciendo que todo esto era una tontera. Querran algo ms, algo ms tangible, que simplemente el volverse para mirar a una serpiente de bronce. Sin embargo, no dejaba de ser un hecho, que si un hombre no miraba a la serpiente de bronce, pues mora. Volviendo ahora a la lectura de este captulo 21 de Nmeros, veamos los versculos 10 al 16, que describen el progreso del pueblo
TTB Pgina 6 de israelita, en su marcha hacia la tierra prometida. Leamos primero los versculos 10 al 13: Nmeros 21:10-13 . . . entre Moab y el amorreo. Este ro Arnn, creemos que usted lo ubicar sin dificultad, en el mapa que aparece al final de muchas ediciones de la Biblia. Desemboca en el lado oriental del mar Muerto, ms o menos en su centro. Si usted mira este mapa, tendr una buena idea sobre el progreso de los israelitas en estas etapas finales de su marcha hacia Canan. Leamos ahora, el versculo 14: Nmeros 21:14 . . .arroyos de Arnn; El libro de las batallas de Jehov - Esta es la nica referencia a este libro en toda la Biblia. Se cree que puede ser algn libro potico, quiz escrito por Moiss. Y algunos, hasta creen, que esto se refiere a los Salmos escritos por Moiss. Continuemos con los versculos 15 y 16: Nmeros 21:15,16 . . . y les dar agua. El versculo 16, probablemente se refiere a un pozo que Moiss mand a cavar, siguiendo las instrucciones de Dios. Probablemente haba un depsito de agua, muy cercano a la superficie de la tierra, y as pudieron encontrar agua para satisfacer su sed, con toda facilidad. Llegamos ahora al primer cntico, que es un himno de accin de gracias. Ahora, Qu
TTB Pgina 7 de contraste presenta este himno, con la murmuracin constante que lo precede! Leamos este himno de alabanza, . . . el Aleluya! que aparece en los versculos 17 y la primera parte del versculo 18: Nmeros 21:17-18a . . . con sus bculos. Este es un himno en el cual, el pueblo expresa su agradecimiento a Dios por Su provisin, al suplirles agua para beber. Indica tambin este pasaje, que esta labor de abrir el pozo, fue un proyecto en el cual trabajaron, tanto los nobles, como los humildes. En la terminologa de hoy en da, podramos decir, que fue una labor unida de los capitalistas y obreros. Permtanos ahora, solamente leer los versculos siguientes, hasta el versculo 20, los cuales describen la reanudacin de la marcha del pueblo de Israel, despus que saciaron su sed. Comenzando con la ltima parte del versculo 18, dice: Nmeros 21:18b - 20 . . .hacia el desierto. Tenemos, luego, dos victorias de Israel que no consideraremos en mucho detalle. Primero, tenemos el caso del rey de los amorreos. Leamos el versculo 21: Nmeros 21:21 . . . rey de los amorreos, diciendo: Israel, ahora, le pide permiso a Sehn, rey de los amorreos para pasar por su tierra. Pero, a pesar de todas las seguridades que le son ofrecidas, segn el versculo 22, el versculo 23 indica que el rey rehusa y junta entonces un ejrcito contra Israel. Pero, como lo veremos ahora, es derrotado. Leamos el versculo 24, entonces:
TTB Pgina 8 de Nmeros 21:24 . . . de Amn era fuerte. Y as, Israel, se apoder de toda la tierra de los amorreos y tom sus ciudades. Luego, sucedi otro incidente similar con el rey Og de Basn. Leamos el versculo 33: Nmeros 21:33 . . . para pelear en Edrei. El Seor le dijo a Moiss que no tuviera miedo a Og rey de Basn. Y entonces, el versculo final del captulo 21, dice que Israel hiri a l, es decir, a este rey Og y a sus hijos, y a todo su pueblo, y se apoderaron de la tierra de Basn. Los israelitas, ahora s estn en marcha. Estn cantando alabanzas a Dios y Dios les est dando la victoria. Dios les ayudar tambin en su lucha contra Moab, y entonces, se prepararn para entrar en la tierra prometida. Sin embargo, todava tenemos por delante todos los incidentes que se describen en el libro de Deuteronomio, y que ocurren antes de que entren en la tierra prometida. Este libro, tiene algunas instrucciones que eran muy importantes, no slo para aquel entonces, sino tambin, muy importantes para nosotros en nuestros tiempos. Y bien, amigo oyente, concluimos as, nuestro estudio del captulo 21 de Nmeros. En nuestro prximo programa comenzaremos nuestro estudio del captulo 22. En este captulo 22, encontramos el camino de Balaam. Y entraremos en una nueva seccin de este libro de Nmeros, que abarca los captulos 22 hasta el 25. Es una seccin de este libro de Nmeros, que entra en la historia de Balaam, el profeta, uno de los individuos ms raros y extraos, imaginables, que encontramos en las pginas de las Escrituras. Ojal pudiramos ilustrar su carcter, aunque lamentablemente, no nos ser posible hacer tal cosa.